Salvia hispanica

2 Los carbohidratos de la semilla

de cha
La semilla de cha contiene alrededor de 40% de carbohidratos; de estos, 30% es bra insoluble, 3% es bra soluble y el resto son almidones esenciales. En un medio
acuoso, la semilla queda envuelta en un copioso polisacrido mucilaginoso. Cuando una cucharada de cha es
mezclada con agua y puesta a reposar durante algunos
minutos, se formar un gel slido; tal reaccin se debe a
la bra soluble de la semilla. Algunos investigadores suponen que tal fenmeno sucede tambin en el estmago
cuando se ingieren alimentos que contienen este tipo de
gomas.
El gel formado en el estmago se convierte en una barrera fsica para la digestin enzimtica rpida de algunos
carbohidratos, impidiendo su transformacin en azcares
sencillos y modulando el metabolismo de estos compuestos en benecio, por ejemplo, de los diabticos. Por otro
lado, la bra diettica de la cha tiene un efecto favorable durante el transporte del bolo fecal, previniendo as la
obesidad y diversas enfermedades del tracto digestivo.
Estas propiedades hidroflicas de la bra soluble de la semilla de cha, que posibilitan que la semilla absorba agua
Flor de cha.
hasta doce veces su propio peso, permiten que, una vez
consumida, el organismo prolongue su estado de hidrataLa cha (Salvia hispanica L.) es una planta herbcea de cin, retenga humedad y se regulen ms ecientemente
la familia de las lamiceas; es nativa del centro y sur de los uidos corporales, la absorcin de nutrientes y, conMxico, Guatemala y Nicaragua[1] y, junto con el lino secuentemente, el balance electroltico.
(Linum usitatissimum), es una de las especies vegetales
con la mayor concentracin de cido graso alfa-linolnico
omega 3 conocidas hasta 2006.[2] Se cultiva por ello pa- 3 Cultivo
ra aprovechar sus semillas, que se utilizan molidas como
alimento.
Preere suelos ligeros a medios, bien drenados, no dema-

siado hmedos; como la mayora de las salvias, es tolerante respecto a la acidez y a la sequa, pero no soporta
las heladas. Requiere abundante sol, y no fructica en la
sombra.[cita requerida]

Caractersticas

Es una planta herbcea anual; tiene de hasta 1 m de altura que presenta hojas opuestas de 4 a 8 cm de largo y 3
a 5 cm de ancho. Las ores son hermafroditas, entre purpreas y blancas, y brotan en ramilletes terminales. La
planta orece entre julio y agosto en el hemisferio norte;
al cabo del verano, las ores dan lugar a un fruto en forma
de aqueno indehiscente cuya semilla es rica en muclago,
fcula y aceite; tiene unos 2 mm de largo por 1,5 de ancho, y es ovalada y lustrosa, de color pardo-grisceo a
rojizo. Ms informacin en [3]

4 Propiedades
La semilla de cha contiene muchas propiedades como:
protenas, calcio, boro (mineral que ayuda a jar el calcio
de los huesos), potasio, hierro, cidos grasos como omega
3, antioxidantes y tambin oligoelementos tales como el
magnesio, manganeso, cobre, zinc y vitaminas como la
niacina entre otras.[cita requerida]
1

6 USO

La mayor parte del componente de carbohidratos de la

semilla de cha es de bra. Las semillas de cha contienen
34,4 g de bra en 100 de cha, o bien, para 100 g de bra
se precisan 290 de cha.
En comparacin con otros alimentos tiene de protena dos
veces ms que cualquier semilla, cinco veces ms calcio
que la leche entera, dos veces la cantidad de potasio en los
pltanos, tres veces ms antioxidantes que los arndanos,
tres veces ms hierro que las espinacas y siete veces ms
omega 3 que el salmn.[2]

Composicin del aceite de cha

Las grasas y aceites vegetales estn constituidos, ente

otros componentes menos abundantes, por cidos grasos
(AG): saturados, monosaturados, poliinsaturados, etc.,
generalmente estericados al glicerol. La composicin en
AG de los aceites vegetales es una caracterstica impor- Vista de la planta.
tante desde un punto de vista nutricional e industrial. De
acuerdo con su composicin, el aceite de la semilla de
cha tiene un predominio de AG insaturados (alrededor
del 75 % del total), siendo los ms abundantes los cidos
oleico (18:1, 6.9 %) linoleico (18:2, 18.8 %) y linolnico
(18:3, 58.7 %), este ltimo de la serie omega-3.
An ms, diversos estudios han mostrado que la semilla
de cha contiene, adicionalmente, compuestos con potente actividad antioxidante, como cido cafeco, miricetina,
quercetina y kaemperol.

Uso

Semillas empacadas para su venta.

No necesitan molienda para ser consumidas, pudindose

aadir a batidos, espolvorearlos sobre ensaladas, sopas,
cereales, avena, o yogurt, y mezclarlos en prcticamente
cualquier receta de coccin.[4]

Semillas de cha.

Las semillas remojadas en agua liberan el muclago, produciendo un lquido gelatinoso prcticamente inspido;
en Mxico se saboriza con jugos vegetales o esencias y
se consume como bebida refrescante. Las semillas tambin pueden secarse y molerse para preparar una harina
na y de sabor intenso, llamada pinole, que se consume

9 Historia
Antes de la conquista de Amrica, la cha era un alimento bsico para las civilizaciones de Mxico; su cultivo era probablemente el tercero en importancia econmica, superado slo por el maz (Zea mays) y el frijol
(Phaseolus vulgaris). Ya antiguamente esta semilla era
usada por la etnia semi-nmada de los tecuexes (grupo chichimeca), ubicados en los actuales municipios de
Guadalajara, Zapotlanejo, Acatic, Tepatitln, San Miguel
el Alto, Cuquio, Yahualica, etc. y con la cual pagaban tributo a los mexicas.
Inicialmente esta semilla era recolectada de plantas
silvestres (no cultivada), hasta que los tlaxcaltecas y
otomes, trados a la regin por los espaoles conquistadores, la domesticaron, inicindose con esto el cultivo de
esta importante semilla. Las contribuciones eran de hasta
1500 toneladas anuales; se empleaba como alimento, como ofrenda a los dioses, y como oleaginosa para producir
un aceite como base para pinturas corporales y decorativas. [cita requerida]

Agua fresca de cha, tradicional de Mxico.

principalmente como dulce.

Se ofrendaban brotes de cha a Chicomecatl, la diosa

del maz, durante la esta de la veintena de hueytozoztli;
durante la veintena ritual de hueyteculhulhuitl, se preparaba pinole de semillas de cha tostadas hasta llenar una
embarcacin, que se haca otar entre los asistentes, que
tomaban de ella una porcin hasta vaciarla. A su vez, los
purpecha de Michoacn empleaban el pinole para fabricar unos pequeos tamales que usaban como ofrenda en
el altar de sus muertos. [cita requerida]

Los brotes tiernos se consumen como verdura cruda o coEl Codex Florentinus que transcribe la Historia general de
cida y pueden ser usados en ensaladas.[cita requerida]
las cosas de Nueva Espaa de fray Bernardino de SahaLa composicin nutricional de la semilla de cha es: Un
gn detalla la importancia que tena la cha en la econo20 % de protena, un 40 % de bra alimentaria (5 % bra
ma precolombina; describe en detalle los aspectos de la
soluble de muy alto peso molecular) y un 34 % de aceite;
produccin, comercializacin y usos de este producto.[8]
sobre el 64 % del aceite son cidos grasos omega 3. No
contiene gluten, por lo que es apta para celacos. No se Desplazada por los cereales aportados por los espaoles,
el cultivo de cha desapareci durante las colonias; soconocen componentes txicos en ella.[5][6]
brevivi slo en reas montaosas aisladas de Mxico
donde se cultiva comercialmente desde hace siglos y hasta la fecha y Guatemala. El mayor centro productor de
7 Benecios
Mxico est en Acatic, Jalisco,[9] de donde se exportan
cantidades crecientes a Japn, Estados Unidos y Europa.
Aunque investigaciones preliminares indican que el con- Un proyecto comercial desarrollado conjuntamente por
sumo de semillas de cha tiene efectos bencos poten- varios pases de Amrica Latina comenz en la dcada
ciales sobre la salud, estos estudios son escasos y no de 1990 a replantar experimentalmente la cha en el norte
concluyentes.[7]
de Argentina, para proporcionar a los agricultores cultivos
alternativos, con resultados excelentes.[10]
Los rendimientos del proyecto alcanzaron los 1602 kg/ha,
con contenidos de aceite de hasta el 38,6 %. Se han suscrito contratos para la produccin comercial de cha en
las provincias de Catamarca, Salta y Tucumn, y se exporta el producto sobre todo a los Estados Unidos. La
No hay evidencia hasta la fecha de que el consumo de las viabilidad en los estudios piloto se estimaba entre el 78
semillas de cha tenga efectos adversos o interacciones % y el 87 %, con tasas de pureza de entre el 84 % y el 97.5
con frmacos.[7]
%.[cita requerida] En el ao 2014 una de las principales regio-

Contraindicaciones y efectos secundarios

13 BIBLIOGRAFA

nes productoras de cha o salvia hispnica es la provincia

argentina de Tucumn.[11] A partir de 2011 Bolivia ha
iniciado un programa de produccin de cha con resultados altamente satisfactorios, logrndose una calidad que
ya comienza a distinguirse en el mercado mundial comercializndose con el 99,5 % de pureza.

[3] Semilla de Chia - Benecios y propiedades. Informacion sobre la Chia. Consultado el 4 de marzo de 2016.

10

[6] USDA SR-21 Nutrient Data (2010). Nutrition Facts and

Analysis for Seeds, sesame seed kernels, dried (decorticated). Conde Nast, Nutrition Data. Consultado el 29 de
noviembre de 2010.

Taxonoma

Salvia hispanica fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 2526. 1753.[12]
Etimologa
Salvia: nombre latino de la salvia, del latn salvus, salud
y salveo, curar, en referencia a las virtudes medicinales
de las plantas de este gnero.
hispanica: epteto latino que signica de Hispania.[13]
Sinonimia
Kiosmina hispanica (L.) Raf., Fl. Tellur. 3: 92
(1837).
Salvia neohispanica Briq., Annuaire Conserv. Jard.
Bot. Genve 2: 137 (1898), nom. super.

[4] Cha: un sper desayuno simple, rpido y fcil de llevar

[5] USDA SR-21 Nutrient Data (2010). Nutrition Facts and
Analysis for Seeds, axseed. Conde Nast, Nutrition Data. Consultado el 29 de noviembre de 2010.

[7] Ulbricht C, Chao W, Nummy K, Rusie E, TanguayColucci S, Iannuzzi CM, Plammoottil JB, Varghese M,
Weissner W (2009 Sep). Chia (Salvia hispanica): a systematic review by the natural standard research collaboration. Rev Recent Clin Trials 4 (3): 168-74. PMID
20028328.
[8] Cahill, Joseph (2003). Ethnobotany of Chia, Salvia hispanica L.(Lamiaceae). Economic Botany 57 (4). pp. 604618.
[9] G. Orozco-de Rosas. Evaluacin de herbicidas para el
control de malezas en cha (Salvia hispanica, L) en condiciones de temporal, en Acatic, Jal. Tesis Profesional, Universidad de Guadalajara, Facultad de Agronoma, 1993.

Salvia tetragona Moench, Methodus: 373 (1794).

[10] Ayerza, Ricardo (h); Coates, Wayne (1996). New industrial crops: Northwestern Argentina Regional Project.
Progress in new crops (ed. J. Janick). Alexandria: ASHS
Press. p. 45-51 .

Salvia prysmatica Cav., Descr. Pl.: 14 (1801).

[11] La cha se cultiva en los campos tucumanos.

Salvia chia Sess & Moc., Fl. Mexic.: 9 (1893),

nom. illeg.

[12] Salvia hispanica. Tropicos.org. Missouri Botanical Garden. Consultado el 8 de diciembre de 2012.

Salvia schiedeana Stapf, Bull. Misc. Inform. Kew

1896: 19 (1896).[14][15]

[13] en Eptetos Botnicos

11

Vase tambin

Terminologa descriptiva de las plantas

Anexo:Cronologa de la botnica
Historia de la Botnica
Caractersticas de las lamiceas

12

Referencias

[14] Salvia hispanica en PlantList

[15] Salvia hispanica. World Checklist of Selected Plant Families. Consultado el 8 de diciembre de 2012.

13 Bibliografa
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de Mxico. 1. In Capital Nat. Mxico. CONABIO,
Mexico City.
2. Correll, D. S. & M. C. Johnston. 1970. Man. Vasc.
Pl. Texas ixv, 11881. The University of Texas at
Dallas, Richardson.

[1] Salvia hispanica L.. Germplasm Resources Information

Network (en ingls). Departamento de Agricultura de los
Estados Unidos. 19 de abril de 2014. Consultado el 7 de
octubre de 2014.

3. Davidse, G., M. Sousa Snchez, S. Knapp & F.

Chiang Cabrera. (editores generales) 2012. Rubiaceae a Verbenaceae. Fl. Mesoamer. 4(2): 1533.

[2] USDA SR-21 Nutrient Data (2010). Nutrition facts for

dried chia seeds, one ounce. Conde Nast, Nutrition Data.

4. Epling, C. 1951. Supplementary notes on American

Labiatae - V. Brittonia 7(3): 129142.

5
5. Hokche, O., P. E. Berry & O. Huber. 2008. 1860.
In O. Hokche, P. E. Berry & O. Huber Nuevo Cat.
Fl. Vasc. Venezuela. Fundacin Instituto Botnico
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6. Idrraga-Piedrahita, A., R. D. C. Ortiz, R. Callejas
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7. Jrgensen, P. M. & C. Ulloa Ulloa. 1994. Seed
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8. Jrgensen, P. M. & S. Len-Ynez. (eds.) 1999. Catalogue of the vascular plants of Ecuador. Monogr.
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9. Molina Rosito, A. 1975. Enumeracin de las plantas
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10. Pool, A. 2007. Lamiaceae. In: Manual de Plantas de
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C. Herrera & N. Zamora (eds.). Monogr. Syst. Bot.
Missouri Bot. Gard. 111: 4989.

14

Enlaces externos
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15 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS

15
15.1

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

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