ARTÍCULO ISSN: 1657-3633

DE REFLEXIÓN e-ISSN: 2382-4794

INTRODUCCIÓN
APUNTES PARA UNA MODELIZACIÓN: LA REGIÓN
RÍO DE LA PLATA DURANTE SU PERTENENCIA A LA
MONARQUÍA HISPÁNICA Y EN EL PROCESO DE
FORMACIÓN DEL ESTADO-NACIÓN ARGENTINO*
INTRODUCTION
NOTES FOR A MODEL: THE RÍO DE LA PLATA REGION DURING ITS
BELONGING IN THE HISPANIC MONARCHY, INTO THE ARGENTINE
NATION-STATE FORMATION PROCESS

Fernando Jumar (dir.)

CONICET / Inst. de Est. Históricos (UNTreF)
Academia Nacional de la Historia
https://orcid.org/0000-0002-5926-5770
fjumar@conicet.gov.ar

Recibido: febrero 23 de 2019 - Aceptado: abril 15 de 2019

El conjunto de preguntas que guían mis investigaciones se relaciona con el aná-

lisis de la formación del Estado nacional argentino en una duración que incluye
los Tiempos Modernos, estudiados a su vez como algo en sí y no ya como una
larga transición. Ante la variada oferta de perspectivas teóricas existentes para
enmarcar la profesión y aunque intento contemplar todas las variables de lo
social, privilegio los enfoques que tienen en cuenta los factores económicos,
vistos como la puesta al desnudo de las intenciones profundas de los sujetos
históricos en acción. Lo económico, no es necesario argumentar demasiado,
revela lo que las personas queremos, pero más usualmente lo que tenemos que
hacer para subsistir, y lo que hacen aquellas que una vez que superaron ese es-
calón se puedan lanzar a la aventura de alcanzar metas mayores, que por lo que
vemos los historiadores, siempre se logran por el establecimiento de relaciones
de dominación de unos sobre otros. Relaciones exteriorizadas en cada tiempo
histórico en entramados institucionales e ideológicos que logran, como por arte
del encanto, que los dominados durante largos períodos de tiempo aceptemos y
agradezcamos la dominación, y que inclusive, llegado el caso, hagamos el sacri-
ficio de la vida, ayer en nombre de Dios y el Rey, hoy en el de la Patria y mañana,
cuando haya cambiado una vez más el sistema de dominación, como vienen
cambiando desde que tenemos noticias, vaya a saber uno en nombre de qué.
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ESTADO-NACIÓN ARGENTINO

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En primer objetivo de investigación fue abordar el estudio de ambas bandas del

Río de la Plata de modo integral durante la sujeción al dominio español ya que abría posi-
bilidades explicativas y sumaba, desde otro ángulo, respuestas a viejas preguntas. Como
pueden ser las relacionadas con las características de la economía rioplatense durante el
Antiguo Régimen, lo que estaba en juego allí para propios y extraños, o la relación entre
lo económico y los intereses que logran expresarse políticamente dentro del entramado
de poderes policéntricos y parcialmente yuxtapuestos que componían la Monarquía His-
pánica. Ello derivó, sin querer, en el establecimiento de un punto de partida levemente
distinto al más usualmente utilizado en las explicaciones provistas para el proceso en que
toman forma juntos tras 1810, tanto el Estado argentino como la Nación que lo sustenta.

Dedicaré parte del ensayo a la presentación del punto de vista que me lleva pensar
que la historia de la formación, esplendor, crisis y disolución de un complejo portuario que
articuló ambas bandas del río de la Plata en una única región ofrece claves interesantes
para acercarse al problema de la formación del Estado-nación, al tiempo que muestra
de otro modo la sociedad regional durante los Tiempos Modernos. En segundo lugar,
sintetizaré el estado actual de lo que sabemos o creemos saber junto a los investigadores
a quienes orienté u oriento, engarzándolo con las hipótesis que proyectan ideas hasta
mediados del siglo XIX.

De modo que voy a exponer algo de conocimiento consolidado, emergente del

reordenamiento de informaciones recogidas de la bibliografía y algunas generadas por
nosotros, lo que deriva en muchas hipótesis de trabajo con las que se intenta estilizar
una modelización explicativa.

El punto de vista con que abordo el problema se construyó bajo la influencia de

la historia económico-social à la française, originalmente sin mayores pretensiones que
la de encarar el estudio del comercio ultramarino rioplatense entre fines del siglo XVII y
la creación del Virreinato del Río de la Plata, teniendo presente una recomendación de
Samuel Amaral sobre que si me dedicaba el tema, era necesario incorporar más niveles de
análisis en torno a la historia de Colonia del Sacramento en manos portuguesas.1

1 Fernando Jumar, “Les rioplatenses et le Río de la Plata. Les modalités du commerce rioplatense et les groupes locaux,
1680-1777”, Mémoire d’Études Appofondies (=maestría), inédita, École des Hautes Études en Sciences Sociales, 1988;
“Le commerce atlantique au Río de la Plata, 1680-1778”, Tesis de Doctorado, École des Hautes Études en Sciences So-
ciales, 2000. Hay una versión publicada: Le commerce atlantique au Río de la Plata, 1680-1778, 2da. ed. Aumentada,
1ª ed. electrónica, La Plata, UNLP, 2010, http://www.memoria.fahce.unlp.edu.ar/tesis/te.364/te.364.pdf (consulta
10/02/2019).

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Ciertamente, el comercio ultramarino rioplatense y Colonia del Sacramento ha-

bían recibido atención, mucha atención. Desde el nacimiento mismo de la historiografía
científica argentina ya que, se sabe, Bartolomé Mitre, en su Historia de Belgrano… les
brinda papeles destacados en las explicaciones que aporta al esclarecimiento del proceso
que llevó a la Revolución de Mayo.2

Mitre establece y toda la historiografía posterior recoge, detalle más, detalle menos,
el relato de base que aún domina sobre los cambios profundos que colaboran con la llegada
de la independencia. Coloca el eje de lo que llevó a los americanos al cambio de mentalidad,
que a su vez los llevó a la independencia, en una búsqueda innata por las vías que condujeran
al liberalismo, desde mucho antes de que comenzara a tomar forma como cuerpo de doctri-
na. Por ejemplo, los cabildos, son en su historia organismos en los que se expresaba una
“democracia genial”, siendo lo genial no una adjetivación positiva, sino la definición de
una característica del “genio”, de la “identidad primaria” diríamos hoy. El contrabando es
entendido como justa desobediencia a una ley injusta, y conduce a una revolución econó-
mica que antecede y prepara la revolución política. Como se ve por los trabajos de Marta
Poggi, es la “lucha por el libre comercio”, que figuraba en nuestros manuales escolares
como una de las “causas internas” de la Revolución.3 Colonia del Sacramento forma parte
del proceso, es el nido de los contrabandistas en el siglo XVIII y, naturalmente, aparece
en primer plano en la creación del Virreinato del Río de la Plata, hecho explicado como
un momento de condensación de tendencias en un tiempo histórico que se acelera y en el
que se redefinen, bajo el influjo de la coyuntura, un conjunto de variables que llevarán a
buen término la larga gestación de una nación que tomará consciencia de sí misma, y al
hacerlo, buscará su independencia.

La explicación en conjunto fue sometida a diversos análisis, inclusive fue refor-

mulada y parcialmente rechazada por aportes posteriores, basados en otras metodolo-
gías y otros puntos de vista que el suyo. No es mi intención hacer el balance ahora, pero
sí señalar que, en todas las derivaciones, por derecha, izquierda o centro, quedó intacta la
preeminencia del comercio en el proceso y de sus actores en la vida local.

2 Bartolomé Mitre, Historia de Belgrano y de la Independencia Argentina, 4ª ed. definitiva, 3 Tomos, Buenos Aires:
Editorial Felix Lajouane, 1887. Se desarrollan los argumentos que dan centralidad al comercio legal e ilegal en el aludi-
do proceso en los capítulos I a X del Tomo 1, pp. 1-346. V. Fernando Jumar, “Las ‘reformas borbónicas’ en la formación
de la historiografía argentina”, en Historia del Caribe, Universidad del Atlántico, 11, 29, 2016, pp. 69-97.
³ Marta Mercedes Poggi, “Educar al soberano. Los libros escolares, lugares de memoria, 1880-1890”. Tesis de Licen-
ciatura inédita, Universidad Nacional de Tres de Febrero, 2004; “La consolidación y difusión de un mito fundacional.
La Revolución de Mayo en los textos escolares, 1880-19052, Tesis de Maestría inédita, Universidad Nacional de Tres de
Febrero, 2007. También ver: Isabel Paredes, “El Sesquicentenario de Mayo, la memoria y la acción editorial”, Univer-
sidad Nacional de Tres de Febrero, 2008.

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Al iniciar el posgrado en Francia en 1987 recibí de lleno el impacto de una renova-

ción de los estudios sobre los Tiempos Modernos derivada de la puesta en relación de la
historia, la memoria y la construcción y reproducción de las identidades nacionales.

Las preguntas que generaban esos estudios para la historia europea, aplicadas a la
historia hispanoamericana, invitaban, entre otras cosas, a preguntarse a su vez si introdu-
cía distorsiones retrotraer en el tiempo para los análisis, a los tiempos de la dominación
hispana del continente, la territorialidad de los estados-nación que algún día comenzaron
a ser. En ello encontré ecos de propuestas hechas por Carlos Sempat Assadourian antes
de que se lo preguntaran los modernistas de los años 1980 y que están en la base de las
reflexiones que lo llevaron a formular su espacio peruano en 1972.4

Pero las preguntas de los modernistas también invitaban a interrogarse sobre el

marco teórico general con que se aborda la explicación del lugar de América en la Monar-
quía Hispánica y las características del sistema de dominación, preguntas que de inmediato
entendí ya que en la carrera de grado había sido acercado a las respuestas que se daban
a través de los estudios relacionados con el derecho indiano. Pero, y si a pesar de lo que
sostenía la gran mayoría de la historiografía, nacional e internacional, Las Indias no eran
colonias, ¿no eran colonias por los motivos dados por Ricardo Levene5 o la explicación
es otra? Y si no eran colonias, ¿qué eran? Y, además, ¿de qué hablamos cuando usamos
‘colonia’ como categoría analítica?

Felizmente, en la actualidad hay densas redes de especialistas en los tiempos mo-

dernos del mundo hispánico que abordan la cuestión y contamos con diversas respuestas

⁴  “Los límites geográficos impuestos a nuestro campo de observación requieren una breve explicación. Hemos es-
quivado el vicio tan frecuente de aplicar al tiempo colonial la noción moderna de espacio nacional que corresponde
ciertamente a otra circunstancia histórica. El uso de esta arbitraria noción de espacio lleva a confusiones notables. Es
que al levantar vallados y parcelar equívocamente los espacios reales de la historia colonial, los fenómenos económicos
se vuelven ininteligibles a fuerza de ser circunscritos a extensiones geográficas que resultan inadecuadas para apre-
henderlos en su totalidad. Recordemos a manera de simple ejemplo una forma de desvirtuación: en los análisis sobre
la economía colonial se transforman en variables y factores externos aquellos que única y cabalmente son variables y
factores internos. Teniendo en cuenta la trascendencia que conceden los interesados en los problemas del desarrollo a
la distinción entre externo e interno, disipar la confusión no implica un amanerado cambio de palabras sino una preci-
sión fundamental para detectar correctamente los procesos concretos.” Carlos Sempat Assadourian, “Integración y
desintegración regional en el espacio colonial. Un enfoque histórico”, en EURE, Revista Latinoamericana de Estudios
Urbanos Regionales, 2, 4, 1972, pp. 11-23, p. 11. Cursivas del original. Estas ideas se desarrollan in extenso en: Car-
los Sempat Assadourian, “Sobre un elemento de la economía colonial: producción y circulación de mercancías en
el interior de un conjunto regional”, EURE. Revista Latinoamericana de Estudios Urbanos Regionales, 3, 8, 1973,
pp. 135-181, dentro de este artículo se puede consultar: “1. Consideración primera”, pp. 135-138.
⁵ Ricardo Levene, Las Indias no eran colonias, 1ª ed. en 1951, 3ª edición, Colección Austral # 1060, Madrid, Espasa
Calpe, 1973.

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en formación.6

Pero en su momento, al leer y re-leer la bibliografía desde las preguntas y la mirada

que se estaba conformando a partir de los interrogantes hechos sobre los macro-relatos
existentes, noté que en los estudios sobre el comercio, tanto la historiografía argentina
como la uruguaya habían hecho del Río de la Plata una frontera internacional desde que
llegó Solís (1516)7, lo que llevaba a separar antes de tiempo la historia de sociedades que se
construyeron juntas. También, que Colonia del Sacramento era analizada principalmente
en función de su papel en las disputas inter-imperiales y como foco de contrabando, pero
que poco y nada sabíamos de ella desde adentro y que, posiblemente, fuese algo más que
un nido de contrabandistas, como pude demostrar primero y sobre todo refinar desde que
se inició la colaboración con Isabel Paredes para entender qué estaba realmente en juego
allí para la sociedad local.

Así, la primera pregunta concreta que me hice fue desde cuándo el río de la Plata
es realmente una frontera internacional y sin proponérmelo, mi primer objetivo que era
analizar el comercio rioplatense en el siglo XVIII pre-virreinal, se entroncó con el de la
formación del Estado-nación.

Si el río podía no haber sido una frontera entre la Argentina “colonial” y el Uruguay
“colonial”, entonces ¿era un vector de integración? Pero, ¿de qué?

Al volver los ojos a Río de la Plata y sus flujos mercantiles, mirando el río como un
factor de unión y no ya como una frontera entre Argentina y Uruguay, y pensando Colonia
del Sacramento como parte de la trama interna de la vida local, vi aparecer ante mis
ojos lo que llamé el complejo portuario rioplatense. De paso, el río, se había convertido
en mi Méditerranée… No tendría que abordar la historia de cada una de sus bandas por
separado en tiempos de la sujeción a las coronas ibéricas, sino que se trataba de una sola
historia, la de la región Río de la Plata en los Tiempos Modernos.

Para la búsqueda de los contornos y características generales de lo que podría ser

⁶ V. Fernando Jumar, “El mundo hispánico durante el Antiguo Régimen desde los circuitos mercantiles y el espacio
económico rioplatense” en Historia Crítica, 70, Bogotá, 2018, pp. 23-44.
⁷ Estos aspectos se abordan en: Fernando Jumar, “Colonia del Sacramento, la bibliografía y la creación de las memorias
nacionales”, en Alejandra Mailhe; Emir Reitano (Comps.), Pensar Portugal. Reflexiones sobre el legado histórico y cul-
tural del mundo luso en Sudamérica, La Plata, Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación, 2008, pp. 41-75.

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esa región Río de la Plata, integradora de las dos bandas del río, a través de los textos de
Carlos Sempat Assadourian relacionados con el espacio peruano, llegué a los trabajos del
economista François Perroux de los años 1950 y sus propuestas en torno a los espacios
económicos, que tanto éxito tuvieron en las políticas desarrollistas de los años 1960.8

Los espacios económicos de Perroux, ya no pensados con los fines a futuro con
que fueron concebidos, sino convertidos en herramientas del análisis histórico, permiten
formular modelos analíticos en los que la observación se realiza desde la circulación mer-
cantil, con el objetivo de llegar al mundo de la producción y a la esfera de la organización
institucional del sistema de dominación.

La reflexión teórica y metodológica emprendida a partir tanto de los trabajos de

Assadourian como de Perroux llevan a que el primer paso sea definir, sobre la base de la
determinación de lo que pueden ser circuitos de comercialización interna de proximidad,
lo que se llaman espacios económicos homogéneos. También, detectar las actividades
productivas que los estructuran hacia dentro y que los ponen en relación con otros espa-
cios económicos a través de la circulación. Mi único agregado a este esquema es que, para
completar el cuadro de las economías regionales y sus relaciones con otras, había que su-
mar a la consideración de la acción fiscalizadora de la Corona en tanto que depredadora,
su papel como agente dinamizador, a través del gasto realizado para el sostenimiento de
los aparatos burocráticos, judiciales, religiosos y militares del sistema de dominación.

El segundo paso es ver cómo esos espacios homogéneos se relacionan con otros.
Cada espacio homogéneo tiene sus actividades productivas y puede ser que la actividad
productiva dominante de uno de ellos genere efectos de arrastre sobre otros espacios,
instalándose complementariedades que conducen a procesos de integración. Cuando eso
pasa, surgen los espacios económicos polarizados, que según sea la intensidad de las rela-
ciones que se tejan detrás de las económicas, pueden llegar a coadyuvar en la definición o
redefinición de las relaciones políticas e institucionales entre ellos. Mi único aporte a este
esquema es que si se considera este análisis para las sociedades americanas, hay que man-
tener la coherencia de la mirada y pensar en cómo se relacionan los espacios económicos
americanos con los extra-americanos, y no relacionarlos con economías nacionales como
se solía hacer. Una derivación es considerar los tratos ultramarinos americanos por dentro

⁸ V. Fernando Jumar, “El espacio colonial peruano en la historiografía sobre circulación mercantil”, en História Ecôno-
mica & História de Empresas, 17, 2, 2014, pp. 475-534.

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de la Carrera de Indias en tanto que fenómenos de circulación interna a gran distancia y

no ya como comercio colonial.

En función de ese esquema, reordenando la información existente y aportando

nueva, la región Río de la Plata durante los Tiempos Modernos estuvo constituida por
territorios dominados efectivamente por los occidentales a ambas orillas de los ríos de la
Plata y Uruguay, así como ríos Paraná y Uruguay arriba hasta Corrientes y los pueblos de
las misiones jesuitas, pudiendo establecer unos límites aproximados hacia el interior de
las tierras a través del tipo de tratos mercantiles que revelan la circulación entre la capital
y consumidores y minoristas así como la provisión de insumos para la producción. Unos
contornos cambiantes a lo largo del tiempo que llegan a una extensión e integración máxi-
mas en el período virreinal.

El mundo de la producción regional, analizado en función de este esquema ha sido

abordado por Nicolás Biangardi. Observa que desde mediados del siglo XVIII la región se
encontraba en un proceso de expansión territorial y crecimiento demográfico de manera
que las fronteras se desplazaban, se incorporaban nuevas tierras para la explotación de la
ganadería extensiva, el sector de producción agropecuaria mixta se expandía y la zona de
servicios y transformación de productos del complejo portuario se ampliaba. El resultado
de su investigación pone en evidencia los intereses vinculados a la explotación del ganado
bovino en las dinámicas internas de la región.9

Por su parte, María Emilia Sandrín analiza el impacto sobre la población local de
la dinamización económica que deriva de las demandas de bienes y servicios requeridos
por el propio funcionamiento del complejo portuario rioplatense y por la corona espa-
ñola para el mantenimiento de su dominio en la región. Observa que los efectos de esas
demandas se dejan sentir hasta en las capas más sumergidas de la sociedad rioplatense,
ya que cuando no son los barcos del comercio son los de la corona o sus soldados los que-
ponen en movimiento un abigarrado mundo de minúsculos actores económicos, entre los
que se encuentran desde nuestros viejos conocidos de los actos escolares, la mazamorrera
o el vendedor de velas, hasta otros menos famosos, como las bizcocheras o los oficios
asociados al carenado y calafateado de las embarcaciones.10

9
Nicolás Biangardi, “Poblamiento, crecimiento económico y poderes locales en un área de la región Río de la Plata.
Maldonado, 1755-1814”, Tesis de Maestría inédita, Universidad Nacional de Tres de Febrero, 2012; “Expansión
territorial, producción ganadera y relaciones de poder en la región Río de la Plata. Montevideo y Maldonado a fines del
siglo XVIII”, Tesis de Doctorado inédita, Universidad Nacional de La Plata, 2015.
10
María Emilia Sandrín, “El sitio a Colonia del Sacramento, la economía y su gente, 1735-1737”, Tesis de Maestría,
Universidad Nacional de Tres de Febrero, 2011. Hay una versión impresa: Bizcocheras, lancheros y demás… Los estí-
mulos económicos de la guerra para los sectores medios y bajos del complejo portuario rioplatense, 1735-1737, Saar-
brücken, Editorial Académica Española, 2011. De la misma autora: “La demanda de bienes y servicios para la Corona y

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La región Río de la Plata que se propone, entonces, es un espacio acuático y térreo,

articulado por un complejo portuario, sin solución de continuidad a la hora de analizar los
campos de fuerzas económicas que lo integran hacia dentro o de seguir el rastro de las que
lo vinculan con otros espacios económicos americanos y extra-americanos.

La historia del complejo portuario rioplatense brinda un eje de seguimiento tanto

de la conformación de la región como de sus relaciones con otras. Esa historia comienza
con la invasión europea de la región, ya que desde el comienzo se necesitó de la articu-
lación de ambas orillas del río para el mantenimiento de los contactos con las costas del
Brasil y con las rutas atlánticas ultramarinas. Al calor de los esfuerzos desplegados por
diversos actores extra-americanos por apropiarse de partes crecientes del tesoro america-
no a través de Río de la Plata, esa puerta trasera de los complejos mineros suramericanos
surge, se consolida y madura una sociedad hispano-criolla que, en el tiempo, cada vez
más va a pesar en el juego de relaciones y llega a tener una voz propia que no pudo ser
ignorada.11

En la periodización de la vida del complejo portuario rioplatense se proponen cua-

tro etapas. Una que llamo formativa, entre el inicio de la instalación de los europeos en
la región a fines del siglo XVI y los tiempos de la Guerra de Sucesión a inicios del siglo
XVIII. Le sigue un breve período que entiendo como de redefinición y condensación de
tendencias, entre los años de la guerra y la ocupación española de la bahía de Montevideo
formalizada en 1726. En tercer término, lo que considero la etapa de pleno funcio-
namiento, entre mediados de los años 1720 y la década de 1810 (con un importante
cambio del lugar de Colonia desde 1777), que es seguida por la cuarta y última etapa, la
de crisis y disolución, que acompaña a la de la región Río de la Plata tal como la entiendo,
cuyo fin advierto claramente en tiempos de la guerra económica entre la Confederación
Argentina y el Estado de Buenos Aires durante los años 1850.

Durante la etapa formativa, observo que las adaptaciones a las imposiciones geo-
gráficas y las dinámicas generales de la historia de la Monarquía Hispánica en sus rela-
ciones con sus competidores se combinan con un proceso de asentamiento y maduración
de una sociedad local en la que intervienen dos factores esenciales. En primer término,
su condición de frontera de la Monarquía lo que derivó en inversiones crecientes para la

la navegación ultramarina en el complejo portuario rioplatense y la dinamización de la economía regional, 1680-1810”,

Tesis de Doctorado inédita, Universidad Nacional de La Plata, 2016.
11
 P. e. Fernando Jumar, “El precio de la fidelidad. La Guerra de Sucesión en el Río de la Plata, los intereses locales y el campo
Borbón”, en Annie Molinié; Alexandra Merle (Dirs.), L’Espagne et ses guerres. De la fin de la Reconquête aux guerres de
l’Indépendance, París, Presses de l’Université Paris/Sorbonne, 2004, pp. 203-236.

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afirmación de su soberanía. En segundo término, su condición de pivote entre el Atlántico

y los mercados del sur americano. En el proceso tuvo una alta incidencia la acumulación
de experiencias en relación con el comercio a media y larga distancia, por tierra o por
agua, que permitió que la región pudiera responder en cada tiempo a los múltiples reque-
rimientos que realizaba a su sociedad la función mediadora.

En ese proceso de acumulación de experiencias mercantiles se observa cómo los

porteños, únicos ocupantes occidentales del río hasta avanzado el siglo XVII, van incor-
porándose de modo progresivo en los flujos, con un orden de lo simple a lo complejo que
bien podría haber sido diseñado por un ministro planificador. Por detrás, se ve una eco-
nomía regional que encuentra, además de cómo asegurar el funcionamiento de la ruta,
el modo de que su comarca sea algo más que un pivote entre mercados americanos y ex-
tra-americanos, a través de producciones que se suman a los intercambios por tierra o por
agua y que junto a los servicios portuarios generan riqueza o simplemente una moderada
prosperidad para el conjunto de la población.

En 1680-1683, la instalación de los portugueses en la banda norte, en uno de los

puertos informales hasta entonces del complejo portuario, encuentra del otro lado una
comunidad con intereses arraigados, capaz de ofrecer servicios de mediación con una vas-
ta red de mercados americanos, y dispuesta también a proteger su economía productiva.
En 1703, con la instalación en Buenos Aires de la factoría de la Compagnie de Guinée et
de l’Assiento, los porteños aprenden la rama del comercio que les faltaba, la de esclavos a
gran escala (para el contexto, por supuesto).

La Guerra de Sucesión tuvo uno de sus escenarios bélicos en Río de la Plata, lo que
altera la vida del complejo portuario rioplatense, ya que se expulsa a los portugueses en
1705 (expulsión reclamada por los porteños desde los años 1690 porque los portugueses
estaban descaradamente explotando sus ganados de la banda norte) y se corta la llegada
de navíos del comercio por dentro de la Carrera de Indias hasta 1712, dominando el tráfico
ultramarino el comercio francés.

Esa guerra desatada en 1701 y sus ecos rioplatenses abren una breve etapa de
reacomodamientos que dura hasta la primera consolidación de las derivaciones de los
tratados de paz, que ubico en la ocupación española de Montevideo entre 1724-1726.

Sin embargo, es en estos años de guerra y reacomodamientos, que la economía

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rioplatense conoce su primer gran momento de crecimiento concentrado en el tiempo.

Un único indicador: según cifras aportadas por Zacarías Moutoukias, en los 52

años que median entre 1648 y 1699 se exportaron de modo legal 173.370 cueros, una
media anual de 3.334 unidades.12 Está el contrabando, lo sé. También las vaquerías que
organizan los portugueses en los años 1690. De modo que fantaseemos y cuadruplique-
mos la media de los embarques legales de esos 52 años, lo que da 13.336 unidades poten-
cialmente exportadas por año. Ahora bien, en los 12 años que corren entre 1703 y 1714 se
registró legalmente el embarque de 296.962 cueros a bordo de navíos españoles (la salida
de los del comercio llegados en 1698, más otros de guerra y avisos llegados entre 1701 y
1704) y los de la Compagnie de Guinée et de l’Assiento. Sin aportar estimaciones para los
embarques por el circuito portugués (hasta la expulsión de 1705), ni para los fraudes por
dentro del sistema español o de la compañía esclavista francesa o las compras y matanzas
de los navíos franceses del comercio directo, la media anual es de 24.747 cueros.13 Un
boom económico, ya que se experimentó en 12 años 85% de crecimiento en relación a
la estimación muy fantasiosa para los 52 años previos de las exportaciones del principal
bien producido a escala regional, recordando que en este análisis la región Río de la Plata
no se limita a la campaña próxima a Buenos Aires sobre la banda sur del río.

La contrapartida. La intensificación de la presencia del comercio ultramarino en

los circuitos interiores que se abrían desde el complejo portuario rioplatense, y con ella el
punto de inflexión en la polarización hacia el Atlántico de varias economías regionales. Los
rioplatenses ven pasar por su complejo portuario cada vez más millones de pesos que no
les pertenecen, pero que por pasar, generan estímulos a su economía lanzados en todas
direcciones, porque no hay que pensar solamente en los cueros exportados, sino también
en cómo los navíos del comercio y las necesidades del rey dinamizaron otras esferas de la
economía regional.

El fin de la guerra y las condiciones de los tratados de paz cambiaron a los franceses
por los ingleses en 1714 para el tráfico esclavista y devolvieron a los portugueses a Río de la
Plata en 1716. El intento expansivo de los portugueses con la ocupación de la bahía de Mon-
tevideo a fines de 1723 termina con la fundación española de San Felipe de Montevideo, y

12
En función de las salidas de los navíos de registro en 1648, 1654, 1658, 1660, 1661, 1663, 1669, 1671, 1674-1676, 1681, 1685,
1693, 1699. Z. Moutoukias, “Le Río de la Plata et l’espace péruvien au XVIIe siècle : commerce et contrebande par Buenos
Aires”, Tesis de Doctorado, École des Hautes Études en Sciences Sociales, Francia, 1983, Tableau 8, pp. 134-137.
12
 F. Jumar, Le commerce atlantique, Tableau D, Annexe 3, Ch. 5, pp. 611-617.

14
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queda el escenario armado para un largo período en el que el complejo portuario rioplaten-
se funcionó a pleno, sumando integrantes medianos y menores, y aun teniendo presente la
ajetreada vida de Colonia del Sacramento en manos portuguesas o las tensiones crecientes
entre porteños y montevideanos claramente visibles desde 1808.

A mediados de la década de 1720 se abre, entonces, la etapa de pleno funciona-

miento del complejo portuario rioplatense, que dura hasta los años 1810. Ese complejo
portuario en su imbricación más densa estuvo compuesto, en primer lugar, por la ciudad
de Buenos Aires con sus malos y transitorios apostaderos navales, más las ciudades-puerto
de Colonia del Sacramento (bajo dominio portugués) y Montevideo. En segundo lugar, se
articulaban con esas ciudades un reducido conjunto de apostaderos secundarios, aptos
para naves mayores y medianas, con mayor o menor control por parte de las autoridades
(como Maldonado o la Ensenada de Barragán). También con control escaso o al menos
sin dudas deficiente, había atracaderos transitados por naves medianas y menores, fun-
damentalmente destinados a articular zonas productivas del litoral con el estuario del río,
como Las Conchas (la terminal de la ruta fluvial que llevaba a Paraguay), pero que también
eran útiles para vincular por agua las zonas productivas de la región rioplatense con los
puertos mayores, como Las Vacas. Finalmente, un indefinible número de desembarcaderos
clandestinos o simplemente sin control, permitidos por las características de las orillas,
aptos para los movimientos de pequeñas embarcaciones, útiles no sólo para los tratos ilí-
citos sino también para los movimientos de una población que iba y venía de una banda a
otra del río con mucha asiduidad siguiendo, por ejemplo, las fuentes de trabajo. Así, el río,
debido a la intensa circulación de embarcaciones de todo porte entre ambas orillas o entre
puntos distantes de alguna de ellas, se convirtió en el vector de integración y articulación
regional, y él mismo en uno de los espacios que la componían.

En el análisis de las relaciones entre los asentamientos mayores del complejo

portuario rioplatense entre sí hasta 1777, es decir, Buenos Aires, Colonia del Sacra-
mento y Montevideo, descubro una fuerte complementariedad en lo relacionado con
el comercio, pero la paz se acaba cuando se trata de los intereses productivos. Observo
que lo que está en disputa es la explotación del ganado y que el punto de equilibrio se
alcanza mientras Colonia del Sacramento y Montevideo acepten el papel que les asignan
los intereses porteños, exteriorizados durante largo tiempo a través de su Cabildo en las
negociaciones con los gobernadores o directamente con la Corona.

Así, las cifras obtenidas hasta ahora, por la bibliografía o producidas en los equipos

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de investigación que dirigí, lo mismo que el seguimiento de la vida política regional, su-
gieren que hay que volver a mirar los intereses vinculados a la explotación del ganado
bovino, ya que su participación en los flujos, a pesar de ser claramente minoritaria frente
a los metales preciosos, es importante si se la analiza desde la perspectiva de la inclusión
de las economías regionales en el comercio ultramarino.

¿Cuáles son esos intereses vinculados a la explotación del ganado? Los defino
como empresarios ganaderos que asumirían diversas formas a través del tiempo:
vecinos accioneros, hacendados, estancieros. Nicolás Biangardi prefiere llamarlos co-
rambreros en el período virreinal. Ni estanciero ni comerciante, o ambas cosas a la vez, lo
que definiría al empresario ganadero es que habría colocado en el centro de sus objetivos
y estrategias la obtención de beneficios a partir de la ganadería, única rama de la actividad
económica vinculada al Atlántico que podría aspirar a controlar.14

¿Qué reflejan los millones en metales preciosos salidos, legal o ilegalmente, por
el complejo portuario rioplatense? Ciertamente, no reflejan la economía rioplatense de
modo principal, sino el conjunto de operaciones mercantiles llevadas a cabo en el cada vez
más extenso y denso haz de rutas que se abren desde el complejo portuario rioplatense
hacia el interior americano. La participación de la economía regional en la conformación
del total sólo podría conocerse tras despejar qué parte de los bienes aportados por los
navíos fueron consumidos en la región y lo que deja esa circulación en la región, es decir,
tras despejar la parte que le corresponde a la sociedad local por sus servicios de media-
ción, desde las comisiones de los comerciantes o los beneficios de los comerciantes locales
que operan por cuenta propia (que eran los menos), hasta los jamones comprados por
los despenseros de los navíos para los viajes de regreso. Pero en esencia, se trata de un
comercio que opera a través de Río de la Plata, pero que no es de Río de la Plata, tanto
por el origen mayoritario de los fondos invertidos como por el destino de los beneficios.
Bajo su estímulo se articula un espacio económico rioplatense, que logra revertir desde
comienzos del siglo XVIII la polarización previa en dirección de Lima, arrastrando bajo
su influjo inclusive parte de Chile (el corregimiento de Cuyo) y, por decisiones políticas,
también se busca que se polaricen, o se terminen de polarizar, el Alto Perú y Paraguay con
su inclusión en el Virreinato del Río de la Plata en 1776.

 Un ejemplo de este tipo de actor lo da el caso de Antonio Obligado. V. Juan Ignacio Pieretti-Bravo, “De comerciante
14

a Apoderado del Gremio de Hacendados. El ascenso político de Antonio Obligado, 1765-1793”, Tesis de Licenciatura
inédita, Universidad Nacional de Tres de Febrero, 2018.

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Pero por debajo de los grandes flujos que desmonetizan las economías regionales,
encontramos una de esas economías que aporta bienes en dirección del Atlántico que
retienen en América al menos una parte de los metales preciosos, los derivados bovinos
rioplatenses. En su momento, pude acceder a un conocimiento muy detallado de lo car-
gado en los navíos del circuito legal español y la participación de los actores en las tran-
sacciones gracias a una aplicación informática programada por Alejandro Zurdo.15 Los
resultados mostraron que en el conjunto de los valores exportados entre 1714 y 1778 los
cueros pesan poco, pero mucho más que el 2% que suman todas las otras producciones
americanas que salen por el complejo portuario rioplatense hacia el Atlántico por dentro
del circuito legal español, llegadas desde zonas tan remotas como Guayaquil, Moxos, la
selva misionera o el Atlántico sur. Entre esos años, 1714 y 1778, los cueros representan
alrededor de 10% del total y hay estimaciones que sugieren que alcanzan 20% durante el
período virreinal. Así que es cierto, son poca cosa en el conjunto de valores salidos por
el circuito legal español. La ponderación general al incluir los tratos ilegales tal vez no
cambie mucho, ya que si bien salen muchos cueros por el circuito portugués (más que
por el español hasta los años 1750-1760), también salen metales preciosos. Pero no es
una cuestión de proporciones, sino de constatar que una sola de las economías regionales
interviene en los flujos ultramarinos con un bien de producción propia que retiene en la
región parte de la riqueza generada en otras y que ese poco, para la economía regional,
es mucho. A lo que se suma el ganado en pie, bovino o mular, que sale en grandes canti-
dades hacia el interior español, pero también al portugués. Y se completa el cuadro de la
economía regional con lo gastado por el comercio o por el rey para la satisfacción de sus
necesidades de bienes y servicios.

En cuanto a los actores, esperaba validar la idea que propone que los comerciantes
en todo tiempo controlaron la coordenada política local a través del Cabildo, pero cuando
no encontré a los cabildantes entre los cargadores ultramarinos, primero me desorienté y
luego pude ver que al menos hasta la creación del Virreinato del Río de la Plata, la corpo-
ración urbana habría trabajado para defender los intereses productivos locales.

¿Cómo se articula el comercio de importación de bienes del mercado mundial a

través de complejo portuario rioplatense con la exportación de derivados bovinos? No hay
demasiado misterio. La economía regional se dinamiza en la medida que haya navíos en
el río que atender y bodegas disponibles para los cueros. No llegan navíos del comercio

15
RegNav, diseñada para recopilar y procesar cada una de las partidas de registro de los registros de navíos, base de la
investigación de mi tesis de doctorado.

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en lastre para comprar cueros y aunque en expansión, el mercado rioplatense no puede

absorber los bienes del mercado mundial que llegan al complejo portuario rioplatense.
Como la enorme variedad de textiles puestos en circulación revelados por las notas de
aduana.

Los rioplatenses tienen el mayor interés en que el comercio ultramarino se articule

con los espacios interiores a través de su complejo portuario, para que una vez vaciadas
las bodegas, puedan ser llenadas con sus cueros.

De la articulación entre los intereses locales y ultramarinos emerge un espacio eco-

nómico polarizado, el espacio económico rioplatense. Un espacio económico que tal vez
anticipe en un siglo el quiebre del espacio peruano tal como lo había propuesto Assadou-
rian y que quedaría delimitado por el complejo portuario rioplatense, que se proyecta
aguas arriba hacia el Paraguay (estudiado por Isabel Paredes primero16 y más tarde por
Maximiliano Acebal17), y dos complejos portuarios secos, el mendocino-sanjuanino, estu-
diado por José Sovarzo18 y el salto-jujeño, percibido por ahora a través de la bibliografía,
ya que todavía está buscando a su tesista. Todo articulado por una densa red de caminos
de agua y tierra, animados por diversos tipos de empresarios transportistas, analizados
por María Claudia Errecart19

Las complementariedades y contradicciones derivadas de la articulación de inte-

reses definen la vida regional y la participación de sus minorías dirigentes en el juego de
poderes de la Monarquía española, una monarquía que interviene en la vida regional en
función de su primer interés, que es asegurar esa frontera caliente, con lo que se transfor-
ma en un muy activo agente dinamizador de la economía regional, gastando en la región

16
  Isabel Paredes, “El comercio de la subregión de Paraguay a fines del siglo XVIII”, en XIII Jornadas Interescue-
las/departamentos de Historia, Universidad Nacional del Comahue, San Carlos de Bariloche, 2009, http://cdsa.aa-
cademica.org/000-008/610.pdf (consulta 10/02/2019); “La carrera del Paraguay a fines del siglo XVIII”, en América
Latina en la Historia Económica, 21, 1, 2014, pp. 66-91; “Los transportistas asuncenos de la Carrera del Paraguay
y sus relaciones comerciales con Buenos Aires”, en XIV Jornadas Interescuelas/Departamentos de Historia, Uni-
versidad Nacional de Cuyo, Mendoza, 2013, https://www.aacademica.org/000-010/264 (consulta 10/02/2019).
17
 Maximiliano Acebal, “Caminos del río Paraguay: Asunción y sus áreas de influencia económica, 1779-1783”, en 6tas.
Jornadas de Historia Económica, Asociación Uruguaya de Historia Económica, Montevideo, 2-4 de diciembre de 2015.
18
José Sovarzo, “La garganta del comercio interoceánico en la América del sur hispana. Mendoza y sus relaciones
comerciales con Río de la Plata y los mercados del Pacífico Sur americano”, Tesis de Maestría inédita, Universidad
Nacional de Tres de Febrero, 2017.
19
Proyecto de posgrado en curso: “Caminos, transportes y transportistas en el espacio económico rioplatense”, Universidad
19
Proyecto
Nacional de de posgrado
Tres en curso: “Caminos, transportes y transportistas
de Febrero.
en el espacio económico rioplatense”, Universidade  Nacional  de  Tres  deFebrero.

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sumas de dinero recaudadas en otros espacios americanos y extra-americanos.20 En se-

gundo término, interviene reorganizando la estructura administrativa general, creando
un virreinato que le permita controlar mejor los flujos del espacio económico rioplatense
transformándolo en uno de planificación al incluir entre sus mercados preferenciales Alto
Perú y Paraguay, y buscando controlar los flujos del conjunto a través de la aduana porte-
ña, que está siendo estudiada por María Evangelina Vaccani21.

La crisis de la Monarquía española desatada a comienzos del siglo XIX, y la forma

que asume localmente su resolución entre 1806 y 1820, quebró la unidad de la región Río
de la Plata. Tras ella se quiebra la del complejo portuario en torno a la que se había arti-
culado y se descalabra el espacio económico virreinal.

En 1777 la expulsión de los portugueses de la banda norte del río se dio en el contex-
to de una serie de reformas que apuntaban a expandir el absolutismo en el conjunto de los
dominios europeos, americanos y asiáticos de la Monarquía Hispánica. Con la conquista
de Colonia del Sacramento, el complejo portuario perdió en tanto que puerto mayor un
componente que generaba equilibrios, siempre inestables, entre porteños y montevidea-
nos, más en el momento en que Montevideo estaba llegando a su primera madurez. Como
lo muestra Maximiliano Camarda para el complejo portuario rioplatense en el período
virreinal, hay un incremento del comercio.22 Pero si las cifras se ponen en relación con las
aportadas para el período 1714-1778, ese crecimiento no es tan abrupto como se pensaba,
sino que continúa tendencias previas que se originan en las dos primeras décadas del
siglo XVIII y se sostienen después al incorporar al análisis el circuito portugués. El salto
de las curvas que contemplan sólo el comercio legal español tras 1778 se debe a la concen-
tración forzada de la circulación por ese circuito, tras la toma de Colonia del Sacramento.

Sin embargo, el relativo éxito del avance del absolutismo en la región, que como
explica Javier Kraselsky fue posibilitado por una alianza entre la corona y un actor local,
los comerciantes de Buenos Aires, genera nuevas tensiones dentro de la región mediante

20
Se enviaban desde la Corte sumas de dinero para cubrir al menos parte de los gastos generados por las expediciones
militares. P. e. la expedición de Cevallos de 1776-1776 aportó 800.000 pesos. Sobre los aspectos económicos de esta ex-
pedición ver: Rubén Da-río Serrato Higuera, “Las armas del dinero: Mecanismos de financiación y administración en la
segunda expedición de Pedro de Cevallos al Río de la Plata, 1777”, Tesis de Maes-tría, Universidad Nacional de Tres de
Febrero, 2017.
21
Proyecto de posgrado en curso: “La Real Aduana de Buenos Aires en el período virrei-nal (1778-1796)”, Universidad
Nacional de Tres de Febrero.
22
Maximiliano Camarda, “Comercio Ultramarino de cueros del complejo portuario rioplatense. 1779- 1799”. Universidad
Nacional de Mar del Plata, Tesis de Maestría inédita, Universidad Nacional de Mar del Plata, 2014; “La Región Río de la
Plata y el comercio ultramarino durante las últimas décadas del siglo XVIII: circulación comercial, mercancías y actores”,
Tesis de Doctorado inédita, Universidad Nacional de La Plata, 2015.

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un mecanismo que denomina centralización corporativa.23 Las tensiones locales salen a la

luz en 1801, a través de las páginas del Telégrafo Mercantil, en lo que fue el primer debate
político que alcanzó la esfera pública a nivel local. El tema: dónde se debían hacer fuertes
inversiones para construir un puerto propiamente dicho.24

La invasión inglesa de 1806-1807, como sabemos desnudó la incapacidad de la

corona de cumplir su parte del pacto de sujeción y sugirió a los intereses vinculados a la
producción ganadera y a los servicios de logística que un cambio de política económica
sólo podría expandir sus fuentes de ganancias. La opción que se les presentaba era aban-
donar el “libre comercio” por el “comercio libre”. Los comerciantes no estaban muy de
acuerdo en esto, tampoco los productores de manufacturas, como los vinculados a los
obrajes cochabambinos, o esos zapateros y herreros porteños, cuyas opiniones desprecia-
ba Mariano Moreno por pertenecer a la chusma, en el segundo gran debate político local,
el de 1809, que fue el primero de la larga serie de intercambios en torno al proteccionismo
y el librecambio.

La guerra que se instala en el río desde 1810, entre porteños y montevideanos en

primer lugar, quiebra la unidad regional, y el complejo portuario rioplatense entra en
su etapa de crisis y disolución. Las luchas facciosas, sostenidas por diferentes modos de
responder a las preguntas planteadas por la caída de la Corona y el rechazo de los poderes
que intentan abrogarse la soberanía, abren el camino de la disolución del virreinato y sus
intendencias. En el litoral, Santa Fe, Entre Ríos, Corrientes y Montevideo dejan de respon-
der a la capital e inician el camino que llevó a la formación de estados-provincia, que en el
caso de la banda norte del río culmina en una república autónoma. En ese litoral, el telón
de fondo de las luchas es la realización ultramarina de la riqueza ganadera en expansión,
o potencialmente expandible con los saladeros, de economías similares que hasta hacía
poco formaban parte de una sola. El proteccionismo es tal vez la gran diferencia con el
tempranamente aplastado proyecto artiguista. Me pregunto si, más tarde, a Rosas y a
Urquiza el destino de las economías del interior no les interesaba ante todo como mercados
para sus socios ultramarinos.

23
 Javier Kraselsky, “Los comerciantes rioplatenses y sus estrategias de negociación corporativa. Las Juntas de Comercio
en el siglo XVIII”, Tesis de Maestría inédita, Universidad Nacional de Tres de Febrero, 2005; “Las estrategias de los
actores del Río de la Plata: las Juntas y el Consulado de comercio de Buenos Aires a fines del Antiguo Régimen (1748-
1809)”, Tesis de Doctorado inédita, Universidad Nacional de La Plata, 2011. 23

24
Telégrafo Mercantil. Rural, político-económico e historiógrafo del Río de la Plata (1801-1802). Reimpresión facsimilar
dirigida por la Junta de Historia y Numismática Americana. Tomo VI. Año 1801, Buenos Aires, Compañía Sud-Ameri-
cana de Billetes de Banco, 1914, V. en los números 3, 4 y 5 los argumentos en favor de Montevideo y en el número 8, 9
y 10 los que proponen la Ensenada de Barragán.

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Es distinta la disputa con el interior. Si bien Buenos Aires en los años 1820 creyó que
podía desentenderse de su destino, rápidamente tomó conciencia de que su prosperidad de-
pendía de que pudiera seguir presentándose ante el comercio mundial como interlocutora
exclusiva de esos mercados. El motivo, siempre el mismo: hay bodegas para sus cueros, a los
que ahora se suma la carne salada, en la medida en que hayan llegado cargadas con stocks
que su mercado no puede absorber, reducido, además, por los conflictos intrarregionales.
Por esos conflictos los porteños también enfrentan un problema serio: la desintegración
de la región Río de la Plata en la que llevaban la voz cantante, que traería como derivación
la pérdida del control sobre espacios de su campaña, en la banda norte del río y en el sur
de Santa Fe y Entre Ríos. De modo que son empujados a otra lucha, hacia el interior y el
sur de la pampa, para contar con nuevas tierras en las que poder seguir sustentando su
base ganadera, rompiendo la paz establecida con los indígenas por Carlos III sobre la base
de renunciar a la continuación de la conquista.

En esta explicación, que mira el siglo XIX desde el XVII y el XVIII, el poder local
asociado a los intereses ganaderos no emergería con la revolución y la guerra, sino que es
previo y se redefine al calor de las formas que asume en la región la resolución de la crisis
general que la lleva a tener que enfrentar un problema no buscado: la desintegración del
armado institucional de la dominación. Estaban cómodos como estaban, y por más que
se estuvieran cocinando a fuego muy lento en algunas mentes afiebradas ingredientes que
podrían haber llevado a la búsqueda de la independencia, en la primera década del siglo
XIX, como además ya lo notó un estanciero, Cornelio Saavedra, “las brevas no estaban
maduras”, pero no pudieron elegir el momento.25

El estado actual de las investigaciones sobre el siglo XIX muestra que para en-
tender la formación del Estado-nación argentino desde los años 1820 en adelante ya no
debemos mirar sólo los intereses y la agenda de temas que emergen de Buenos Aires.
Los trabajos de Viviana Conti desde la economía salto-jujeña26 o un libro coordinado por
Beatriz Bragoni y Eduardo Míguez27, entre otros muchos esfuerzos, muestran que los es-
tados-provincia del interior no sólo reaccionaban ante Buenos Aires, sino que tenían sus

25
Fernando Jumar, “Los Rioplatenses, el Río de la Plata y el poder central. Hombres de Antiguo Régimen en
luchacontra la modernidad”, en Karl Kohut; Sonia Rose (Eds.), La formación de la cultura virreinal. III. El Siglo
XVIII, Madrid/Frankfurt am Main, Iberoamericana/Vervuert Verlag, 2006, pp. 387-415; “Comercio, comerciantes
y revolución en el Río de la Plata. Siglo XVIII – principios del siglo XIX”, en Margarita Guerra Martinière; Cristina
Mazzeo de Vivó; Denisse Rouillon Almeida (Eds.), Historias compartidas. Economía, sociedad y poder, siglos XVI-
XX, Lima, Pontificia Universidad Católica del PerúInstituto Riva-Agüero, 2007, pp. 307-343.
26
 Viviana Conti, “Articulaciones mercantiles del espacio saltojujeño durante el período rosista”, Tesis de Doctorado
inédita, Universidad Nacional de La Plata, 2007.
27
Beatriz Bragoni y Eduardo Míguez (coords.), Un nuevo orden político: Provincias y Estado nacional, 1852-1880,
Buenos Aires, Biblos, 2010.

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propias agendas. Y vemos con más claridad una vieja explicación del acuerdo final, la
dada por Juan Álvarez en torno a que la paz entre las regiones llegó cuando se acordó
un proteccionismo selectivo que beneficiaría a las producciones en que sustentaban sus
aspiraciones los sectores dominantes regionales.28 Se terminó de cerrar un nuevo pacto
de dominación, en los términos de Waldo Ansaldi: se soñó con Rousseau y se despertó
con Hobbes.29 Con ello tomó forma un nuevo espacio económico, que recibe el nombre de
mercado interno argentino que desde 1862 organizará el Estado-nación que, por fin, se
había logrado crear.

En el tramo final de la lucha (1852-1862), el complejo portuario rioplatense vive

sus últimos estertores. Lo veo a través de las explicaciones dadas por Fernando Barba al
papel de los derechos diferenciales en la guerra económica entre la Confederación Ar-
gentina y el Estado de Buenos Aires, cuando la Confederación intenta redefinir el com-
plejo portuario, cambiando Buenos Aires por sus puertos.30 Pero como sabemos, no lo
logró y tras Pavón, entre tantas cosas que cambiaron de modo definitivo, el río de la Plata
comenzó a ser realmente una frontera internacional.

Así, entiendo, y como se sostuvo al comenzar, que el seguimiento de la vida del

complejo portuario rioplatense en la vida regional y en las relaciones con otros espacios
regionales americanos y extra-americanos, puede aportar otros ángulos de observación al
proceso de formación del Estado-nación argentino, hundiendo raíces en una temporalidad
mayor que la señalada por el quiebre de 1810 y dando primacía a los intereses económicos
en su traducción política. Los trabajos reunidos en este dossier de modo diverso sostienen
los argumentos vertidos, al menos hasta fines del siglo XVIII y comienzos del siguiente.
Queda pues, mucho por hacer.

Bibliografía
Acebal, Maximiliano, “Caminos del río Paraguay: Asunción y sus áreas de influencia eco-
nómica, 1779-1783”, en 6tas. Jornadas de Historia Económica, Asociación Uruguaya
de Historia Económica, Montevideo, 2-4 de diciembre de 2015.

28
 Juan Álvarez, Estudio sobre las guerras civiles argentinas, Buenos Aires, Juan Roldán, 1914.
29
Waldo Ansaldi, “Soñar con Rousseau y despertar con Hobbes: Una introducción al estudio de la formación del
Estado nacional argentino”, en Waldo Ansaldi y José Luis Moreno, Estado y Sociedad en el pensamiento nacional,
Buenos Aires, Cántaro, 1989, pp. 21-108.
30
 Fernando Enrique Barba, “Algo más sobre el fracaso los derechos diferenciales”, en Investigaciones y Ensayos, 55,
2005, pp. 41-49.

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