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Funci6n

6 Funcion
Antoni Ramon

"La utilidad resulta de la exacta distribuci6n de la direcci6n de las calles, que ban de evitarlos:
los miembros def edificio, de modo que nada "pues si las cal/es estuvieran trazadas en
impida su uso, antes bien cada cosa este colo- la direcci6n de los vientos entrando estos direc-
cada en el sitio debido y tenga todo lo que le sea tamente del espacio abierto de! cielo, su soplo
propio y necesario."1 e impetu constantes, comprimidos en lo angosto
de las cal/es estrechas, se difundirian con
Afirmando que la utilidad debe satisfa- cerse mayor violencia."3 Un tipo de razonamiento que
de manera precisa, con exactitud, y redu- ciendo su se repite, por ejemplo, en la elecci6n del sitio mas
resoluci6n a un problema de distri- butio, es decir, sano posible para edificar el teatro, que "ha de
a procurar "el debido y mejor uso posible de los huir especialmente de la orientaci6n a lugares
materiales, y el menor caste de la obra viciados y ha de escoger la de aires saluda-
conseguido de un modo racional y ponderado,"2 bles."4
Vitruvio establece, en la Roma de Augusto, algunos La estricta 16gica utilitaria parece ser, tam-
de los criterios fundamentales de la idea modema de bien, la causa de las decisiones de! arquitecto al
funcionalidad. construir una muralla. Los criterios defensi- vos
En De Architectura las consideraciones definen la forma: que "no debe ser ni cua- drada
practicas menudean, constituyendo una de las ni de angulos agudos, sino circular, para que el
motivaciones principales que determinan la arqui- enemigo pueda ser divisado desde diver- sos
tectura. Asi, en la fundaci6n de una ciudad, las puntos;"5 y el tiro de saeta fija la distancia entre
cuestiones de salubridad adquieren la maxima las torres "con elfin de que, si una de el/as fuera
importancia; basta el punto que, segun Vitruvio, los atacada por el enemigo, este pueda ser
rituales ancestrales consistentes en inmolar rechazado por las torres que esten a la derecha

reses que ban apacentado en los lugares donde se

quiere levantar la ciudad no tienen otra raz6n que
conocer, por el examen de los bigados de los ani- dominantes de! emplazamiento marcan
males sacrificados, las propiedades de los pastos.
Desde el mismo punto de vista bigienista, los vientos

y a la izquierda."6 En Vitruvio, la forma debe ser belleza, bondad y utilidad no solo son conceptos
util, adecuada a la finalidad que ha de satisfa- cer; intimamente vinculados, sino que pueden consi-
tal como ya asumia e interpretaba una linea de derarse sinonimos: ";,Puede ser bello, entonces,
pensamiento presente en la filosofia clasica griega un cesto de mimbre? Naturalmente, y un escudo
y en la contemporanea romana. de oro puede ser feo, si uno esta bien hecho para
Como explica Jenofonte, para Socrates, su finalidad especial y el otro no."7 Unir pul-
chrum, la palabra latina que designa la belleza
engendrada por la armonia de proporciones, y evidencia de la posibilidad de obtener el
decorum, que se refiere a la aptitud de las cosas metodo, ya que ellas lo habian conseguido. No
respecto a la tarea que tienen que cumplir, cons- es de extrafiar que Fram;;ois Blondel, primer
tituiria un cierto ideal de belleza.8 director de laAcademie d'Architecture y uno de
Funcion y razon son, sin duda, categorias los prin- cipales defensores de la ortodoxia
afines. Parece incuestionable la necesidad de academica frente al "modemo" Claude Perrault,
dejarse gobemar por criterios racionales para fuera mate- matico, ademas de ingeniero,
construir una arquitectura funcional. Pero no arquitecto y militar. Aunque lo cierto es que lo
siempre la razon se ha entendido de la misma absoluto y taxativo de los razonamientos de su
manera. Dependiendo del momenta historico o defensa del orden aca- demico dificilmente
cultural o, incluso, de la mentalidad de quien la concuerda con el papel de la duda en la filosofia
define, el significado concreto del termino varia. de Descartes. Segun Blondel, que relaciona
En el Grand Siecle frances, el siglo XVII, linealmente musica y arquitectura, las mismas
el racionalismo cartesiano intenta construir un proporciones que agradan al oido deben agradar
orden conceptual que explique cualquier feno- a la vista. Este salto, asi como la seguridad con
meno mediante relaciones causales que sobresal- que usa la exactitud del equilibria de pesos de la
estatica para confirmar el caracter inalterable de
las proporciones de los ordenes, deberian ser
puestos en cuestion por una menta- lidad
cartesiana. Las relaciones directas entre un
pensamiento filosofico y una idea de
arquitectura son dificiles de establecer sin
matices.9
Racer util la arquitectura es uno de los
objetivos de cualquier mentalidad que pueda
denominarse racionalista. Resulta impensable
una arquitectura racional que no sea util. Pero el
problema de la funcion en la arquitectura con-
siste, fundamentalmente, en su indefinicion o,
dicho de otra manera, en la pluralidad de face-
tas que puede abarcar su significado: del estricto
gan por encima de las evidencias perceptivas.
Un mecanismo analogo a la arquitectura del cla-
sicismo, que se muestra confiada en el estableci-
miento de un metodo que fundamente el conoci-
miento en aquellos "largos encadenamientos de
raciocinios simples" a los que se refiere Descar-
tes en su Discours de la methode, y en reglas
ciertas y faciles de observar. Las ciencias mate-
maticas ofrecian a la especulacion cartesiana la
,
-

-
programa de actividades a la funcion psicolo- gica, Pero su forma, en cruz latina, y su orienta-
representativa o simbolica. cion, al este, estan motivadas por razones simbo-
En su nivel mas primario, la arquitectura ha licas.10 De la misma manera, el claustro, resuelve
de preocuparse por dar satisfaccion a las nece- un problema de disposicion, al actuar de distri-
sidades basicas de cobijo, que, como ya se ha tra- buidor de las diversas estancias del monasterio
tado, se descubre en sus origenes; y se mantiene a lo -la sala capitular, el armarium, el locutorio, el
largo de la historia, no solo como una cons- tante calefactorio, los refectorios de monjes y conver-
ideologica que da testimonio de la esencia del hecho sos con la cocina enmedio- y de programa fun-
arquitectonico, sino tambien como una permanente cional, al conformar el ambito de la oracion indi-
demanda a la que dar respuesta. En su nivel mas vidual. Pero a la vez, su forma, cuadrada como la
espiritual se limita a conmover; tal como expresaba ciudad de Dios, hace referencia a los cuatro rios
Adolf Loos al narrar la impre- sion recibida por un deljardin del Eden, a las virtudes cardinales, a los
paseante en un bosque ante un pequefi.o tumulo Evangelios, a las dimensiones de la divini- dad, a
sepulcral. los elementos de la creacion.
Una cierta moral, que previene contra el Arquitectura austera, opuesta a un estado
deleite ocasionado por la contemplacion de la de las cosas, que busca frenar drasticamente los
belleza, caracteriza, a menudo, la mayoria de excesos de lujo, que San Bernardo descubre en los
tendencias que priman la utilidad por encima de habitos benedictinos e incluso en el uso del color
otros valores. Un buen ejemplo de esta menta- lidad en los vitrales; o que, en el siglo XVIII, Carlo
austera en la obra arquitectonica lo ofre- cen los Lodoli observa en la arquitectura rococo de la
monasterios de las reglas monasticas. En ellas, la decadente Venecia que despilfarra la riqueza
regulacion de la jomada del monje segun una atesorada por generaciones anteriores en un car-
altemancia de actividades: oracion- lectura- trabajo- naval sin fin.
meditacion- descanso- canto- celebracion En la primera mitad del siglo XVIII, las
eucaristica, y la definicion, en el caso de la orden del ensefi.anzas de Carlo Lodoli (1690-1761), fran-
Cister, de dos comunidades aisladas: los monjes del ciscano observante, profesor de filosofia y cien-
corn y los conversos; establecen las actividades que tifico poligrafo, censor de libros de la Republica
se desarrollaran en el recinto del monasterio, pero de Venecia, y poseedor de un ingenio caustico,
tambien su simbolismo. Unos requisitos ante los que definen un pensamiento de raiz jansenista: el
la arquitectura responde con una disposicion, rigorismo. Reformar moralmente la arquitectura,
igualmente funcional y sim- bolica, que acoge la purificarla, someterla a la razon, y asi evitar la
vida del monasterio cister- ciense. En el, una serie elegancia caprichosa eran sus objetivos: "la ana-
de espacios se colocan siguiendo criterios precisos. logia, la utilidad y el ornamento s6/o pueden
Originariamente, la iglesia se cierra al derivar de elementos fisico-matematicos y de

exterior, se divide para separar los monjes y los

conversos, y se comunica con el dormitorio y el claustro.
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normas racionales." El recuerdo de Lodoli, per- funcional. Funcion se relaciona con repre-
dido durante siglos, como sus escritos teoricos sentacion. Representacion social, expresion de la
destruidos por la Inquisicion, ha sido rescatado categoria, la clase, del cliente. Un recorrido que
para convertir a este "Socrates arquitecto" en acerca el significado de funcion a su acep- cion
precursor del funcionalismo. Lo cierto es que su teatral. Ya en el siglo XVII, el concepto de
celo reformador se ocupa, ante todo, de hacer util bienseance, incluso mas que el termino de origen
la arquitectura, y se concreta en resolver latino comodidad, se habia entendido en relacion
apropiadamente problemas de distribucion. Sin al bienestar de los habitantes y no a la capacidad
embargo, en los Elementi d'Architettura Lodo- del objeto para satisfacer unas necesidades.12
liana la funcion no se identifica con utilidad, sino Y para que la arquitectura represente y sea
con procesos, del cuerpo -la funcion digestiva, por "legible" ha de ser "verdadera". La repulsion por
ejemplo- ode la politica -la funcion publica-. Asi, lo falso conduce a Lodoli a oponerse a la elec-
para Lodoli, no tiene sentido hablar de un objeto cion y disposicion irracionales del omamento. De
hecho, no le preocupa tanto reducir la oma- corresponder con las caracteristicas del material
mentacion, como hacerla apropiada y coherente. con que esta hecho. En este sentido hay que
Su mentalidad racionalizadora le lleva a sostener atacar la imitacion en piedra de los elementos
la posibilidad de una forma nueva de omamento de madera: si esta falsa mimesis fuera el origen
que parta de las leyes cientificas de la natura- leza; de la arquitectura clasica, mas que de un origen
la xilologia y la litologia, las ciencias que tratan ideal tendriamos que hablar de un pecado ori-
de los principios que gobieman la madera y la ginal. Nada puede ser mas absurdo que utilizar
piedra, los materiales esenciales de la cons- un material para representar a otro. De cualquier
truccion. La nueva arquitectura ha de ser visible- manera, segun Lodoli, el omamento no es esen-
mente verdadera y ha de representar las propie- cial sino accesorio, tanto para la funcion como
dades intrinsecas de la materia mediante la con- para la representacion.
figuracion de los edificios. El omamento debe Al alba del siglo XIX, Jean-Nicolas Louis
Durand considera, en sus lecciones de arquitec-
tura en la napoleonica Ecole polytechnique, la
utilidad como el objetivo supremo de la
arquitec- tura, y la conveniencia y la economia
los medios para satisfacerla. 13 Al relacionar
funcion y eco- nomia, Durand auna dos
terminos que, un siglo mas tarde, los arquitectos
de la Nueva Objectivi- dad convertiran en
factores de una formula mate- matica. Hasta tal
punto Durand esta convencido de la certeza de
sus principios que no duda en comparar, con la
unica medida de la economia, la basilica de San
Pedro del Vaticano en Roma y la columnata de
Bernini, "ejemplo de los funes- tos efectos que
resultan de la ignorancia o de! incumplimiento
de los verdaderos principios de la
arquitectura", con un proyecto propio, "cuyA
adopci6n hubiera ahorrado a las 3/4 partes de Cuando el joven Kees van der Leeuw toma
Europa siglos de calamidades". De creer los a su cargo la direcci6n de la empresa Van Nelle,
argumentos de Durand, la critica al proyecto barroco de tabaco, te y cafe, uno de sus primeros objeti-
no se sustentaria en razones formales sino en vos consiste en construir una fabrica modema.
econ6micas. Pero lo cierto es que los s6lidos puros y Adquirido un terreno en la periferia, cerca del
las plantas centrales tipicos de las composiciones de modemo barrio Spangen y en contacto con un
Durand trascienden lo pura- mente econ6mico para canal navegable que conduce al puerto, la fabrica
corresponder con las pre- ferencias formales, la se empieza a proyectar alrededor de 1925 y se
"voluntad de arte", de su epoca. inaugura en 1929. El arquitecto Van der Vlugt,
La arquitectura es, segun Durand, el arte de miembro del grupo Opbouw y de una sociedad
componer. Arte, en el sentido clasico del ter- mino, teosofista a la que tambien pertenecia van der
es decir, destreza, habilidad, "sistema de metodos Leeuw, y Mart Stam, que en Berlin habia traba-
regulares parafabricar o hacer algo."14 Sistema jado con Max Taut y conocido a El Lissitsky, se
en el que unas partes se coordinan segun unas leyes; encargan del proyecto. La fabrica consta de 4
en el que existen unos principios que se enlazan de cuerpos: el bloque curvado de oficinas y el largo
una manera racional, gobemada por reglas paralepipedo dedicado a la producci6n de tabaco,
generales. Los elementos -columnas, pilas- tras, te y cafe, de dimensiones marcadas por la com-
muros, arcos, ventanas, puertas-, se combi- nan plejidad y longitud de la cadena de producci6n.
horizontal y verticalmente formando partes A las condiciones impuestas por el modelo
-porches, vestibulos, escaleras, salas, patios- que taylorista de la cadena de montaje han de res-
integran un todo. Metodo que describe dos ponder, necesariamente, con un espacio que per-
secuencias no excluyentes: de los elemen- tos al mita mover el material y no el trabajo. Las espe-
conjunto y del conjunto a las partes. El arte del cies, la materia prima proveniente de las colo- nias
arquitecto consiste en aplicar un esquema holandesas de ultramar, llegan por el canal y se
organizativo -el parti- a un programa de actividades, almacenan, para a continuaci6n transpor- tarse
a una funci6n. mediante cintas elevadoras a las plantas mas altas
Usando palabras distintas a las que se daban del bloque destinado a la producci6n. En su
significados relativamente parecidos, hasta el siglo interior y a lo largo de un recorrido descen- dente
XX, la teoria de la arquitectura se habia referido a la se selecciona, elabora, pesa y empaqueta el
funci6n; pero a partir de entonces esta preocupaci6n producto, que una vez terminado se condu- cira
consigue poseer completamente la arquitectura, por cintas rodantes a otros almacenes desde donde
logra definir una corriente especifica de se cargara a los camiones de reparto.
pensamiento: el funcionalismo. El eslogan form La planta libre, la estructura de hormig6n,
follows function ha sido una sus mas conocidas configuran una arquitectura acorde con la tec-
cartas de presentaci6n. Y edificios como la fabrica nologia y las necesidades organizativas del tr
Van Nelle en Rotterdam, ejemplos de la fuerza de
esta idea en la arquitectura.
bajo moderno. El trabajo, la producci6n, se vuel- ven y de los ingenieros, es mas el fruto de la con-
transparentes: "Las majestuosas fachadas de/ templaci6n subjetiva de un espiritu romantico que
edificio, cristal reluciente y metal gris, se alzan (...) el producto de la percepci6n objetiva de una
frente al cielo (...) La serenidad de/ lugar es total. mente racional -curiosamente, el mismo Le Cor-
Toda esta abierto hacia el exte- rior (...) La fabrica busier tambien acusa a los arquitectos de la Neue
Van Nelle, en Rotterdam, una creaci6n de la epoca Sachlichkeit de romanticismo maquinista-. Tam-
moderna, ha eliminado todas las anteriores poco el sentido de la "maquina para conmover"
connotaciones de desespero en la palabra lecorbusierana concuerda con las referencias a la
proletario".15 Pero arriba, el puesto de mando se psicologia de Meyer. La emoci6n que la arqui-
destaca por su forma y situaci6n. El deseo de tectura debe despertar es, para Le Corbusier, con-
objetividad no alcanza a anular la fun- ci6n secuencia de la capacidad creativa del artista-
comunicativa de la arquitectura. arquitecto; mientras que para Meyer es una reac-
El funcionalismo se afirma como una via ci6n psicol6gica que se puede analizar cientifica-
depuradora de academicismos, que libera la mente. A la reivindicaci6n del caracter artistico
arquitectura de las servidumbres formalistas de las del trabajo del arquitecto por parte de Le Corbu-
reglas compositivas beaux-arts y de la orna- sier, Meyer contrapone el cientifico-tecnico. De
mentaci6n, pero a la vez es severo y coercitivo. hecho, la arquitectura, como la biologia o la psi-
En "Bauen", breve articulo-manifiesto cologia, que a menudo se utilizan como referen-
publicado en 1928, Hannes Meyer (1889-1954), tes en el escrito, es una ciencia y, en consecuen-
reciente director de la Bauhaus, sintetiza en una cia, el arquitecto un cientifico que examina, cal-
precisa formula matematica una determinada cula y organiza la construcci6n. La arquitectura
manera de entender la arquitectura. Su lenguaje es debe nacer objetivamente, sin ninguna media-
seguro, rotundo: "Todas las cosas de este ci6n emocional del individuo. Ni el arte, ni la
mundo","Toda vida". arquitectura tienen lugar en "el Nuevo Mundo".
La proclama se argumenta con afirmacio- nes Una perspectiva frente a la que Le Corbusier se
o negaciones concluyentes y se sustenta en siente obligado a intervenir en "Defense de
oposiciones excluyentes. 0 lo uno o lo otro. No es l'architecture;"17 para protegerla, para evitar que
extrafia una organizaci6n del discurso como esta en la asesinen las vanguardias de la Nueva Objeti-
un periodo de agudizaci6n de la lucha de clases, vidad. En opinion de Le Corbusier, el discurso de
como el de la Alemania de la Republica de estas es represor, se sustenta en medidas poli-
Weimar.16
Las alusiones a Le Corbusier son eviden- tes.
Asi, por ejemplo, cuando Meyer se refiere a la casa
como "maquina para habitar" no es para aceptar el
axioma, sino para recalcar que no explica las
caracteristicas de la viviendamoderna. Tal vez
Meyer piensa que la admiraci6n que Le Corbusier
siente por el mundo de las maquinas

ciales, contrarias al estatuto libre el trabajo del artista. azar, canalizar la emoci6n; debe ser la imagen
Los manifiestos sachlich no reconocen el nucleo del rigurosa de una concepci6n rigurosa: mediante
trabajo del arquitecto: decidir entre las diversas una concepci6n clara, puramente realizada,
soluciones funcionales, la que sea bella, la que ofrecer hechos a la imaginaci6n. El espiritu
despierte una reacci6n conmovedora en el espectador moderno lo exige."19
que la contemple. Emoci6n que no es un impulso La pureza a la que aspira Le Corbusier no
engendrado por la expresividad de la obra, en la que tiene una especial relaci6n con exigencias funcio-
el artista se refleja, sino un meca- nismo formado por nales. Le Corbusier separa utilidad y belleza. "Lo
la obra en si misma. Por sus proporciones: "Un util no es lo bello."20 Adolf Loos habia tornado un
cuadro es una ecuaci6n,"18 expresi6n de un orden: camino parecido en "Arquitectura", cuando
"Una obra verdadera- mente purista debe veneer el afirmaba que todo "lo que sirve para unfin, debe
quedar excluido de! reino de/ arte."21 Aparen- maciones del critico y poeta de vanguardia checo
temente, Le Corbusier entiende la arquitectura de Karel Teige,23 diciendo: "Y le prometo -lo que me
una manera menos radical. Admite como evi- dente, tranquiliza- que estamos todos, en la hara
preliminar, "inevitable", que la arquitec- tura debe actual, al pie de! mismo muro.''24 lLo creia?
satisfacer las necesidades planteadas por un Pocos afios despues, en 1940, Alvar Aalto
programa funcional. Pero, no nos engafie- mos, escribe un articulo en una revista inglesa, y lo
describir una situaci6n con estas palabras es, sin titula: "Humanizing architecture.''25 Aunque no
duda, una manera de manifestar que se desearia justo habia pasado demasiado tiempo desde los escri-
lo contrario, es decir, evitar la pre- si6n de la utilidad tos de Meyer y Le Corbusier, en aquellos afios
sobre la arquitectura. "En lo que me concierne, muchas cosas habian sucedido, y en poco tiempo
estoy personalmente privado de cualquier muchas mas acontecerian. Los "felices veinte"
comodidad. Pero puedo crear y soy perfectamente estaban muy lejanos, y la segunda guerra mundial
feliz."22 habia empezado. En este ambiente belico, Aalto
De una manera politicamente correcta, Le opone formalismo y funcionalismo -cuando hoy
Corbusier termina su "defensa de la arquitec- tura", en dia mas bien pensariamos que el funciona-
dura pero educada respuesta a unas afir- lismo no hizo sino producir un determinado tipo
de formalismo-; se situa del lado del funciona-
lismo -cuando la mayoria de la critica de arqui-
tectura mas bien ha considerado su obra como un
caso atipico, mas pr6ximo al organicismo, puestos
a poner adjetivos-; pero cuestiona su vali- dez
atemporal. Defendiendo la continuidad de!
proyecto funcionalista, Aalto sostiene que este, si
quiere mantener su impulso renovador, debe
profundizar en el piano humano y relativizar el

18 Amedee Ozenfant, Charles Edouard Jeanneret, "Despues de!

cubismo"; v.o.: 1918, en: Acercadelpurismo. Escritos 1918/1926,
El Croquis Editorial, Madrid, 1994, p. 42.
19 Ozenfant-Jeanneret, op. cit., p. 43.
20 Le Corbusier, op. cit., p.54.
21 Adolf Loos, "Arquitectura"; v.o.: 1910, en: Escritos II. 19/0/1932, El

Croquis Editorial, Madrid, 1993, p.33.

22 Le Corbusier, op. cit., p.54.
23 Sobre Karel Teige vease: Karel Teige. Arte e ideologia.

/922-1933, Giulio Einaudi, Turin, 1982; y: "La lfnea dura. El ala

radical del racionalismo. I 924-34", en 2C. Construcci6n de la
ciudad, n.22, abril 1985.
24 Le Corbusier, op. cit., p. 68.
25 Alvar Aalto, "La humanizaci6n de la arquitectura", The Techno-

logy Review, noviembre 1940, pp.14-16.

 119

Funci6n

poderio de la tecnica, protagonista, junto con la No parece que nada varie en las tumbo-
economia, de la primera etapa del movimiento nas, tambien de acero, de! sanatorio de
funcionalista. Paimio.31 Sin embargo, algun pequefio detalle al
Humanizar la arquitectura no esta, pues, margen del objeto, como por ejemplo el aire de
refiido con el progreso sino, al contrario, es su satisfac- ci6n de la paciente, nos hace pensar
consecuencia. En este transito, la psicologia y la que algo empieza a cambiar en relaci6n al
fisiologia son las ciencias que, al abrir el ambito impersonal primer funcionalismo. Las sillas de
de vision de! arquitecto, ayudan a cumplir esta madera ofre- cen un ejemplo mas claro de los
tarea. Introduciendo nuevas pautas de proyecto, la planteamien- tos de Aalto. En comun con las de
arquitectura se aproxima a ser un "fen6meno Breuer o de Mies van der Rohe, en estas sillas,
sintetico que abarca, practicamente, todos las los elemen- tos estructurales se diferencian
campos de la actividad humana."26 visualmente de los que no lo son; asi, el disefio
El empirismo de Aalto le hace argumentar de mobiliario reproduce uno de los logros de la
mediante ejemplos. Uno de los primeros a los que arquitectura moderna, la separaci6n de
acude en el escrito que comentamos es el de las estructura y cerra- miento.32 Pero a diferencia de
sillas. Las sillas tubulares de acero son, segun ellas, se usa la madera, natural y calida, segun
Aalto, un buen exponente de la primera etapa del Aalto, y por ello agradable al ser humano. De
funcionalismo. Racionales, sostiene Aalto, desde esta manera, el material se escoge atendiendo a
el punto de vista tecnico, constructivo y variables que

productivo; crean un estilo, pero "no son satis-

factorias desde el punto de vista humano."27 26 Alvar Aalto, op.cit..
La fotografia de Erich Consemiiller28 que 27 Alvar Aalto, op.cit.
28 Erich Consemilller entr6 en la Bauhaus como estudiante en 1922 y
muestra a una mujer sentada en la silla Wassily de continu6 como profesor hasta 1933. Fue el encargado de preparar la
Marcel Breuer con una mascara de Oskar documentaci6n fotografica de la escuela. Mas de 400 fotografias suyas
Schlemmer, retrata algunos rasgos de la inicial se guardan en el Archivo Bauhaus. Sus fotografias son un excelente
testimonio no solo de la producci6n de la escuela, sino tambien de su
mentalidad funcionalista. Asi, la mascara des- vida. Vease Jeannine Fiedler (ed.), Photography at the Bauhaus, Dirk
personaliza el ser humano y lo transforma de Nischen Publishing, Berlin, Londres, 1990.
29 Heinrich von Kleist, Sabre el teatro de marionetas y otros ensa- yos
individuo en ser-tipo. La falta de sentimientos, lo
de arte y filosofia, Hiperi6n, Madrid, 1988; v. o.: 1810.
inexpresivo del rostro, convierten la singula- ridad 30 El eslogan lo acufia Oskar Schlemmer en el manifiesto que acom-

y la impureza de los rasgos humanos en formas pafiaba la hoja publicitaria: "La primera Exposici6n de la Bauhaus en
Weimar". Vease: Hans M. Wingler, La Bauhaus, Gustavo Gili,
perfectas. El ser humano se transmuta en Barcelona, 1980, pp.82-84.
marioneta, ser superior por insensible, falto de 31 Sobre el sanatorio de Paimio vease, entre otros: Alvar Aalto, The

afectaci6n, tal como habia razonado en el siglo Complete Work in 3 Volums, Verlag fiir Architektur, Zurich, 1978;
Alvar Aalto, The Architectural drawings of A/var Aalto. 1918-1939,
anterior Heinrich von Kleist en su breve pero vol. 4. Garland Pub. New York, 1994; F. Javier Biurrun, Mateo Closa,
fundamental escrito: "Sabre el teatro de marionetas Alfred Linares, El sanatorio de Paimio. 1929-1933, Servei de
."29Al ascender por encima de la emo- ci6n, el arte Publicacions, UPC, Barcelona, 1991.
32 Para una buena explicaci6n de los Cinco puntos de la Nueva
adquiere la misma perfecci6n que las ciencias: Arquitectura ver Le Corbusier, El espiritu nuevo en arquitectura. En
"Arte y Tecnica una nueva unidad."30 defensa de la arquitectura, COAyAT, Murcia, 1983; v. o.: 1925.
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Introducci6n a la arquitectura. Conceptos fundamental es

dependen del disfrute de la obra, de su como- American Cities, Jane Jacobs ataca los proyec-
didad, en sentido amplio: fisiol6gico y psicol6- tos de renovaci6n urbana en marcha a mediados
gico; y no a consecuencia de una voluntad de de! siglo XX en los Estados Unidos y el empo-
acercamiento explicito e irreflexivo al mundo de brecimiento que su uniformidad y monotonia
nuevos objetos producidos por la industria. comporta en la diversidad de la vida urbana. 34
Optando por la madera en un pais escandinavo, La convivencia de actividades y arquitecturas
Aalto demuestra ser racionalista desde un punto distintas en un mismo espacio es vista como un
de vista productivo y econ6mico. No olvide- mos rasgo esencial que la historia deposita en las
que factores como el peso de una tradi- ci6n, ciu- dades.
tambien productiva, y el saber tecno16gico local, Desde la disciplina arquitect6nica Aldo
tambien influyen en el caste y la calidad de un Rossi llega a la misma conclusion en L'Archi-
producto. Aunque explicitamente aun no renuncie tettura delta citta.35 Refiriendose al enunciado
al internacionalismo de la arquitectura moderna, cientifico de la teoria de] zoning por E. W.
Aalto valora una serie de rasgos dife- renciales de Bur- gess, Rossi afirma que "su
la cultura propia. debilidadfundamen- tal esta en concebir las
En 1969, Louis Isidore Kahn da una con- diversas partes de la ciudad como meras
ferencia a los estudiantes de la Escuela de Arqui- transcripciones de una fun- ci6n y entender
tectura, ETH, de Zurich. Con el titulo "Silence and esta de manera tan estrecha que determina
light" el texto se publica al inicio de la Com- p/et toda la ciudad como si no existiese a/gun otro
Work 1935-1974.33 Hacia el fin del escrito, Kahn hecho que tener en consideraci6n."36 La
expresa que aunque no todos los edificios hayan historia, la memoria, seran algunos de
de ser funcionales, si que, en cambio, lo han de ser estos otros hechos a valorar. Pero tambien la
psico16gicamente. A simple vista, la afirmaci6n contemplaci6n de la ciudad como obra de arte;
no introduce ningun elemento nuevo en relaci6n a y como campo de aplicaci6n de fuerzas
algunas de similares de Hannes Meyer o Alvar diversas, econ6micas, politicas. Siempre, eso si,
Aalto; pero al escrutar las razo- nes del Rossi acaba interesandose por la forma urbana,
pensamiento del Kahn aparecen las dife- rencias. por la ciudad como hecho material, como
Lo cierto es que mientras Meyer y Aalto piensan manufac- tura que se produce en el tiempo, "y
en la psicologia del receptor de la arqui- tectura, del tiempo atiene las huellas."37
Kahn lo hace, ademas, con la del crea- dor; la La critica de Rossi al funcionalismo, cri-
espiritualidad de este se valora tanto como la del tica a la asociaci6n univoca entre funci6n y
espectador.
Despues de la segunda guerra mundial y
33Louis Isidore Khan, Complete Work 1935-1974. Birkhauser, Basi-
la reconstrucci6n de las ciudades bajo los prin-
lea, Boston, 1987, pp.6-9.
cipios del urbanismo moderno, en el ambito de la 34 Jane Jacobs, Muerte y vida de las grandes ciudades, Peninsula,

sociologia comienza a cuajar una cierta critica a Madrid, 1967; v.o.: 1961.
35 Aldo Rossi, La arquitectura de la ciudad, Gustavo Gili, Barce-
las consecuencias de la aplicaci6n de la l6gica lona, 1976; v. o.: 1966.
36 Aldo Rossi, op. cit. p.108.
funcionalista. En The Death and Life of Great 37 Aldo Rossi, op. cit. p.187
forma, conlleva en si misma una negacion del Otro ejemplo: un aeropuerto. Su programa
organicismo, que asimila la forma a un organo, ''para funcional plantea un complejo problema a la
el cual las funciones son las que justifi- can su arquitectura. Sus espacios deben satisfacer los
formaci6n y su desarrollo y las altera- ciones de la requisitos de seguridad. En su recinto confluyen la
funci6n implican una alteraci6n de la forma."38 practica totalidad de los medias de transporte de la
Frente a ambas corrientes de pen- samiento, Rossi sociedad contemporanea: el transporte pri- vado
afirma el valor autonomo de la forma. en automovil y el publico: autobuses, metro,
El mundo contemporaneo introduce cam- ferrocarril. Y en la zona del trafico aereo estric-
bios diversos en el debate acerca del papel de la tamente separada del pasaje, ademas de aviones se
funcion en la arquitectura. Hace mas complejos y desplazan automoviles, furgonetas, camiones, que
precisos algunos programas funcionales; con- vierte transportan combustible, maletas, personas,
otros en indeterminados, transformables, mercancias... Un aeropuerto es un complicado
susceptibles de alojar simultaneamente activida- des nudo de enlaces que la disposicion arquitecto- nica
diversas; y facilita las mezclas, los hibridos. En debe resolver con la maxima claridad. Un
definitiva, apunta una realidad nueva. organigrama puede esquematizar las funciones
Por un lado, la precision de los programas que deben realizarse y sus relaciones, definir un
funcionales podria conducir a la produccion de marco condicional, que incluso puede llegar a ser
ciertos invariantes formales. Asi, por ejemplo, en el muy estricto. Sin embargo, el cumplimiento de
escenario de una opera la funcion mandaria, la este nunca llegara a colmar el trabajo del arqui-
volumetria estaria fijada. Pero esto, queen cierto tecto, mas bien le sera preliminar.
sentido es verdad, no es un absoluto. Historica- La historia de los aeropuertos pone de
mente se relativiza. Con el paso del tiempo y los relieve que los cambios en el organismo arqui-
cambios en la escenografia, las necesidades de tectonico no siempre son fruto de una evolucion,
espacio se alteran. De los bastidores de tela pin- tada sino el producto de saltos. Asi, la invencion de los
al decorado corporeo y la iluminacion elec- trica; de fingers supone una transformacion mas alla de la
la funcion (mica a la altemancia de diver- sas mera aparicion de un elemento nuevo. 0 los anillos
producciones; el escenario tiende a hipertro- fiarse. de la ampliacion de la terminal del aeropuerto
Tal vez en el futuro, la realidad virtual, las Charles De Gaulle definen un tipo determinado
proyecciones, vuelvan a reducir el escenario a una que absorbe con facilidad sucesi- vas
escena plana situada ante un fondo, como elfrons ampliaciones. El tiempo tambien plantea, en
scaena de la tragedia griega. Pero ademas, en la terminos variables, la dimension optima de un
estructura de este programa funcional no influyen, aeropuerto. La funcion no es una formula inde-
solamente, cuestiones tecnicas y normativas; tam- pendiente del marco historico.
bien actua el sentir de una civilizacion, plasmado, Ademas, tambien influyen en el caso de los
por ejemplo, en el deseo de espectacularidad, que aeropuertos, otros condicionantes al margen de lo
renace y adquiere fuerza en determinadas epocas. La estrictamente utilitario a la hora de elaborar
funcion no esta al margen de la ideologia.
38 Aldo Rossi, op. cit. pp. 70-7 J.
el proyecto. En un mundo que valora la veloci- dad En 1922, algunos dibujos de Le Corbu-
y la considera fuente de poder, los aeropuer- tos se sier para la Ville Contemporaine de 3 millions
convierten en la puerta de entrada prin- cipal a las d'habitants permitian imaginar al habitante sen-
ciudades, emblemas que ofrecen al viajero la tado en la terraza contemplando el espectaculo
primera imagen del lugar donde ate- rriza. Si el modemo de los aviones aterrizando en el centro
programa de uso, el mismo en todas partes, tiende de la ciudad. Entonces, tal vez podia pensarse
a uniformar, el deseo postmodemo de poseer una una ciudad sabia, correcta y magnificamente
obra original inclina a la arquitec- tura a soluciones orde- nada por el arquitecto que controlaba su
formalmente singulares. Si el Estilo Internacional forma y actividades. Al menos esto pretendia Le
pugnaba por una arquitectura que eliminara las Corbu- sier que, en Urbanisme, clasifica los
fronteras, ahora importa des- tacarse. En la habitantes de su ciudad y hasta planifica de
competencia entre metropolis por captar manera precisa sus horarios cotidianos. Hoy
inversiones, por alojar sedes de grandes empresas, todo es distinto; la arquitectura de las ciudades
la arquitectura no solo ha de ser un mecanismo europeas, incluso en los grandes encargos, suele
eficaz, sino tambien un logotipo atractivo. moverse por los intersticios que la historia de la
Tambien las estaciones de los trenes de alta ciudad ha dejado libres. 0 por areas ocupadas
velocidad juegan un papel parecido a los por edificios o usos obsoletos, cuyos perimetros
aeropuertos. Como ellos son lugares de transito; han perdido el sen- tido que tenian
pero normalmente mas proximas a las aglome- originariamente. En estas difici- les
raciones urbanas constituyen un polo que atrae condiciones, aceptadas sin reparos, el arqui-
diversas actividades: hoteles, centros comercia- tecto debe moldear la obra, implantarla con
les, palacios de exposiciones, oficinas. En las astu- cia. Hoy, mas que nunca, la arquitectura
metropolis contemporaneas la jerarquia de espa- debe estar atenta a su entomo urbano.
cios no se produce en relacion a una paralela Explicando el Congrexpo en Lille (1990-
segregacion de funciones, como proponia el urba- 1994), Rem Koolhaas cuenta como "empe-
nismo de los CIAM, sino que se apoya en la zamos a darnos cuenta de que nuestra arqui-
mezcla, la heterogeneidad funcional. tectura estaba cambiando debido a la experien-
En estas areas de enlaces de medios de cia que nos daba el urbanismo. Nos pareci6
transporte, la arquitectura es el escenario donde la interesante hacer en arquitectura lo que podia-
multitud se mueve formando rios humanos. En mos plantear en urbanismo: extender los
nuestra sociedad del espectaculo nada mas ade- limites, generar posibilidades."39 Entre el centro
cuado que acentuar con la plastica de la arqui- histo- rico y la periferia, la estacion del T.A.V.
tectura la densidad de impresiones sensoriales desenca- dena una operacion de rentabilizacion
producidas por la vida urbana. La arquitectura del suelo. Dos rascacielos de oficinas, el del
World Trade Center y el del Credit Lyonnais;
un hotel de 4 estrellas; un centro comercial y
recreativo;
parque y el Gran Palacio de Lille: el Congrexpo, tal el interior, en el recorrido por los espacios, el
como lo denomina el O.M.A. El termino ya indica deambular por vestibulos y escaleras, en la elecci6n
el caracter hibrido del edificio, con una sala para de los mate- riales, se reproduce la complejidad que
conciertos de rock; un centro de congresos caracte- rizaba la funci6n del edificio. La 16gica
compuesto por tres auditorios, zonas de exposici6n, reductiva del movimiento modemo se ha
banquetes, salas de conferencias, de juntas y abandonado, la arquitectura se quiere polisemica,
espacios de oficinas; un palacio de exposiciones y incluso expli- citamente arbitraria en su
una gran area de aparacamiento cubierto. Alojando configuraci6n final, en sus materiales.
un programa de actividades tan complejo, una Como en el Congrexpo, en el proyecto de
simple y enorme planta ovoi- dal es cubierta por un Ciudad Aeropuerto en Seul, que el mismo equipo
plano de hormig6n lige- ramente deformado. Pero y la O.M.A. proyectan en 1995, Koolhaas inventa,
la imagen global, la vision lejana simple del edificio asocia palabras, como mecanismo para advertir su
es pura aparien- cia y se transmuta al acercamos. En deseo de innovar cosas. En 1968, en "tiempos de
cabellos largos, de barbas y de revueltas de nicativa no consiste en expresar la verdad, sino
beatniks en las universidades,"40 Robert Venturi en golpear los sentidos del espectador. En "un
habia jugado con las palabras en el edifi-anuncio suave manifzesto en favor de una arquitectura
del Hall de la Fama de la National Football. equivoca", publicado en Complexity and Con-
Edificio y anuncio a la vez, la nave de cubierta tradiction in Architecture, Robert Venturi lanza
abovedada y la gigantesca pantalla de sin tapujos su ataque frontal a la arquitectura
proyecciones "produce un impacto mucho mayor modema: "Los arquitectos no pueden permitir
que el que producen las sutilezas de expresi6n de que sean intimidados por el lenguaje puritano
los elementos arquitect6nicos moral de la arquitectura moderna. Prefiero los
41
puros." Arquitectura ficticia, decorado; una vez elementos hibridos a los "puros ", los compro-
resuelto el programa de uso, su funci6n comu- metidos a los "limpios ", los distorsionados a
los "rectos", los ambiguos a los "articulados ",
los tergiversados que a la vez son impersonates
a los aburridos que a la vez son "interesantes ",
los convencionales a los "disenados ", los inte-
gradores a los "excluyentes ", los redundantes
a los sencillos, los reminiscentes que a la vez
son innovadores, los irregulares y equivocos a
los directos y claros. Defiendo la vitalidad
confusa frente a la unidad transparente. Acepto
la fa/ta de l6gica y proclamo la dualidad.
Defiendo la riqueza de signifzcados en vez de la
claridad de signifzcados; lafunci6n implicita a
la vez que la explicita. Prefiero "esto y lo otro"
a "o esto o lo otro ", el blanco y el negro, y
algunas veces el gris, al negro o al blanco. Una
arquitectura wilida evoca muchos niveles de
signifzcados y se centra en muchos puntos: su
espacio y sus ele- mentos se leen y funcionan de
varias maneras a la vez."42
Pero la velocidad de los cambios que
carac- teriza la sociedad postindustrial ha
abierto otro flanco de duda a la relaci6n de
forma con funci6n.

40 La frase es del presidente del Hall de la Fama, y la cita, no sin

cierta ironia Robert Venturi en "A Buil-Ding-Board involving
Movies, Relics and Space", Architectural Forum, abril 1968.
41 Denise Scott Brown, Robert Venturi, Aprendiendo de todas las

cosas, Tusquets, Barcelona, 1971, p. 90; v. o.: 1968.

Confiar hoy en la existencia de programas funcio- Volviendo al mundo del teatro, con el que
nales inalterables es impensable. En consecuen- cia, se ha iniciado este mirada panoramica al pro-
el propio mantenimiento de los presupuestos blema de la funcion en el momento contempora-
modernos plantea que una funcion variable impli- que neo, los afios 70 viven una fiebre, la de la poli-
una forma que tambien lo sea. Ante el pro- blema, de valencia, que inducira a buscar espacios neutros,
cambio o de indeterminacion funcio- nal, el saber del cajas negras, para representar. En estos afios, la
arquitecto genera, entre otras, la respuesta del investigacion escenica de las neovanguardias
edificio-contenedor, susceptible de adaptarse a las teatrales aspira a un teatro donde experimentar
transformaciones que requieran los cambios de con la relacion entre actor y espectador.
necesidades impuestos por el nipido paso del tiempo. Creando espacios escenicos distintos para
Dos condiciones parecen necesa- rias para configurar cada obra y cada instante se pretendia acabar con
este tipo de arquitecturas: una, que su forma sea el monopolio del teatro a la italiana, encajonado
neutra; otra, que organice una red que suministre dentro del escenario. De nuevo, un contenedor de
energia, haga llegar los medios de comunicacion y forma neutra y tecnologia sofisticada respon- dia
controle ambientalmente cual- quiera de sus puntos. a la demanda.
De nuevo, la analogia orga- nica permite explicar la Tal vez este ensayo tan solo sirva para
obra arquitectonica, ya que, en definitiva, esta no deja comprobar la dificultad de abarcar la relacion
de ser sino un cuerpo vivo con su esqueleto y sus entre funcion y arquitectura. Aunque se pueda
sistemas circu- latorio o nervioso. En el tiempo llegar a entender el papel de la funcion en un
presente, el con- tenedor se demuestra especialmente momento historico dado. Aunque puedan pro-
apto, por la rotundidad de su volumetria, para ponerse distintas acepciones del termino: como
enfrentarse a los problemas perceptivos, de programa de necesidades de uso, psicologicas y
comunicacion genera- dos por la gran escala de la sociales, como expresion de la construccion, o
metropolis contempo- ranea. Distinguible facilmente, como caracter simbolico-representativo.
el contenedor solo necesita algun signo que lo La funcion en arquitectura no deja de ser
identifique. Una vez en su interior, las posibilidades imprecisa. Pero ademas, hoy por hoy, es dificil
de organizar el espacio resultan multiples. imaginar que el trabajo del arquitecto, por mas que
Tambien como contenedores se han inter- no deba soslayar los problemas funcionales, se
pretado naves industriales, mercados centrales, vea constrefiido unicamente por ello.
hangares o estaciones de tren; y gracias a ello se han
podido reutilizar como museos, centros cul- turales
o teatros. Como contenedor donde cons- truir una
arquitectura trato Gae Aulenti la Gare d'Orsay.
Contenedor significante, en este caso,

pues una estacion de tren de arquitectura acada

mica y estructura metalica era la sede mediatica-
mente correcta de un museo del siglo XIX.