Séance 1 – Tragédies de l’Histoire et récit de famille 

: écrire sa vie, imaginaire et réelle pour

réparer.

Support : Un Secret, Philippe Grimbert.

Objectif : comprendre les conséquences d’un secret de famille.

Compétence : Percevoir l’évolution d’un personnage, sa métamorphose.

Texte 1 :

1. Dispensaire : Établissement où l'on donne gratuitement des consultations, des soins médicaux.

1. Observez les 2 premières phrases. Qu’ont-elles de particulier ? Quel effet produisent-elles ?

Les deux premières phrases sont des phrases nominales. Accumulations de souvenirs, bribes de
souvenirs anciens et flous, ancrés sur des sensations.

2. Dans quel état physique le narrateur se trouve-t-il ? Citez le texte.

Le narrateur se présente comme un enfant physiquement très fragile puisqu’il doit soigner cette
« anatomie défaillante » (l.9)

3. Que ressent le narrateur vis-à-vis de son frère imaginaire, d’après vous ?

Le narrateur semble éprouver une certaine jalousie vis-à-vis de son frère imaginaire. Il insiste sur
« ses épaules carrées » (l.10)

Texte 2 :

1. Comment le corps du narrateur a-t-il évolué ? Citez le texte.

2. Montez que le psychisme du narrateur influe directement sur son état physique.
3. L.11-12 : « Pour autant…silence ». Relevez le connecteur et indiquez la relation logique qu’il
exprime avec la phrase précédente.

Bilan : Pourquoi selon vous le narrateur était-il aussi fragile quand il était enfant ?

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Qu’est-ce qu’un secret de famille ?

Le secret de famille est à la fois quelque chose qu’on ne dit pas, qu’il est interdit de connaître et qui
est douloureux pour les parents. En effet, un enfant qui perçoit quelque chose qu’on ne lui dit pas
mais qui lui semble plutôt heureux pour ses parents, n’a aucune raison de s’en angoisser. La
souffrance du parent autour du secret est donc un élément essentiel de sa dynamique.

[…] Comprenant qu’on lui cache quelque chose, mais incapable de savoir quoi, l’enfant est poussé à
lancer son imagination dans des constructions qui, loin de calmer son angoisse, la majorent au
contraire bien souvent.

Serge Tisseron, « Les ricochets du secret », Le Coq-héron 2022/2 (n°169), pp. 29-36, Editions, Erès

Un Secret n’est pas une réelle autobiographie mais un roman autobiographique : son auteur
conserve la trame générale de son histoire mais modifie certains faits, notamment le prénom du
narrateur. L’histoire du secret de famille, centrale, est réelle et constitutive de l’identité de l’auteur.

Oral : Le narrateur indique qu’il « taisai[t] par amour ». Quand pensez-vous qu’il est légitime de se
taire « par amour ».

2
Séance 1 : Tragédies de l’Histoire et récit de famille : Ecrire sa vie, imaginaire et réelle pour réparer

Support : Un secret, P. Grimbert

1. Pourquoi la première phrase est-elle étonnante ? Comment l’expliquer ? Justifiez la réponse.

2. Pour quelle raison le narrateur s’invente-t-il un frère ? A quel moment ce « frère » devient-il plus réel ?
3. Le narrateur découvre qu’il est juif très progressivement : recherchez les signes destinés à le cacher et
les indices qui lui révèlent cette identité.
4. Quel changement de nom propre le père du narrateur a-t-il effectué ? Pourquoi l’a-t-il fait ? Quel en a
été le résultat pour le narrateur ?

1. Chap. 1 : Un incipit (= les premières lignes d’un roman) paradoxal : « fils unique, j’ai
longtemps eu un frère » ; le paradoxe (affirmation défiant la logique) repose sur une
antithèse : « fils unique », s’oppose à « frère ».
Le paradoxe est résolu par les indices suivants : « fable » ; « un frère aîné, glorieux,
invisible » ; « moi qui régnais seul » ; « unique objet d’amour ».

Chap. 2 : « Un jour enfin je n’ai plus été seul » ; la peluche râpée, je pressais ma joue « contre
la poitrine d’un frère ». L’imaginaire devient de plus en plus réel.

L’imaginaire n’est pas contraire à la réalité, il est l’expression de l’inconscient comme le

montre le nom « Sim » que P. Grimbert donne à la peluche, Sim pour Simon, son frère
disparu qu’il ignore.
Pour les parents, ce nom qui ressurgit est un vrai choc, Maxime voit renaître son fils. Un vrai
chien va prendre la place de cette peluche, appelé Echo : pourquoi ?

2. Une identité cachée puis dévoilée : Tentatives pour cacher le judaïsme : baptême chrétien
tardif, transformation du nom de consonance juive pour un nom français ancien, attesté en
littérature : Grimbert (Roman de Renart ; Blaireau : cousin et défenseur de Renart).

Mais les objets et les coutumes deviennent lourds de sens pour l’enfant : pain azyme, chandelier à 7
branches (menorah), samovar.

Même le changement de nom (Grinberg devient Grimbert) révèle la vérité : haine/j’ai (n/g) devient
aime/tais (m ;t). Ce nouveau nom les enferme, cache leur secret profond.

3. Un secret : l’histoire d’une vie, de la vérité cachée (vie et mort de Simon) à la vérité publiée
(livre de S. Klarsfeld publiant les photos et les noms des enfants juifs exterminés).

Un Secret n’est pas une réelle autobiographie mais un roman autobiographique : son auteur
conserve la trame générale de son histoire mais modifie certains faits, notamment le prénom du
narrateur. L’histoire du secret de famille, centrale, est réelle et constitutive de l’identité de l’auteur.

Ici, l’écriture et la parole ont une fonction thérapeutique.

Le secret évoqué par P. Grimbert correspond à cette définition car le narrateur apparaît comme un
enfant anxieux et peu sûr de lui et qui a l’intuition que ses parents lui cachent quelque chose.
L’expression « le poids du silence » résonne avec les propos de Serge Tisseron.

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4.

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Qu’est-ce qu’un secret de famille ?

Le secret de famille est à la fois quelque chose qu’on ne dit pas, qu’il est interdit de connaître et qui
est douloureux pour les parents. En effet, un enfant qui perçoit quelque chose qu’on ne lui dit pas
mais qui lui semble plutôt heureux pour ses parents, n’a aucune raison de s’en angoisser. La
souffrance du parent autour du secret est donc un élément essentiel de sa dynamique.

[…] Comprenant qu’on lui cache quelque chose, mais incapable de savoir quoi, l’enfant est poussé à
lancer son imagination dans des constructions qui, loin de calmer son angoisse, la majorent au
contraire bien souvent.

Serge Tisseron, « Les ricochets du secret », Le Coq-héron 2022/2 (n°169), pp. 29-36, Editions, Erès

Qu’est-ce qu’un secret de famille ?

Le secret de famille est à la fois quelque chose qu’on ne dit pas, qu’il est interdit de connaître et qui
est douloureux pour les parents. En effet, un enfant qui perçoit quelque chose qu’on ne lui dit pas
mais qui lui semble plutôt heureux pour ses parents, n’a aucune raison de s’en angoisser. La
souffrance du parent autour du secret est donc un élément essentiel de sa dynamique.

[…] Comprenant qu’on lui cache quelque chose, mais incapable de savoir quoi, l’enfant est poussé à
lancer son imagination dans des constructions qui, loin de calmer son angoisse, la majorent au
contraire bien souvent.

Serge Tisseron, « Les ricochets du secret », Le Coq-héron 2022/2 (n°169), pp. 29-36, Editions, Erès

Qu’est-ce qu’un secret de famille ?

Le secret de famille est à la fois quelque chose qu’on ne dit pas, qu’il est interdit de connaître et qui
est douloureux pour les parents. En effet, un enfant qui perçoit quelque chose qu’on ne lui dit pas
mais qui lui semble plutôt heureux pour ses parents, n’a aucune raison de s’en angoisser. La
souffrance du parent autour du secret est donc un élément essentiel de sa dynamique.

[…] Comprenant qu’on lui cache quelque chose, mais incapable de savoir quoi, l’enfant est poussé à
lancer son imagination dans des constructions qui, loin de calmer son angoisse, la majorent au
contraire bien souvent.

Serge Tisseron, « Les ricochets du secret », Le Coq-héron 2022/2 (n°169), pp. 29-36, Editions, Erès