DECLARACIN DE COCOYOC

NOTICIA El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)

y la Conferencia de las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo
(UNCTA D), invitaron a un grupo de distinguidas personalidades, destacados
especialistas en el campo del desarrollo y expertos en problemas ambientales,
a participar en un simposio sobre "Modelos de Utilizacin de Recursos, Medio
Ambiente y Estrategias de Desarrollo". La Reunin tambin fue auspiciada por
el Gobierno de Mxico y tuvo lugar en Cocoyoc, estado de More/os, los das 8 a
7 2 de octubre de 1974.
En seguida se incluye el texto de la declaracin aprobada al trmino del
acontecimiento.
TEXTO Han pasado 30 aos desde que, con la firma de la Carta de las Naciones
Unidas, se iniciaron los esfuerzos tendientes a tratar de establecer un nuevo
orden internacional, intento que en estos das se encuentra en un punto
crucial. Las expectativas de lograr una vida mejor para toda la famili a humana
se han visto frustradas en gran medida al haberse comprobado la imposibilidad
material de alcanzar los lmites internosl para satisfacer las necesidades
humanas ms fundamentales. En nuestros dlas, en efecto, en el mundo hay
ms hambrientos, ms personas que carecen de techo y ms analfabetos que
cuando se cre la Organizacin de las Naciones Unidas. A la vez, nuevas e
imprevistas preocupaciones han empezado a oscurecer an ms las
perspectivas internacionales. El deterioro ambiental y la presin cada vez
mayor sobre los recursos existentes han llegado a hacer pensar que incluso
peligran hasta los lmites externos2 y con ello la existencia flsica misma del
planeta. A estas preocupaciones debe agregarse la de que en los prximos 30
aos la poblacin mundial se habr duplicado: otro mundo, sumado al actual,
con el mismo nmero de individuos, necesidades y esperanzas. Tan graves
presiones crticas no deben sin embargo llevar al desaliento al ser humano, si
se da cuenta de que a base de nuevas iniciativas tiene en su mano la
posibilidad de hacer los cambios necesarios para remediar la situacin.
Debemos subrayar ante todo el hecho de que el fracaso de proporcionar "una
vida segura y feliz" para todos no se debe a 1 Se entiende por lmites internos
los lmites mnimos de explotacin de los recursos de nuestro planeta para
satisfacer las necesidades humanas bsicas. 2 Se entiende por lmites externos
los lmites mximos de la explotacin de nuestro planeta que pudieran causar
efectos irreversibles y poner en peligro la existencia del hombre sobre la tierra.
ninguna falta real de recursos en la actualidad y que el problema de nuestros
das no es de escasez sino de mala distribucin econmica y social y de
inadecuada utilizacin. El predicamento ante el que se encuentra la humanidad
se deriva esencialmente de las estructuras econmicas y sociales y del
comportamiento que se sigue tanto dentro de los pases, como en las
relaciones entre unos y otros. Una gran parte del mundo no ha podido superar
todava las consecuencias histricas especficas de casi cinco siglos de dominio
colonial, durante los cuales el poder econmico se concen tr en forma
predominante en un reducido grupo de pa ses. Por eso, en la actualidad por lo

menos tres cuartas partes del ingreso mundial, de la inversin, los servicios y
casi la totalidad de la investigacin se encuentran en manos de la cuarta parte
de los habitantes del mundo. Y no se debe pensar en que la solucin de estos
problemas radique en el funcionamiento automtico de los mecanismos del
mercado. E 1 mercado tradicional pone los recursos a disposicin de quienes
los pueden adquirir y no a la de quienes los necesitan; ello implica el estmulo
de demandas artificiales, la generacin de desperdicios en el proceso
productivo y, lo que es ms grave, la subutilizacin de los recursos mismos. En
el sistema internacional, los pases poderosos se aseguraron las materias
primas provenientes de los pases pobres a precios bajos (por ejemplo, el
precio del petrleo se redujo drsticamente entre 19 50 y 1970), absorbieron
todo el valor agregado en el proceso de su transformacin y volvieron a vender
a los pases pobres aquellas mismas materias primas en forma de productos
manufacturados, con frecuencia a precios mono poi sticos altsimos. Al mismo
tiempo, la excesiva baratura de las materias primas importadas permiti a los
pases industrializados hacer de ellas un uso inadecuado en muchos casos e
incluso desperdiciarlas. La energa vuelve a servir de ejemplo: el precio del
petrleo, de poco ms de un dlar por barril, estimul el incremento de su
utilizacin a una tasa de entre 6 y 11 por ciento anual. En Europa, sin ir ms
lejos, ese bajo precio impuls un incremento anual en la matrcula de
automviles de 20%. Ciertamente, el hecho de que los ricos se apropien .de los
recursos en esa forma desproporcionada daa gravemente los intereses a largo
plazo de los pobres al poner en peligro su eventual acceso a recursos que les
son imprescindibles para su desarrollo y al aumentar enormemente sus costos.
Esta es una razn adicional para crear un nuevo sistema de evaluacin de
recursos que tenga en cuenta los beneficios y las cargas para los pases en
desarrollo. El efecto global de estas relaciones econmicas distorsionadas
puede observarse claramente en los contrastes del consumo. Es atroz la
diferencia de lo que consume en promedio un nio norteamericano o europeo
respecto a los nios de la India o de Africa. Por ello, resulta engaoso atribuir
slo al crecimiento demogrfico del Tercer Mundo la presin sobre los recursos
mundiales. comercio ex tenor, enero de 1 !175 E 1 crec m ien w dernogr<:lle
pases del mundo, sin favoritismOs ni discriminaciones para ninguno, que
tenga jurisdiccin sobre la parte mayor de la superficie de los ocanos. Este
rgimen tendr por misin ir estableciendo gradualmente la tecnologa ms
apropiada de conservacin de los recursos y de proteccin del ambiente a fin
de explorar, desarrollar, transformar y distribuir los recursos ocanicos en
beneficio de quienes ms los necesitan. El uso de los bienes comunes
internacionales debe dedicarse obligatoriamente al beneficio de los estratos
sociales ms necesitados de los pases pobres. Un derecho de peaje impuesto a
los barcos que navegan por alta mar podra ser, por ejemplo, un primer paso
hacia el establecimiento de un sistema de tributacin internacional orientado a
transferir de manera automtica recursos para la ayuda al desarrollo. Junto con
la liberacin de fondos provenientes del desarme, la tributacin internacional
podra incluso sustituir en un futuro indeterminado a los programas
tradicionales de asistencia. Mientras no se acuerde el establecimiento de estos
nuevos mecanismos, recomendamos firmemente que la corriente de recursos

internacionales hacia los pases del Tercer Mundo se incremente lo ms posible

y se destine rigurosamente a satisfacer las necesidades bsicas de los estratos
ms pobres de la sociedad. La ciencia y la tecnologa deben responder a los
objetivos que estamos sealando, puesto que los patrones actuales de la
investigacin y el desarrollo cientfico no contribuyen efectivamente a ello.
Hacemos un llamado especial a las universidades, otras instituciones de
educacin superior, organizaciones de investigacin y asociaciones cientficas
de todo el mundo, para que reconsideren las prioridades sealadas a sus
objetivos actuales. Conscientes de los beneficios que se derivan de la
investigacin 24 libre y bsica, nos parece oportuno recordar que existe una
gran reserva de energa creadora subutilizada en toda la comunidad cientfica
mundial aue debera orientarse ms hacia la investigacin para satisfa~er las
r:ecesidades fundamentales. Dicha actividad cientfica deber realizarse, en la
medida de lo posible, en los pases pobres, contribuyendo de ese modo a evitar
la fuga de cerebros. Un rejuvenecido sistema de las Naciones Unidas debera
dirigirse especialmente a fortalecer las capacidades locales de investigacin y
de evaluacin tecnolgica en los pases envas de desarrollo, con el fin de
promover la coooeracin entre ellos en esos aspectos y de dar apoyo a la
investigacin para que se utilicen mejor y en la forma ms imaginativa posible
recursos que son potencialmente abundantes y susceptibles de satisfacer las
necesidades ms fundamentales de la humanidad. Al mismo tiempo, debern
fomentarse en todos los pases nuevas concepciones de estilos de desarrollo.
Ello requiere imaginacin para investigar otras pautas posibles de consumo,
mejores tecnologas, estrategias para el uso de la tierra y el establecimiento de
los marcos institucionales y de los requisitos de enseanza necesarios para
llevarlos a la prctica. El consumo excesivo que absorbe cuantiosos recursos y
supone desperdicios debera moderarse, al mismo tiempo que se incrementa la
produccin de los bienes esenciales que deben recibir los sectores ms pobres
de la poblacin. Tecnologas no contaminantes y de bajo nivel de desperdicio
deben sustituir de inmediato a las que degradan la pureza del ambiente.
Podran desarrollarse sistemas de asentamientos humanos ms armnicos para
evitar que las zonas metropolitanas sigan congestionndose ms y evitar la
marginacin cada vez mayor de las zonas rurales. Los nuevos estilos de
desarrollo supondrn forzosamente en muchos pases subdesarrollados un uso
mucho ms racional de la fuerza de trabajo disponible a fin de ejecutar
programas encaminados a la conservacin de los recursos naturales, el
mejoramiento del ambiente, la creacin de infraestructuras y de servicios para
producir ms alimentos, as como para reforzar la capacidad de las industrias
locales productoras de artculos de primera necesidad. De establecerse un
orden econmico internacional ms equitativo, algunos de los problemas a que
dan lugar la mala distribucin de los recursos y el inadecuado uso del espacio
podran resolverse haciendo cambios en la geografa industrial del mundo. Las
consideraciones expuestas sobre la energa, los recursos naturales y el
ambiente justifican sobradamente las legtimas aspiraciones de los pases
pobres de ver considerablemente aumentada su participacin en la produccin
industrial del mundo. Tambin debern efectuarse otras muchas experiencias
sobre el terreno. Consideramos que los esfuerzos que est efectuando el

Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) en la

elaboracin y el asesoramiento, a nivel local y regional, de estrategias y
proyectos de desarrollo socieconmico, ecolgicamente racionales
(ecodesarrollo), representan una importante contribucin a la tarea sealada.
Se debern tomar tambin las providencias necesarias para que la gente
aprenda por s misma, prcticamente, a hacer el mejor uso posible de los
recursos especficos del ecosistema en documento que vive, a desarrollar las
tecnologas apropiadas y a organizarse y educarse para este fin. Pe di m os la
colaboracin de los 1 deres de la opinin pblica, de los educadores y de todos
los organismos y grupos interesados para que contribuyan a aumentar el grado
de conciencia pblica tanto sobre las causas como sobre la gravedad de la
situacin en que se encuentra la humanidad en nuestros das. Todo el mundo
tiene derecho a darse plena cuenta de la clase de sistema del que forma parte
como productor, como consumidor, y como uno de tantos miles de millones de
seres que pueblan la tierra. Tiene derecho a saber quines son los beneficiados
con el fruto de su trabajo, a quines beneficia con lo que adquiere y con lo que
vende y hasta qu punto contribuye l mismo a mejorar o a deteriorar el
patrimonio de este planeta que nos es comn. Hacemos un llamado a los
gobiernos para que se preparen para la accin en la Sesin Extraordinaria de
la Asamblea General de las Naciones Unidas convocada para 1975, con objeto
de que se ample en ella a sus exactas dimensiones el concepto del desarrollo;
para que los objetivos verdaderamente esenciales del mismo reciban la
atencin aue merecen en el sistema de las Naciones Unidas y para que' se
inicien cuanto antes en el mundo los cambios estructurales que son
indispensables. Afirmamos nuestra conviccin de que todo lo concerniente al
desarrollo, al ambiente y al uso de los recursos es esencialmente universal y
atae al bienestar de toda la humanidad; por eso los gobiernos deben utilizar
al mximo cuantos mecanismos de las Naciones Unidas puedan contribuir a
resolver estos problemas gravsimos. El sistema de las Naciones Unidas deber
ser renovado y fortalecido en la medida que lo necesite para asumir estas
nuevas responsabilidades. En conclusin, estamos conscientes de que se
cierne una grave amenaza tanto sobre los limites internos de las necesidades
humanas bsicas, como sobre los 1/mites externos de los recursos fsicos del
planeta. Tambin estamos convencidos de que est surgiendo cada vez con
ms fuerza un nuevo sentido de respeto hacia los derechos humanos
fundamentales y hacia la preservacin de las condiciones de nuestro planeta,
por encima de las agrias diferencias y confrontaciones de nuestros das.
Tenemos fe en el futuro de la humanidad sobre este planeta. Estamos seguros
de que se pueden encontrar formas de vida y sistemas sociales ms justos,
menos arrogantes en sus demandas materiales y ms respetuosos del
ambiente de la tierra. El camino a seguir no debe verse oscurecido por VISiones
apocalpticas ni iluminado irreflexivamente por un optimismo inconsciente de
sucesivas constantes tecnolgicas. La actitud que ha de adoptarse consiste en
la cuidadosa y desapasionada evaluacin de los limites externos mediante la
ms estrecha colaboracin que conduzca a obtener los limites internos de los
derechos hu manos fundamentales, a travs del establecimiento de estructuras
sociales capaces de hacer respetar esos derechos, y a base de una incansable

y paciente actividad para lograr nuevas tcnicas y estilos de desarrollo que

permitan aumentar la riqueza y preservar el patrimonio de nuestro planeta.