FACULTAD DE INGENIERIA INDUSTRIAL Y MECANICA

CARRERA PROFESIONAL DE INGENIERIA DE MINAS

TEMA: FLOTACION DE MINERALES

CURSO: COMERCIALIZACIÓN DE MINERALES

DOCENTE: JAVIER ANTONIO MORALES VALDIVIA

INTEGRANTES:

MARILYN MEXUMI, QUIROZ MENDOZA

JAMIE KIM VILLASANTE VILLASANTE

CARLOS EDUARDO BUTRON VALDIVIA

AREQUIPA

2021
INTRODUCCION

La flotación es hoy el método más importante de concentración mecánica.

Patentado en 1906, ha permitido la explotación de yacimientos complejos y de
bajo contenido, los cuales habrían sido dejados como marginales sin la ayuda de la
flotación. En su forma más simple, es un proceso de gravedad modificado en el que
el mineral metálico finamente triturado se mezcla con un líquido. El metal o
compuesto metálico suele flotar, mientras que la ganga se va al fondo. En algunos
casos ocurre lo contrario. En la mayoría de los procesos de flotación modernos se
emplean aceites u otros agentes tenso activos para ayudar a flotar al metal o a la
ganga. Esto permite que floten en agua sustancias de cierto peso. En uno de los
procesos que utilizan este método se mezcla con agua un mineral finamente
triturado que contiene sulfuro de cobre, al que se le añaden pequeñas cantidades
de aceite, ácido y otros reactivos de flotación. Cuando se insufla aire en esta
mezcla se forma una espuma en la superficie, que se mezcla con el sulfuro, pero no
con la ganga. Esta última se va al fondo, y el sulfuro se recoge de la espuma. El
proceso de flotación ha permitido explotar muchos depósitos minerales de baja
concentración, e incluso residuos de plantas de procesado que utilizan técnicas
menos eficientes. En algunos casos, la llamada flotación diferencial permite
concentrar mediante un único proceso diversos compuestos metálicos a partir de
un mineral complejo.
1. ¿Qué es la Flotación?
La flotación es un proceso heterogéneo, es decir, involucra más de una fase: sólido
(mineral), líquido (agua) y gaseosa (burbujas). Para entender el proceso, es
necesario estudiar las propiedades fisicoquímicas de las superficies de los
minerales, la relación entre las fases sólida, líquida y gaseosa, y sus interfases.

1.1. Fases

Imagen N° 01: Fases del proceso de flotación de minerales

 Fase Gaseosa: Constituida generalmente por aire (en algunos casos por
otro gas), que se introduce y dispersa en la forma de pequeñas burbujas.

 Fase Líquida: Está constituida por agua con reactivos. El agua es polar,
siendo ésta la causa de la hidratación superficial de algunos minerales en
soluciones acuosas. Contiene generalmente iones (Cl-, Na+, K+, Ca++, SO4=,
etc.), impurezas y contaminantes naturales. La dureza del agua, i.e. la
contaminación natural causada por sales de calcio, magnesio y sodio, puede
cambiar completamente la respuesta de la flotación en algunos casos, ya
sea por consumo excesivo de reactivos o formación de sales insolubles.
 Fase Sólida: Está constituida por partículas de mineral finamente molidas.
Las propiedades superficiales de los minerales dependen de su composición
y estructura. En esta fase juegan un rol importante los siguientes factores:
• Carácter de la superficie creada en la ruptura del sólido (tipo de
superficie, fuerzas residuales de enlaces).
• Imperfecciones en la red cristalina natural (vacancias, reemplazos de
iones, etc.).
• Contaminaciones provenientes de los sólidos, líquidos y gases
(oxidación de la superficie, etc.).
• La presencia de elementos traza, que pueden concentrarse en la
superficie de los granos y tener una influencia mucho mayor que su
concentración en el mineral.
2. Naturaleza polar del agua: formación de dipolos

Imagen N° 02: Formación de Dipolos

En relación con su afinidad con el agua, los minerales pueden presentar

propiedades hidrofóbicas (sin afinidad) e hidrofílicas (con afinidad), que
determinan su flotabilidad natural. Esto está directamente relacionado con su
polaridad. Se tiene así:
• Minerales Apolares: Son hidrofóbicos (no reaccionan con los dipolos del
agua), ejemplo: azufre nativo, grafito, molibdenita y otros sulfuros. En estos
minerales su estructura es simétrica, no intercambian electrones dentro de sus
moléculas, no se disocian en iones, son en general químicamente inactivos y con
enlaces covalentes.

• Minerales Polares: Son hidrofílicos (los sólidos tienen la capacidad de

hidratarse), ejemplo: óxidos. En estos minerales su estructura es asimétrica,
intercambian electrones en la formación de enlaces (enlace iónico) y tienen
extraordinaria actividad química en general.

3. Separación selectiva de minerales (flotación)

Al coexistir las tres fases, las partículas hidrofóbicas “preferirán” adherirse a la fase
gaseosa (burbujas), evitando así el contacto con el agua, mientras que las demás
permanecerán en la fase líquida. Las burbujas con partículas adheridas y una
densidad conjunta menor que la del líquido, ascenderán hasta llegar a la espuma.
 Imagen N° 03: Separación de minerales en Flotación

El agregado burbuja – partículas debe lograr mantenerse tras dejar la superficie de

la pulpa e ingresar a la fase espuma. El conjunto de agregados burbuja – partículas,
en la superficie, debe adquirir la forma de una espuma estable para posibilitar su
remoción.

4. Interfases
Los fenómenos que ocurren en flotación son interacciones fisicoquímicas
específicas entre elementos y compuestos de las distintas fases. Esto ocurre a
través de las tres interfases posibles: Gas – Líquido, Sólido – Líquido y Sólido - Gas.

 Termodinámica de Interfases

En cualquier interfase se genera una fuerza de tensión característica en el plano de

la interfase. Esta fuerza de tensión se denomina “Tensión Interfasial” o “Tensión
Superficial” y puede ser considerada igual a la energía libre de superficie.

5. Contacto entre fases (S – L – G) y mojabilidad del sólido

En la flotación de una partícula sólida utilizando una burbuja de aire como medio
de transporte, la unión entre estos dos elementos se efectúa a través del contacto
trifásico (Sólido – Líquido - Gas).

Imagen N° 04: Contacto entre fases

6. Reactivos
La mayoría de los minerales son naturalmente hidrofílicos. Para lograr separarlos
por flotación, la superficie de algunos debe ser selectivamente transformada en
hidrofóbica. Esto se logra regulando la química de la solución y agregando reactivos
que se adsorban selectivamente en dicha superficie entregándole características
hidrófobas.

Estos reactivos se denominan colectores. Pocos minerales son hidrofóbicos por

naturaleza, tales como la molibdenita, y es posible su flotación sin el uso de
colectores, aunque es práctica común ayudarse con colectores suplementarios.

7. Etapas de flotación
 El mineral proveniente de la conminución es alimentado a una primera
etapa de flotación rougher o primaria. Celdas con agitación mecánica,
maximización de la recuperación (relave libre de especies de interés).
 El concentrado obtenido de la etapa anterior requiere de una etapa previa
de remolienda de concentrados, antes de seguir a una segunda etapa de
flotación de limpieza o cleaner.
Uso de celdas columnares, maximización de las leyes de concentrado.
Puede usarse más de una de estas etapas: 1ª limpieza, 2ª limpieza, etc. De
la última limpieza se genera el concentrado final.

Imagen N° 05: Etapas de flotación.

 El relave de la limpieza suele ser retratado en una flotación scavenger o de

barrido. Uso de celdas con agitación mecánica, maximización de la
recuperación.
El concentrado de esta etapa retorna a la flotación de limpieza, con o sin
remolienda.
Como el incremento en ley que se alcanza con la flotación columnar va
acompañado de una pérdida significativa en recuperación, los relaves de la
columna deben ser retratados en celdas mecánicas, en la etapa
denominada scavenger – cleaner (barrido – limpieza).
 Imagen N° 06: Flotación de scavenger.

Ejemplos en que se requiere más de una planta de flotación, son la concentración

de minerales sulfurados de cobre y molibdeno y la concentración de minerales
polimetálicos.

Imagen N° 07: Planta de flotación Cu-Mo

8. Equipos de flotación
Una máquina de flotación es esencialmente un reactor que recibe el nombre de
celda de flotación. Ahí se produce: el contacto burbuja partícula, la adhesión entre
ellas y la separación selectiva de especies.

Cualquier celda de flotación debe ser capaz de:

• Mantener una adecuada suspensión y dispersión de la pulpa.

• Posibilitar la incorporación de gas (aire).
• Disponer de una zona sin turbulencia, para formación y remoción de la espuma.
• Ser adecuada a las necesidades de recuperación y/o calidad (ley) del
concentrado.
• Permitir la variación de algunos parámetros operacionales (flujo de aire, nivel,
etc.).

Las celdas de flotación se clasifican en dos grandes familias: Celdas mecánicas y

Celdas neumáticas. Se presenta a continuación las principales características y
ejemplos de ambos tipos de celdas.

8.1. Celdas mecánicas o convencionales

Son las más comunes y las más usadas en la industria. Se caracterizan por tener un
impulsor o agitador mecánico (rotor o impeler). Alrededor del eje del rotor se tiene
un tubo concéntrico hueco que sirve de conducto para el ingreso del gas al interior
de la pulpa, lo que ocurre en el espacio entre el rotor y un estator o difusor, donde
es dispersado en pequeñas burbujas (1 - 3 mm). Volumen: 0,5 a 300 m3

Imagen N° 08: Celdas mecánicas

Las celdas de flotación son operadas usualmente en serie, con la pulpa fluyendo
continuamente de una celda a la siguiente a través de traspasos. Al final de cada
grupo de celdas se tiene una compuerta que se utiliza para controlar el nivel de la
pulpa.

El tamaño y número de celdas se ajusta a las características de la alimentación

(flujo, flotabilidad de las partículas), de manera de compatibilizar los
requerimientos de recuperación y calidad del concentrado. La pulpa que se
descarga desde la última celda es la cola o relave.
 Imagen N° 09: Celdas mecánicas de flotación.

8.2. Celdas columnares

Las celdas de columna son los equipos neumáticos más usados en flotación, en
especial en etapas de limpieza de concentrados, debido a las mejores leyes que es
capaz de producir, aunque con menores recuperaciones. Típicamente tienen una
altura de 9 a 15 m (la gran mayoría del orden de 13 m) y están compuestas de
secciones cuadradas o rectangulares, con lados comúnmente de 1 m. Siendo
normal el combinarlas en una misma estructura de 4 -16 unidades (secciones de 1
m2).

Imagen N° 10: Celdas Columnares.

8.3. Otras celdas neumáticas

Aparte de la celda columna, que son actualmente las más comunes en las plantas
industriales, existe una serie de otras alternativas de tipo neumático. Las siguientes
son un ejemplo de ellas:

 Celda G Cell (Giratory cell, Imhof)

 La pulpa de alimentación, previo paso por aireadores entra a la celda de
manera tangencial en más de un punto. El concentrado se recoge en la
parte central superior del equipo, en tanto que las colas salen por su parte
central inferior.

Imagen N° 11: Celda G Cell

 Celda Jameson (Xstrata)

La alimentación a esta celda es a través de tubos verticales (downcomer), en donde se
mezcla con aire y se produce el contacto partícula – burbuja. La entrada a presión de la
pulpa de alimentación provoca un vacío que permite la entrada de aire sin requerir de
un compresor.

Cuando la pulpa emerge al interior de la celda por el fondo del downcomer, los
agregados burbuja – partículas hidrofóbicas pasan a la zona de espuma y se retiran
como concentrado.
 Imagen N° 12: Celda Jameson

9. Circuitos de flotación
Dependiendo de la especie de la que se trate y del tipo de máquinas de flotación
involucradas, se tendrá diversas configuraciones de circuitos posibles, los que
involucrarán bancos de celdas mecánicas en serie, varios de ellos en paralelo (para
dar la capacidad de tratamiento requerida), columnas de flotación e incluso etapas
intermedias de remolienda de concentrados. Aunque las combinaciones son
muchas, 2 son los circuitos más típicos o al menos los que mejor los ejemplifican.
En los siguientes diagramas, una etapa de flotación está referida a múltiples
equipos. En las etapas constituidas por celdas mecánicas, normalmente se trata de
uno o más bancos en paralelo, de N celdas cada uno. En el caso de las etapas con
celdas columna, se refiere a varias columnas en paralelo.

El primer caso corresponde a los circuitos utilizados antes de la introducción a

escala industrial de la flotación en columnas, los que podían tener un número
variable de etapas de limpieza, siempre en una configuración en contra - corriente:

Imagen N° 13: Flotación en Columnas.

10. Separación Selectiva

La presencia de minerales arcillosos afecta la flotación de minerales de Cu/Mo en

diversas formas:

 Reduce la selectividad y recuperación, esta última debido a la formación de

una capa de lamas arcillosas que recubre las partículas y a las burbujas de
aire impidiendo la unión partícula - burbuja.
 Aumenta el consumo de reactivos de flotación por afinidad de estos con las
arcillas y el consumo de otros reactivos, para contrarrestar los efectos
perjudiciales de los minerales arcillosos.
 Generación de espumas de mala calidad que afectan la recuperación. El
tipo de espuma formada depende del tipo de arcilla; la montmorillonita y
chamosita produce espuma fina, muy inestable que colapsa
constantemente y desaparece rápidamente, aún con dosis alta de
 espumante. La caolinita y la ilita producen en un comienzo una espuma
seca sin la textura de burbujas.

Luego de remover esta espuma inicial, las burbujas crecen y transportan gran cantidad
de lama al concentrado. Arcillas de tipo hidróxido de fierro destruyen completamente
la Espumas de buena y mala calidad:

Imagen N° 14: Espumas de buena y mala calidad.

10.1. Uso de dispersantes

La adición de dispersantes mejoraría la flotación de minerales con contenido de
arcillas, dentro de estos encontramos:

 Quebracho (ácido tánico)

 Daxad 19 (compuesto orgánico: sal de sodio de ácido alkilnaftaleno
sulfonico).
 SHQ (mezcla de Silicato de sodio Na2SiO3: Calgon glass: Quebracho a razón
40: 40: 20).
 El sulfuro de sodio (Na2S*H2O) es de particular interés pues reduce el
consumo de colector al adsorberse en la superficie de las arcillas y actúa
como dispersante.
Su uso además minimiza el efecto negativo del aumento de pH sobre la
recuperación.
11. Importancia de la Flotación
El proceso de flotación de una planta concentradora es una etapa fundamental del
proceso de concentración de minerales al colectar en ella el mineral valioso que se
refleja en el rendimiento metalúrgico del proceso; esto es en la recuperación del
material y la calidad del producto; todo lo cual tiene un efecto directo sobre los
ingresos de la empresa.

Un proceso de flotación deficiente conlleva a enviar a la etapa de beneficio

siguiente (depósito de relaves) material que prácticamente nunca más podrá ser
procesado a pesar de haberse incurrido en gastos económicos importantes en las
etapas de extracción mina, transporte de material, y en las etapas de una planta de
flotación es factible observar condiciones de operación no standard de los
diferentes componentes de una celda y que afectan su operación, la
homogenización de la pulpa con el aire de la celda de flotación, todo lo cual
conduce a una operación no eficiente del equipo y alcanzar un nivel de eficiencia
inferior.

BIBLOGRAFÍA

- http://biblioteca.esucomex.cl/RCA/Fundamentos%20de%20flotaci%C3%B3n%20de
%20minerales.pdf
- https://www.metso.com/cl/blog/mineria/la-importancia-del-proceso-de-flotacion-de-
minerales/#:~:text=El%20proceso%20de%20flotaci%C3%B3n%20es,l%C3%ADquido
%2C%20s%C3%B3lido%20y%20gas).
- http://www.intermetperu.com/cursos-digitales/flotacion-2018-tercer-congreso-
internacional-de-flotacion-de-minerales.php
- https://ecnautomation.com/flotacion-de-minerales-principios-basicos-2/
- https://minmineria.gob.cl/glosario-minero-f/flotacion/
 FACULTAD: INGENIERÍA INDUSTRIAL Y MECÁNICA

CARRERA: INGENIERÍA DE MINAS

FLOTACIÓN DE MINERALES

DOCENTE: ING. JAVIER ANTONIO MORALES VALDIVIA

CURSO:

PERFORACIÓN Y VOLADURA II

ALUMNOS

ANCO MALLQUI, JUAN JOSÉ 1620403

ENRIQUEZ VALLADARES, HUGO FREDERICK U17307416

JARA SEGOVIA, LUIS ALBERTO 1634250

 Arequipa - PERÚ

2020

INTRODUCCIÓN

Los procesos de concentración de flotación juegan un rol preponderante en la recuperación de

especies valiosas desde sus respectivas menas. El número de variables que inciden sobre los
resultados metalúrgicos obtenidos a través de la aplicación de este proceso a una mena en
particular, es muy extenso; en muchas ocasiones se denomina como un proceso complejo.

El informe contiene conceptos elementales de la sección más importante de la planta

concentradora como es la “flotación de minerales”. Se comenta problemas típicos y su posible
solución que se presentan en la operación diaria, dichos aspectos deben poseer el operador
para mejorar su rendimiento y eficacia en su actividad diaria que realiza.

Un ejemplo inteligente y consecuente de todas las recomendaciones contenido en este

informe, asegurará a usted realizar un trabajo con seguridad y eficiencia.

Es muy importante que este informe se encuentre siempre al alcance, para consultas, hasta
lograr familiarizarse completamente con su contenido, cualquier duda consultar con el
docente del curso.

FUNDAMENTOS DE LA FLOTACIÓN

FLOTACIÓN DE MINERALES

La flotación por espumas es un proceso físico - químico de la concentración de minerales

finalmente molidos. El proceso comprende el tratamiento químico de una pulpa de mineral
a fin de crear condiciones favorables para la adhesión de ciertas partículas de mineral a las
burbujas de aire. Tiene por objetivo la separación de especies de minerales, divididos a
partir de una pulpa acuosa, aprovechando sus propiedades de afinidad (hidrofílico) o
repulsión (hidrofóbico) por el agua. Las especies valiosas o útiles constituyen la mayor
parte.

El carácter hidrofílico o de afinidad hace que estas partículas se mojen, permanezcan en

suspensión en la pulpa, para finalmente hundirse. El carácter hidrofóbico o de repulsión
evita el mojado de las partículas minerales que pueden adherirse a las burbujas y ascender.
Estas propiedades de algunos minerales tienen en forma natural, pero pueden darse o
asentarse mediante los reactivos de flotación.
 MINERALES HIDROFÍLICOS

Son mojables por el agua, constituidos por: óxidos, sulfatos, silicatos, carbonatos y otros,
que generalmente representan la mayoría de los minerales estériles o ganga. Haciendo que
se mojen, permanezcan en suspensión en la pulpa para finalmente hundirse.

MINERALES HIDROFÓBICOS

Son aquellos minerales que no son mojables o son poco mojables por el agua, dentro de
ellos tenemos: los metales nativos, sulfuros de metales o especies tales como: grafito,
carbón bituminoso, talco y otro, haciendo de que evite el mojado de las partículas
minerales, que pueden adherirse a las burbujas de aire y ascender.

Además, se puede observas, que los minerales hidrofóbicos son aerofílicos, ósea tienen
afinidad con las burbujas de aire, mientras que los minerales hidrofílicos son aerofóbicos,
ósea no se adhieren normalmente a ellas.

PROCESO DE LA FLOTACIÓN POR ESPUMAS

Los minerales hidrofílicos e hidrofóbicos de una pulpa acuosa se pueden separar entre sí,
después de ser finalmente molidos y acondicionado con los reactivos químicos que hacen más
pronunciadas las propiedades hidrofílicas e hidrofóbicas, haciendo pasar burbujas de aire a
través de la pulpa. Las partículas hidrofílicas se van a mojar y caer al fondo de la celda de
flotación. De esta forma se pueden separar un mineral que contiene en los casos más simples
dos componentes, un útil y otro estéril, en dos productos: un concentrado de la parte valiosa y
un relave que contiene la parte estéril.

La flotación funciona de la siguiente manera:

La flotación es algo similar al lavado de ropa con los detergentes. Ejemplo: tomemos un
recipiente con agua y un poco de detergente, y agitamos un poco; al girar se produce una
espuma blanca. Si ponemos ropa para lavar, entonces la espuma se tiñe de oscuro. ¿Qué ha
ocurrido? Simplemente que las partículas se suciedad se han pegado a las burbujas y las han
teñido.

La flotación es muy similar, ya que las partículas de los sulfuros se pegan a las burbujas en
idéntica forma.
La sección de flotación es importante porque después de haber chancado y molido el mineral
no hemos obtenido los concentrados, y esta se obtiene en la flotación.

ELEMENTOS DE FLOTACIÓN

FASE SÓLIDA
Está representada por los sólidos a separar (minerales) que tiene generalmente una
estructura cristalina. Esta estructura es una consecuencia de la comparación química de las
moléculas, iones y átomos componentes que son cada uno, un cuerpo completo. Los
factores de importancia en el proceso de flotación, en lo que se refiere a los sólidos, son los
siguientes:

 Carácter de la superficie aireada en la ruptura del sólido (tipo de superficie, fuerzas

residuales de alcance).
 Imperfecciones en la red cristalina.
 Contaminantes prevenientes de los sólidos, líquidos y gases.

FASE LIQUIDA

Es el agua debido a su abundancia y bajo precio; y también debido a sus propiedades

específicas, constituyen un medio ideal para dichas separaciones.

La estructura de una molécula de agua investigada por espectroscopio es bastante

compleja; aparece que aproximadamente el 46% de los enlaces es covalente y 54% es
iónico.

Finalmente hay que subrayar la importancia de las impurezas y contaminantes que tiene
toda agua natural o industrial. En primer lugar, hay que mencionar la dureza del agua ósea
la contaminación natural causa por sales de calcio, magnesio y sodio. Estas sales y otro tipo
de contaminaciones no solo pueden cambiar la naturaleza de la flotabilidad de ciertos
minerales sino también son casi siempre causa de un considerable consumo de reactivos de
flotación con los cuales a menudo forman sales solubles.

A parte de la contaminación inorgánica también la contaminación orgánica que puede ser

mucho más importante y peligrosa, particularmente si se trata de aguas servidas.

FASE GASEOSA

Es el aire que se inyecta en la pulpa neumática o mecánicamente para poder formar las
burbujas que son los centros sobre los cuales se adhiere las partículas sólidas.

La función del aire en la flotación tiene distintos aspectos de los cuales los principales son:
  El aire influye químicamente en el proceso de flotación.
 Es el medio de transporte de las partículas de minerales hasta la superficie de la
pulpa.

El aire es una mezcla de nitrógeno (78.10%) y oxigeno (20.96%) con pequeñas

cantidades de dióxido de carbono (0.04%) y gases inertes como argón y otros.

FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA FLOTACIÓN

En toda operación de flotación intervienen cuatro factores principales, que son:

LA PULPA

Es una mezcla del mineral molido con el agua, y viene a constituir el elemento básico de la
flotación ya que contiene todos los elementos que forman el mineral. La pulpa debe reunir
ciertas condiciones, es decir que el mineral debe estas debidamente molido a un tamaño
no mayor de la malla 48, ni menor a la malla 270, dentro de este rango de tamaño de
partículas, se podrá recuperar de una manera efectiva las partículas de los sulfuros valiosos
(esto depende básicamente de la mineralogía de tipo de mineral).

EL AIRE
Es un factor importante que sirve para la formación de las burbujas (el conjunto de
burbujas acompañadas de partículas de sulfuros forma las espumas) que se necesita en las
celdas. Por tanto, el aire ayuda a agitar la pulpa.

Las espumas se encargan de hacer subir o flotar los elementos valiosos hacia la superficie
de la pulpa, en cada celda o circuito.
  Si se usa mucho aire, se está haciendo una excesiva agitación, provocando que las
espumas se revienten antes de rebosar por los labios de la celda o salgan
conjuntamente con la pulpa, rebalsando las celdas, llevándose consigo a la ganga que
no es necesaria.
 Cuando se usa poco aire, la columna de espuma es baja e insuficiente no pidiéndose
recuperar los elementos valiosos, que se pierden en el relave general. La cantidad de
aire se regula de acuerdo a las necesidades requeridas en el proceso.

En conclusión, no se debe usar ni mucho ni poco aire. El correcto control del aire y la
altura de las compuertas nos darán siempre una buena espuma. (Con un espumante
bien regulado).

LOS REACTIVOS

Son sustancias químicas que sirven para la recuperación de los sulfuros valiosos,
despreciando o deprimiendo a la ganga e insolubles. Mediante el uso de los reactivos
podemos seleccionar los elementos de valor en sus respectivos concentrados.

Para tener un mayor conocimiento de la función específica de cada reactivo, los podemos
clasificar en tres grupos: espumantes, colectores y modificadores; que posteriormente lo
estudiaremos en forma muy detallada todo lo referente a los reactivos químicos.

Ya sabemos que en cualquier celda de flotación encontramos agua, aire, minerales molidos
y reactivos. Estos reactivos son sustancias que gustan y se asocian a uno o más de los
elementos valiosos, pero no a los otros.

LA AGITACIÓN
 La agitación de la pulpa nos permite la formación de las espumas de aire para la flotación,
y además nos sirve para la mezcla uniforme de los reactivos con los elementos que
constituyan el mineral de la pulpa, dentro de la celda. Además, la agitación, nos evita el
asentamiento de los sólidos contenidos en la pulpa.

Si tomamos en un vaso un poco de rebalse del ciclón y lo dejamos sobre una mesa sin
agitarlo, veremos que al cabo de un cierto tiempo todas las partes sólidas se han asentado
en el fondo. Si en estas condiciones agregamos un poco de reactivos, ¿cree usted que se
mezclara con todas las partículas? evidentemente que no. Pero si luego agitamos esta
pulpa con una varilla, será posible evitar el asentamiento se las partículas y podemos
conseguir que el reactivo entre en contacto con los granos valiosos y actúe sobre ellos.

En resumen, podemos decir que la agitación hace los siguientes trabajos:

 No deja que las partículas se asienten, manteniéndose suspendidos.

 Permite una mayor mezcla de los reactivos con la pulpa.

La agitación en una celda de flotación debe ser moderada. Si es excesiva rebalsara pulpa en
lugar de espumas, también hace que se rompan las burbujas y si es insuficiente se achica la
espuma y no alcanza a rebalsar.

Cuando la agitación es insuficiente, se disminuye la columna de espuma y no alcanza a

renvalsar las espumas se achican y esto ocurre cuando los impulsores están gastados o cuando
hay poco aire (tubos de aire atorados).

Hay deficiencia de agitación de la pulpa en una celda, cuando:

El impulsor de la celda esta gastada.

El estabilizador esta malogrado.

Las fajas en “v” del sistema de movimiento (polea motriz y polea del árbol de agitación) están
demasiado flojas, lo cual hace que la velocidad del impulsor disminuya.
REACTIVOS DE FLOTACIÓN

Los reactivos de flotación juegan un papel importante en este proceso. Estos al ser añadidos al
sistema cumplen determinadas funciones que hacen posible la separación de los minerales
valiosos de la ganga. Sin embargo la aplicación adecuada de estos reactivos no siempre resulta
una tarea fácil debido a una serie de dificultades técnicas que se presentan durante el proceso.
En flotación el rendimiento de los reactivos, sean colectores o espumantes, deben mucho de la
composición y constitución mineralógica de la mena.

Los reactivos utilizados para el acondicionamiento favorable del proceso, constituye los
llamados agentes de flotación. La selección y combinación apropiada de los mismos para cada
tipo de mineral partículas, constituyen precisamente el principal problema del metalurgista a
cargo de la operación.

CLASIFICACIÓN DE LOS REACTIVOS

Los reactivos o agentes de flotación se clasifican en:

ESPUMANTES

Tienen como propósito la creación de una espuma capaz de mantener las burbujas
cargadas de mineral hasta su extracción de la máquina de flotación (celda).
Son sustancias tensoactivas heteropolares que pueden adsorber en la superficie de
separación agua-aire. Los espumantes corresponden la creación de una espuma y que
por este hecho, permite la separación de las partículas hidrófobas e hidrófilas.

El objeto principal de los espumantes es dar consistencia, rodeando de una capa

adsorbida a las pequeñas burbujas de aire que se forman en la pulpa, por agitación o
inyección de aire, evitando que se unan entre sí (colalescencia) y que cuando salgan a
la superficie no revienten, constituyendo las espumas; además, dar elasticidad,
ayudando a las burbujas ascendentes a irrumpir a través de la capa superior del agua,
emergiendo intactas en la interface agua-aire.

En la fase liquida de la pulpa de flotación su acción eleva la resistencia mecánica de las

burbujas de aire, favorece su conservación en estado disperso, aumentando de esta
forma la superficie de adherencia de las partículas de mineral flotante y la estabilidad
de la espuma de flotación.

¿Qué ocurre si no se utiliza espumante?

 Se reventarían las burbujas.

 No habría espumas.

 No habría flotación y se ensuciarían los relaves.

¿Qué sucede cuando se alimenta una cantidad excesiva de espumante?

Un exceso de reactivo espumante, no solamente representa un despilfarro, sino que

durante la flotación vamos a tener serios problemas, debido a que se producirán
muchas espumas y rebalsaran los canales; también pueden ensuciarse los
concentrados.

¿Qué pasa cuando no se alimenta suficiente cantidad de espumante?

Una insuficiente cantidad de espumante nos dará una columna de espuma muy baja y
los sulfuros pasaran al relave, la flotación será deficiente.
CLASIFICACIÓN DE LOS ESPUMANTES

En dependencia de la eficacia de acción de los espumantes con diversos valores del pH de la

pulpa, estos se dividen en:

BÁSICOS

Los que poseen una propiedad espumígena máxima en pulpa alcalinas. A los que
espumantes principales pertenecen las bases de piridina pesadas, que poseen una elevada
propiedad espumígena en medios muy alcalinos.

ÁCIDOS

Los que poseen una propiedad espumígenas a medida que se incremente la alcalinidad de
la pulpa. A los espumantes ácidos pertenecen los reactivos fenólicos (cresol, xilenol,
aceites de madera que contiene fenol y otros) y los alquilarilsulfonatos (detergente y
azolatos).

Puesto que la flotación de los minerales se efectúa generalmente en pulpas alcalinas, en la

práctica de enriquecimiento los agentes espumantes ácidos se conocen como débiles,
pero en su mayoría son reactivos bastante selectivos.

NEUTRO

Cuyo empleo en la flotación no depende prácticamente del pH de la pulpa. Es el grupo

más considerable de agentes espumantes por su cantidad e importancia.

COLECTOR

Son compuestos químicos orgánicos, cuyas moléculas contienen un grupo polar y uno no
polar. El anión o catión del grupo polar permiten al ion del colector quedar adsorbidos a la
superficie también polar, del mineral. Por el contrario, el grupo no-polar o hidrocarburos
queda orientado hacia la fase acuosa hidrofugando el mineral, ya que tal orientación
resulta en la formación de una película de hidrocarburos hidrofóbicos en la superficie del
mineral.
Por consiguiente, las partículas de mineral hidrofobadas por una película de colector se
adhieren a las burbujas de aire que van subiendo, arrastrando consigo el mineral a la
superficie de la pulpa.

Estos reactivos se asocian más a los sulfuros y al aire, pero muy poco a la ganga. En los
acondicionadores y celdas de flotación actúan rápidamente sobre los sulfuros, a los que
rodean con una película que se pegan a las burbujas de aire que salen a la superficie de la
pulpa formando las espumas de los concentrados. Ósea actúan de enlaces, como ganchos
entre las burbujas de aire y el sulfuro que queremos recuperar.

El colector se constituye, por tanto, en el factor principal del circuito de flotación. De allí
que es necesaria la combinación más apropiada del colector y modificadores para obtener
los mejores resultados metalúrgicos.

¿Qué pasa si no hay colectores?

Si no hubiera colectores, no habría quien “pegue” los sulfuros a las burbujas. En este
caso, las burbujas subirían sin carga a la superficie y todos los sulfuros valiosos se
pasarían al relave.

¿Qué pasa si hay insuficiente cantidad de colector?

Relaves altos, porque no se recuperan los sulfuros valiosos.

MODIFICADORES

La función específica de los reactivos modificadores es precisamente preparar las

superficies de los minerales para la adsorción o desorción de un cierto reactivo sobre ellas y
crear en general en la pulpa condiciones propicias para que se puede efectuar una flotación
satisfactoria. Ósea cambia o modifica la superficie de los sulfuros o de la ganga, para
favorecer o impedir que los reactivos colectores actúen sobre ellos, evitando de esta
manera que floten.

Las lista de modificadores o agentes reguladores usados en flotación es variada; y en

general, el termino regulador, es aplicado a todos aquellos reactivos, los cuales no tienen
tareas específicas de colección o espumación. Estos se clasifican por su función como sigue:

 Depresores (NaCN, ZnSO4, ZnSO4, NaHSO3)

 Reactivadores o activadores (CuSO4)

 Reguladores de pH (CaO)

 Dispersantes

 Floculantes

 Sulfidizantes

DEPRESORES

La función específica de los depresores es disminuir la flotabilidad de un mineral haciendo

su superficie más hidrofílica o impidiendo la adsorción de colectores que pueden
hidrofobizarla (inhibe de colección).

Impiden la flotación de algunos sulfuros, mientras se hacen flotar otros. Los iones del
depresor forman compuestos superficiales o pasan a la red cristalina por intercambio
iónico para impedir la adherencia del colector, incrementa la hidratación de la superficie
mineral y despegar del mineral los iones del colector.

¿Para qué sirven los reactivos depresores?

En la flotación, cuando no queremos que flote algunos sulfuros usamos los reactivos
depresores. Ejemplo: en la flotación de plomo usamos cianuro de sodio para que no floten
ni el zinc ni la pirita. En este caso, el cianuro es un reactivo depresor porque deprime los
sulfuros de zinc y de fierro.

¿Qué pasaría si no hubiera depresores?

Ya sabemos que los colectores actúan sobre todos los sulfuros por igual. Si no se usaran
los depresores, flotarían todos los sulfuros y no los podríamos separar. Ejemplo: en el caso
del plomo flotarían también el zinc y la pirita.
ACTIVADORES O REACTIVADORES

Estos aumentan la flotabilidad de ciertos minerales, mejorando o ayudando a la adsorción

de un colector, los reactivos reactivadores, restablece la flotabilidad de un mineral
oxidado o que ha sido deprimido.

La función activante es contario a la función depresora y los reactivos de este tipo

sirven para aumentar la adsorción de los colectores sobre la superficie de los
minerales o para fortalecer el enlace entre la superficie y el colector.
Los iones de estos reactivos pasan a la red del mineral o forman compuestos
superficiales, reduciendo su hidratación superficial y aumentando la cantidad de
colector adherido al mineral. Crea una superficie en el mineral y lo hace susceptible a
la flotación.

¿Qué trabajos hacen los reactivadores?

Hacen flotar los sulfuros que han sido deprimidos en otros circuitos. Ejemplo: para
flotar el zinc que ha sido deprimido en el circuito de bulk es necesario usar sulfato de
cobre. En este caso, el sulfato de cobre es un reactivador de los sulfuros de zinc.

¿Qué trabajo hacen los reactivos dispersantes?

En la molienda por efectos mecánicos, se producen lamas que tienen tendencia a

pegarse a las burbujas y flotar junto con ellas, ensuciando los concentrados. Para
evitar que estas lamas floten, usamos los reactivos dispersantes.

Facultad de ingeniería industrial y mecánica

carrera profesional de ingeniería de minas

Trabajo de Investigación
 FLOTACION DE MINERALES

Integrantes

Lima Mamani Victor Rogelio (U17206091)

Marroquín cahuana, jhon

Mamani Bernedo, Martin

Docentes

Ing. Javier Morales

Arequipa, Perú

Ciclo
Noveno Ciclo 2021

Contenido
1. FLOTACION DE MINERALES.........................................................................................3
2. MECANISMO DE FLOTACION.......................................................................................4
3. TIPOS DE FLOTACION...................................................................................................4
4. VARIABLES DEL PROCESO DE FLOTACION............................................................5
5. VENTAJAS.........................................................................................................................6
1. FLOTACION DE MINERALES

Se puede definir a la flotación de espumas como un proceso mineralúrgico-

químico- cinético, o también, la flotación de minerales en espumas es un

proceso físico-químico, cuyo objeto es la separación de especies minerales

valiosas de las no valiosas, a través del uso de la adhesión selectiva de

burbujas de aire a las partículas minerales valiosos.

En un proceso de concentración de minerales ideal, la mena mineral se divide

en un concentrado enriquecido con el componente útil o valioso y una cola o

relave con los minerales que componen la ganga. Por su parte, la estabilidad

de la burbuja dependerá del espumante agregado al proceso de flotación. El

proceso de flotación de espumas se lleva a cabo en una máquina denominada

Celda de Flotación.

2. MECANISMO DE FLOTACION

El proceso de flotación está basado sobre las propiedades hidrofílicas e

hidrofóbicas de los sólidos a separar. Se trata fundamentalmente de un

fenómeno de comportamiento de los sólidos frente al agua, o sea, de

mojabilidad de los sólidos.

Los metales nativos, sulfuros de metales o especies tales como grafito, carbón

bituminoso, talco y otros, son poco mojables por el agua y se llaman minerales

hidrofóbicos naturales.
Los minerales que son óxidos, sulfatos, silicatos, carbonatos y otros son

hidrofílicos, o sea, mojables por el agua.

Además, los minerales hidrofóbicos son aerofílicos, es decir, tienen gran

afinidad por las burbujas de aire, mientras que los minerales hidrofílicos son

aerofóbicos, o sea, no se adhieren normalmente a ellas.

3. TIPOS DE FLOTACION

Los tipos de flotación pueden ser:

• Flotación de espumas

Flotación directa: Cuando en la espuma se tiene al mineral valioso

concentrado y en la pulpa el mineral de ganga como relave

Flotación inversa: Cuando en las espumas se apta a la ganga y en la

pulpa queda el mineral considerado de valor como relave que es

recuperado posteriormente.

• Flotación por películas

• Flotación por aceites

También pueden clasificarse en:

Flotación bulk, en la cual se obtiene en un concentrado todos los minerales

valiosos contenidos en la mena y un relave con el material sin valor o ganga.

Flotación selectiva, la cual por la acción selectiva de los reactivos permite

obtener en un concentrado un solo mineral valioso, es decir, en mayor

concentración. Entendiendose por selectiva a la fijación preferencial del

colector o reactivo heteropolar en la superficie de un determinado mineral

valioso.

4. VARIABLES DEL PROCESO DE FLOTACION

Tiempo de retención necesario para que ocurra el proceso de separación, con

el cual se determina el volumen de pulpa y el número de celdas requeridas

La flotación está basada en el tiempo de retención, por tanto, hay dos

alternativas a seguir para seleccionar el tamaño de las celdas y los bancos:

celdas pequeñas y bancos grandes: es aplicable a operaciones de pequeño y

mediano tonelaj. La utilización de celdas pequeñas conduce a: reducir el

cortocircuitamiento de las partículas valiosas, buen control metalúrgico y

recuperación más alta del mineral valioso.

celdas grandes (gran volumen) y bancos cortos. Es aplicable en operaciones

de alto tonelaje empleando máquinas de flotación de gran volumen, el cual nos

permite que el modelaje de flujo efectivo minimiza el cortocircuitamiento de las

partículas, los analizadores en línea mejorados mantienen un buen control

metalúrgico, menos mantenimiento mecanico de las celdas.

Agitación y aireación necesarias para las condiciones óptimas de flotación, con

las cuales se determina el mecanismo del tipo de flotación y la energía

requerida.

5. VENTAJAS
Tener flexibilidad suficiente para concentrar selectivamente, es decir, con

producción de concentrados limpios y de alta ley

Adaptarse fácilmente al tratamiento en gran escala y con ayuda de técnicas

automáticas de control y medición, a pulpas de mineral con granulometría de

amplia gama: entre 48 mallas/pulgadas hasta unos pocos micrones.

Integrarse fácilmente con técnicas modernas de molienda y clasificación, así

como con medios mecanizados de manejo de productos, tales como bombeo

separación sólido/líquido.