CRISTBAL MATEOS IGUACEL (*); VCTOR ELVIRO GARCA (**) RESUMEN Se presentan en este artculo dos aspectos importantes

del comportamiento de un aliviadero escalonado de una presa de gravedad. Por un lado el comienzo de la aireacin natural, determinando la seccin del aliviadero en la cual est totalmente desarrollada la turbulencia, a partir de la cual se inicia la aireacin natural y el flujo presenta un alto contenido de aire, estado fundamental para prevenir el riesgo de cavitacin debido a la velocidad y a la alta turbulencia del flujo. Por otro lado la disipacin de energa a lo largo de la rpida escalonada, lo que permitir una mas precisa definicin de la estructura de amortiguacin y de reincorporacin al cauce. STEPPED SPILWAYS. INITIATION OF NATURAL AERATION. ENERGY DISSIPATION ABSTRACT This paper presents two relevant aspeets in the behavour of the flow along a stepped spillway in a gravity dam. The first one es the initiation of natural aeration. The second one in the study of energy dissipation along the stepped spillway. With respect to the former, the cross-section where the boundary layer totally develops is assessed. At this point natural aeration starts. Thus the air content in the flow is high, which is an essential stage for cavitation risk prevention due to high velocity and turbulence of the passing flow. With respect to the latter aspect of flow, the quantification of energy dissipation allows a more precise design of the structure of dissipation at the end of the spillway.

Palabras clave: Aliviaderos escalonados; Aireacin; Prdida de energa. 1. INTRODUCCIN Los estudios sobre aliviaderos escalonados se inician en el Laboratorio de Hidrulica en el ao 1990 con el aliviadero de la presa de La Puebla de Cazalla, desde esta fecha hasta nuestros das se han llevado a cabo los ensayos de los aliviaderos de las presas de Sierra Brava, Alcollarn, Montearagn, El Boquern, Val y Los Charcos, esta ltima es una presa arco-gravedad, siendo el resto presas de gravedad de hormign compactado con rodillo. Junto a estos estudios especficos, se han llevado a cabo unos estudios genricos, mediante un convenio con la Direccin general de Obras Hidrulicas, con el fin de tipificar el diseo de este tipo de aliviaderos. Para dar una idea de la envergadura de este trabajo citaremos que para el estudio de la transicin entre el umbral del aliviadero y la rpida escalonada se construyeron mas de quince modelos, los ltimos a escala 1/3; Tambin estn construidas en el Laboratorio un conjunto de tres rpidas de pendiente variable de siete metros de altura que son las mayores existentes en el mundo en su gnero que incluso han sido utilizadas para realizar sus tesis algunos estudiantes europeos. Los resultados que se presentan en este artculo han sido obtenidos en catorce rpidas, en modelos con escalas entre 1/6 y 1/25, referidas a escalones de 0,9 y 1,2 cm de altura y taludes comprendidos entre 0,75/1 y 0,8/1 relativos a presas de gravedad y uno de 0,333/1 de una presa arco. Experimentalmente se ha llegado a

caudales mximos unitarios en prototipo de 40 m3/seg.m aunque este valor est en general muy por encima de los caudales mximos de diseo para este tipo de aliviaderos. 2. CONFIGURACIN DE LA AIREACIN EN UNA RPIDA ESCALONADA

En el diseo de las estructuras hidrulicas con alta velocidad aparecen frecuentemente problemas ocasionados por elevadas presiones negativas que pueden producir graves deterioros de la estructura por cavitacin. De todos es conocido que uno de los mtodos ms eficaces para evitar los daos por cavitacin es introducir aire en el flujo de agua, logrando un fluido que sea mezcla de agua y pequeas burbujas de aire de manera que la proporcin de este en las proximidades del paramento sea superior al 8%. La forma de conseguir que el aire penetre en la masa de agua puede ser de forma forzada o de manera natural.

FOTO 1. Comienzo de la Aireacin en una rpida escalonada

En los aliviaderos escalonados, la alta turbulencia del flujo en la proximidad de los escalones provoca el acortamiento de la zona de flujo irrotacional si se compara con un aliviadero convencional y una vez que alcanza el punto de incepcin se inicia la aireacin natural, mantenindose de forma permanente un alto contenido de aire en la masa fluida. Ver figura 1.

FIGURA1. Entrada de aire en un aliviadero escalonado.

La observacin en modelo reducido del flujo en un aliviadero escalonado si se mira desde el lado de la superficie libre, muestra un flujo claro y transparente y sbitamente un flujo blanco que tiene forma de U aplanada, o, sea, la aireacin se inicia antes junto a los cajeros, pero se desarrolla prcticamente a la misma cota en el resto del aliviadero. Si se observa el flujo desde el lateral o desde la solera se aprecia una lmina transparente disminuyendo progresivamente de espesor hasta que en un

cierto escaln aparecen burbujas de aire confinadas por las fuerzas centrfugas del remolino asociado al escaln. En funcin del caudal unitario, aguas abajo de esta celda todo el flujo se llena de burbujas de aire aumentando considerablemente el espesor de la lmina de agua. En las observaciones realizadas se ha tomado como altura a la que comienza la aireacin la cota media del primer escaln donde se mantienen confinadas las burbujas ya que se ha podido comprobar que esta cota coincide con la lnea blanca de inicio de aireacin que se aprecia en el flujo observndole desde una posicin frontal. En la cuantificacin de los resultados el inicio de la aireacin se localiza por la diferencia de su cota con la del umbral del vertedero, en lugar de longitud a lo largo del aliviadero que es como suele ser estimado por otros autores. Esto se justifica en este caso por que es el nmero de saltos (y no el que la huella sea un poco mayor o menor) el parmetro ms ligado al desarrollo de la turbulencia y por otra parte per mite obtener ms directamente la velocidad del flujo en la cota en la que se inicia la aireacin, pudindose estimar el riesgo de cavitacin al fijar una correlacin entre las velocidades y la posible existencia de presiones negativas. Los aliviaderos escalonados presentan una gran turbulencia del flujo, potenciada por que la inestabilidad de la lmina de agua produce choques y despegues con los escalones lo que a su vez favorece la entrada de aire en los mismos. Este aire permanece en el escaln gracias a los vrtices de eje horizontal inducidos por la fuerte turbulencia del flujo. Al mismo tiempo y a partir de una cierta concentracin esta fuerte agitacin compensa suficientemente los efectos del gradiente de presiones existente en la celda triangular entre el paramento vertical y horizontal que tiende a separar las burbujas del paramento. 3. DETERMINACIN DEL COMIENZO DE LA AIREACIN Como ya se ha comentado, el criterio adoptado para fijar la cota a la que comienza la aireacin, ha sido determinar el escaln en el cual las burbujas de aire permanecen estables dentro del mismo. A la diferencia de cotas entre la coronacin del aliviadero y el punto medio de este escaln se ha denominado "L", siendo "H" la altura de los escalones en la rpida y "g" la aceleracin de la gravedad. El caudal unitario "q" viene dado en m3/seg.m. La presentacin de los datos se ha realizado en la Figura 2, en papel doblemente logartmico y en trminos adimensionales, relacionando L/H y q/(g 1/2 x H3/2).

FIGURA2. Determinacin experimental del punto de incepci

Los resultados se encuentran muy bien agrupados con independencia de las escalas. Obtenindose un excelente ajuste con la ecuacin: La ley (1) se puede escribir en la forma

En esta ecuacin se percibe que las variaciones de H (dentro de los lmites razonables) prcticamente no alteran el valor de L. Si bien como era de esperar con el incremente de H se aumenta la turbulencia y consecuentemente se reduce L. As por ejemplo una duplicacin del tamao de los dientes acorta la distancia de aireacin solo en un 15%. 4. ANLISIS DEL EFECTO DE ESCALA La hiptesis de la que se ha partido en los ensayos es que dada la intensa agitacin de este tipo de flujos es adecuado utilizar una semejanza de Froude, vigilando nicamente que el nmero de Weber sea suficientemente alto. Los propios ensayos corroboran, como se ver posteriormente, lo adecuado de esta hiptesis. En las presas de Hormign compactado por razones constructivas se suele depositar el hormign en tongadas de 30 cm, por ello, los aliviaderos escalonados suelen tener escalones de 90 cm, (aunque ocasionalmente los haya de otros mltiplos de 30 cm), con la excepcin de los escalones superiores que suelen ser ms pequeos y acomodar sus aristas a un perfil Creager o similar. Cuando se hable aqu de escalas, se entendern referidas a un escaln tipo de altura 90 cm y talud en el mencionado rango 0,75/1 a 0,8/l. En cualquier caso, los resultados se formulan de forma adimensional por lo que son de aplicacin a cualquier aliviadero con los taludes citados.

Para efectuar el anlisis se ha buscado la relacin entre los dos parmetros adimensionales L/H y q/g0.5 / H1.5 este ltimo deducido en aplicacin de la semejanza de Froude. Se han utilizado 42 pares de valores de esos dos parmetros, obtenindose un excelente ajuste de mnimos cuadrados con la ley:

No obstante para obtener un anlisis ms exacto del efecto de escala y especialmente el efecto del nmero de Weber se realiza una representacin grfica (figura n 3) relacionando este nmero con el cociente

Se obtiene un valor medio de K= 2.268 con una desviacin tpica de 0.2127, ligeramente mas baja que el 10% de la media. Se aprecia que para los valores ms bajos del nmero de Weber los valores del cociente se separan algo de lo que se obtiene en los casos restantes. Un anlisis de las causas de esta desviacin revela lo siguiente: a) Posibles errores en la medida de caudales, que pueden ser cuantificados por debajo del 3% para los caudales bajos e inferiores al 1% en los caudales altos. b) Errores en el tamao de los escalones. Prcticamente despreciables, incluso para los escalones pequeos su influencia sobre el valor de K no supera el 0.25%. e) Medida de los valores de H. El comienzo de la aireacin se observa en un escaln al que se le asigna una cota, lo que implica saltos en su determinacin no acorde con la continuidad de la ecuacin n 4. Este efecto es especialmente significativo para nmeros de Weber bajos y escalones grandes, como puede verse en las figuras 3 y 4, donde la altura de la cruz indica el tamao del escaln a la escala correspondiente. Por esta causa pueden producirse errores de hasta el 5% en el valor de K. d) Independencia de las causas de dispersin. El mximo error global que podra esperarse es del 7.5% como resultado de la diferencia cuadrtica.

FIGURA 3. Comienzo de la aireacin sin limitacin del nmero de Weber

FIGURA 4. Comienzo de la aireacin para ensayos con nmero de Weber superior a 40

Se ha podido comprobar as, que si se suprime el 10% de los datos con menor nmero de Weber se evita esa dispersin inicial habindose de corregir la ecuacin (3) obteniendo la ecuacin (1) anteriormente propuesta.

(1)

Si con el mismo criterio de nmero de Weber ms bajo se eliminana el 20% o el 30% de los casos queda prcticamente inalterada la ecuacin (1) por lo que es sta la que se ha propuesto. La indicada limitacin aconsejable del nmero de Weber tiene dos conclusiones prcticas: 1) Es deseable utilizar modelos con tamao de los escalones igual o superior a 4,5 cm. siendo los errores por efecto de escala inferiores al 5% y del lado de la seguridad, ms an para valores del nmero de Weber superiores a 40, que generalmente es el caso cuando se pretenden estudiar problemas de cavitacin. No obstante se puede utilizar escalas que resulten tamaos de escalones en el rango de los 4 cm a los 2,5 cm (rango de escalas 1/25) debindose esperar en la estimacin de "L" errores entre un 5% y un 20% del lado de la seguridad o incluso ms si el nmero de Weber es menor de 30. Siendo desaconsejable utilizar modelos de menor tamao de escalones para estudiar el comienzo de la aireacin. 2) Con independencia de que su validez real fuera mayor, la validacin de la frmula (1) con los modelos utilizados es aceptable con un nmero de Weber en los modelos suficientemente alto y concretamente para valores de q/g1/2H3/2 superiores a 0,25, lo que equivale a lminas vertientes aproximadamente iguales o superiores a la mitad de la altura del escaln. Lo que en la practica, y para los problemas de cavitacin, permite asegurar que la frmula (1) es directamente aplicable. 5. DISIPACIN DE ENERGA EN ALIVIADEROS ESCALONADOS En un aliviadero escalonado existen dos tipos de flujos, el flujo de escaln en escaln (Nappe flow en la literatura en lengua inglesa) y el flujo rasante (Skimming flow), con dos formas de disipacin de energa diferente. Los aliviaderos escalonados construidos habitualmente sobre presas de hormign compactado con rodillo presentan en general los dos tipos de flujo, al inicio del vertido y para los caudales bajos se presenta el primer tipo de flujo y para los caudales altos, lo que supone la mayor parte de los caudales de diseo, el flujo es rasante. En los ensayos realizados en el Laboratorio de Hidrulica del CEDEX, los estudios se centran en este ltimo tipo de flujo que es el caracterstico de los aliviaderos escalonados. Por otra parte, los aliviaderos estudiados son de presas superiores a 25 m de altura y es claro que la disipacin de energa depende de la altura de la presa pudindose decir que a mayor altura mayor disipacin. Tambin el caudal unitario circulante en relacin con el tamao del escaln es un factor que influye en la disipacin de energa en forma interrelacionada con el anterior, as en presas de pequea altura para grandes caudales con pequenos escalones las prdidas de energa son similares a las obtenidas en un aliviadero convencional. Una vez establecidas esta premisas en relacin con los ensayos, se puede aadir que para relaciones Hp /hc < 10, (altura de la presa dividido por el calado crtico) la disipacin de energa es similar a la obtenida en un aliviadero liso y es por lo tanto necesario pensar en otro tipo de disipador de energa. Tambin se ha podido comprobar que para un aliviadero concreto a medida que aumenta el caudal disminuye la disipacin de energa, pero con esto no puede afirmarse que para un caudal fijo, si se comparan dos diseos, el escalonado que produce la mxima disipacin de energa sea siempre el de mayor tamao. 5.1. LA MEDIDA DE VELOCIDADES

Desde el punto de vista de la disipacin de energa la medida de la velocidad es lo ms relevante toda vez que la obtencin de la cota es elemental. El calado, aun siendo compleja su medida, tiene una influencia muy reducida dado el alto valor de las velocidades.

FOTO 2. Rpida prepara para medida de velocidades. FOTO 3. Modelo de ms de 7 m de altura para esturio de rpidas escalonadas.

La medida de velocidades en un flujo de alta turbulencia y con alto contenido de aire funcionando en rgimen libre, es compleja, puesto que los instrumentos de medida convencionales como Pitot, micromolinete, anemmetro de hilo caliente o sondas magnticas, por citar los ms comunes de los utilizados en los laboratorios no son vlidos para medir la velocidad del flujo en un aliviadero escalonado debido, fundamentalmente, a la fuerte presencia de aire. La medida indirecta como puede ser altura de resalto al pie de la rpida puede ser aceptable para determinar las caractersticas de una obra concreta, pero no para comparar la velocidad o energa residual de diferentes rpidas. Tras diversas pruebas en el Laboratorio se adopt el mtodo de filmar, mediante cmara de alta velocidad de obturacin, elementos slidos inelsticos y de baja flotabilidad introducidos en el flujo cuyo tamao sea proporcional al tamao del escaln representado en el modelo. La rpida se divide en tramos equidistantes de una determinada longitud y conocida la velocidad de filmacin de la cmara (nmero de fotogramas por segundo), se obtiene el tiempo que tarda cada indicador en recorrer cada tramo establecido.

Se toman corno mnimo 15 indicadores calculando la media y la desviacin tpica, desprecindose de antemano aquellos indicadores cuya velocidad en uno de los tramo presenta una velocidad anormalmente reducida, lo que indica que se han introducido en el remolino de un escaln y por tanto su velocidad no es representativa. Con los indicadores utilizados no es posible que estos salgan fuera del flujo (a diferencia de lo que sucede con elementos ms elsticos). Las velocidades se asignan a un desnivel de referencia "L" que o bien es el valor medio de los desniveles entre el umbral del aliviadero con el inicio y con el final del tramo, o bien se toma como valor ms aproximado a una parbola el representado por la siguiente ecuacin:

Donde H1 y H2 son los desniveles arriba mencionados. Las velocidades as obtenidas se comparan con una velocidad de referencia cuya expresin es:

Siendo "h" la altura de vertido (cota del embalse menos cota del umbral) para cada caudal.

En la figura n 5 se representan las curva de velocidades-alturas obtenidas a partir los distintos ensayos realizados por el Laboratorio. Incluye tanto los distintos ca concretos de aliviadero con diferentes alturas, pendientes y tamaos de escaln como los resultados sistemticos realizad en tres rpidas de 7 m de altura y escalo de 6, 9 y 15 cm de altura. Son curvas de ensayo ajustadas segn el modelo ms representativo pero eliminando velocidad bajas por lo que se puede decir que estn lado de la seguridad. Tambin puede observarse que las velocidades son siemp crecientes.
FIGURA 5. Curvas de velocidades. Alturas en un aliviadero escalonado.

5.2. MEDIDA DE CALADOS

Para flujos plenamente desarrollados con aireacin uniforme se puede determinar el coeficiente "f" de Darcy-Weisbach con la expresin.

en la que "V" es la velocidad del flujo, "g" la aceleracin de la gravedad, " Q " es el ngulo que la rpida forma con la horizontal e "Y" es el calado del flujo aireado. En la medida del calado en un flujo aireado no se ha llegado ni terica ni experimentalmente a un acuerdo entre los investigadores que permita determinar un valor "Y" para sustituirlo en la frmula. Los distintos criterios para medir "V" e "Y" son los que originan las fuertes discrepancias en la bibliografa sobre el valor de "f" y fundamentalmente al medir el calado debido a la fuerte agitacin del flujo. En la Laboratorio se han utilizado dos sistemas que dan calados sustancialmente diferentes. El primero consiste en ir introduciendo en el flujo una lmina metlica flexible de una determinada longitud. A medida que aumenta el nmero y la fuerza de los impactos llega un momento que la lmina flecta y permanece flectada, lo que indica una continuidad en el flujo, tomndose esta medida como calado. El segundo mtodo consiste en ir introduciendo una varilla conectada a una fuente elctrica (terminal de un puente de Wheastone), cerrndose el circuito mediante una lmina metlica pegada a los escalones. Este sistema se utiliza frecuentemente para medir calados en flujos no aireados con ptimos resultados, ya que el circuito se cierra en cuanto la aguja toca la superficie del agua, cosa que no sucede en una rpida escalonada donde se observa que la aguja est introducida en el flujo aire-agua y el circuito no se cierra. Elctricamente no se aprecia una disminucin de la resistencia, sino que sbitamente se produce un salto. Es importante saber que estos valores son reiterativos pero que tambin con calados mayores se produce el mismo cierre del circuito, aunque de forma espordica o intermitente. En el ensayo en modelo reducido de la presa de El Boquern donde los escalones son de 1,20 m de altura se midieron calados con los dos mtodos. Los resultados fueron comprobados posteriormente en otra rpida escalonada con pendiente similar pero con escalones de mayor tamao en el modelo. Se han obtenido los siguientes valores (expresados en magnitudes del prototipo) (Ver Tablas 1 y 2).

TABLA 1. Medida de calados con varilla flexible.

TABLA 2. Medida de calados con aguja elctrica. (El calado se mide en una seccin situada a 39.2 m de la coronacin del aliviadero).

Como puede observarse el calado registrado por ambos mtodos presenta una gran discrepancia, aproximadamente el calado segn la varilla flexible es el doble que el medido con la punta elctrica, siendo a su vez este del orden del doble que el calado obtenido en un aliviadero sin aireacin y sin prdidas de energa, Estas diferencias tan grandes muestran que en la parte superior del flujo desarrollado hay un espesor considerable del mismo con proporciones de aire/mezcla entre el 50% y el 90%, lo que evidencia la dificultad de dar una separacin ntida entre los dos medios. Por lo que consecuentemente en la aplicacin del coeficiente "f" el dato de la proporcin media de aire es esencial. Mediciones precisas en este sentido se encuentran en curso en ese momento. Por ello solo se da cuenta en este trabajo de los aspectos globales de la disipacin de la energa. 5.3. OBTENCIN DE LAS PRDIDAS DE ENERGA Con los resultados obtenidos en la experimentacin podemos obtener, expresada en tantos por ciento, la proporcin relativa de las prdidas de energa en la rpida mediante la expresin

(8)

Siendo ER la energa correspondiente a lo que se ha denominado velocidad de referencia y EE a la obtenida de los ensayos.

FIGURA 6. Disipacin de energa en un aliviadero escalonado.

Representando en abcisas el trmino adimensional del cociente entre el calado crtico (de) y la altura del escaln (H) y en ordenadas la disipacin de energa se obtiene en el grfico de la figura n 6 la relacin entre ambas magnitudes para distintos valores del cociente entre la altura del aliviadero y la del escaln. Aprecindose por ejemplo que para lminas vertientes del orden de la altura del escaln es fcil obtener disipaciones de energa superiores al 70% en presas de ms de 50 m de altura. Tambin puede apreciarse la influencia de este factor (altura de la presa) a igualdad de los dems factores, existiendo una relacin directa entre la disipacin de energa y la altura de la presa. BIBLIOGRAFA
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(*) Doctor Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos. Director del Laboratorio de Hidrulica. CEH-CEDEX (Ministerio de fomento)

(**) Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos. Director del Programa de Ensayos con Fondo Mvil. CEH-CEDEX (Ministerio de Fomento)

SUMARIO