Comment Je Crois PDF

Pierre Teilhard de Chardin
[1771-1955]
jésuite, paléontologue et philosophe français
(1969)
COMMENT
JE CROIS
Un document produit en version numérique par Gemma Paquet, bénévole,
professeure retraitée de l’enseignement au Cégep de Chicoutimi
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Dans le cadre de la collection: "Les classiques des sciences sociales"

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Pierre Teilhard de Chardin, Comment je crois. (1969) 2
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Fondateur et Président-directeur général,
LES CLASSIQUES DES SCIENCES SOCIALES.
Cette édition électronique a été réalisée par Gemma Paquet, bénévole,

professeure retraitée de l’enseignement au Cégep de Chicoutimi
Courriel: [email protected]
à partir du livre de :
COMMENT JE CROIS.
Paris : Les Éditions du Seuil, 1969, 294 pp. Collection : Collection : Oeuvres de
Pierre Teilhard de Chardin, no 10.
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de Saguenay, Québec.
COMMENT JE CROIS.
Paris : Les Éditions du Seuil, 1969, 294 pp. Collection : Collection : Oeuvres
de Pierre Teilhard de Chardin, no 10.
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[4]
Oeuvres de Teilhard de Chardin

AUX MÊMES ÉDITIONS
I. LE PHÉNOMÈNE HUMAIN
II. L'APPARITION DE L'HOMME
III. LA VISION DU PASSÉ
IV. LE MILIEU DIVIN
V. L'AVENIR DE L'HOMME
VI. L'ÉNERGIE HUMAINE
VII. L'ACTIVATION DE L'ÉNERGIE
VIII. LA PLACE DE L'HOMME DANS LA NATURE
(Le Groupe Zoologique &main, éd. reliée)
IX. SCIENCE ET CHRIST
HYMNE DE L'UNIVERS
ÊTRE PLUS
SUR LE BONHEUR / SUR L'AMOUR / LE PRÊTRE
IMAGES ET PAROLES
CAHIER I. CONSTRUIRE LA TERRE
CAHIER 2. RÉFLEXIONS SUR LE BONHEUR
CAHIER 3. PIERRE TEILHARD DE CHARDIN ET LA POLITIQUE AFRI-
CAINE
CAHIER 4. LA, PAROLE ATTENDUE
CAHIER 5. LE CHRIST ÉVOLUTEUR
CAHIER 6. LE DIEU DE L'ÉVOLUTION
JE M'EXPLIQUE. Textes réunis et présentés par J.P. Demoulin.
AVEC TEILHARD DE CHARDIN : « VUES ARDENTES ». extraits importants

d'œuvres inédites, par J.-M. Mortier
CHEZ D'AUTRES ÉDITEURS
Éditions Grasset
ÉCRITS DU TEMPS DE LA GUERRE (1916-1919)

LA GENÈSE D'UNE PENSÉE (LETTRES DE 1914 À 1919)
LETTRES DE VOYAGE (1923 À 1955)
ACCOMPLIR L'HOMME (LETTRES DE 1926 À 1952)
Éditions Albin Michel
LE GROUPE ZOOLOGIQUE HUMAIN
Éditions Desclée De Brouwer
LETTRES À LÉONTINE ZANTA (1923-1939)
Éditions Aubier
LETTRES DÉGYPTE (1905-1908)

LETTRES D'HASTINGS ET DE PARIS (1908-1914)
[7]
COMMENT JE CROIS
publié
sous le Haut Patronage
de Sa Majesté la Reine Marie-José
et sous le patronage
1. d'un Comité scientifique
II. d'un Comité général
I. COMITÉ SCIENTIFIQUE
Retour à la table des matières
ARAMBOURG (Camille), Professeur honoraire de Paléontologie au

Museum National d'Histoire Naturelle.
BARBOUR R (Dr George B.), Professeur de Géologie, Doyen honoraire de
la Faculté des Arts et Sciences de l'Universi-
té de Cincinnati.
CHOUARD (Pierre), Professeur à la Sorbonne (Physiologie végé-
tale).
CORROY (Georges), Doyen de la Faculté des Sciences de Mar-
seille.
CRUSAPONT PAIRO (Dr M.), Dr ès Sciences, Commandeur de l'Ordre
d'Alphonse X le Savant, Chef de Section de
la C.S.I.C., Professeur de Paléontologie à la
Faculté des Sciences de Barcelone.
FAGE (Denis), Ancien Président de l’Académie des Scien-
ces.
GARROD (Miss Dorothy A. E.), Doctor of Science, Oxford University, Fel-
low of the British Academy.
GEORGE (André), Directeur de la Collection « Sciences d'au-
jourd'hui ».
GRASSÉ (Pierre P.), Professeur à la Sorbonne.

HEIM (Roger), Ancien Directeur du Museum d'Histoire
Naturelle, Membre de l'Institut.
HÜRZELER(Dr Johannes), Conservateur de la Section ostéologique au
Musée d’Histoire Naturelle, Bâle.
[8]
HUXLEY (Sir Julian), D. Sc., F. R. S., Correspondant de l'Acadé-
mie des Sciences.
JACOB (Mlle Marguerite), du Commissariat de l'Énergie Atomique.
KOENIGSWALD (G. H. R. von), Professor of Paleontology and Historical
Geology at the State University of Utrecht,
Holland.
† LAMARE (Pierre), Professeur de Géologie à la Faculté des
Sciences de l'Université de Bordeaux.
LEPRINCE -RINGUET (Louis), Membre de l'Académie des Sciences, Pro-
fesseur au Collège de France, Président de
l'Union des Scientifiques catholiques.
LEROI-GOURHAN (André), Professeur à la Sorbonne.
MALAN (Dr B. D.), Director, Archœological Survey of the
Union of South Africa.
MONOD (Théodore), Membre de l'Institut, Professeur au Museum
National d'Histoire Naturelle, Directeur de
l'Institut Français d'Afrique Noire.
MOVIUS , jr. (Dr Hallam. L.), Peabody Musem, Harvard University
(U.S.A.).
† OPPENHEIMER (Robert), Director of the Institute for Advanced Stu-
dies, Princeton (U.S.A.).
PIVETEAU (Jean), Membre de l’Académie des Sciences, Pro-
fesseur à la Sorbonne.
ROBINSON (J. T.), Professional Officer in Charge, Department
of Vertebrate Palmontology and Physical
Anthropology, Transvaal Museum, Pretoria.
ROMER (Alfred Sherwood), Ph. D., Sc. D., Director of the Museum of
Comparative Zoology and Alexander Agas-
siz, Professor of Zoology, Harvard Univer-
sity (U.S.A.).
TERMIER (Henri), Professeur à la Sorbonne.
TERRA (Dr Helmut de), Ancien directeur de la Werner Reimers-

Stiftung, Frankfurt-am-Main.
TOYBEE (Sir Arnold J.), Director of Studies, Royal Institute of Inter-
national Affairs, Research Professor of In-
ternational History, London University.
VALLOIS (Dr Henri Victor), Professeur au Museum National d'Histoire
Naturelle, Directeur honoraire du Musée de
l'Homme, Membre de l’Académie de Méde-
cine.
VANDEL (Albert), Membre non résident de l'Académie des
Sciences.
† VAUFREY (R.), Professeur à l'Institut de Paléontologie Hu-
maine.
VIRET (Jean), Professeur à la Faculté des Sciences de
Lyon.
WESTOLL (Stanley), Professor of Geology at King's College in
the University of DurhanL
II. COMITÉ GÉNÉRAL
TEILHARD DE CHARDIN (M. François-Régis).

†TEILHARD DE CHARDIN (Mme Gabriel).
† TEILHARD DE CHARDIN (Mme Victor).
TEILHARD–CHAMBON (Mlle A.). Agrégée de l'Université).
BEGOUËN (Comte Max-Henri).
MORTIER (Mlle J.).
ARMAND (Louis), Membre de l’Académie Française.

ARON (Robert), Agrégé de l'Université, Homme de Lettres.
BARTHÉLEMY-MADAULE Docteur ès-Lettres, Maître de conférenceà
(M.), Amiens.
BOISDEFFRE (Pierre de), Conseiller d'ambassade.
BORNE (Étienne), Agrégé de l'Université, Inspecteur de l'Aca-
démie de Paris.
CUENOT (Claude), Ancien élève de l'École Normale Supérieu-
re, Agrégé de l'Université, Dr ès Lettres.
† DUHAMEL (Georges), Membre de l’Académie Française.
GOUHIER (Henri), Membre de l'Institut.

GUSDORF (Georges), Professeur de Philosophie à la Faculté des
Lettres de Strasbourg.
HOPPENOT (Henri), Ministre Plénipotentiaire.
† HYPPOLITE (Jean), Professeur au Collège de France.
KHIEM (Pham Duy), Ancien Délégué permanent du Viet-Nam à
l'U.N.E.S.C.O.
LACROIX (Jean), Agrégé de Philosophie, Professeur de Rhé-
torique Supérieure au Lycée du Parc, à
Lyon.
MADAULE (Jacques), Agrégé d'Histoire et de Géographie, Hom-
me de Lettres.
MALRAUX (André), Homme de Lettres, Ancien Ministre d'État.
MARGERIE (Roland de), Ministre Plénipotentiaire, Ambassadeur de
France.
MARROU (Henri-Irénée), Professeur à la Sorbonne.
MEYER (François), Professeur à la Faculté des Lettres et Scien-
ces humaines, Aix-en-Provence.
PERROUX (François), Professeur au Collège de France.
ROINET (Louis), Agrégé des Lettres, Professeur au Lycée
Condorcet.
RUEFF (Jacques), Membre de l'Institut.
SENGHOR (Léopold Sédar), Président de la République du Sénégal.
WAHL (Jean), Professeur honoraire à la Sorbonne.
[11]
Table des matières
Sous le patronage de
AVANT-PROPOS, par N. M. Wildiers
Note sur l'Union physique entre l'Humanité du Christ et les Fidèles au cours de la
sanctification, 1919,
Sur la Notion de Transformation créatrice
Note sur les Modes de l’Action divine dans l'Univers, janvier 1920,
Chute, Rédemption et Géocentrie, 20 juillet 1920
Note sur quelques Représentations historiques possibles du Péché originel, 1922
Panthéisme et Christianisme, 1923
Christologie et Évolution, Noël 1933
Comment je crois, octobre 1934
Quelques Vues générales sur l'Essence du Christianisme, mai 1939.
Le Christ évoluteur, 8 octobre 1942
Introduction à la Vie chrétienne, 29 juin 1944
Christianisme et Évolution, 11 novembre 1945
Réflexions sur le Péché originel, novembre 1947
Le Phénomène chrétien, 10 mai 1950
Monogénisme et Monophylétisme, fin 1950
Ce que le Monde attend de l’Église de Dieu, 14 septembre 1952
Contingence de l'Univers et Goût humain de survivre, 1er mai 1953
Une suite au Problème des Origines humaines : la Multiplicité des Mondes habi-
tés, 5 juin 1953
Le Dieu de l’Évolution, 25 octobre 1953
Mes Litanies, probablement fin 1953
[13]
COMMENT JE CROIS
AVANT-PROPOS
Ce dixième volume des Oeuvres du Père Teilhard de Chardin était

destiné initialement à contenir tous les essais et articles du Père
consacrés à des problèmes de théologie. Vu le nombre et l'étendue de
ces écrits, les éditeurs ont été obligés, pour contenir ce volume dans
des limites raisonnables, de répartir les textes sur deux volumes, dont
le premier contiendra les écrits se référant plus spécialement à la théo-
logie spéculative, tandis que le second réunira les textes où le thème
de la vie chrétienne constitue le sujet dominant. Une telle division
contient, il est vrai, une part d'arbitraire, surtout lorsqu'on tient compte
du fait que l'auteur traite souvent dans un même article ou essai des
deux aspects du problème théologique. Malgré les réserves qu'on
pourrait faire à ce sujet, il nous semble pourtant que le choix réalisé
ici présente l'avantage de faire ressortir tant l'aspect théorique que
l'aspect pratique de la pensée théologique de l'auteur.
Dans les dernières années, les écrits théologiques de Teilhard de
Chardin ont déjà fait l'objet de nombreux travaux, soit sur l'ensemble
de sa théologie, suit sur l'un ou l'autre Point de sa doctrine. Qu'on se
rappelle les études du Père Henri de Lubac 1 , de Georges Crespy 2 ,

[14] Piet Smulders 3 , Christopher Mooney 4 , Sigurd Daecke 5 , Eulalio
Baltazar 6 , Robert North 7 , Denis Mermod 8 , Robert Francœur 9 ,
George Maloney 10 , E. Martinazzo 11 , Robert Faricy 12 et Francisco
Bravo 13 . À cette liste volontairement incomplète, il faudrait ajouter
un grand nombre d'articles et de brochures, sans oublier les comptes
rendus des congrès, où la pensée théologique de Teilhard donna lieu à
d'importants rapports et discussions. Parmi ces derniers signalons tout
spécialement le Congrès scotiste international, tenu à Oxford et Edim-
bourg du 11 au 17 septembre 1966, et où la doctrine christologique du
Père fit l'objet de plusieurs rapports 14 . Rarement dans l'histoire de la
théologie la pensée d'un auteur aura donné lieu, en si peu d'années, à
des études et des discussions aussi nombreuses et souvent passion-
nées, - fait d'autant plus remarquable que l'auteur lui-même ne se don-
nait nullement comme un théologien et considérait ses écrits en cette
matière plutôt comme de simples suggestions. Le nombre et la qualité
de ces études, d'inspiration parfois très divergente, montre à l'évidence
à quel point cette pensée a retenu l'attention des théologiens et à quel
1 La Pensée religieuse du Père Pierre Teilhard de Chardin (Paris 1962) ; La

Prière du Père Teilhard de Chardin (Paris, 1964).
2 La Pensée théologique de Teilhard de Chardin (Paris, 1961 De la science à
la théologie. Essai sur Teilhard dit Chardin (Neuchâtel, 1965).
3 Het visioen van Teilhard à Chardin (Brugge, 1964 ; tract. franç. 1967).
4 Teilhard de Chardin and the mystery of Christ (Londres-New York, 1966 ;
trad. franç.).
5 Teilhard à Chardin und die Evangelische Theologie (Göttingen, 1967).
6 Teilhard and the Supernatural (Baltimore, 1966).
7 Teilhard and the creation of the soul (Milwaukee, 1967).
8 La Morale de Teilhard (Paris, 1967).
9 Perspectives in Evolution (Baltimore, 1965).
10 The Cosmic Christ. From Paul to Teilhard (New York, 1968).
11 Teilhard à Chardin. Conamen lecturae criticae (Rome, 1965).
12 Teilhard de Chardin's theology of the christian in the world (New York,
1967).
13 Christ in the thought of Teilhard de Chardin (Notre Dame Univ. Press,
1967).
14 De doctrina Joannis Duns Scoti. Acta Congressus Scotistici Internationalis
Oxonii et Edimburgi 11-17 sept. 1966 celèbrati. Vol. III : Problemata Theo-
logica (Studia Scholastico-Scotistica, vol. III) Rome, 1968 (voir surtout les
rapports de Robert North, Gabriele Allegra et Gerardo Cardaropoli).
point elle constitue un stimulant exceptionnel pour la réflexion théo-

logique de notre époque.
[13]
Il ne peut être question ici, dans ce bref avant-propos, d'analyser
les livres que nous venons de mentionner, ni de nous prononcer sur les
problèmes en discussion. Qu'il nous soit permis plutôt de nous adres-
ser à ceux qui ne sont pas théologiens de métier, afin de les aider à
mieux comprendre la véritable intention de l'auteur et la portée réelle
de ses écrits en cette matière.
Pour bien comprendre un auteur, il ne suffit pas d'examiner les dif-
férents points de la doctrine qu'il nous apporte. Il faut avant tout se
rendre compte, aussi clairement que possible, du problème auquel cet-
te doctrine est supposée apporter une solution. Quel est donc le pro-
blème central auquel Teilhard a voulu donner une réponse, le problè-
me qui se trouve au cœur même de toute sa pensée théologique ? Sans
aucun doute - et sur ce point il semble bien que l'accord se soit fait - le
problème central de Teilhard fut celui qu'on désigne de nos jours
communément par le terme de sécularisation. Le terme « religion de la
terre » (« le Dieu de l'En-Avant ») utilisé par Teilhard, et la sécularisa-
tion chère aux théologiens d'aujourd'hui couvrent en effet la même
réalité idéologique et sociologique. Pour plus de clarté, distinguons
bien sécularité, sécularisation et sécularisme. Par sécularité on entend
communément la reconnaissance de la valeur propre de la terre et de
l'activité terrestre de l'homme, - activité humaine dont la science, la
technique et l'organisation de la société constituent de nos jours la par-
tie la plus importante. Par sécularisation nous désignons le processus
historique et sociologique, qui conduisit à cette reconnaissance et qui
se caractérise par un affranchissement progressif, dans l'activité scien-
tifique et politique de l'homme, de toute ingérence de la théologie et
de la métaphysique. Par sécularisme, enfin, il faut entendre toute atti-
tude ou toute doctrine exaltant exclusivement les valeurs de la vie ter-
restre au détriment de toute préoccupation religieuse ou métaphysi-
que.
Pour le chrétien, il va sans dire, tout sécularisme est inacceptable,
mais quelle doit être son attitude vis-à-vis du fait indéniable de la sé-
cularisation ? Comment définir les rapports entre le message évangé-
lique et la « religion de la terre » ? Comment réaliser en nous-mêmes
l'harmonie entre notre tâche terrestre et notre vocation céleste ? Ce

problème n'est certainement pas nouveau en théologie, mais jamais il
n'a été [16] ressenti avec autant d'acuité que de nos jours. Teilhard en
fit le point de départ de sa réflexion théologique, à un moment où peu
d'entre nous se rendaient compte de l'urgence de ce problème. De par
son expérience de savant et sa sensibilité exceptionnelle pour les cou-
rants spirituels de notre époque, il entrevit à quel point l'homme mo-
derne s'est éveillé à la claire conscience de sa vocation et de ses res-
ponsabilités terrestres. Avec une lucidité surprenante, il prévoyait que
ce courant devait inévitablement conduire, non seulement à un élar-
gissement du fossé entre l'Église et la culture moderne, mais égale-
ment à une crise au plus vif du monde croyant même. Il s'agit, nous
dit-il, de « la montée irrésistible dans le ciel humain, par toutes les
voies de la pensée et de l'action, d'un Dieu évolutif de l'En-Avant, -
antagoniste, à première vue, du Dieu transcendant de l'En-Haut pré-
senté par le Christianisme à notre adoration ». « Aussi longtemps,
ajoutait-il, que par une Christologie renouvelée (dont tous les élé-
ments sont entre nos mains) l'Église ne résoudra pas le conflit appa-
rent désormais éclaté entre le Dieu traditionnel de la Révélation et le
Dieu « nouveau » de l'Évolution, - aussi longtemps le malaise s'accen-
tuera, non seulement en marge, mais au plus vif du monde croyant ; et
pari passu 15 , le pouvoir chrétien diminuera, de séduction et de
conversion 16 . »
Ce que Teilhard prévoyait dans ce texte, et dans de nombreux au-
tres passages de ses écrits, se trouve bien réalisé de nos jours et on
pourrait se demander si, aujourd'hui, nous ne serions pas plus près de
la solution si ses avertissements avaient été entendus en temps voulu.
Quoi qu'il en soit, il ne fait aucun doute que son diagnostic était fon-
damentalement exact et la crise dont nous soufrons aujourd'hui consis-
te bien dans le conflit entre une religion de transcendance et un monde
sécularisé, entre le « Dieu de l'En-Haut » et « le Dieu d'En-Avant »,
entre « une religion du ciel » et « une religion de la terre ».
Mais si le problème de la sécularité, tel qu'il est posé de nos jours,
est déjà présent au centre de la pensée teilhardienne, il revêt chez lui
une forme et une dimension extrêmement originales. C'est que chez
15 Du même pas. (N.D.E.)

16 Ce que le monde attend en ce moment de l'Église de Dieu (1952).
lui le travail terrestre de l'homme se trouve relié à l'idée d'un monde

en évolution. [17] Dans un monde statique, la dignité du travail hu-
main ne se pose pas dans les mêmes termes que dans un monde en
évolution. C'est précisément parce que nous vivons dans un monde en
voie de construction que notre travail reçoit une valeur nouvelle et une
importance capitale. La tâche humaine s'identifie ni plus ni moins à
l'obligation de continuer la grande œuvre de l'évolution et de la
conduire à son achèvement. Ainsi Teilhard a-t-il le droit d'exalter la
grandeur et la dignité de la tâche humaine et de parler d'un « saint
amour de la terre » bien avant que Dietrich Bonhoefer nous parlât
d'une « sainte sécularité » (heilige Weltlichkeit).
Et, de même que le problème de la sécularité prend chez Teilhard
une forme neuve et extrêmement riche, de même aussi la solution qu'il
nous propose diffère-t-elle radicalement de celle proposée par la plu-
part des théologiens de la sécularité tels qu'un Harvey Cox, un Wil-
liam Hamilton, un Thomas Altizer, un Paul Van Buren et autres. Loin
de pencher vers une théologie sans Dieu ou de sombrer dans un sécu-
larisme radical comme il est de mode dans certains milieux, c'est au
contraire dans une christologie renouvelée, dans le centre même de la
foi chrétienne, qu'il entrevoyait la solution du problème qui nous oc-
cupe. Cet univers dont nous célébrons la grandeur et la richesse n'exis-
te pas en dehors du Christ ; il est relié organiquement au Christ en ce
sens que tout a été créé pour Lui et qu'en Lui tout trouve son achève-
ment.
Cette christologie, d'inspiration nettement paulinienne, est assez
proche de celle qu'on nomme communément scotiste, bien qu'elle s'en
sépare sur plusieurs points importants. Le théologien du Moyen Âge
prend son point de départ en Dieu et se demande quelle fut l'intention
divine en décrétant l'incarnation du Verbe ; Teilhard médite sur la va-
leur de la terre et se demande comment elle peut être reliée au Verbe
incarné. Dans la spéculation médiévale l'accent est plutôt sur la pré-
existence du Christ en vue de qui tout sera créé ; Teilhard mettra l'ac-
cent sur l'eschatologie, sur le terme de l'histoire terrestre dont le Christ
constituera la définitive consécration. Pour le théologien du Moyen
Âge, le Christ est surtout le premier conçu dans la pensée divine de la
création ; pour Teilhard, Il est avant tout le terme et le couronnement
de l'histoire.
[18]
Une telle christologie contient selon lui la vraie solution au pro-

blème de la sécularité. Si la vocation humaine consiste à construire la
terre et si cette construction de la terre constitue la préparation, insuf-
fisante certes, mais nécessaire, à l'avènement du Christ, n’en suit-il
pas que le travail humain, en ce qu'il contient de plus précieux et de
plus élevé, possède une orientation intrinsèque au Christ, fin et cou-
ronnement de ce monde en formation ? Cette liaison entre le travail
humain et le Christ de la Parousie constituait le thème central traité
par Teilhard dans le Milieu divin, publié antérieurement. C'est dans
les pages qui suivent qu'on trouvera une élucidation plus poussée de
certains points de doctrine qui en constituent le fondement. Ainsi donc
Teilhard a-t-il posé le problème théologique de la sécularité dans une
forme extrêmement originale et éclairante, tout en lui donnant une so-
lution réellement chrétienne en plein accord avec les données tradi-
tionnelles de la foi.
Loin d'approuver le courant de sécularisme qui nous opprime, c'est
bien à dépasser toute forme de sécularisme que Teilhard nous invite
en intégrant les valeurs de la terre dans une vision christocentrique du
monde.
À part les questions christologiques, c'est surtout au problème du
péché originel que sont consacrés le plus grand nombre d'essais
contenus dans ce volume. Tout lecteur averti se rendra compte qu'il
s'agit ici d'essais, qui, selon l'intention et le désir de l'auteur, devaient
être étudiés de plus près par des théologiens de métier. Si certaines
formules proposées par Teilhard peuvent paraître encore assez hési-
tantes, c'est pourtant bien dans le sens indiqué par lui que s'oriente
aujourd'hui la recherche théologique sur ce point.
N. M. WILDIERS
Docteur en Théologie
[19]
COMMENT JE CROIS
1
Note sur l'union physique entre
l'humanité du Christ et les fidèles
au cours de la sanctification
1919

[21]
Dans la façon d'expliquer comment le Christ « Vitis et Vita ve-

ra 17 », le Christ « caput creationis et Ecclesiae 18 » agit sur les fidè-
les au cours de leur sanctification, on peut distinguer a priori (et trou-
ver représentées a posteriori par divers courants de la Théologie et de
la Mystique) trois tendances principales. Les uns, parmi les chrétiens,
comprennent surtout l'influence salvifique du Christ par analogie avec
nos causalités morales, juridiques, exemplaires, c'est-à-dire avec une
nuance de nominal et d'extrinsèque. Les autres, au contraire, plus por-
tés à regarder dans les choses le côté « naturel » et intrinsèque, cher-
chent à expliquer l'action que nous subissons de la part de Jésus en la
rapprochant principalement des causalités physiques et organiques de
l'Univers. Et ils se subdivisent eux-mêmes en deux catégories : les uns
rapportant surtout au Verbe, en Jésus-Christ, l'opération vivificatrice
des âmes, -les autres inclinant à faire, dans cette opération physique,
une part la plus grande possible à l'Humanité de Notre-Seigneur.
Il n'est pas nécessaire d'avoir une grande expérience de l'âme chré-
tienne pour s'apercevoir que la , dernière de ces trois tendances, à sa-
voir celle qui tend à amplifier « (emphasize ») [22] les liens physiques
existant entre l'Humanité du Christ et nous, est particulièrement viva-
ce aujourd'hui.
Le but de la présente Note est d'indiquer une manière possible de
comprendre et d'établir cette thèse, - admise pratiquement par beau-
17 « Vigne et Vraie Vie », d'après Jn, XV, I et XIV, 6. (N.D.E.)

18 « Tête de la création et de l'Église », d'après Co. 1, 18 ; « Et il est aussi la
tête du Corps, c'est-à-dire de l'Église ». (N.D.E.)
coup de chrétiens dans leur vie intérieure - que la sainteté du fidèle se

développe et s'achève dans une sorte de contact (physique et perma-
nent) avec la Réalité même humaine du Christ Sauveur.
C'est dans la considération du Corps Mystique consommé
(c'est-à-dire du Plérôme de saint Paul) qu'il est avantageux de cher-
cher une base solide à la démonstration, ou plutôt aux suggestions,
que nous avons ici en vue. D'une part, en effet, le Plérôme étant le
Royaume de Dieu dans son achèvement, les propriétés que lui attribue
l'Écriture doivent être regardées comme spécialement caractéristiques
de l'organisme surnaturel tout entier, même si elles n'apparaissent que
confusément dans telle ou telle phase préparatoire de la béatification. -
D'autre part, en aucune autre Réalité plus que dans l'Église triomphan-
te, l'action physique et personnelle du Christ théandrique n'est mani-
festée par la Révélation. - Quand on cherche à résumer les enseigne-
ments de l'Église et de la pensée des saints sur la nature intime de la
béatitude, on voit qu'au Ciel le Christ et les élus doivent être regardés
comme formant un Tout vivant, étroitement hiérarchisé. Sans doute,
chaque élu possède directement Dieu, et trouve dans cette possession
unique l'achèvement de sa propre individualité. Mais cette possession,
ce contact, du Divin, si individuels soient-ils, ne sont pas obtenus in-
dividuellement. La vision béatifique, qui illumine chaque élu pour lui
seul, est en même temps un acte collectif posé par tout l'organisme
mystique à la fois « per modum unius potentiae 19 ». L'organe fait
pour voir Dieu, ce n'est pas (si on va au fond du dogme) l'âme humai-
ne isolée ; c'est l'âme humaine unie à toutes les autres, sous [23]
l'Humanité du Christ. Nous atteignons Dieu, au ciel « sicuti est 20 »
mais dans la mesure où nous sommes assumés par le Christ dans les
prolongements mystiques de sa substance. L'état de béatitude doit se
comprendre, en définitive, comme un état d'union eucharistique per-
manente, où nous serons élevés et maintenus en corps (c'est-à-dire
tous « per modum unius 21 ») et « in corpore Christi 22 ». Ainsi s'ex-
plicitent les relations fondamentales de l'Eucharistie et de la Charité,
de l'amour de Dieu et de l'amour du prochain.
19 « À la façon d’une seule et unique puissance.» (N.D.E.)

20 « Tel qu'il est. » (N.D.E.)
21 « À la façon d'un seul être. » (N.D.E.)
22 « Dans le corps du Christ. » (N.D.E.)
Si telle est bien la condition de la sainteté « in termino 23 » (à sa-

voir une union à Dieu en Jésus-Christ Homme) il semble qu'une seule
manière nous reste de comprendre la nature de la sainteté « in via 24 »,
c'est-à-dire de notre actuelle et laborieuse sanctification. Puisque la
béatification coïncide avec un certain degré d'agrégation physique à
l'Être créé de Notre-Seigneur, il faut nécessairement admettre qu'au
cours de son existence méritoire le fidèle s'établit, et croît, dans un
certain état de liaison physique avec l'Humanité du Sauveur Jésus.
Sous peine d'introduire une disparité injustifiée entre l'état de grâce et
l'état de gloire, on doit dire que la Grâce, non seulement nous rattache
par sa sève spirituelle à la Divinité du Verbe, mais qu'elle s'accompa-
gne d'une certaine annexion progressive à un organisme créé, physi-
quement centré sur l'Humanité du Christ.
Loin de ne pas s'accorder avec l'Eucharistie, ou de faire double
emploi avec elle, cette communion « habituelle » réalisée par la grâce
sanctifiante entre le Christ et les fidèles donne, on le remarquera, à la
réception sacramentelle des Saintes Espèces sa pleine signification.
D'abord il est très sûr que l'Eucharistie, à laquelle beaucoup [24]
d'élus n'auront pas pu participer pendant leur vie terrestre, ne repré-
sente pas l'unique moyen grâce auquel les fidèles puissent prendre,
avec l'Humanité du Christ, le contact (nécessaire de « nécessité » de
moyen) qui doit assurer leur intégration dans le Plérôme. On devient
membre du Christ avant d'avoir touché extérieurement son Corps sa-
cramentel.
Dans la réception de l'Eucharistie, par ailleurs, il est également
clair que l'adhésion à la Chair de Jésus, telle que l'assure la manduca-
tion des Espèces, se réalise sur un plan physique fort différent de celui
où a lieu le contact quantitatif apparent de notre corps et de l'Hostie.
N'est-ce pas, en effet, juste au moment où ce contact quantitatif ten-
drait à s'établir pleinement (par l'assimilation) que les Espèces se cor-
rompent et que la Divine Présence se relâche ?
L'Eucharistie ne s'explique bien, somme toute, qu'en fonction d'un
mode de contact avec Jésus qui soit beaucoup plus indépendant du
23 « En son terme. » (N.D.E.)

24 « En chemin. » (N.D.E.)
temps et de la matière inférieure que celui de la conjonction brute en-

tre les Saintes Espèces et nous.
Comment alors faut-il se représenter approximativement l'union
eucharistique (sacramentelle) ? - Tout simplement comme le resser-
rement, privilégié et merveilleusement actif, d'une liaison plus diffuse
(mais réelle) établie et entretenue « perenniter 25 » par l'état de grâce..
Dès avant toute Communion, par l'opération du Baptême, une premiè-
re et pérenne connexion se noue entre le chrétien et le Corps du
Christ. - Et après chaque communion, cette connexion, - malgré la
disparition des Saintes Espèces qui l'avaient temporairement portée à
un degré privilégié d'intimité et de croissance - persiste, accrue, bien
que sous une forme atténuée.
Si on entend les choses ainsi, la communion sacramentelle, au lieu
de former, dans la vie chrétienne, un élément discontinu, en devient la
trame. Elle est l'accentuation et le renouvellement d'un état permanent
qui nous rattache sans [25] interruption à Jésus. En somme, la vie en-
tière du chrétien, sur terre comme au Ciel, se trouve ramenée à une
sorte de perpétuelle union eucharistique. Le Divin ne nous arrive ja-
mais qu' « informé » par le Christ Jésus : telle est la loi fondamentale
de notre vie surnaturelle.
Le corollaire immédiatement pratique de cette loi est que, pour le
juste, la présence générale de Dieu se double, à chaque instant, d'une
présence particulière du Christ « secundum suam naturam huma-
nam 26 », - présence antécédente (in ordine naturae 27 ) à l'inhabitation
des Personnes divines dans l'âme sanctifiée. Et ce n'est pas tout :
comme cette présence croit proportionnellement à l'état de grâce en
nous, elle est susceptible non seulement de durer, mais de s'intensifier,
par tout le détail de ce que nous faisons et de ce que nous souffrons.
Littéralement, « quidquid agit Christianus, Christus agitur 28 ». Des
considérations de cet ordre ont évidemment une grande importance en
Mystique : elles nous permettent de croire que nous pouvons vivre,
strictement, toujours et partout, sans sortir de Jésus-Christ.
25 « Constamment. » (N..D.E.)
26 « Selon sa nature humaine. » ( N.D.E.)
27 Dans l'ordre de la nature. ( N.D.E.)
28 « Dans tout ce que fait le chrétien, c'est le Christ qui se fait. » (N.D.E.)
Plus on se familiarise avec cette idée d'un influx physique émanant

continuellement (mêlé à la grâce) de l'Humanité du Christ, pour les
âmes, plus on y découvre d'harmonies avec les textes, si nombreux
dans l'Écriture, où la possession par nous du Père céleste est rigoureu-
sement subordonnée à notre union pérenne au Verbe incarné ; - et
plus on est étonné du relief que prennent les préceptes évangéliques,
ceux notamment de la Communion et de la Charité. Aimer ses frères,
recevoir le Corps du Christ, ce n'est pas seulement obéir, et mériter
une récompense : c'est construire organiquement, élément par élé-
ment, l'unité vivante du Plérôme en Jésus.
À tant d'avantages que procure à la vie intérieure une [26] concep-
tion aussi réaliste que possible des liens qui rattachent notre être à ce-
lui de jésus, on ne peut opposer aucun inconvénient sérieux.
Nous n'avons pas à craindre, d'abord, en étendant partout autour de
nous le domaine de l'Humanité du Christ, de nous voiler la face de la
Divinité. Jésus (parce que nous adhérons à Lui « in ordine vitali 29 »
n'est pas un intermédiaire qui sépare de Dieu, mais un milieu qui unit.
« Philippe, qui videt me, videt Patrem 30 »
Et nous n'avons pas à redouter, non plus, de faire éclater les limites
de la nature inférieure où le Verbe s'est incarné. Si démesurée soit la
puissance qu'il nous faut supposer à cette nature pour que son influen-
ce rayonne continuellement sur chacun de nous, tant de grandeur ne
doit pas nous déconcerter. Par les horizons qu'il nous ouvre sur la
puissance cachée au sein de l'être créé, et plus spécialement au Cœur
de Jésus-Christ, cet excès apparait au contraire comme un des aspects
les plus attrayants du... (Inachevé. Le mot manquant semble être
« Christianisme ».) *
29 « Dans l'ordre vital. b (N.D.E.)

30 « Philippe, qui m'a vu, a vu le Père », Jn, XIV, 9. (N.D.E.)
* Inédit non daté. Il parait avoir été écrit en janvier 1920.
[27]
COMMENT JE CROIS
2
Sur la notion de transformation
créatrice

[29]
La Scolastique ne distingue, à ma connaissance, que deux espèces

de variations dans l'être (mouvement).
1) La Création, c'est-à-dire la « productio entis ex nihilo sui et sub-
jecti 31 ».
2) La Transformation, c'est-à-dire la « productio entis ex nihilo sui
et potentia subjecti 32 ».
Création et Transformation sont ainsi pour la Scolastique deux
modes de mouvement absolument hétérogènes et exclusifs l'un de
l'autre dans la réalité concrète d'un même acte.
- Cette séparation absolue de deux notions amène à considérer la
formation du Monde comme se faisant par « temps » complètement
distincts :
1) Au début, la position « extra nihilum 33 » d'une certaine somme

de puissances (phase créatrice initiale).
[30]
31 « Production d'être sans préexistence de soi ni d'une manière sous-jacente. »

La formule classique en philosophie scolastique : « Productio rei ex nihilo
sui et subjecti » exprime que la substance créée tout entière (forme et matiè-
re) est tirée du néant. Rien ne préexiste : ni la chose elle-même selon sa per-
fection formelle, ni une matière de laquelle et dans laquelle la forme pourrait
être produite (matière qui serait le sujet d'une transformation). Dieu produit
l'univers sans se servir de rien d'autre, par sa volonté toute puissante.
(N.D.E.)
32 « La production d'être sans préexistence de soi, mais en faisant passer à
l'acte une matière sous-jacente. » (N.D.E.)
33 « Hors du néant. » (N.D.E.)
2) Après cela, un développement autonome de ces puissances, en-

tretenues par « Conservation » (phase de transformation par les causes
secondes).
3) Ensuite, de nouvelles « positions extra nihilum 34 », chaque fois

que le développement historique du Monde nous révèle des « accrois-
sements vrais » : apparition de la Vie, d'une « espèce métaphysique »,
de chaque âme humaine...
Visiblement, cette conception se heurte à toutes sortes d'invrai-
semblances historiques et d'antipathies intellectuelles.
a) Elle oblige à ne voir, entre degrés successifs de l'être (physique,

organique, spirituel) si évidemment liés entre eux (dans leur appari-
tion) qu'une liaison d'ordre logique, un plan purement intellectuel, qui
a semé artificiellement des existences suivant une apparence de conti-
nu.
b) Elle rend par suite inexplicable la dépendance physique (dans le
fonctionnement) que nous constatons entre les divers organes de
l'Univers. De toute évidence, cependant, la pensée a besoin d'un cer-
tain support organique, fonction lui-même de certaines conditions
physico-chimiques !
c) Elle découronne, enfin, de toute valeur absolue, l'effort des cau-
ses secondes, qui ne possèdent plus aucune efficacité organique pour
faire franchir au Monde les divers paliers de l'être.
Il me parait que la plupart des difficultés que rencontre la Scolasti-

que en face des indices historiques de l'Évolution tient à ce qu'elle né-
glige de considérer (en plus de la Création et de l'Éduction) une troi-
sième sorte de mouvement parfaitement défini : la Transformation
créatrice.
À côté de la « creatio ex nihilo subjecti 35 », à côté de la « trans-
formatio ex potentia subjecti 36 », il y a place pour un [31] acte « sui
34 « Positions hors du néant. » (N.D.E.)

35 « Création sans préexistence d'une matière sous-jacente. » (N.D.E.)
generis 37 » qui, se servant d'un créé préexistant, l'agrandit en un être

tout nouveau.
Cet acte est réellement créateur, car il exige l'intervention renou-
velée de la Cause première.
Et cependant il s'appuie sur un Sujet, - sur quelque chose dans un
Sujet.
Il est extraordinaire de penser que la Scolastique n'a pas un terme
pour désigner ce mode d'opération divine qui :
a) est concevable « in abstracto 38 », et donc exige une place au

moins dans la spéculation,
b) est probablement le seul qui satisfasse à notre expérience du
Monde.
Il faut, semble-t-il, être bien aveugle pour ne pas le voir :

« In natura rerum 39 », les deux catégories de mouvements que la
Scolastique sépare (Creatio et Eductio 40 apparaissent comme conti-
nuellement fondus, combinés entre eux.
Il n'y a pas un moment où Dieu crée, et un moment où les causes
secondes développent. - Il n'y a jamais qu'une action créatrice (identi-
que à la Conservation) qui soulève continuellement les créatures vers
le plus-être, à la faveur de leur activité seconde et de leurs perfection-
nements antérieurs.
La Création ainsi comprise n'est pas une intrusion périodique de la
Cause première : elle est un acte coextensif à toute la durée de l'Uni-
vers. Dieu crée depuis l'origine des temps, et vue du dedans, sa créa-
tion (même initiale ?) a la figure d'une Transformation. L'être partici-
pé n'est pas posé par blocs qui se différencient ultérieurement grâce à
36 « Transformation en faisant passer à l'acte une matière sous-jacente. »

(N.D.E.)
37 « Particulier. » (N.D.E.)
38 « Abstraitement. » (N.D.E.)
39 « Dans la nature. » (N.D.E.)
40 Création et Éduction. (N.D.E.)
une modification non créatrice : Dieu insuffle continuellement en

nous de l'être nouveau.
Il y a, bien entendu, tout le long de la courbe suivie par l'être dans
ses accroissements, des paliers, des points singuliers, [32] où l'action
créatrice devient dominante (apparition de la vie et de la pensée).
Mais, à parler strictement, tout mouvement bon est, en quelque
chose de lui-même, créateur.
La création se poursuivant, à chaque moment, en fonction de tout
ce qui existe déjà, il n'y a jamais, à proprement parler, de « nihilum
subjecti 41 », - à moins de considérer l'Univers dans sa formation to-
tale à travers tous les siècles.
- Cette notion de « Transformation créatrice » (ou de Création par
Transformation) que je viens d'analyser me paraît non seulement inat-
taquable en soi, et seule applicable au Monde expérimental. Elle est
vraiment « libératrice » : elle fait cesser le paradoxe et le scandale de
la Matière (c'est-à-dire nos étonnements devant, par exemple, le rôle
du cerveau dans la pensée et de la passion – ερω 42 - dans la mysti-
que) ; - et elle transforme l'une et l'autre en un culte noble et éclairé de
cette même Matière.
Si vraiment, comme il m'a semblé, la « Transformation créatrice »
est un concept qui n'a pas encore sa place en Scolastique, je pense
qu'il y a lieu de l'y introduire sans tarder, de façon à ne pas laisser da-
vantage la notion théologique orthodoxe de création étouffée et défi-
gurée par le « nihilum subjecti » d'une Philosophie particulière. *
41 « Le néant d'une matière sous-jacente. » (N.D.E.)

42 Érôs (amour de désir) par opposition à l'agapê (amour de don).
* Inédit non daté. Écrit probablement au début de 1920.
Pierre Teilhard à l'époque de Comment je crois

(document Vaufrey).
[33]
COMMENT JE CROIS
3
Note sur les modes de l'action divine
dans l’univers
Janvier 1920

[35]
Pour rendre plus concrètes les réflexions qui vont suivre, faisons
une comparaison. Imaginons une sphère, et, à l'intérieur de cette sphè-
re, un très grand nombre de ressorts pressés les uns contre les autres.
Accordons en outre à ces ressorts la faculté de se tendre ou de se dé-
tendre à leur gré, spontanément. - Un tel système peut figurer l'Uni-
vers, et la multitude des activités, solidaires les unes des autres, qui le
composent.
Supposons, maintenant, que, dans le modèle mécanique du Monde
ainsi constitué, on cherche à représenter, par un artifice quelconque,
l'influence de la Cause première. - Quel élément faudrait-il ajouter, ou
quelle modification pourrait-on faire subir aux pièces contenues dans
la sphère, pour symboliser l'intervention de Dieu dans les Causes se-
condes ?
- Une première façon de faire apparaitre le facteur « Dieu » dans
notre système représentatif du Monde consisterait à introduire, dans
l'assemblage des ressorts vivants contenus dans la sphère, un ressort
de plus, beaucoup plus central et puissant que tous les autres, qui fe-
rait plier ceux-ci à volonté. Il y aurait le ressort-Dieu, comme le res-
sort-Pierre ou Paul, etc. - Une causalité dominante parmi les autres
causalités (c'est-à-dire, somme toute, une puissance intercalée dans la
série des forces expérimentales), telle serait l'influence divine.
[36]
Il importe évidemment de réagir contre une manière aussi rudi-
mentaire (et pourtant souvent admise, plus ou moins inconsciemment)
de comprendre l'opération de Dieu dans l'Univers. L'objet de la pré-
sente Note est d'insister sur ce fait que les seules façons rationnelles de
concevoir l'action du Créateur sur son oeuvre sont celles qui nous
obligent à regarder comme insensible (du point de vue strictement
expérimental) l'insertion de l'énergie divine au sein des Choses, - pro-

priété qui ne laisse pas que d'avoir des conséquences importantes rela-
tivement aux deux questions suivantes :
- Comment Dieu nous est-il connaissable ? (§ I.)
- Quelle est l'extension vraie de sa Toute-Puissance ? (§ Il.)
I
a) Un premier mode, proprement divin, pour la cause première,
d'atteindre les natures inférieures, consiste à pouvoir agir sur tout leur
assemblage simultanément. Revenons à notre sphère de ressorts, et
imaginons, extérieur à elle, un Être capable d'exercer, sur toute la sur-
face du système à la fois, une pression tellement savante qu'il arrive à
produire infailliblement, en un point quelconque de l'intérieur, telle
modification qu'il désire. - Supposons en cours une modification de ce
genre. Pour les ressorts situés au point influencé, l'ébranlement exté-
rieur (= créateur) arrivant de tous les côtés à la fois semblera ou bien
le résultat d'une pure coïncidence, ou bien l'effet d'une force mysté-
rieuse répandue dans tout l'ensemble de la sphère. L'énergie nouvelle,
mise en jeu dans le système, est impossible à localiser : elle a exacte-
ment la figure d'un Hasard ou d'une Immanence 43 . Telle se [37] ma-
nifeste à nous (du point de vue strictement expérimental) la Providen-
ce sur le Monde. La main de Dieu n'est pas ici, ni là. Elle agite tout
l'ensemble des causes sans se découvrir nulle part : en sorte qu'il n'y a
rien de plus semblable, extérieurement, à l'action du premier Moteur
que celle d'une Âme du Monde, à la Sagesse Divine que la Destinée
ou la Fortune. - Il serait oiseux de se demander si une telle disposition
nous accommode ou non : elle est, voilà le fait.
b) Malgré que toute action individuelle soit solidaire de l'état géné-
ral et des modifications globales de l'ensemble, l'individu représente
essentiellement un centre autonome d'opération. L'action divine ne
43 Pour que la comparaison soit moins imparfaite, il faudrait supposer, on le

voit facilement, que la sphère a un rayon infini, et que la transmission de
l'action « extérieure » s'y opère instantanément (chaque élément se trouvant,
au même moment, influencé en fonction de tous les autres). (N.D.A.)
peut donc pas se contenter de cerner et de modeler les natures particu-

lières par le dehors. Elle doit, pour les maitriser pleinement, avoir pri-
se sur leur vie la plus secrète. - De là, pour la cause première, en plus
de la faculté d'agir sur le Tout à la fois, le pouvoir de se faire sentir au
cœur de chaque élément du Monde individuellement. - Nous considé-
rions, tout à l'heure, un Être si extérieur aux Choses qu'il les envelop-
pait toutes ensemble de son influence. Imaginons maintenant le même
Être devenu si intérieur aux ressorts qu'il commande que de ceux-ci il
peut, à son gré, augmenter ou relâcher la tension jusqu'à l'extrême li-
mite de leur élasticité (actuelle ou possible). Nous aurons réalisé assez
exactement, par cette fiction, une image de l'opération particulière de
Dieu, c'est-à-dire de celle qui régit le Monde, non plus seulement
comme un Ensemble, mais comme une réunion d'êtres individuelle-
ment vivifiés. - Cette fois-ci, l'action de la Cause transcendante est par-
faitement localisée. Elle se pose sur un point très déterminé de l'Uni-
vers. Nous allons peut-être pouvoir la saisir ?... Pas du tout, dans ce
cas encore, l'opération divine n'apparait pas « sur le plan du res-
te »comme un élément immédiatement discernable. À force d'intimité,
elle devient insaisissable. Le ressort, mû « ab intra 44 » [38] par l'Être
animateur de la sphère, peut parfaitement s'imaginer qu'il agit seul
(alors qu'il est agi), et les autres, ses voisins, partager son illusion.
Ainsi en va-t-il dans le domaine de notre expérience. - Là où c'est
Dieu qui opère, il nous est toujours possible (en restant sur un certain
niveau) de n'apercevoir que l'œuvre de la nature.
- Ainsi donc, tantôt par excès d'extension, tantôt par excès de pro-
fondeur, le point d'application de la Force divine est, par essence,
extra-phénoménal. La cause première ne se mêle pas aux effets : elle
agit sur les natures individuelles et sur le mouvement de l'ensemble.
Dieu, à proprement parler, ne fait pas : Il fait se faire les Choses. Voi-
là pourquoi, là où Il passe, aucune effraction, aucune fissure. Le ré-
seau des déterminismes reste vierge, - l'harmonie des développements
organiques se prolonge sans dissonance. Et cependant le Maître est
entré chez Lui.
- Mais alors, dira-t-on, si telle est la condition de l'action divine,
d'être toujours voilée de hasard, de déterminisme, d'immanence, nous
voilà forcés d'admettre que la causalité divine n'est attingible directe-
44 « Du dedans. » (N.D.E.)
ment, - ni comme créatrice, dans le mouvement de l'ordre du Monde, -

ni comme révélatrice dans le miracle ?
- Sans aucun doute.
Qu'il s'agisse de Providence ordinaire, ou bien de Providence mira-
culeuse (coïncidences extraordinaires), ou bien même de fait merveil-
leux (θαύμα), nous ne serons jamais amenés scientifiquement à voir
Dieu, parce que jamais l'opération divine ne sera en discontinuité avec
les lois physiques et physiologiques dont seules s'occupe la Science.
Les chaînes d'antécédences n'étant jamais rompues (mais seulement
ployées ou prolongées) par l'action divine, une observation analytique
des phénomènes est incapable de nous faire atteindre Dieu, mime
comme premier Moteur. - Nous ne sortirons jamais scientifiquement
du cercle des explications naturelles. Il faut nous y résigner.
[39]
Cette propriété du Divin, d'être insaisissable à toute emprise maté-
rielle, a été remarquée, depuis toujours, à propos du miracle. Si on
excepte les cas (très rares, et plus ou moins contestables à part ceux de
l'Évangile) de résurrections de morts, il n'y a pas, dans l'Histoire de
l'Église, de miracles absolument hors de portée des forces vitales no-
tablement accrues dans leur sens. Par contre, on ne connaît aucun
exemple (même légendaire) de miracle « morphologique 45 » ; - et il
est absolument inouï qu'un martyr, sortant du feu, ait résisté à un coup
d'épée.
On peut donc être assuré que plus on étudiera médicalement les
miracles, plus (après une première phase d'étonnement) on les trouve-
ra en prolongement de la Biologie, - exactement comme plus on étu-
die scientifiquement le passé de l'Univers et de l’Humanité, plus on y
trouve les apparences d'une évolution.
- Et cependant, Dieu est connaissable par la raison humaine ! - Et
cependant le miracle est absolument nécessaire, non seulement pour
les besoins de l'apologétique, mais pour la joie de notre coeur qui ne
saurait se reposer pleinement en un Dieu qu'il ne sentirait pas plus fort
que tout ce qui existe !
45 Par exemple, recréation d'un membre... (N.D.E.)

Comment arriverons-nous à saisir la présence du courant divin

sous la membrane continue des phénomènes, - la Transcendance créa-
trice à travers l'immanence évolutive ?
- C'est ici que doivent intervenir les théories bienfaisantes qui,
poussant jusqu'au bout, en matière de connaissance intellectuelle, le
système de l'acte et de la puissance, reconnaissent aux facultés de
l'âme le pouvoir d'achever la vérité des objets qu'elles perçoivent.
Il se cache, sans aucun doute, sous le mouvement ascendant de la
vie, l'action continue d'un Être qui soulève, par le dedans, l'Univers. -
Sous l'exercice ininterrompu des causes [40] secondes , il se produit
(dans de nombreux miracles) une dilatation exceptionnelle des natu-
res, très supérieure à ce que pourrait donner le jeu normal des facteurs
et des excitants créés. Les faits matériels, pris objectivement, contien-
nent du Divin. Mais ce Divin n'est en eux, relativement à notre
connaissance, qu'une simple puissance. Il restera donc en puissance
aussi longtemps que nous n'aurons pas, pour réaliser dans notre esprit
le Monde supra-sensible, des facultés suffisamment préparées, non
pas seulement par l'exercice de l'analyse et de la critique, mais bien
plus encore par l'affinement moral, et une fidélité entière à suivre
l'étoile toujours montante de la vérité. - Seule la pureté du cœur (aidée
ou non de la grâce, suivant le cas) et non pas la pure science est capa-
ble, en présence du Monde en mouvement, ou en face d'un fait mira-
culeux, de surmonter l'indétermination essentielle des apparences, et
de découvrir avec certitude derrière les forces de la Nature un Créa-
teur, - et, au fond de l'anormal, le Divin.
- Voici donc, déjà, que grâce à l'étude des conditions imposées par
la nature du Monde à l'opération divine, nous sommes conduits à
adopter une théorie particulière de la connaissance du Divin (connais-
sance de raison et connaissance de foi 46 . Il nous reste à voir comment
l'existence de semblables conditions, limitatives en apparence de la
46 On observera que les considérations développées ci-dessus touchant l'invisi-

bilité scientifique de la causalité divine (même dans le miracle) sont la
contrepartie nécessaire de toute théorie qui exige, pour l'aperception du Di-
vin, une sensibilisation particulière des facultés de l'âme. Sans quelque am-
biguïté inhérente, par nature, à la face objective des faits miraculeux, on ne
s'expliquerait pas que nous ayons besoin, subjectivement, pour reconnaître la
main divine, des « Yeux de la Foi. » (N.D.A.)
Causalité première, sont compatibles avec la Toute-Puissance divine

sainement comprise.
[41]
II
On s'est habitué pour décider si, oui ou non, les êtres étaient aptes à
l'existence, à ne considérer en eux qu'une seule espèce de possibilité, -
la possibilité logique, - c'est-à-dire la non-contradiction interne des
concepts abstraits par lesquels nous définissons leurs natures. -
L'Homme, par exemple, est jugé possible parce que « animalité » ne
répugne pas à « rationalité ». Dès lors, il est déclaré réalisable « sim-
pliciter 47 » par la puissance divine ; et, à partir de ce moment, il n'y a
plus lieu de se demander, dirait-on, si cette réalisation d'un « possi-
ble » n'a pas elle-même ses conditions de possibilité. Au regard de
nombreux philosophes, l'Univers tient par la seule intelligibilité de ses
éléments, considérés isolément et tout formés. Pour ces hommes-là,
les questions du Devenir et du Tout n'existent pas, de sorte qu'il n'y a
aucun motif à leur avis de douter que Dieu ne puisse faire surgir de
toutes pièces devant lui, s'Il le voulait, « ex nihilo sui et subjecti, - et
mundi recipientis 48 », Pierre ou Paul, tout seuls, et tout sanctifiés. -
Voilà ce qui se dit ou se suppose continuellement dans les Écoles.
Eh bien ! pour libérer la vérité, il faut oser déclarer qu'une sembla-
ble manière de mesurer la puissance créatrice (qui consiste à ne pren-
dre que deux ou trois termes dans l'interminable série des conditions
ontologiques auxquelles est subordonné notre être, et à les combiner
comme des pièces interchangeables) est non seulement puérile, mais
amoindrissante de Dieu et de nous, - sans compter qu'elle est la source
des plus graves difficultés contre la Providence.
Autant que nous pouvons apprécier la marche du Monde, [42] la
Puissance divine n'a pas devant elle le champ aussi libre que nous le
supposons : mais, tout au contraire, de par la constitution même de
47 « Purement et simplement. » (N.D.E.)

48 Sans préexistence de soi et d'une matière sous-jacente, et sans qu'il y ait un
univers pour les accueillir. » (N.D.E.)
l'être participé qu'elle travaille à faire apparaître (c'est-à-dire en défini-

tive de par sa propre perfection à elle-même), elle demeure assujettie,
au cours de son effort créateur, à passer par toute une série d'intermé-
diaires, et à surmonter toute une suite de risques inévitables, - quoi
qu'en disent les théologiens toujours prêts à faire jouer la « potentia
absoluta divina 49 ».
Nous avons déjà reconnu une première loi très générale à laquelle
est soumise l'opération divine « ad extra 50 » : celle de ne pouvoir agir
(en vertu même de sa perfection) en rupture des natures individuelles
ou en dysharmonie avec la marche de l'ensemble, - c'est-à-dire sur un
même plan que les causes secondes. Cette première restriction à une
manifestation « arbitraire » de l'action divine nous introduit à en
considérer deux autres.
- 1) Tout d'abord, il semble contradictoire (à la nature de l'être par-

ticipé) d'imaginer Dieu créant une chose isolée. Un seul Être peut
exister isolément : l'Ens a se 51 . Tout ce qui n'est pas Dieu est essen-
tiellement multitude, - multitude organisée en soi, et multitude s'orga-
nisant autour de soi. Pour arriver à faire une âme, Dieu n'a donc
qu'une seule voie ouverte à sa puissance : créer un Monde 52 . Dès lors
parmi ses conditions de possibilité pleinement explicitées, « Homme »
ne contient [43] plus seulement « animalité et rationalité » ; sa notion
implique encore « Humanité, Terre, Univers... » Voilà qui nous chan-
ge de la facile « possibilité » imaginée par les logicistes pour les cho-
ses. Mais voilà aussi qui nous grandit, - et voilà surtout qui, appliqué à
Notre Seigneur, suggère l'idée d'une étonnante unité dans la Création.
Car enfin nous voyons maintenant que c'était tout juste assez pour
49 La « puissance absolue divine ». (N.D.E.)

50 « En tant qu'elle agit hors d'elle-même. » (N.D.E.)
51 L'Être qui n'existe que par soi. (N.D.E.)
52 Un Monde, c'est-à-dire non seulement un Ensemble, mais un Ensemble pro-
gressif. Nous avons tendance à nous imaginer la puissance de Dieu comme
suprêmement à l'aise devant le « Néant ». C'est une erreur. Le « Néant »
présente à l'action divine une prise (puissance obédientielle) infime ; - Dieu
ne peut donc le surmonter que gradatim * en produisant de l'être participé
de plus en plus capable de supporter l'effort créateur. - C'est ce qui se traduit
pour nous dans l'apparence d'une Évolution. (N.D.A.)
* Gradatim = graduellement. (N.D.E.)
Dieu, s'Il voulait avoir le Christ, de lancer tout un Univers et de ré-

pandre la vie à profusion. - Y a-t-il donc strictement autre chose en
acte, aujourd'hui dans tout ce qui se meut en dehors de Dieu, que la
réalisation de jésus, à laquelle chaque parcelle du Monde est, de près
ou de loin, nécessaire (ex necessitate medii 53 ? - On peut avoir
confiance que non.
- 2) Si les lois générales du Devenir (réglant l'apparition progressi-

ve de l'être (créé) à partir d'un multiple inorganisé) doivent être regar-
dées comme des modalités s'imposant strictement à l'action divine, on
entrevoit que l'existence du Mal pourrait bien être, elle aussi, un ac-
compagnement rigoureusement inévitable de la Création. « Necesse
est ut adveniant scandala 54 . »
Nous nous représentons souvent Dieu comme pouvant tirer du
néant un Monde sans douleurs, sans fautes, sans risques, sans « cas-
se ». C'est là une fantaisie conceptuelle, et qui rend insoluble le pro-
blème du Mal.
Non, faut-il dire, Dieu malgré sa puissance ne peut pas obtenir une
créature unie à Lui sans entrer nécessairement en lutte avec du Mal.
Car le Mal apparaît inévitablement avec le premier atome d'être que la
création « déchaîne »dans l'existence. Créature et impeccabilité (abso-
lue et générale) sont des termes dont l'association répugne autant
(physiquement ou métaphysiquement, peu importe ici) à la Puissance
et à la Sagesse divine que l'accouplement de « Créature » et « unici-
té ». - Par conséquent si le Mal sévit autour de nous, sur Terre, ne [44]
nous scandalisons pas, mais levons plutôt la tête. Ces larmes, ce sang
et ces vices, qui nous épouvantent, mesurent en réalité la valeur de ce
que nous sommes. Il faut que notre être soit bien précieux pour que
Dieu le poursuive à travers tant d'obstacles. - Et c'est un bien grand
honneur qu'Il nous fait de pouvoir lutter avec Lui « pour que sa parole
s'accomplisse », c'est-à-dire pour « que la créature soit ».
Tout n'est donc pas absolument faux on le voit dans la vieille idée
du Destin qui régnait jusque sur les Dieux. On ne s'est jamais étonné
53 D'une nécessité de moyen. (N.D.E.)

54 « Il faut que des scandales arrivent. » Le texte exact de la Vulgate, Mat. 18,
7, est : « Necesse est enim, ut veniant scandala. » (N.D.E.)
que Dieu ne pût faire un cercle carré ou poser un acte mauvais. Pour-
quoi restreindre à ces seuls cas le domaine de l'impossible contradic-
tion ? Il y a certainement des équivalents physiques aux lois inflexi-
bles de la Morale et de la Géométrie.
Mais sous quelle forme, alors, pouvons-nous finalement concevoir
la nécessaire et très désirable omnipotence de Dieu ? Si vraiment Dieu
est forcé (par nécessité immanente à Lui-même) de passer, s'il veut
créer, par certaines lois de développement, comment le dernier mot
restera-t-il à son action créatrice ? Par quel miracle le Créateur gou-
vernera-t-il les choses, et ne sera-t-il mené par elles ?
À cette ultime question il faut répondre : « Par le miracle suprême
de l'action divine qui consiste à pouvoir, grâce à une influence de pro-
fondeur et d'ensemble, intégrer sans cesse, sur un plan supérieur, tout
Bien et tout Mal dans la Réalité qu'elle construit par le moyen des
Causes secondes. » - Revenons une dernière fois à la comparaison de
la sphère pleine de ressorts vivants. À chaque instant, le jeu spontané
des ressorts tend à modifier et troubler l'équilibre cherché par l'Être
dominateur que nous avons imaginé présidant à leur assemblage. Sup-
posons cet Être capable d'utiliser et de refondre à chaque instant l'état
nouveau du système, c'est-à-dire de faire si bien servir à ses fins la
disposition continuellement renouvelée des éléments de la sphère, qu'à
travers toutes les fluctuations et résistances qu'il rencontre (ou plus
[45] exactement au moyen d'icelles) son dessein, à lui, se poursuive
sans interruption. Nous aurons trouvé une assez bonne image pour
nous représenter l'action à la fois insensible et irrésistible de Dieu sur
la marche des événements.
Tous, en ce Monde, nous nous trouvons pris dans un enchevêtre-
ment de maux ou de déterminismes, sur lesquels Dieu Lui-même (en
vertu de son acte créateur librement posé) ne peut plus agir que sous
certaines conditions très précises (parce qu'il y a des « inconvé-
nients », qui font essentiellement partie des Choses). Mais si les fils
sont incassables ou modérément élastiques, le réseau, lui, est infini-
ment souple entre les mains du Créateur, - pourvu que, de notre côté,
nous nous montrions créatures fidèles. - Que l'Homme vive loin de
Dieu ; l'Univers reste pour lui neutre ou hostile. Mais que l'Homme
croie en Dieu, et aussitôt, autour de lui, les éléments de l'inévitable,
même fâcheux, s'organisent en un Tout bienveillant, ordonné au suc-
cès final de la vie. Pour le croyant, chaque chose reste, extérieurement
et individuellement, ce qu'elle est pour tout le Monde : et cependant, à

son usage, la puissance divine adapte le Tout avec sollicitude. Elle
recrée, en quelque façon, à chaque instant, l'Univers, exprès pour celui
qui la prie. « Credenti omnia convertuntur in bonum 55 . »
- Une infaillible synthèse de l'ensemble, conduite par influence in-

térieure et extérieure combinées, telle paraît donc être, en définitive
(en dehors des dilatations exceptionnelles du miracle) la forme la plus
générale et la plus parfaite de l'action divine sur le Monde : respectant
tout, « obligée » à beaucoup de détours et de tolérances qui nous
scandalisent à première vue, - mais finalement intégrant et transfor-
mant tout. *
55 Ceci revient à dire qu'il exerce dans l'Univers une action d'ensemble (Provi-
dence) irréductible, bien que coextensive, à la somme des actions élémentai-
res en lesquelles notre expérience l'analyse (la décompose). (N.D.A.)
Credenti omnia convertantur in bonuin = Pour le croyant tout est conver-
ti en bien. (N.D.E.)
* Inédit. janvier 1920.
[47]
COMMENT JE CROIS
4
Chute, rédemption et géocentrie
20 juillet 1920

[49]
Le principal obstacle rencontré par les chercheurs orthodoxes,

quand ils s'efforcent de faire cadrer avec les données scientifiques ac-
tuelles la représentation historique révélée des Origines humaines,
c'est la notion traditionnelle du péché originel. - C'est la théorie pauli-
nienne de la Chute et des deux Adams qui empêche (assez illogique-
ment, du reste), de regarder comme également didactiques et figuratifs
tous les détails contenus dans la Genèse. C'est elle qui fait maintenir
jalousement, comme un dogme, le monogénisme strict (un homme
d'abord, puis un homme et une femme) pratiquement impossible à as-
similer par la Science.
Il importe de remarquer que les préhistoriens croyants sont fondés
à escompter un revirement, en leur faveur, de l'intransigeance exégéti-
que et dogmatique en ces matières. Ce ne sont pas seulement, en effet,
quelques découvertes paléontologiques qui obligent l'Église à modi-
fier, sans tarder, ses idées sur les apparences historiques des origines
humaines. C'est toute la physionomie nouvelle de l'Univers, telle
qu'elle s'est manifestée à nous depuis quelques siècles, qui introduit,
au coeur même du dogme, un déséquilibre intrinsèque, dont nous ne
pouvons sortir que par une sérieuse métamorphose de la notion de Pé-
ché originel.
Par suite de la ruine du géocentrisme, à laquelle elle consent,
l'Église se trouve coincée, aujourd'hui, entre sa [50] représentation
historico-dogmatique des origines du Monde, d'une part, - et les exi-
gences d'un de ses dogmes les plus fondamentaux, d'autre part, - de
telle sorte qu'elle ne peut sauver l'une qu'en sacrifiant partiellement les
autres.
Voilà ce que je voudrais faire voir ici.
La représentation historico-dogmatique des choses à laquelle je

fais allusion, c'est la persuasion que le Mal (moral, puis physique) a
envahi le Monde à la suite d'une faute commise par un individu hu-
main.
Le dogme fondamental, c'est l'universalité de la corruption déchaî-
née par la faute humaine initiale. Tout l'Univers, croient les fidèles, a
été altéré par la désobéissance d'Adam ; et c’est parce que tout l'Uni-
vers était altéré que la Rédemption s'est étendue, à son tour, à l'Uni-
vers entier, et que le Christ est devenu le Centre de la néo-création.
Autrefois, jusqu'à Galilée 56 , représentation historique de la Chute
et dogme de l'Universelle Rédemption s'harmonisent parfaitement, -
d'autant plus facilement qu'ils s'étaient formés l'un sur l'autre 57 . Tant
qu'on a pu croire (comme saint Paul y croyait lui-même) à huit jours
de création, et [50] à un passé de 4 000 ans, - tant qu'on a considéré
les astres comme des satellites de la terre, et les animaux comme des
serviteurs de l’Homme, - il n'a pas été difficile de croire qu'un seul
homme avait pu tout gâter, et qu'un autre homme avait tout sauvé.
Aujourd'hui, nous savons - de certitude physique absolue - que
l'Univers astral n'est pas centré sur la Terre, ni la vie terrestre sur
l'Humanité. La figure du mouvement qui nous entraîne n'est pas une
divergence à partir d'un centre cosmique inférieur, mais plutôt, dans
tous les ordres, une lente concentration à partir de nappes d'extrême
56 Nous nous étonnons, ou nous sourions, du trouble de l'Église mise pour la

première fois en face du système de Galilée. En réalité, les théologiens
d'alors sentaient parfaitement juste. Avec la fin du Géocentrisme, c'est le
point de vue évolutionniste qui a fait son apparition. Les juges de Galilée
n'ont distinctement vu, menacé, que le miracle de Josué. En fait, dès lors,
toute la théorie génésiaque de la Chute avait reçu un germe d’altération ; et
nous commençons seulement aujourd'hui à mesurer la profondeur des chan-
gements qui. dès alors, étaient virtuellement consommés. (N.D.A.)
57 Il est intéressant de remarquer que, si (dans le cas du péché originel) nous
souffrons d'une dysharmonie interne entre notre histoire dogmatique et nos
croyances, c'est parce que celle-là a introduit un dogme auquel elle ne suffit
plus. - Notre dogme tend à tenir « sua mole * », indépendamment de la va-
leur des conceptions historiques qui lui ont donné naissance ! (= il les fait
« éclater »). (N.D.A.)
* Sua mole = par sa propre masse. (N.D.E.)
diffusion ; - et même si un centre initial du Monde existait, on ne peut

sûrement pas le placer parmi les Humains. - Des milliers de siècles
avant qu'un être pensant apparût sur notre Terre, la Vie y fourmillait,
avec ses instincts et ses passions, ses douleurs et ses morts. Et parmi
les millions de Voies lactées qui s'agitent dans l'espace, il est presque
impossible d'imaginer qu'aucune n'ait connu, ou ne doive connaître la
vie consciente, - et que le Mal, le même Mal que celui qui gâte la Ter-
re, ne les contamine pas toutes, comme le plus subtil éther.
Le croyant, qui regarde en face ces horizons-là, s'aperçoit qu'il est
pris dans un dilemme :
- ou bien il lui faut renouveler, de fond en comble, la représenta-

tion historique du péché originel (= désobéissance d'un premier
homme) ;
- ou bien, il lui faut restreindre la Chute et la Rédemption théolo-
giques à une petite portion de l'Univers devenu démesuré. La
Bible, saint Paul, le Christ, la Vierge, etc., vaudraient pour la
Terre seulement. Toutes les fois que l'Écriture parle de « Mon-
de », il faudrait comprendre « Terre », - et plus spécialement
« Humanité », - et plus spécialement encore, qui sait ? cette
branche particulière de l'Humanité issue d'un individu qui s'ap-
pelait Adam.
Je n'ignore pas que certains théologiens thomistes ne reculeront pas

devant la deuxième alternative. Ils préféreront [52] une conception
restreinte de la Chute et de la Rédemption à la peine et au danger de
modifier un édifice historique intimement mêlé à des dogmes greffés
sur lui.
Mais je sais aussi que ces hommes-là lâchent le substantiel du
Dogme et de la Tradition pour une enveloppe creuse. Ils peuvent
maintenir verbalement leurs positions : la vérité n'est plus en eux.
L'esprit de la Bible et de l'Église est manifeste : tout le Monde a été
corrompu par la Chute, et tout a été racheté. La gloire, la beauté, l'at-
traction irrésistible du Christ, rayonnent en définitive de son univer-
selle royauté. Le Christ s'éteint misérablement, il s'éclipse devant
l'Univers, si sa domination est restreinte aux régions sublunaires.

« Qui descendit, nisi qui ascendit, ut repleret omnia 58 ? »
L'Église ne peut faire face à la Vérité qu'en universalisant le pre-
mier et le deuxième Adams.
I. LE PREMIER ADAM
Je dirai franchement ici ma pensée : universaliser le premier Adam

est impossible sans faire éclater son individualité. Même dans les
conceptions (dont nous parlerons ci-dessous 59 d'une Humanité « sin-
gularis » aut « unica 60 », nous ne pouvons plus faire dériver tout le
Mal d'un seul Hominien. Répétons-le : bien avant l'Homme, sur Terre,
il y avait la Mort. Et, dans les profondeurs du ciel, loin de toute in-
fluence morale de la Terre, il y a aussi la Mort. - Or saint Paul est [53]
formel « Per peccatum mors 61 ». Le péché (originel) n'explique pas la
seule douleur et la seule mortalité humaine. Pour saint Paul, il expli-
que toute souffrance. Il est la solution générale du problème du
Mal 62 .
Puisque, dans l'Univers que nous connaissons aujourd'hui, ni un
homme ni l'Humanité entière ne sauraient jouer un rôle omni-
corrupteur, il faut, si nous voulons sauver la pensée essentielle de
saint Paul, sacrifier ce qui, dans son langage, est l'expression des idées
58 Ép. IV,10 : « Qui est descendu, sinon celui qui est monté, pour tout rem-
plir ? » (N.D.E.)
59 En niant ici l'historicité d' « Adam », le Père Teilhard ne nie pas pour autant
l'essentiel du dogme du péché originel qui est l'universalité du péché en cha-
que homme et donc la nécessité universelle de la Rédemption. Pour la posi-
tion actuelle de la théologie sur ces problèmes fort complexes, voir l'ouvrage
du Père Charles Baumgartner s.j., Le Dogme du péché originel, Desclée et
Cie,1969. (N.D.E.)
60 « Singulière » (au sens philosophique du mot) ou « unique ». (N.D.E.)
61 « Par le péché la mort. » Rm. V, 12. (N.D.E.)
62 Si l'on admet qu'il y ait, où que ce soit, de la douleur sans péché, on va
contre la pensée de saint Paul. Pour saint Paul, le péché originel explique
tellement la mort, que c'est l'existence même de la mort qui permet de dédui-
re qu'il y ait eu péché. - Je sais bien que les théologiens thomistes n'admet-
tent plus cela, tout en prétendant garder saint Paul avec eux. (N.D.A.)
d'un juif du 1er siècle, - au lieu de vouloir conserver précisément ces

représentations caduques au prix de la foi fondamentale de l'apôtre.
- Je ne me donnerai pas le ridicule d'indiquer à l'Église les chemins
par où elle doit avancer. Mais lorsque, à mon usage personnel, je son-
de les issues possibles, je crois voir un chemin s'ouvrir dans la direc-
tion que voici : le péché originel, pris dans sa généralité, n'est pas une
maladie spécifiquement terrestre ni liée à la génération humaine. Il
symbolise simplement l'inévitable chance du Mal (Necesse est ut eve-
niant scandala 63 attachée à l'existence de tout être participé. Partout
où naît de l'être in fieri 64 , la douleur et la faute apparaissent immédia-
tement comme son ombre, non seulement par suite de la tendance des
créatures au repos et à l'égoïsme, mais aussi (ce qui est plus troublant)
comme accompagnement fatal de leur effort de progrès. Le péché ori-
ginel est l'essentielle réaction du fini à l'acte créateur. Inévitablement,
à la faveur de toute création, il se glisse dans l'existence. Il est l'envers
de toute création. Par le fait même que Dieu crée, il [54] s'engage à
lutter contre du mal, et donc, d’une façon ou d'une autre, à racheter. -
La Chute proprement humaine n'est que l'actuation (plus ou moins
collective et pérenne), dans notre race, de cette « fomes peccati 65 »
qui était infuse, bien avant nous, dans tout l'Univers, depuis les zones
les plus inférieures de la Matière jusqu'aux sphères angéliques. - Il n'y
a pas, à strictement parler, de premier Adam. Sous ce nom est cachée
une loi universelle et infrangible de réversion ou de perversion, - la
rançon du progrès. 66
II. LE DEUXIÈME ADAM
63 Il faut que des scandales arrivent. (N.D.E.)

64 En devenir. (N.D.E.)
65 « Aliment du péché. » (N.D.E.)
66 Dans cette hypothèse, le mal moral est bien lié au mal physique (comme le
veut saint Paul), mais en vertu d'une sanction immanente, celui-ci accompa-
gnant nécessairement celle-là. Progrès-création, faute-chute, douleur-
Rédemption sont trois termes physiquement inséparables, qui se compensent
et se légitiment mutuellement, - et les trois sont à unir pour comprendre
adéquatement le sens de la Croix. (N.D.A.)
Le cas du nouvel Adam est entièrement différent. L'Univers nous

apparaît comme privé de tout centre de divergence inférieur où l'on
pourrait situer le premier Adam. Il peut, et doit, au contraire, être
conçu comme convergeant vers un point cosmique de confluence su-
prême. - En vertu, d'ailleurs, de son universelle et croissante unifica-
tion, il jouit de la propriété que chacun de ses éléments est en
connexion organique avec tous les autres. - Dans ces conditions, rien
n'empêche qu'une individualité humaine ait été choisie, et son omni-
influence élevée, de telle sorte que de « una inter parcs 67 », elle soit
devenue « prima super omnes 68 ». De même que, dans les corps vi-
vants, il arrive qu'une cellule, d'abord pareille aux autres, devienne
peu à peu prépondérante dans l'organisme, de même l'humanité parti-
culière de Jésus a pu [55] (au moins au moment de la Résurrection)
revêtir, acquérir, une fonction morphologique universelle. - À la diffé-
rence de ce qui a lieu pour le premier Adam, l'universalité d'action
d'un Christ personnel est compréhensible, et éminemment satisfaisante
in se 69 . Mais il y a une difficulté : c'est de rendre cette action univer-
selle vraisemblable à nos esprits en face du Cosmos illimité que l'ex-
périence nous révèle aujourd'hui. - Comment expliquer l ‘étonnante
coïncidence qui, malgré l'immensité de l'éther et de la durée, nous a
fait coexister, à quelques années près, sur un même grain de la pous-
sière astrale, avec le Rédempteur ? - Et comment imaginer la manifes-
tation, aux autres domaines cosmiques, de cette Rédemption effectuée
dans une région imperceptible du temps et de l'espace ?
J'avoue qu'en présence de ces problèmes, l'intelligence est forte-
ment tentée de se rejeter dans un géocentrisme mitigé. Pourquoi ne
pas admettre que, dans l’Univers sans bornes, la Terre est le seul point
de libération spirituelle ? - Les profondeurs du firmament ne doivent
pas nous décourager. L'esprit naît à la surface de séparation de deux
sphères cosmiques, qui sont, en gros, celles des molécules et celle des
astres. De même qu'au-dessous de nous, dans notre corps intérieur, les
corpuscules vont en se multipliant sous l'analyse, par myriades, - de
même, au-dessus de nous, dans notre corps extérieur, les nébuleuses
se pressent par millions : leurs essaims ne font jamais qu'un corps, le
67 « Une entre ses égales. » (N.D.E.)

68 « La première au-dessus de toutes. » (N.D.E.)
69 En soi. (N.D.E.)
nôtre. - Il faut renoncer, sans doute, à l'idée d'un Univers initialement

suspendu à un seul Homme ; - mais on peut encore croire, peut-être, à
un Univers dont toutes les forces conscientes n'auraient d'autre lieu de
précipitation, d'autre issue, que le cerveau humain. Et alors le Chef
des Humains, le Christ, serait directement placé au pôle psychique de
la Création. Il se trouverait immédiatement universalisé.
[56]
Si l'on estime vraiment trop anthropocentrique d'imaginer une
Humanité unique dans l'Univers, il reste la ressource de la concevoir
seulement comme singulière (singularis). Parmi tous les centres de
conscience réalisés ou réalisables dans le Monde, nous représentons
peut-être le plus central, ou le plus bas, ou le plus coupable... Ne sa-
vons-nous pas qu'il y a au-dessus de nous (en liaison avec notre mon-
de matériel, quoi qu'en disent les scolastiques lorsqu'ils géométrisent
sur la nature des purs esprits), les séries angéliques, dont nous som-
mes en quelque façon le terme inférieur, le chainon en liaison directe
avec le multiple et l'inconscient ? - Les Homme occupant cette place
humble, mais à part, on comprendrait que le Rédempteur universel,
pour atteindre toutes choses, soit venu s'insérer parmi nous, au plus
bas des sphères spirituelles, précisément « ut repleret omnia 70 ».
- Si la Terre est concevable comme « unica 71 » ou tout au moins
comme « singularis » in natura rerum 72 , notre coexistence temporo-
spatiale avec le Christ n'est pas plus étonnante que notre coexistence
personnelle avec la Terre et le présent. Le nouvel Adam s'est fait
Homme, plutôt qu’autre chose, pour une raison intrinsèque à
l’Humanité.
- D'accord. Mais toute la question est de savoir si, pour sauver ce
suprême géocentrisme, hospitalier à notre faiblesse, nous ne devons
pas résister à la vérité. - L'Humanité qui se déclare seule, ou à part,
dans l’Univers, fait penser au philosophe qui prétend ramener tout le
Réel à sa propre conscience, au point de dénier aux autres hommes
une véritable existence. - Il est exact que pour équilibrer une seule
âme il faut autant de nébuleuses au fond des cieux que de molécules
70 « Afin de remplir toutes choses. » Ép. IV, 10. (N.D.E.)

71 « Unique. » (N.D.E.)
72 « Singulière » dans la nature. (N.D.E.)
au cœur de la matière. Mais de même que sur la surface terrestre l'âme

humaine n'est pas seule, mais est essentiellement légion, de même il
est infiniment vraisemblable que la couche cosmique [57] consciente
ne se réduit pas à un point singulier (notre Humanité) mais se pour-
suit, en dehors de la Terre, vers d'autres astres et d'autres temps. -
L'Humanité plus probablement, n'est ni « unica », ni « singularis » :
elle est « une entre mille ». - Comment se fait-il, alors, qu'elle ait été
choisie, contre toute probabilité, pour centre de la Rédemption ? et
comment, à partir d'elle, la Rédemption peut-elle se propager d'astre
en astre ?
La question, pour moi, est encore sans réponse. - L'idée d'une Ter-
re « choisie entre mille »arbitrairement pour foyer de la Rédemption
me répugne, et d'autre part l'hypothèse d'une Révélation spéciale ap-
prenant, dans quelques millions de siècles, aux habitants du système
d'Andromède, que le Verbe s'est incarné sur la Terre, est risible. -
Tout ce que j'entrevois, c'est la possibilité d'une Rédemption « à mul-
tiples faces », qui s'accomplirait, la même, dans tous les astres, - un
peu comme le sacrifice de la Messe se multiplie, le même, en tous
lieux et en tous temps. - Mais tous les Mondes ne sont pas simultanés
dans le temps ! Il y en a eu avant le nôtre. Il y en aura après.... À
moins de faire intervenir une relativité du temps, il faudrait admettre
que le Christ n'est pas encore incarné dans tel astre à venir ?... Que
devient le « Christus jam non moritur 73 » ? et que devient aussi le
rôle unique de la Vierge Marie ?
Il est des moments où on désespère presque de dégager les dogmes
catholiques du géocentrisme au sein duquel ils ont pris naissance. Et
pourtant une chose est plus sûre que tout, dans le credo catholique :
c'est qu'il y a un Christ in quo omnia constant 74 . Toutes les croyances
secondaires devront céder, s'il le faut, devant cet article fondamental.
Le Christ est Tout ou rien * .
73 « Le Christ une fois ressuscité des morts ne meurt plus. » Rm. VI, 9.
(N.D.E.)
74 En qui tout subsiste. Co. 1, 17. (N.D.E.)
* Inédit, 20 juillet 1920.
[59]
COMMENT JE CROIS
5
Note sur quelques représentations
historiques possibles du péché originel
1922

[61]
Quand on parle de péché originel, il faut soigneusement distinguer

deux choses :
1) Les attributs dogmatiques de la première faute (nécessité uni-

verselle de Rédemption, fomes peccati 75 , etc.).
2) Les circonstances extérieures dans lesquelles a été commise cet-
te faute, c'est-à-dire les apparences qu'elle à revêtues, sa repré-
sentation.
Jusqu'ici (en exceptant l'école d'Alexandrie) la représentation du

péché originel a été empruntée presque littéralement aux premiers
chapitres de la Genèse. Il semble que nous soyons poussés irrésisti-
blement, aujourd'hui, vers une façon nouvelle de nous figurer les évé-
nements à la suite desquels le Mal a fait irruption dans notre Monde. -
Le but de cette Note est :
1) de montrer sous l'influence de quelles constatations la pensée

chrétienne est amenée, peu à peu, à abandonner les anciennes
manières d'imaginer le péché originel,
2) d'indiquer quelques directions dans lesquelles les croyants sem-
blent dès maintenant s'orienter pour trouver au dogme de la
Chute une apparence conciliable avec les données les moins
hypothétiques de l'expérience et de l'histoire.
75 Aliment du péché. (N.D.E.)

[62]
I. Difficultés de la représentation traditionnelle
Il y a une double et grave difficulté pour nous à conserver l'ancien-

ne représentation du péché originel, et cette difficulté peut s'exprimer
ainsi : « Plus nous ressuscitons scientifiquement le Passé, moins nous
trouvons de place, ni pour Adam, ni pour le Paradis terrestre. »
1) Pas de place vraisemblable pour Adam. - Les zoologistes sont à

peu près d'accord pour admettre une véritable unité de la race humai-
ne. Mais, qu'on le note bien, ils donnent à cette unité un sens fort dif-
férent du monogénisme des théologiens. Aux yeux des naturalistes,
l’Humanité est probablement sortie d'un même groupe animal. Mais
cette apparition a dû se faire graduellement, par plusieurs issues, et
peut-être par plusieurs émissions. Le pédoncule par lequel l'espèce
humaine se rattache au tronc commun des vivants doit en effet être
assez complexe pour contenir « en puissance » les grandes variétés de
types humains que nous connaissons. Or ceci lui suppose une section
(une base numérique) assez large, et à contours assez flous. Si on es-
saie de concentrer dans un seul individu (ou un seul couple) tous les
caractères primitifs reconnaissables sur les Hommes de Mauer, Néan-
derthal, sur les Tasmaniens, Australiens, etc., on arrive à un être ex-
trêmement dés-humanisé, peut-être monstrueux. En tout cas (et sans
parler de l'extrême invraisemblance de la réalisation d'un type zoolo-
gique sur un individu unique), on obtient par ce procédé un Adam
bien mal conformé pour porter en lui les responsabilités totales de no-
tre race.
2) Encore moins de place, dans nos perspectives historiques,

pour le paradis terrestre. - Le Paradis terrestre ne saurait plus être
[63] compris, aujourd'hui, comme une réserve privilégiée de quelques
hectares. Tout se tient trop, on le voit maintenant, physiquement, chi-
miquement, zoologiquement.... dans l’Univers, pour que l'absence
stable de mort, de douleur, de mal (même pour une petite fraction des
choses) puisse être conçue en dehors d'un état général du Monde dif-
férent du nôtre. Le Paradis terrestre n'est compréhensible que comme

une manière d'être différente de l'Univers (ce qui est conforme au sens
traditionnel du dogme, qui voit dans l'Éden un « autre Monde »). Or,
si loin que nous regardions dans le passé, nous ne voyons rien de
semblable à cet état merveilleux. Pas le moindre vestige à l'horizon,
pas la moindre cicatrice, indiquant les ruines d'un âge d'or ou notre
amputation d'un monde meilleur. À perte de vue, en arrière, dominé
par le Mal physique, imprégné de Mal moral (le péché est manifeste-
ment « en puissance » prochaine dès l'apparition de la plus faible
spontanéité... ), le Monde se découvre à nous en état de péché origi-
nel.
En vérité, l'impossibilité de faire rentrer Adam et le Paradis terres-
tre (imaginés littéralement) dans nos perspectives scientifiques est tel-
le que je me demande si un seul homme, aujourd'hui, est capable d'ac-
commoder simultanément son regard sur le Monde géologique évoqué
par la Science, et sur le Monde communément raconté par l'Histoire
Sainte. On ne peut conserver les deux représentations qu'en passant
alternativement de l'une à l'autre. Leur association jure, elle sonne
faux. En les unissant sur un même plan nous sommes sûrement victi-
mes d'une erreur de perspective.
[64]
II. Nouvelles manières possibles

d’imaginer le péché originel
Puisqu'il n'y a pas de place, dans l'histoire scientifique du Monde,

pour le point de rebroussement du péché originel, puisque tout se pas-
se, dans nos séries expérimentales, comme s'il n'y avait ni Adam, ni
Éden, c'est que la Chute, en tant qu'événement , est quelque chose
d'invérifiable, d'« inexpérimentable ». Les traces du drame initial sont
devenues, pour quelque motif, insaisissables à notre analyse du Mon-
de. Ce caractère d'« inexpérimentable » peut tenir à deux raisons com-
plètement opposées :
1) ou bien le péché originel est un événement qui nous échappe

parce qu'il est trop petit et trop lointain ;
2) ou bien, au contraire, nous ne le distinguons pas parce qu'il est
trop grand et trop présent.
A. Les théologiens conservateurs me paraissent surtout chercher

dans la première direction une conciliation entre la Bible et la Scien-
ce : ils minimisent, sur toute la ligne. On atténue, aujourd'hui, le plus
possible, les dons préternaturels faits à nos premiers parents. On réduit
l'extension des propriétés du Paradis terrestre. On limite les consé-
quences de la faute, en disant que par « douleur et mort introduites
dans le Monde » il faut simplement entendre « douleur et mort de
l'Homme » (ce qui est manifestement contraire à l'esprit - sinon à la
lettre - de saint Paul, pour qui la Chute est avant tout une solution du
Problème du Mal). Cette première manière de résoudre le problème de
l'« insaisissabilité » du péché originel est précaire et humiliante : elle
échappe à la critique en « lâchant tout » ; chose plus grave, elle com-
promet le contenu même du dogme. Si la période paradisiaque a eu,
sur la marche historique du Monde, un si faible retentissement physi-
que, comment lui faire supporter, honnêtement, toute la nouvelle Ter-
re et les nouveaux Cieux !...
[65]
C'est dans une direction opposée qu'il convient de chercher la ré-
ponse au problème posé. Le péché originel doit échapper à notre vue,
non point parce que son exiguïté met celle-ci en défaut, mais parce
que son ampleur même la « transcende ».
B. Comment imaginer cette transcendance du péché originel par

rapport à notre expérience ? De plusieurs manières dont voici quel-
ques exemples.
a) Une première explication

possible (la plus conservative et
la plus « réaliste ») du caractère
« inexpérimentable » de la toute
première histoire de l'Humanité
est de recourir au symbole d'un
aiguillage nouveau du Monde
humain, consécutivement au
péché originel. Adam et Ève,
dirons-nous dans cette
hypothèse, ont commencé leur
existence dans une sphère du
Monde différente de la nôtre.
Par leur Chute ils sont tombés
dans une sphère inférieure (la
nôtre, actuellement), c'est-à-dire ils ont été immatérialisés, incarnés,
insérés dans la série proprement animale où nous naissons aujour-
d'hui : ils sont re-nés, au-dessous de leur premier état. Arrivés, par
suite, sur la route de l'Univers terrestre par une voie transversale, ils
ont perdu de vue (et nous avec eux) le lieu d'où ils venaient, et le
chemin qui les avait fait accéder « parmi les bêtes ». Comme des
voyageurs ayant tourné à angle droit au rond-point d'une forêt, nous
n'apercevons plus le sentier véritablement suivi par notre race ; mais
nous voyons fuir indéfiniment, derrière nous, les séries zoologiques
parmi lesquelles nous avons été tardivement greffés. Ceci explique
bien notre inaptitude à saisir dans le passé le moindre Paradis terres-
tre. Pour échapper aux difficultés du monogénisme strict, il faudrait
ajouter, ou [66] bien que Adam et Ève symbolisent l'origine de l'Hu-
manité, ou bien que leur déchéance les a, en quelque manière, plurali-
sés (dissociés, pulvérisés) autant que l'exigeait leur insertion naturelle
dans une série évolutive animale (de telles séries étant formées par des
groupes d'êtres, non par un seul couple d'individus) .
b) Le Monde animal, évoluant à part, où seraient tombés, dans cet-

te première explication, nos premiers parents, est quelque peu difficile
à concevoir. Logiquement, l’idée d’une « bifurcation » et d’un « ai-
guillage » dans le Monde humain initial tend à s'achever dans la
conception, beaucoup plus franche, d'une refonte de l'Univers expéri-

mental par le péché originel. Dans cette deuxième hypothèse, on pour-
rait se représenter Adam et Ève, avant la Chute, comme formant une
Humanité plus spirituelle que la nôtre. Par suite d'une infidélité analo-
gue à celle des Anges, cette pré-humanité serait devenue moins spiri-
tuelle, plus matérielle ; et c'est précisément cette matérialisation qui
aurait engendré le « multiple » douloureux d'où la conscience remon-
te, de partout, maintenant, si péniblement. Il y aurait ainsi deux phases
à considérer dans le cycle total de notre Univers :
- une phase d'involution

dans la Matière (éparpille-
ment « descendant », centri-
fuge, à partir du premier
Adam), aboutissant à former
la terre actuelle ;
- une phase d'évolution
vers l'Esprit (concentration
centripète, dans le deuxième
Adam), dirigée vers la réali-
sation de la nouvelle Terre.
Scientifiquement, nous
ne découvrons que les perspectives de la deuxième phase (puisque
l'analyse scientifique ne fait [67] que reconstruire le passé évolutif) ; et
nous prolongeons même indéfiniment ces perspectives, par le jeu de
notre analyse, vers un multiple de plus en plus dissocié ; mais jamais
aucune de ces séries ne rencontrera ni Adam ni Éden, (puisque Adam
et l'Éden font partie d'une autre perspective).
Cette explication de la « refonte » du Monde par la Chute s'accorde
particulièrement bien avec une métaphysique de type « idéaliste »
(j’entends par là une métaphysique suivant laquelle les êtres non spiri-
tuels reçoivent des êtres spirituels la plénitude de leur actuation onto-
logique). Mais elle n'est pas essentiellement liée à une telle philoso-
phie.
c) Explication par « aiguillage ou par refonte », ces deux modes

d'imaginer le péché originel ont l'avantage de conserver la notion d'un
acte peccamineux individuel, et même celle d'un premier Adam per-
sonnel (encore que cette personnalité ne soit qu'analogue à la nôtre, si
on admet, pour éviter les difficultés du monogénisme, que la Chute du
premier Homme l'a pluralisé). Le défaut de ces deux figures est de
nous jeter dans le fantastique (au moins à première vue : à la ré-
flexion, on observe que ces
vues démesurées sur le Passé
font simplement pendant aux
perspectives, non moins déme-
surées, de la reconstitution de
l'Univers in Christo).
Pour échapper à ce fantas-

tique, et aussi à ce qui parait
être de l'« esse sine necessita-
tate 76 », je regarde avec quel-
que sympathie, vers une troi-
sième explication qui est la
suivante : Le péché originel exprime, traduit, personnifie, dans un acte
instantané et localisé, la loi pérenne et universelle de faute qui est en
l'Humanité en vertu de sa situation d'être « in [68] fieri 77 . » On ose-
rait dire, peut-être, que, l'acte créateur faisant (par définition) remonter
l'Être à Dieu des frontières du néant (c'est-à-dire des profondeurs du
multiple, c'est-à-dire de quelque matière), toute création entraîne,
comme son risque et son ombre, quelque faute, c'est-à-dire se double
inévitablement de quelque Rédemption. Le drame de l'Eden dans cette
conception, ce serait le drame même de toute l'histoire humaine ra-
massée en un symbole profondément expressif de la réalité. Adam et
Ève, ce sont les images de l'Humanité en marche vers Dieu. La béati-
tude du Paradis terrestre, c'est le salut constamment offert à tous, mais
refusé par beaucoup, et organisé de telle sorte que personne n'arrive en
sa possession que par unification de son être en Notre Seigneur (ce qui
76 L'être non nécessaire. (N.D.E.)

77 En devenir. (N.D.E.)
fait le caractère surnaturel de cette unification étant de se réaliser gra-

tuitement autour du Verbe, et non autour d'un centre infra-divin...).
Cette manière de comprendre le péché originel supprime évidem-
ment toute difficulté d'ordre scientifique (la faute se confond avec
l'Évolution du Monde). Elle a en revanche l'inconvénient :
- de renoncer à un Adam individuel et à une Chute initiale à

moins de considérer comme « faute principale » la crise morale
qui vraisemblablement a accompagné dans l'Humanité la pre-
mière apparition de l'intelligence ;
- de confondre, par suite, dans la durée, les deux phases de Chute
et de Relèvement, qui ne sont plus deux époques distinctes,
mais deux composantes constamment unies dans chaque Hom-
me et dans l'Humanité.
Mais ce que nous regardons comme un inconvénient ne représente-

t-il pas seulement la peine que nous avons à abandonner de vieilles et
plus faciles imaginations ? Un fait certain, c'est que l'attitude tradi-
tionnelle des âmes chrétiennes en face de Dieu est intégralement
conservée dans ces perspectives [69] en apparence si nouvelles. Elle y
trouve même, semble-t-il, son plein épanouissement intellectuel et
mystique. Création, Chute, Incarnation, Rédemption, ces grands évé-
nements universels cessent de nous apparaître comme des accidents
instantanés disséminés au cours du temps (perspective enfantine, qui
est un perpétuel scandale pour notre expérience et notre raison) : ils
deviennent tous les quatre, co-extensifs à la durée et à la totalité du
Monde ; ils sont, en quelque façon,les faces (réellement distinctes
mais physiquement liées), d'une même opération divine. L'incarnation
du Verbe (envoie de continuelle et universelle consommation) n'est
que le dernier terme d'une Création qui se poursuit encore et patout à
travers nos imperfections (omnis creatura adhuc ingemiscit et partu-
rit. 78 La faute par excellence n'est pas à chercher en arrière, commise
par une Humanité bégayante : ne serait-elle pas plutôt à prévoir en
78 Toute créature est encore dans les gémissements et les douleurs de l'enfan-
tement, d'après Rm. VIII, 22. (N.D.E.)
avant, au jour où l'Humanité, enfin pleinement consciente de ses for-

ces, se divisera en deux camps, pour ou contre Dieu 79 ?
Mais ceci devient de la rêverie. Une considération plus objective
en faveur de toutes les solutions, quelles qu'elles soient, qui cherchent
à expliquer l'« invisibilité » de la Chute non par sa petitesse, mais par
sa grandeur démesurée est celle-ci :
Pour sauver la vue chrétienne du Christ-Rédempteur, il faut, c'est
clair, que nous maintenions le péché originel aussi vaste que le Monde
(sans cela le Christ, n'ayant sauvé qu'une partie du Monde ne serait
pas vraiment le Centre de tout). Or, par les recherches de la Science,
le Monde est devenu [70] immense, dans l'espace et la durée, au-delà
de toute conception des Apôtres et des premières générations chré-
tiennes.
Comment arriverons-nous à faire encore couvrir par le péché ori-
ginel d'abord, par la figure du Christ ensuite, l'énorme écran de l'Uni-
vers qui s'étend toujours plus chaque jour ? Comment maintiendrons-
nous la possibilité d'une faute qui soit aussi cosmique que la Rédemp-
tion ?
Pas autrement qu'en diffusant la Chute dans l'histoire universelle,
ou du moins en la plaçant avant un remaniement, une refonte, dont
l'ordre actuel des choses, dans sa totalité expérimentale, soit la consé-
quence.
Non seulement pour que les savants aient la paix dans leurs recher-
ches, mais pour que les chrétiens aient le droit d'aimer pleinement un
Christ qui ne s'impose pas moins à eux que par toute l'urgence et la
plénitude de l'Univers, il faut que nous élargissions tellement nos vues
sur le péché originel que nous ne puissions plus situer celui-ci, ni ici,
ni là, autour de nous, mais que nous sachions seulement qu'il est par-
tout, aussi mêlé à l'être du Monde que Dieu qui nous crée et le Verbe
Incarné qui nous rachète.
79 Faut-il rappeler ici la convergence du point de vue du Père Teilhard avec ce

que saint Paul nous dit sur la croissance eschatologique du mal dans le mon-
de et sur la révélation de l'homme d'iniquité lors de la venue du Christ (II
Thes. 11) 3-11). Ce texte permet de dire, comme l'a très bien noté Teilhard,
que le grand péché du monde est en avant, et que c'est un péché d'apostasie.
(N.D.E.)
N.B. À côté des essais d'explication qui précèdent, on peut citer ce-
lui (un peu corrigé) du Père Schmidt, qui consiste à dire ceci : Le Pa-
radis terrestre n'a jamais existé, parce qu'il représente surtout une
promesse. Si l'Homme avait été fidèle, l'Univers aurait été orienté sur
un état nouveau. C'est la solution de l'aiguillage, avec bifurcation
manquée en avant. Cette solution, entre autres inconvénients, a celui
de laisser intacte la difficulté du monogénisme. *
* Inédit non daté. Antérieur à Pâques 1922.

Sans doute est-ce en raison de cette note, destinée à une étude entre
théologiens, mais transmise, à Rome, au Préposé général des Jésuites, que le
Père Teilhard a dû cesser son enseignement de science à l'Institut Catholique
et aller travailler en Chine comme géologue. Cet écrit, nécessairement timi-
de au début du siècle, a été repris en 1947. Cf. p. 219.
[71]
COMMENT JE CROIS
6
Panthéisme et christianisme
1923

[73]
Dans cette Note, je veux chercher à confronter deux grandes puis-

sances religieuses, - les deux seules puissances religieuses, à vrai dire,
qui se partagent aujourd'hui le monde de la pensée humaine ; le Chris-
tianisme et le Panthéisme.
D'habitude, cette confrontation s'établit (quand elle est faite par un
chrétien) avec la préoccupation de marquer l'opposition entre les deux
doctrines, et de creuser toujours plus profond le fossé qui les sépare.
Ma façon de procéder, dans ces pages, sera exactement contraire.
Je me propose de rapprocher ici Panthéisme et Christianisme, en dé-
gageant ce qu'on pourrait appeler l'âme chrétienne du Panthéisme ou
la face panthéiste du Christianisme. Ma conviction personnelle est en
effet qu'il en est du Panthéisme comme de tant d'autres mots en isme
(Évolutionisme, Socialisme, Féminisme, Internationalisme, Moder-
nisme...). Ces termes sont restreints, abusivement, à désigner certaines
expressions particulières, maladroites et inacceptables, de tendances
qui, prises dans leur ensemble, sont légitimes, et doivent absolument
trouver quelque jour une formule que tout le monde reconnaitra vraie.
- Panthéisme est devenu synonyme de Spinozisme, Hégélianisme,
Théosophisme, Monisme... Il me semble que cette identification est
fausse, injuste et dangereuse. Sous les poussées panthéistes à forme
hétérodoxe que je viens d'énumérer, il se cache une [74] réalité psy-
chologique, un besoin intellectuel bien plus vastes et durables que
n'importe quel système de pensée hindou, grec ou allemand.
En définitive, mon but précis est celui-ci : je voudrais faire voir
que le Panthéisme (au sens courant, restreint, du terme) n'est que l'ex-
plicitation défectueuse d'une tendance très justifiée (et du reste parfai-
tement indéracinable) de l'âme humaine, tendance qui doit trouver
dans le Christianisme sa pleine satisfaction.
Cette tendance, dont je vais sommairement retracer les dévelop-

pements historiques (Ire partie) avant d'en rechercher la christianisa-
tion possible (2e partie), c'est la préoccupation religieuse du Tout.
I. Historique de la tendance panthéiste
a) La préoccupation du Tout a ses racines dans le fond le plus se-

cret de notre être. Par nécessité intellectuelle, - par besoin affectif, -
par impression directe, peut-être, de l'Univers, nous sommes essentiel-
lement ramenés, à chaque instant, à la considération du Monde pris
dans sa totalité.
Notre intelligence, d'abord, est offusquée par le Multiple, le Plural.
En réalité, nous ne comprenons pas le multiple : nous ne pensons les
êtres que dans la mesure ou ils échappent assez à la pluralité pour de-
venir susceptibles d'action ou de réaction, d'harmonisation et de grou-
pement. Au regard de la pensée, le Multiple (la Matière) est quelque
chose d'illégitime. Le Monde intelligible, le Monde vrai, ne saurait
être qu'un Monde unifié. Dès lors les éléments, les parties, les atomes,
les monades, ne sont pas intéressants définitivement. Seul est à consi-
dérer, finalement, le Tout, en qui seul peut se réaliser l'Unité.
[75]
Corrélatif (et en un sens identique) à notre besoin intellectuel
d'Unité, nous trouvons, au fond de nous-mêmes, le besoin affectif et
volontaire de l'Union. L'Homme n'est pas porté vers l'Un (c'est-à-dire
le Tout) par sa seule raison : il y est entrainé par tout son être (notre
pensée n'est-elle pas l'acte de tout notre être ?). Nous sommes essen-
tiellement, sur Terre, des séparés, des mutilés (vous vous rappelez
Phèdre, de Platon). Nous cherchons désespérément notre complétude.
Or cette complétude ne peut nous être apportée par les épousailles
avec aucun élément du Monde pris isolément. C'est vers Quelque cho-
se de diffusé, de répandu en tout, que nos aspirations s'élancent. Nous
n'avons, au fond, qu'une seule passion : celle de nous réunir au Mon-
de, qui nous enveloppe de partout sans que nous arrivions à trouver ni
son visage, ni son cœur. L'Homme adorerait-il la Femme s'il ne
croyait voir dans les yeux de celle-ci se mirer l'Univers ? L'Homme
continue-t-il à aimer la Femme quand il l'a réduite (par sa faute) à

n'être plus qu'un pauvre individu fermé ne le menant à aucun prolon-
gement, ni de sa race, ni de son idéal ?...
Nous ne pouvons penser, finalement, que le Tout, et nous ne rê-
vons, en dernière analyse, que du Tout. Faut-il ajouter que le Tout,
parfois, se manifeste directement à nous, - s'impose presque intuiti-
vement à nous ? C'est possible. Quand on lit les témoignages de cer-
tains mystiques chrétiens ou païens, ou tout bonnement les confiden-
ces de beaucoup d'hommes en apparence très ordinaires, on se de-
mande sérieusement s'il n'y aurait pas, dans notre âme, une sorte de
conscience cosmique, plus diffuse que la conscience individuelle, plus
intermittente, mais Parfaitement caractérisée, - une sorte de sentiment
de la présence de tous les êtres à la fois, ces êtres n'étant pas perçus
comme multiples et séparés, mais comme faisant partie d'une même
unité, au moins à venir... Cette conscience de l’Universel est-elle une
réalité ? ou seulement la matérialisation d'une attente, d'un [76] désir ?
- Aux psychologues de répondre s'ils le peuvent. Le moins qu'on puis-
se dire, c'est que beaucoup d'hommes ont cru expérimenter la « cons-
cience cosmique », en sorte que, si celle-ci n'est pas une source indé-
pendante par où s'introduit en nous la considération du Tout, elle dé-
montre au moins combien est forte, puissante, en nous, la préoccupa-
tion du Tout - puisque nous tendons à objectiver notre rêve.
b) S'il est vrai que les racines de la préoccupation du Tout sont

aussi profondément humaines que je viens de le dire, il ne faut pas
nous étonner que le courant panthéiste (au sens large) nous apparaisse
mêlé aux premières manifestations historiques de la pensée humaine.
Sous sa forme la plus vague, mais la plus native et la plus tenace,
nous voyons le sentiment du Tout féconder le génie des poètes. Qu'ils
chantent les grands mythes cosmogoniques, ou les grandes guerres, ou
les grandes passions, ou la grande nature, les poètes n'ont jamais été
vraiment poètes (et ils ne seront jamais tels) que dans la mesure où ils
ont frémi à quelque apparition de l'Absolu, de l'Universel se révélant à
eux dans l'une ou l'autre des manifestations humaines, infra, - ou su-
pra-humaines, de la puissance génératrice universelle, de Déméter. -
On peut dire, je pense, qu'il n'y a pas de poésie profonde, de vrai ly-
risme, de sublimité en paroles en art ou en musique, en dehors de
l'évocation, du pressentiment, ou de la nostalgie du Tout. - Mais il y a

toujours eu des poètes. Toujours donc il y a eu des âmes naturellement
panthéistes.
Ce que les poètes de tous les temps ont éprouvé et chanté quand
passait sur leur âme la vibration universelle, les philosophes de tous
les temps aussi ont cherché à le noter en caractères précis, à le systé-
matiser, - soit parce qu'ils sentaient, eux aussi, le Monde, - soit parce
qu'ils voulaient simplement le comprendre. Vous savez aussi bien que
moi : et les puissantes tentatives monistes de la plus vieille philoso-
phie grecque, - et les subtiles recherches alexandrines pour [77] établir
l'existence du Logos, - et la contemplation stoïcienne de l'Âme du
Monde.
Chose notable, mais qui ne saurait surprendre. Qu'il s'agisse d'élans
poétiques ou de constructions philosophiques, toujours le panthéisme
au sens large dont je m'occupe ici, c'est-à-dire la préoccupation du
Tout, nous apparaît comme religieuse, fondamentalement religieuse.
Sous l'expérience la plus profane de l'amour (si elle est profonde),
sous la construction la plus froidement raisonnée de l'Univers (si elle
cherche à embrasser tout le Réel), toujours quelque émotion divine
transparaît, et il passe un souffle d'adoration. Comment pourrait-il en
être autrement ? Le Tout, avec ses attributs d'universalité, d'unité, d'in-
faillibilité (au moins relatives) ne saurait se découvrir à nous sans que
nous y reconnaissions Dieu, ou l'ombre de Dieu. - Et Dieu, de son cô-
té, peut-il se manifester à nous autrement qu'en passant par le Tout, en
prenant la figure, ou du moins le vêtement, du Tout ?
Poète, philosophe, mystique, on ne peut guère être l'un sans l'autre.
Poètes, philosophes, mystiques, le long cortège des initiés à la vision
et au culte du Tout marque, dans le flot de l'humanité passée, un silla-
ge central que nous pouvons suivre distinctement depuis nos jours
jusqu'aux derniers horizons de l'Histoire. En un sens, on peut donc
dire, la préoccupation du Tout est extrêmement ancienne. Elle est de
tous les temps. Mais, d'un autre côté, et c'est là ce qu'il importe de
bien comprendre, elle semble passer, à notre époque, par une véritable
crise d'éveil. Elle est très particulière à notre temps. On peut estimer
en effet, et je vais vous montrer rapidement, que le travail (essentiel-
lement moderne) de critique philosophique et d'exploration scientifi-
que qui se poursuit depuis deux ou trois siècles dans tous les domaines
du monde, va directement, par une étonnante convergence de tous ses
résultats, à magnifier et à solidifier devant nos yeux le bloc de l'Uni-

vers.
En philosophie, d'abord, l'analyse rigoureusement poussée des
conditions de la connaissance a découvert, avec un sur [78] croît d'ur-
gence, ce qu'avait déjà aperçu la pensée médiévale (arabe et chrétien-
ne), - à savoir que chaque centre de conscience, dans le Monde, ne
pouvait connaître le Monde comme il en est capable de fait, qu'en
étant coextensif à celui-ci. Loin d'être un atome juxtaposé à d'autres
atomes, chaque monade doit être conçue, pour que sa conscience soit
explicable, comme un centre partiel de Tout, un point de vue spécial
sur le Tout, une actuation particulière du Tout 80 . Mais il faut aller
plus loin encore dans la consolidation ontologique de l'Univers. Le
plus extraordinaire, dans le phénomène de la connaissance, ce n'est
pas que chacun de nous comprenne le Monde. Ce qui est la grande
merveille, c'est que les innombrables points de vue que sont les pen-
sées individuelles coïncident en quelque chose ; c'est que nous réali-
sions tous, intellectuellement, l'Univers suivant un même schème ;
c'est que nous nous comprenions. Cette compréhension mutuelle, cette
harmonie des esprits dans leur pénétration collective du réel, exige
une raison d'être qui ne peut se chercher que dans l'existence d'un
principe régulateur et unificateur des perceptions individuelles. Il ne
suffit donc pas, pour expliquer la réussite de la pensée humaine, que
chaque conscience soit coextensive à tout le connaissable. Il faut en-
core admettre que toutes les consciences prises ensemble, sont domi-
nées, influencées, guidées, par une sorte de Conscience supérieure,
qui anime, contrôle, synthétise, les diverses prises de possession iso-
lément réalisées, par chaque monade, de l'Univers. Non seulement
chacun de nous est partiellement Tout, mais tous ensemble nous
sommes pris, cohérés, dans un groupement unificateur. Il y a un Cen-
tre de tous les centres, Centre sans lequel l'édifice entier du Pensé
s'évanouirait en poussière.
[79]
Par des voies plus humbles et plus détournées que la Métaphysi-
que, la Physique (et par ce mot j'entends toutes les Sciences de la Na-
80 Teilhard exprime ici de façon concrète dans le langage du « Tout », ce que

la philosophie traditionnelle exprime de façon abstraite dans le langage de
l'Être. (N.D.E.)
ture) s'est acheminée graduellement ces derniers temps vers des hori-
zons aussi magnifiques. Depuis la Renaissance, tous nos progrès dans
la pénétration de la Nature tiennent en effet dans ces quelques mots :
Découverte d'une extension et d'une liaison indéfinies de l'Univers,
dans l'espace et dans le temps.
Dans l'espace, d'abord, nous avons vu peu à peu se découvrir et
s'analyser, sous nos yeux étonnés, le double infini de la grandeur et de
la petitesse. Nous sommes pris, vous le savez, en ce moment
(c'est-à-dire en attendant de nouvelles découvertes) entre deux termes
extrêmes d'éléments matériels : l'électron et la nébuleuse. Or, à l'inté-
rieur de ce large spectre de grandeurs corpusculaires dont rien ne
paraît limiter les raies, ni en longueur, ni en nombre, il règne, nous le
savons, une solidarité inouïe qui, par les mystérieuses zones de l'éther
et de la gravité, relie tout ce qui existe dans un extraordinaire continu
d'énergie. Plus le Monde grandit sous nos yeux, plus ses éléments se
compénètrent. Tout tient à tout, dans l'ordre de l'énergie mesurable. Et
tout se montre aussi tenant à tout dans le domaine plus fuyant, plus
complexe, mais non moins physiquement réel des développements
organiques et des manifestations expérimentales de l'Arne. - Vérita-
blement, le Monde, au regard de la Science, s'étale démesurément, et
simultanément, il fait bloc dans l'espace !
Dans le temps, même phénomène de croissance et de fusion, - et
combien plus émouvant encore ! - Le grand progrès de la pensée hu-
maine, aux temps modernes, a consisté, indubitablement, à prendre
conscience du temps, des perspectives du temps, de l'enchaînement
des êtres dans le temps. Il n'y a pas si longtemps, encore, on pouvait
passer devant une montagne, un vivant, une langue parlée, un type
social, une forme religieuse, sans se demander d'où venaient ces cho-
ses, ou du moins sans douter qu'elles eussent toujours existé telles que
[80] nous les voyons aujourd'hui. - Maintenant, un renversement défi-
nitif s'est opéré dans l'accommodation de notre regard. Toute réalité
au monde ayant cessé, pour nous, d'être une production instantané-
ment intercalée, à quelque temps T, parmi les autres réalités du Mon-
de, nous ne voyons plus le commencement de rien. Aucun objet ne
nous est plus scientifiquement compréhensible que comme l'aboutis-
sement d'une série illimitée d'états antécédents. L'Histoire envahit et
tend à absorber toute la Science. Après les choses vivantes, plus faci-
lement accessibles à ses perquisitions, la voici qui pénètre les corps
inorganiques. Il n'est pas un atome, nous le comprenons maintenant,

qui, pour être connu à fond ne devrait être suivi toujours plus loin,
dans son passé, à travers la série sans fin de ses états antérieurs. - En
chaque parcelle du Monde, non seulement tout le monde présent ré-
sonne mais tout le Monde passé aboutit en quelque manière.
Ainsi, du travail patient, prosaïque, mais accumulé, des savants de
toutes catégories, est sortie spontanément la plus impressionnante ma-
nifestation du Tout qu'on pouvait concevoir. Ce que les anciens poè-
tes, philosophes et mystiques avaient pressenti ou découvert, surtout
intuitivement, - ce que la philosophie moderne exige, avec plus de ri-
gueur, dans l'ordre métaphysique, - la Science actuelle l'a rendu tangi-
ble jusqu'en ses zones inférieures et sensibles. L'Univers, dans sa tota-
lité et son unité, s'impose inéluctablement aujourd'hui à nos préoccu-
pations. À toutes les issues de notre pensée et de notre activité, il est là
qui surgit tout entier, pour nous opprimer, nous fasciner, ou nous exal-
ter.
Moralement, les effets d'une pareille « Épiphanie » ne peuvent être
qu'énormes. Si positivistes que soient les intentions avec lesquelles on
aborde son étude, le Tout, disions-nous, réagit inévitablement suivant
un mode religieux sur ceux qui le considèrent. Il était fatal, dès lors,
que la révélation plus immédiate et plus grandiose de l'Univers, propre
à notre siècle, - tombant sur les tendances mystiques à l'Unité et à [81]
l'Union communes à l'Humanité de tous les temps - provoquât vers le
Monde un élan d'adoration. C'est ce qui est arrivé.
L'adoration du Monde, nous la voyons partout, explicite ou dégui-
sée, autour de nous. On peut dire sans exagération qu'elle domine
l'Histoire religieuse moderne. C'est elle qui se cherche une formule
dans le foisonnement actuel des néo-bouddhismes, des théosophies,
des doctrines spirites. C'est elle, au fond, qui agite confusément les
masses vers quelque progrès et quelque sur-Humanité. C'est elle, si on
parvenait au fond des âmes, qui soutient dans ses recherches le savant
le plus incroyant. C'est elle presque à chaque coup, qui recueille les
transfuges les plus intéressants des diverses confessions chrétiennes.
C'est elle, enfin, on le reconnaît à mille symptômes, qui cherche à pé-
nétrer dans les formules de la foi la plus orthodoxe.
Il est clair à tous les yeux, je pense, que la question vitale pour le
christianisme, aujourd'hui, est de savoir quelle attitude les croyants
adopteront vis-à-vis de « la préoccupation du Tout. » Lui ouvriront-ils

leur coeur, ou la repousseront-ils comme un esprit mauvais ?
Évidemment le cas est perplexe.
D'une part, pour de multiples raisons historiques et psychologi-
ques, la Religion du Tout s'est surtout formulée, jusqu'ici, en termes
de paganisme et d'antichristianisme. Soit parce que le Dieu chrétien
paraissait inutile et lointain, ou même malfaisant, comparé à la puis-
sante évolution immanente aux Choses, - soit parce que la pensée phi-
losophique croyait trouver sa perfection dans un monisme qui unirait
les êtres jusqu'à les confondre, la grande masse des adeptes de la reli-
gion du Tout s'est écartée du Christianisme. Et maintenant, entre eux
et nous, les fidèles de Jésus-Christ, il peut sembler que tout est à ja-
mais fini, « Chaos firmatum est 81 »
[82]
Impossible donc de pactiser immédiatement avec de tels adversai-
res. Mais, d'autre part, comment les condamner et les répudier sans
restriction, « simpliciter », sans nous blesser nous-mêmes profondé-
ment ? - Est-ce qu'ils n'emporteraient pas avec eux, les panthéistes, si
nous les réprouvions et les chassions sans discernement de notre
communion, - est-ce qu'ils n'emporteraient pas la part la plus vive de
ce Monde que nous prétendons sauver et ramener à Dieu ? - La pas-
sion du Tout n'est pas libre ni artificielle, ne l'oublions pas. Elle repré-
sente la part la plus active (la totalité même, peut-être) de cette mysti-
que naturelle dont la mystique chrétienne ne saurait être que la subli-
mation et le couronnement. - Indéniable, du reste, est la révélation
philosophique et scientifique du Tout. Pour le croyant, aussi bien que
pour tout homme qui voit et qui pense, l'Univers se découvre avec une
unité organique, une cohérence, une urgence, un éclat qui brûleraient
les yeux sous les paupières les mieux closes. Comment le Chrétien
pourrait-il vivre coupé de la sève qui alimente le sentiment religieux
fondamental de l'Humanité ? Comment adorerait-il tranquillement son
Père des Cieux, tant que l'enveloppe, comme une immense tentation,
l'influence, l'ombre, de l'universelle et mouvante réalité cosmique ?
À bien prendre les choses, une seule attitude est permise au Chris-
tianisme en face de la montée persistante, et en partie légitime, de la
81 « Le chaos s'est fortifié. » (N.D.E.)

Religion du Tout : faire face directement à la magique grandeur qui se

découvre, - la surmonter, la capturer, et se l'assimiler. Puisque la crise
religieuse actuelle nait de l'antagonisme entre le Dieu de la révélation
surnaturelle d'une part et la grande figure mystérieuse de l'Univers
d'autre part, la paix ne s'établira dans notre foi que si nous parvenons à
comprendre que Dieu et le Cosmos ne sont pas de véritables ennemis,
- qu'il n'y a pas entre eux opposition, - mais qu'une conjonction est
possible entre les deux astres dont les attractions divergentes risquent
de déchirer nos âmes. Pour convertir et pacifier la terre, aujourd'hui,
[83] il faut voir et faire voir aux hommes que c'est Dieu lui-même qui
les attire et les atteint à travers le processus unificateur de l'Univers.
Cette tentative est-elle possible ? - Certainement. Mais à une
condition : c'est que nous comprenions avec tout le réalisme voulu le
mystère de l'Incarnation.
II. Transposition chrétienne de

la tendance panthéiste fondamentale
Aucune chose, dans notre Monde progressif n'est vraiment intelli-

gible tant qu'elle n'est pas terminée. Chacun de nous ne se comprend à
peu près bien, n'est-ce pas, que quand sa vie s'achève. - Si donc on
veut se faire une juste idée de l'Incarnation ce n'est pas aux débuts de
celle-ci (Annonciation, Nativité, Passion même) qu'il faut se placer ;
mais, autant que possible, à son terme définitif. Nous ne pouvons pas,
bien entendu, anticiper l'énorme durée qui nous sépare encore de l'éta-
blissement du règne de Dieu : la consommation de ce Règne est pour
longtemps encore en dehors de toute imagination distincte. Grâce à
l'Écriture, toutefois, représentée surtout par saint Paul, nous savons
quel sera en général l'aspect final du Monde restauré en Jésus-Christ. -
Essayons de voir s'il n'y aurait pas moyen, en étudiant les traits de cet-
te Terre nouvelle, de découvrir une interprétation commune à l'attente
panthéiste et aux espérances chrétiennes.
Le bonheur des élus, nous fait entendre saint Paul, ne doit pas se
comprendre comme une jouissance égoïste, solitaire, de Dieu. Le Ciel
sera formé au contraire par l'association étroite de tous les élus grou-
pés en un seul corps sous l'influence de leur tête, Jésus-Christ. Si indi-
viduel qu'il soit à beaucoup de points de vue, notre salut ne s'achève

donc que dans une réussite collective. [84] La Jérusalem céleste, nous
dit l'Apocalypse, ne connaît qu'un milieu de connaissance et d'action :
la lumière éclairante et unissante émanée de l'Homme-Dieu. « Dans ce
temps-là il n'y aura plus besoin de soleil car la lumière sera
l'Agneau. » Nous ne serons sauvés, nous ne verrons Dieu que dans la
mesure où nous serons un dans le Christ Jésus. L'Incarnation se termi-
ne à la construction d'une Église vivante, d'un Corps mystique, d'une
totalité consommée, d'un Plérôme, (suivant l'intraduisible expression
de saint Paul) voilà un fait, un dogme, sur lequel tous les croyants sont
d'accord. Jusqu'ici tout le monde s'entend sur la nature de l'Incarna-
tion.
Là où une divergence sérieuse (raisonnée ou instinctive) se mani-
feste parmi les théologiens et les fidèles, c'est lorsqu'il s'agit de préci-
ser quelle espèce de lien réunit entre eux les membres du corps mysti-
que de Jésus-Christ, les éléments du Plérôme. Comment faut-il com-
prendre la consistance de cet organisme mystérieux ? – Est-ce par
analogie avec les fortes associations physiques que nous voyons réali-
sée, autour de nous dans le domaine des êtres naturels ? - ou bien est-
ce seulement par analogie avec les groupements moraux, artificiels,
que nous nouons ou dénouons journellement dans le domaine juridi-
que des relations sociales ? Suivant la réponse qu'ils donnent à cette
question, suivant le côté vers lequel ils penchent, les chrétiens ortho-
doxes se partagent en deux catégories dont l'opposition irréductible se
manifeste curieusement sur une foule de terrains divers (dogmatiques,
moraux, mystiques), mais nulle part plus vigoureusement que sur la
question qui nous préoccupe ici : à savoir, les relations du Christia-
nisme avec les tendances panthéistes de l'âme humaine.
Il ne faut pas le dissimuler. La tendance la plus apparente dans
l'enseignement courant de la théologie et de l'ascétique est de prendre
le terme « mystique » (dans Corps mystique, union mystique) avec un
minimum de sens organique ou physique. - Soit sous l'influence du
langage évangélique, où le règne de Dieu est si volontiers annoncé et
décrit en termes [85] familiaux ou sociaux, - soit parce que, pour
construire une Théologie, il est beaucoup plus simple et moins dange-
reux de manier des relations juridiques et des liaisons morales (dont
on peut définir à volonté le contenu et les limites) que des relations
physiques et des connexions organiques (qui échappent largement à
nos constructions intellectuelles), l'Église officielle répugne d'ordinai-

re à accentuer le caractère concret, réalistique, des termes par où
l'Écriture définit l'état d'unification de l'Univers consommé. - Tout en
maintenant, bien entendu, contre les Protestants, que la sève issue du
Christ pour vivifier l'Église, la grâce sanctifiante, n'est pas une simple
qualification ou dénomination extérieure à l'âme mais bien une réalité
physique, une vie nouvelle et supérieure qui suranime notre vie rai-
sonnable, beaucoup de théoriciens du Catholicisme parlent du Ciel
comme si la liaison établie entre le Christ et le chrétien par la justifi-
cation était d'une sorte de nature infra-physique. Tombant, sans s'en
douter, dans la méprise si fréquente, qui consiste à regarder le spirituel
comme du matériel atténué (alors qu'il est au contraire du matériel
poussé au-delà de lui-même, du sur-matériel), ils font avant tout, du
Corps mystique, du Plérôme une vaste association, une grande famille
où les individus se tiennent principalement par des liens de convention
et d'affection. -Si la vérité des espérances chrétiennes ne pouvait se
traduire qu'en termes de cet ordre (termes passablement fades,
avouons-le) il faudrait renoncer à christianiser la préoccupation du
Tout, la religion du Tout. Pour les chrétiens dont nous venons de
schématiser la position intellectuelle, il n'existe en fait, sur Terre
comme au Ciel qu'un agrégat conventionnel de parties arbitrairement
créables et interchangeables ; - ni dans cet Univers présent, ni dans le
Monde restauré, il n'y a véritablement de Tout.
Le fidèle du Christ, par bonheur, peut entretenir en lui des vues
plus vigoureuses (et plus modernes) ; et il a le droit de doter l'orga-
nisme surnaturel auquel il se croit annexé d'une [86] structure au
moins aussi consistante que celle qui se manifeste à nous dans les ré-
alités tangibles du Cosmos naturel. Nous pouvons, sans aucun doute,
nous chrétiens (bien plus, nous devons) comprendre l'union mystique
des élus dans le Christ comme alliant à la chaude souplesse des rela-
tions sociales l'urgence et l'irréversibilité des lois ou attractions physi-
ques et biologiques de l'Univers actuel. Voilà le point précis où je
voulais parvenir dans cette conférence.
Quand on s'efforce de comprendre et d'exprimer en termes physi-
ques les liaisons du Corps mystique (du Plérôme) il y a, bien sûr,
« pour ne pas faire naufrage dans la foi », une extrémité à éviter. Il ne
faudrait pas (comme ont pu le laisser entendre les expressions
condamnées de quelques mystiques (Eckhart...), chercher à faire du
Christ consommé un être tellement unique que sa subsistance, sa per-

sonne, son « je », supplanterait la subsistance, la personnalité, de tous
les éléments agrégés à son Corps mystique. Cette conception d'une
union hypostatique étendue à tout l'Univers (conception, soit dit en
passant, qui est tout simplement le panthéisme de Spinoza), sans être
contradictoire ni ridicule en soi, est en opposition avec toutes les pers-
pectives chrétiennes de liberté individuelle et de salut personnel. Mais
l'excès de « physicisme » où elle tombe en voulant exprimer l'unifica-
tion du Monde en Jésus-Christ peut être facilement évité. N'y a-t-il pas
en effet, sans recourir au Monisme, bien des moyens de concevoir
pour le Plérôme un type d'union « graduée » « ( tempérée par l'excès
même de sa perfection physique), telle que les élus, sans rien perdre
de leur subsistance, de leur personnalité, se trouveraient cependant
englobés physiquement dans le Tout organique et « naturel » du Christ
consommé ? - Considérons les pierres d'une voûte ou les cellules d'un
corps vivant tel que le nôtre. Chaque pierre a sa forme particulière,
chaque cellule a son activité, et souvent son mouvement, propres ; et
cependant aucune de ces pierres n'est absolument intelligible dans sa
forme, ni ne tient en équilibre [87] dans l'espace, sans la voûte ; aucu-
ne de ces cellules ne s'explique ni ne vit complètement en dehors du
corps tout entier. Chaque pierre est elle-même plus la voûte, - chaque
cellule est elle-même plus nous-mêmes. Ces comparaisons pèchent,
parce que, à cause de l'imperfection des dominations exercées, - mé-
caniquement par l'ensemble de la voûte, - biologiquement par l'âme
humaine, l'individualité des éléments de pierre ou de protoplasme est,
ou bien à peine eflleurée, ou bien à demi-étouffée par la « forme » qui
les domine. Mais imaginons une influence unifiante si puissante, si
parfaite, qu'elle accentuerait d'autant plus la différenciation des élé-
ments assimilés par elle que cette assimilation progresserait davantage
(propriété qui parait bien caractéristique de la véritable unification) :
Nous arrivons, en suivant cette voie, à une notion du Corps mystique
du Christ qui paraît bien, tout à la fois, - et donner pleine satisfaction
aux légitimes besoins « panthéistes » de nos esprits et de nos cœurs, -
et fournir, soit au dogme, soit à la mystique chrétienne, les seuls espa-
ces où ils puissent se développer librement.
D'abord, pour le chrétien qui adopte, comme il en a le droit, le
point de vue des analogies organiques et physiques quand il s'agit d'in-
terpréter le processus de l'Incarnation, rien ne subsiste plus définiti-
vement, au Monde, en dehors de l'influence unificatrice du Christ. Du

haut en bas des choses, le Christ est le principe de consistance univer-
selle : « In eo omnia constant 82 . » Pour un tel chrétien, exactement
comme pour le philosophe moderne, l'Univers n'a de réalité complète
que dans le mouvement qui fait converger ses éléments vers quelques
centres de cohésion supérieurs (c'est-à-dire qui le spiritualise) : rien ne
tient absolument que par le Tout ; et le Tout, lui-même, ne tient que
par son achèvement à venir. Mais, à la différence du philosophe libre
penseur, le chrétien peut dire qu'il se trouve en relation personnelle,
déjà, avec le [88] Centre du Monde : pour lui, en effet, ce Centre, c'est
le Christ ; - c'est le Christ qui supporte réellement et sans métaphore,
l'Univers. Une aussi incroyable fonction cosmique peut dérouter nos
imaginations : je ne vois pas comment on pourrait éviter de la recon-
naître au Fils de Marie. Le Verbe Incarné ne saurait être centre surna-
turel (hyper-physique) de l'Univers s'il ne servait d'abord de centre
physique, naturel, à celui-ci. Le Christ ne peut sublimer en Dieu la
Création qu'en l'élevant progressivement, sous son influence, à travers
tous les cercles successifs de la Matière et de l'Esprit. Voilà pourquoi,
afin de tout ramener à son Père, il a dû tout épouser, - entrer en
contact avec chacune des zones du créé depuis la plus basse, la plus
terrestre, jusqu'à la plus proche des cieux. « Quid est quod ascendit in
coelum, nisi prius quod descendit in ima terrac ut repleret omnia 83 . »
- Vers le Christ, dès lors, même par son évolution prétendue la plus
naturelle, l'Univers se meut, depuis toujours, intégralement : « Omnis
creatura usque adhuc ingemiscit et parturit 84 . » - En vérité quel pan-
théisme évolutionniste a-t-il jamais parlé du Tout plus splendidement
que saint Paul aux premiers chrétiens ? - On pouvait craindre peut-être
82 « En lui tout subsiste» Co., 1,17. (N.D.E.)

83 « Qu'est-ce qui est monté au ciel, sinon ce qui est d'abord descendu au plus
profond de la terre pour tout remplir. » Citation approximative de l'épître de
saint Paul aux Éphésiens :
« Quod autem ascendit, quid est, nisi quia et descendit primum in infe-
riores partes terraee ? Qui descendit, ipse est et qui ascendit super omnes
coelos, ut impleret omnia » (Eph. 4) 9- 10). « Il est monté, qu'est-ce à dire,
sinon qu'il est aussi descendu dans les régions inférieures de la terre ? Et ce-
lui qui est descendu, c'est le même qui est aussi monté au-dessus de tous les
cieux, afin de remplir toutes choses. » (N.D.E.)
84 «Toute créature est encore dans les gémissements et les douleurs de l'enfan-
tement, d'après Rm. VIII, 22. » (N.D.E.)
que ces perspectives démesurées viennent faire perdre à celui qui s'y
absorbe le souvenir des humbles devoirs concrets et des solides vertus
évangéliques. Bien au contraire. Lorsqu'on a compris combien physi-
que et urgente est l'omni-influence du [89] Christ) il est extraordinaire
de constater à quel point chaque détail, dans la vie chrétienne, prend
une vigueur étonnante, - un relief que ne peuvent soupçonner ceux
qu'effarouche la vue réalistique du mystère de l'Incarnation.
La charité, par exemple (cette attitude nouvelle, tant recommandée
par Jésus), elle n'a plus rien de commun avec notre banale philanthro-
pie ; mais elle représente l'affinité essentielle qui rapproche les Hom-
mes entre eux, non point dans le domaine superficiel des affections
sensibles ou des intérêts terrestres, mais dans l'édification du Plérôme.
La possibilité, et même l'obligation de tout faire pour Dieu « (
Quidquid facitis, in nomine Domini nostri Jesu Christi facite 85 »),
elles ne sont plus fondées sur la seule vertu d'obéissance, ou la seule
valeur morale de l'intention : elles s'expliquent, en définitive, par la
merveilleuse grâce communiquée à tout effort humain, si matériel
qu'il soit, de concourir efficacement, par son résultat physique, à
l'achèvement du Corps du Christ.
Le salut ou la damnation, à leur tour, ce ne sont plus seulement la
bénédiction ou la malédiction qui tombent arbitrairement sur l'être, du
dehors : ces mots signifient maintenant, chose bien plus redoutable,
l'agrégation plénifiante, ou l'arrachement désorganisant, de l'élément
au Centre de la cohésion, c'est-à-dire de la béatification, universelle.
L'imitation du Christ, encore, c'est tout autre chose que la confor-
mation extérieure du fidèle à une vie laborieuse, humble, croyante.
Devenir « conforme » au Christ, c'est participer par identité partielle, à
l'acte fondamental unique posé par le Tout. En réalité, il y a une seule
humilité au Monde, une douceur, un sacrifice, une passion, un enseve-
lissement, une résurrection : ceux du Christ. Tout cela est un en lui,
multiple en nous, - commencé et parfait par lui, complété cependant
par nous.
[90|
85 « Tout ce que vous faites, faites-le au nom de Notre Seigneur Jésus-Christ »

Col. III, 17. (N.D.E.)
Mais la Messe et la Communion surtout, combien profond et uni-

versel se découvre leur mystère ! Quand le Christ descend sacramen-
tellement dans chacun de ses fidèles, nous le comprenons maintenant,
ce n'est pas seulement pour converser avec lui. C'est pour l'annexer un
peu plus, physiquement, à Lui et à tous les autres fidèles dans l'unité
croissante du Monde. Quand Il dit, par le prêtre : « Hoc est Corpus
meum 86 », ces paroles débordent infiniment le morceau de pain sur
lequel elles sont prononcées : elles font naitre le corps mystique tout
entier. Par delà l'Hostie trans-substantiée l'opération sacerdotale
s'étend au Cosmos lui-même que graduellement, à travers la suite des
siècles, l'Incarnation, jamais achevée, transforme. Il n'y a qu'une seule
Messe au Monde, dans tous les temps : la véritable hostie, l'hostie to-
tale, c'est l'Univers que, toujours un peu plus intimement, le Christ
pénètre et vivifie. - Depuis la plus lointaine origine des choses jusqu'à
leur imprévisible consommation, à travers les agitations sans nombre
de l'espace sans limites, la Nature entière subit, lentement et irrésisti-
blement, la grande Consécration. Une seule chose se fait, au fond, de-
puis toujours et à jamais, dans la Création : le Corps du Christ.
Il me faudrait multiplier sans fin, les considérations de cet ordre, si
je voulais transposer jusqu'au bout devant vous, dans le langage des
réalités organiques et physiques, les mystères et la pratique de notre
foi. Mais il me semble que c'est assez, pour tout dire, d'avoir prononcé
ces mots
« Une seule Chose se fait. »
Une seule Chose se fait.
Qui est-ce qui a parlé ainsi ? - Est-ce le Chrétien ? Est-ce le Pan-
théiste ?
C'est le Chrétien sans aucun doute, puisque, sous la puissante
étreinte du Christ omni-présent, le croyant qui s'exprime comme je
viens de faire sait que les âmes ne perdent pas, mais [91] conquièrent
leur personnalité. Mais c'est un Chrétien qui a dérobé au Panthéiste le
feu avec lequel celui-ci menaçait d'embraser la Terre d'une ardeur qui
n'aurait pas été celle de Jésus.
86 « Ceci est mon Corps. » (N.D.E.)

Plus heureux dans sa tentative « unitarienne » que le Panthéiste

qui, sous prétexte d'unifier les êtres, les confond, c'est-à-dire anéantit
en fait, par le monisme, le mystère et la joie de l'Union, le Chrétien
qui a compris la fonction universelle exercée par le Dieu incarné est
vraiment parvenu à la position centrale et inexpugnable d'où faire
rayonner sa foi et son espérance du haut de la possession du Monde.
Sa foi, maintenant est rassurée. Quand, devant sa conscience,
l'Univers continuera à grandir (comme il le fait depuis trois siècles)
démesurément, il n'aura plus peur que soient éclipsés par l'astre nou-
veau la figure et l'éclat du Dieu révélé qu'il adore. Comment ces deux
majestés s'offusqueraient-elles ? L'une n'est que le sommet, et comme
l'âme de l'autre ! - Le Christ est revêtu de la Terre. -Grandisse donc
cette Terre, toujours davantage, pour que le Christ en soit toujours
plus magnifiquement drapé ! - Le Christ guide, par le dedans, la mar-
che universelle du Monde. Progresse donc sans cesse pour nous faire
davantage sentir le Christ, notre conscience de la liaison et du devenir
des choses !
En ce moment, déjà, par chacune de nos actions, nous participons
tous à tout en celui que nous pouvions croire loin de nous, mais en qui
par le fait, « vivimus, movemur et sumus 87 ». Encore un peu, et, ma-
gnifique espérance, la Création, totalement dominée par le Christ, ira
se perdre, en Lui et par Lui dans l'Unité définitive, où, suivant les ter-
mes mêmes de saint Paul, qui sont la plus nette affirmation d'un
« Panthéisme » chrétien, « εσται ο θεòς παντα έυ πασιν » 88 . *
87 «Nous avons la vie, le mouvement et l'être. » A. A, XVII, 28.( N.D.E.)

88 Dieu sera tout en tous, d'après Co. XV, 28. (N.D.E.)
* Conférence inédite. Paris 1923.
[93]
COMMENT JE CROIS
7
Christologie et évolution
Noël 1933

[95]
Je ne puis voir le Christ que tel que je le dépeins ici.

Mais je tiens à son intégrité plus qu'aux couleurs que je lui
donne. C'est dans cet esprit que j'écris ces lignes - dans
l'espoir de le servir.
LE PROBLÈME
Les pages qui suivent ne sont ni complètement neuves dans leur

fond, ni surtout définitives dans leur forme. Elles ne cherchent qu'à
exprimer, d'une façon mieux centrée, plus rigoureuse donc, mais par
suite plus facile à redresser aussi, des vues que j'ai déjà plusieurs fois
présentées, notamment dans le Milieu divin et le Sens de la Terre.
À mon avis, toute la vitalité interne (et par conséquent toute la
puissance diffusive) du Christianisme sont actuellement suspendues à
la solution toujours différée, du problème suivant, que je vais essayer
de poser clairement.
« Que doit devenir notre Christologie pour demeurer elle-

même dans un Monde nouveau ? »
Le présupposé, universellement admis par tous les Chrétiens, à ce

problème, est que notre religion n'est rien autre chose que la percep-
tion et la pratique de l'Univers « in Christo Jesu 89 ». L'Univers n'est
explicable et viable que « Per Ipsum » et « in Ipso 90 » : en ce point
dogmatique se trouvent ramassés l'élan et la joie spécifiques du mou-
vement d'adoration chrétien.
89 « Dans le Christ Jésus. » (N.D.E.)

90 « Par Lui-même », « En Lui-même ». (N.D.E.)
Mais cette force et cette allégresse, comme tout autre réalité vivan-
te, ont leur contrepartie laborieuse. L'Univers, [96] nous commençons
à en faire l'expérience, n'est pas un cadre fixe sur lequel il suffit
d'avoir projeté l'image du Christ pour pouvoir l'admirer sans fin, quiè-
tement. Insensiblement, sous l'action même de ce que nous appelons
la vie, l'écran du Monde (à l'inverse de la symbolique « peau de cha-
grin ») s'étend et se ploie autour de nous. Que nous n'y prenions pas
garde et déjà le visage divin se projette en flou sur les choses, ou il
n'en couvre qu'une partie, lui qui devrait tout embrasser.
Ma conviction profonde, née de l'expérience d'une vie passée si-
multanément au cœur de la Gentilité et au cœur de l'Église, est que
nous en sommes précisément arrivés à ce point délicat d'un réajuste-
ment nécessaire. Et comment pourrait-il en être autrement ? L'expres-
sion de notre Christologie est encore exactement la même que celle
qui pouvait suffire, il y a trois siècles, à des hommes dont les perspec-
tives cosmiques nous sont devenues physiquement irrespirables. À
moins d'admettre une indépendance, psychologiquement impossible,
entre la vie religieuse et la vie humaine, cette situation doit, a priori,
se traduire en malaise, en déséquilibre. En fait, ce malaise et ce désé-
quilibre existent. J'en apporte le témoignage - et tout ce qu'on appelle
le mouvement moderniste aussi. Il s'agit pour nous, à cette heure, de
modifier (précisément pour lui garder sa valeur illuminatrice) la posi-
tion du foyer chrétien.
Or,. en quoi consistera tout à fait exactement cette correction rela-
tive ?
À mettre d'accord Christologie et Évolution.
La transformation toute récente (et encore en cours) qui a fait pas-
ser l'Univers de l'état de réalité statique à l'état de réalité évolutive, a
tous les caractères d'un événement profond et définitif. Tout ce qu'on
pourrait en dire, pour la critiquer, c'est que nous ne mesurons que très
incomplètement encore l'étendue des changements que logiquement
entraîne la perception de cette nouvelle dimension cosmique : la Du-
rée.
[97]
L'Univers n'est plus seulement interminable spatialement. Il se dé-
roule maintenant sans limites à l'arrière, par toutes ses fibres, au gré
d'une Cosmogénèse toujours en marche. Je n'ai pas à analyser ici

l'ampleur, ni le progrès irrésistibles de cette nouvelle perspective, qui
définit dans sa racine ce qu'on appelle l'« esprit moderne ». Il me suf-
fira de faire observer ceci : présentement, le savoir humain se déve-
loppe entièrement sous le signe de l'évolution reconnue comme une
propriété première du Réel expérimental : si bien que rien n'entre plus
dans nos constructions que ce qui satisfait d'abord aux conditions
d'un Univers en voie de transformation. Un Christ dont les traits ne se
plieraient pas aux exigences d'un Monde à structure évolutive sera de
plus en plus éliminé, sans examen ultérieur (tout comme aujourd'hui,
dans les Académies, on met au panier, sans les lire, les mémoires trai-
tant du mouvement perpétuel ou de la quadrature du cercle). Et en re-
vanche pour être pleinement adorable, un Christ doit se présenter
comme le sauveur de l'idée et de la réalité de l'Évolution.
Faisons donc l'expérience suivante (mais faisons-la logiquement,
jusqu'au bout, ne serait-ce que pour voir ce qui arrivera). Prenons
loyalement le Monde, tel qu'il se présente à nous aujourd'hui à la lu-
mière de notre raison : non pas le Monde de quatre mille ans, encerclé
dans ses huit ou neuf sphères, pour lequel a été écrite la Théologie de
nos livres, mais l'Univers que nous voyons émerger organiquement
d'un temps et d'un espace illimités. Étalons devant nous cette immen-
sité profonde. Et cherchons à voir comment il faut modifier les
contours apparents du Christ pour que sa figure continue maintenant
comme autrefois à tout envahir, victorieusement. C'est ce nouveau
Christ (et non la figure désuète que nous voudrions peut-être garder
artificiellement) qui sera réellement l'ancien et le vrai Jésus. À ce si-
gne d'une présence universelle nous le reconnaîtrons.
Suivant trois axes, pourrait-on dire, nous allons tenter ce recou-
vrement du Monde par le Christ. Rédemption, [98] Incarnation, Évan-
gélisme, comment faut-il modifier, pour satisfaire les propriétés d'un
Monde évolutif, ces trois aspects de la Christologie ?
I. RÉDEMPTION
Lorsqu'on cherche à vivre et à penser, de toute son âme moderne,

le Christianisme, les premières résistances que l'on rencontre viennent
toujours du Péché originel.
Ceci est vrai d'abord du chercheur, pour qui la représentation tradi-
tionnelle de la Chute barre décidément la route à tout progrès dans le
sens d'une large perspective du Monde. C'est en effet pour sauver la
lettre du récit de la Faute qu'on s'acharne à défendre la réalité concrète
du premier couple. Or le maintien de cet élément, étranger à l'échelle
et au style de nos vues scientifiques présentes, suffit à paralyser ou à
déformer toutes les tentatives faites, par un savant croyant, pour don-
ner un tableau satisfaisant de l'Histoire Universelle.
Mais ceci n'est encore, à strictement parler, qu'une difficulté d'or-
dre intellectuel. Il y a plus grave encore. Non seulement pour le savant
chrétien, l'histoire, afin d'accepter Adam et Eve, doit s'étrangler d'une
manière irréelle au niveau de l'apparition de l'homme ; mais dans un
domaine plus immédiatement vivant, celui des croyances, le Péché
originel (sous sa figure actuelle) contrarie à chaque instant l'épanouis-
sement naturel de notre religion. Il coupe les ailes de nos espérances.
Nous qui nous élançons, à tout moment, vers l'espace des conquêtes
optimistes, il nous ramène chaque fois, inexorablement, vers les om-
bres dominantes de la réparation et de l'expiation.
Plus j'observe, moins je puis échapper à cette évidence que le Pé-
ché Originel, imaginé sous les traits qu'on lui prête [99] encore au-
jourd'hui, est le vêtement étroit où étouffent à la fois nos pensées et
nos cœurs. Pourquoi cette vertu pernicieuse ? Et qui nous en délivre-
ra ? 91
91 Pour s'assurer que je n'exagère pas, qu'on prenne la peine de lire l'Encycli-
que de Pie XI sur le Sacré-Coeur (par exemple la sixième leçon du Bréviaire
pour le Dimanche dans l'octave du Sacré-Coeur). Il y a là des phrases qui
blessent, au moins autant que le Syllabus, les espérances les plus légitimes
de l'âme moderne. On ne convertira jamais le Monde avec cet esprit-là.
(N.D.A.)
À mon avis, la réponse à cette question est la suivante : Si le dog-

me du Péché Originel nous ligote et nous anémie, c'est tout simple-
ment parce que, dans son expression actuelle, il représente une survi-
vance de vues statiques périmées au sein de notre pensée devenue
évolutionniste. L'idée de Chute n'est en effet, au fond, qu'un essai
d'explication du Mal dans un Univers fixiste. À ce titre, il est hétéro-
gène au reste de nos représentations du Monde. Voilà pourquoi il nous
opprime. Par suite, c'est le problème du Mal, dans ses relations avec le
Christ, qu'il nous faut, si nous voulons respirer, reprendre et repenser,
dans un style approprié à nos vues cosmiques nouvelles.
Le Péché originel est une solution statique du problème du Mal.
Jadis, je me suis fait nier, sans plus d'explications, cette majeure
par un censeur théologien. Je ne puis éviter, aujourd'hui encore, de
voir qu'elle est vraie.
En droit, d'abord, dans un Univers supposé sorti tout fait des mains
de Dieu, le désordre ne peut s'expliquer que par une altération se-
condaire du Monde. La corruptibilité des organismes, la dualité chair
et esprit, le spectacle des désordres sociaux, sont un pur scandale in-
tellectuel pour le fixiste qui croit en une Création. En soi, ces défauts
ne devraient pas exister. D'un autre côté, parce qu'ils entraînent la
souffrance, ils évoquent le souvenir des peines dont tout groupement
humain sait châtier les perturbateurs de l'ordre établi. De la fusion,
toute naturelle, de ces deux éléments a dû [100] inévitablement sortir
l'idée que le Monde fait pénitence pour une faute passée.
Or n'est-ce as là exactement en fait la perspective de la Bible et de
l’Épitre aux Romains ?
« Par le péché, la mort. » On cherche maintenant, pour échapper à
des évidences trop manifestes, à atténuer cette formule lumineuse. « Il
est vrai, accorde-t-on, la mort a existé pour les animaux avant la Fau-
te. Et même pour l'homme s'il eût été fidèle, elle n'aurait pu être écar-
tée que par une sorte de miracle permanent. » Mais, outre que ces dis-
tinctions laissent réapparaître, intact, le problème du Mal, elles
contredisent le sens obvie du texte de la Bible. Quand Adam a péché,
le Monde, pour saint Paul, n'avait que huit jours, ne l'oublions pas.
Rien n'avait donc eu le temps de périr encore au Paradis. C'est la faute
qui, dans la pensée de l'Apôtre, a tout gâté pour la totalité de la Créa-
tion.
En fait, en dépit des distinctions subtiles de la théologie, le Chris-

tianisme d’est développé sous l’impression dominante que tout le Mal
autour de nous était né d'une faute initiale. Dogmatiquement, nous
vivons encore dans l'atmosphère d'un Univers où la principale affaire
est de réparer et d'expier. Pour le Christ comme pour nous, l'essentiel
est de se débarrasser d'une souillure. De là l'importance au moins
théorique de l'idée de sacrifice. De là l'interprétation presque unique-
ment purificatrice du baptême. De là la prééminence dans la Christo-
logie de la notion d e Rédemption et de sang répandu.
C'est en définitive parce que projeté encore, aujourd'hui comme ja-
dis, sur un Monde statique, dans lequel le Mal suppose une prévarica-
tion, que le Christ se manifeste toujours principalement à nous dans
les documents ecclésiastiques, par l'Ombre de sa Croix.
Or qu'arrivera-t-il maintenant si nous essayons, au moins par artifi-
ce intellectuel, de nous transporter, sans restrictions, dans la perspec-
tive d'un Monde en évolution ?
Un changement fondamental, et gros de conséquences [101] pour
la Christologie, se dessine immédiatement dans nos vues. Car sans
rien perdre de son acuité ni de ses horreurs, le Mal cesse, dans ce nou-
veau cadre, d'être un élément incompréhensible, pour devenir un trait
naturel de la structure du Monde.
Ici, je sais, je commence à me mettre en opposition avec plusieurs
de mes plus chers amis intellectuels. Pour des raisons tirées de l'omni-
potence divine ou de la nature métaphysique du multiple, ils n'admet-
tront pas ce que je vais dire. Mais je demeure convaincu qu'il y a dans
les choses une logique devant laquelle tout doit céder, et que cette lo-
gique impose, dans un Univers (ou plus exactement dans une ontolo-
gie) de type évolutif, de telles conditions à l'acte créateur, que le mal
en découle, à titre d'effet secondaire, inévitablement. Créer, jusqu'ici,
avait été pris comme une opération divine susceptible de revêtir des
formes absolument arbitraires. Dieu, admettions-nous (au moins im-
plicitement) était libre et capable de faire surgir de l'Être participé
dans n'importe quel état de perfection et d'association. Il pouvait le
placer de plain-pied, à son gré, à un point quelconque entre zéro et
l'infini. Ces vues imaginaires me paraissent en désaccord avec les
conditions les plus profondes de l'Être telles qu'elles se manifestent
dans notre expérience. Et voici la seule position d'équilibre que j'aper-
çoive pour nos conceptions sur les rapports possibles entre le Monde
et Dieu.
Créer, même pour la Toute-Puissance 92 , ne doit plus être entendu
par nous à la manière d'un acte instantané, mais à la façon d'un pro-
cessus ou geste de synthèse. L'Acte pur et le « Néant » s'opposent
comme l'Unité achevée et le Multiple pur. Ceci veut dire que le Créa-
teur ne saurait, en dépit (ou [102] mieux en vertu) de ses perfections,
se communiquer immédiatement à sa créature, mais qu'il doit la ren-
dre capable de le recevoir. Pour pouvoir se donner au Plural, Dieu doit
l'unifier à sa mesure. Des origines du Monde à Lui, la constitution du
Plérôme se traduit donc nécessairement à nos esprits par une progres-
sive marche de l'esprit.
Cette progressive unification du Multiple, en quoi consiste la Créa-
tion, est-elle aussi complètement libre et accessoire à Dieu que nous
sommes partiellement forcés de le supposer ? et ne correspondrait-elle
pas, en outre, à une opération possible une seule fois dans l'histoire
divine ? Il faut aller jusqu'à se poser ces questions si on veut mettre
logiquement debout une noble cosmogénèse chrétienne. Mais ce n'est
pas ici le lieu d'y répondre. Contentons-nous d'avoir assuré le point
suivant : Non seulement en fait, dans notre Univers particulier, mais
en droit (pour tout Monde concevable, si vraiment il y en a plusieurs
possibles), l'acte créateur s'exprime pour ceux qui en sont l'objet par le
passage d'un état de dispersion initiale à un état d'harmonie finale.
Cette observation suffit pour perfectionner, en première approxima-
tion, l'idée que nous nous faisons de la fonction rédemptrice du
Christ : car elle a pour corollaire une transposition profonde de la no-
tion de la chute originelle.
Dans un monde créé tout fait, disions-nous plus haut, un désordre
primitif est injustifiable : il faut chercher un coupable. Mais dans un
Monde qui émerge peu à peu de la Matière, plus n'est besoin d'imagi-
ner un accident primordial pour expliquer l'apparition du Multiple et
de son satellite inévitable : le Mal... Le Multiple ? Mais il a, nous ve-
92 C'est une des faiblesses de la philosophie chrétienne que d'abuser de la tou-

te-puissance divine au point de multiplier sans limites le contingent et l'arbi-
traire dans l'Univers. Il y a cependant bien des choses que Dieu ne saurait
faire de possibilité physique, à commencer par celle-ci : faire qu'une chose
passée n'ait jamais existé. (N.D.A.)
nons de le voir, sa place naturelle à la base des choses, puisqu'il repré-

sente, aux antipodes de Dieu, les virtualités diffuses de l’Être partici-
pé : non pas les débris d'un vase brisé, mais l'argile élémentaire dont
tout sera pétri. Le Mal ? Mais celui-ci apparaît nécessairement au
cours de l'unification du Multiple, puisqu'il est l'expression même d'un
état de pluralité [103] incomplètement encore organisée. Sans doute,
cet état transitoire d'imperfection se manifestera en détail, dans le
Monde en voie de formation, par un certain nombre d'actes coupables
dont les tout premiers (les plus décisifs, encore que les moins cons-
cients dans l'histoire humaine) pourront être détachés de la série et
catalogués comme une « faute primitive ». Mais la faiblesse originel-
le, pour la créature, est en réalité la condition radicale qui la fait naître
à partir du Multiple, toujours portant dans ses fibres (tant qu'elle n'est
pas définitivement spiritualisée) une tendance à retomber vers le bas,
dans la poussière.
Le Mal, dans ces conditions, n'est pas un accident imprévu dans
l'Univers. Il est un ennemi, une ombre que Dieu suscite inévitable-
ment par le seul fait qu'il se décide à la création 93 . De l'Être nouveau,
lancé dans l'existence, et non encore complètement assimilé à l'Unité,
c'est une chose dangereuse, douloureuse et fantasque. Créer n'est donc
pas une petite affaire pour le Tout-Puissant, une partie de plaisir. C'est
une aventure, un risque, une bataille où Il s'engage tout entier. Est-ce
que ne commence pas à grandir et à s'éclairer devant nos yeux le mys-
tère de la Croix ?
Je le déclare en pleine sincérité. Il m'a toujours été impossible de
m'apitoyer sincèrement sur un Crucifix tant que cette souffrance m'a
été présentée comme l'expiation d'une faute que, soit parce qu'il
n'avait aucun besoin de l'homme, soit parce qu'il pouvait le faire au-
trement, Dieu aurait pu éviter. « Qu'allait-il faire dans cette galère ? »
Mais tout change d'une façon impressionnante sur l'écran d'un
monde évolutif tel que nous venons de le tendre. Projetée sur un tel
Univers, où la lutte contre le Mal est la condition [104] sine qua non
93 N'est-ce pas là, précisément, la vérité confusément exprimée dans tous les
mythes où se trouvent associées les idées de naissance et de mal ? On peut
dire que la modernisation de la Christologie consisterait simplement à éclai-
rer dans les formules théologiques et liturgiques péché par progrès c'est-à-
dire, en somme, fumée par feu. Est-ce si grave ? (N.D.A.)
de l'existence, la Croix prend une gravité et une beauté nouvelles, cel-

les-là précisément qui peuvent nous séduire le plus. Sans doute, Jésus
est toujours Celui qui porte les péchés du monde ; le Mal moral se
compense mystérieusement par la souffrance. Mais il est, plus essen-
tiellement que cela, Celui qui surmonte structurellement en Lui-
même, et pour nous tous, les résistances à l'unification opposées par le
Multiple, les résistances à la montée spirituelle inhérente à la Matière.
Il est Celui qui porte le poids, inévitable par construction, de toute es-
pèce de création. Il est le symbole et le geste du Progrès. Le sens
complet et définitif de la Rédemption, ce n'est plus seulement expier :
c'est traverser et vaincre 94 . Le mystère plein du Baptême, ce n'est
plus de laver, c'est (les Pères grecs l'avaient bien vu) de plonger dans
le feu de la lutte purifiante « pour être ». Non plus l'Ombre, mais les
ardeurs, de la Croix.
Je mesure distinctement la gravité des changements que ces vues
nouvelles introduisent. Je connais, sur le Péché Originel, les canons
solennels du Concile de Trente. J'ai conscience de l'infini réseau de
formules et d'attitudes par lesquelles s'est glissée dans notre vie chré-
tienne l'idée que nous sommes les fils coupables d'Adam et d'Ève 95 .
Mais je prie ceux qui me liront de réfléchir, impartialement et se-
reinement à deux choses. La première, c'est que pour toutes sortes de
raisons, scientifiques, morales et religieuses, la figuration classique de
la chute n'est déjà plus pour nous qu'un joug et une affirmation verba-
le, dont la lettre ne nourrit plus nos esprits, ni nos cœurs ; elle n'appar-
tient plus, (dans sa [105] représentation matérielle), ni à notre chris-
tianisme, ni à notre Univers. La seconde, c'est qu'une transposition de
l'ordre de celle que je suggère laisse entièrement subsister, et même
sauve, dans son essence, cette réalité précisément et cette urgence
dans la Rédemption que les Conciles ont cherché à définir. Il faut et il
94 Étant donné qu'il faut prévoir les simplifications déformatrices qu'on fait
subir au texte, nous avons souligné, nous-mêmes, plus seulement pour bien
montrer que le Père Teilhard ne nie pas la nécessité de l'expiation tout en
l'insérant dans un processus plus complexe et plus vaste de montée spirituel-
le, dépendante elle-même de cette expiation. (N.D.E.)
95 Sur la découverte progressive de la vérité et l'évolution des définitions
conciliaires, cf. Vues ardentes, p. 46-47, Éd. du Seuil (N.D.E.)
suffit qu'on dise « feu », là où on a toujours parlé de « fumée 96 ». Les

mots sont différents, mais la chose demeure. Et je ne vois pas com-
ment, en face des horizons nouveaux que l'histoire nous découvre, on
pourrait préserver cette chose, ni a fortiori la faire triompher, autre-
ment.
Il. INCARNATION
Conformer jusqu'au bout l'idée de Rédemption aux exigences de

l'Évolution est une tâche ardue encore que libératrice. La figure du
Christ sort agrandie et embellie de la tentative, -- mais après résistan-
ce.
Bien différent est le cas de l'idée d'Incarnation. Suivant l'axe de ce
mystère, le visage de Jésus, projeté sur un Univers à structure évoluti-
ve, se dilate et s'épanouit sans effort. À l'intérieur de ce cadre organi-
que et mouvant, les traits de l'Homme-Dieu se répandent et s'étalent
avec une aisance surprenante. Ils y prennent leurs vraies proportions,
comme dans leurs espace naturel.
Pour saisir la raison de cette affinité et de ce succès, il faut se sou-
venir que, dans un Monde évolutif bien compris (c'est-à-dire dans le-
quel la consistance et la position d'équilibre des éléments sont placés
du côté, non de la Matière, mais de l'Esprit), la propriété fondamentale
de la masse cosmique est [106] de se ramasser sur elle-même, au sein
d'une conscience toujours croissante, sous un effet d'attraction ou de
synthèse. En dépit de l'apparition, si impressionnante pour la Physi-
que, des phénomènes secondaires de dispersion progressive (telle l'en-
tropie), il n'y a qu'une Évolution réelle (parce que seule positive et
créatrice), l'Évolution de convergence. Je ne reviendrai pas sur la dis-
cussion de ce point que j'ai déjà plusieurs fois traité ailleurs. Mais j'en
recueillerai la conséquence, si importante pour l'Incarnation, qui est la
suivante : indépendamment de toute préoccupation religieuse, nous
nous trouvons amenés, par le jeu même de la pensée et de l'expérien-
ce, à assumer l'existence, dans l'Univers, d'un centre de confluence
96 La Rédemption, en nous purifiant, nous rend aptes à aimer et le Père Teil-

hard pense qu'il est temps de fixer davantage le feu de l'amour que la fumée
de nos pensées. (N.D.E.)
universelle. Il doit y avoir, par construction, dans le cosmos (pour que

celui-ci tienne et marche), un lieu privilégié où, comme en un carre-
four universel, tout se voie, tout se sente, tout se commande, tout
s'anime, tout se touche. N'est-ce pas là une merveilleuse position pour
placer (ou mieux reconnaître) Jésus ?
Supposé établi, par son Incarnation, en ce point singulier cosmique
de toute convergence, le Christ devient d'abord immédiatement coex-
tensif à l'énormité spatiale. Aucun danger désormais que sa personna-
lité ou sa royauté ne s'évanouissent, noyées dans un Univers trop vas-
te. Qu'importent pour notre foi et notre espérance les affolantes im-
mensités du ciel, si les êtres sans nombre qui remplissent les sphères
idéales baignent tous, par leur centre, dans une infinité commune ?
Ainsi placé, encore, le Christ se trouve, avec la même aisance, en
équilibre avec l'abîme temporel où plongent les racines de l'espace.
On pouvait penser que sa frêle humanité allait s'y perdre, entraînant
nos croyances avec elle. Mais que mesurent, au vrai, les apparences
historiques d'une vie dans un Univers où l'existence de la moindre
monade se découvre liée et synchrone à l'évolution entière des cho-
ses ? Que le Christ ait émergé dans le champ des expériences humai-
nes [107] un instant seulement, il y a deux mille ans, ceci ne saurait
l'empêcher d'être l'axe et le sommet d'une maturation universelle.
Ainsi placé, enfin, le Christ, tout « surnaturel » que soit finalement
son domaine, irradie son influence de proche en proche, dans la masse
entière de la nature. Puisqu'il n'y a concrètement qu'un seul processus
de synthèse en cours, du haut en bas de l'Univers, aucun élément, ni
aucun mouvement ne sauraient exister, à aucun degré du Monde, hors
de l'action « informatrice » du Centre principal des choses. Déjà coex-
tensif à l'espace, déjà coextensif à la durée, le Christ se trouve encore
automatiquement de par sa position au point central du Monde, coex-
tensif à l'échelle des valeurs qui s'espacent entre les sommets , de l'Es-
prit et les profondeurs de la Matière.
Voici donc que, sur l'écran de l'Évolution, Jésus revêt exactement,
physiquement, « sans glose », les propriétés les plus déconcertantes
que lui prodigue saint Paul. Il est le Premier et Il est la Tête. En Lui
tout a été lancé, et tout se tient, et tout se consomme. On pouvait
craindre, encore un coup, qu'en élargissant hors de toute mesure les
limites du Monde la Science vint rendre de plus en plus impossible la
croyance littérale à ces éloges magnifiques. Et voici, juste au contrai-

re, qu'elle leur ménage une vérification parfaite, presque trop belle
pour que nous osions y croire. Plus l'Univers grandit, à nos yeux, plus
il se découvre préparé pour l'Unité. Non, « ni la hauteur, ni la largeur,
ni la profondeur » ne risquent de nous séparer à jamais de l'adoration
de Jésus... pourvu que nous nous fiions à elles jusqu'au bout.
Sans être injuste pour les Pères latins, ne pourrait-on pas leur re-
procher d'avoir exagérément développé le côté rabbinique et chicanier
de saint Paul dans leur Théologie ? Sous leur influence, l'histoire chré-
tienne du monde a pris les airs d'un procès entre Dieu et sa créature.
Oublieuse d'une plus noble tradition, notre cosmologie tendait à se
réduire à un débat de propriété, humiliante et décourageante perspec-
tive.
[108]
Il est temps, sous la pression des faits, de revenir à une forme plus
physiciste, plus organique de la Christologie. Un Christ qui ne soit pas
seulement le Maître du Monde parce qu'Il a été déclaré tel, mais parce
que, de haut en bas, il anime toutes choses ; un Christ qui ne domine
pas seulement l'histoire du ciel et de la terre parce qu'on les lui a don-
nés, mais parce que sa gestation, sa naissance et sa graduelle
consommation représentent physiquement la seule réalité définitive où
s'exprime l'évolution du Monde : voilà le seul Dieu que nous puissions
désormais sincèrement adorer. Et c'est celui-là précisément que nous
suggère la face nouvelle prise par l'Univers.
En vérité, où pourra bien dire que l'Évolution nous a gardé notre
Dieu, si, par elle, notre religion se trouve forcée à la reconnaissance et
comme à l'éclosion du Christ Universel. Mais en revanche, et plus
vraiment encore, il faudra ajouter que le Christ Universel sera apparu
juste à temps pour protéger d'elle-même l'idée d'Évolution.
Au point où sont arrivés ses efforts de construction scientifique et
sociale du Monde, l'Humanité hésite. L'analyse a poussé jusqu'à l'ex-
trême l'étude du présent et du passé de la Terre. Il s'agirait maintenant,
en conformité avec les courants cosmiques décelés par l'Histoire, de
faire face à l'avenir, c'est-à-dire, après l'avoir reconnue, de pousser
plus avant l'Évolution. Tout l'Esprit de la terre se coalisant pour un
surcroît d'unité pensante : voilà l'issue ouverte devant nous.
Or, devant l'évidence de ce geste à faire, nous discutons, nous ter-

giversons. Et pourquoi ? Simplement parce que nous n'arrivons pas à
croire à la vérité complète de notre découverte. Il faudrait logique-
ment admettre que, si le Monde marche vers le spirituel, il doit y avoir
un sommet conscient à l'Univers. Nous ne nous décidons pas à faire le
pas de cette acceptation. Il devient clair qu'une impulsion d'ordre réel
doit venir nous aider à franchir ce point mort. Pourquoi l'ébranlement
ne serait-il pas donné au Monde par les chrétiens, [108] eux qui vivent
dans le sentiment habituel qu'il y a, par-delà toutes les apparences, un
centre universel d'action réfléchie ? L'Église, et c'est peut-être là l'in-
dice le plus reconnaissable de sa vérité immortelle, est seule en ce
moment à protéger efficacement l'idée et l'expérience d'un Divin Per-
sonnel. Qu'attendons-nous pour faire régner intrinsèquement cette foi
sur le domaine des constructions naturelles de l'Esprit ?
Si le Christ triomphe un jour, comme nous l'espérons, sur le Mon-
de moderne, nous le devrons au fait que, soit par son existence (seule
capable de nous déceler historiquement le Centre cosmique requis par
la théorie générale de l’Univers), soit, comme il nous reste à dire, par
son Évangile (seul capable de nous transformer en bons serviteurs du
Monde en marche), il sera comme le Sauveur de l'Évolution.
III. ÉVANGÉLISME
« On nous a trop parlé d'agneaux. J'aimerais à voir un peu sortir les

lions. » Trop de douceur et pas assez de force. Ainsi résumerais-je
symboliquement mes impressions et ma thèse, en abordant la question
du réajustement au Monde moderne de la doctrine évangélique.
Cette question est vitale. Le plus grand nombre de nos contempo-
rains ne se soucient pas distinctement du sens à donner aux mystères
de l'Incarnation et de la Rédemption. Mais tous réagissent vivement
aux harmonies et aux désaccords intérieurs qui en résultent pour eux
dans le domaine de la morale et de la mystique. Nous nous plaisons
souvent à penser, nous autres chrétiens, que si tant de Gentils demeu-
rent éloignés de la Foi, c'est parce que l'idéal que nous leur prêchons
est trop parfait et trop difficile. Ceci est une illusion. Une noble diffi-
culté a toujours fasciné les âmes. La vérité [110] sur l’Évangile actuel
c'est qu'il n'attire plus ou presque plus, parce qu'il est devenu incom-
préhensible. Dans un Monde qui s'est terriblement modifié, on nous
redit les mêmes mots qui ont été trouvés par nos pères. A priori, on
pourrait jurer que ces expressions anciennes ne peuvent plus nous sa-
tisfaire 97 . En fait, les meilleurs des incroyants que je connais pense-
raient déchoir de leur idéal moral s'ils faisaient le geste de se conver-
tir. Ce sont eux qui me l'ont dit.
Ici encore il convient, pour rester fidèles à l'Évangile, de confor-
mer son code spirituel à la figure nouvelle de l'Univers. L'Univers a
désormais pris, pour notre expérience, une dimension de plus. Il a ces-
sé d'être le jardin tout planté d'où une fantaisie du Créateur, pour un
temps, nous exile. Il est devenu la grande œuvre en voie de réalisation
qu'il s'agit de sauver en nous sauvant. Nous nous découvrons les élé-
ments atomiquement responsables d'une cosmogénèse. Que devien-
nent, transportées dans cet espace nouveau, les directives morales
chrétiennes ? Comment doivent-elles se courber pour demeurer elles-
mêmes ?
D'un mot nous pouvons répondre : « En devenant, pour Dieu, les
supports de l’Évolution. » Jusqu'ici le chrétien était élevé dans l'im-
pression que pour atteindre Dieu, il devait tout lâcher. Maintenant il
découvre qu'il ne saurait se sauver qu'au travers et en prolongement de
l'Univers. L'évangélisme, à un moment donné, a pu se résumer dans la
formule de l'Épitre : « Religio munda haec est : visitare pupillos et
viduas, et immaculatum se custodire ab hoc saeculo 98 . » Cette époque
est définitivement passée. Ou plutôt les paroles de saint Jacques sont à
interpréter avec les profondeurs morales que leur donnent pour nous
des horizons nouveaux.
[111]
Adorer, autrefois, c'était préférer Dieu aux choses, en les lui réfé-
rant et en les lui sacrifiant. Adorer, maintenant, cela devient se vouer
corps et âme à l'acte créateur, en s'associant à lui pour achever le
Monde par l'effort et la recherche.
97 Si on n'en saisit pas le sens dans les dimensions actuelles du monde.

98 « La religion, dans sa pureté, la voici : visiter les orphelins et les veuves, et
se garder de toute souillure venant de ce monde. » Teilhard a abrégé le texte
de l'épître de saint Jacques (1,27). (N.D.E.)
Aimer le prochain, autrefois, c'était ne pas lui faire de tort et panser

ses blessures. La charité, désormais, sans cesser d'être compatissante,
se consommera dans la vie donnée pour l'avance commune.
Être pur, autrefois, c'était principalement s'abstenir, se garder des
taches. La chasteté, demain, s'appellera surtout sublimation des puis-
sances de la chair et de toute passion.
Être détaché, autrefois, c'était ne s'intéresser aux choses, et n'en
prendre, que le moins possible. Être détaché, ce sera, de plus en plus,
dépasser successivement toute vérité et toute beauté par la force jus-
tement de l'amour qu'on leur porte.
Être résigné, autrefois, cela pouvait signifier acceptation passive
des conditions présentes de l'Univers. Être résigné maintenant ne sera
plus permis qu'au lutteur défaillant entre les bras de l'Ange.
Il semblait, jadis, n'y avoir que deux attitudes géométriquement
possibles pour l'homme : aimer le Ciel ou aimer la Terre. Voici que,
dans l'espace nouveau, une troisième voie se découvre : aller au Ciel à
travers la Terre. Il y a une Communion (la vraie) à Dieu par le Monde.
Et s'y livrer n'est pas faire le geste impossible de servir deux Maîtres.
Un tel Christianisme est encore, réellement, le vrai Évangélisme,
puisqu'il représente la même force appliquée à soulever l'Humanité
au-dessus du Tangible, dans un amour commun.
Mais, en même temps, cet Évangélisme n'a plus aucune odeur de
l'opium qu'on nous reproche si amèrement (et avec un certain droit) de
verser aux foules.
Il n'est même plus, simplement, l'huile adoucissante répandue sur
les plaies et dans les rouages souffrants de l'Humanité.
Il se présente au vrai, comme l'animateur de l'action [112] humai-
ne, à laquelle il apporte l'idéal précis &une figure divine, historique-
ment entrevue, en laquelle se concentrent et se sauvent les précieuses
essences de l'Univers.
Il répond exactement aux doutes et aux aspirations d'un âge brus-
quement éveillé à la conscience de son Avenir.
Lui, Lui seul, autant que nous pouvons juger, se révèle capable de
justifier et d'entretenir au Monde le goût fondamental de la Vie.
Il est la religion même de l'Évolution.
CONCLUSION
Il y a quelques années, m'entretenant avec un vieux missionnaire,

légèrement illuminé, mais regardé par tous comme un saint, je l'enten-
dis prononcer les paroles surprenantes : « L'histoire établit qu'aucune
religion n'a pu se maintenir au monde plus de deux mille ans. Passé ce
temps, elles meurent toutes. Or, pour le christianisme, il va y avoir
deux mille ans... » Le prophète voulait insinuer par ces mots que la fin
du Monde était proche. Mais moi j'y entendis quelque chose de plus
grave.
Oui, deux mille ans, plus ou moins, c'est une longue étape pour
l'homme, surtout s'il vient, comme de nos jours, s'y ajouter le point
critique d'un « changement d'âge ». Après vingt siècles, tant de pers-
pectives se trouvent modifiées qu'il nous faut, religieusement, faire
peau neuve. Les formules se sont rétrécies et durcies : elles nous gê-
nent et elles ont cessé de nous émouvoir. Pour continuer à vivre, il
faut muer.
Chrétien, je n'ai pas le droit de penser que, en cette période de tran-
sition où nous touchons, le Christianisme puisse disparaître, comme
c'est arrivé à d'autres religions. Je le crois immortel. Mais cette im-
mortalité de notre foi ne la dispense [113] pas de subir, en les surmon-
tant, les lois générales de périodicité qui dominent toute vie. Présen-
tement, je reconnais donc que le Christianisme atteint (exactement
comme l'Humanité qu'il recouvre) la limite d'un des cycles naturels de
son existence.
À force de répéter et de développer abstraitement l'expression de
nos dogmes, nous sommes en train de nous perdre dans des nuées où
ne pénètrent plus ni les bruits ni les aspirations ni la sève de la Terre.
Religieusement, nous vivons, par rapport au Monde, dans un double
extrinsécisme, intellectuel et sentimental. Ceci est une indication que
les temps sont proches d'une rénovation. Après bientôt deux mille ans,
il faut que le Christ renaisse, qu'il se réincarne dans un Monde devenu
trop différent de celui dans lequel il a vécu. Jésus ne saurait reparaître
tangiblement parmi nous. Mais il peut manifester à nos esprits un as-

pect triomphal et nouveau de sa figure ancienne.
Le Messie que nous attendons, tous indubitablement, je crois que

c'est le Christ Universel, c'est-à-dire le Christ de l'Évolution. *
* Inédit (1). Tien-Tsin, Noël 1933.

1 Un exemplaire de cet écrit nous a été remis, portant la mention manuscrite
« Revu et corrigé » suivi de la signature : Teilhard. Nous avons publié
d'après cet exemplaire. (N.D.E.)
[115]
COMMENT JE CROIS
8
COMMENT JE CROIS
Oeuvre, que par soucis apostolique, Mgr Bruno de Solages
avait sollicitée du Père Teilhard.
Octobre 1934

[117]
Je crois que l'Univers est une Évolution

Je crois que l'Évolution va vers l'Esprit
Je crois que l'Esprit 99 s'achève en du Personnel.
Je crois que le Personnel suprême est le Christ-Universel.
Comme, toute autre connaissance humaine, la Psychologie reli-

gieuse se construit sur des expériences. Elle a besoin de faits. Et puis-
que, en l'occurrence, les faits n'apparaissent qu'au plus profond des
consciences, elle attend, pour se développer, des « confessions » indi-
viduelles.
C'est purement à ce titre documentaire que j'ai essayé de fixer,
dans les pages qui suivent, les raisons, les nuances et aussi les limites
ou les difficultés de ma foi chrétienne. Je ne m'estime nullement meil-
leur ou plus important qu'un autre. Simplement il se trouve, pour une
série de raisons accidentelles que mon cas est significatif, et à ce titre,
qu'il mérite d'être enregistré.
L'originalité de ma croyance est qu'elle a ses racines dans deux
domaines de vie habituellement considérés comme antagonistes. Par
éducation et par formation intellectuelle, j'appartiens aux « enfants du
Ciel ». Mais par tempérament et par études professionnelles je suis
« un enfant de la Terre ». Placé ainsi par la vie au cœur de deux mon-
des dont je connais, par une expérience familière, la théorie, la langue,
les sentiments, je n'ai dressé aucune cloison intérieure. Mais j'ai laissé
réagir en pleine liberté l'une sur l'autre, au fond de moi [118] même,
deux influences apparemment contraires. Or, au terme de cette opéra-
tion, après trente ans consacrés à la poursuite de l'unité intérieure, j'ai
99 « Aujourd'hui, je dirais : « ... Je crois que l'Esprit, dans l'Homme, s'achève

en Personnel. » Note placée, en 1950, par le Père Teilhard, dans Le Cœur de
la Matière.
l'impression qu'une synthèse s'est opérée naturellement entre les deux

courants qui me sollicitent. Ceci n'a pas tué mais renforcé cela. Au-
jourd'hui je crois probablement mieux que jamais en Dieu, et certai-
nement plus que jamais au Monde. N'y a-t-il pas là, à une échelle in-
dividuelle, la solution particulière, au moins ébauchée, du grand pro-
blème spirituel auquel se heurte, à l'heure présente, le front marchant
de l'humanité ?
À tout hasard, je vais jeter au vent la graine. Ces pages, je le répè-
te, ne prétendent, en aucune manière, fixer la théorie d'une apologéti-
que générale. Elles se bornent à raconter, autant que je les comprends,
les développements d'une expérience personnelle. À ce titre, elles ne
satisferont pas tout le monde. À tel de mes lecteurs, telle de mes évi-
dences paraîtra contestable, et l'enchaînement des termes s'en trouvera
rompu.
Il reste que sous des expressions de formes infiniment variées, il ne
saurait finalement y avoir qu'un axe psychologique de progression
spirituelle vers Dieu. Même exprimées en termes tout à fait subjectifs,
beaucoup des choses que je vais dire ont nécessairement leurs équiva-
lents dans des tempéraments différents du mien, - et, par sympathie,
elles doivent les faire résonner. L'Homme est essentiellement le même
en tous ; et il suffit de descendre assez profondément en soi-même
pour trouver un fond commun d'aspirations et de lumière. Pour em-
ployer une formule où passe déjà mon thème fondamental : « C'est par
ce que nous avons de plus incommunicablement personnel que nous
touchons à l'Universel. »
[119]
INTRODUCTION :
L’ÉVOLUTION DE LA FOI 1
Sur le plan strictement psychologique où veulent demeurer ces pa-

ges, j'entends par « foi » toute adhésion de notre intelligence à une
perspective générale de l'Univers. On peut chercher à définir cette ad-
hésion par certains aspects de liberté (« option ») ou d'affectivité (« at-
trait ») qui l'accompagnent. Ces traits me paraissent dérivés ou se-
condaires. La note essentielle de l'acte de foi psychologique, c'est à
mon avis de percevoir comme possible, et d'accepter comme plus pro-

bable, une conclusion qui, par l'ampleur spatiale ou par éloignement
temporel, déborde toutes prémisses analytiques. Croire c'est opérer
une synthèse intellectuelle.
Ceci posé, il me semble que la condition première imposée par no-
tre expérience à tout objet, pour être réel, consiste pour cet objet, non
à rester toujours identique à lui-même, ou au contraire à changer sans
cesse, - mais à croître en gardant certaines dimensions propres qui le
font continuellement homogène à lui-même. Autour de nous, toute vie
nalt d'une autre vie, ou d'une « prévie », toute liberté d'une autre liber-
té, ou d'une « pré-liberté ». Pareillement, dirai-je, dans le domaine des
croyances, toute foi naît d'une foi. Cette génération, sans doute, n'ex-
clut pas le raisonnement. De même que la liberté se manifeste dans la
Nature en captant et échafaudant des déterminismes, ainsi la foi pro-
gresse dans nos esprits en tissant autour d'elle un réseau cohérent de
pensées et d'action. Mais ce réseau ne monte et ne tient finalement que
sous l'influence organisatrice de la foi initiale. Ainsi l'exige, transporté
en psychologie religieuse, le principe d'homogénéité qui domine les
transformations synthétiques de la Nature.
Croire, c'est développer un acte de synthèse dont l'origine premiè-
re est insaisissable.
[120]
De cette double proposition il suit que, pour me démontrer à moi-
même ma foi chrétienne, je ne saurais avoir (et je n'ai en fait jamais
trouvé) d'autre méthode que de vérifier en moi la légitimité d'une évo-
lution psychologique. Dans un premier temps, je sens le besoin de
descendre, degré par degré, à des croyances toujours plus élémentai-
res, jusqu'à une certaine intuition fondamentale au-dessous de laquelle
je ne discerne plus rien. Dans un second temps, je cherche à remonter
la série naturelle (j'allais dire le « phylum ») de mes actes de foi suc-
cessifs dans la direction d'une perspective d'ensemble qui finalement
se trouve coïncider avec le christianisme. –Vérifier d'abord la solidité
d'une foi initiale inévitable. Vérifier ensuite la continuité organique
des stades successifs traversés par les accroissements de cet te foi. Je
ne connais pas d'autre apologétique pour moi-même. Et je ne saurais
par suite en suggérer aucune autre à ceux pour qui je désire le suprê-
me bonheur de se trouver un jour face à face avec un Univers unifié.
PREMIÈRE PARTIE
LES ÉTAPES INDIVIDUELLES DE MA FOI
1. La Foi au Monde.
Si par suite de quelque renversement intérieur, je venais à perdre

successivement ma foi au Christ, ma foi en un Dieu personnel, ma foi
en l'Esprit, il me semble que je continuerais invinciblement à croire
au Monde. Le Monde (la valeur, l'infaillibilité et la bonté du Monde),
telle est en dernière analyse la première, la dernière et la seule chose
en laquelle je crois. C'est par cette foi que je vis. Et c'est à cette foi, je
le sens que, au moment de mourir, par-dessus tous les doutes, je
m'abandonnerai.
[121]
Comment décrire, et comment justifier, cette adhésion fondamen-
tale ?
Sous sa forme la plus enveloppée, la foi au Monde, telle que je
l'expérimente, se manifeste par un sens particulièrement éveillé des
interdépendances universelles. Une certaine philosophie du Continu a
voulu opposer le morcellement intellectuel du Monde aux progrès de
la Mystique. Les choses, en moi, se passent différemment. Plus on est
fidèle aux invitations analytiques de la pensée et de la science
contemporaines, plus on se sent emprisonné dans le réseau des liai-
sons cosmiques. Par la critique de la Connaissance, le sujet se trouve
identifié toujours davantage avec les plus lointains domaines d'un
Univers qu'il ne saurait percevoir qu'en étant partiellement un même
corps avec lui. Par la Biologie (descriptive, historique, expérimentale),
le vivant est mis de plus en plus en série avec la trame entière de la
Biosphère. Par la Physique, une homogénéité et une solidarité sans
limite se découvrent dans les nappes de la Matière. « Tout tient à
tout. » Sous cette expression élémentaire, la foi au Monde ne diffère
pas sensiblement de l'acquiescement à une vérité scientifique. Elle se
manifeste par une certaine prédilection à approfondir un fait
(1'interliaison universelle) dont personne ne doute ; par une certaine
tendance à donner à ce fait la priorité sur les autres résultats de l'expé-

rience. Et c'est, me semble-t-il, sous l'influence combinée de cette sé-
duction et de cette « emphase » que se fait, dans la naissance de ma
foi, le pas décisif. Pour tout homme qui pense, l'Univers forme un sys-
tème interminablement lié dans le temps et dans l'espace. De l'avis
commun, il forme un bloc. Pour moi, ce terme n'est qu'une ébauche
instable d'idée, et il s'achève inévitablement dans une expression plus
décisive ; le Monde constitue un Tout. - D'un concept à l'autre la tran-
sition est-elle légitime ? et sous quelle forme de perception s'opère-t-
elle ?
Il est essentiel de le noter. À cet état naissant, l'idée de Tout de-
meure très vague en moi, et en apparence indéterminée.
S'agit-il d'une totalité statique ou dynamique : - matérielle ou spiri-
tuelle ? progressive dans son mouvement, ou périodique et circulai-
re ? Je ne m'en occupe pas encore. Simplement, par-dessus l'ensemble
lié des êtres et des phénomènes, j'entrevois, ou je pressens, une Réalité
globale dont la condition est d'être plus nécessaire, plus consistante,
plus riche, plus assurée dans ses voies, qu'aucune des choses particu-
lières qu'elle enveloppe. À mes yeux, autrement dit, il n'y a plus de
« choses », dans le Monde : il y a seulement des « éléments ».
D'« ensemble » à « Tout », de « choses » à « éléments », la transi-
tion paraît insensible. Encore un peu et l'on dirait : identité. Et pour-
tant ici se place, en fait, un clivage initial dans la masse pensante hu-
maine. La classification des intelligences ou âmes semblerait devoir
être une tâche impossible. En réalité elle obéit à une loi très simple.
Sous d'infinies différenciations secondaires dues à la diversité des
préoccupations sociales, des recherches scientifiques ou des confes-
sions religieuses, il y a au fond deux classes d'esprits, et deux seule-
ment : les uns qui ne dépassent (ni ne sentent le besoin de dépasser) la
perception du multiple, - si lié d'ailleurs en soi-même qu'apparaisse
celui-ci ; - et les autres, pour qui la perception de ce même multiple
s'achève forcément dans quelque unité. Les pluralistes et les monistes.
Ceux qui ne voient pas, et ceux qui voient. Ces deux tendances oppo-
sées sont-elles, en ceux qu'elles affectent, congénitales, et par suite
irréformables ? et de l'une d'entre elles a-t-on le droit de déclarer
qu'elle est « la vraie » ? - Tout le problème, ici en germe, de la valeur
absolue de la foi, et de la possibilité de la conversion.
La solution la plus commode (et celle en fait par laquelle beaucoup

s'esquivent) consiste à dire : Affaire de goût et de « tempérament ».
On naît moniste ou pluraliste, comme géomètre ou musicien. Rien d'
« objectif » à chercher derrière les deux attitudes. Elles expriment
simplement nos préférences instinctives [123] pour l'un ou l'autre de
deux points de vue également présentés par l'Univers.
Cette réponse me paraît une échappatoire.
Tout d'abord, il n'y a pas réellement équivalence, si on réfléchit
bien, entre les deux termes mis en présence. Être pluraliste, c'est
comme être fixiste : ces mots ne font que couvrir un vide, une caren-
ce. Au fond, le pluraliste n'adopte aucune attitude positive. Il renonce
seulement à donner aucune explication. Ou bien, donc, à faut refuser
toute espèce de supériorité au positif sur le négatif, - ou bien il faut,
par force, incliner vers la seule possibilité constructive ouverte devant
nous : traiter l'Univers comme s'il était un.
Mais est-il besoin de parler de force en ces questions ? et la pré-
sence du Tout dans le Monde ne s'impose-t-elle pas à nous avec la
directe évidence de quelque lumière ? En vérité, je le crois. Et c'est
même précisément la valeur de cette intuition primordiale qui me
paraît supporter l'édifice entier de ma croyance. En définitive, et pour
rendre compte de faits trouvés au plus intime de ma conscience, je
suis amené à penser que l'Homme possède, en vertu même de sa
condition d' « être dans le Monde », un sens spécial qui lui découvre,
d'une manière plus ou moins confuse, le Tout dont il fait partie. Rien
d'étonnant, après tout, dans l'existence de ce « sens cosmique ». Parce
qu'il est sexué, l'Homme possède bien les intuitions de l'amour. Puis-
qu'il est élément, pourquoi ne sentirait-il pas obscurément l'attrait de
l'Univers ? En fait, rien, dans l'immense et polymorphe domaine de la
Mystique (religieuse, poétique, sociale et scientifique) ne s'explique
sans l'hypothèse d'une telle faculté, par laquelle nous réagissons syn-
thétiquement à l'ensemble spatial et temporel des choses pour saisir le
Tout derrière le Multiple. « Tempérament », si l'on veut, puisque,
semblable à tous les autres dons de l'esprit, le sens cosmique est iné-
galement vivace et pénétrant suivant les individus. Mais tempérament
essentiel, où s'exprime aussi nécessairement la structure de notre être
[1'24] que dans le désir de se prolonger et de s'unir. je disais plus haut
qu'il y a deux catégories primitives d'esprits : les pluralistes et les mo-
nistes. Il me faut corriger maintenant cette parole. Individuellement, le
« sens du Tout » peut être atrophié, ou bien dormir. Mais la matière

échapperait plutôt à la gravité qu'une âme à la Présence de l'Univers.
Par le fait même qu'ils sont des hommes, même les pluralistes pour-
raient « voir » : ils ne sont que des monistes qui s'ignorent.
Plus loin, porté par la logique de mon développement, je reviendrai
à considérer la masse rassurante de pensée religieuse humaine qui se
meut consciemment dans l'attraction passionnément sentie du Tout ;
et, à ce courant primordial et puissant, je demanderai de me donner
une direction finale sur laquelle ma pensée personnelle hésite. Pour
l'instant ce m'est assez d'avoir assuré sur un consentement quasi uni-
versel la valeur d'une intuition personnelle profondément sentie.
À la foi confuse en un Monde Un et Infaillible je m'abandonne, -
où qu'elle me conduise.
2. La foi en l'Esprit.
Tout ce que nous regardons se précise. Cette loi générale de la per-

ception vaut pour le sens cosmique. Nous ne pouvons pas nous être
éveillés à la conscience de Tout, sans que les contours, d'abord indé-
terminés, de la Réalité Universelle tendent, sous nos tâtonnements, à
prendre figure. jusqu'en ce point, j'ai l'impression que la naissance de
ma foi était un phénomène presque organique et réflexe, comme serait
la réponse des yeux à la lumière. Maintenant je distingue, dans les
progrès de ma vision sur le Monde, l'intervention de facteurs plus clai-
rement liés à mon temps, à mon éducation et à ma personnalité.
Un premier point qui se découvre à moi avec une évidence que je
ne songe même plus à contester, c'est que l’Unité du [125] Monde est
de nature dynamique ou évolutive. Ici je ne fais que trouver en moi,
sous forme participée et individuelle, cette révélation de la Durée qui
a si fondamentalement modifié, depuis un siècle, la conscience que les
Hommes prenaient de l’Univers. En plus de l'Espace qui fascinait
Pascal, il y a maintenant pour nous le Temps, non pas un temps récep-
tacle où se logeraient les années, - mais un temps organique, mesuré
par le développement du Réel global. jadis nous nous regardions
nous-mêmes, et les choses autour de nous, comme des « points » fer-
més sur eux-mêmes. Les êtres se découvrent maintenant semblables à
des fibres sans fil, tressées dans un processus universel. Dans un abî-
me passé tout plonge en arrière. Et vers un abîme futur, en avant, tout
s'élance. Par son histoire, chaque être est coextensif à la Durée entiè-
re ; et son ontogénèse n'est que l'élément infinitésimal d'une Cosmo-
génèse en laquelle s'exprime finalement l'individualité, et comme la
face de l'Univers.
Ainsi le Tout universel, de même que chaque élément, se définit à
mes yeux par un mouvement particulier qui l'anime. Mais quel peut
être ce mouvement ? Où nous entraine-t-il ? Cette fois, pour décider,
je sens s'agiter et se grouper en moi des suggestions ou des évidences
recueillies au cours de nies recherches professionnelles. Et c'est en
historien de la Vie, au moins autant qu'en philosophe, que je réponds,
du fond de mon intelligence et du fond de mon cœur : « Vers l'Es-
prit. »
Évolution spirituelle. Je sais que l'association de ces deux termes
parait encore contradictoire, ou du moins antiscientifique, à un grand
nombre (et peut-être au plus grand nombre) des naturalistes et des
physiciens. Parce que les recherches évolutionnistes aboutissent à rat-
tacher, de degré en degré, les états de conscience supérieure à des an-
técédents en apparence inanimés, nous avons largement cédé à l'illu-
sion matérialiste qui consiste à regarder comme « plus réels » les élé-
ments de l'analyse que les termes de la synthèse. Il a pu sembler, à ce
moment, que la découverte du Temps, en [126] abattant les digues
derrière lesquelles une philosophie statique protégeait la transcendan-
ce des « âmes », dissolvait l'Esprit dans des flots de particules maté-
rielles : plus d'esprit - rien que de la matière. Ma conviction est que
cette plongée en arrière est terminée, et que, dès maintenant, nous re-
montons, portés par le même courant évolutionniste, vers des concep-
tions inverses : plus de matière, rien que l'esprit.
Dans mon cas particulier, la « conversion » s'est opérée sur l'étude
du « fait humain ». - Chose étrange. L'Homme, centre et créateur de
toute science, est le seul objet que notre science n'ait pas encore réussi
à envelopper dans une représentation homogène de l'Univers. Nous
connaissons l'histoire de ses os. Mais, pour son intelligence réfléchie,
il n'y a pas encore de place régulière trouvée dans la Nature. Au mi-
lieu d'un Cosmos où le primat est encore laissé aux mécanismes et au
hasard, la Pensée, ce phénomène formidable qui a révolutionné la Ter-
re et se mesure avec le Monde, fait toujours figure d'inexplicable
anomalie. L'Homme, dans ce qu'il a de plus humain, demeure une

monstrueuse et encombrante réussite.
C'est pour échapper à ce paradoxe que je me suis décidé à renver-
ser les éléments du problème. Exprimé en partant de la Matière,
l'Homme devenait l'inconnue d'une fonction insoluble. Pourquoi ne
pas le poser en terme connu du Réel ? L'Homme semble une excep-
tion. Pourquoi ne pas en faire la clef de l'Univers ? L'homme refuse de
se laisser forcer dans une cosmogonie mécaniciste. Pourquoi ne pas
édifier une Physique à partir de l'Esprit ? - J'ai essayé, pour mon
compte, cette marche du problème. Et tout de suite il m'a semblé que
la Réalité vaincue tombait dénouée à mes pieds 100 .
[127]
Tout d'abord, sous l'influence de ce simple changement de varia-
ble, l'ensemble de la vie terrestre prenait figure. Fusant en désordre
dans mille directions diverses tant que l'on s'attache à la distribuer
suivant de simples détails anatomiques, la masse des vivants se dé-
ploie sans effort aussitôt qu'on y cherche l'expression d'une poussée
continue vers plus de spontanéité et plus de conscience ; et la Pensée
trouve sa place naturelle dans ce développement. Supporté par d'infi-
nis tâtonnements organiques, l'animal pensant cesse d'être une excep-
tion dans la nature ; il représente simplement le stade embryonnaire le
plus élevé que nous connaissions dans la croissance de l'Esprit sur
Terre. D'un seul coup, l'Homme se trouvait situé sur un axe principal
de l'Univers. Et voici que, par une généralisation presque nécessaire
100 Pour accomplir ce geste si simple, mais libérateur, il faut évidemment sur-
monter l'illusion de la Quantité : l'Homme paraît dérisoirement perdu et ac-
cidentel dans les immensités sidérales. Mais n'en est-il pas de même du ra-
dium par qui se sont renouvelées nos perspectives de la matière ? Il faut aus-
si surmonter l'illusion de la fragilité : dernier venu parmi les animaux,
l'Homme ne semble supporté dans le Monde que par une pyramide de cir-
constances exceptionnelles : mais l'histoire de la Terre n'est-elle pas là tout
entière pour nous assurer que rien ne progresse plus infailliblement dans la
Nature que les improbables synthèses de la Vie ? Il faut enfin ne pas se lais-
ser intimider par le reproche d'anthropocentrisme : on déclare enfantin et
vaniteux pour l'Homme de résoudre le Monde par rapport à lui-même. Mais
n'est-ce pas une vérité scientifique que, dans le champ de notre expérience,
il n'y a de pensée que la pensée humaine ? Est-ce de notre faute si nous
coïncidons avec l'axe des choses ? Et peut-il du reste en être autrement,
puisque nous sommes intelligents ? (N.D.A.)
de cette première constatation, des perspectives plus vastes encore

s'ouvraient devant moi. Si l'Homme est la clef de la Terre, pourquoi la
Terre à son tour ne serait-elle pas la clef du Monde ? Sur Terre nous
constatons une augmentation constante « psychique » à travers le
temps. Pourquoi cette grande règle ne serait-elle pas l'expression la
plus générale que nous puissions atteindre de l'Évolution universelle ?
Une Évolution à base de Matière ne sauve pas l'Homme : car tous les
déterminismes accumulés ne sauraient donner une ombre de liberté.
En revanche une Évolution à base d'Esprit conserve toutes les lois
constatées par la Physique, tout en menant directement à la Pensée :
car une masse de libertés élémentaires en [128] désordre équivaut à du
déterminé. Elle sauve à la fois l'Homme et la Matière. Donc il faut
l'adopter.
Dans la constatation de cette réussite se consomme définitivement
pour moi une « foi en l'Esprit », dont les principaux articles peuvent
s'exprimer ainsi :
a) L'Unité du Monde se présente à notre expérience comme la

montée d'ensemble, vers quelque état toujours plus spirituel, d'une
Conscience d'abord pluralisée (et comme matérialisée). Mon adhésion
complète et passionnée à cette proposition fondamentale est essentiel-
lement d'ordre synthétique. Elle résulte d'une graduelle et harmonieu-
se organisation de tout ce que m'apporte la connaissance du Monde.
Aucune autre formule que celle-ci ne me paraît suffire à couvrir la
totalité de l'expérience.
b) En vertu même de la condition qui le définit (à savoir, d'apparaî-
tre en terme de l'Évolution universelle), l'Esprit dont il s'agit ici a une
nature particulière bien déterminée. Il ne représente en rien quelque
entité indépendante ou antagoniste par rapport à la Matière 101 , -
quelque puissance prisonnière ou flottante dans le monde des corps.
Par Esprit j'entends « l'Esprit de synthèse et de sublimation » en qui,
laborieusement, parmi des essais et des échecs sans fin, se concentre
la puissance d'unité diffuse dans le Multiple universel : l'Esprit nais-
sant au sein et en fonction de la Matière.
101 Ce mot est pris ici dans son sens immédiat et concret (pour désigner le mon-
de des corps), et non avec sa signification savante (philosophique ou mysti-
que) de face anti-spirituelle des êtres. (N.D.A.)
c) Le corollaire pratique de ces perspectives est que, pour se diriger

à travers les brumes de la vie, l'Homme possède une règle biologique
et morale absolument sûre, qui est de se diriger constamment
lui-même « vers la plus grande conscience ». Ce faisant, il est certain
de marcher de conserve, et d'arriver au port, avec l'Univers. En d'au-
tres termes, un principe absolu d'appréciation dans nos jugements doit
être [129] celui-ci : « Mieux vaut, et à quelque prix que ce soit, être
plus conscient que moins conscient. » Ce principe me parait la condi-
tion même de l'existence du Monde. Et cependant, en fait, beaucoup
d'hommes le contestent, explicitement ou implicitement, sans se dou-
ter de l'énormité de leur négation. Bien des fois, après quelque discus-
sion infructueuse sur des points avancés de philosophie ou de religion,
je me suis brusquement entendu dire par mon interlocuteur qu'il ne
voyait pas qu'un être humain fût absolument supérieur à un Protozoai-
re, - ou encore que le « Progrès » fait le malheur des peuples. Notre
controverse s'était développée au-dessus d'une ignorance fondamenta-
le. Un homme, si savant fût-il, n'avait pas compris que la seule réalité
qui soit au Monde est la passion de grandir. Il n'avait pas fait le pas
élémentaire sans lequel tout ce qui me reste à dire paraîtra illogique et
incompréhensible.
3. La foi en l'Immortalité.
Parvenu au palier de la foi en une Évolution spirituelle du monde,

j'ai senti (après beaucoup d'autres, j'imagine) la tentation de m'arrêter.
Est-il besoin d'aller au-delà de cette vision d'espoir pour fonder une
attitude morale de l'existence, - pour justifier et purifier la vie ? - Et
cependant, une fois encore, à force de regarder sympathiquement et
admirativement l'Univers, j'ai senti évoluer en moi-même ma croyan-
ce. Et j'ai reconnu que ce n'était rien d'avoir découvert en moi et au-
tour de moi un Esprit naissant si cet Esprit n'était pas immortel. L'im-
mortalité, c'est-à-dire, au sens très général où je prends ici le mot, l'ir-
réversibilité, voilà qui me parait suivre, à titre de propriété ou de com-
plément nécessaire, toute idée de progrès universel.
Que, dans l'ensemble, l'Univers doive ne jamais s'arrêter ni reculer
dans le mouvement qui l'entraîne vers plus de liberté [130] et de cons-
cience, ceci m'est d'abord suggéré par la nature même de l'Esprit. En
soi, l'Esprit est une grandeur physique constamment croissante : pas

de limite appréciable, en effet, aux approfondissements de la connais-
sance et de l'amour. Mais s'il peut grandir sans arrêt, n'est-ce pas une
indication qu'il le fera, en effet, dans un Univers dont la loi fondamen-
tale parait être que : tout le possible se réalise ? En fait, aussi loin
dans le passé que pénètre notre expérience, nous voyons la Conscien-
ce monter à travers les âges. On peut discuter sans fin la question de
savoir si l'intelligence humaine a gagné encore, au cours de l'Histoire,
en perfection individuelle. Mais une chose est sûre : c'est que, sur le
court intervalle des deux derniers siècles, les puissances collectives de
l'esprit ont augmenté dans des proportions impressionnantes. Tout se
rapproche autour de nous, et tout s'apprête à faire bloc dans l'Humani-
té. Vraiment nous pouvons dire aujourd'hui, sans quitter le terrain des
faits, que, à perte de vue, le Monde autour de nous dérive, entraîné en
sens opposé par deux courants conjugués également irréversibles :
l'Entropie et la Vie.
Cette impossibilité que montre la Vie (prise dans l'ensemble) à ré-
trograder est déjà un solide appoint en faveur de la croyance et de l'in-
destructibilité des conquêtes de l'Esprit. À cette démonstration on peut
toutefois objecter qu'elle est d'ordre empirique, et qu'elle ne porte en
somme que sur une étendue et sur une phase limitées de l'Univers. Il
serait bien plus satisfaisant de rattacher directement l'« immortalité » à
quelque propriété essentielle de l'Évolution cosmique. Le pouvons-
nous ?
Depuis longtemps, je m'imagine avoir trouvé, à mon usage person-
nel, la solution de ce problème dans l'analyse de l' « Action ». Agir
(c'est-à-dire appliquer notre volonté à la réalisation d'un progrès) para-
ît une chose si simple qu'elle ne requiert aucune explication. Mais en
réalité, il en est de cette fonction élémentaire comme de la perception
extérieure. Au regard du « bon sens », voir, entendre, sentir, parais-
saient [131] être des actes immédiatement intelligibles. Et cependant il
a fallu pour les justifier les immenses efforts d'une Critique, au terme
de laquelle il est apparu (nous le rappelions plus haut) que chacun de
nous ne fait partiellement qu'un avec la totalité de l'Univers. Ainsi en
est-il de l’Action. Nous agissons, c'est entendu. Mais quelles proprié-
tés structurelles le Réel doit-il avoir pour que ce mouvement de volon-
té puisse se produire ? À quelles conditions le Monde doit-il satisfaire
pour qu'une liberté consciente puisse jouer en lui ? À ce problème de
l'Action je réponds, après Blondel et Le Roy : « Pour mettre en branle

la chose, si petite en apparence, qu'est une activité humaine, il ne faut
rien moins que l'attrait d'un résultat indestructible. Nous ne marchons
que sur l'espoir d'une conquête immortelle. » Et je conclus directe-
ment : « Donc il y a de l'Immortel en avant de nous. »
Examinons successivement la majeure et le lien de ce raisonne-
ment.
La majeure, d'abord. Celle-ci me paraît constituer un fait psycho-
logique élémentaire, encore que pour le percevoir, il faille une certai-
ne éducation du regard intérieur. En ce qui me concerne, la chose est
claire : dans le cas d'une action vraie, (j'entends par là celle où l'on
donne quelque chose de sa vie), je ne m'engage qu'avec l'arriè-
re-pensée, déjà notée par le vieux Thucydide, de faire « une œuvre
pour toujours ». Non pas, bien entendu, que j'aie la vanité de vouloir
léguer mon nom à la postérité. Mais une sorte d'instinct essentiel me
fait entrevoir, comme seule désirable, la joie de collaborer atomique-
ment à l'établissement définitif d'un Monde ; et rien d’autre finale-
ment ne saurait m'intéresser. Dégager une quantité infinitésimale
d'absolu. Libérer un peu d'être, pour toujours. Le reste n'est qu'insup-
portable vanité.
Je me suis fait bien des fois contester la valeur de ce témoignage
intérieur. Plusieurs de mes amis m'ont assuré ne rien éprouver de pa-
reil eux-mêmes. « Affaire de tempérament, m'ont-ils dit. Vous éprou-
vez le besoin de philosopher. Mais [132] pourquoi raisonner ses ten-
dances ? Nous, nous travaillons, nous cherchons, parce que cela nous
plait, comme nous buvons un verre... » - Et moi, parce que je suis sûr
d'avoir lu au fond de moi-même un trait essentiellement humain, et
donc universel, je leur réponds : « Vous n'allez pas jusqu'au bout de
votre coeur ni de votre pensée. Et c'est pour cela du reste que dorment
en vous le « sens cosmique » et la foi au Monde. Lutter, conquérir,
vous satisfait et vous attire. Mais ne discernez-vous donc pas que ce
qui est apaisé en vous par l'effort est précisément la passion « d'être
définitivement davantage » ? en serait-il de même si quelque jour (si
loin soit-il) rien ne devait subsister de votre oeuvre, pour personne ?
Tel qu'il est, votre goût de la vie demeure sentimental et fragile. je
vous parais bizarre et exceptionnel parce que je tâche d'analyser le
mien et de le rattacher à un trait structurel du Monde. Or moi, en véri-
té, je vous dis qu'avant de s'embarquer demain pour la grande aventu-
re d'où doit sortir sa consommation il faudra que la masse humaine se

recueille, tout entière, et examine une bonne fois la valeur de l'impul-
sion qui la pousse en avant. Cela vaut-il la peine, vraiment, de nous
plier, - ou même, comme il le faut, de nous passionner, -devant la
marche du Monde ?... L'Homme, plus il est homme, ne saurait se don-
ner qu'à ce qu'il aime. Et il n'aime finalement que l'indestructible.
Multipliez tant que vous voulez l'extension et la durée du Progrès.
Promettez cent millions d'années encore d'accroissement à la Terre.
Si, au terme de cette période, il apparaît que le tout de la conscience
doit retourner à zéro, sans qu'en soit recueillie nulle part la secrète
essence, alors, je le déclare, nous désarmerons, - et ce sera la grève.
La perspective d'une mort totale (il faut réfléchir beaucoup à ce mot
pour en mesurer la puissance destructive sur nos âmes), cette perspec-
tive, dis-je, devenue consciente, tarirait immédiatement en nous les
sources de l'effort. Regardez autour de vous le nombre grandissant de
ceux qui pleurent secrètement d'ennui et de ceux qui se tuent pour
échapper à la vie... Le jour est proche où [133] l'Humanité s'apercevra
que, en vertu même de sa position dans une Évolution cosmique qu'el-
le est devenue capable de découvrir et de critiquer, elle se trouve bio-
logiquement placée entre le suicide et l'adoration. »
Mais alors, si la majeure de mon raisonnement est vraie, - c'est-à-
dire, si, non point par fantaisie, mais par nécessité interne, la « Vie
réfléchie » ne peut se mouvoir que vers de l'Immortel, - alors, étant
donné le stade où je suppose parvenue l'évolution de ma foi, j'ai le
droit de conclure, comme je l'ai fait : « Donc l'Immortel existe. » Et en
effet, si le Monde, pris dans sa totalité, est quelque chose d'infaillible
(première étape) ; et si, par ailleurs, il se meut vers l'Esprit (deuxième
étape) ; alors il doit être capable de nous fournir ce qui est essentiel-
lement requis pour la continuation d'un pareil mouvement - je veux
dire un horizon sans limites en avant. Sans quoi, impuissant à alimen-
ter les progrès qu'il suscite, il se trouverait dans l'inadmissible situa-
tion d'avoir à s'évanouir dans le dégoût chaque fois que la conscience
née en lui parviendrait à l'âge de raison.
Ainsi achève de se dissiper à mes yeux le mirage de la Matière.
Moi aussi, et peut-être plus que personne, j'ai d'abord secrètement pla-
cé dans la masse des corps la position d'équilibre et le principe de
consistance de l'Univers. Mais peu à peu, sous la pression des faits,
j'ai vu s'inverser les valeurs. Le Monde ne tient pas « par en bas »,
mais « par en haut ». Rien de plus instable en apparence que les syn-
thèses graduellement opérées par la Vie. Et cependant c'est dans la
direction de ces constructions fragiles que l'Évolution avance pour ne
jamais reculer.
Quand tout le reste, s'étant concentre ou dissipé, aura passé, il res-
tera l'Esprit.
[134]
4. La foi en la Personnalité.
Voici donc que, par degrés, ma foi initiale au Monde s'est muée ir-
résistiblement en une foi à la spiritualité croissante et indestructible du
Monde. En fait, cette perspective est simplement celle à laquelle se
rallient, plus ou moins confusément, la plupart des esprits de type
« moniste » ; il serait difficile, en effet, de sauver autrement « le phé-
nomène humain ». Mais sous quelle forme nous représenter le terme
immortel de l'Évolution universelle ? Ici, les croyances divergent.
Demandez à un « moniste 102 » comment il se figure l'Esprit final de
l’Univers. Neuf fois sur dix, il vous répondra : « Comme une vaste
puissance impersonnelle, dans laquelle iront se noyer nos personnali-
tés. » Or la conviction que je veux essayer de défendre ici, est préci-
sément, à l'inverse, que, s'il y a irréversiblement de la Vie en avant de
nous, ce Vivant doit culminer en un Personnel où nous nous trouvions
nous-mêmes « sur-personnalisés ». Comment justifier cette nouvelle
étape dans l'explication de ma foi ?
Simplement, ici encore, en obéissant aux suggestions du Réel,
harmonisé jusqu'au bout, tout entier.
L'idée, si répandue, que le Tout, même ramené à la forme d'Esprit,
ne saurait être qu'impersonnel, a évidemment son origine dans une
illusion spatiale. Autour de nous, le « personnel » est toujours un
« élément » (une monade) ; et l'Univers, en revanche, se manifeste
surtout à notre expérience par des activités diffuses. De là cette im-
pression tenace que le personnel est un attribut exclusif du « particu-
102 Ce terme est pris évidemment ici comme opposé à « pluraliste », et non à un
sens hégélien. (N.D.A.)
laire, en tant que tel », - et qu'il doit décroître par conséquent à mesure
que s'opère l'unification totale.
Mais cette impression, au point où j'en suis arrivé dans le [135] dé-
veloppement de ma foi, ne résiste pas à la réflexion. L'Esprit du Mon-
de, tel qu'il m'est apparu naissant, n'est pas un fluide, un éther, une
énergie. Complètement différent de ces vaporeuses matérialités, il est
une prise graduelle de conscience, en laquelle se groupent et s'organi-
sent, dans leur essence, les innombrables acquisitions de la Vie. Esprit
de synthèse et de sublimation, l'ai-je défini plus haut. Suivant quelle
voie d'analogie pouvons-nous donc l'imaginer ? Serait-ce en relâchant
notre centre individuel de réflexion et d'affection ? Nullement. Mais
en resserrant au contraire celui-ci, toujours plus au-delà de lui-même.
L'être « personnalisé », qui nous constitue humains, est l'état le plus
élevé sous lequel il nous soit donné de saisir l'étoffe du Monde. Portée
à sa consommation, cette substance doit posséder encore, à un degré
suprême, notre perfection la plus précieuse. Elle ne peut être dès lors
que « super-consciente », c'est-à-dire « super-personnelle ». Vous
vous cabrez devant l'idée d'un Univers personnel. L'association de ces
deux concepts vous parait monstrueuse. Illusion spatiale, répéterai-je.
Au lieu de regarder le Cosmos du côté de sa sphère extérieure, maté-
rielle, retournez-vous donc vers le point où tous les rayons se joi-
gnent ! Là aussi, ramené à l'Unité, le Tout existe, - et concentré dans
ce point, vous pouvez le saisir tout entier.
Ainsi, en ce qui me concerne, je ne puis concevoir une Évolution
vers l'Esprit qui n'aboutirait pas à une suprême Personnalité. Le Cos-
mos, à force de converger, ne peut se nouer dans Quelque Chose : il
doit, comme déjà partiellement et élémentairement dans le cas de
l'Homme, se terminer sur Quelqu'un. Mais alors se pose la question
subsidiaire : que restera-t-il de chacun de nous dans cette ultime
Conscience que l'Univers prendra de lui-même.
En soi, à vrai dire, le problème d'une survie personnelle m'inquiète
peu. Dès lors que le fruit de ma vie est recueilli dans un Immortel, que
m'importe d'en avoir égoïstement la conscience et la joie ? Très sincè-
rement, ma félicité personnelle [136] ne m'intéresse pas : c'est assez,
pour mon bonheur, que le meilleur de moi-même passe, à jamais, dans
un plus beau et un plus grand que moi.
Mais c'est ici précisément que, du cœur même de mon indifférence

à survivre, en rejaillit la nécessité. Le meilleur de moi-même, ai-je dit.
Mais quel est donc cette précieuse parcelle que le Tout attend de ré-
colter en moi ? Est-ce une idée qui sera éclose dans ma pensée ? une
parole que j'aurai dite ? une lumière que j'aurai rayonnée ?... Manifes-
te insuffisance de tout cela ! Admettons que je sois un de ces rares
humains dont la trace visible ne s'évanouit pas comme le sillage du
navire. Admettons encore et faisons aussi large que possible, la part
(très réelle) des influences impondérables que chaque vivant exerce
sans s'en douter sur l'Univers autour de lui. Que représente cette frac-
tion utilisée de mon énergie comparée au foyer de pensée et d'affec-
tion qui constitue « mon âme ? » L'œuvre de ma vie, oui, elle est re-
présentée en quelque chose par ce qui passe de moi en tous. Mais
combien plus par ce que je parviens à faire d'incommunicable, d'uni-
que, au fond de moi-même. Ma personnalité, c'est-à-dire le centre par-
ticulier de perceptions et d'amour que ma vie consiste à développer,
voilà mon vrai trésor. Voilà, par conséquent, la seule valeur dont le
prix et la conservation peuvent intéresser et justifier mon effort. Et
voilà par suite la portion par excellence de mon être que ne peut lais-
ser échapper le Centre où convergent toutes les richesses sublimées de
l'Univers.
Or, comment va-t-elle pouvoir s'opérer, cette transmission de moi-
même à l'Autre, ainsi requise simultanément par les exigences de mon
Action et par la réussite de l'Univers ? Vais-je me dépouiller de ce qui
est « moi » pour le donner à « Lui » ? Il semble que nous ayons par-
fois l'impression que ce geste soit possible. Mais quelle illusion ! Ré-
fléchissons une minute. Et nous reconnaîtrons que nos qualités per-
sonnelles ne sont pas une flamme dont nous puissions nous séparer en
la communiquant. Nous pensions peut-être nous en [137] dépouiller
comme d'un vêtement qui se donne. Mais elles coïncident précisément
avec la substance de notre être, - tissées qu'elles sont dans leurs fibres
par la conscience que nous en avons. Ce qui doit être préservé dans la
consommation universelle, ce ne sont rien moins que les propriétés de
notre centre : et donc c'est ce centre lui-même ; - et donc c'est ce pré-
cisément par quoi notre pensée se réfléchit sur elle-même. La Réalité
où culmine l'Univers ne peut donc se développer à partir de nous
qu'en nous conservant : dans la Personnalité suprême, nous ne pou-
vons que nous trouver personnellement immortalisés.
Vous vous étonnez de cette perspective. Mais c'est alors que, sous
l'une de ses multiples formes, l'illusion matérialiste est encore là qui
vous égare, comme elle a égaré la plupart des panthéismes. Presque
invinciblement, je le rappelais en commençant ce paragraphe, nous
nous imaginons le grand Tout sous la figure d'un Océan immense où
les filets de l'être individuel viennent disparaître. Il est la Mer où le
grain de sel est dissous, le Feu où se volatilise la paille... S'unir à Lui,
c'est donc se perdre. Mais justement cette image est fausse, voudrais-
je pouvoir crier aux Hommes, et contraire à tout ce que j'ai vu m'appa-
raître de plus clair au cours de mon éveil à la foi. Non, le Tout n'est
pas l'immensité détendue, et donc dissolvante, où vous cherchez son
image. Mais il est essentiellement, Lui comme nous, un Centre, doué
des qualités d'un centre. Or quelle est la seule façon dont puisse se
former et se nourrir un centre ? Serait-ce en décomposant les centres
inférieurs qui tombent sous son empire ? - Non point, - mais en les
renforçant à sa propre image 103 . Sa manière à lui, de dissoudre, c'est
d'unifier plus loin encore. Se fondre dans l'Univers [138] pour la mo-
nade humaine, c'est être super-personnalisée. Ici s'arrêtent et culmi-
nent les développements individuels de ma foi, - en un point où, m'ar-
rivât-il de perdre confiance en toute religion révélée, je resterais enco-
re, me semble-t-il, solidement accroché. D'étape en étape, ma croyan-
ce initiale au Monde a pris Figure. Ce qui était d'abord intuition
confuse de l'unité universelle est devenu sentiment raisonné et défini
d'une Présence. Au Monde, maintenant, je sais que je tiens et que je
reviendrai, non pas seulement par les cendres de ma chair, mais par
toutes les puissances développées de ma pensée et de mon cœur. Je
puis l'aimer. Et puisque de la sorte, dans le Cosmos, il se dessine
maintenant pour moi une sphère supérieure du Personnel et des rela-
tions personnelles, je commence à soupçonner que des attractions et
des directions de nature intellectuelle pourraient bien m'envelopper et
me parler.
Une Présence n'est jamais muette.
103 Ce qui revient à dire que la véritable union (c'est-à-dire l'union spirituelle ou
de synthèse) différencie les éléments qu'elle rapproche. Ceci n'est pas un pa-
radoxe, mais la loi de toute expérience. Deux êtres qui s'aiment ont-ils ja-
mais une plus vive conscience de chacun d'eux-mêmes que lorsque, l'un
dans l'autre, ils se sont noyés ? (N.D.A.)
DEUXIÈME PARTIE
LA CONFLUENCE DES RELIGIONS
1. Le phénomène religieux et le choix d'une religion.
En vertu même de la structure unitaire et convergente reconnue ci-

dessus à l'Univers, la ligne de développement suivie par ma croyance
au cours de ses étapes individuelles ne saurait être une fibre isolée
dans l'évolution de la pensée humaine. S'il est vrai que le Tout se ré-
vèle à chacun de ses éléments pour l'attirer, - et s'il est vrai aussi que
toute activité douée de self-conscience éprouve organiquement le be-
soin de se justifier à elle-même la valeur de son effort, - alors, la nais-
sance de ma foi ne représente que l'élément [139] infinitésimal d'un
processus beaucoup plus vaste et beaucoup plus sûr, commun à tous
les hommes. Et c'est ainsi que je me trouve conduit, par la logique
même de ma croissance, à émerger au-dessus de mon individualisme,
et à découvrir en face de moi l'expérience religieuse générale de
l'Humanité, pour m'y mêler.
Ce geste d'adhésion à une force extérieure de croyance, beaucoup
d'esprits, intérieurement sensibles au Divin, répugnent, je sais, à l'exé-
cuter. La Religion : affaire strictement personnelle : voilà ce que pen-
sent, ou sont prêts à penser, les plus intelligents d'entre nous. Cette
prétention individualiste, du point de vue évolutionniste-spirituel où
m'a conduit la foi au Monde, je viens déjà, implicitement, de la
condamner. À mon sens, le phénomène religieux, pris dans son en-
semble, n'est rien moins que la réaction, à l'Univers en tant que tel, de
la conscience et de l'action humaine collectives en voie de dévelop-
pement 104 . Il exprime, à l'échelle du social, la foi passionnée au Tout
que j'ai cru discerner en moi. Qu'est-ce à dire, sinon qu'il ne saurait
avoir d'autre sujet que la totalité de la pensée terrestre ? Née du besoin
104 Rien de plus inexact, donc, que de regarder la Religion comme un stade
primitif et transitoire traversé par l'Humanité au cours de son enfance. Plus
l'homme sera homme, plus il lui sera nécessaire de pouvoir et de savoir ado-
rer. Le phénomène religieux n'est qu'une des faces de l' « hominisation ». Et,
comme celle-ci, il représente une grandeur cosmique irréversible. (N.D.A.)
qu'a la Terre de s'expliciter un Dieu, la Religion est attachée et coex-

tensive, non à l'homme individu, mais à l'Humanité tout entière. En
elle, comme dans la Science, s'accumulent, se corrigent, et peu à peu
s'organisent infailliblement, une infinité de recherches humaines.
Comment pourrais-je éviter de m'y agréger et où trouverais-je ailleurs
une confirmation et un complément au mouvement personnel qui m'a
secrètement porté jusqu'aux pieds d'une adorable mais encore silen-
cieuse Présence ? Je ne m'aviserais certes pas de vouloir constituer
[140] à moi seul la Science. Pareillement mon effort pour croire ne
peut aboutir qu'encadré et prolongé par une expérience humaine tota-
le. Dans l'énorme fleuve des Religions, auquel vient d'aboutir le filet
de mes démarches intimes, je dois donc me plonger sans hésitation.
Mais, autour de moi, les flots sont si troubles. Ils tourbillonnent en
tant de sens divers. De tant de côtés on m'appelle au nom de quelque
révélation divine. Auquel de ces courants, en apparence contraires,
dois-je me livrer, pour être porté par le flot vers l'Océan ?
Dans l'ancienne apologétique, le choix d'une religion se trouvait
principalement guidé par la considération du miracle. Le privilège,
pour une doctrine, de se présenter avec un cortège de pouvoirs « dé-
passant les forces de la nature » garantissait qu'elle venait de Dieu.
Nul autre que le Créateur ne pouvait user de ce sceau. Dès lors, le mi-
racle une fois constaté, il ne restait plus aux hommes, en vertu d'un
syllogisme très simple, qu'à recevoir les directions données par le
thaumaturge, quelles que fussent du reste leurs attraits ou leurs répu-
gnances à s'y conformer. Naturellement, il était supposé que la parole
de Dieu ne pouvait être que satisfaisante à la raison et au cœur de sa
créature. Mais le fait et la fonction de cette harmonie entre nos désirs
et la Révélation étaient largement laissés à l'état de sous-entendu.
Je n'ai personnellement aucune difficulté à accepter le miracle,
pourvu que celui-ci n'aille pas (ceci est la thèse même de l'Église)
contre les règles de plus en plus nombreuses et précises que nous dé-
couvrons à l'évolution naturelle du Monde 105 . Bien plus : convaincu,
comme je le suis, que les déterminismes de la Matière ne sont que des
105 En fait, à prendre les prodiges, mêmes évangéliques, tels qu'on les présente
souvent, je me vois forcé à dire que je crois, non point en vertu, mais en dé-
pit des miracles qu'on me propose. Et je suis sûr que telle est la situation
inavouée d'une masse de chrétiens. (N.D.A.)
servitudes résiduelles de l'Esprit, je ne comprendrais pas qu'autour de

l'axe principal de spiritualisation représenté par « la vraie religion », il
ne se manifeste [141] (et plus qu'ailleurs) une libération progressive
des corps. Mais justement parce que ce déplacement continu vers le
haut des limites de nos possibilités me paraît constituer un prolonge-
ment sans rupture à une propriété naturelle de l'Évolution, je cesse d'y
voir un caractère tranché, équivalant à une déchirure par Dieu du voile
sans couture des phénomènes. Le miracle, bien compris, reste à mes
yeux un critère de vérité, mais subordonné et secondaire. La seule rai-
son capable de me décider à adhérer à une religion ne peut être en dé-
finitive (ceci résulte de la première partie de ce travail) que l'harmonie
d'ordre supérieur existant entre cette religion et le credo individuel
auquel m'a conduit l'évolution naturelle de ma foi.
Foi en l'unité du Monde, foi en l'existence et en l’immortalité de
l'Esprit naissant de la synthèse du Monde, - ces trois Fois se résumant
dans l'adoration d'un centre (personnel et personnalisant) de conver-
gence universelle : tels sont, je le répète, les termes de ce credo.
Voyons dans quel courant je dois me jeter pour que ces aspirations
soient le plus favorablement reçues, corrigées et multipliées. En ceci
consistera pour moi l'épreuve des Religions.
2. L'épreuve des Religions.
En dépit de certains foisonnements superficiels, dus à l'insatisfac-

tion des fidèles plus qu'à la naissance d'un nouvel idéal, le complexe
des Religions tend, sous l'influence de l'esprit « moderne », à se sim-
plifier notablement. C'est au moins l'impression que je retire de leur
observation. Et puisque, dans ces pages, il ne s'agit explicitement que
de moi-même, je dirai qu'à mon sens un premier examen suffit pour
réduire à trois les types de croyances possibles. Le groupe des reli-
gions orientales, les néo-panthéismes humanitaires, - et le Christia-
nisme : voilà les directions entre lesquelles je [142] pourrais hésiter, si
je me trouvais (comme je le suppose ici fictivement) dans le cas
d'avoir réellement encore à choisir ma religion 106 .
106 Malgré le nombre de ses adeptes, et ses progrès constants (dans des couches
peu évoluées, notons-le, de l'Humanité), l'Islam n'est pas considéré ici, parce
a) La grande séduction des religions orientales (disons le Boudd-

hisme, pour fixer les idées) est d'être éminemment universalistes et
cosmiques. Jamais peut-être le sens du Tout, qui est la sève de toute
mystique, n'a jailli avec plus d'exubérance que dans les plaines de
l'Inde. C'est là, lorsque s'écrira une histoire synthétique des religions,
qu'il faudra placer, quelques siècles avant le Christ, la naissance du
panthéisme. Et c'est là encore, lorsque grandit l'attente d'une révéla-
tion nouvelle, que se tournent de nos jours les yeux de l'Europe mo-
derne. Commandée, ainsi que je l'ai dit, par l'amour du Monde, ma foi
individuelle devait être spécialement sensible aux influences orienta-
les. Et j'ai parfaitement conscience d'en avoir subi l'attrait, - jusqu'au
jour où m'est apparu que l'Orient et moi nous entendions sous les mê-
mes mots des choses différentes. L'Esprit, pour le sage hindou, c'est
l'unité homogène où le parfait vient se perdre en supprimant toutes
nuances et toutes richesses individuelles. Recherches, personnalisa-
tion, progrès terrestres, autant de pestes de l'âme. La Matière est poids
mort et une illusion. L’Esprit au contraire, pour moi, c'est, ai-je dit,
l'unité de synthèse en laquelle le saint vient s’achever en poussant à
l'extrême la différenciation et les ressources de sa nature. Savoir et
pouvoir : voilà le seul chemin menant à la libération. La Matière est
toute chargée de possibilités sublimes. Ainsi l'Orient me fascine par sa
foi en l'unité finale de l'Univers. Mais il se trouve que nous avons, lui
et moi, deux conceptions opposées des relations de passage [143] en-
tre la Totalité et ses éléments. Pour lui, l'Un apparaît de la suppres-
sion, - et pour moi il naît de la concentration du Multiple. Deux mora-
les, deux métaphysiques, et deux mystiques, sous les mêmes apparen-
ces monistes 107 . Que l'équivoque se découvre : et c'en serait assez, je
pense, pour que, des religions orientales menant logiquement au re-
noncement passif, se dégoûte notre Monde moderne, surtout avide de
légitimer religieusement ses conquêtes. Sur moi, en tout cas, leur cou-
rant a perdu, ipso facto, toute puissance. Le Dieu que je cherche doit
qu'il n'apporte, à mon avis, (au moins sous sa forme originale), aucune solu-
tion particulière au problème moderne de la religion. Il me paraît représenter
un judaïsme résiduel, sans individualité. Et il ne peut se développer qu'en
devenant humanitaire ou chrétien. (N.D.A.)
107 Je prends ici, c'est clair, les religions orientales telles qu'elles sont en droit,
en vertu de leur conception fondamentale de l'Esprit et non telles qu'elles
deviennent en fait dans les néo-bouddhismes, par convergence aux mysti-
ques de type occidental. (N.D.A.)
se manifester à moi comme un Sauveur de l'activité humaine. Je pen-

sais l'avoir entrevu à l'Orient. Ne m'attendrait-je pas à l'autre bout de
l'horizon dans les régions nouvellement ouvertes à la mystique hu-
maine par « la route de l'Ouest » ?
b) À la différence des vénérables cosmogonies asiatiques que je
viens d'éliminer, les panthéismes humanitaires représentent autour de
nous une forme toute jeune de religion. Religion peu ou pas codifiée
(en dehors du Marxisme). Religion sans Dieu apparent, et sans révéla-
tion. Mais Religion au vrai sens, si par ce mot on désigne la foi conta-
gieuse en un Idéal auquel donner sa vie. Malgré d'extrêmes diversités
de détail, un nombre rapidement croissant de nos contemporains s'ac-
cordent d'ores et déjà à reconnaître que l'intérêt suprême de l'existence
consiste à se vouer corps et âme au Progrès universel, - celui-ci s'ex-
primant par les développements tangibles de l'Humanité. Depuis bien
longtemps, le monde n'avait pas assisté à un pareil effet de « conver-
sion ». Qu'est-ce à dire sinon que, sous des formes variables (commu-
nistes ou nationalistes, scientifiques ou [144] politiques, individuelles
ou collectives), nous voyons positivement naître et se constituer au-
tour de nous, depuis un siècle, une Foi nouvelle : la Religion de
l’Évolution. Tel est le deuxième des courants spirituels avec lesquels
j'ai à mesurer ma foi.
Par nature et par occupation, je suis trop (ai-je dit plus haut) un en-
fant du Monde, pour ne pas me sentir à ma place dans un temple cons-
truit à la gloire de la Terre. Et que représente, à vrai dire, le « sens
cosmique » d'où germe l'organisme entier de ma croyance sinon cette
foi même en l'Univers qui anime les panthéismes modernes ? -
L'Orient m'avait déplu parce qu'il ne laisse logiquement aucune place
ou aucune valeur aux développements de la nature. Ici au contraire je
trouve, érigée en une sorte d'absolu, la genèse de la plus grande cons-
cience, et son cortège essentiel de créations et de recherches. Ici je me
vois provoqué aux efforts sans limite pour la conquête du temps et de
l'espace. Ici, je le sens, est le milieu intérieur naturel où je suis fait
pour m'épanouir et évoluer. Comment expliquer autrement la sympa-
thie immédiate et l'accord profond que j'ai toujours remarqués entre
moi et les plus émancipés serviteurs de la Terre ? - J'ai donc souvent
aimé à m'aventurer en rêve à leur suite, curieux de deviner jusqu'où
pourraient coïncider nos routes. Or chaque fois, après un temps très
court, je me suis trouvé déçu. C'est que, après un beau départ, les ado-
rateurs du Progrès s'arrêtent presque immédiatement, sans vouloir ou

pouvoir dépasser le deuxième stade de ma croyance individuelle. Ils
s'élancent bien vers la foi en l'Esprit (le vrai Esprit de sublimation et
de synthèse). Mais en même temps ils se refusent à chercher si, pour
légitimer le don qu'ils lui font d'eux-mêmes, cet Esprit se présente à
eux doué d'immortalité et de personnalité. Ces deux propriétés, néces-
saires à mon avis pour justifier l'effort humain, ils les nient, le plus
souvent ; ou du moins ils cherchent à édifier en dehors d'elles le corps
de leur religion. D'où bien vite une sensation d'insécurité, d'inachève-
ment, d' « asphyxie. »
[145]
Les Religions hindoues me donnaient l'impression d'un abîme où
on se jetterait pour saisir l'image du soleil. Chez les panthéistes huma-
nitaires d'aujourd'hui, il me semble étouffer sous un ciel trop bas.
c) Alors il ne me reste plus qu'à me tourner vers la troisième et
dernière branche du fleuve, - vers le courant chrétien. Là sans doute,
par élimination, doit se trouver la direction que je cherche, - celle où
je rencontrerai, amplifiées par une longue tradition vivante, les ten-
dances d'où est sortie et dont s'entretient ma foi. Je me suis donc livré
aux influences de l'Église. Non plus, ce coup-ci, par une expérience
mentale fictive, mais au cours d'un essai prolongé, j'ai tâché de faire
coïncider ma petite religion personnelle avec la grande Religion de
Jésus. Eh bien, pour être absolument vrai en face de moi-même,
comme devant les autres, je dois dire que, une troisième fois encore,
l'accord ne s'est pas établi, - au moins dès le début. Je ne me suis pas
reconnu d'abord dans l'Évangile : et voici pourquoi.
Le Christianisme est par excellence la Religion de l’Impérissable
et du Personnel. Son Dieu pense, aime, parle, punit, récompense
comme Quelqu'un. Son Univers culmine en des âmes immortelles,
responsables pour toujours de leur destinée. Ainsi s'anime et s'ouvre
tout grand, au-dessus de ses fidèles, le même ciel qui pour les pan-
théismes humanitaires demeurait impassible et fermé. Il y a, dans cette
illumination des sommets, une magnifique attirance. Mais pour y par-
venir, il m'a longtemps semblé que le chemin était coupé d'avec la
Terre, - comme si l'on m'eût demandé d'escalader des nuages. C'est
qu'à force de n'envisager que des relations « personnelles » dans le
Monde, le Chrétien moyen a fini par rapetisser à la mesure de «
l'homme juridique » le Créateur et la Créature. À force d'entendre

exalter la valeur de l'esprit et la surnaturalité du divin, il en est venu à
regarder l'âme comme un hôte de passage dans le Cosmos et une pri-
sonnière de la Matière. Pour lui, dès lors, l'Univers a cessé d'étendre
[146] sur toute l'expérience intérieure le primat de son organique uni-
té : l'opération du salut, devenue affaire de réussite individuelle, se
développe sans souci de l'évolution cosmique. Le Christianisme ne
paraît pas croire au Progrès humain. Il n'a pas développé, ou il a laissé
s'endormir en lui le sens de la Terre... Comment alors ne sentirais-je
pas, - moi dont toute la sève monte de la Matière, que mon adhésion à
sa morale et à sa théologie est forcée et conventionnelle ? Mes espé-
rances suprêmes, celles-là même que les panthéismes ni d'Orient, ni
d'Occident ne pouvaient satisfaire, la foi en Jésus les comble. Mais
n'est-ce pas pour me retirer, de l'autre main, le seul support sur lequel
je pouvais m'élever à l'attente d'une immortalité divine : la foi au
Monde ? - Ma religion individuelle a-t-elle donc des exigences si ex-
ceptionnelles ou si nouvelles qu'aucune formule ancienne ne puisse la
satisfaire ?
Je pouvais le craindre.
C'est alors que m'est apparu le Christ-Universel.
3. Le Christ-Universel
et la convergence des Religions.
Le Christ-Universel, tel que je le comprends, est une synthèse du

Christ et de l'Univers. Non point divinité nouvelle, - mais explication
inévitable du Mystère en quoi se résume le Christianisme : l'Incarna-
tion.
Aussi longtemps qu'on la décrit et qu'on la traite en termes juridi-
ques, l'Incarnation paraît un phénomène simple, - superposable à n'im-
porte quelle espèce de Monde. Que l’Univers soit petit ou grand, sta-
tique ou évolutif, il est juste aussi simple pour Dieu de le donner à son
Fils : puisqu'il ne s'agit en somme que d'une déclaration. Toute autre
se découvre la situation si on l'envisage d'un point de vue organique,
qui est au fond celui de toute vraie connaissance du Réel. La croyance
la plus chère du chrétien (disons, plus exactement, [147] du catholi-
que) est que le Christ, par sa « grâce », l'enveloppe et le fait partici-

pant de sa vie divine 108 . Mais comment donc peut s'opérer (de possi-
bilité physique) cette mystérieuse emprise ? « Par la puissance divi-
ne », nous dit-on. J'entends bien. Mais ceci n'est pas plus une réponse
que lorsque le nègre explique l'avion en disant : « Affaire de Blancs. »
Comment la puissance divine, précisément, doit-elle combiner l'Uni-
vers pour qu'une Incarnation y soit biologiquement réalisable ? Voilà
ce qui m'intéresse. Voilà ce que j'ai cherché à comprendre. Et voilà ce
qui m'a amené à la conclusion suivante.
Si nous voulons, nous autres chrétiens, conserver au Christ les qua-
lités mêmes qui fondent son pouvoir et notre adoration, nous n'avons
rien de meilleur, ou même rien d'autre à faire que d'accepter jusqu'au
bout les conceptions les plus modernes de l'Évolution. Sous la pres-
sion combinée de la Science et de la Philosophie, le Monde s'impose
de plus en plus à notre expérience et à notre pensée comme un systè-
me lié d'activité s'élevant graduellement vers la liberté et la conscien-
ce. La seule interprétation satisfaisante de ce processus, ajoutais-je
plus haut, est de le regarder comme irréversible et convergent. Ainsi
se définit, en avant de nous, un Centre cosmique universel où tout
aboutit, où tout s'explique, où tout se sent, où tout se commande. Eh
bien, c'est en ce pôle physique de l'universelle évolution qu'il est né-
cessaire, à mon avis, de placer et [148] de reconnaître la plénitude du
Christ. Car dans nulle autre espèce de Cosmos, et à nulle autre place
aucun être, si divin soit-il, ne saurait exercer la fonction d'universelle
consolidation et d'universelle animation que le dogme chrétien recon-
108 Cette union supérieure s'opère, ajoute-t-on, dans une zone « surnaturelle »
de l'âme. Et, pour avoir ajouté ce qualificatif obscur, le théologien semble se
croire dispensé de chercher comment peuvent se concilier ensemble les exi-
gences du dogme et les possibilités de la Terre. Le problème existe pourtant,
et il est majeur. « Surnaturel » (quel que soit précisément le contenu positif
du terme) ne peut signifier que «suprêmement réel », c'est-à-dire « suprê-
mement conforme » aux conditions de réalité imposées aux êtres par la Na-
ture. Pour pouvoir être le Sauveur et la Vie des âmes dans leurs prolonge-
ments surnaturels, le Christ doit donc premièrement satisfaire certaines
conditions vis-à-vis du Monde pris dans sa réalité expérimentale et naturelle.
(N.D.A.)
naît à Jésus 109 . L'Évolution, en découvrant un sommet au Monde,

rend le Christ possible, - tout comme le Christ, en donnant un sens au
Monde, rend possible l'Évolution.
J’ai parfaitement conscience de ce qu'il y a de vertigineux dans cet-
te idée d'un être capable de rassembler dans son activité et son expé-
rience individuelle toutes les fibres du Cosmos en mouvement. Mais,
en imaginant une pareille merveille, je ne fais rien autre chose, je le
répète, que de transcrire en termes de réalité physique les expressions
juridiques où l’Église a déposé sa foi. Équivalemment sans s'en dou-
ter, le moindre catholique impose, par son Credo, une structure parti-
culière à l'Univers. Prodigieuse et cependant cohérente. N'est-ce pas
une simple illusion quantitative, observais-je ci-dessus, qui nous fait
regarder comme incompatible le Personnel et l'Universel ?
Je me suis engagé pour mon compte, sans hésiter, dans la seule di-
rection où il me semblait possible de faire progresser, et par consé-
quent de sauver ma foi. Le Jésus ressuscité que les autres m'appre-
naient à connaître, j'ai essayé de le placer en tête de l'Univers que
j'adorais de naissance. Et, le résultat de cette tentative, c'est que depuis
vingt-cinq ans je m'émerveille sans arrêt devant les infinies possibili-
tés que l' « universalisation » du Christ ouvre à la pensée religieuse.
Le catholicisme m'avait déçu, en première apparence, par ses re-
présentations étroites du Monde, et par son incompréhension du rôle
de la Matière. Maintenant je reconnais qu'à la suite du Dieu incarné
qu'il me révèle je ne puis être sauvé [149] qu'en faisant corps avec
l’Univers. Et ce sont du même coup mes aspirations « panthéistes »
les plus profondes qui se trouvent satisfaites, guidées, rassurées. Le
Monde autour de moi devient divin. Et pourtant, ni ces flammes ne me
détruisent, - ni ces flots ne me dissolvent. Car, à l'inverse des faux
monismes qui poussent par la passivité vers l'inconscience, le « pan-
christisme » que je découvre place l'union au terme d'une différencia-
tion laborieuse. Je ne deviendrai l'Autre qu'en étant absolument moi-
même. Je ne parviendrai à l’Esprit qu'en dégageant jusqu'au bout les
puissances de la Matière. Le Christ total ne se consomme et n'est at-
tingible qu'au terme de l'Évolution universelle. En lui j'ai trouvé ce
109 Autrement dit le Christ a besoin de trouver un Sommet du Monde pour sa

consommation comme il a eu besoin de trouver une Femme pour sa concep-
tion. (N.D.A.)
dont mon être rêvait : un Univers personnalisé, dont la domination me

personnalise. Et, cette « Âme du Monde », je la tiens non plus seule-
ment comme une création fragile de ma pensée individuelle, mais
comme le produit d'une longue révélation historique où les moins
croyants sont bien obligés de reconnaître une des principales directri-
ces du progrès humain.
Car (et c'est là peut-être le plus merveilleux de l'affaire) le Christ-
Universel où se satisfait ma foi personnelle n'est pas autre chose que
l'expression authentique du Christ de l'Évangile. Christ renouvelé,
sans doute, au contact du Monde moderne, mais Christ agrandi afin
de rester lui-même. On m'a reproché d'être un novateur. En vérité,
plus j'ai médité les magnifiques attributs cosmiques prodigués par
saint Paul au Jésus ressuscité, plus j'ai réfléchi au sens conquérant des
vertus chrétiennes, plus je me suis aperçu que le Christianisme ne pre-
nait sa pleine valeur que porté (comme j'aime à le faire) à des dimen-
sions universelles. Inépuisablement fécondées l'une par l'autre, ma foi
individuelle au Monde et ma Foi chrétienne en Jésus n'ont pas cessé
de se développer et de s'approfondir. À ce signe, d'un accord continuel
entre ce qu'il y a de plus naissant en moi et de plus vivant dans la reli-
gion chrétienne, j'ai définitivement reconnu que j'avais [150] trouvé
dans celle-ci le complément cherché de moi-même et je me suis don-
né 110 .
Mais, si je me suis donné, moi, pourquoi les autres, tous les autres,
ne se donneraient-ils pas à leur tour, aussi ? Je le disais en commen-
çant : ces lignes sont une confession personnelle. Mais au fond de
mon esprit, en les écrivant, j'ai senti passer du plus grand que moi-
même. La passion pour le Monde d'où jaillit ma foi, - l'insatisfaction
aussi que j'éprouve, de prime abord, en face de n'importe laquelle des
formes anciennes de religion, ne sont-elles pas toutes deux la trace,
dans mon cœur, de l'inquiétude et de l'attente qui marquent l'état reli-
gieux du Monde d'aujourd'hui ?
Sur le grand fleuve humain, les trois courants (oriental, humain,
chrétien) s'opposent encore. Cependant, à des signes sûrs, on peut re-
connaître qu'ils se rapprochent. L'Orient paraît avoir déjà presque ou-
110 Plus j'y pense, et moins je vois d'autre critère pour la vérité que d'établir un
maximum croissant de cohérence universelle. Un tel succès a quelque chose
d'objectif, dépassant les effets de tempérament. (N.D.A.)
blié la passivité originelle de son panthéisme. Le culte du Progrès ou-

vre toujours plus largement ses cosmogonies aux forces d'esprit et de
liberté. Le Christianisme commence à s'incliner devant l'effort hu-
main. Dans les trois branches travaille obscurément le même esprit
qui m'a fait moi-même.
Mais alors la solution que poursuit l'Humanité moderne ne serait-
elle pas essentiellement celle-là précisément que j'ai rencontrée ? Je le
pense et dans cette vision s'achèvent mes espérances. Une convergen-
ce générale des Religions sur un Christ-Universel qui au fond les sa-
tisfait toutes : telle me parait être la seule conversion possible du
Monde, et la seule forme imaginable pour une Religion de l'avenir.
[151]
ÉPILOGUE
LES OMBRES DE LA FOI
J'ai fini d'énumérer les raisons et les modalités de ma croyance. Il

ne me reste plus qu'à dire quelle sorte de clarté ou de sécurité je trouve
dans les perspectives auxquelles j'adhère. Et alors j'aurai fini de ra-
conter l'histoire de ma foi.
Après ce que je viens de déclarer sur ma conviction qu'il existe un
terme personnel divin à l'Évolution universelle, on pourrait penser
que, en avant de ma vie, l'Avenir se découvre serein et illuminé. Pour
moi, sans doute, la mort apparait juste comme un de ces sommeils
après lesquels nous ne doutons pas de voir se lever un glorieux matin.
Il n'en est rien.
Sûr, de plus en plus sûr, qu'il me faut marcher dans l'existence
comme si au terme de l'Univers m'attendait le Christ, je n'éprouve ce-
pendant aucune assurance particulière de l'existence de celui-ci. Croi-
re n'est pas voir. Autant que personne, j'imagine, je marche parmi les
ombres de la foi.
Les ombres de la foi... Pour justifier cette obscurité si étrangement
incompatible avec le soleil divin, les docteurs nous expliquent que le
Seigneur, volontairement, se cache, afin d'éprouver notre amour. Il

faut être incurablement perdu dans les jeux de l'esprit, il faut n'avoir
jamais rencontré en soi et chez les autres la souffrance du doute, pour
ne pas sentir ce que cette solution a de haïssable. Comment, mon
Dieu, vos créatures seraient devant vous, perdues et angoissées, appe-
lant au secours. Il vous suffirait, pour les précipiter sur vous, de mon-
trer un rayon de vos yeux, la frange de votre manteau, - et vous ne le
feriez pas ?
L'obscurité de la foi, à mon avis, n'est qu'un des cas particuliers du
problème du Mal. Et, pour en surmonter le scandale [152] mortel, je
n'aperçois qu'une voie possible : c'est de reconnaitre que si Dieu nous
laisse souffrir, pécher, douter, c'est qu'il ne peut pas, maintenant et
d'un seul coup, nous guérir et se montrer. Et, s'il ne le peut pas, c'est
uniquement parce que nous sommes encore incapables, en vertu du
stade où se trouve l'Univers, de plus d'organisation et de plus de lu-
mière.
Au cours d'une création qui se développe dans le Temps, le Mal est
inévitable. Ici encore la solution libératrice nous est donné par l'Évo-
lution.
Non, Dieu ne se cache pas, j'en suis sûr, pour que nous le cher-
chions, pas plus qu'il ne nous laisse souffrir pour augmenter nos méri-
tes. Bien au contraire, penché sur la Création qui monte à lui, il tra-
vaille de toutes ses forces à la béatifier et à l'illuminer. Comme une
mère, il épie son nouveau-né. Mais mes yeux ne sauraient encore le
percevoir. Ne faut-il pas justement toute la durée des siècles pour que
notre regard s'ouvre à la lumière ?
Nos doutes, comme nos maux, sont le prix et la condition même

d'un achèvement universel. J'accepte, dans ces conditions, de marcher
jusqu'au bout sur une route dont je suis de plus en plus certain, vers
des horizons de plus en plus noyés dans la brume 111 .
111 Les horizons, alors noyés dans la brume, devaient s'illuminer :« Depuis qua-
tre mois le soleil de l'Énergie Christique n'a pas cessé de monter verticale-
ment dans mon ciel (intellectuel et mystique) », écrira le Père Teilhard, en
1947, à son ami. M. l'Abbé Gâté. Et les derniers écrits du Père témoignent
du paroxysme de l'illumination : « C'est dans l'éblouissement d'une univer-
Voilà comment je crois. *
selle Transparence et d'un universel Embrasement que j'aurai la joie de fer-

mer les yeux. » (Cœur de la Matière, 1950.) « L'Énergie se faisant Présen-
ce... Il semblerait qu'un seul rayon d'une telle lumière, tombant sur la Noos-
phère, dût provoquer une explosion assez forte pour embraser et renouveler
instantanément la face de la Terre... » (Le Christique, mars 1955.) (N.D.E.)
* Inédit. Pékin, 28 octobre 1934.
[153]
COMMENT JE CROIS
9
Quelques vues générales
sur l'essence du christianisme
Mai 1939

[155]
1. Essentiellement, le Christianisme consiste à regarder l'histoire

du Monde comme répondant au processus suivant : Un Je (ou Moi)
suprême (Dieu hyper-personnel) s'agrège, sans les confondre, les
« je » humains, en et par le « je » « Christique ».
2. L'attitude pratiquement
exprimée par cette perspective
est claire, et se montre histori-
quement douée d'une valeur
évolutive mystique privilégiée,
et comme indéfinie.
3. Le problème posé par la

construction d'un schème ra-
tionnel statique sauvant l'in-
dépendance relative, et cepen-
dant l'inter-dépendance orga-
nique de ces trois catégories
de « je », a donné naissance à
une théologie métaphysique
compliquée (théorie des per-
sonnes, de la nature en Dieu et
dans le Christ).
4. SOUS une forme dynamique, [156] le point de vue chrétien peut

s'exprimer assez clairement sous la forme symbolique donnée ci-
contre. Le multiple (créé) converge graduellement vers l'Unité (en
Dieu), le sommet du cône étant formé par le Christ en qui le Plural
unifié (somme organisée des centres de conscience créés) rejoint le
Centre actif de l'unification.
N. B. Plus en détail, il faut noter, dans le « cône » symbolique, la

section en surface « d'hominisation », où le multiple atteint l'état de
conscience réfléchie. C'est à partir de cette surface critique (apparition
de l'homme) que les centres ou grains de conscience peuvent être
considérés comme définitivement constitués (car c'est à partir de là
seulement que les « je » créés se trouvent constitués).
5. Dans cette perspective dynamique (exprimant que la création se

présente essentiellement à nous sous forme évolutive), il est intéres-
sant de remarquer que le même processus fondamental peut s'appeler
Création, Incarnation ou Rédemption, suivant le côté d'où on le regar-
de :
a) Création, dans la mesure où les « je » secondaires (humains) se

constituent sous l'attraction du Je Divin.
b) Incarnation, dans la mesure où l'opération se faisant par unifica-
tion, le Je Divin est amené à « s'immerger »dans son œuvre, à raison
même de son opération.
c) Rédemption, dans la mesure où le créé, en quelque point qu'on
le considère en cours d'unification, présente une part d'inorganisation
résiduelle ou de désorganisation (actuelle ou virtuelle) définissant le
Mal sous toutes formes. En un sens, si créer est unifier (évolutive-
ment, graduellement), Dieu ne peut créer sans que du Mal apparaisse
comme une ombre, - du Mal à compenser et à surmonter. Ceci n'est
pas une limitation à la puissance de Dieu, mais l'expression d'une loi
de nature, ontologique, contre laquelle il serait absurde de supposer
que Dieu puisse aller.
N.B. Ceci, soit dit en passant, grandit singulièrement, sans le faus-

ser, le « sens de la Croix ». La Croix est le symbole et [157] le geste
du Christ soulevant le Monde avec tout son fardeau d'inertie mais aus-
si avec tout son élan : geste d'expiation, mais aussi de traversée et de
conquête. La création est de la catégorie d'un a effort ».
6. De ceci il résulte que, prises dans leur sens plein, Création, In-
carnation, Rédemption ne sont pas des faits localisables en un point
déterminé du temps et de l'espace, mais de véritables dimensions du
Monde (non pas objets de perception, mais condition de toutes les
perceptions).
Il n'en est pas moins vrai que toutes trois peuvent se traduire par
des faits particuliers expressifs, tels que : l'apparition historique du
type humain (création), la naissance du Christ (incarnation), sa mort
(rédemption). Mais ces faits historiques ne sont que l'expression privi-
légiée de processus ayant des dimensions « cosmiques ».
Dans le même sens je n'ai pas d'objection à admettre que le Mal
inhérent au Monde en vertu de son mode de création puisse être re-
gardé comme étant particulièrement individualisé sur Terre au mo-
ment de l'apparition des « je »humains responsables. Ce serait là, au
sens strict, le péché originel des théologiens 112 . En un autre sens on
pourrait se demander si le vrai péché humain ne serait pas celui de
l'Homme arrivé, plus tard, à une sorte de plénitude de sa conscience et
de sa responsabilité 113 ...
7. Ce qui donne au Christianisme son efficience et sa tonalité parti-

culières, c'est l'idée fondamentale que le Foyer suprême de l'Unité,
non seulement se reflète en chaque élément de conscience qu'il attire,
mais que, pour obtenir l'unification finale, il a eu à se « matérialiser »
sous forme [158] d'un élément de conscience (le « je » christique, his-
torique). Pour agir efficacement, le Centre des centres s'est réfléchi sur
le Monde sous la forme d'un centre (= Jésus).
Cette conception du Christ, non seulement prophète et homme ex-
ceptionnellement conscient de Dieu, mais « étincelle divine », choque
au premier abord un esprit « moderne », comme un désuet anthropo-
morphisme. Mais il faut observer :
112 On ne saurait négliger du point de vue théologique l'importance capitale

d'une telle affirmation. (N.D.E.)
113 Cf. plus haut : Noue sur quelques représentations historiques possibles du
péché originel, note 2, p. 69. (N.D.E.)
a) Que la réaction moderne contre l'anthropomorphisme est allée

beaucoup trop loin, jusqu'à nous faire douter d'une ultra-personnalité
divine. Si l'on reconnaît que le véritable Universel (Centre de l'Uni-
vers) ne peut être que de nature hyper-personnelle, sa manifestation
historique sous une forme personnelle redevient pensable, en droit,
quitte à corriger certaines de nos représentations de détail.
b) Et aussi que, psychologiquement, en fait, l'étonnante puissance
de développement mystique manifestée par le Christianisme est indis-
solublement liée à l'idée que le Christ est historique. Supprimé ce
noyau, le Christianisme n'est plus autre chose qu'une « philosophie »
comme les autres : il perd toute sa force, sa vitalité.
8. Du point de vue où nous nous sommes placés ici, le Christia-

nisme paraît satisfaire au mieux la tendance religieuse essentielle qui
porte l'Homme vers quelque sorte de « panthéisme ».
Il y a deux sortes de panthéismes :
a) Ceux pour qui l'Unité du Tout naît de la fusion des éléments –
ceux-ci disparaissent à mesure que celui-ci apparaît.
b) Ceux pour qui les éléments s'achèvent par accession à un Centre
plus profond qui les domine et les sur-centre en Lui-même. En vertu
du principe (théorique et expérimental) que l'union ne confond pas les
termes qu'elle unit, mais les différencie, la deuxième forme de « pan-
théisme » est seule intellectuellement légitime et seule mystiquement
satisfaisante.
[159]
Or C'est précisément celle qui s'exprime dans l’attitude chrétienne.
9. On reproche généralement au Christianisme d'être périmé parce

que fondé à la fois sur un anthropomorphisme (de Dieu) et un anthro-
pocentrisme (de l'Homme).
Il est incontestable qu'à une période donnée de l'histoire on a, pour
des raisons obvies, été enclin à se représenter d'une manière trop sim-
pliste ou trop humaine la nature du Je divin et la position significative
(privilégiée) de l'Homme ; mais ces représentations trop sommaires
couvraient un fond durable de vérité.
Si, en effet, l'on regarde Dieu, non plus comme un centre ordinaire
de conscience (de type humain), mais comme un Centre de centres ;
et si l'on regarde l'Homme, non plus comme le Centre du Monde, mais
comme un axe (ou une flèche) nous indiquant, par sa direction, le sens
dans lequel progresse le Monde (vers toujours plus de conscience et
de personnalité) : alors on échappe aux faiblesses de l'anthropomor-
phisme et de l'anthropocentrisme, et cependant on garde tout ce dont a
besoin le dogme chrétien. Simplement par un changement enrichissant
de dimensions. *
* Inédit. Paris, mai 1939.

[161]
COMMENT JE CROIS
10
LE CHRIST ÉVOLUTEUR
8 octobre 1942

[163]
Une Croix devenue signe de croissance en même temps

que de rachat est la seule désormais dont pourra se signer le
Monde.
LE CHRIST ÉVOLUTEUR
OU UN DÉVELOPPEMENT LOGIQUE
DE LA NOTION DE RÉDEMPTION 114
Avertissement
I. Une perspective nouvelle en Science : l'Humanisation.
II. Un conflit apparent dans la Pensée chrétienne : Salut et Évolution.
III. Un progrès théologique en vue : la face créatrice de la Rédemption.
Remarque finale.
Appendice : Péché originel et Évolution.
AVERTISSEMENT
Les pages qui suivent ne sont pas destinées au « public », mais à

des « professionnels » seulement. On a pu me reprocher d'avoir diffu-
sé imprudemment, dans le passé, des vues dont la nouveauté risquait
de troubler et d'égarer certains esprits mal préparés à les recevoir ou à
les critiquer. Ici, ce n'est pas à la masse croyante ou incroyante que je
vais parler, pour essayer de lui découvrir un champ agrandi, intermi-
nable, d'adoration ; mais c'est à mes pairs en philosophie et en théolo-
gie que je m'adresse, dans l'espoir de leur [164] faire prendre cons-
114 Réflexions sur la nature de l'« action formelle » du Christ dans le Monde.
Cf. Bonsirven : Rap. (notion historique juive) = constitution de l'ère
messianique (notion apparaissant après l'Egypte). (N.D.A.)
cience d'un état de choses auquel ils peuvent sans doute faire face
mieux que moi-même, - mais que, pour diverses raisons, je suis peut-
être à même d'apercevoir plus clairement qu'eux :
Je veux dire la nécessité grandissante où nous nous trouvons au-
jourd'hui de ré-ajuster à un Univers renouvelé les lignes fondamenta-
les de notre Christologie.
1. UNE PERSPECTIVE NOUVELLE EN SCIENCE :

L’HUMANISATION
S'ils veulent parler dans une langue intelligible, et mieux encore,

persuasive, à nos contemporains, il est indispensable, avant toutes
choses, que les théoriciens du Christianisme comprennent, acceptent
et aiment l'idée nouvelle que, l'Homme moderne a été scientifique-
ment amené à se faire de lui-même.
À un degré initial, cette idée est celle d'une dépendance organique
et génétique reliant intimement l'Humanité au reste du Monde.
L'Homme est né, et il croît, historiquement, en dépendance de toute
Matière et de toute Vie. Que ce point soit incomplètement assimilé
encore par la Philosophie et le Théologie traditionnelles, j'en
conviens. Mais ces difficultés et ces lenteurs (inhérentes à tout revi-
rement de pensée) ne changent rien à une situation dont il faudrait que
les « docteurs en Israël » réalisent, dans leur esprit, le caractère défini-
tif. Aujourd'hui, l'origine de l'Homme par voie évolutive (le terme
« évolution » étant pris dans son acception la plus générale, et sur le
plan strictement expérimental), cette origine évolutive, dis-je, ne fait
plus aucun doute pour la Science. Qu'on se le dise bien : la question
est déjà réglée, - si bien réglée, que continuer à la discuter dans les
Ëcoles est juste [165] autant du temps perdu que si l'on délibérait en-
core sur l'impossibilité pour la Terre de tourner.
Or pendant que nous restons ainsi en arrière à nous battre contre
des faits désormais établis, le problème scientifique de l'Homme
continue à marcher ; et, sans nous attendre, il est déjà entré dans une
deuxième phase, où la première trouve ses développements naturels et

son achèvement.
Le XIXe siècle et le XXe (à ses débuts) s'étaient surtout attachés à
éclairer le passé de l'Homme, - le résultat de leurs investigations étant
d'établir avec évidence que l'apparition de la Pensée sur Terre corres-
pondait biologiquement à une « hominisation » de la Vie. Voici main-
tenant que le faisceau des recherches scientifiques, dirigé en avant, sur
les prolongements du « phénomène humain », est en train de faire ap-
paraître, dans cette direction, une perspective plus étonnante encore :
celle d'une « humanisation » progressive de l'Humanité.
Je m'explique.
Instinctivement, jusqu'ici, nous tendions à nous représenter l'Hu-
manité comme limitée, vers le haut, par une sorte de surface d'évapo-
ration (la mort), à travers laquelle les âmes, produits successifs des
générations, s'échappent une à une, - et disparaissent. Dans ce régime
en état d'équilibre, aucun cycle d'ampleur plus grande que celui des
vies individuelles. Ainsi comprise, l'Humanité se perpétuerait, elle
s'étendrait même, sur Terre, mais sans changer de niveau, au cours des
âges.
Tout autre est la figure que commencent à démêler nos yeux, dé-
sormais habitués à l'énormité et à la lenteur des mouvements cosmi-
ques.
Au regard de l'Anthropologie moderne, le groupe humain ne forme
plus un agrégat statique d'éléments juxtaposés, mais il constitue une
sorte de super-organisme, obéissant à une loi de croissance globale et
définie. Semblable en ceci à tout autre vivant, l'Homme est né, non
seulement comme un [166] individu. Mais comme une espèce. Il y a
donc lieu de reconnaître et d'étudier en lui, par-delà le cycle de l'indi-
vidu, le cycle de l'Espèce.
Sur la nature particulière de ce cycle supérieur, les savants sont en-
core loin d'être tombés d'accord. Je ne crois pas me tromper toutefois
en affirmant que l'idée grandit chez eux, et s'apprête à triompher, que
le processus biologique actuellement en cours dans l'Humanité consis-
te, spécifiquement et essentiellement, en l'élaboration progressive
d'une conscience humaine collective. De plus en plus clairement, le
phénomène général de la Vie se ramène, bio-chimiquement, à l'édifi-
cation graduelle de groupements moléculaires ultra-compliqués, et,

par suite, ultra-organisés. Par sa fraction axiale, vivante, l'Univers
dérive, simultanément et identiquement, vers le super-complexe, le
super-centré, le super-conscient.
De ce point de vue (où convergent et se résument toute la Physi-
que, toute la Chimie et toute la Biologie modernes), le Phénomène
Humain prend pour la première fois, dans la Nature, un sens détermi-
né et cohérent. En tête de la vie animale, dans le Passé, l'individu hu-
main, avec la suprême complexité et la parfaite centréité de son sys-
tème nerveux. Et, en tête de la vie hominisée, dans l’Avenir, la forma-
tion attendue d'un groupement supérieur (de type encore inconnu sur
Terre), où tous les individus humains se trouveront à la fois achevés et
synthétisés.
Chacune de nos « ontogénèses » particulières prise dans une An-
thropogénèse générale, en laquelle s'exprime probablement l'essence
de la Cosmogenèse....
Cette vision paraîtra folle à ceux de mes lecteurs qui ne se sont pas
familiarisés avec l'immensité, désormais incontestée, des abîmes par-
mi lesquels évolue sans vertige la pensée scientifique moderne.
Je répète et je maintiens que, en substance, elle exprime simple-
ment ce que tout le monde commence à pressentir, et ce que tout le
monde pensera demain, - pour le plus grand [167] risque (pensent les
uns), ou pour le plus grand bien (pensent les autres, dont je suis), de
notre Religion.
Il. UN CONFLIT APPARENT DANS LA PENSÉE

CHRETIENNE SALUT ET ÉVOLUTION
Tant qu'il ne s'agissait que de la Structure de la Matière, ou de

l'énormité de l'Espace, les derniers progrès de la Science ont Pu s'ef-
fectuer sans retentir particulièrement sur la paix des croyants. Entre
ces sensationnelles révélations de l’Immense et de l'Infime, et le dog-
me évangélique, les relations n'étaient pas assez immédiates pour être
tout de suite senties. - Dans le cas de « l'Humanisation », c'est tout
autre chose. Ici, un compartiment nouveau, ou, pour mieux dire, une
dimension de plus, viennent soudain élargir, presque sans limites, la

Destinée humaine, - compartiment et dimension dont aucune mention
explicite ne se trouve dans l'Évangile 115 . Jusqu'alors le fidèle avait
appris à penser, à agir, à craindre, à adorer, à l'échelle de sa vie et de
sa mort individuelles. Comment va-t-il, comment peut-il, sans rupture
des cadres traditionnels, étendre sa foi, son espérance, sa charité, à la
mesure d'une organisation terrestre destinée à se poursuivre sur des
millions d'années ?...
Disproportion entre la petite Humanité que se figurent encore nos
catéchismes, et la grande Humanité dont nous entretient la Science ; -
disproportion entre les aspirations, les anxiétés, les responsabilités
tangibles de l'existence suivant [168] qu'elles s'expriment dans un ou-
vrage profane ou dans un traité de religion... Il ne faut pas chercher
ailleurs que dans ce déséquilibre (plus ou moins explicitement senti)
la source profonde du malaise qui pèse aujourd'hui sur tant d'intelli-
gences et de consciences chrétiennes. Contrairement à une opinion
commune, ce n'est pas la découverte scientifique des humbles origines
humaines, mais bien plutôt c'est la découverte, également scientifique,
d'un prodigieux avenir humain, qui trouble aujourd'hui les cœurs, et
qui devrait par suite préoccuper, au-dessus de tout, nos modernes apo-
logètes.
Or comment la question se pose-t-elle, techniquement pour la
Théologie ?
Dans l'ensemble, on peut affirmer que, pour franchir la crise de ré-
ajustement par laquelle nous passons, une issue triomphale est déjà en
vue. Prolongées logiquement jusqu'au bout d'elles-mêmes, les pers-
pectives scientifiques de l'Humanisation déterminent, au sommet de
l'anthropogénèse, l'existence d'un centre ou foyer ultime de Personna-
lité et de Conscience, nécessaire pour diriger et synthétiser la genèse
historique de l'Esprit. - Or ce « point Oméga »(comme je l'ai appelé)
n'est-il pas la place idéale d'où faire rayonner le Christ que nous ado-
rons, - un Christ dont la domination surnaturelle se double, nous le
savons, d'un pouvoir physique prépondérant sur les sphères naturelles
115 Jésus l'avait annoncé : « J'ai encore beaucoup de choses à vous dire, mais
vous ne pouvez pas les porter maintenant. Quand il viendra, lui, l'Esprit de
vérité, il vous conduira vers la vérité tout entière... » Jn. XXI, 12-13.
(N.D.E.)
du Monde ? « In quo omnia constant 116 . » - Extraordinaire rencontre,

en vérité, des données de la Foi avec les démarches de la raison ! Ce
qui paraissait menace devient confirmation magnifique. Loin d'interfé-
rer avec le dogme chrétien, les agrandissements démesurés que vient
de prendre l'Homme dans la Nature auraient donc comme résultat (si
on les pousse à fond) de conférer à la Christologie traditionnelle un
surcroît d'actualité et de vitalité.
Ici, toutefois, une difficulté de fond apparaît, où gît le [169] point
précis sur lequel veuillent bien réfléchir les professionnels auxquels je
m'adresse.
Pris matériellement dans leur nature de « Centres universels », le
Point Oméga de la Science et le Christ révélé coïncident, - je viens de
le dire. Mais, considérés formellement, dans leur mode d'action, sont-
ils vraiment l'un à l'autre assimilables ? D'une part, la fonction spéci-
fique de Oméga est de faire converger sur soi, pour les ultra-
synthétiser, les parcelles conscientes de l'Univers. D'autre part, la
fonction christique (sous sa forme traditionnelle) consiste essentielle-
ment à relever, à réparer, à sauver l'Homme d'un abîme. Ici, un salut,
par le pardon obtenu. Là un achèvement, par le succès d'une œuvre
réalisée. Ici un rachat. Là une genèse. Les deux points de vue sont-ils
transposables, pour la Pensée et pour l'Action ? - Autrement dit, peut-
on passer, sans déformation pour l'attitude chrétienne, de la notion d'
« Humanisation par Rédemption » à celle d'« Humanisation par Évo-
lution » ?
Voilà, si je ne me trompe, le nœud du problème religieux moderne,
et le point de départ, peut-être, d'une nouvelle Théologie.
116 « En lui tout subsiste. » Co. 1, 17. (N.D.E.)

III. UN PROGRÈS THÉOLOGIQUE EN VUE :

LA FACE CREATRICE DE LA REDEMPTION
Et ici, avant d'aller plus loin, insistons sur une remarque prélimi-
naire.
Dans l'histoire de l'Église, il est évident et admis que les vues
dogmatiques et morales se perfectionnent continuellement, par expli-
citation et intégration de certains éléments qui, d'accessoires qu'ils pa-
raissaient, deviennent graduellement essentiels, ou même prépondé-
rants. - Dans l'analyse [170] de l'acte de Foi, le mécanisme intellectuel
de la conversion, dominé jadis par la notion de miracle, s'explique
principalement aujourd'hui par le jeu de facteurs plus généraux et
moins syllogistiques, tels que la merveilleuse cohérence établie par la
Révélation dans le système total de notre pensée et de notre action. En
matière sexuelle, la théorie du mariage, centrée autrefois sur le devoir
de la propagation, tend maintenant à faire la part de plus en plus large
à une complétion spirituelle, mutuelle, des deux époux. En matière de
justice, l'intérêt des moralistes, plutôt absorbé jusqu'ici par les pro-
blèmes de droit individuel, se porte avec une prédilection croissante
vers les obligations de nature collective et sociale. Dans ces divers
cas, et d'autres encore, la Théologie évolue, non par addition ou sous-
traction à son contenu, mais par accentuation et atténuation relatives
de ses traits, --le processus aboutissant, en fait, chaque fois, à l'
« émergence » d'un concept ou d'une attitude plus hautement synthéti-
ques.
Revenons maintenant à la question particulière qui nous occupe.
Dans le dogme de la Rédemption, la pensée et la piété chrétiennes
ont surtout considéré jusqu'ici (pour des raisons historiques obvies)
l'idée de réparation expiatrice. Le Christ était surtout regardé comme
l'Agneau chargé des péchés du Monde, et le Monde surtout comme
une masse déchue. Mais le tableau comportait aussi, depuis l'origine,
un autre élément (positif, celui-là) de re-construction, ou de re-
création. Des cieux nouveaux, une Terre nouvelle : tels étaient, même
pour un Augustin, le fruit et le prix du sacrifice de la Croix.
N'est-il pas concevable, - bien plus, n'est-il pas en train d'arriver -

que (en conformité avec le mécanisme, ci-dessus rappelé, de l'évolu-
tion des dogmes) ces deux éléments, positif et négatif, de l'influence
christique intervertissent leurs valeurs respectives, ou même leur ordre
naturel, dans la vision et la dévotion des fidèles guidés par l'Esprit de
Dieu ?
Sous la pression des événements et des évidences modernes, [171]
le Monde tangible et ses prolongements prennent certainement, de nos
jours, un intérêt croissant pour les disciples de l'Évangile. De là, dans
la Religion, un renouveau « humaniste », qui, sans rejeter aucunement
les ombres, préfère néanmoins exalter la face lumineuse, de la Créa-
tion. Nous assistons, et nous participons, en ce moment, à la montée
irrésistible d'un Optimisme chrétien.
Or comment cet Optimisme réagit-il sur la forme de notre adora-
tion ?
Tout d'abord, à un premier degré, le Christ tend de plus en plus à
nous attirer comme Conducteur et comme Roi, aussi bien, et autant,
que comme Réparateur, du Monde. Purifier, sans doute ; mais, en
même temps, vitaliser : les deux fonctions, bien que conçues encore
comme indépendantes, se présentent déjà à notre coeur comme équi-
pollentes et conjuguées.
Mais déjà cette position intermédiaire paraît elle-même dépassée.
Interrogeons les jeunes masses chrétiennes qui montent. Interro-
geons-nous nous-mêmes. L'épanouissement, l'élan religieux que nous
cherchons et attendons tous, plus ou moins consciemment, ne doit-il
pas venir d'une Christologie renouvelée où la Réparation (si intégra-
lement maintenue soit-elle) passerait cependant au second plan (« in
ordine naturae ») dans l'opération salvifique du Verbe ?... « Prima-
rio », consommer la Création dans l'union divine ; et pour cela, « se-
cundario », éliminer les forces mauvaises de retour en arrière et de
dispersion. Non plus expier d'abord, et, par surcroît, restaurer ; mais
créer (ou sur-créer) d'abord, et, pour ce (inévitablement, mais inci-
demment) lutter contre le mal, et payer pour lui. - N'est-ce point là
l'ordre nouveau que prennent invinciblement pour notre foi les fac-
teurs anciens ?
Sous cet angle d'attaque, le passage, la transformation que nous

cherchions apparaît possible entre Rédemption et Évolution.
[172]
Un Baptême où la purification devient un élément subordonné
dans le geste divin total de soulever le Monde.
Une Croix symbolisant, bien plus que la faute expiée, la montée de
la Création à travers l'effort.
Un Sang qui circule et vivifie, plus encore qu'il n'est répandu.
L'Agneau de Dieu portant, avec les péchés, le poids des progrès du
Monde.
L'idée de Pardon et de Sacrifice se muant, par enrichissement d'el-
le-même, en l'idée de Consommation et de Conquête.
Le Christ-Rédempteur, autrement dit, s'achevant, sans rien atténuer
de sa face souffrante, dans la plénitude dynamique d'un CHRIST-
ÉVOLUTEUR.
Telle est la perspective qui, certainement, monte à notre horizon.
REMARQUE FINALE
Dans cette voie, d'ores et déjà ouverte, il ne m'appartient évidem-

ment pas, - il n'appartient à personne, en fait, - de pronostiquer avec
certitude jusqu'où s'avancera le Christianisme de demain.
Une possibilité toutefois se présente à mon esprit sur laquelle je
voudrais insister en terminant.
Si divine et immortelle que soit l'Église, elle ne saurait échapper
entièrement à la nécessité universelle où se trouvent les organismes,
quels qu'ils soient, de se rajeunir périodiquement. Après une phase
juvénile d'expansion, toute croissance se détend, et devient étale. Inu-
tile de chercher ailleurs la raison du ralentissement dont se plaignent
les Encycliques, quand elles nous parlent de ces derniers siècles « où
la Foi se refroidit ». C'est que le Christianisme a déjà deux mille ans
[173] d'existence, et que, par suite, le moment est venu pour lui
(comme pour n'importe quelle autre réalité physique) d'un rajeunisse-

ment nécessaire par infusion d'éléments nouveaux.
Or, où chercher le principe de ce rajeunissement ?
Pas ailleurs, à mon sens, qu'aux sources brûlantes, tout juste ouver-
tes, de l' « Humanisation ».
La montée persistante de l'Humanité dans le ciel de la pensée mo-
derne n'a pas cessé, depuis un siècle, de préoccuper et de troubler les
défenseurs de la Religion. De cet astre nouveau, où ils croyaient voir
un rival de Dieu, ils ont constamment cherché à contester la réalité, ou
à diminuer l'éclat.
Tout autre, si je ne m'abuse, est la signification du phénomène ; et
tout autre, par suite, doit être vis-à-vis de lui notre réaction.
Non seulement, dirai-je, Progrès humain et Règne de Dieu ne se
contredisent point ; - non seulement les deux attractions peuvent s'ali-
gner l'une sur l'autre sans se perturber ; - mais de cette conjonction
hiérarchisée s'apprête vraisemblablement à sortir la renaissance chré-
tienne dont l'heure parait biologiquement venue.
Que, juxtaposées l'une à l'autre, dans un même Univers, foi au
Monde et foi au Christ soient conciliables, ou même additionnables,
ce serait déjà beaucoup. Mais nous pouvons soupçonner et ambition-
ner quelque chose de plus.
Le grand événement qui se prépare, et que nous devons aider, ne
serait-ce pas que, nourris, agrandis, fécondés l'un par l'autre, ces deux
courants spirituels fassent émerger le Christianisme, par synthèse,
dans une sphère nouvelle : celle précisément où, combinant en Lui les
énergies du Ciel et celles de la Terre, le Rédempteur viendra se placer
surnaturellement, pour notre Foi, au foyer même où convergent natu-
rellement, pour notre Science, les rayons de l’Évolution ?
[174]
APPENDICE
PÉCIIÉ ORIGINEL ET EVOLUTION
Réfléchir sur les rapports possibles entre Salut chrétien et Progrès

humain, c'est évidemment, tout au fond, re-poser le problème irritant,
mais inévitable, des rapports existant entre Péché originel et Évolu-
tion.
Sur ce point délicat, je déclare expressément, une fois de plus, que
je ne cherche en rien, ici, à prévenir ou à influencer les décisions de
l'Église. Mais il me parait essentiel d'insister auprès des Théologiens
pour qu'ils fixent leur attention sur deux points dont ils ne peuvent
plus ne pas tenir compte dans leurs constructions.
1) En premier lieu, et pour un faisceau de raisons à la fois scienti-

fiques et dogmatiques, il ne parait plus possible aujourd'hui de consi-
dérer le Péché originel comme un simple anneau dans la chaine des
faits historiques. Soit que l'on considère l'homogénéité organique dé-
sormais reconnue par la Science à l'Univers physique, - soit que l'on
réfléchisse aux extensions cosmiques données par le Dogme à la Ré-
demption, - une même conclusion s'impose. Pour satisfaire à la fois
les données de l'expérience et les exigences de la Foi, la Chute origi-
nelle n'est pas localisable à un moment, ni en un lieu déterminés. Elle
ne s'inscrit pas dans notre passé comme un « événement » particulier.
Mais, transcendant les limites (et affectant la courbure générale) du
Temps et de l'Espace, elle « qualifie » le milieu même au sein duquel
se développe la totalité de nos expériences 117 .
[175]
117 « Parce que, au niveau de l'Homme, le péché (mal moral) est apparu inévi-
tablement (de nécessité statistique, dans une « population »), il n'en reste pas
moins qu'il est apparu, et que cette apparition peut être regardée comme
ayant « contaminé » le « phylum » humain ; et donc que chaque nouvel hu-
main doit être baptisé »... Lettre du Père Teilhard, 19 juin 1953. Cf. Vues
Ardentes, p. 112. Éd. du Seuil.
Elle ne se présente pas comme un élément sérial, mais comme une

face ou une modalité globale de l'Évolution.
2) En deuxième lieu, il apparait avec évidence que, dans un Uni-
vers de structure évolutive, l'origine du Mal ne soulève plus les mê-
mes difficultés (et n'exige plus les mêmes explications) que dans un
Univers statique, initialement parfait. Plus besoin, désormais, pour la
raison, de soupçonner et de chercher « un coupable ». Désordres phy-
siques et moraux ne naissent-ils pas spontanément dans un système
qui s'organise, aussi longtemps que ledit système n'est pas complète-
ment organisé ? « Necessarium est ut scandala eveniant 118 . » - De ce
point de vue, le péché originel, considéré dans son fondement cosmi-
que (sinon dans son actuation historique, chez les premiers humains)
tend à se confondre avec le mécanisme même de la Création, - où il
vient représenter l'action des forces négatives de « contre-évolution ».
Je ne me hasarderai pas ici à pronostiquer les retentissements que
ces perspectives auront certainement un jour (pour la signifier et
l'agrandir) sur la représentation que nous nous faisons encore de la
Faute originelle 119 . Mais il est bien remarquable (et même « exal-
tant ») de pouvoir déjà observer ceci :
« Quel que soit le pas en avant auquel se décide la pensée

chrétienne, on peut affirmer qu'il se fera dans le sens d'une liai-
son organique plus étroite (à la fois en co-extension et en
connection) entre forces de Mort et forces de Vie à l'intérieur
[176] de l’Univers en mouvement, - c'est-à-dire, finalement, en-
tre Rédemption et Évolution. » *
118 « Il faut que les scandales arrivent. » Le texte exact de la Vulgate, Mat. 18,
7, est : « Necesse est enim ut veniant scandala. » (N.D.E.)
119 Conditions désormais imposées au Péché originel :
qu'il rende le Christ maximum,
qu'il permette, diffuse, une « activance » maxima. (N.D.A.)
* Pékin, 8 octobre 1942.
Inédit (à l'exception de la partie publiée dans le cahier V de l'Association
des Amis de P. Teilhard de Chardin : Le Christ Évoluteur, Éd. du Seuil,
1966).
[177]
COMMENT JE CROIS
11
INTRODUCTION
À LA VIE CHRÉTIENNE
29 juin 1944

[179]
INTRODUCTION
AU CHRISTIANISME 120
1. L'essence du Christianisme : « a personalistic Universe » .

II. La Crédibilité du Christianisme : Christianisme et Évolution
III. Points forts et points faibles du Christianisme : un tour d'horizon
1. Trinité. - 2. Divinité du Christ historique. - 3. Révélation. - 4. Mira-
cles. - 5. Péché Originel et Rédemption. - 6. Enfer. - 7. Eucharistie. - 8.
Catholicisme et Christianisme. - 9. La Sainteté chrétienne.
Conclusion : Christianisme et Panthéisme
1. L’ESSENCE DU CHRISTIANISME
A « PERSONALISTIC UNIVERSE »
Du point de vue réaliste et biologique qui est éminemment celui du

dogme catholique, l'Univers représente : 1) l'unification laborieuse et
personnalisante en Dieu d'une poussière d'âmes, distinctes de Dieu,
mais suspendues à Lui, 2) par incorporation au Christ (Dieu incarné),
3) à travers l'édification de l'unité collective humano-chrétienne (Égli-
se).
« Quand le Christ se sera assimilé toutes choses, alors il se [180]
soumettra à Celui qui lui a tout soumis, en sorte que Dieu soit tout en
toutes choses » (1 Cor., 15-28).
D'où il suit qu'une triple foi est nécessaire et suffisante pour fonder
l'attitude chrétienne :
120 Le Père Teilhard a placé ici, un second titre, différent du premier.

1) Foi en la Personnalité (personnalisante) de Dieu, foyer du Mon-

de.
2) Foi en la Divinité du Christ historique (non seulement prophète
et homme parfait, mais objet d'amour et d'adoration).
3) Foi en la réalité du phylum Église, en qui et autour de qui le
Christ continue à développer dans le Monde sa personnalité to-
tale.
En dehors des trois articles fondamentaux ici mentionnés, tout

n'est, au fond, que développements ou explications secondaires (histo-
riques, théologiques ou rituels) dans la doctrine chrétienne.
Nous chercherons dans un instant à faire voir combien cette triple
foi, souvent regardée comme surannée, est en réalité conforme aux
vues et aux aspirations les plus caractéristiques du Monde moderne.
Mais, avant de toucher cette question importante, il me faut tout de
suite signaler trois autres points qui, parce qu'ils dérivent immédiate-
ment de la vision chrétienne fondamentale, commandent, eux aussi,
toute la structure du dogme chrétien. Ces points sont les suivants :
1) Primauté de la Charité. L'Univers chrétien consistant, par struc-

ture, en l'unification de personnes élémentaires dans une Personnalité
suprême (celle de Dieu), l'énergie dominante et finale du système total
ne peut être qu'une attraction de personne à personne, c'est-à-dire de
l'amour. L'amour de Dieu pour le Monde et chacun des éléments du
Monde, comme aussi l'amour des éléments du Monde entre eux et
pour Dieu, ne sont donc pas seulement un effet secondaire surajouté
au processus créateur, mais ils en expriment à la fois le facteur opé-
rant et le dynamisme fondamental.
2) Nature organique de la Grâce. Sous l'effet unificateur de [181]

l'amour divin, les éléments spirituels du Monde (les « âmes ») s'élè-
vent à un état de vie supérieur. Ils se « super-humanisent ». L'état
d'union à Dieu, par suite, est beaucoup plus qu'une simple justification
juridique, liée à un accroissement extrinsèque de la bienveillance di-
vine. Du point de vue chrétien, catholique et réaliste, la grâce repré-

sente une sur-création physique. Elle nous fait monter d'un cran dans
l'échelle évolutive cosmique. Autrement dit, elle est d'étoffe propre-
ment biologique. Ceci, nous le verrons plus loin, a son application
dans la théorie de l'Eucharistie, et plus généralement de tous les sa-
crements
3) Infaillibilité de 1’Èglise. Cet attribut est souvent mal compris,

comme s'il prétendait douer un certain groupement humain d'une pro-
priété monstrueusement disproportionnée avec le fonctionnement es-
sentiellement laborieux et hésitant de notre raison. - En réalité, dire
que l'Église est infaillible c'est simplement reconnaître que, en sa qua-
lité d'organisme vivant, le groupe chrétien contient en soi et à un de-
gré supérieur le sens et les potentialités obscures qui lui permettent de
trouver, à travers d'innombrables tâtonnements, son chemin jusqu'à
maturité et achèvement. C'est simplement, autrement dit, ré-affirmer,
en termes différents, que l'Église représente un « phylum » suprême-
ment vivant. - Ceci posé, localiser, comme font les catholiques, l'or-
gane permanent de cette infaillibilité phylétique dans les Conciles, -
ou par concentration plus avancée encore de la conscience chrétienne,
dans le Pape (formulant et exprimant, non pas ses propres idées, mais
la pensée de l'Église), ceci n'a rien que de très conforme à la grande
loi de « céphalisation » qui domine toute l'évolution biologique.
[182]
II. LA CRÉDIBILITÉ DU CHRISTIANISME

CHRISTIANISME ET ÉVOLUTION
Initialement, les premières conversions au Christianisme paraissent

avoir été largement déclenchées par les prodiges dont s'accompagnait
la prédication de l'Évangile. Quoi qu'on puisse penser de la fonction
du Miracle dans l'économie chrétienne (voir plus loin), il est indénia-
ble qu'aujourd'hui notre pensée hésite à faire dépendre uniquement de
lui son adhésion à la Foi. - nos yeux le critère décidant finalement de
la vérité d'une Religion ne saurait être que la capacité manifestée par
cette Religion de donner un sens total à l'Univers en voie de découver-
te autour de nous. La « vraie » Religion, si elle existe, doit, pensons-

nous, se reconnaître, non pas à l'éclat de quelque événement insolite
particulier, mais à ce signe que, sous son influence et à sa lumière, le
Monde revêt, dans son ensemble, un maximum de cohérence pour no-
tre intelligence, et un maximum d'intérêt pour notre goût de l'action.
De ce point de vue, il est essentiel de rechercher, en toute objecti-
vité, comment réagissent présentement, l'une sur l'autre, la Foi chré-
tienne traditionnelle au Christ et la jeune foi moderne en l'Évolution.
Définitivement et pour toujours, on peut le croire, l'Univers s'est ma-
nifesté à notre génération comme un Tout organique, en marche vers
toujours plus de liberté et de personnalité. Par le fait même, la seule
Religion que l'Humanité désire et puisse admettre désormais est une
Religion capable de justifier, d'assimiler et d'animer le Progrès cosmi-
que tel qu'il se dessine dans l'ascension de l'Humanité. - Oui ou non, le
Christianisme a-t-il l'étoffe suffisante pour être la Religion du Progrès
attendue aujourd'hui par le Monde ? De la réponse à cette question
dépend entièrement son pouvoir d'attraction et de conversion sur nos
âmes.
[183]
Or, sur ce point, où en sommes-nous, en ce moment ?
Indéniablement, l'Église a d'abord vu avec inquiétude se dévelop-
per le changement irrésistible de perspective qui, depuis le XVe siècle
(et même depuis la Renaissance), n'a cessé de substituer pour nous au
Cosmos bien circonscrit, bien centré et bien équilibré des Anciens un
Univers démesuré et en pleine genèse, dans l'Espace, le Temps et le
Nombre. Mais, de nos jours, beaucoup de préventions sont tombées ;
et les plus orthodoxes des chrétiens sont en train d'apercevoir trois
choses :
1) En premier lieu, considérés dans la vision essentielle du Monde

qu'ils proposent, Évolutionnisme et Christianisme coïncident au fond.
- D'une part l'Évolutionnisme moderne a cessé d'être matérialiste et
déterministe par tendance et par définition. De l'aveu des savants les
plus autorisés (Haldane, J. Huxley, etc.), l'Univers tel que les faits
nous le révèlent maintenant, dérive vers des états supérieurs de cons-
cience et de spiritualité, - exactement comme dans la « Weltans-
chaung » chrétienne. Et, d'autre part, le Christianisme, sensibilisé par

les conquêtes de la pensée moderne, s'avise enfin du fait que ses trois
Mystères personnalistes fondamentaux ne sont en réalité que les trois
faces d'un même processus (la Christogénèse) considéré, ou bien dans
son principe moteur (Création), ou bien dans son mécanisme unifica-
teur (Incarnation), ou bien dans son effort élévateur (Rédemption) 121
ce qui nous jette en pleine Évolution.
2) En deuxième lieu, considérés dans l'expression respective de

leur Personnalisme évolutif Évolutionnisme et Christianisme ont be-
soin l'un de l'autre pour se soutenir et s'achever mutuellement. D'une
part (on ne le remarque pas assez) le Christ Universel chrétien ne se-
rait pas concevable si l'Univers, que sa fonction est de rassembler en
Lui, ne possédait pas (en vertu de quelque structure évolutive) un cen-
tre naturel de [184] convergence où le Verbe pût, en s'y incarnant,
rayonner et influer sur la totalité de l'Univers. D'autre part, si quelque
Christ-Universel ne se manifestait pas, positivement et concrètement,
au terme de l'Évolution telle que la découvre en ce moment la pensée
humaine, cette Évolution demeurerait vaporeuse, incertaine, et nous
n'aurions pas le goût de nous livrer pleinement à ses aspirations et à
ses exigences. L'Évolution, pourrait-on dire, sauve le Christ (en le
rendant possible) ; et en même temps le Christ sauve l'Évolution (en la
rendant concrète et désirable).
3) En troisième lieu, et par suite, considérés dans leurs valeurs

complémentaires, Évolutionnisme et Christianisme ne demandent qu'à
se féconder l'un l'autre et à se synthétiser. - Séparés l'un de l'autre, les
deux grands courants psychologiques qui se partagent aujourd'hui le
Monde -je veux dire la passion de la Terre à construire et la passion
du Ciel à atteindre - végètent et sont la source d'innombrables conflits
au sein de chacun de nous. Quel sursaut d'énergie en revanche, si, le
Christ venant prendre la place qui lui convient et qui lui revient (en
vertu même de ses attributs les plus théologiques) en tête de l'Univers
en mouvement, la conjonction arrivait à se produire entre la Mystique
du Progrès humain et la Mystique de la Charité !
121 Voir ci-dessous, « Péché Originel et Rédemption. » (N.D.A.)

En vérité, loin de contredire aux aspirations modernes vers l'avenir,

la Foi chrétienne se présente au contraire comme la seule attitude où
un esprit passionné pour la conquête du Monde puisse trouver la justi-
fication totale et plénière de sa conviction.
Seul au monde, hic et nunc 122 , le Chrétien, parce qu'il lui est don-
né de pouvoir mettre, non seulement un vague et froid Quelque Chose
mais un Quelqu'un chaud et précis, au Sommet de l'Espace-Temps, se
trouve en position de croire à fond, et (événement psychologique plus
important encore !) de se [185] vouer avec amour, à l'Évolution (non
plus seulement personnalisante, mais personnalisée).
Le Christianisme est, par structure même, la religion exactement
taillée pour une Terre éveillée au sens de son unité organique et de ses
développements.
Voilà en définitive la grande preuve de sa vérité, le secret de son
attrait, et sa garantie d'une vitalité qui ne saurait qu'augmenter à mesu-
re que les hommes deviendraient plus conscients de leur Humanité.
III. POINTS FORTS ET POINTS APPAREMMENT

FIBLES DU CHRISTIANISME :
UN TOUR D’HORIZON
Après avoir clarifié l'essence du Christianisme et reconnu son

agrément essentiel avec les aspirations religieuses modernes, il ne sera
pas inutile de passer en revue et d'examiner, à cette lumière, un certain
nombre de points dogmatiques, particulièrement notables ou criti-
ques : - les uns pour qu'ils émergent avec tout le relief qu'ils méritent ;
-les autres pour que se dissipent certaines ombres qui les obscurcissent
ou les défigurent à nos yeux ; les uns et les autres pour qu'ils prennent
leur place naturelle et fonctionnelle dans le cadre d'un « super-
évolutionnisme » chrétien.
122 Ici et maintenant. (N.D.E.)

1. Trinité.
Pour un esprit « d'aujourd'hui », la notion d'un Dieu en trois Per-

sonnes a quelque chose de compliqué, de bizarre et de superflu
(« Trois Personnes en Dieu ? Qu'est-ce que cela vient faire ?... »). Et
cette impression risque d'être renforcée par la façon peu éclairée dont
certains fidèles, par besoin de renouveler leur piété, isolent dans leur
dévotion, tantôt la [186] Trinité, du Christ, tantôt le Christ, de son Pè-
re et de son Esprit. - En réalité, bien comprise, la conception trinitaire
ne fait que renforcer notre idée de l'unicité divine, en conférant à cel-
le-ci la structure (ou pour mieux dire le caractère structurel, construit)
qui est la marque de toute unité réelle et vivante dans notre expérien-
ce. Si Dieu n'était pas « trin » (c'est-à-dire s'il ne s'opposait pas inté-
rieurement à lui-même) nous ne concevrions pas qu'il pût subsister sur
soi, indépendamment, et sans la réaction de quelque Monde autour de
lui ; - et s'il n'était pas trin, encore, nous ne concevrions pas, non plus,
qu'il pût créer (donc s'incarner) sans s'immerger totalement dans le
Monde qu'il suscite. De ce point de vue, la nature trinitaire de Dieu
n'est pas une conception sans attache spécifique avec nos besoins reli-
gieux les plus actuels. Mais elle se découvre comme la condition es-
sentielle de la capacité inhérente à Dieu d'être le sommet personnel
(et, malgré l'Incarnation, transcendant) d'un Univers en voie de per-
sonnalisation.
2. Divinité du Christ historique.
L'idée d'un Christ total, en qui se développe et culmine sans ab-

sorption ni confusion la pluralité des consciences élémentaires qui
forment le Monde, n'a rien que de très attrayant, je l'ai montré, pour
notre pensée moderne. Beaucoup plus difficile trouvons-nous d'admet-
tre que ce Christ-cosmique ait pu, à un moment de l'Histoire, se locali-
ser sous forme d'un personnage humain dans le Temps et l'Espace. -
Pour surmonter, au moins indirectement, cette répugnance naissant
d'une disproportion que nous croyons sentir entre le Christ-Universel
et l'Homme-Jésus, nous devons nous dire ceci :
1) Abstraitement, peut-être, nous pouvons rêver d'un Christ-

Universel qui arriverait à tenir par lui-même et en avant dans la cons-
cience chrétienne, sans le support et comme [187] le noyau d'un
homme-Dieu, de plus en plus perdu et de plus en plus difficile à « vé-
rifier » dans les obscurités grandissantes du Passé. Mais rien ne prou-
ve, en droit, qu'une telle imagination soit biologiquement conforme à
la structure des choses. Pour Dieu, s'incarner, dans un Monde en évo-
lution, c'est y naître. Or comment y naître, sinon à partir d'un indivi-
du ?...
2) Concrètement et historiquement, il est incontestable que la no-
tion vivante et conquérante du Christ-Universel est apparue et a grandi
dans la conscience chrétienne à partir de l'Homme-Jésus reconnu et
adoré comme Dieu. Encore aujourd'hui, supprimer l'historicité du
Christ (c'est-à-dire la divinité du Christ historique) serait faire s'éva-
nouir instantanément dans l'irréel toute l'énergie mystique accumulée
depuis deux mille ans dans le phylum chrétien. Christ né de la Vierge
et Christ ressuscité : les deux ne forment qu'un seul bloc inséparable.
En présence de cette situation de fait, une attitude légitime et
« calmante » pour le croyant moderne paraît être de se dire ceci :
« Toutes réserves faites sur la façon, souvent peu critique, dont les
auteurs pieux ont essayé de décrire la psychologie de l'Homme-Dieu,
je crois à la divinité de l'Enfant de Bethléem parce que, dans la mesu-
re, et sous la forme où celle-ci est historiquement et biologiquement
incluse dans la réalité du Christ-Universel auquel s'adressent plus di-
rectement ma foi et mon adoration. »
Position confiante et raisonnable, qui respecte et accepte toutes les
implications de ce qui est sûr, et laisse en même temps toute la place
et la liberté convenables aux progrès à venir de la pensée humano-
chrétienne.
3. Révélation.
Une fois admise la personnalité de Dieu, -l a possibilité, et même

la probabilité théorique d'une révélation, c'est-à-dire [188] d'une ré-
flexion de Dieu sur notre conscience, non seulement ne font Pas diffi-
culté, mais sont éminemment conformes à la structure des choses.
Dans l'Univers, les relations entre éléments sont partout proportion-

nelles à la nature de ces éléments : matérielles entre objets matériels,
vivantes entre vivants, personnelles entre êtres réfléchis. Dès lors que
l'Homme est personnel, Dieu Personnel doit l'influencer à un degré et
sous une forme personnels, -c'est-à-dire intellectuellement et senti-
mentalement ; autrement dit, Il doit lui « parler ». Entre intelligences,
une Présence ne saurait être muette.
Plus délicat est : 1) d'établir la réalité historique de cette influence
et de cette « parole », et 2) d'en expliquer le mécanisme psychologi-
que.
Sur ces deux points, les théoriciens du Christianisme sont loin
d'être d'accord. Ce qui du moins paraît certain c'est que (même dans le
cas du Christ, qui, pour nous parler, a dû se faire homme) Dieu ne se
révèle pas à nous du dehors, par intrusion, mais du dedans 123 , par
stimulation, exaltation et enrichissement du courant psychique hu-
main 124 , le son de sa voix se reconnaissant surtout à la plénitude et à
la cohérence qu'elle apporte à notre être individuel et collectif
Et ceci nous conduit à examiner de plus près la doctrine du « mira-
cle ».
[189]
4. Miracles.
Je l'ai dit plus haut. Alors que, dans l'apologétique ancienne, le mi-
racle jouait un rôle dominant, parce que c'est lui qui était supposé ser-
vir le sceau divin authentiquant : la parole des apôtres et des prophè-
tes, - de nos jours il tend à perdre quelque chose de sa valeur sur la
pensée humaine, pour deux raisons qui sont les suivantes :
123 C'est-à-dire évolutivement. Bien appliqué, ce principe fondamental que dans

tous les domaines (Création, Rédemption, Révélation, Sanctification...) Dieu
n'agit que évolutivement, ce principe, dis-je, me parait nécessaire et suffisant
pour moderniser et « faire repartir » le Christianisme tout entier. (N.D.A.)
124 C'est-à-dire par arrangement (super-arrangement) dirigé d'éléments (idées et
tendances) tout préexistants chez a l'auteur inspiré ». (N.D.A »).
1) D'une part, certains miracles acceptés tout simplement autrefois

risquent maintenant de soulever de grosses difficultés dans la mesure
où ils pourraient sembler, comme eût dit saint Thomas, non seulement
au-dessus, mais contre les possibilités de la nature.
2) D'autre part, certains autres miracles, qui paraissaient jadis déce-
ler clairement une intervention divine (telles certaines guérisons), ne
nous semblent plus aujourd'hui aussi démonstratifs, parce que nous
commençons à deviner que les déterminismes organiques, nés des ha-
bitudes et soumis au contrôle de la Vie, sont plus obéissants que nous
ne pensions aux puissances de l' « âme ».
Sous l'influence de cette double constatation, le Miracle chrétien
(c'est-à-dire la manifestation d'une influence personnelle divine dans
le Christianisme) tend tout naturellement à se déplacer, pour notre re-
gard, de la zone des « prodiges de détail » à la zone du « succès vital,
général » désormais visible de la Foi en jésus. Aujourd'hui (comme
hier sans doute, mais plus explicitement) la capacité dont témoigne le
Christianisme d'équilibrer, de diriger, d'animer et de planifier l'évolu-
tion humaine (I'Anthropogénèse) nous fait certainement sentir et re-
connaître dans le Monde le doigt de Dieu beaucoup plus qu'aucun
événement extraordinaire particulier.
Reste cependant que le Christianisme ne serait plus le Christianis-
me si nous ne pouvions penser, fût-ce d'une manière confuse et géné-
rale, que, sous l'influence de Dieu, les déterminismes [190] et les ha-
sards cosmiques s'assouplissent, se finalisent, et s'animent autour de
nous, à la mesure de notre union à Dieu et de notre prière. Mais, quel-
les que puissent être nos évidences intérieures (beaucoup plus sûres
peut-être que tout raisonnement) à ce sujet, il faut bien reconnaître que
l'objectivité de telles interventions particulières ou générales de la
Providence dans notre vie relèvent de l'intuition personnelle plus que
du démontrable.
Finalement, il faut toujours en revenir là, nous ne saurions recon-
naître l'action et la voix de Dieu dans le Monde sans une sensibilisa-
tion particulière des yeux et des oreilles de notre âme « ( grâce »), -
c'est-à-dire sans une sorte de sens, ou de super-sens, spécial dont
l'existence, observons-le - si l'Union à Dieu correspond vraiment à un
degré supérieur de Vie - est parfaitement conforme aux lois de la Bio-
logie.
N.B. Dans un certain nombre de cas (Virginité de Marie, Résurrec-

tion matérielle du Christ, Ascension, etc.), on a l'impression que les
miracles évangéliques traduisent de façon tangible (à la manière de la
Genèse), ce qu'il y a d' « irreprésentable » dans les événements aussi
Profonds que l'immersion du Verbe dans le phylum humain, ou que le
passage du Christ de son état individuel humain à son état « cosmi-
que » de centre de l'Évolution. Non pas simplement des symboles :
mais l'expression imagée d'un inexprimable. D'où il suit qu'il serait
aussi vain de soumettre de telles images à une critique scientifique
(puisqu'elles ne correspondent à rien de photographiable) que ruineux
de les rejeter (puisque ce serait retrancher de la Christogénèse son es-
sence trans-expérimentale).
5. Péché Originel et Rédemption.
Le signe du chrétien est la Croix ; et la signification première de la

Croix est l'expiation d'une « faute originelle », en [191] suite de la-
quelle l'Humanité serait brusquement tombée dans un état de péché,
de douleur et de mort.
Rien de plus déconcertant à première vue, pour un esprit moderne
que cette représentation de la Chute à laquelle paraissent s'opposer
non seulement une Paléontologie et une Préhistoire qui ne peuvent
situer ni le Paradis terrestre primitivement conçu ni un couple para-
chevé aux origines, -mais encore un optimisme fondé, habitué à re-
garder l'évolution humaine comme s'opérant suivant une trajectoire
continue. Rien de plus déconcertant ; et rien cependant, par bonheur,
où apparaisse plus clairement la puissance de renouvellement et
d'adaptation propre au phylum chrétien.
Quelle forme, en effet, l'idée de « salut » est-elle naturellement en
train de prendre en ce moment, par simple coexistence et confronta-
tion vitale de la Foi en la Rédemption et de la foi en l'Évolution, au
fond de l'âme des fidèles ?
D'une part, la faute originelle, si on la transpose aux dimensions de
l'Univers tel que celui-ci nous apparaît maintenant dans la totalité or-
ganique du Temps et de l'Espace, tend de plus en plus à se combiner
(au moins dans ses racines) avec la loi de Chute toujours possible et
de Peine toujours présente, au sein d'un Monde en état d'Évolution. .
D'autre part, dans l'opération salvatrice du Christ, l'attention chrétien-
ne, sans perdre de vue le côté « expiation », incline à fixer beaucoup
plus qu'avant son regard sur le côté « refonte et construction ».
De ce double chef, je ne crois pas me tromper en affirmant que,
lentement mais sûrement, une transformation spirituelle est en cours,
au terme de laquelle le Christ souffrant, sans cesser d'être « celui qui
porte les péchés du Monde » et justement comme tel, deviendra de
plus en plus pour les croyants, « celui qui porte et supporte le poids du
Monde en évolution ».
Sous nos yeux, dans nos cœurs, j'en suis persuadé, le Christ Ré-
dempteur va s'achevant et s'explicitant dans la figure d'un Christ-
Évoluteur. Et, du même coup, c'est la Croix dont le [192] sens s'élargit
et se dynamise à notre regard : la Croix symbole, non seulement de la
face obscure, régressive, - mais aussi et surtout de la face conquérante
et lumineuse de l'Univers en genèse ; la Croix symbole de Progrès et
de victoire à travers les fautes, les déceptions et l'effort ; la seule
Croix, en vérité, que nous puissions honnêtement, fièrement et pas-
sionnément présenter à l'adoration d'un Monde devenu conscient de ce
qu'il était hier et de ce qui l'attend demain.
6. Enfer.
L'existence d'un Enfer est, avec le mystère de la Croix, un des as-

pects les plus déconcertants et les plus critiqués du Credo chrétien. Et
pourtant, ramené à son essence, rien n'est plus conforme que ce dog-
me aux perspectives d'un Univers en évolution. Toute évolution (dans
les limites de notre expérience) entraîne sélection et déchet. Impossi-
ble dès lors pour nous d'imaginer, dans la totalité de son processus,
l'unification du Monde en Dieu sans faire une place (en droit, sinon en
fait) à ce qui, éventuellement, se trouverait échapper à ce processus
béatifiant. L'opération salvifique humaine, en quoi consiste la Créa-
tion, peut-elle avoir un rendement de cent pour cent ? Le Christianis-
me ne le décide pas, ni ne le nie absolument. Mais il nous rappelle
qu'il peut y avoir de la perte, - et que, dans ce cas, les éléments « ré-
prouvés » seraient à jamais éliminés, c'est-à-dire rejetés aux antipodes

de Dieu.
De ce point de vue, poser l'Enfer est simplement une façon négati-
ve d'affirmer que l'Homme ne peut trouver, de nécessité physique et
organique, son bonheur et son achèvement qu'en parvenant, par fidéli-
té au mouvement qui l'entraîne, jusqu'au terme de son évolution. La
Vie suprême (c'est-à-dire une pleine conscience de tout en tout), ou la
Mort suprême (c'est-à-dire une conscience infiniment désunie sur elle-
même). [193] Tout ou rien. Voilà l'alternative où nous place l'existen-
ce et que traduit l'idée d’Enfer. Qui oserait dire que cette condition ne
s'harmonise pas avec ce que nous savons et tout ce que nous pressen-
tons ? Et qui oserait dire, surtout, qu'elle ne fait pas honneur à l'impor-
tance de la Vie et à la dignité humaine ?
Ceci admis, n'essayons pas d'aller plus loin, c'est-à-dire évitons de
nous laisser entraîner à des efforts fallacieux de représentation ou
d'imagination. L'Enfer, on ne le répétera jamais assez, ne nous est
connu, et il n'a de sens, que dans la mesure où il tient, dans nos pers-
pectives, la place inverse du Ciel, comme le pôle opposé à Dieu. Au-
tant dire que nous ne pouvons le définir que négativement, par rapport
au Ciel qu'il n'est pas. Tout effort pour le « chosifier »et le décrire en
lui-même, comme un tout isolé, risque de nous conduire (on l'a trop
vu) à l'absurde et à l'odieux.
En somme, l'Enfer est une réalité « indirecte », que nous devons
intensément sentir, mais sans qu'il nous soit bon ni possible de l'aper-
cevoir et de la considérer en face, - exactement comme il en est du
grimpeur qui ne cesse d'avoir conscience, au-dessous de lui, d'un abî-
me auquel son geste essentiel et sa victoire sont de tourner le dos.
Je n'oserais pas dire que les vues ici proposées soient encore com-
munément admises par les théoriciens de la Foi chrétienne. Mais ce
sont elles, en tout cas, qui gagnent et s'établissent dans la pratique des
croyants. Et ce sont elles, par suite, qui ont grande chance d'exprimer
l'orthodoxie vivante de demain.
7. Eucharistie.
Du point de vue réalistique qui caractérise partout le Christianisme

catholique, les sacrements ne sont pas seulement un rite symbolique.
Ils opèrent biologiquement, dans le [194] domaine de la vie d'union
personnelle avec Dieu, ce qu'ils représentent. - Nulle part cette idée de
la fonction organique du sacrement n'apparaît avec plus de relief que
dans l'Eucharistie (Messe et Communion).
À lire les catéchismes, on pourrait s'imaginer que tous les sacre-
ments sont également importants, et que l'Eucharistie n'est qu'un sa-
crement comme et entre les autres. En réalité, parmi les sacrements,
l'Eucharistie se tient dans un ordre à part. Elle est le premier des sa-
crements ; ou, plus exactement, elle est le sacrement unique auquel se
réfèrent tous les autres. Et ceci pour la bonne raison que par elle passe
directement l'axe de l’Incarnation, c'est-à-dire de la Création.
Qu'arrive-t-il, en effet, toujours au point de vue chrétien-
catholique, lorsque nous communions ?
En premier lieu, et immédiatement, nous entrons personnellement
en contact physiologique, à l'instant considéré, avec la puissance as-
similatrice du Verbe incarné. Mais ce n'est pas tout. Ce contact parti-
culier, disons notre n-ième communion, ne succède pas de façon dis-
continue aux n communions qui l'ont précédée au cours de notre exis-
tence ; mais il se combine organiquement avec celles-ci dans l'unité
d'un même développement spirituel, coextensif à toute la durée de no-
tre vie. Toutes les communions de notre vie ne sont en fait que les ins-
tants ou épisodes successifs d'une seule communion, c'est-à-dire d'un
seul et même processus de christification.
Or, ce n'est pas encore tout.
Ce qui est vrai de moi est vrai de n'importe quel autre chrétien vi-
vant, ou passé, ou futur ; et tous ces chrétiens, du reste, nous le savons
par la raison et par la Foi, ne font, en l'Humanité et en Dieu, qu'un
seul Tout organiquement lié dans une super-vie commune. Si donc
toutes mes communions, à moi, ne forment qu'une seule grande com-
munion, toutes les communions de tous les hommes de tous les temps,
prises globalement, ne font, elles aussi, par leur somme, qu'une [195]
seule et encore plus vaste communion, coextensive cette fois à l'His-

toire de l'Humanité. Ce qui revient à dire que l'Eucharistie, prise dans
son exercice total, n'est pas autre chose que l'expression et la manifes-
tation de l'énergie unificatrice divine s'appliquant en détail à chaque
atome spirituel de l'Univers.
En somme, adhérer au Christ dans l'Eucharistie, c'est inévitable-
ment et ipso facto, nous incorporer, un peu plus chaque fois, à une
Christogénèse, laquelle n'est elle-même (en ceci gît, nous l'avons vu,
l'essentiel de la Foi chrétienne) que l'âme de l'universelle Cosmogénè-
se.
Pour le chrétien qui a compris cette économie profonde, et qui, en
même temps, s'est pénétré du sentiment de l'unité organique de l'Uni-
vers, communier n'est donc pas un acte sporadique, localisé, parcellai-
re. En communiant à l'Hostie, un tel chrétien a conscience de toucher
au cœur même de l'Évolution. Et, réciproquement, pour toucher au
cœur de l'Hostie, il s'aperçoit qu'il lui est indispensable de communier,
par acceptation et réalisation de sa vie totale, avec toute la surface et
l'épaisseur, avec tout le Corps du Monde en évolution.
Le Sacrement de notre vie subie et conquise, dans ses modalités
individuelles aussi bien que dans son amplitude cosmique !
La « super-Communion »...
8. Catholicisme et Christianisme.
Un reproche souvent adressé aux catholiques par les autres chré-

tiens est de vouloir monopoliser le Christ à leur usage, - comme si en
dehors du Catholicisme il n'y avait pas de véritable religion. - Après
ce que nous avons dit ci-dessus de la nature vivante et évolutive de la
Foi chrétienne, il est facile de voir que cette prérogative revendiquée
par l'Église romaine [196] d'être la seule expression authentique du
Christianisme n'est pas une prétention injustifiée, mais qu'elle répond
à un besoin organique inévitable.
Nous l'avons rappelé d'une façon générale dès le début ; et l'analy-
se d'un certain nombre de points dogmatiques, aujourd'hui encore en
pleine « évolution », nous a permis de le vérifier dans le détail, histo-
riquement. De par son essence, le Christianisme est beaucoup plus

qu'un système fixe, et donné une fois pour toutes, de vérités à admet-
tre et à conserver littéralement. Si fondé soit-il sur un noyau « révé-
lé », il représente en fait une attitude spirituelle en voie de continuel
développement : le développement d'une conscience christique à la
mesure et à la demande de la conscience grandissante de l'Humanité.
Biologiquement, il se comporte comme un « phylum ». De nécessité
biologique, par conséquent, il doit avoir la structure d'un phylum,
c'est-à-dire former un système cohérent et progressif d'éléments spiri-
tuels collectivement associés.
Ceci posé, il est clair que seul, hic et nunc, le Catholicisme, à l'in-
térieur du Christianisme, possède de tels caractères.
En dehors du Catholicisme, sans doute, de nombreuses individuali-
tés discernent et aiment le Christ, et donc lui sont unies, aussi bien (et
même mieux) que des catholiques. Mais ces individualités ne sont pas
groupées ensemble dans l'unité « céphalisée » d'un corps réagissant
vitalement, comme un tout organisé, aux forces combinées du Christ
et de l'Humanité. Elles bénéficient de la sève du tronc sans participer à
l'élaboration et au jaillissement juvéniles de cette sève au coeur même
de l'arbre. L'expérience est là pour le prouver : non seulement en droit,
mais en fait c'est dans le Catholicisme seul que continuent à germer
les dogmes nouveaux, - et plus généralement à se former les attitudes
nouvelles qui, par synthèse continuellement entretenue du Credo an-
cien et des vues récemment émergées dans la conscience humaine,
préparent autour de nous l'avènement d'un Humanisme chrétien.
[197]
De toute évidence, si le Christianisme est vraiment destiné, comme
il le professe et le sent, à être la religion de demain, ce ne saurait être
que par l'axe vivant et organisé de son Catholicisme romain qu'il peut
espérer se mesurer avec les grands courants humanitaires modernes et
se les assimiler.
Être catholique est la seule façon d'être chrétien pleinement et jus-
qu'au bout.
9. La Sainteté chrétienne.
Toutes les grandes religions se proposent d'élever l'Homme au-

dessus de la Matière, c'est-à-dire de le spiritualiser, c'est-à-dire de le
« sanctifier ». Mais, d'une religion à l'autre, la définition du « saint »
varie, en même temps que les notions d'Esprit et de Matière. Quel est,
sur ce point essentiel, la position chrétienne ?
En principe, et d'une manière générale, on peut dire que l'ascèse
chrétienne a eu, dès le début, pour caractéristique originale, le souci
de respecter l'intégrité, corps et âme, du « composé humain ». Tandis
que dans la plupart des religions orientales la Matière, considérée
comme mauvaise, doit être graduellement rejetée au cours de la sanc-
tification, - le Christianisme maintient la valeur et les droits de la
Chair, que le Verbe a prise, et qu'il fera ressusciter. Le Christ sauve,
en même temps que l'Esprit, la Matière dans laquelle il s'est immergé.
Pareillement, le chrétien ne doit pas chercher à annihiler son corps,
mais à le sanctifier et à le sublimer.
Or, cette sublimation, en quoi consiste-t-elle exactement ?
Sur ce point, en conformité avec sa nature vivante et progressive, il
semble que l'Église, par une évolution ascétique et mystique étroite-
ment liée à l'explicitation de sa pensée dogmatique, soit en train de
préciser ses vues.
Jusqu'à une date toute récente (c'est-à-dire tant que [198] Matière
et Esprit pouvaient encore être considérés, dans le Monde, comme
deux éléments hétérogènes statiquement accouplés), le Saint chrétien
était celui qui, dans ce complexe dualiste, arrivait le mieux à établir
l'ordre, en réduisant les énergies corporelles au rôle de servantes par
rapport aux aspirations de l'esprit. D'où encore, un peu comme dans
les religions orientales, un primat décidé de la mortification.
Maintenant par contre que, dans un Univers enfin perçu dans sa
structure évolutive, Matière et Esprit prennent figure de deux termes
solidaires l'un de l'autre dans l'unité d'un même mouvement (l'Esprit
n'émergeant expérimentalement dans le Monde que sur de la Matière
de plus en plus synthétisée), la question de l'ascèse se pose autrement.
Pour le chrétien d'aujourd'hui, ce n'est plus assez de faire régner dans
son corps la paix et le silence, de sorte que son âme puisse vaquer li-
brement aux affaires divines. Ce qui importe, à ses yeux, pour être
parfait, c'est surtout de tirer de ce corps tout ce qu'il renferme de puis-
sance spirituelle ; - et non pas seulement de ce corps étroitement limi-
té à ses membres de chair, mais de tout l'immense corps « cosmique »
que forme à chacun de nous la masse ambiante du « Weltstoff » en
évolution.
Dans nos perspectives actuelles, où tout devient sacré parce que
spiritualisable, le « Quittez tout et suivez-moi » de l'Évangile n'abou-
tit, en fin de compte, qu'à nous rejeter sur « tout » sous un angle plus
haut, dans la mesure où ce « tout » (nous le voyons maintenant) nous
permet de saisir et de prolonger le Christ dans l'universalité de son
Incarnation. - Non plus surtout la mortification, - mais la perfection de
l'effort humain grâce à la mortification.
Le Saint, le Saint chrétien, tel que nous le comprenons et l'atten-
dons maintenant, ce n'est pas l'homme qui réussira à s'évader le mieux
de la Matière, ou à la mater le plus complètement ; mais c'est celui
qui, cherchant à la pousser au-dessus d'elle-même et faisant concourir
à la consommation christique [199] l'intégrité de ses puissances d'or,
d'amour et de liberté, réalisera devant nos yeux l'idéal du bon serviteur
de l'Évolution 125 .
125 La voie mystique suivie par le Père Teilhard - la « Via Tertia » comme il la
nommait - ayant donné lieu à des interprétations erronées, il convient de
souligner la différence que le Père établit, jusqu'en fin de vie, entre mater
complètement la matière et la pousser au-dessus d'elle-même. C'est dans
cette « sublimation », éliminant l'appropriation, que le religieux a suivi indé-
fectiblement la ligne qu'il avait adoptée en prononçant ses vœux : « Sancti-
fier dans la chasteté, la pauvreté et l'obéissance, la puissance incluse dans
l'Amour, dans l'or et dans l'indépendance. » (Le Prêtre, p. 44, Éd. du Seuil.)
(N.D.E.)
CONCLUSION
CHRISTIANISME ET PANTHEISME
De tout l'exposé qui précède il résulte clairement que le Christia-

nisme est par excellence une Foi en l'unification progressive du Mon-
de en Dieu ; il est essentiellement universaliste, organique, et « monis-
te ».
Évidemment, ce monisme « pan-christique » a quelque chose de
tout particulier. Parce que, du point de vue chrétien, l'Univers ne s'uni-
fie en définitive qu'au moyen de relations personnelles, c'est-à-dire
sous l'influence de l'amour, l'unification des êtres en Dieu ne saurait
être conçue comme s'opérant par fusion (Dieu naissant de la soudure
des éléments du Monde, ou au contraire les absorbant en Lui), mais
par synthèse « différenciante » (les éléments du Monde devenant d'au-
tant plus eux-mêmes qu'ils convergent davantage en Dieu). Car tel est
l'effet spécifique de l'amour de renforcer sur soi les êtres qu'il rappro-
che entre eux. Dans l'Univers chrétien totalisé (dans le « Plérôme »,
comme dit saint Paul) Dieu ne reste pas seul, en fin de compte ; mais
il est tout en [200] tous (« en pâsi panta Theos 126 »). Unité dans et par
la pluralité. Or ceci, qu'on le remarque bien, n'est pas une restriction,
une atténuation, mais au contraire une perfection et une accentuation
de l'idée d'Unité. Seul en fait le « panthéisme » d'amour ou « pan-
théisme » chrétien (celui où chaque être se trouve super-personnalisé,
super-centré, par union au Christ, le super-Centre divin), - seul un tel
panthéisme interprète exactement et satisfait pleinement les aspira-
tions religieuses humaines, dont le rêve est finalement de se perdre
consciemment dans l'unité. Seul il est conforme à l'expérience, qui,
partout, nous montre que l'union différencie. Seul, enfin, il prolonge
légitimement la courbe de l'Évolution où la centration de l'Univers sur
lui-même ne progresse qu'à force de complexité organisée.
Contrairement à un préjugé trop répandu, c'est dans le Christianis-
me (pourvu qu'on le prenne dans l'intégrité de son réalisme catholi-
que) que la mystique panthéiste de tous les temps, et plus spéciale-
ment celle de notre époque, toute pénétrée « d'évolutionnisme créa-
126 « Dieu tout en tous. » (N.D.E.)

teur », peut trouver sa forme la plus haute et la plus cohérente, la plus

dynamique et la plus adorante.
Et voilà pourquoi, je le répète, le Christianisme a toutes chances

d'être la vraie et la seule Religion de demain. *
* Inédit. Pékin, 29 juin 1944.

[201]
COMMENT JE CROIS
12
CHRISTIANISME
ET ÉVOLUTION
SUGGESTIONS POUR SERVIR
À UNE THÉOLOGIE NOUVELLE
11 novembre 1945

[203]
AVERTISSEMENT
Au cours des vingt dernières années, j'ai exposé, dans une longue
série d'essais, les vues qui se faisaient graduellement jour dans mon
esprit sur l'émersion, dans la pensée humaine moderne, d'un Évolu-
tionnisme chrétien. Malheureusement ou heureusement, beaucoup de
ces travaux n'ont pas été publiés. De plus chacun d'entre eux n'offrait,
le plus souvent, sur le sujet, que des aperçus provisoires ou partiels.
Aujourd'hui que mes idées ont mûri - et dans la mesure où elles peu-
vent apporter une aide utile à l'effort chrétien - il me parait intéressant
de les présenter enfin dans leur ensemble et leur essence, c'est-à-dire
réduites au cadre d'un petit nombre de propositions fondamentales,
organiquement liées. Sous cette forme schématique et maniable, ce
qu'il peut y avoir de fécond, ou au contraire de criticable, dans ma
pensée apparaitra plus clairement. Ce qui est vivant trouvera sa chan-
ce de survivre et de grandir. Et dès lors ma tâche sera accomplie.
Comme le titre de ce mémoire l'indique, je n'écris ces lignes que
pour apporter au travail commun de la conscience chrétienne une
contribution individuelle, exprimant les exigences que prend, dans
mon cas particulier, la « fides quaerens intellectum. 127 ». Sugges-
tions, et non affirmation [204] ou enseignement. Intimement convain-
cu, pour des raisons tenant à la structure même de mes perspectives,
que la pensée religieuse ne se développe que traditionnellement, col-
lectivement, « phylétiquement », je n'ai d'autre désir et espoir, dans
ces pages, que de sentire, - ou, plus exactement, de praesentire, cum
Ecclesia 128 .
127 « La foi cherchant l'intellect. » (N.D.E.)

128 Sentir (...) pressentir avec l'Église. (N.D.E.)
A. LA SITUATION RELIGIEUSE PRESENTE

FOI EN DIEU ET FOI AU MONDE :
UNE SYNTHÈSE NÉCESSAIRE
I. On entend souvent dire que, religieusement parlant, la Terre est

en train de se refroidir. En réalité, elle n'a jamais été plus ardente. Seu-
lement c'est d'un feu nouveau, mal individualisé et mal identifié enco-
re, qu'elle commence à brûler. Sous l'action de causes multiples et
convergentes (découverte du Temps et de l'Espace organiques, pro-
grès de l'unification ou « planétisation »humaine, etc.), l'Homme s'est
indubitablement éveillé, depuis un siècle, à l'évidence qu'il se trouve
engagé, sur un plan et à des dimensions cosmiques, dans un vaste pro-
cessus d'Anthropogénèse. Or le résultat direct de cette prise de cons-
cience a été de faire surgir, hors des profondeurs juvéniles, « magma-
tiques », de son être, une poussée encore informe, mais puissante,
d'aspirations et d'espérances illimitées. Mugissements des vagues so-
ciales, ou voix de la, presse et des livres : pour une oreille avertie ou
exercée, tous les bruits discordants qui montent en ce moment de la
masse humaine résonnent à la mesure d'une note fondamentale uni-
que, - la foi et l'espérance en quelque salut lié à l'achèvement évolutif
de la Terre. Non, le Monde moderne n'est pas irréligieux, - bien au
contraire. Seulement en lui, par brusque [205] afflux, à dose massive,
d'une sève nouvelle, c'est l'esprit religieux, dans sa totalité et son étof-
fe mêmes, qui bouillonne et se transforme.
2. En vertu même de cette « éruption », il est inévitable que des

troubles profonds se manifestent au sein du Christianisme. Formulée,
agencée, à la mesure et aux dimensions d'un état antérieur (antécé-
dent) de l'énergie religieuse humaine, la dogmatique chrétienne ne
fonctionne plus exactement aujourd'hui à la demande d'une « anima
naturaliter christiana 129 » nouveau modèle. De là évidemment cette
indifférence caractéristique de notre génération pour les doctrines de
l'Église. Comme l'a remarqué Nietzsche, ce ne sont pas les arguments,
129 « Âme naturellement chrétienne. » (N.D.E.)

c'est le goût de l'Évangile qui se perd, irrésistiblement drainé par un

goût supérieur, ceci jusque (et malgré leurs efforts désespérés pour le
retenir) chez un nombre surprenant de religieux et de prêtres. Et ce-
pendant le Christianisme n'est-il pas aujourd'hui le seul courant hu-
main en vue où vive, avec des chances de survivre, la foi (essentielle
pour l'avenir de toute Anthropogénèse) en un centre personnel et per-
sonnalisant de l'Univers ?
3. De ce point de vue, la situation psychologique du Monde actuel

se présente comme suit. Ici, émergeant du tréfonds de la conscience
humaine, une montée native, tumultueuse, d'aspirations cosmiques et
humanitaires, - irrésistibles dans leur ascension, mais dangereusement
imprécises, et plus dangereusement encore « impersonnelles » dans
leur expression : la nouvelle Foi au Monde. Et là, inflexiblement
maintenues par le dogme chrétien, mais de plus en plus désertées (en
apparence) par le flot religieux, la vision et l'expectation d'un pôle
transcendant et aimant de l'Univers : l'ancienne Foi en Dieu. - Que
signifie ce conflit ? et comment va-t-il évoluer ? - Poser le problème
comme nous venons de le faire, c'est à mon avis le résoudre. Foi au
monde et Foi en Dieu, les deux [206] termes, loin d'être antagonistes,
ne sont-ils pas complémentaires par structure ? - Ici, représenté par
l'Humanisme moderne, une sorte de néo-paganisme, gonflé de vie,
mais encore acéphale. Là, figurée par le Christianisme, une tête où le
sang ne circule plus qu'au ralenti. Ici, les nappes d'un cône prodigieu-
sement élargies, mais incapables de se fermer sur elles-mêmes : un
cône sans sommet. Là un sommet qui a perdu sa base. - Comment ne
pas voir que les deux fragments sont faits pour se rejoindre ?
4. En somme, après deux mille ans d'existence, et conformément à

un rythme organique auquel rien ne paraît échapper dans la nature, le
Christianisme, justement parce qu'il est immortel, n'est-il pas arrivé à
un moment où, pour continuer à être, il doit (non par altération de sa
structure, mais par assimilation de nouveaux éléments) se rajeunir et
se renouveler ? Autrement dit, dans la crise présente où s'affrontent,
sous nos yeux et dans nos cœurs, les forces chrétiennes traditionnelles
et les forces modernes de l'Évolution, ne faut-il pas simplement re-
connaître les péripéties d'une providentielle et nécessaire féconda-
tion ?... je le crois. Mais alors il est clair que, pour que la synthèse se
fasse, le Christianisme doit, sans modifier la position de son sommet,
ouvrir ses axes jusqu'à embrasser, dans sa totalité, la nouvelle pulsa-
tion d'énergie religieuse qui monte d'en bas pour être sublimée.
Comment, dans le double domaine de la Théologie et de la Mysti-
que, cet élargissement (sans déformation) est-il concevable des direc-
trices chrétiennes aux dimensions d'un Univers prodigieusement
agrandi et solidarisé par la pensée scientifique moderne, voilà ce qui
me reste à examiner.
[207]
B. UNE NOUVELLE ORIENTATION

THÉOLOGIQUE :
LE CHRIST UNIVERSEL
5. D'une manière générale, on peut dire que si la préoccupation

dominante de la Théologie durant les premiers siècles de l’Église fut
de déterminer, intellectuellement et mystiquement, la position du
Christ par rapport à la Trinité, son intérêt vital, de nos jours, est deve-
nu le suivant : analyser et préciser les relations d'existence et d'in-
fluence reliant l'un à l'autre le Christ et l'Univers.
6. En ce qui concerne la nature de l'Univers, il apparaît de plus en

plus évident que le problème fondamental posé de nos jours au philo-
sophe chrétien est celui de la valeur propre de l' « être participé ». Tel
que se trouve logiquement amenée à le définir l'ontologie classique. -
c'est-à-dire entièrement contingent, et objet de pure miséricorde, - le
Monde créé, soit qu'on le regarde du point de vue humain moderne,
soit qu'on le considère du point de vue chrétien, se découvre comme
également insatisfaisant. Du point de vue humain, nous nous sentons
non seulement révoltés dans nos évidences intellectuelles, mais encore
menacés dans les ressorts mêmes de notre action, par une doctrine qui
ne justifie plus à nos yeux l'énormité ni les labeurs de l'Évolution en
laquelle nous nous voyons aujourd'hui engagés. Que nous importe
d'être « béatifiés » si nous n'ajoutons en fin de compte rien « d'abso-
lu », par nos vies, à la Totalité de l'Être ? -0 Et simultanément, du

point de vue chrétien, nous ne comprenons plus pourquoi, par simple
« bienveillance », un Dieu a pu s'engager dans un tel déchaînement de
souffrances et d'aventures. Acculez tant que vous voudrez notre rai-
son, par une dialectique de l'acte pur : vous ne convaincrez plus notre
cœur que l'immense affaire cosmique, telle qu'elle se révèle mainte-
nant à nous, ne soit [208] qu'un cadeau et un jeu divin. Et pourquoi
donc du reste, s'il en était ainsi, pourquoi cet intérêt suprême attaché
par les textes scripturaires les plus sûrs à la complétion du mystérieux
Plérôme ? - Dieu est entièrement self-suffisant ; et cependant l'Univers
lui apporte quelque chose de vitalement nécessaire : voilà les deux
conditions, en apparence contradictoires, auxquelles doit désormais
explicitement satisfaire (pour remplir sa double fonction : « activer »
notre volonté, et « plérômiser » Dieu) l'être participé. Vieille comme
la pensée religieuse elle-même, mais rajeunie et ravivée par la décou-
verte de l'Évolution, l'antinomie parait toujours aussi insurmontable.
Mais ne serait-ce pas simplement que, pour la résoudre, nous devons
(imitant en cela la Physique qui n'a pas hésité, sous la pression des
faits, à changer sa Géométrie) nous décider enfin à créer une Méta-
physique supérieure, où figure quelque dimension de plus ?
Substituons par exemple, à une Métaphysique de l'Esse, une Méta-
physique de l'Unire (ce qui revient en somme à suivre ici encore la
Physique dans sa substitution, imposée par l'expérience, du mouve-
ment au mobile dans les phénomènes). Que se passe-t-il ? - Dans la
Métaphysique de l'Esse, l'Acte pur, une fois posé, épuise tout ce qu'il
y a d'absolu et de nécessaire dans l'Être ; et plus rien ne justifie, quoi
qu'on fasse, l'existence de l'Être participé. Dans une Métaphysique de
l'Union, par contre, on conçoit, l'unité divine immanente une fois
achevée, qu'un degré d'unification absolue soit encore possible : celui
qui ramènerait au centre divin une auréole « antipodiale » de multipli-
cité pure. Défini comme tendant à un état final d'Unification maxima,
le Système universel comporte une « liberté » de plus. « Inutile », su-
perflu, sur le plan de l'être, le créé devient essentiel sur le plan de
l'union. - Pourquoi ne pas chercher dans cette direction 130 ?
130 De ce point de vue, on pourrait dire que, pour notre raison discursive, tout se
passe comme s'il y avait deux phases dans la « théogénèse ». Au cours de la
première phase, Dieu se pose dans sa structure trinitaire (l'Être fontal se ré-
[209]
6 bis. Quelle que soit la solution adoptée, l'immensité organique de

l'Univers nous oblige à re-penser la notion d'omni-suffîsance divine :
Dieu s'achève, Il se complète, en quelque façon, dans le Plérôme.
Toujours sous le même angle, un autre ré-ajustement s'impose à notre
pensée en ce qui concerne l'idée d'omnipotence. Dans la conception
ancienne, Dieu pouvait créer 1) instantanément, 2) des êtres isolés, 3)
aussi souvent qu'il lui plaisait. Nous entrevoyons maintenant que la
Création ne peut avoir qu'un objet : un Univers, qu'elle ne peut s'effec-
tuer (observée ab intra) que suivant un processus évolutif (de synthèse
personnalisante), - et qu'elle ne peut jouer qu'une seule fois : quand le
Multiple « absolu » (né par antithèse à l’Unité trinitaire) se trouve ré-
duit, plus rien ne reste à unifier ni en Dieu, ni « en dehors » de Dieu.
Reconnaitre que « Dieu ne peut créer qu'évolutivement » résout
radicalement, devant la raison, le problème du Mal (celui-ci est un
« effet » direct d'Évolution), - et explique en même temps la manifeste
et mystérieuse association de Matière et Esprit.
7. En ce qui concerne les relations du Christ avec le Monde, tout le

problème théologique actuel parait se concentrer sur la montée, dans
la conscience chrétienne, de ce qu'on pourrait appeler le Christ- Uni-
versel. Comprenons bien ce point capital.
Jusqu'ici, explicitement, la pensée des fidèles ne distinguait guère,
en pratique, que deux aspects du Christ : l'Homme-Jésus et le Verbe-
Dieu. Or il est évident qu'une troisième face du complexe théandrique
demeurait dans l'ombre ; je veux dire le mystérieux personnage super-
humain partout sous-jacent aux institutions les plus fondamentales et
aux affirmations [210] dogmatiques les plus solennelles de l'Église :
Celui en qui tout a été créé, - Celui « in quo omnia constant 131 », -
Celui qui, par sa naissance et son sang, ramene toute créature à son
fléchissant, self-suffisant, sur lui-même) : « Trinisation .» Au cours de la

deuxième phase, Il s'enveloppe de l'être participé, par unification évolutive
du Multiple pur (« Néant positif ») né - à l'état de potentialité absolue - par
antithèse à l'Unité trinitaire une fois posée : Création. (N.D.A.)
131 « En qui tout subsiste. » Co., 1, 16. (N.D.E.)
Père ; le Christ de l'Eucharistie et de la Parousie, le Christ consomma-

teur et cosmique de saint Paul. Jusqu'ici, je le répète, ce tiers aspect du
Verbe incarné demeurait mal séparé des deux autres : ceci apparem-
ment faute de substrat concret, « phénoménal », pour se matérialiser
dans la pensée et la piété chrétiennes. Or qu'arrive-t-il de nos jours ?
Sous l'effort combiné de la réflexion et des aspirations humaines,
l'Univers, autour de nous, se lie et s'ébranle à nos yeux dans un vaste
mouvement de convergence. Non seulement spéculativement, mais
expérimentalement, notre cosmogonie moderne prend la forme d'une
cosmogénèse (ou plus exactement d'une psycho-ou noo-génèse) au
terme de laquelle se dessine un foyer suprême de personnalité person-
nalisante. Qui ne voit l'appui, le renforcement, le pouvoir d'éveil que
la découverte de ce pôle physique de synthèse universelle vient appor-
ter aux vues de la Révélation ? - Identifions en effet (au moins par sa
face « naturelle ») le Christ cosmique de la Foi avec le Point Oméga
de la Science. Tout se clarifie, s'amplifie, s'harmonise dans nos pers-
pectives. D'une part, pour la Raison, l'évolution physico-biologique du
Monde n'est plus indéterminée dans son terme : elle a trouvé un som-
met concret, un cœur, un visage. D'autre part, pour la Foi, les proprié-
tés extravagantes imposées par la Tradition au Verbe incarné sortent
du métaphysique et du juridique pour prendre rang, réalistiquement et
sans violence, au nombre et en tête des courants les plus fondamen-
taux reconnus aujourd'hui par la Science dans l'Univers. Position fan-
tastique, il faut l'avouer, que celle du Christ : mais, justement parce
que fantastique ; à la vraie échelle des choses. En vérité, la clef de la
voûte à construire est là entre nos mains. Pour [211] opérer la synthè-
se attendue par notre génération entre foi en Dieu et foi au Monde,
rien d'autre ni de mieux à faire que de dégager dogmatiquement, dans
la personne du Christ, la face et la fonction cosmiques qui le consti-
tuent, organiquement, principe moteur et directeur, « âme » de l'Évo-
lution.
Au 1er siècle de l'Église, le Christianisme a fait son entrée définiti-
ve dans la pensée humaine en assimilant hardiment le Jésus de l'Évan-
gile au Logos alexandrin. Comment ne pas apercevoir la suite logique
du même geste et le prélude d'un même succès dans l'instinct qui
pousse aujourd'hui les fidèles, après deux mille ans, à reprendre la
même tactique, non plus cette fois avec le principe ordonnateur du
stable kosmos grec, mais avec le néo-Logos de la philosophie moder-

ne, - le principe évoluteur d'un Univers en mouvement ?
8. À cette généralisation du Christ-Rédempteur en un véritable

« Christ-Évoluteur » (Celui qui porte, avec les péchés, tout le poids du
Monde en progrès) ; à cette élévation du Christ historique à une fonc-
tion physique universelle ; à cette identification ultime de la Cosmo-
génèse avec une Christogénèse, on a pu objecter qu'elles risquent de
faire s'évanouir dans le sur-humain, de volatiliser dans le cosmique
l'humaine réalité de Jésus. - Rien ne me paraît moins fondé que cette
hésitation. - Plus en effet on réfléchit aux lois profondes de l'Évolu-
tion, plus on se convainc que le Christ-universel ne saurait apparaître
à la fin des temps au sommet du Monde s'il ne s'y était préalablement
introduit en cours de route, par voie de naissance, sous la forme d'un
élément. Si vraiment c'est par le Christ-Oméga que tient l'Univers en
mouvement, c'est en revanche de son germe concret, l'Homme de Na-
zareth, que le Christ-Oméga tire (théoriquement et historiquement)
pour notre expérience, toute sa consistance. Les deux termes sont in-
trinsèquement solidaires, et ils ne peuvent varier, dans un Christ vrai-
ment total, que simultanément.
9. Au cours de ce qui précède, nous avons concentré notre [212] at-

tention sur les relations nouvelles émergeant entre le Verbe incarné et
un Univers conçu désormais comme de nature unitaire et évolutive.
Mais il est évident que tout développement dogmatique affectant la
théologie du « Fils-Objet-d'amour » doit avoir son retentissement dans
la théologie du Père, en qui finalement tout être doit trouver sa source.
- La Paternité divine, ce message premier et fondamental de l'Évangi-
le : serait-il injuste de dire que ce mystère a surtout été médité jus-
qu'ici par les chrétiens sur un plan encore « néolithique », c'est-à-dire
sous sa face la plus juridique et la plus « familiale » ? Le Père : celui
qui gouverne, qui nourrit, qui pardonne, qui récompense... Pourquoi
pas, davantage, celui qui vivifie et qui engendre ? – Prenons-y garde.
Subrepticement les mots changent de valeur spirituelle à mesure que
se modifie, à l'arrière-plan, la pensée qui les supporte. Le « pater fami-
lias 132 », le Roi, - ces symboles ont définitivement perdu, aujourd'hui,

pour nous leur prestige. C'est quelque chose de plus pénétrant, de plus
organique, de plus vaste, que notre âge veut désormais adorer, par-
dessus toute valeur humaine. Sans voiler en rien la chaleur personnel-
le du Centre divin, montrez-le toujours plus rayonnant du flux fontal
et pérenne de l'acte créateur. Faites-le briller à nos yeux au foyer trini-
taire du Point Oméga. Et c'est alors seulement que nous saurons redi-
re, d'un cœur pleinement séduit et convaincu :« Notre Père qui êtes
aux cieux. »
10. Création, Incarnation, Rédemption. jusqu'ici ces trois mystères

fondamentaux de la foi chrétienne, indissolublement liés en fait dans
l'histoire du Monde, restaient en droit indépendants l'un de l'autre pour
la raison. Dieu pouvait, semble-t-il, sans restriction d'aucune sorte, se
passer de l'Univers. Il pouvait créer sans s'incarner. L'Incarnation à
son tour pouvait n'être pas laborieuse ni souffrante. - Transposée du
[213] Cosmos ancien (statique, limité, et à chaque instant réarrangea-
ble) dans l'Univers moderne (organiquement lié par son Espace-
Temps en un seul bloc évolutif) les trois mêmes mystères tendent à ne
former plus qu'un. Sans création, d'abord, quelque chose, semble-t-il,
manquerait absolument à Dieu considéré dans la plénitude, non pas de
son être, mais de son acte d'Union (cf. No 5). Créer, donc, pour Dieu,
c'est par définition s'unir à son œuvre, c'est-à-dire s'engager d'une fa-
çon ou de l'autre dans le Monde par incarnation. Or « s'incarner »,
n'est-ce pas ipso facto participer aux souffrances et aux maux inhé-
rents au Multiple en voie de pénible rassemblement ? Création, Incar-
nation, Rédemption : vus à cette lumière les trois mystères ne devien-
nent plus en vérité, dans la Christologie nouvelle, que les trois faces
d'un même processus de fond, d'un quatrième mystère (lui seul abso-
lument justifiable et valable en soi, en fin de compte, au regard de la
pensée) auquel il conviendrait, pour le distinguer explicitement des
trois autres, de donner un nom : le Mystère de l'Union Créatrice du
Monde en Dieu, ou Plérômisation 133 . Or tout ceci n'est-il pas à la fois
132 « Père de famille » (famille au sens latin du mot, c'est-à-dire la maisonnée

entière). (N.D.E.)
133 « Le Plérôme est plus (en valeur absolue) que « Dieu seul » avant que le
Christ n'y soit rentré « avec le Monde incorporé en Lui ». La Plérômisation
extrêmement chrétien et extrêmement cohérent ? Dans la théologie

classique, pourrait-on dire, le dogme se présentait à notre raison
comme une série de cercles indépendants, distribués sur un plan. Au-
jourd'hui, supporté par une dimension nouvelle (celle du Christ-
Universel), le même dessin tend à se développer et à se grouper orga-
niquement sur une même sphère, dans l'espace. - Simple et merveil-
leux effet d'hyper-orthodoxie...
214
C. UNE NOUVELLE ORIENTATION MYSTIQUE :

L’AMOUR DE L’ÉVOLUTION
11. Réduit à la forme initiale, encore « brute », Sous laquelle il

émerge présentement dans le monde moderne, le nouvel esprit reli-
gieux se présente, avons-nous dit (No 1), comme la vision et l'antici-
pation passionnées de quelque super-Humanité. Mais parce que cette
super-Humanité (terme le plus haut, dans nos perspectives, où puisse
atteindre l'effort cosmique) ne s'exprime encore à nos yeux que sous
les traits, bien vagues, d'un Collectif impersonnel, le mouvement d'
« adoration »suscité par elle dans la conscience humaine ne peut enco-
re se traduire, à ce stade, qu'en termes d'intelligence raisonnante et de
volonté : reconnaître l'existence du mouvement qui nous totalise, et
nous y conformer. Dans ce jeu de nos facultés, le cœur, avec tout ce
que ce mot recouvre de plénitude énergétique et vitale, demeure inas-
souvi. - Que se produit-il par contre si (conformément à la synthèse
théologique ci-dessus analysée, No 10) le Christ-Universel vient
prendre la place et remplir la fonction du Point Oméga ? Alors, du
haut en bas, et sur la section entière des nappes cosmiques, une chau-
de lumière se répand, montant de la profondeur des choses. La Cos-
mogénèse se muant, comme nous avons dit, en Christogénèse, c'est
l'étoffe, c'est le flux, c'est l'être même du Monde qui se personnali-
sent. Quelqu'un est en gestation dans l'Univers, et non plus seulement
Quelque chose. - Croire, servir, ce n'était pas assez : voici qu'il de-
de l'Être devra un jour se relier à la « Trinitisation dans quelque ontologie

généralisée. » (Lettre au Père J. M. Lee Blond, avril 1953.) (N.D.E.)
vient, non seulement possible, mais impératif d'aimer (littéralement)

l'Évolution.
12. Analysé du point de vue chrétien, tel qu'il naît spontanément et

nécessairement du contact entre foi au Christ et foi au Monde, l'amour
de l'Évolution n'est pas une simple extension de l'amour de Dieu à un
objet de plus. Mais il [215] correspond à une explication radicale (on
pourrait presque dire, il émerge d'une refonte) de la notion de charité.
« Tu aimeras Dieu. » « Tu aimeras ton prochain pour l'amour de
Dieu. » Sous sa forme nouvelle : « Tu aimeras Dieu dans et à travers
la genèse de l'Univers et de l'Humanité », ce double commandement
de l'Évangile se synthétise en un seul geste, d'une puissance d'applica-
tion et de rénovation inouïe. Et en effet, grâce à cette simple transposi-
tion (aujourd'hui seulement rendue possible par un progrès décisif de
la réflexion humaine), la charité chrétienne se trouve, d'un seul coup,
et à la fois, dynamisée, universalisée, et (si l'on me passe le terme, pris
dans son sens le plus légitime) « panthéisée » :
a) Dynamisée : non plus seulement adoucir les peines, panser les
plaies, secourir les faiblesses, - mais pousser par amour jusqu'à leur
terme supérieur, par tout effort et toute découverte, les puissances de
l'Humanité.
b) Universalisée : non plus seulement concentrer notre attention et
nos soins sur des âmes flottant dans un Univers neutre ou hostile, -
mais subir et promouvoir, dans un élan passionné, le jeu entier et total
des forces cosmiques au sein desquelles le Christ-Universel naît et se
complète en chacun de nous.
c) « Panthéisée » : non plus seulement adhérer vitalement à Dieu
par quelque pointe centrale et privilégiée de notre être, - mais com-
munier, « super-communier », avec Lui (sans fusion ni confusion ; car
l'amour différencie et personnalise ses termes en les unissant) par tou-
te la hauteur, la largeur, les profondeurs et la multiplicité des puissan-
ces organiques de l'Espace et du Temps.
13. L'humanisme contemporain reproche, non sans raison, à l'atti-

tude évangélique de se montrer inapplicable, impraticable à l'échelle
du monde moderne. Comment le monde, tel que nous l'entrevoyons
aujourd'hui, pourrait-il bien se construire avec l'esprit de non-

résistance au mal et de détachement terrestre prêché par la lettre du
Discours sur la [216] Montagne ?... On a pu parler de faillite ou de
compromissions chrétiennes. Ces contradictions s'évanouissent à
l'éclat de la super-charité rayonnée par le Christ-Universel. Aimer
Dieu dans et par l'Univers en évolution : impossible d'imaginer formu-
le d'action plus constructive, plus complète, plus entrainante, plus pré-
cise en chaque cas, et cependant plus ouverte à toutes les exigences
imprévisibles de l'avenir. Formule théorique d'action, je dis bien. Mais
plus encore néo-mystique actuellement vivante où tendent irrésisti-
blement à se combiner, dans toute conscience moderne, sous le signe
chrétien, les deux attractions fondamentales qui jusqu'ici écartelaient
si douloureusement entre le Ciel et la Terre, entre le théo- et anthro-
pocentrisme, la puissance d'adorer humaine.
14. Considérée d'un point de vue psychologique général, cette atti-

tude nouvelle représente l'état à la fois le plus complexe et le plus un
auquel ait réussi à s'élever jusqu'ici, historiquement, la conscience
humaine. Et l'on ne voit pas dans quelle autre direction cette conscien-
ce pourrait continuer à se centrer encore plus haut. Dans « l'acte de
super-charité » en effet toutes les formes possibles d'intellection et de
volition se découvrent à l'avance indéfiniment sublimables, synthéti-
sables, et, si j'ose dire, « amorisables ». De ce chef l'amour apparaît
bien comme la forme supérieure et unique vers laquelle convergent en
se transformant toutes les autres espèces d'énergies spirituelles, ainsi
qu'on pouvait s'y attendre dans un Univers construit sur le plan et par
les forces de l'Union.
Mais ce grand phénomène, ne l'oublions pas, est intrinsèquement
dépendant des développements du Christ-Universel dans nos âmes.
Voilà pourquoi, plus on observe les grands mouvements actuels de la
pensée humaine, plus on se sent convaincu que c'est autour du Chris-
tianisme (considéré dans sa forme « phylétique », c'est-à-dire catholi-
que) que se resserre toujours plus l'axe principal de l'Hominisation. *
* Inédit. Pékin, 11 novembre 1945.

[217]
COMMENT JE CROIS
13
RÉFLEXIONS
SUR LE PÉCHÉ ORIGINEL *
Novembre 1947
* Proposées à la critique des théologiens. (N.D.A.)

[219]
I. INTRODUCTION
Au cours de quelques générations, plusieurs changements impor-

tants, et inter-dépendants, se sont produits dans notre vision du mon-
de, - changements dus beaucoup moins à l'introduction de nouveaux
objets qu'à l'apparition (c'est-à-dire à la perception) de certaines di-
mensions nouvelles dans le champ de notre expérience. Citons, au
premier chef :
a) l’organicité temporo-spatiale de l'Univers, -en vertu de laquelle
tout élément et tout événement (si limitée soit leur trajectoire apparen-
te dans l'Histoire) sont en réalité - par leur préparation, leur situation
et leurs prolongements - co-extensifs à la totalité d'un Espace-temps
sans bords 134 ;
b) l'atomicité de l'étoffe cosmique (caractère déjà pressenti par les
Grecs, mais scientifiquement établi, dans son véritable réalisme et à
son degré presque « affolant », depuis quelques années seulement), en
vertu de laquelle le Monde ne procède dans ses arrangements qu'à
coup d'innombrables essais et tâtonnements 135 .
En soi, ces deux dimensions nouvelles (et d'autres encore qui en
dépendent) n'affectent pas directement les axes du dogme [220] chré-
tien. Mais, pour que soit sauvegardée l'unité essentielle à toute vie in-
térieure, il est évidemment nécessaire que, dans ses constructions et
ses représentations, la pensée théologique s'exprime (qualitativement
et quantitativement) en harmonie avec elles. L'homogénéité (de milieu
et d'échelle) est (avec la cohérence, dont elle n'est qu'un aspect) la
première condition de toute vérité.
134 Ce qui ne veut pas dire : sans sommet ni terminaison ! (N.D.A.)

135 Et ceci non pas accidentellement, mais essentiellement. « Organicité » et
« atomicité », ainsi comprises, ne sont pas autre chose que des attributs phy-
siques nécessairement associés à la nature métaphysique de l'être participé.
(N.D.A.)
Nulle part, peut-être, la nécessité, la possibilité et les avantages

d'un pareil ajustement n'apparaissent avec plus de clarté que dans le
cas de la théorie du Péché Originel.
II. POSITION DU PROBLÈME
Sans exagération on peut dire que le Péché Originel est, sous sa

formulation encore courante aujourd'hui, un des principaux obstacles
où se heurtent en ce moment les progrès intensifs et extensifs de la
pensée chrétienne. Gêne ou scandale pour les bonnes volontés hésitan-
tes, et refuge en même temps pour les esprits étroits, l'histoire de la
Chute paralyse sous nos yeux l'établissement, si nécessaire, d'une
« Weltanschauung » chrétienne pleinement humaine et humanisante.
Chaque fois, à peu près, qu'il m'est arrivé de défendre en public les
droits et la supériorité d'un optimisme chrétien : « Et le péché origi-
nel », me suis-je entendu demander, innocemment ou anxieusement,
par les auditeurs les mieux disposés, « qu'en faites-vous ? »
Situation évidemment malsaine, et d'autant plus vexante que, pour
la renverser complètement, il suffirait de corriger, dans nos représen-
tations habituelles de la Chute, un simple défaut de perspective qui
peut s'exprimer comme suit. Sous sa forme soi-disant traditionnelle, le
Péché Originel est généralement présenté comme un événement « sé-
rial », formant [221] chaîne (avec un avant et un après) à l'intérieur de
l'Histoire. Or, pour des raisons physiques et théologiques décisives, ne
faudrait-il pas le traiter, au contraire, comme une réalité d'ordre trans-
historique, affectant (comme une teinte ou une dimension) la totalité
de notre vision expérimentale du Monde ?
Je voudrais, au cours de ces pages, montrer qu'il en est bien ainsi ;
et que, correction faite, toute dysharmonie disparaît si bien entre Pé-
ché Originel et pensée moderne qu'un dogme, en ce moment si lourd à
traîner, se révèle soudain capable de nous donner intérieurement « des
ailes ».
III. LE PÉCHÉ ORIGINEL,

CONDITION GÉNÉRALE DE L’HISTOIRE
De l'avis unanime des Théologiens (je pense), le réactif (nécessaire

et suffisant) de la présence du Péché Originel dans le Monde, c'est la
Mort 136 . Voilà pourquoi, fort logiquement, les tristes auteurs de
l'Évolution régressive cherchent à localiser la Chute avant tout fossile
connu, c'est-à-dire dans le Précambrien. Or, pour passer au-dessous,
sinon de la Mort au sens strict, mais de ses racines, n'est-ce pas beau-
coup plus en arrière, infiniment plus en arrière même (c'est-à-dire jus-
qu'à l'origine première des choses) qu'il faudrait aller ? Réfléchissons
un instant. Pourquoi les vivants meurent-ils, sinon en vertu de la « dé-
sintégrabilité » essentielle à toute structure corpusculaire ? Prise au
sens le plus général et le plus radical du terme, la Mort (c'est-à-dire la
désagrégation) commence véritablement à se manifester dès l'atome.
Inscrite dans la physico-chimie [222] même de Matière, elle ne fait
qu'exprimer à sa façon l'Atomicité structurelle de l'Univers. Impossi-
ble dès lors de sortir du « mortel » (et par suite de l'influence ou do-
maine du Péché Originel) sans sortir du Monde lui-même. Repéré et
suivi à la trace dans la Nature par son effet spécifique, la Mort, le Pé-
ché Originel n'est donc pas localisable en un lieu ni en un moment
particuliers. Mais il affecte et infecte bien (ainsi que je l'annonçais) la
totalité du Temps et de l'Espace. S'il y a dans le Monde un Péché Ori-
ginel, il ne peut y être que partout et depuis toujours, depuis la pre-
mière formée jusqu'à la plus lointaine des nébuleuses. - Voilà ce dont
nous avertit la Science. Et voilà ce que, par une coïncidence bien ras-
surante, viennent tout justement confirmer, si nous les poussons jus-
qu'au bout, les exigences les plus orthodoxes de la Christologie.
Sans exagération, on peut dire que l'objectif et le critère les plus
essentiels de l'orthodoxie chrétienne peuvent se ramener à ce point
unique : maintenir le Christ à la mesure et en tête de la Création.
136 La Mort de l'Homme, éminemment, sans doute ; mais toute mort, par suite :
puisque, par raison implacable d'homogénéité physique, l'Homme n'eût pu
échapper seul à la décomposition organique au sein d'un système d'animaux
essentiellement mortels. (N.D.A.)
Quelque immense que se découvre le Monde, la figure de Jésus res-

suscité doit couvrir le Monde. Telle est, depuis saint Jean et saint
Paul, la règle fondamentale de la Théologie 137 . - Or, remarque-t-on
assez le corollaire immédiat de ce principe premier, en ce qui concer-
ne la nature du « premier Adam » ? Le rayon du pouvoir dominateur
du Christ, par « définition », c'est le rayon de la Rédemption. Person-
ne ne met cette majeure en doute. Or qu'arriverait-il (du point de vue
christologique) si, dans nos perspectives modernes de la Cosmogénèse
historique, le Péché Originel était maintenu à son échelle ancienne, -
c'est-à-dire comme un accident survenu, vers la fin du Tertiaire, en un
coin de la planète Terre ? - Ceci, évidemment que, directement, orga-
niquement, [223] formellement, le pouvoir christique ne dépasserait
pas, ne déborderait pas, un court et mince fuseau d'Univers autour de
nous. Dénominativement, juridiquement, sans doute, le Christ pourrait
encore être déclaré (en vertu de sa dignité divine) maître des autres
secteurs cosmiques. Mais, au sens complet et physique de saint Paul,
il cesserait d'être celui « in quo omnia constant 138 ». D'où il suit que,
de ce nouveau chef, nous voici encore obligés (non plus cette fois par
suite de l'universalité révélée de l'influence christique) de réfléchir sur
le phénomène de la Chute, pour voir comment celui-ci pourrait bien
être conçu et imaginé, non plus comme un fait isolé, mais comme une
condition générale affectant la totalité de l'Histoire.
Effort d'autant plus légitime, observons-le, que précisé ment, ve-
nant d'une troisième direction (non plus scientifique, ni théologique,
mais scripturaire) de la pensée humaine, la même obligation de re-
penser le dogme du Péché Originel nous arrive du côté de l'Exégèse,
dont les derniers progrès vont à nous avertir que ce sont uniquement
des enseignements sur la nature de l'Homme, et non des renseigne-
ments « visuels » sur son histoire qu'il convient de chercher dans les
premiers chapitres de la Genèse.
La route est libre en avant.
137 Saint Paul lui-même dans l'épître aux Romains (IX, 5) désigne Adam com-
me essentiellement relatif au Christ. Ce point de vue doit présider à toute
élaboration théologique sur la nature du péché originel. (N.D.E.)
138 .« En qui tout subsiste. » Co., 1, 18 (N.D.E.)
IV. PREMIÈRE FAÇON DE SE PRÉSENTER

UN PÉCHÉ ORIGINEL TRANSHISTORIQUE :
L’ORIGINE PECCAMINEUSE DU MULTIPLE. (Fig. 1.)
Une première ligne de pensée,

si l'on cherche à se figurer un Pé-
ché Originel de nature pan-
cosmique, est celle déjà essayée,
il y a longtemps, par l'École
alexandrine 139 , et qui
[224]
Fig. 1. Cosmogénèse de type

« alexandrin » D, Dieu. –A1, premier
Adam, pré-cosinique, créé par opéra-
tion instantanée, et parfait. - M, Multi-
ple (engendré par la Chute, c'est-à-dire
secondaire et peccamineux). - A2,
deuxième Adam (Christ). I, cône d'In-
volution dans le Multiple. EV, cône
d'Évolution et de Rédemption, formant
le Cosmos de notre expérience.
[225]
conduit à imaginer le processus suivant pour la Chute et ses dévelop-
pements :
139 Si le travail n'a déjà été fait, il serait intéressant d'en rechercher les traces
dans les Pères grecs, - comme par exemple dans cette homélie où saint Gré-
goire de Naziance (ou de Nysse ?) explique l'expulsion de l'Éden comme la
chute dans une forme a plus épaisse » de vie. Je crois savoir que les mêmes
vues ont été reprises et enseignées à Louvain, il y a quelques années.
(N.D.A.)
a) Création (instantanée) d'une créature humaine (Humanité) par-

faite (premier Adam), qu'il serait absolument vain du reste, nous al-
lons voir pourquoi, de chercher à décrire ou à compter. Phase édéni-
que.
b) Désobéissance, sous quelque forme.
c) Chute dans le Multiple (c'est-à-dire engendrant le Multiple).
Phase pré-cosmique d'Involution.
d) Remontée rédemptrice, par voie de ré-organisation et ré-
unification progressive, vers et en le deuxième Adam. Phase cosmi-
que, historique, d'Évolution.
Dans ce schème, les conditions générales exigées, nous l'avons vu,

pour la solution du problème de la Chute, à la fois par la nature du
Monde et par la Christologie, se trouvent bien remplies : noyés dans le
cône « de remontée » cosmique (et donc incapables d'apercevoir notre
chemin de descente), nous ne voyons l'Univers que sous forme d'une
Évolution à partir du Multiple, - sans place pour l'Éden ni ses habi-
tants, - avec la Mort depuis toujours et partout ; et, dans ce système,
l'opération christique est bien vraiment coextensive au Monde entier.
La solution est donc valable. Pour plusieurs raisons cependant, elle
ne me satisfait pas complètement.
a) D'abord toute la partie extra-cosmique du drame « rend un son

gratuit et fantastique ». Nous sommes là en pure imagination.
b) Ensuite, chose plus grave encore, la création instantanée du
premier Adam me semble un type d'opération inintelligible, [226] - à
moins plutôt qu'il ne s'agisse là que d'un mot couvrant l'absence de
tout effort d'explication.
c) Enfin, dans l'hypothèse d'un être unique et parfait, mis à
l'épreuve une seule fois, la chance de la Chute est si faible que vrai-
ment, dans l'affaire, le Créateur apparaît comme un malchanceux.
Voilà pourquoi, encore que moins classique à première vue, un

deuxième type de solution, qu'il me reste à présenter, m'a depuis tou-
jours attiré, comme plus élégant, plus rationnel, plus cohérent, - et sur-
tout comme plus digne à la fois du Monde et de Dieu.
V. DEUXIÈME LIGNE DE REFLEXION.

CRÉATION ÉVOLUTIVE ET ORIGINE
STATISTIQUE DU MAL. (Fig. 2.)
Fig. 2. Cosmogénèse de type « moderne ». D, Dieu. A2,

Christ (deuxième Adam). - M, Multiple (primordial, non
peccamineux, forme a créable » (« creabilis », non « crean-
da ») 140 du Néant, équivalent fonctionnel du «premier
Adam » source du Mal statistique). - H, niveau d'apparition
de la liberté humaine (et du péché). - V, niveau d'apparition
de la Vie et de la douleur. - EV, cône évolutif (de Création,
Incarnation et Rédemption).
Dans l'explication « alexandrine » ci-dessus

présentée, le Multiple d'où émerge l'Évolution est à
la fois secondaire et peccamineux dès son origine :
il représente en effet (idée fleurant le manichéisme
et les métaphysiques hindoues ... ) de l'unité brisée
et pulvérisée. - Partant d'un point de vue beaucoup
plus moderne, et entièrement différent, posons,
comme postulat de départ, que le Multiple (c'est-à-
dire le non-être, s'il est pris à l'état pur) étant la
seule forme rationnelle d'un Néant créable,
(« creabile ») l'acte créateur n'est intelligible que
comme un processus graduel d'arrangement et
d'unification 141 . En vertu de ce postulat l'histoire
140 « Créable ».non nécessairement appelée à être créée. (N.D.R.)

141 Ce qui revient à admettre que créer, c'est unir. Et en vérité rien ne nous em-
pêche de tenir que l'union crée. À ceux qui objectent que l'union présuppose
des éléments déjà existants, je rappellerai que la Physique vient de nous
montrer (dans le cas de la masse) que, expérimentalement (et quoi que pro-
du Monde (et même [227] de tout monde possible) peut se représenter

symboliquement au moyen du schème (fig. 2), - où on reconnaît im-
médiatement la moitié droite de la Fig. 1, avec cette différence que le
Multiple de base représente cette fois, non plus les débris d'un être
pulvérisé, mais la forme originelle, essentielle de l'être participé.
Mais ce n'est pas encore tout. Réfléchissant à la structure et aux
propriétés du cône cosmique ainsi défini, on s'aperçoit vite que si,
dans ce cas, le Multiple primordial n'a rien de directement peccami-
neux, en revanche, parce que son unification graduelle entraîne une
multitude de tâtonnements et d'essais, dans l'immensité de l'Espace-
Temps, il ne peut éviter de s'imprégner (dès le moment où il cesse
d'être « rien ») de douleurs et de fautes. Statistiquement en effet, dans
le cas d'un vaste système en voie d'organisation, il est absolument
« fatal » : 1) que, en cours de route, des désordres locaux apparaissent
(« necessarium est ut adveniant scandala 142 »), et 2) que de ces dé-
sordres élémentaires résultent, de niveau en niveau, (par suite de l'in-
terliaison organique de l'étoffe cosmique) des états collectifs désor-
donnés. – Au-dessus de la Vie, il entraîne la Douleur. À partir de
l’Homme, il devient Péché 143 .
Eh bien, ce point une fois compris et admis, ne devient-il pas clair
(si je ne m'abuse...) que, aussi bien et mieux encore que le Monde de
la Fig. 1, l'Univers allégé de la Fig. 2 satisfait, du point de vue Chute,
à toutes les exigences les plus actuelles de la Cosmologie et de la
Théologie ?
[228]
Dans un pareil Univers, en effet :
1) Les données de la Science sont et seront toujours nécessaire-
ment respectées, puisque le cadre expérimental du Dogme vient se
confondre avec celui de l'Évolution.
teste le « sens commun ») le mobile n'existe qu'engendré par son mouve-

ment. (N.D.A.)
142 « Il faut que des scandales arrivent. » Le texte exact, Mat. XXVII 7, est : «
Necesse est enim ut veniant scandala. » (N.D.E.)
143 Une formule aussi nette permet de lever l'ambiguïté de certaines expressions
au terme desquelles le mal pourrait apparaître comme étant dans l'homme le
pur résultat statistique d'un processus d'évolution. (N.D.E.)
2) Le problème (intellectuel) du Mal s'évanouit. Puisque, en effet,

dans cette perspective, souffrance physique et fautes morales s'intro-
duisent inévitablement dans le Monde, non pas en vertu de quelque
déficience de l'acte créateur, mais par structure même de l'être partici-
pé (c'est-à-dire à titre de sous-produit, inévitable statistiquement, de
l'unification du Multiple), elles ne contredisent ni la puissance, ni la
bonté de Dieu. - Le jeu en vaut-il la chandelle ? Tout dépend de la va-
leur et de la béatitude finales de l'Univers, - un point sur lequel il faut
bien nous en remettre à la sagesse de Dieu 144 .
3) Enfin et surtout la théologie du Salut semble parfaitement res-
pectée et justifiée. Dans cette explication, sans doute le Péché Originel
cesse d'être un acte isolé pour devenir un état (affectant la masse hu-
maine dans son ensemble, par suite d'une poussière de fautes dissémi-
nées au cours du temps dans l'Humanité). Mais ceci même contribue à
intensifier (loin d'atténuer) les caractéristiques dogmatiques de la Chu-
te. D'une part, en effet, la Rédemption est bien universelle, puisqu'elle
vient remédier à un état de choses (présence universelle du Désordre)
lié à la structure la plus profonde de l'Univers en voie de création.
D'autre part le baptême individuel conserve, ou même accroît, toute sa
raison d'être. Dans cette perspective, en effet, chaque nouvelle âme
s'éveillant à la Vie se trouve solidairement contaminée par l'influence
totalisée de toutes les fautes passées, présentes (et à venir) inévitable-
ment répandues, de nécessité statistique, dans l'ensemble [229] hu-
main en cours de sanctification 145 . Quelque chose en elle a donc be-
soin d'être purifié.
144 D'une façon générale, ceci revient à dire que le Problème du Mal, insoluble
dans le cas d'un Univers statique (c'est-à-dire d'un « Cosmos »), ne se pose
plus dans le cas d'un Univers (multiple) évolutif (c'est-à-dire d'une Cosmo-
génèse). Il est étrange qu'une vérité aussi simple soit encore si peu aperçue
et proclamée!... (N.D.A.)
145 Comme plus particulièrement nocives, parmi ces fautes, peuvent être regar-
dées : a) les premières fautes commises sur Terre (commises avec conscien-
ce minima, mais avec action maxima sur un psychisme naissant) ; b)
peut-être (s'il y a, en matière de liberté, réaction de l'avenir sur le passé) cer-
taines dernières révoltes de l'Humanité parvenue à maturité (conscience et
responsabilité maxima) ; et enfin, c) pour chaque individu, les fautes com-
mises dans son groupement social et sur sa lignée particulière. (N.D.A.)
À première vue, disais-je, on aurait pu craindre que la figuration ici

préférée de la Chute originelle ne fût un artifice permettant de respec-
ter verbalement un dogme gênant, tout en le vidant de son contenu
traditionnel. Plus on y pense, au contraire, plus on s'aperçoit que la
transposition, tout en harmonisant parfaitement la notion de Péché
Originel avec une perspective moderne de l'Univers 146 , respecte en-
tièrement la pensée et les habitudes chrétiennes, - le seul correctif ap-
porté, en somme, étant de remplacer par une « matrice » et une hérédi-
té collectives le sein de notre mère Ève : ce qui, incidemment, achève
de nous libérer de l'obligation (chaque jour plus pesante) d'avoir à fai-
re dériver paradoxalement d'un seul couple tout le genre humains. 147
N. B. Tandis que, dans un Univers de type « alexandrin » (fig. 1),
Création et Rédemption correspondent à deux opérations et deux
temps indépendants et distincts, il est remarquable que, dans la
deuxième espèce du Monde (fig. 2), Création, Incarnation et Rédemp-
tion n'apparaissent plus que comme les trois faces complémentaires
d'un seul et même processus : la Création entraînant (parce que unifi-
catrice) une certaine immersion du Créateur dans son œuvre, et en
même [230] temps (parce que nécessairement génératrice de Mal, par
effet secondaire statistique) une certaine compensation rédemptrice. -
À quoi on m'a objecté que tout devenait trop simple et trop clair, alors,
pour que l'explication fût bonne ! - À quoi je réponds que, dans l'ex-
plication proposée, le mystère n'est nullement éliminé, mais simple-
ment reporté à sa vraie place (c'est-à-dire tout en Haut et dans le
Tout), qui n'est précisément ni la Création, ni l'Incarnation, ni la Ré-
demption dans leur mécanisme, mais « la Pléromisation » : je veux
dire la mystérieuse relation « réplétive » 148 (sinon complétive)' qui
relie l'Être premier à l’être participé. *
146 Puisque le Péché Originel devient alors un effet combiné d'Atomicité (dé-
sordre statistique) et d'Organicité (contamination générale de la masse hu-
maine. (N.D.A.)
147 Dans sa partie théologique, l'explication ici présentée a été défendue à Lyon
par le Père Rondet. (N.D.A.)
148 Quant à la relation « complétive » qui relie l'Être premier à l'être participé,
Cf. Pierre de Bérulle, texte ci-après, p. 269. (N.D.E.)
* Inédit. Paris, 15 novembre 1947.
[231]
COMMENT JE CROIS
14
LE PHÉNOMÈNE CHRÉTIEN
10 mai 1950

[233]
En première appréhension et approximation (c'est-à-dire en dehors

de toute considération théologique), le Christianisme se présente ex-
périmentalement à nos yeux, en ce moment, comme un des princi-
paux, et même en fait (si l'on excepte l'Islam qui n'est qu'une résur-
gence archaïsante du Judaïsme, - et le Néo-humanisme marxiste, des-
tiné apparemment à se christianiser bientôt...) comme le dernier-né
des courants religieux apparus historiquement dans les nappes pensan-
tes de la Noosphère. À ce mouvement collectif de vision et de croyan-
ce, vieux de deux mille ans déjà, personne ne songe à refuser l'hon-
neur insigne d'avoir servi de matrice à notre civilisation occidentale, -
c'est-à-dire, bien probablement, à l'entière civilisation humaine de
demain. Qui pourrait bien dire, par exemple, tout ce qui circule
d'évangélisme, non seulement potentiel, mais héréditaire dans le maté-
rialisme le plus stalinien ?... Devant l'importance passée du Christia-
nisme tout le monde s'incline volontiers. Mais que dire du présent ? et
plus encore de l'avenir ? - Après deux mille ans d'existence, je dis
bien, le mouvement chrétien (comme tant d'autres avant lui !) ne ma-
nifeste-t-il pas certains signes de vieillesse de d'usure ? - Le Dieu
chrétien va-t-il toujours montant, - ou ne serait-il pas plutôt en train de
se coucher, à notre horizon ?
Question violemment tragique, de vie, - et pour tout le monde :
[234] puisque nul ne saurait dire à quel point, en plein XXe siècle, le
soleil christique continue à nous orienter et à nous échauffer, - sans
que nous nous en doutions. Que se passerait-il au fond de nous, - que
se passerait-il entre nous, - dans la nuit créée par sa disparition 149 ?
Au cours des pages qui suivent, je voudrais essayer de faire voir
comment, à l'aide de deux visées prises à suffisamment longue distan-
149 La grande Peur (si menaçante pour notre équilibre nerveux) qui pèse sur le
monde en ce moment n'est-elle pas cosmique, bien plus que politique ; c'est-
à-dire due à l'obscurcissement d'un ciel dédivinisé, beaucoup plus qu'à la
montée d'aucun nuage atomique ?... (N.D.A.)
ce pour éliminer toute cause prochaine d'erreur, il semble possible de

déterminer l'orbite cherchée, et de reconnaître, sur bonnes données
objectives, que, au-dessus de nos têtes, l'astre céleste, loin de décliner,
poursuit toujours (et paraît destiné à poursuivre jusqu'à un zénith
coïncidant avec celui de la Pensée terrestre elle-même) sa marche as-
cendante, - à travers un perpétuel renouveau de netteté et d’éclat.
Première visée, ou considération : dans le Christianisme, sous for-
me d'une foi toujours mieux explicitée en l'existence d'un Centre divin
d'universelle convergence, c'est le courant monothéiste tout entier qui
arrive mystiquement à maturité.
Deuxième considération : dans le processus de « noogénèse » gé-
nérale (et plus précisément encore d'anthropogénèse planétaire) où
nous nous découvrons chaque jour plus profondément inclus, c'est le
Monothéisme (pris sous sa forme la plus avancée) qui seul parait psy-
chologiquement capable d'entretenir, en dernier ressort, les progrès de
l'Évolution.
Deux constatations se rejoignant et se renforçant évidemment l'une
l'autre pour garantir au Phénomène chrétien une importance et une
valeur exactement coextensives, en intensité comme en durée, aux
développements prévisibles de l'Humanité.
[235]
I. CHRISTIANISME ET MONOTHÉISME
A priori aussi bien qu'a posteriori, le Monothéisme a toutes sortes

de droits pour être considéré comme une des principales formes élé-
mentaires (sinon même comme la forme primitive unique) du senti-
ment religieux. Pour l'Homme fraîchement éclos à la Réflexion, en
effet 150 , quel geste plus instinctif (à en juger par nous-mêmes) que
celui d'animer et d'anthropomorphiser en un grand Quelqu'un tout
l'Autre dont il découvre autour de lui l'existence, l'influence et les me-
naces ? - Et n'est-ce pas justement à ce stade particulier d'adoration
150 Et (quoi qu'en dise l'école du Père W. Schmidt) en dehors de tout recours à
une « révélation » divine. (N.D.A.)
que nous trouvons encore fixées, d'après certains observateurs, les po-
pulations les moins socialement évoluées de la Terre ?
Tout ceci est bien probablement vrai. Mais tout ceci n'empêche pas
(loin de là !) que, pareille en cela à toute autre intuition ou aspiration
psychique profonde, la notion d'un seul grand et suprême Maître du
Monde ait pu (ou même dû), au cours d'une longue maturation, passer
d'une certaine simplicité initiale de confusion et d'indétermination
(« prémonothéisme ») à une toujours plus haute simplicité d'élabora-
tion et de clarté (« eu-monothéisme », ou monothéisme évolué), dont
les termes les plus élevés sont encore bien loin en avant de nous.
Comme d'habitude en matière de « spéciation » ou de phylogénèse,
les premiers stades de ce développement religieux échappent à notre
vision distincte, aussi bien dans leurs modalités mystiques que dans
leur répartition ethnique et géographique. Par contre, un point bien
assuré, c'est que (il y a de cela trois ou quatre mille ans) ce qui devait
devenir le tronc [236] puissant du Monothéisme moderne émerge dis-
tinctement dans les régions étonnamment progressives qui s'étendent
du Nil à l'Euphrate ; à la chaleur dégagée par l'Égypte, l'Iran et la Grè-
ce, la tige judéo-chrétienne.
Le long de cet axe privilégié (une fois son individualisation ache-
vée), deux transformations majeures, plus ou moins simultanées, se
lisent facilement au cours des récits bibliques : l'une d'universalisa-
tion, l'autre d'« amorisation ». À ses premières origines enregistrables,
le Iaveh hébreu n'est encore que le principal et le plus puissant des
« dieux » ; et ce n'est que sur un seul peuple choisi que son pouvoir se
concentre, avec une prédilection toujours inquiétante par certains cô-
tés. En fait, il ne faut rien moins qu'un travail de plusieurs siècles
(c'est-à-dire il faut attendre la révolution chrétienne) pour que les po-
tentialités cosmiques du Démiurge de la Genèse s'explicitent et s'hu-
manisent enfin dans l'adoration d'un Dieu, non seulement maître re-
doutable, mais Père aimant et aimable de tous les hommes sans excep-
tion.
Et même alors tant s'en faut, contrairement à une opinion trop
commune, que le processus se soit trouvé achevé !
Car enfin, en toute et profonde vénération pour les paroles humai-
nes de Jésus, est-il possible de ne pas observer que la Foi judéo-
chrétienne continue à s'exprimer (et par force !) dans les textes évan-
géliques, en fonction d'un symbolisme typiquement néolithique ? Le

Néolithique, c'est-à-dire l'âge d'une Humanité (et plus généralement
d'un Monde) construits, depuis le Ciel en haut jusqu'au village en bas,
sur le modèle (et quasiment à l'échelle) de la famille et du champ
cultivé. Dans un pareil Univers comment imaginer, sans contradiction
psychologique, que le Monothéisme ait pu se traduire autrement qu'en
termes de Dieu grand Chef de famille et suprême propriétaire du
Monde habité ?...
Or tel est précisément le cadre ou milieu mental hors duquel notre
conscience moderne est en train d'émerger de plus en plus. Irrésisti-
blement, autour de nous, par tous les [237] accès de l'expérience et de
la pensée, l'Univers va se liant organiquement et génétiquement sur
lui-même. Comment, dans ces conditions, le Dieu-Père d'il y a deux
mille ans (un Dieu du Cosmos, encore) ne se transfigurerait-il pas in-
sensiblement, sous l'effort même de notre adoration, en un Dieu de
Cosmogénèse, - c'est-à-dire en quelque Foyer ou Principe animateur
d'une création évolutive au sein de laquelle notre condition individuel-
le apparaît beaucoup moins celle d'un serviteur qui travaille que celle
d'un élément qui s'unit ?
Et voilà bien, si je ne m'abuse, ce qui, en ces jours mêmes, repré-
sente une des principales caractéristiques du Phénomène humain. Au-
tour de nous, en nous-mêmes, nous pouvions croire le flot d'invention
religieuse définitivement arrêté et fixé, depuis longtemps, dans sa plus
haute formulation possible. Eh bien, non. En face des courants mysti-
ques de type oriental qui s'obstinent encore à poursuivre l'Unité dans
un geste d'identification par diffusion à la totalité distendue de la
sphère cosmique, voici que, sous forme d'une Christologie étendue
aux nouvelles dimensions du Temps et de l'Espace, une forme extrê-
me de Monothéisme jaillit sous nos yeux des profondeurs phylétiques
du Christianisme, c'est-à-dire sur l'axe catholique romain : Mono-
théisme, non plus seulement de domination, mais de convergence, au
sommet duquel, par action victorieuse de l'amour sur les forces cos-
miques de multiplicité et de dispersion, rayonne et se « plérômise »
(suivant l'expression biblique) un Centre universel des choses.
Et maintenant, détournant un moment notre regard du subtil, mais
profond, changement affectant, au plus intime de la mystique moder-
ne, la teinte même de Dieu, observons un peu ce qui se passe, juste en
même temps, dans le courant général de la conscience humaine.
[238]
II. MONOTHÉISME ET NÉO-HUMANISME
Dans le conflit constructif et fécond qui oppose encore, sur le do-

maine biologique, néo-darwinistes et néo-lamarckiens, il est curieux
de noter avec quelle égale désinvolture les deux écoles en présence
postulent et s'accordent sans discussion, au départ, un certain ressort
ou dynamisme sans lequel les mécanismes évolutifs qu'ils imaginent
resteraient fatalement aussi inertes qu'un moteur auquel on aurait ou-
blié de fournir sa réserve d'essence. - Et, en effet, que la transforma-
tion des espèces s'opère du dehors (par effet de sélection naturelle), ou
au contraire du dedans (par effet d'invention), n'est-il pas clair que,
dans un cas comme dans l'autre, il est nécessaire d'imaginer, au coeur
de l'être animé, une certaine polarisation ou préférence en faveur du
« survivre », sinon même du « super-vivre » ? Sur une substance vi-
vante complètement indifférente ou détendue, aucune excitation de
milieu, aucun jeu de grands nombres ne sauraient avoir la moindre
prise. De même que l'expansion de l'Univers (si admise ? ...) présup-
pose, entre corpuscules matériels, une certaine action répulsive, issue
de l'explosion de l' « atome primitif », - ainsi, pour soutenir l'épa-
nouissement (tout à fait incontestable, celui-là) de la Biosphère, force
est bien de recourir à l'existence primordiale, et à l'émergence toujours
plus affirmée au cours des âges, d'une certaine pression d'évolution.
À cette « pression d'évolution », ultime ressort de tout mouvement
vital, il serait naïf de vouloir donner une expression définie, valable à
tous les niveaux de la Biogenèse. Par contre, à partir du point critique
de Réflexion, c'est-à-dire dans le domaine humain, sa nature intime se
« psychise » décidément, sous une forme parfaitement claire et fami-
lière :et nous l'appellerons tout simplement le goût de vivre.
[239]
Le goût de vivre...
Depuis douze ans, il n'est pour ainsi dire pas une seule conférence
ou un seul article se rapportant à l'Homme où je ne me sois senti ra-
mené, avec une urgence grandissante, à insister sur le rôle vital (bien
que presque toujours inaperçu) de cette énergie fondamentale, sans
laquelle, sous les plus violentes pressions du Milieu planétaire, et

malgré l'appui prodigué de toutes les ressources matérielles désirables,
le magnifique élan humain s'arrêterait misérablement : s'il venait par
malheur à ne plus avoir envie de se prolonger ! - Statistiquement tour-
née par le jeu alterné ou combiné de la sélection et de l'invention, l'in-
terférence tant redoutée des mauvaises volontés et des mauvaises
chances ne me paraît pas (à en juger par le Passé) menacer sérieuse-
ment l'avenir du Monde pensant. Une fois le mouvement évolutif dé-
clenché et établi, rien ne saurait, semble-t-il, empêcher désormais la
Vie d'atteindre, sur notre Terre, le maximum possible de ses dévelop-
pements : rien, - sinon justement la détente générale et instantanée
éventuellement provoquée par le coup d'aiguille fatal d'une grande
désillusion.
Pensons-y toujours et de plus en plus. Pour que l'Homme, encore
embryonnaire, parvienne à l'état adulte, il faut, absolument et avant
tout, qu'il garde jusqu'à la fin (et malgré l'éveil en lui de facultés criti-
ques toujours plus aiguës) le désir d'arriver jusqu'au bout de lui-même.
L'Univers, autrement dit, pour ne pas décevoir (et donc étouffer) la
Pensée à laquelle il a donné naissance, doit satisfaire à certaines
conditions structurelles de fond.
Mais lesquelles ?
J'en vois deux, - non pas tant relatives, comme on pourrait s'y at-
tendre, aux charmes plus ou moins grands de l'instant présent, que
liées, l'une et l'autre, aux dimensions et aux tonalités du plus lointain
Avenir. - Imaginons (je m'excuse de reprendre une fois de plus cette
comparaison), - imaginons un groupe de mineurs pris, par accident, au
plus profond de [240] la terre. N'est-il pas évident que ces rescapés ne
se décideront à la peine de remonter la galerie où ils se trouvent que
si, au-dessus d'eux, ils peuvent présumer l'existence : 1) d'une issue, et
2) d'une issue s'ouvrant sur du respirable et du lumineux ? - Eh bien,
pareillement, à une génération (la nôtre) brusquement confrontée avec
la réalité d'un long et pénible effort à donner pour atteindre la limite
supérieure, toujours plus reculée, de l'Humain, il serait inutile, je pré-
tends, de dire de marcher, si, en avant de nous, nous pouvions soup-
çonner que le Monde est hermétiquement clos, ou qu'il ne débouche
que sur de l'« Inhumain » (ou du Sous-humain). Une Mort totale où
sombrerait, pour toujours et pour tout le monde, le fruit évolutif de
notre effort planétaire ; ou bien, ce qui reviendrait au même, une for-
me atténuée ou déformée de survie où ne passerait pas le meilleur de

la vision unanimisante à laquelle l'existence nous incite à collaborer :
l'une quelconque de ces deux tristes perspectives serait suffisante, à
elle seule (ceci me paraît psychologiquement sûr), pour que, incura-
blement, s'insère dans les moelles de notre action le virus foudroyant
de l'Ennui, de la Peur et du Découragement.
Plus la Vie s'individualise, plus elle découvre en elle-même un be-
soin absolu irréversible.
Ce qui, transposé en termes positifs, veut dire, tout simplement,
que la seule forme d'Univers compossible avec la présence et la per-
sistance d'une Pensée sur Terre est celle d'un système psychiquement
convergent sur quelque foyer cosmique de conservation et d'ultra-
personnalisation.
Exigence biologique péremptoire où ré-apparaît inopinément, sous
sa forme à la fois la plus évoluée et la plus moderne, la grande aspira-
tion monothéiste de tous les temps.
[241]
III. CHRISTIANISME ET AVENIR
Ainsi donc, sans que nous nous en doutions beaucoup, un énorme

événement psychologique est en train de se produire, en ce moment
même, dans la Noosphère : rencontre, ni plus ni moins, de l’En-Haut
avec l'En-Avant ; - c'est-à-dire confluence, sur l'axe chrétien, entre le
flot canalisé des anciennes mystiques et le torrent plus nouveau, mais
rapidement grossissant, du Sens de l'Évolution. Anticipations conju-
guées d'un Surhumain transcendant et d'un Ultra-humain immanent :
ces deux formes de Foi s'éclairant et se renforçant indéfiniment l'une
l'autre... En vérité, dans un jeu si merveilleusement balancé, est-il
prématuré de voir le régime sous lequel est désormais destiné à s'opé-
rer, jusqu'à consommation 151 , le mystérieux processus planétaire de
l'Hominisation.
151 Ceci sans exclure, évidemment, l'apparition possible, dans la conscience

humaine, de quelque troisième axe encore insoupçonné, en plus de l'En-
Plus on étudie cette situation, plus à l'esprit monte et s'affirme une

curieuse analogie entre ce qu'on pourrait appeler l'état religieux du
monde actuel et l'état zoologique de la Terre vers la fin du Tertiaire. À
cette époque-là (c'est-à-dire il y a environ un million d'années), un ob-
servateur averti inspectant la foule des grands Primates africains eût
pu, à maints indices anatomiques et psychiques, reconnaître qu'une
certaine lignée (ou faisceau) hominoïde portait en soi les promesses de
l'avenir. Semblablement, dirai-je, si nous savons regarder, il ne paraît
pas discutable qu'une différence et une avance radicale se laissent fa-
cilement apercevoir, séparant [242] pour toujours « le phénomène
chrétien » de n'importe lequel des autres « phénomènes religieux »
parmi lesquels il est apparu, mais desquels aussi il n'a pas cessé, de-
puis les origines, de travailler à se dégager.
Là en effet où toute autre religion bute pitoyablement en ce mo-
ment (c'est-à-dire sur l'obstacle d'un Univers devenu si organique et si
exigeant qu'il éclipse ou décourage la plupart des grandes intuitions
passées de la Mystique), le Christianisme, lui, ne s'enlève-t-il pas sans
effort, porté par les conditions mêmes, si profondément changées, de
pensée et d'action auxquelles n'arrivent pas à s'acclimater les plus re-
nommés de ses concurrents ?
Sans exagération, de par son ultra-Monothéisme tout particulier, la
religion de Jésus, non seulement se montre expérimentalement capa-
ble de résister aux nouvelles températures, aux nouvelles tensions,
créées dans l'esprit humain par l'apparition de l'idée d'Évolution, -
mais, dans ce domaine transformé, elle trouve un milieu optimum de
développement et d'échanges. Et de ce chef, d'ores et déjà, elle s'af-
firme comme la religion définitive d'un Monde devenu soudainement
conscient de ses dimensions et de sa dérive, dans l »Espace comme
dans le Temps.
D'où il suit que si, nous transportant par l'imagination, non plus
cette fois un million d'années en arrière, mais un million d'années en
avant, à travers le devenir cosmique, nous nous demandons pour finir
(peut-être avec une pointe d'inquiétude...) ce qui pourra bien rester du
Christianisme à cette époque lointaine, nous pouvons en toute sécurité
affirmer au moins ceci :
Haut et de l'En-Avant ; ne fût-ce que par suite de quelque prise de contact

avec d'autres planètes pensantes. (N.D.A.)
« À une pareille profondeur d'avenir, et au taux présent de

l'Anthropogénèse, il serait vain de chercher à nous figurer quel-
les formes auront prises : soit la liturgie et le Droit canon, soit
les conceptions théologiques du Surnaturel et de la Révélation,
soit l'attitude des moralistes en face des grands problèmes de
l'Eugénisme et de la Recherche ; - sans compter [243] que, à un
million d'années de distance, bien des problèmes historiques qui
nous préoccupent encore tant auront été résolus, ou se seront
évaporés, depuis longtemps... Sur tous ces points, nous ne sau-
rions rien dire. En revanche, une chose est certaine. Si, à ce
moment-là, l'Humanité continue (comme nous le supposons) à
grandir, c'est-à-dire à se réfléchir sur elle-même, c'est preuve
que le goût de la Vie n'aura pas fini de monter en elle : ce qui
suppose que, découvrant un pôle toujours plus attrayant aux ef-
forts convergents de la Noogénèse, un Monothéisme de plus en
plus « christifié » sera toujours là (même si tout le reste doit
changer) pour « aérer » l'Univers et « amoriser » l'Évolu-
tion. » *
* Inédit. Paris, 10 mai 1950.

[245]
COMMENT JE CROIS
15
MONOGÉNISME
ET MONOPHYLÉTISME
Une distinction essentielle à faire.
Fin 1950

[247]
Avec l'Encyclique Humani generis, on a de nouveau entendu dis-

cuter, avec beaucoup de passion... et de confusion, le problème de la
représentation historique des origines humaines. À cette occasion, il
convient d'insister, une fois de plus, sur la différence essentielle sépa-
rant les notions (trop souvent prises encore comme synonymes !) de :
Mono- et poly-génisme : un ou plusieurs couples primitifs, Mono-
et poly-phylétisme : un ou plusieurs rameaux (ou phyla), à la base de
l'Humanité.
Principe 1.
Par suite de l'impossibilité de fait où se trouve (et se trouvera sans

doute toujours) la Science de grossir assez fortement le passé paléon-
tologique pour distinguer des individus, - c'est-à-dire de discerner, très
loin en arrière, autre chose que des populations, le mono- et poly-
génisme sont en réalité des notions purement théologiques, introduites
pour raisons dogmatiques, mais extra-scientifiques par nature (en tant
qu'expérimentalement invérifiables).
[248]
Principe 2.
Ce qui revient à dire que, lorsqu'un savant (en tant que savant) re-
connaît l'unité de l'espèce humaine, ce n'est pas du tout l'existence
d'un couple unique originel qu'il entend affirmer, mais simplement le
fait que l'Homme représente, zoologiquement, une tige unique : quel-
les que soient du reste l'épaisseur (numérique) et la complexité (mor-
phologique) de cette tige à ses débuts.
En Science, on ne saurait parler de mono-ou poly-génisme, mais

seulement de mono et poly-phylétisme.
En vertu de ce qui précède, le théologien garde donc une certaine
liberté de supposer ce qui lui paraît dogmatiquement nécessaire à l'in-
térieur de la zone d'indétermination créée par l'imperfection de notre
vision scientifique du Passé. Directement, le savant ne peut pas prou-
ver que l'hypothèse d'un Adam individuel soit à rejeter. Indirectement,
toutefois, il peut juger que cette hypothèse est rendue scientifiquement
intenable par tout ce que nous croyons connaître en ce moment des
lois biologiques de la « spéciation » (ou « genèse des Espèces »).
a) D'une part, en effet, pour un généticien, non seulement l'appari-

tion simultanée d'une mutation sur un couple unique paraît infiniment
improbable, - mais encore la question se pose à lui de savoir si, même
réalisée dans le cas de l'Homme, une mutation aussi limitée aurait eu
la moindre chance de se propager.
b) D'autre part (et ceci est bien plus grave encore), ce que le mo-
nogénisme des théologiens exige, ce n'est pas seulement l'unicité d'un
couple originel, - mais c'est l'apparition brusque de deux individus
complètement achevés dans leur développement spécifique dès le
premier instant. Au minimum, l'Adam des théologiens a dû être, du
premier coup, un Homo sapiens. [249] Spécifiquement parlant, il a 152
dû naître adulte : or ces deux mots accouplés n'ont pas de sens pour la
Science d'aujourd'hui. Contra leges naturae 153 .
Dès lors, de deux choses l'une.
- Ou bien les lois scientifiques de la spéciation changeront demain

dans leur essence (ce qui est peu probable).
- Ou bien (ce qui semble en plein accord avec les derniers progrès
de l'exégèse) les théologiens s'apercevront, d'une manière ou de l'au-
tre, que, dans un Univers aussi organiquement structuré que celui-ci
152 Pour être capable de porter la responsabilité du Péché Originel. (N.D.A.)

153 Contre les lois de la nature. (N.D.E.)
où nous sommes en train de nous éveiller aujourd'hui, une solidarité

humaine, bien plus étroite encore que celle cherchée par eux « dans le
sein de la mère Ève », leur est aisément fournie par l'extraordinaire
liaison interne d'un Monde en état de Cosmo- et d'Anthropogénèse
autour de nous. *
* Inédit. Paris,1950.
[251]
COMMENT JE CROIS
16
Ce que le monde attend en ce moment
de l'Église de Dieu :
UNE GÉNÉRALISATION
ET UN APPROFONDISSEMENT
DU SENS DE LA CROIX
14 septembre 1952

[253]
I. INTRODUCTION
POURQUOI CES PAGES SONT ÉCRITES
Il y a quatre ans, sous le titre le Cœur du Problème, j'ai envoyé à

Rome un court rapport où je cherchais à faire comprendre aux supé-
rieurs ce qui, après de longues années passées (en suite de circonstan-
ces exceptionnelles) au plus intime simultanément du monde de la
Science et du monde de la Foi, me paraissait être la vraie source de
l'inquiétude religieuse moderne. je veux dire la montée irrésistible
dans le ciel humain, par toutes les voies de la pensée et de l'action,
d'un Dieu évolutif de l'En-Avant, - antagoniste, à première vue, du
Dieu transcendant de l'En-Haut présenté par le Christianisme à notre
adoration.
« Aussi longtemps que, par une Christologie renouvelée (dont tous
les éléments sont entre nos mains), l’Église ne résoudra pas le conflit
apparent désormais éclaté entre le Dieu traditionnel de la Révélation
et le Dieu « nouveau » de l'Évolution, - aussi longtemps, disais-je
dans ce rapport, le malaise s'accentuera, non seulement en marge,
mais au plus vif du monde croyant ; et, pari passu, le pouvoir chrétien
diminuera, de séduction et de conversion. »
Les pages auxquelles je fais ici allusion n'avaient aucune préten-
tion d'interférer avec l'autorité établie. Elles représentaient cependant
le témoignage d'un observateur accidentellement parvenu jusqu'à des
zones humaines profondes où les « officiels » n'ont pas habituellement
l'occasion de pénétrer, [254] et encore moins la possibilité de com-
prendre ce qui se passe.
À ce simple titre, elles pouvaient mériter attention.
De Rome, on m'a répondu que mon diagnostic ne coïncidait pas
avec les idées présentement en faveur dans la Ville Éternelle.
Et depuis lors, bien entendu, la « schizophrénie » religieuse dont
nous souffrons n'a fait que s'accentuer...
Une fois encore, donc, - car le temps presse , je vais essayer de me

faire entendre. Mais, ce coup-ci, afin d'être plus clair, je vais, écartant
toute expression symbolique ou abstraite, reposer le problème (et sa
solution ?), tels que, sous une forme particulièrement sensible et
concrète, je les vois se formuler à propos et à partir du Sens de la
Croix.
Ceci exigeant du reste que je rappelle au préalable un événement à
l'évidence duquel certains esprits restent encore bizarrement fermés : à
savoir l'établissement graduel et irréversible, au sein de notre civilisa-
tion moderne, d'une conception profondément renouvelée de
l’Homme et de l'Humanité.
II. OBSERVATION PRÉLIMINAIRE.

APPARITION ET NATURE
D'UN NEO-HUMANISME CONTEMPORAIN
Il fut un temps (belle époque de la Scolastique) où les plus grands

esprits se disputaient sans résultat pour savoir s'il fallait être « réalis-
te » ou bien « nominaliste ».
Signe infaillible d'une question mal posée...
Aujourd'hui (au moins en ce qui concerne les êtres vivants) l'évolu-
tionnisme scientifique a, sans effort, renouvelé et clarifié le problème
des Universaux : par simple introduction de la notion « d'Espèce phy-
létique ». Les « philosophes » peuvent [255] bien continuer à discuter
stérilement sur l'idée générale de Chien ou de Chat. En fait, la seule
entité générale « féline » ou « canine » qui existe et qui compte in na-
tura rerum 154 c'est, nous le savons maintenant, une certaine Popula-
tion, dérivée d'une même souche, et comprise à l'intérieur d'une cer-
taine courbe statistique de variabilité.
L'Universel génétique en plus (ou plutôt en place) de l'Universel
abstrait et de l'Universel concret...
154 Dans la nature. (N.D.E.)

De ce nouveau point de vue, force est bien de reconnaître que

« l'idée d'Homme » (comme tout le reste des catégories animales) a
perdu pour nous, dans un premier temps, tout son mystère - et beau-
coup de son auréole platonicienne.
Mais, en revanche et en compensation, il faut immédiatement ajou-
ter que, dans un deuxième temps, la même notion d'Homme a vu (ou
du moins est en train de voir) ré-authentiquer, et doublement, sur titres
expérimentaux, ses lettres de noblesse.
D'une part, en effet, il devient de plus en plus nécessaire de recon-
naître, en bonne science, que, avec l'apparition sur Terre, au Quater-
naire, de la Conscience réfléchie (Pensée), une phase nouvelle s'est
ouverte dans l'histoire de la Biosphère. L'Homme, classifiable zoolo-
giquement en Mammifère-Primate, représente surtout, en fait, l'appari-
tion sur la Planète d'une deuxième espèce de Vie (ou, si l'on préfère,
« d'une Vie au second degré »).
Et d'autre part (situation moins généralement reconnue encore,
mais que la Science sera bien forcée avant longtemps d'accepter aussi)
cette Vie de deuxième espèce (ou Vie réfléchie) est, par nature, d'allu-
re convergente. Pour raisons biologiques de fond, l'Homme ne peut
pas exister sans couvrir la Terre ; et il ne peut pas non plus couvrir la
Terre sans se totaliser et se centrer de plus en plus sur lui-même. - Si
bien que, chez lui (fait unique dans la Nature), l'Espèce, au lieu [256]
de diverger et de se dissiper va se ramassant toujours plus étroitement
sur elle-même, avec le temps.
Dans le cas de l'Homme, et de l'Homme seul (parce que réfléchi),
l'Universel génétique tend à se consolider, à la limite, en super-
personnelle Unité...
Ces perspectives nouvelles sur la nature singulière de l'Homme, je
le répète, ne sont pas encore communément, ni également, exprimées
en Science. Mais elles résultent si directement, si intimement, de toute
la « Weltanschauung » scientifique moderne qu'elles commencent, en
fait, à envahir et à imprégner tout le Conscient (ou du moins le Sub-
conscient) de notre temps.
Car il ne faudrait pas s'y tromper.
Malgré la mousse d'existentialisme et de barthisme qui n'a pas ces-
sé de foisonner et de nous « empoisonner » au cours de ces dernières
années, ce n'est pas le pessimisme chagrin (athée ou religieux) mais

c'est un optimisme conquérant (signalé par la rapide montée marxiste)
qui représente en ce moment, dans le monde, le courant de fond. Non
seulement aspiration égoïste et revendicatrice en direction du « bien-
être » ; - mais sursaut collectif vers le « plus-être », attendu et cherché
du côté de l'achèvement du groupe zoologique auquel nous apparte-
nons.
Après une période de flottement (XVIe-XIXe siècles) où il a pu
sembler que l'Humain allait se désagréger de plus en plus en individus
autonomes, nous sommes incontestablement aujourd'hui (sous la pres-
sion de formidables déterminismes externes et internes) en train de
retrouver, à un plan supérieur, le Sens de l'Espèce. Non plus l'asser-
vissement à la lignée, cette fois-ci. Mais la poussée unanime et
concertée pour accéder tous ensemble à quelque étage supérieur de la
Vie.
Le vieil esprit de la Renaissance et du XVIIIe siècle est mort ou
dépassé, disons-le nous bien : celui du Cosmos bien arrangé et de
l'Homme harmonieux. Et, en sa place, un nouvel Humanisme pousse
un peu partout, - par jeu irrésistible de [257] co-réflexion : Humanis-
me non plus d'équilibre, mais de mouvement, au sein duquel aucune
valeur ne saurait subsister - même et surtout en matière de Religion -
à moins de faire une place à l'existence, et de se plier aux exigences,
de quelque avenir cosmique ultra-humain.
D'où la nécessité urgente pour l’Église (et me voici de la sorte par-
venu au coeur de mon sujet) de présenter sans tarder au Monde un
« nouveau » sens (un sens ultra-humanisé) de la Croix.
III. CROIX D’EXPIATION

ET CROIX D’ÉVOLUTION
Par naissance, et à jamais, le Christianisme est voué à la Croix,

dominé par le signe de la Croix. Il ne peut rester lui-même qu'en
s'identifiant toujours plus intensément à l'essence de la Croix.
Mais, tout justement, quelle est exactement l'essence - quel est le
vrai sens de la Croix ?...
Sous sa forme traditionnelle élémentaire (telle que la présentent

encore couramment les livres de piété, les sermons, et même l'ensei-
gnement des séminaires) la Croix est premièrement symbole de répa-
ration et d'expiation. Et, de ce chef, elle exprime et véhicule tout un
complexe psychologique où se reconnaissent distinctement, au moins
à titre de tendances, les éléments suivants :
a) Notion catastrophique, et dominance dans le Monde, du Mal et

de la Mort, regardés comme suite naturelle et chronologique d'une
Faute originelle.
b) Défiance vis-à-vis de l'Homme qui, sans être exactement mutilé
et perverti (les théologiens s'en tirent par l'artifice des dons « surnatu-
rels »), n'a plus la fraîcheur ni la vigueur qui lui permettraient de réus-
sir dans ses entreprises terrestres.
[258]
c) Et, plus symptomatique encore, méfiance générale (presque ma-
nichéenne) pour tout ce qui est Matière, celle-ci étant regardée, quasi
universellement, beaucoup moins comme une réserve d'esprit que
comme un principe de chute et de corruption.
Tout ceci, heureusement et bien sûr, pris dans le feu d'un amour
puissant pour le Dieu crucifié. Mais dans le feu d'un amour de type
presque exclusivement « ascensionnel », dont l'acte le plus opérant et
le plus significatif est toujours présenté sous les traits d'une épuration
douloureuse et d'un détachement souffrant.
Or voilà justement ce qui, pour les néo-humanistes que nous som-
mes maintenant, devient rapidement irrespirable, et doit être changé.
Pour régner sur une Terre éveillée soudain à la conscience d'un
mouvement biologique qui l'entraîne vers l'avant, la Croix (sous peine
d'être incompossible avec la nature humaine qu'elle prétend sauver)
doit à tout prix, et au plus tôt, se manifester à nous comme un Signe,
non seulement d'évasion 155 (« escape »), mais de progression.
155 L'évasion que dénonce ici Teilhard est celle qui, au nom de la valeur « ré-
demptrice » de la douleur, dispenserait de lutter jusqu'au bout de ses forces
Elle doit briller à nos yeux, non plus seulement comme purificatri-
ce, - mais comme motrice.
Mais une telle transformation est-elle possible, - sans déforma-
tion ?
Oui, répondrai-je « emphatiquement », -elle est possible, et même
exigée, si l'on va au fond des choses, pax ce qu'il y a de plus tradition-
nel dans l'esprit chrétien.
Et voici comment.
[259]
Oublions, un instant, tout, ce que je viens de rappeler sur le sens
« classique » et sub-pessimiste de la Croix. Et, laissant de côté pour
un moment la Croix elle-même, tournons notre regard vers le deuxiè-
me terme du conflit religieux moderne, c'est-à-dire vers la fameuse
« Évolution ».
Prise dans ses traits les plus essentiels, cette puissante réalité s'im-
pose à notre expérience avec les caractères suivants :
a) De par sa nature « arrangeante », elle exige du travail, elle est

« effort ».
b) Par effet statistique de chances, elle ne peut avancer, dans ses
constructions tâtonnantes, qu'en laissant derrière soi, et à tous les ni-
veaux (inorganique, organique, psychique) un long sillage de désor-
dres, de souffrances et de fautes (Mal « évolutif »).
c) Par structure même du processus d'évolution biologique (vieil-
lissement organique, relais génétique, métamorphose...)elle implique
la Mort.
d) Par exigence à la fois psychologique et énergétique enfin, elle
requiert à son sommet (une fois parvenue au degré « réfléchi ») un
principe attractif, « amorisant » le fonctionnement entier de l'Univers.
contre le mal. La rencontre de Dieu au contraire suppose que l'on coopère

toujours à sa volonté créatrice. « L'optimum de ma communion de résigna-
tion (écrit le Père dans le Milieu divin, p.100), se trouve coïncider... avec le
maximum de ma fidélité au devoir humain. » (N.D.E.)
Pénétrons-nous bien du sentiment de ces quatre conditions fonda-

mentales qui définissent l'atmosphère même du Nouveau Monde où
nous nous éveillons en prenant conscience de la mouvante organicité
des choses autour de nous.
Et puis, avec ces nouvelles données en tête, revenons à la Croix ; -
regardons un Crucifix...
Ce qui s'offre à nos yeux sur le bois, - peinant, mourant, libérant, -
est-ce bien encore le Dieu du Péché Originel ? ou n'est-ce pas, au
contraire, le Dieu de l'Évolution ?
Ou plutôt, le Dieu de l'Évolution, - celui que notre Néo-humanisme
attend, - n'est-il pas tout justement, et tout simplement, pris au sens
plein et à l'état généralisé, le Dieu même de l'Expiation ?...
Puisque, si l'on y prend garde, « porter les péchés du Monde [260]
coupable » c'est identiquement, traduit et transposé en termes de
Cosmogénèse, « porter le poids d'un Monde en état d'évolution 156 » !
En vérité (et tel est le « cri » ou témoignage que je voudrais faire
entendre à qui de droit, au cours de ces pages), -en vérité, autant il
m'est devenu physiquement impossible de m'agenouiller intérieure-
ment devant une Croix purement rédemptrice, - autant je me sens pas-
sionnément séduit et satisfait par une Croix en laquelle se synthéti-
sent, les deux composantes de l'Avenir : le Transcendant et l'Ultra-
humain ; ou, comme je disais en commençant, l'En-Haut et l'En-
Avant.
Personnellement, je ne puis échapper à l'évidence que, dans le
deuxième cas (bien qu'à une dimension près), c'est exactement la mê-
me Croix que j'adore : la même Croix, mais beaucoup plus vraie.
156 En regard de la confusion présente, il importe d'expliciter que, « porter le

poids d'un Monde en évolution », ce n'est pas diminuer la part du sacrifice,
mais ajouter à la peine d'expiation celle, plus constante et contraignante, de
participation, en pleine conscience de la destinée humaine, au travail univer-
sel indispensable à sa réussite.
Quelle urgence prend, en cette perspective, l'appel du Christ : « Si quel-
qu'un veut venir à ma suite, qu'il se renie lui-même, qu'il se charge de sa
croix chaque jour et qu'il me suive. » (Lc, IX, 23) (N.D.E.)
Et, dans cette disposition intérieure (catégorique et finale), je sens,

je sais, que je ne suis pas seul, mais qu'une légion d'autres affluent et
confluent avec moi.
CONCLUSION
En somme, conclurai-je, malgré les profonds remaniements en

cours dans notre vision phénoménale du Monde, la Croix est toujours
debout ; et elle se dresse même de plus en plus droit, au carrefour de
toutes valeurs et de tous problèmes, en plein coeur de l'Humanité. Sur
elle peut et doit continuer, [261] plus que jamais, à se faire la division
entre ce qui monte et ce qui descend.
Mais ceci à une condition, et à une condition seulement.
Et c'est que, s'élargissant aux dimensions d'un âge nouveau, elle
cesse de s'offrir à nous surtout (ou même exclusivement...) comme le
signe d'une victoire sur le Péché, pour atteindre enfin sa plénitude, qui
est de devenir le symbole dynamique et complet d'un Univers en état
de personnalisante Évolution. *
* Inédit. New York (Purchase) 14 septembre 1952.

[263]
COMMENT JE CROIS
17
CONTINGENCE DE L'UNIVERS
ET GOÛT HUMAIN DE SURVIVRE
OU COMMENT REPENSER, EN CONFORMITÉ
AVEC LES LOIS DE L'ÉNERGÉTIQUE,
LA NOTION CHRÉTIENNE DE CRÉATION ?
1er mai 1953

[265]
I. OBSERVATION PRÉLIMINAIRE :
FOI RELIGIEUSE ET ÉNERGIE D'ÉVOLUTION
ENTRE professionnels de la Science, l'accord est décidément en

train de se faire sur la véritable nature du phénomène humain. Au sein
de l'Univers, l'Homme, jadis regardé comme une anomalie, tend dé-
sormais à se présenter comme la pointe extrême atteinte en ce mo-
ment, dans le champ de notre expérience, par le processus conjugué
d'arrangement corpusculaire et d'intériorisation psychique nommé par-
fois « entropie négative » ou « anti-entropie 157 » - ou, plus simple-
ment, évolution.
« En l'Homme réfléchi (dans la mesure où il est réfléchi), et

en direction d'états toujours plus élevés de co-réflexion, l'Évolu-
tion, loin d'être arrêtée comme on pouvait d'abord le penser, re-
part de plus belle (par effet de convergence) sous forme de self-
évolution. »
Plus ou moins explicitement, une telle formule, je dis bien, est

d'ores et déjà acceptée par la majorité des « savants ». Mais ce que
beaucoup, parmi cette majorité, ne paraissent pas saisir encore, c'est le
changement profond, d'ordre énergétique, impliqué par l'incorporation
de l'humain, c'est-à-dire du réfléchi, dans la marche de l'Évolution.
Au cours de sa phase pré-humaine, la vitalisation de la Matière
pouvait être considérée (au moins en première [266] approximation)
comme entièrement alimentée, sous le jeu des chances et de la sélec-
tion naturelle, par les réserves thermodynamiques emmagasinées à la
surface de la Terre. Une fois hominisée, par contre, l'opération (nous
le constatons à chaque instant sur nous-mêmes) exige en outre, pour
réussir, l'influence impondérable, mais déterminante, d'un certain
« champ » de nature psychique, définissable comme un goût ou une
157 Aujourd'hui - neguentropie (N.D.E.)

envie. Sans la passion des cimes au cœur d'un Jean Herzog, pas d'as-
cension de l'Anapurna.
En régime de self-évolution, l'énergie mise enjeu n'est plus seule-
ment physique ; mais elle apparaît comme une grandeur complexe où
deux termes hétérogènes se conjuguent inséparablement :
a) le premier (calculable en unités thermo-dynamiques) se rédui-

sant ultimement à des attractions moléculaires et atomiques ;
b) le second (« mesurable » en degrés d'arrangement) éprouvé par
notre conscience sous forme d'attraits.
Pour que l'Évolution, autrement dit, se prolonge en milieu homini-

sé, il faut (de nécessité physique) que l'Homme croie, aussi énergi-
quement que possible, à quelque valeur absolue du mouvement qu'il a
la charge de propager.
Et, de ce chef, voici un pont inopinément jeté, pour notre expérien-
ce, entre deux domaines aussi étrangers l'un à l'autre en apparence que
Physico-chimie et Religion. La Foi, non plus seulement voie d'évasion
hors du Monde, - mais ferment et co-principe de l'achèvement même
du Monde ! Grosse surprise pour notre esprit, sans doute. Mais, plus
encore, possibilité inattendue, offerte à notre besoin de prévoir, de
fixer, au nom de l'énergétique, deux conditions générales à l'évolution
future du « religieux », au cours des myriades, ou même des millions
d'années que doit durer encore sur Terre le processus d'hominisa-
tion 158 .
[267]
Première condition. Pour que l'Homme aboutisse au terme naturel
de son développement, il faut (de nécessité énergétique) que, dans
l'Humanité en voie de totalisation, la tension ou température religieuse
monte de plus en plus.
158 L'auteur s'exprime ici en paléontologue. Il déclarait volontiers que, du point

de vue religieux, la fin de l'humanité pouvait être télescopée par une attrac-
tion accélérée du Christ, Soleil spirituel. D'où son appel de la Parousie dans
le Milieu divin, p. 195-197. (N.D.E.)
Deuxième condition. Parmi toutes les formes de Foi éventuelle-

ment essayées, dans la suite des temps, par les forces montantes de
Religion, celle-là, et celle-là seule (toujours de nécessité énergétique)
est destinée à survivre qui se montrera capable d'exciter (ou d' « acti-
ver ») au maximum les puissances de self-évolution.
Dans la mesure même où elles relèvent de l'Énergétique, j'insiste,
ces deux propositions sont indépendantes de toute considération phi-
losophique ou historique. Elles ont, pour tout l'Univers et pour tous les
temps, une valeur absolue.
Essayons de voir ce qu'elles donnent (c'est-à-dire ce qui se passe)
si on les applique au cas particulier de la Foi chrétienne.
Il. EXCEPTIONNELLE VALEUR ÉVOLUTRICE DU

CHRISTIANISME... SAUF EN CE QUI CONCERNE
L’IDÉE DE CRÉATION
Du point de vue strictement énergétique (on pourrait, dire « cos-

mo-moteur ») ici adopté, il est remarquable d'observer que la Foi chré-
tienne, bien comprise, se place de loin en tète de toute autre croyance.
Et ceci pour la bonne raison que, seule parmi tous les autres types de
Religion actuellement en présence, elle se montre, non seulement apte
à survivre (ou même à super-vivre) sans déformation dans un Univers
brusquement passé, pour notre pensée, de l'état Cosmos à [268] l'état
Cosmogénèse, - mais encore capable d'échauffer et d'illuminer ladite
Cosmogénèse au point de lui donner littéralement une figure et une
âme. Au regard du chrétien moderne, devenu simultanément cons-
cient, et de la Centration graduelle du Monde sur soi, et de la position
unique occupée par le Christ Ressuscité au pôle de ce mouvement de
convergence, le processus entier de l'Évolution se découvre ultime-
ment et rigoureusement aimant et aimable. De sorte que, pour colla-
borer aux progrès ultérieurs de l'Hominisation, un tel chrétien (et lui
seul) se trouve finalement animé par la plus activante possible des at-
tractions spirituelles : je veux dire par les forces de dilection.
Sur le terrain de l'activance évolutive, le Christianisme, dans la

mesure où il « personnalise » la Cosmogénèse, est, sans conteste, ir-
remplaçable et imbattable.
Mais, objectera-t-on, ce même monde que la Foi chrétienne pare de
tant d'attraits grâce à ses mystères d'Incarnation et même de Rédemp-
tion, est-ce qu'elle ne le dépouille pas en revanche de tout intérêt (jus-
qu'à risquer de le vilifier à nos yeux) à force d'insister sur la complète
self-suffisance de Dieu, et par suite sur la complète contingence de la
Création ?...
Et c'est ici effectivement, sans que nous y prenions assez garde,
que fait soudain invasion dans un domaine vitalement concret (celui
du goût humain de l'Action) le problème, en apparence tout spéculatif
et innocent, de l'Être participé.
En bonne philosophie scolastique, comme chacun sait, l'Être, sous
forme d'Ens a se 159 , se pose exhaustivement, et réplétivement, et d'un
seul coup, à l'origine ontologique de toutes choses. Après quoi, dans
un second temps, tout le reste (à savoir « le Monde ») n'apparaît à son
tour qu'à titre de supplément ou surcroît entièrement gracieux : les
invités au festin divin.
Rigoureusement déduite d'une certaine métaphysique de [269] la
Puissance et de l'Acte, cette thèse d'une complète gratuité de la Créa-
tion demeurait inoffensive dans le cadre thomiste d'un Univers stati-
que où la créature n'avait rien d'autre à faire que de s'accepter et de se
sauver elle-même. Par contre elle se révèle dangereuse et virulente
(parce que décourageante) à partir du moment où, en régime de Cos-
mogénèse, l' « être participé », que nous sommes chacun, commence à
se demander si la condition radicalement contingente à laquelle les
théologiens le réduisent justifie vraiment la peine qu'il lui faut prendre
pour évoluer. - Car, à moins de ne chercher au terme de l'existence
qu'une félicité individuelle (et c'est là une forme que nous avons défi-
nitivement répudiée), comment l'Homme ne serait-il pas dégoûté
d'agir par la révélation qui lui est soi-disant faite de sa radicale inutili-
té 160 ?
159 Étre existant par soi (N.D.E.)

160 Le Père Teilhard eût été heureux de voir son intuition confirmée par l'un des
principaux textes (qu'il a toujours ignoré) du Cardinal de Bérulle : « Le Père
Dans une Note antérieure 161 j'insistais il y a quelque temps sur la

nécessité absolue où se trouve le Christianisme, s'il veut avoir prise
sur notre génération, d'expliciter le côté constructeur, « évoluteur » (et
non pas seulement expiatoire ou réparateur) du mystère de la Croix 162
- Qu'on me permette [270] ici de porter - en égale connaissance de
cause, et sur un point dogmatique moins remarqué mais encore plus
profond - le témoignage que voici :
« À une époque où l'Homme s'éveille, apparemment pour

toujours, à la conscience de ses responsabilités et de son avenir
planétaires, le Christianisme (quelle que soit la beauté de son
évangile) perdrait à nos yeux toute valeur religieuse si nous
pouvions le soupçonner de nous rendre, à force d'exalter le
Créateur, l'Univers insipide. Car, de ce seul chef, il se trouverait
éliminé du nombre des croyances énergétiquement possibles. »
Il ne servirait de rien à l'Église, comprenons-le donc enfin, de ren-

dre le Monde aimable à nos coeurs, si, par un autre bout, nous nous
apercevions qu'elle le fait moins désirable, ou même méprisable, à
notre effort.
Mais alors pourquoi ne pas essayer franchement de repenser, aux
dimensions nouvelles que le Réel vient de prendre à nos yeux, le
dogme d'une totale liberté pour le Créateur de l'acte de Création ?
qui est la source fontale de la Déité (...) produit en soi-même deux Person-
nes divines. Et le Fils (...) termine sa Fécondité en la production d'une seule
Personne divine. Et cette troisième Personne, ne produisant rien d'éternel et
incréé, produit le Verbe incarné. Et ceVerbe incarné (...) produit l'ordre de la
grâce et de la gloire qui se termine (...) à nous faire dieux par participation. »
(Les Grandeurs de Jésus, p. 272, Ed. Siffre, 1895.) Le Plérôme, c'est-à-dire
l'Homme-Dieu et unecréation, non seulement assimilée par lui, mais partici-
pante de sa divinité et de la Vie trinitaire dans l'humanité qui la couronne :
telle est la fécondité du Saint-Esprit et la raison d'être essentielle de l'Uni-
vers constituant sa souveraine dignité. (N.D.E.)
161 Sur « le sens de la Croix » (septembre 1952). (N.D.A.)
162 Ce point de vue est traditionnel . la rédemption ne répare pas seulement la
faute : elle fait surabonder la grâce ; elle manifeste et crée un surcroît
d'amour. (N.D.E.)
III. UN CORRECTIF A LA CONTINGENCE :

LA NOTION DE PLÉRÔME
Si je me permets de critiquer ici avec autant de verdeur la notion

scolastique de « participation », c'est non seulement (on l'aura com-
pris) parce que cette notion humilie en moi l'homme, mais aussi, et
juste autant, parce qu'elle indigne en moi le chrétien.
Oublions en effet l'« Ens a se » et l'« Ens ab alio 163 », et [271] re-
venons aux expressions les plus authentiques et les plus concrètes de
la Révélation et de la Mystique chrétiennes. Que trouvons-nous au
cœur de ces enseignements ou de ces effusions, sinon l'affirmation et
l'expression d'une relation étroitement bilatérale et complémentaire
entre le Monde et Dieu ? « Dieu crée par amour », disent bien les Sco-
lastiques. Mais quel est donc cet amour, à la fois inexplicable dans son
sujet et déshonorant pour son objet, que ne fonde aucun besoin (sinon
le plaisir de donner pour donner) ? Relisons saint Jean et saint Paul.
Pour eux, l'existence du Monde est acceptée d'emblée (trop sommai-
rement peut-être à notre gré) comme un fait inévitable, ou en tout cas
comme un fait accompli. Mais en revanche, chez l'un comme chez
l'autre, quel sens de la valeur absolue d'un drame cosmique où tout se
passe comme si Dieu, antérieurement même à son Incarnation, se
trouvait ontologiquement engagé ! Et par suite quel accent mis sur le
Plérôme et la Plérômisation !
En vérité, ce n'est pas le sens de la Contingence du créé, mais c'est
le sens de la Complétion mutuelle du Monde et de Dieu qui fait vivre
le Christianisme. Et, dès lors, si c'est cette âme précisément de « com-
plémentarité » que n'arrive pas à capturer l'ontologie aristotélicienne,
faisons comme les physiciens lorsque les mathématiques leur man-
quent : changeons de géométrie !
Observant, par exemple, que, d'un point de vue dynamique 164 , ce
qu'il y a de premier au Monde, pour notre pensée, ce n'est pas
163 L'« Être existant par lui-même » et l' « Être existant par un autre ».
164 Et par analogie avec ce qui se passe en Physique où, nous le savons mainte-
nant, l'accélération crée la masse c'est-à-dire que le mobile ne vient qu'après
le mouvement. (N.D.A.)
« l'être », mais c'est « l'union qui engendre cet être », essayons de

substituer à une métaphysique de l’Esse une métaphysique de l'Unire
(ou de l'Uniri) 165 . Traité sous cette forme génétique, le problème de
la co-existence et de la [272] complémentarité du Créé et de l'Incréé
ne se résout-il pas en partie, dans la mesure où les deux termes en pré-
sence, chacun à sa façon, exigent également d'exister en soi et de se
joindre entre eux 166 pour que, in natura rerum, le maximum absolu
d'union possible se trouve réalisé ?
Et si cette deuxième manière de penser n'arrive pas encore à justi-
fier assez chez le croyant le légitime besoin, dont il vit, d'apporter, par
son ardeur à vivre, quelque chose d'irremplaçable à Dieu, ne nous dé-
courageons pas, et cherchons encore mieux.
Mais n'essayons pas de biaiser en chemin.
Car, en pareille matière, je le rappelais en commençant, les lois in-
flexibles et omnivalentes de l'Énergétique sont formelles.
Tôt ou tard les âmes finiront par se donner à la Religion qui les
activera le plus, humainement 167 .
Autrement dit, la Foi chrétienne ne peut espérer dominer demain la
Terre que si, seule en mesure déjà d'amoriser l'Univers, elle se mani-
feste en outre, à notre raison, comme seule capable de valoriser com-
plètement l'Étoffe du Monde et son Évolution. *
165 Esse = être. Unire = unir. Uniri = être uni. (N.D.E.)

166 Ainsi l'être participé serait moins défini par son opposition au néant que par
sa relation positive à Dieu, son pouvoir d'entrer en communion.
167 Devant une exigence, aussi fondée énergétiquement, on regrette davantage
encore la mise en veilleuse de la théologie bérullienne. (N.D.E.)
* Inédit. New York, 1er mai 1953.
[273]
COMMENT JE CROIS
18
Une suite au problème
des origines humaines
LA MULTIPLICITÉ
DES MONDES HABITÉS.
5 juin 1953

[275]
Après bien des disputes, la question des origines humaines, sous la

forme terrestre (c'est-à-dire restreinte) où elle s'était posée au XIXe
siècle, peut être considérée comme réglée. À part quelques escarmou-
ches encore livrées autour d'un monogénisme strict 168 auquel certains
théologiens continuent à se raccrocher (parce que nécessaire à leur
représentation du Péché Originel), mais dont la Science se désintéres-
se de plus en plus, parce qu'il échappe à toute vérification expérimen-
tale, et parce qu'il est contraire à toutes les indications fournies par la
Phylétique et la Génétique, personne ne doute plus, parmi les gens
compétents, que l'Homme ne soit apparu sur notre planète, à la fin du
Tertiaire, en conformité avec les lois générales de la spéciation.
Posés dans ces termes strictement historiques et terrestres, je dis
bien, le problème de l'Homme peut sembler résolu. Mais, en réalité,
ne se trouve-t-il pas plutôt rejeté de l'affaire, à un degré plus haut de
généralité (on pourrait même dire d' « universalité ») où il se repose
avec une acuité et un intérêt renouvelés ?
[276]
Voilà ce que je crois voir. Et voilà ce que je voudrais faire aperce-
voir « à qui de droit », en montrant ce que donnent, jointes entre elles,
trois propositions scientifiques, chacune solidement admise à l'état
isolé, mais dont il ne paraît pas que nous réalisions la puissance ex-
plosive, à partir du moment où l'on s'avise de les mettre bout à bout,
toutes les trois.
168 Je dis bien « monogénisme » (un seul couple originel), et non « monophylé-
tisme » (un seul phylum, à section originelle de surface indéterminée).
Proposition 1. Abandonnée à elle-même, sous jeu de chances, la

Matière tend naturellement à se grouper en molécules aussi grosses
que possible. Et la Vie se place, expérimentalement, en prolongement
naturel et normal de ce processus de « moléculisation ».
Proposition 2. Dans les mêmes conditions, et une fois émergée de
l'Inorganique, la Vie continue naturellement, et d'un double mouve-
ment conjugué, à se complexifier extérieurement et à se « conscienti-
ser » intérieurement ; et ceci jusqu'à émergence psychologique de la
Réflexion. En d'autres termes, l'apparition, désormais bien établie, de
l'Homme sur Terre au Pliocène n'est pas autre chose que la manifesta-
tion normale et locale (dans des conditions particulièrement favora-
bles) d'une propriété générale à toute Matière « évoluée jusqu'au
bout ».
Proposition 3. Il y a dans l'Univers des millions de Galaxies, en
chacune desquelles la Matière a la même composition générale, et su-
bit essentiellement la même évolution qu'à l'intérieur de notre Voie
Lactée.
Sur chacune de ces trois propositions prise à part, j'insiste, les

hommes compétents sont essentiellement d'accord aujourd'hui. Mais
parce que, comme par hasard, chacune des trois, aussi, se trouve rele-
ver d'une discipline assez éloignée de celles dont dépendent les deux
autres 169 pour que personne ne sente professionnellement le besoin
de les rapprocher, « deux, deux et deux ne font pas encore six » pour
notre esprit, dans ce cas-là.
[277]
Et pourtant !...
Si vraiment, dans l'Univers, les protéines (pareilles en cela à n'im-
porte lequel des corps simples de la Chimie) apparaissent dès qu'elles
peuvent, et partout où elles peuvent...
Et si, une fois accrochée à un astre, la Vie, non seulement s'y pro-
page, mais encore s'y poursuit aussi loin et aussi haut que possible
(c'est-à-dire jusqu'à « hominisation » si elle peut)...
169 Astronomie, Biochimie, Anthropologie - respectivement. (N..D.A.)

Et si, par surcroît, il y a des milliers de millions de systèmes solai-

res au Monde où la Vie a des chances égales de naître et de s'homini-
ser...
Alors, comment ne pas voir surgir, dans notre pensée, la conclu-
sion inévitable, que si, par chance, nous possédions des plaques sensi-
bles au rayonnement spécifique des « noosphères » répandues dans
l'espace, c'est une poussière d'astres pensants qui, presque certaine-
ment, se matérialiserait à nos yeux.
Du temps de Fontenelle, on pouvait plaisanter avec l'idée, encore
purement gratuite, de la pluralité des mondes habités 170 .
Or voici l'équilibre désormais renversé.
Par avance simultanée de toutes nos connaissances physiques et
biologiques, ce qui était simple imagination au temps de Louis XIV se
présente maintenant à nous, au XXe siècle, comme l'alternative la plus
probable, et de beaucoup.
Autrement dit, étant donné ce que nous savons maintenant du
nombre des « mondes » et de leur évolution interne, l'idée d'une seule
planète hominisée 171 au sein de l'Univers nous est [278] déjà devenue
en fait (bien que nous n'y prenions généralement pas garde) presque
aussi impensable que celle d'un Homme apparu sans relations généti-
ques avec le reste des animaux de la Terre.
En moyenne (et au minimum) une Humanité par Galaxie ; c'est-à-
dire, en tout, des millions d'Humanités répandues à travers les cieux...
En présence de cette multiplicité prodigieuse des foyers sidéraux
de « vie immortelle », comment va réagir la Théologie pour répondre
à l'attente et aux espérances anxieuses de tous ceux qui veulent conti-
170 Comme au temps de Copernic, avec l'hypothèse (encore regardée comme un

pur jeu de l'esprit) que ce n'était pas le Soleil, mais la Terre, qui tournait
dans le firmament. (N.D.A.)
171 «Humanité », « hominisé » : ces mots sont évidemment pris ici comme sy-
nonymes de « Vie psychiquement réfléchie ». Nous n'avons bien sûr, aucune
idée, ni de la chimie, ni de la morphologie particulières aux diverses Vies
extra-terrestres. Tout porte à croire seulement, que si deux planètes « homi-
nisées » arrivaient à se contacter matériellement, par leurs deux noosphères
au moins, elles réussiraient à s'entendre, à se joindre, et à se « synthétiser ».
(N.D.A.)
nuer à adorer Dieu « en esprit et en vérité » ?... Elle ne peut évidem-

ment pas continuer plus longtemps à présenter comme seule dogmati-
quement sûre une thèse (celle de l'unicité de l'Humanité terrestre dans
l'Univers) désormais devenue improbable pour notre expérience.
Mais alors ?...
Essayons de déterminer, à ce tournant dangereux, non seulement
ce qui doit être absolument évité par les « apologètes », mais aussi ce
que nous devons commencer à faire dès maintenant, nous les croyants,
pour triompher de la situation.
I. CE QU’IL FAUT ÉVITER
Pour le théologien confronté avec la probabilité scientifiquement

grandissante de multiples « centres de pensée » répartis à travers le
monde, deux voies d'évasion faciles (bien qu'illusoires !) se présentent
immédiatement, voies d'autant plus tentantes pour lui qu'il s'y est déjà
engagé dans le passé.
Ou bien décider que, seule entre toutes les planètes habitées, la
Terre a connu le Péché Originel, et a eu besoin d'être « rachetée ».
Ou bien, dans l'hypothèse d'un Péché Originel universel, [279]
imaginer que l'Incarnation s'est opérée sur la Terre seule, les autres
« Humanités » en étant du reste, par quelque moyen, dûment « avi-
sées » (!?).
Ou bien enfin, jouant sur la chance, très sérieuse, que, entre Terre
et autres astres pensants, aucune liaison ne s'amorcera jamais de façon
expérimentale directe 172 , maintenir, contre toute probabilité 173 , que
seule dans l'Univers la Terre est habitée ; c'est-à-dire s'enraciner dans
l'affirmation têtue que « le problème n'existe pas ».
Il ne faut pas être grand clerc pour voir et sentir que, dans l'état
présent de nos connaissances touchant les dimensions de l'Univers et
la nature de la Vie :
172 Pour raison de trop grande distance dans l'Espace, ou de non-coïncidence

dans le Temps. (N.D.A.)
173 Comme dans le cas du monogénisme, exactement. (N.D.A.)
a) La première de ces trois solutions est scientifiquement « absur-

de », - dans la mesure où elle implique que la Mort (index théologique
de la présence du Péché Originel) pourrait ne pas exister en certains
points de l'Univers, - malgré que ces points-là (nous le savons perti-
nemment) soient soumis aux mêmes lois physico-chimiques que la
Terre 174 .
b) La seconde est « ridicule », surtout si l'on songe au nombre
énorme des astres à « informer » (miraculeusement ?), et à leur écart
mutuel dans l'espace et dans le temps.
c) Et enfin la troisième est « humiliante », - dans la mesure où une
fois de plus l'Église donnerait l'impression de sauver le dogme en se
réfugiant dans l'Invérifiable.
Pour sortir noblement et fructueusement de la difficulté où nous

nous trouvons placés, en ce moment, dans notre Foi, par suite d'un
agrandissement soudain pour notre expérience [280] des dimensions
« spirituelles » de l'Univers, il faut absolument trouver autre chose que
des échappatoires.
Mais quoi ?...
174 La rougeur monte au front (à moins qu'il ne s'agisse, en l'affaire, d'une facé-
tie) quand on lit (Time, 15 septembre 1952) l'avis donné par un professeur
de théologie (le R.P. Francis J. Connell, Doyen de Théologie) d'avoir à se
méfier des pilotes des « soucoupes volantes », lesquels se révéleraient in-
tuables, au cas où ils débarqueraient d'une planète non affectée par le Péché
Originel. (N.D.A.)
II. CE QUE NOUS POUVONS FAIRE
À une probabilité (celle-ci fût-elle très grande), il faut évidemment

se garder de réagir comme à une certitude. La multiplicité des « Hu-
manités » extra-terrestres n'est pas encore (ne sera, peut-être bien, ja-
mais) établie par communications directes. Il ne s'agit donc pas, bien
sûr, de commencer à construire une théologie à l'usage de ces mondes
inconnus. Mais du moins faut-il nous appliquer à ouvrir (j'allais dire
« épanouir ») notre théologie classique à l'éventualité (une éventualité
positive) de leur existence, et de leur présence.
Et voilà, si je ne m'abuse, ce qui est parfaitement possible, pourvu
seulement que, obéissant à deux courants de pensée très caractéristi-
ques, l'un et l'autre, de notre temps, nous nous familiarisions (intellec-
tuellement et mystiquement) avec les deux notions :
- soit d'Univers psychiquement convergent sur lui-même par tout

lui-même (sous l'effet du processus évolutif dit « de complexi-
fication-conscience) 175 ;
- soit de Christ universalisé dans son opération, en vertu et par
vertu de sa résurrection.
Car enfin, si, d'une part, toute la substance réfléchie engendrée au

cours des temps par l'Univers tend vraiment, au regard du savant, à se
concentrer sur elle-même ; et si, d'autre [281] part, au regard du
croyant, le Christ, par nature aussi, est celui qui centre, et en qui se
centre, l'Univers tout entier ; alors, nous pouvons être bien « tranquil-
les ».
Car même s'il y a effectivement (comme il est désormais plus pro-
bable) des millions de « mondes habités » au firmament, la situation
fondamentale reste inchangée (ou plus exactement son intérêt s'accroit
175 Sur ce sujet. Cf. par exemple, « La Réflexion de l'Énergie », Revue des
Questions Scientifiques, 20 octobre 1952, (N.D.A.) - T. VII des œuvres,
p.09, ( Ed. du Seuil). (N.D.E.)
prodigieusement) pour le chrétien, dès lors que ces millions peuvent

être considérés par lui comme renforçant et glorifiant la même Unité
qu'auparavant.
Sans doute (et comme il est déjà advenu à la fin du géocentrisme)
il est inévitable que la fin du « mono-géisme 176 ») nous oblige éven-
tuellement à réviser et à assouplir bon nombre de nos « représenta-
tions » théologiques.
Mais qu'importent ces ajustements, pourvu que, toujours plus
structurellement et dynamiquement cohérent avec tout ce que nous
sommes en train de découvrir en matière de Cosmogénèse, subsiste et
se consolide le dogme en lequel se résument tous les dogmes :
« In Eo Omnia constant 177 . »
ADDITIF (DE L’AUTEUR)
Hypothèse J. M. 178 « Une Noosphère humaine Christifiée qui peu

à peu s'étendrait sur le Monde. » Séduisant, mais contre les faits : des
176 Ou bien faut-il dire « géo-monisme » ? (N.D.A.)

177 « En lui tout subsiste », Co., 1, 17. (N.D.E.)
178 Hypothèse J. M. remaniée et complétée depuis 1953 : Dans l'Univers entier,
de même que sur la Terre, il y aurait un avant et un après l'Incarnation. Pour
que l'oeuvre de divinisation du Christ s'étende universellement, il suffit que,
sur chaque planète pensante, Dieu ait suscité et suscite jusqu'à la fin, des
prophètes et des prêtres à qui serait révélée la connaissance et communiquée
la grâce de l'Incarnation rédemptrice. De même que Melchisédech, prêtre
surgi hors de la tribu directement élue, ils ont participé ou participeront,
dans le déroulement de l'Espace-Temps, au Sacerdoce du Verbe incarné re-
cevant pouvoir de célébrer son sacrifice, de consacrer l'hostie et de conférer
l'Eucharistie et les sacrements, soit en préfiguration comme, sur terre, avant
l'Incarnation, soit en continuation de la Cène.
Car l'Univers est si parfaitement un qu'une seule immersion en son sein
du Fils de Dieu l'envahit et le pénètre tout entier de sa grâce de filiation.
En prenant une nature humaine, le Verbe s'est « cosmisé ». Il n'a eu qu'à
naître une fois de la Vierge Marie pour s'assujettir et diviniser toute la créa-
tion.
De même que la naissance, la passion et la mort du Christ sont cosmi-
ques. « Le Christ ressuscité ne meurt plus » (Rm., VI, 9) par le fait que les
millions de galaxies déjà existantes, déjà éteintes [282] à des distances

inattingibles : même électro-magnétiquement, leur distance dépasse la
Vie de l'Humanité !
- La seule solution : dans les deux idées conjuguées
a) d'Univers convergent (= centré)

b) de Christ (3e nature) 179 centre de l'Univers. *
mystères de Jésus couvrent, dans leur extension et leur perfection, tout le dé-
roulement du monde rigoureusement un. (N.D.E.)
179 Une nature cosmique lui permettant de centrer toutes les vies constitutives
d'un Plérôme étendu aux galaxies. (N.D.E.)
* Inédit. New York, 5 juin 1953.
[283]
COMMENT JE CROIS
19
LE DIEU DE L'ÉVOLUTION
25 octobre 1953

[285]
Dans une suite de brefs rapports 180 , j'ai tenté, ces dernières an-
nées, de circonscrire et de définir la raison exacte pour laquelle le
Christianisme, malgré un certain renouveau de son emprise sur les
milieux conservateurs (ou un-developed) du monde, est décidément
en train de perdre sous nos yeux son prestige et son attrait sur la frac-
tion la plus influente et la plus progressive de l'Humanité. Non seule-
ment pour les Gentils ou les simples fidèles, mais jusqu'au coeur des
ordres religieux, le Christianisme abrite encore partiellement, mais
déjà il ne couvre, ni ne satisfait, ni ne mène plus l’ « âme moderne ».
Quelque chose ne va plus, - et donc quelque chose est attendu à brève
échéance sur la planète, en matière de foi et de religion. - Mais quoi
précisément ?...
C'est à cette question, partout posée, que je vais essayer une fois de
plus de répondre, en établissant, au moyen d'un petit nombre de pro-
positions enchaînées, la réalité d'un phénomène dont l'évidence me
hante depuis bientôt cinquante ans : je veux dire la montée irrésistible
(et pourtant encore méconnue) sur notre horizon de ce qu'on pourrait
appeler un Dieu (le Dieu) de l'Évolution.
[286]
I. L'ÉVÉNEMENT « ÉVOLUTION »
À l'origine profonde des multiples courants et conflits qui agitent

en ce moment la masse humaine, je suis de plus en plus persuadé qu'il
convient de placer l'éveil graduel, de notre génération, à la conscience
d'un mouvement d'ampleur et d'organicité cosmiques, qui nous entraî-
ne, bon gré mal gré, à travers l'in-arrêtable édification mentale d'une
180 Le Coeur du Problème (1950) T. V, des œuvres, p. 339-349. Éd. du Seuil.

Le Sens de la Croix (1952) ci-dessus p. 251. Contingence de l'Univers
(1953) ci-dessus p. 263. (N.D.E.)
Weltanschauung commune, vers quelque « ultra-humain », en avant

dans le Temps.
Il y a un siècle, l'Évolution (comme on dit) pouvait encore être re-
gardée comme une simple hypothèse locale, formulée à l'usage du
problème de l'origine des Espèces (et plus spécialement à l'usage du
problème des origines humaines). Mais, depuis lors, il faut bien re-
connaître qu'elle a envahi, et qu'elle commande maintenant la totalité
de notre expérience. « Darwinisme », « Transformisme » : ces termes
n'ont déjà plus qu'un intérêt historique. Depuis les plus infimes et les
plus instables éléments nucléaires jusqu'aux vivants les plus élevés,
rien n'existe, nous le voyons maintenant, - rien n'est scientifiquement
pensable dans la Nature qu'en fonction d'un énorme et unique proces-
sus conjugué de « corpusculisation » et de « complexification », au
cours duquel se dessinent les phases d'une graduelle et irréversible
intériorisation (« conscientisation ») de ce que nous appelons (sans
savoir ce que c'est) la Matière :
a) Tout en bas, d'abord, et en quantité immense, des corpuscules

relativement simples et encore (au moins en apparence) inconscients
(Pré-vie).
b) Puis, consécutivement à l'émergence de la Vie, et en quantité re-
lativement faible, des êtres simplement conscients.
c) Et maintenant (tout juste maintenant !) des êtres devenus [287]
soudain conscients de devenir chaque jour un peu plus conscients par
effet de « co-réflexion ».
Voilà où nous en sommes.

Non seulement, comme je le disais ci-dessus, l'Évolution, en l'es-
pace de quelques années, a envahi le champ entier de notre expérien-
ce ; - mais encore parce que, dans son flux convergent, nous nous sen-
tons happés et aspirés nous-mêmes, elle (cette Êvolution) est en train
de revaloriser pour notre Action le domaine total de l'existence : dans
la mesure même où l'apparition d'un Sommet d'unification au terme
supérieur de l'agitation cosmique vient objectivement fournir aux aspi-
rations humaines (pour la première fois au cours de l'histoire) une di-
rection et un but absolus.
D'où, ipso facto 181 , le dés-ajustement général que nous constatons

autour de nous de tous les anciens cadres, soit en Morale, soit en Reli-
gion.
II. LE DIVIN DANS L’ÉVOLUTION
On continue à entendre dire que le fait, pour l'Univers, de se pré-

senter à nous désormais, non plus comme un Cosmos, mais comme
une Cosmogénèse, ne change rien à l'idée que nous pouvions nous
faire antérieurement de l'Auteur de toutes choses. « Comme si, pour
Dieu, répète-t-on, cela pouvait faire une différence de créer instanta-
nément, ou évolutivement. »
Je ne chercherai pas à discuter ici la notion (ou pseudo-notion ?) de
« création instantanée », ni ne m'étendrai sur les raisons qui me font
soupçonner, sous cette association de mots, une contradiction ontolo-
gique latente.
Mais en revanche il me faut absolument insister sur le point capital
que voici :
[288]
Alors que, dans le cas d'un Monde statique, le Créateur (cause effi-
ciente) demeure, quoi qu'on en ait, structurellement détaché de son
œuvre et, partant, sans fondement définissable à son immanence, -
dans le cas d'un Monde de nature évolutive, au contraire, Dieu n'est
plus concevable (ni structurellement, ni dynamiquement) que dans la
mesure où, comme une sorte de cause « formelle », il coïncide (sans
se confondre) avec le Centre de convergence de la Cosmogénèse. Ni
structurellement, ni dynamiquement, je dis bien : parce que si Dieu ne
nous apparaissait pas maintenant en ce point suprême et précis où se
noue désormais à nos yeux la Nature, ce n'est plus vers lui (situation
absurde !) mais vers un autre « Dieu » que graviterait inévitablement
notre pouvoir d'aimer.
Depuis Aristote, on n'avait guère cessé de construire les « modè-
les » de Dieu sur le type d'un Premier Moteur extrinsèque, agissant a
181 Par le fait même. (N.D.E.)

retro 182 . Depuis l'émergence, en notre conscience, du « sens évolu-

tif », il ne nous est plus physiquement possible de concevoir, ni d'ado-
rer, autre chose qu'un Dieu Premier Moteur organique ab ante 183 .
Seul un Dieu fonctionnellement et totalement « Oméga » peut dé-
sormais nous satisfaire.
Mais un tel Dieu, où le trouver ?
Qui donc donnera enfin son Dieu à l'Évolution ?
III. L’AVÈNEMENT
ET L'ÉVÉNEMENT CHRISTIQUES
Ainsi, consécutivement à la traversée toute récente d'un nouveau

point critique par la Vie au cours de son développement 184 , aucune
forme ou formule religieuse ancienne ne saurait [289] plus (ni en fait,
ni en droit) combler, dans ce qu'ils ont désormais de plus spécifique-
ment humain, notre besoin et notre capacité d'adorer. Si bien qu'une
« religion de l'avenir » (définissable comme une « religion de l'Évolu-
tion ») ne peut manquer d’apparaitre bientôt : mystique nouvelle, dont
le germe (comme il arrive dans le cas de toute naissance) doit pouvoir
dès maintenant se reconnaître quelque part autour de nous.
Plus on réfléchit à cette situation psycho-biologique, plus la signi-
fication et l'importance universelles se dégagent de ce qu'on est en
droit d'appeler « l'avènement christique ».
L'Évangile nous dit qu'un jour Jésus demanda à ses disciples .
« Quem dicunt esse Filium hominis 185 ? » À quoi Pierre de répondre,
impétueusement : « Tu es Christus, Filius Dei vivi 186 . » Ce qui était à
182 A partir des origines. (N.D.E.)

183 Qui nous attire en avant. (N.D.E.)
184 Ce point critique étant la prise de conscience par l'Homme d'un mouvement
convergent sur soi de la conscience humaine. (N.D.A.)
185 « Que dit-on du Fils de l'homme ? » (N.D.E.)
186 « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. » Le texte exact de la Vulgate, Mat.
XVI, 15-16, est : « Dicit illis Jesus - Vos autem quem me eue dicitis ? Res-
pondens Simon Petrus dixit : Tu es Christus Filius Dei vivi. » (N.D.E.)
la fois une réponse et une non-réponse : puisque toute la question res-

tait posée de savoir ce qu'est exactement « le Dieu vivant et vrai ».
Or, depuis les origines de l'Église, toute l'histoire de la pensée
chrétienne n'est-elle pas une seule lente et persistante explication du
témoignage porté par Pierre à l'Homme-Jésus ?
Phénomène absolument unique et étrange ! Alors que, invariable-
ment, sous le passage des siècles, toutes les grandes figures de pro-
phètes s'estompent ou se « mythicisent » dans la conscience des
hommes, - Jésus, lui et lui seul, devient avec le Temps un être de plus
en plus réel pour une fraction particulièrement vivace de l'Humanité ;
ceci du reste par un double mouvement qui, paradoxalement, le per-
sonnalise et l'universalise toujours plus à la fois, au fil des ans qui
s'écoulent. Pour des millions et des millions de croyants (pris parmi
les plus éveillés des humains), le Christ, depuis qu'il est apparu, [290]
n'a jamais cessé, après chaque crise de l'Histoire, de réémerger plus
présent, plus urgent, plus envahissant que jamais.
Que lui manque-t-il donc, alors, pour pouvoir se présenter, une fois
de plus, à notre Monde nouveau, comme le « nouveau Dieu » que
nous attendons ?
Deux choses, à mon avis ; et deux choses seulement.
La première, c'est que, dans un Univers où nous ne pouvons plus
considérer sérieusement que la Pensée soit un phénomène exclusive-
ment terrestre, il ne soit plus limité constitutionnellement dans son
opération à une simple « rédemption » de notre planète.
Et la seconde, c'est que, dans un Univers où maintenant, pour nos
yeux, tout se co-réfléchit suivant un seul axe, il ne soit plus offert à
notre adoration (par suite d'une subtile et pernicieuse confusion entre
« sur-naturel » et « extra-naturel ») comme une cime distincte et rivale
du sommet où conduit la pente biologiquement prolongée de
l’anthropogénèse.
Au regard de tout homme éveillé à la réalité du Mouvement cos-
mique de Complexité-Conscience qui nous engendre, le Christ, tel que
la théologie classique continue à le proposer au Monde, est à la fois
trop limité (trop localisé) astronomiquement, et trop excentrique évo-
lutivement, pour pouvoir « céphaliser » l'Univers tel que celui-ci nous
apparaît maintenant.
Mais, à part cela, la correspondance n'est-elle pas révélatrice entre

la figure (le « pattern ») des deux Omégas en présence : celui postulé
par la Science moderne, et celui éprouvé par la mystique chrétien-
ne ?... La correspondance, - ou même la parité ! Puisque le Christ ne
resterait pas le Consommateur si passionnément décrit par saint Paul
s'il ne revêtait les attributs, tout justement, de l'étonnant pôle cosmi-
que virtuellement déjà (sinon explicitement encore) requis par notre
nouvelle connaissance du Monde pour nouer à son sommet la marche
de l'Évolution.
Il est toujours dangereux, bien sûr, de prédire et d'extrapoler.
[291]
Tout de même, dans les circonstances présentes, comment ne pas

estimer que la montée graduelle du Christ dans la conscience humaine
ne saurait plus continuer bien longtemps sans que se produise, dans
notre ciel intérieur, l'événement révolutionnaire de sa conjonction
avec le Centre, désormais prévisible, d'une co-réflexion terrestre (et,
plus généralement, avec le foyer présumé de toute Réflexion au sein
de l'Univers) ?
Forcés toujours plus étroitement l’un sur l ‘autre par les progrès de
l'Hominisation, et plus encore attirés l'un vers l'autre par une identité
de fond, les deux Omégas, je répète (celui de l’Expérience et celui de
la Foi), s'apprêtent certainement à réagir l'un sur l'autre dans la cons-
cience humaine, et finalement à se synthétiser : le Cosmique étant sur
le point d'agrandir fantastiquement le Christique ; et le Christique sur
le point (chose invraisemblable !) d'amoriser (c'est-à-dire d'énergifier
au maximum 187 le Cosmique tout entier.
Rencontre inévitable et « implosive », en vérité, ayant pour effet
probable de souder entre eux demain, au milieu d'un flot de puissance
évolutive libérée, Science et Mystique, - autour d'un Christ identifié
187 Et, en quelque sorte, de « porter à l'incandescence »... (N.D.A.)

enfin 188 par le travail des siècles, deux mille ans après la Confession
de Pierre, comme le sommet ultime (c'est-à-dire comme le seul Dieu
possible) d'une Évolution reconnue décidément comme un mouve-
ment de type convergent.
Voilà ce que je prévois.

Et voilà ce que j'attends. *
188 Ceci par extension directe de ses attributs théandriques, et sans qu'éclate
pour cela sa réalité historique. (N.D.A.)
* Sous l'Équateur, 25 octobre (Christ-Roi) 1953.
Publié dans le Cahier VI de la Fondation Teilhard de Chardin (Éd. du Seuil,
1968.)
[293]
COMMENT JE CROIS
20
MES LITANIES
Litanies manuscrites trouvées, à la mort du Père Teilhard, au recto

et au verso d'une image représentant un Christ au cœur rayonnant.
L'image était placée sur sa table de travail. Il semble que ces litanies
soient de la même époque que Le Dieu de l'Évolution.
au recto : Le Dieu de l'Évolution
Le Christique, le Trans-Christ
Coeur du Monde
Jésus Essence
de l'Évolution
Moteur
au recto : Sacré-Coeur
Introibo ad altare Dei 189 (pénétrer présence)
Sacré-Cœur Le Moteur de l'Évolution

Le Coeur de l'Évolution
Trans (Christ) Le Coeur de la Matière
L'« autel » de Dieu Le Centre de Jésus
Le coeur du coeur The golden glow 190

du Monde
Le Coeur de Le goût du Monde

Dieu(core 191 )
L'Activant du L’Essence de toute Énergie

Christianisme La Courbure cosmique
Le Coeur de Dieu
L'Issue de la Cosmogénèse
[294] Le Foyer, Pôle Le Flux de Convergence cosmi-

que
Le Dieu de l'Évolution
L'U. 192 Jésus
Le Moteur psychi- Le Foyer de toute (la) Réflexion

que
189 J'irai vers l'autel de Dieu. Verset dit par le célébrant en montant à l'autel au
début de la messe. (N.D.E.)
190 L'irradiation d'or. La « Frange d'or », écrit parfois le Père. (N.D.E.)
191 Mot anglais : le coeur, l'essence de. (N.D.E.)
192 Probablement : l'Universel Jésus. (N.D.E.)
du Vortex cosmique
Axe
et issue (acmé 193 )
Cœur du Cœur du Monde
Foyer de l'Énergie ultime et universelle
Centre de la Sphère cosmique de la Cosmogénèse
Coeur de Jésus, Coeur de l'Évolution, unissez-moi à

Vous (etc.).
Fin du texte
193 Mot grec : sommet. (N.D.E.)

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Pierre Teilhard de Chardin

Dans le cadre de la collection: "Les classiques des sciences sociales"

Une collection développée en collaboration avec la Bibliothèque

Toute reproduction et rediffusion de nos fichiers est interdite,

Les fichiers des Classiques des sciences sociales ne peuvent

- être hébergés (en fichier ou page web, en totalité ou en partie)

Ils sont disponibles pour une utilisation intellectuelle et personnel-

L'accès à notre travail est libre et gratuit à tous les utilisa-

Jean-Marie Tremblay, sociologue

Cette édition électronique a été réalisée par Gemma Paquet, bénévole,

Pierre Teilhard de Chardin

Polices de caractères utilisée :

Pour le texte: Times New Roman, 14 points.

Édition électronique réalisée avec le traitement de textes Microsoft Word

Mise en page sur papier format : LETTRE US, 8.5’’ x 11’’

Édition numérique réalisée le 15 mai 2012 à Chicoutimi, Ville

Pierre Teilhard de Chardin

Les œuvres de cet auteur sont dans le domaine

Les téléchargements sont faits sous votre res-

Oeuvres de Teilhard de Chardin

JE M'EXPLIQUE. Textes réunis et présentés par J.P. Demoulin.

AVEC TEILHARD DE CHARDIN : « VUES ARDENTES ». extraits importants

CHEZ D'AUTRES ÉDITEURS

ÉCRITS DU TEMPS DE LA GUERRE (1916-1919)

Éditions Albin Michel

LE GROUPE ZOOLOGIQUE HUMAIN

Éditions Desclée De Brouwer

LETTRES À LÉONTINE ZANTA (1923-1939)

LETTRES DÉGYPTE (1905-1908)

Retour à la table des matières

ARAMBOURG (Camille), Professeur honoraire de Paléontologie au

GRASSÉ (Pierre P.), Professeur à la Sorbonne.

TERRA (Dr Helmut de), Ancien directeur de la Werner Reimers-

II. COMITÉ GÉNÉRAL

TEILHARD DE CHARDIN (M. François-Régis).

ARMAND (Louis), Membre de l’Académie Française.

GOUHIER (Henri), Membre de l'Institut.

Table des matières

Retour à la table des matières

Ce dixième volume des Oeuvres du Père Teilhard de Chardin était

rappelle les études du Père Henri de Lubac 1 , de Georges Crespy 2 ,

1 La Pensée religieuse du Père Pierre Teilhard de Chardin (Paris 1962) ; La

point elle constitue un stimulant exceptionnel pour la réflexion théo-

l'harmonie entre notre tâche terrestre et notre vocation céleste ? Ce

15 Du même pas. (N.D.E.)

lui le travail terrestre de l'homme se trouve relié à l'idée d'un monde

Une telle christologie contient selon lui la vraie solution au pro-

Retour à la table des matières

Dans la façon d'expliquer comment le Christ « Vitis et Vita ve-

17 « Vigne et Vraie Vie », d'après Jn, XV, I et XIV, 6. (N.D.E.)

coup de chrétiens dans leur vie intérieure - que la sainteté du fidèle se

19 « À la façon d’une seule et unique puissance.» (N.D.E.)

Si telle est bien la condition de la sainteté « in termino 23 » (à sa-

23 « En son terme. » (N.D.E.)

temps et de la matière inférieure que celui de la conjonction brute en-

Plus on se familiarise avec cette idée d'un influx physique émanant

29 « Dans l'ordre vital. b (N.D.E.)

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La Scolastique ne distingue, à ma connaissance, que deux espèces