Nikolái Rimski-Kórsakov
Nikolái Rimski-Kórsakov
Nikolái Rimski-Kórsakov
Nikolái Andréyevich Rimski-Kórsakov (Tijvin, 18 de tos a sus estudiantes, los pudo transmitir póstumamente a
marzo de 1844 - finca Lubensk, 21 de junio de 1908)[1] través de un manual sobre orquestación que fue finalizado
fue un compositor, director de orquesta y pedagogo ruso por su yerno Maksimilián Steinberg.
miembro del grupo de compositores conocido como Los Rimski-Kórsakov legó muchas composiciones
Cinco.[2] Considerado un maestro de la orquestación, sus
nacionalistas rusas de gran creatividad y originali-
obras orquestales más conocidas —el Capricho español, dad. Además, realizó arreglos de las obras de Los
la Obertura de la gran Pascua rusa y la suite sinfónica Cinco para que pudieran ser interpretadas en público,
Scheherezade— son valoradas entre las principales del re- convirtiéndolas en parte del repertorio clásico (aunque
pertorio de música clásica, así como las suites y fragmen- existe controversia acerca de sus correcciones en las
tos de alguna de sus quince óperas. Scheherezade es un obras de Modest Músorgski). Formó una generación de
ejemplo de su empleo frecuente de los cuentos de hadas jóvenes compositores y músicos durante las décadas
y temas populares. que ejerció como pedagogo, por lo que se le ha llegado
En letra cirílica, su nombre se escribe en ruso, Нико- a calificar como el «principal arquitecto» de lo que el
ла́ й Андре́ евич Ри́ мский-Ко́ рсаков (trasliterado Niko- público aficionado a la música clásica considera el estilo
laj Andreevič Rimskij-Korsakov, y pronunciado [nʲɪkəˌ- ruso de composición.[3] El estilo de Rimski‑Kórsakov
laj ˌrʲim.skʲɪj ˈkorsəkəf] o [nikolái rímski kórsakov]). se basaba en el de Glinka, Balákirev, Hector Berlioz y
Rimski-Kórsakov, al igual que su colega compositor Mili Franz Liszt, «transmitiendo este estilo directamente a
Balákirev o el crítico Vladímir Stásov, creía firmemente dos generaciones de compositores rusos» e influyendo
en el desarrollo de un estilo nacionalista de música clá- en compositores no rusos, tales como Maurice Ravel,
sica. Este estilo consistía en el empleo de canciones po- Claude Debussy, Paul Dukas y Ottorino Respighi.[4]
pulares tradicionales rusas, así como de elementos armó-
nicos, melódicos y rítmicos exóticos —práctica conocida
como orientalismo musical—, evitando los métodos com- 1 Biografía
positivos tradicionales occidentales. Sin embargo, Rims-
ki‑Kórsakov llegaría a valorar también las técnicas occi- 1.1 Infancia
dentales al ocupar el puesto de profesor de composición,
armonía e instrumentación (orquestación) musical en el
Conservatorio de San Petersburgo a partir de 1871. Con
objeto de perfeccionarse y de forma autodidacta estudió
la armonía y el contrapunto occidentales, incorporando al
mismo tiempo las influencias de Mijaíl Glinka y el resto
de compañeros de Los Cinco. Posteriormente sus técni-
cas compositivas y de orquestación se vieron enriqueci-
das con el descubrimiento de las obras de Richard Wag-
ner.
Rimski-Kórsakov combinó la composición y la enseñan-
za con la carrera militar, primero como oficial de la
Armada Imperial Rusa, luego como inspector civil de Lugar de nacimiento de Rimski‑Kórsakov en Tijvin.
bandas de música navales. Escribió en sus memorias que
la pasión por el océano comenzó en su niñez, al leer li- Rimski-Kórsakov nació en Tijvin, unos 140 km al este
bros y escuchar las hazañas de su hermano mayor en la de San Petersburgo, en el seno de una familia aristocráti-
marina. Su amor por el mar pudo haberle influido para ca con antecedentes militares. Su hermano mayor, Voin,
escribir dos de sus obras orquestales más conocidas, el veintidós años mayor que él, fue un conocido navegante
cuadro musical Sadkó (no confundir con su ópera poste- y explorador marino.[5]
rior del mismo nombre) y Scheherezade. Su labor como Rimski-Kórsakov hace referencia en sus memorias que su
inspector de bandas navales le sirvió para ampliar su co- madre tocaba un poco el piano y su padre sabía tocar de
nocimiento técnico de los instrumentos de viento-madera oído algunas piezas en este instrumento.[6] Según el mu-
y metal, perfeccionando sus habilidades en el campo de sicólogo Abraham, Rimski‑Kórsakov heredó la tendencia
la orquestación. Además de transmitir estos conocimien- de su madre de tocar demasiado despacio.[7] A la edad de
1
2 1 BIOGRAFÍA
seis años empezó a tomar clases de piano con varios pro- compositores a pesar de estar en la veintena.[16] Rims-
fesores locales y mostró talento en destrezas auditivas,[8] ki‑Kórsakov posteriormente escribió: «¡Con que deleite
pero manifestaba poco interés, tocando, como más tarde escuchaba discusiones de temas de verdad [cursiva enfá-
escribiría, «mal, de manera descuidada,[...] manteniendo tica de Rimski‑Kórsakov] sobre instrumentación, escri-
un tempo correcto a duras penas».[9] tura de partes, etc.! ¡Y además, la mayor parte de lo que
se hablaba era sobre asuntos musicales de actualidad! De
golpe me sumergí en un nuevo mundo, desconocido para
mí, del cual sólo había oído hablar en la sociedad de mis
amigos diletantes. Me causó una gran impresión».[17]
1.2 Tutela de Balákirev y el grupo de Los los primeros dos compases, pero censuraba los
Cinco siguientes dos, los ridiculizaba y hacía todo lo
posible para que el autor se sintiera a disgusto
con ellos. Que la composición fuera viva y fér-
til no siempre era un factor a favor, se requerían
frecuentes correcciones y la tarea de componer
se alargaba durante un largo periodo de tiempo
bajo el frío control de la autocrítica.[28]
y repetirlos «como si estuviera profundamente convenci- Los Cinco y por todos aquellos que visitaban el círculo,
do de su verdad».[32] debido a su talento como orquestador.[27] Balákirev le pi-
Grupo de los Cinco dió que orquestara una marcha de Franz Schubert para
un concierto en mayo de 1868; de Cui, su ópera William
Ratcliff y de Aleksandr Dargomyzhski, cuyas obras eran
muy apreciadas por Los Cinco y estaba a punto de falle-
cer, su ópera El convidado de piedra.[27]
En el otoño de 1871, Rimski‑Kórsakov se trasladó al an-
terior apartamento de su hermano Voin e invitó a Mú-
sorgski a que fuera su compañero de habitación. Llega-
ron a un acuerdo de trabajo que consistía en que Mú-
Aleksandr Borodín sorgski usaba el piano por las mañanas mientras Rims-
(1833-1887). ki‑Kórsakov trabajaba copiando u orquestando. Cuando
su compañero de habitación se iba para realizar su tra-
bajo de funcionario civil al mediodía, el piano quedaba
entonces a disposición de Rimski‑Kórsakov. El tiempo
por las tardes se distribuyó de mutuo acuerdo.[27] «Ese
otoño e invierno los dos llegamos a un buen acuerdo»,
escribe Rimski‑Kórsakov, «con un intercambio constan-
te de ideas y proyectos. Músorgski compuso y orquestó el
acto polaco de Borís Godunov y la escena popular “Cerca
César Cui de Kromy”. Yo orquesté y acabé mi Dama de Pskov».[33]
(1835-1918).
Modest Músorgski
(1839-1881).
ra que Balákirev y Stásov se preguntaran si ella lo esta- de funcionario. «Me desprendí con alegría tanto de mi
ba guiando por un camino distinto al de sus preferencias estatus militar como de mi uniforme de oficial», escri-
musicales.[34] El musicólogo Lyle Neff escribe que, a pe- bió posteriormente. «Desde ese momento en adelante fui
sar de que Nadezhda dejó su carrera compositiva al ca- músico oficialmente y de manera indiscutible».[61]
sarse con Rimski‑Kórsakov, «influyó considerablemen- Rimski-Kórsakov se dedicó con celo a sus deberes[51] y
te en la creación de las tres primeras óperas [de Rims- satisfizo el antiguo deseo de familiarizarse con la cons-
ki‑Kórsakov]. Viajaba acompañando a su marido, asistía trucción y la técnica interpretativa de los instrumentos
a los ensayos y realizaba arreglos de sus composiciones musicales.[61][62] Estos estudios lo llevaron a escribir un
y de otros compositores»[59] para piano a cuatro manos,
libro de texto sobre orquestación.[61] Usó los privilegios
que tocaba con su esposo.[34] «Dedicó los últimos años del rango para ejercitar y extender su conocimiento. De-
de su vida a poner en orden el legado literario y musical
batía sobre arreglos musicales para banda militar con los
póstumo, estableciendo los cánones para la interpretación directores, animó y revisó sus esfuerzos, celebró concier-
de sus piezas [...] y reuniendo y preparando material para
tos para oír estas piezas y orquestó obras originales y de
un museo en su nombre».[59] otros compositores para bandas militares.[63]
En marzo de 1884, una orden imperial abolió el cargo de
Inspector de bandas navales, y Rimski‑Kórsakov quedó
relevado de sus funciones.[51] Trabajó a las órdenes de
Balákirev en la Capilla de la Corte como director adjun-
to hasta 1894,[64] lo que le permitió estudiar la música
ortodoxa rusa. También impartió clases en la Capilla y
escribió un manual sobre armonía para su empleo allí y
en el Conservatorio.[65]
kovski continuó dándole apoyo moral, diciéndole que composición, mientras que Rimski‑Kórsakov defendía un
aplaudía sin reparos todo lo que hacía y admiraba tan- punto de vista menos intrusivo,[72] que, finalmente, aca-
to su modestia artística como su fuerte personalidad.[70] baría prevaleciendo.[72] Como posteriormente escribiría:
De manera privada, Chaikovski le confió a Nadezhda «la oportunidad de trabajar sobre las partituras de Glinka
von Meck lo siguiente: «aparentemente ahora [Rims- fue una inesperada fuente de aprendizaje para mí. Inclu-
ki‑Kórsakov] está pasando por una crisis y cómo aca- so antes de esto ya conocía y adoraba sus óperas; pero,
bará será difícil de predecir. O bien surge de él un como editor de las partituras que iban a publicarse, tuve
gran maestro o quedará atrapado al final en sus trucos que analizar hasta la última nota, con lo que pude apreciar
contrapuntísticos».[67] el estilo e instrumentación de Glinka. Y esto fue un tra-
bajo beneficioso para mí, conduciéndome al camino de la
música moderna, tras mis vicisitudes con el contrapunto
y un estilo más estricto».[77]
Durante el verano de 1877, Rimski‑Kórsakov reflexiona-
ba sobre la historia corta titulada La noche de mayo de
Nikolái Gógol. Era uno de sus cuentos favoritos desde ha-
cía mucho tiempo y su mujer Nadezhda le había estado
insistiendo en que escribiera una ópera basada en dicha
historia desde el día en que se comprometieron, cuando la
leyeron juntos.[78] Las ideas musicales para tal obra da-
taban de antes de 1877, pero ahora surgían con mayor
persistencia. En invierno, La noche de mayo obtuvo cada
vez más su atención; en febrero de 1878 empezó a com-
poner en serio y acabó la ópera a principios de noviem-
bre de ese año.[72] Rimski‑Kórsakov dijo de La noche de
mayo que fue de gran importancia porque, a pesar de que
Retrato de Mijaíl Glinka de Iliá Repin. Rimski‑Kórsakov se atri- la obra contenía bastante música contrapuntísitca, logró
buyó el haber editado las partituras de Glinka, lo que contribuyó «liberarse de los grilletes del contrapunto [cursivas enfáti-
a llevarlo de nuevo a la música moderna. cas de Rimski‑Kórsakov]».[79] Ideó la ópera en un idioma
que imitaba las melodías populares y la orquestó de una
Dos proyectos hicieron que Rimski‑Kórsakov se cen- manera transparente, más del estilo de Glinka.[51] Sin em-
trara menos en hacer música de estilo académico. El bargo, pese a la facilidad con la que escribió esta ópera
primero de ellos fueron dos colecciones de canciones y la siguiente, La doncella de nieve,[80] de vez en cuan-
populares en 1874. Transcribió cuarenta canciones ru- do sufrió parálisis creativas en el periodo desde 1881 a
sas para voz y piano a partir de las interpretaciones del 1888.[81] Se mantuvo ocupado durante este tiempo edi-
cantante folclórico Tvorti Filípov,[71][72] a sugerencia de tando las obras de Músorgski y completando la ópera de
Balákirev.[73] Tras esta recopilación realizó una segunda Borodín titulada El príncipe Ígor (Músorgski falleció en
más ambiciosa de cien canciones que le proporcionaron 1881 y Borodín en 1887).[81]
amigos y sirvientes, o que extrajo de colecciones raras o
descatalogadas.[72][74] Posteriormente, Rimski‑Kórsakov
escribiría que haber realizado este trabajo tuvo una gran 1.5 Obras más notables y el círculo Beliá-
influencia en él como compositor;[75] además le propor- yev
cionó una ingente cantidad de material al cual podría re-
currir en futuros proyectos, bien para citarlos directamen- Rimski‑Kórsakov escribe que entabló relaciones con el
te o como modelos para componer pasajes «fakelóricos» mecenas musical en ciernes Mitrofán Beliáyev en Mos-
(del inglés fake, falso, traducido como «pseudo-folclore» cú en 1882.[82] Beliáyev pertenecía a un creciente círculo
o «folclore de pega»).[72] El segundo proyecto consistió de empresarios nuevos ricos rusos que llegaron a ser me-
en la edición de partituras del pionero compositor ruso cenas de las artes a mediados y finales del siglo XIX en
Mijaíl Glinka (1804–1857) con la colaboración y ayuda Rusia, entre los que se cuentan el magnate de los ferroca-
de Balákirev y Anatoli Liádov.[51] La hermana de Glinka, rriles Sava Mámontov y el fabricante textil Pável Tretia-
Liudmila Ivánovna Shestakova, quería preservar el lega- kov.[83] Beliáyev, Mámontov y Tretiakov «querían con-
do musical de su hermano mediante su publicación e im- tribuir notablemente en la vida pública».[84] Los tres ha-
presión y pagó de su propio bolsillo todos los gastos del bían labrado su camino hasta lograr la fortuna y al ser
proyecto.[76] No se había realizado ningún proyecto si- «eslavófilos» en su perfil cultural creían en la gran gloria
milar en la historia de la música rusa,[72] y tuvieron que de Rusia.[85] Debido a esta creencia, estaban más predis-
establecerse y ponerse de acuerdo en pautas y directri- puestos que la aristocracia a apoyar al talento autóctono
ces para la edición escolástica de las obras.[72] Balákirev y más inclinados a ayudar económicamente a artistas na-
era partidario de realizar cambios en la música de Glinka cionalistas por encima de los más cosmopolitas.[85] Esta
con el fin de «corregir» lo que él veía como defectos de preferencia era paralela al resurgimiento general del na-
8 1 BIOGRAFÍA
causa que lo llevó de nuevo a componer,[112] puesto que carta de uno de los miembros de la directiva del centro,
esta defunción se presentó como una doble oportunidad: sugiriéndole que tomara la dirección con fines de calmar
por un lado compondría para los Teatros Imperiales y el descontento estudiantil. «Probablemente el miembro
además una ópera basada en la historia corta de Nikolái de la directiva que envió la carta representaría una opi-
Gógol titulada La noche de Navidad (Nochebuena), una nión minoritaria, pero la firmó de todas formas» escribe.
obra en la que Chaikovski también se había inspirado pa- «Respondí con una negativa».[116]
ra componer su ópera Vakula el herrero. El éxito de la No mucho después de la destitución de Rimski‑Kórsakov,
ópera La noche de Navidad lo animó a completar una una producción estudiantil de su ópera Kaschéi, el in-
ópera cada 18 meses de media entre 1893 y 1908, con
mortal provocó, en lugar del concierto que estaba pro-
un total de once a lo largo de este periodo.[81] También gramado, una manifestación política,[117] lo que causó
comenzó otro borrador sobre su tratado de orquestación
que la policía prohibiera la obra de Rimski‑Kórsakov.[117]
que finalmente abandonó,[65] pero hizo un tercer inten- A consecuencia, gracias en parte a la cobertura que hi-
to y lo dejó casi acabado en sus últimos cuatro años de
zo la prensa de estos eventos,[118] inmediatamente sur-
vida (lo completaría su yerno Maksimilián Steinberg en gió por toda Rusia y el extranjero una ola de indignación
1912).[65] El tratamiento científico y académico de la or- frente a la prohibición; liberales e intelectuales inunda-
questación que hace Rimski‑Kórsakov, ilustrado con más ban la residencia del compositor con cartas de apoyo y
de 300 ejemplos de su propia obra, se convirtió en refe- simpatía,[119] e incluso campesinos que nunca habían oí-
rencia para los textos de su categoría.[65] do una sola nota de la música de Rimski‑Kórsakov envia-
ron pequeñas donaciones monetarias.[114] Varios miem-
bros del profesorado del Conservatorio de San Peters-
burgo renunciaron a su empleo en señal de protesta, in-
cluyendo Glazunov y Liádov.[120] Al final, unos 300 es-
tudiantes abandonaron el conservatorio en señal de soli-
daridad con Rimski‑Kórsakov.[121] Hacia diciembre ha-
bía sido rehabilitado en su cargo bajo un nuevo director,
Glazunov;[118] pero se retiró en 1906.[122] La controversia
política continuó con su ópera El gallo de oro,[121] cuya
crítica implícita a la monarquía, al imperialismo ruso y
a la Guerra Ruso-Japonesa daban escasas posibilidades
El cuadro 17 de octubre de 1905, de Iliá Repin. a pasar la censura.[121] El estreno se retrasó hasta 1909,
después del fallecimiento del compositor,[121] e incluso
[121]
En 1905, hubo manifestaciones en el Conservatorio de entonces se interpretó en una versión adaptada.
San Petersburgo como parte de la Revolución de 1905; En abril de 1907, Rimski‑Kórsakov dirigió un par de con-
éstas, escribe Rimski‑Kórsakov, fueron desencadenadas ciertos en París, organizados por el empresario Serguéi
por disturbios de la misma índole en la Universidad Es- Diáguilev, en donde se ponía de relieve la música de
tatal de San Petersburgo, en la que los estudiantes so- la escuela nacionalista rusa. Dichos conciertos tuvieron
licitaban reformas políticas y el establecimiento de una un gran éxito a la hora de popularizar la música clási-
monarquía constitucional en Rusia.[113] «Fui elegido co- ca rusa de este género en Europa, particularmente la de
mo miembro del comité que debía solventar las diferen- Rimski‑Kórsakov.[118] Al año siguiente, su ópera Sadkó
cias con los agitados pupilos», recuerda; sin embargo, tan fue puesta en escena en la Ópera de París y La donce-
pronto como el comité se hubo formado, «se recomenda- lla de nieve en la Opéra-Comique.[118] También tuvo la
ron todo tipo de medidas para que los cabecillas fueran oportunidad de escuchar los últimos estrenos de compo-
expulsados, alojar a la policía en el conservatorio o cerrar sitores europeos; silbó sin tapujos al escuchar la ópera
el conservatorio entero».[113] Considerado a sí mismo de de Richard Strauss Salomé y le dijo a Diáguilev tras es-
siempre un liberal en lo político,[114] escribió que sentía cuchar la ópera Pelléas et Mélisande de Claude Debussy:
que alguien debía proteger el derecho de los estudiantes «¡no me hagas escuchar todos estos horrores o acabarán
a manifestarse, especialmente cuando las disputas y riñas gustándome!»[118] El hecho de escuchar dichas obras le
con las autoridades cada vez eran más violentas.[113] En permitió comprender su lugar dentro de la música clási-
una misiva abierta, se puso de lado de los estudiantes en ca. Admitió ser «un kuchkista convencido» —en alusión
contra de lo que él veía como una interferencia sin justifi- al término kuchka (puñado), una manera en ruso de refe-
cación alguna en la dirección del conservatorio y la Socie- rirse a Los Cinco— y que sus obras pertenecían a una era
dad Musical Rusa.[113] En una segunda carta, esta vez fir- cuyas tendencias musicales ya habían quedado atrás.[118]
mada por todo el cuerpo docente Rimski‑Kórsakov inclu-
sive, exigía la dimisión del director del conservatorio.[115] Desde principios de 1890, Rimski‑Kórsakov venía pade-
[112]
En parte debido a las consecuencias de ambas cartas, es- ciendo angina de pecho. Este mal que al principio lo
cribe, aproximadamente 100 alumnos fueron expulsados iba desgastando lentamente, pero el estrés que le ocasio-
y él fue destituido de su cátedra. [115]
Justo antes de que naron los sucesos que tuvieron lugar en la Revolución de
la dimisión fuera efectiva, Rimski‑Kórsakov recibió una 1905 y sus secuelas aceleraron el proceso, llegando en di-
2.1 Composiciones 11
2 Legado
2.1.1 Óperas
positor operístico.[129] Esto puede haber sido sin embar- un violín solista; el tema de Scheherezade enlaza esta
go realizado deliberadamente, ya que Rimski‑Kórsakov pieza con el orientalismo de Los Cinco y con el poema
reiteradamente expresaba en sus partituras que sentía sinfónico Tamara de Balákirev.[3][131] Rimski‑Kórsakov
que las óperas eran principalmente obras musicales an- consideraba que el Capricho español, la Obertura de la
tes que dramáticas. Irónicamente, las óperas tuvieron éxi- gran Pascua rusa y Scheherezade «cerraban un periodo
to en la mayoría de los casos por ser deliberadamente de mi obra, al final del cual mi orquestación ha alcanza-
no dramáticas.[129] Con este fin diseñó un doble lengua- do un nivel considerable de virtuosismo y calidez sonora
je musical: música diatónica y lírica al estilo de la música sin ningún tipo de influencia wagneriana, limitándome a
popular rusa para los «verdaderos» personajes humanos y emplear una orquesta normal tal y como Glinka usaba en
cromática, música artificial para los seres mágicos «irrea- sus obras».[132] Otro ejemplo de orientalismo es el poema
les» o «fantásticos».[129] Harold C. Schonberg lo expresó sinfónico Noche en el monte Triglav, un arreglo sinfónico
de la siguiente manera: [«las óperas de Rimski‑Kórsakov] del Acto III de la ópera Mlada.[131]
abren un delicioso mundo nuevo, el de la Rusia Oriental,
el de lo sobrenatural y lo exótico, el del panteísmo eslavo y
de razas desaparecidas. Una poesía genuina las infunde y
están orquestadas con brillantez y llenas de recursos».[130]
Los fragmentos y suites de las óperas de Rims-
ki‑Kórsakov han demostrado ser tan populares en Occi-
dente como las obras puramente orquestales. El más co-
nocido de estos fragmentos es, probablemente, El vuelo
del moscardón de El Zar Saltán, ya que con frecuencia se
programa en conciertos orquestales, y se han hecho innu-
merables arreglos y transcripciones, siendo la más famosa Temas iniciales del sultán y Scheherezade.
la versión para piano del compositor ruso Serguéi Rajmá-
ninov. Otras piezas familiares al oído occidental son la
Danza de los Acróbatas de La doncella de nieve, la Pro- Las obras orquestales de Rimski‑Kórsakov son especial-
cesión de los nobles de Mlada y la Canción del mercader mente alabadas por su ingenioso uso de los efectivos or-
indio (o, con menos precisión, Canción india) de Sadkó, questales. Aunque esto se evidencia ya en obras tempra-
así como las suites de El gallo de oro y La ciudad invisible nas como Sadkó y Antar, sus texturas adicionales palide-
de Kítezh y la doncella Fevróniya.[130] cen al lado de la exuberancia de las obras más populares
de la década de 1880.[3] Sin descuidar nunca el princi-
pio de resaltar los matices primarios del color orquestal,
2.1.2 Composiciones orquestales en obras posteriores exageraría esta premisa al precisar
un caché más sofisticado de efectos orquestales,[3] algu-
Las composiciones puramente orquestales son en su gran nos tomados de otros compositores como Wagner, pero
mayoría de naturaleza programática, en las que el con- muchos otros inventados por él.[3] Como resultado, estas
tenido y secuencia musical vienen determinadas por una obras se asemejan a mosaicos de vivos colores, llamativas
historia, una pintura o cualquier otra fuente no musical, por sí mismos y a menudo compuestas con una yuxtapo-
más que por las reglas abstractas de la música absoluta.[3] sición de grupos puramente orquestales.[117] El tutti final
Para Rimski‑Kórsakov, el empleo de un programa en mú- de Scheherezade es uno de los mejores ejemplos de este
sica era natural, si su comentario es tomado en sentido tipo de orquestación. El tema se asigna a los trombones
literal: «en mi opinión, incluso un tema popular tiene al- tocando al unísono y se acompaña de una combinación
guna especie de programa».[3] de motivos en las cuerdas. Al mismo tiempo, se alternan
Sus piezas orquestales muestran la doble influencia de Ba- otros temas como las escalas cromáticas en las maderas
lákirev y Liszt, del primero en el uso de la escala de to- y un tercer patrón rítmico en la percusión.[133]
nos enteros y el orientalismo musical y del segundo en su
audacia armónica, así como la naturaleza programática
de su música.[3] Además, Rimski‑Kórsakov continuó con
los ideales musicales propugnados por Los Cinco. Em-
pleó temas litúrgicos en su Obertura de la gran Pascua 2.1.3 Composiciones menores
rusa, la cual también sigue el diseño y plan de la Segunda
obertura sobre temas rusos de Balákirev; el Capricho es- Rimski-Kórsakov compuso docenas de canciones folcló-
pañol se basa en temas populares, pero su estructura es ricas, arreglos de canciones populares, música de cámara
más rapsódica; Scheherezade se convirtió en la expresión y para piano y un conjunto de obras corales, tanto se-
más conocida del orientalismo musical ruso y posible- culares como para el servicio de la Iglesia ortodoxa ru-
mente su obra más popular.[3][131] En esta última obra, sa. Dentro de estas últimas cabe destacar partes de la
el sultán es introducido por un poderoso tema en los me- Liturgia de San Juan Crisóstomo (a pesar de su ateísmo
tales y Scheherezade representada por los arabescos de acérrimo).[134][135][136]
2.3 Pupilos 13
2.2 Figura transicional ra refutado su afirmación por completo— fue que, cuan-
do escribió esto, Rimsky-Kórsakov había estado transmi-
El crítico Vladímir Stásov, quien fundó junto con Ba- tiendo su “aprendizaje con libros” a los estudiantes del
lákirev Los Cinco, escribió en 1882: “Comenzando con Conservatorio de San Petersburgo desde hacía más de
Glinka, todos los mejores músicos rusos se han mostrado una década.[140]
muy escépticos sobre el aprendizaje desde los libros, y Desde sus tres años de estudio autoimpuesto, Rimsky-
nunca lo han abordado con el servilismo y la veneración Kórsakov se había acercado más a Chaikovsky y alejado
supersticiosa con que se aborda en la actualidad en mu- del resto del Los Cinco, lo que le valió que estos últimos
chas partes de Europa.”[137] Esta afirmación no era cierta le dieran la espalda y Stásov le tildara de «renegado».[140]
para Glinka, quien antes de componer su opera Una vida Taruskin escribió: «Cuanto mayor se iba haciendo, mayor
por el Zar estudió asiduamente teoría musical occiden- era la ironía con la que Rimsky-Kórsakov rememoraba
tal en Berlín con Siegfried Dehn.[138] No obstante, sí era sus días kuchkistas.»[141] Cuando el joven Semión Krú-
cierto para Balákirev, el cual “se oponía al academicismo glikov consideraba un futuro en la composición, Rimsky-
con un vigor tremendo”[40] y era inicialmente cierto para Kórsakov escribió al futuro crítico:
Rimsky-Korsakov, a quien Balákirev y Stasov le habían
inculcado esta misma actitud.[139]
Sobre talento para componer... todavía no
puedo decir nada. Has probado muy poco tus
capacidades... Sí, se puede estudiar por uno
mismo. A veces se necesita consejo, pero uno
debe estudiar... Todos nosotros, es decir, yo
mismo y Borodin, y Balákirev, y especialmen-
te Cui y Músorgski, desdeñamos estos asuntos.
Me considero afortunado de haberme recondu-
cido a tiempo y haberme forzado a mí mismo a
trabajar. Por lo que respecta a Balákirev, escri-
be poco debido a su insuficiente técnica; Boro-
dín, con dificultad; Cui, despreocupadamente;
y Músorgski, descuidadamente y a menudo de
manera incoherente.[142]
2.3 Pupilos
difusión de las obras de Músorgski a lo largo de Rusia agudizó por el estudio de las mismas cuando compilaba
y Occidente. No obstante Maes, tras revisar las partitu- colecciones de canciones populares.[159] También escri-
ras de Músorgski, afirma que Rimski‑Kórsakov se per- bió que fue «cautivado por la vertiente poética del cul-
mitió que su «conciencia musical» dictara sus correc- to de adoración al sol, y busqué sus vestigios y reminis-
ciones, cambiando o incluso eliminando aquello que él cencias tanto en las melodías como en las palabras. Las
consideraba demasiado atrevido musicalmente o pobre imágenes del antiguo periodo pagano y su espíritu apa-
formalmente.[154] A causa de esto, Rimski‑Kórsakov ha recieron ante mí, y en ese entonces parecían, con gran
sido acusado de pedantería al “corregir”, entre otras co- claridad, estar atrayéndome con el encanto de lo antiguo.
sas, en materia de armonía. Rimski‑Kórsakov pudo haber Estos quehaceres por consiguiente tuvieron una gran in-
previsto la puesta en duda de sus esfuerzos al escribir lo fluencia en mi actividad como compositor.[75]
siguiente:
Los estudios sobre folclore de Aleksandr Afanásiev avi-
varon el interés de Rimski‑Kórsakov en el panteísmo.[157]
Si las composiciones de Músorgski es- La obra principal de dicho autor, Concepciones poéticas
tán destinadas a marchitarse durante cincuen- de los eslavos sobre la naturaleza, se convirtió en su bi-
ta años tras la muerte de su autor (cuando el blia acerca del panteísmo.[157] Rimski‑Kórsakov puso en
conjunto de sus obras sean propiedad de todo práctica las ideas de Afanásiev en La noche de mayo, lle-
editor), realizar una edición precisa arqueoló- nando la historia de Gógol de danzas populares y cancio-
gicamente hablando siempre será posible, da- nes de calendario.[157] Fue un paso más allá en La don-
do que los originales recayeron en la bibliote- cella de nieve,[157] donde hizo un uso extensivo de varias
ca pública tras salir de mis manos. No obstan- canciones de calendario y distintas jorovody (danzas ce-
te, era necesaria mientras tanto una edición pa- remoniales) de la tradición folclórica rusa.[160]
ra conciertos, para fines artístico-prácticos, pa-
ra dar a conocer su colosal talento, y no para
el mero estudio de su personalidad y pecados
artísticos.[155]
4 Libros publicados
Maes sostiene que el tiempo le dio la razón a Rims- La autobiografía de Rimsky-Kórsakov y sus libros sobre
ki‑Kórsakov en lo que atañe a la revaluación de la pos- armonía y orquestación han sido publicados y traducidos
teridad de la obra de Músorgski. El estilo de Músorgski, al inglés y al español (entre otros idiomas). En 1892 co-
antaño considerado poco refinado, hoy en día es aprecia- menzó dos libros sobre música rusa que quedaron inaca-
do por su originalidad. Mientras que el arreglo que reali- bados y un manuscrito, hoy perdido, sobre un tema que
zó Rimski‑Kórsakov de Una noche en el Monte Pelado es se desconoce.[161]
todavía la versión que se interpreta habitualmente, otras
revisiones suyas, como la de Borís Godunov, han sido re- • Mi vida musical [Летопись моей музыкальной
emplazadas por la original de Músorgski.[156] жизни – literalmente, Crónica de mi vida musical,
también traducido como Diario, Memorias o Re-
cuerdos de mi vida musical.]: Primera edición en
3 Folclore y panteísmo español con el título de Diario de mi vida musical
publicada por José Janés (Barcelona) en 1947, tra-
ducida por Pedro Segovia. ISBN n/d. Traducido al
Rimski-Kórsakov posiblemente mostró su lado más per- inglés como My Musical Life, de la 5.ª edición re-
sonal y creativo en su acercamiento al folclore ruso.[157] visada del ruso por Judah A. Joffe; editada con una
El empleo del folclore tal y como lo llevaban a cabo Ba- introducción de Carl Van Vechten. Londres: Ernst
lákirev y los otros miembros de Los Cinco se basaba Eulenburg Ltd, 1974.
en su mayor parte en la protyazhnaya,[157] Protiázhnaya,
que literalmente significa «canción persistente», o can- • Tratado práctico de armonía [Практический
ción lírica melismática.[158] Las características de este ti- учебник гармонии.]: Primera edición en ruso en
po de canción son una extrema flexibilidad rítmica, una 1885. Primera edición en español publicada por Ri-
estructura de fraseo asimétrica y ambigüedad tonal.[158] cordi Americana S.A.E.C. en 1947, traducida por
No obstante, tras componer La noche de mayo, Rims- Jacobo y Miguel Ficher directamente de la 13.ª
ki‑Kórsakov se sintió interesado cada vez más por las can- edición rusa ampliada por Maksimilián Steinberg.
ciones de calendario, las cuales eran escritas para un even- Edición actual en español corregida, Buenos Aires:
to ritual específico, como la siembra o la cosecha.[157] Los Melos (Ricordi Americana), 1997 (reimpresión en
vínculos con la cultura popular era lo que más le intere- 2005). ISBN 978-987-611-226-0. Primera edición
saba de la música folclórica, incluso en su época con Los en inglés publicada por Carl Fischer en 1930, tradu-
Cinco; estas canciones formaban parte de costumbres ru- cida como Practical Manual of Harmony de la 12.ª
rales, con reminiscencias del antiguo paganismo eslavo y edición rusa editada por Joseph Achron. Edición ac-
del mundo panteísta de los rituales populares.[157] Rims- tual en inglés editada por Nicholas Hopkins, Nueva
ki‑Kórsakov escribió que su interés en estas canciones se York: C. Fischer, 2005.
16 6 NOTAS Y REFERENCIAS
[1] En el siglo XIX, Rusia seguía usando el calendario juliano, [27] Abraham, New Grove (1980), 16:28.
y las fuentes de este artículo en ocasiones dan fechas según
[28] Rimsky-Korsakov, My Musical Life, 29.
el calendario juliano en lugar del calendario gregoriano.
Las fechas de este artículo están tomadas literalmente de [29] Rimsky-Korsakov, My Musical Life, 30.
las fuentes y por lo tanto utilizan el mismo calendario que
la fuente de la cual proceden. [30] Maes, 44.
Rimski-Kórsakov nació el 6 de marzo de 1844, de acuer-
do con el calendario juliano. Equivale al 18 de marzo de [31] Rimsky-Korsakov, My Musical Life, 57.
1844. [32] Rimsky-Korsakov, My Musical Life, 21.
Falleció el 8 de junio de 1908, de acuerdo con el calenda-
rio juliano (21 de junio de 1908). [33] Rimsky-Korsakov, My Musical Life, 123.
[2] Los Cinco, también conocidos como «El Gran Puña- [34] Frolova-Walker, New Grove (2001), 21:401.
do» o «El Gran Círculo», hace referencia a un círcu-
lo de compositores que se reunieron en San Petersbur- [35] Figes, 18.
go, Rusia, desde 1856 a 1870: Mili Balákirev (el líder),
[36] Rimsky-Korsakov, My Musical Life, 116.
César Cui, Modest Músorgski, Nikolái Rimski‑Kórsakov
y Aleksandr Borodín. [37] Maes, 48.
[3] Frolova-Walker, New Grove (2001), 21:409. [38] Zetlin, 194.
[4] Abraham, New Grove (1980), 16:34. [39] Zetlin, 194–5.
[45] Brown, Crisis Years, 228–229; Maes, 48. [82] Rimsky-Korsakov, My Musical Life, 261.
[46] Rimsky-Korsakov, My Musical Life, 75. [83] Figes, 195–197; Maes, 173–174, 196–197.
[50] Rimsky-Korsakov, My Musical Life, 119. [87] Rimsky-Korsakov, My Musical Life, 269.
[51] Abraham, New Grove (1980), 16:29. [88] Abraham, New Grove (1980), 16:29–30; Zetlin, 313.
[54] Abraham, New Grove (1980), 16:28 [91] Rimsky-Korsakov, My Musical Life, 288.
[56] McAllister and Rayskin, New Grove (2001), 21:423–424. [93] Maes, 192.
[57] Abraham, New Grove (1980)16:28–29. [94] Rimsky-Korsakov, My Musical Life, 286–287.
[59] Neff, New Grove (2001), 21:423. [96] Brown, Final Years, 90.
[61] Rimski-Kórsakov, My Musical life, 136. [98] Rimsky-Korsakov, My Musical Life, 308.
[64] Frolova-Walker, New Grove (2001), 8:404; Rimsky- [101] Poznansky, Quest, 564; Taruskin, Stravinsky, 39.
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[102] Holden, 316; Rimsky-Korsakov, My Musical Life, 309;
[65] Leonard, 149. Taruskin, Stravinsky, 39.
[66] Rimsky-Korsakov, My Musical Life, 133. [103] Brown, Final Years, 465.
[67] Citado en Brown, Crisis Years, 229. [104] Brown, Final Years, 474.
[70] Rimsky-Korsakov, My Musical Life, 157 ft. 30. [107] Rimsky-Korsakov, My Musical Life, 298.
[71] Rimsky-Korsakov, My Musical Life, 164. [108] Citado en Taruskin, Stravinsky, 55.
[73] Rimsky-Korsakov, My Musical Life, 163. [110] Citado en Taruskin, Stravinsky, 40.
[75] Rimsky-Korsakov, My Musical Life, 166. [112] Abraham, New Grove, 16:31.
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[77] Rimsky-Korsakov, My Musical Life, 175. [114] Frolova-Walker, New Grove (2001), 21:405.
[78] Rimsky-Korsakov, My Musical Life, 188–189. [115] Rimsky-Korsakov, My Musical Life, 412.
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19
9.2 Imágenes
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22 9 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMÁGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS