Vibraciones: vigilancia de la salud

en trabajadores expuestos
Notas Tcnicas de Prevencin
Redactor:
Antonio de la Iglesia Huerta
Doctor en Medicina
CENTRO NACIONAL DE
MEDIOS DE PROTECCIN
Esta Nota Tcnica de Prevencin trata de poner al da todo
lo relativo a la vigilancia de la salud en trabajadores ex-
puestos a vibraciones, tanto con repercusin mano-brazo
como sobre el cuerpo entero. El documento har mencin
a los riesgos y efectos derivados para la salud y muy espe-
cialmente a la vigilancia de la salud que comprender los
apartados de prevencin higinica y prevencin sanitaria.
Vibrations: health surveillance in exposed workers
Vibrations: surveillance de la sant des travailleurs exposs
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1. INTRODUCCIN
En lneas generales se puede defnir la vibracin como
el movimiento de vaivn que ejercen las partculas de
un cuerpo debido a una excitacin. Tambin y desde un
punto de vista generalista se denomina vibracin a la pro-
pagacin de ondas elsticas que producen deformacio-
nes y tensiones sobre un medio continuo. No obstante lo
anterior conviene separar el concepto de vibracin del de
oscilacin: mientras en las oscilaciones hay conversin
de energa cintica en potencial gravitatoria y viceversa,
en las vibraciones hay intercambio entre energa cintica
y energa potencial elstica.
Desde un punto de vista ms ortodoxo, se puede
defnir la vibracin como el movimiento oscilante de un
sistema mecnico elstico, respecto a una posicin de
referencia. Al intervalo de tiempo necesario para que el
sistema efecte un ciclo completo de movimiento se le
llama periodo de la vibracin. El nmero de ciclos por
unidad de tiempo defne la frecuencia del movimiento y
el desplazamiento mximo del sistema desde su posicin
de equilibrio se llama amplitud de la vibracin. As pues la
magnitud de una vibracin puede cuantifcarse en funcin
de su desplazamiento, su velocidad o su aceleracin. A
efectos prcticos, la aceleracin suele medirse con ace-
lermetros, siendo la unidad de aceleracin el metro por
segundo al cuadrado (m/s
2
). La aceleracin debida a la
gravedad terrestre es, aproximadamente, de 9,81 m/s
2
.
La frecuencia de vibracin, que se expresa en ciclos
por segundo, esto es, en hertzios (Hz), afecta a la ex-
tensin con que se transmiten las vibraciones al cuer-
po, tanto a las propias extremidades como al resto del
organismo.
Aunque en el vigente cuadro espaol de enfermedades
profesionales (EEPP) las enfermedades debidas a vibra-
ciones mecnicas vienen tipifcadas como Sndrome de
afectacin vascular y Sndrome de afectacin osteoarti-
cular, se va a tratar, en esta Nota Tcnica, de enfocar el
tema desde un punto de vista global, considerando en el
apartado de manifestaciones clnicas los efectos de las
vibraciones mano-brazo y los que ocurren tras la exposi-
cin del cuerpo entero, lo cual no quiere decir que no se
preste la debida atencin tanto a los efectos vasculares
como a los osteoarticulares.
2. SITUACIONES DE EXPOSICIN: RELACIN
CAUSA-EFECTO
La evaluacin de riesgos ser la que determine la exis-
tencia o no de la exposicin y su intensidad. De forma
no exhaustiva, el cuadro de EEPP cita las siguientes
actividades capaces de producir enfermedades osteoar-
ticulares o angioneurticas derivadas de la exposicin a
vibraciones mecnicas:
En relacin con las afecciones vasculares
Trabajos en los que se produzcan: vibraciones
transmitidas a la mano y al brazo por gran nmero
de mquinas o por objetos mantenidos sobre una
superfcie vibrante (gama de frecuencia de 25 a
250 Hz), como son aquellos en los que se mane-
jan maquinarias que transmitan vibraciones, como
martillos neumticos, punzones, taladros, taladros
a percusin, perforadoras pulidoras, esmeriles, sie-
rras mecnicas, desbrozadoras.
Utilizacin de remachadoras y pistolas de sellado.
Trabajos que exponen al apoyo del taln de la mano
de forma reiterativa, percutiendo sobre un plano fjo
y rgido, as como los choques transmitidos a la emi-
nencia hipotenar por una herramienta percutante.
En relacin con las alteraciones osteoarticulares
Se citan en el vigente cuadro las mismas situacio-
nes de trabajo que las contempladas para las afec-
ciones vasculares.
Los efectos derivados de la exposicin a vibraciones de
cuerpo entero y las actividades capaces de producirlas,
Vigencia Actualizada por NTP Observaciones
VLIDA Esta NTP est relacionada con las NTP 784, 792 y 839.
2
Notas Tcnicas de Prevencin
no se citan en el mencionado cuadro. De forma resumida,
los defectos descritos en los trabajadores expuestos a las
mismas son: disconfort, lumbalgias, dolores en hombros
y zona cervical y cinetosis. Las fuentes de exposicin es-
tn ligadas principalmente a la conduccin de vehculos y
mquinas o a plataformas o pisos sometidos a vibracin.
3. MECANISMO DE ACCIN DE LAS
VIBRACIONES: PATOGENIA
Las vibraciones llegan o penetran en el organismo a tra-
vs de las extremidades pudiendo ocasionar efectos in-
deseables bien en las propias extremidades (vibraciones
mano-brazo), bien en el resto del cuerpo (vibraciones de
cuerpo entero, transmitidas por las extremidades inferio-
res o por la posicin de sentado sobre una superfcie que
emite vibraciones).
Respecto a la percepcin de las vibraciones conviene
destacar que el organismo no dispone de un receptor
especializado en la captacin de las vibraciones, sino
que son captadas por receptores situados en diversas
zonas corporales: odo interno, los ojos (que informan
de los movimientos), los msculos que contienen recep-
tores sensibles al estiramiento, las articulaciones y los
tendones.
Sobre esta base, el mecanismo patogentico de las
vibraciones se basa en el hecho de que el cuerpo huma-
no, al igual que cualquier estructura mecnica, tiene fre-
cuencias de resonancia a las que presenta dos tipos de
respuesta mecnica, la transmisibilidad y la impedancia.
Con relacin a las vibraciones mano-brazo, la trans-
misin de las vibraciones depende de las caractersticas
fsicas de la vibracin (magnitud, frecuencia, direccin) y
de la respuesta dinmica de la mano, siendo el meca-
nismo patogentico complejo habida cuenta del poder de
atenuacin de las estructuras de las extremidades y de la
magnitud de la frecuencia percibida. As las vibraciones de
baja frecuencia transmitidas a travs del brazo son poco
atenuadas a lo largo de la mano y el antebrazo. La ate-
nuacin en el codo va a depender de la postura del brazo
del trabajador, ya que la transmisin de vibraciones suele
disminuir a medida que aumenta el ngulo de fexin en la
articulacin del codo. Sin embargo en la exposicin a altas
frecuencias, la transmisin de vibraciones disminuye pro-
gresivamente a medida que aumenta la frecuencia, y por
encima de 150 a 200 Hz la mayor parte de la energa de vi-
bracin se disipa en los tejidos de la mano y los dedos. Por
otra parte y respecto a la impedancia, se sabe que infuye
la constitucin corporal y las diferencias estructurales de
las diversas partes de la extremidad superior, habindose
puesto de manifesto que las variaciones de impedancia
dependen considerablemente de la frecuencia y direccin
del estmulo de la vibracin.
El uso prolongado de mquinas o de procesos mo-
torizados, as como la manipulacin de herramientas
que transmiten vibraciones, pueden originar una serie
de efectos sobre los miembros superiores del trabajador
que son transmitidos a travs de la mano.
En el mbito laboral, los procesos y herramientas me-
cnicas que exponen las manos del trabajador a las vi-
braciones suelen ser muy diversos en distintos sectores
industriales:
Obras pblicas, minera y construccin en general.-
Utilizacin de martillos neumticos tipo rompedores,
compactadores o taladradores, uso de percutores
neumticos, manejo de buriladoras y compactadores
vibratorios.
Industrias del metal en general y fundiciones.- Manejo
de buriladoras y amoladoras de todo tipo, pulidoras,
remachadoras, llaves de impacto y martillos de agujas.
Sector agrcola.- Uso de segadoras manuales, sierras
de corte, sierras de cadena, mquinas descortezado-
ras y desbrozadoras.
Respecto a las vibraciones de cuerpo entero, la transmi-
sibilidad en el organismo va a depender en gran medida
de la frecuencia de la vibracin, del eje de la vibracin
y de la postura del cuerpo. As, una vibracin vertical
percibida a travs de un asiento va a causar vibraciones
en varios ejes: tronco, cuello y cabeza. La transmisibi-
lidad suele alcanzar su valor mximo alrededor de las
frecuencias comprendidas entre 3 y 10 Hz. A su vez la
impedancia del cuerpo indica la fuerza que se requiere
para que el cuerpo se mueva a cada frecuencia y aunque
depende de la masa corporal, nuestro organismo suele
presentar resonancia en torno a la frecuencia de 5 Hz.
En la gran mayora de los casos, la exposicin a las
vibraciones de cuerpo entero, se produce como conse-
cuencia del manejo de vehculos en posicin de senta-
do, en donde las vibraciones se transmiten a travs del
asiento y del respaldo del conductor. Cuando se reali-
zan trabajos sobre superfcies que vibran, la vibracin
se transmite a travs de los pies. La poblacin laboral
ms frecuentemente expuesta a vibraciones de cuerpo
entero es la siguiente:
Trabajadores del sector aero-naval, concretamente las
tripulaciones de barcos y pilotos de aeronaves, en es-
pecial los pilotos de helicpteros.
Conductores de vehculos de obras pblicas, construc-
cin y agricultura (conduccin de tractores, cosecha-
doras, excavadoras, etc.).
Trabajadores del sector del transporte (conductores de
camiones y autobuses).
Conductores de carretillas elevadoras.
4. MANIFESTACIONES CLNICAS DE LOS
EFECTOS DE LA VIBRACIONES
Consideraremos separadamente el sndrome de vibra-
cin mano brazo y el sndrome de vibracin de cuerpo
entero.
Sndrome de vibracin mano brazo
Este sndrome puede dar origen a alteraciones vascu-
lares, alteraciones neurolgicas y a trastornos muscu-
loesquelticos.
Alteraciones vasculares
Los trastornos vasculares debidos a la exposicin a vi-
braciones van a depender de una serie de factores entre
los que habr que contemplar en primer lugar la dosis de
vibracin recibida con relacin al tiempo de exposicin y
en segundo lugar hay que prestar atencin a una serie de
factores de riesgo o modifcadores de efectos que van a
condicionar la aparicin de estos trastornos y la intensi-
dad del mismo: temperatura, fujo de aire, humedad, ruido
y caractersticas individuales como alteraciones preexis-
tentes del metabolismo lipdico o diabetes y hbitos ta-
les como el fumar cigarrillos o el uso de determinados
medicamentos.
Las alteraciones vasculares debidas a la exposicin a
vibraciones implican un cuadro de afectacin circulatoria
perifrica cuya caracterstica fundamental es la palidez
3
Notas Tcnicas de Prevencin
de los dedos de la mano y que es la manifestacin ms
importante del fenmeno o sndrome de Raynaud, cono-
cido tambin como enfermedad vaso espstica traumti-
ca, enfermedad del dedo blanco o dedo blanco inducido
por vibraciones.
La clnica del sndrome de Raynaud no se manifes-
ta siempre por igual en todos los trabajadores afecta-
dos aunque suele existir una base comn. Debemos
distinguir:
Manifestaciones generales. Las crisis paroxsticas de
espasmo vascular pueden afectar tanto a las extremi-
dades inferiores como a las superiores, aunque estas
ltimas suelen ser las ms afectadas cuando se ma-
neja herramientas vibrtiles. Suele ser ms frecuente
en mujeres expuestas y la afectacin se circunscribe,
habitualmente, a los dedos medio e ndice, aunque en
ocasiones se afectan tambin los dedos anular y me-
ique, siendo casi la regla que no se afecta el pulgar.
Manifestaciones especfcas. El fenmeno de Raynaud
cursa en dos fases: a) Fase de isquemia, en donde los
dedos aparecen fros y embotados, adquiriendo una
coloracin plida que puede volverse ciantica si el
vasoespasmo contina, b) Fase de hiperemia reacti-
va, esto es, ha cesado el espasmo y ha sobrevenido
la vasodilatacin con los subsecuentes sntomas de
dolor pulstil, hormigueos, hinchazn y aumento de la
temperatura cutnea.
Los sntomas descritos en las fases a) y b) pueden
variar de unos pacientes a otros y en funcin de la
gravedad del proceso (tabla 1)
Alteraciones neurolgicas
Los trastornos neurolgicos debidos a la exposicin a
vibraciones no estn lo sufcientemente estudiados, al
menos desde un punto de vista estrictamente neurol-
gico, aunque s se han puesto de manifesto, con ms
frecuencia, los trastornos asociados a efectos muscu-
lares, esto es, al binomio que constituyen las lesiones
neuro-musculares.
Algunos estudios han postulado que la exposicin
continua a vibraciones puede originar trastornos de los
nervios perifricos (neuropata perifrica) que puede
ocasionar edema perineural a nivel de los dedos con
evolucin hacia la fbrosis y deterioro severo de la fbra
nerviosa. Este cuadro puede tener un parecido clnico al
del Sndrome del Tnel Carpiano por lo que se deber
ser muy cuidadoso a la hora de efectuar el diagnstico
diferencial. El estudio de la conduccin motora mediante
la prctica de la electroneuromiografa puede ayudar a
esclarecer la diferencia.
Trastornos msculo- esquelticos
Los trastornos msculo-esquelticos (TME) se pueden
defnir como lesiones que afectan principalmente a los
tejidos blandos del aparato locomotor, esto es, mscu-
los, tendones, nervios y articulaciones. El sntoma pre-
dominante es el dolor, asociado a infamacin, prdida
de fuerzas y difcultad para realizar algunos movimientos.
Las situaciones de aparicin de la enfermedad se pueden
estudiar desde dos puntos de vista: las manifestaciones
clnicas de los trastornos musculares y las manifestacio-
nes clnicas de los trastornos osteoarticulares.
Las manifestaciones clnicas de los trastornos mus-
culares se caracterizan por dolor, rigidez o contracturas
y disminucin de la fuerza. El dolor suele comprometer
a varios grupos musculares, aunque puede estar asen-
tado en un solo msculo, presentndose, habitualmente,
tras un periodo de tiempo de exposicin. Este dolor
suele afectar o involucrar a otras estructuras adyacen-
tes como ligamentos, tendones e incluso tejidos blandos.
Realmente la lesin muscular se origina al alterarse el
elemento conjuntivo que sostiene el entramado contrc-
til, apareciendo una desestructuracin del citoesqueleto
muscular, reforzndose o debilitndose segn el caso,
con motivo del estrs tisular mantenido. Este mecanismo
es el que da lugar al cuadro crnico de la afeccin mus-
cular, entre el que se encuentra la manifestacin de dolor
que suele ser progresiva y que a veces afecta a diferentes
zonas del propio msculo o a un grupo muscular. Podem-
os objetivar el dolor mediante la palpacin, encontrando
puntos selectivos que aumentan si hacemos contraer el
msculo al paciente.
Las manifestaciones clnicas de los trastornos osteoar-
ticulares son raras a nivel de la articulacin del hombro,
en trabajadores expuestos a vibraciones, aunque algunos
estudios han puesto de manifesto que la osteoartrosis
de la articulacin acromio-clavicular se origina con bas-
tante frecuencia, seguida de la hmero-escapular. Otros
estudios efectuados sobre poblacin minera, afecta a
vibraciones mano-brazo, han referido la ocurrencia de
lesiones degenerativas de la articulacin acromio-clavi-
cular as como de tendinitis del hombro. Posiblemente
MANIFESTACIONES CLNICAS DEL SNDROME DE RAYNAUD
CUADRO 1 CUADRO 2
Los dedos aparecen blancos y muertos.
Aparecen parestesias, hormigueos y acorchamiento.
La duracin del ataque vara entre minutos y algunas horas.
Aparece de nuevo dolor y hormigueos cuando la circulacin
se restaura.
Aparece congestin de los dedos.
La zona afecta presenta una coloracin ciantica o negruzca.
A la presin sobre los dedos aparece una mancha blanquecina.
Suele aparecer dolor intenso, rigidez y anestesia.
Observaciones:
Ambos cuadros pueden aparecer en el mismo trabajador o solo darse uno de ellos.
En ambos cuadros pueden aparecer fictenas, lceras y gangrena localizada distal.
El ataque de palidez, en el cuadro 1 puede fnalizar tras masaje local.
Ambos cuadros aparecen ms frecuentemente tras el uso de herramientas percutoras y martillos neumticos en general.
Tabla 1. Variantes clnicas del sndrome de Raynaud en trabajadores expuestos a vibraciones
4
Notas Tcnicas de Prevencin
los trastornos osteoarticulares ms frecuentes, causados
por exposicin a vibraciones mano-brazo, sean los que
se originan a nivel de la articulacin de la mueca, en
especial la enfermedad de Klher y sobre todo la enfer-
medad de Kiembck que puede presentarse bajo tres
variantes (tabla 2).
Sndrome de vibracin de cuerpo entero
La sintomatologa clnica de las vibraciones de cuerpo
entero se relacionan, en general, con los efectos de tipo
agudo tales como el disconfort y en la reduccin de la
capacidad de trabajo debido a la fatiga que las vibracio-
nes producen en el organismo, aunque se han puesto de
manifesto alteraciones de tipo crnico sobre determina-
dos rganos del cuerpo (tabla 3).
Los efectos de las vibraciones de cuerpo entero me-
jor estudiados son el mal del transporte, las alteraciones
del sistema nervioso central y de la esfera psquica, las
alteraciones de la columna vertebral y las alteraciones
oftalmolgicas
Mal del transporte
Los trabajadores del Sector Transporte pueden sufrir el
llamado mal del transporte, especialmente aquellos que
trabajan a bordo de embarcaciones, ya sean de mercan-
cas, buques de pesca o del transporte de viajeros. En
general los vehculos transmiten al organismo las vibra-
ciones por ellos producidas, en una gama de frecuencias
que oscilan entre 0,8 y 2 Hz (a bordo de embarcaciones
entre 0,1 y 0,3 Hz) y los efectos variarn en funcin del
tiempo de estimulacin. La patogenia de la enfermedad
viene derivada de una interaccin entre las funciones
labernticas y del sistema nervioso autnomo, caracte-
rizndose la sintomatologa por palidez, sudoracin fra,
nuseas y vmitos.
Alteraciones del sistema nervioso central y de la esfera
psquica.
Las manifestaciones ms frecuentes se caracterizan por
malestar general, vrtigo, cefaleas e irritabilidad. Cuan-
do concurren una serie de interacciones entre el rgano
vestibular, el aparato de la visin y la esfera psquica (con-
cretamente el sistema propioceptivo) se pueden producir
ilusiones pticas u oculogrfcas acompaadas de mareos.
Este tipo de ilusiones pticas vienen derivadas de la teora
de que cualquier respuesta anticipada a un estmulo, que
no se llega a presentar, se puede considerar una ilusin.
Como ejemplo puede valer la sensacin de movimiento o
desplazamiento cuando se est sentado en un vagn de
un tren parado y se mueve el tren situado en la va contigua.
Alteraciones de la columna vertebral
Es evidente que la exposicin a vibraciones de cuerpo
entero, tanto de altas como de bajas frecuencias, puede
ocasionar daos en la columna vertebral como conse-
cuencia de discopatas, habindose demostrado que
tanto la intensidad de la vibracin como el tiempo de
exposicin, implican un aumento del riesgo, mientras que
los periodos de descanso disminuyen el mismo. Las for-
mas clnicas ms frecuentes de discopata, en el mbito
que nos ocupa, son la hernia discal, la extrusin discal y
la degeneracin discal.
CUADROS CLNICOS DE LA ENFERMEDAD DE KIENBCK
VARIANTE 1 VARIANTE 2 VARIANTE 3
No existen sntomas
Se trata de un hallazgo radiolgico en
reconocimientos mdicos
Existe tan solo dolor articular
La imagen radiolgica no se correla-
ciona con el cuadro de artralgias
Existe dolor
Limitacin de la movilidad
Prdida de fuerza
Enrojecimiento de la zona
Signos radiolgicos
Tabla 2. Variantes clnicas de la enfermedad de Kienbck
FRECUENCIA ORIGEN DE LA VIBRACIN EFECTO SOBRE EL ORGANISMO
Muy Baja
< 1 Hz
Transporte: avin, coche, barco, tren
(movimiento de balanceo)
Estimulacin del laberinto
Trastornos del SNC: mareos y vmitos (mal del transporte)
Baja
1 - 20 Hz
Transporte de pasajeros y/o mercancas
Vehculos industriales, carretillas, etc.
Tractores y maquinaria agrcola
Maquinaria de obras pblicas
Lumbalgias, hernias, lumbociticas
Pinzamientos discales
Agravacin de lesiones raqudeas
Sntomas neurolgicos: variacin del ritmo cerebral, difcultad
del equilibrio.
Trastornos de la visin
Trastornos gastrointestinales
Trastornos renales
Trastornos neuropsquicos
Tabla 3. Esquema de los efectos de las vibraciones de cuerpo entero a tenor de la frecuencia de exposicin y el origen de las mismas
5
Notas Tcnicas de Prevencin
Alteraciones oftalmolgicas
A nivel del rgano de la visin se pueden presentar: dfcit
de la agudeza visual, ilusiones pticas y nistagmus, sien-
do este un movimiento involuntario e incontrolable de los
ojos que puede ser horizontal, vertical, rotatorio, oblicuo
o una combinacin de ellos. El nistagmo est asociado a
un mal funcionamiento en las reas cerebrales que se en-
cargan de controlar el movimiento, pero en este contexto
de la exposicin a vibraciones merecen especial mencin
los llamados nistagmus perifricos bien por causa neuro-
muscular o por alteraciones del laberinto. En los primeros,
el nistagmus aparece por la paresia de alguno de los
msculos extrnsecos. En los segundos est motivado
por alteraciones del laberinto, siendo sus caractersticas
la aparicin del nistagmo horizontal en la mirada extrema,
con el componente rpido dirigido siempre a un mismo
lado e independientemente de la direccin de la mirada.
Los trabajadores afectos de nistagmus suelen poner a
menudo la cabeza en una posicin anormal para mejorar
su visin, anulando en lo posible el efecto que produce el
movimiento de los ojos.
Otras alteraciones
Destacan alteraciones gastrointestinales que se mani-
festan por anorexia, lcera gastroduodenal y alteracio-
nes peristlticas; alteraciones renales con hematuria y
especialmente afectacin de la funcin renal; trastornos
circulatorios caracterizados por una relativa frecuencia
de hemorroides y varices, aunque relacionados tambin
con posturas sentadas de larga duracin como ocurre
en los conductores de transporte pblico y alteraciones
sobre los rganos reproductores femeninos, entre los
que destacan la infamacin de anexos y los desrdenes
menstruales.
5. CRITERIOS PARA LA PREVENCIN Y PARA
LA VIGILANCIA DE LA SALUD
Consideraremos separadamente los aspectos higinicos
y los sanitarios.
Aspectos higinicos
Tras llevarse a cabo la evaluacin de los riesgos en el
lugar del trabajo y una vez objetivada la exposicin a
vibraciones, mediante las mediciones pertinentes, la pre-
vencin tcnica debe tender a disminuir la intensidad de
la vibracin que se trasmite a cualquier zona del cuerpo
humano mediante una serie de acciones que se agrupan
en tres apartados:
1. Reduccin de la vibracin en origen: esto es a nivel de
la fuente emisora de las vibraciones. A este respecto
es el fabricante de las herramientas o de la maquinaria
el responsable de conseguir no solo que la intensidad
de la vibracin sea tolerable, sino que tambin deter-
minados accesorios de estos equipos como empua-
duras, asientos, etc., tengan un diseo ergonmico
adecuado.
2. Aislamiento de vibraciones: al objeto de minimizar la
transmisin de las vibraciones, mediante el uso de ais-
lantes a nivel de los elementos elsticos en los apoyos
de las mquinas o de las plataformas vibrtiles, a nivel
de las empuaduras de las herramientas, de los asien-
tos montados sobre soportes elsticos, etc.
3. Utilizacin de equipos de proteccin personal: en
aquellas situaciones en que no sea posible minimizar
la vibracin trasmitida al cuerpo, se debern utilizar
equipos de proteccin individual (guantes, cinturones
o botas) que aslen la transmisin de vibraciones.
A la vista de lo expuesto y en relacin con las dispo-
siciones legales vigentes, el empresario o el servicio
de prevencin han de evaluar los riesgos concediendo
atencin especial a una serie de aspectos entre los que
destacamos: a) el nivel, el tipo y la duracin de la exposi-
cin, incluida toda exposicin a vibraciones intermitentes
o a sacudidas repetidas; b) los valores lmite de expo-
sicin y los valores de exposicin que dan lugar a una
accin; c) los efectos que guarden relacin con la salud
y la seguridad de los trabajadores expuestos a riesgos
especialmente sensibles; d) todos los efectos indirectos
para la seguridad de los trabajadores derivados de la
interaccin entre las vibraciones mecnicas y el lugar
de trabajo; e) la informacin facilitada por los fabricantes
del equipo de trabajo con arreglo a lo dispuesto en las
directivas comunitarias pertinentes; f) la existencia de
equipos sustitutivos concebidos para reducir los niveles
de exposicin a las vibraciones mecnicas; g) la prolon-
gacin de la exposicin a las vibraciones transmitidas
al cuerpo entero despus del horario de trabajo; h) las
condiciones de trabajo especfcas, tales como trabajar
a temperaturas bajas; i) la informacin recogida en el
control de la salud de los trabajadores.
En la tabla 4 y a manera de resumen, se concretan
algunos criterios preventivos en funcin del tipo de vi-
bracin transmitida.
Adems, desde el servicio de prevencin, se ha de
tener presente que la comunicacin o deteccin de una
situacin de embarazo en una trabajadora expuesta
a vibraciones debe promover una evaluacin de ries-
gos adicional y la restriccin de cualquier tarea que
suponga la exposicin a vibraciones de cuerpo entero
incluido el uso de herramientas porttiles de grandes
dimensiones.
Aspectos sanitarios
La vigilancia de la salud de los trabajadores expuestos
a vibraciones debe hacerse de conformidad con lo dis-
puesto en el artculo 8 del Real Decreto 1311/2005, de 4
de noviembre, sobre la proteccin de los trabajadores
expuestos a vibraciones mecnicas, en el artculo 22 de
la Ley 31/1995, de 8 de noviembre, y en el artculo 37.3
del Reglamento de los servicios de prevencin, aprobado
por el Real Decreto 39/1997, de 17 de enero. La periodi-
cidad de la misma ser, como mnimo:
1. Una evaluacin de la salud de los trabajadores inicial
despus de la incorporacin al trabajo, despus de
la asignacin de tareas especfcas con nuevos ries-
gos para la salud o de la introduccin de maquinaria
nueva. El objetivo de la misma sera disponer de un
estado de salud de base que facilitara el seguimiento
ulterior y la deteccin de trabajadores especialmente
sensibles.
2. Una evaluacin de la salud de los trabajadores que
reanuden el trabajo tras una ausencia prolongada
por motivos de salud, con la fnalidad de descubrir si
guardan relacin o pueden atribuirse a la exposicin
a vibraciones.
3. Una vigilancia de la salud a intervalos peridicos.
Esta periodicidad estar en funcin de las caracte-
rsticas de la exposicin y del trabajador expuesto.
Adems de facilitar la deteccin precoz de los efec-
tos de la exposicin, puede ser tambin un momen-
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Notas Tcnicas de Prevencin
PREVENCIN DE LAS VIBRACIONES
VIBRACIONES MANO-BRAZO VIBRACIONES DE CUERPO-ENTERO
Informacin a los trabajadores acerca de la exposicin y del
riesgo
Formacin de los trabajadores sobre el uso correcto de las
herramientas vibrtiles
Eleccin de maquinaria con bajo nivel de vibracin
Mantenimiento adecuado de los equipos
Sujetar las herramientas de trabajo con la menor fuerza posible
El hbito de fumar aumenta los efectos de las vibraciones
Utilizacin de equipos de proteccin individual adecuados, en
especial guantes antivibratorios
Informacin a los trabajadores acerca de la exposicin y
del riesgo
Formacin de los trabajadores sobre el uso correcto de
plataformas vibrtiles
Reduccin de la exposicin mediante tcnicas apropiadas
Reduccin de la exposicin en su origen
Disminuir la transmisin de vibraciones
Control y evaluacin peridica de las vibraciones
Adoptar posturas idneas durante el trabajo
Disminuir el tiempo de exposicin:
- ciclos de trabajo cortos
- rotacin de los trabajadores
Tabla 4. Criterios concretos para la prevencin de las vibraciones
ESTUDIOS COMPLEMENTARIOS Y OBSERVACIONES A TENER EN CUENTA PARA
LA VIGILANCIA MDICA PERIDICA DE LOS TRABAJADORES EXPUESTOS A VIBRACIONES
TIPO
DE VIBRACIN
ENFERMEDAD
ESTUDIOS
COMPLEMENTARIOS
OBSERVACIONES
Mano-Brazo
Alteraciones vasculares Oscilometra de miembros
Doppler vascular
EMG
Descartar:
Acrocianosis
Parlisis poliomeltica con cianosis
Diabetes
Alteraciones neurolgicas Electroneurografa Descartar:
Sndrome del tnel carpiano
Otras polineuropatas
Trastornos
msculo- esquelticos
Dinamometra isocintica
Radiografa de la mueca
Radiografa del codo
TAC y/o RMN
Descartar:
Fracturas por AA.TT
Fracturas por otras causas
Codo de tenista o golfsta
Cuerpo Entero
Mal del transporte Videonistagmografa
Electronistagmografa
Prueba calrica
Prueba rotatoria
Posturografa Dinmica
Descartar:
Patologa del odo interno
Vrtigo de Mnire
Enfermedad cerebral
Alteracin psicomotriz Oculografa
Videonistagmografa
Posturografa Dinmica
Descartar:
Enfermedad neurolgica
Enfermedades psquicas
Alteracin
columna vertebral
Maniobra de Lasgue
Radiografa de columna
TAC y/o RMN
Descartar:
Patologa previa
Enfermedad degenerativa
Alteraciones
oftalmolgicas
Videonistagmografa
Electronistagmografa
Descartar:
Patologa cerebro-vascular
Enfermedades del laberinto
TAC: tomografa axial computarizada; RMN: resonancia magntica nuclear
EMG: electromiografa; AA.TT: accidentes de trabajo
La mayor parte de los estudios complementarios deber efectuarse por especialistas
Tabla 5. Esquema para la vigilancia mdica peridica de los trabajadores expuestos a vibraciones
7
Notas Tcnicas de Prevencin
ra prestar especial atencin a la manifestacin precoz
de:
Trastornos vasculares: sntomas vasomotores, oscilo-
metra de miembros superiores y estudio doppler
Trastornos msculo-esquelticos: vigilancia de snto-
mas, estudios radiogrfcos de hombro, codo y colum-
na (periodicidad quinquenal si no hay manifestacio-
nes clnicas), estudios de la capacidad funcional del
msculo, control de la fuerza muscular, capacidad de
carga en el trabajo dinmico y capacidad de carga en
el trabajo esttico
Vigilancia de la aparicin de otros trastornos, que ya
se han descrito, como: mal del transporte, nistagmus,
prdida de la capacidad visual, etc.
Esta vigilancia mdico sanitaria ha de basarse, tambin,
en una serie de estudios y pruebas que se resumen en
la tabla 5.
En cualquier caso la periodicidad de los reconocimien-
tos peridicos, en trabajadores expuestos a vibraciones
mano-brazo, deber establecerse en funcin del nivel
de la aceleracin que se coment en la introduccin
de esta Nota Tcnica de Prevencin. As, debern ser
anuales cuando el nivel de accin sea A(8) = 2,5 m/s
2

o semestrales si el nivel de accin es A(8) 5 m/s
2
. En
el caso de vibraciones transmitidas al cuerpo entero los
reconocimiento mdicos peridicos deberan tener una
periodicidad anual cuando el lmite de exposicin diaria,
para un perodo de referencia de 8 horas, est compren-
dido entre 0,5 y 1,15 m/s
2
. Los reconocimientos deberan
ser semestrales cuando los lmites de exposicin sobre-
pasen estos valores.
to ideal para recordar a los trabajadores los riesgos
ligados a las vibraciones y la forma de reconocer
los sntomas, as como buenas prcticas de carc-
ter individual entre las cuales cabe destacar: hacer
pausas regulares, mantener la temperatura corporal
mediante una vestimenta adecuada, ingerir bebidas
o alimentos calientes o hacer ejercicios y masajear
los dedos durante las pausas.
La vigilancia de la salud, desde el punto de vista sani-
tario, ha de centrarse fundamentalmente en la vigilancia
mdica peridica de los trabajadores, sin olvidar lo es-
tablecido en la Ley General de la Seguridad Social que
hace referencia a la obligatoriedad de efectuar reconoci-
mientos mdicos previos al ingreso, siempre y cuando el
trabajador pueda contraer una enfermedad profesional
por motivo de su trabajo.
Vigilancia mdica peridica
La vigilancia mdica de los trabajadores expuestos a
vibraciones consiste, en una primera instancia, en la
evaluacin de los datos recogidos en la anamnesis y
en la exploracin fsica. En este sentido cobran espe-
cial relevancia los cuestionarios de sntomas y algunas
pruebas como el test de provocacin por fro, destreza
manual o el umbral de percepcin vibratoria. Posterior-
mente, en funcin del resultado de esta primera fase y
a criterio mdico, se debe decidir acerca de la conve-
niencia de someter al trabajador a ciertas exploraciones
complementarias.
En los trabajadores expuestos a vibraciones se debe-
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Notas Tcnicas de Prevencin
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Principios para la evaluacin de la emisin de las vibraciones, 2005
NORMA EN ISO 8041.
Respuesta Humana a las vibraciones.
Instrumentos de medida, 2005
NORMA EN ISO 20643.
Vibracin mecnica-Mquinas porttiles y guiadas a mano.
Principios para la evaluacin de la emisin de la vibracin, 2005
NORMA UNE-EN-ISO 8041.
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Prohibida la reproduccin total o parcial. Reservados todos los derechos NIPO: 272-13-036-3