SISTEMA NERVIOSO

Generalidades

En los organismos complejos un grupo de células especializadas llamadas

neuronas reciben y llevan los estímulos externos hacia las porciones centrales del
organismo (sensitivas o aferentes), donde hace contacto con otras neuronas
(motoras o eferentes) que tienen la misión de llevar impulsos del centro a los
efectores, produciendo la acción requerida.
Este sistema esta organizado mediante un mecanismo integrativo o
sistema nervioso central, que coordina actividades según los estímulos recibidos por
las neuronas sensitivas. Dicha coordinación es obra principalmente de las neuronas
interpuestas entre las aferentes y las eferentes, y que llevan las denominaciones de
neuronas intercalares, de asociación, de conexión o simplemente inter-neuronas.
El sistema nervioso es un conjunto integral, pero para fines descriptivos lo
dividimos en dos partes:
1) Sistema nervioso central (SNC).
Encéfalo: todos los centros nerviosos contenidos dentro del cráneo.
Médula: centros nerviosos contenidos dentro del conducto vertebral
2) Sistema nervioso periférico (SNP):
Nervios craneales: que salen del cráneo por diversos orificios.
Nervios raquídeos: que salen por los orificios intervertebrales.
Ambas clases de nervios se dirigen a estructuras somáticas (cuerpo).
Sistema nervioso autónomo (SNA): que se dirige a estructuras viscerales (músculo
liso, miocardio y glándulas)
Simpático: porción toracolumbar.
Parasimpático: porción craneosacra

La figura 1 muestra un diagrama de la organizcion del sistema nervioso.

Figura 1: Organización del sistema nervioso

 Los cúmulos de células nerviosas dentro de encéfalo y médula suelen
llamarse núcleos en tanto que los grupos de elementos celulares nerviosos fuera de
esos centros se llaman comúnmente ganglios. Por otra parte, los haces de
prolongaciones nerviosas (fibras nerviosas) que transcurren dentro del encéfalo o
médula se llaman haces o fascículos, en tanto los haces de fibras fuera del sistema
nervioso central se llaman propiamente nervios (Fig 2).

Figura 2: Sistema nervioso del caballo

Neuronas

Cada neurona está formada por un citón o soma (cuerpo de la célula

nerviosa) Fig 3. Este cuerpo es una masa de citoplasma (neuroplasma), con núcleo y
uno o varios nucléolos. Entre las estructuras importantes del citoplasma están las
mitocondrias, fibrillas, red de Golgi y un centrosoma.
Las inclusiones más comunes observadas dentro del citoplasma son los
cuerpos del Nissl o cuerpos tigroides, que son gránulos del retículo endoplásmico
rugoso que se tiñen de oscuro. Hay otras inclusiones formadas por grasas y
pigmentos; como el lipocromo, de color amarillento, y la melanina, de color negro.
Las neuronas presentan una o más prolongaciones que se llaman
dendritas, si conducen impulsos hacia la célula; se llaman cilindroejes o axones, si
llevan los impulsos desde la célula a otro punto. En los mamíferos los órganos
efectores estimulados directa o indirectamente por los axones son los músculos y las
glándulas.
La unión del cilindroeje de una neurona con el de otra se llama sinapsis,
punto de contacto entre neuronas funcionalmente relacionadas. Este contacto
puede ser entre el cilindroeje de una neurona y el cuerpo celular de otra o entre el
axón de una neurona dendritas de otras neuronas.
El tejido nervioso consta además de tejido de sostén. En el SNC el tejido de
sostén se llama neuroglia, mientras que en el sistema nervioso periférico el sostén
es simplemente el tejido ordinario conectivo, de la variedad fibrosa blanca (Fig. 4).
 Figura3: Neurona

Figura 4: Células de la glia.

Las neuronas pueden clasificarse por el número de sus prolongaciones. Las

unipolares con una y las bipolares con dos (una dendrita y un cilindroeje); las
multipolares suelen presentar más dendritas, pero usualmente no más de un
cilindroeje (Fig. 5)

Figura 5: Tipos de neuronas

En un nervio motor, cada rama terminal inerva una fibra muscular. La unidad
formada por el nervio motor y la fibra muscular inervada se llama unidad motor.
 Las fibras motoras pueden ser mielinizadas o no mielinizadas (Fig.6) Las
primeras están rodeadas de una vaina blanca de materia grasa, la vaina de
mielina, que consiste en varias capas de la membrana celular de una célula
Schwann alrededor de la fibra nerviosa. Las fibras no mielinizadas en realidad
están invaginadas en la membrana de una célula de Schwann, de manera que
todas las fibras nerviosas están cubiertas por lo menos por una capa de
membrana celular. Las únicas excepciones son las terminaciones nerviosas
sensoriales desnudas como las que se encuentran en la córnea.

Figura 6: Neurona mielinizada

SISTEMA NERVIOSO CENTRAL

El sistema nervioso recibe, interpreta y clasifica señales tan diversas como

ondas luminosas, vibraciones sonoras, cambios de temperatura, gravitación,
sensación de presión y alteraciones de orden químico. El pedículo de la hipófisis
humana, de 1 cm de diámetro aloja aproximadamente 50 000 fibras nerviosas.
Encéfalo

Las grandes divisiones del encéfalo adulto son el cerebro, el cerebelo y el

tallo encefálico (Fig. 7 y 8). Un estudio más detallado muestra las siguientes porciones:
Telencéfalo. Aquí están comprendidos la corteza cerebral, los cuerpos
estriados y el rinencéfalo. Las cavidades de los ventrículos laterales y el acueducto de
Monro (Fig. 9).
El área superficial del cerebro es aumentada por numerosos pliegues que
forman crestas convexas llamadas circunvoluciones, separadas por surcos llamados
cisuras. En el hombre y en algunos animales, las zonas corticales han sido
detalladamente dibujadas, con el fin de precisar los puntos donde asientan
específicamente las funciones sensitivas y motoras. La división del cerebro en lóbulos
se indica en las figuras 10 .
En las actividades mentales más perfeccionadas, como los movimientos
musculares voluntarios, la interpretación de las sensaciones y, sobre todo, el
razonamiento, intervienen las células de la corteza cerebral. De allíel uso del
concepto de ”materia gris" como sinónimo de capacidad mental.
 Figura 7: Subdivisiones del encéfalo

Figura 8: Encéfalo del caballo

El cuerpo estriado de cada hemisferio cerebral está formado por materia gris
y blanca, lo que le da el aspecto estriado que le ha valido su nombre. La materia gris
está representada por varias masas nucleares que se denominan núcleos básales o
ganglios básales. La materia blanca consta en buena parte de fibras de proyección
que conectan la corteza cerebral con otros puntos del sistema nervioso central e
indirectamente con el sistema nervioso periférico.
El rinencéfalo se relaciona principalmente con el sentido del olfato y por lo
mismo se le conoce también como cerebro olfatorio.
El diencéfalo es la porción más próxima al cerebro medio. En él están
comprendidos el tálamo, el epitálamo, el hipotálamo y la mayor parte del tercer
ventrículo (Fig.9).
 Figura 9: Disposición general del encéfalo de un mamífero

Figura 10: Lóbulos cerebrales

El tálamo es un centro de conexión de las fibras, que conecta los hemisferios

cerebrales con el tallo encefálico y la médula espinal. En el epitálamo están
comprendidos el núcleo de la habénula (el sentido del olfato), algunos haces
blancos y el cuerpo pineal o epífisis, considerado a veces como endocrino.
En el hipotálamo se encuentra la glándula hipófisis (importante glándula de
secreción interna) y algunos elementos relacionados con ella. Entre ellos se
consideran el cuerpo ceniciento (tuber cinereum), el cual une el tallo hipofisario con
el cerebro; el quiasma óptico, donde se cruzan los nervios de este nombre
inmediatamente por encima de la hipófisis, y los tubérculos mamilares, inmediata-
mente por detrás de esta última.
El mesencéfalo o cerebro medio es la porción del sistema nervioso central que no
se subdivide durante el proceso evolutivo desde embrión hasta adulto. Como su
nombre indica, está situado en una porción media y comprende los dos pedúnculos
cerebrales y los cuatro cuerpos cuadrigéminos. Los pedúnculos cerebrales son la con-
tinuación de las mitades derecha e izquierda de la médula espinal y el tallo encefálico
para pasar a los hemisferios cerebrales que les corresponden. Los cuerpos
cuadrigéminos, son anteriores (visión) y posteriores, derechos e izquierdos (audición).
El rombencéfalo o cerebro posterior se divide en metencéfalo, mielencéfalo o
bulbo raquídeo ( a veces confundido con la médula) y cuarto ventrículo (Fig. 9).
En el metencéfalo está el cerebelo y el puente de Varolio. El cerebelo consta de
dos hemisferios laterales y una eminencia central llamada vermis (semejante a una
lombriz). En el cerebelo la materia blanca está situada principalmente en el centro y
la gris en la porción periférica, lo mismo que en el cerebro. El puente de Varolio, está
en posición ventral respecto al cerebelo, a modo de un puente de fibras de un
hemisferio cerebeloso al otro.
El cuarto ventrículo está en posición ventral con respecto al cerebelo, pero
dorsal con el puente y el tallo encefálico.
El mielencéfalo o bulbo, continuación craneal de la médula, de la cual se le
separa arbitrariamente a nivel del agujero occipital, el mayor de los orificios de los
huesos del cráneo. Además de muchas fibras procedentes de la médula, el tallo
encefálico es el lugar donde asientan varios núcleos de los nervios craneales, (VI,
Vil, IX, X, XI y XII). Contiene también centros reflejos que regulan la respiración a
circulación.

Otros componentes
Ventrículos. Los ventrículos o cavidades cerebrales derivan del canal neural
embrionario.
El líquido cefaloraquideo, formado por los plexos coroideos, baña los
ventriculos cerebrales, así como el espacio subaracnoideo, donde rodea al
encéfalo y a la médula. Es una combinación de trasudado que atraviesa
pasivamente la pared del vaso capilar y una secreción activa de las células
ependimarias. Este líquido corre a traves de los agujeros interventriculares. La
Hidrocefalia, exceso de líquido en el cerebro es el resultado de la obstrucción de
estos agujeros. Si esto ocurre en el feto, el cerebro se convierte en una capa en
extremo delgada, debido a la presión del líquido que no puede escapar por los
ventrículos laterales. El casos extremos, el cráneo fetal puede aumentar de
tamaño a tal grado que el parto normal es difícil o imposible.
Meninges

Las cubiertas del encéfalo y de la médula, llamadas meninges, son, de fuera a

adentro, la duramadre, la aracnoides y la piamadre (Fig. 11).
La duramadre es la cubierta fibrosa más resistente de todo el sistema nervioso
central. En la cavidad craneal la duramadre se relaciona íntimamente con el periostio
interno de los huesos craneales. Contiene conductos llenos de sangre (senos de la
duramadre); son venas que llevan sangre de los centros nerviosos al corazón.
La aracnoides, llamada así por su parecido con una tela de araña. Su capa
externa está prácticamente unida a la duramadre, de modo que puede decirse que
el espacio subdural no existe. Ciertas proyecciones parecen extenderse a la
piamadre. El espacio entre la aracnoides y piamadre se conoce como espació süb-
aracnoideo y contiene líquido cefalorraquídeo; dicho líquido, producido en los
véntrículos, tiene función amortiguadora para el cerebro y la médula.
La piamadre, la más profunda de las meninges, es de textura delicada y cubre
intimamente el encéfalo y la médula, forma una vaina también alrededor de los vasos
y los acompaña por el interior de la sustancia nerviosa, donde forma lo que se ha
llamado la "barrera pial", que impide el paso de ciertas sustancias entre la
corriente sanguínea y el tejido nervioso del cerebro.

Figura 11: Meninges

Médula espinal
La médula espinal es la continuación caudal del bulbo raquídeo. En ella la
segmentación es más acusada, puesto que de cada segmento se origina un par de
nervios raquídeos. La médula recibe fibras sensitivas aferentes por las raíces
dorsales, a la vez que emite fibras motoras eferentes que salen por las raíces
ventrales de los nervios espinales (Fig. 12)

Figura 12: Médula espinal

La materia gris central de la médula consiste sobre todo en cuerpos de células

nerviosas, de los cuales salen las prolongaciones.
Vías medulares. La materia blanca periférica puede dividirse en tres columnas
a cada lado de la médula: dorsal, lateral y ventral.
 La columna blanca dorsal contiene fibras aferentes, que transmiten impulsos
procedentes de articulaciones, tendones, músculos y huesos. Estas se llaman
funciones pro-pioceptivas debido a que dan sensación de posición de los miembros y
otras porciones del organismo sin necesidad del sentido de la vista.
La columna blanca lateral contiene haces que se denominan según las por-
ciones que conectan: El haz espinocerebeloso dorsal conduce impulsos
propioceptivos desde la médula hasta el cerebelo, con lo que ayuda a la coordinación
de movimientos. El haz rubrospinal conecta el núcleo rojo del mesencéfalo que recibe
impulsos del cerebelo. De esto resulta que los haces espinocerebelosos, el mismo
cerebelo y los haces rubrospinales son de gran importancia en la regulación refleja de
los movimientos, especialmente los de la locomoción. El haz espinotalámico lateral
lleva impulsos relacionados con dolor y temperatura.
Entre los haces importantes de la columna blanca ventral están: El fascículo
vestibulospinal directo transmite impulsos que mantienen el tono de los músculos
extensores. El haz vestibuloespinal cruzado conduce impulsos que inhiben o reducen
el tono dle los músculos extensores. EI haz corticospinal ventral se relacionan con
la actividad muscular voluntaria.

SISTEMA NERVIOSO PERIFÉRICO

El sistema nervioso periférico representa una forma de comunicación entre el
medio externo o interno (donde los estímulos se reciben por órganos receptores), y
el sistema nervioso central, y entre éste y los órganos efectores, músculos o
glándulas.
El sistema nervioso periférico comprende todos los órganos nerviosos con
exclusión del encéfalo y médula espinal. Esta clasificación abarca ganglios y nervios
raquídeos, nervios craneales y nervios del sistema autónomo.
Nervios raquídeos
Componentes somáticos. Con excepción de los nervios cervicales y de los
coccígeos, hay un par de nervios raquídeos (a derecha e izquierda) que emergen
detrás de la vértebra que les corresponde por su número y situación. Ej: el primer
par de nervios torácicos sale por los orificios intervertebrales situados entre las
vértebras dorsales primera y segunda; el último par de nervios torácicos sale por los
orificios intervertebrales entre la última vértebra torácica y la primera lumbar, en
tanto que el segundo par de nervios lumbares emerge por orificios entre las vértebras
lumbares segunda -y tercera. Por consiguiente, hay los mismos pares de nervios
torácicos, lumbares y sacros que vértebras homónimas.
El primer par de nervios cervicales aparece por los orificios de la primera
vértebra de este nombre, en tanto que el segundo par surge entre la primera y
segunda. Así, resulta que hay ocho pares de nervios cervicales, aunque sólo hay
siete vértebras de este nombre. Normalmente hay menos pares de nervios
caudales (coccígeos) que de vértebras caudales.
Un nervio espinal típico Se compara con un árbol que tiene raíces, el nervio
propiamente dicho que sería el tronco, y las arborizaciones o ramas (Fig. 13 y 14).
La raíz dorsal penetra en la porción dorsal de a médula. Lleva únicamente
impulsos aferentes (sensitivos) desde la porción periférica del animal hacia la
porción medular. Las neuronas correspondientes tienen el cuerpo en el ganglio de la
raíz dorsal, abultamiento próximo al punto en que las dos raíces se juntan para formar
el nervio raquídeo propiamente dicho.
La raíz ventral nace de la porción ventral de la médula. Lleva impulsos
motores (eferentes) desde la médula hasta los músculos estriados. Los cuerpos de
estas neuronas pertenecientes a nervios motores somáticos (derivados de las
raíces ventrales) están situados en el cuerno ventral de la médula espinal.

Figura 13: Médula y circuitos

Figura 14: Trayecto de un nervio raquídeo típico

Cerca del orificio intervertebral, la raíz dorsal, sensitiva, encuentra a la raíz
ventral, motora, y en conjunto forman el tronco del nervio. Por tanto, el tronco del
nervio raquídeo contiene fibras sensitivas y motoras, de modo que se le clasifica
como nervio mixto.
Casi en cuanto el nervio sale del canal vertebral por los orificios
intervertebrales, se divide en sus ramas dorsal y ventral, también mixtas por contener
fibras motoras y sensitivas.
En general, las ramas dorsales de los nervios raquídeos van a tejidos
situados en porciones dorsales de las apófisis transversas de las vértebras; las
porciones ventrales, por el contrario, van en dirección ventral e inervan principal-
mente las extremidades.
Plexo braquial. Cada una de las dos extremidades anteriores es inervada por
un plexo braquial, red de nervios formada por los tres o cuatro últimos cervicales y
el primero o los dos primeros torácicos (Fig 15). En esta región la médula muestra un
considerable aumento de tamaño, conocido como dilatación cervical.
Plexo lumbosacro. Los plexos lumbosacros derecho e izquierdo inervan las
extremidades posteriores del lado respectivo (Fig. 15). Los plexos lumbosacros están
formados por las ramas ventrales de los últimos lumbares y por el primero, el segundo
o el tercero, nervios sacros.

Nervios craneales
Los doce pares de nervios craneales en general son similares a los nervios
raquídeos corrientes, con la excepción de que no tienen ramas dorsales o ventrales
y emergen de la cavidad craneana por orificios especiales en vez de hacerlo
escalonadamente por los orificios intervertebrales. Otra diferencia es que algunos
nervios de origen craneal son estrictamente sensitivos (aferentes) y otros sólo
motores (eferentes), en tanto que los raquídeos son todos ellos mixtos.
Los nervios craneales se indican por un número (generalmente romanos) y
por su nombre. Ejm. I –Nervio olfatorio, II –Nervio Optico, V – Nervio Trigémino, VII –
Nervio facial , etc.

Sistema nervioso autónomo

El sistema nervioso autónomo es la porción el sistema nervioso periférico

que inerva los músculos lisos, el miocardio y las glándulas. En otras palabras, el
sistema nervioso autónomo se relaciona con los órganos viscerales, en tanto que
el resto del sistema se relaciona con los órganos somáticos. Con base en esta
división, encontramos cuatro clases de nervios en el sistema nervioso periférico.
Las fibras viscerales eferentes y aferentes, forman la porción autónoma en
tanto las fibras somáticas aferentes (sensoriales), y eferentes (motoras) forman el
resto del sistema nervioso periférico.

Sistema nervioso simpático. La porción simpática del sistema nervioso

autónomo se llama también porción toracolumbar debido a que la inervación
simpática deriva principalmente de ramas raquídeas torácicas y lumbares .

Sistema nervioso parasimpático. La porción parasimpática del sistema

nervioso autónomo ésta compuesta por los segmentos craneal y sacro,. Las fibras de
la parte craneal se distribuyen a los tejidos correspondientes por medio de cuatro
nervios craneales: motor ocular común, facial, glosofaríngeo y vago. Los primeros
tres envían fibras parasimpáticas a los músculos lisos y glándulas de la cabeza, a la
vez inervados por el plexo carotídeo y el sistema simpático. El nervio vago, uno de los
más largos del organismo, lleva fibras parasimpáticas a corazón y pulmones, así
como a todas las visceras abdominales.La última porción del tubo digestivo y el sistema
urogenital están inervados por fibras parasimpáticas de la porción sacra del sistema.

Si se comparan los sistemas simpático y para simpático, se observan las

siguientes diferencias anatómicas:
El primero deriva de los segmentos torácico y lumbar de la médula; las fibras
preganglionares son relativamente cortas, en tanto las postganglionares, que se
extienden de los ganglios a los órganos correspondientes son relativamente
largas.
El sistema parasimpático deriva de las porciones craneal y sacra del sistema
nervioso. L ganglios parasimpáticos están situados dentro o muy próximos a los
órganos correspondientes por lo mismo resulta que las fibras preganglionares son
relativamente largas, y las postganglionares, cortas.

Figura 15: Plexos

REFLEJOS
Es una respuesta automática o inconsciente de un órgano efector
(músculo o glándula) ante un estímulo adecuado.
El arco reflejo es una cadena de al menos dos neuronas que ejecutan una
acción. Ej. Reflejo espinal, típico reflejo de extensión. Se logra con la percusión
del ligamento de la rótula que hace que s extienda la porción inferior de la
extremidad 8cuadriceps). También se llama reflejo postural porque permite la
postura erecta.
Los reflejos de las porciones viscerales son mediados por el Sistema
Autónomo. Los órganos efectores son los músculos lisos, el miocardio o las
glándulas. Ej. Secreciones digestivas en el perro, luz en la pupila, ruidos fuertes.
Otro reflejo característico son los reflejos tónicos del cuello que al levantar
la cabeza aumenta el tono muscular de los músculos extensores de las
extremidades delanteras y reduce el de los extensores de las traseras. De esta
manera levantando la cabeza del caballo se evita que patee.
La ausencia o exageración de reflejos indican anomalías de las vías
conductoras. Los anestésicos disminuyen la actividad refleja.

FUNCIÓN DEL SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO

La función principal de este sistema es la mantener el equilibrio interno o
la homeostasis. Regulan la actividad de los músculos cardíacos, lisos y glándulas.
Esta acción se realiza bajo el nivel de conciencia, sin embargo reacciones
emocionales y estímulos llegan a centros inferiores del cerebro y afectan al SNA.
El hipotálamo es el principal activador del SNA, recibe estímulos
sensoriales de todo el cuerpo. Una parte anterior s encarga de la respuesta
simpática y una parte posterior se encarga de la respuesta parasimpática. La
respuesta es por nervios raquídeos y craneales.
Casi todos los órganos reciben inervación simpática y parasimpática. Son
opuestas o antagónicas. Actúan conjuntamente. No se puede afirmar
categóricamente que uno estimula y otro deprime si no nos referimos
específicamente al órgano de que se trate. El término más apropiado para la
actividad es el de “ataca o escapa” para el simpático y de pasividad para el
parasimpático. Ejemplo de estímulo simpático: aumento de ritmo cardíaco,
aumento de la tensión arterial, dilatación de bronquios, dilatación de pupila,
reducción de la actividad digestiva. Las acciones contrarias son ejemplo de
estímulos parasimpáticos.
Las fibras simpáticas liberan noradrenalina (similar a la adrenalina de las
glándulas suprarenales). Se denominan adrenérgicos. Las fibras parasimpáticas
liberan acetilcolina.

ANESTESICOS
Los compuestos químicos o medicamentos que inhiben o interrumpen por
completo el paso de los impulsos nerviosos se llaman anestésicos. Los
anestésicos locales actúan a nivel del sistema nervioso periférico, los anestésicos
generales sobre el sistema nerviosos central.