Historia de Nuestros Orígenes Mestizos

¿Qué son los mestizos zambos y mulatos?
Las castas en Hispanoamérica

 Clases y diversidad racial durante la colonia
Autor: Mauricio Meléndez Obando

Además: Las castas de Centroamérica
La historia de la América española más que las de otras regiones del mundo ha estado llena
de diversidad étnico-cultural porque en esta amplia región tuvieron su encuentro inicial tres
grandes grupos de culturas: las amerindias, las africanas y las españolas. Cada una de ellas,
a su vez, llena también de similitudes (unidad) y diferencias (diversidad).
La sociedad colonial hispanoamericana se estructuró según el origen racial de las personas;

los españoles peninsulares y los nacidos en América (llamados después criollos) ocupaban
la cúspide de la pirámide social; luego seguían los caciques indígenas (que gozaban de los
privilegios de los hijodalgos); después los mestizos; los indios; los mulatos, pardos y
negros libres; los zambos, y, finalmente, los esclavos (fueran estos negros o mulatos),
quienes ocupaban la base piramidal.
A su vez, un grupo como el español, se dividió según el origen social del peninsular: en
nobles (aquí estaban los propiamente nobles y los hidalgos) y
plebeyos.
Muchos de los primeros hijos de conquistador nacidos en

América fueron mestizos, resultado de sus uniones con indias
(a veces cacicas o hijas de caciques) pues en un primer
momento no vinieron mujeres del Viejo Continente; muchos
gozaron de todos los privilegios de sus padres.
Más tarde llegaron mujeres que dieron a los españoles hijos Ver la imagen en grande
sin mezcla de indio. De Español y India produce
mestisa. Pintura de José de
Pero también los conquistadores tuvieron hijos con esclavas y Bustos [mexicano, cerca de
de ahí nacieron los primeros mulatos. 1725]. (Colección privada).
Debemos decir que los matrimonios interraciales no fueron

frecuentes en la América española (tal vez solo aumentaron a partir del siglo XVIII) pero
las relaciones sexuales interétnicas lo fueron desde el principio del arribo de las huestes de
los conquistadores en el siglo XVI y fueron una constante durante todo la época colonial y
aun en periodos posteriores.
Para designar las diferentes mezclas raciales que integraron las sociedades
hispanoamericanas y las posiciones que cada una ocupaba, se usó el término castas.
Así pues, las sociedades hispanoamericanas estuvieron

altamente jerarquizadas, y en ellas cada grupo social ocupaba
una posición específica definida en gran medida por su origen
racial.
Por supuesto, estas diferencias a veces se atenúan en las zonas

periféricas y de poca importancia relativa. No ocurría así, por
ejemplo, en las ciudades de México y Lima.
Tanto las autoridades eclesiásticas como las civiles

Ver la imagen en grande
De Español y Negra nace
(representantes del Rey en sus territorios de Ultramar)
Mulata. Pintura de autor ejercieron durante todo el periodo colonial un control constante,
desconocido [mexicano, cerca pero la mezcla racial continua lo ponía en peligro.
de 1790]. (Colección privada).
Esto hizo surgir, aunado a la preocupación taxonómica general
en las ciencias biológicas, una serie de nombres para designar
las diversas castas que producía la mezcla racial y, más adelante, un género pictórico
conocido como la pintura de castas.
Según Ilona Katzew, en La pintura de castas: Identidad y estratificación social en la

Nueva España: "La producción de pinturas de castas abarca todo el siglo XVIII. Estos
cuadros representan el complejo proceso de mestizaje producido entre los tres principales
grupos que conformaron la colonia: indios, españoles y negros. La mayoría de estas
pinturas se componen de dieciséis escenas representadas en lienzos separados, aunque en
ocasiones aparecen en una sola superficie dividida en compartimentos. Cada escena
muestra un hombre y una mujer de diferentes razas con uno y, en ocasiones, dos hijos, y
lleva una inscripción que identifica la mezcla racial representada. Las series siguen una
progresión taxonómica específica: al principio las escenas representan sujetos de raza
"pura" (es decir, españoles), lujosamente ataviados y desempeñando ocupaciones que
apuntan a su privilegiada clase social. Conforme aumenta la mezcla racial de las familias,
su estado social disminuye. Además de presentar una tipología de las razas humanas y sus
ocupaciones, las pinturas de castas incluyen asimismo un rico sistema de clasificación en el
que distintos objetos, alimentos, flora y fauna están cuidadosamente colocados e
identificados por medio de leyendas.
Algunos de los cuadros, además, venían acompañados por una leyenda como la siguiente:
"Pero o! Pasmo singular

de la providente Madre;
que siendo la Madre y Padre
distintos es desigual
la nacencia y muy cabal
se advierte en el estricote
pues en uniéndose a el trote
con natural Artemiza
un Indio y una Mestiza
producirán un Coyote"
Tales divisiones sociorraciales provocaron también múltiples

fricciones entre los grupos españoles y los indios, entre estos y
los mulatos y pardos y entre estos y los españoles (resultado
de estas fricciones quedan registradas muchas revueltas, casi
siempre sofocadas por las autoridades reales). Ver la imagen en grande
De Mestizo y d India, Coyote.
Pintura de Miguel Cabrera
Veamos las castas para la América hispana (tomados de
[mexicano, de 1763].
los casos de Nueva España y Perú): (Colección de Elisabeth
Waldo-Dentzel, Multicultural
Español: Podía ser peninsular (nacido en España) o de Music and Art Foundation of
ultramar (nacido en América). El hijo de castiza y español se Northridge, California).
consideraba español.
Indio: También llamados en la documentación naturales.
Negro: Traídos como esclavos de Africa; también se usó negro criollo para los hijos de
africanos nacidos en América.
Mestizo: de india y español.
Castizo: de mestiza y español.
Coyote: de mestiza e indio.
Chamizo torna atrás: de india y coyote.
Mulato: de negra y español.
Morisco: de mulata y español.
Albino: de morisca y español.
Torna atrás: de albina y español.
Torna atrás tente en el aire: de torna atrás y español (y este se mantenía en esta categoría
aunque se mezclara con español, pero si se mezclaba con uno de su misma categoría
"desciende a lo mismo negro").
Chino: de india y mulato.
Albarazado: de mulata y chino.

Barcino: de mulata y albarazado.
Torna atrás negro con pelo lacio: de mulata y de barcino.
Zambo (chino cambujo o lobo): de negra e indio.
Katzew asegura que pese a que la mayoría de estos términos

carecían de una utilidad práctica, sugieren un principio básico:
"la sangre española o blanca podía redimirse; la negra no. Dicho
de otra forma, mientras que la pureza de sangre de los españoles
estaba inextricablemente asociada al concepto de "civilización",
la sangre negra que llevaba el estigma de la esclavitud,
connotaba atavismo y degeneración."
Ver la imagen en grande Para que se vea claramente el prejuicio racial, transcribimos
De negro e india sale lobo. aquí un texto del gaditano Pedro Alonos O Crouley, en su Idea
Pintura de autor desconocido
compendiosa del reyno de Nueva España –México– (1774),
[mexicano, cerca de 1780].
(Colección de Malú y reproducido por Katzew en el citado artículo:
Alejandro Escandón).
"... las calidades y linajes de que estas castas se originan; son
español, indio y negro, sabido es que de estas dos últimas
ninguna disputa al español la dignidad y estimación, ni alguna de las demás quiere ceder a
la del negro, que es la más abatida y despreciada... Si el compuesto es nacido de español e
indio sale mestizo, de éste y español catizo, y de éste y español sale ya español... porque se
encuentra que de español y negro nace el mulato, de éste y español morisco, de éste y
español tornatrás, de éste y español tenteenelaire, que es lo mismo que mulato, y por esto se
dice y con razón que el mulato no sale del mixto, y antes bien como se pierde la porción de
español y se liquida en carácter de negro, o poco menos que es mulato. Por lo que respecta
a la confección de negro e indio sucede lo mismo, porque se gradúa de este modo: de negro
e indio, lobo; de éste e indio chino, de éste e indio albarazado, que todos tiran a mulato".
Las castas en Centroamérica

Como se vio, existían diversas categorías sociorraciales; sin embargo, para el caso
centroamericano, he hallado las siguientes: español, indio, negro, mestizo, mulato, zambo,
castizo y chino. Hay que añadir los términos tercerón (de indio o de negro), cuarterón (de
indio o de negro), quinterón, sexterón y septerón (en Costa Rica a estos últimos los
catalogan como mestizos a fines del siglo XVIII).
Asimismo, muchas veces las autoridades eclesiásticas y civiles olvidaban la rigurosidad en

la anotación de las castas en las partidas de bautismo, matrimonio, defunción y confirmas o
en los padrones.
A veces hay curas que nunca anotaban las categorías en las partidas y solo lo empezaban a
hacer cuando recibían una amonestación de su superior, el obispo, quien visitaba las
parroquias y revisaba los libros sacramentales.
Ocasionalmente, también se hallan casos de parejas que al contraer matrimonios reciben
una misma categoría, aunque en realidad no sean de la misma casta; generalmente se opta
por asignarles la casta de inferior calidad a ambos; incluso aunque uno de ellos sea español.
Asimismo, para todo el istmo se han encontrado casos en que descendientes de esclavos
logran "escapar" de su origen racial y pasan al de españoles, cuando la clasificación
impedía, en teoría, que los descendientes de negros pudieran pasar a españoles, como se
puede ver en la explicación de torna atrás tente en el aire.
A pesar de esta aparente aversión hacia el negro y sus descendientes, reflejado en la

imposibilidad (teórica) de llegar a españoles, muchas veces los españoles preferían a los
mulatos (tanto para relacionarse sexualmente como para que se encargaran de sus haciendas
y otros negocios).
De hecho, muchos descendientes de esclavos lograron, al cabo de varias generaciones,

alcanzar cierta bonanza económica mediante la cual pudieron contraer un "buen
matrimonio" y dejar atrás su ascendencia africana, que olvidaban rápidamente y se borraba
paulatinamente de la documentación.
También para todo el istmo hallamos la categoría "mestizo bueno" o "mestizo limpio",
cuando se quiere aclarar que se trata de un mestizo de primer orden (es decir, hijo de india
y español), pues ya en pleno siglo XVIII el término se aplicó más genéricamente a quien
tuviese un antepasado indio (un abuelo, un bisabuelo o tatarabuelo, pese a que estas
categorías ya les hubiera correspondido español). Solamente en Guatemala hemos
encontrado el término "castizo", empleado con su sentido original para el hijo de mestiza y
español.
Asimismo, es relativamente frecuente que en las informaciones de limpieza de sangre

producidas en Centroamérica, algunas de las cuales se conservan en el Archivo General de
Centroamérica, en la Ciudad de Guatemala, los testigos mientan para favorecer a quien está
intentando probar su españolidad, generalmente para aspirar a algún puesto burocrático.

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¿Qué son los mestizos zambos y mulatos?

Las castas en Hispanoamérica

Autor: Mauricio Meléndez Obando

La sociedad colonial hispanoamericana se estructuró según el origen racial de las personas;

Muchos de los primeros hijos de conquistador nacidos en

Debemos decir que los matrimonios interraciales no fueron

Así pues, las sociedades hispanoamericanas estuvieron

Por supuesto, estas diferencias a veces se atenúan en las zonas

Tanto las autoridades eclesiásticas como las civiles

Según Ilona Katzew, en La pintura de castas: Identidad y estratificación social en la

"Pero o! Pasmo singular

Tales divisiones sociorraciales provocaron también múltiples

Indio: También llamados en la documentación naturales.

Mestizo: de india y español.

Castizo: de mestiza y español.

Coyote: de mestiza e indio.

Chamizo torna atrás: de india y coyote.

Mulato: de negra y español.

Morisco: de mulata y español.

Albino: de morisca y español.

Torna atrás: de albina y español.

Chino: de india y mulato.

Albarazado: de mulata y chino.

Torna atrás negro con pelo lacio: de mulata y de barcino.

Zambo (chino cambujo o lobo): de negra e indio.

Katzew asegura que pese a que la mayoría de estos términos

Las castas en Centroamérica

Asimismo, muchas veces las autoridades eclesiásticas y civiles olvidaban la rigurosidad en

A pesar de esta aparente aversión hacia el negro y sus descendientes, reflejado en la

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Asimismo, es relativamente frecuente que en las informaciones de limpieza de sangre

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