Obtención y Caracterización de Una Emulsión Agua-Biodiesel
Obtención y Caracterización de Una Emulsión Agua-Biodiesel
Obtención y Caracterización de Una Emulsión Agua-Biodiesel
OBTENCIÓN Y CARACTERIZACIÓN DE
UNA EMULSIÓN AGUA-BIODIESEL
Luis Eduardo Llano 1, Vladimir Prada Jiménez 2,
Natalia Rueda Jiménez 3
Resumen
Este documento describe los resultados del proceso de obtención de la emulsión biodiesel-
agua en el que se busca lograr un combustible no fósil cuyas características cumplan con
su posible uso en motores diesel garantizando una menor cantidad de emisiones toxicas
al medio ambiente, para ello ser realizan pruebas con diferentes proporciones, habiendo
escogido con anterioridad el emulsionante correcto para esta aplicación.
1. Introducción
Las emulsiones tienen diversas aplicaciones en diferentes áreas de la ciencia y tecnología,
ejemplos de ello son la mantequilla y la margarina, la leche y crema, el expreso, la
mayonesa, el lado foto sensitivo de la película fotográfica, el magma y el aceite de corte
usado en metalurgia. El uso de las emulsiones data desde el año 9000 A.C. cuando se
descubrió la margarina en la antigua Mesopotamia.
Mundialmente el desarrollo de energías limpias y renovables, ha venido aumentando como
consecuencia de los efectos que tienen las antiguas maneras de obtener energía, más
precisamente, las que tienen relación con los combustibles fósiles, como el carbón, el
petróleo y el gas natural. El uso a gran escala de estas fuentes energéticas causa daños
devastadores en diversos factores que afectan algunas condiciones del medio ambiente
que logran la vida en el planeta, por esta razón el proyecto busca la obtención de una
combustible no fósil que genere pocas emisiones toxicas al medio ambiente contribuyendo
así a la preservación de la naturaleza y evitando la aceleración del calentamiento global.
2. Emulsiones
Una emulsión es una mezcla de dos líquidos inmiscibles de manera más o menos
homogénea. Un líquido (la fase dispersa) es dispersado en otro (la fase continua o fase
dispersante). El proceso en el que se preparan las emulsiones se llama emulsificación. Las
emulsiones son parte de una clase más genérica de sistemas de dos fases de materia
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llamada coloides. Aunque que el término coloide y emulsión son usados a veces de manera
intercambiable, las emulsiones tienden a implicar que tanto la fase dispersa como la
continua son líquidos [2].
Existen tres tipos de emulsiones inestables:
- Floculación: Las partículas forman masa
- Cremación: Las partículas se concentran en la superficie (o en el fondo,
dependiendo de la densidad relativa de las dos fases) de la mezcla mientras
permanecen separados
- Coalescencia: Las partículas se funden y forman una capa de líquido.
Figura 1. Emulsificación.
Cuando una emulsión se torna en una emulsión de agua en aceite o en una emulsión de
aceite en agua depende de la fracción del volumen de ambas fases y del tipo de
emulsificador.
El color básico de las emulsiones es el blanco. Si la emulsión es diluida, el efecto Tyndall
esparce la luz y distorsiona el color a azul; si es concentrado, el color se distorsiona hacia
el amarillo. Este fenómeno se puede ver fácilmente al comparar la leche desnatada (sin o
con poca grasa) con la crema (con altas concentraciones de grasa láctea).
3. Biodiesel-Agua
Las emulsiones biodiesel-agua han sido el fruto de años de investigaciones realizadas
principalmente con el fin de encontrar un sustituto no contaminante para los combustibles
diésel. Estas emulsiones son definidas como sistemas termodinámicamente inestables y
son constituidas por una suspensión de partículas liquidas de agua dentro del combustible
líquido diésel, los cuales no son miscibles y están compuestos típicamente entre 10 a 20 %
asa/masa agua mezclada con diversos aditivos específicos y un emulsionante para
estabilizar la emulsión. Las moléculas de esta sustancia son parte de una molécula soluble
en agua y otra en aceite lo que forma una película interfacial alrededor de las gotas.
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4. Proceso de obtención
Después de obtener el biodiesel a partir de aceite de cocina se le realiza un lavado mediante
un embudo de precipitado hasta obtener agua de lavado lo más clara posible u obtener
pH neutro, después se le realiza centrifugado con el fin de quitarle residuos de glicerina.
(Ver Figura 2, 3 y 4).
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Con el biodiesel procesado (lavado y centrifugado) se procedió a hacer pruebas con el nonil
fenol etoxilado trabajando como emulsionante y agua. Se comenzó determinando que tipo
de emulsión se podía obtener entre biodiesel-agua o agua-biodiesel en las siguientes
proporciones:
- Prueba 1: 25% Biodiesel 75% Agua 1% Emulsionante
- Prueba 2: 50% Biodiesel 50% Agua 1% Emulsionante
- Prueba 3: 75% Biodiesel 25% Agua 1% Emulsionante
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más específica en la cual se obtenga una mejor emulsión, variando el porcentaje entre los
dos elementos de la siguiente manera:
De estas pruebas la mejor emulsión fue de la prueba 6. Con esta prueba se pudo determinar
que en la reacción quedaba agua sin emulsionar, por lo cual se precedió a variar la
proporción entre agua y biodiesel en un rango entre 80% y 85% de biodiesel y la
proporción de emulsionante entre 0.5% y 1%.
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5. Resultados
El combustible obtenido fue puesto a prueba en un motor diésel mono cilíndrico con un
desplazamiento de 300 centímetros cúbicos que genera 6 caballos de potencia. No se
presentaron funcionamientos erróneos ni fallas en los sistemas del motor, se destacó la
facilidad de arranque en frío del motor y la notable disminución de opacidad en los gases
de escape.
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Con lo cual se logró observar que para determinar el punto de inflamación y combustión,
se produjo ebullición y expulsión de la muestra de la copa, impidiendo su determinación.
En la ejecución de la prueba de viscosidad, se obtuvo una reproducibilidad superior a la
máxima establecida por la norma, ya que la muestra se adhiere a las paredes del capilar,
lo cual modifica la homogeneidad, incidiendo sobre su reproducibilidad. Finalmente en la
curva de destilación, la muestra se expandió de forma violenta, generando transferencia
de muestra liquida al destilado, impidiendo medir el índice del cetano al no conseguir los
datos del punto medio de ebullición.
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6. Conclusiones
El biodiesel es un biocombustible alternativo que permite su utilización en la enorme
cantidad de motores diésel que circulan a diario por las carreteras, sin necesidad de realizar
cambios o conversiones a la configuración mecánica.
Sus grandes ventajas ambientales, mencionado con el ciclo del carbono, que permite su
utilización sin alterar las condiciones ambientales. Las ventajas sociales se relacionan a su
vez con las económicas, ya que, para la producción del biocombustible se hace necesaria
la participación del sector agrícola y su vinculación directa con el sector del transporte el
cual genera muchísimos dividendos en la economía de todos los países. Haciendo claridad
en las consecuencias que puede causar en el suministro de alimentos y daños en los suelos
cultivables de las regiones.
7. Referencias
[1] Revista Asuntos Diésel, abril 2009, pag 6-141
[2] http://dictionary.reference.com/browse/Emulsion
[3] Allen M. and Prateepchaikul G., The modelling of the biodiesel reaction. Página
consultada el 3 de febrero de 2008. En:
http://journeytoforever.org/biofuel_library/modelling.pdf
[4] ECO2SITE, 2004. Biodiesel en el Mundo. Página consultada el 23 de febrero de 2007.
En: http://www.eco2site.com/informes/biodiesel-m.asp
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