Erwin W. Lutzer Un Minuto Despues de Morir

Traducido por: David Taype
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UN MINUTO
DESPUÉS DE
MORIR
Por
Erwin W. Lutzer
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EN MEMORIA AMOROSA DE NUESTRA
PRECIOSA NIETA NACIDA MUERTA , SARAH,
QUE INCLUSO AHORA MIRA EL ROSTRO
DE NUESTRO PADRE QUE ESTÁ EN LOS CIELOS
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CONTENIDO
Introducción: Bienvenidos a la Eternidad
1. Intentar mirar detrás de la cortina
Canalización—Reencarnación—
Experiencias cercanas a la muerte
2. El descenso a la penumbra
Seol—Hades—Purgatorio
3. El ascenso a la gloria
Una partida—Un sueño reparador—
Una tienda que se derrumba—Un velero—
Un hogar permanente: buen dolor
4. ¡Bienvenido! ¡Has llegado!
Tu personalidad—Tu estado intermedio—
Su cuerpo resucitado—La muerte de los infantes—
Nuestro enemigo, nuestro amigo
5. Vivir en la Nueva Jerusalén
El tamaño de la ciudad—Los materiales de la ciudad—
Nuestra nueva ocupación—Nuestra nueva familia—
Un nuevo orden de la realidad
6. Cuando Hades es arrojado al infierno
Razones para no creer—Enseñanzas alternativas—
La justicia de Dios—Palabras griegas para el infierno—
Características del infierno
7. Cuando el telón se abre para ti
Muerte por Suicidio—Fe en la Providencia de Dios—
Una lección sobre cómo morir
8. Saber hoy dónde estarás mañana
Lo que Dios requiere: asegurarse
notas
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INTRODUCCIÓN
BIENVENIDOS A LA
ETERNIDAD
Un minuto después de que te deslices detrás de la cortina entreabierta, disfrutarás
de una bienvenida personal de parte de Cristo o tendrás tu primer atisbo de tristeza
como nunca antes la habías conocido. De cualquier manera, su futuro será
irrevocablemente fijo y eternamente inmutable.
“Todo ser humano”, dice CS Lewis, “está en proceso de convertirse en un ser
noble; noble más allá de la imaginación. O bien, ¡ay!, un ser vil más allá de la
redención.” Él nos exhorta a recordar que “la persona más aburrida y menos
interesante con la que puedas hablar puede ser un día una criatura que, si la vieras
ahora, estarías fuertemente tentado a adorar, o bien un horror y una corrupción
como tú ahora. reunirse, en todo caso, sólo en una pesadilla. . . . No hay gente
común. . . Son los inmortales con quienes bromeamos, trabajamos, nos casamos,
despreciamos y explotamos: horrores inmortales o esplendores eternos”. 1
Los que se encuentren en el cielo estarán rodeados de amigos que han conocido
en la tierra. Las amistades, una vez interrumpidas bruscamente por la muerte,
continuarán donde las dejaron. Cada descripción del cielo que hayan escuchado
palidecerá a la luz de la realidad. Todo esto, para siempre.
Otros, de hecho muchos otros, estarán envueltos en la oscuridad, una región de
privación y pesar interminable. Allí, con sus recuerdos y sentimientos
completamente intactos, las imágenes de su vida en la tierra volverán a
perseguirlos. Pensarán en sus amigos, familiares y parientes; reflexionarán sobre
las oportunidades que desperdiciaron e intuitivamente sabrán que su futuro es
desesperado e interminable. Para ellos, la muerte será mucho peor de lo que
imaginaban.
Y así, mientras los familiares y amigos planean su funeral, decidiendo un ataúd,
un lugar para el entierro y quiénes serán los portadores del féretro, usted estará más
vivo que nunca. O verás a Dios en su trono rodeado de ángeles y de la humanidad
redimida, o sentirás un peso indescriptible de culpa y abandono. No hay destino a
medio camino entre estos dos extremos; sólo alegría o tristeza.
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Tampoco será posible realizar transferencias de una región a otra. No importa

cuán interminables sean las eras, no importa cuán sinceros sean los llantos, no
importa cuán intenso sea el sufrimiento, sus planes de viaje se limitan a su morada
actual. Aquellos que se encuentran en las regiones sombrías inferiores nunca
cruzarán las puertas que conducen a la luz y el éxtasis sin fin. Descubrirán que las
hermosas palabras pronunciadas en su elogio no se parecen en nada a la realidad a
la que ahora se enfrentan. ¡Si sus amigos pudieran verlos ahora!
Me han dicho que hay un cementerio en Indiana que tiene una vieja lápida que
lleva este epitafio:
Detente, forastero, cuando pases junto a mí

Como eres ahora, así fui yo
Como soy ahora, así serás
Así que prepárate para la muerte y sígueme
Un transeúnte desconocido leyó esas palabras y debajo escribió esta respuesta:
De seguirte no me conformo
Hasta saber por donde te fuiste
En los últimos días he realizado dos funerales. La primera fue la de una mujer
cristiana que se había distinguido por una vida de servicio sacrificado por Cristo.
El triunfo de la familia fue impactante; había una alegría incontenible mezclada
con la tristeza.
El segundo fue el de un aparente incrédulo que murió en un accidente de
carretera. El dolor de los familiares estuvo marcado por la desesperación y la
desesperanza. Se negaron a ser consolados.
Tú y yo seguiremos a estas dos personas hasta la tumba. A menos que Cristo
regrese durante nuestra vida, todos pasaremos por esa puerta de hierro descrita por
Hamlet como “el país desconocido de cuyas fronteras / Ningún viajero regresa”
(III.i. 79–80).
Pensar en nuestro destino final nos da perspectiva. Visualiza una cinta métrica
que se extiende desde la Tierra hasta la estrella más lejana. Nuestra estancia aquí
no es más que un hilo, casi invisible a lo largo de la cinta. Estrictamente hablando,
ninguna distancia puede compararse con la eternidad. No importa cuán
interminable visualicemos que es la eternidad, nuestra concepción nunca es lo
suficientemente interminable.
Cada uno de nosotros quiere hacer inversiones sabias, para obtener el "mayor
rendimiento de nuestro dinero", como dice el dicho. Las mejores inversiones son
aquellas que son seguras y permanentes; si somos sabios, dedicaremos nuestro
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tiempo a prepararnos para lo que dura para siempre. ¿Qué es la vida sino
preparación para la eternidad?
Una vez leí una historia trágica sobre personas que se divertían en los pisos
superiores de un edificio alto de apartamentos sin saber que había fuego ardiendo
en los pisos inferiores. De la misma manera, muchos disfrutan de la vida,
ignorando cómodamente el hecho de que su muerte no solo es inevitable, sino que
está mucho más cerca de lo que creen. Aunque hay muchas incertidumbres en
nuestras vidas, podemos contar con esto: cualquier cosa por la que luchemos en
este mundo debe ser necesariamente temporal. De hecho, este mundo y todo lo que
hemos acumulado eventualmente se quemará.
El otro día estaba curioseando en la sección de viajes de una librería. Los
viajeros potenciales estaban comprando mapas y guías sobre Hawái y Europa.
Algunos estaban comprando folletos para ayudarlos a aprender algunas frases de
un idioma extranjero. Sin duda habían ahorrado su dinero, bloqueado sus horarios
de vacaciones y comprado boletos de avión. Todo eso solo por un viaje de dos
semanas.
Me pregunté cuántos de ellos estaban prestando al menos tanta atención a su
destino final. Me preguntaba cuántos estaban leyendo la guía, estudiando el mapa y
tratando de aprender el idioma del cielo. Europa y Hawái parecían mucho más
reales que el reino invisible de los muertos. Y, sin embargo, incluso mientras
planeaban sus vacaciones, estaban en camino a un destino más lejano.
El propósito de este libro es estudiar lo que la Biblia tiene que decir acerca de la
vida en el más allá. Muchos de los que lo lean serán consolados; otros serán
perturbados; y todos, espero, serán instruidos. yo reclamo ninguna revelación
especial, solo un deseo de explicar con precisión lo que la Biblia tiene que decir.
Oro para que Dios me ayude a hacer el cielo tan atractivo que aquellos que están
listos para entrar apenas puedan esperar. Ruego también que haga que el infierno
sea tan temible que aquellos que no están listos para morir lleguen rápidamente a
confiar en el Único que puede protegerlos de “la ira venidera”.
La muerte, nuestro enemigo, puede ser nuestro amigo cuando Dios nos da el
llamado final. Podemos estar contentos de que Él nos haya dado un haz de luz para
iluminar la oscuridad. La muerte no es una zambullida desesperada en lo vasto
desconocido.
Entonces, ¿qué podemos esperar un minuto después de morir?
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CAPÍTULO 1:
TENTANDO A MIRAR DETRÁS
DE LA CORTINA
Canalización—Reencarnación
—Experiencias cercanas a la muerte
Durante los últimos meses de su lucha contra el cáncer, Jacquelyn Helton escribió
un diario. Sus pensamientos y sentimientos se convertirían en un legado para su
esposo, Tom, y su hija de dieciocho meses, Jennifer.
En su diario se pregunta cómo sería la muerte. ¿Qué ropa debe usar para el
entierro? Ella piensa en su hija. ¿Quién la amará? ¿Ponerla a dormir? En sus
escritos, le dice a Jennifer que cuando le duela, debe recordar que a su madre le
hubiera importado. Luego piensa en su esposo y en las necesidades que tendrá
después de que ella se haya ido.
Finalmente exclama: “¿Qué te pasa, Dios? Mi familia no es un grupo de Boy
Scouts que pueden resolver todas estas cosas por sí mismos, ¡eres una especie de
idiota por hacer algo como esto!
La negación, la ira, el miedo, la depresión y la resignación impotente: todos
estos sentimientos estallan en las almas de quienes se enfrentan a la muerte. No
importa que la muerte sea común a la raza humana; cada persona debe enfrentarse
individualmente a esta última ignominia. Nadie puede soportar este momento por
nosotros. Los amigos y la familia solo pueden caminar hasta la cortina; el
moribundo debe desaparecer solo detrás del velo.
Comprensiblemente, Jacquelyn estaba aprensiva cuando se enfrentó a la
partición cerrada. Pensó en el misterio que yacía detrás del velo amortajado.
Deseaba alguna intuición, algún atisbo del futuro que le asegurara que no tenía por
qué tener miedo. Sin embargo, ni su curiosidad ni su deseo de vivir le impidieron
deslizarse a través de la cortina y adentrarse sola en la noche. ¿Se encontrará
plenamente consciente en alguna caverna oscura buscando compañía pero no la
encuentra?
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Tom Howard dice que cuando nos enfrentamos a la muerte somos como una
gallina ante una cobra, incapaces de hacer nada en presencia de la misma cosa que
parece exigir la acción más drástica y decisiva. “De hecho, no hay nada que
podamos hacer”, escribe. “Digamos lo que queramos, bailemos como queramos,
muy pronto seremos un montón de plumas y huesos arruinados, indistinguibles del
resto de las ruinas que yacen alrededor. No parecerá importar en lo más mínimo si
nos enfrentamos al enemigo con ecuanimidad, gritos o una alegría fingida, ahí
estaremos”. 1
Naturalmente, nos gustaría saber de antemano qué podemos esperar del otro
lado. Siendo la naturaleza humana lo que es, buscamos alguna pista, algún indicio
que podamos obtener de aquellos que están a punto de cruzar la frontera. Estamos
particularmente ansiosos de escuchar una buena palabra, la seguridad de que todo
estará bien. Cuando el actor de televisión Michael Landon, una estrella de los
clásicos programas de televisión Bonanza y Little House on the Prairie, yacía en
su lecho de muerte, les confió a sus amigos que vio una "luz blanca brillante" que
alivió sus temores y lo hizo esperar lo que le esperaba en el otro lado. Murió con
calma, anticipando lo que llamó “una gran experiencia”.
La reencarnación, los estados alterados de conciencia y los reencuentros felices
en un lugar metafísico como el cielo son temas populares en la taquilla. Larry
Gordon, director ejecutivo de Largo Entertainment, dice: “La gente busca algo que
los haga sentir bien. Todos queremos creer que la muerte no es tan mala”. 2
Docenas de películas retratan el encanto de la vida más allá. Uno anunciaba: “Hay
al menos una risa del otro lado”.
El miedo a la muerte ha sido suplantado por sentimientos de felicidad sobre un
más allá donde todos terminan felizmente reunidos. No hay juicio, no hay revisión
cuidadosa de la vida de uno. Sin duda, la muerte tiene misterio, se nos dice, pero
no debe ser temida. Dada esta valoración positiva del Gran Más Allá, no debería
sorprendernos que algunas personas quieran acelerar su llegada a este destino.
¿Qué tan legítimos son los atisbos reportados detrás de la cortina entreabierta?
Muchos están convencidos de que la inmortalidad del alma está ahora confirmada
por experiencias paranormales que no pueden tener otra explicación que la de que
el alma sobrevive a la muerte del cuerpo. Podríamos estar de acuerdo en que el
alma sobrevive a la muerte del cuerpo, pero ¿cuánta información confiable puede
ser transmitida a la tierra por aquellos que nos dicen lo que han visto y oído del
otro lado?
Evaluemos tres tipos diferentes de evidencia que a veces se usan para
asegurarnos que todo estará bien mientras hacemos nuestras propias salidas a
través del velo misterioso.
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C ANALIZACIÓN
Algunas personas afirman tener conversaciones con los muertos. En su libro The
Other Side, el obispo James A. Pike describió en detalle cómo se puso en contacto
con su hijo, que se había suicidado. Usando un médium espiritista, el obispo tuvo
lo que él creía que serían varias conversaciones extensas con el niño.
“Reprobé la prueba, no puedo enfrentarte, no puedo enfrentar la vida”, dijo el
hijo de Pike, según se informa. "Estoy confundido. . . . No estoy en el purgatorio,
pero algo como el Infierno, aquí, . . . sin embargo, aquí nadie me culpa”. 3 Jesús,
dijo el niño, era un ejemplo pero no un Salvador.
Una sorpresa fue la supuesta aparición en espíritu de un amigo, Paul Tillich, un
conocido teólogo germano-estadounidense que había muerto varios meses antes.
Pike fue tomado por sorpresa cuando percibió el acento alemán de su difunto
amigo pasando por los labios del médium (o canalizador).
¿Cómo debe interpretarse esta evidencia? Como teólogo liberal que era, Pike no
se dio cuenta de que los demonios se hacen pasar por los muertos para crear la
ilusión de que los vivos pueden comunicarse con los muertos. Estos espíritus
tienen un conocimiento asombroso de la vida del difunto ya que observan
atentamente a los individuos mientras están vivos. A través del poder del engaño,
pueden imitar la voz, la personalidad e incluso la apariencia de una persona
fallecida. La versión King James en realidad traduce la palabra médium como
aquellos que tienen "espíritus familiares" (Levítico 19:31; 20:6, 27; Deuteronomio
18:11), lo que sugiere la familiaridad que algunos demonios tienen con las
personas.
A veces se usa la historia de Samuel y Saúl para justificar la comunicación con
los muertos. En este notable caso, Samuel aparentemente fue resucitado de entre
los muertos, pero no por la bruja de Endor. Dios mismo parece haber hecho este
milagro; solo un acto tan sorprendente puede explicar el terror de la médium (1
Samuel 28:3–25).
Debemos recordar que la voz de Samuel no habló por los labios de este médium.
Samuel y Saúl se hablaron directamente a causa de este sorprendente milagro. Lo
que es más, el Todopoderoso estaba disgustado con el intento desesperado de Saúl
de consultar al profeta muerto. Con razón Saúl escuchó una profecía de juicio de
que él y sus hijos morirían al día siguiente, una profecía que se cumplió. Dios
condena constantemente el intento de hablar con los muertos (Deuteronomio
18:11–12).
Así que puedes estar bastante seguro de que nadie ha hablado nunca con tu tío,
primo o abuela muertos. Hay, sin embargo, espíritus que se hacen pasar por
muertos. Su engaño se complica porque en realidad pueden hablar sobre el amor, el
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valor de la religión o hacer referencias favorables a Cristo. Y, por supuesto, saben

lo suficiente sobre el que ha muerto para engañar a los incautos.
Esta habilidad de los espíritus demoníacos de hacerse pasar por la personalidad
de los muertos nos ayuda a entender las casas embrujadas. Mientras me hospedaba
en un hotel cerca de Calgary, un periódico local publicó una historia que decía que
había al menos dos fantasmas en el hermoso edificio. Uno de los empleados nos
mostró una escalera de mármol donde vivía uno de estos fantasmas (comprobado
por el testimonio de los empleados). Una nueva novia había tropezado por las
escaleras hace años y se golpeó la cabeza, lo que resultó en su muerte. Nos dijeron
que su espíritu ahora vive en las escaleras y aparece con cierta regularidad.
¿Cómo explicamos este fenómeno? Cuando muere una persona que está
habitada por espíritus malignos, estos demonios necesitan reubicarse. A menudo
eligen quedarse en el lugar donde se produjo la muerte. (Esto parece
particularmente cierto en el caso de muertes violentas, como asesinato o suicidio).
Tomarán el nombre y las características de la persona fallecida y harán apariciones
ocasionales bajo estos pretextos. Tales entidades (como se les llama con frecuencia
hoy en día) son espíritus malignos que a menudo se hacen pasar por "fantasmas
amistosos".
Tratar de contactar a los muertos es invitar a la comunión con huestes de
tinieblas que pretenden ser ángeles de luz útiles. El profeta Isaías advirtió al pueblo
que consultar a un médium era dar la espalda a Dios. “Cuando os digan: 'Consultad
a los médiums y a los espiritistas que susurran y murmuran', ¿no debería un pueblo
consultar a su Dios? ¿Deberían consultar a los muertos en nombre de los vivos? ¡A
la ley y al testimonio! Si no dijeren conforme a esto, es porque no les ha llegado el
alba” [luz] (Isaías 8:19–20).
El punto, por supuesto, es que toda la información sobre la vida después de la
muerte que proviene de espiritistas o canalizadores no es confiable. Los que
recurren al mundo oculto en busca de conocimiento de la muerte son engañados.
Sí, hay vida después de la muerte, pero no podemos aprender los detalles de los
demonios, cuyo principal deleite es confundir y engañar. No es de extrañar que la
teología supuestamente dada por el hijo de Pike fuera tan complicada.
No tenemos derecho a tratar de mirar detrás de la cortina comunicándonos con
los del otro lado. Una vez que la cortina se ha abierto para admitir a un compañero
de viaje, se cierra y no debemos tratar de mirar detrás del velo.
R EENCARNACIÓN
Otra forma de ocultismo que pretende dar información sobre la vida después de
la muerte es la reencarnación. Esta doctrina enseña que simplemente seguimos
siendo reciclados; la muerte no es mas que una transicion de un cuerpo a otro. Así,
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podemos eliminar el miedo a la muerte proclamando que no existe. Algunas

personas incluso afirman que a través de contactos en el mundo de los espíritus,
han descubierto que tenían una existencia anterior. Una celebridad anunció que fue
princesa en la Atlántida, inca en Perú e incluso fue una niña criada por elefantes.
Una mujer que conocí en un avión me dijo que cuando era niña tenía
conocimiento detallado de una casa en Vermont que nunca había visitado. Más
tarde, ya adulta, visitó la casa y los detalles coincidieron con sus visiones.
Entonces se convenció de que había vivido allí durante el siglo XVIII. Señalé que
no existe tal cosa como una transmigración de almas, pero sí una transmigración de
demonios. Estaba obteniendo conocimiento sobre una familia del siglo XVIII de
los espíritus malignos.
“Pero”, protestó ella, “no tengo nada que ver con los malos espíritus; ¡Solo me
comunico con los buenos!”
“¿Cómo sabes la diferencia entre los buenos espíritus y los malos?” Yo
pregunté.
“Solo me comunico con aquellos espíritus que vienen a mí vestidos de luz”.
Le recordé 2 Corintios 11:13–14: “Porque tales hombres son falsos apóstoles,
obreros fraudulentos, que se disfrazan como apóstoles de Cristo. No es de extrañar,
porque incluso Satanás se disfraza como ángel de luz”. ¡Sí, luz de verdad!
Sus experiencias y otras similares no prueban la reencarnación, sino que
confirman que personas de todas las edades pueden convertirse en víctimas de la
influencia demoníaca. Hay evidencia de que incluso los niños a veces heredan los
rasgos demoníacamente inducidos de sus padres o antepasados. Esto explicaría por
qué algunos niños, de unos meses de edad, según se informa, balbucean blasfemias
y obscenidades que nunca podrían haber aprendido personalmente en su corta vida.
El ocultismo, cualquiera que sea su variedad, no es una fuente confiable de
información sobre lo que sucede después de la muerte. Solo prueba la existencia de
un mundo espiritual, un mundo de engaño e inteligencia oscura. Dios considera
que todas las formas de ocultismo son una abominación (Levítico 19:31;
Deuteronomio 18:9–12; Isaías 8:19–20; 1 Corintios 10:14–22).
Ningún gurú autoproclamado está calificado para hablarnos sobre la eternidad.
Nadie puede probar que ha tenido la experiencia de ser reciclado de otra existencia.
La cortina se abre cuando entramos, pero una vez que está bien cerrada, no se abre
para dejarnos regresar.
E XPERIENCIAS CERCANAS A LA MUERTE

Algunas personas afirman haber muerto y regresado a sus cuerpos para darnos
información sobre la vida del más allá. Raymond Moody, en La vida después de la
vida , 4 registró las entrevistas de muchos que estaban cerca de la muerte pero
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fueron resucitados con éxito. Sus historias, en su mayor parte, tenían muchos
elementos similares: el paciente oía que lo declaraban muerto; estaría fuera de su
cuerpo, viendo a los doctores trabajar sobre su cadáver. Mientras estaba en este
estado, se encontraría con familiares o amigos que habían muerto y luego se
encontraría con un "ser de luz". Cuando sabe que debe volver a su cuerpo, lo hace
de mala gana porque la experiencia del amor y la paz lo ha engullido.
Melvin Morse, en Más cerca de la luz , relata las historias de niños que han
tenido experiencias cercanas a la muerte. Una vez más, sus historias son
notablemente similares y, en casi todos los casos, muy positivas. Típico es el relato
de un muchacho de dieciséis años que fue llevado de urgencia a al hospital con un
problema renal muy grave. Mientras estaba en la sala de admisión, se desplomó en
su silla. Una enfermera buscó su pulso pero no encontró ninguno.
Afortunadamente, finalmente fue resucitado. Más tarde relató una experiencia
sobrenatural:
Llegué a cierto punto en el túnel donde de repente las luces comenzaron a

parpadear a mi alrededor. Me aseguraron que estaba en una especie de túnel y, por
la forma en que los pasé, supe que iba a cientos de millas por hora.
En este punto también noté que había alguien conmigo. Medía unos siete pies de
altura y vestía una túnica blanca larga con un cinturón simple atado a la cintura. Su
cabello era dorado, y aunque no dijo nada, no tuve miedo porque podía sentirlo
irradiando paz y amor.
No, él no era el Cristo, pero yo sabía que él fue enviado por Cristo.
Probablemente fue uno de sus ángeles o alguien más enviado para transportarme al
Cielo. 5
Betty Eadie, en Abrazados por la luz , 6 da un fantástico relato de su visita al

“otro lado”. Ella afirma haber visto a Cristo y por eso incluso le dedicó su libro: “A
la Luz, mi Señor y Salvador Jesucristo, a quien debo todo lo que tengo. Él es el
'bastón' en el que me apoyo; sin Él fracasaría.” Sin embargo, queda claro que el
Cristo del que nos habla no es el Jesús del Nuevo Testamento.
El Jesús de Eadie es un ser benévolo de luz que la rodeaba de tal manera que ella
no podía decir dónde se detenía su "luz" y comenzó el suyo. Jesús, nos dice, está
separado del Padre y no haría nada para ofenderla. No había razón para
arrepentirse de hechos pasados, porque nosotros, como humanos, no somos
criaturas pecaminosas; de hecho, los “seres espirituales” humanos ayudaron al
Padre celestial en la creación. Afortunadamente, el mundo no está lleno de
tragedias como suponemos, y en la presencia de Cristo, Eadie concluyó: “Sabía
que era digna de abrazarlo”. 7
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¿Qué prueban estas experiencias? Aparentemente, sí confirman que al morir el

alma se separa del cuerpo. Algunos pacientes no solo miraron hacia atrás y vieron
a los médicos rondando su cuerpo, sino que también pudieron ver lo que estaba
sucediendo en otros lugares del hospital. Esto, al parecer, es imposible a menos
que el alma haya dejado el cuerpo y pueda revisar la tierra desde una perspectiva
diferente.
Tenemos razones para creer que una persona puede ver a Cristo en la zona de
penumbra entre la vida y la muerte. Antes de que Esteban fuera apedreado, Dios le
permitió vislumbrar el cielo. Esteban dijo: “He aquí, veo los cielos abiertos y al
Hijo del Hombre de pie a la diestra de Dios” (Hechos 7:56). Esta experiencia fue
única porque sucedió antes de que Esteban muriera, no al morir. ¡Aquí había un
estímulo positivo que el cielo estaba esperando para recibirlo!
El apóstol Pablo tuvo una experiencia similar, aunque algunos piensan que en
realidad murió cuando fue arrebatado al paraíso, donde escuchó “palabras
inefables, que al hombre no le es permitido hablar” (2 Corintios 12:4). Dado que
dijo que sucedió catorce años antes de escribir estas palabras a la iglesia de
Corinto, existe al menos alguna evidencia de que el evento coincidió con su
experiencia en Listra, donde fue apedreado y arrastrado fuera de la ciudad dado por
muerto (Hechos 14:19). –20). Si murió y luego revivió, este relato podría
clasificarse como una experiencia cercana a la muerte, o tal vez incluso una
experiencia de "revivir de la muerte".
Si Esteban vio a nuestro Señor antes de morir, y si Pablo murió y fue arrebatado
al paraíso, es muy posible que otros creyentes también puedan tener esa visión. Los
informes de haber visto a Cristo oa parientes muertos hace mucho tiempo podrían
tener alguna validez. No debemos esperar tales experiencias, pero podrían suceder.
El problema, por supuesto, es que no podemos aceptar sin escrutinio lo que la
gente afirma haber visto tras bambalinas. Las experiencias cercanas a la muerte
pueden o no reflejar las verdaderas condiciones de vida más allá de la muerte.
Deben evaluarse cuidadosamente para ver si se ajustan a la imagen bíblica del más
allá. Además, las creencias previas de quienes relatan lo que han visto y oído son
esenciales para evaluar lo vivido.
Recuerde—y esto es importante—Satanás trataría de duplicar las mismas
experiencias positivas para los incrédulos que Dios le dio a Esteban y Pablo. El
Gran Engañador quiere que la gente piense que la relación de uno con Jesucristo
no tiene nada que ver con la belleza y la dicha que les espera a todos. Si es cierto
que los ángeles esperan a los que han sido justificados por Cristo, es comprensible
que los espíritus demoníacos aguarden a los que entran en la eternidad sin el
perdón y la aceptación de Dios.
Sabemos que al menos algunas experiencias positivas cercanas a la muerte son
demoníacas, porque contradicen agudamente la enseñanza de la Biblia. Primero,
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algunos como Betty Eadie nos dicen que el Jesús que conocieron les aseguró que
todos tendrán una bienvenida igualmente feliz a la vida del más allá. En segundo
lugar, se nos dice que no hay juicio, ni examen riguroso de la vida de una persona.
Varias de las personas explícitamente mencionan que el “ser de Luz” que
conocieron les da a todos una bienvenida incondicional.
Una mujer relató que cuando cruzó la línea entre la vida y la muerte se encontró
con Cristo, quien la llevó a caminar. Explicó que todas las religiones del mundo
eran caminos hacia el mismo destino. Había un camino budista, un camino hindú,
un camino islámico y, por supuesto, un camino cristiano. Pero, como los rayos de
una rueda, todos ellos conducían al eje central del cielo. En otras palabras, todos
serán salvos. Esta siempre ha sido la mentira más creíble de Satanás.
En cuanto a las experiencias ampliamente reportadas de ver la luz, debemos
recordar que dado que Dios es luz, es comprensible que Satanás duplique su propia
luz. No podemos enfatizar demasiado que él desea disfrazarse como un “ángel de
luz” (2 Corintios 11:14). Y por supuesto, muchas almas desprevenidas
simplemente asumen que este “ser” que irradia luz es amable y benévolo; en una
era de religión de “sentirse bien” no pueden imaginar que sea alguien más que
Cristo.
Aunque las experiencias positivas cercanas a la muerte son ampliamente
reportadas, debo señalar que otras investigaciones indican que muchos tienen
experiencias oscuras y aprensivas. En Al filo de la muerte de Philip Swihart, 8 y
más allá de la puerta de la muerte de Maurice Rawlings, 9 hay relatos de quienes
cuentan historias aterradoras de la vida del más allá. Algunos han visto un lago de
fuego u oscuridad abismal, junto con personas atormentadas, todas las cuales están
esperando el juicio. Estos informes, sostienen los autores, son más precisos porque
se obtuvieron a través de entrevistas casi inmediatamente después de la muerte
cercana y la reanimación. Estas experiencias oscuras, dicen los escritores, a
menudo se pierden en la memoria después de un corto período de tiempo.
No podemos exagerar el engaño perpetuado por la "religión de los resucitados",
que solo informan la idea utópica de que la muerte conduce a un mayor grado de
conciencia para todas las personas, independientemente de su religión o creencias.
Debemos recordar que todos los informes de situaciones cercanas a la muerte
provienen de personas que podrían haber muerto clínicamente pero que no han
experimentado una muerte biológica o irreversible. Ninguno ha resucitado. Sea
positiva o negativa la experiencia, siempre debe ser evaluada por una autoridad
más confiable.
Personalmente, estoy mucho más preocupado por lo que experimentaré después
de la muerte que por lo que experimentaré cuando esté cerca de la muerte. No es la
transición sino el destino lo que realmente cuenta. Por lo tanto, para descubrir qué
hay realmente al otro lado, debemos encontrar un mapa más creíble, una autoridad
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más segura que las personas que van solo al umbral de la vida más allá y nos dan
sus informes.
Lo haremos mucho mejor si confiamos en alguien que realmente estaba muerto,
no en alguien que estaba cerca de la muerte. Cristo, como veremos, es el único que
está calificado para decirnos lo que podemos esperar del otro lado. Estaba muerto,
tan muerto que Su cuerpo se enfrió y fue puesto en una tumba. Tres días después
resucitó de entre los muertos con un cuerpo glorificado. Aquí hay alguien en cuya
opinión se puede confiar. A Juan, este Cristo resucitado le dijo: “No temas; Yo soy
el primero y el último, y el viviente; y estuve muerto, y he aquí, vivo por los siglos
de los siglos, y tengo las llaves de la muerte y del Hades” (Apocalipsis 1:17–18).
La información confiable no nos llega tratando de mirar detrás de la cortina
parcialmente abierta. Solo Dios sabe lo que realmente yace del otro lado del velo.
Y es por eso que no podemos hacer nada mejor que estudiar lo que la Biblia tiene
que decir sobre el Gran Más Allá.
Comenzamos con el Antiguo Testamento, donde aparecen los primeros atisbos
de las regiones de muerte. Esto nos preparará para la revelación mucho más clara
que se da en el Nuevo Testamento. Aunque no tenemos derecho a mirar detrás de
la cortina e informar lo que hemos encontrado, podemos aceptar con gratitud todo
lo que Dios nos ha mostrado en Su Palabra.
Lo que sigue en los siguientes capítulos de este libro es Su revelación, no
nuestra observación. Dios abre la cortina para que podamos vislumbrar el interior.
Averigüemos qué hay allí.
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CAPITULO 2:
EL DESCENSO A LA
PENUMBRA
Seol—Hades—Purgatorio
Un día recibí una llamada de una familia angustiada que quería un ministro para
hacer un funeral rápido. Digo “rápido” porque me pidieron que hablara solo unos
minutos. “No queremos nada religioso”, me dijo el hijo, “y nada de lo que hagas
será demasiado corto”.
Le pregunté por qué era tan importante que el funeral fuera breve. Me dijo que
su familia no era religiosa; su padre, que había muerto repentinamente, nunca
había asistido a la iglesia. Ni siquiera creían en Dios; la única razón por la que me
llamaron fue porque un pariente pensó que un ministro debería estar presente.
Hice un trato con él. Sí, sería breve; pero tendría que decirles a los invitados lo
que creía acerca de la muerte en general y de Cristo en particular. Él accedió a
regañadientes.
Si hay una palabra que caracterizó aquel funeral fue desesperanza . Aquí estaba
un hombre que aparentemente había ganado millones de dólares en la industria del
transporte marítimo, pero ahora estaba muerto, y su cuerpo iba a ser incinerado ese
mismo día, después de un elogio bastante largo pero un sermón muy corto.
¿Qué experimentó un minuto después de morir? Por supuesto que no puedo ser
el juez de este hombre. Solo Dios sabe si había llegado o no a confiar en Cristo
como su Salvador, incluso en los últimos minutos de su vida. Pero, a los efectos de
la ilustración, podemos suponer que murió como un incrédulo, tal como lo había
dicho su hijo. Si es así, ¿qué estaba experimentando este hombre incluso cuando
nos reunimos en la funeraria para honrar su memoria? ¿Qué hubiéramos visto si
hubiéramos podido mirar más allá del elegante ataúd?
Para dar una respuesta completa a esta pregunta, debemos embarcarnos en un
recorrido rápido por la enseñanza del Antiguo Testamento con respecto a la otra
vida y luego dar un paso más hacia el Nuevo Testamento. Cuando hayamos
17
terminado, tendremos una comprensión bastante buena de lo que le estaba

sucediendo a este hombre en la región de la muerte, incluso cuando su familia
buscaba desesperadamente un ministro para que su funeral fuera apropiadamente
religioso. Lo que descubriremos es a la vez misterioso y aterrador.
La muerte, debemos recordar, es la consecuencia de la desobediencia de Adán y
Eva en el Jardín del Edén. Dios les había advertido que si comían del fruto
prohibido morirían. Y morir lo hicieron. Murieron espiritualmente porque fueron
separados de Dios y trataron de esconderse de Él. Ellos también comenzaron a
morir físicamente, ya que sus cuerpos iniciaron el viaje a la tumba. Y si Adán y
Eva no hubieran sido redimidos por Dios, habrían muerto eternamente, que es la
tercera forma de muerte. A partir de la desobediencia original en el Edén, la muerte
en todas sus formas comenzó su viaje por todo el mundo.
El Antiguo Testamento continúa desarrollando la revelación de Dios de la otra
vida. Por supuesto, esos escritores no entendieron tanto como nosotros, teniendo la
luz del Nuevo Testamento, pero claramente sabían que el alma sobrevivió a la vida
del cuerpo. De hecho, la creencia en la conciencia en el más allá fue tan
universalmente aceptada por todas las culturas que los escritores bíblicos
simplemente asumieron que así era. Todo lo que hicieron fue aclarar lo que Dios
ya había revelado a través de la revelación natural.
Hagamos un recorrido por los datos.
EL ESTILO DEL ANTIGUO TESTAMENTO

La palabra más importante del Antiguo Testamento que habla de la otra vida es
la palabra hebrea sheol , que aparece sesenta y cinco veces en el Antiguo
Testamento. En la versión King James de la Biblia se traduce “infierno” treinta y
una veces, “sepulcro” treinta y una veces y “pozo” tres veces. Esta inconsistencia
en la traducción ha causado que algunos se confundan con respecto a lo que
realmente significa sheol.
Primero, debemos recordar que en otras partes de la Biblia, el seol se distingue
claramente del infierno (hablaré más sobre esto más adelante). Y segundo, solo
porque a veces se traduce como “tumba”, esto no significa que se refiera solo a la
tumba literal. Algunas personas que creen que se refiere a la tumba y nada más
asumen que cuando morimos, simplemente morimos como un perro; es decir, dado
que nuestros cuerpos han muerto, nuestra existencia ha terminado.
No tan. Por supuesto, sheol puede traducirse como “tumba” en algunos
contextos, porque la palabra incluye el concepto de la tumba. Pero lo que parece
claro es que los escritores del Antiguo Testamento creían que ir al seol no era solo
ir a la tumba sino también experimentar una vida más allá consciente.
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Hay una palabra hebrea que solo puede traducirse como “tumba”—kever — pero
los escritores a menudo preferían la palabra sheol porque abarcaba la región de los
espíritus difuntos que estaban conscientes, ya sea en dicha o tormento. La palabra
seol nunca significa solo una tumba física.
Para mayor claridad, las traducciones más recientes de la Biblia a veces no
intentan usar un equivalente en inglés para traducir sheol. Simplemente dejan que
la palabra hebrea permanezca como está. Por ejemplo, en el primer uso de la
palabra en el Antiguo Testamento, la New American Standard Bible cita a Jacob
diciendo: “Ciertamente descenderé al Seol con luto por mi hijo” (Génesis 37:35).
Así que aquí hay algunos hechos que debemos saber para entender lo que el
Antiguo Testamento quiere decir con la palabra seol. 1
Primero, hay una clara distinción entre la tumba, donde descansa el cuerpo, y el
seol, donde se reúnen los espíritus de los muertos. Aunque las tumbas suelen estar
en tierra poco profunda o incluso por encima de la tierra, siempre se piensa que el
seol está debajo, en algún lugar en una parte hueca de la tierra. Isaías escribe que
cuando el rey es derrocado, “el Seol de abajo se agita sobre ti para recibirte cuando
vengas; despierta para vosotros los espíritus de los muertos, todos los caudillos de
la tierra; levanta de sus tronos a todos los reyes de las naciones” (Isaías 14:9; véase
también el versículo 10). Seol no es impersonal; es un lugar de actividad.
En segundo lugar, a menudo se habla del seol como un lugar sombrío de
oscuridad, un lugar que no es parte de esta existencia. Otro profeta, Ezequiel, dice
que Tiro será “[derribada] con los que descienden a la fosa, al pueblo antiguo, y os
haré morar en las profundidades de la tierra, como en los lugares desolados de la
antigüedad, con los que descienden a la fosa [seol], para que no ser habitado; mas
yo pondré gloria en la tierra de los vivientes” (Ezequiel 26:20).
Job habla de los habitantes del seol como en dolor. “Los espíritus de los difuntos
tiemblan bajo las aguas y sus habitantes. Desnudo está el Seol delante de Él, y
Abadón no tiene cobertura” (Job 26:5–6).
Tercero, después de la muerte uno puede unirse con sus antepasados en el seol.
Jacob descendió al seol y fue “reunido con su pueblo” (Génesis 49:33). El Señor le
aseguró a Abraham que descendería a sus padres en paz (Génesis 15:15). Algunos
han interpretado esto simplemente como una referencia al hecho de que los huesos
de una familia en particular a menudo se enterraban juntos. Pero la implicación
clara es que habría una reunión de algún tipo en el mundo del más allá.
que la palabra seol se refiera al reino de los espíritus que han partido. Lo que
parece igualmente claro es que quienes ingresaron a esta región no tuvieron todos
la misma experiencia. Para algunos, era una región de tristeza; pero para otros, era
un lugar donde morarían con Dios.
Asaf, el autor de muchos de los salmos, escribió: “Sin embargo, de continuo
estoy contigo; Me has agarrado de la mano derecha. Con Tu consejo me guiarás, y
19
después me recibirás en gloria. ¿A quién tengo en los cielos sino a ti? Y fuera de ti
nada deseo en la tierra” (Salmo 73:23–25). Él esperaba ver la gloria de Dios en la
muerte; de hecho, habla del cielo.
Cuarto, hay indicios en el Antiguo Testamento de que el seol tiene diferentes
regiones. Se dice que tanto los malvados como los justos van al seol. Jacob entró
en el seol, pero también los rebeldes, como Coré y Datán. Esto explica por qué hay
una "región inferior". El Señor dice: “Porque un fuego se enciende en Mi ira, y
quema hasta el parte más baja del Seol, y consume la tierra con su fruto, y prende
fuego a los cimientos de los montes” (Deuteronomio 32:22).
La razón por la que hay dos reinos diferentes en el seol se explica mejor
recordando que el seol tiene dos tipos diferentes de habitantes. “Este es el camino
de los necios. . . . Como ovejas son puestos para el Seol; la muerte será su pastor; y
los rectos se enseñorearán de ellos por la mañana, y su apariencia será para el Seol
para consumir, y no tendrán morada. Pero Dios redimirá mi alma del poder del
Seol, porque él me recibirá” (Salmo 49:13–15). Otros pasajes del Antiguo
Testamento hacen un contraste similar (Job 24:19; Salmos 9:17; 16:10; 31:17;
55:15).
Quizás una de las expresiones más claras de inmortalidad en el Antiguo
Testamento proviene del libro de Daniel. “Muchos de los que duermen en el polvo
de la tierra serán despertados, éstos para vida eterna, y los otros para vergüenza y
confusión perpetua” (Daniel 12:2). Daniel no solo creía que había dos clases de
personas que vivirían en bienaventuranza o en desprecio, sino que sus cuerpos
también resucitarían algún día. Esta es una referencia explícita a la doctrina del
Nuevo Testamento de la resurrección del cuerpo.
El Antiguo Testamento hace una clara distinción entre los malvados y los justos,
con la clara implicación de que tienen destinos separados en el más allá. Aunque
esta división del seol no se establece expresamente, los rabinos posteriores
enseñaron claramente que el seol tiene dos compartimentos.
Sheol, entonces, es un término general para el mundo inferior, la región de los
espíritus que partieron. Como escribió el erudito BB Warfield, “Israel, desde el
comienzo de su historia registrada, acarició la convicción más firme de la
persistencia del alma en la vida después de la muerte. . . . El cuerpo es puesto en el
sepulcro y el alma parte para el seol.” Aquí entran los justos y los malvados,
aunque cuando llegan no tienen la misma experiencia.
Si la puerta a la otra vida está abierta en el Antiguo Testamento, pero está
abierta de par en par en el Nuevo. Aquí tenemos descripciones detalladas tanto de
los justos como de los incrédulos después de la muerte. Con base en esta
información, podemos responder mejor a la pregunta de qué podemos esperar un
minuto después de haber respirado por última vez.
20
H ADES EN EL N EV O T ESTAMENTO
Hemos aprendido que la palabra hebrea sheol se usa para el reino de los muertos
en el Antiguo Testamento. El Nuevo Testamento, sin embargo, fue escrito en
griego, y allí encontramos sheol traducido por la palabra griega hades . De hecho,
cuando todo el Antiguo Testamento fue traducido al griego antes del tiempo de
Cristo, seol siempre se tradujo como “hades”. De manera similar, cuando el Nuevo
Testamento cita textos del Antiguo Testamento, seol siempre se traduce como
“hades”; son uno y lo mismo.
El Nuevo Testamento abre la cortina para que podamos ver el hades (o sheol)
con más claridad. Como era de esperar, al igual que sheol, la palabra hades nunca
se usa para referirse a la tumba, sino que siempre se refiere al mundo de los
espíritus que han partido. Aquí se nos dan algunos detalles muy específicos sobre
cómo es el hades, tanto para los que mueren como creyentes como para los que
mueren como incrédulos. Al menos parte del misterio desaparece cuando Dios abre
el telón para nosotros.
Cristo aceptó el entendimiento de los rabinos de que el seol, o hades, tenía dos
compartimentos. Para enfatizar a los fariseos codiciosos cómo las fortunas de los
ricos algún día podrían revertirse en el mundo venidero, contó una historia que nos
lleva detrás del velo que separa a los muertos de los vivos.
Recuerda el contexto. Un hombre rico que habitualmente vestía de púrpura y
lino fino y vivía en esplendor todos los días murió y su alma fue llevada al Hades.
Un mendigo llamado Lázaro que yacía a la puerta del hombre rico también murió y
fue llevado al seno de Abraham (la región dichosa del hades). Ahora comienza la
descripción del más allá:
seol del Antiguo Testamento ] alzó sus ojos, estando en tormentos, y vio de lejos
a Abraham y a Lázaro en su seno. Y dio un grito y dijo: “Padre Abraham, ten
piedad de mí, y envía a Lázaro para que moje la punta de su dedo en agua y me
refresque la lengua, porque estoy agonizando en esta llama”. Pero Abraham le dijo:
“Hija, acuérdate que durante tu vida recibiste tus cosas buenas, y también Lázaro
cosas malas; pero ahora él está siendo consolado aquí, y tú estás en agonía. Y
además de todo esto, entre nosotros y vosotros hay un gran abismo fijado, para que
los que quieran pasar de aquí a vosotros no puedan, y ninguno pase de allí a
nosotros” (Lucas 16:23– 26).
¡Sería un error pensar que este hombre atormentado terminó en el hades porque
era rico! En otra parte del Nuevo Testamento se nos enseña claramente que
nuestras riquezas o la falta de ellas no dictan nuestro destino eterno. Recuerde,
Cristo contó esta historia para sacudir a los codiciosos fariseos en la comprensión
21
de que sus riquezas no pueden salvarlos; la gente pobre podría estar mejor en la
vida venidera. (Exactamente lo que determina dónde pasaremos la eternidad se
discutirá más adelante en este libro).
Cristo describió los destinos radicalmente diferentes de un creyente y un
incrédulo. Para nuestros propósitos, centrémonos en el destino del hombre rico,
tratando de comprender su situación mientras su familia aún disfrutaba de las
comodidades de la tierra. Aunque podemos estar bastante seguros de que su familia
no lo sabía, estaba muy angustiado.
Mi mente vuelve al magnate naviero en cuyo funeral hablé en Chicago. Tanto él
como el hombre rico de la parábola, y millones como ellos, han descubierto
demasiado tarde que su influencia mundana no podría salvarlos; ni su riqueza ni su
reputación podrían sacarlos de este aprieto. En lugar de vencedores, ahora eran
víctimas; en lugar de jactarse de su libertad, ahora tenían que confesar su
esclavitud.
Primero, el hombre en el hades estaba plenamente consciente inmediatamente
después de la muerte. La memoria, el hablar, el dolor y la dicha, todo esto formaba
parte de su experiencia. El hombre rico dijo: “Padre Abraham, ten piedad de mí, y
envía a Lázaro para que moje la punta de su dedo en agua y me refresque la
lengua, porque estoy en agonía en esta llama” (versículo 24). En el hades, un
alcohólico tendrá sed de una gota de licor, pero no se le dará nada. El drogadicto
deseará una inyección de heroína, pero no la recibirá. El hombre inmoral arderá en
deseo sexual, pero nunca estará satisfecho.
Las lujurias perpetuamente ardientes nunca se calman, y la conciencia torturada
duele pero nunca se calma. Habrá un aumento del deseo con una disminución de la
satisfacción. En Proverbios, leemos del insaciable deseos tanto del mundo inferior
como de las concupiscencias del hombre: “El Seol y el Abadón nunca se sacian, ni
los ojos del hombre se sacian jamás” (Proverbios 27:20).
Así que mientras escuchábamos atentamente la lectura del obituario en aquella
funeraria de Chicago, aquel cuya memoria se honraba respetuosamente sentía
dolor; tenía necesidades latentes que no estaban satisfechas. Tenía deseos
inflamados que no fueron satisfechos ni apagados.
Segundo, el destino eterno de este hombre fue fijado irrevocablemente. “Entre
nosotros y vosotros hay un gran abismo fijado, de modo que los que quieran pasar
de aquí a vosotros no podrán, y ninguno podrá pasar de allí a nosotros” (Lucas
16:26). Mientras que los familiares en la tierra pueden salir de la funeraria, salir a
cenar y planear unas vacaciones, su amigo en el hades está confinado, sin
posibilidad de escape.
Como dijo MR DeHaan: "Una vez que hemos pasado por la puerta de la muerte,
no podemos recoger nuestra maleta y mudarnos porque no nos gusta el
alojamiento". En el hades, pues, hay monotonía; aquí está el aislamiento del
22
aburrimiento y la trivialidad. No se pueden emprender desafíos; sin objetivos

establecidos; no hay placeres muestreados.
Mientras predicaba ese breve sermón, el hombre cuyo cuerpo yacía en ese
hermoso ataúd se dio cuenta de que estaba cercado; su futuro ya no estaba bajo su
control. Se dio cuenta abrumadoramente de que su destino estaba irrevocablemente
fijado. Y como veremos, en el futuro su situación será aún peor, nunca mejor.
Tercero, este hombre se conocía lo suficientemente bien como para saber que lo
que estaba experimentando era justo y equitativo. En el hades toda su vida estuvo
presente para él; su transferencia al mundo inferior no disminuyó, sino que solo
aumentó, su autoconciencia. Le rogó a Abraham que enviar a Lázaro de regreso a
la casa de su padre para advertirles, “para que no vengan ellos también a este lugar
de tormento” (versículo 28).
Tenemos razones para pensar que este hombre creía que lo que le estaba
pasando era solo por dos razones. Primero, no dice nada sobre lo injusto que es
para él estar allí. Se queja del dolor, pero no se queja de la injusticia. En segundo
lugar, y más importante, ¡sabía exactamente lo que sus hermanos tendrían que
hacer si querían evitar su propio destino! Si se arrepintieran, se les impediría unirse
a él en la miseria.
¡Increíblemente, el hombre de repente se interesó en las misiones! Le pidió a
Abraham que advirtiera a sus cinco hermanos para que no vinieran al mismo lugar
de tormento. Y cuando Abraham dijo que no, porque tenían a Moisés y a los
Profetas, este respondió: “No, padre Abraham, pero si alguno va a ellos de entre
los muertos, se arrepentirán”. (versículo 30).
El hombre rico sabía que el pecado no perdonado conducía lógicamente a un
lugar de agonía. Y si sus hermanos iban a escapar de su angustia, tendrían que
hacer algo acerca de su situación mientras estuvieran vivos en la tierra. Con una
mayor percepción y una mejor comprensión, pudo ver que su relación con el
Todopoderoso debería haber sido su máxima prioridad.
Podríamos pensar que este hombre hubiera preferido que sus hermanos se
unieran a él en el hades por el bien de la compañía. Pero estaba más que dispuesto
a no volver a verlos nunca más si supiera que estarían al otro lado del golfo donde
Lázaro y Abraham se encontrarían por primera vez. Aparentemente, incluso en el
hades hay compasión, una preocupación humana natural por el destino de aquellos
a quienes ama.
La respuesta de Abraham es instructiva. “Si no escuchan a Moisés ya los
Profetas, tampoco se persuadirán aunque alguno se levantare de los muertos”
(versículo 31).
¡Cuan cierto! Cuando Cristo contó esta historia, aún no había sido muerto ni
resucitado. Sin embargo, enseñó que su resurrección era la única señal que daría al
mundo. Pero hoy, aunque la evidencia de Su resurrección es abrumadora, muchos
23
hombres y mujeres todavía no creen. Como dice el refrán, “Un hombre convencido
en contra de su voluntad sigue siendo de la misma opinión”.
Pienso en el hombre rico enterrado en Chicago. Él también tenía una memoria
aguda; pensó en la familia que había dejado atrás. Mientras buscaba un lugar para
estacionar en la funeraria y discutía el servicio con su viuda llorando y su hijo
seguro de sí mismo, el hombre cuya muerte nos unió pensaba con cariño en sus
hijos. Pensó en cómo había tratado a su esposa; recordó a aquellos con quienes
había hecho negocios.
Las hermosas palabras pronunciadas en su elogio, si las hubiera oído, le habrían
avergonzado. Las opiniones superficiales de los hombres se alzaron ahora para
burlarse de él. ¡Él también, estoy seguro, tenía la triste esperanza de que su familia
se arrepintiera para no tener que unirse a él! ¡Ojalá él, y no su hijo, hubiera podido
decirme qué decir en su funeral!
Cuarto, no olvidemos que el hombre rico de Lucas 16 no estaba todavía en el
infierno, sino en el hades. Debido a que la versión King James a menudo traduce
tanto el seol como el hades como infierno, esto ha confundido innecesariamente
dos tipos diferentes de regiones. La Biblia parece clara en que nadie está todavía en
el infierno hoy. Algún día, el hades será arrojado al infierno, pero eso aún no ha
sucedido (Apocalipsis 20:14).
Pedro acaba de terminar de exponer sobre el juicio de los ángeles desobedientes,
y luego agrega: “Sabe el Señor librar de las pruebas a los piadosos, y retener a los
injustos para el día del juicio, mientras continúa su castigo” (2 Pedro 2:9 NVI ) . El
tiempo del verbo atestigua que el castigo está en curso, aunque el juicio final aún
está en el futuro.
¿Qué hay del creyente, Lázaro? Estaba en esa región del seol, o hades, que aquí
se llama “el seno de Abraham”. Pero después de la Ascensión de Cristo, se dice
que los creyentes van directamente al cielo. En otras palabras, las dos regiones del
hades ya no existen una al lado de la otra; hay razón para creer que el seno de
Abraham está en el cielo hoy.
Entonces, si mueres y tu espíritu va al cielo, creo que no podrás ver a los que
están sufriendo en el hades como lo hizo Lázaro. Quizás en la ascensión, Cristo
llevó a los que estaban en el seno de Abraham (ubicados cerca de los que sufrieron
en el hades) al cielo con él. De modo que el seno, el paraíso y el cielo de Abraham
se refieren todos a la misma morada, a saber, el lugar de bienaventuranza en la
presencia de Dios. Como dice Pablo: “Estar ausente del cuerpo y estar en casa con
el Señor” (2 Corintios 5:8).
Hades, hasta donde sabemos, ahora tiene solo una región, y ahí es donde entran
los incrédulos. Creo que todavía es una morada de espíritus difuntos, un estado
intermedio temporal donde aquellos que no han recibido el perdón de Dios deben
24
esperar hasta nuevo aviso. Cuando escuchen sus nombres, las noticias que les
esperan no serán alentadoras.
EL PURGATORIO DE LA TEOLOGÍA MEDIEVAL _ _

Hades no es el purgatorio. Hemos aprendido que los que están en el hades no
tienen posibilidad de entrar al cielo. Por el contrario, el purgatorio Se cree que
tiene una salida. Después de que el alma es purificada por los sufrimientos del
purgatorio, se nos dice que va a Dios. El purgatorio podría definirse como un lugar
temporal donde los que han muerto como penitentes son purificados del pecado
mediante el castigo.
La doctrina del purgatorio no se encuentra en la Biblia, pero fue aceptada como
tradición en la época medieval debido a una doctrina defectuosa de la salvación. La
creencia era que nadie (o casi nadie) era lo suficientemente justo como para entrar
al cielo al morir; por lo tanto, debe haber un lugar donde los hombres y las mujeres
sean purgados de sus pecados para prepararlos para las perfecciones celestiales. El
purgatorio, decía la teoría, podría durar unos pocos años o millones de años
(dependiendo del nivel de rectitud que uno haya alcanzado), pero eventualmente
llegaría a su fin y el penitente podría entrar al cielo.
Gracias, el purgatorio es innecesario. Como veremos en un capítulo futuro,
cuando se nos atribuye la justicia de Cristo, podemos ir directamente al cielo. El
apóstol Pablo, tal vez recuerdes, escribió: “Tenemos ánimo, digo, y preferimos más
bien estar ausentes del cuerpo y estar en casa con el Señor” (2 Corintios 5:8). La
buena noticia es que podemos tener la misma confianza.
Un día en un programa de entrevistas una mujer llamó con esta pregunta: “Mi
padre, aunque religioso, murió sin creer en Cristo como su Salvador. ¿Hay algo
que pueda hacer para sacarlo de donde creo que probablemente fue?
Respondí: “Tengo buenas y malas noticias. Primero, las malas noticias: no, no
hay nada que puedas hacer para cambiar el destino eterno de tu padre. La buena
noticia es que cualquier cosa que Dios haga será justa. . . ni un solo hecho será
pasado por alto al juzgar el destino de tu padre. . . no hay posibilidad de que la
información sea malinterpretada o la pena aplicada injustamente”. (Esto se
discutirá con más detalle en el capítulo sobre el infierno.)
Hasta ahora hemos aprendido que la muerte tiene dos caras: para el incrédulo, el
solo pensamiento de la muerte es aterrador, o al menos debería serlo. Pero para
aquellos que han hecho las paces con Dios, la muerte es una bendición. La muerte
es un medio de redención, una puerta a una eternidad dichosa. Lo que eso significa
se aclarará en capítulos futuros.
25
Cuando el telón se abre para nosotros, nada puede impedirnos responder a la

convocatoria. Un minuto después de morir, estaremos eufóricos o aterrorizados. Y
será demasiado tarde para desviar nuestros planes de viaje.
Pero ahora pasamos a un lado mucho más brillante de la muerte.
26
CAPÍTULO 3:
EL ASCENSO A LA GLORIA
Una partida, un sueño reparador,
una tienda que se derrumba, un velero,
un hogar permanente, un buen dolor
T El médico acaba de contarte una noticia que creías que solo podía ser cierta sobre
otra persona. Tus peores sospechas con respecto a ese bulto se han confirmado:
tienes una forma rara de cáncer, que casi seguro es terminal. El cirujano le dice que
le queda como máximo un año de vida.
¿Adónde recurres en busca de consuelo? A tu familia y amigos, sí; ahora los
necesitas más que nunca. Se sientan en un silencio atónito cuando les das la noticia
y te aseguran sus oraciones y su amor. Sabes que no tendrás que atravesar estos
días oscuros solo.
Por supuesto que también recurres a Dios. Has llegado a conocer a Cristo
personalmente y has vivido tu vida con una devoción resuelta a Él y Su agenda.
Conoces las promesas de Dios de memoria. En cierto sentido, ha estado preparado
para esta hora desde que transfirió su confianza a un Salvador calificado, quizás
hace años.
Sin duda vacilarás entre la desesperación y la esperanza, la negación y la
determinación. Tal vez te preocupes más por los que dejas atrás que por ti mismo.
Ninguno de nosotros puede predecir cómo reaccionaremos cuando sea nuestro
turno de escuchar las terribles noticias.
Y, sin embargo, la Biblia presenta una imagen completamente diferente de la
muerte que debería darnos esperanza. Después de que Adán y Eva pecaron,
murieron tanto espiritual como físicamente. Enviarlos fuera del jardín, lejos de ser
un acto de crueldad, en realidad era una prueba de la bondad de Dios. Leemos,
“para que alargue su mano y tome también del árbol de la vida, y coma, y viva para
siempre; por tanto, el Señor Dios lo envió fuera del huerto de Edén, para que
labrase la tierra de la cual había sido tomado” (Génesis 3:22–23).
Si Adán y Eva hubieran comido del otro árbol especial del jardín, el Árbol de la
Vida, habrían sido inmortalizados en su condición pecaminosa. Nunca habrían
27
calificado para el cielo que Dios quería que disfrutaran. Imagina vivir para siempre
como pecadores, sin posibilidad de redención y transformación permanente.
Aunque nunca habrían tenido que enfrentarse a la finalidad de la muerte, habrían
sido condenados a una existencia lamentable.
Así, Dios evitó que Adán y Eva cayeran en el pecado eterno al darles el regalo
de la muerte, la capacidad de salir de esta vida y llegar a salvo a la maravillosa
vida venidera. La muerte, aunque pareciera ser el mayor enemigo del hombre, al
final resultaría ser su mayor amigo. Solo a través de la muerte podemos ir a Dios (a
menos, por supuesto, que todavía estemos vivos cuando Cristo regrese).
Por eso Pablo clasificó la muerte como una de las posesiones del cristiano.
“Todas las cosas os pertenecen, sea Pablo o Apolos o Cefas o el mundo o la vida o
la muerte o lo presente o lo por venir; todas las cosas os pertenecen, y vosotros de
Cristo; y Cristo es de Dios” (1 Corintios 3:21–23). No debería sorprendernos que
la muerte figure como uno de los regalos que nos pertenecen. Sólo la muerte puede
darnos el don de la eternidad.
Cuando las persecuciones llegaron a la iglesia cristiana durante los vertiginosos
días del Imperio Romano, los creyentes se dieron cuenta de que los paganos podían
quitarles muchas cosas: riqueza, comida, amigos y salud, por nombrar algunas.
Pero no pudieron librar a los cristianos del don de la muerte que los escoltaría a la
presencia de Dios. De hecho, Dios usó a menudo a los paganos para dar a sus hijos
ese regalo especial sin el cual ningún hombre puede ver al Señor.
¡Piensa en lo impotente que es en realidad la muerte! En lugar de deshacernos de
nuestra riqueza, nos presenta las “riquezas eternas”. A cambio de la mala salud, la
muerte nos da derecho al Árbol de la Vida que es para “la sanidad de las naciones”
(Apocalipsis 22:2). La muerte puede arrebatarnos temporalmente a nuestros
amigos, pero sólo para introducirnos en esa tierra en la que no hay despedidas.
Por eso Cristo pudo decir: “No temáis a los que matan el cuerpo pero no pueden
matar el alma; temed más bien a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el
infierno” (Mateo 10:28). El cuerpo puede ser posesión temporal de cáncer o de
hombres malvados, pero estos enemigos no pueden impedir que el alma vaya a
Dios. Cuando los verdugos hayan hecho lo peor, se demostrará que Dios ha hecho
lo mejor.
Simplemente maneje hasta el Hotel Drake en Chicago y un valet estacionará su
auto y un portero le abrirá la puerta para dejarlo entrar. De manera similar, la
muerte es el medio por el cual nuestros cuerpos descansan. mientras nuestros
espíritus son escoltados a través de las puertas del cielo. La muerte misma nos
lleva a la puerta, pero luego la abre Aquel que dice: “El santo, el verdadero, el que
tiene la llave de David, el que abre y nadie cierra, el que cierra y nadie abre. ”
(Apocalipsis 3:7). Si el Drake se enorgullece de su servicio de portero las
veinticuatro horas del día, ¿el Buen Pastor haría algo menos?
28
Cristo vino, escribió el autor de Hebreos, para “dejar sin poder por medio de la
muerte al que tenía el imperio de la muerte, es decir, al diablo, y librar a los que
por el temor de la muerte estaban toda la vida sujetos a servidumbre” (Hebreos
2:14–15). Satanás no tiene el poder de la muerte en el sentido de que determina el
día en que muere un creyente. Pero ha usado el miedo a la muerte para mantener a
los cristianos en cautiverio, incapaces de acercarse a la cortina con la tranquilidad
que nace de la “plena seguridad de la fe”.
En los próximos capítulos discutiré más específicamente lo que podemos esperar
cuando se abra el telón para aquellos que están en paz con Dios a través de Cristo.
Por ahora, quiero brindar consuelo al describir cinco figuras retóricas que nos
ayudan a comprender cómo se ve la muerte en el Nuevo Testamento. Para aquellos
que están preparados, el viaje no debe ser temido.
La muerte en el Nuevo Testamento se transforma de un monstruo a un ministro.
Lo que al principio parece encasillarnos, nos libera para ir a Dios. Aquí hay
algunas palabras de consuelo que nos ayudarán a suavizar el golpe.
SALIDA DEL ANUNCIO

Jesús, cuyo coraje ante la muerte es un modelo para nosotros, se refirió a su
muerte como una partida, un éxodo. Allí en el Monte de la Transfiguración
aparecieron Moisés y Elías con Cristo y “hablaban de su partida, la cual iba a
efectuar en Jerusalén” (Lucas 9:31). Esa palabra partida en griego es éxodo , de
donde obtenemos nuestra palabra salida. El segundo libro del Antiguo Testamento
se llama Éxodo porque da los detalles sobre la salida de los hijos de Israel de
Egipto.
Así como Moisés sacó a su pueblo de la esclavitud, ahora Cristo pasó por Su
propio Mar Rojo, derrotando a los enemigos y preparándose para llevar a Su
pueblo a la Tierra Prometida. Su éxodo es prueba de que Él puede conducirnos con
seguridad desde la tierra hasta el cielo.
No había nada temible en emprender el viaje de Egipto a Canaán; el pueblo
simplemente tenía que seguir a Moisés, el siervo de Dios. Una vez que hubieron
atravesado el Mar Rojo, Canaán estaba al otro lado. Si tienes un líder calificado,
puedes disfrutar el viaje.
Tampoco nos da miedo hacer nuestro éxodo final, porque estamos siguiendo a
nuestro líder, que se ha adelantado. Cuando la cortina se abra, no solo lo
encontraremos del otro lado, sino que descubriremos que Él es quien nos guió
hacia la cortina en primer lugar.
Justo antes de Su muerte, Cristo les dijo a los discípulos que Él iría adonde ellos
no podrían llegar. Pedro, a quien no le gustó lo que escuchó, quiso seguir a Cristo a
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todas partes. Pero la respuesta de Cristo fue: “Adonde yo voy, no me podéis seguir
ahora; pero vosotros me seguiréis después” (Juan 13:36).
Sí, ahora que ha muerto y resucitado al cielo, todos le seguiremos. Lo que nos da
coraje es el conocimiento de que Él no nos pide que vayamos a donde Él mismo no
ha ido. El que hizo una salida exitosa hará que nuestra salida también sea exitosa.
Cristo pagó nuestra deuda en la cruz, y la resurrección fue nuestro recibo. Su
resurrección fue la “prueba de compra”.
A una niña le preguntaron si temía caminar por el cementerio. Ella respondió:
“No, no tengo miedo, porque mi casa está del otro lado”. Nunca se debe temer un
éxodo si es el camino hacia una tierra mejor.
SUEÑO GENIAL
Cuando Cristo entró en la casa del principal de la sinagoga, consoló a la multitud
diciendo que la hija del principal no estaba muerta, sino dormida (Lucas 8:52). En
otra ocasión, cuando iniciaba su viaje a Betania, dijo a los discípulos: “Nuestro
amigo Lázaro se ha dormido; pero voy, para despertarlo del sueño” (Juan 11:11).
Pablo usó la misma forma de hablar cuando enseñó que algunos creyentes no
verían la muerte sino que serían arrebatados para encontrarse con Cristo. “He aquí,
os digo un misterio; no todos dormiremos, pero todos seremos transformados” (1
Corintios 15:51). No todos morirán; algunos vivirán hasta el regreso de Cristo. Se
habla entonces de la muerte como un sueño reparador.
Como probablemente sepa, hay quienes enseñan el "sueño del alma", es decir, la
creencia de que nadie está consciente al morir porque el alma duerme hasta la
resurrección del cuerpo. Aunque este punto de vista ha tenido algunos defensores
hábiles, adolece de la dificultad de tener que reinterpretar muchos pasajes claros de
las Escrituras para que esta doctrina encaje.
Ciertamente, Moisés no “durmió” hasta el día de la resurrección, pero estaba
plenamente consciente cuando apareció en el Monte de la Transfiguración. Decir,
como hacen algunos, que ya resucitó, es hacer una suposición que no se encuentra
en la Biblia. Deberíamos contentaos con el hecho de que aunque murió y fue
sepultado por Dios, no estaba inconsciente sino que podía conversar con Cristo.
Cuando Esteban estaba a punto de morir, no le pidió a la tumba que lo recibiera,
sino que dijo: “¡Señor Jesús, recibe mi espíritu!”. (Hechos 7:59). Claramente, no
esperaba una existencia inconsciente, sino que esperaba la dicha inmediata del
cielo y la comunión con Cristo.
Luego está la historia del ladrón moribundo, a quien Cristo le dijo: “De cierto te
digo que hoy estarás conmigo en el paraíso” (Lucas 23:43). Ignorando tanto las
reglas de gramática como de sintaxis, aquellos que creen en el sueño del alma
dicen que la palabra hoy se refiere únicamente al tiempo en que Cristo pronunció
30
las palabras. Interpretan las palabras de Cristo para decir: "De cierto, te digo hoy,
estarás conmigo en el paraíso". Entonces, según el argumento, el ladrón no iba al
paraíso ese día; ¡Fue solo que Cristo le hizo una promesa en ese día!
El problema es que los eruditos griegos están de acuerdo en que esta
reordenación de las palabras es “gramaticalmente sin sentido”. 1 Ya era bastante
obvio que Cristo le estaba hablando al ladrón en ese día (¿podría Cristo haberle
estado hablando ayer o mañana?). Claramente, Cristo estaba consolando al ladrón
diciéndole que aún se encontrarían en el paraíso antes del final de ese mismo día.
Forzar cualquier otro significado en el texto debido a una idea preconcebida de que
el alma duerme es un perjuicio para el sentido llano de la Escritura.
Pablo ciertamente esperaba estar con Cristo cuando muriera. Escribe que tiene
un gran deseo de “partir y estar con Cristo, porque eso es mucho mejor”
(Filipenses 1:23). Pablo no anhela la muerte para que su alma pueda dormir; anhela
la muerte porque sabe que estará con Cristo, lo cual es mucho mejor. De nuevo
escribe que su preferencia es “estar ausente del cuerpo y estar en casa con el
Señor” (2 Corintios 5:8). No hay una manera justa de interpretar esto excepto
entender que esperaba estar con Cristo inmediatamente después de su muerte.
El sueño se usa como una imagen de la muerte en el Nuevo Testamento porque
el cuerpo duerme hasta el día de la resurrección, no el alma. El sueño se usa como
una imagen de la muerte porque es un medio de rejuvenecimiento. Esperamos
dormir cuando nos sentimos agotados y nuestro trabajo está hecho. Además, no
tememos quedarnos dormidos, pues tenemos la seguridad de que despertaremos
por la mañana; hemos probado mil veces que llegará la luz del día.
Justo anoche llegué a casa después de un compromiso de hablar a las 2:30 a. m.
Estaba tan exhausto que mi último recuerdo fue apoyar la cabeza en la almohada.
Anhelaba el sueño que llegaba rápida y pacíficamente. Esta mañana estoy
renovado, capaz de continuar el trabajo que había comenzado días atrás. Dormir es
una experiencia bienvenida para aquellos que no tienen por qué temer a la mañana.
La diferencia, por supuesto, es que nunca hemos tenido la experiencia de la
muerte, por lo que no estamos seguros de cómo será despertar en la eternidad. Pero
de esto podemos estar seguros: Los que mueren en el Señor no necesitan temer lo
desconocido, pues se duermen para despertar en los brazos de Dios.
Es difícil conciliar el sueño cuando no se está cansado. De la misma manera,
aquellos de nosotros que disfrutamos de buena salud, una vocación satisfactoria y
una vida familiar sana no anhelamos “dormirnos en Jesús”. Pero llegará el día en
que ya no será nuestra elección; tendremos que obedecer nuestra convocatoria. Si
tuviéramos que vivir lo suficiente como para estar cansados de la vida, quedarse
dormido será más tentador. En efecto, muchos de los santos esperaban con
creciente alegría el día de su descanso final.
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El libro de Apocalipsis describe a los que siguen a la bestia [Anticristo] como

aquellos que “no tienen descanso de día ni de noche” (Apocalipsis 14:11); pero en
cuanto a los que pertenecen al Señor, “Bienaventurados los muertos que mueren en
el Señor de ahora en adelante. . . para que descansen de sus trabajos, porque sus
obras siguen con ellos” (versículo 13). Los creyentes encuentran que su muerte es
el descanso gozoso de la plenitud. Y sus obras los siguen, para nunca perderse en
los anales de la eternidad. Como un guijarro arrojado a un estanque cuyas ondas
continúan en círculos cada vez más amplios, así las obras de los piadosos
reverberarán por toda la eternidad. ¡Bienaventurados los muertos que mueren en el
Señor!
“En cuanto a mí, contemplaré tu rostro en justicia; Me saciaré de tu semejanza
cuando despierte” (Salmo 17:15).
¡Descansa por fin!
TIENDA QUE SE DERRUMBA

Pablo habló de la muerte como el desmantelamiento de una tienda. “Porque
sabemos que si la tienda terrenal que es nuestra casa se derriba, tenemos de Dios
un edificio, una casa no hecha de manos, eterna en los cielos” (2 Corintios 5:1).
Nuestro cuerpo presente es como una tienda donde mora nuestro espíritu; es una
estructura temporal. Las tiendas se deterioran ante los cambios de clima y las
tormentas. Si se usan regularmente, a menudo necesitan reparaciones. Una carpa
hecha jirones es una señal de que pronto tendremos que mudarnos. La muerte nos
lleva de la tienda al palacio; es cambiar nuestra dirección de la tierra al cielo.
Has conocido a entusiastas de los campamentos que quieren acampar la mayor
parte del año. Pueden hacer eso, por supuesto, hasta que lleguen las lluvias o el la
nieve comienza a volar. Cuanto más incómodos se vuelven, más dispuestos están a
mudarse a una casa. Así, los perseguidos y los enfermos anhelan el cielo, mientras
que los sanos y satisfechos desean posponer indefinidamente la muerte. Pero
llegará el momento en que incluso los más fuertes entre nosotros tendrán que dejar
atrás la tienda.
Algunas personas actúan como si tuvieran la intención de vivir en este cuerpo
para siempre, sin darse cuenta de que está a punto de colapsar a su alrededor. Una
tienda nos recuerda que aquí en la tierra solo somos peregrinos, en camino a
nuestro hogar final. Alguien ha dicho que no debemos clavar nuestras estacas
demasiado, ¡porque nos vamos por la mañana!
COMO BARCO EN FALLA

Pablo también habla de la muerte como la navegación de un barco. En un pasaje
ya citado, escribió: “Pero de ambas partes estoy presionado, teniendo deseo de
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partir y estar con Cristo, lo cual es mucho mejor” (Filipenses 1:23). Esa palabra
partir se usó para soltar un ancla. AT Robertson lo traduce, "Levar anclas y
hacerse a la mar".
Gracias a Cristo, Pablo estaba listo para emprender este viaje especial que lo
llevaría a su destino celestial. Cristo ya había navegado con éxito al otro lado y
estaba esperando con una multitud de amigos de Pablo. Por supuesto, también
tenía algunos amigos de este lado; por eso añadió: “Pero el permanecer en la carne
es más necesario por causa de vosotros” (versículo 24).
Las maletas de Paul estaban preparadas. Pero por ahora el Capitán dijo:
"¡Espere!" Unos años más tarde, Paul estaba más cerca de dejar la orilla de la
tierra. Nuevamente habló de la muerte como su partida: “Porque ya estoy siendo
derramado como libación, y la hora de mi partida ha llegado” (2 Timoteo 4:6). La
señal para que se impulsara era inminente. Se despidió, pero sólo por el momento.
No volvería con Timoteo, pero Timoteo pronto cruzaría y se encontrarían de
nuevo.
El autor de Hebreos retoma la misma imagen y dice que podemos acudir a
Cristo para asirnos de la esperanza puesta delante de nosotros. Y añade: “Esta
esperanza la tenemos como ancla del alma, una esperanza segura y firme, y que
penetra hasta detrás del velo, donde Jesús entró como precursor nuestro” (Hebreos
6:19–20). Eso significa que no echamos nuestro ancla en nada dentro de nosotros
mismos. No buscamos nuestra seguridad ni en los sentimientos ni en las
experiencias. Nuestra ancla está sujeta a Cristo, quien está dentro del Lugar
Santísimo donde Él reside ahora que Su sangre compró nuestra salvación.
Philip Mauro sugiere que la imagen aquí es la del precursor utilizado en la
antigüedad para ayudar a un barco a entrar en el puerto de forma segura. Saltaría
del barco, vadearía hasta el puerto y amarraría la fuerte cuerda del barco a una roca
a lo largo de la orilla. Luego, por medio de un cabrestante, se trajo la embarcación.
De la misma manera, nuestro precursor se ha ido al cielo, donde está listo para
guiarnos con seguridad al Lugar Santísimo. Estamos atados a una roca que no se
puede mover. Deja que las tormentas rompan nuestras velas en pedazos; deja que
los pisos crujan; que las ráfagas de viento intenten desviarnos del rumbo; que nos
abrumen las mareas; llegaremos sanos y salvos al puerto. Cada día somos llevados
un poco más cerca del puerto por Aquel que probó que Él es más poderoso que la
muerte.
Tenemos un ancla que guarda el alma

Firme y seguro mientras las olas ruedan,
Atado a la Roca que no se puede mover,
Cimentados firme y profundamente en el amor del Salvador.
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John Drummond cuenta la historia de un capitán de barco al que se le pidió que

visitara a un moribundo en un hospital. Cuando el capitán llegó a la habitación del
enfermo, notó banderas decoradas de diferentes colores que rodeaban su cama.
Mientras hablaban, el capitán se enteró de que ambos habían servido en el mismo
barco muchos años antes.
“¿Qué significan estas banderas?” se preguntó el capitán.
"¿Has olvidado los símbolos?" preguntó el moribundo. “Estas banderas
significan que el barco está listo para zarpar y está esperando órdenes”, le recordó
al capitán.
Nuestras banderas deben ondear siempre, porque no sabemos ni el día ni la hora
de nuestra partida. A algunos se les da más aviso que a otros, pero todos deben irse
cuando el reloj celestial da la hora.
Afortunadamente, podemos estar listos para embarcarnos en la última etapa de
nuestro viaje. Cristo lleva a los Suyos a salvo al puerto.
HOGAR PERMANENTE
En cierto sentido, hablar del cielo como nuestro hogar no es una forma de
hablar; el cielo es nuestro hogar. Jesús, recordará, habló de dejar a Sus discípulos
para construir una mansión para ellos en el mundo del más allá.
En la casa de mi Padre muchas moradas hay; si no fuera así, os lo hubiera dicho;

porque voy a preparar un lugar para vosotros. Si me voy y os preparo lugar, vendré
otra vez y os tomaré conmigo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis.
(Juan 14:2–3)
La traducción King James "muchas mansiones" provoca la visión de una casa

en expansión con un patio delantero de cincuenta acres y limusinas estacionadas en
el camino de entrada. Pero esa palabra morada en realidad significa “lugar de
habitación”, un lugar al que podemos llamar hogar.
No debemos pensar que Cristo ha estado trabajando durante dos mil años
preparándonos el cielo. Se ha sugerido en broma que desde que Cristo era
carpintero en la tierra, ha estado ejerciendo su oficio en la gloria, trabajando para
terminar las habitaciones para nuestra llegada.
Como Dios, Él no tenía que tomar la delantera. Él puede crear nuestro futuro
hogar en un momento de tiempo. El punto de Cristo es simplemente que así como
una madre se prepara para la llegada de su hijo que ha estado en el mar, Cristo
espera nuestra llegada al cielo. El cielo se llama hogar, porque es donde
pertenecemos.
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Pablo escribió que en este mundo estamos “en casa” en el cuerpo, pero en el
mundo venidero estaremos “en casa” con el Señor (2 Corintios 5:6–8). Y no dejó
dudas sobre qué hogar prefiere. “Tenemos ánimo, digo, y preferimos más bien
estar ausentes del cuerpo y estar en casa con el Señor” (versículo 8).
Comprensiblemente, prefería la mansión a la tienda.
Después de irme de casa nunca tuve miedo de volver. De hecho, a menudo me
sentía tan solo en la universidad que apenas podía esperar hasta las vacaciones de
Navidad para poder unirme a mis padres y hermanos y ponernos al día con nuestra
amistad. Allí, sentada alrededor de la mesa, encontré amor, aceptación y consuelo
cuando lo necesitaba. Hogar dulce hogar.
¿Por qué debemos temer a la muerte si es el camino a nuestro hogar final? Jesús
nos asegura que no hay nada que temer; de hecho, ¡el conocimiento de que
moriremos nos da el coraje y la esperanza de vivir triunfalmente en este mundo!
La mayoría de nosotros encontramos consuelo cuando nos dicen que vamos a
seguir viviendo; ¡Pablo se consoló cuando le dijeron que pronto moriría! Siguió
refiriéndose a la muerte como aquello que era “mucho mejor”.
¡El hecho de que no veamos la muerte con optimismo podría deberse a que
pensamos que la muerte nos saca de nuestro hogar en lugar de traernos a nuestro
hogar! A diferencia de Pablo, nos hemos apegado tanto a nuestra tienda que
simplemente no queremos movernos.
La vieja canción lo dice mejor:
Este mundo no es mi hogar,

Solo soy un transeúnte.
Mis tesoros están guardados
En algún lugar más allá del azul.
Morir es ir a casa al cielo; vivir es existir en un país extranjero en la tierra.

Algún día entenderemos mucho mejor esta distinción; porque ahora el futuro es
nuestro por fe.
En el Antiguo Testamento hay una hermosa historia de un hombre que
aparentemente fue llevado al cielo sin morir. “Enoc caminó con Dios; y
desapareció, porque se lo llevó Dios” (Génesis 5:24). Una niña pequeña que
describió lo que había aprendido en la escuela dominical le dijo a su madre: “Un
día Enoc y Dios dieron un largo paseo juntos hasta que Enoc dijo que se estaba
haciendo tarde. Y el Señor dijo: 'Ahora estamos más cerca de mi casa que de la
tuya. . . ¿Por qué no vienes a mi casa esta noche?'”.
Cuando estemos más cerca del cielo que de la tierra, seguiremos caminando
hasta la casa de Dios. El hogar es donde pertenecemos.
35
BUEN DOLOR _ _
Aunque estas imágenes nos consuelan, aún encontramos que la muerte puede
aterrorizarnos. Pablo pregunta: “Oh muerte, ¿dónde está tu victoria? ¿Oh muerte,
dónde está tu aguijón?" (1 Corintios 15:55). Una abeja solo puede picar a un
hombre una vez. Aunque el insecto todavía puede asustarnos cuando el aguijón se
ha ido, no puede hacer daño. Debido a que Cristo quitó el aguijón de la muerte,
ahora solo puede amenazar; no puede cumplir sus amenazas.
¿Tendremos gracia para afrontar victoriosamente nuestra salida? No he tenido
que enfrentar mi propia muerte inminente; No puedo predecir cómo podría
reaccionar si me dijeran que tengo una enfermedad terminal.
¡Yo, por mi parte, me gustaría tener la gracia de morir mucho antes de
necesitarla! Pero el famoso predicador inglés Charles Haddon Spurgeon dice que la
muerte es el último enemigo a ser destruido, y debemos dejarlo para el final. Él
añade:
Hermano, no quieres la gracia de morir hasta los momentos finales. ¿Cuál sería
el bien de morir la gracia mientras todavía estás vivo? Un bote solo será necesario
cuando llegues a un río. Pida la gracia viva, y glorifique a Cristo por ello, y
entonces tendrá la gracia moribunda cuando llegue el momento.
Tu enemigo va a ser destruido, pero no hoy. . . . Deja el último choque de armas
hasta que avance el último adversario, y mientras tanto mantén tu lugar en el
conflicto. Dios os ayudará a su debido tiempo a vencer a vuestro último enemigo,
pero mientras tanto procurad que vencáis al mundo, a la carne y al diablo.
Algunos creyentes que pensaron que no podían enfrentar la muerte descubrieron

que tenían la fuerza para morir con gracia cuando llegara su hora. El mismo Dios
que nos guía en la tierra nos acompañará hasta el cielo. “Con tu consejo me
guiarás, y después me recibirás en tu gloria” (Salmo 73:24).
Cuando Corrie ten Boom era una niña, su primera experiencia con la muerte se
produjo después de visitar la casa de un vecino que acababa de morir. Cuando
pensó en el hecho de que sus padres morirían algún día, su padre la consoló
preguntándole: “Cuando vaya a Ámsterdam, ¿cuándo te daré tu boleto?”.
Justo antes de subir al tren.
"Exactamente. Solo para que tu Padre celestial te dé exactamente lo que
necesitas cuando muramos, Él te lo dará justo cuando lo necesites”.
Morir en gracia no significa que estaremos libres de tristeza, ya sea por nuestra
propia muerte inminente o por la muerte de alguien a quien amamos. Algunos
cristianos han pensado erróneamente que el dolor demuestra falta de fe. Por lo
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tanto, han sentido que es necesario mantener la fuerza en lugar de lidiar

honestamente con una pérdida dolorosa.
El buen dolor es el dolor que nos permite hacer la transición a una nueva fase de
la existencia. La viuda debe aprender a vivir sola; los padres deben soportar la
soledad provocada por la muerte de un hijo. El duelo que trata honestamente con el
dolor es parte del proceso de curación. Cristo lloró ante la tumba de Lázaro y
agonizó con “gran clamor y lágrimas” en Getsemaní ante su propia muerte
inminente (Hebreos 5:7).
El dolor y la pena son de esperar. Si sentimos el dolor de la soledad cuando un
amigo nuestro se muda de Chicago a Atlanta, ¿por qué no deberíamos
experimentar un dolor genuino cuando un amigo nos deja para irse al cielo?
Docenas de pasajes en el Antiguo y Nuevo Testamento cuentan cómo se
lamentaron los santos. Cuando Esteban, el primer mártir cristiano, fue apedreado,
leemos: “Algunos hombres piadosos enterraron a Esteban, e hicieron grandes
lamentaciones sobre él” (Hechos 8:2).
Joe Bayly, que tuvo tres hijos que murieron, escribió sobre su propia
experiencia: “La muerte nos hiere, pero las heridas están destinadas a sanar. Y con
el tiempo lo harán. Pero debemos desear ser sanados. No podemos ser como el
niño que sigue sacándose la costra de la herida”. 2 como
Cristianos, vivimos con la tensión entre lo “ya nuestro” y el “todavía no” de
nuestra experiencia. Pablo dijo que los creyentes deben esperar el regreso de Cristo
“para que no os entristezcáis como los demás que no tienen esperanza” (1
Tesalonicenses 4:13). Se esperaba dolor, pero es diferente del dolor del mundo.
Hay una diferencia entre las lágrimas de esperanza y las lágrimas de desesperanza.
Que aquellos de nosotros que deseamos consolar a los afligidos recordemos que
las palabras pueden sonar huecas para aquellos que están abrumados por el dolor.
Que con nuestra presencia “lloremos con los que lloran” (Romanos 12:15).
Debemos decir que nos preocupamos mucho más con nuestras acciones que con
nuestras palabras. Nuestra presencia y nuestras lágrimas pueden decir más de lo
que las palabras podrían comunicar.
Donald Gray Barnhouse, de camino a casa después del funeral de su primera
esposa, estaba tratando de pensar en alguna forma de consolar a sus hijos. En ese
momento, un enorme camión de mudanzas pasó junto a su automóvil y su sombra
los cubrió. Instantáneamente, Barnhouse preguntó: “Niños, ¿preferirían ser
atropellados por un camión o por su sombra?” Los niños respondieron: “¡Claro que
preferimos la sombra!”.
A lo que Barnhouse respondió: “Hace dos mil años, el camión de la muerte
atropelló al Señor Jesús. . . ¡Ahora solo la sombra de la muerte puede pasar sobre
nosotros!”
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Sí, aunque camino por el

valle de sombra de muerte,
No temeré ningún mal:
porque tú estás conmigo.
(Salmo 23:4 RV )
La muerte es el carro que nuestro Padre celestial envía para llevarnos a Él.
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CAPÍTULO 4:
¡ BIENVENIDOS ! ¡ HAS
LLEGADO !
Tu personalidad—Tu estado intermedio—
Tu cuerpo resucitado—La muerte de los infantes—
Nuestro enemigo, nuestro amigo
Cuando Del Fahsenfeld estaba luchando contra un raro tumor cerebral, los médicos
le aseguraron en abril que estaría muerto antes de Navidad. Cuando lo entrevisté,
me dijo que quería seguir a Dios tan plenamente mientras aún tenía fuerzas que
cuando llegara la debilidad podría soportar su sufrimiento con confianza. Cuando
llegas a casa por la noche, dijo, “puedes arreglártelas para moverte por la casa en la
oscuridad porque has estado allí muchas veces en la luz”.
Cuando Del murió en noviembre de ese año, los que estaban con él informaron
que murió bien. Para él, la oscuridad de la muerte era como la luz. Estaba
preparado para esa hora final; el Cristo que había conocido durante tantos años lo
condujo a través de la cortina hasta el otro lado.
¿Qué podemos esperar un minuto después de morir?
Mientras los familiares lloran en la tierra, usted se encontrará en un nuevo
entorno que ahora está más allá de nuestra imaginación. Lo más probable es que
hayas visto ángeles a quienes se les ha asignado la responsabilidad de escoltarte a
tu destino, tal como los ángeles que llevaron a Lázaro al “seno de Abraham”.
En enero de 1956, cinco jóvenes misioneros fueron asesinados con lanza en las
selvas de Ecuador. Los delincuentes ahora se han convertido en cristianos y le han
dicho a Steve Saint, el hijo de uno de los mártires, que escucharon y vieron lo que
ahora creen que son ángeles mientras ocurrían los asesinatos. Una mujer escondida
a la distancia también vio a estos seres por encima de los árboles y no supo qué
tipo de música era hasta que escuchó un coro cristiano en los discos. 1
Aunque tal revelación de ángeles es rara, este incidente es un recordatorio de
que estos seres celestiales que nos observan en la tierra nos esperan en el cielo. Por
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supuesto, nuestro mayor deseo es ver a Cristo, quien estará presente para darnos la
bienvenida, pero los ángeles también estarán presentes.
Como somos ovejas de Cristo, Él nos llama por nuestro nombre, tal vez incluso
como lo hizo con Esteban (Hechos 7:55). Miramos a Sus ojos y vemos compasión,
amor y comprensión. Aunque somos indignos, sabemos que Su bienvenida es
genuina. Vemos las huellas de los clavos en Sus manos, y esto desencadena
recuerdos que nos hacen caer de bruces en adoración. Si no fuera por Su tierna
mano ayudándonos a ponernos de pie, seríamos incapaces de ponernos de pie.
Mucho es diferente, sin embargo, ustedes son bastante iguales. Has entrado en el
cielo sin interrupción de la conciencia. En la tierra, nuestros amigos enterrarán
nuestro cuerpo, pero no pueden enterrarnos a nosotros. La personalidad sobrevive a
la muerte del cuerpo. Justo antes de morir, Esteban dijo: “Señor, recibe mi
espíritu”. Él no dijo: “Recibe mi cuerpo”. La muerte, ha dicho alguien, “es un
negocio poderoso”, porque sigues viviendo en otro lugar sin interrupciones
indebidas.
SU PERSONALIDAD CONTINÚA
Estamos acostumbrados a hablar de las diferencias que habrá cuando hagamos
nuestra transición de la tierra al cielo. Pero también hay algunas similitudes. Dado
el hecho de que nuestras personalidades continúan, podemos esperar continuidad.
El cielo es la vida terrenal del creyente glorificado y perfeccionado.
El conocimiento personal continúa

Un minuto después de que muramos, nuestras mentes, nuestros recuerdos, serán
más claros que nunca. En el capítulo 2 recordamos la historia de Jesús del hombre
rico que fue al hades con la memoria intacta. Conocía a su familia en la tierra y
suplicaba: “Tengo cinco hermanos”. La muerte no cambia lo que sabemos;
nuestras personalidades continuarán con la misma información que hemos
almacenado en nuestras mentes hoy.
Piense en sus antecedentes: sus padres, hermanos, hermanas, reuniones
familiares. Por supuesto, recordarás todo esto y más en el cielo. ¿De verdad crees
que podrías saber menos en el cielo que en la tierra? ¡Inconcebible!
Una vez en el cielo, pronto conoceremos a muchos otros, algunos que
conocemos en esta vida oa través de las páginas de la historia de la iglesia, otros
sin nombre en este mundo pero igualmente honrados en el mundo venidero. En el
Monte de la Transfiguración, tres de los discípulos se encontraron con Moisés y
Elías. Hasta donde sabemos, no hubo necesidad de presentaciones; no hay
necesidad de etiquetas de nombre. En el cielo habrá conocimiento intuitivo, porque
nuestras mentes serán redimidas de las limitaciones que el pecado les impuso.
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Por supuesto, no sabremos todo, porque tal conocimiento pertenece solo a Dios.
Pero "conoceremos plenamente", así como somos "plenamente conocido” (1
Corintios 13:12). En el cielo, sabremos igual que en la tierra, excepto que más.
Sólo nuestro deseo de pecar ya no será parte de nuestro ser.
El amor personal continúa

Nuevamente recordamos al hombre rico que se preocupaba por sus hermanos,
para que no vinieran al mismo lugar de tormento. No solo sabía quiénes eran sus
hermanos, sino que estaba preocupado por ellos. Los amaba tanto que estaba
dispuesto a no volver a verlos nunca más si no se unían a él en este lugar de
tormento. Él soportaría el aislamiento si experimentaran consuelo.
Claro querida viuda, tu esposo que está en el cielo te sigue amando como en la
tierra. Hoy te ama con un amor más cariñoso, más dulce, más puro. Es un amor
purificado por Dios. Tu hijo te ama; también tu madre y tu padre. No hay más
ruptura en el amor que en la continuidad del pensamiento. La muerte rompe los
lazos en la tierra pero los renueva en el cielo.
Cristo aclaró que no nos casaremos en el cielo ni nos daremos en matrimonio.
Pero eso no significa que seremos asexuados. En el cielo conservaremos nuestro
género femenino o masculino. Tu madre seguirá siendo conocida como tu madre
en el cielo; tu hijo o hija será conocido como miembro de tu familia terrenal. Me
gusta lo que dijo Chet Bitterman después de que la guerrilla matara a su hijo
misionero. “Tenemos ocho hijos. Y todos ellos están vivos: uno está en el cielo y
siete están en la tierra.”
Nuestro amor por Dios también se intensificará. Aquí, por fin, sin distracciones,
se puede amar a Dios, porque la fe ha cedido el paso a la vista. Seguiremos
amando lo que amamos en la tierra, aparte del pecado. En el cielo, nuestros afectos
serán como lo fueron en la tierra, excepto que más.
No hay evidencia de que los que están en el cielo puedan vernos en la tierra,
aunque eso podría ser posible. Es más probable que puedan solicitar
actualizaciones periódicas sobre cómo lo estamos haciendo. No puedo imaginar
que tal solicitud sea denegada.
Cuando murió su abuelo, una niña de siete años de la iglesia Moody le preguntó
a su padre: "¿Podemos pedirle a Jesús que le envíe un mensaje al abuelo?". Lo
tomó algo por sorpresa, pero se dio cuenta de que no había nada en su teología que
lo hiciera decir que no. Así que respondió: “Sí, eso podría ser posible; digámosle a
Jesús lo que queremos que sepa el abuelo”.
Puede que no estemos seguros de si Jesús le dio el mensaje a su abuelo, pero
debemos estar de acuerdo en que la teología de esta niña era mucho mejor que la
de millones de otras personas en el mundo. Ella sabía que aunque podemos rezarle
41
a Jesús para que le lleve un mensaje a su abuelo, ¡no le rezamos a su abuelo para
que le lleve un mensaje a Jesús!
Sin embargo, debemos advertir que los que están en el cielo no pueden
comunicarse con nosotros. En el primer capítulo enfaticé que la Biblia prohíbe
estrictamente cualquier intento de comunicarse con los que han muerto. Debemos
estar satisfechos de que ellos saben más que nosotros y que algún día estaremos
con ellos. Dios nos ha dicho todo lo que necesitamos saber en esta vida;
necesitamos confiar a nuestros seres queridos a Su cuidado amoroso para la vida
venidera.
Si los que están en el cielo pudieran hablar con nosotros, ¿qué dirían? Nos
exhortarían a ser fieles; nos dirían que si supiéramos cuán generoso es Dios,
haríamos todo lo posible para complacerlo. “Porque considero que las aflicciones
de este tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria que se nos
ha de revelar” (Romanos 8:18). Nos dirían que vivamos en la tierra pensando en el
cielo.
Sentimientos personales continúan

Piensa en tu alegría más pura en la tierra; luego multiplíquelo muchas veces y
podría vislumbrar la euforia del cielo. Incluso en el Antiguo Testamento, David
sabía lo suficiente como para escribir: “En tu presencia hay plenitud de gozo; en tu
diestra hay delicias para siempre” (Salmo 16:11). El cielo es el perfeccionamiento
de los momentos más elevados de nuestra experiencia cristiana actual.
¿Qué pasa con el dolor? Sí, habrá tristeza hasta que Dios mismo “limpie toda
lágrima de sus ojos” (Apocalipsis 7:17; 21:4). Cuando pensamos en las
oportunidades que desperdiciamos, cuando consideramos cuán imperfectamente
amamos a Cristo en la tierra, nos afligiremos. Tal dolor se desvanecerá, pero por el
momento la realidad de lo que podría haber sido nos iluminará.
Si aún nos cuestionamos si los espíritus de los difuntos experimentan las mismas
emociones que nosotros, leamos estas palabras:
Cuando el Cordero rompió el quinto sello, vi debajo del altar las almas de los
que habían sido muertos por causa de la palabra de Dios, y por el testimonio que
habían mantenido; y clamaron a gran voz, diciendo: ¿Hasta cuándo, Señor, santo y
verdadero, te abstendrás de juzgar y vengar nuestra sangre en los que moran en la
tierra? (Apocalipsis 6:9–10)
Conocimiento, amor, sentimientos, deseo de justicia, todo esto es la experiencia

presente de quienes nos han precedido al cielo. Recuerda que toda la personalidad
simplemente se traslada a la vida del más allá. El cielo tiene sus diferencias, pero
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está poblado de vuestros amigos, que siguen siendo las personas que una vez
habitaron la tierra. ¡Siguen siendo tus amigos!
Actividades personales continúan

Sí, en el cielo descansaremos, pero no es el reposo de la inactividad. Lo más
probable es que continuemos muchos de los mismos tipos de proyectos que
conocíamos en la tierra. Los artistas harán arte como nunca antes; el científico
podría ser invitado a continuar su exploración de la magnífica creación de Dios.
Los músicos harán música; todos seguiremos aprendiendo.
Somos, dice Maclaren, árboles jóvenes aquí, pero seremos transportados a
nuestro suelo celestial para crecer en la luz de Dios. Aquí nuestras habilidades
están en flor; allí estallarán con frutos de mayor belleza. Nuestra muerte no es más
que el paso de un grado de servicio amoroso a otro; la diferencia es como la del
niño por nacer y el que ha entrado en las experiencias de una nueva vida. Nuestro
amor por Dios continuará, pero despertado con nueva pureza y determinación.
El famoso escritor puritano Jonathan Edwards creía que los santos en el cielo
comenzarían contemplando el cuidado providencial de Dios de la iglesia en la
tierra y luego pasarían a otros aspectos del plan divino, y así “las ideas de los
santos aumentarán hasta la eternidad”.
El "verdadero tú" estará allí.
EL ESTADO INTERMEDIO
La pregunta en nuestras mentes es: ¿Qué clase de cuerpo tienen los santos en el
cielo ahora? Dado que el cuerpo de resurrección permanente aún es futuro, ¿qué
tipo de existencia tienen los creyentes incluso ahora que estás leyendo este libro?
Puesto que la resurrección de la carne es futura, ¿los santos presentes en el cielo
son espíritus desencarnados? ¿O tienen algún tipo de cuerpo “intermedio” temporal
que será descartado el día de la resurrección, el día en que recibiremos nuestros
cuerpos glorificados permanentes?
El punto de desacuerdo es sobre las palabras de Pablo en 2 Corintios 5:1,
“Porque sabemos que si el tabernáculo terrenal que es nuestra casa se derriba,
tenemos de Dios un edificio, una casa no hecha de manos, eterna en los cielos. .”
La pregunta es: ¿A qué período en el futuro se refiere cuando habla de que tenemos
“un edificio de Dios . . . eterna en los cielos”? ¿Tenemos ese edificio [un cuerpo]
en la muerte, o lo recibimos en la futura resurrección? Pablo se encoge ante la idea
de que su alma viviría un período de desnudez, un tiempo en el que existiría sin un
cuerpo.
Una explicación es que Dios crea un cuerpo para estos creyentes y que esto
explica cómo los redimidos en el cielo pueden relacionarse con Cristo y entre sí.
43
Dado que los creyentes difuntos pueden cantar las alabanzas de Dios y
comunicarse entre sí, parece que deben tener un cuerpo en el cual hacerlo. Es más,
en el punto de transición entre la vida y la muerte, algunos han testificado que
vieron a familiares difuntos esperando su llegada. Eso apunta a la conclusión de
que los santos en el cielo ya tienen cuerpos reconocibles.
En el Monte de la Transfiguración, Moisés y Elías aparecieron en algún tipo de
cuerpo, aunque ninguno tiene todavía su cuerpo de resurrección permanente. Es
cierto que Elías fue llevado al cielo sin morir y Moisés fue sepultado por Dios en el
monte Nebo, pero también ellos todavía esperan la resurrección. Sin embargo, allí
estaban, hablando, comunicándose y evidentemente reconocibles para Pedro,
Santiago y Juan.
El hombre rico que murió y fue al hades debe haber tenido un cuerpo, ya que
podía usar el habla humana y quería que su lengua se enfriara. Tenía ojos para ver
y oídos para oír. Su cuerpo, del tipo que fuera, era sensible al dolor y era
reconocible para Lázaro, que estaba al otro lado de la gran división. Por lo general,
pensamos en los espíritus como incapaces de realizar tales funciones.
Sin embargo, debemos preguntarnos: si los santos ya tienen cuerpos en el cielo
(aunque sean temporales), ¿por qué Pablo pone tanto énfasis en la resurrección en
sus escritos? Claramente da a entender que los santos en el cielo hoy están
incompletos y en un estado antinatural.
Entonces, una segunda explicación plausible podría ser que las almas de los
muertos que partieron pueden, de alguna manera, tener las funciones de un cuerpo.
Si ese es el caso, explicaría cómo pueden comunicarse entre sí y tener una
presencia visible en el cielo. Estas capacidades del alma están implícitas en
Apocalipsis 6:9–10, que se citó anteriormente. Las almas que estaban debajo del
altar tenían una voz con la que podían clamar a Dios. Y lo que es más, a estas
almas se les dieron túnicas blancas para que las usaran mientras esperaban que
Dios las vengara.
Es cierto que la palabra psychas (traducida como "almas") tiene un significado
amplio y también puede traducirse como "vidas" o "personas". Pero la palabra a
menudo se traduce como “alma” a diferencia del cuerpo. Si eso es lo que Juan
quiso decir, daría crédito a la opinión de que las almas pueden tomar forma y
características corporales. Si eso nos parece extraño, bien puede ser que nuestro
concepto del alma sea demasiado limitado.
No podemos estar seguros de cuál de estos puntos de vista es correcto. De esto
podemos estar seguros: los creyentes van directamente a la presencia de Cristo en
el momento de la muerte. Son conscientes y en control de todas sus facultades.
Como dijo DL Moody antes de morir: “Pronto leerás en los periódicos que Moody
está muerto. . . . No lo creas . . porque en ese momento estaré más vivo que
nunca”.
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No tenemos que saber exactamente qué tipo de cuerpo tendremos para tener la
seguridad de que nuestras personalidades continuarán. Seremos las mismas
personas que éramos en la tierra, tendremos los mismos pensamientos,
sentimientos y deseos. Aunque nuestras luchas con el pecado habrán terminado,
seremos conscientes de quiénes somos en realidad. No quedará ninguna duda en
nuestra mente de que acabamos de trasladarnos de un lugar a otro sin una parada
intermedia.
Y, sin embargo, esperaremos la resurrección final.
EL CUERPO DE LA RESURRECCIÓN
La doctrina del Nuevo Testamento de la resurrección es una afirmación de que
somos una unidad espiritual y física y que Dios tiene la intención de volver a
unirnos. Aunque el alma es separable del cuerpo, tal separación es solo temporal.
Si vamos a vivir para siempre, debemos unirnos como un ser humano unido:
cuerpo, alma y espíritu.
Algunos cristianos asumen que Dios creará nuevos cuerpos permanentes para
nosotros ex nihilo, es decir, de la nada. Pero si eso fuera así, no habría necesidad
de la doctrina de la resurrección. En 1 Corintios 15, Pablo hace cuatro contrastes
entre nuestros cuerpos presentes y los futuros. “Se siembra cuerpo corruptible,
resucita cuerpo imperecedero; se siembra en deshonra, se resucita en gloria; se
siembra en debilidad, se resucita en poder; se siembra cuerpo animal, resucita
cuerpo espiritual” (1 Corintios 15:42–44).
Primero, somos sembrados como un cuerpo corruptible, pero seremos
resucitados incorruptibles. Como una semilla sembrada en la tierra, hay
continuidad entre la bellota y el árbol, entre la semilla y el tallo. No todas las
partículas que alguna vez fueron parte de ti tienen que ser levantadas, y Dios
podría agregar material adicional para compensar las deficiencias.
En el cielo, nadie comentará tu edad ni notará que los años empiezan a pasar
factura. Te verás tan joven dentro de mil millones de años como dentro de mil
años.
Como escribió el Dr. Hinson:
Las estrellas vivirán por un millón de años,

Un millón de años y un día.
Pero Dios y yo viviremos y amaremos
Cuando las estrellas han pasado.
Segundo, somos sembrados en deshonra, pero resucitados en poder. Cuando se

transporta un cuerpo a una funeraria, siempre se cubre con una sábana para
45
proteger los ojos abiertos de la ignominia de mirar el cadáver. Cada cadáver es un

recordatorio de nuestra deshonra, un recordatorio de que somos frágiles. Pero
seremos resucitados en poder.
Tercero, somos sembrados en debilidad, pero resucitados en fortaleza. El cuerpo
de resurrección no está sujeto a las fuerzas materiales. recuerda como Cristo vino a
través de puertas cerradas después de la resurrección. ¡Tenga en cuenta que la
razón por la que el ángel hizo rodar la piedra de la tumba no fue para dejar salir a
Cristo, sino para dejar entrar a los discípulos!
Finalmente, somos sembrados en un cuerpo natural, pero resucitamos en un
cuerpo espiritual. Decir que tendremos un “cuerpo espiritual” no significa que solo
seremos espíritus. El cuerpo glorificado de Cristo era tan humano que invitó a los
discípulos a tocarlo y afirmó: “Mirad mis manos y mis pies, que soy yo mismo;
tóquenme y vean, porque un espíritu no tiene carne ni huesos como ven que yo
tengo” (Lucas 24:39).
Habrá continuidad con una diferencia. Nuestro cuerpo futuro será como el
cuerpo resucitado de Cristo. “Sabemos que cuando él se manifieste, seremos
semejantes a él, porque le veremos tal como él es” (1 Juan 3:2). Solo piensa en las
implicaciones.
La continuidad entre el cuerpo terrenal y el celestial de Cristo era evidente; por
ejemplo, las huellas de los clavos estaban en Sus manos. Los discípulos lo
reconocieron al instante, e incluso comió pescado con ellos a la orilla del mar. Pero
también hubo cambios radicales. Podía viajar de un lugar a otro sin esfuerzo físico
y atravesaba puertas sin abrirlas.
Evidentemente, nosotros también podremos viajar sin esfuerzo. Así como Cristo
pudo estar en Galilea y luego aparecer repentinamente en Judea, así estaremos
libres de las limitaciones del viaje terrestre. Eso no significa, por supuesto, que
seremos omnipresentes, como lo es Dios; estaremos limitados a un lugar a la vez.
Pero el viaje será rápido y sin esfuerzo.
Y sin embargo, para deleite de muchas personas, aún comeremos, no porque
tengamos hambre, sino porque nos deleitaremos en la comunión. ofrece. Después
de la resurrección, Cristo comió pescado con sus discípulos en las costas de
Galilea. Y, por supuesto, los creyentes estarán presentes en la cena de las bodas del
Cordero (Apocalipsis 19:7).
L A MUERTE DE LOS INFANTES

Justo esta semana hablé por teléfono con un amigo cercano que había perdido un
bebé; la pequeña Grace Elizabeth murió un día de edad. Dado que hay continuidad
entre el cuerpo terrenal y el celestial, ¿será ella un bebé para siempre?
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Recientemente, mi esposa y yo esperábamos ansiosamente convertirnos en

abuelos, pero Dios tenía otros planes. Nuestra nieta, Sarah, nació muerta. Hemos
luchado, junto con nuestra hija y nuestro yerno, preguntándonos cuál podría ser el
propósito de Dios en nuestra decepción y dolor.
Sí, creo que nuestra preciosa Sara está en el cielo, pero debemos tener claro por
qué creemos que ella y otros niños estarán allí. Contrariamente a la opinión
popular, los niños no estarán en el cielo porque son inocentes. Pablo enseñó
claramente que los niños nacen bajo la condenación del pecado de Adán (Romanos
5:12). De hecho, es porque nacen pecadores que experimentan la muerte.
Tampoco debemos hacer una distinción entre los niños que son bautizados y los
que no lo son, como si tal ritual pudiera convertir a uno en un hijo de Dios. La idea
del bautismo infantil surgió en el norte de África años después de que se escribiera
el Nuevo Testamento. Incluso si puede justificarse teológicamente como un signo
de la alianza (una proposición discutible), no hay evidencia alguna de que pueda
dar a los niños el don de la vida eterna.
Si los niños se salvan (y creo que se salvarán), sólo puede ser porque Dios
atribuye su pecado a Cristo; y debido a que son demasiado jóvenes para creer, se
renuncia al requisito de la fe personal. No sabemos a qué edad son considerados
personalmente responsables. Es imposible sugerir una edad, ya que ésta puede
variar, dependiendo de la capacidad y desarrollo mental del niño.
Hay fuertes indicaciones de que los niños que mueren están con el Señor. David
perdió dos hijos por los cuales se afligió profundamente. Por Absalón, su hijo
rebelde, lloró desconsoladamente y rechazó el consuelo, porque no estaba seguro
del destino del joven. Pero cuando murió el niño que le nació a Betsabé, ella se
lavó, se ungió y entró en la casa del Señor para adorar. Dio esta explicación a
quienes le preguntaron por su comportamiento: “Ahora ha muerto; ¿Por qué debo
ayunar? ¿Puedo traerlo de vuelta? Iré a él, pero él no volverá a mí” (2 Samuel
12:23).
Cristo vio a los niños muy cerca de Dios y del reino de los cielos. “Mirad que no
despreciéis a uno de estos pequeños, porque os digo que sus ángeles en el cielo ven
continuamente el rostro de mi Padre que está en los cielos” (Mateo 18:10). Los
niños están cerca del corazón de Dios.
¿Un bebé siempre será un bebé en el cielo? James Vernon McGee ha hecho la
interesante sugerencia de que Dios resucitará a los bebés tal como son y que los
brazos de las madres que han sufrido por ellos tendrán la oportunidad de sostener a
sus pequeños. Al padre que nunca tuvo la oportunidad de tomar esa manita se le
dará ese privilegio. Así los niños crecerán con sus padres.
Si ese será el caso, no lo sabemos. Pero de esto podemos estar seguros: un niño
en el cielo será completo. O el el niño tendrá el mismo aspecto que tendría si fuera
adulto, o bien sus capacidades mentales y físicas mejorarán para darle un estatus
47
completo entre los redimidos. Todas las desventajas se han ido, porque el cielo es
un lugar de perfección.
Sin embargo, la muerte de un bebé hace que todos luchemos con la voluntad y el
propósito de Dios. Parece extraño que Dios conceda el don de la vida y luego haga
que se apague antes de que pueda florecer en una etapa de utilidad. Pero podemos
estar seguros de que hay un propósito en esa vida, incluso si no es perceptible de
inmediato.
James Vernon McGee vuelve a decir que cuando un pastor trata de guiar a sus
ovejas para que brinden mejor pasto por los caminos tortuosos y espinosos de las
montañas, a menudo descubre que las ovejas no lo seguirán. Temen las crestas
desconocidas y las rocas afiladas. El pastor se acercará entonces al rebaño y tomará
un corderito en un brazo y otro en el otro brazo. Luego emprende el camino
empinado. Pronto comienzan a seguir las dos ovejas madres, y luego todo el
rebaño. Así ascienden por el tortuoso camino hacia pastos más verdes.
Así es con el Buen Pastor. A veces se acerca al rebaño y toma un cordero para sí
mismo. Él usa la experiencia para guiar a Su pueblo, para elevarlos a nuevas
alturas de compromiso mientras siguen al corderito todo el camino a casa.
Una niña murió en un hotel donde se hospedaba con su padre. Como su madre
ya estaba muerta, sólo dos siguieron el cuerpo hasta el cementerio: el padre y el
ministro. El hombre se afligió incontrolablemente cuando tomó la llave y abrió el
ataúd para mirar el rostro de su hijo por última vez. Luego cerró el ataúd y entregó
la llave al guardián del cementerio.
En el camino de regreso, el ministro citó Apocalipsis 1:17–18 al hombre con el
corazón quebrantado. "'No tengas miedo; Yo soy el primero y el último, y el
viviente; y estuve muerto, y he aquí, vivo por los siglos de los siglos, y tengo las
llaves de la muerte y del Hades'”.
“Usted cree que la llave del ataúd de su hijita está en manos del guardián del
cementerio”, dijo el ministro. “Pero la llave está en manos del Hijo de Dios, y Él
vendrá alguna mañana y la usará”.
Bob Neudorf escribió “Para mi bebé”:
¿Es correcto llorar?

Para un bebé demasiado pequeño
¿Para un ataúd?
Sí, creo que lo es.
¿Tiene Jesús
Mi bebé demasiado pequeño
en sus tiernos brazos?
Sí, creo que lo hace.
Hay tanto que no sé
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Sobre ti—hijo mío—

¿El ella? ¿tranquilo o inquieto?
¿Reconoceré
Alguien de quien sabía tan poco,
Sin embargo, amaba tanto?
Sí, creo que lo haré.
Ah, dulce, pequeño niño
Puedo decir
¿Que amarte es como amar a Dios?
¡Bienvenido! ¡Has llegado!
Amando, pero sin ver,
Sosteniendo, pero sin tocar,
Acariciando, pero separados por el abismo del tiempo.
Ninguna lápida marca tu estancia,
Y solo Dios grabó tu nombre.
El banquete no fue cancelado,
Se acaba de cambiar. Se acaba de cambiar.
Sin embargo, una lágrima permanece
Donde debería haber estado el bebé.
The Alliance Witness,
16 de septiembre de 1987, pág. 14.
Usado con autorización.
Cuando Peter Marshall fue llevado en ambulancia a un hospital en Washington,

DC, su esposa, Catherine, dijo que en ese momento se dio cuenta de que “la vida
no consiste en la duración, sino en la donación”.
Lo importante no es cuánto vives, sino la contribución que haces. Y sí, estos
pequeños también han hecho su contribución: han abierto los corazones de sus
seres queridos para que se den cuenta de que todos nos dirigimos a casa.
NUESTRO ENEMIGO , NUESTRO AMIGO _ _ _

¿Por qué la muerte es una bendición? Pablo dijo: “La carne y la sangre no
pueden heredar el reino de Dios” (1 Corintios 15:50). El hecho es que tú y yo no
podemos ir al cielo tal como estamos hoy. No importa cuán alertas y preparados,
no importa cuán prolijamente nos hayamos duchado y vestido, no somos aptos para
el cielo. No puedes tener un cuerpo en descomposición en un hogar permanente.
La muerte nos rescata de la infinitud de esta existencia; es el medio por el cual
aquellos que aman a Dios finalmente son llevados a Él. Pablo no se hacía ilusiones
en cuanto a si el cielo era mejor que la tierra. Estaba ansioso por partir y estar con
49
Cristo, que “es mucho mejor”. Incluso nuestros heroicos intentos de vivir un día
más con respiradores y otros equipos de alta tecnología parecerían innecesarios si
pudiéramos ver lo que nos espera.
Solo de este lado de la cortina está la muerte, nuestro enemigo. Más allá de la
cortina, el monstruo resulta ser nuestro amigo. La etiqueta "Muerte" todavía está en
la botella, pero el contenido es "Vida eterna". La muerte es nuestra amiga porque
nos recuerda que el cielo está cerca. ¿Qué tan cerca? Tan cerca como un latido del
corazón; tan cerca como un accidente automovilístico; tan cerca como una bala
perdida; tan cerca como un accidente de avión. Si nuestros ojos pudieran ver el
mundo de los espíritus, podríamos descubrir que ya estamos a sus puertas.
Judson B. Palmer relata la historia del Reverendo AD Sandborn, quien lo
precedió como pastor en una iglesia en Iowa. El reverendo Sandborn visitó a una
joven cristiana que estaba gravemente enferma. Estaba apoyada en la cama, casi
sentada, mirando a lo lejos. “Ahora, tan pronto como abran la puerta, entraré”,
susurró.
Luego se hundió en la almohada, decepcionada. “Han dejado entrar a Mamie
antes que yo, pero pronto entraré yo”.
Momentos después, volvió a hablar: "Dejaron entrar al abuelo antes que yo, pero
la próxima vez entraré seguro".
Nadie le habló y ella no dijo nada más a nadie, y parecía no ver nada excepto las
vistas de la hermosa ciudad. El reverendo Sandborn luego abandonó la casa debido
a la presión de otros deberes.
Más tarde ese día, el pastor se enteró de que la joven había muerto esa mañana.
Quedó tan impresionado con lo que ella había dicho que le preguntó a la familia
sobre la identidad de Mamie y Grampa. Mamie era una niña que había vivido cerca
de ellos en algún momento, pero luego se mudó al estado de Nueva York. En
cuanto al abuelo, era amigo de la familia y se había mudado a algún lugar del
suroeste.
El reverendo Sandborn luego escribió a las direcciones que se le dieron para
preguntar sobre estos dos individuos. Para su asombro, descubrió que tanto Mamie
como el abuelo habían muerto la mañana del 16 de septiembre, la misma hora en
que la joven había pasado a la gloria.
La muerte no es el final del camino; es sólo una curva en el camino. El camino
serpentea sólo a través de aquellos caminos por los que Cristo mismo ha ido. Este
agente de viajes no espera que descubramos el camino por nosotros mismos. A
menudo decimos que Cristo nos encontrará al otro lado. Eso es cierto, por
supuesto, pero engañoso. No olvidemos nunca que Él camina con nosotros de este
lado de la cortina y luego nos guía a través de la abertura. Lo encontraremos allí,
porque lo hemos encontrado aquí.
50
La tumba no es una entrada a la muerte, sino a la vida. El sepulcro no es una

bóveda vacía, sino la puerta al cielo. Cuando morimos, nada en Dios muere, y Su
fidelidad perdura. ¡No es de extrañar que los paganos dijeran de la iglesia primitiva
que cargaban a sus muertos como si estuvieran triunfantes!
Arístides, un griego del primer siglo, se maravilló del extraordinario éxito del
cristianismo y le escribió a un amigo: “Si algún justo entre los cristianos pasa de
este mundo, se regocija y da gracias a Dios, y escoltan su cuerpo con cánticos. y
acción de gracias como si fuera de un lugar a otro cercano.”
Y así es. Al morir, los creyentes partían de un lugar a otro. Hay motivo para
afligirse, pero “no como los que no tienen esperanza”. Tal confianza hace que los
incrédulos se den cuenta de que los cristianos mueren de manera diferente.
Cristo nos asegura: “Donde yo estoy, allí también podéis estar vosotros” (Juan
14:3).
51
CAPÍTULO 5:
VIVIR EN LA
NUEVA JERUSALÉN
El tamaño de la ciudad—Los materiales de la ciudad—
Nuestra nueva ocupación—Nuestra nueva familia—
Un nuevo orden de realidad
Está acostado en el hospital rodeado de amigos que han entrado y salido de

puntillas de su habitación durante los últimos dos días. El médico no te ha dicho
que tu muerte es inminente, porque ya sabes que el final está cerca. Ha tenido el
valor de hablar con su familia sobre su funeral y se siente aliviado al saber que ha
hecho todo lo posible para prepararse para esta hora. Tus maletas están preparadas
para el viaje.
Cuando respire por última vez, un médico vendrá y verificará la muerte. Su
familia saldrá de la habitación y se colocará una sábana sobre su cuerpo, que será
llevado a la morgue temporal. Mientras su familia hace los arreglos del funeral,
usted ya ha llegado a su hogar permanente.
Ya hemos enfatizado que haremos la transición al cielo sin una interrupción en
la conciencia. Nos encontraremos con Cristo y seremos presentados a la compañía
de los redimidos. aquellos a quienes que no sabías en la tierra son tan
instantáneamente conocidos como aquellos de tus amigos terrenales que a menudo
se unieron a ti en tu restaurante favorito. Tu tío pregunta por el bienestar de
algunos de sus parientes, pero la conversación principal es sobre la belleza de
Cristo, la maravilla del amor de Dios y la gracia inmerecida que te hace
beneficiarte de tales bendiciones.
Una niña que había estado mirando cuadros de Cristo por la noche soñó con Él
por la noche. Por la mañana dijo: “Oh, Él es cien veces mejor que en las fotos”.
Ahora que lo ves, estarás de acuerdo, estoy seguro, que Él es mucho mejor que
nuestros sueños más encantadores.
52
En su tiempo libre explora su nuevo hogar. Esto, después de todo, es donde

pasarás la eternidad, por lo que vale la pena echarle un vistazo. Cristo aseguró a los
discípulos que el lugar que estaba preparando tenía “muchas moradas”. Habría
mucho espacio para todos los redimidos.
En el libro de Apocalipsis tenemos la mejor descripción de la Nueva Jerusalén,
que es nuestro hogar permanente. Juan escribe,
Vi un cielo nuevo y una tierra nueva; porque el primer cielo y la primera tierra
pasaron, y el mar ya no existe. Y vi la ciudad santa, la nueva Jerusalén, descender
del cielo, de Dios, dispuesta como una novia ataviada para su marido. (Apocalipsis
21:1–2)
Esta ciudad es nueva, es decir, recreada, así como nuestros cuerpos resucitados
son recreados a partir de nuestros cuerpos terrenales. Los cielos anteriores (los
cielos atmosféricos) y la tierra, contaminados por el pecado, habrán sido borrados
por el fuego para dar lugar al nuevo orden de la creación. (2 Pedro 3:7–13). Esta
nueva ciudad salió del cielo porque es parte del reino celestial.
Consideremos algunas características de este hermoso hogar permanente.
EL TAMAÑO DE LA C IUDAD
Las dimensiones se dan como un cubo, mil quinientas millas cuadradas. “La
ciudad está dispuesta como un cuadrado, y su largo es tan grande como el ancho; y
midió la ciudad con la vara, mil quinientas millas; su largo, ancho y alto son
iguales” (Apocalipsis 21:16).
Si lo tomamos literalmente, el cielo estará compuesto por 396,000 pisos (a
veinte pies por piso) cada uno con un área tan grande como la mitad del tamaño de
los Estados Unidos. Divida eso en condominios separados, y tendrá mucho espacio
para todos los que han sido redimidos por Dios desde el principio de los tiempos.
Los santos del Antiguo Testamento, Abraham, Isaac y Jacob, estarán allí. Luego
pensamos en los apóstoles del Nuevo Testamento y todos los redimidos a lo largo
de dos mil años de historia de la iglesia: el cielo será el hogar para todos ellos.
Desafortunadamente, sin embargo, la mayoría de la población mundial
probablemente no estará allí. El cielo, como explicó Cristo, es un lugar especial
para personas especiales.
No debe temer perderse entre la multitud; tampoco debe temer quedarse
atrapado en el piso mil cuando toda la actividad está en el salón de abajo. Todo lo
que tendrás que hacer es decidir dónde te gustaría estar, ¡y allí estarás! Cada
ocupante recibirá una atención individualizada. El Buen Pastor que llama a Sus
propias ovejas por su nombre tendrá un lugar especial preparado para cada uno de
53
Sus corderos. Como alguien ha dicho, hay Habrá una corona esperándonos que
nadie más podrá usar, una morada en la que nadie más podrá entrar.
LOS M ATERIALES DE LA C IUDAD

Los detalles se pueden escribir, aunque difícilmente se pueden imaginar. En
Pilgrim's Progress de John Bunyan, cuando cristianos y esperanzados finalmente
ven la Ciudad de Dios, había tanta belleza que se enfermaron de felicidad y
gritaron: "Si ves a mi Amado, dile que estoy enfermo de amor". La ciudad era tan
gloriosa que aún no podían mirarla directamente, sino que tenían que usar un
instrumento hecho para ese propósito. Esto, después de todo, es la morada de Dios.
Juan escribió en el Apocalipsis que la ciudad tenía la gloria de Dios. “Su
resplandor era como el de una piedra muy costosa, como una piedra de jaspe
resplandeciente” (21:11). Es interesante que la ciudad comparta algunas
características de la Jerusalén terrenal, pero nos impresionan más los contrastes. La
nueva Jerusalén es una ciudad de inimaginable belleza y brillantez.
Primero, hay un muro con doce piedras de cimiento que rodea la ciudad. “Y el
muro de la ciudad tenía doce cimientos, y sobre ellos los doce nombres de los doce
apóstoles del Cordero” (21:14).
En cuanto a las piedras de los cimientos sobre las que está edificado el muro,
cada una está adornada con un tipo diferente de piedra preciosa; la lista se
encuentra en 21:19–20. Las joyas son aproximadamente paralelas a las doce
piedras del pectoral del sumo sacerdote (Éxodo 28:17–20).
La altura del muro es de setenta y dos yardas, no muy alta en comparación con
el tamaño masivo de la ciudad, pero lo suficientemente alta, sin embargo, para
brindar seguridad y asegurarse de que solo se pueda acceder a ella a través de las
entradas adecuadas.
Segundo, notamos las doce puertas, cada una de una sola perla (Apocalipsis
21:12–21). Ese es un recordatorio de que la entrada a la ciudad está restringida;
sólo aquellos que pertenecen son admitidos, “y nada inmundo, y nadie que practica
abominación y mentira, entrará jamás en ella, sino solamente aquellos cuyos
nombres están escritos en el libro de la vida del Cordero” (versículo 27).
Juan da una descripción más detallada de los que están fuera de los muros de la
ciudad. “Afuera están los perros y los hechiceros y los inmorales y los homicidas y
los idólatras, y todo aquel que ama y practica la mentira” (22:15). Hay un ángel
centinela en cada puerta, evidentemente para asegurarse de que solo se admita a
aquellos que tienen sus nombres escritos en el libro.
Las doce puertas se dividen en cuatro grupos; así, tres puertas miran hacia cada
una de las cuatro direcciones. “Había tres puertas al este y tres puertas al norte y
tres puertas al sur y tres puertas al oeste” (21:13). Ese es un recordatorio de que el
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evangelio es para todos los hombres, y todas las tribus de la tierra estarán
representadas.
Note que los santos del Antiguo Testamento y del Nuevo están incluidos. Los
nombres de los doce hijos de Israel están escritos en las puertas de la ciudad, y los
apóstoles del Nuevo Testamento tienen sus nombres inscritos en las piedras de los
cimientos. Así es evidente la unidad del pueblo de Dios a lo largo de todos los
tiempos.
En cuanto a la calle de la ciudad, era “de oro puro, como vidrio transparente”
(versículo 21). Está iluminado por la gloria de Dios, y el Cordero es la lámpara.
Ahora podemos entender mejor por qué Bunyan dijo que los peregrinos debían ver
la ciudad a través de un instrumento especial. Su belleza es simplemente
demasiado para que la comprendamos. Necesitamos un cuerpo y una mente
transformados para contemplarlo con admiración ilimitada.
Cuando Cristo dijo que estaba preparando un hogar para nosotros con muchas
mansiones, no dio a entender, como algunos han sugerido, que necesitara mucho
tiempo para hacer la edificación. Dios es capaz de crear la Jerusalén celestial en un
momento de tiempo. Pero Cristo enfatizó que estaríamos con Él, y sabemos que Su
presencia será aún más maravillosa que nuestro entorno.
NUESTRA NUEVA O CCUPACIÓN _ _

Se ha estimado que hay por lo menos cuarenta mil ocupaciones diferentes en los
Estados Unidos. Sin embargo, a pesar de todo eso, solo un pequeño porcentaje de
la población está completamente satisfecho con sus responsabilidades. Los
problemas de personal, la falta de salarios adecuados y las tediosas horas de tareas
rutinarias son solo algunas de las razones. Pocas personas, si es que hay alguna,
están verdaderamente satisfechas.
Pero esos problemas quedarán atrás para siempre en el cielo. Cada descripción
de trabajo implicará dos responsabilidades principales. Primero, habrá adoración a
Dios; segundo, estará el servicio del Altísimo en cualquier capacidad que se nos
asigne.
La Adoración de Dios
Tratemos de capturar el privilegio de la adoración.
El cielo es ante todo la morada de Dios. Es cierto, por supuesto, que la presencia
de Dios no se limita al cielo, porque Él es omnipresente. Salomón comentó
perspicazmente: “He aquí, los cielos y las alturas de los cielos no pueden
contenerte, ¡cuánto menos esta casa que he edificado!” (1 Reyes 8:27).
Sin embargo, en el cielo Dios está localizado. Juan vio a Dios sentado en un
trono con otros veinticuatro tronos ocupados por veinticuatro ancianos que adoran
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al Rey. “Del trono salen relámpagos, sonidos y truenos” (Apocalipsis 4:5). ¿Y cuál
es la naturaleza de la actividad en torno a ese trono? Hay alegría desinhibida y
adoración espontánea.
No hace falta decir que los santos en la tierra son imperfectos. Los acosan las
peleas, la carnalidad y las desviaciones doctrinales. Lea un libro sobre la historia
de la iglesia y se maravillará de que la iglesia haya sobrevivido estos dos mil años.
¿Alguna vez te has preguntado cómo sería pertenecer a una iglesia perfecta? Eso
es precisamente lo que Juan vio cuando miró al cielo. Libre de las limitaciones de
la carne y la oposición del diablo, la iglesia perfecta se encuentra cantando las
alabanzas de Cristo sin timidez o motivos mixtos.
Repetidamente, Juan ve que la adoración se lleva a cabo en el cielo. Incluso
después de que el juicio de Dios caiga sobre los pecadores impenitentes, los santos
se unen a otros seres creados para cantar las alabanzas de Dios:
Y salió una voz del trono, que decía:

“Alabad a nuestro Dios, todos sus siervos, los que le teméis, los pequeños y los
grandes”. Entonces oí algo como la voz de una gran multitud y como el estruendo
de muchas aguas y como el sonido de un gran trueno, que decía:
“¡Aleluya! Porque el Señor nuestro Dios, el Todopoderoso, reina” (Apocalipsis
19:5–6).
Si queremos prepararnos para nuestro destino final, debemos comenzar a adorar

a Dios aquí en la tierra. Nuestra llegada al cielo será sólo una continuación de lo
que ya hemos comenzado. La alabanza es el lenguaje del cielo y el lenguaje de los
fieles en la tierra.
Servicio al Señor
Aunque la adoración ocupará gran parte de nuestro tiempo en el cielo, también
se nos asignarán responsabilidades acordes con la fidelidad que demostramos aquí
en la tierra: “Y sus siervos le servirán; verán su rostro, y su nombre estará en sus
frentes” (Apocalipsis 22:3–4).
Esa palabra siervo se encuentra con frecuencia en el libro de Apocalipsis, porque
representa una continuación de la relación que incluso ahora tenemos con Cristo.
Sin embargo, la palabra servir que aparece aquí se usa principalmente en el Nuevo
Testamento para el servicio que se lleva a cabo dentro del templo o la iglesia
(Mateo 4:10; Lucas 2:37; Hechos 24:14). Así le serviremos en esa relación especial
e íntima disponible sólo para aquellos que están incluidos dentro del círculo
interno de los redimidos. David Gregg da su impresión de cómo será ese tipo de
trabajo:
56
Es un trabajo tan libre de preocupaciones, trabajo y fatiga como lo es el aleteo

de una alondra jubilosa cuando se eleva hacia la luz del sol de un día claro y fresco
y, espontáneamente y para desahogo propio, derrama su emocionante villancico.
Trabajar allí es un asunto de autosuficiencia, así como un asunto de obediencia a la
voluntad gobernante de Dios. Es un trabajo de acuerdo con los gustos, el deleite y
la habilidad de uno. si sabe varían allí, si las habilidades varían allí, entonces las
ocupaciones variarán allí. 1
¿Qué responsabilidades tendremos? Cristo contó una parábola que enseñaba que
a los fieles se les daba autoridad sobre las ciudades. La mayoría de los eruditos
creen que se cumplirá durante el reino milenario cuando gobernaremos con Cristo
aquí en la tierra. Pero es razonable suponer que hay continuidad entre el reino
terrenal y el eterno reino celestial. En otras palabras, bien puede ser que nuestra
fidelidad (o infidelidad) en la tierra tenga repercusiones por toda la eternidad.
Sí, todos en el cielo serán felices y realizados. A todos se les asignará un lugar
en la administración del vasto reino celestial. Pero así como hay responsabilidades
variadas en el palacio de un rey terrenal, así en el cielo a algunos se les darán
responsabilidades más prominentes que a otros.
De esto podemos estar seguros: el cielo no es un lugar de inactividad o
aburrimiento. No es, como pensó un alumno de la escuela dominical, un servicio
de adoración interminable donde comenzamos en la página uno del himnario y
cantamos todo el tiempo. Dios tendrá trabajo productivo para nosotros.
Aumentaremos nuestro conocimiento de Él y de Sus maravillosas obras. ¿No nos
mostrará Cristo al Padre para que estemos satisfechos para siempre? ¿No
aprenderemos entonces a amar al Señor nuestro Dios como nunca hemos podido
hacerlo en la tierra?
No sabemos, como algunos han especulado, si exploraremos otros mundos.
Otros han sugerido que seremos capaces de completar muchos proyectos iniciados
en la tierra. Sea cual sea nuestra actividad, podemos estar seguros de que nuestro
infinito Padre celestial tendrá infinitas posibilidades.
NUESTRA NUEVA FAMILIA _ _ _

Ya hemos aprendido que conoceremos a nuestra familia terrenal en el cielo. Pero
ahora nuestra familia se ampliará. Piénsalo de esta manera: la intimidad que ahora
disfrutas con tu familia incluirá a todos los demás santos que están presentes.
Un día, algunos de los amigos de Cristo enviaron un mensaje de que su madre y
sus hermanos lo estaban buscando. Cristo respondió: “¿Quiénes son mi madre y
mis hermanos?” Mirando a los que estaban sentados a su alrededor, dijo: “¡He aquí
57
mi madre y mis hermanos! Porque el que hace la voluntad de Dios, ése es mi

hermano, mi hermana y mi madre” (Marcos 3:33–35).
Piensa en las implicaciones. Estaremos tan cerca de Cristo como lo estamos de
cualquier miembro de nuestra familia actual. De hecho, ¡Él no se avergüenza de
llamarnos Sus hermanos y hermanas! Habrá una familia extendida con mayor
intimidad de la que hemos conocido en la tierra.
El Arzobispo Richard Whately tiene una excelente descripción del tipo de
amistad que podemos esperar en el cielo.
Estoy convencido de que la extensión y perfección de la amistad constituirá gran

parte de la felicidad futura de los bienaventurados. . . . El deseo de ver y conocer
personalmente, por ejemplo, al apóstol Pablo oa Juan, es el que más probablemente
surja en la mente más noble y pura. Lamentaría pensar que tal deseo es absurdo y
presuntuoso, o que es poco probable que alguna vez sea gratificado. El mayor
disfrute sin duda para los benditos será el conocimiento personal de su gran y
amado Maestro. Sin embargo, no puedo dejar de pensar que una parte de su
felicidad se consiste en un conocimiento íntimo del más grande de Sus seguidores
también; y de aquellos de ellos en particular, cuyas cualidades peculiares son, para
cada uno, las más peculiarmente atractivas. 2
¡Piensa en las alegrías de una familia así! Y del tiempo infinito para conocernos
mejor.
UN ORDEN DE LA REALIDAD _
Afortunadamente, el cielo no lo tendrá todo. De hecho, el apóstol Juan enumera
en Apocalipsis 7, 21 y 22 muchas experiencias y realidades diferentes conocidas en
la tierra que estarán ausentes allí.
No más mar (21:1)

A lo largo de la Biblia, la palabra mar representa las naciones del mundo,
generalmente las naciones rebeldes. El cielo significa que la lucha entre las
naciones y la agitación hirviente que acompaña a esas luchas se desvanecerán. Sin
tratados rotos, sin guerras, sin escándalos.
No Más Muerte (21:4)

El coche fúnebre habrá hecho su último viaje. Hoy miramos a la muerte como
un ladrón que nos roba nuestra existencia terrenal. Es simplemente el acto final en
el deterioro del cuerpo humano. Como tal, es temido casi universalmente; nadie
puede escapar de sus terrores. Incluso los cristianos que lo han conquistado en
58
Cristo pueden temblar ante su temible ataque. Pero la muerte no entrará en el cielo.
Sin servicios funerarios, sin lápidas, sin lágrimas de despedida.
No Más Tristeza (21:4)

Lea el periódico, y el dolor está escrito en cada página. Un accidente
automovilístico acaba con la vida de un joven padre; un niño es violado por un
loco; una inundación en Bangladesh mata a veinte mil. Nadie puede imaginar la
cantidad de dolor emocional soportado por los habitantes de este mundo en un solo
momento. En el cielo habrá gozo ininterrumpido y tranquilidad emocional.
No más llanto (7:17; 21:4)

Nadie podría calcular los baldes de lágrimas que se derraman cada momento en
este mundo herido. Desde el niño que llora por la muerte de uno de sus padres
hasta la mujer que llora por un matrimonio fallido, multiplique esas lágrimas por
un millón y se dará cuenta de que vivimos en un mundo que llora.
En el cielo, el que enjugó nuestros pecados, ahora enjuga nuestras lágrimas. Este
comentario ha planteado la pregunta de por qué habría lágrimas en el cielo en
primer lugar. ¿Y viene el Señor con un pañuelo y literalmente enjuga cada
lágrima? Eso es posible. Pero creo que John significa más que eso. Quiere que
entendamos que Dios nos dará una explicación del dolor que experimentamos en la
tierra para que no tengamos que llorar más. Si no fuera así, entonces las lágrimas
podrían volver después de que Él las haya enjugado. Pero ser capaz de ver los
tristes acontecimientos de la tierra desde la perspectiva del cielo secará nuestras
lágrimas para siempre.
A menudo se pregunta cómo podemos ser felices en el cielo si uno o más de
nuestros familiares están en el infierno. ¿Puede un niño, por ejemplo, disfrutar de
las glorias de la eternidad sabiendo que un padre o una madre siempre estarán
ausentes de la celebración? ¿O puede una madre piadosa servir y adorar con gozo
sabiendo que su precioso hijo estará en tormentos para siempre? Esa pregunta ha
inquietado tanto las mentes de los teólogos que algunos han llegado a afirmar que
en el cielo Dios borrará una parte de nuestra memoria. El niño no sabrá que sus
padres están perdidos en el infierno; la madre no recordará que tuvo un hijo.
Sin embargo, es poco probable que sepamos menos en el cielo que en la tierra.
No es característico de Dios resolver un problema expandiendo la esfera de la
ignorancia humana. Eso es especialmente cierto en el cielo, donde tendremos
mejores facultades mentales que en la tierra. En el cielo seremos consolados, no
porque sepamos menos que en la tierra, sino porque sabemos más.
Es más probable que Dios enjugue todas las lágrimas al explicar sus propósitos
finales. Miraremos el cielo y el infierno desde Su punto de vista y diremos que Él
59
hizo todas las cosas bien. Si Dios puede estar contento sabiendo que los incrédulos
están en el infierno, nosotros también lo estaremos. Espero que todos los que están
en el cielo vivan con el conocimiento de que la justicia se cumplió plenamente y
que el plan de Dios fue correcto. Y con tal explicación y perspectiva, nuestras
emociones reflejarán las de nuestro Padre celestial. Jonathan Edwards dijo que el
cielo no tendrá piedad del infierno, no porque los santos no sean amorosos, sino
porque son perfectamente amorosos. Verán todo en conformidad con el amor, la
justicia y la gloria de Dios. Así, con la cabeza y el corazón, adoraremos al Señor
sin arrepentimiento, tristeza o dudas sobre el plan de nuestro Padre.
No Más Dolor (21:4)

Ven conmigo mientras caminamos por el pasillo de un hospital. Aquí hay una
madre joven que muere de cáncer; hay un hombre jadeando, tratando de superar el
terror de un ataque al corazón. En el En la sala de al lado, un niño abusado acaba
de ingresar con quemaduras infligidas por un padre enojado. Para esas y muchas
otras emergencias, los científicos han preparado analgésicos para ayudar a las
personas a superar la vida, un día a la vez.
En el cielo, el dolor, que es el resultado del pecado, es desterrado para siempre.
Sin dolores de cabeza, hernias discales o cirugía. Y no más dolor emocional por
rechazo, separación o abuso.
Sin Templo (21:22)

Algunos se han sentido desconcertados por esa afirmación porque en otro lugar
Juan dice que hay un templo en el cielo (Apocalipsis 11:19). Wilbur M. Smith
señala que la aparente contradicción se puede resolver cuando nos damos cuenta de
que el templo y sus mensajeros angélicos “continúan en acción durante el tiempo
del pecado del hombre y el derramamiento de la ira de Dios, pero después de que
la vieja tierra haya desaparecido, el templo ya no tiene ninguna función.” 3 La
adoración en el cielo ahora se lleva a cabo directamente; Dios mismo es el
santuario, el templo. Los patrones anteriores de adoración dan paso a un nuevo
orden sin restricciones.
No más sol ni luna (7:16; 21:23; 22:5)

Esos planetas creados por Dios para dar luz a la tierra han sobrevivido a su
propósito. Dios mismo es la luz del cielo. “Y la ciudad no tiene necesidad de sol ni
de luna que la alumbren, porque la gloria de Dios la ha iluminado, y su lumbrera es
el Cordero” (21:23; véase también 7:16). Nuevamente leemos, “Y no habrá más
noche; y no tendrán necesidad de luz de lámpara, ni de luz de sol, porque el Señor
Dios los iluminará; y reinarán por los siglos de los siglos” (22:5).
60
Eso significa que la ciudad santa está interpenetrada de luz. Joseph Seiss lo
explica de esta manera:
Ese brillo no proviene de la combustión de ningún material, ni del consumo de

combustible que debe reemplazarse cuando se agota un suministro; porque es la
luz increada de Aquel que es luz, dispensada por y a través del Cordero como la
Lámpara eterna, al hogar, los corazones y el entendimiento de Sus santos
glorificados. 4
Sin Abominaciones (21:27)

Las naciones traerán el honor y la gloria de Dios a la ciudad, pero leemos:
“Nada inmundo, y ninguno que practica abominación y mentira, entrará jamás en
ella, sino solamente aquellos cuyos nombres están escritos en el libro de la vida del
Cordero. (21:27). Juan enumera a otros que serán excluidos: inmorales, homicidas,
idólatras y similares (21:8; 22:15).
No más hambre, sed o calor (7:16)

Esas cargas llevadas por las multitudes de este mundo presente se desvanecerán
para siempre. En su lugar estará el Árbol de la Vida y la belleza del paraíso de
Dios.
Esas cosas que arrojan tal manto de tristeza sobre la tierra hoy serán
reemplazadas por una felicidad indescriptible en la presencia de la Gloria Divina.
Cara a cara con Cristo mi Salvador,

Cara a cara—que será—
Cuando con éxtasis lo contemplo,
Jesucristo ¿Quién murió por mí?
Sólo débilmente ahora lo veo,
con el velo oscuro en medio;
Pero se acerca un día bendito,
Cuando su gloria será vista.
Cara a cara lo contemplaré,
Mucho más allá del cielo estrellado
Cara a cara en toda su gloria,
¡Lo veré dentro de poco!
carrie e.breck
61
Y así, mientras tu familia atiende tu funeral, estás contemplando el rostro de

Cristo. Aunque la familia llora por tu partida, no regresarías a la tierra incluso si se
te diera a elegir. Habiendo visto el cielo, encontrarás que la tierra ha perdido toda
su atracción. Como dice Tony Evans: “¡Pasadlo bien en mi funeral, porque yo no
voy a estar allí!”.
Solo deseas que aquellos que dejaste atrás supieran lo importante que es ser fiel
a Cristo. Mirado desde el otro lado de la cortina, sabiendo lo que ahora es tan claro
para ti, desearías poder gritar a la tierra animando a los creyentes a servir a Cristo
con todo su corazón. Desearías haber entendido esto antes de que llegara la
llamada para que subieras más alto.
De repente te das cuenta de que no todo el mundo tendrá tu experiencia. Algunas
personas, millones de ellas, se perderán para siempre porque no aprovecharon el
sacrificio de Cristo en sus vidas. beneficio. Lloras al pensar en todas las personas
que todavía están en la tierra y que muy probablemente no estarán allí.
Sabes que llorarías para siempre si Dios no viniera a enjugar las lágrimas de tus
ojos.
Todo será verdad, tal como dijo Cristo.
62
CAPÍTULO 6:
CUANDO EL HADES ES
ARROJADO AL INFIERNO
Razones para no creer—Enseñanzas alternativas—
La justicia de Dios—Palabras griegas para referirse al infierno—
Características del infierno
El desapareció. Y nadie se dio cuenta.

Con esa breve observación, el historiador de la iglesia estadounidense Martin
Marty resumió nuestra actitud hacia una doctrina que se desvanece y que recibió
cuidadosa atención en generaciones anteriores. Si asiste a la iglesia, pregúntese
cuándo fue la última vez que escuchó un sermón completo o una lección de escuela
dominical sobre el tema.
Un artículo en Newsweek decía: "Hoy, el infierno es la palabra H de la teología,
un tema demasiado trillado para una erudición seria". Gordon Kaufman de Harvard
Divinity School cree que hemos pasado por una transformación de ideas y dice:
"No creo que pueda haber ningún futuro para el cielo y el infierno".
Es cierto que el infierno es un tema desagradable. Los incrédulos no creen en él;
la mayoría de los cristianos lo ignoran. Incluso los incondicionales incondicionales
de la Biblia a menudo guardan silencio por vergüenza. El infierno, más que
cualquier doctrina de la Biblia, parece estar fuera de sintonía con nuestros tiempos.
Y, sin embargo, leemos que en el juicio final los muertos incrédulos de todas las
edades comparecen ante Dios para ser juzgados: “Entonces la muerte y el Hades
fueron arrojados al lago de fuego. . . . Y si el nombre de alguno no se halló escrito
en el libro de la vida, fue arrojado al lago de fuego” (Apocalipsis 20:14–15). Esta
es solo una de las muchas descripciones del infierno que se encuentran en la Biblia.
¿Qué haremos con esta enseñanza?
MOTIVOS PARA NO CREER
63
Esta doctrina a menudo se descuida porque es difícil reconciliar el infierno con

el amor de Dios. Que millones de personas estarán en tormento consciente para
siempre está más allá del alcance de la mente humana. El obispo John A.
Robinson, quien ganó notoriedad hace décadas con sus puntos de vista liberales en
Honest to God , escribe:
Cristo . . permanece en la cruz mientras un pecador permanece en el infierno. . .

. En un universo de amor no puede haber cielo que tolere una cámara de los
horrores; ningún infierno para cualquiera que no lo convierta al mismo tiempo en
un infierno para Dios. No puede soportar eso, porque eso sería una burla final de su
naturaleza. 1
La doctrina del infierno ha alejado a muchas personas del cristianismo. James

Mill expresó lo que muchos han sentido. “No llamaré bueno a ningún ser que no
sea lo que entiendo por bueno cuando uso esa palabra de mis semejantes; y si hay
un Ser que pueda mandarme al infierno por no llamarlo así, al infierno iré”. 2
Un hombre dijo que no querría estar en el cielo con un Dios que envía a la gente
al infierno. Su preferencia era estar en el infierno para poder vivir desafiando a tal
Dios. “Si tal Dios existe”, se quejó, “él es el diablo”.
En pocas palabras, para nosotros el castigo del infierno no se corresponde con el
crimen. Sí, todos los hombres hacen algún mal y unos pocos hacen grandes males,
pero nada de lo que alguien haya hecho jamás puede justificar el tormento eterno.
Y pensar que millones de buenas personas estarán en el infierno simplemente
porque no han oído hablar de Cristo (como afirma el cristianismo) pone a prueba la
credulidad. Es como la pena capital por una infracción de tráfico.
Así, millones de occidentales creen en algún tipo de vida después de la muerte,
pero es una de dicha, no de miseria. El miedo genuino a sufrir en el infierno ha
desaparecido de la corriente principal del pensamiento occidental. Pocos, si es que
hay alguno, piensan prolongadamente en la posibilidad de que algunas personas
vayan al infierno. Menos aún creen que ellos mismos estarán entre ese
desafortunado número.
ENSEÑANZAS ALTERNATIVAS
Hay dos teorías alternativas que compiten por la aceptación. Uno le quita el
infierno a la eternidad; el otro le quita el para siempre al infierno.
universalismo
Universalismo es el nombre que se le da a la creencia de que finalmente todos
los hombres llegarán sanos y salvos al cielo. Dado que Cristo murió por todas las
64
personas sin excepción, se sigue, dicen, que todos finalmente se salvarán. Dios
vencerá todo remanente del mal, y todas las criaturas racionales (algunas incluso
incluirían a Satanás) eventualmente serán redimidas.
Aquí hay un verso que a los universalistas les gusta usar. Pablo enseñó que en la
plenitud de los tiempos, habría “la suma de todas las cosas en Cristo, las cosas en
los cielos y las cosas en la tierra” (Efesios 1:10). Y es la intención de Dios
“reconciliar consigo todas las cosas, habiendo hecho la paz por medio de la sangre
de Su cruz; por él digo, sean las cosas de la tierra o las del cielo” (Colosenses
1:20). La implicación, se nos dice, es que eventualmente todos serán llevados a la
familia de Dios.
Desafortunadamente, esta atractiva interpretación tiene serias debilidades. Si la
interpretación de los universalistas fuera correcta, entonces Satanás también
tendría que ser redimido, es decir, reconciliado con Dios. Sin embargo, está claro
que Cristo no murió por él (Hebreos 2:16); por lo tanto, Dios no tendría motivos
justos para perdonarlo, incluso si se arrepintiera.
Además, las Escrituras enseñan explícitamente que él, junto con la bestia y el
falso profeta, serán “atormentados día y noche por los siglos de los siglos”
(Apocalipsis 20:10). Aquí tenemos una declaración clara de que Satanás nunca
será redimido sino que existirá en un tormento eterno consciente.
Sí, todo se resumirá en Cristo. Eso significa que todas las cosas estarán bajo la
autoridad directa de Cristo. Cristo ha completado todo lo necesario para cumplir el
plan de salvación de Dios. El orden de la naturaleza será restaurado y la justicia
prevalecerá en todo el universo. Como veremos más adelante, esa restauración no
niega la doctrina del infierno, sino que la necesita.
Los universalistas también citan otros versículos, tales como: “Así que, como
por la transgresión de uno vino la condenación a todos los hombres, así también
por un acto de justicia resultó la justificación de vida a todos los hombres”
(Romanos 5:18). Un pasaje similar es 1 Corintios 15:22: “Así como en Adán todos
mueren, así también en Cristo todos serán vivificados”. Los universalistas
interpretan estos versículos en el sentido de que así como todos los hombres son
condenados por la ofensa de Adán, todos los hombres son justificados por el acto
de justicia de Cristo.
Desafortunadamente, esa interpretación falla por dos razones. Primero, los
textos deben ser interpretados a la luz de otros que claramente enseñan la miseria
eterna de los incrédulos en el infierno. Simplemente no tenemos el lujo de aislar
pasajes de las Escrituras.
Segundo, debemos darnos cuenta de que la Biblia frecuentemente usa la palabra
todos en un sentido restringido, como perteneciente a todos en cierta categoría en
lugar de todos sin excepción. Los ejemplos son numerosos. Mateo nos dice que
“toda Judea” salió a escuchar a Juan el Bautista (Mateo 3:5–6). Lucas registra que
65
se emitió un decreto de que “se hiciera un censo de toda la tierra habitada” (Lucas
2:1). Y los discípulos de Juan el Bautista se quejaron de que “todos” seguían a
Cristo (Juan 3:26). En los pasajes escritos por Pablo, es claro que todos los que
están en Adán mueren, mientras que todos los que están en Cristo serán
vivificados. El “todo” tiene limitaciones incorporadas por el contexto.
El golpe de muerte final al universalismo está en Mateo 12:32. Cristo está
hablando del pecado imperdonable: “No le será perdonado, ni en este siglo ni en el
venidero”. En Marcos 3:29 se le llama “pecado eterno”, lo que indica que
comienza en esta era y continúa por toda la eternidad sin esperanza de reversión.
¿Cómo podrían reconciliarse con Dios aquellos que han cometido este pecado
cuando la Escritura dice claramente que nunca serán perdonados?
El universalismo nunca ha sido ampliamente aceptado por aquellos que toman
las Escrituras en serio. Obviamente, si esta enseñanza fuera cierta, no habría
ninguna razón apremiante para cumplir con la Gran Comisión o para instar a los
incrédulos a aceptar a Cristo en esta vida.
inmortalidad condicional
Mientras que el universalismo buscaba quitarle el “para siempre” al infierno,
ahora llegamos a una teoría que intenta quitarle el infierno a la eternidad. La
inmortalidad condicional sostiene que no todos se salvarán, pero tampoco nadie
estará en tormento consciente para siempre. Dios resucita a los impíos para
juzgarlos; luego se echan al fuego y se consumen. A los justos se les concede la
vida eterna, mientras que a los incrédulos se les concede la muerte eterna. El
infierno es aniquilación.
Clark Pinnock de la Universidad McMaster en Toronto, Canadá, pregunta cómo
uno puede imaginar por un momento que el Dios que dio a Su Hijo para morir en
la cruz “instalaría una cámara de tortura en algún lugar de la nueva creación para
someter a aquellos que lo rechazan en dolor eterno? Él observa que es bastante
difícil defender el cristianismo a la luz del problema del mal y el sufrimiento sin
tener que explicar también el infierno.
Pinnock cree que el fuego de Dios consume a los perdidos. Así Dios no levanta
a los impíos para torturarlos sino para declararles juicio y condenarlos a la
extinción, que es la muerte segunda. El castigo eterno, según Pinnock, significa
que Dios sentencia a los perdidos a la muerte final y definitiva.
El texto favorito de Pinnock es: “No temáis a los que matan el cuerpo pero no
pueden matar el alma; temed más bien a aquel que es poderoso para destruirán el
alma y el cuerpo en el infierno” (Mateo 10:28). Él asume que si un alma es
destruida en el infierno, es aniquilada.
66
Desafortunadamente, esa interpretación no sobrevivirá a un análisis cuidadoso.

Robert A. Morey señala en Death and the Afterlife que la palabra “destruir” tal
como se usa en la Biblia no significa “aniquilar”. La palabra griega apollumi se usa
en pasajes como Mateo 9:17, Lucas 15:4 y Juan 6:12, 27. En ninguno de esos casos
significa “perder la existencia”. Morey escribe: “No hay un solo caso en el Nuevo
Testamento donde apollumi signifique aniquilación en el sentido estricto de la
palabra”. 3 El léxico griego-inglés de Thayer define la destrucción como "ser
entregado a la miseria eterna".
Desafortunadamente, el aniquilacionismo simplemente no se lava. Cristo dice
que los perdidos irán al “fuego eterno”, que ha sido preparado para el diablo y sus
ángeles. Y luego añade: “Irán éstos al castigo eterno, y los justos a la vida eterna”
(Mateo 25:46). Dado que la misma palabra eterno describe tanto el destino de los
justos como el de los malvados, parece claro que Cristo enseñó que ambos grupos
existirán para siempre, aunque en diferentes lugares. El mismo fuego eterno que
experimentarán Satanás y sus huestes será la suerte de los incrédulos.
En un capítulo anterior aprendimos que la eterna existencia consciente de los
incrédulos ya se enseñaba en el Antiguo Testamento. Daniel escribió: “Muchos de
los que duermen en el polvo de la tierra serán despertados, éstos para vida eterna, y
los otros para vergüenza y confusión perpetua” (Daniel 12:2). Los malvados
experimentarán vergüenza y desprecio mientras los justos experimenten dicha.
Finalmente, se dice claramente que los ocupantes del infierno experimentan
miseria eterna. Los que adoran a la bestia y han recibido su marca “beberán del
vino de la ira de Dios, que está preparado puro en el cáliz de su ira” (Apocalipsis
14:10). tal será
atormentado con fuego y azufre en presencia de los santos ángeles y en

presencia del Cordero. Y el humo de su tormento sube por los siglos de los siglos;
no tienen reposo de día ni de noche los que adoran a la bestia ya su imagen, ni
nadie que reciba la marca de su nombre. (versículos 10–11)
Note que el fuego no aniquila a los impíos sino que los atormenta. Allí, en
presencia de los santos ángeles y del Cordero, no habrá períodos de descanso
durante los cuales los impíos estén inconscientes del tormento. Nunca caerán en la
inexistencia pacífica.
En Apocalipsis 20 tenemos una escena similar. La bestia y el falso profeta han
sido arrojados al lago de fuego. Satanás está atado, pero después de mil años es
liberado para engañar a las naciones una vez más. Al final de ese período, Satanás
es arrojado al lago de fuego. Note cuidadosamente que la bestia y el falso profeta
no han sido aniquilados durante esos mil años en el infierno. El fuego no los ha
consumido: “Y el diablo que los engañaba fue lanzado al lago de fuego y azufre,
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donde también están la bestia y el falso profeta; y serán atormentados día y noche
por los siglos de los siglos” (versículo 10).
Por lo tanto, las enseñanzas del universalismo y el aniquilacionismo llegan a su
fin engañoso. Se enseña claramente el tormento eterno y consciente; no hay otra
interpretación honesta de estos pasajes.
LA JUSTICIA DE DIOS _ _
En la raíz del debate está la cuestión de si el infierno es justo y equitativo.
Pinnock, recordará, se lamentaba de que ya era bastante difícil explicar el mal al
mundo incrédulo sin tener que explicar también el infierno. Los cristianos
sensibles, dice, no pueden creer en el castigo eterno y consciente.
Para nosotros como humanos, el castigo eterno es desproporcionado con
respecto a la ofensa cometida. Dios parece cruel, injusto, sádico y vengativo. El
propósito del castigo, se nos dice, es siempre redentor. La rehabilitación es el
objetivo de todas las penas de prisión. El concepto de un lugar donde habrá un
castigo interminable sin posibilidad de libertad condicional o reforma parece
injusto.
¿Cómo puede ser justo el infierno? Es posible que las siguientes observaciones
no respondan todas nuestras preguntas, pero espero que nos ayuden a comenzar a
ver el infierno desde la perspectiva de Dios.
El juicio se basa en lo que hicieron

En un capítulo anterior aprendimos que el hades finalmente será arrojado al
infierno. Pero antes de que eso suceda, cada persona será resucitada y juzgada
individualmente. “Y vi a los muertos, al grande y al pequeño, de pie delante del
trono, y los libros fueron abiertos; y otro libro fue abierto, el cual es el libro de la
vida; y fueron juzgados los muertos por las cosas que estaban escritas en los libros,
según sus obras” (Apocalipsis 20:12).
Nadie se salva por las obras, sin duda. Como enfatizaremos en el capítulo final
de este libro, la salvación es un regalo de Dios, no por obras. Pero para los no
salvos las obras son la base del juicio. En otras palabras, serán juzgados
correctamente sobre la base de lo que hicieron con lo que sabían.
Los que viven sin un conocimiento específico acerca de Cristo serán juzgados a
la luz de la naturaleza y de su propia conciencia (Romanos 1:20; 2:14–16). Eso no
significa que los que respondan a la revelación general se salvarán
automáticamente, porque nadie está a la altura de todo lo que sabe. Por eso es
necesario un conocimiento personal de Cristo para la salvación. “Y no hay
salvación en ningún otro; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los
hombres, en que podamos ser salvos” (Hechos 4:12).
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Pero la luz de Dios en la naturaleza y en la conciencia humana sigue siendo base

suficiente para el juicio. Cualquiera que sea el grado del castigo, se ajustará
exactamente a la ofensa, porque Dios es meticulosamente justo. Quien cree en
Cristo experimenta misericordia; los que no (ya sea porque nunca han oído hablar
de Él o porque rechazan lo que saben de Él) recibirán justicia. De cualquier
manera, Dios es glorificado.
¡Piense en la precisión con la que Dios juzgará a cada incrédulo! Cada día de
cada vida será analizado en detalle minucioso. Se reproducirán los pensamientos y
motivos ocultos de cada hora, junto con todas las acciones y actitudes. Las palabras
habladas en secreto se harán públicas, las intenciones del corazón se mostrarán
para que todos las vean. No tendrán abogado a quien puedan apelar, ni resquicios
por los que puedan escapar. Nada más que hechos desnudos e indiscutibles.
Creo que el equilibrio de la justicia será tan preciso que el pornógrafo deseará no
haber publicado nunca tal material, el ladrón deseará haberse ganado la vida
honestamente y el adúltero lamentará haber vivido una vida inmoral. La fidelidad a
sus votos matrimoniales no le habría valido un lugar en el cielo, sin duda, pero
habría hecho que su existencia en el infierno fuera un poco más soportable.
Ante Dios, ningún motivo será malinterpretado, ninguna circunstancia atenuante
será descartada de la corte. La mujer que sedujo al hombre recibirá su justa parte
del castigo, y el hombre que se dejó seducir recibirá la suya. Los padres que
abusaron de su hijo que recurrió a las drogas para escapar del dolor del rechazo,
todas las culpas serán justamente proporcionadas.
Todos estamos de acuerdo en que el cielo es una doctrina reconfortante. Lo que
a menudo se pasa por alto es que el infierno también es reconfortante. Nuestros
periódicos están llenos de historias de violación, abuso infantil y una miríada de
injusticias. Todos los juicios que se hayan juzgado en la tierra se reabrirán; cada
acción y motivo será inspeccionado meticulosamente y se impondrá una
retribución justa. En la presencia de un Dios que todo lo sabe, no habrá asesinatos
sin resolver, ni secuestradores de niños desconocidos, ni sobornos ocultos.
Los incrédulos son eternamente culpables

El infierno existe porque los incrédulos son eternamente culpables. La poderosa
lección que se debe aprender es que el sufrimiento de ningún ser humano puede
jamás ser un pago por el pecado. Si nuestro sufrimiento pudiera borrar incluso el
pecado más insignificante, entonces los que están en el infierno serían finalmente
liberados después de que se pagara su deuda. Pero toda la bondad y el sufrimiento
humanos desde el principio de los tiempos, si se sumaran, no podrían cancelar ni
un solo pecado.
69
¿Podría mi celo no conocer un respiro,

¿Podrían mis lágrimas fluir para siempre,
Todo por el pecado no podía expiar;
Tú debes salvar, y sólo Tú.
"Rock de años"
Se cita a Sir Francis Newport, quien ridiculizó al cristianismo, diciendo estas

aterradoras palabras en su lecho de muerte:
¡Oh, que tuviera que yacer mil años sobre el fuego que nunca se apaga, para
comprar el favor de Dios y unirme a él de nuevo! Pero es un deseo infructuoso.
Millones y millones de años no me acercarían más al final de mis tormentos que
una mala hora. ¡Oh, eternidad, eternidad! ¡por siempre y para siempre! ¡Oh, las
penas insufribles del infierno! 4
Tenía toda la razón al decir que un millón de años en el infierno no podrían

comprar la salvación. Trágicamente, no se entregó a la misericordia de Dios en
Cristo. Dado que las obras o los sufrimientos de ningún hombre pueden salvarlo,
debe llevar todo el peso de su pecado por toda la eternidad.
No podemos comprender la gravedad del pecado

Debemos confesar que no sabemos exactamente cuánto castigo es suficiente
para aquellos que han pecado contra Dios. Podemos pensar que sabemos cómo es
Dios, pero vemos a través de un espejo oscuro. Jonathan Edwards dijo que la razón
por la que encontramos el infierno tan ofensivo es por nuestra insensibilidad al
pecado.
¿Qué pasa si, desde el punto de vista de Dios, la grandeza del pecado está
determinada por la grandeza de Aquel contra quien se comete? Entonces la culpa
del pecado es infinita porque es una violación del carácter de un Ser infinito. ¿Qué
pasa si, en la naturaleza de Dios, se considera que tales pecados infinitos merecen
una pena infinita, una pena que nadie podrá pagar jamás?
Debemos darnos cuenta de que Dios no eligió los atributos que posee. Debido a
que Él ha existido desde toda la eternidad, Sus atributos ya estaban determinados
desde la eternidad pasada. Si Dios no hubiera poseído el amor y la misericordia por
toda la eternidad, podríamos haber sido creados por un ser malicioso y cruel que se
deleitaba en ver a sus criaturas sufrir un tormento perpetuo. Afortunadamente, ese
no es el caso. La Biblia habla del amor y la misericordia de Dios; No se deleita en
la muerte de los impíos. Pero también tiene mucho que decir acerca de Su justicia
y el hecho de que incluso los malvados en el infierno lo glorificarán. Para decirlo
70
claramente, debemos aceptar a Dios tal como se revela en la Biblia, ya sea que se
adapte a nuestras preferencias o no.
Es absurdo en extremo decir: “No quiero estar en el cielo con un Dios que envía
a la gente al infierno. . . Preferiría ir al infierno y desafiarlo”. ¡No puedo exagerar
la insensatez de aquellos que piensan que pueden oponerse a Dios para su propia
satisfacción o en detrimento de Él! En el Salmo 2 leemos que Dios se sienta en los
cielos y se ríe de aquellos que creen que pueden desafiarlo. Al igual que el ratón
que cree que puede resistir el arado del granjero o el bote de remos dispuesto a
obstruir el camino de un portaaviones, es una locura que el hombre piense que
puede oponerse al Dios viviente, que está enojado con los pecadores y se empeña
en tomar venganza sobre los que se le oponen.
Incluso cuando miramos el mundo de hoy, no deberíamos sorprendernos de que
Dios permita que multitudes vivan en la miseria eterna. Piense en la gran cantidad
de sufrimiento (sufrimiento prevenible, por favor) que Dios ha permitido en esta
tierra. ¡Un terremoto en Irán mata a treinta mil, un maremoto en Bangladesh mata
a cincuenta mil, un tsunami se lleva más de doscientas mil vidas y las hambrunas
en el mundo causan veinte mil muertes cada día! ¿Quién puede empezar a calcular
la cantidad de dolor emocional experimentado por bebés, niños y adultos? Sin
embargo, sabemos que el fortalecimiento de la corteza terrestre, el envío de lluvias
y la retención de inundaciones podrían lograrse con una palabra del Todopoderoso.
Si Dios ha permitido que la gente viva en una miseria indescriptible durante
miles de años, ¿por qué sería inconsistente que Él permitiera que la miseria
continuara para siempre? Charles Hodge pregunta: “Si la mayor gloria de Dios y el
bien del universo han sido promovidos por la pecaminosidad y la miseria de los
hombres en el pasado, ¿por qué esos objetos no pueden ser promovidos por lo que
se declara futuro?” 5
Si nuestro concepto de justicia difiere del de Dios, podemos estar seguros de que
Él no se dejará impresionar por nuestros intentos de hacerle ver las cosas desde
nuestro punto de vista. Nadie es consejero de Dios; nadie lo instruye ni lo corrige.
Él no busca en nosotros información sobre cómo hacer funcionar Su universo.
PALABRAS GRIEGAS PARA EL INFIERNO

El Nuevo Testamento usa tres palabras griegas diferentes para infierno. Uno es
tartarus , usado en 2 Pedro 2:4 para la morada de los ángeles malos que pecaron
durante el tiempo de Noé. "Para . . . Dios no perdonó a los ángeles cuando pecaron,
sino que los arrojó al infierno y los encomendó ellos a pozos de oscuridad,
reservados para el juicio.” En Judas 6, la palabra tártaro se usa de manera similar.
La segunda y más utilizada palabra para infierno en el Nuevo Testamento es
gehenna , una palabra para infierno que ya usaban los judíos antes de la época de
71
Cristo. La palabra se deriva del hebreo “valle de Hinom” que se encuentra en el

Antiguo Testamento (Josué 15:8; 2 Reyes 23:10; Nehemías 11:30). En ese valle a
las afueras de Jerusalén los judíos ofrecían sacrificios humanos a las deidades
paganas. Allí también se tiraba la basura de la ciudad, donde se criaban gusanos.
Eso explica por qué Cristo se refirió al infierno como el lugar donde “el gusano de
ellos no muere, y el fuego nunca se apaga” (Marcos 9:44, 46, 48).
Esta imagen de un basurero inmundo donde el fuego y los gusanos nunca
mueren se convirtió para la mente judía en una descripción apropiada del destino
final de todos los idólatras. Así, la palabra se aplicó a la última gehena. Los judíos
enseñaron, y Cristo lo confirmó, que los impíos sufrirían allí para siempre. Cuerpo
y alma estarían en tormento eterno.
Durante años, los eruditos liberales enseñaron (y algunos sentimentalistas aún lo
hacen) que Cristo, quien enfatizó el amor de Dios, nunca podría ser parte de la
doctrina del infierno. Sin embargo, significativamente, de las doce veces que se usa
la palabra gehenna en el Nuevo Testamento, once veces proviene de la boca de
nuestro Señor. De hecho, habló más del infierno que del cielo.
La tercera palabra es hades , palabra que ya hemos estudiado en un capítulo
anterior. Lo menciono aquí solo porque se traduce como "infierno" en la versión
King James de la Biblia. La mayoría de las otras traducciones simplemente lo
dejan sin traducir como "hades", para que pueda distinguirse correctamente del
infierno.
¿Cómo será el sufrimiento del infierno? Debemos guardarnos de la especulación
indebida ya que las Escrituras no describen los tormentos del infierno en detalles.
No debemos caer en el error de los medievales, cuando los guías que llevaban a los
turistas por el Vaticano describían el infierno con vívidos detalles. Sin embargo,
Jesús contó una historia que nos da un atisbo del infierno, o más exactamente, un
atisbo del hades, que es un preludio del lugar final del castigo eterno.
CARACTERÍSTICAS DEL INFIERN

En un capítulo anterior nos referimos a la historia de Cristo del hombre rico que
estaba en el hades mientras su amigo Lázaro estaba en el seno de Abraham. El
punto de Cristo era mostrar cómo se invirtió la suerte de estos hombres en la vida
venidera. El rico estaba ahora en tormento, el pobre en dicha.
Pero después del juicio, el hades es arrojado al lago de fuego. Sin embargo, no
hay duda de que algunas de las características del hades continúan, o más
exactamente, que el sufrimiento del hades se intensifica en el infierno.
Un lugar de tormento
72
Por lo general, cuando pensamos en el infierno, pensamos en el fuego, ya que

Cristo habló del “fuego del infierno”. En Apocalipsis leemos del “lago de fuego y
azufre”.
No hay razón para que los tormentos del infierno no puedan incluir fuego físico,
ya que los cuerpos de los presentes habrán sido recreados y hechos indestructibles.
A diferencia de nuestros cuerpos actuales, los de los muertos resucitados no se
quemarán ni se extinguirán. El fuego literal es una posibilidad.
Sin embargo, como aprendimos anteriormente, hay otro tipo de fuego que estará
en el infierno, un fuego que puede ser peor que el fuego literal. Ese es el fuego de
la pasión incumplida, de los deseos que nunca se satisfacen. Las lujurias
perpetuamente ardientes nunca se calman, y la conciencia torturada arde pero
nunca se sacia ni se apacigua. Habrá un aumento del deseo con una disminución de
la satisfacción.
El infierno, entonces, es el alma cruda unida a un cuerpo indestructible, expuesta
a su propio pecado por la eternidad. El infierno es el lugar de la culpa inextinguible
y furiosa, sin analgésicos ni sedantes. El fuego literal podría ser bienvenido si tan
solo limpiara la conciencia atormentada.
Estad seguros de esto: Ni el diablo ni sus ángeles atormentarán a la gente en el
infierno. Satanás y sus demonios estarán entre los atormentados; no serán
atormentadores (Apocalipsis 20:10).
Un lugar de abandono
En Hades había un abismo infranqueable entre los dos hombres, pero al menos
podían hablar entre ellos. Pero es poco probable que exista la oportunidad de tal
comunicación en el infierno. Por un lado, “el seno de Abraham” fue trasladado
directamente a la presencia de Cristo en la ascensión. Por otro lado, no tenemos
ninguna sugerencia en el Nuevo Testamento de que aquellos que están en el
infierno puedan comunicarse entre sí.
CS Lewis creía que no habría comunicación en el infierno, porque era un lugar
de soledad. Jonathan Edwards creía que si los incrédulos están uno al lado del otro,
solo aumentarán la agonía del otro a través de expresiones de odio, acusaciones y
maldiciones. De una cosa podemos estar absolutamente seguros: ningún consuelo
derivarse de la presencia de otros. Consumidos por el tormento del pecado furioso
e imperdonable, los que están en el infierno nunca volverán a encontrar consuelo.
Sin embargo, las Escrituras enseñan que los que están en el infierno serán
atormentados en la presencia de Cristo y de los santos ángeles (Apocalipsis 14:10).
No se dice nada acerca de si otras personas contemplan los sufrimientos de los
condenados, aunque Dios a menudo invita a los justos o a los ángeles a contemplar
el juicio que inflige sobre los malvados (Salmo 46:8–9; Isaías 66:23–24;
73
Apocalipsis 19:17). –21). El famoso predicador británico Charles Haddon

Spurgeon escribió: “Si hay una cosa peor que otra en el infierno, es ver a los santos
en el cielo. . . . Esposo, ahí está tu esposa en el cielo y tú estás entre los
condenados. ¿Y ves a tu padre? ¡Tu hijo está ante el trono, y tú, maldito de Dios y
de los hombres, estás en el infierno!”
Si los creyentes son testigos de estos eventos, podemos estar seguros de que
estarán completamente de acuerdo con la justicia mostrada por Dios, porque
entonces verán todas las cosas desde Su punto de vista. Así, los justos pueden
disfrutar de la bienaventuranza del cielo conociendo muy bien el destino de los
malvados en el infierno.
Aunque Dante agregó muchas de sus propias ideas a las supersticiones de su
época cuando escribió El Infierno , la señal que leyó en el vestíbulo del infierno
retrata la enseñanza bíblica de la desesperanza y el abandono.
Yo soy el camino a la ciudad de la aflicción.

Yo soy el camino a un pueblo desamparado.
Yo soy el camino hacia el dolor eterno.
La justicia sagrada conmovió a mi arquitecto.
Fui criado aquí por la omnipotencia divina,
Amor primordial y último intelecto.
Solo esos elementos que el tiempo no puede usar

Fueron hechos antes que yo, y más allá del tiempo permanezco.
Abandonad toda esperanza los que entráis aquí.
Canto 3.1–9
Jonathan Edwards señaló que los que están en el infierno no tendrán ninguna
razón para abrigar ninguna esperanza secreta de que después de estar en las llamas
por muchas edades, Dios se apiadará de ellos y los liberará. Dios, dice Edwards, no
estará más inclinado a liberarlos después de un millón de años de lo que lo estuvo
en el primer momento. No es de extrañar, dijo Edwards, que cualquier descripción
que demos del infierno no sea más que una débil representación de la realidad.
Un lugar de la eternidad
¿Cuánto dura la eternidad?
Visualiza un pájaro viniendo a la tierra cada millón de años y llevando un grano
de arena a un planeta distante. A ese ritmo, pasarían miles de billones de años antes
de que el pájaro se llevara un solo puñado de arena. Ahora ampliemos esa
ilustración y pensemos cuánto tiempo le tomaría al pájaro mover la playa de Oak
74
Street en Chicago y luego las otras miles de playas alrededor del mundo. Después
de eso, el pájaro podría comenzar en las montañas y la corteza terrestre.
Para cuando el ave transportara toda la tierra al lejano planeta, la eternidad no
habría comenzado oficialmente. Estrictamente hablando, no se puede comenzar
una serie infinita, porque un comienzo implica un final. En otras palabras,
podríamos decir que después de que el pájaro haya hecho su trabajo, aquellos en la
eternidad no estarán ni un paso más cerca de aliviar su sufrimiento. No existe tal
cosa como la mitad de una eternidad.
El pensamiento más aleccionador que jamás podría cruzar nuestras mentes es el
hecho de que el hombre rico en el hades mencionado anteriormente aún no ha
recibido la gota de agua que anhelaba tan desesperadamente. Hoy, mientras lees
este libro, todavía está allí esperando el juicio final del lago de fuego. La eternidad
perdura, y perdura para siempre.
Un lugar de fácil acceso pero sin salida

Entrar en el infierno es bastante fácil. Todo lo que hay que hacer es descuidar a
Cristo, el único que puede salvarnos.
Jonathan Edwards, a quien ya hemos citado, dio más consideración a la doctrina
del infierno que cualquier otro teólogo. Su sermón “Pecadores en las manos de un
Dios airado” mantuvo a las audiencias hechizadas, despojándolas de cualquier
objeción o excusa que pudieran haber tenido contra la doctrina del infierno. Señaló
que hay algunas personas que ahora viven por las cuales Dios tiene más ira que
algunas que ahora están en el hades (él lo llamó infierno) que ya han muerto. Por lo
tanto, fue sólo la misericordia de Dios la que evitó que se precipitaran al abismo:
No hay nada que mantenga a los malvados fuera del infierno en un momento
dado, sino el mero placer de Dios. . . . No falta el poder de Dios para arrojar a los
malvados al infierno en cualquier momento. . . . Merecen ser arrojados al infierno,
por lo que la justicia divina nunca se interpone en el camino. . . . Ahora son objeto
de esa misma ira y ira que se expresa en los tormentos del infierno. . . sí, Dios está
mucho más enojado con muchos de los que ahora están en la tierra, sí, sin duda,
con algunos que leen este libro, que pueden estar tranquilos, que con muchos de
los que ahora están en las llamas de infierno.
Hombres inconversos caminan sobre el abismo del infierno sobre una cubierta
podrida, y hay innumerables lugares en esta cubierta tan débiles que no soportarán
su peso, y esos lugares no se ven. . . . Allí está el pozo terrible de las llamas
resplandecientes de la ira de Dios; está abierta la boca abierta del infierno; y no
tenéis nada sobre lo que pararos, ni nada a lo que agarraros, no hay nada entre
vosotros y el infierno sino el aire; es sólo el poder y el mero placer de Dios lo que
75
te sostiene. . . . Su ira arde contra ti como fuego; él te considera digno de nada más
que ser arrojado al fuego. . . . Cuelgas del hilo delgado, con las llamas de la ira
divina destellando a su alrededor y listo en todo momento para chamuscarlo y
quemarlo en pedazos. 6
¡Poderoso!
Si leer este capítulo ha sido aterrador, la buena noticia es que si Dios te concede
el deseo de confiar en Cristo para que puedas escapar del infierno, estás invitado a
hacerlo. De hecho, leemos: “El que cree en el Hijo tiene vida eterna; pero el que no
obedece al Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios está sobre él” (Juan 3:36).
Afortunadamente, hay una forma de escapar; ¡Podemos estar protegidos para
siempre de la ira venidera!
76
CAPÍTULO 7:
CUANDO EL TELÓN SE ABRE
PARA USTED
Muerte por suicidio: fe en la providencia de Dios:
una lección sobre cómo morir
En el Medio Oriente se cuenta una fábula de un comerciante en Bagdad que envió

a su sirviente al mercado para hacer un mandado. Cuando el sirviente completó su
tarea y estaba a punto de salir del mercado, dobló una esquina e inesperadamente
se encontró con Lady Death.
La expresión de su rostro lo asustó tanto que salió del mercado y se apresuró a
casa. Le contó a su amo lo que había sucedido y solicitó su caballo más rápido para
poder alejarse lo más posible de Lady Death, un caballo que lo llevaría hasta
Sumera antes del anochecer.
Más tarde, esa misma tarde, el propio comerciante fue al mercado y se encontró
con Lady Death. "¿Por qué asustaste a mi sirviente esta mañana?" preguntó.
"No tenía la intención de asustar a tu sirviente, fui yo quien se sobresaltó",
respondió Lady Death. “Me sorprendió ver a tu sirviente en Bagdad esta mañana,
porque tengo una cita con él en Sumera esta noche.
Tú y yo tenemos una cita. Tal vez sea en Londres, Taipei o Chicago. Donde sea,
es una cita a la que no faltaremos. Como observó CS Lewis, las estadísticas sobre
la muerte son impresionantes, ¡hasta ahora es uno de uno!
El cáncer, los accidentes y un centenar de enfermedades diferentes acechan
esperando la oportunidad de devorarnos. La muerte nos espera como el suelo de
cemento espera la bombilla que cae. La primera persona que murió no fue Adán, el
primer hombre pecador; ni Caín, el hombre que sería un homicida, sino Abel, el
que era justo. Sonreímos irónicamente cuando escuchamos sobre el amigable
empresario de pompas fúnebres que firmó toda su correspondencia,
"Eventualmente tuyo".
77
MUERTE POR SUICIDIO

El sufrimiento que a menudo precede a la muerte puede ser tan insoportable que
muchas personas esperan saltarse el proceso de morir para llegar a la muerte
misma. Los libros que explican cómo suicidarse se venden rápidamente; un
número creciente de personas quiere “controlar su propio destino” en lugar de estar
a merced de la medicina moderna. “Morir con dignidad”, se nos dice, es nuestro
derecho.
En rigor, nadie “muere con dignidad”. Desde que el pecado entró en el mundo y
trajo consigo la muerte, la muerte ha sido siempre la última humillación, el único
hecho inalterable que confirma nuestra mortalidad y reduce nuestros cuerpos a
cenizas.
Aparentemente, Jesús mismo colgó desnudo de la cruz, expuesto a los mirones
fuera de la ciudad de Jerusalén. estamos agradecidos de que Es probable que
ninguno de nosotros tenga que soportar una tortura pública tan vergonzosa, pero la
muerte nunca es bonita.
Otro argumento para ayudar en la muerte es que la tecnología médica ha
prolongado la vida artificialmente. En lugar de sufrir, ahora tenemos médicos que
se encargan de ayudar a los pacientes a lograr la “autoliberación”.
Este no es el lugar para discutir las consecuencias del suicidio asistido en la
sociedad. Solo podemos anticipar la presión que se ejercerá sobre los ancianos para
terminar con todo para ahorrar costos médicos y facilitar las cosas a sus familias.
Muy rápidamente el derecho a morir puede convertirse en la responsabilidad de
morir.
Aquellos que eligen el suicidio (por la razón que sea) deben recordar que la
muerte no es el final, sino una puerta a una existencia eterna. Lamentablemente,
algunos que encuentran intolerable el dolor de morir despertarán en un reino que es
aún más terrible de lo que podría ser la tierra. Debemos acoger la muerte de la
mano de Dios, pero no forzar la mano que la trae.
Un pastor bastante conocido se suicidó. Había predicado el evangelio durante
muchos años; sin duda, docenas, si no cientos, se convirtieron bajo su ministerio y,
sin embargo, allí yacía en el césped con heridas de bala autoinfligidas.
Sí, los cristianos, los cristianos genuinos, a veces se suicidan. Creo que los tales
están en el cielo por el único camino por el cual cualquiera de nosotros lo logrará:
la gracia de Dios. Por supuesto, aquellos que acaban con sus propias vidas mueren
como fracasados; su último acto fue el asesinato (el suyo propio). Y sin embargo,
debido a que han llegado bajo el amparo de la protección de Dios a través de
Cristo, serán escoltados hasta las puertas celestiales.
Como pastor, con frecuencia he recibido llamadas telefónicas de personas
angustiadas que quieren que les asegure que si se suicidan irán al cielo.
78
Rutinariamente les digo que tienen otras opciones: el suicidio nunca es una forma
honorable de salir de una dificultad. Cualquiera que sea nuestra necesidad, Cristo
nos ha dado los recursos para hacer frente a las dificultades de la vida. Eso podría
significar tomar algunas decisiones difíciles, pero hay "una forma de escape".
En segundo lugar, y esto es importante, es presuntuoso suicidarse con la premisa
de que todo estará bien del otro lado. Por un lado, muchas personas que dicen ser
cristianas no lo son. Así, para ellos el suicidio es una puerta a la miseria eterna. Por
otro lado, olvidamos que somos responsables ante Cristo por la forma en que
vivimos (y morimos) en la tierra. Aunque Cristo no exhibirá nuestros pecados ante
nosotros, nuestra vida será cuidadosamente revisada. Simplemente no tiene sentido
ver a Cristo antes de que Él haya llamado nuestro nombre.
FE EN LA PROVIDENCIA DE DIOS
El 8 de noviembre de 1994, el pastor Scott Willis y su esposa, Janet, viajaban
con seis de sus nueve hijos por la autopista I-94 cerca de Milwaukee cuando un
trozo de metal se cayó del camión que tenían delante. Scott no tuvo más remedio
que dejar pasar el objeto debajo de su vehículo; el resultado fue que el tanque de
gasolina trasero explotó y cinco de los seis niños Willis murieron instantáneamente
en las llamas. El sexto hijo, Benjamín, murió pocas horas después.
Scott y Janet pudieron salir del vehículo y sufrieron quemaduras de las que
luego se recuperaron. De pie allí viendo morir a sus hijos en el incendio, Scott le
dijo a Janet: “Este es el momento para el que estamos preparados”. El coraje de
esta pareja. fue reportado a través de los Estados Unidos y el mundo. Cristo
caminó con ellos a través de los profundos dolores de esta tragedia.
“Cada mañana que nos despertamos decimos, este es un día más para probar la
fidelidad de Dios. Cada noche decimos que estamos un día más cerca de volver a
ver a nuestros hijos”. Tal es el testimonio de esta pareja que entendió que los hijos
son un don de Dios; y cuando Dios los quiere de vuelta, tiene el derecho de
llevárselos consigo. Job, el patriarca del Antiguo Testamento, estaría de acuerdo.
Decimos que la familia Willis tuvo un “accidente”, pero ¿no fue esto, desde la
perspectiva de Dios, un acontecimiento providencial? Eso creo. Lo que llamamos
un accidente podría ser un evento bien planeado para Dios.
Basta pensar en las contingencias, los eventos que tuvieron que converger para
que ocurriera el accidente. Aquí hay algunos: si tan solo hubieran comenzado su
viaje un minuto antes en la mañana, o un minuto después. Por otra parte, si tan solo
el camión hubiera estado en un lugar diferente en la autopista, ya sea unos
segundos antes o después. O uno puede decir: “Si tan solo esa pieza de metal
hubiera caído antes o después, o si se hubiera hundido en la zanja en lugar de en
medio del carril de tráfico. . .”
79
Con un poco de ingenio podríamos identificar una docena de “si tan solo”.
Después de todo, este accidente no habría ocurrido a menos que una serie de
circunstancias hubieran convergido en el momento adecuado y en el lugar
adecuado.
Escuche la conversación en casi cualquier funeral y escuchará algunos "si tan
solo".
“Si tan solo hubiéramos llamado al médico antes. . .”
“Si tan solo no hubiera habido hielo en la carretera. . .”
“Si tan solo hubiéramos notado el bulto antes. . .”
“Si tan solo lo hubieran operado. . .”
“Si tan solo no lo hubieran operado. . .”
Permíteme animarte a tomar esos “si tan solo” y dibujar un círculo alrededor de
ellos. Luego etiquete el círculo, “La providencia de Dios”. El cristiano cree que
Dios es más grande que nuestros “si tan solo”. Su mano providencial abarca toda
nuestra vida, no sólo los días buenos sino también los días “malos”. Tenemos la
palabra accidente en nuestro vocabulario; Él no.
Accidentes, mala salud o incluso morir a manos de un enemigo: Dios usa todos
estos medios para traer a Sus hijos a casa. Mientras nos encomendemos a Su
cuidado, podemos estar seguros de que estamos muriendo de acuerdo con Su
calendario. No podemos controlar eventos fuera de nosotros; somos, sin embargo,
responsables de cómo reaccionamos a lo que sucede en los eventos aparentemente
aleatorios de la vida. El hecho es que Dios puede enviar cualquier carro que desee
para traernos por sí mismo.
Marta y María también tenían sus “si tan solo” (Juan 11:1–44). Cuando le
dijeron a Cristo que su amigo Lázaro estaba enfermo, se ausentó dos días más para
que Lázaro ya estuviera muerto y enterrado cuando llegara a Betania. Las
hermanas expresaron individualmente su queja: “Si tan solo hubieras estado aquí,
mi hermano no habría muerto”. Sin embargo, Cristo quería que supieran que
Lázaro había muerto dentro de la voluntad de Dios; había muerto según el
calendario divino.
No se gana nada lamentando el hecho de que “si lo hubiéramos sabido entonces,
las cosas podrían haber sido diferentes”. No tenemos que ser como la mujer que
iba todas las mañanas a la tumba de su marido durante catorce años porque se
sentía culpable. Había convencido a su marido de ir a un concierto; en el camino
tuvieron un accidente y él murió. Tal culpa falsa no proviene de Dios, sino que es
autogenerada.
Esa mujer, ¡bendita sea!, podría haberse ahorrado mucho dolor si hubiera
recordado que solo somos humanos y solo Dios es Dios. No podía saber de
antemano que el accidente iba a ocurrir esa noche. Todos hemos animado a
nuestros compañeros a ir a algún lugar al que no querían ir; todos podríamos haber
80
sufrido un destino similar. Debemos ver que Dios es más grande que nuestros
errores; Es más grande que un trozo de acero que cae al azar de un camión en la
autopista. Debemos recordar que aquellos eventos que están completamente fuera
de nuestro control están firmemente a Su alcance.
A la edad de veintiséis años, Lina Sandell Berg acompañaba a su padre a bordo
de un barco a través del lago Vattern en Suecia de camino a la ciudad de
Gotemburgo. El barco dio una repentina sacudida inesperada y el padre de Lina, un
cristiano devoto, cayó por la borda y se ahogó ante los ojos de su devota hija. De
su corazón roto escribió una canción que muchos de nosotros hemos cantado a
menudo. Mientras lee las palabras, encuentre todas las líneas que afirmen la
confianza de Lina en que su padre murió bajo la protección y el cuidado amoroso
de Dios.
Día a día y con cada momento que pasa,

Fortaleza encuentro aquí para hacer frente a mis pruebas;
Confiando en la sabia dádiva de mi Padre,
No tengo motivos para preocuparme ni para temer.
Aquel cuyo corazón es amable más allá de toda medida

Da a cada día lo que Él considera mejor—
Amorosamente, es parte del dolor y del placer,
Mezclando el trabajo con la paz y el descanso
Cada día el Señor mismo está cerca de mí
con una misericordia especial para cada hora;
Todas mis preocupaciones Él las soportaría y me alegraría,
Aquel cuyo nombre es Consejero y Poder.
La protección de su hijo y tesoro

es un cargo que Él mismo impuso;
“Como tus días, tu fuerza será medida”,
Esta es la promesa que me hizo.
Sorprendentemente, Lina confiaba en que la muerte de su padre, que muchos

simplemente atribuirían al destino aleatorio de un barco arrastrado por el viento,
murió bajo el cuidado amoroso de Dios. Ella podría escribir: “La protección de Su
hijo y tesoro,/Es un cargo que Él mismo se impuso”. Lejos de ver este incidente
como un cruel descuido de parte de Dios, vio en la muerte de su padre una
expresión de amorosa protección. Del lado humano, murió a causa de la inesperada
ola alta; por el lado divino, murió porque Dios lo quería en casa.
81
A medida que se acerca el momento de nuestra muerte, podemos consolarnos

con el ejemplo de alguien que abrió la cortina y regresó para decirnos qué esperar
al otro lado. Cristo es nuestro mejor ejemplo de cómo afrontar esa hora final que
con toda seguridad nos llegará a todos. Murió para que nosotros pudiéramos morir
triunfantes.
AL ESSON EN COMO MORIR _

Nunca tenemos que decir de un creyente: “Se fue”. Más bien, podemos decir:
“Ha llegado”. El cielo es el destino final del cristiano. Gracias a Cristo, podemos
ser libres del miedo a la muerte. Podemos consolarnos con Cristo, que nos dio
ejemplo de cómo afrontar esa hora final.
Murió con la actitud correcta

Cristo murió con una mezcla de dolor y alegría. Escuche Sus palabras en
Getsemaní: “Mi alma está profundamente afligida, hasta la muerte; quédense aquí
y velen conmigo” (Mateo 26:38). Los discípulos le fallaron, así que solo Él rogó a
Su Padre: “Padre mío, si esto no puede pasar sin que yo lo beba, hágase tu
voluntad” (versículo 42).
Agonizó mientras contemplaba identificarse con los pecados del mundo. Pronto
sería legalmente culpable de adulterio, robo y asesinato. Como portador del
pecado, sabía que su santidad personal entraría en contacto con la corrupción del
pecado. Estaba triste hasta la muerte mientras luchaba con el trauma que le
esperaba.
Pero también había esperanza. Su muerte inminente fue una puerta de regreso al
Padre; era el camino a la victoria. Antes de ir a Getsemaní, pronunció estas
palabras: “Ahora, Padre, glorifícame junto contigo mismo, con aquella gloria que
tuve contigo antes que el mundo fuese” (Juan 17:5). También leemos en otra parte
que Él soportó la cruz, “por el gozo puesto delante de Él . . . , menospreciando la
vergüenza, y se ha sentado a la diestra del trono de Dios” (Hebreos 12:2). A corto
plazo hubo dolor; pero a largo plazo, hubo gloria y alegría.
No debemos sentirnos culpables por enfrentar la muerte con aprensión, porque
Cristo mismo experimentó una agonía emocional la noche anterior al horror de la
cruz. Sin embargo, con el miedo llegó el consuelo; alegría y el dolor existía en el
mismo corazón. Después de todo, la muerte era la voluntad del Padre para Cristo y
para todos nosotros.
Una hija dijo de su piadoso padre, quien murió de cáncer: “En sus últimos días,
papá pasó más tiempo en el cielo que en la tierra”. Si podemos mirar más allá de la
angustia inmediata a la gloria final, hay gozo. La salida es penosa; la entrada es
alegre.
82
Murió en el momento adecuado

La noche de su traición, Cristo eligió comer la Pascua con sus discípulos. “Antes
de la fiesta de la Pascua, sabiendo Jesús que había llegado su hora para pasar de
este mundo al Padre, habiendo amado a los suyos que estaban en el mundo, los
amó hasta el extremo” (Juan 13:1) ). Esta fue la hora en la que se condensó la
agonía de Getsemaní, la traición de Judas y la muerte atroz de la cruz.
Curiosamente, tres veces antes de esto leemos que “aún no había llegado su hora”
(Juan 7:30; 8:20; véase también 2:4). Hasta que llegó “la hora”, Sus enemigos
fueron impotentes contra Él.
¿Qué sostuvo a Cristo? Leemos: “Jesús, sabiendo que el Padre había puesto
todas las cosas en sus manos, y que había salido de Dios y a Dios volvía, se levantó
de la cena y se despojó de sus vestidos; y tomando una toalla, se la ciñó” (Juan
13:3–4). ¡Él había venido a la tierra a la hora señalada por Dios, y ahora regresaba
a tiempo! ¡No había la menor posibilidad de que Cristo muriera antes de lo
planeado por Dios!
Cristo murió más rápidamente que la mayoría de los demás que fueron
crucificados. Los soldados, recuerdas, no le rompieron las piernas porque “ellos vi
que ya estaba muerto” (Juan 19:33). Murió entre las tres y las seis de la tarde, justo
cuando estaban siendo sacrificados los corderos pascuales. Murió a la hora que
Dios planeó, un sorprendente recordatorio de que Él era en verdad “el Cordero de
Dios, que quita el pecado del mundo” (Juan 1:29 RV).
Tenía solo treinta y tres años, joven para los estándares de hoy y los de la
antigua cultura del Medio Oriente. ¿Por qué no cincuenta y tres, para que pudiera
tener muchos años más de sanar a los enfermos, entrenar a los discípulos y predicar
el amor de Dios a las multitudes? Sin duda la gente en aquellos días se preguntaba,
incluso como lo hacen hoy, por qué los justos a menudo mueren jóvenes mientras
que los malvados viven hasta una edad avanzada.
Sí, incluso el crimen de la crucifixión era parte del buen plan de Dios. “Porque
verdaderamente en esta ciudad se juntaron contra tu santo siervo Jesús, a quien tú
ungiste, Herodes y Poncio Pilato, junto con los gentiles y el pueblo de Israel, para
hacer todo lo que tu mano y tu propósito predestinaron a suceder” (Hechos 4:27–
28). No podían actuar hasta que el reloj de Dios sonara. ¡La “hora” tenía que
llegar!
Cristo murió joven, pero su obra estaba terminada. No tenemos que vivir una
vida larga para hacer todo lo que Dios ha planeado para nosotros. Algunos de los
mejores siervos de Dios han muerto a una edad temprana, temprano desde nuestro
punto de vista, en el momento adecuado desde el punto de vista de Dios. Ellos
también han terminado la obra que Dios les dio para hacer.
83
La muerte de un niño parece una burla ya que Dios está quitando una vida antes
de que él o ella tenga el gozo de la realización. Como dice Jung, “Es como poner
un punto antes del final de la oración”. Pero la corta vida de un niño puede cumplir
la voluntad de Dios. Aunque lo hacemos no lo entienda, ese pequeño ha
“terminado la obra que Dios le ha encomendado”. Aunque ahora en el cielo, el
pequeño continúa su ministerio en la vida de los padres y familiares.
Jim Elliot, quien fue asesinado a una edad temprana mientras realizaba trabajo
misionero entre los indios waodani, dijo: “Dios está poblando el Cielo; ¿Por qué
debería limitarse a los ancianos?”
¡Por qué de hecho! Si el Todopoderoso quiere agacharse y tomar uno de Sus
corderitos, o si desea tomar un sirviente en la flor de la vida, Él tiene ese derecho.
Creemos que es cruel solo porque no podemos ver detrás de la cortina oscura.
Por supuesto, visto desde nuestro punto de vista, podemos acelerar nuestra
propia muerte por malos hábitos alimenticios y otras formas de descuido. Y a
veces las personas causan deliberadamente la muerte prematura de otra. Madres
que abortan, ladrones que matan a sus víctimas: en estos casos, Dios responsabiliza
a las personas por sus acciones.
Pero digamos audazmente que incluso cuando un creyente es asesinado por
hombres malvados (Jim Elliot sirve como ejemplo), tal persona muere de acuerdo
con el plan providencial de Dios. Si Cristo, quien fue brutalmente asesinado por
líderes religiosos celosos, murió como Dios lo planeó, ¿por qué deberíamos pensar
que un creyente que es asesinado a tiros en un robo está menos bajo el cuidado del
Todopoderoso? Accidentes automovilísticos, infartos, cáncer, todos estos son los
medios utilizados para abrir la puerta del cielo a los hijos de Dios. La causa
inmediata de nuestra muerte no es fortuita ni arbitraria. Aquel que conoce el
número de cabellos de nuestra cabeza y ve caer al gorrión, tiene en sus manos
amorosas el destino de cada uno de nuestros días.
Nuestra muerte está tan meticulosamente planificada como la muerte de Cristo.
No hay combinación de hombres malvados, enfermedad o accidente que pueda
matarnos mientras Dios todavía tenga trabajo para nosotros. Aquellos que caminan
con fe en la providencia de Dios, mueren de acuerdo al tiempo de Dios.
Este hecho debería librarnos de la falsa culpa. La madre que irreflexivamente
respondió “Sí” a su pequeña hija que preguntó “¿Puedo cruzar la calle?” solo para
verla atropellada por un camión, esa bendita mujer debe entender que su pequeño
también murió bajo la mano providencial de Dios. ¿No podría haber dispuesto el
Todopoderoso que el camión llegara a la intersección un momento después o
antes? ¿O no podría haber sido la madre detenida y llegada en otro momento? Sí,
incluso los accidentes ocurren dentro del círculo de la providencia divina.
A veces, los ministros son reacios a decirles a las familias cristianas: “Dios se
llevó a su hijo”. Algunos piensan que es mejor decir: “El cáncer se llevó a su hijo”
84
o “Un conductor ebrio se llevó a su hijo”. Pero el cristiano puede ver más allá de
estas causas inmediatas. Sabe que Dios puede controlar las enfermedades y
refrenar a los malvados. La causa inmediata de la muerte puede ser cualquier
número de cosas, pero la causa última es Dios. Sí, hombres malvados clavaron a
Cristo en la cruz, pero leemos: “Pero agradó al Señor quebrantarlo, haciéndole
sufrir” (Isaías 53:10).
Digamos claramente que Dios se llevó a los seis hijos de la familia Willis. Dios
se llevó a la mujer cuyo cáncer fue descubierto demasiado tarde para recibir
tratamiento. Dios se llevó al niño que fue baleado en un tiroteo desde un auto en
movimiento. Y algún día Dios nos llevará a ti y a mí.
Murió de la manera correcta

Hemos enfatizado que hay muchas formas de morir: enfermedades, accidentes,
asesinatos, por nombrar algunas. Las circunstancias difieren para cada individuo.
En el plan de Dios, Cristo iba a morir en una cruz, pues esto era un símbolo de
humillación y una señal inequívoca de que Dios lo había maldecido. Era la muerte
sin dignidad.
No había cuarto de hospital sanitario, ni mantas que ocultaran la vergüenza de
Su cuerpo ensangrentado. Murió sin dignidad, crucificado desnudo a la vista de
todos. Hoy en día la mayoría de las personas mueren bajo fuertes sedantes para que
su salida sea lo más pacífica posible. Cuando a Cristo se le ofreció vino mezclado
con mirra, rechazó este antiguo sedante para poder estar plenamente consciente de
su entorno. Tomó todo el horror que la muerte podía ofrecer.
Si el momento de nuestra muerte está bajo la guía divina providencial, entonces
también lo están los medios. Cristo predijo, por ejemplo, cómo Pedro llegaría al
final de su existencia terrenal. “En verdad, en verdad te digo que cuando eras más
joven, te ceñías y andabas por donde querías; pero cuando seas viejo, extenderás
tus manos y otro te ceñirá, y te llevará a donde no quieras. Luego Juan agrega: “Y
esto dijo, dando a entender con qué clase de muerte había de glorificar a Dios”
(Juan 21:18–19). En la vejez, Pedro fue atado a una cruz y tenía las manos
extendidas, aparentemente crucificado boca abajo porque se sentía indigno de ser
crucificado de la misma manera que lo fue Cristo. ¿Alguien puede negar que Cristo
eligió la forma en que Pedro moriría?
Lo más probable es que nuestra muerte no sea por crucifixión. Pero aquí
nuevamente, sabemos que la elección final será hecha por Dios. El portero que
Dios elija para convocarnos vendrá en nuestro camino, llamará a nuestra puerta y
será hora de partir. Estamos agradecidos de que Cristo pudiera decir: “No temáis a
los que matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma; temed más bien a aquel
85
que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno” (Mateo 10:28). Si tememos a

Dios, no debemos temer a nada más.
Cuando llegue la convocatoria, será como estar sentado en un concierto
disfrutando de la música, solo para que nos llamen antes de que termine la
actuación. Será como construir una casa y que nos digan que no podemos vivir en
ella. Sin embargo, esta abrupta interrupción de nuestros planes nos conducirá a
nuestro hogar permanente.
Murió por el propósito correcto

La muerte de Cristo no fue simplemente el final trágico de una vida hermosa.
Dentro de la voluntad de Dios, Su muerte cumplió la redención para el pueblo que
Dios había escogido. Cristo se refiere a estos individuos como un regalo que le ha
dado el Padre: “los que me has dado” (Juan 17:11 RV). Cuando exclamó:
“¡Consumado es!” la obra fue cumplida (Juan 19:30).
Obviamente, nuestra muerte no realiza la redención, pero es el medio por el cual
experimentamos la redención que Cristo realizó por nosotros. La muerte es la
puerta por la cual podemos salir de las limitaciones y dolores de esta existencia y
entrar al reino celestial. Nuestra muerte también cumple un propósito divino.
Aunque podemos estar agradecidos por las maravillas de la medicina moderna,
llega un momento en que los creyentes deben responder al llamado de “subir más
alto”. Muy a menudo, cuando un cristiano se enferma, oramos inmediatamente por
su restauración física. ¿Cómo podemos ser? ¿Tan seguro que no es el tiempo de
Dios para hacerlo entrar en la herencia que le está reservada (1 Pedro 1:4)?
Cuando una persona ha vivido una vida larga y prácticamente no tiene esperanza
de recuperación, simplemente debemos encomendarlo a Dios en lugar de usar
medidas heroicas para ganar un día más de existencia lamentable. El día de nuestra
muerte es el día de nuestra glorificación. La muerte es la gran entrada, la puerta
que se abre hacia la eternidad. Eventualmente se abrirá en el tiempo de Dios ya la
manera de Dios para permitir que otro niño regrese a casa donde pertenece.
Murió con el compromiso correcto

La muerte puede ser un tiempo de confianza en la liberación de Dios. El último
comentario de Cristo fue “Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu” (Lucas
23:46). Así murió encomendándose al Padre a quien amaba tan apasionadamente.
Nosotros también podemos morir entregando nuestra eternidad en las manos de
nuestro Padre que está en los cielos.
Muchos cristianos creen que Cristo descendió a los infiernos (o más
exactamente al hades) antes de ir al Padre. Esta enseñanza ha sido reforzada por el
Credo de los Apóstoles, que dice “Él descendió a los infiernos”.
86
En el día de Pentecostés, Pedro citó el Salmo 16:10 y lo aplicó a Cristo: “Porque

no dejarás mi alma en el Hades, ni permitirás que tu Santo sufra corrupción”
(Hechos 2:27). Aparentemente, el alma de Cristo fue al seol o al hades. Sin
embargo, debemos recordar que el hades tenía dos regiones, una para los justos y
otra para los injustos. Que Cristo fue al lado de los justos puede demostrarse
citando Sus palabras al ladrón que colgaba de una cruz a Su lado izquierdo: “Hoy
estarás conmigo en el Paraíso” (Lucas 23:43).
Como Cristo murió antes que el ladrón, nuestro Señor lo estaba esperando; allí
en el paraíso se reencontraron, esta vez para hablar de las glorias de la eternidad.
Todos los pecados que el ladrón había cometido habían sido quitados en ese
momento cuando ejerció la fe en Cristo moribundo.
¡Piensa en la fe que tenía ese ladrón! Humanamente hablando, Cristo no parecía
estar mejor que él mismo. No hace falta decir que Cristo no parecía un Salvador
mientras se retorcía de dolor en la cruz. Sin embargo, había algo en Él que hizo
que el ladrón se diera cuenta. Quizás el ladrón había oído hablar de Cristo mucho
antes de que se encontraran en el Gólgota. O tal vez fueron las palabras que habló
Cristo y la actitud que mostró. Cualquiera que sea la razón, el ladrón creyó y se
salvó.
El ladrón que murió a la izquierda de Cristo lo rechazó, burlándose: “¿No eres tú
el Cristo? ¡Sálvate a ti mismo y a nosotros!” (Lucas 23:39). Pensó sólo en la
salvación de su cuerpo, no en la salvación de su alma. Si murió con tal desafío
como las Escrituras parecen enseñar, no se unió a Cristo en el paraíso.
Cristo no fue al hades a sufrir por nosotros. Toda la enseñanza del Nuevo
Testamento enfatiza que Su sufrimiento tuvo lugar en la cruz donde Su sangre fue
derramada. Allí se pagó nuestra deuda. Cuando Su alma dejó Su cuerpo, Él se
encontró en la presencia de Dios, junto con el ladrón penitente. Tres días después,
Cristo resucitó de entre los muertos con un cuerpo glorificado y luego ascendió al
cielo.
¿Cómo resumiremos nuestra comprensión de la muerte de Cristo? La causa
inmediata fue la ira de los líderes religiosos y la cooperación de los romanos en
llevar a cabo este injusto ejecución. Pero la causa última era Dios. “Pero agradó al
Señor quebrantarlo, entristecerlo” (Isaías 53:10).
Antes de su muerte, Juan Calvino tenía la misma confianza cuando dijo: “Tú,
Señor, me hieres. Pero estoy abundantemente satisfecho ya que es de Tu mano.”
La muerte no puede robar nada a un cristiano. Salud, riqueza y gozo: todo esto
viene en mayor abundancia cuando el espíritu va a Dios.
William Cowper combinó tanto la historia de la redención como la historia del
ladrón penitente en su canción cuando escribió:
Hay una fuente llena de sangre
87
Extraído de las venas de Emmanuel;

Y los pecadores, sumergidos bajo esa corriente,
Pierde todas sus manchas culpables.
El ladrón moribundo se regocijó al ver

Esa fuente en Su día;
Y allí puedo, aunque vil como él,
Lava todos mis pecados.
Cuando esta pobre lengua balbuceante y balbuceante

Yace en silencio en la tumba,
Luego, en una canción más noble y más dulce,
Cantaré Tu poder para salvar.
Nuestra existencia futura no está en manos de los médicos, ni en manos de la

enfermedad, ni en manos del borracho que se topa con nuestro coche por la
carretera. Nuestra vida está en manos del Todopoderoso, quien puede usar
cualquier medio que desee, incluidos los anteriores, para llevarnos a las puertas
celestiales.
Quizás hoy nuestro nombre sea llamado.
88
CAPÍTULO 8:
SABER HOY DONDE ESTARÁS
MAÑANA
Lo que Dios requiere: asegurarse
La mayoría de nosotros que hemos viajado a países extranjeros sabemos la

importancia de un pasaporte. Independientemente de tu estatus o carisma, ese
documento es lo que te califica para entrar y ser aceptado entre la gente de una
tierra diferente.
Necesitamos un pasaporte para entrar al cielo, si ese es el país al que queremos
ir. Aquellos que tienen una visa de este tipo pueden regocijarse en su ciudadanía
mucho antes de su llegada. Pablo escribió: “Porque nuestra ciudadanía está en los
cielos, de donde también ansiosamente esperamos a un Salvador, el Señor
Jesucristo” (Filipenses 3:20).
De hecho, se habla de los redimidos como resucitados con Cristo y ya sentados
en el cielo (Efesios 2:6). Debido a que estamos legalmente allí, no debemos esperar
que cruzar la frontera sea una molestia. Lo que importa es que tenemos
calificaciones que son reconocidas por el "Guardián de las llaves".
No imagine ni por un momento que llegará al cielo sin las credenciales
adecuadas. No estarás allí porque tu esposa tiene derecho a entrar; no estarás
porque tienes un hijo que ya está. No, esto es un asunto individual, y solo se
permitirá la entrada a aquellos con el documento correcto.
Esta es solo otra forma de decir que nadie puede entrar al cielo sin la aprobación
específica de Dios. Nuestro problema, por supuesto, es que Dios no nos aceptará
tal como somos. No podemos llegar a las puertas del cielo esperando indulgencia.
No podemos venir suplicando favores especiales una vez que nos hemos deslizado
a través de la cortina abierta. Las visas no están disponibles al otro lado de la
frontera.
LO QUE DIOS EXIGE
89
¿Qué tan perfecto tienes que ser para entrar al cielo? La respuesta, muy simple:
tan perfecto como Dios. De hecho, si no eres tan perfecto como Él, ¡ni siquiera
pienses que entrarás en el reino de los cielos! El cristianismo, ya sea católico o
protestante, siempre ha enseñado que debemos ser tan perfectos como Dios para
entrar por esas puertas de perlas.
La pregunta, por supuesto, es: ¿Cómo podemos nosotros, como pecadores, ser
tan perfectos como Dios? La respuesta: Dios puede darnos todas sus perfecciones;
Su justicia puede ser acreditada a nuestra cuenta para que podamos entrar al cielo
inmediatamente después de la muerte sin ni siquiera una parada intermedia.
Cuando Cristo murió en la cruz, hizo un sacrificio por los pecadores, que Dios
aceptó. Aunque Cristo era perfecto, Dios lo hizo legalmente culpable de todos
nuestros pecados. A cambio, recibimos Su justicia. “Al que no conoció pecado
[Cristo], por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia
de Dios en él” (2 Corintios 5:21).
¡Qué gracia!
Lo que esto significa es que Cristo fue considerado un pecador cuando cargó con
nuestro pecado; somos considerados santos cuando recibimos Su justicia. Aunque
muy imperfectos, somos considerados como “la justicia de Dios”. Dios tiene
estándares extremadamente altos, pero gracias, ¡Él los cumple por nosotros!
Tal vez pienses que has pecado demasiado para recibir tal regalo. Bueno, quiero
que sepas que Dios puede salvar a grandes pecadores, criminales, de hecho. La
cantidad de nuestro pecado no es una barrera; es nuestra incredulidad lo que nos
separa de la misericordia y el perdón de Dios.
Cuando recibimos la justicia de Cristo, nos sucede otro milagro al mismo
tiempo. Dios nos da una nueva naturaleza; Él nos cambia de adentro hacia afuera.
Cristo le dijo a Nicodemo, un líder religioso judío: “De cierto, de cierto te digo,
que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios” (Juan 3:3).
Obviamente, no podemos hacer que nosotros mismos nazcamos de nuevo. Eso es
algo que Dios debe hacer por nosotros.
¿Qué debemos hacer para recibir el don de la justicia y una nueva naturaleza
interior? La respuesta es admitir nuestra impotencia, reconocer que dependemos de
la misericordia de Dios. Entonces debemos transferir toda nuestra confianza a
Cristo como nuestro portador del pecado; debemos creer en Él como Aquel que
hizo todo lo que necesitaremos para estar en la santa presencia de Dios. Creer en
Cristo significa que lo mejor que sabemos, confiamos en Él para todo lo que
necesitamos en esta vida y en la vida venidera.
¿Qué tan seguros podemos estar de que pasaremos la eternidad con Dios?
Podemos estar tan seguros de que la muerte no tiene por qué aterrorizarnos. Sí, hay
misterio; sí, todos tenemos miedo de despedirnos de este cuerpo para despierta en
90
el mundo venidero. Pero cuando hemos confiado en Cristo, sabemos que Él camina
con nosotros a través de la cortina abierta.
En el Nuevo Testamento, Pablo enseñó que los que pertenecen a Cristo pueden
estar muy seguros de que entrarán al cielo. Aunque estos versículos contienen
algunas palabras teológicas, comprenderá a qué se refiere Pablo. “Porque a los que
de antemano conoció, también los predestinó para que fueran hechos conformes a
la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos; ya
los que predestinó, a éstos también llamó; ya éstos, a los que llamó, también los
justificó; ya los que justificó, a éstos también glorificó” (Romanos 8:29–30).
¡Ya estamos glorificados! En efecto, nuestra llegada al cielo ya se ha producido.
Aquellos a quienes Dios escoge para ser suyos, es decir, aquellos a quienes Él
conoce y predestina, estos son los que están justificados, y todos ellos tienen
garantizado un pasaje seguro a su hogar celestial. Ninguno se pierde en el camino;
¡en la mente de Dios ya tienen sus cuerpos glorificados! Porque Dios “llama a ser
lo que no existe” (Romanos 4:17).
Aquí hay otra promesa para aquellos que enfrentan la muerte. Pablo dijo que
nada puede separar a los hijos de Dios de su amor. Luego añade: “Porque estoy
seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni lo presente, ni
lo por venir, ni las potestades, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa
creada podrá sepáranos del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro”
(Romanos 8:38–39). La muerte no tiene más éxito que la vida en separarnos del
amor de Cristo.
¿Cuál es la actitud de Cristo hacia nuestro regreso a casa? Repetidamente en el
Nuevo Testamento se habla de Cristo sentado “a la diestra de Dios”. Pero hay una
referencia a que Él dejó Su asiento y se puso de pie; Él está dando la bienvenida a
uno de Sus siervos a casa. Mientras Esteban estaba siendo apedreado, leemos que
“lleno del Espíritu Santo, miró fijamente al cielo y vio la gloria de Dios, y a Jesús
que estaba de pie a la diestra de Dios” (Hechos 7:55).
Así, el Hijo de Dios sentado se puso de pie para dar la bienvenida a uno de los
Suyos al reino celestial. La muerte de un creyente puede pasar desapercibida en la
tierra, pero es noticia de primera plana en el cielo. El Hijo de Dios toma nota. Él
estará allí para darnos la bienvenida.
DL Moody al morir vislumbró el cielo. Despertando del sueño, dijo: “La tierra
retrocede, el cielo se abre ante mí. ¡Si esto es muerte, es dulce! No hay valle aquí.
¡Dios me está llamando y debo irme!”.
Justo antes de que John Bunyan muriera, dijo: “No lloren por mí, sino por
ustedes mismos. Voy al Padre de nuestro Señor Jesucristo, quien por mediación de
su bendito Hijo me recibirá a pesar de ser pecador; allí nos reuniremos para cantar
el cántico nuevo y permanecer eternamente felices, por los siglos de los siglos”.
91
¿Recuerdas las palabras de Hamlet en la obra de Shakespeare? En un momento

de profunda contemplación reflexionó: “Ser o no ser: esa es la cuestión” (III.i.56).
Estaba contemplando el suicidio porque la vida se había vuelto insoportable. Sin
embargo, cuando pensó a dónde podría llevarlo eso, continuó:
Si es más noble en la mente sufrir

Las hondas y las flechas de la fortuna escandalosa,
O para tomar las armas contra un mar de problemas,
¿Y al oponerse a acabar con ellos? Morir: dormir;
No más; y por un sueño decimos que terminamos
El dolor de corazón y los mil choques naturales
Esa carne es heredera, es una consumación
Devotamente para ser deseado. Morir, dormir;
Para dormir: tal vez para soñar: ay, ahí está el problema;
Porque en ese sueño de muerte qué sueños pueden venir
Cuando nos hayamos deshecho de este rollo mortal.
(III. i. 58–67)
Hamlet encuentra el suicidio tanto atractivo como repulsivo. Si pudiera estar

seguro de que lo libraría de su mar de problemas, lo haría; pero teme a ese “país no
descubierto de cuya tierra / Ningún viajero regresa” (III.i.79-80). Sus males
presentes podrían ser agradables en comparación con el destino que le esperaba.
Compare el dilema de Hamlet con el de Paul:
Porque para mí, vivir es Cristo y morir es ganancia. Pero si he de vivir en la

carne, esto significará una labor fructífera para mí; y no se cual elegir. Pero de
ambas cosas estoy presionado, teniendo deseo de partir y estar con Cristo, lo cual
es mucho mejor; pero permanecer en la carne es más necesario por causa de
vosotros. (Filipenses 1:21–24)
Hamlet dice: "¡Viva o muera, pierdo!" Pablo dice: "¡Viva o muera, yo gano!" ¡Qué
diferencia hace Cristo!
ASEGURÁNDOSE
Aquí hay una oración que puedes orar, una oración que expresa tu deseo de
transferir tu confianza solo a Cristo para tu salvación eterna. Esta oración puede ser
el vínculo que te conectará con Dios. Y si lo rezas con fe, Dios te recibirá.
Querido Dios,
92
Sé que soy un pecador y que no hay nada que pueda hacer para salvarme.
Confieso mi completa impotencia para perdonar mi propio pecado o para trabajar
mi camino al cielo. En este momento confío solo en Cristo como Aquel que cargó
con mi pecado cuando murió en la cruz. Creo que Él hizo todo lo necesario para
que yo esté en Tu santa presencia.
Te agradezco que Cristo haya resucitado de entre los muertos como garantía de
mi propia resurrección. Lo mejor que puedo, ahora transfiero mi confianza a Él.
Estoy agradecido de que Él haya prometido recibirme a pesar de mis muchos
pecados y fracasos.
Padre, te tomo la palabra. Te agradezco que puedo enfrentar la muerte ahora que
eres mi Salvador. Gracias por la seguridad de que caminarás conmigo a través del
valle profundo.
Gracias por escuchar esta oración.
En el nombre de Jesus. Amén.
Aquí hay algunas promesas que se dan a todos los que confían solo en Cristo
para su entrada en el reino.
 Cristo dijo: “Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque
muera, vivirá; y todo el que vive y cree en mí, no morirá jamás” (Juan
11:25–26).
 El autor de Hebreos escribió: “Por cuanto los hijos participaron de carne
y sangre, él también participó de lo mismo, para dejar sin poder por
medio de la muerte al que tenía el imperio de la muerte, esto es, al
diablo, y librar a aquellos los cuales por el temor de la muerte estuvieron
sujetos a servidumbre toda la vida” (Hebreos 2:14–15).
 Pablo preguntó: “Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón?” (1 Corintios
15:55).
 Juan nos asegura: "Y oí una voz del cielo que decía: 'Escribe:
'Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor de ahora en
adelante'". 'Sí', dice el Espíritu, 'para que puedan descansar de su
trabajos, porque sus obras siguen con ellos'” (Apocalipsis 14:13).
No sabemos quién será el próximo en escuchar el llamado divino. Estemos

preparados para cuando llegue.
93
NOTAS
INTRODUCCIÓN
1 . CS Lewis, “El peso de la gloria”, en El peso de la gloria y otras

direcciones , rev. y exp. edición (Nueva York: Macmillan, 1980), 18–19.
CAPÍTULO 1
1 . Tom Howard, Christianity Today , 29 de marzo de 1974, 31.

2 . Martha Smilgis, “Hollywood Goes to Heaven”, Time , 3 de junio de 1991,
pág. 70.
3 . James A. Pike, El otro lado (Nueva York: Doubleday, 1968), 115.
4 . Raymond Moody, Life After Life (Covington, Georgia: Mockingbird,
1975).
5 . Melvin Morse, Más cerca de la luz (Nueva York: Ivy, 1990), 33.
6 _ Betty J. Eadie y Curtis Taylor, Abrazados por la luz (Placerville,
California: Gold Leaf, 1992).
7 . Ibídem.
8 _ Philip J. Swihart, The Edge of Death (Downers Grove, Ill.: InterVarsity,
1978).
9 _ Maurice S. Rawlings, Más allá de la puerta de la muerte (Nashville:
Nelson, 1978).
CAPÍTULO 2
1 . Para una discusión más completa sobre el seol y el hades, vea Death and
the Afterlife , por Robert A. Morey (Minneapolis: Bethany, 1984), 72–87.
CAPÍTULO 3
94
1 . Para una crítica más completa del sueño del alma, véase Robert Morey,
Death and the Afterlife (Minneapolis: Bethany House, 1984), 199–222.
2 . Joseph Bayly, La vista desde un coche fúnebre (Elgin, Ill.: David C. Cook,
1969), 36.
CAPÍTULO 4
1 . Steve Saint, "¿Tuvieron que morir?" Cristianismo Hoy , 16 de septiembre

de 1996, 26.
CAPÍTULO 5
1 . David Gregg, The Heaven-Life (Nueva York: Revell, 1895), 62.

2 . Richard Whately, Una visión de las revelaciones bíblicas sobre un estado
futuro , 3d ed. (Filadelfia: Lindsay & Blakiston, 1857), 214–15.
3 . Wilbur M. Smith, Doctrina Bíblica del Cielo (Chicago: Moody, 1968),
253.
4 . Joseph Seiss, Lectures on the Apocalypse (Nueva York: Charles C. Cook,
1901), 3:412–13; citado en Wilbur Smith, Biblical Doctrine, 249.
CAPÍTULO 6
1 . John A. Robinson, “Universalismo: ¿Es herético?” Scottish Journal of

Theology, junio de 1949, 155.
2 . Percy Dearmer, La Leyenda del Infierno (Londres: Cassell, 1929), 74–75.
3 . Robert Morey, Death and the Afterlife (Minneapolis: Bethany, 1984), 90.
4 . Walter B. Knight, Libro maestro de nuevas ilustraciones de Knight (Grand
Rapids: Eerdmans, 1956), 159.
5 . Charles Hodge, Teología Sistemática , vol. 3, punto 4 (Grand Rapids:
Eerdmans, 1956), 159.
6 _ Warren Wiersbe, Tesoro de los grandes sermones del mundo (Grand
Rapids: Kregel,
95

Erwin W. Lutzer Un Minuto Despues de Morir

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Traducido por: David Taype

EN MEMORIA AMOROSA DE NUESTRA

PRECIOSA NIETA NACIDA MUERTA , SARAH,

QUE INCLUSO AHORA MIRA EL ROSTRO

DE NUESTRO PADRE QUE ESTÁ EN LOS CIELOS

Tampoco será posible realizar transferencias de una región a otra. No importa

Detente, forastero, cuando pases junto a mí

Un transeúnte desconocido leyó esas palabras y debajo escribió esta respuesta:

valor de la religión o hacer referencias favorables a Cristo. Y, por supuesto, saben

podemos eliminar el miedo a la muerte proclamando que no existe. Algunas

E XPERIENCIAS CERCANAS A LA MUERTE

Llegué a cierto punto en el túnel donde de repente las luces comenzaron a

Betty Eadie, en Abrazados por la luz , 6 da un fantástico relato de su visita al

¿Qué prueban estas experiencias? Aparentemente, sí confirman que al morir el

terminado, tendremos una comprensión bastante buena de lo que le estaba

EL ESTILO DEL ANTIGUO TESTAMENTO

aburrimiento y la trivialidad. No se pueden emprender desafíos; sin objetivos

EL PURGATORIO DE LA TEOLOGÍA MEDIEVAL _ _

Cuando el telón se abre para nosotros, nada puede impedirnos responder a la

SALIDA DEL ANUNCIO

El libro de Apocalipsis describe a los que siguen a la bestia [Anticristo] como

TIENDA QUE SE DERRUMBA

COMO BARCO EN FALLA

Tenemos un ancla que guarda el alma

John Drummond cuenta la historia de un capitán de barco al que se le pidió que

En la casa de mi Padre muchas moradas hay; si no fuera así, os lo hubiera dicho;

La traducción King James "muchas mansiones" provoca la visión de una casa

Este mundo no es mi hogar,

Morir es ir a casa al cielo; vivir es existir en un país extranjero en la tierra.

Algunos creyentes que pensaron que no podían enfrentar la muerte descubrieron

tanto, han sentido que es necesario mantener la fuerza en lugar de lidiar

Sí, aunque camino por el

El conocimiento personal continúa

El amor personal continúa

Sentimientos personales continúan

Conocimiento, amor, sentimientos, deseo de justicia, todo esto es la experiencia

Actividades personales continúan

Las estrellas vivirán por un millón de años,

Segundo, somos sembrados en deshonra, pero resucitados en poder. Cuando se

proteger los ojos abiertos de la ignominia de mirar el cadáver. Cada cadáver es un

L A MUERTE DE LOS INFANTES

Recientemente, mi esposa y yo esperábamos ansiosamente convertirnos en

¿Es correcto llorar?

Sobre ti—hijo mío—

Cuando Peter Marshall fue llevado en ambulancia a un hospital en Washington,

NUESTRO ENEMIGO , NUESTRO AMIGO _ _ _

La tumba no es una entrada a la muerte, sino a la vida. El sepulcro no es una

Está acostado en el hospital rodeado de amigos que han entrado y salido de

En su tiempo libre explora su nuevo hogar. Esto, después de todo, es donde

LOS M ATERIALES DE LA C IUDAD

NUESTRA NUEVA O CCUPACIÓN _ _

Y salió una voz del trono, que decía:

Si queremos prepararnos para nuestro destino final, debemos comenzar a adorar

Es un trabajo tan libre de preocupaciones, trabajo y fatiga como lo es el aleteo

NUESTRA NUEVA FAMILIA _ _ _

mi madre y mis hermanos! Porque el que hace la voluntad de Dios, ése es mi

Estoy convencido de que la extensión y perfección de la amistad constituirá gran

No más mar (21:1)

No Más Muerte (21:4)