MUERE EL SR.

OBISPO DON ESTEBAN LORENZO TRISTÁN Y

Imagen 1.- Pintura del Sr. Obispo Don Lorenzo Tristán y Esmenola
De acuerdo al “Catálogo de los Ilustrísimos Señores Obispos que han obtenido la Silla de la Santa
Iglesia Catedral de León de Nicaragua”, conservado en la Biblioteca Nacional de Guatemala, el 8 de
Noviembre de 1723 nació en la Villa de Jaén, Andalucía (España), Don Esteban Lorenzo Tristán y
Esmenola y de acuerdo al cronista de la Ciudad de la Santa Capilla nació el 18 de Agosto de 1723.
Hijo de un comerciante francés establecido en la calle Maestra de Jaén. Fue formado por los
jesuitas en su villa de nacimiento. El 5 de Mayo de 1746 solicitó una plaza de Capellán Menor que
desempeñó interinamente, posesionándose con carácter efectivo el 27 de Mayo de 1748 mientras
proseguía y ampliaba sus estudios eclesiásticos que pronto le llevarían a ser prior en Villacarrillo y
Mancha Real y luego, en 1774, canónigo dignidad de Chantre, en la Catedral de Guadix. 1 De allí, el
11 de septiembre de 1775, fue electo Obispo de Nicaragua y consagrado en Madrid el 14 de Enero
de 1776. Tras haber desembarcado en el puerto de Veracruz, llegó a Centroamérica, en compañía
de, por lo menos, 14 personas asistentes: había “un secretario, un mayordomo, dos capellanes,
siete pajes, un ayuda de cámara, un provisor y un cocinero, indispensables por la constitución de
aquel terreno y genios traviesos de aquellos naturales, de quienes no puede en asunto alguno
fundar seguridad un prelado como también por la vasta extensión de 400 leguas que ocupa la
demarcación de su longitud”. Entre los hombres más destacados que lo acompañaban figuraba el
Dr. Pedro Ximena quien se encargó del Seminario Tridentino de la ciudad de León a partir de 1783.
Tomó posesión de su sede el 23 de Marzo de 1777. Lo acompañó también un sobrino huérfano
llamado Julián de Vicente, natural de los Barrios, hijo de Pedro Vicente y de María Antonia López
Bravo”.2

Durante su estancia en Nicaragua tuvo una febril actividad. Desempeñó sus tareas pastorales
acostumbradas haciendo, por ejemplo, la visita de confirmación a los fieles de los pueblos de
Costa Rica, en el mes de diciembre de 1778. Además, los documentos atestiguan su deseo de
defender su Iglesia y no dejar de lado muchos asuntos que tocan a la vida cotidiana de su
feligresía. En noviembre de 1782 intervino contra el regidor de Nicoya quien tenía un conflicto
abierto de competencia con el cura local. Parece que era un hombre que hacía pocos
compromisos y que no vacilaba en tomar ciertas decisiones que podían afectar los intereses de las
familias criollas más importantes de la diócesis. Así, lo vemos insistir, amenazándolos con una
multa de 50 pesos, para que se celebraran los desposorios y la velación en la iglesia y no en las
casas aunque se tratara de españoles o de personas distinguidas de la provincia. Redactó un
informe en favor de la libertad del comercio y en 1780 estuvo al mando de una misión contra los
misquitos. Tuvo relación con la construcción de la actual catedral de León, y logró la llegada desde
Guatemala de fray Francisco Gutiérrez de San Francisco por el reconocimiento de la obra. Este
último recibía 1000 pesos, del mayordomo de la obra, don Josef Manuel Díaz Cabeza de Baca, y se
quedó 14 meses dedicándose a construir las cúpulas que cierran y cubren la nave central y el
crucero. Tristán decidió consagrarla en 1780, aun faltándose el frontispicio y las torres. José Cecilio
Del Valle menciona en su Estudio económico-político que Tristán adquirió la semilla del arbusto
algliaia de los indios caribes y lo propagó en toda la provincia al darse cuenta que es un vegetal
que merece la calificación de anti venenos. 3

1
MANUEL LÓPEZ PÉREZ, Un Obispo Nacido en la Ciudad de Jaén, Año 2012.
2
UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO. Catálogo de los ilustrísimo señores prelados, que han
obtenido y ocupado la silla episcopal de la santa Iglesia Catedral de León de Nicaragua, S.I. Editor:
Colecciones Mexicanas. Año: 1777.
Cuando Tristán salió de Nicaragua había sido recientemente nombrado obispo de Durango, sin
embargo se encontraba con una salud quebrantada y no había arreglado un conflicto que lo había
opuesto con el canónigo Juan Francisco de Vilchez. El deán Huerta Caso decía que el obispo
padecía de achaques y su firma, hecha en julio de 1784, demuestra que apenas podía escribir. En
esta fecha la Corona le concedió una ayuda de 4000 pesos. 4

El 7 de Agosto de 1783, se expidió en San Ildefonso la Cédula a Don Esteban Lorenzo de Tristán,
Obispo de la Santa Iglesia Catedral de Nicaragua promoviéndolo a la de Durango. El 20 de Agosto
de 1783, se le entrega Cédula al Duque de Grimaldi, ministro en la Corte de Roma, a fin de que
presente a Su Santidad para el Obispado de Durango a Don Esteban Lorenzo de Tristán, y el 18 de
Febrero de 1784 se dan las ejecutoriales para que se le dé la posesión del Obispado de Durango en
la Nueva Vizcaya.5

Posteriormente, el 21 de Abril de 1793 se entrega nueva cédula nombrándolo Obispo del

Sobre el paso del Sr. Obispo Tristán por San Juan de los Lagos hacia Guadalajara, nos narra Don
Pedro María Márquez el siguiente acontecimiento: “Desde que pasó por San Juan el Conde de
Santa Rosa, que iba por encargo del Cabildo de Guadalajara a traer al Señor Tristán, el Señor
Capellán del Portillo, asociado de los otros capellanes, se prepararon para hacerle un buen
recibimiento: se aseó la finca llamada Casa Episcopal—al oriente de las casas reales—y se
colocaron en ella todos los muebles que se estimaron necesarios para el objeto; se hicieron dos
doseles, uno que serviría en el templo y otro en la casa donde debería hospedarse el Ilustrísimo
viajero; y se excitó al párroco y vecindario del pueblo y de los ranchos de la jurisdicción, para
cooperar al mejor recibimiento que se le quería hacer al mencionado Prelado. La llegada a San
Juan fue cuando se comenzaba a hacer el Novenario a la Santísima Virgen, con cuyo motivo, tuvo a
bien permanecer algunos días en la población y dirigir un sermón a los fieles el día de la festividad.
Estuvo muy contento Su Señoría Ilustrísima en San Juan, hospedado, como se ha dicho, en la Casa
Episcopal, donde se le dio por recámara la pieza de los altos, ubicada junto a las casas reales, por
asistencia la que sigue al poniente, sobre el zaguán, con balcón a la calle, y por oratorio, la sala
grande que está enseguida de las anteriormente referidas y tienen también balcón para la plaza.
Por la mañana, pocas horas después de la salida del sol, y por la tarde, poco rato antes de la
puesta de dicho astro, permanecía el Ilustrísimo Señor contemplando desde la puerta de su
asistencia en el balcón, el continuo movimiento de la multitud extraordinaria que asistió en ese año
a la fiesta, la cual ya era designada con el nombre de Feria, por toda la gente. Dispuso el Sr., en
vista de que un grandísimo número de personas hacían remolino en el atrio, sin poder penetrar al
templo, que se instalara un altar provisionalmente en el atrio, junto al muro del lado norte, como
efectivamente se instaló, y que allí se celebrara el Santo Sacrificio de la Misa, para que las personas
que no podían penetrar al Santuario, no carecieran del beneficio inestimable que resulta de asistir
a la celebración del divino sacrificio. Su Señoría hizo una invitación a los españoles concurrentes a
la fiesta, para obsequiarlos con un banquete; pero antes del día señalado para tal objeto, fue

3
CHRISTOPHE BELAUBRE, Tristán y Esmenola Esteban Lorenzo, Asociación para el fomento de los Estudios
Históricos en Centroamérica. Año 2004.
4
Opus citata
5
Universidad Nacional Autónoma de México. Organización Eclesiástica: Obispado de Durango. Editor:
Instituto de Investigaciones Históricas. Año: 2013.
6
Ibid.
sorprendido por la muerte en su mismo alojamiento, en la madrugada del día diez del mismo mes
de diciembre, siendo las dos horas.”7

Efectivamente, el Sr. Obispo Tristán falleció en San Juan de los Lagos por un incidente al momento
de tomar sus medicamentos. Sin embargo, hasta la fecha no se había mostrado documento alguno
en el que constara la muerte del Sr. Obispo en esta Villa, todo quedaba en comentarios dentro de
libros de historia, si alguna vez hubo algún documento éste no llegó a nuestros días. Hasta ahora
que se muestran sus actas de defunción, las cuales quedan como sigue:

INTERIOR. En el Pueblo de Ntra. Sra. de Sn Juan de los Lagos a los diez días de mes de
Diciembre de el año de mil setescientos noventa y quatro años: murió el Illmo. Sr. Dr. Dn.
Estevan Lorenzo Tristan Dignissimo Sr. Obispo que fue del Obispado de Guadalajara Nuevo
Reyno de la Galisia de Consejo de su Magestad Ilustrísima, y le firmé con el Sr. Cura Don =
requiescat in pace= amen. 8 (Imagen 2)

AL MARGEN: El Illmo. Sr. Dr. Dn. Estevan Lorenzo Tristan Obpo. de Guadalaxara. INTERIOR.
En Gxa. En vte. De Diciembre de mil setts. Nov ta y qtro se sepultó en el Panteón desta S ta Yga.
Cat. a el Illmo. Sr. Dr. Dn. Estevan Lorenzo Tristan, Dignisimo Sr. Obpo: q e fue deste Obpdo
de Cabildo, y cinco posas, con Vigilia y Missa otro dia Cantada en esta S ta.Yga. Cat. por el
Cabildo, y por el Cura en el Sagrario, no se pagaron derechos parroquiales. Solamente se
dio la cera de mano porque así esta instituido por el derecho Canónico se le administraron
los Stos. Sacramentos y lo firmé con el Sr. Cura. 9 (Imagen 3)

Así es como vemos que el Sr. Obispo efectivamente fallece el día diez del mes de Diciembre de
1794 en la Casa Episcopal (hoy por desventura convertido en restaurant y negocios varios) en San
Juan de los Lagos, y hasta el día veinte de Diciembre es enterrado en la Iglesia Catedral de
Guadalajara, Nueva Galicia (hoy Jalisco).

7
PEDRO MARÍA MÁRQUEZ, Historia de Nuestra Señora de San Juan de los Lagos y del Culto de esta
Milagrosa Imagen, Imprenta Vera, Año 1951, Guadalajara, Jal. pp. 144-146, n.28
8
"México, Jalisco, registros parroquiales, 1590-1979," database with images, FamilySearch
(https://familysearch.org/pal:/MM9.3.1/TH-1-18378-6245-14?cc=1874591&wc=3JWG-
168:171935001,182938601,183197601 : accessed 16 July 2015), México, Jalisco, registros parroquiales,
1590-1979 > México, Jalisco, registros parroquiales, 1590-1979 > Guadalajara > Sagrario Metropolitano >
Defunciones 1782-1798 > image 250 of 304; parroquias Católicas, Jalisco (Catholic Church parishes, Jalisco).
9
"México, Jalisco, registros parroquiales, 1590-1979," database with images, FamilySearch
(https://familysearch.org/pal:/MM9.3.1/TH-1-18378-6249-34?cc=1874591&wc=3JWG-
168:171935001,182938601,183197601 : accessed 16 July 2015), México, Jalisco, registros parroquiales,
1590-1979 > México, Jalisco, registros parroquiales, 1590-1979 > Guadalajara > Sagrario Metropolitano >
Defunciones 1782-1798 > image 251 of 304; parroquias Católicas, Jalisco (Catholic Church parishes, Jalisco).
Imagen 2.- Acta de defunción del Sr. Obispo Tristán levantada en el Pueblo de San
Juan de los Lagos.

Imagen 3.- Acta de defunción del Sr. Obispo Tristán levantada en la Iglesia del Sagrario de la
Catedral de Guadalajara, Nueva Galicia.