La corificación en cadáveres

Los cadáveres sufren diversos fenómenos en su interior, muchos de ellos

orientados a la putrefacción. Esta es la forma en que la naturaleza aprovecha
todo lo que queda atrás una vez que los signos de vida cesan. En numerosos
casos y debido a muchos factores se pueden presentar casos donde los
cuerpos se preservan y pueden presentarse de forma natural o artificial,
utilizando técnicas y productos que detiene la putrefacción.

Una de las formas naturales que más se presentan es la corificación, que es un

fenómeno donde el cuerpo se vuelve un tejido con características parecidas a
las del cuero recién curtido, el color grisáceo que adquiere es bastante
particular. Este proceso puede presentarse en un promedio de dos años y se
ve en casos donde el cuerpo se ha enterrado en cajas metálicas con residuos
de zinc y plomo.

Como se presenta la corificación

Se presenta debido a la presencia de la coagulación, además de las acciones

químicas como la deshidratación, acidificación de la grasa, polimerización,
entre otros. Suele suceder debido a que las condiciones del ambiente hacen
que la putrefacción se detenga por falta de oxígeno, ya que sin este las
bacterias no pueden sobrevivir, no se desarrollan y empieza este proceso de
conservación cadavérica.

Podríamos decir que la corificación es una mezcla entre momificación y

saponificación, incluso algunos científicos llegan a considerar que éste es sólo
un paso previo o incompleto fenómeno de la saponificación. El tiempo en el que
puede llegar a aparecer este tipo de conservación puede ser a partir de los 3
meses, aunque lo más normal es que se inicie aproximadamente pasado un
año.

Han sido muchos los estudios sobre este fenómeno de conservación

cadavérica y en casi todos los casos, se ve que entre los productos
responsables de este proceso se encuentran los ácidos grasos que se generan
tras la descomposición de las grasas, ayudado por el ambiente hermético en el
que este proceso sucede.

Reconocimiento, observación y examinación

La corificación se puede reconocer por medio de la observación debido a la

marcada desecación de todos los tejidos. Aun así todos ellos se conservan de
modo notable en su forma, incluso en algunos aspectos estructurales de las
vísceras. Por supuesto el inicio de este proceso de conservación cadavérica,
se da con la presencia de una primera etapa de tu putrefacción ordinaria.

Durante la observación y examinación de cadáveres corificados se pueden

encontrar tegumentos de color gris amarillento consistente con una piel
resistente al corte, que se diferencia de la piel momificada porque esta posee
cierta flexibilidad y blandura. El tejido celular subcutáneo, la musculatura y las
vísceras, en especial las abdominales, se reducen sensiblemente de volumen,
incluso las articulaciones presentan movilidad. En estos casos incluso puede
parecer que el cadáver se vea como una persona con un aspecto de marcada
desnutrición. En conclusión podemos decir que la corificación es un proceso de
transformación que en esencia es un embalsamamiento natural y que sólo
tiene lugar en ambientes herméticos.

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Co n ge la cio n

E s e n re a lid ad un p ro ce so que imp ide la pu t ref a cció n al a p lica r

m u y b a ja s t em p e rat u ra s qu e so lid if ica n po r co n ge la ción e l a g u a
d e lo s t e jid o s, p udie n d o p e rm a ne ce r e l cu e rpo en e sta
co n d icio ne s de f o rm a ind ef in id a . E l co n o cido ca so de l ho m b re de
O t zi, h a b it an t e d e l p e río d o n e o lít ico e n con t ra do en la f ro n t e ra
a u st ro -it a lia na ha ce u no s añ o s y qu e p re su nt am e nt e t ien e un o s
5 . 5 00 añ o s d e a n t igü e d a d y e n e l que lo s in ve st iga d o re s h an
p o d ido e stu d ia r p erf e ct am e nt e lo s t e jid o s, enf e rm e da des e
in clu so la s co st umb re s d e a qu e lla é po ca .

L a con ge la ció n sue le da rse cua n do e l f a lle cid o lo ha ce e n

t e rrit o rio s e xt re m os y qu e d a se pu lt a do e n la n ie ve , h a sta
co n ve rt irse e n h ie lo y a sí p e rm an e cer h a st a se r en co n tra d o com o
e s e l ca so de e xp ed icio n e s f am o sa s a am b o s p o lo s de la t ie rra .
L a te mp e ra tu ra s óp t im a s p a ra é sta co n se rva ció n o scilan e nt re
lo s – 4 °C y lo s –18 °C, con d ició n que su spe n de to d a la a ct ivid a d
e n zim á t ica y b a cteria n a . Una ve z d e sco n ge la d o e l cad áve r la
p u t ref a cció n e s mu y rá p id a y la a u top sia e s p re ciso h ace rla co n
ce le rid a d .

S a p on if ica ción

E s u n p ro ce so na tu ra l qu e na ce d e sd e e l t e jid o gra so o a d ip o so
d e l cad á ve r y se e xt ie n d e a t o do e l cu e rp o f o rma nd o u na
su st a n cia d en om ina d a « a d ip o cira » , esp e cie d e gra sa de co lo r
b la n qu e cino si e l ca d á ve r e st ab a e n se co , o am a rille n ta si e sta b a
e n a gu a. E ste capa d e a d ipo cira re cu b re to d o e l cue rpo com o
u n a co ra za m ien t ra s e n e l in te rio r d el m ismo sigu e n lo s p ro ce so s
d e pu t ref a cció n , t ard a n do en ap a re cer e st a su st a n cia en t re 6
m e se s y u n añ o , si b ie n e l p ro ce so no se co mp le t a h a sta
a p ro xim a d ame n t e d o s añ o s.

L a e xp lica ció n qu ím ica na t u ra l d e l p ro ce so n o e s ot ra qu e la

h id ró lisis d e la s p ro p ia s gra sa s d e l cu e rp o y su sa p on if ica ció n
co n la s sa le s de l m ismo , f o rm án d o se « jab ó n ca da vé ric o » , qu e a
su ve z in h ib e la p ro lif e ra ció n b a cte ria n a su p e rf icia l y m a nt ie ne la
su p e rf icie e xt e rn a d e l cue rp o a p a ren te m en t e in co rru pt ible . E st e
p ro ce so su e le d a rse e n a gu a s e st anc a d a s, t e rre no s húm e do s y
e n en t e rram ie nt o s m ú lt ip le s o crip ta s h úm e da s. L o s cu erp o s d e
p e rso na s ob e sa s, la s mu je re s y lo s n iñ o s t ien e n ma yo r f a cilid a d
p a ra t ran sf o rm a rse e n a d ipo cira .

Co rif ica ción

E s u n p ro ce so qu e p o r p rim e ra ve z f u e d e scrit o p o r Da lla V o lt a
e n 19 3 5 e n ca dá ve re s e n te rra d o s e n a t a úd e s co n st ru ido s co n
cin c o p lo mo y se lla d o s m ed ia nt e so ld a du ra . E l a sp e ct o d e l
cu e rp o e s com o si f u e ra d e p ie l cu rt ida re cie n te me n te , de co lo r
gris a m a ril le n t a y d e con sist e n cia dura d if ícil d e co rt a r. E l
p ro ce so se de be a la p a ra liza ció n del ef e cto de la s ba ct e ria s qu e
d e t ien e la p u t ref a cció n . La co rif ica ción e s u n a d e la s
e xp lica cio n e s qu e a ve ce s se h a d a do p a ra ju st if ica r la
in co rru p t ib ilid ad .

Mo m if ica c ió n

E n e sto s ca so s la p u t ref a cció n co licua t iva se re em p la za p o r un a

in t e n sa d e se ca ción d e l ca d á ve r en t e u n ca lo r e xt e rn o m u y
e le va d o , po r lo que a l no ha b e r a gu a, la s ba ct e ria s n o p u ed e n
a ct u a r y e l cue rp o se p re se rva h a st a m ile s de añ o s. L a s
co n d icio ne s i de a les p a ra la mo m if icació n son lo s lu ga re s mu y
se co s, cá lid o s y co n co rrie n te s de a ire , p o r lo qu e ha n sid o
f a mo sa s la s mo m ia s d e lo s an t igu o s e gip cio s.

L a m om if ica ció n p re se rva p a rt e s im po rt a n te s de l ca dá ve r p a ra

la s cie n cia s a n t ropo ló gica s, a rqu e o lógica s y f o re n se s. S e ha n
lle ga d o a d e scub rir a rt e rio scle ro sis en mo m ia s d e 3 .0 0 0 a ñ o s d e
a n t igü e da d , e in clu so la s h u e lla s d act ila re s p ue d en obse rva rse
p e rf e cta me n te , a sí co mo e s p o sib le ext ra e r m u e st ra s p ara
e st u d io s d e A DN.

Ca lcif ica ciòn

S o n ca so s ve rd a de ra m e n te e xce p cion a le s y su e len da rse e n

f e t o s que ha n pe rm a ne ció a ñ o s e n el in t e rio r d e la ca vid a d
u t e rin a y p ro gre siva m en t e se h a n id o im p re gn an d o d e sa le s
cá lcica s, o e n ca dá ve re s co n un a p ut ref a cció n mu y rá p id a sob re
la qu e se h a n d epo sit a do sa le s d ive rsa s , sob re t od o d e ca lcio .

Re f rige ra cio n
ca si sie m p re co n ca rá ct e r t e m p o ra l, lo s cu e rp o s se h a n
co n se rva d o e n cám a ra s f rigo ríf ica s, d o nd e la s b a ja s
t e mp e ra tu ra s re ta rd a n co n side ra b leme n t e e l cre cim ie n to
b a ct e rian o y p o r su p ue st o la p ut ref acció n . La s cám a ras d e be n
m a nt e ne rse en tem p e ra t u ra s e n t re 4 °C y 2 0 °C, in te rva lo ju st o
p a ra re ta rd a r la d egra d a ció n t isu la r, p e ro no a lte ra r lo s t e jid o s
p a ra a sí p ro ce d e r a u n e stu d io p o sterio r. T od o s lo s h o sp it a le s,
t a n at o rio s, in st it u to s d e me d icin a le ga l y ce n t ro s sim ilare s, e st án
o b liga d o s a t en e r e st e t ip o d e c á ma ra s f rigo ríf ica s p o r in d ica ció n
le ga l.

E m ba lsam am ie n to

L a pa la b ra em b a lsa m am ien t o , p ro ced e de bá lsam o qu e a su ve z

d ef ine u na su st a n cia a rom á t ica o pe rf u m ad a , qu e e ran aqu e llo s
p ro d u cto s qu e lo s p u eb lo s an t igu o s em p lea b an pa ra re ta rd a r la
co rru p ció n d e l cadá ve r, e n t re e llo s f igu ra n lo s sum e rios, a sirio s,
p e rsa s, grie go s, t ib e t an o s, e nt re o t ro s. A un qu e lo s e gip cio s ha n
sid o lo s ve rd a de ros m ae st ro s d e e ste a rt e , d e sd e
a p ro xim a d ame n t e e l a ño 3 .5 0 0 a . C a h a st a e l 7 00 d . C.

Ho y e n d ía la le gisla ció n ad m ite pa ra e l em b a lsa ma m ien t o u n

p rim e r t iem po de in ye cció n in t ra a rte ria l d e la s so lu cione s
co n se rva n t e s p o r vía d e la ca ró t id a, f e mo ra l o a xila r.
P o st e rio rm e n te se h a ce e st a o pe ra ció n pa ra e l t u bo d ige st ivo y
f ina lme n te se in ye ct a n e n ca vid a d e s so lu cio n e s co n se rv a d o ra s.

P la st in a ción

Me n cio n am o s f in a lm e nt e co mo ca so e sp e cia l u n a t é cn ica

d e no m ina da p la st in a ció n, qu e ha pue st o d e m od a e l po lé m ico
m é d ico a lem án Hun t e r Vo n Ha ge n s, qu e h a co n se gu ido
so rp re n de n te s re su lt a do s e n mú lt ip le s ca dá ve re s y qu e e xp o n e
p rin cip a lm e n te en E u ro pa .

L a té cn ica co n siste a gra n de s ra sgos e n ree mp la za r e l a gu a po r

a ce t on a f ría y é st a a su ve z p o r su sta n cia s p lá st ica s
e n du re cib le s. L a im p re gn a ción se p ra ct ica a l va cío f o rza d o
m e d ia n te la su cción d e la a ce t on a d esga sif ica da , de m an e ra
co n t i nu a da se su stit u ye é st a p o r un as re sin a s p lá st ica s t am b ié n
in t ro d u cida s a l va cío

E m ba lsam am ie n to
L a p a la b ra e m b a lsa m a m ie n t o , p ro ce d e d e b á lsa m o qu e a su ve z
d ef ine u na su st a n cia a rom á t ica o pe rf u m ad a , qu e e ran aqu e llo s
p ro d u cto s qu e lo s p u eb lo s an t igu o s em p lea b an pa ra re ta rd a r la
co rru p ció n d e l cadá ve r, e n t re e llo s f igu ra n lo s sum e rios, a sirio s,
p e rsa s, grie go s, t ib e t an o s, e nt re o t ro s. A un qu e lo s e gip cio s ha n
sid o lo s ve rd a de ros m ae st ro s d e e ste a rt e , d e sd e
a p ro xim a d ame n t e e l a ño 3 .5 0 0 a . C a h a st a e l 7 00 d . C.

Ho y e n d ía la le gisla ció n ad m ite pa ra e l em b a lsa ma m ien t o u n

p rim e r t iem po de in ye cció n in t ra a rte ria l d e la s so lu cione s
co n se rva n t e s p o r vía d e la ca ró t id a, f e mo ra l o a xila r.
P o st e rio rm e n te se h a ce e st a o pe ra ció n pa ra e l t u bo d ige st ivo y
f ina lme n te se i n ye ct a n e n ca vid a d e s so lu cio n e s co n se rva d o ra s.

Técnicas de conservación

Aun con esta infinidad de herramientas,hay que destacar que ninguna su

stituye al real Preparado Anatómico que serealiza en ciertas instituciones
dedicadas al estudio de la materia.Dado quedespués de la muerte, la sustancia
orgánica constituye un excelentemedio de cultivo nutritivo para la numero
sa variedad de gérmenes que soncausantes de la putrefacción, se deb
en llevar acabo una serie de técnicas parapoder lograr un estudio acabado.

Fijación:

la fijación se entiende como la detención de los proceso

s naturales de putrefacción. Pueden realizarse mediante métod
os físicos(como calor, desecación o congelación) o por métod
o s q u í m i c o s c o n sustancias
el cloruro de sodio,óxido de zinc, nitrato de sodio, sulfato de sodioácido acéti
co, Bicarbonatode sodio, etc. Dejando la posibilidad de realizar infinitas combin
aciones.E s t a s s u s t a n c i a s l u e g o d e s e r d i l u i d a s e n a g u a d e s t i l a d
a , e n d i s t i n t a s proporciones, ya que hay que tener en cuenta el peso del ca
dáver, se le esinyectado al cuerpo la solución fijadora por vía vascular, la cual p
uede ser por la arteria femoral o la arteria carótida.-

Parafinado:

La técnica de parafinado consiste básicamente en deshidratar una pieza, para l

uego sumergirla en parafina líquida, calentada a unos 60°C. La muestra así trat
ada queda impregnada en parafina en su interior másuna capa en su exterior.
Presenta la ventaja de ser duraderos, limpios y seles puede dar forma o una dis
posición espacial a las preparaciones.-

Glicerinado:

E s t a t é c n i c a c o n s i s t e e n u n a i m p r e g n a c i ó n d e l a p i e z a an
atómica en glicerina, la cual por su bajo coeficiente de evapor
a c i ó n permanece por mucho tiempo sin sufrir deshidratación. El proce
dimientoc o n s i s t e e n d e s h i d r a t a r p a r c i a l m e n t e l
a p i e z a e n E t a n o l p a r a , posteriormente, impreg
n a r l a d e m a n e r a g r a d u a l e n g l i c e r i n a . L a s preparacione
s son de fácil manejo, y se evita mantenerlas en líquidos; noo b s t a n t
e presenta el inconveniente de oscurecerse con la luz

Diafanizado:

Es una técnica que consiste en transparentar estructuras, lascuales han sido tr

atadas previamente con otros procedimientos (repleción,tinción de estructuras
Oseas, etc.) para evidenciar elementos anatómicos.El espécimen es blanqu
eado en Peróxido de Hidrógeno y macerado enálcali potente de manera
que se puedan eliminar elementos que produceno p a c i d a d .

Repleción vascular (o de cavidades):

Se aplica a estructuras anatómicasdifíciles de visualizar o bien que se desea de
stacar. La repleción se efectúap r e f e r e n t e m e n t e e n m a t e r i a l f r e s c o .

Corrosión:

Consiste en la destrucción del tejido u órgano con un ácido uálcali, (co

n previa repleción) de manera que se pueda observar solamenteel territorio repl
etado con el medio. Permite preparaciones de gran belleza y
bastante didácticas para el estudio anatómico.

Tinción diferencial gris (tinción de Mulligan):

Se emplea para el estudiod e l a c o n f i g u r a c i ó n i n t e r n a d e l s i s t e m a n e

rvioso central (SNC). En estatécnica se tiñen
los cortes o secciones del encéfalo, en las cuales se
destaca la sustancia gris (corteza y núcleos) d
e c o l o r a c i ó n a z u l permaneciendo sin teñir la sustancia blanca.

Insuflación de pulmones:

Exceptuando los pulmones que se fijan dentrodel cadáver, aquellos que se

extraen del mismo se colapsan y pierden suforma, por tanto una técni
ca útil resulta bombear o insuflar aire a presióncontrolada con un compre
sor durante varios días hasta que la estructura seseca manteniendo la form
a del órgano en inspiración. Posteriormente sec u b r e c o n l a c a a l
a p i r o x i l i n a o b a r n i z s p r a y u o t r o p r o t e c t o r . P u e d e montars
e bajo una cúpula de vidrio o acrílico para una mejor presentación.-

Plastinación:

Es una de las técnicas mas innovadoras en el campo de lac o n s e r v

ación anatómica y permite obtener preparaciones d
e g r a n durabilidad, manteniendo en gran manera la coloración y el aspecto d
e las mismas.