Agujeros Negro

Agujeros Negro
28 de Setiembre del 2022
Abril Garcia Garcia

GRUO 32
Agujeros Negros
Para comenzar a entender a los agujeros negros es necesario recurrir a la Teoría General de
la Relatividad de Albert Einstein. A inicios del siglo XX, el físico alemán propuso que el
universo existía en una geometría cuatridimensional conocida como espacio-tiempo:
“Einstein introdujo la noción de que el tiempo no era absoluto, pero que también sería una
dimensión (con profundidad, anchura y altura), lo que lo vuelve relativo, por eso el nombre de
la teoría”. Einstein incluyó también en su teoría a la gravedad como una de las fuerzas de las
cuales depende la masa de los objetos.
La presencia de cuerpos con enormes cantidades de masa haría que el espacio-tiempo se
curvara en lo que los científicos llaman campo gravitacional. Cuanto mayor es la masa, más
grande es el campo gravitacional (curvatura) y la distorsión del tiempo-espacio. En la
práctica, eso significa que en el Sol, por ejemplo, el tiempo fluye más despacio que en la
Tierra.
Einstein consiguió con eso predecir la existencia de los agujeros negros en 1916, pero en
aquella época ni siquiera él mismo creía mucho en sus cálculos y luchaba con las
consecuencias inexorables de su propia teoría.
¿Qué son los agujeros negros?
Los astrónomos y físicos suelen definir a los agujeros negros como espacios de materia
extremadamente densa. Objetos cuya masa es tan condensada que distorsionan
drásticamente el tejido espacio-tiempo. “Son regiones del espacio en los cuales el campo
gravitacional es tan fuerte que ni siquiera la luz consigue escapar”
Un agujero negro es un objeto astronómico, son los restos fríos de antiguas estrellas.
La "superficie" de un agujero negro, denominada horizonte de eventos, define el límite donde
la velocidad requerida para evadirlo excede la velocidad de la luz, que es el límite de
velocidad en el cosmos. La materia y la radiación son atrapadas y no pueden salir.
¿Cómo se forman los agujeros negros?

La mayoría de los agujeros negros son formados por restos condensados de una estrella
masiva. En otras palabras: se trata de lo que queda después de la muerte de una estrella
grande, con una masa de al menos tres estrellas similares al Sol.
Las estrellas funcionan por reacciones de fusión nuclear, lo que significa que funden el
hidrógeno en helio en sus núcleos, un proceso mediante el cual pierden una pequeña
proporción de masa que se convierte en una enorme cantidad de energía. Ese es el origen
de su brillo. Cuando ese combustible (el hidrógeno) se acaba, las estrellas mueren; y cuando
eso ocurre, el equilibrio se inclina hacia la gravedad y el núcleo comienza a colapsar.
Algunas estrellas, cuya masa es igual o menor a la del Sol, terminan convirtiéndose en
enanas blancas. Pero las estrellas mayores (con una masa superior a 10 soles) suelen
causar un colapso gravitacional al morir, explotando en una supernova que produce un
agujero negro.
Tipos de agujeros negros
Los agujeros negros se clasifican según su tamaño. Primero están los agujeros negros
estelares, que poseen entre tres y 100 masas solares. Este es el tipo más común encontrado
en el universo y normalmente se los encuentra orbitando una estrella menos masiva o
incluso otro agujero negro, en una danza gravitacional.
Recientemente, uno de esos agujeros negros estelares fue encontrado a apenas 1.500 años-
luz de la Tierra, lo que lo convierte en el agujero negro más próximo de nuestro planeta.
Bautizado como Unicornio, este objeto también es el menor registrado hasta el momento,
con apenas tres masas solares.
La segunda categoría está compuesta por los agujeros negros intermedios, cuya masa varia
de 100 a 10.000 soles.
Por último, existen los supermasivos, mayores a 10.000 masas solares, categoría en la que
encaja Sagitario A*. Esos agujeros negros son los que se pueden encontrar en el centro de
las galaxias. La hipótesis es que buena parte de las galaxias tiene un agujero negro
supermasivo en el centro y esta idea se viene sosteniendo desde la década del ‘60, cuando
pudimos observar cuásares en el centro de galaxias muy distantes.
Los cuásares son agujeros negros supermasivos extremadamente activos, cuya tasa de
acreción (la velocidad con la que se alimenta de materia medida en masas solares por año
terrestre) es muy alta. Los cuásares son observados sólo en el universo muy antiguo, que
está muy lejos de nosotros. La forma en que se alimentan es intensa, haciendo con que el
gas y la materia que los rodean sean tan brillantes que llegan a ofuscar la galaxia entera en
la que se encuentran.
¿Por qué es importante investigar los agujeros negros?
Para los astrofísicos, a pesar de que estos descubrimientos no impactan directamente en
nuestras vidas, entender mejor los agujeros negros, principalmente los supermasivos, puede
ayudar a la comunidad científica a entender mejor el origen y la historia del universo. Los
agujeros negros son los cuerpos más extraños y encantadores del cosmos. Ellos,
literalmente, distorsionan las nociones de tiempo y espacio en una existencia tan compleja
como el universo en sí.
Las fotografías de agujeros negros permiten observar la gravedad en su punto más extremo,
algo que todavía falta entender del todo: “¿Qué mejor para entender la gravedad que
estudiar un objeto compuesto de, precisamente, gravedad?”.
Referencias:
https://www.nationalgeographic.es/espacio/agujeros-negros

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