Curso académico 2023 / 2024

GRADO EN CIENCIA Y TECNOLOGÍA DE LOS

ALIMENTOS

ANTROPOLOGÍA DE LA ALIMENTACIÓN (Cod. 16593)

LA DIETA DE LAS
POBLACIONES DEL PASADO

Apellidos y Nombre: Sánchez Moreno Marta

DNI: 02316604K Grupo: 2

 ACTIVIDAD 1. LA NUTRICIÓN A TRAVÉS DEL TIEMPO

INTRODUCCIÓN

El Yacimiento Arqueológico Simulado (YAS) de la Universidad Autónoma de Madrid es un

laboratorio docente al aire libre para la práctica de las excavaciones arqueológicas y
paleontológicas. El objetivo principal del YAS es la creación de una instalación de simulación
arqueológica y paleontológica donde poder desarrollar actividades sobre el terreno
relacionadas con la aplicación práctica de la excavación. Se puede encontrar una descripción
más detallada del YAS en el plano que se muestra a continuación y en su página web, a la que
es posible acceder a través del código QR.

MAPA DEL YAS-UAM

1. Entrada.
2. Línea del tiempo.
Este espacio muestra una representación visual de nuestra historia a lo largo de millones de
años. En ella se pueden apreciar los hitos más significativos que han moldeado nuestra
evolución como especie, desde los primeros homínidos hasta la aparición de Homo sapiens.
3. Laboratorio de Huellas del Pasado.
Cuenta con varias pistas experimentales donde se podrán llevar a cabo diferentes ensayos
para el estudio de las huellas dejadas por los antiguos pobladores.
4. Enterramientos Individuales.
En esta sección, nos sumergimos en el mundo de las prácticas funerarias a lo largo de la
historia. Aquí encontramos una variedad de tumbas individuales que representan diferentes
tipologías, orígenes culturales y cronologías de enterramiento.
5. Zona de Trabajo.
6. Enterramiento colectivo.
Recreación de un enterramiento colectivo que simula una estructura megalítica de forma
circular. Una sola entrada nos permite acceder a su interior, donde encontramos varios cuerpos
enterrados, rodeados de pinturas rupestres y ajuar funerario.
7. Excavación Arqueológica en Superficie.
En esta área, se simula el proceso de excavación arqueológica en tiempo real. Nos muestra
cómo se lleva a cabo el trabajo de campo en un yacimiento arqueológico. Los visitantes
pueden unirse a los investigadores mientras descubren, de manera sistemática y cuidadosa,
artefactos, fragmentos cerámicos y otros vestigios enterrados los sedimentos.

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 OBJETIVOS DE LA PRÁCTICA

Las actividades que vamos a desarrollar en el YAS durante esta práctica tienen como objetivo
que los estudiantes comprendan la evolución histórica, antropológica y sociológica de la
alimentación, la nutrición y la dietética, así como el efecto que ha tenido en nuestra salud a lo
largo de la historia. En concreto estas actividades pretenden:

• Comprender la importancia de la nutrición y la alimentación en la evolución

humana, desde los primeros homínidos hasta las sociedades agrícolas y, posteriormente, las
industriales, mediante el estudio de evidencias arqueológicas y antropológicas.

• Cuestionar y discutir las adaptaciones alimentarias a lo largo del tiempo y las

implicaciones que estas han tenido para la salud y el bienestar de las poblaciones humanas.

La dieta que consumimos en la actualidad poco tiene que ver con la que tenían nuestros
ancestros. Esto es porque la nutrición humana se ha visto sometida a una constante evolución
a lo largo de los millones de años que llevamos sobre la tierra. Para poder analizar cómo ha
tenido lugar esta evolución, en esta actividad localizaremos cronológicamente algunos de los
hitos más importantes en relación con la alimentación en el pasado, representándolos sobre
una “línea del tiempo”.

Además, debatiremos acerca de aquellos cambios más representativos que se han producido
en la dieta hasta llegar a nuestros días, qué los propiciaron, qué consecuencias tuvieron y
cómo todo ello fue determinante en el proceso evolutivo de nuestra especie.

Para llevar a cabo esta actividad, realizaremos las tareas siguientes:

1- Los/as estudiantes recibirán un evento relacionado con la nutrición que debe

posicionar dentro de la línea del tiempo situada a lo largo del YAS-UAM. Los eventos
evolutivos, tecnológicos, climáticos, demográficos y en relación con la salud ofrecen
pistas para poder identificar el lugar exacto en el que debe ser colocado cada hito
nutricional.

2- Una vez constituida la línea del tiempo, los/as estudiante presentarán su hito a
los demás compañeros relacionándolo con el resto de los eventos que le dieron las
pistas para colocarlo en la posición elegida.

3- Entre todos debatiremos si el hito ha sido bien colocado o no y aprovecharemos

para hacer hincapié en los datos más relevantes sobre cómo ha influido la dieta en
nuestra especie a lo largo de la historia.

4- La siguiente figura representa un mapa mudo de la línea del tiempo del YAS-
UAM. Coloque sobre ella todos los hitos nutricionales, así como eventos tecnológicos,
climáticos, demográficos y relacionados con la salud que han podido ser identificados y
debatidos durante la práctica.

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 Dieta frugívora Carroñeo ocasional

Carroñeo y caza
presas pequeñas
Uso del fuego Caza en grupo
Alimentos marinos

Expansión
demográfica

Caza y recolección

Expansión
demográfica

Globalización de la Industrialización de
Agricultura y ganadería dieta la dieta

Antropología y Psicología de la Alimentación | Curso 2023-2024 3

 5- Responda la siguiente pregunta: ¿existe algún tipo de relación entre los hitos
nutricionales y los demás eventos representados en la línea temporal? Razone su
respuesta.

Sí, ya que las expansiones demográficas se deben a la evolución de la

obtención de los alimentos y como lo preservaban, por ejemplo, la primera
expansión demográfica fue debida a que se empezó a cazar pequeños
animales y obtenían alimentos marinos. La segunda expansión fue debida a
que gracias al manejo del fuego se podía conservar un poco más el alimento y
también era más fácil poder comerlo, y gracias a eso se empezó a crear
grupos para cazar y recolectar alimentos, lo que llevo a esa expansión. Por
tanto, si no se hubieran echo esas cosas lo más seguro es que no hubiera
expansión demográfica.

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 El equipo docente implicado en esta
innovación le ruega que responda a
unas breves preguntas en relación
con su visita.

Gracias
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 ACTIVIDAD 2. Visita al Laboratorio de Poblaciones del
Pasado (LAPP-UAM)
Presentación: Los huesos hablan

El LAPP-UAM es un grupo de investigación entre cuyos objetivos está el

conocimiento de la biología de las poblaciones que nos precedieron a partir del
estudio de los restos directos e indirectos de aquellos grupos humanos.

Sí, los huesos hablan, pero podemos pensar que no siempre en nuestro
mismo idioma. Los restos óseos arqueológicos –huesos y dientes-, el único
material a nuestra disposición en la mayoría de las ocasiones para la
investigación sobre las poblaciones del pasado, pueden aportar mucha
información sobre la forma de alimentarse de aquellas personas. Sin embargo,
es necesario saber “escuchar” a los huesos para entender lo que nos quieren
decir.

En esta sesión los participantes tendrán la oportunidad de acercarse a la

forma en la que la investigación sobre poblaciones del pasado aborda algunas
cuestiones relativas a su alimentación.

1 Restos directos

Las poblaciones del pasado nos proporcionan la oportunidad de

conocerlas a través de dos tipos de restos. Denominamos restos directos
a lo que queda de los propios humanos del pasado, organismos
biológicos que disponen de tejidos con capacidad de resistir al paso del
tiempo. Protagonizan el 99’9% de las investigaciones los huesos y los
dientes.

Entre ellos hay importantes diferencias, aunque desde el punto de

vista histológico ambos son tejidos biomineralizados, compuestos por una
parte orgánica y otra inorgánica. Mientras que los huesos forman parte
del sistema locomotor, los dientes son un elemento del sistema digestivo.
En los dientes encontramos el esmalte, el más duro de todos los tejidos
humanos.

2 Restos indirectos

Los restos denominados indirectos son aquellos artefactos y útiles

elaborados por los propios humanos que también tienen la posibilidad de
llegar hasta nosotros. Su preservación dependerá del material en el que
se elaboraron. Una parte de los restos indirectos comunes en cualquier
excavación arqueológica tiene relación con la alimentación.

En algunos casos los restos directos e indirectos son encontrados

en combinación.

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3 Restos directos no humanos

No solo los restos directos humanos nos proporcionan información

sobre la alimentación de las poblaciones antiguas. Otras especies
biológicas también generan sus propios restos directos. Entre ellos, los
más importantes en relación con el tema que nos ocupa formarían parte
de la categoría que podemos denominar “basureros”. Esto relaciona
directamente nuestros estudios con otras disciplinas, como la
Arqueozoología.

Arqueozoología (def.): Disciplina que se ocupa del estudio de los

restos animales de origen arqueológico.

4 Distintas aproximaciones a la nutrición de las poblaciones del

pasado

Aunque la mayor parte de las investigaciones realizadas en

nuestro laboratorio se realizan desde un punto de vista macroscópico, la
información nutricional no siempre es visible a ojo desnudo. Entre estos
análisis, en las últimas décadas han tomado especial importancia los
estudios químicos de Paleodieta.

Los estudios de Paleodieta siguen dos orientaciones

fundamentales:

- Análisis de oligoelementos (Cu, Zn, Sr, ...) - Centrados en los

componentes inorgánicos del tejido óseo. Aunque fueron muy numerosos
a finales del siglo pasado, hoy se encuentran en desuso debido a
presentar problemas de diagénesis (cambios fisicoquímicos que operan
en los restos animales con posterioridad a su enterramiento).

- Análisis de isótopos estables (N, C) – Basados en el estudio

de la parte orgánica de los huesos, de naturaleza proteica. Su carácter de
“estables” tiene que ver con que no se desintegran con el tiempo (por
oposición a los isótopos radioactivos). Se consideran los análisis de
paleodieta más precisos hoy en día.

El valor de δC13 está relacionado con la procedencia de los

recursos alimenticios, presentando valores más negativos cuando las
fuentes de alimentos son terrestres y valores menos negativos si aquellas
son marinas.

El valor de δN15 está relacionado con el escalón en la pirámide

trófica, ofreciendo valores muy altos para los superdepredadores y
valores mínimos en los consumidores primarios (herbívoros).

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5 Restos directos humanos. A – Los dientes

Tratándose de la primera parte de nuestro cuerpo que se relaciona

con los alimentos y formando parte de ellos el tejido más duro de todos,
se considera que la dentición es el elemento con mayor cantidad de
información nutricional de los humanos antiguos.

La fisiología de la masticación tiene una parte exclusivamente

mecánica, que genera un desgaste normal (no patológico) que
denominamos atrición. Este efecto es mayor cuanto más dilatado es el
uso y, en último término, está relacionado con la edad de muerte de cada
individuo. Es necesaria la prudencia a la hora de usar este criterio como
indicador de edad, porque otras muchas variables fuera de nuestro
control pueden estar implicadas y llevarnos a establecer conclusiones
equivocadas.

Dentro de los signos que sí están relacionados con las patologías,

el más frecuente en las poblaciones del pasado es la caries. Se trata de
una destrucción de los tejidos dentales que se relaciona directamente con
el consumo de alimentos de origen cariogénico, fundamentalmente los
hidratos de carbono. Se presentan en muy diferente intensidad en unos
individuos u otros y son la principal causa de la pérdida dental
premortem.

Las distintas relaciones de los humanos con el medio a lo largo de

la historia biológica de nuestra especia hacen que las caries sean mucho
más frecuentes con posterioridad a la Revolución Neolítica que antes del
comienzo de la domesticación de animales y plantas, cuando el consumo
de cereales aumenta de forma significativa.

Otro signo dental relacionado con la nutrición son los depósitos de

cálculo dental o sarro. También relacionados con cuestiones culturales,
como las costumbres higiénicas de cada población, se relacionan
habitualmente con una ingesta elevada de recursos cárnicos. Su
variabilidad entre poblaciones y entre individuos de cada población suele
ser muy grande.

Algunos indicadores dentales son inespecíficos y su relación con

la nutrición no está exenta de problemas de interpretación. Está muy
estudiada la aparición de Líneas de Hipoplasia del Esmalte. Su
formación se relaciona con periodos de interrupción del crecimiento, tras
los cuales pueden estar limitaciones del acceso a recursos alimenticios,
pero también otros problemas de salud, como infecciones y otras
enfermedades.

Al ser el esmalte dental un tejido que no se remodela una vez que

se ha formado (otra diferencia entre los dientes y los huesos, cuyo tejido
sí sufre remodelación continua), podemos conocer con cierta precisión la
edad a la que se sufrió esa parada del crecimiento.

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6 Restos directos humanos. B – Los fenómenos porosos

Son varios los signos observables en los huesos que pueden

relacionarse con la alimentación. Entre ellos han sido muy estudiados los
que se engloban bajo la denominación genérica de Fenómenos Porosos,
de los que pueden diferenciarse varios tipos en función de sus
características y su localización:

Cribra orbitalia - Afecciones orbitales, cercanas al techo, que

pueden variar entre finos poros y grandes lesiones que destruyen la
integridad del hueso compacto.

Se interpreta como una hipertrofia de la lámina media ósea,

denominada diploe, que va aumentando a expensas de la lámina cortical,
produciendo erosión o destrucción del hueso compacto. Esta hipertrofia
vendría producida por la hiperplasia de la médula hematopoyética, cuyo
origen último pudo estar en algún tipo de anemia.

La porosidad en el fondo de la órbita ha sido relacionada con todo

tipo de orígenes, entre los cuales una gran mayoría tendrían efectos
sobre el crecimiento.

Cribra symmetrica – Similar aspecto a la cribra orbitalia, pero

diferenciado de ésta por su localización (neurocráneo; alrededor de la
sutura lambdática). Aparece en forma de lesiones discretas o
coalescentes que abarcan superficies variables.

Hiperostosis porótica - Su característica diferencial es el

engrosamiento del cráneo, aunque el aspecto externo sea similar a las
anteriores. La etiología propuesta para este carácter es la misma que
para los anteriores. Se trata de un fenómeno que afecta principalmente a
individuos infantiles.

Porosidad en “piel de naranja” - En algunos individuos adultos

puede observarse algo que recuerda a la hiperostosis porótica, debido a
la presencia de porosidad –pitting-, pero sin engrosamiento óseo. Esta
porosidad ectocraneal es descrita por los autores como de textura de piel
de naranja -su aspecto es muy similar-.

Cribra femoral – Alteraciones del tejido óseo como las descritas

para la cribra orbitalia, pero en esta ocasión localizadas en el cuello del
fémur. Generalmente observables en su cara anterior, aunque también
pueden llegar a alcanzar la parte interior.

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7 Restos directos humanos. C – Otros indicadores “no porosos”

Otros indicadores de distinta naturaleza, aunque inespecíficos,

pueden estar relacionados con cuestiones nutricionales. En un modo
paralelo a las líneas de hipoplasia del esmalte dental, a través de
radiografías podemos observar en los huesos largos las denominadas
Líneas de Harris. Se trata de líneas electrodensas observables mediante
radiología en los extremos de los huesos largos, que representan
periodos de interrupción del crecimiento. En dichos periodos se produce
deposición de tejido óseo sin aumento en longitud.

8 Restos directos humanos. D – Síndromes patológicos relacionados

con la alimentación

Algunos problemas nutricionales provocan verdaderas

enfermedades que son bien conocidas en poblaciones actuales. Aunque
no dispongamos de las mismas posibilidades diagnósticas sobre las
poblaciones del pasado (por ejemplo, ¿cómo diagnosticar anemia si no
podemos hacer un análisis de sangre?), utilizamos el concepto de
síndrome osteoarqueológico cuando podemos establecer paralelismos
entre conjuntos de signos que aparecen asociados en los restos de
algunos individuos.

Uno de los que conocemos mejor en nuestro grupo es el

raquitismo. Desde el punto de vista clínico se trata de una hipovitaminosis
D, cuya fisiopatología incluye múltiples factores (precursores e la vitamina
D, luz solar, etc.). En los esqueletos podemos estudiar la confluencia de
una serie de signos que nos permiten proponer este diagnóstico.

El caso que se exhibe procede de la Edad del Bronce (segundo

milenio a. C.) y fue hallado en un yacimiento de la provincia de Ciudad
Real.

Gracias por su visita.

Nieves Candelas González

Armando González Martín

Laboratorio de Poblaciones del Pasado

Departamento de Biología
Facultad de Ciencias
Universidad Autónoma de Madrid
https://www.lavidamata.xyz/LAPP.html

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VISITA LABORATORIO POBLACIONES DEL PASADO (27.10.2023)
Edificio de Biología. Laboratorio de Antropología Física. Sótano. S09-1
Grupo 1: 9.30-11.15 / Grupo 2: 11.45-13.30
Pregunta 1 – Solo una de las siguientes afirmaciones es correcta

- Los dientes son huesos

- Los dientes y los huesos están compuestos por tejidos biomineralizados que pueden
resistir al paso del tiempo

- Los dientes forman parte del esqueleto

- Los dientes y los huesos son elementos del sistema locomotor

Pregunta 2 – Restos directos e indirectos – Clasifique cada uno de los siguientes restos en su
categoría

Resto Directo Resto Indirecto

Dientes X
Huellas de pisadas X
Arado X
Estructura de una tumba X
Esqueleto X

Pregunta 3 – Marque la correcta. La Arqueozoología es

• El estudio de los restos animales de origen arqueológico

• El estudio de los animales extintos
• El estudio de los animales antiguos
• El estudio de los animales vertebrados de origen arqueológico

Pregunta 4 – Si el análisis de los isótopos estables de Carbono y Nitrógeno de dos individuos

arqueológicos nos ofreciera los resultados reflejados en la tabla, ¿qué podríamos concluir
sobre su dieta?

δC13 (0/00) δN15 (0/00)

Individuo 1 -20.1 6.3
Individuo 2 -19.0 10.5

• Ambos individuos serían superdepredadores, alimentándose fundamentalmente de

animales terrestres
• Ambos individuos tendrían una alimentación basada principalmente en recursos
marinos
• Ambos individuos tendrían una alimentación basada principalmente en recursos
terrestres, pero el Individuo 2 debió ingerir mucha más carne que el Individuo 1
• Ninguna de las anteriores es correcta
Pregunta 5 – En la dentición permanente normal de los humanos (excluyendo los dientes de
leche) ¿Cuántos dientes hay en total y a que tipos pertenecen?

• En total disponemos de 32 dientes. En cada cuadrante hay dos incisivos, dos caninos,
dos premolares y dos molares
• En total disponemos de 28 dientes. En cada cuadrante has dos incisivos, un canino, dos
premolares y dos molares
• El número de dientes total y los de cada tipo no son constantes y cada humano
dispone de un número diferente
• En total disponemos de 32 dientes. En cada cuadrante hay dos incisivos, un canino, dos
premolares y tres molares

Pregunta 6 – Entre sujetos procedentes de poblaciones de diferentes épocas, ¿en cuál sería
más probable la presencia de caries?

• En un Homo antecesor de Atapuerca

• En un neandertal de la cueva de El Sidrón (Asturias)
• En un humano del Paleolítico superior de la costa levantina
• En un individuo medieval

Pregunta 7 – La hipoplasia del esmalte dental

• Esta causada por la masticación

• Se remodela y desaparece con el paso del tiempo
• Es un signo inespecífico que puede estar relacionado con la alimentación
• Ninguna de las anteriores es correcta

Pregunta 8 – A través de los fenómenos porosos podemos proponer en unos restos óseos la
existencia de

• Anemia
• Miopía
• Gota
• Sífilis

Pregunta 9 – Las Líneas de Harris

• Son visibles en radiografías del cráneo

• Forman parte de los fenómenos porosos
• Solo aparecen en poblaciones europeas
• Se observan en los huesos largos a través de radiografías

Pregunta 10 – El raquitismo y el escorbuto respectivamente son deficiencias de las vitaminas

• CyD
• DyC
• CyA
• AyB