Unidad I Introduccion A La Economia 2015

ECONOMIA I
MSC. ROBERTO JOSE AGUILERA LOPEZ
UNIDAD I: INTRODUCCION A LA ECONOMIA

Nos disponemos como estudiantes de la carrera de Ingeniera de Sistema a comenzar a
estudiar la economa. Por qu estudiar economa? Existen muchas razones: por que
necesitamos comprender las leyes de la oferta y la demanda, analizar las teoras del
consumidor y del productor, estar plenamente informados sobre el comercio nacional e
internacional o sobre la disyuntiva entre la inflacin y el desempleo, entre otras.
Nuestro futuro no solo depende de nuestra capacidad, sino tambin de cmo influyan en
nuestro salario o en el de nuestros padres algunas fuerzas econmicas que no
controlamos. Los conocimientos de economa pueden ayudarnos, adems, a invertir los
ingresos que hemos ahorrado. Su estudio no puede hacer, por supuesto, de nosotros un
genio, pero sin ella los dados juegan en contra nuestra.
La palabra ECONOMIA se origin entre los griegos, se forma del sustantivo OIKOS que
significa CASA y la terminacin NOMOS que significa ARREGLAR, ADMINISTRAR,
MANEJAR. Con estos elementos queda integrada la palabra OIKONOMOS, que
significa el administrador de una casa.
1.1 EL OBJETO DE ESTUDIO DE LA ECONOMA.
Qu es la economa? En los ltimos aos el estudio de la economa se ha expandido y
abarca una inmensa variedad de temas. Cules son las principales definiciones de esta
creciente disciplina? Entre las importantes se encuentran las siguientes. La economa...
1. Estudia la manera como se fijan los precios del trabajo del capital y la tierra en la
economa y el modo en que se utilizan para asignar recursos.
2. Explora la conducta de los mercados financieros y analiza la manera en que se asigna
el capital al resto de la economa.
3. Analiza la consecuencia de la intervencin del estado para la eficiencia del mercado.
4. Examina la distribucin de los ingresos y sugiere mecanismo con los que se puede
ayudar a los pobres sin afectar negativamente los resultados de la economa.
5. Examina la influencia del gasto pblico, de los impuestos y del dficit presupuestario
en el crecimiento econmico.
6. Estudia las oscilaciones del desempleo y de la produccin que constituyen el ciclo
econmico y la elaboracin de medidas para mejorar el crecimiento econmico.
7. Examina los patrones del comercio internacional y analiza las consecuencias de las
barreras arancelarias.
ECONOMIA I
8. Analiza el crecimiento de los pases en vas de desarrollo y propone medidas para

fomentar la utilizacin eficiente de los recursos.
No obstante, si condensamos todas estas definiciones, encontraremos un tema en
comn:
La economa es el estudio de la manera en que las sociedades utilizan los recursos
escasos para producir bienes y servicios y distribuirlas entre los diferentes
individuos de la manera ms eficiente.
Tras esta definicin se esconden dos ideas claves en la economa los bienes son escasos
y la sociedad debe utilizarlos eficientemente. De hecho la economa es una importante
disciplina debido al hecho de la escasez y al deseo de eficiencia. Examinemos primero la
escasez. Si fuera posible producir cantidades infinitas de todos y cada uno de los bienes
o si se satisficieran plenamente los deseos humanos, cules serian las consecuencias?,
no nos ocuparamos de administrar nuestro ingresos, puesto que podramos tener
todo lo que quisiramos; las empresas no tendran que preocuparse por el costo del
trabajo o de la existencia de materia prima; el Estado no tendra que preocuparse por los
impuestos o por el gasto, ya que ha nadie le importara. Por otra parte, como todos
podramos tener tanto como quisiramos a ninguno nos importara como se distribuyeran
los ingresos entre las diferentes personas o clases.
En ese paraso de la prosperidad, no habra bienes econmicos, es decir, bienes escasos
o limitados. Todos los bienes serian gratuitos. Los precios y los mercados serian
irrelevantes. De hecho, la economa ya no tendra sentido e incluso dejara de ser til.
Pero ninguna sociedad ha llegado a una utopa de posibilidades ilimitadas. Los bienes
son limitados, mientras que los deseos parecen infinitos.
Dado que los deseos son ilimitados, es importante que una economa obtenga el mayor
provecho de sus recursos limitados, la cual nos lleva al concepto fundamental de
eficiencia. Eficiencia significa ausencia de despilfarro, es decir, utilizacin de los recursos
de la economa de la manera ms eficaz posible para satisfacer las necesidades y deseos
de los individuos. Ms concretamente, la economa produce eficientemente cuando no
puede producir una cantidad mayor de un bien sin producir una menor de cualquier otra.
Por tanto, las selecciones y decisiones que se tomen van a estar determinadas por la
escasez de los recursos disponibles. En general los recursos productivos se clasificar de
acuerdo con las siguientes categoras:
1. Recursos naturales: tierra, agua, minerales, bosques.
2. Recursos humanos: mano de obra calificada y no calificada.
3. Recursos de capital: mquinas, edificios, equipos.
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1.1.1 Los diez principios de la economa

Adems del concepto de Economa hay que examinar los diez principios de la economa,
los que ofrecen una visin panormica del objeto de estudio de la economa, en ellos
tambin se contemplan conceptos bsicos necesarios para la comprensin de dicha
materia.
1. Los individuos se enfrentan a disyuntivas
Este se basa en la toma de decisiones o elegir entre dos objetivos. Consideremos el caso
de un padre de familia que ha de decidir cmo gastar su ingreso familiar; puede comprar
alimentos, ropa o vacaciones familiares o pueden ahorrar una parte de este ingreso para
cuando se jubile o para pagar los estudios universitarios de sus hijos. Cuando deciden
gastar un crdoba adicional en uno de estos bienes, tienen un crdoba menos para
gastar en algn otro.
La sociedad enfrenta una disyuntiva entre eficiencia y equidad. La eficiencia significa
que la sociedad esta sacando mayor provecho posible a los recursos escasos y equidad
significa que se est distribuyendo equitativamente los beneficios de estos recursos entre
sus miembros. En otras palabras la eficiencia se refiere al tamao del pastel econmico y
la equidad como se reparte ste. Estos dos objetivos entran en conflicto cuando se
elaboran polticas econmicas.
En resumen el reconocimiento de que los individuos se enfrentan a disyuntivas nos indica
por si solo que decisiones se tomarn o deberan tomar, reconociendo que se pueden
tomar buenas decisiones si se comprenden las opciones que se tienen.
2. El costo de una cosa es aquello a lo que se renuncia para conseguirla
Una eleccin es un intercambio renunciamos a algo para obtener otra cosa. La alternativa
de mayor valor a la que renunciamos es el costo de oportunidad de la actividad que
elegimos.
Cualquiera que sea nuestra eleccin, podramos haber hecho algo en su lugar.
Intercambiamos una cosa por otra. Intercambio significa renunciar a algo para obtener
otra cosa. La alternativa de mayor valor a la que renunciamos es el costo de
oportunidad de la actividad elegida.
Usamos el trmino costo de oportunidad para subrayar que cuando hacemos una
eleccin una situacin de escasez, estamos renunciando a una oportunidad de hacer algo
distinto. El costo de oportunidad de cualquier accin es la alternativa desaprovechada de
mayor valor. La accin que usted eligi no hacer, la alternativa desaprovechada de mayor
valor, es el costo de la accin que usted eligi realizar. No es el conjunto de todas las
posibles alternativas desechadas. Por ejemplo, si la clase de Economa I es a las 7:00 de
la maana, usted puede considerar dos alternativas posibles: quedarse en cama, salir a
hacer ejercicio o hacer los oficios de la casa. No puede estar haciendo las tres cosas a la
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vez. El costo de asistir a clase es el tiempo no aprovechado en cama, el tiempo no

aprovechado en salir a hacer ejercicios o el tiempo no aprovechado en hacer los oficios
de la casa. Si stas son las nicas alternativas que considera, entonces tendr que
decidir cul hara si no asiste a clase. El costo de oportunidad de asistir a clase para un
corredor es el tiempo de ejercicio desaprovechado, el costo de oportunidad para un
dormiln es el tiempo en cama desaprovechado y el costo de oportunidad de un oficioso
es el tiempo en los quehaceres de la casa desaprovechado.
Los individuos para tomar decisiones deben comparar los costos y beneficios de los
diferentes cursos de accin posibles, sin embargo, en muchos casos el costo de una
accin no es tan evidente como parece a primera vista.
Consideremos, por ejemplo, la decisin de estudiar en la universidad, el beneficio es el
enriquecimiento intelectual y la mejora de oportunidades de trabajo durante toda la vida,
pero Cul es el costo?, podramos caer en la tentacin de sumar todo el dinero que
gastamos estudiando en la universidad, sin embargo este total no representa realmente
aquello a lo que renunciamos para estudiar en la universidad. Cuando tomamos una
decisin, como estudiar en la universidad, debemos ser conscientes de los costos de
oportunidad que acompaan a cada una de las opciones posibles. Por tanto, podemos
decir que el costo de oportunidad de utilizar un recurso incluye tanto el costo explcito (o
contable) del recurso como el costo implcito de renunciar a la siguiente mejor alternativa
de utilizacin del recurso.
3. Las personas racionales piensan en trminos marginales.
Muchas decisiones que se toman en la vida obligan a realizar pequeos ajustes
adicionales en un plan de accin que ya exista, estos se llaman cambios marginales.
En muchas situaciones, los individuos toman las mejores decisiones posibles pensando
en trminos marginales. Usted tiene que decidir cunto tiempo le dedica a estudiar
Economa I o dedicarse a estar chateando con su amigo(a) favorito(a), para hacer esta
eleccin, usted compara el beneficio de un poco ms de estudio, con su costo, por tanto
usted est haciendo una eleccin de tipo marginal.
El beneficio que surge de dedicar ms tiempo a una actividad se llama beneficio
marginal. El costo de dedicar ms tiempo a una actividad se llama costo marginal.
Para comprender este principio analicemos el siguiente ejemplo.
Una lnea area tiene un avin con una capacidad de 200 asientos, el vuelo le cuesta
$100,000, entonces el costo medio para cada asiento es $500($100,000/200). Podramos
sentirnos tentados de sacar la conclusin de que la compaa nunca debe vender un
billete por menos de $500. Sin embargo la compaa puede obtener ms beneficios
pensando en trminos marginales. Supongamos que el avin est a punto de despegar
con unos varios asientos vacos y hay un pasajero que vuela sin reserva y que est
esperando en la puerta de embarque dispuesto a pagar $300 por un asiento. Debe
vendrselo la lnea area? Por supuesto que deben. Aunque el costo sea de $500, el
costo marginal no es ms que el costo del almuerzo que consuma el pasajero adicional.
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A como muestra el ejemplo, los individuos y las empresas pueden tomar decisiones
ptimas pensando en trminos marginales. Un directivo o una persona toma una decisin
racional si y solo si el beneficio marginal es superior al costo marginal. Por ejemplo: la
cantidad ptima de tiempo que usted le dedicar al estudio de esta asignatura se calcula
comparando la mejora de la nota que obtendr gracias a una hora adicional de estudio y
los costos adicionales de estudiar una hora ms. Siempre que los beneficios de estudiar
una hora ms superen los costos de estudiar una hora adicional, resulta rentable seguir
estudiando. Sin embargo, en el momento en que una hora adicional de estudio aada
ms a los costos que a los beneficios debera dejar de estudiar.
4. Los individuos responden a incentivos

Nuestras elecciones reaccionan a incentivos. Un incentivo es un aliciente para tomar una
decisin en particular. Cul es el incentivo de estudiar Ingeniera de Sistema?
Como los individuos toman las decisiones comparando costos y beneficios, su conducta
puede cambiar cuando cambian los costos y beneficios, es decir los individuos responden
a incentivos. Por ejemplo, cuando sube el precio de los frijoles, decide comprar ms arroz
y menos frijoles y al mismo tiempo los agricultores deciden contratar ms trabajadores y
cosechar ms frijoles, ya que el beneficio de vender frijoles es ms alto.
En efecto, las variaciones de los beneficios ofrecen un incentivo a los propietarios de los
recursos para que alteren la utilizacin de los mismos. Dentro de una empresa, los
incentivos afectan la forma de utilizar los recursos y al esfuerzo de los trabajadores. Para
tener xito como gerente, debe tener una idea clara del papel de los incentivos en una
organizacin como una empresa y de cmo crear incentivos para inducir al mximo
esfuerzo de sus subalternos.
Los cuatro primeros principios analizan el modo en que toman decisiones los
individuos. Muchas de las decisiones que tomamos durante nuestra vida no nos
afectan solo a nosotros sino tambin a otras personas.
5. El comercio puede mejorar el bienestar de todo el mundo.

Para ver por que, observemos como afecta el comercio a nuestra familia. Cuando un
miembro de nuestra familia busca trabajo, compite con los miembros de otras buscando
trabajo. Las familias tambin compiten cuando van de compras, ya que cada una quiere
comprar los mejores bienes al menor precio posible, por lo tanto cada una de las familias
de la economa compite en cierto sentido con todas las dems. A pesar de esta
competencia, una familia no mejorara su bienestar aislndose del resto, de ser as
necesitara cultivar sus propios alimentos, hacerse su propia ropa y construirse su propia
casa. Es evidente que gana mucho si aprovecha la posibilidad de comerciar con otras. El
comercio permite a cada persona especializarse en las actividades que mejor realiza.
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6. Los mercados normalmente constituyen un buen mecanismo para organizar la actividad

econmica.
El intercambio voluntario mejora tanto a compradores como a vendedores, y los mercados
son una forma eficiente de organizar el intercambio.
Cuando usted compra alimentos, renuncia a algn dinero a cambio de un servicio de
almuerzo. Pero los alimentos valen el precio que usted paga. Usted est en una mejor
situacin al haber intercambiado algo de su dinero por el almuerzo. El restaurante recibe
un pago que alegra al dueo. Por tanto, usted como el dueo del restaurante ganan con
su compra.
Usted mejora su situacin cuando compra alimento o vende su fuerza laboral. Ya sea
usted un comprador o un vendedor, usted gana mediante el intercambio voluntario con
otros.
En nuestra economa, los intercambios se realizan en mercados y, por lo general se utiliza
el dinero como medio de cambio. Vendemos nuestro trabajo en el mercado laboral a
cambio de un ingreso monetario, y compramos los bienes y servicios que hemos elegido
consumir en una amplia variedad de mercados.
Los mercados son eficientes en el sentido de que envan ms recursos al lugar en el que
se les valora ms. Por ejemplo, el mal tiempo destruye las cosechas de caf de Brasil y
hace que el precio del caf en este y en otros mercados se dispare. Este aumento de
precio, con todos los otros precios constantes, aumenta el costo de oportunidad de tomar
caf. Las personas que dan ms alto valor al caf son aquellas que continan bebindolo.
Las personas que dan un valor ms bajo al caf, tienen ahora un incentivo para sustituirlo
por otro tipo de bebida.
En el pasado en algunos pases predomino la planificacin central basada en la teora de
que el gobierno era el nico que poda organizar la actividad econmica de una forma que
promoviera el bienestar econmico del pas en su conjunto. Sin embargo en la actualidad
en la mayora de los pases se desarrollan economas basadas en economas de
mercado, que asignan los recursos por medio de las decisiones descentralizadas de
muchas empresas y hogares conforme interactan en los mercados de bienes y servicios.
En su libro Las riquezas de las naciones (1776), el economista Adam Smith hizo la
observacin ms famosa de toda la economa: los hogares y las empresas interactan en
los mercados como si fueran guiados por una mano invisible que los condujera a
obtener unos resultados de mercado deseables. Ms adelante se ver que los precios
son el instrumento con el que la mano invisible dirige la actividad econmica.
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7. El Estado puede mejorar a veces los resultados de mercado.

Hay dos grandes razones por las que el Estado interviene en la economa: para fomentar
la eficiencia y la equidad. Es decir, la mayora de las medidas aspiran a aumentar el
tamao del pastel econmico o a cambiar la forma en que se reparte.
La mano invisible normalmente lleva a los mercados a asignar los recursos
eficientemente. No obstante, a veces no funciona por varias razones. Los economistas
utilizan el trmino fallo de mercado para referirse a una situacin en la que el mercado
no asigna por si solo los recursos eficientemente. Si presta atencin a los medios de
comunicacin, usted puede quedarse con la impresin de que el mercado casi nunca
realiza bien su trabajo: el mercado provoca que las tasas de inters de las tarjetas de
crdito sean altas, que los salarios de la mayor parte de los trabajadores sean bajos, que
aumente el precio de petrleo cuando existe una inestabilidad poltica en el Medio
Oriente, etc. Sin embargo, todos estos son ejemplos en los que justamente el mercado
est realizando su trabajo para ayudarnos a asignar nuestros recursos escasos y
asegurar que sean usados en las actividades en las que se les da el mximo valor.
Una causa posible de un fallo del mercado es una externalidad. Una externalidad es la
influencia de las acciones de una persona en el bienestar de otra. La contaminacin es el
ejemplo clsico. Otra posible causa de un fallo de mercado es el poder del mercado. El
poder del mercado se refiere a la capacidad de una persona (o de un pequeo grupo de
personas para influir indebidamente en los precios del mercado. Supongamos, por
ejemplo, que todos los habitantes de una comunidad, necesitan agua, pero solo hay un
pozo. Su propietario tiene poder de mercado sobre la venta del agua.
La mano invisible es an menos capaz de garantizar la distribucin equitativa de la
prosperidad econmica. Una economa de mercado retribuye a los individuos de acuerdo
con su capacidad para producir cosas que otros estn dispuestos a pagar.
Decir que el estado puede mejorar los resultados del mercado algunas veces no significa
que las mejorar siempre. Las medidas no son tomadas por ngeles, sino por medio de
un proceso poltico que dista de ser perfecto. Algunas veces las medidas adoptadas
tienen nicamente por objeto recompensar a los que tienen poder poltico.
Los principios cinco, seis y siete analizan el modo en como interactan los
individuos ante algunas situaciones.
8. El nivel de vida de un pas depende de su capacidad para producir bienes y servicios.
A qu se deben las grandes diferencias entre los diferentes niveles de vida de los
distintos pases y de distintas pocas? La respuesta es sencilla. Casi todas las diferencias
entre los niveles de vida son atribuibles a las diferencias existentes entre los niveles de
produccin de los pases, que es la cantidad de bienes y servicios producidos con cada
hora de trabajo. En los pases en los que los trabajadores pueden producir una gran
cantidad de bienes y servicios por unidad de tiempo, la mayora de las personas disfrutan
ECONOMIA I
de un elevado nivel de vida; en los pases cuyos trabajadores son menos productivos, la
mayora de las personas llevan una existencia ms precaria. Asimismo la tasa de
crecimiento de la productividad de un pas determina la tasa de crecimiento de su renta
diaria.
La relacin entre la productividad y los niveles de vida tambin tienen profunda
implicaciones para la poltica econmica. Cuando nos preguntamos cmo afectar una
medida cualquiera a los niveles de vida, la pregunta clave es cmo afectar a nuestra
capacidad de producir bienes y servicios. Para elevar los niveles de vida, los
responsables de la poltica econmica tienen que elevar la productividad asegurndose
que los trabajadores tienen un buen nivel de estudios, poseen las herramientas
necesarias para producir bienes y servicios y tienen acceso a la mejor tecnologa
existente.
El valor monetario o nominal de la produccin puede aumentar por tres razones: porque
los precios aumenten, porque la produccin por persona, o productividad media,
aumenta, o porque incrementa el nmero de trabajadores. Sin embargo, slo un aumento
de la productividad media da lugar a una mejora de los niveles de vida.
9. Los precios suben cuando el gobierno imprime demasiado dinero
Cuando el aumento de la demanda, proveniente de una mayor cantidad de dinero, es
superior al aumento en la produccin se produce inflacin. Este proceso conduce a una
situacin en la cual demasiado dinero persigue muy pocos bienes. Conforme la gente
lleva ms dinero al mercado, los vendedores se percatan de que pueden subir sus
precios. En forma parecida, cuando estos vendedores van a comprar sus suministros,
encuentran que los precios a los que se enfrentan ahora son mayores. Con demasiado
dinero alrededor, ste empieza a perder valor.
A qu se debe la inflacin? En la mayora de los casos en los que es alta o persistente,
el culpable resulta ser siempre el mismo: crecimiento de la cantidad de dinero. Cuando un
gobierno crea grandes cantidades de dinero, su valor disminuye.
En Alemania un peridico costaba 0.30 marcos en enero de 1921. Menos de dos aos
ms tarde, en noviembre de 1922, ese mismo peridico costaba 70,000,000 marcos.
Todos los dems precios de la economa subieron en una cuanta similar. Este episodio
es uno de los ejemplos ms espectaculares de inflacin, que es un aumento en el nivel
general de precios de la economa. Caso similar pas en Nicaragua en los finales de los
aos 80 y principio de los aos 90.
10. La sociedad se enfrenta a una disyuntiva a corto plazo entre la inflacin y el

desempleo.
Si es tan fcil explicar la inflacin, por qu a veces tienen dificultades los responsables
de la poltica econmica para librar a la economa de ella? Una de las razones se halla en
que a menudo se piensa que la reduccin de la inflacin provoca un aumento temporal
ECONOMIA I
del desempleo. Esta disyuntiva o intercambio entre la inflacin y el desempleo se

denomina curva de Phillips, en honor al economista que examin por primera vez esta
relacin.
Segn una explicacin habitual, esta disyuntiva se debe a que algunos precios se ajustan
lentamente. Supongamos, por ejemplo, que el gobierno reduce la cantidad de dinero que
hay en la economa. A largo plazo, la nica consecuencia de este cambio de poltica es
un descenso del nivel general de precios. Sin embargo, no todos los precios se ajustan
inmediatamente. Pueden pasar varios aos antes de que todas las empresas publiquen
sus nuevos catlogos, todos los sindicatos hagan concesiones salriales y todos los
restaurantes impriman nuevos mens. Es decir, se afirma que los precios son rgidos a
corto plazo.
Como son rgidos, algunos tipos de medidas producen efectos a corto plazo diferentes de
sus efectos a largo plazo. Cuando el gobierno reduce, por ejemplo, la cantidad de dinero,
reduce la cantidad que gastan los individuos. Una reduccin del gasto, junto con unos
precios demasiados altos, reduce la cantidad de bienes y servicios que venden las
empresas. Una disminucin de las ventas lleva, a su vez, a las empresas a despedir
trabajadores. Por lo tanto, la reduccin de la cantidad de dinero eleva el desempleo
temporalmente hasta que los precios se ajusten totalmente en respuesta al cambio.
1.2 PROBLEMAS DE LA ORGANIZACIN ECONOMICA.

Dado que los recursos y los conocimientos tecnolgicos de una economa limitan su
produccin, todas las sociedades, independientemente que sean pobres o ricas, deben
elegir entre la asistencia a la salud y las carreteras, entre la educacin y las comidas de
restaurantes. Eso significa que toda sociedad debe tener una manera de decidir qu
bienes y servicios se producen, cmo se producen y para quin se producen.
De hecho estas tres preguntas fundamentales sobre la organizacin econmica el que,
el cmo y el para quin- son tan fundamentales hoy como en los albores de la civilizacin
del hombre. Examinmoslas ms detenidamente:
1. Qu bienes y servicios se producen y en qu cantidades? Una sociedad debe
decidir qu cantidad de cada uno de los numerosos bienes y servicios posibles
producir y cuando los producir. Dada la existencia de las necesidades y que
stas se satisfacen con bienes, entonces es necesario determinar cules
necesidades se van a satisfacer y cules son los bienes que satisfacen esas
necesidades. Esta es una pregunta de carcter econmico.
2. Cmo se producen los bienes y servicios? Una sociedad debe decidir quin los
producir, con qu recursos y qu tcnicas de produccin utilizar. Esta pregunta
es de carcter tcnico, y se refiere a cul ser la tecnologa empleada en la
produccin, cules son los materiales necesarios, el tipo de mano de obra, el
proceso de produccin, etc.
3. Para quin se producen los bienes y servicios? Una tarea clave para cualquier
sociedad es decidir quin recoger los frutos de los esfuerzos econmicos. O dicho
ECONOMIA I
en trminos formales, cmo habr de dividirse el producto nacional entre las

diferentes economas domesticas? Esta pregunta es de carcter social y su
solucin depende del modelo que siga la organizacin social, ya que por ejemplo
en una economa de mercado depender de la capacidad de compra de los
distintos consumidores.
En el siguiente esquema se presentan los problemas de la economa, el nivel que
afectan y a travs de quien los resuelve la sociedad.
Qu producir?
Nivel econmico
Cunto producir?
Nivel
tecnolgico
Cmo producir
Para quin producir?
Nivel social
Dnde producir?
Nivel espacial
Problemas
econmicos bsicos
Los resuelve la
sociedad
Unidades
econmicas:
empresas
La empresa es la unidad econmica que combina un conjunto de elementos humanos

tcnicos y financieros, localizados en una o varias unidades tcnicas y fsico espaciales,
ordenados segn determinada estructura de organizacin y dirigidos con base a ciertas
relaciones de propiedad y control, con nimo de alcanzar unos objetivos determinados.
1.3 MODELO DE FLUJO CIRCULAR DE LA ACTIVIDAD ECONOMICA.

El modelo de flujo circular de la actividad econmica ilustra el funcionamiento de una
economa de mercado. Se supone que en esta economa existen dos agentes
econmicos, los consumidores y los productores. En esta versin sencilla se excluir al
gobierno. Adems se considera que la economa es cerrada y que los consumidores
gastan todo su ingreso, o sea, que no ahorran. Existen dos mercados principales, el
mercado de bienes y servicios, y el mercado de factores de produccin.
El modelo se expresa a travs del siguiente diagrama. El cual es una representacin
esquemtica de cmo se organizan las economas de mercado. Tanto los consumidores
(hogares) y los productores (empresas) necesitan tomar decisiones; que van a hacer que
estos agentes interacten en el mercado de bienes y servicios (en donde los
consumidores son compradores y los productores vendedores) y en el mercado de
factores de produccin (donde los consumidores son vendedores y los productores
compradores de servicios). Es de igual importancia resaltar que dentro de este esquema,
lo que es gasto para un agente va a resultar un ingreso para otro.
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Por ejemplo, la adquisicin de una escritorio resulta un gasto para los hogares, pero al
mismo tiempo va a ser un ingreso para su productor.
1.4 FUNCIONES DE LA TEORA ECONMICA

Una teora econmica es una generalizacin que describe los principios econmicos que
caracterizan el comportamiento de los individuos y el de las instituciones en un contexto
caracterizado por la escasez relativa de algn tipo de recurso. Es un puente entre un
modelo econmico y la economa real.
En economa, como en otras ciencias, la explicacin y la prediccin se basan en teoras.
Las teoras se desarrollan para explicar los fenmenos observados por medio de un
conjunto de reglas y supuestos bsicos. Por ejemplo la teora de la empresa comienza
con un sencillo supuesto, a saber, las empresas tratan de maximizar los beneficios. La
teora utiliza este supuesto para explicar como eligen las empresas las cantidades de
trabajo, capital y materias primas que utilizan para producir, as como la cantidad de
produccin que obtienen.
Aplicando tcnicas estadsticas y economtricas, las teoras pueden utilizarse para
construir modelos, por medio de los cuales es posible realizar predicciones
cuantitativas. Es decir, que las teoras econmicas tambin constituyen la base para
realizar predicciones. As la teora de la empresa nos dice si el nivel de produccin de
una empresa aumenta o disminuye cuando suben los salarios o cuando baja el precio de
la materia prima.
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ECONOMIA I
Dnde y cundo surgi el gran ro que es hoy la economa? Podemos datar los orgenes
de la economa moderna en 1776, ao en que Adam Smith public su obra clsica
Investigacin sobre la naturaleza y causa de las riquezas de las naciones. En este
libro, Smith sent correctamente los principios bsicos de la economa de mercado. No es
casualidad que este libro apareciera el mismo ao que la Declaracin de la
Independencia de los Estados Unidos: el movimiento a favor de la liberacin poltica de la
tirana de las monarquas europeas surgi casi al mismo tiempo que los intentos de liberar
el comercio y la industria de los arraigados vestigios de la aristocracia feudal.
Adam Smith puede considerarse con razn el fundador de la disciplina de la
microeconoma, rama de la economa que se encarga de las conductas de las
actividades individuales, como las empresas, y las economas domesticas y su interaccin
de esas decisiones en los mercados. En la riqueza de las naciones (1776), Smith
consider cmo se fijan los precios, estudi la determinacin de los precios de la tierra,
del trabajo y del capital e investig las virtudes y los efectos del mecanismo del mercado.
Y lo que es ms importante, identific notables propiedades eficientes de los mercados, y
observ que los actos interesados de los individuos generan un beneficio econmico.
La otra gran rama de la economa es la macroeconoma, que se encarga de la economa
nacional y del funcionamiento global de la economa. La macroeconoma no existi en su
forma moderna hasta 1935, ao en que John Maynard Keynes public su revolucionaria
obra Teora general de la ocupacin, el inters y el dinero. En su libro, desarrollo
una teora de las causas del desempleo y las recesiones econmicas, de la determinacin
de la inversin y el consumo, de cmo los bancos centrales gestionan el dinero y los tipos
de inters y de por qu algunos pases prosperan, mientras otros se estancan.
La poltica macroeconmica est integrada por el conjunto de medidas gubernamentales
destinadas a influir sobre la marcha de la economa en su conjunto. Los objetivos claves
de la poltica macroeconmica suelen ser:
1. El crecimiento de la produccin
2. Una baja tasa de desempleo y un elevado nivel de empleo
3. La estabilidad del nivel de precios.
Las principales diferencias entre los dos campos son las siguientes:
MICROECONOMIA
MACROECONOMIA
1. Examina las selecciones individuales 1. Analiza agregados econmicos
(hogares o empresas individuales)
globales
(consumo
total,
la
produccin total, etc).
2. Se estudian los totales de productos 2. Se habla de PNB que es un total de
homogneos o similares.
muchos productos diferentes.
3.
Precios relativos
primaria.
de
importancia 3. Precios relativos de importancia

secundaria.
12
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Sin embargo, la microeconoma y la macroeconoma estn estrechamente relacionadas

entre s. Como los cambios de la economa global son el resultado de las decisiones de
millones de personas, es imposible comprender los fenmenos macroeconmicos sin
examinar las decisiones microeconmicos correspondientes. Por ejemplo, un
macroeconomista podra estudiar la repercusin de una reduccin del impuesto sobre la
renta en la produccin total de bienes y servicios. Para analizar esta cuestin, debe
preguntarse como afecta la reduccin de los impuestos a las decisiones de los hogares
sobre su gasto en bienes y servicios.
1.5 METAS DE LA POLITICA MICROECONOMICA

Hablando en trminos generales las polticas microeconmicas tienen dos objetivos: la
eficiencia y la equidad.
Una de las principales metas de la poltica microeconmica es la asignacin eficiente de
los recursos. Un aspecto de la eficiencia requiere que sea imposible aumentar la
produccin de algunos bienes sin reducir la produccin de otros. Por ejemplo, si en la
actualidad se producen 600,000 quintales de arroz y 2,000,000 de barras de pan y al
redistribuir los recursos se pudieran producir 600,010 quintales de arroz y 2,000,000 de
barras de pan, no se ha logrado en realidad la eficiencia. Otro aspecto de eficiencia exige
que sea imposible mejorar el bienestar de una persona sin que alguna otra empeore.
Otra meta principal de la poltica microeconmica es la equidad o imparcialidad en la
distribucin de los bienes y servicios entre las personas de una economa. El concepto de
equidad se ha interpretado en diferentes formas. Algunos lo consideran como la
eliminacin de la falta de equidad en el ingreso. Supngase que al conductor de un taxi, a
un profesor universitario y a un gerente de una fbrica se les paga el mismo sueldo (o
casi el mismo). Esto desde luego fomentara la equidad de ingresos. Este es agrandes
rasgos el concepto de equidad en los pases socialistas y comunistas. Algunas personas
no sienten que este sea un concepto apropiado de equidad; por equidad ellos entienden
la igualdad de oportunidades, no la igualdad de recompensas.
La primera meta, la eficiencia, se alcanza mediante el uso de precios apropiados. La
segunda meta se puede lograr cambiando los ingresos (impuestos y subsidios). Las
polticas gubernamentales para eliminar los monopolios han sido creadas para fomentar
la eficiencia. En cuanto a fomentar la equidad, el gobierno tiene una gran cantidad de
polticas como son el impuesto sobre la renta personal, las polticas de viviendas pblicas,
y varios programas de bienestar.
13
ECONOMIA I
1.6 TIPOS DE ANALISIS MICROECONOMICOS

En la siguiente figura se presentan los diferentes tipos de anlisis microeconmicos
1.6.1 Anlisis positivo y normativo

Con frecuencia los economistas estn en desacuerdo, estos desacuerdos se pueden
conciliar si se sabe que si son el resultado de diferentes suposiciones o hiptesis de
trabajo o si son debido a puntos de vista diferentes sobre cmo debieran ser las cosas.
Se dice que la economa positiva contesta la pregunta de lo que es y la economa
normativa responde a la pregunta de lo que debiera ser. Es posible que dos
economistas que comiencen con las mismas premisas lleguen a conclusiones diferentes
debido a diferencias de opinin sobre lo que se debiera hacer. Este conflicto es
sumamente notable cuando se trata de analizar las diferentes polticas de gobierno.
La economa positiva describe los hechos de la economa el qu, el cmo y el para
quin- y su conducta. Se ocupa de cuestiones como las siguientes: por qu los mdicos
ganan ms que los conserjes? Eleva el libre comercio los salarios de la mayora de las
personas o los reduce? Qu consecuencias econmicas tiene una subida de los
impuestos? Aunque es difcil responder a estas preguntas, todas pueden resolverse por
medio de un anlisis y de la evidencia emprica, por lo que todas ellas se encuentran
dentro del mbito de la economa positiva.
En qu consiste la economa positiva? Las declaraciones en la economa positiva son
declaraciones que se inician con suposiciones y derivan algunas conclusiones (que se
pueden verificar con informacin). Por ejemplo, una ley de salario mnimo aumenta el
desempleo de la juventud es una declaracin en la economa positiva porque se puede
verificar con informacin real. Una declaracin como una empresa que busca maximizar
las utilidades fijar su precio igual a su costo marginal es una declaracin en la economa
positiva. Las declaraciones positivas no incluyen valores u opiniones.
14
ECONOMIA I
La economa normativa se refiere a conceptos ticos y juicios de valor sobre el qu, el

cmo y el para quin de una economa. Debe prohibirse la venta de ciertos tipos de
armas y de drogas? Debe elevarse el desempleo para que no se acelere excesivamente
la inflacin de precios? Debe eliminrsela asistencia social? Estas preguntas no tienen
una respuesta verdadera o falsa, ya que en ellas no intervienen los hechos, sino la tica y
los juicios de valor. No pueden resolverse mediante mero anlisis econmico, sino
nicamente por medio de debates y decisiones polticas.
Los anlisis normativos deben a menudo combinarse con juicios de valores personales,
ya que puede haber en juego cuestiones de equidad y justicia, as como de eficiencia
econmica.
La economa normativa incluye declaraciones preceptivas. Por ejemplo, la declaracin de
que el gobierno debe garantizar un ingreso mnimo para cada persona es una declaracin
preceptiva. Otra declaracin preceptiva sera que el gobierno debera suspender toda
ayuda a los agricultores o a un pas en particular. Estas son declaraciones en la economa
normativa.
1.6.2 Anlisis esttico y dinmico.

El anlisis econmico se clasifica en tres categoras: esttica, esttica comparativa y
dinmica.
Antes de definir estos trminos es necesario definir otro ms: equilibrio. El equilibrio se
define en la economa como una posicin desde la cual no existe motivo para moverse. Si
un puesto de vigorn en un estadio de ftbol vende a C$35 cada uno y la totalidad de sus
existencias se terminan exactamente al final del da, se dice que el mercado de vigorn
est en equilibrio. No es as, si al final del da sobran algunos o si stos se vendieran
todos a la mitad del juego y algunas personas que quisieron comprarlo no pudieron
conseguirlos. Es muy raro que se logren las posiciones de equilibrio, pero se consideran
importantes porque sealan la direccin hacia la que tendern a moverse las variables
econmicas si no estn en equilibrio.
La esttica es la rama de la economa que estudia las propiedades de las posiciones de
equilibrio en el sistema econmico. La esttica comparativa es la rama de la economa
que compara las posiciones de equilibrio cuando cambian las circunstancias externas.
Tanto en la esttica como en la esttica comparativa slo nos concentramos en las
posiciones de equilibrio. No interesa cunto tiempo se necesita para alcanzar la posicin
de equilibrio o mediante qu ruta se alcanza el equilibrio.
La dinmica es la rama de la economa interesada en si un sistema econmico en
desequilibrio llega a una posicin de equilibrio, cunto tiempo requiere para ello y la ruta
que sigue para lograrlo. Por consiguiente, cuando se analiza el efecto (por ejemplo) de
una fuerte helada invernal sobre el precio y la produccin de caf, todo lo que se pregunta
es qu efecto tiene estos sobre el nuevo precio de equilibrio y la produccin de caf. No
interesa conocer cunto tiempo necesitarn los consumidores y productores para
15
ECONOMIA I
ajustarse a la nueva situacin. Tampoco se pregunta si el aumento en precios es: 1)

gradual como se muestra mediante a) en la figura siguiente 2) exagerado (porque alguien
sobreestim al principio el dao) como se muestra mediante b) o 3) oscilatorio como se
muestra mediante c).
Precio
B
(b)
(c)
(a)
A
Tiempo
La esttica comparativa toma en cuenta slo los puntos A y B pero no las rutas de ajuste
desde A hasta B. Esto no significa que el anlisis esttico comparativo no sea til. El
anlisis proporciona mucha informacin sobre a dnde se ir y esta informacin es la
introduccin a un anlisis dinmico.
1.6.3 Anlisis a corto plazo y a largo plazo

El corto plazo es un perodo de tiempo durante el cual los consumidores y los
productores no han tenido el tiempo suficiente para realizar todos los ajustes a la nueva
situacin. El largo plazo es un perodo de tiempo durante el cual los consumidores y los
productores han tenido tiempo suficiente para realizar todos los ajustes a la nueva
situacin. Considrese, por ejemplo, un aumento repentino en el precio del petrleo por
parte de la OPEP. La repercusin inmediata sera un aumento en los precios del petrleo
y de los otros productos que requieren del mismo. Despus de algn tiempo los
consumidores se ajustaran a esta situacin utilizando automviles y electrodomsticos
que utilicen en forma ms eficiente la energa, construyendo cosas que la aprovechen
mejor y as sucesivamente.
Qu tan corto es un corto plazo y qu tan largo es un largo plazo? son preguntas muy
difciles de contestar. Se puede obtener que un largo plazo pueda ser de muchos aos. El
tiempo de ajuste depende en parte de si las personas y las empresas perciben el cambio
como temporal o permanente, pudiendo equivocarse en sus percepciones.
16
ECONOMIA I
1.6.4 Anlisis de equilibrio parcial y general

El anlisis del equilibrio parcial utiliza la suposicin ceteris paribus (una frase en latn que
significa si todas las dems condiciones permanecen igual). Por supuesto que en la
prctica las otras cosas nunca son iguales o similares, pero si los cambios en las otras
cosas son pequeos la suposicin ceteris paribus es una aproximacin razonable.
El anlisis del equilibrio parcial se usa en dos casos:
1. El primer caso es cuando el inters se centra en un acontecimiento o en un suceso
que afecta slo a una determinada industria. Un ejemplo sera una huelga que
ocurre slo en una industria, siendo la repercusin sobre las otras industrias casi
insignificante.
2. El segundo caso es cuando el inters se centra con efectos de primer orden. Por
ejemplo, quiz se quisiera analizar el efecto de una cuota a las importaciones de
automviles sobre la produccin y los precios de los mismos. Naturalmente la
cuota tendr una repercusin sobre la industria del acero, sobre la industria del
aluminio, sobre la industria de fabricacin de vidrio y as sucesivamente, pero stos
son efectos de segundo y tercer orden en los que quiz no se est inmediatamente
interesado.
En general, mientras ms pequeo sea el sector bajo estudio es mayor la posibilidad de
que el anlisis del equilibrio parcial pueda predecir su comportamiento.
El anlisis del equilibrio general centra su atencin en el estudio de los efectos de
ciertos cambios y polticas despus de que se han llevado a cabo todas las interacciones
en la economa. Por ejemplo, la cuota de importacin de automviles tendr
repercusiones sobre las industrias de la gasolina, del acero, del aluminio, el vidrio, el
platino y otras ms, y stas a su vez tendrn efectos adicionales sobre la industria
automotriz. El equilibrio general slo se logra cuando todas estas industrias estn en
equilibrio en forma simultnea. En economa todo depende de todo lo dems. Por lo tanto,
se podra pensar que cada problema en economa se debe enfocar desde el punto de
vista del equilibrio general.
17
ECONOMIA I
PREGUNTAS Y PROBLEMAS
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
Qu diferencia existe entre un mercado y una industria? Existen relaciones entre

las empresas de diferentes industrias que podamos considerar que tienen lugar en
un mercado nico?
Cul de las dos afirmaciones siguientes implica un anlisis econmico positivo y
cual uno formativo?
a)
El racionamiento de la gasolina (la asignacin a cada individuo de la cantidad
mxima de gasolina que puede comprar anualmente) es una mala poltica
social por que interfiere en el funcionamiento del sistema de mercado
competitivo.
b)
El racionamiento de la gasolina es una poltica con la que el nmero de
personas cuyo bienestar empeora es mayor que el nmero de personas cuyo
bienestar mejora.
Cuando la gente tiene ms riqueza, el tiempo se convierte en su principal recurso
escaso. Suponga que usted es muy rico pero slo tiene unas cuantas horas libres
a la semana. Ponga algunos ejemplos de medidas que podra tomar para ahorrar
tiempo. Compare cmo utiliza el tiempo una persona rica con cmo lo utiliza una
pobre.
Mencione las diferencias entre la microeconoma y la macroeconoma.
Explique los diferentes tipos de anlisis microeconmicos.
Qu principio de economa podramos relacionarlo con la famosa frase el tiempo
es oro?
Defina los trminos costo de oportunidad, eficiencia productiva, eficiencia
econmica, eficacia, productividad, produccin y equidad.
Cmo utiliza usted la economa en su vida diaria?
Considere que un estudiante decide estudiar cinco aos en la UNI para poder
licenciarse como Ingeniero de Sistema en vez de empezar a trabajar en una
empresa. Este estudiante paga C$ 400 de matricula cada ao. El sueldo anual en
la empresa es de C$ 18,000 al ao. Cul es el costo de oportunidad para este
individuo de graduarse como Ingeniero de sistema?
Cul es la cantidad mxima que pagara por un activo que genera unos ingresos
de C$150,000 al final de cada ao durante cinco aos si el costo de oportunidad de
utilizar los fondos es del 9% anual?
Suponga que el beneficio total y el costo total de una actividad vienen dados
respectivamente, por las siguientes ecuaciones B(Q) = 150 + 28Q - 5Q2 y
C(Q) = 100 + 8Q. A cunto asciende el beneficio marginal neto cuando Q = 1 y
cuando Q = 5? Qu nivel de Q maximiza en beneficio neto y cul es el valor del
beneficio neto a este nivel?
Juan gasta 20,000 dlares al ao en pinturas y almacenes. Recientemente ha
recibido dos ofertas de trabajo de una famosa empresa de marketing, una ofreca
100,000 dlares al ao y la otra 90,000 dlares. Sin embargo, renuncio a ambos
puestos para seguir con su carrera de pintora. . Si Juan vende 20,000 cuadros al
ao a un precio de 10,000 dlares cada uno: a) A cunto ascienden sus
beneficios contables? b) A cunto ascienden sus beneficios econmicos?
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MSC. ROBERTO JOSE AGUILERA LOPEZ