Etapa 2. Separación Gas - Aceite

ETAPA 2.
- SEPARACIÓN GAS - ACEITE

En esta etapa, el crudo se almacena temporalmente y se bombea a través de una
batería de separación, donde se separan los componentes principales, como el gas
natural, el agua y los sólidos presentes en el petróleo.
Es almacenado en grandes depósitos y enviado mediante oleoductos (vía terrestre)

o por los grandes barcos petrolíferos (vía marítima) a las partes del mundo donde
es necesario.
Se denomina oleoducto a la tubería e instalaciones conexas utilizada para el

transporte de petróleo y sus derivados, a grandes distancias. La excepción es el gas
natural, el cual, a pesar de ser derivado del petróleo, se le denominan gasoductos a
sus tuberías por estar en estado gaseoso a temperatura ambiente.
El petróleo se mantiene en movimiento por medio de un sistema de estaciones de

bombeo construidas a lo largo del oleoducto y normalmente fluye a una velocidad
de entre 1 y 6 m/s. En ocasiones se utiliza el oleoducto para transportar dos
productos distintos o más, sin hacer ninguna separación física entre los productos.
El objetivo de la separación radica en la obtención de:
1. -Alta eficiencia en la separación del aceite y el gas.
2. -Mayores ritmos de producción.
3. -Mayores recuperaciones de hidrocarburos líquidos.
4. -Menores costos por compresión.
5. -Aceite y gas estabilizados.
Para que este proceso se lleve a cabo es necesario que el petróleo crudo sea
llevado a instalaciones en dónde se realizan una serie de etapas incluida la
separación (baterías de separación), que en conjunto integran el pretratamiento del
Petróleo crudo, con el objetivo de mejorar su calidad y prepararlo para su posterior
refinación o procesamiento.
Durante este proceso son requeridos equipos que reciben el nombre de

separadores, que son recipientes que separan el petróleo, el gas y el agua del flujo
total de fluido producido por un pozo. Pueden ser horizontales o verticales, y se
clasifican en:
Separadores bifásicos y trifásicos: Equipos que permiten la separación del

petróleo crudo de los gases y el agua. Los separadores son dispositivos mecánicos
construidos en forma de tanques cilíndricos metálicos, provistos en su interior de los
aditamentos necesarios para que la mezcla de aceite crudo, gas, agua y sólidos en
suspensión que les entra, sufra choques, expansiones, cambio de dirección y de
velocidad súbita.
Las láminas que forman el cuerpo del separador generalmente están unidas por
soldadura, teniendo así un dispositivo herméticamente cerrado en el cual es difícil
que ocurran fugas de fluidos, y en caso de que se presenten se pueden reparar con
facilidad.
Este es un proceso inicial crucial para obtener un crudo más puro que pueda ser
procesado o almacenado de forma eficiente.
OPERACIÓN Y DISEÑO DE SEPARADORES DE FLUIDO
Los separadores de fluido son equipos esenciales en la industria petrolera y de gas,

utilizados para separar mezclas de líquidos y gases provenientes de los pozos.
Estos dispositivos permiten la separación eficiente de las diferentes fases del fluido,
asegurando la calidad y seguridad del producto final.
Tipos de Separadores
Los separadores se clasifican principalmente en dos tipos:
Separadores Bifásicos: Estos separadores se utilizan para separar mezclas de

dos fases, generalmente gas y líquido. Se emplean en aplicaciones donde se
requiere la separación de gas natural del petróleo crudo o agua.
Separadores Trifásicos: Estos separadores son diseñados para separar mezclas

de tres fases: gas, líquido y sólidos. Son utilizados en aplicaciones donde se
Requiere la separación de gas, petróleo crudo y agua, así como la eliminación de

sólidos en suspensión.
Principios de Operación
Los separadores funcionan basándose en la diferencia de densidad entre las

diferentes fases del fluido. Al ingresar al separador, la mezcla de fluidos se introduce
en un recipiente cerrado a presión. La velocidad del fluido se reduce, permitiendo
que las partículas más pesadas (líquidos) se depositen en el fondo del separador,
mientras que las partículas más ligeras (gases) ascienden hacia la parte superior.
Diseño de Separadores
El diseño de un separador debe considerar varios factores cruciales:
Presión de Operación: La presión a la que operará el separador debe ser compatible

con la presión del pozo y del sistema de producción.
Temperatura de Operación: La temperatura del fluido que ingresa al separador debe

ser considerada para asegurar una separación eficiente y evitar problemas de
corrosión.
Tasa de Flujo: La cantidad de fluido que pasará a través del separador debe ser
considerada para determinar el tamaño y la capacidad del equipo.
Gravedad Específica de los Fluidos: La diferencia de densidad entre las fases del
fluido es un factor clave en el diseño del separador.
Ubicación de la Boquilla de Salida: La ubicación de la boquilla de salida para cada

fase debe ser cuidadosamente diseñada para asegurar una separación eficiente.
Selección del Separador Adecuado.
La selección del separador más adecuado se basa en la combinación de parámetros

de operación y diseño. Es importante considerar la presión, temperatura,
gravedades específicas de los fluidos, tasas de fluidos, y la presencia de sólidos en
suspensión para elegir el separador que cumpla con los requisitos específicos de la
aplicación.
Los separadores de fluido son esenciales para la industria petrolera y de gas,

permitiendo la separación eficiente de las diferentes fases del fluido. El diseño de
un separador debe considerar varios factores cruciales, incluyendo la presión de
operación, temperatura, tasa de flujo, gravedades específicas de los fluidos, y la
ubicación de la boquilla de salida. La selección del separador adecuado se basa en
la combinación de parámetros de operación y diseño, asegurando una separación
eficiente y segura.
Características de los Separadores de Fluido
Los separadores de fluido son equipos diseñados para separar las diferentes fases
de una mezcla de fluidos, como gas, líquido y sólidos. Estas son algunas de sus
características clave
Diseño y Funcionamiento: Diseño para Separación Eficiente: Los separadores

están diseñados para promover la separación de las fases mediante la reducción
de la velocidad del flujo y la utilización de diferentes mecanismos, como la gravedad,
la fuerza centrífuga o la coalescencia.
Diseño de Interfaz de Fase: Se incorporan elementos de diseño como placas
deflectoras, rejillas, o dispositivos de coalescencia para facilitar la separación de las
fases y evitar la mezcla o el arrastre de una fase en otra.
Control de Presión y Temperatura: Los separadores deben operar dentro de rangos

específicos de presión y temperatura para asegurar la separación eficiente y evitar
daños al equipo.
Eliminación de Sólidos: Algunos separadores están diseñados para remover sólidos

en suspensión del fluido, utilizando filtros, sedimentadores o ciclones.
En resumen, los separadores de fluido son equipos esenciales en muchas industrias,

ofreciendo ventajas significativas en términos de calidad del producto, eficiencia de la
producción, seguridad y protección ambiental. La selección del tipo adecuado de
separador depende de las características específicas del proceso y de las
condiciones operativas.
TIPOS DE SEPARADORES
Clasificación por su diseño

• Separadores convencionales.
El que emplea la aceleración de gravedad para producir la separación de las fases
líquida y gaseosa. La velocidad interna es del orden de 1 a 2 pies/seg., trabajando
con presiones relativamente elevadas 70 kg/cm2 (1000 PSIG).
• Separadores compactos.
Recipiente diseñado con la misma filosofía de los separadores convencionales que
emplea extractores de niebla para velocidades relativamente altas (3 a 6 pies/seg.)
y que, por lo tanto, puede manejar cantidades mayores de gas empleando para ello
diámetros más pequeños en los recipientes.
• Separadores ciclónicos.
Emplea la aceleración centrífuga para separar la mezcla en sus diferentes fases:
gas, agua, petróleo y arena. Un concepto importante en la tecnología ciclónica es el
número relativo de fuerzas gravitacionales desarrolladas por las fuerzas centrífugas,
comparado con un valor de “g” del separador gravitacional. Esto es una medida
importante del comportamiento que se obtiene con los ciclones por encima de los
separadores gravitacionales.
Clasificación por su servicio o función.
❖ Separador tipo filtro: Los que promueven la separación eficiente de los

líquidos que eventualmente pudieran permanecer en la fase gaseosa para
evitar que, al condensarse aguas abajo, puedan dañar equipos muy costosos
como los compresores y expansores. Otras veces, los líquidos que se
depositan en el sistema ocasionan toda clase de inconvenientes. Por ello
estas unidades están provistas de filtros, específicamente diseñados para
retener el tamaño de las partículas que deban ser retiradas de la corriente.
❖ Tanques de venteo o “Flash tanks”: Son recipientes utilizados para
separar el gas que se produce cuando se expande un líquido. En esta
profesión se conoce como “flash” al cambio súbito que sufre un fluido cuando
la presión desciende violentamente. Así, al tumbar la presión del fluido se
producirá una separación de fases, que le dará origen al gas y al petróleo. Y,
en correspondencia con la acción que se realiza, el término “Flash tank” se
le asigna al separador donde se lleva a cabo la expansión del fluido.
❖ Trampas o “Knockout drums”: Son recipientes diseñados para separar
corrientes con una alta relación gas líquido. Estas unidades por lo general
tienen poca capacidad para la retención de líquidos.
❖ Separador de baches “Slug Catcher”: Es un recipiente diseñado para
atrapar grandes cantidades de líquido que ocasionalmente llegan en la
corriente de gas.
CLASIFICACIÓN SEGÚN SU ORIENTACIÓN
▪ SEPARADORES VERTICAL (Generalmente usado para bajo GOR)
Figura 1. Separador vertical.
▪ HORIZONTAL (Generalmente usado para alto GOR)
Figura 2. Separador horizontal.

▪ ESFÉRICOS (Generalmente usado para GOR intermedios)
Figura 3. Separador esférico.
▪ HORIZONTAL DE BARRIL SIMPLE
FIGURA 4. Separador Horizontal de barril simple
▪ HORIZONTAL DE DOBLE BARRIL
Figura 5. Separador horizontal de doble barril.

Cuadro comparativo de las ventajas y desventajas de los separadores según
su orientación
CLASIFICACIÓN SEGUN SUS FASES
Separadores bifásicos
(cuando separan dos fases, como petróleo y gas o agua y petróleo). Siempre se
deberá especificarlas fases que entran en juego.
Separadores trifásicos
A los que se diseñan para separar tres fases (agua, petróleo y gas) y tetrafásicos,
aquellos en los cuales se ha previsto, adicionalmente, una sección para la
separación de la espuma que suele formarse en algunos tipos de fluidos.
Separador bifásico. Si se toma en cuenta la posición del cilindro, habrá que

reconocerlos como verticales u horizontales. Adicionalmente si al calificativo por la
posición del recipiente se le agrega el trabajo que realiza se hablará de separadores
horizontales bifásicos o trifásicos, según sea la posición del recipiente y el número
de fases que separan. Al referirse a la ubicación relativa que ocupa el separador
con respecto a los otros equipos, también aparece otra clasificación:
Separador de entrada, cuando están ubicados a la entrada de la planta, para recibir

los fluidos en su condición original, cruda; obviamente en este caso habrá que
esperar la posibilidad de recibir impurezas de cualquier tipo. Separadores en serie,
los que están colocados uno después del otro; o, en paralelo, uno al lado del otro.
En el primer caso la depuración se realiza de manera progresiva y, en el segundo,

las dos unidades hacen el mismo trabajo. Cuando la actividad por desarrollar tiende
a la especialidad, los nombres que toman las unidades de separación son muy
específicos. Quizás sea necesario apelar a un glosario de términos para explicar
estos conceptos: Separador tipo filtro (1)y(2).
Los que promueven la separación eficiente de los líquidos que eventualmente

pudieran permanecer en la fase gaseosa para evitar que, al condensarse aguas
abajo, puedan dañar equipos muy costosos como los compresores y expansores.

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- SEPARACIÓN GAS - ACEITE

Es almacenado en grandes depósitos y enviado mediante oleoductos (vía terrestre)

Se denomina oleoducto a la tubería e instalaciones conexas utilizada para el

El petróleo se mantiene en movimiento por medio de un sistema de estaciones de

El objetivo de la separación radica en la obtención de:

1. -Alta eficiencia en la separación del aceite y el gas.

2. -Mayores ritmos de producción.

3. -Mayores recuperaciones de hidrocarburos líquidos.

4. -Menores costos por compresión.

5. -Aceite y gas estabilizados.

Durante este proceso son requeridos equipos que reciben el nombre de

Separadores bifásicos y trifásicos: Equipos que permiten la separación del

OPERACIÓN Y DISEÑO DE SEPARADORES DE FLUIDO

Los separadores de fluido son equipos esenciales en la industria petrolera y de gas,

Los separadores se clasifican principalmente en dos tipos:

Separadores Bifásicos: Estos separadores se utilizan para separar mezclas de

Separadores Trifásicos: Estos separadores son diseñados para separar mezclas

Requiere la separación de gas, petróleo crudo y agua, así como la eliminación de

Los separadores funcionan basándose en la diferencia de densidad entre las

Presión de Operación: La presión a la que operará el separador debe ser compatible

Temperatura de Operación: La temperatura del fluido que ingresa al separador debe

Ubicación de la Boquilla de Salida: La ubicación de la boquilla de salida para cada

Selección del Separador Adecuado.

La selección del separador más adecuado se basa en la combinación de parámetros

Los separadores de fluido son esenciales para la industria petrolera y de gas,

Características de los Separadores de Fluido

Diseño y Funcionamiento: Diseño para Separación Eficiente: Los separadores

Control de Presión y Temperatura: Los separadores deben operar dentro de rangos

Eliminación de Sólidos: Algunos separadores están diseñados para remover sólidos

En resumen, los separadores de fluido son equipos esenciales en muchas industrias,

Clasificación por su diseño

Clasificación por su servicio o función.

❖ Separador tipo filtro: Los que promueven la separación eficiente de los

▪ SEPARADORES VERTICAL (Generalmente usado para bajo GOR)

Figura 1. Separador vertical.

▪ HORIZONTAL (Generalmente usado para alto GOR)

Figura 2. Separador horizontal.

Figura 3. Separador esférico.

▪ HORIZONTAL DE BARRIL SIMPLE

FIGURA 4. Separador Horizontal de barril simple

▪ HORIZONTAL DE DOBLE BARRIL

Figura 5. Separador horizontal de doble barril.

Separador bifásico. Si se toma en cuenta la posición del cilindro, habrá que

Separador de entrada, cuando están ubicados a la entrada de la planta, para recibir

En el primer caso la depuración se realiza de manera progresiva y, en el segundo,

Los que promueven la separación eficiente de los líquidos que eventualmente

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