CONTRATOS EPC Los contratos de construccin internacionales EPC-llave en mano, proyectos en los que el contratista asume la total responsabilidad

del proyecto y ejecucin, con poca participacin por parte del cliente, requieren un mayor ajuste en cuanto a plazos y costes de entrega. De acuerdo con el planteamiento habitual en los contratos llave en mano, el contratista lleva a cabo todo, engineering, procurement and construction (EPC), proporcionando una construccin completamente equipada y lista para la operacin (llave en mano). Los modelos de contratos FIDIC, la International Federation of Consulting Engineers, entre ellos el contrato para proyectos EPCllave en mano, son ampliamente utilizados y reconocidos por los profesionales involucrados en proyectos internacionales, as como cada vez ms tambin en los nacionales.

Resumen: Concepto. Clasificaciones. Caracteristicas. Fases. Base legal. El contrato "llave en mano" o "turnkey contract" es aquel en que el contratista se obliga frente al cliente o contratante, a cambio de un precio, generalmente alzado, a concebir, construir y poner en funcionamiento una obra determinada que l mismo previamente ha proyectado. En este tipo de contrato el nfasis ha de ponerse en la responsabilidad global que asume el contratista frente al cliente.

I. CONCEPTO El contrato "llave en mano" o "turnkey contract" es aquel en que el contratista se obliga frente al cliente o contratante, a cambio de un precio, generalmente alzado, a concebir, construir y poner en funcionamiento una obra determinada que l mismo previamente ha proyectado. En este tipo de contrato el nfasis ha de ponerse en la responsabilidad global que asume el contratista frente al cliente. Otras prestaciones que siempre estn presentes en los contratos "llave en mano", formando parte de la obligacin global del contratista son: el suministro de materiales y maquinaria; el transporte de los mismos; la realizacin de las obras civiles; la instalacin y montaje, y la puesta a punto y en funcionamiento

de la obra proyectada. En determinados casos, tambin es posible incluir en este tipo de contrato otras obligaciones posteriores a la ejecucin de la obra, como la formacin de personal y la asistencia tcnica. De los distintos mtodos de realizacin de proyectos que han aparecido, principalmente en el mbito del comercio internacional, como consecuencia de los avances tecnolgicos, el que mejor refleja las transformaciones experimentadas en este sector es, sin duda el mtodo "llave en mano". Con ste, desaparece la tradicional relacin tripartita entre cliente (contratante), ingeniero y contratista, para quedar sustituida por una nica relacin entre cliente-contratista, en la que este ltimo, junto a sus funciones tradicionales, asume la concepcin del proyecto. Para evita confusiones hay que aclarar que "llave en mano" es una modalidad de contratacin. Para dilucidar tal concepto hay que diferenciar entre la clase de contrato, la modalidad de contratacin y la forma de elegir al contratante. En cuanto al primer punto, el mbito natural de la modalidad de contratacin "llave en mano" es el contrato de obras, entonces esa ser la clase de contrato: de obra, en oposicin a otras clases como suministro, servicios, etc. La modalidad podr ser tradicional o "llave en mano"; y en cuanto a la forma de elegir al contratista sta ser independiente de los factores anteriores, pudiendo usarse la licitacin, libre gestin, etctera. Con respecto a este ltimo tema hay que considerar que el contrato "llave en mano" implica especializacin del contratista as como la obligacin de este de entregar un producto terminado. Para ello asume una obligacin global de realizar todas las prestaciones necesarias, coadyuvantes o complementarias de la obra a realizar. Lo anterior, en la mayora de los casos puede tener como efecto que las ofertas tiendan a ser sumamente complejas por lo que se tiende a formas directas de eleccin del contratista. II. CLASIFICACIONES Cuando se utilizan en un mismo proyecto: o Contratos "llave en mano" Mixtos Cuando una parte del proyecto es tradicional y la otra es llave en mano. o Contratos "llave en mano" parciales Cuando se contrata de forma tradicional todo el proyecto pero de subcontrata una parte llave en mano. o Contratos semi "llave en mano"

Cuando el contratante celebra varios contratos siendo uno de ellos llave en mano y encarga a este ltimo contratista la coordinacin de los dems contratos. Con base en la diferencia de contenidos en la prctica: o Contratos "llave en mano" simples o parciales Cuando el contratista concibe la obra, suministra bienes de equipo y materiales y pone en funcionamiento la obra de conformidad a lo estipulado en el contrato mientras que el contratante realiza la instalacin bajo la supervisin y asistencia del primero. o Contratos "llave en mano" completos o clsicos Cuando el contratista concibe, construye y pone en funcionamiento del proyecto. o Contratos "llave en mano" amplios Cuando junto a las prestaciones del clsico el contratista asume otras obligaciones complementarias relativas a la formacin del personal local o asistencia tcnica para el funcionamiento. III. CARACTERISTICAS Los dos rasgos esenciales de los contratos "llave en mano": a) la fusin de las misiones de concepcin y ejecucin de la obra en una sola persona, y b) la obligacin global asumida por el contratista frente al cliente de entregar una obra completamente equipada y en perfecto estado de funcionamiento, dotan a estos contratos de unas caractersticas particulares: 1. El contrato "llave en mano" a diferencia del contrato tradicional implica la celebracin de un solo y nico contrato realizado entre el cliente y el contratista. Generalmente, en la seleccin de este tipo de contratos ejerce una influencia decisiva la tecnologa implicada en el proyecto que se pretende realizar y que se va a manifestar no slo en los planos y especificaciones tcnicas sino tambin en los derechos de propiedad industrial implicados en el proceso de produccin y, en determinados casos, en la formacin de personal y en la asistencia tcnica proporcionada por el contratista. 2. El hecho de que en los contratos "llave en mano", el contratista asuma la concepcin y la ejecucin de la obra condiciona no solo el procedimiento de adjudicacin del contrato, generalmente un procedimiento restringido o

negociado, sino tambin la determinacin del objeto y la funcin del cliente o de su ingeniero. 3. A diferencia de los contratos tradicionales de construccin, en los contratos "llave en mano" la elaboracin detallada del proyecto tiene lugar una vez concluido el contrato, circunstancia sta que justifica conceder al contratista un derecho a introducir modificaciones en sus planos, a su propio coste y riesgo y siempre que se respeten los parmetros contractuales acordados (calidad, cantidades de materias primas, rendimientos) sin que sea necesaria a tal efecto la propia aprobacin del cliente 4. Esta estructura sobre la que descansa el contrato "llave en mano", y que ha revolucionado ciertamente la industria de la construccin, implica a su vez una prdida de control sobre el proyecto por parte del cliente y una reduccin considerable en las funciones del ingeniero que en este tipo de contratos acta generalmente como representante del cliente, siendo posible incluso en los casos ms extremos que se prescinda de su participacin. 5. Finalmente, la obligacin global que se deriva de los contratos "llave en mano" para el contratista influye de manera decisiva en la determinacin del precio, que no puede ser, ms que un precio alzado. IV. FASES En trminos generales cabe distinguir dos principales: 1. Preparacin del contrato: en la que se determinan los objetivos del cliente, se selecciona al contratista y se negocia con l los trminos contractuales, y 2. Ejecucin del contrato: que comprende el comienzo de los trabajos, el desarrollo progresivo de la obra y su completa realizacin, funcionamiento y aceptacin.

Dentro de la fase de preparacin del contrato cabe decir que el papel del ingeniero se limita a asesorar al cliente en cuanto: a) a la preparacin de los documentos de invitacin a la presentacin de ofertas, b) a la comparacin y seleccin de ofertas, y c) en determinado caso, a elaborar las especificaciones generales del proyecto en las que se indicar de forma vaga e imprecisa las condiciones tcnicas exigidas por el cliente sin que ello suponga asumir responsabilidad alguna por la concepcin detallada del mismo. Como en los contratos "llave en mano" la descripcin detallada de la obra tiene lugar durante la ejecucin del contrato, de tal situacin se derivan determinadas consecuencias jurdicas: 1. Indeterminacin del objeto del contrato al momento de otorgar el contrato,

lo que se pretende suplir por medio de estndares 2. Mayores derechos concedidos al contratista para modificar el proyecto siempre y cuando est informado, revise o apruebe tales cambios, y siempre que tales modificaciones no alteren las garantas tcnicas y de buena obra. 3. El contratista responde de las posibles lagunas y omisiones de las que pueda adolecer el proyecto y los derechos del cliente a introducir modificaciones quedan restringidos y generalmente dan lugar a una compensacin de los costes en los que haya podido incurrir el contratista.