Semana 17 Los Seres Vivos y Sus Funciones 1 1

Semana 17
LOS SERES VIVOS Y SUS FUNCIONES BIOLÓGICAS

(Parte 1)
Los seres vivos son, como sabemos, parte esencial de los ecosistemas, parte
esencial de todo lo que conocemos. Son organismos altamente complejos y
perfectamente coordinados que interactúan entre sí y con el medio que los rodea.
Ahora bien, ¿Qué son los SERES VIVOS? ¿Cómo están formados? ¿Qué
características tienen? ¿Cuáles son sus funciones? Todo esto aprenderemos a lo
largo de las siguientes semanas…
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-1-
¿Qué son los seres vivos?
Los seres vivos son SISTEMAS BIOLÓGICOS altamente complejos, integrados
por muchos sistemas más pequeños que funcionan de forma coordinada para
que el organismo funcione de la forma correcta.
Pero ¿Qué es un SISTEMA?
Un SISTEMA es un conjunto de partes, componentes que trabajan de manera

conjunta y ordenada para contribuir con un determinado objetivo.
Cada una de estas cosas o elementos tiene una función en particular sin las
cuales sería imposible el buen funcionamiento del sistema. Cada componente
es fundamental y están estrechamente relacionados entre sí.
Los sistemas se pueden clasificar según el intercambio de materia y energía que

realicen en:
ABIERTOS CERRADOS AISLADOS

Intercambian Únicamente intercambian No hay intercambio con
materia y energía energía. Por ejemplo, si el medio que los rodea.
con el medio que lo tomamos una botella que ha No existe conexión de
rodea. Por ejemplo, estado en la heladera por ningún tipo, de ahí el
los seres vivos. horas y la sacamos, no se nombre. Por ejemplo,
mantendrá fría cuando colocamos el
indefinidamente, sino que agua para mate en un
equilibrará su temperatura termo, este mantiene la
con la del ambiente. temperatura.
Ahora bien, conociendo qué es un sistema y sus diferentes tipos, podemos decir
que los seres vivos son:
• Sistemas ABIERTOS
• Sistemas COMPLEJOS e INTEGRADOS
• Sistemas COORDINADOS
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Los seres vivos son sistemas abiertos, porque intercambian con el medio materia
y energía. Son complejos porque están compuestos a la vez por subsistemas que
se relacionan entre sí (cada uno con componentes específicos) y son sistemas
coordinados porque, a pesar de componerse por diversos subsistemas o también
llamados aparatos, todos están altamente organizados, regulados y coordinados
entre sí, para cumplir funciones específicas.
El ser humano como sistema abierto

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Tomando como referencia al ser humano como sistema, podemos decir que lo
conforman:
• El sistema osteo-artro-muscular (es decir, el esqueleto, las articulaciones

y los músculos que las movilizan)
• El sistema digestivo
• El sistema respiratorio
• El sistema o aparato urogenital (sistema urinario y reproductor)
• El sistema cardíaco
• El sistema endocrino
• El sistema nervioso (central y periférico)
Todos estos subsistemas forman el cuerpo humano (sistema complejo) y se

relacionan unos con otros (sistema coordinado), a tal punto que, si un subsistema
falla, o uno de sus componentes, otros también lo harán. De más está decir que
los humanos somos sistemas abiertos, la respiración (inspiración y espiración) es
prueba de ello, tomamos el oxígeno del aire, lo incorporamos en nuestro
organismo y eliminamos el dióxido de carbono (desecho del metabolismo).
¿Qué características tienen los seres vivos en común?

Estas características comunes nos ayudarán a determinar qué es un ser vivo y
qué no lo es. No cualquier organismo puede ser considerado un ser vivo, debido
a que, como mencionamos, son sistemas altamente complejos y coordinados, que
tienen que cumplir con una serie de funciones básicas.
1) Todos están compuestos por células

Las células son la estructura básica de todo ser vivo, aquellos organismos que
están conformados por una sola célula se denominan UNICELULARES, mientras
que aquellos formados por dos o más células reciben el nombre de
PLURICELULARES. Las células son el nivel más pequeño que es considerado
vivo y por lo tanto constituye su componente básico.

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2) Los seres vivos crecen y se desarrollan
Todos los organismos intercambian materia y energía con el medio que los rodea
tienden a crecer y a desarrollarse. Incluso la célula crece hasta el punto de
dividirse formando células hijas, a su vez estas se van diferenciando y formando
tejidos u órganos diferentes. A esto es lo que se conoce como el desarrollo que
acompaña al crecimiento. Algo que no crece ni se desarrolla jamás puede ser
considerado como un ser vivo.
3) Todos los seres vivos tienen la capacidad de reproducirse

Todos son capaces de reproducirse originando nuevos organismos con
características similares a las de los progenitores, debido a que les transmiten una
copia de su material genético. Aunque es una característica de los seres vivos, no
constituye algo vital para los mismos, debido a que un individuo puede pasar
mucho tiempo sin reproducirse. Sin embargo, la reproducción es una
característica que permite a una especie perdurar en el tiempo, por lo que resulta
importante para perpetuar la existencia de una especie.
4) Los seres vivos compartes una historia evolutiva

A lo largo de la historia, las especies se han ido modificando debido a su continua
interacción con un ambiente que se encuentra en cambio constante. Las especies
han ido teniendo que adaptarse y sobrevivir (selección natural) y en este proceso
muchas especies dieron origen a otras nuevas o se extinguieron. Por ejemplo,
sabemos que las células eucariotas son originadas a partir de la evolución de las
células procariotas.
5) Los seres vivos intercambian materia y energía con el medio

que los rodea
Esto ya lo explicamos anteriormente, y es debido a que son sistemas abiertos.

-5-
6) Los seres vivos reaccionan ante estímulos
Todos ellos son sensibles a cambios que se producen tanto en su medio interno
como en el externo. Un estímulo es un cambio en el ambiente que es percibido
por el organismo. La capacidad de recibir, procesar y responder a estímulos se
conoce como irritabilidad. Por ejemplo, vamos caminando por la calle y alguien
nos llama… ¿Por qué reaccionamos? La respuesta es gracias a la capacidad de
nuestro cuerpo de responder ante estímulos.
7) Los seres vivos mantienen su medio interno estable

Esto también se denomina HOMEOSTASIS, que constituye la capacidad de un
individuo de autorregularse, manteniendo su medio interno estable. Por ejemplo,
el control de la temperatura corporal, la cual sabemos que es de 36 C° (hablando
de forma general) … a pesar de que la temperatura del ambiente sea inferior,
nuestro organismo mantendrá su temperatura normal: 36 C°.
Control de la temperatura corporal
Hasta aquí llegaremos por esta semana… Aprendimos acerca de qué son los seres
vivos y cuáles son las características que nos permitirá identificarlos. En la
siguiente semana hablaremos un poco acerca de las funciones básicas que tienen
los seres vivos.

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Pero ¿Qué es un SISTEMA?

Un SISTEMA es un conjunto de partes, componentes que trabajan de manera

Los sistemas se pueden clasificar según el intercambio de materia y energía que

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• El sistema osteo-artro-muscular (es decir, el esqueleto, las articulaciones

Todos estos subsistemas forman el cuerpo humano (sistema complejo) y se

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1) Todos están compuestos por células

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3) Todos los seres vivos tienen la capacidad de reproducirse

4) Los seres vivos compartes una historia evolutiva

5) Los seres vivos intercambian materia y energía con el medio

Esto ya lo explicamos anteriormente, y es debido a que son sistemas abiertos.

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