MATERIAUX

Introduction
Un cahier des charges précise les différentes contraintes imposées à un objet technique. Un objet
technique est composé de plusieurs éléments qui permettent de respecter ces contraintes. Par
exemple, une éolienne, équipement produisant de l’électricité, est composée principalement d’une
nacelle, d’un mât et de pales.
Ces éléments de l’objet sont fabriqués à partir d’un ou de plusieurs matériaux différents et il existe
plusieurs familles de matériaux. Par exemple, pour une éolienne :
 La nacelle est une structure métallique soudée en acier, recouvert d’époxy
 Le mât est en acier et est recouvert d’époxy
 Les pales sont en matériau composite (matériaux métalliques et plastiques)
Les propriétés des matériaux sont mises en évidence et interprétées par des essais. On classe, de
manière qualitative, les matériaux selon leurs caractéristiques en réponse aux contraintes que doit
satisfaire l’objet technique. Les matériaux sont choisis selon leurs caractéristiques techniques,
économiques et écologiques.
Objectifs
 Connaitre les principales familles de matériaux
 Identifier les caractéristiques de matériaux
Familles de matériaux
Un matériau est fabriqué à partir de matière première et sert à réaliser des objets techniques.
Par exemple, les portes d’une voiture sont fabriquées en acier. L’acier est un métal composé de fer et
de carbone.
Il ne faut pas confondre matériau et matière première car la matière première est la ressource
issue de la nature qui est utilisée pour produire des matériaux.
Une famille de matériaux est un ensemble de matériaux regroupés en fonction de leurs
différentes propriétés.
Il existe trois principales familles de matériaux :
1. Les matériaux métalliques : métaux purs (cuivre, fer, aluminium, etc.) et alliages. Un
alliage est un matériau fabriqué à partir d’un ou de plusieurs métaux et d’éléments
chimiques. Par exemple, le bronze est un alliage du cuivre et de l’étain qui peut contenir
aussi du manganèse et du silicium.
2. Les matériaux organiques : plastiques, bois, résine, colle, etc.
3. Les matériaux céramiques : porcelaine, verre, béton, etc.
Caractéristiques d’un matériau
Un matériau possède plusieurs propriétés qui peuvent être :
 Physiques
 Chimiques
 Mécaniques
 Électriques
 Thermiques
 Économiques
 Environnementales
Une propriété d’un matériau est une grandeur physique qui caractérise un matériau. Par
exemple, la conductivité thermique est une propriété des matériaux et c’est la capacité du matériau à
transmettre la chaleur.
Les matériaux sont sélectionnés pour la fabrication d'un objet technique en fonction de plusieurs
critères, dont le cahier des charges fonctionnel. Des tests sont faits et permettent de classer les
matériaux en fonction de leurs propriétés. Cette démarche spécifique est appelée
la hiérarchisation des propriétés. Ainsi, on appelle caractéristique d’un matériau une propriété de ce
matériau qui permet de bien mettre en évidence l’avantage d'un matériau par rapport à un autre dans
le choix de matériaux.
Pour une solution technique définie, le matériau à choisir doit avoir des caractéristiques bien précises
qui répondent aux contraintes imposées à un objet technique. L’objet sera fabriqué avec un procédé
bien précis en adéquation avec les matériaux choisis.
Par exemple, comme le montre le tableau ci-dessous, un thermoplastique est un matériau caractérisé
par l’aptitude au pliage et la dureté est une des caractéristiques de la fibre de carbone.
Les matériaux composites
Un matériau composite est un matériau constitué d’au moins deux matériaux de familles
différentes.
Par exemple, citons comme matériau composite, le béton armé qui est un matériau constitué de béton
et d'acier.
Les matériaux composites ont plusieurs avantages par rapport à d’autres matériaux qui peuvent être
utilisés pour une même solution technique :
 La masse volumique
 La résistance aux efforts
 La durée de vie
 La forme
 La résistance à la chaleur
 L’isolation
Par exemple, grâce à leurs différentes caractéristiques, les matériaux composites sont très utilisés
dans les domaines suivants :
 Les moyens de transport (aérien, terrestre, maritime et ferroviaire)
 Le bâtiment
 Les sports
 Les loisirs
L'avantage principal des matériaux composites est qu’ils peuvent répondre précisément aux
exigences définies dans un cahier des charges.
Conclusion
Les matériaux sont fabriqués à partir d’une ou plusieurs matières premières. Il existe 3
principales familles de matériaux : métalliques, céramiques et organiques. Les matériaux sont
choisis en raison de leurs différentes propriétés qui sont définies par des tests et ensuite
hiérarchisés. Ces tests permettent de bien caractériser les matériaux. Les caractéristiques des
matériaux permettent d’assurer le respect des contraintes imposées à un objet technique. Les
matériaux composites, de plus en plus utilisés, présentent de nombreux avantages.

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