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Rito, Espacio y Poder en la Vida Cotidiana Artculo publicado en la revista DeSignis, no. 9, pp 33 - 43. Abril de 2006.

"La sociedad slo puede ser comprendida en su totalidad, en su dinmica evolutiva, cuando se est en condiciones de entender la vida cotidiana en su heterogeneidad universal". Gyrgy Lukacs "...pero es a estas frgiles reglas y no al inquebrantable carcter del mundo externo a las que debemos nuestro indestructible sentido de la realidad". Erwing Goffman

Jos Enrique Finol Laboratorio de Investigaciones Semiticas y Antropolgicas (LISA) Universidad del Zulia Facultad de Ciencias Maracaibo Venezuela Apartado 526 [email protected] www.joseenriquefinol.com Telf. (58 - 261) 7428891

Introduccin El rito permea toda la vida social y todas las estructuras culturales de la sociedad humana. Diversas son las funciones que el rito ha cumplido y cumple en esas organizaciones sociales. Los antroplogos hoy concuerdan en que, como proceso fundamental en la organizacin y funcionamiento de las estructuras sociales, sean stas pequeas, medianas o grandes, de naturaleza poltica, religiosa o social, el rito cumple diversas tareas. Entre ellas, las ms conocidas son las de canalizacin y resolucin de conflictos, las de promocin de la solidaridad social, la del establecimiento del sentido de pertenencia e identidad, las de organizadoras del cambio de status, las de legitimacin y transmisin del poder. Muchas de esas funciones se dan de modo simultneo, lo que evidencia el poder

extraordinario que los ritos despliegan en los diversos escenarios que constituyen lo que Saussure, hace ya casi noventa aos, llam "el seno de la vida social" (1965[1916]:60). La capacidad del rito para legitimar las estructuras de la vida poltica pudo observarse, con una nitidez particularmente impactante, el pasado 12 de Abril de 2002, durante el golpe de estado de derecha ocurrido en Venezuela, cuando el aspirante a presidente, el seor Pedro Carmona Estanga, presidente de la Federacin de Cmaras y Asociaciones de Comercio de Venezuela, FEDECAMARAS, la asociacin patronal de ese pas, invent un orden y un escenario ritual nuevo para juramentarse como presidente de la repblica, con lo cual violaba no slo la constitucin nacional sino tambin el orden ritual establecido. En lugar de prestar juramento frente a un actor competente para investirlo como primer mandatario, en este caso el presidente de la Asamblea Nacional, como prescribe la constitucin venezolana, Carmona se toma a s mismo el juramento, un acto en el cual es imposible no recordar a otro tirano, esta vez en la vieja Europa, quien en la iglesia de Notre Dame de Pars, el 2 de Diciembre de 1804, toma de manos del Papa la corona imperial y se la coloca en su propia cabeza. Aqu, como entonces, el cumplimiento de un rito se hace necesario, imprescindible. Una vez ms all se evidencia cmo el rito se convierte en el legitimador de la autoridad que, en el caso venezolano, se usurpaba. No es errado decir que sin rito no hay poder o, por lo menos, no hay poder legtimo, no importa si esta legitimidad es real o imaginaria, constitucional o arbitraria. Ellos cumplen la funcin de canalizar y regular lo extra-ordinario (no todos los das se juramenta un presidente de la repblica) en modo tal que el hilo conductor de la vida social no sea alterado en forma substancial. Si bien la Antropologa como la Sociologa y ms recientemente la Semitica han prestado una intensa atencin a esos ritos y rituales de lo extraordinario, no ha ocurrido lo mismo con las formas ritualizadas que configuran la vida social cotidiana, a las cuales a menudo se les atribuye una importancia menor, desdeable casi, como puede observarse en las crticas a los trabajos de autores como Goffman y Garfinkel. Segn nuestro punto de vista, los ritos de la vida cotidiana constituyen la trama social y cultural fundamental en la organizacin de los micro-universos sociales, y su inventario, anlisis e interpretacin contribuirn enormemente a la comprensin de esos intersticios donde, en medio de los grandes acontecimientos de la vida social, lo humano vive y se expresa.

2. Rito y vida cotidiana La atencin sobre la vida cotidiana como componente fundamental de las relaciones sociales ha sido particularmente intensa desde hace menos de cuarenta aos. Los socilogos y filsofos la haban siempre considerado como relleno e incluso como fuera de la historia, hasta cuando Lefebvre, Lukacs, Goffman y Heller, entre otros, le dedicaron estudios en forma sistemtica. Para Heller "la vida cotidiana no est 'fuera' de la historia, sino en el 'centro' del acaecer histrico: es la verdadera 'esencia' de la sustancia social" (Heller 1972:42). Por el contrario, es extensa, como sabe, la investigacin sobre el papel del rito en los momentos extra-ordinarios de la vida social. En los cambios de status, por razones de edad o por acontecimientos polticos, en las celebraciones y fiestas, religiosas o seculares, en el nacimiento o en la muerte, el rito sirve de estructura de articulacin entre la vida cotidiana y los eventos extra-ordinarios que cada cierto tiempo la "perturban". Pero cul es el papel del rito, de los rituales de interaccin (Goffman) o de las formas ritualizadas, dentro de la vida cotidiana? Si lo extraordinario, como nos dice el diccionario de la Real Academia Espaola, es aquello que est "fuera del orden o regla natural comn" y si lo cotidiano es, segn la misma fuente, lo "diario", debemos concluir que lo cotidiano, en efecto, es lo que est, cada da, dentro del "orden o regla natural comn". Desde Lefebvre, Lukacs y Heller ha habido varias definiciones de la vida cotidiana. La ltima la define como "el conjunto de actividades que caracterizan la reproduccin de los hombres particulares, los cuales, a su vez, crean la posibilidad de la reproduccin social" (Heller, 1977:19). Esta perspectiva filosfica, pone el acento en una direccionalidad extraa al marxismo, pues afirma que es desde la vida cotidiana desde donde se construye la reproduccin social y no la superestructura la que determina la reproduccin de los comportamientos y valores de la vida cotidiana. Esta definicin constituye pues, un llamado a la reflexin sobre la pertinencia de la vida cotidiana en la configuracin de las relaciones sociales. Para los propsitos de nuestra investigacin definiremos vida cotidiana, como "un conjunto de situaciones socio-culturales activas (y no solamente sociales, como lo define Goffman), insertadas en contextos normativos laxos, donde los actores establecen relaciones basadas en negociaciones continuas (cooperacin y conflicto). Estas negociaciones permitirn crear lo que Goffman llama 'consenso operacional', el cual est destinado a controlar el conflicto y la desviacin que, sin

cesar, intentan subvertir el funcionamiento establecido de la vida social" (Finol 2002:7). El "funcionamiento establecido" implica no slo un conjunto de normas que sostienen ese equilibrio mvil que es la organizacin social, sino tambin una jerarqua que, justamente, se deriva y se apoya en esas normas. El rito no es slo una expresin de las normas y de la organizacin social, sino que es tambin productor y creador de ellas. En esa activa interaccin dialctica, los micro-ritos de la vida cotidiana, a menudo sin que sus actores tengan una conciencia plena de ello, actan como articuladores de la experiencia individual y social, de modo que ella conserve un equilibrio progresivo a travs del tiempo. Otra vez la pregunta: En ese escenario del cada da, regido por un orden o una regla, ya no natural sino social, comn, qu responsabilidades tienen las formas rituales y qu caractersticas asumen? Creo que en la vida cotidiana ellas cumplen las mismas funciones que el rito en el contexto de los fenmenos sociales extra-ordinarios pero varan enormemente las dimensiones de las formas, la rigidez de las normas, los lmites del escenario, la esfera de la comunicacin, lo que conduce incluso a la percepcin de las formas rituales de la vida cotidiana como extremadamente "naturalizadas", por oposicin, por ejemplo, a la fuerte formalizacin de los ritos asociados con acontecimientos extra-ordinarios. Las dimensiones de las formas varan en cuanto a cantidad, cualidad e intensidad. Varan en cuanto a cantidad, pues se trata de acciones de mayor frecuencia, si se las compara con ritos relativos a acontecimientos extraordinarios, lo que conduce a una sostenida prdida de informacin; tambin en cuanto a su cualidad, pues tienden a ser percibidas como meramente formales y no significativas; y por ltimo, varan en cuanto a intensidad, pues son percibidas como acciones "normales", sin mayor pertinencia social. Igualmente, las formas rituales que pueblan la vida cotidiana pierden la rigidez de las normas, las cuales generalmente adquieren un carcter laxo, lo que conduce a un orden variable porque incluso, aunque ste est fijado en forma escrita, sufren de las consecuencias de su excesiva frecuencia. Se observa adems una limitacin del escenario, pues generalmente se trata de espacios seculares, de pblico reducido y carentes de la coreografa que generalmente enmarca a los ritos propios de la vida extra-ordinaria. Del mismo modo, la esfera de la comunicacin se reduce, pues estas formas rituales se desarrollan bien sea en la esfera de lo privado o de la limitada interaccin pblica entre un nmero muy pequeo de actores, si se las compara con los ritos pblicos, sean stos religiosos o polticos. La frecuencia de

estas prcticas rituales propias de lo cotidiano aparecen ante los mismos grupos que las cumplen como "naturalizadas", parte constitutiva de la actividad diaria, donde se las ve como costumbres o hbitos sin consecuencia alguna. 3. Los actores en el micro-universo ritual En cada cultura, insertos en su tradicin y en el conjunto de valores y creencias que definen la identidad grupal, los ritos articulan , en forma repetitiva una de las caractersticas que definen la morfologa del rito-, no slo los contenidos sino tambin las formas de la micro-organizacin social. Tomemos un ejemplo: la cena familiar tradicional, un rito cotidiano cuya extraordinaria importancia Boutaud y Lardellier nos explican de manera directa y precisa: "Es sin duda alrededor de la mesa (en primer lugar familiar) que la sociedad toma forma, cuerpo y rostro" (2001:36). All encontramos un grupo definido de actores: el padre, la madre, los hijos. Cada uno de estos tres actores, en un acto de la vida cotidiana como la cena o el almuerzo familiar, tiene roles especficos que cumplir. Cada uno de ellos tiene sitios especficos donde sentarse. El padre ocupar la cabecera de la mesa, los hijos a los lados, la madre en la otra cabecera de la mesa. Este mismo modelo de distribucin espacial se reproduce a menudo cuando la familia va a comer fuera de la casa. Qu evidencia esta distribucin espacial? Evidencia, en primer lugar, una estructura jerrquica que, en sociedades tradicionales, particularmente de origen rural, es casi hereditaria: al morir el padre ser el hijo mayor quien ocupe la cabecera de la mesa, incluso si hay descendientes de sexo femenino de mayor edad que el varn. Nuestra observacin directa de familias en La Caada, estado Zulia, Venezuela, una poblacin de origen rural, evidencia que cuando el padre muere y no hay descendientes mayores de dieciocho aos ser entonces la madre quien ocupe la cabecera de la mesa hasta cuando el primer descendiente varn haya alcanzado mayora de edad y permanezca viviendo con la familia. Como vemos, el que el padre ocupe la cabecera de la mesa, cada da, en la cena familiar, expresa una doble jerarqua. La primera, que podramos llamar jerarqua paternal, con respecto a los hijos, y, la segunda, con respecto a la esposa, que podramos llamar jerarqua conyugal. Ambos tipos de jerarqua expresan un poder: la competencia para ejercer control, imponer normas, vigilar su cumplimiento y distribuir castigos y recompensas.

En segundo lugar, la distribucin jerrquica que el rito expresa, y que al mismo tiempo confirma, est relacionada con las varias funciones que ste cumple. Por un lado, cumple una funcin pedaggica, mediante la cual se ensea a los nuevos miembros de la familia o del grupo en qu nivel jerrquico est ubicado cada uno. En segundo lugar, se cumple una funcin de dominacin, en cuanto que el miembro de mayor jerarqua est habilitado para imponer normas y para hacerlas cumplir, para repartir castigos y recompensas. En tercer lugar, una funcin de control, en cuanto que el miembro dominante de la escala jerrquica est en capacidad de resolver los conflictos que puedan surgir a lo largo del tiempo. La madre cumple un doble papel en esta micro-ritualidad cotidiana. Por un lado, ella est en la obligacin de apoyar las normas y decisiones del padre, con quien colabora en el mantenimiento de la jerarqua familiar. Por el otro, ella acta, a menudo, como mediadora entre los hijos y el padre. Los hijos, por su parte, considerados sujetos en formacin, siguen un libreto ritual preestablecido. No slo deben cumplir normas de la etiqueta ritual sino que adems deben confirmar, por su obediencia, la jerarqua establecida. Ahora bien, la jerarqua masculina en la relacin padre-madre se reproduce en el mbito de los hijos, segn si stos son de sexo masculino o femenino. En pequeas poblaciones y aldeas del estado Zulia, los descendientes femeninos del grupo familiar deben servir la comida a los descendientes varones y jams a la inversa. Por ello, durante la celebracin del micro-ritual de alimentacin diaria, a menudo los miembros femeninos no toman asiento a la mesa hasta tanto los miembros varones no hayan sido completamente servidos. Se podra decir que en este micro-universo familiar, lo que ocurre es simplemente la reproduccin de la estructura social general de dominacin y control del masculino sobre el femenino. O es acaso a la inversa, como parece insinuarlo Heller en su definicin de vida cotidiana? Es decir, es gracias a la existencia de esta estructura jerrquica en el mbito familiar cotidiano que existe la estructura social general? En otras palabras, los valores y creencias del microuniverso familiar crean y rigen el macro-universo social? Obviamente hay una doble y recproca direccin de la influencia de ambos niveles de vida social y cultural, cuyos lmites es imposible determinar. Pero, en todo caso, lo que si nos parece incontestable es que ningn conjunto de valores, de conductas o estereotipos, an impuestos por el poder avasallante de los medios de difusin masiva, puede insertarse en el micro-universo familiar si stos no toman en cuenta las formas y los contenidos que se crean y articulan en la micro-ritualidad

cotidiana de la familia o del grupo. No obstante todo lo anterior, observamos hoy como la ritualidad alimentaria aqu analizada sufre una prdida de su cualidad significativa y tiende a convertirse en una formalidad cada vez ms desarticulada, en particular en el medio urbano, donde tambin ha perdido su pertinencia en la vida social (intensidad). Asimismo, la rigidez de las normas de mesa, les manires de table, establecidas por la tradicin, se han relajado al extremo de casi hacer desaparecer la cena familiar. Igualmente el escenario ha perdido organicidad y a menudo los padres terminan cenando solos, mientras los nios comen en la calle o se llevan los platos a sus cuartos para comer mientras miran la televisin, en particular cuando los miembros de la familia crecen. 4. Espacio, rito y poder En la empresa y en la oficina, en su distribucin espacial, se reproducen tambin estas mismas estructuras jerrquicas que hemos descrito. El gran novelista Jos Saramago lo ha dicho de manera definitiva en "Todos los nombres", cuando describe las oficinas de la Conservadura General del Registro Civil: "La disposicin de los lugares en la sala acata naturalmente las precedencias jerquicas, pero siendo, como cabe esperar, armoniosa desde este punto de vista, tambin lo es desde el punto de vista geomtrico, lo que sirve para probar que no existe ninguna irremediable contradiccin entre esttica y autoridad" (2000:12). En las reuniones de trabajo es el funcionario de mayor jerarqua quien ocupa la cabecera de la mesa en forma rutinaria e, incluso, la cede a otro de mayor jerarqua cuando ste, eventualmente, viene a alguna reunin. Pero la rigidez de esta relacin cambia bajo la influencia de dos factores principales: la dimensin de la empresa y la frecuencia del contacto entre los actores de distinto nivel jerrquico. En las grandes empresas la comunicacin entre niveles jerrquicos tendera a ser ms alejada en el tiempo y distante en el espacio, mientras que en las pequeas habra un mayor acercamiento tanto en la dimensin temporal como en la espacial. En la vida diaria, la misma organizacin espacial aparece a veces combinada con el factor etario. As, en una cena entre amigos a menudo se concede preeminencia a aquel cuya edad es distintivamente mayor que la del resto de los miembros del grupo. En este caso no subyace una micro-estructura de poder, como en los casos sealados anteriormente, sino una estrategia de reconocimiento

jerrquico basada en lo que se puede denominar como "respeto", que no necesariamente tiene que ver con el poder en s mismo. Numerosos son los micro-procesos rituales donde el espacio sirve de soporte esencial para su desarrollo y, con frecuencia, el espacio aparece como un significante de micro- estructuras de poder. Un ejemplo ms de ello es la distribucin del espacio en el uso del automvil, donde a menudo se reproduce, casi exactamente, la estructura jerrquica observada en el rito de alimentacin cotidiana. En efecto, an en nuestras modernas sociedades el vehculo familiar es conducido por el padre y, ms an, cuando padre y madre tienen vehculo propio y la pareja sale en el vehculo de la madre, es el padre quien entonces toma el control del volante. Cuando la familia viaja completa en el vehculo, la ocupacin usual del espacio vehicular es aquella en la cual el padre y la madre van en la parte delantera del mismo, el padre conduciendo, y los hijos en la parte trasera. Ms todava, cuando se trata de una familia con ms de dos hijos es el menor quien generalmente ocupa la posicin central. Sin embargo, cuando en este caso se trata de descendientes de diferente sexo son a menudo las de sexo femenino quienes deben ocupar la posicin de en medio y los varones las posiciones junto a las puertas, no importa la edad que los descendientes tengan. Esto no slo tiene que ver, como podra pensarse, con razones de orden pragmtico, sino tambin con los roles jerrquicos y sexuales que corresponden a cada uno de los actores involucrados. Otro ejemplo que hemos observado es la ubicacin de los miembros de la familia durante su participacin en el rito de la misa catlica. En numerosas ocasiones observadas, en distintas iglesias de la ciudad de Maracaibo, hay una fuerte tendencia a ubicar a los miembros de la familia en este orden: la madre se sienta a la derecha o a la izquierda del padre pero los nios van siempre al lado de la madre. En ocasiones es el hijo varn quien se sienta a un lado del padre mientras que la madre y las hembras se sientan en el otro lado. Esta distribucin parece confirmar la hiptesis mencionada anteriormente, segn la cual la madre acta como un intermediario entre el padre y los hijos. En esta posicin, como ya se sugiri, la madre acta como vaso de comunicacin entre quien detenta el mximo poder y quienes son sujetos de l. Esta estructura proxmica no slo es expresiva de una cierta organizacin familiar sino que tambin es coherente con otras prcticas realizadas en distintos espacios.

5. Espacio y organizacin jerrquica El espacio es una estructura semitica que cumple un papel fundamental en la organizacin de la cultura. A travs de la organizacin espacial se da sentido a una organizacin jerrquica de orden social pero tambin a una serie de valores culturales que soportan ese orden social. El espacio se convierte en instrumento simblico capaz de articular los contenidos de la cultura misma en una sintaxis particular. En nuestro anlisis de la vida cotidiana, el espacio considerado es fundamentalmente aquel que Halle y Watson clasifican como micro-espacio, entendido como "los alrededores inmediatos del individuo, los cuales constituyen la esfera de lo privado" (Nth, 1990[1985]:411). La organizacin espacial expresiva de la jerarqua ha sido tradicionalmente analizada como una organizacin vertical. Ello puede apreciarse, por ejemplo, en la elevacin del estrado judicial, del saln de clases y en muchas otras. No obstante, en los casos analizados, la organizacin espacial expresiva de la jerarqua es horizontal, como se aprecia en el caso de la cena familiar, la reunin en la empresa, en la misa catlica y en el del automvil. Desde el punto de vista semitico /verticalidad/ es una condicin espacial tradicionalmente asociada con "autoridad" o con "jerarqua". Igualmente creo que es apropiado decir que /horizontalidad/ est tambin, en nuestra cultura occidental, asociada con "igualdad" o "ausencia de jerarqua". Obviamente hay tambin otros semas asociados a ambos trminos. Si esta hiptesis es correcta, es fcil deducir que es ms difcil o ms complicado comunicar el contenido "autoridad" o "jerarqua" travs de una estructura espacial horizontal, pues esos contenidos, al menos inicialmente, le son extraos. Una pregunta surge inmediatamente: Cules son las estrategias semiticas que el rito debe incorporar o crear para investir a la estructura espacial horizontal con un contenido que tradicionalmente no le es propio? Una primera estrategia semitica, en el caso de la cena familiar, se deriva del carcter rectangular de la mesa, a cuya cabecera, como ya se ha indicado, se sienta el padre. En efecto, mientras a los lados de un rectngulo pueden sentarse varios, en el extremo generalmente slo hay espacio para una persona. De modo pues que, en esta hiptesis, an tratndose de un espacio horizontal, sinnimo de "igualdad" o de "no-jerarqua", como se dijo, la estructura de la mesa permite recuperar el sentido buscado: "autoridad" o "jerarqua". Otra estrategia semitica, utilizada, por ejemplo, en el caso de las mesas circulares, es de carcter sintctico y especficamente tiene que ver con la secuencia de acciones que componen el rito: se servir, por ejemplo, primero al padre y luego a los hijos. Una tercera

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estrategia tiene que ver con el uso de los objetos rituales, y en este caso, por ejemplo, se servir al padre la mejor porcin de alimento o se le asignarn los mejores utensilios. En los ritos relativos a eventos extra-ordinarios, opuestos a la vida cotidiana, cuando se trata de una mesa horizontal que mira de frente al pblico, la estructura semitica que rige la organizacin jerrquica es la que se podra denominar como /centro-periferia/, gracias a la cual los niveles jerrquicos se distribuyen desde el centro, donde va el de mayor jerarqua, en orden decreciente hacia los extremos de la mesa. Igualmente, en la relacin cuerpo-espacio el orden jerrquico se expresa cotidianamente cuando los actores deben estar o no sentados. As, en una situacin donde el nmero de los sitios para sentarse es menor que los actores presentes, los lugares se cedern a aquellos que tienen mayor jerarqua. Es normal, por ejemplo, que un hijo se levante para ceder su sitio a un padre o que un empleado lo ceda a su superior. Incluso en la familia tradicional rural venezolana era normal que la mujer, ante una limitacin de asientos, cediese el suyo a su esposo. 6. Poder y relacin interlocutoria Otra situacin cotidiana expresiva de la micro-poltica grupal o social tiene que ver con la direccin y la organizacin de la interaccin en su doble aspecto verbal y visual, que una vez ms Saramago, en la obra citada, expresa en el dilogo entre Don Jos y su jefe: "...No he cometido ninguna falta, seor, Imposible, la nica persona que aqu no comete faltas soy yo, y ahora qu pasa, por qu mira la gua de telfonos, Me he distrado, seor, Mala seal, sabe que siempre debe mirarme cuando le hablo, est en el reglamento disciplinario, yo soy el nico que tiene derecho a desviar los ojos, S seor". (2000:97) Frente a un actor de inferior o de la misma jerarqua un interlocutor interrumpir la conversacin para atender el telfono que suena pero difcilmente lo har ante un actor de jerarqua superior. Las interrupciones inesperadas, socialmente mal vistas y poco toleradas, requieren de excusas previas ante aquel que se considera de jerarqua superior. Asimismo, en grupos fuertemente jerarquizados, cuando en la conversacin de grupo se produce la intervencin simultnea de dos actores, los interlocutores que escuchan tendern a atender,

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visual y auditivamente, a aquel de mayor jerarqua. As, por ejemplo, la intervencin del padre ser atendida de preferencia si sta se da, por azar, simultneamente con la de la madre o la de los hijos; o la intervencin del presidente o del dueo de la compaa ser atendida de preferencia si sta coincide con la de un empleado. De igual modo, la interrupcin del discurso de un subalterno por parte de su superior jerrquico es relativamente tolerable, mientras que la inversa podra constituir un reto a la autoridad constituida. Una situacin similar puede observarse en la relacin padre e hijo, en particular cuando stos son an pequeos. Pero de igual modo que en los casos precedentes, las dimensiones de las formas han variado pues se ha reducido la pertinencia de la jerarqua en la vida social y a menudo la relacin interlocutoria es vista como meramente formal. 7. Conclusiones Es en esa negociacin tensa, conflictiva y a menudo contradictoria donde se articulan y rearticulan sin cesar nuevas formas y contenidos semiticos que, a su vez, se alimentan de aquellas formas y contenidos que, por un lado, vehiculan los medios de difusin masiva y las instituciones establecidas, y, por el otro, de aquellas que forman parte de la tradicin, del grupo y de la familia. Es slo gracias a esa apropiacin negociada, donde lo propio y lo ajeno, lo nuevo y lo viejo, se nter penetran constantemente, que esas reconfiguraciones de lo cultural y lo social, lo cotidiano y lo extraordinario se encuentran, se rechazan y luego, a travs del tiempo, se integran en una convivencia no siempre ni necesariamente armoniosa. En esa dialctica, estructura e historia confunden sus lmites y, finalmente, lo micro y lo macro-estructural interactan. Entre las formas rituales se encuentran lo que Segalen (1998:86) llama "rituales menores" (un brindis, un elogio, una felicitacin), o lo que Joseph, siguiendo a Goffman, llama "formas intermediarias de socializacin" (1999:42). Esas formas pueblan y conducen la vida cotidiana y juegan un papel decisivo en la conformacin y transformacin de los universos culturales, pues ellas ofrecen a los actores involucrados una forma tradicionalmente aceptada, prestigiosa, capaz de articular los nuevos contenidos, las modificaciones de los viejos o la integracin de ambos. Ahora bien, la rearticulacin de viejos y nuevos contenidos, el reacomodo incesante de los mltiples cambios y desviaciones endmicas (Wolf, 1979:26) que la semiosis social sufre, tienen como carcter distintivo el conflicto, el cual

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significa, de un modo u otro, a un nivel o a otro, un cambio o una serie sucesiva de cambios. Nada repugna ms a la forma ritual que el cambio, pues ste conspira contra la estabilidad y la continuidad de las formas que hacen posible el propio reconocimiento, es decir la identidad, a travs del espacio y del tiempo, identidad a cuya configuracin y difusin el rito contribuye de manera decisiva. Y sin embargo, paralelamente, nada es ms consubstancial al rito que su capacidad para controlar, regular e integrar el conflicto y los cambios que de l se derivan y que, de quedar sujetos a la anarqua o al azar, amenazaran con destruir la organizacin social. Referencias Boutaud, J-J. y Lardellier, P. (2001). "Pour une smio-anthropologie des manires de table", en MEI no. 15: Anthropologie et Communication. Paris: L'Harmattan. Finol, J. E. (2002). Rite, morphologie et contexte. Comunicacin presentada en el coloquio Dire et penser le rite, (M. Perniola, coordinador). Centro Internacional de Semitica y Lingstica, Universidad de Urbino, Italia, 15-17 de julio. Heller, A. (1972[1970]. Historia y vida cotidiana. Barcelona: Grijalbo. Heller, A. (1977[1970]). Sociologa de la vida cotidiana. Barcelona: Pennsula. Joseph, I. (1999 [1998]). Erving Goffman y la microsociologa. Barcelona: Gedisa. Lefebvre, H. (1974). Critique de la vie quotidienne. v. I. Paris: Grasset Lukacs, G. (1977[1970]). Prefacio a Sociologa de la vida cotidiana. Barcelona: Pennsula. Nth, W. (1990). Handbook of semiotics. Bloomington: Indiana University Press. Saramago, J. (2000[1977]). Todos los nombres. Madrid: Punto de Lectura. Saussure, F. (1965[1916]). Curso de Lingstica General. Buenos Aires: Editorial Losada, S.A. Wolf, M. (1979). Sociologas de la vida cotidiana. Madrid: Ctedra.

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