SISTEMATIZACIÓN DE LA MÉDULA ESPINAL

1) Generalidades
a) La sustancia gris 5) Vías Nerviosas
b) La sustancia blanca a) Vías ascendentes o Sensitivas
2) i) Vías de la sensibilidad propioceptiva o
3) Organización de la Sustancia Gris profunda
a) Asta anterior ii) Vías de la sensibilidad interoceptiva
b) Asta Posterior b) Vías descendentes o motoras
c) Asta Lateral i) Vías Piramidales. Motricidad Voluntaria
4) Organización de la Sustancia Blanca ii) Vías extrapiramidales. Motricidad
a) Cordón Anterior involuntaria
b) Cordón Posterior
c) Cordón Lateral
1) Generalidades

La configuración interna de la médula es muy evidente en un corte transversal del órgano, en el

que se observa la siguiente composición de la médula: en su parte central, el conducto central del
epéndimo, que ocupa toda la altura de la médula en la línea media y que equivale a una cavidad
ventricular, ya que se comunica por arriba en el cuarto ventrículo. Alrededor del conducto del
epéndimo, la sustancia nerviosa que presenta dos regiones, la sustancia gris, en el centro, que
corresponde a los centros nerviosos medulares, y la sustancia blanca, en la periferia que
corresponde a los fascículos nerviosos ascendentes y descendentes.

a) La sustancia gris

Adopta la forma de dos cuernos o astas: anterior y posterior El conjunto tiene forma de H. Hay una
pequeña asta gris lateral en los segmentos torácicos y lumbares superiores de la médula espinal.
La cantidad de sustancia gris presente en cualquier nivel dado de la médula espinal se relaciona
con la cantidad de músculo inervado a ese nivel. Así, su tamaño es mayor en los ensanchamientos
cervical y lumbosacro de la médula, que inervan los músculos de las extremidades superiores e
inferiores, respectivamente.

b) Sustancia blanca

Constituye un manto alrededor de la sustancia gris, formada en su mayor parte por asociaciones
de fibras, ya sean éstas de tipo mielínico o amielínico, además de escasas neuronas. Las
agrupaciones de fibras según el origen, trayecto y terminación común, reciben el nombre de
fascículos, haces o tractos. Hay diferentes tipos de tractos: tractos propios medulares; que se
originan de un segmento medular y van a segmentos superiores o inferiores de la médula espinal,
tractos comisurales; son los que comunican ambos lados del SNC, tractos de asociación; que
comunican partes anterior, posterior y laterales de un mismo lado del SNC y médula espinal.
Existen haces ascendentes y descendentes que llevan y traen información a los centros
superiores.

Las vías ascendentes o de la sensibilidad, son las que transmiten las informaciones provenientes
de los receptores situados en la periferia y en el interior del organismo; las vías de la sensibilidad
informan constantemente a los centros nerviosos acerca del medio externo y sobre el estado
funcional de los diferentes órganos y vísceras.

Las vías descendentes o de la motilidad comprenden todas las fibras nerviosas que conducen los
impulsos motores, desde los centros superiores, donde se elabora el movimiento hasta los
músculos que es donde este se realiza.
2) Organización de la Sustancia Gris

En la sustancia gris encontramos el cuerno o asta anterior, el cuerno o asta posterior y el cuerno
lateral.

a) Asta anterior

Es voluminosa, su cabeza ensanchada está orientada hacia adelante y lateralmente, su contorno

es irregular. Las células nerviosas de esta región, podemos dividir en tres grupos básicos o
columnas: medial, central, y lateral.

La columna medial está presente en la mayoría de los segmentos de la médula espinal y es

responsable de inervar los músculos esqueléticos del cuello y tronco, incluida la musculatura
intercostal y abdominal.

La columna central es la más pequeña y está presente en algunos segmentos cervicales y

lumbosacros. En el segmento cervical es responsable de inervar al diafragma por el nervio frénico
(C3, C4, C5), y a los músculos esternocleidomastoideo, y trapecio; en general podemos decir que
está encargado de inervar las partes proximales de las extremidades.

La columna lateral, presente en los segmentos cervical y lumbosacro, es responsable de inervar a

los músculos esqueléticos de las extremidades.
 b) Asta Posterior

Podemos distinguir cuatro grupos de células nerviosas, el grupo de la sustancia gelatinosa, el

núcleo propio, núcleo dorsal(columna de Clarck) y núcleo visceral.

La sustancia gelatinosa, está en el vértice del asta posterior a lo largo de toda la médula espinal,
está relacionada con la información termoalgésica y táctil.

El núcleo propio, está situado por delante de la sustancia gelatinosa a lo largo de la médula
espinal, constituye la masa principal de células presentes en este cuerno y recibe fibras
procedentes del cordón posterior y que se asocian con los sentidos de posición y de
movimiento(propiocepción) la discriminación entre dos puntos y la vibración.

El núcleo dorsal o de clark, está en la base del cuerno, por delante del núcleo propio y se
extienden desde C8 a L3, y se relacionan con terminaciones propioceptivas (husos musculares y
husos tendinosos).

El núcleo visceral, está lateral al núcleo dorsal y se extiende desde D1 a L3. Se cree que se asocia
con la recepción aferente de los órganos viscerales.

c) Asta Lateral

Contiene neuronas que forman parte del sistema autónomo vegetativo, tanto de su división
simpática, que abarca desde el mielómera D1 hasta L3, como la parasimpática que abarca desde
S2 hasta S4.

Exceptuando en la región toráxico, donde los nervios raquídeos se conservan como entidades
separadas (nervios intercostales) las raíces ventrales se unen formando plexos nerviosos:

cervical (C1 - C4) sacro (L4 - S3)

braquial (C5 - C8, T1) sacrococigeo (S4, S5 y
lumbar (L1 - L4) nervio coccígeo)
3) Sistematización de la Sustancia Blanca

La sustancia blanca puede dividirse en cordones anterior, posterior y lateral, por los surcos que
posee y que son los surcos: medio anterior, medio posterior, colateral anterior, colateral posterior,
por estas colaterales salen las raíces anteriores y posteriores de los nervios espinales.

a) Cordón Anterior

Está situado entre el asta o cuerno ventral y la raíz anterior y el surco medio anterior.

Por este cordón asciende el tracto espinotalámico anterior. Y descienden los tractos: corticoespinal
anterior, vestibuloespinal, tectoespinal, reticuloespinales.

b) Cordón Posterior

Se encuentra a ambos lados del surco medio posterior y lateralmente a estos cordones están los
cuernos dorsales y las raíces dorsales de los nervios espinales.

En este cordón encontramos estos tractos ascendentes: fascículo grácil y cuneiforme. Y

descienden tractos pequeños.

c) Cordón Lateral

Situado entre las dos raíces ventral y dorsal y los cuernos anterior y posterior, entre los surcos
colaterales anterior u posterior de cada lado.

Posee los siguientes tractos ascendentes: espinocerebeloso superior, espinocerebeloso anterior,

espinotalámico lateral, espinotecal, posterolateral, espinorreticular, espinoolivar. Y los siguientes
tractos descendentes: corticoespinal lateral o piramidal cruzado, rubroespinal, reticuloespinal
lateral, olivoespinal y fibras autónomas descendentes.
 Vías ascendentes o Sensitivas

Deben distinguirse las de la sensibilidad exteroceptiva o cutánea, aquellas de la sensibilidad

propioceptiva o profunda y las de la sensibilidad interoceptiva o visceral.

d) Vías de la sensibilidad exteroceptiva o cutánea: se trata de una sensibilidad consciente,

cuyo punto de partida se encuentra en los corpúsculos sensoriales de la piel, cada uno de
los cuales posee una especialización precisa y según la especialización, tenemos las
siguientes sensibilidades exteroceptivas: sensibilidad termoalgésica, táctil protopática y
táctil epicrítica.

o Sensibilidad termoalgésica: el axón de la primera neurona, que

se encuentra en el ganglio raquídeo llega a la cabeza del cuerno
posterior, o sea al área 1 del asta dorsal donde se pone en
contacto con la segunda neurona, el axón de ésta atraviesa la
línea mediana por la comisura gris, pasando detrás del cordón
ependimario y llega al cordón lateral por donde va a ascender
hasta el tálamo, para llegar hasta la tercera neurona que se
encuentra en el núcleo ventoposterolateral, los axones de esta
tercera neurona pasan a través del brazo posterior de la cápsula
interna y la corona radiada, para alcanzar a la cuarta neurona en
el área somatoestésica en la circunvolución poscentral de la
corteza cerebral. La sensibilidad termoalgésica llega por el haz
espinotalámico lateral.
o Sensibilidad táctil protopática: haciende por el haz
espinotalámico anterior, la primera neurona se encuentra en el
ganglio raquídeo y su axón penetra en la sustancia gris, en el
cuerno dorsal, específicamente en el área 1, tiene un trayecto muy
similar al del haz espinotalámico lateral, y una diferencia es que el
axón de su segunda neurona al pasar al lado opuesto, pasa por
delante del conducto ependimario, luego asciende por el cordón
anterior, hasta llegar a la tercera neurona que se encuentra en el
tálamo, en núcleo ventroposterolateral y desde aquí los axones
pasan a la corteza cerebral, a la circunvolución poscentral, a
través de la cápsula interna y la corona radiada.
o Sensibilidad táctil epicrítica: asciende hacia los centros
superiores junto con los haces de la sensibilidad profunda
consciente, siguiendo la siguiente vía, la primera neurona se
encuentra en el ganglio raquídeo, su axón llega hasta los núcleos
bulbares de Goll y de Burdach, asciende al tálamo con el lemnisco
medial y ahí se encuentra la tercera neurona, cuyo axón a su vez
sale del nucleo ventral posterior y llega hasta la corteza sensorial.
Vías de la sensibilidad propioceptiva o profunda: es la de las articulaciones y de los
músculos, juega una acción muy importante en las actvidades musculares ayudando al sentido
de actitud. Es una sensibilidad consciente e inconsciente. La sensibilidad será consciente
siempre que llegue hasta la corteza sensitiva e inconsciente cuando no llegue hasta la corteza,
a la sensibilidad inconsciente, la podemos clasificar en: sensaciones de presión o barestesia,
de vibración o palestesia, y de actitud o posición que ocupa un miembro en el espacio o
batiestesia.

o Sensibilidad consciente: transmite sensaciones dolorosas. La

primera neurona se encuentra en el ganglio espinal, su axón no
pasa por el cuerno posterior; penetra directamente en el fascículo
posterior del mismo lado, y asciende verticalmente hacia los
centros superiores. En la cara dorsal de la médula un surco
longitudinal, el colateral posterior, parece separar este fascículo
posterior en dos porciones: la parte medial o fascículo de Goll, que
lleva información sensitiva del tronco y del miembro inferior del
mismo lado y la parte lateral, fascículo cuneiforme o de Burdach,
que lleva información sensitiva del miembro superior y el cuello del
mismo lado. La segunda neurona se encuentra en los núcleos de
Goll y Burdach, emiten axones que se cruzan en la médula
oblonga y que forman el lemnisco medial, al cruzar el puente, se
unen a las fibras del haz espinotalámico anterior, la tercera
neurona está en el núcleo ventroposterolateral del tálamo y la
cuarta neurona, como es consciente en la corteza sensitiva, en la
circunvolución poscentral, en el área somatoestésica.
o Sensibilidad inconsciente: transmite esencialmente a los centros
superiores, especialmente cerebelosos. La primera neurona se
encuentra en el ganglio espinal, su axón termina en la parte media
del cuerno dorsal, se articula allí con la segunda neurona situada
en el núcleo torácico o columna de Clarke, para las neuronas que
corresponden a los miembros inferiores y al tronco. El axón
atraviesa enseguida la sustancia gris para formar en la parte
posterior del fascículo lateral del mismo lado, sin cruzar la línea
media, el tracto espinocerebeloso dorsal o fascículo
espinocerebeloso de Flesching, las fibras provenientes de los
miembros superiores, hacen contacto con el núcleo vestibular
superior. El axón cruza entonces la línea mediana situada en la
sustancia gris, alrededor del canal central y llega a la parte anterior
del cordón lateral opuesto participando en la constitución del tracto
espinocerebeloso cruzado o fascículo de Gowers.
o Vías de la sensibilidad interoceptiva: transmiten la sensibilidad
visceral. Sus vías son mal conocidas; al parecer siguen la
sustancia gris de la médula.
4) Vías descendentes o motoras
Se distinguen las vías motoras voluntarias, provenientes del giro precentral o circunvoluvión frontal
ascendente del córtex del cerebro y las vías motoras involuntarias originadas en diferentes centros
nerviosos, profundos en relación al córtex cerebral.
a) Vías Piramidales. Motricidad Voluntaria: Los haces que llevan esta información se
originan en las grandes células del giro precenral o circunvolución frontal ascendente. Sus
axones se agrupan y forman haces que se cruzan en haces a nivel bulbar y se llaman haz
piramidal cruzado, otros hacen se cruzan recién a nivel medular, es el haz piramidal directo
y las fibras que no se cruzan nunca, que constituyen un 1 a 2 %.

o Haz corticoespinal lateral: desciende por la parte media del

cordón lateral, en contacto con el cuerno posterior, espeso, forma
los 4/5 o 85% del total de las fibras del haz piramidal, cruza la
línea mediana constituyendo la decusación de las pirámides, y
luego desciende por el cordón lateral de la médula espinal. A la
altura de cada mielómero penetran los axones en la cabeza del
cuerno anterior del mismo lado, que se articula con el cuerpo
celular de una segunda neurona. El axón de esta neurona deja
entonces la médula por la raíz anterior para alcanzar el músculo
estriado correspondiente.
o Haz corticoespinal ventral: participa en la formación del cordón
anterior de la médula espinal, en contacto con el surco medio, allí
cruza al lado opuesto, para llegar al cuerno anterior y articularse
con su segunda neurona que saldrá por la raíz anterior para
alcanzar el músculo estriado correspondiente.

De los haces piramidales, el corticoespinal ventral y el corticoespinal lateral son cruzados, el

primero a nivel de la médula y el segundo a nivel del bulbo.
b) Vías extrapiramidales. Motricidad involuntaria: no obedecen a la voluntad pero
transportan influjos que provienen de determinado número de centros situados a lo largo
del neuroeje. Estos centros reciben influjos sensitivos diversos a partir de los cuales envían
influjos motores correctos que animan la actividad motriz automática. Se distinguen:

o Tracto rubroespinal: proviene del núcleo rojo, está situado en el

cordón lateral, delante del haz corticoespinal lateral.
o Tracto olivoespinal: las neuronas de orígen están en los núcleos
olivares inferiores, sus axones terminan en el cuerno ventral
homolateral, está situado en el cuerno anterior.
o Tracto reticuloespinal: constituído por neuronas cuyo cuerpo
asientan en la formación reticular del tronco cerebral, sus axones
descienden en el cordón ventral homolaterales, él terminan en el
cuerno ventral del mismo lado. Otras fibras descienden en el
cordón lateral de la médula, por fuera de la cabeza del cuerno
anterior.
o Tracto tectoepinal: las neuronas de orígen, están en los colículos
superiores, sus axones descienden por detrás del lemnisco medial
unos haces se sitúan en el cordón ventral y otros, en el cordón
lateral.
o Tracto vestibuloespinal: las fibras motoras de este haz se
originan en el núcleo vestibular y participan del control del
equilibrio. Se dividen en dos conjuntos de fibras, uno cruzado, más
voluminoso y el otro directo, delgado. Sus axones recorren el
cordón ventral cerca del surco anterior. Las fibras cruzadas,
terminan en el cuerno anterior homolateral, y las fibras directas en
el lado contralateral. En cada mielómero, los axones de estos
tractos están en relación con una célula motora del cuerno ventral,
al igual que las vías de la motricidad voluntaria. Así, las neuronas
del cuerno anterior de la médula forman la segunda neurona de
todas las vías motrices piramidales y extrapiramidales.
• Fibras autónomas descendentes: las fibras se originan en neuronas de los centros
superiores y cruzan la línea media en el tronco encefálico. Descienden en el cordón blanco
lateral de la médula espinal y que terminan haciendo sinapsis con las células motoras en
las astas grises laterales de los niveles torácico y lumbar superior (eferencia simpática) y
mediosacro (eferencia parasimpática) de la médula espinal.

http://www.geocities.com/drmanuelsotelo/index.htm
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