Las crticas expansiones de la crtica

1. Presentacin

1En un artculo de la Encyclopedia of Journalism de 2009, Yasmine Dabous concluye que la crtica parece
estar ante una crisis de existencia que incluso puede conllevar su desaparicin, asediada por un lado por la
situacin de la prensa escrita impresa y por otro por la expansin de los blogs y otras formas de la escritura
instaladas fundamentalmente en Internet.
2En este trabajo en el que se recuperan anlisis realizados con anterioridad-[1] se intenta demostrar que
desde principios del siglo XX la crtica de artes visuales ha sufrido desplazamientos y reacomodamientos y
han aparecido otros discursos que, de diversos modos, desplegaron algunos de sus rasgos y funcionaron en
la discursividad social de un modo semejante a ella, lo que no ha determinado sin embargo su desaparicin.
Por el contrario, se puede definir esa convivencia con la figura de "universo en expansin". No obstante, el
doble sentido del ttulo de este trabajo permite hablar tanto de una expansin de la crtica como de una
expansin crtica, lo que se hace necesario ante el hecho de que, siendo la crtica un gnero periodstico,
todava se debe evaluar si la denominada crisis de la prensa impresa y las nuevas formas de la discursividad
en la red pueden afectarla como no lo han hecho las otras que se examinan aqu.

2. Algunas definiciones sobre la emergencia de un gnero periodstico
3Si bien la facultad de juzgar de la que procede etimolgicamente el trmino crtica (del griego crino:
juzgar) ha estado presente en el abundante discurso acompaante de las artes visuales desde la Antigedad
grecorromana, el nacimiento de la crtica de arte como gnero periodstico en el siglo XVIII se explica por
un conjunto de condiciones generales y otro de condiciones especficas.
4Entre las condiciones generales es fundamental lo que Shiner define como "la invencin del arte" (2004
[2001]), es decir, la constitucin del moderno sistema de las Bellas Artes,[2]determinado por un lado por la
diferenciacin entre artes mayores y artes menores o aplicadas, y por otro lado por una serie de procesos
como la emergencia y/o consolidacin de instituciones especficas (museos, academias, salones, etc) y de
disciplinas cientficas que toman al arte como objeto (la esttica, la historia del arte como estudio
cientfico).[3] Otra forma de denominar ese proceso es con el concepto de autonoma del arte, que pretende
dar cuenta de la especializacin y complejizacin en diversos campos de la vida social, entre los cuales se
encuentra el del arte.
5Entre las condiciones especficas para la emergencia de la crtica en cambio, se puede citar la denominada
querella de los antiguos y los modernos, que implic la valorizacin creciente de la produccin intelectual,
cultural y artstica contempornea y la crisis de la aceptacin indiscutible de un conjunto de normas
estimadas como intemporales y absolutas que prescriben el deber ser de una obra. Estos fenmenos, que
forman parte de lo que luego se denominar Modernidad, permiten cifrar la atencin cada vez ms no
solamente en lo que se produce en el presente sino en lo que se considera novedoso. En ese sentido, la crtica
fue y es un discurso del presente.[4]
6Por otra parte, aunque es un rasgo fundamental y no ha sido siempre sealado, es una condicin de la
emergencia de la crtica el desarrollo de la prensa escrita. La crtica es, antes que nada, un gnero
periodstico que se instala en la prensa con el objeto de dar cuenta de la cambiante presencia del panorama
artstico constituyndose como una palabra experta. Esa palabra experta funciona como intermediaria entre
un discurso especializado y el conocimiento social (Carln, 1994), o entre las instancias de emisin y
recepcin de ese discurso (Traversa, 1984).[5]
7Si bien en trabajos anteriores se han intentado describir los rasgos de la crtica de artes visuales
(Koldobsky 2002, 2003 y 2007), es necesario volver sobre algunos de ellos dados los cambios y
desplazamientos que en el transcurso del siglo se han podido observar en su funcionamiento. Respecto de su
condicin de discurso experto es necesario agregar, por ejemplo, que una de sus garantas la constitua la
distancia respecto de la instancia de produccin del arte y de la condicin autoral. En ese sentido, se trata de
un discurso articulador y experto que se instala, temporal y lgicamente, en la recepcin del discurso
artstico, pero que adems se ubicaba en situacin de exterioridad respecto del referente, al que adems de
describir, deba evaluar. Y era esa distancia justamente la que en gran medida fue definiendo su carcter
profesional.
8As como se constitua como rasgo del gnero la distancia respecto de la instancia autoral, tambin exista
una distancia entre la crtica y el discurso de las disciplinas cientficas que toman como objeto de estudio al
arte (tanto la Historia del arte como la Teora y la Esttica, todas ellas desarrolladas en la academia aunque
no la artstica, sino ms bien la universitaria-). Como se podr observar en lo que sigue, por la propia
dinmica del gnero en el marco de las redefeniciones del arte del siglo XX, o por movimientos de nuevas
formas de la metatextualidad artstica, la situacin del gnero en la actualidad parece no ser la misma.

3. El siglo XX y la expansin del universo
9En el transcurso del siglo XX se suceden un conjunto de fenmenos en lo que se puede definir siguiendo a
Genette (1962) como la metatextualidad del arte en general y de las artes visuales en particular que,
prontamente, comienzan a modificar la escena de su discursividad social tal como se vena planteando. En
primer lugar, por la aparicin de nuevos discursos que no necesariamente ocupan espacios sociales
diferenciados respecto de la crtica: en este caso se toman el manifiesto artstico y el ms reciente de la
curadura. En segundo lugar, porque entre los discursos acompaantes del arte existentes se producen
reacomodamientos y desplazamientos. Se postular aqu que esos fenmenos forman parte de un proceso de
expansin y complejizacin del universo metatextual de las artes visuales.[6]

3.1. La crtica y el manifiesto artstico
10Con las vanguardias artsticas, a principios del siglo XX, emergi un nuevo gnero sin el que ellas no han
sido posibles: el manifiesto. La clebre frase "pater le bourgeois" de fines del siglo XIX demuestra hasta
qu punto las vanguardias pretenden acrecentar la distancia entre la produccin y la recepcin del arte, en
algunos casos arriesgndose a la imposibilidad de construir un pblico. Sin embargo, las rupturas con la
previsibilidad que ellas instauran en las obras pretenden, por lo menos en parte, ser saldadas con la palabra
escrita, en la forma de un gnero que, habiendo nacido en la poltica, se instala en el arte durante todo el
siglo XX. En un trabajo anterior (2007) se describa al manifiesto artstico como un discurso fundacional en
tanto, ms que presentar una opcin estilstica en el mundo del arte, presenta a la vida pblica "un programa
esttico[7] hasta el punto de definir una nocin de arte y de obra que se opone a otras con las cuales el
manifiesto siempre se compara, ya que es, ante todo, un discurso opositor y segmentador".[8] Y se agregaba
que, en ese sentido, funciona como compensacin respecto de lo que la obra de vanguardia no puede decir,
en tanto ella no niega ni se opone, ms bien es.
11El manifiesto es el rgano poltico de la vanguardia, ya que es el documento por el cual, no slo ella da a
conocer su existencia pblica, sino adems "sale a matar la palabra de un sistema, el que legitima la prctica
del arte institucionalizado" (Steimberg, 1999), y tambin a presentar su alternativa como la nica posible.
12En el trabajo citado se deca tambin que, en muchas ocasiones, el manifiesto artstico funciona al modo
de un manual de instrucciones, en la medida en que prescribe cmo ser artista y receptor de arte cuando esas
posiciones se han puesto en cuestin. Un caso clebre es "Para hacer una poesa dadasta", incluido en el
manifiesto escrito por Tristn Tzara en 1918, que funciona como una receta con marcado acento irnico, en
la que se describen los pasos que se deben dar para realizar una poesa y en ese proceso convertirse "en un
escritor infinitamente original".[9] Es decir, en ocasiones hay en la propia enunciacin del manifiesto una
prescripcin pedaggica, ya que ante las rupturas presentadas por ese programa artstico, se modifican todas
las posiciones pragmticas, incluyendo la del artista y la del receptor, que necesitan de discursos que
marquen su rol (Koldobsky 2007).
13All se conclua que, en el transcurso de la vida de las vanguardias, esas propiedades del manifiesto,
sumadas a su emplazamiento en la instancia autoral y a su copresencia temporal con las obras, hicieron que
ellos antes que la crtica- funcionaran con las vanguardias como un discurso intermediario entre el
conocimiento social y la especificidad del discurso artstico. Sin embargo, y tambin a diferencia de la
crtica, su carcter autoral niega aunque no pueda evitar la puesta a prueba de sus proposiciones en la
evaluacin de las obras- la exterioridad o distancia respecto de ellas que la crtica exhibe y explicita. En ese
sentido el manifiesto funciona al modo de lo que Grard Genette define como paratexto, es decir aquellos
textos que que procuran un entorno (variable) al texto, como son los ttulos, prefacios, epgrafes, etc en el
discurso literario, o los ttulos en el de las artes visuales." (Koldobsky, 2007).

3.2. La crtica y la curadura
14Algunas dcadas despus del manifiesto artstico, surge entre las nuevas modalidades de despliegue de lo
que se puede definir como instancia "meta" en relacin con las artes visuales la figura del curador, que en la
expansin de la gestin cultural y artstica de fines del siglo XX y comienzos del XXI ha ido adquiriendo
una posicin central. Se lo puede definir incluso como "meta-artista", en tanto su "obra" es la exposicin,
para la que define un relato -es decir, una relacin entre obras ya producidas-. En ese sentido -y esto de
algn modo replica lo que se deca antes respecto del manifiesto- la curadura llega antes que la palabra de la
crtica e incluso aparece hoy muchas veces como el primer discurso crtico, tanto porque propone nuevas
perspectivas de lectura sobre obras preexistentes como porque funciona como un comentario instalado en
pleno momento de exhibicin pblica.
15La curadura se ha sistematizado hasta tal punto como parte de la circulacin del discurso artstico, que ya
no acceden a la vida pblica lo que se podra definir como "obras sin comentario". Claro est que esta
caracterizacin no hace ms que sumarse a un proceso fundado por las vanguardias a principios del siglo
XX, ya que fue a partir de ellas que la reflexin sobre la propia condicin de la obra se instal en la misma
produccin artstica.

3.3. La crtica produce teora; la crtica impulsa una corriente artstica
16Si la emergencia de las vanguardias artsticas con su cuestionamiento a la nocin de arte y de obra de arte
cannicos producen lo que Oscar Steimberg denomina la "internalizacin de la crtica" en la propia
produccin artstica y meditica (2005), y ello provoca que los propios artistas se conviertan en "productores
crticos" (Koldobsky 2003, 2009)[10] -de tal modo que la propia produccin artstica y sus hacedores ya
operan como un primer discurso crtico- en la crtica cannica del siglo XX se producen desplazamientos
que por una parte acotan su distancia respecto de la instancia de produccin del arte y por otra la ubican ms
del lado de la teora que de su carcter de discurso intermediario.
17En la dcada del sesenta la prensa escrita de actualidad en Argentina -aunque se observar que el caso se
puede extender a los denominados los pases centrales- conforma un presente artstico plural, polmico y
programtico en el que las voces divergen y pugnan por ganar la palabra pblica. Las operaciones crecientes
de yuxtaposicin y combinacin entre el polo de la produccin artstica y el polo de la crtica muestran que
la disputa por el lenguaje no slo se juega en el discurso artstico, sino que tiene en la prensa semanal de la
poca un espacio privilegiado de confrontacin y de construccin de dominio.
18La crtica cuya garanta de toma de la palabra estaba dada por cierta distancia respecto de la instancia
productiva- se desplaza en algunos casos hacia el lugar de promotor de una corriente de vanguardia,
funcionando entonces en un doble lugar que combina una argumentacin que legitima esa produccin, y a su
vez en un lugar institucional de gestin que prefigura al curador, que aparecera se formalizara unas
dcadas despus. Si en Argentina Jorge Romero Brest pudo ocupar un espacio como ese en relacin con la
produccin del Instituto Di Tella (del que adems fue director de su Centro de Artes visuales), Oscar
Masotta, en cambio, se acerc a la instancia productiva hasta declarar haber "cometido un happening" (1966,
Buenos Aires), en primera persona, pero a su vez introdujo en la reflexin sobre los acontecimientos
artsticos de su contemporaneidad un intertexto terico que le permiti dar cuenta de esas rupturas, as como
las del pop art en general, en trminos de su funcionamiento como lenguaje.
19En un pas con una escena institucional del arte ms constituida que en Argentina, Estados Unidos, con
las vanguardias de la segunda posguerra mundial se constituyeron crticos como Clement Greenberg y
Harold Rosenberg, que tambin funcionaron como impulsores de una corriente artstica y a su vez
produjeron una palabra ms cercana a la teora que la de la crtica periodstica, hasta el punto de que segn
Tom Wolfe (1975) se conformaron como "crticos gur". El caso de Greenberg es ejemplar, en tanto se
constituy tanto en impulsor de la pintura de Jackson Pollock y otros artistas de la segunda posguerra
mundial como en terico de lo que se puede definir como la perspectiva purista en el arte moderno. E
incluso antes: "Vanguardia y kitsch", texto de Greenberg considerado clave para la comprensin de la
vanguardia artstica norteamericana, fue publicado en 1939 por el peridico literario y polticoPartisan
review, en el que sigui escribiendo.[11]

4. Expansiones de la crtica o expansiones crticas?
20Los fenmenos descriptos muestran que entre los discursos que tienen como objeto a las artes visuales
durante el siglo XX se han producido algunos desplazamientos y reacomodamientos de la crtica en el
campo artstico en particular, y en la discursividad social en general.
21La emergencia de las vanguardias histricas contribuy a la conformacin de una escena discursiva en la
que los nuevos programas artsticos confrontan primero con el canon y sus instituciones, y luego confrontan
entre s. Y si bien no todo el discurso crtico se hizo cargo de esa confrontacin, se encuentran diversos
ejemplos de ella. Los escritos de Apollinaire acerca del cubismo a principios del siglo XX pueden ser
considerados un antecedente de la crtica que impuls una corriente artstica determinada en la segunda
mitad de siglo. Esa crtica que acota su distancia respecto de la produccin y que se propone como
predictiva respecto del camino que seguir el arte contemporneo apoyando con su palabra alguna de sus
alternativas, se asemeja en algunos casos a otro discurso argumentativo clave del siglo XX el publicitario-
en la medida que se constituye como laudatoria respecto de las propiedades de su referente.
22Adems de la crtica que abandona su espacio como discurso de recepcin del arte para acercarse a la
instancia de produccin, tambin en la segunda mitad del siglo XX se observan casos en los que ms que
sostener su funcin articuladora respecto del conocimiento social no especializado, ella produce teora.
23A los desplazamientos descritos, se suma el funcionamiento semitico del manifiesto artstico -que se
intent demostrar cmo en buena parte del siglo y en ciertos aspectos oper en la discursividad social de
modo semejante a la crtica- y en las ltimas dcadas el despliegue de una nueva instancia meta en la que se
instala la curadura. Se puede comenzar a postular entonces que se ha expandido la escena metatextual de las
artes visuales, y que en ella se observa adems una creciente complejidad, provocada fundamentalmente por
las interesecciones entre discursos antes claramente diferenciados.
24La escena expandida se encuentra atravesada a su vez por un fenmeno que ha sido definido por Vattimo
como el pasaje de la Esttica a la Historia del arte, y por Danto como la crisis de la Esttica normativa. Para
el primero, las redefiniciones de arte y de obra que se impusieron a partir de las vanguardias provocaron la
dificultad del ejercicio de las dimensiones normativa y prescriptiva, centrales en la constitucin de la
Esttica moderna, pero tambin provocaron la crisis de la recepcin artstica en trminos gustativos. En una
posicin ms radical, Danto (2003) sostiene la muerte del arte entendido en los trminos pre-vanguardistas,
el fin de la construccin de relatos progresivos y lineales acerca de su desenvolvimiento histrico y tambin
el de una Esttica normativa.
25La expansin y complejizacin de la discursividad que tiene como objeto a las artes visuales no parece
haber determinado sin embargo la desaparicin de la crtica, y tampoco lo ha hecho la dificultad del ejercicio
de la dimensin valorativa provocada por la crisis de la Esttica normativa.[12] Que ello ocurra en cambio
como consecuencia de la crisis de la prensa impresa o de la expansin de las nuevas formas de discursividad
en Internet, puede depender del cuestionamiento de dos rasgos de los medios masivos que la comunicacin
en red pone en cuestin: la profesionalizacin y la especializacin. Si este cuestionamiento pone en jaque la
constitucin de la crtica profesional como articuladora entre el discurso especializado y el conocimiento
social, es quizs el momento de comenzar a hablar ya no de expansiones de la crtica sino de expansiones
crticas.
Notas al pie
[1] Si bien este artculo tiene su origen en una presentacin titulada La crtica y el universo en expansin:
una metfora, realizada en el 1 Coloquio de Investigaciones en Crtica de artes: teoras y objetos de la
crtica, en el IUNA, Buenos Aires, en 2008, se recuperan proposiciones de trabajos anteriores;
especialmente de Escenas de una lucha estilstica, publicado en esta misma revista en 2003 y de
Metadiscursividad de las artes visuales a partir de las vanguardias (2007).
[2] Si bien Shiner pone el acento en la distincin entre Bellas Artes (luego directamente Arte) y artesana, se
considera que la distincin abarc todas las clasificaciones existentes a partir de ese momento: Artes
mayores y menores, Bellas artes y artes aplicadas, o artes industriales por ejemplo, e incluso artes populares.
[3] Tal como la crtica, se considera que la historia del arte como disciplina cientfica moderna tuvo sus
bases en el siglo XVIII, especialmente a partir de la Historia del arte en la Antigedad, de Winckelmann
(1764). En el mismo siglo Baumgarten introduce la nocin de Esttica, e instala as la moderna reflexin
filsofica acerca del arte.
[4] En Qu es la crtica? Roland Barthes concluye: As es como puede iniciarse en el seno de la obra
crtica un dilogo de dos historias y de dos subjetividades, las del autor y las del crtico. Pero este dilogo
queda egostamente todo el trasladado hacia el presente: la crtica no es un homenaje a la verdad del
pasado o a la verdad del otro, sino que es construccin de lo inteligible de nuestro tiempo (1963: 307).
[5] Sin embargo, esa funcin articuladora muchas veces no est presente en la crtica de las denominadas
artes mayores, ya que sta constituye un enunciatario que no es un lego, selecciona (la) lectura (crtica) por
intereses particulares y puede acordar o no con la opinin expresada por dos razones: porque la recibe como
una mirada posible sobre la obra (individualizada a travs de la firma de la nota) y, fundamentalmente,
porque comparte, sino todos, ciertos saberes desplegados en ella. En este sentido la crtica de arte conforma
un vnculo enunciativo de cofrada, de secta para iniciados(Koldobsky 2002)
[6] El ttulo de la presentacin que origin este artculo: La crtica y el universo en expansin: una
metfora, da cuenta de una comparacin entre las teoras astronmicas del universo en expansin y el
proceso que se postula aqu como ocurrido en relacin con el discurso crtico de las artes visuales del siglo
XX.
[7] A diferencia de la crtica entonces, el manifiesto tiene con la obra una relacin programtica, que como
todo programa da cuenta de un proyecto y excede la particularidad.
[8]Ejemplo de ello es un fragmento del clebre manifiesto de los pintores futuristas, de 1912, pero pueden
serlo muchos otros: Puesto que queremos tambin contribuir a la renovacin necesaria de todas las
expresiones del arte, declaramos la guerra, resueltamente, a todos aquellos artistas y a todas aquellas
instituciones que, an disfrazndose con un traje falsamente moderno, permanecen atascados en la tradicin,
en el academicismo y, sobre todo, en una repugnante pereza cerebral (De Micheli 1968: 360-61).
[9] El texto completo es: Tomen un peridico; Tomen unas tijeras; Escojan en el peridico un artculo que
tenga la longitud que ustedes desean dar a su poesa; Recorten el artculo; Recorten con cuidado cada
palabra que forma ese artculo y pongan todas las palabras en un cartucho; Agiten suavemente; Saquen las
palabras una tras otra, disponindolas en el orden en el que las hayan sacado; Cpienlas concienzudamente;
La poesa se parecer a ustedes. Y estarn transformados en un escritor infinitamente
original(Reproducido en De Micheli 1968: 296, en formato de verso que aqu no se ha respetado)
[10] La definicin del productor crtico fue extensamente desarrollada en La inespecificidad del artista.
Figuras de las artes visuales en la Argentina de los sesenta (Koldobsky 2009) Tesis de maestra indita.
[11] Este ejemplo da cuenta adems de que ese desarrollo terico se instal en la prensa cultural
norteamericana.
[12] Si se sigue la descripcin de Niklas Luhmann del arte como sistema dentro del sistema social como
autoorganizante y autopoitico, no es posible pensar en otro efecto que no sea el de su creciente
complejizacin.
Bibliografa
Barthes, r. (1964) Ensayos crticos, Barcelona: Seix Barral, 1983
Carln, M. (1994) Imagen de arte/Imagen de informacin, Buenos Aires: Atuel
Dabbous, Y. (2009) "Criticism and Critics." En Encyclopedia of Journalism.http://www.sage-
ereference.com/journalism/Article_n96.html
Danto, A. (1997) Despus del fin del arte, Buenos Aires: Paids, 2003
De Micheli, M. (1968) Las vanguardias artsticas del Siglo veinte, Crdoba: Editorial universitaria de
Crdoba
Genette, G. (1962) Palimpsestos. Madrid: Taurus, 1989
Koldobsky, D. (2002) La crtica de artes visuales en su sistema, enOtrocampo.com n7
_ (2003) Escenas de una lucha estilstica. La memoria del arte argentino en la prensa grfica de los
sesenta, Figuraciones n1/2- rea transdepartamental de Crtica de Artes (IUNA), Buenos Aires: Asunto
impreso.
_ (2007) Metadiscursividad de las artes visuales a partir de las vanguardias Revista de signis n11.
Barcelona, Gedisa
Luhmann, N. (1995) El arte de la sociedad. Mxico: Herder, 2005
Shiner, L. (2001) La invencin del arte. Barcelona, Paids, 2004
Steimberg, O. (1999) Vanguardia y lugar comn. SYC nro.9/10. Buenos Aires
_ (2005) La internalizacin de la crtica en las exhibiciones contemporneas del trabajo sobre los gneros
Traversa, O. (1984) Cine: el significante negado, Buenos Aires: Hachette
Wolfe, T. (1975) La palabra pintada, Barcelona: Anagrama, 2004