JAVIER

NEGRETE
NOX
PERPETUA
Esta novela sigue siendo para mis amigos de la tertulia de ciencia
ficcin de Madrid: lvaro, Gabi, Pepe, Gala, Julin, Juanma, Alfredo,
Eugenio, Hctor, M!c"el, Paco, #arlos, Alberto, $ani, Ale%andro, Jos
Mar!a, Pallars, Man%u, &amn, Eduardo, 'uis(((
2
Agradecimientos
A Julin Diez y Alfredo Lara, que me animaron a despertar esta
novela. Tami!n a "edro Jorge #omero, que fue su primer editor en la
colecci$n de novela corta 'a Espada ) el &elo%( % a &ecilia 'icente, que me
ayud$ a navegar en esta nueva aventura.
Le deo un reconocimiento en particular a mi amigo (lvaro )Le$n
Arsenal para los fans*, que, en su momento, me ofreci$ atinadas
sugerencias para me*orar el original. % lo me*or de todo es que +asta le
+ice caso.
,
'e debo una cancin a lo imposible: a la mu%er, a la estrella, al
sue+o ,ue nos lan-a(
-ilvio #odr.guez /Testamento/
0
La 1glesia siempre acept$ como e2plicaci$n del origen del +omre
el mito de las dos pare*as originar.as, 3u4o y 5arsala y #unio y Tadir, de
su disputa y su destierro de la isla de "rimdie y de c$mo sus
descendientes polaron 5elirs. As. aparece en el primer cap.tulo del 'ibro
de la &evelacin( )...6
A partir del a7o 8899, en el llamado /-iglo de la &iencia, muc+as
creencias tradicionales fueron puestas en duda, y en las d!cadas y siglos
que sucedieron las sustituyeron teor.as que cumpl.an los requisitos del
m!todo cient.fico. -in emargo, nadie dud$ de que la +umanidad +uiera
sido creada en su estado actual por Dios en la isla de "rimdie,
proalemente por la falta de registros f$siles y especies +umanoides en
5e+rs. )...6
La consecuencia ms importante de la primera e2pedici$n al "olo
:orte +uiera sorprendido profundamente a su promotor, el astr$nomo y
matemtico ;arun 5ondsar. <ueron los fantsticos descurimientos de su
=
disc.pulo Ar4 #+enius en el mismo "olo :orte los que arro*aron una nueva
luz sore el origen de la +umanidad en 5e+rs. -in emargo, la sociedad
de aquellos tiempos no estaa preparada para tales conocimientos y
tuvieron que pasar muc+os a7os para que la verdad de nuestros inicios
fuera generalmente aceptada.
Orgenes de la humanidad
5idas 3onzo
>d. ?niversidad de @rgat, 8028
A#A #.3>:1?- ->:TBA una ine2plicale timidez cada vez que
acud.a al sanctasanct$rum de ;arun 5ondsar. -u maestro sol.a insistir en
que entrara al despac+o sin ms ceremonias, pero cuando golpe$ con los
nudillos y entreari$ la puerta, el temor de que en esta ocasi$n su
irrupci$n no fuera ien reciida retard$ sus pasos como si el aire de la
estancia +uiera cua*ado en una viscosa *alea.
5ondsar estaa de espaldas a !l, con las manos apoyadas en el
alf!izar de la ventanaC por la o*iva se colaa la fresca risa de aquella
noc+e que inauguraa la primavera. #+enius se acerc$ con pasos
indecisos que intentaan el dif.cil compromiso de +acerse notar sin
asustar al saio.
D?na noc+e espl!ndida, Everdad, #+eniusF
G
<ue !l quien dio un respingo, soresaltado por la voz grave y ronca
de 5ondsar. -u maestro se volvi$ lentamente, y su perfil de +alc$n se
recort$ un instante contra la plida luz del @*o, que escalaa veloz +acia
su c!nit sore el mar.
D5is +uesos se alegran de que +ayan pasado los fr.os del invierno,
y a pesar de eso...
Las Hltimas palaras de 5ondsar quedaron flotando en el aire,
aandonadas *unto a la ventana. >l saio se acerc$ a una mesa
atiorrada de liros e instrumentos, en la que ard.a con tristeza un
antiguo candelaro. #+enius ocup$ el +ueco que +a.a de*ado su maestro
y ec+$ una mirada al e2terior. &uatro pisos ms aa*o, sore el
empedrado del patio, el @*o arrancaa refle*os plateados de los c+arcos
recientes. ?n carrua*e pas$ traqueteandoC a uen seguro llevaa en su
panzudo interior a tres o cuatro astres que se dirig.an al aile de la
universidad.
#+enius elev$ la mirada +acia el @*o. Los suyos, adiestrados en
cientos de noc+es de oservaciones astron$micas, casi pod.an perciir el
movimiento del sat!lite como la agu*a de un gigantesco minutero
catasterizado. ?n a7o atrs De2actamente un a7o atrsD +a.a estado
contemplndolo desde otra ventana y en otra compa7.a.
>n muc+as ocasiones el recuerdo de T+aliss era inoportunamente
doloroso.
DEIuer!is que cierre la ventana, maestroF
D:o, gracias. 5e gusta oler la sal del mar. Adems, no +ace
demasiado fr.o.
#+enius de*$ la ventana y se acerc$ al saio. 5ondsar estaa
inclinado sore unos papeles sueltos en los que, al parecer, acaaa de
escriir unas notas. "isada por el candelaro y por un grueso liro, que la
manten.an desenrollada, +a.a una cartaC era de pergamino, un lu*o que
s$lo estaa permitido a los lHmines. La aguda mirada de #+enius
descuri$ al pie del te2to el sello real, y presinti$ que ten.a algo que ver
con la llamada de 5ondsar.
Los presentimientos que aciertan son recordados un tiempoC los
otros, astante ms frecuentes, no tardan en diluirse en las aguas del
olvido. #+enius decidi$ salir de dudas.
D5aestro, me +a!is llamado para...
5ondsar tard$ unos segundos en contestar. A veces lo +ac.a, pero
no porque fingiera no +aer escuc+ado la pregunta, como un ur$crata
altivo, sino porque se sent.a a gusto en el silencio. >ra un +omre
acostumrado a la soledad, ya fuera entre los liros de su despac+o o
e2plorando oc!anos inmensos y e2tensiones +eladas.
JD5e +e dado cuenta demasiado tarde de que +oy era el aile del
rectorado Dcoment$ en tono distra.doD. Tal vez +aya estropeado tus
planes.
#+enius neg$ con la caeza, pero no a7adi$ la e2plicaci$n. -i el
a7o anterior +a.a sido invitado al aile era porque acaaa de llegar del
"ilar, el volcn cuyas cimas se perd.an ms all de las nues y ara7aan
los +elados espacios en que el aire estaa tan enrarecido que no se pod.a
respirar. "ero su fama +a.a sido flor de un d.a. -egu.a siendo un gasro,
una mediocridad, y aHn tendr.a que destacar muc+o para ascender por
una pirmide ms empinada e in+umana que el propio "ilar. % para
K
merecer a T+aliss.
DLlega la primavera Dprosigui$ 5ondsarD. "uede que +ayas
preparado tu propio programa de oservaci$n, como otros a7os.
DTenia algunas ideas, maestro, y pensaa someterlas a vuestra
consideraci$n. ?n nuevo ataque al "ilar, para llegar ms alto que la Hltima
vez...
5ondsar arri$ esos planes con un gesto. -u dedo, firme a pesar
de los a7os, se7al$ la ola del mundo, semiescondida en la penumra al
final de la larga mesa. #+enius la acerc$ a la tr!mula luz de las velas. >l
propio 5ondsar +a.a construido aquella esfera, de ms de tres palmos de
dimetro, y en el cuero de su superficie +a.a marcado sus e2ploraciones
y las de sus disc.pulosL as., en el relieve que representaa el "ilar, a tres
mil 4il$metros al sur de @rgat, estaa escrito el nomre del propio Ar4
#+enius, el +omre que ms se +a.a acercado a su cima inalcanzale.
"ero a+ora el .ndice de 5ondsar se deslizaa +ac.a el norte, se7alando
una cruz ro*a, cerca del e*e de ronce.
D3ace diez a7os que llegu! a este lugar, ms all de la Marrera,
ms all de la salva*e @gueria. >s una llanura lanca, infinita. &uando
+ace uen tiempo, el fr.o es inconceileC cuando sopla el orgo, puede
arrancar la carne de los +uesos. :o es un lugar +ec+o para el +omre,
pero otros tres compa7eros y yo estuvimos en !l. Antes de volvernos,
oligados por aquel tiempo infernal, med. nuestra posici$nL setenta y
cuatro grados y seis minutos.
#+enius ya +a.a le.do el relato de aquella e2pedici$n, y en
ocasiones lo +a.a escuc+ado de laios de su propio maestro, pero guard$
silencio.
D:adie antes +a.a llegado tan al norte, y nadie lo +a +ec+o
despu!s. :o es de e2tra7ar, pues sufrimos temperaturas de ms de
sesenta grados a*o cero y vientos como no +e visto en las peores
galernas. A veces, el cielo y la nieve se confund.an en el trig.s, una
terrile tiniela lanca en la que no llegamos a distinguir el +orizonte, y
a duras penas nos ve.amos unos a otros. % cuando rillaa el sol, la luz
revereraa de todos lados y +er.a los o*os. ?no de nosotros sufri$
ulceraciones y poco falt$ para que perdiera la vista.
#+enius conoc.a ien lo que significaan el fr.o g!lido y el azote del
viento, y la soledad y la ceguera lanca, pues los +a.a vivido en las
alturas del "ilar. -us +uesos se estremecieron recordando aquellas
terriles sensaciones que +ac.an que el via*ero ms e2perimentado
deseara morirse en el calor y la quietud de la tienda. %, sin emargo,
recordaa que nunca se +a.a sentido tan vivo, y temi$ lo que le ia a
pedir 5ondsar, porque sa.a que aceptar.a.
DJ>n aquel entonces no estamos ien preparados Dprosegu.a el
saioD. :o es lo mismo via*ar a las tundras de @gueria o a las monta7as
del norte de nuestro reino que enfrentarse con aquel infierno. "ero el
fracaso me sirvi$ para algo, ya que anot! todo lo que necesitar.a para una
futura e2pedici$n. De +ec+o, la plane! para dos a7os despu!sC pero, por
desgracia, sorevino esa estHpida guerra con @gueria y me fue imposile
el via*e.
-in emargo, a+ora que nuestro *oven rey +a tomado como
segunda esposa a una +i*a del ma!g de @gueria, no +ar.a demasiados
prolemas para llegar +asta la Marrera, y de a+....
N
DAl norte Dmusit$ #+eniusD. E>stis pensando en volver a
e2plorar aquella regi$nF
DAs. es, mi querido #+enius. % +e pensado en ti para este via*e
que ser proalemente el Hltimo que emprenda.
D"ero, maestro, ten!is disc.pulos ms rillantes que
D&omo matemticos, tal vez. "ero a+ora no necesito a un
matemtico, sino a un +omre que est! +aituado a soportar penalidades
e2tremasL el +amre, el agotamiento, el fr.o de verdad. TH eres del norte
y adems te +as enfrentado a las adversidades del "ilar. -! que eres
duro, y eso es lo que ms falta nos +ar. % tus conocimientos de
astronom.a son ms que suficientes para ayudarme en las oservaciones.
EIu! te parece la ideaF
Anonadado, #+enius se apart$ de la mesa y de*$ que su mirada
vagara por los anaqueles repletos de vie*os liros. >l olor del cuero de sus
encuadernaciones se mezclaa con el de la cera de los candelarosL algo
familiar para #+enius, despu!s de los a7os.
-i, llevaa muc+o tiempo con 5ondsar, y sin emargo no esperaa
que su maestro lo eligiera a !l para acompa7arle en uno de aquellos
via*es que tanta celeridad le +a.an dado.
D>s... es un +onor que deo agradecer. "ero Epara qu! necesitis
mi ayuda, bas 5ondsarF 'os os mane*is soradamente con los
instrumentos.
D-er.a una locura internarse en un lugar tan peligroso de*ndolo
todo en manos de un solo gu.a. %, en cualquier caso, no podemos
arriesgar una e2pedici$n real.
DE#ealF E3a!is conseguido el patrocinio del propio "rigoF
"or respuesta, 5ondsar le tendi$ la carta que antes +a.a atra.do
su curiosidad. >ra, en efecto, el sello del *oven rey "rigo, estampado a*o
la relamida letra de un amanuense de palacio. &uando termin$ de leer,
#+enius levant$ la miradaL la satisfacci$n iluminaa el rostro de su
maestro, +aitualmente +iertico, y suavizaa las profundas grietas que
el tiempo +a.a cincelado en !l.
D>sta e2pedici$n partir a*o el real paell$n de &oriza, con
fondos de Oa universidad y de la propia &orona. :o +a de faltarnos nada
de lo que pidamos. 1ncluso se me +a prometido que una compa7.a del
e*!rcito nos escoltar por @gueria +asta que alcancemos la Marrera. 5s
all, todo quedar en nuestras manos... +asta que lleguemos a nuestra
meta final.
DE3ay una meta finalF E3asta d$nde pensis llegarF
DE>s posile llegar a un lugar tan distante que ningHn via*ero
pueda nunca llegar ms le*osF
D-upongo que no. -iempre es posile llegar ms le*os.
D"ues ien, yo pienso via*ar +asta un punto tal que nadie podr
superarnos. -i conseguimos nuestro o*etivo, nadie dir que +a llegado
ms le*os que nosotros... @ al menos, no ms +acia el norte.
#+enius repar$ en el dedo de 5ondsar, clavado como una estaca
*unto al punto en que el e*e del gloo atravesaa la superficie de cuero.
>ntonces comprendi$.
D>l "olo... Iuer!is llegar al "olo :orte...
5ondsar asinti$ gravemente.
D"erdonad mi atrevimiento, maestro, pero Equ! uscis en el
P
"oloF :o descurir!is nuevas estrellas en !l.
D'ia*aremos durante el verano polar, y no veremos estrellas,
ciertamente. "ero, mi querido #+enius, podremos mirar +acia las alturas y
sentir que estamos a*o el mismo centro de la $veda, que el c!nit y el
e*e coinciden, que todo el cielo gira a nuestro alrededor.
/E'es mi ventanaF >st orientada +acia el sur. &uando intento
resolver algHn prolema matemtico, miro por ella y me astraigo
contemplando el movimiento de las olas del mar, o Oas manioras de las
naves que entran al puerto. "ero cuando pienso en ideas apenas
conceidas que aHn deen tomar forma, en teor.as que aHn no +an
de*ado de ser sue7os..., me siento aqu. Dacompa7ando a sus palaras,
se de*$ caer en su silla con cierta pesadez, y prosigui$DL Justo frente a
m., en esa pared, Elo vesF, +ay un cuadro de <eldrn. A+ora el cuadro y
yo formamos una l.nea que se dirige recta +acia el norteC y es al norte, y
no a esa mediocre pintura, adonde miro durante +oras.
-e volvi$ a levantar y camin$ +acia el cuadro. :o, se corrigi$
#+eniusL +acia el norte. La mirada de su maestro se perd.a muc+o ms
all, y algo de.a ver en la le*an.a, porque sus +omros se +a.an
enderezado y su voz sonaa ms firme y clara.
D&omo matemtico +e conseguido todo aquello a lo que pod.a
aspirar. 5e soran +onoresL pertenezco al &onse*o de la universidad, me
codeo con los lHmines y +asta +e sido reciido en audiencia real. De ien
poco valen todas esas vanidades, pero +ay quien dar.a su vida por
alcanzarlas. &onocimientos... >s la meta que nos mueve, ciertamente,
pero yo ya no puedo pasar del punto al que +e llegado. 5i mente no es
tan gil como anta7oL a veces tengo que escriir las ecuaciones para que
no +uyan de m. caeza, y pierdo fcilmente la concentraci$n. 3ay o*os
ms *$venes que los m.os para oservar las estrellas, y al menos me cae
la satisfacci$n de +aer contriuido a e2plicar las leyes que rigen sus
movimientos.
OO&reo, #+enius, que ya +e cumplido soradamente con m. deer
para con los dems, y a+ora es el momento de dar satisfacci$n a mis
propios deseos. Desde ni7o +e sentido la llamada del norte, de las tierras
+eladas, de las nieves infinitas... E>sts dispuesto a compartir mi sue7oF
-us o*os se clavaron en los de #+enius con una intensidad que le
+izo sentir escalofr.os.
D"or supuesto, maestro. %a para m. es un sue7o via*ar con vos...
5ondsar se acerc$ a !l y le apoy$ una mano en el +omroC un
gesto paternal, ins$lito en alguien que siempre guardaa la distancia
precisa.
D3ay otros sue7os que podr.as cumplir, #+enius. &uando
regresemos, si tenemos !2ito, conseguir! que te condecoren y te
nomren profesor. De esa manera sers un astre y podrs aspirar a la
mano de esa eldad que te +ace sufrir.
#+enius enro*eci$ +asta las ore*as. E&$mo se +a.a enterado
5ondsar de lo que !l cre.a un secreto tan ien guardadoF
D5i querido #+enius, no s$lo s! oservar estrellas. A veces
tami!n capturo miradas, y la tuya te traiciona cuando se posa en ella. :o
te azaresL todos +emos estado
5ondsar le apret$ el +omro y se apart$ de !l, magnetizado de
nuevo por el imn del norte.
89
D-i escs dispuesto a acompa7arme...
DLo estoy Dlas palaras rotaron solas, acaso ms ve+ementes de
lo necesario.
D... dees saer que dentro de dos meses partiremos de @rgat.
DE:o es un poco precipitadoF
D:os quedan trece meses +asta que llegue el invierno. "retendo
alcanzar la Marrera a principios del verano y estar de vuelta en ella antes
de que lleguen los verdaderos fr.os. :o quiero pensar lo que seria un
invierno en aquellas tierras.
D"ero... podr.amos esperar al a7o que viene.
5ondsar esoz$ una sonrisa. >n su rostro era un trazo
desacostumrado que, lo intentara o no, le confer.a un gesto ir$nico.
DE'as a esperar seiscientos sesenta y nueve d.as ms para
conseguir a tu amadaF E% si alguien se te adelantaraF
#+enius agac+$ la caeza. La o*eci$n no era suya en realidad,
sino un refle*o deido al +ito impuesto por el propio 5ondsarL
paciencia, calma y preparaci$n. E"or qu! a+ora su maestro se saltaa sus
propias normasF
D:o tengo edad para esperar ms Dprosigui$ 5ondsar,
contestando a su muda preguntaD. 3e cumplido ya treinta y cinco a7os,
y aHn me encuentro ien de salud. "ero Equ! ocurrir despu!s del
pr$2imo inviernoF "or otra parte, desde +ace diez a7os tengo codos los
preparativos anotados y previstos, esperando a que llegara el momento.
A+ora mismo, parte del material se dirige +acia aqu. y otra est de via*e
+acia el puerto de -a4or. :o nos estamos precipitando.
/#+enius Da7adi$, y esta vez le apret$ los +omros con amas
manosDJ, Esaes qu! es lo que nos va a empu*ar para que seamos
capaces de llegar +asta el "oloF Lo mismo que nos mueve a investigar, a
saer, a descurir... y a amarL llegar a un lugar que ningHn +omre +aya
pisado antes.
Extractos del diario de viaje de Mondsar
/0 de bomiar
#omien-a a,u! el diario en el ,ue me propongo relatar nuestro
via%e al Polo 1orte de Me"rs( 23%al nos sonr!a la suerte ) podamos volver
a ver nuestra patria ) a nuestros seres ,ueridos4
Hemos -arpado "a) temprano desde el puerto de 3rgat( El mar
estaba revuelto, mas no creo ,ue el tiempo sea un mal presagio para
esta e5pedicin ,ue "a llegado a ser realidad gracias a la munificencia de
nuestro soberano, su Augusta Ma%estad el &e) Prigo( 6i mis previsiones
son correctas, asaltaremos la llanura polar en los primeros d!as del
verano( 'as condiciones sern mu) duras, pero tendremos en todo
momento con nosotros la lu- del sol( 78u podr!a ser a,uel lugar
abandonado de $ios ba%o una noc"e eterna9 :(((*
88
1o es la edad la ,ue "ace cambiar nuestros sentimientos, sino las
circunstancias ) necesidades ,ue los a+os acarrean( #omo un %oven,
parto a e5plorar tierras desconocidas, ), como a un %oven, me palpita
este vie%o
/; $E <3M=A&
>ientos favorables ) buena traves!a, por el momento( 'a
temperatura comien-a a ba%ar( Es curioso cmo el fr!o "ace revivir mis
vie%os "uesos( Ho) "emos avistado el primer tmpano, una gigantesca
monta+a flotante ,ue refulg!a con brillos a-ulados( Al ver a este "i%o
descarriado de 2os glaciares septentrionales, "e dado nimos a &"enius,
mi segundo como gu!a de esta e5pedicin( Es un muc"ac"o e5celente,
refle5ivo ) de una e5traordinaria resistencia f!sica ) mental( He tenido
alumnos ms brillantes, pero ninguno tan tena- cuando persigue un
ob%etivo( :(((* A veces se acoda en la barra ) su mirada se pierde "acia el
sur, vagando en sus enso+aciones( Esas mismas fantas!as ,ue
entorpecer!an su cerebro para los clculos matemticos lo "acen ms
apropiado para esta misin en ,ue el cora-n deber tirar de las piernas(
6 ,ue "ar todo lo posible ) a.n ms por llegar al norte(
? $E @E1$&=3
A)er arribamos al puerto de 6aAor( Hac!a seis a+os ,ue no visitaba
esta ciudad, pero "a cambiado poco desde entonces( El mismo olor a
pescado ) a aceite de umam en su vie%o puerto( El gobernador nos
recibi magn!ficamente ) por la noc"e dio una cena en nuestro "onor, a
la ,ue asistirnos <aetio, 1anser ) )o( $ebo decir ,ue no me pareci del
todo corts ,ue r!gidas normas de protocolo impidieran la presencia de
otros destacados miembros de nuestra e5pedicin por el solo "ec"o de
ser gasbrosB en particular, la de mi disc!pulo &"enius( En varias ocasiones
"e manifestado ,ue un "ombre merece mas respeto por lo ,ue "a llegado
a ser ,ue por su nacimiento(
/C $E @E1$&=3
'os preparativos marc"an a pedir de boca, de suerte ,ue nos
permitimos tomarlos con cierta calma: no pretendo empe-ar el via%e
"acia la <arrera "asta dentro de unos d!as, cuando el sol va)a fundiendo
la nieve de los caminos( Por el momento no ,uiero ,ue entorpe-ca
nuestra marc"a: tiempo tendremos de "astiarnos de ella(
? $E DA&6=3
A)er el gobernador de la ciudad nos despidi con otra cena ) un
florido discurso( Danto elogiaba mis virtudes ,ue me parec!a ,ue
"ablaban de otra persona( :(((* Mientras los invitados bailaban, <aetio,
acalorado tal ve- por la bebida, discuti ve"ementemente con 1anser )
conmigo( 1uestro representante de la =glesia parece bastante animado
ante el desaf!o de alcan-ar el Polo: se ve ,ue es "ombre de talante
aventurero ) deportista( Pero resulta dif!cil e5plicarle ,ue tambin
buscamos me%orar nuestros conocimientos cient!ficos( #ada ve- ,ue
82
escuc"a la palabra EcienciaFG o alguna otra ,ue se la recuerde, se pone a
la defensiva ) nos ataca con argumentos de autoridad, silogismos vac!os
) verdades reveladas( Parece impermeable a los ra-onamientos, ) lo
triste es ,ue es persona de natural inteligente(
Para apaciguarle, acab asegurndole ,ue nada de lo ,ue
pudiramos "allar en nuestro via%e pondr!a en peligro su fe( Me gustar!a
mantener mi palabra, pero por otra parte sigo e5perimentando esa
come-n de esp!ritu ,ue a veces precede a descubrimientos importantes(
78u "allaremos en a,uella desolacin9 'os marineros siempre "an
inventado maravillosas fantas!as sobre los pa!ses ,ue estaban ms all
del .ltimo "ori-onteB pero una ve- ,ue se sobrepasa esa l!nea imaginaria,
todas las comarcas ) todas las gentes acaban parecindose(
Presiento ,ue sta es la .ltima oportunidad de descubrir ese pa!s
de maravillasH(
)Aparece tac+ado en el diario.6
; $E DA&6IC
Esta ma+ana partimos de 6aAor, formando una caravana ,ue ms
,ue de e5ploracin parec!a de incursin por tierra enemiga( Aparte de los
,uince "ombres ,ue "emos venido desde 3rgat, nos escolta una
compa+!a entera de nuestro e%rcito: doscientos saldados armados con
fusiles e incluso un ca+n ,ue, o muc"o me e,uivoco, o nos retrasar en
el via%e ms de lo ,ue nos pueda a)udar( :(((*
J $E DA&6=3
A)er pernoctamos sobre la nieve por primera ve-( 'os miembros de
la e5pedicin dormimos en las tiendas ,ue mand confeccionar
e5presamente para este via%e( Aun,ue los artesanos insist!an en ,ue mis
peticiones eran mu) dif!ciles de satisfacer, al final consegu! lo ,ue ,uena(
1uestras tiendas cupuliformes pesan menos ,ue las ,ue "ab!a utili-ado
en otras e5pediciones, ) a cambio son muc"o ms amplias por dentro(
Ha) ,uien, como <aetio, opina ,ue son pe,ue+as e incmodas: "e tenido
,ue e5plicarle ,ue una tienda demasiado grande es imposible de calcinar
cuando en el e5terior soplan vientos de treinta grados ba%o cero(
Personalmente "e comprobado ,ue pod!amos acostamos prcticamente
desnudos dentro del saco( #onviene ,ue durante todo el via%e, incluso
ms all de la <arrera, podamos dormir con poca ropa, por "igiene(
1anser "u insistido en ,ue despus de cada %ornada de via%e debernos
desnudarnos ) lavarnos, sobre todo los pies, para evitar ,ue el sudor ) el
agua acumulados en nuestras ropas provo,uen llagas o ampollas( En
estos primeros d!as procurar ,ue esas normas se conviertan en "bitos,
de disciplina, de suerte ,ue cuando lleguemos a las verdaderas nieves
podamos vencer la natural pere-a de ,uien, al final de una %ornada
agotadora, slo piensa en descansar(
/I $E DA&6=3
Esta ma+ana "emos de%ado atrs el .ltimo puesto cori-ano( A"ora
nos encontramos en territorio de 3guena, aun,ue no podamos decir ,ue
estemos en una nacin tal como entendemos la nuestra, Mientras
8,
via%abamos por #ori-a siempre sab!amos dnde estbamos, ba%o ,u
%urisdiccin civil ) ba%o ,ue gobernador militar( 3gueria, en cambio, es
una confusa e5tensin de tierras ) gentes ,ue en teor!a obedecen a su
ma.g, el mismo ,ue nos "a firmado el salvoconductoB pero lo cierto es
,ue, pensando en ,ue la ma)or!a de los %efe-uelos locales no saben leer
ni los mensa%es de su ma.g, me siento ms tran,uilo escoltado por los
fusiles ) "asta por ese torpe ) testarudo ca+n( :(((*
22 DE TARSIO
Ho) "emos sufrido el a-ote de un severo temporal de nieve,
aun,ue tericamente estamos en primavera( En realidad, a estas
latitudes, el a+o se divide en tres inviernosB uno soportable Del veranoD,
uno duro Dla primaveraD ) otro infernal, el autntico, para el ,ue el
nombre invierno se ,ueda corto(
'os treinta dingas ,ue "emos tra!do de 6aAor para ,ue arrastren
los trineos se estn comportando mu) bien( $e "ec"o, "emos de refrenar
su marc"a si no ,ueremos de%ar re-agados a los soldados, ,ue estn
sufriendo muc"o( 'os dingas parecen ms animados con el fr!o ) la nieve(
Algunos colegas de la universidad se rieron de m! cuando manifest ,ue
iba a via%ar al Polo en trineos tirados por dingas( K#omo los salva%es de
3gueriaL, dec!an( 7M de ,u manera pretender!an 2legar ellos, en
carrua%es aterciopelados tirados por corceles de Moarda9 6abe ms el
salva%e en su pa!s ,ue el profesor en el a%eno, ) si los oguerianos,
aclimatados a estos para%es, se sirven de los dingas es por buenas
ra-ones( Estos animales son pe,ue+os ) no pueden arrastrar tanto peso
como un bue) o un caballo, pero sen %untos "acen ,ue un trineo pare-ca
volar( Dienen las patas cortas ) fuertes ) apenas se "unden en la nieve(
6u pela%e es mu) recio ) tiene dos capas ,ue lo "acen casi impermeable(
#uando terminamos la %ornada, les ec"amos carne o pescado secos Da
veces carne fresca, si "emos ca-ado algoDC despus de devorarlo todo,
se acomodan practicando un agu%ero en la nieve, donde duermen
enroscados por ms fr!o ,ue "aga( 1o creo ,ue el "ombre pudiera
inventar una m,uina me%or pava via%ar por los "ielos(
/; $E DA&6=3
Hemos sobrepasado el paralelo ?C( Anoc"e )a era imposible divisar
el 3%o, ,ue en estas latitudes ,ueda siempre perdido por deba%o del
"ori-onte, 1uestro otro satlite, el voluble Mirgos, a.n es visible, aun,ue
cada ve- desta,ue menos en el Jimia meato, borrado poco a poco por la
lu- del sol, ,ue tan al norte ) pasado el invierno nunca llega a ponerse
del todo(
; $E NE&M=A&
1os ,uedan unos doscientos Ailmetros para llegar a la <arrera(
80
1uestro gu!a ogueriano nos "a dic"o ,ue los pocos pueblos ,ue podamos
encontrar antes de alcan-arla son pac!ficos, de modo ,ue "e despac"ado
a la compa+!a ,ue nos escoltaba( 'os soldados no estaban bien
preparados para el fr!o ) algunos )a empe-aban a sufrir principios de
congelacin( A"ora todo el armamento ,ue llevamos es el fusil del
teniente Pirus Mendio, seleccionado por el propio mariscal de #ori-a para
,ue nos acompa+e en representacin del e%rcito(
En cuanto al gu!a ,ue "e mencionado, debo a+adir ,ue se llama
DurgiA, ) es pariente le%ano del propio ma.gC, ,ue es ,uien nos lo "a
enviado( #onoce bien nuestro idioma, pero es "ombre de pocas palabras,
tan calmado ) sereno ,ue podr!a parecer pere-oso si no le "ubiera visto
actuar con preste-a cuando es necesario( 6e puede confiar en l( 6u
comportamiento en la nieve es e5celente ) mane%a mu) bien a los dingas(
'e "e preguntado si, en ve- de esperarnos al pie de la <arrera con el
resto de la e5pedicin, estar!a dispuesto a acompa+arme "asta el
Polo( Ha asentido con la cabe-a(
IJ $E NE&M=A&
Hemos llegado al pie de la <arrera( Aun,ue esta cordillera no es
demasiado escarpada, ) en otras latitudes no tendr!amos grandes
dificultades para cru-arla, a,u!, tan cerca de la cima del mundo, resulta
mu) peligrosa por los glaciares, las grietas ) las avalanc"as de nieve( :(((*
DurgiA nos "a 7levado a un pueblo cu)os moradores nos "an
recibido con una "ospitalidad inesperada( En puridad, debiera decir ,ue
no es un pueblo, sino el asentamiento temporal de una tribu nmada ,ue
via%a siguiendo la ruta de los reba+os de mentras a lo largo de las
estaciones(
'es "emos comprado veinte dingas ms, aparte de provisiones(
:(((*
/C $E NE&M=A&
He enviado a DurgiA ) a &"emus de e5ploracin para ,ue bus,uen
un paso fcil( Hace die- a+os, desperdici la ma)or parte de nuestro
tiempo ) nuestro e,uipo atravesando estas monta+as( 1o ,uiero repetir
a,uel error(
/? $E NE&M=A&
DurgiA ) &"enius "an vuelto, despus de tantos d!as ,ue )a nos
sent!amos preocupados por su suerte( $icen ,ue el pasa%e es dif!cil, pero
posible( :(((*
/; $E NE&M=A&
Ma+ana partiremos los seis "ombres ,ue, con a)uda de la fortuna,
"emos de llegar al Polo 1orte( Ma ,ue los oguerianos a.n se ,uedarn por
estos para%es varios meses, "emos de%ado un campamento con los otros
die- miembros de nuestra e5pedicin para ,ue se ocupen de
determinados estudios mientras nosotros regresamos( A saber, la ctedra
del profesor &etsgar se "a interesado vivamente por :(((*(
$e los seis "ombres ,ue nos aventuramos en el infierno blanco, )o
8=
so) el .nico ,ue alguna ve- se "a internado en sus nievesB sin embargo,
temo ser ,uien peor preparado se encuentre para esta aventura( En los
.ltimos d!as, a pesar de ,ue "emos permanecido en el poblado ogueriano
reponiendo fuer-as, me "a invadido un e5tra+o cansancio ,ue desde ,ue
me levanto va subiendo por mis piernas, "asta ,ue al anoc"ecer Den
este anoc"ecer ,ue no llega a ser ms ,ue penumbraD parece alcan-ar
mi cabe-a ) obnubilarla con una pesada
Dal ve- la prudencia e5igir!a ,ue )o me ,uedara a este lado de la
<arrera, pero so) el .nico ,ue conoce la llanura del 1orte ) mis
compa+eros me necesitarn( #uando me acuerde, le pedir a 1anser
alg.n tnico( :(((* 'os "ombres ,ue me acompa+arn, ) cu)os nombres
espero ,ue ,ueden para la "istoria, son as @rot 1anser, as Durma
<aetio, el teniente Pirus Mendio, ArA &"enius ) DurgiA el ogueriano(
El mdico, 1anser, es amigo m!o desde ,ue llegu a la universidad
de 3rgat Oaun,ue tiene nueve a+os menos ,ue )oD, ) tan destacado
sabio como e5celente persona( #onf!o en l para ,ue nos lleve "asta el
Polo en buen estado fimo ) para ,ue d9 2a misma forma nos devuelva a
este lado de la <arrera( $e nada servir Hnuestra e5ploracin si la muerte
nos impide compartir con el resto del mundo los conocimientos ,ue
ad,uiramos(
6i al principio no me gustaba ,ue el eclesistico <aetio nos
acompa+ara, a"ora ,ue le cono-co ms "e cambiado de idea( Es
animoso, activo e infatigable, ) tiene una fuer-a e5traordinaria( 'e "e
visto cargar en el trineo fardos de casi trescientos Ailos ,ue entre dos de
los otros apenas pod!amos levantar( Dal ve- la ve"emencia de su carcter
le impedir llegar alto en la =glesiaB pero si lo "iciera, me temo ,ue se le
enfriar!a el alma( $e aceptar las ideas de la ciencia, 2,u magnifico
colaborador ser!a4
El teniente Mendio no tiene conocimientos cient!ficos, ) el e%ercito
no me "a impuesto su compa+!a "asta el mismo Polo :como s! "i-o la
=glesia con <aetio*B tan solo se me sugiri( #on todo, ten!a entendido ,ue
era un "ombre con e5periencia en estas "eladas tierras de 3gueria ) as!
"e podido comprobarlo. $e nosotros, con e5cepcin de DurgiA, es ,uien
me%or mane%a a los dingas, ) nadie como l se las ingenia para sacar los
trineos de apuros( #omo &"enius, es un gasbro ,ue tiene la promesa real
de convertirse en bastre si el 5ito sonr!e a nuestra empresa( Eso es un
acicate a.n ma)or para su decisin ) su valent!a(
&"enius es el .nico ,ue puede llevarlos "asta el Polo si a m! me
sucediera algo( Es capa- de precisar la posicin del sol al minuto( :(((* A
veces su mirada se pierde ) s ,ue su pensamiento est a mas de mil
Ailmetros de a,u!( En alguna ocasin le "e reconvenido por ello ) "e
observado cmo le ard!an las me%illas a pesar del fr!o( 'os e5ploradores
,ue piensan en la mu%er ,ue los aguarda suelen volverse antes de llegar
al finalB pero &"enius slo conseguir a esa %oven si clavamos la bandera
de #ori-a en el mismo e%e del mundo( 1o creo ,ue nada sino la muerte
pueda detenerlo(
>: L@- ">@#>- 5@5>:T@- del paso de la Marrera +a.an
soportado ventiscas a cuyo lado el orgo parec.a una risa acariciante. -in
8G
emargo, el temor de que aquel pertinaz +ostigo armado de cristales de
+ielo no amainara minaa el nimo de todos. Durante los diecioc+o d.as
que llevaan en la "lataforma de 5ondsar. nunca +a.a de*ado de
aofetear sus rostros y entorpecer su marc+a.
5ientras Turgi4 atend.a a los dingas, arro*ndoles trozos de
pescado seco y de la carne de uno de ellos al que, despeado, +a.an
tenido que sacrificar, #+enius y los otros tres +omres que estaan en
condiciones se afanaan en montar las tiendas a toda prisa. 5ondsar
estaa tumado encima de un trineo y cuierto con pieles. %a +a.a
sufrido muc+o en el paso de las monta7as, pero su voluntad de +ierro lo
+a.a llevado +asta el orde de la plataforma. All., acaso recordando la
e2pedici$n anterior, cuando era diez a7os ms *oven, +a.a recorado
parte de sus fuerzas. "ero tras oc+o d.as de camino por aquella
desolaci$n, todo el peso de sus a7os +a.a ca.do de golpe sore !l.
&aeceaa y se tamaleaa sore los esqu.s y cuando paraan a
descansar siempre intentaa e2primir un minuto ms para recuperarse,
aunque *ams lo reconociera. :o era el Hnico con rozaduras y ampollas en
los pies, pero nadie ms mostraa los azulados s.ntomas de la
congelaci$n. -egHn :anser, aunque el fr.o fuera el mismo para todos D
tan terrile que las palaras no pod.an encarecerloD, lo que +ac.a que el
cuerpo de 5ondsar lo soportara peor era su circulaci$n. La sangre ya no
flu.a ien a sus miemros, era incapaz de calentarlos y poco a poco perd.a
la atalla contra el fr.o.
:o ien estuvo plantada la primera tienda, #+enius se acerc$ a su
maestro y lo levant$ en razos. >nvuelto como estaa en pieles r.gidas
por la temperatura, era un ulto fcil de mane*ar. &on el mayor cuidado lo
deposit$ en el suelo de la tienda. Despu!s encendi$ los dos +ornillos. ?no
era para fundir +ielo y convertirlo en agua para eer, y el otro para
cocinarL amos serv.an tami!n para calentar la tienda y secar las ropas.
-iempre mane*aan el #iego con e2tremo cuidado, pues sa.an que la
lona era un comustile apetitoso para las llamas.
D:o os preocup!is, maestro Dle susurr$ al o.doD. >nseguida os
traeremos algo caliente para comer.
Al salir ec+$ los cierres para que no entrara el fr.o e2terior. La otra
tienda estaa ya casi montada. 5ientras terminaan de asegurar los
vientos, :anser entr$ a la de 5ondsar para preparar la cena. Al principio
el cocinero oficial de amas tiendas +a.a sido %endio, pero +a.an
descuierto que su ir y venir entre una y otra ariendo las puertas s$lo
serv.a para que perdieran calor. % el aceite de umbam era un ien
demasiado precioso y escaso para desperdiciarlo.
A+ora todo era un poco ms preciado y escaso de lo que +a.an
previsto, se di*o #+enius. Al emprender el ascenso de la arrera llevaan
cinco trineos tirados por ms de cincuenta dingas, con provisiones y
aceite de sobra. "ero la tra.lla que el propio #+enius conduc.a se +a.a
despe7ado por culpa de un error del dinga gu.aC !l se +a.a salvado
arro*ndose fuera del trineo en el Hltimo momento. Aunque la carga ia
repartida para evitar que un accidente as. les de*ara sin algHn ien
necesario, perdieron cientos de 4ilos de provisiones. Lo mismo les +a.a
ocurrido en el segundo d.a de via*e por la gran llanura, cuando el ve+.culo
de Maetio +a.a sido devorado por una grieta en el +ielo que una
traicionera capa de nieve, depositada por el viento, disfrazara
8K
convirti!ndola en trampa para incautos. La misma violencia con que el
trineo se precipit$ a Oas profundidades proyect$ al otro lado de la grieta a
Maetio y salv$ as. su vida.
Les quedaan tres trineos, cuando estaan tan s$lo a KK grados
norte, pens$ con tristeza. &iertamente, +a.an aprendido de los errores y
a+ora reconoc.an las grietas antes de topar con ellas, pero a costa de
perder casi la mitad del material y los dingas. >sto segundo era peor,
pues los dingas eran tanto animales de tiro como provisiones que se
arrastraan a s. mismasL comida para los dems dingas y, llegado el caso,
para los propios e2pedicionarios.
#+enius sol.a quedarse mirando al norte unos momentos mientras
sus compa7eros entraan en calor. >l orgo era un mordisco en sus
me*illas a pesar de la grasa de mentra que las cur.a, y la ostinada
lancura de +ielo y nieve enceguec.a incluso a trav!s de las lentes
a+umadas que 5ondsar +a.a encargado a un artesano de 5unziara para
esta e2pedici$n. % aun as., en aquel infierno a ms de treinta grados a*o
cero, sent.a algo de pazC una sensaci$n que su alma +a.a olvidado desde
que los o*os de la imposile T+aliss atraparan los suyos en el aile de
aquella noc+e de primavera. A menudo, despec+ado contra el destino que
le imped.a, +umilde gasro, conseguir la mano de una doncella astre,
+a.a pensado en +uir a la otra punta de 5e+rs, donde pudiera olvidarla.
A+ora estaa a mundos de distancia, pero por primera vez, precisamente
all., donde el planeta se acaaa orrado por la ventisca, alergaa la
esperanza de que su sue7o se cumpliera.
DO#+eniusQ O#+eniusQ
La voz de :anser le lleg$ a trav!s del silido del orgo y la gruesa
capuc+a de piel que tapaa sus o.dos. #+enius suspir$, creando as. una
peque7a lluvia de cristales de +ielo. &ada vez que evocaa a T+aliss, un
loo implacale le mord.a las entra7asC para soportarlo de.a acercarse a
su recuerdo de lado, aparecer casi de espaldas a la imagen de su amada
para taparle los o*os, que eran los que con ms crueldad lo +er.an.
>ntr$ en su tienda y ec+$ rpidamente los cierres, aunque no pudo
evitar que parte del fr.o e2terior entrara pegado a su cuerpo como el
musgo a la roca. :anser +a.a quitado el arigo y las otas a 5ondsar y
le estaa dando masa*e en los pies. >l maestro ten.a los dedos azules,
proalemente ya con principio de gangrena. &on dificultades, dado el
escaso sitio de que dispon.a, #+enius se despo*$ del arigo y se arrodill$
a su lado.
DEIu! tal os encontrisF
DMien Dsusurr$ 5ondsar. -u voz, +aitualmente ronca, sonaa
a+ora a tierra seca desmenuzada entre los dedosD. % ma7ana estar!
me*orL una noc+e de descanso +ace milagros. Avanzaremos ms que +oy,
seguro. EA qu! latitud estamosF
DA setenta y siete grados y cinco minutos.
D:os quedan setecientos 4il$metros...
5ondsar conservaa su agilidad para el clculo a pesar de la
deilidad. "or un instante pareci$ que ia a pronunciar palaras de nimo,
pero !l mismo dei$ considerar que la distancia era imposile para !l y
cerr$ los o*os. #+enius usc$ la mirada de :anser, interrogante.
D&reo que no podemos...
#+enius agac+$ la caeza y cerr$ los o*osL de nuevo aquella
8N
punzada de desesperaci$n en el est$mago. -B quer.an salvar a 5ondsar
tendr.an que dar la vuelta, y aunque eso significara regresar a @rgat,
donde estaa T+aliss, tras fracasar en su empe7o la tendr.a ms le*os que
nunca.
>ntre :anser y !l ayudaron a 5ondsar a incorporarse y a comer.
A+ora que estaa entrando en calor se le ve.a me*or aspecto. #+enius no
necesitaa escuc+ar al m!dico para saer que su maestro, de natural
fuerte, aHn tenia salvaci$n si llegaan a un sitio donde pudieran atenderle
en condiciones al menos semi+umanas. "ero Eera eso posileF
D:o tenemos muy uen tiempo, pero os aseguro que la otra vez
fue muc+o peor Dcoment$ 5ondsar despu!s de comer la sopaD. >stoy
seguro de que este viento amainar, y entonces podremos +acer ms de
treinta 4il$metros diarios.
#+enius y :anser intercamiaron una mirada de inteligencia. >ra
evidente que ni el propio 5ondsar cre.a en sus palarasC estaa muy
enfermo, pero no deliraa. Lo cierto, pens$ #+enius, era que se +allaan
ante una dif.cil encruci*ada. "roseguir era una quimera, pero llegar +asta
la Marrera y cruzarla no era muc+o ms realizaleL el +ilo de tiempo que
le quedaa a 5ondsar era demasiado corto y frgil.
5ientras terminaan de cenar, se lavaan en el escaso espacio que
ten.an y curaan con lsamo sus pies doloridos, conversaron de cosas
anales. 5ondsar no tard$ en recostarse y cerrar los o*os. >n cuanto su
respiraci$n se acompas$, :anser se acerc$ a #+enius y susurr$L
D:o podemos seguir ni un 4il$metro ms. 3ay que llevarlo de
vuelta al campamento o lo perderemos.
DE&re!is que llegar con vidaF
DLo veo muy dif.cil, pero es evidente que tiene ms proailidades
as. que si seguimos nuestro camino. -etecientos 4il$metros... :o creo
que llegara ni a la mitad.
DAl menos a la vuelta no tendremos este maldito viento en contra
Drazon$ #+enius, ms para s. que para :anserD. 3ar que dec.rselo a
los dems.
D%a +e +alado con ellos, y estn de acuerdo. A %endio no le +ace
gracia darse la vuelta, pero lo entiendeC y en cuanto a Maetio y a m., no
tenemos muc+a ilusi$n por seguir en este lugar. O>l d.a en que los
+omres tengan pelo en todo el cuerpo como los dingas, llegarn al "oloQ
#+enius asinti$ con la caeza. ?nos o*os azules le aguardaan al
norte, pero, a+ora que sus pies +a.an entrado en calor y ya no sent.an el
mordisco de las otas petrificadas por el fr.o, dudaa de que +uiera un
amor tan intenso para desafiar al infernal orgo. /3ay muc+as mu*eres en
el mundo, pero tH s$lo tienes una vida. 5uerto, desde luego, no
conseguirs a T+aiiss.
D:os +emos acercado al "olo ciento cincuenta 4il$metros ms
que 5ondsar en la Hltima e2pedici$n Dcoment$, de nuevo para
convencerse a s. mismoD. :adie podr decir que +emos fracasado.
D:adie que pusiera el pie en este lugar, aunque fuera cinco
minutos, se atrever.a a decirlo.
:anser apag$ el fuego y se acost$. >n la oscuridad Dla lona
apenas de*aa pasar la d!il claridad del t.mido sol nocturnoD. #+enius
oy$ c$mo reull.a un rato para finalmente dormirse. Rl mismo estaa muy
cansado, pero normalmente tardaa en conciliar el sue7o. Ante sus o*os
8P
pasaa el mismo suelo +elado que +a.a recorrido durante la *ornada, con
sus estr.as, sus fracturas, sus peque7as irregularidades. "ara lirarse de
aquella visi$n osesiva y fatigosa, trataa de evocar los recuerdos que
atesoraa de T+aliss. ?nos momentos mgicos que en realidad pod.a
contar con los dedos de las manos.
5ondsar dorm.a entre ellos dos para reciir el calor de sus cuerpos.
#+enius se soresalt$ cuando la mano de su maestro se pos$ sore su
razo y su voz susurr$ spera como rzagoL
D#+enius, #+enius...
"or un momento temi$ que fuera el estertor de un moriundoC pero
lo que 5ondsar quer.a era +alarle al o.do.
DJE@s pasa algo, maestroF
D3e o.do a :anser... E:o pensar!is en volverF
D5aestro, lo +acemos por...
D&+ssss... :o me +agas esto, #+enius, cuando estoy tan cerca de
la meta. EAcaso no +e sido un uen maestro para tiF
DE&$mo pod!is dudarloF
D&uando murieron tus padres, yo te recomend! al &onse*o como
ecario...
D:o es necesario recordar eso, maestro.
DAunque +ayas podido creerlo, *ams +e descuidado tus avances.
-i de vez en cuando sus tareas fueron las ms ingratas, era porque quer.a
prepararte, endurecerte para esto.
D:unca +e tenido que*a de vos.
La mano de 5ondsar se engarfi$ en el anterazo de #+enius.
DOAl norte, #+en.us, dees llegar al norteQ Desde ni7o +e so7ado
que una voz me llamaa al norte. -! que all. nos aguarda algo
maravilloso, porque lo +e intuido en mis sue7os. %o ya no podr! llegar,
pero a+ora mismo veo la luz que resplandece llamndome. OAll. est, y las
malditas piernas que no me oedecenQ
3alaa con dificultad y a la vez con pasi$n, y no +a.a nada en !l
que +iciera pensar en el delirio de un anciano agonizante. #+enius se
sent.a ante alguien que le revelara el postrero y decisivo secreto en el
umral de la muerte.
DLlega por m., #+enius, no te rindas. Tus piernas son *$venes, y yo
te de*o mi coraz$n... si es que el tuyo flaquea alguna vez D+izo una
reve pausa y continu$DL >n mi olsa est el diario de via*e. TH dees
continuarlo para narrar c$mo los primeros +omres alcanzaron el "olo
:orte.
DLo +ar!, maestro. Llegar! al "olo aunque sea descalzo y solo D
aquellas palaras rotaron de su coraz$n, y en el mismo momento de
pronunciarlas supo que le atar.an +asta la muerte o +asta el triunfo.
D5i sue7o, #+enius. A+ora dee ser tu sue7o...
#+enius se qued$ en silencio, esperando que su maestro
pronunciara alguna palara msC pero pronto su respiraci$n revel$ que.
por fin, se +a.a dormido.
/-ue7os, sue7os. -$lo la fuerza de un sue7o pod.a +acer que
llegaran al "olo :orte. "ero Ec$mo seguir cuando 5ondsar estaa tan
enfermoF :o pod.an aandonarlo, y la Hnica posiilidad de salvarlo era
emprender el regreso al d.a siguiente.
3a.a prometido que llegar.a al "olo. E&$mo ser.a ms fiel a
29
5ondsar, cumpliendo su palara o salvndole la vidaF
Al despertar, incluso dentro del saco, siempre recordaa el fr.o
e2tremo que los envolv.a. "or las ma7anas, las temperaturas que le.an en
el term$metro del interior de la tienda no su.an nunca de diez grados
a*o cero. "ero esta vez #+enius sinti$ en su costado ms fr.o del
+aitual. Al palpar a su lado comprendi$ la raz$nC el espacio central que
ocupaa 5ondsar estaa vac.o. 5il ideas pasaron por su caeza.
DO:anser, :anser, despertadQ O5ondsar no estQ
1ntentando no precipitarse para no provocar un accidente, encendi$
el +ornillo. >l m!dico se estaa incorporando, y con el escaso pelo
revuelto, los o*os pita7osos y la mirada confundida, compon.a un cuadro
ms ien c$mico.
D>+... Mu... ED$nde se +a metido
P
>l arigo y las otas de 5ondsar estaan a la vista. #+enius
comprendi$ enseguida la muda +istoria que revelaan y se apresur$ a
vestirse para salir al e2terior.
<uera soplaa el orgo con ms fuerza que ningHn d.a. >l azote
+elado en la cara era una sorpresa desagradale que cada ma7ana se
renovaa, y esta vez #+enius no se +a.a untado con grasa. 3acia el
norte via*aan +uellas de pies descalzos, inesperadamente rectas. A una
distancia que se le anto*$ imposile para un +omre en el estado de
5ondsar, divis$ un ulto tendido en el suelo. ?n par de dingas ya se
acercaan a !l, intuyendo comida. #+enius los adelant$ y los apart$ a
patadas, sin +acer caso de sus +amrientos ga7idos.
DO5aestroQ
Aun sin la presencia de los dingas ya sa.a que su e2clamaci$n era
vana. 5ondsar. vestido tan s$lo con la ropa de dormir, yac.a oca aa*o
sore el +ielo. -u caeza estaa levantada a medias, apoyada en la
arilla, y los o*os sin vida, insensiles ya a los ara7azos del orgo, se
perd.an en la le*an.a. #+enius no necesitaa el se2tante para saer que
+a.an quedado fi*os en el norte.
D3a!is resuelto todas mis dudas... -$lo por eso, os *uro que
llegar! al final.
5ientras se ocuparon de enterrar a 5ondsar y escuc+ar las
plegarias de Maetio, tuvieron motivos para no pensarC pero una vez que el
cuerpo del saio qued$ sepultado a*o la nieve, les ast$ mirarse para
comprender que +a.a llegado el momento de tomar una decisi$n. :anser
propuso entrar en una tienda, donde por lo menos estar.an calientes. <ue
!l mismo quien, frotndose las manos sore el +ornillo, e2puso primero
su parecer.
DDesde que iniciamos el paso de Oas monta7as me cern.a que
acaara sucediendo esto. Mien sae Dios que +ace d.as que intent!
convencer a 5ondsar de que volvi!ramos atrs, pero era imposile que
atendiera a razones. >sa testarudez +a +ec+o que pierda a uno de mis
me*ores amigosC pero supongo que uno de los motivos de que lo
apreciara canto era que *ams se rend.a ante nada. A+ora mismo me
siento aturdido. ?na muerte siempre aruma, pero si sucede en un lugar
infernal como !ste y precisamente a quien era nuestro gu.a... Dlevant$ la
mirada de la llama y la clav$ directamente en #+eniusD. EIu! osesi$n
28
le guiaa al norte para que en su Hltimo momento se arrastrara +acia !l y
nos se7alara el caminoF
#+enius se encogi$ de +omros, confesando una ignorancia que era
a medias verdad. E&$mo e2plicarles que a 5ondsar lo empu*aa un
sue7o, algo te*ido con el recuerdo del perfume de un suspiro de telara7aF
D3e de reconocer que este lugar es ms +orrile de lo que me
+a.a imaginado Dprosigui$ :anserD. &uando 5ondsar me ofreci$
unirme a la e2pedici$n, me +al$ de los peligros y las condiciones
in+umanas de este lugar, pero me temo que se qued$ corro. &reo que las
circunstancias lo estaan superando a !l mismo. 3asta a+ora me +e
sencido oligado a seguir por amistad, por la palara que le +a.a dado, y
a+ora... Rl +a preferido salir al fr.o y perder su Hnica proailidad de vivir
para que nosotros pudi!ramos seguir adelante sin que nos entorpeciera la
marc+a. 5e siento aHn ms oligado que antes Dsuspir$ y agac+$ la
miradaL no ve.a en la muerte de 5ondsar un acicate para seguir, como le
ocurr.a a #+enius, sino una pesada cargaD. ETenemos alguna posiilidad
de llegar al "olo sin 5ondsar, #+eniusF
D:o entiendo e2actamente lo que quer!is decir.
D5e imagino, muc+ac+o Dintervino MaetioD. que nuestro m!dico
se refiere a si +ay alguien que sea capaz de llevarnos +asra el "olo, a+ora
que +emos perdido al gu.a.
#+enius diu*$ un c.rculo con la mirada antes de contestar. Todos
los o*os estaan fi*os en !lL los oscuros y rasgados de Turgi4C los azules y
un tanto insolentes de MaetioC los de :anser, enro*ecidos por las lgrimas
contenidasC y los grises y desafiantes de %endio.
D3ace varios d.as que soy yo quien os est guiando al "olo, "as
Maetio. 5e limitaa a comunicar mis oservaciones al maestro 5ondsar,
pero !l estaa demasiado agotado para confirmarlas. >n realidad no es
una tarea dif.cil cuando se est acostumrado a mane*ar el se2tante. &on
un poco de prctica, cualquiera de vosotros podr.a +acerlo.
D>n ese caso, saemos que el peligro de e2traviarnos no e2iste. E%
a la vueltaF
DTampoco e2istir. Tengo anotadas suficientes referencias, y
adems estn los *alones. Sltimamente, como perdimos algunos, +emos
tenido que distanciarlos msC pero tomo a cada momento notas sore la
orientaci$n que seguimos, de modo que de alguna manera lo Hnico que
tenemos que +acer es desandar lo andado.
:anser y Maetio intercamiaron una mirada que le result$ dif.cil de
descifrar. >llos dos eran los Hnicos astresi en la r.gida sociedad de
&oriza, un astre siempre ten.a poder de decisi$n sore un gasro. "ero
a+ora estaan a miles de 4il$metros de la civilizaci$n, en un para*e donde
eran los Hnicos seres +umanos, y nadie sino #+enius pod.a +eredar la
tarea de 5ondsar. &$mo +ac!rselo ver a ellos sin faltarles al respeto era
el prolema.
DA m. lo que me gustar.a saer, ms ien, no es si podemos llegar
al "olo sin perdernos, sino si seremos capaces de llegar vivos Drecalc$
MaetioD. Deer.amos rendirnosL a veces el -e7or nos recomienda
+umildad. -eguir adelante puede ser un acto de soeria del que
acaemos arrepinti!ndonos.
#+enius pens$ que Maetio no era un paradigma de la virtud que
estaa predicando, pero se limit$ a contestar en el tono ms suave que
22
pudoL
D>l tiempo dee suavizarse. 3oy mismo empieza el verano, y
segHn avancemos las condiciones me*orarn. Adems, deo decir, y
espero que entendis que yo +e perdido a mi maestro, que la enfermedad
de 5ondsar retrasaa muc+o nuestra marc+a. A+ora podemos via*ar ms
rpidos.
DLo que entiendo es que tH quieres seguir adelante. >ste lugar es
demasiado +orrile para que nadie en su sano *uicio pueda sentir algo
ms que deseos de volver. E"or qu! pretendes seguirF EIu! demonios
uscas en el "oloF
#+enius enro*eci$ y usc$ palaras que disimularan sus verdaderos
motivosC pero %endio, ms directo, le a+orr$ el esfuerzo.
DLo mismo que yo, sin lugar a dudas. Amos nos convertiremos en
astres si llegamos al "olo. ?na meta +onoraleL E+ay alguna causa
me*orF
Maetio solt$ una retumante carca*ada.
D@s aseguro que a+ora mismo me convertir.a, no en un gasro,
sino en un +umilde cuderzo con tal de poder darme un a7o caliente y
comer sentado a una mesa y con una otella de uen vino. O5e*or ser
gasro vivo que astre muertoQ
T$picos, se di*o #+enius. Aquel +omre, como :ancer, no
renunciar.a en ningHn caso al +onor ) la consideraci$n que ya pose.aC
pero en realidad ninguno de los dos ten.a nada que perder ni que ganar.
:adie los ensalzar.a ni rea*ar.aL su lugar en la sociedad corizana no ia a
camiar triunfasen o fracasasen.
"ero el +onor tiende otros se7uelos a los que un corizano *ams
puede renunciar, pens$ #+enius, y e2plor$ un nuevo camino.
DTenemos tres trineos y dos tiendas. %endio y yo podr.amos seguir
con un trineo y una tienda, mientras vosotros volver.ais con Turgi4. <as
:anser, con tal de que alguno de nosotros llegue al "olo, +onraremos la
memoria de m. maestro y daremos un sentido a su muerteC no es
necesario que vos sigis. >stoy seguro de que Turgi4 sar llevaros +asta
la Marrera y a trav!s de ella. 3e visto c$mo se orienta gracias a las
somras, y no tiene muc+o que envidiar a mi se2tante. EIu! opinas,
Turgi4F
>l ogueriano levant$ las ce*asC un gesto que entre su gente
equival.a a un encogimiento de +omros y manifestaa su tendencia
ancestral a a+orrar esfuerzos inHtiles.
D:o es dif.cil encontrar el camino de vuelta. Tampoco lo es el de
ida +asta el norte. >l *efe 5ondsar era quien me mandaa. EIui!n
mandar a+oraF
#+enius carraspe$ y alance$ con una fugaz mirada a :anser y
Mactio antes de contestar.
D>s posile que... tomemos una decisi$n entre todos. Lo que
quer.a saer es si tH podr.as llevar a los astres :anser y Mactio de
vuelta.
D%a +e dic+o que s..
%endio dio una fuerte palmada que soresalt$ a todos.
JDO>ntonces, arregladoQ #+enius y yo seguiremos, y vuestras
se7or.as regresarn al campamento. Todos contentosL !l y yo
conseguiremos nuestro +onor y los dems...
2,
>l o7c.al parec.a +aer captado la trampa. #+enius decidi$ apretar
el lazo un poco ms.
D&on el deido respeto, no es un t.tulo lo que yo amiciono,
aunque me sentir! muy +onrado si se me admite entre los noles astres.
"ero +ay algo que me ense7$ mi maestro... DJ+izo una pausa y escrut$
los rostros de sus compa7eros, incluso el del impasile Turgi4D. >2iste un
+onor ms alto, y es el de de*ar nuestros nomres escritos en el liro de
la +istoria. >l del saio 5ondsar nadie lo podr orrar *ams de las
muc+as pginas en que ya +a quedado. "ero Ey los nuestrosF %o soy un
+umilde astr$nomo que *ams descurir nada original en las ciencias.
3asta a+ora nadie +a escalado ms arria que yo en el "ilar, pero Ecunto
tardar alguien en superar mi marcaF
>n camio, los nomres de aquellos que lleguen primero al "olo
:orte quedarn para siempre. :o se puede llegar TmsT al "oloL se est o
no se est. % nadie nos podr disputar el +onor de +aer sido los
primeros. Dentro de cientos, tal vez de miles de a7os, se recordar que
los conquistadores de la cima del mundo fueron %endio, #+enius y...
Ari$ las manos en un gesto +acia Maetio y :anser, de*ndoles a
ellos la decisi$n. 5ondsar le +ar.a felicitado por su elocuenciaC o*al en
algunas ocasiones con T+aliss +uiera tenido la lengua tan suelta. La
duda anidaa en los o*os de amos astres. #+enius intercami$ una
mirada de inteligencia con %endioL a+ora s$lo era cuesti$n de insistir.
DTal vez mi maestro podr.a +aer sorevivido si +ui!semos dado
la vuelta. "ero !l prefiri$ salir al e2terior, a morir en el fr.o, para que
nosotros, lires de su carga, cumpli!semos su sue7o. :o podr.a
defraudarlo, aunque tuviera que arrastrar yo mismo el trineo.
5ir$ directamente a los o*os a :anser, que de todos ellos +a.a
tenido la amistad ms estrec+a con 5ondsar. >l m!dico sonri$ levemente
y asinti$.
DDios sae que me +orroriza seguir por este lugar aunque sean
tan s$lo doscientos metros ms Ddi*o :anserD, pero tienes raz$n. >stoy
dispuesto a continuar mientras pueda... por 5ondsar.
D%a tenemos los nomres del se7or :anser, de #+enius y de
%endio Dintervino el militar, con tono un tanto url$nD. E% vos, bas
MaetioF E:os acompa7ar!isF
>l +omret$n se encogi$ de +omros y solt$ un c$mico ufido.
DIu! le voy a +acer. >sperar! unos siglos ms para darme un
a7o caliente. A+ora, si estamos todos decididos, Equ! tal si nos calzamos
las otas y nos largamos de aqu.F
Extractos del diario de viaje de Rhenius
/ $E >36631
Hace ciento ,uince d!as ,ue partimos de 3rgat ) diecioc"o ,ue,
tras cru-ar las monta+as de la <arrera, nos adentramos en la gran
plataforma norte( En el d!a de a)er, tras una enfermedad ,ue en los
.ltimos d!as fue minando sus fuer-as, muri Narun Mondsar, el %efe de
20
nuestra e5pedicin, mi maestro, ) el "ombre me%or ) ms sabio ,ue "e
conocido(
Por e5presa voluntad su)a, a pesar de su muerte, continuamos en
busca de nuestra meta: el Polo 1orte, el punto donde el e%e de rotacin
de Me"rs corta su superficie( Mo, ArA &"enius, disc!pulo de Mondsar )
observador astronmico de la universidad de 3rgat, prosigo su diario
donde l lo de%(
1os encontramos a setenta ) siete grados ) tres minutos de latitud
norte ) a nueve grados ) veinte minutos de longitud oeste( El Polo est a
setecientos Ailmetros de distancia( 6omos cinco "ombres: el eclesistico
as Durma <aetioB el mdico as @rot 1anserB el teniente Pirus MendioB el
guia 3gutriano DurgiA ) )o mismo( Denemos veintioc"o dingas ,ue tiran
de nuestros tres trineos ), cuando las condiciones de la superficie as! lo
permiten, de nosotros mismos(
Para el resto del via%e, ) teniendo en cuenta ,ue, aun,ue el clima
me%ore, el orgo seguir entorpeciendo nuestra marc"a, "e calculado
etapas de veinticinco Ailmetros diarios( $e esta manera tendr!amos
veintioc"o d!as para alcan-ar el Polo ) otros veintioc"o para llegar de
vuelta a ene lugar, donde "emos de%ado un depsito de provisiones( 'as
raciones diarias sern de cuatrocientos gramos( 6eg.n as APner, puesto
,ue se trata de alimentos mu) concentrados, ser ms ,ue suficiente
para mantener las energ!as( 62 es necesario, iremos sacrificando dingas
para ,ue ellos mismos se alimenten( Al menos, por el agua no tendremos
problema: a,u! es todo lo ,ue "a), aun,ue sea en forma de "ielo(
E5tractos del diario personal de &"ensus
Q $E >36631
Empie-o a escribir estas l!neas en un libro pe,ue+o con tapas de
cuero fle5ible ,ue guardaba para anotar mis observaciones en estas
latitudesB poco "a) ,ue observar cuando el sol, aun,ue dbil, luce todo el
d!a sin acercarse al "ori-onte mas ,ue para acariciarlo a medianoc"e( $e
modo ,ue a"ora lo guardo para ,ue llegue a ti, mi amada D"aliss, cuando
esa e5pedicin termine,( sea en el triunfo o en el desastre( 'a muerte de
Mondsar "a "ec"o recaer en m! el mandoB e5iguo mando, bien es cierto,
sobre cuatro "ombres ) veintioc"o dingas( Aun,ue dos de ellos son
bastres ) )o, como por desgracia bien sabes, tan slo un "umilde gasbro,
siguen con buen talante mis instrucciones :trato de ,ue no pare-can
rdenes*( $ebo precisar ,ue el eclesistico <aetio suele re-ongar ) en
cuanto puede de%a bien claro ,ue si obedece es por,ue ,uiere, pero "asta
a"ora no se me "a enfrentado directamente(
Mondsar me confi tambin su diario de via%e para ,ue lo
continuara( #uando a)er empec a escribir en l, sent!a continuamente el
impulso de anotar impresiones ms !ntimas, mu) distintas de las ,ue
puedo de%ar en un diario ,ue muc"a gente leer( $esde ,ue comen-
esta e5pedicin, antes de conciliar el sue+o ) a pesar del cansancio de
estas agotadoras %ornadas en ,ue "emos de luc"ar contra todas las furias
de Me"rs desatadas, converso contigo un opado ba%o las mantas, imagino
tus o%os frente a los m!os, me recreo en tu vo-(
7
Adonde irn esas
palabras ,ue en silencio pronuncio para tus o!dos9 Perdidas por esta
desolacin blanca, vagarn tambalendose "asta desfallecer ) caer en la
2=
nieve, como mi buen maestro, ) ser como si nunca las "ubiese
pronunciado( Por ello "e decidido escatimar unos minutos ms a los
traba%os de esta ma+ana, antes de partir en la %ornada diaria, ) contarte
las e5periencias de este via%e fantstico e infernal( Mis compa+eros creen
,ue son ms anotaciones para completar las de Mondsar, ) no los saco de
su error( Me siento un poco traidor por escribirte en ve- de a)udarlos,
pero procurar compensarlo esfor-ndome ms en otros momentos(
:(((* Antes de morir me di%o ,ue su sue+o deb!a convertirse en el
m!o( 7#ul era su sue+o9 7Dan slo llegar al Polo 1orte9 #uando lo
sepultamos en la nieve, mi mirada se desli- "acia el "ori-onte, casi
siempre borroso por este maldito viento, ) por un instante cre! advertir
un resplandor ,ue nos llamaba( 7El se+uelo de la gloria, tan slo9 1o:
Mondsar )a la "ab!a con,uistado como matemtico ) astrnomoB e
incluso sus triunfos como cient!fico no los "ab!a alcan-ado espoleado por
el acicate de la fama, sino ,ue era la belle-a misma de la verdad la ,ue le
empu%aba en su b.s,ueda(
Dal ve- fuera un delirio de moribundo, pero prefiero creer ,ue "a)
un sue+o maravilloso aguardndonos all!, en la cima del mundo, pues
slo as! puedo sacar fuer-as para tirar de mis piernas y luc"ar contra el
orgo ) animar a mis compa+eros como "ice a)er(
Pero cuando ignoro cul sea el sue+o le do) forma, ) sobre el
neblinoso teln en ,ueH se confunden cielo ) "ori-onte tren-o tu rostro, la
recompensa ,ue me aguarda si consigo llegar a la meta(
$ebemos partir( De seguir escribiendo cuando pueda(
Diario de viaje
P $E >36631
A)er cumplimos la me%or %ornada desde la muerte del maestro
Mondsar, ) sin embargo nos ,uedamos tres Ailmetros por deba%o del
promedio calculado( El tiempo "a me%orado un poco despus de la
"orrible tormenta ,ue sufrimos "ace tres d!as, pero el orgo sigue
soplando ) soportamos temperaturas de "asta cuarenta grados ba%o cero(
Aun,ue los dingas parecen insensibles al fr!o, el viento entorpece su paso
casi tanto como el nuestro(
$ebo decir ,ue sin ellos no tendr!amos ninguna esperan-a de
cumplir nuestro ob%etivo( 'os dingas son criaturas casi sobrenaturalmente
adaptadas a estas condiciones infernales( Mientras los miembros
"umanos de esta e5pedicin nos arrebu%amos en nuestros sacos, dentro
de las tiendas, ) aun asi sufrimos por el fr!o, ellos se limitan a enroscarse
en la nieve ) dormir como lo "ar!a un mast!n cerca de la c"imenea( A
veces al levantarnos los vemos prcticamente sepultados, como
pe,ue+os t.mulos blancos, ) dudamos de si esta ve- no "abrn muerto(
Pero siempre vuelven a levantarse, se sacuden la nieve ) se acercan a
Mendio o a DurgiA reclamndoles su racin( Es tambin sorprendente
como pueden comer alimentos ,ue, por la temperatura, estn duros
como la piedra( :(((*
Acabo de re"acer mis clculos( 6ufrimos un retraso de dos d!as,
2G
cuando tan slo "emos via%ado siete( En los veintioc"o d!as previstos, eso
supondr!a oc"o de demora( Esto) casi seguro de ,ue el tiempo me%orar,
pero siempre debemos tener en cuenta la "iptesis ms pesimista( $e
acuerdo con el mdico 1anser, "emos reba%ado la racin de comida a
trescientos cincuenta gramos diarios. Es posible ,ue sea bastante
alimento, pero cuesta convencer de ello al estmago(
II $E >36631
Ho), el tiempo "a me%orado, ) por primera ve- "emos cubierto la
distancia programada para esta %ornada(
Atravesamos una -ona mu) 2lana, con nieve suave por la ,ue los
dingas pueden avan-ar con facilidad(
I? $E >36631
A)er, como sucede desde "ace seis d!as, tampoco sopl el viento(
#umplimos una de nuestras me%ores %ornadas: treinta Ailmetros( El
retraso ,ue llevarnos sobre mi plan es de unos cuarenta Ailmetros,
menor ,ue el ,ue ten!amos "ace siete d!as( 1os encontrarnos casi a
mitad de camino "asta el Polo desde el punto en ,ue muri el maestro
Mondsar(
'a temperatura "a subido algo, aun,ue el fr!o sigue siendo ms
intenso ,ue en los peores inviernos del norte de #ori-a( #uando cada d!a
salimos de las tiendas, lo primero ,ue sentimos es un latiga-o capa- de
derrumbar a un bue)( $espus, durante la %ornada, el esfuer-o del
camino nos "ace entrar en calor( Aun,ue pare-ca mentira, eso mismo es
un problema: en ocasiones las dificultades del terreno nos "acen traba%ar
de firme, arrastrando nosotros mismos los trineos, ) rompemos a sudar(
Por desgracia, el sudor no tarda en congelarse ) nuestras ropas se
endurecen como cartones( Por la noc"e, las tendemos cerca de los
"ornillos, pero no siempre conseguimos ,ue se se,uen ) algunas
ma+anas tenemos ,ue ponrnoslas mo%adas(
1ormalmente, es,uiamos agarrados a los trineos ) aprovec"amos
as! la fuer-a de los dingas( Pero "a) ,ue tener cuidado: )a "emos sufrido
vanas ca!das, ) en los primeros d!as perdimos un par de traillas ,ue
podr!an "aber supuesto la muerte de dos de nosotrosB uno de ellos era )o
mismo( 'as grietas son el ma)or peligro( Algunas se ven desde le%os ) las
rodeamos sin peligro, pero otras estn mu) disimuladas( M cuando sopla
el viento ) arrastra polvo de "ielo ) nieve, es mu) dif!cil ver el camino(
Espero ,ue el buen tiempo siga )a "asta el final(
Diario personal
/I $E >36631
A)er pens ,ue todo "ab!a acabado( D"aliss, ) no es el miedo ante
la negra boca de la muerte ,ue se me abri en esa grieta lo ,ue a.n
a"ora me( "ace temblar, sino el pensamiento de ,ue podr! a "aberte
2K
perdido para siempreB de ,ue nunca ms "abr!a aspirado tu perfume
cuando pasas a mi lado por los corredores de la universidad sin poder
mirarmeB de ,ue nunca ms "abr!a besado tus prpados entrecerrados
ba%o la plida lu- del 3%o en los avaros momentos ,ue logramos robar al
mundo( :(((*
'levamos varios d!as de buen Diempo, 2orno )a te comentaba en
otro momento( He contado "asta nueve %ornadas en ,ue "emos superado
el promedio, de modo ,ue el retraso era de poco ms de un d!a cuando
nos encontramos con un obstculo insospec"adoB una cadena de montes
se interpon!a en el camino, %ustamente perpendicular a nuestro avance(
He de reconocer ,ue me contrari bastante ) ,ue mis compa+eros lo
notaron( 6in embargo, Mendio, siempre el ms animoso de todos, nos
"i-o observar ,ue a,uellos montes parec!an muc"o menos escarpados, )
desde luego eran menos altos ,ue 7os de la <arrera( KAdems, ese
maldito orgo "a de%ado de soplar( 78u un!s podemos pedir9G
KRn camino llano, ) a ser posible cuesta aba%o para ir rodando,
buf <aelio( K7#mo no "as previsto esto, &"enius9L
#on la causticidad %usta para no faltar al respeto debido a un
bastre, le "ice ver ,ue precisamente una de las ra-ones por las ,ue
estbamos e5plorando a,uellos territorios era para tra-ar mapas ((( de lo
desconocido(
Dardamos tres d!as en cru-ar a,uellos montes, ) al final "ab!amos
vuelto a acumular ms de dos d!as de retraso( Pero debo darlo por
bueno, puesto ,ue estuve a punto de perder la vida( <uscando un paso
me%or para los trineos, me aventur solo por un pe,ue+o glaciar, a pesar
de ,ue Mendio se ofreci para acompa+arme( 'e di%e ,ue descansara, ,ue
)o me las pod!a arreglar sin problemas(
En el Polo nadie deber!a ,uedarse solo ni un minuto(( 'os peligros
surgen donde menos se esperan, ) a veces de nuestra propia estupide-(
A unos dos Ailmetros de mis compa+eros, una grieta se interpuso en mi
camino, ) esta ve- no estaba disfra-ada entre la nieve, sino ,ue ofrec!a
su ta%o al sol como una sonrisa rompiendo el rostro de un dinga( Dendr!a
dos, metros de anc"ura, ) desde luego no "ab!a la menor dificultad en
saltarla( Pero me acer,u incautamente para asomarme, ) en sus bordes
el "ielo estaba tan duro ,ue resbal ), antes de darme cuenta, )a me
precipitaba por la grieta( Por lo ,ue luego "e calculado, ba% ms de siete
metros antes de ,uedar atrapado entre las paredes, ,ue se iban
estrec"ando en las profundidades( 'a fuer-a del golpe me de% enca%ado,
incapa- de moverme ni para arriba ni para aba%o( Dard unos minutos en
convencerme de ello( Estaba atrapado lo bastante le%os de mis
compa+eros como para ,ue no o)eran mis voces, ) aun,ue supusieran
,ue me "ab!a ca!do en una grieta, iba a ser mu) dif!cil ,ue me
encontraran entre todas las ,ue se abr!an en a,uellos para%es(
8uedarse inmvil ) estru%ado enr!e paredes de "ielo no es mu)
conveniente cuando la temperatura es de treinta grados ba%o cero, por
ms ,ue se lleve buena ropa de abrigo( #ada pocos minutos volv!a a
intentar salir de a,uel atolladero, pero, aun,ue tengo bra-os fuertes, la
fuer-a no sirve de nada si no tiene punto de apo)o, ) las paredes de
a,uella grieta eran como el desli-ante perfecto ,ue propon!a mi maestro
en algunos de sus e5perimentos mentales((
(
2N
// $E >36631
A)er tuve ,ue interrumpir mi relato por,ue emprend!amos la
marc"a( @ue una buena %ornada, por fortuna( Espero ,ue, antes de salir
"o), tenga tiempo de narrarte lo ,ue pas en a,uella grieta(
En realidad, pocas cosas sucedieron durante ms o menos dos
"oras, e5cepto ,ue )o empe-aba a sentir ,ue cada ve- me costaba mas
respirar, tanto por la angostura del lugar como por el fr!o( $e ve- en
cuando gritaba pidiendo socorro, pero dudo de ,ue ni tan si,uiera mis
voces salieran de la grieta(
6upongo ,ue pensareis ,ue trato de "alagarte si te digo ,ue todos
mis pensamientos fueron para ti, pero creo ,ue )a te "e demostrado lo
,ue siento, aun,ue tan slo sea por "aber llegado tan cerca de la cima
del mundo en busca del t!tulo ,ue me a)ude a conseguirte( 6i "ab!a algo
,ue me incitaba a revolverme ) a tratar de i-arme de nuevo, por ms ,ue
lo supiera in.til, era la rebeld!a ante el pensamiento resignado ,ue
continuamente me tentaba: 7,u ms daba no volver a verte nunca si
todo iba a acabar9
#omo d!ce la poestis 6ivda( Kslo nos ,ueda dormir una noc"e
perpetuaL( 6i en esa noc"e perpetua no "a) sue+os, si en mis sue+os no
puedo verte a ti, entonces la muerte no lo tendr tan fcil para cerrarme
los o%os(
#uando leas este diario, ) espero "abrtelo puesto )o en la mano
como regalo de bodas, tal ve- ests arrebu%ada entre mantas o al calor
de la c"imenea ) no comprendas la desesperacin de sentir cmo el fr!o
est penetrando "asta los "uesos ) los pulmones( 1o insistir en ello(
<aste decir ,ue, cuando )a me estaba adormeciendo D) sab!a ,ue si me
rend!a al sue+o )a no volver!a a despertarD, me sobresali el ladrido de
un dinga( Encontr fuer-as aun para gritar ) al momento apareci <aetio,
asomado al borde de la grieta( Aun,ue de mis compa+eros no sea l
precisamente ,uien ms goce de mis simpat!as, nunca pens ,ue me
alegrar!a tanto de ver su cara anc"a ) barbuda(
GDened cuidadoL, le avis( K6i os acercis podis resbalar, como
)o( Me%or ser ,ue bus,uis a 2os dems(
KDran,uilo, muc"ac"o( #omo me imaginaba ,ue te "abr!as colado
en una grieta, "e tra!do un rollo de cuerda( tatelo como puedas, ,ue )o
te sacar(
KEsto) enca%ado( 1o s si podris(L
K8ue me corten los co((( perdn( 6e+or((( si no so) capa- de
sacarte con un solo bra-o(L As! es como "abla, a pesar de ser
eclesistico, D"a"ss, ) no siempre le da tiempo a pedir perdn antes de
"aber dic"o la barbaridad( Pero no fanfarroneaba( Me arro% la cuerda,
,ue at ba%o mis a5ilas, l se ale% un poco de la grieta para no correr el
peligro de resbalar, ) dio tal tirn ,ue estuvo a punto de desenca%arme
los "ombros( M, por supuesto, me sac de la trampa(
Ma te "e dic"o ,ue ese "ombre, un tanto engre!do ) a veces
insolente, nunca me "ab!a sido simptico( Pero desde antea)er le debo
gratitud eterna, del mismo modo ,ue a 1anser por evitar, )a en la tienda,
,ue me congelara, ) a Mendio por mantenerme despierto con la ristra de
barbaridades ) cuentos verdes ,ue cont(
2P
Diario de viaje
/S $E >36631
Atravesadas las monta+as ,ue "emos bauti-ado con el nombre de
mi maestro, as Mondsar, proseguimos via%e por la llanura( Pero la
superficie "elada "a cambiado perceptiblemente ) dificulta nuestro
avance( 1os encontramos en una especie de mar de olas "eladas,
orientadas "acia nosotros( 6on crestas de diversos tama+os, desde poco
ms de un palmo "asta la altura de un "ombre, ) a.n superiores( 'as
grandes son fciles de es,uivarB son las ms pe,ue+as las ,ue "acen
penoso el avance de los trineos( 'as formas son tambin variadas, ) a
veces, en el tedio de la marc"a, nos entretenemos comentando ,u nos
sugieren mientras pasamos a su lado( Es un paisa%e muc"o mas "ermoso
,ue el anterior, pero tambin e5ige de nosotros grandes esfuer-os( El
origen de estas estructuras de "ielo parece evidente( As! como el viento
levanta olas en el mar, lo "ace en esta llanura, acumulando la nieve
sobre pe,ue+os salientes ) endurecindola "asta ,ue poco a poco
alcan-an el tama+o ,ue vemos( 'o ,ue nos preocupa es lo siguiente: si el
orgo no lograba formar estas olas de "ielo ) sin embargo "ac!a nuestro
avance tan penoso, 7,u fuer-a puede tener el viento ,ue "a modelado
este paisa%e9 #omenta el teniente Mendio ,ue tal ve- sea Kel abuelo del
orgoL( 1os ,ueda la esperan-a de ,ue se trate de un fenmeno invernal(
&omo tantas otras noc+es, aun en sus sue7os #+enius segu.a
avanzando tras la estela de los trineos, viendo desfilar a*o sus esqu.s la
superficie +elada, mon$tona y camiante a la vez. -u velocidad se
incrementaa, +asta tal punto que el viento zumaa en sus o.dos. De
pronto surgi$ de la nada una gigantesca ola de +ielo. #+enius tir$ de las
riendas, pero la tra.lla no tuvo tiempo de frenar y entre +orriles aullidos
los dingas se aplastaron contra el ostculo...
Despert$ con el coraz$n desocado y tard$ aHn unos segundos en
darse cuenta de que +a.a sido un sue7o. Algo de !l persist.a en la vigiliaL
los dingas aullaan, un comportamiento inusitado en ellos. -e +izo la luz
en la tienda. Turgi4, que desde la muerte de 5ondsar compart.a tienda
con #+enius y con %endio, se +a.a incorporado y estaa encendiendo el
+ornillo.
DEIu! ocurreF
>l ogueriano enarc$ una ce*a, se7al de que aHn no lo sa.a y no
merec.a la pena malgastar palaras. <uera, el ululato de los dingas se
+ac.a ensordecedor. %endio despert$ tami!n, mientras de la otra tienda
llegaan los gritos destemplados de Maetio mandando callar a los
animales. De mala gana, #+enius se emuti$ en los tres pares de
calcetines, los pantalones, los sorepantalones, las dos camisas, la
c+aqueta y el c+aquet$n, se unt$ la cara con grasa de mentra, se cal$ las
lentes a+umadas y sali$ al e2terior, seguido por Turgi4.
Los dingas, reunidos como una manada de loos, aullaan +acia el
sur. #+enius sigui$ la direcci$n de sus miradas, pero estaan inmersos en
,9
el trig.s, la niela lanca, y apenas se distingu.a nada ms all de las
primeras crestas de +ielo.
DE'es tH algo, Turgi4F
D:o. Dee de ser algo que se oye, no que se ve. Los dingas
tampoco pueden ver en esta niela.
D>ntonces vamos a ale*arnos un poco. &on los aullidos es
imposile escuc+ar nada.
&aminaron +acia el sur tal vez un 4il$metro, +asta que los aullidos
se convirtieron en un ruido de fondo. Durante unos minutos aguardaron a
que algo ocurriera, pero +asta el tiempo parec.a congelado en aquel
fantasmal a7o que difuminaa los contornos.
D'amonos.
DLos dingas no aHllan por nada Dse opuso, terco el ogueriano.
&omo para darle la raz$n, les lleg$ un sonido estremecedor.
#+enius +a.a via*ado muc+o y +a.a o.do a toda clase de animales, pero
*ams un c+irrido tan in+umano y penetrante como el que ven.a del sur.
>staa le*os, lo astante para sentirse seguros aHn, pero modulaa una
especie de cantinela amenazadora que +elaa la sangre. Dur$ unos diez
segundos, y despu!s s$lo qued$ el silencio +aitual de aquella regi$n.
"ero a+ora estaa pre7ado de advertencias.
DTrogo- Dsusurr$ Turgi4, en un tono que delataa su temor.
Aquello preocup$ aHn ms a #+enius. EIu! pod.a asustar a un +omre
can impasile como el oguerianoF
DEIu! +as dic+oF
Turgi4 se gir$ +acia !l, con un gesto imperioso para que volvieran
al campamento. A trav!s de las lentes era imposile verle los o*os, y aun
as. #+enius +ar.a *urado que ten.an la mirada desenca*ada. 5ientras
caminaan, forz$ al ogueriano a que le e2plicara qu! +a.a querido decir
con aquella palara.
DTrogo- Drepiti$ Turgi4D. "or las noc+es viene y roa a nuestros
ni7os, y a los vie*os. -e lleva las almas de aquellos que son demasiado
d!iles para resistirle.
DEIu! tiene que ver el Trogo- con esto que +emos o.doF
D5i padre me +al$ del canto del Trogo-( >ra como !ste.
De esta manera dei$ de*ar zan*ada la cuesti$n, pues no volvi$ a
pronunciar palara +asta que llegaron al campamento. %endio ya estaa
fuera de la tienda y +a.a logrado calmar a los dingas con una raci$n
e2tra de comida. Dentro de la otra tienda se o.a a Maetio gru7endo y
pidiendo e2plicaciones.
DELo +a!is o.do
K
Dle pregunt$ #+enius al militar.
[email protected] qu!F &on ese escndalo era imposile o.r nada.
#+enius le e2plic$ lo poco que pod.a e2plicar, y le +al$ de los
confusos temores de Turgi4. >l ogueriano, por +acer algo, estaa
+alando con los dingas uno a uno, tranquilizndolos y dndoles
golpecitos en la caeza. -us movimientos eran ms nerviosos que de
costumre.
DTH eres el cient.fico Ddi*o %endioD. 1ntenta e2plicar qu! animal
puede vivir en este lugar. E?no que se alimente de +ieloF "orque otra
cosa no vers por aqu..
DTal vez... nosotros.
D-i tuvi!ramos un animal detrs de nuestros pasos, tendr.a que
,8
+aernos seguido desde el otro lado de la Marrera. Despu!s no +emos
visto un solo ser vivo.
DTienes raz$n, pero...
D'amos, #+en.us, no te preocupes tanto. "iensa en lo que +e
dic+oL una criatura que nos +uiese seguido +ar.a atacado ya, si es que
somos su presa. De lo contrario, +ar.a muerto de +amre +ace d.as.
#+enius asinti$, un tanto perple*o por lo razonale que se mostraa
%endio. Aquellos argumentos eran ms propios de su maestro 5ondsar.
&ualquier otra persona tender.a a +acer ms caso de los temores de
Turgi4.
D% a+ora Dprosigui$ %endioD, Equ! +acemosF E-eguimos
durmiendo o, ya que nos +emos desvelado, emprendemos la marc+aF
?na cosa u otraL no tengo intenci$n de esperar aqu. de pie +asta
quedarme convertido en una estatua de +ielo.
#+enius se lo pens$ unos instantes. &aminar en medio del trigas
era una dura perspectiva, pero parec.a preferile a empezar con toda la
serie de rituales que supon.a acostarse en las angosturas de la tienda.
D5e*or ser ale*arnos de ese ruido, sea lo que sea. OAdelanteQ
Diario de viaje
I $E MR1A',
A)er encontramos lo ,ue podr!an ser las "uellas de la misteriosa
criatura ,ue nos sigue( 6oplaba el viento, ) volv!amos a estar rodeados
por el trigHs, esa morta%a blanca ,ue "ace imposible distinguir la l!nea del
"ori-onte( Mientras montbamos las tiendas volvi a sonar ese
estremecedor c"irrido( 'os dingas empe-aron a aullar ) el caos se
apoder por unos minutos de nuestro campamento( Rna de las tiendas
estuvo a punto de escaprsenos de las manos y desaparecer arrastrada
por el viento, lo cual "abr!a significado un desasir irreparable( Mand a
DurgiA para ,ue investigara con Mendio, pero el ogueriano no ,uiso ni
saber del asunto( Aun,ue es un "ombre tran,uilo, con la sangre tan fr!a
como el tiempo de su pa!s natal, la idea de ,ue lo ,ue el +ama el Arogoz
nos siga le llena de espanto( FL($ebemos meternos en las tiendasL
insisti( LEl Arogoz slo se lleva a los dbiles(L
@inalmente Mendio ) )o fuimos a indagar mientras los dems
terminaban de organi-ar el campamento( El teniente llevaba su fusil, )
debo reconocer ,ue me sent!a mu) reconfortado con su proteccin(
<arrimos un c!rculo de apro5imadamente un Ailmetro ) por fin
encontramos en el suelo unas marcas ,ue ni parec!an producidas por el
viento ni, desde luego, "ab!amos de%ado nosotros( Eran cuatro "uellas,
mu) separadas(( #ada una de ellas constaba de cuatro "endiduras, una
opuesta a las otras tres, como "abr!a podido de%ar alguien ,ue "undiese
en la nieve el pulgar por un lado ) tres dedos mas por el otro( Pero la
separacin entre ese supuesto pulgar ) los dems dedos era de casi
medio metro, ) adems no "ab!a marcas de planta o palma( 'a nieve est
,2
tan dura ,ue slo una criatura mu) pesada puede "aber de%ado esas
marcas(
Esta noc"e "emos montado un turno de guardias, por primera ve-
en esta e5pedicin(
/ $E MUNAL
1os encontramos en el punto ;J de latitud norte, a poco ms de
cincuenta Ailmetros 7le! Polo 1orte( Mientras dorm!amos, a.n asustados
por el "alla-go de las "uellas, se "a desatado una fuerte tormenta ,ue,
me temo, nos impedir aprovec"ar la %ornada de "o)( En s! no es mu)
preocupante( 1os ,uedan ms de sesenta Ailos de comida para volver al
.ltimo depsito, cuando desde ,ue lo de%amos "emos consumido
cincuenta( Dodos estamos bien de salud, aun,ue lgicamente cansadosB
un d!a de reposo no nos vendr mal, seg.n as 1anser( Pero este lugar,
precisamente, nos llena de in,uietud(
Adems, andamos %ustos con la comida de los dingas( 1os ,uedan
veinte animales, ) tendremos ,ue matar alguno ms antes de llegar al
Polo para alimentar a los dems( #alculo ,ue, si sacrificamos al .ltimo
cuando alcancemos el pie de la <arrera, no tendremos problemas(
Podemos cru-arla nosotros solos me%or ,ue con los trineos, ) llegar
al campamento base(
Diario personal
S $E MR1A'
3tro d!a estancados en el mismo lugar( Este viento ,ue sopla en el
e5terior ) ,ue parece va)a a arrancar las tiendas no es el orgo, ni
si,uiera la ventisca ,ue nos a-ot cru-ando la <arrera: %ams "e visto
soplar con tanta furia, ) "e via%ado por muc"os lugares( Hace dos d!as
,ue no sabemos nada de <aetio ni de 1anser, ,ue desde la muerte de
Mondsar comparten la otra tienda: nos es imposible salir al e5terior( 'os
dingas aguantan medio enterrados en la nieveB s ,ue sobreviven por,ue
a veces, en un instante en ,ue amaina el ulular del viento, oigo sus
aullidos( Me pregunto si se estarn devorando unos a otros para
sobrevivir( 1o "emos vuelto a escuc"ar los c"irridos de la criatura(
Dampoco es de e5tra+ar( 1o creo ,ue ning.n ser vivo pueda sobrevivir en
estos para%es( 1osotros ) los dingas lo conseguimos tan slo gracias a las
provisiones ,ue "emos tra!do de lo ,ue podr!amos llamar Kel mundo
vivoL( #uando DugiA insiste en sus temores sobre el Arogoz, intento
calmarle e5plicndole ,ue cual,uier animal ,ue pudiera encontrarse en el
e5terior )a "abr!a muerto por falta de alimentos( Pero l insiste en ,ue
slo se alimenta de almas, ) en ,ue nos est siguiendo para devorar al
primero ,ue desfalle-ca(
6 ,ue esta tormenta debe cesar, pero 7aguantarn las tiendas9
Me parece milagroso ,ue no las "a)a arrastrado el viento( Estamos
gastando provisiones ,ue ec"aremos de menos en el via%e de regreso( Ma
no se trata tanto de llegar al Polo como de sobrevivir a la vuelta( 6lo as!
podr volver a verte(
,,
J $E MR1A'
'a tormenta "a cedido mientras dorm!amos( Pero "emos perdido
oc"o d!as a,u!, tan cerca de nuestra meta, a tan slo cincuenta
Ailmetros( En circunstancias normales, )a "abr!amos llegado al Polo y
estar!amos de regreso, sobrepasado ese punto( Du imagen me sigue
esperando en el norte, cuando a"ora podr!a imaginarla al sur, en 3rgat,
aguardando mi regreso(
Antes de escribirte estas l!neas, "e tenido una reunin con mis
compa+eros( El panorama es el siguiente: nos ,uedan diecisis dingas
para tirar de los trineos ) cincuenta Ailos de provisiones para unos treinta
d!as, calculando buenos promedios( Eso supone raciones bastante
reducidas, pero 1anser "a propuesto ,ue nos alimentemos de carne c!e
dinga cuando llegue el momento, ) todos "emos estado c!e acuerdo( 1o
la "emos probado "asta a"ora, pero creo ,ue no "aremos ascos cuando
nos apriete el "ambre(
Estos d!as de for-osa espera "an minado el animo de todos, ) sin
embargo nadie "a votado por el regreso( El llamado Arogoz "a ,uedado
casi en el olvido, ) estamos tan cerca de la meta ,ue todos, "asta <aetio,
compartimos de alguna manera el afn ) la emocin ,ue empu%aban a
Mondsar a seguir adelante cuando )a la enfermedad lo estaba
derrotando( 'o de%o, por,ue a"ora mismo nos ponemos en camine,
Pasado ma+ana, espero, re escribir desde el mismo Polo(
IC $E MR1A'
#uando pienso en ,ue la distancia ,ue nos separa de la meta es
tan corta, el cora-n se me desboca en un ritmo desacompasado ,ue me
"ace doler el pec"o( $esde ,ue nos atac el verdadero fr!o ) nos
enfrentamos a esta llanura infernal, empec a pensar ,ue mi maestro nos
"ab!a embarcado en una nave "acia lo imposible( Me limitaba a cumplir
mi 2ornada de cada d!a para ,ue la enormidad de lo ,ue nos ,uedaba por
"acer no me abrumara "asta de%arme parali-ado(
Pero a"ora, aun,ue la %ornada de a)er fue peor de lo ,ue "ab!a
planeado ) slo avan-amos ,uince Ailmetros, s ,ue llegar al Polo no es
imposible, ) es en el Polo donde siempre "e puesto tu imagen: una
D"a"ss ,ue coge mi mano ante los o%os de todo 3rgat, orgullosa del
"ombre ,ue est a su lado(
6!, a"ora s ,ue llegar al Polo no es imposible( Pero t. no ests
all!( D. ests en 3rgat, o al menos en el depsito de v!veres ,ue de%amos
%unto a la tumba de Mondsar((( ) aun,ue alcancemos el Polo, nada nos
garanti-a ,ue sobrevivamos al regreso( Admiro a.n ms el valor de mis
compa+eros cuando pienso ,ue a ellos no los mueve a seguir una ra-n
tan imperiosa como la m!a( 1anser ) <aetio, ,ue al principio manifestaron
algunas ob%eciones a continuar, estn tan decididos como )o a no
rendirse cuando nos ,ueda tan poca distancia( 8u decir de Mendio, por
cu)o rostro %ams "e visto pasar una sombra de desaliento o de DurgiA,
,ue "a vencido su temor ) a"ora avan-a con una determinacin ,ue la
esperan-a de una generosa paga no puede e5plicar( Dodos ellos saben
,ue, cada ve- ,ue re"ago los clculos ) reba%o las raciones de manera
,0
,ue todo cuadre de nuevo, esto) "aciendo trampasB ) sin embargo,
aun,ue saben ,ue la vuelta ser mu) dif!cil, se de%an enga+ar ) muestran
un optimismo ,ue "asta parece sincero(
DlARIO DE VIAJE
IC $E MR1A'
1os encontramos a menos de cuarenta Ailmetros del Polo( El
viento esta ma+ana "a amainado casi por completo, aun,ue el "ori-onte
septentrional aparece neblinoso, un fenmeno ,ue ninguno acaba de
e5plicarse( 'a temperatura es relativamente buena: no llega a los veinte
grados ba%o cero(
#3>:1?- D>-">#TU D>-@#1>:TAD@, con un pinc+azo de angustia
en la oca del est$mago. &omo suele ocurrir al ala, el Hltimo ensue7o se
retiraa con su fantasmag$rico corte*o de somras y ecos. >ntreviendo en
!l el rostro de T+aliss, alarg$ los dedos para atraparlo antes de que se
esfumara. -$lo qued$ una imagen, un recuerdo que +a.a sido realL
T+aliss ailando con !l, su rostro a un palmo del de #+enius, su cintura
palpitndole entre los dedos, su perfume impregnndolo todo.
Podr!a besarte a"ora mismo, aun,ue todos nos miraran(
Las piernas de #+enius se +a.an convertido en agua.
"roalemente +a.an sido Oos mismos razos de T+aliss los que +a.an
evitado que cayera al suelo. EAcaso no le +a.a le.do el pensamientoF E:o
estaa !l mismo calculando qu! suceder.a si en aquel momento, delante
de todos los astres que asist.an a aquella fiesta, acercara sus laios a los
de T+aliss y depositara en ellos un eso fugazF
M!rame a los o%os, &"enius( A"! tienes el beso(
#+enius nunca imagin$ que se pudiera esar con los o*osC pero no
+uo laios ms dulces que el azul de Oos o*os de T+aliss cuando se
entrecerraron y depositaron en los suyos una gota de miel.
-e incorpor$ en la oscuridad de la tienda. -ol.a mezclar sue7os con
recuerdos, pero !ste +a.a sido vivido, +a.a de*ado en sus entra7as la
misma sensaci$n agridulce que aquel primer eso de T+aliss. Desde
entonces +a.a logrado roar algunas caricias, algunas miradas, algunas
palaras de amor. E&untoF Tal vez lo suficiente para *untar dos +oras de
recuerdos, no ms. "ero tami!n lo astante para tirar de sus piernas
cansadas +asta la cima del mundo, +asta el lugar donde las somras se
alargan durante todo el d.a.
/3oy llegaremos al "olo, se di*o.
DO-$lo siete grados a*o ceroQ De2clam$ %endio al leer el
term$metro que +a.an de*ado fuera de la tiendaD. %a dec.a yo que
estaa casi sudando.
Durante uena parte del d.a anterior +a.an avanzado entre velos
rumosos que el viento, ms suave de lo acostumrado, arrastraa desde
el norte. 5ientras caminaan no +a.an reparado apenas en la suida de
la temperatura, y al montar las tiendas, e2+austos y +amrientos como
todos los d.as, +a.an pasado por alto el fen$meno, por considerarlo
,=
natural en aquella estaci$n. "ero aquella diferencia, cuando tan s$lo tres
d.as antes +a.an medido +asta cuarenta y cinco a*o cero, se le anto*aa
a #+enius e2agerada.
D>so e2plicar.a las nielas Dcoment$ entre dientes.
Dirigi$ la mirada de nuevo +acia el norte, +acia el imn que +a.a
atra.do a 5ondsar y que a+ora, como s. su maestro lo +uiera
magnetizado por contacto, lo llamaa a !l con su plido +ec+izo. >sas
rumas indicaan vapor de agua, un fen$meno impensale en la g!lida
plataforma norteC pero si +uiera una fuente de calor.
D... desde luego no es el sol Dvolvi$ a musitar para
D:o es el sol, Equ!F Dse impacient$ MaetioD. EA qu! te ests
refiriendoF
#+enius levant$ el razo y se7al$ vagamente +acia el norte.
D>n algHn lugar delante de nosotros e2iste una fuente de calor. De
otra manera, no me e2plico que +aya aparecido esta niela. Dec.a que,
desde luego, no es el sol. :o va a calentar ms veinte 4il$metros al norte
que aqu., eso me parece evidente.
DEAguas termales, tal vezF Daventur$ :anser. -e volvi$ a #+enius
y su oca se redonde$ en una palara que no lleg$ a pronunciarD. @
un...
D?n volcn, bas :anser. >so es precisamente lo que estoy
imaginando.
Durante las siguientes +oras las rumas se espesaron, aunque no
tanto que les impidieran ver el terreno que los aguardaa. Le*os de lo que
+a.an supuesto, el calor entorpec.a su avance. La nieve +asta entonces
+a.a sido una capa dura, casi +elada, en la que se deslizaan con
facilidad los esqu.s y los trineos. "ero la suida de la temperatura la +a.a
relandecido, y tanto los dingas como ellos se +und.an. Lo que era peor,
+a.a mayor nHmero de grietas, ms arteras que las que +a.an
encontrado antes.
3acia el mediod.a del relo* Del del sol, encadenado al +orizonte en
una trayectoria prcticamente paralela, no e2ist.aD divisaron frente a
ellos algo ya olvidadoL el color oscuro y los dientes querados de unas
afloraciones rocosas. &uatro 4il$metros despu!s empezaron a arirse
agu*eros en la nieve por los que asomaa el negruzco tono del suelo.
#+enius se agac+$ y lo toc$ con el guanteL parec.a caliente. -e arriesg$ a
descurirse la mano y a recoger un pu7ado de tierra entre los dedos.
D&enizas calientes, como en la isla de Varin Dcoment$, al tiempo
que se incorporaaD. >l calor proviene del mismo suelo. :o es e2tra7o
que funda la nieve.
DEIui!n ia a decir que no .amos a encontrar nieve en el
mism.simo "olo :orteF Ddi*o %endio, casi defraudadoD. :o s! si alguien
nos va a creer.
DE"odremos seguir caminando sin peligroF Dintervino :anser.
D-i os refer.s a arasarnos los pies, no os preocup!is por ello. >l
suelo de Varin es ms caliente, y la isla est +aitada. Al fin y al cao,
este aire g!lido es la me*or forma de refrigerar la tierra. -in emargo...
'olvi$ a agac+arse y removi$ las cenizas con los dedos. Maetio se
inclin$ a su lado y tami!n se dedic$ a i enterrar las manos en aquel
polvo oscuro y clidoC una J muestra de curiosidad sorprendente en !l.
DLa niela no proviene del suelo. >st muy seco Dconcluy$
,G
#+enius.
DLa ruma puede salir de la misma nieve, al fundirse Daventur$
:anser.
D-.... "ero fi*aos en esa direcci$n, de donde viene el viento. Las
rumas son ms espesas, y es de suponer que por delante nos espera
menos nieve. :o, yo me imagino que en reve vamos a encontrar agua...
agua l.quida.
/Lo ms sorprendente que podr.amos encontrar en el "olo :orte,
se di*o. 1gnoraa lo equivocado que estaa.
"aulatinamente, los +uecos negros de cenizas de*aron de ser el
diu*o que destacaa sore la trama lanca para convertirse en el fondo,
tac+onado a+ora de pegotes de nieve cada vez ms escasos. >l avance de
los trineos se +izo imposile y los dingas empezaron a mostrarse reacios
a avanzar. Turgi4 se7al$ que no pod.an andar sore aquel suelo caliente y
#+enius convino en detenerse. >l se2tante determinaa que se
encontraan a oc+enta y nueve grados y cuarenta y seis minutos de
latitud norte, a menos de quince 4il$metros ya del "olo :orteL una gira
campestre, considerando los que sus piernas +a.an devorado ya.
DEIu! +acemosF Dpregunt$ %endio, acercndose a #+enius. Ten.a
la costumre de dirigirse a !l en privado, como si quisiera formar una
alianza contra los astresC aunque #+enius no le +a.a escuc+ado ninguna
critica a sus noles compa7eros de via*e, ni siquiera a Maetio, que por sus
modales era el lanco ovio.
DJTendremos que de*ar aqu. los trineos y los dingas, es evidente.
"odemos plantar una tienda. Alguien dee quedarse al cargo de todo.
Al guardar el se2tante y mirar a %endio repar$ en su gesto de
suspenso, casi de terror. -us pensamientos eran transparentes en aquel
momentoL tan cerca del "olo, ninguno de los astres ia a renunciar a la
gloria de pisarlo entre los primerosC y #+enius, el Hnico capaz de
determinar la posici$n, era imprescindile.
DTen.a planeado permanecer al menos d.a y medio en el "olo,
%endio. Iuien se quede aqu. a+ora ser relevado y podr pisar el "olo con
sus propios pies. EIu! son para nosotros quince 4il$metros, al fin y al
caoF
D... >l "olo con sus propios pies... Drepiti$ el militar, perdida la
mirada en el norte ya tan cercano. La osesi$n de 5ondsar +a.a
terminado por calar en todosD. "ero ya no ser lo mismo... ya ser un
lugar +ollado.
#+enius asinti$ con la caeza. :o era *usto que %endio, quien ms
le +a.a apoyado en su determinaci$n de seguir +asta el final, quedara
privado de ese +onor. Musc$ con la mirada a Turgi4, que estaa
e2aminando a un par de dingas. >ra la elecci$n oviaC y, sin emargo, se
sinti$ un poco miserale al pensarlo. >l ogueriano +a.a afrontado tantas
fatigas como el que ms y sin proferir *ams una que*a. -$lo la esperanza
de una paga, por generosa que fuese, no pod.a e2plicar tal tes$n.
D-e quedar Turgi4... Dmusit$, ms para si que para %endio.
D:o creo que le importe Daventur$ el militar, y #+enius
comprendi$ que sent.a la misma culpailidad que !l. Turgi4 ya no era para
ellos un salva*e ogueriano. Las penalidades los igualaan a todos.
>l ogueriano alz$ las ce*as cuando escuc+$ a #+enius, y !ste
,K
comprendi$ que se resignaa a esperar. Turgi4 manifest$ que le agradar.a
ser relevado ms adelante, para pisar la cima del mundo y poder
contrselo a los suyosC pero que no ten.a inter!s en ser el primero.
#+enius suspir$, agradecido. Al parecer, ya no se acordaa del fantasmal
Trogo-
DAntes de un d.a, espero, tendrs noticias nuestras Dle prometi$,
apretndole el +omro.
#+enius carg$ sore sus espaldas la otra rienda, los dems
guardaron algunas provisiones en sus moc+ilas, y se aventuraron en la
Hltima etapa de su via*e. 3a.an decidido ya que no plantar.an el
campamento +asta llegar al e*e de 5e+rs.
Diario de viaje
II $E MR1A'
2'oor ) gloria a su Augusta Ma%estad, nuestro &e) Prigo4 A las
nueve ) media de la noc"e del d!a II del mes de munal del a+o II/U, la
e5pedicin cori-ana formada por el mdico as @rot 1anser, el
eclesistico as Durma <aetio, el teniente de infanter!a Pirus Mendio ) el
astrnomo ) %efe ArA &"enius "a alcan-ado el Polo 1orte de Me"rs( En
este momento debo recordar a nuestro gu!a ogueriano, DurgiA, ,ue
permanece acampado a ,uince Ailmetros de a,u! por necesidades de la
e5pedicinB tanto "onor debe recaer en l como en nosotros( Dambin, )
especialmente, tengo ,ue mencionar a mi maestro, as Narun Mondsar,
inspirador de este via%e, ,ue sacrific su vida para ,ue los dems
pudiramos llegar al lugar en ,ue a"ora ondea nuestra amada bandera:
digno final para una vida de por s! gloriosa(
'as observaciones de la situacin del sol confirman nuestra
posicin prcticamente e5acta, con un posible error de no ms de
,uinientos metros sobre el terreno( #omo ,uiera ,ue "emos pisado
concien-udamente todos los alrededores, ,ueda la certe-a de ,ue pies
cori-anos "an "ollado el Polo 1orte de Me"rs(
Rna incre!ble casualidad "a ,uerido ,ue %usto en este lugar, el e%e
del planeta, un para%e donde deber!an reinar las nieves eternas, "a)a un
volcn semiactivo( El suelo ,ue pisamos esta tan caliente ,ue no permite
,ue sobre l "a)a "ielo( El calor sube desde el subsueloB un fenmeno )a
conocido en otros 2ligares, como la isla de Garin, pero ,ue no esperaba
encontrar en el punto ms septentrional de Me"rs( A poca distancia de
donde "emos clavado nuestra bandera "a) un lago deforma casi circular(
$ebe de tener entre ,uinientos ) setecientos metros de dimetro( 6us
aguas estn tan calientes Dms de setenta grados seg.n el termmetro
D ,ue no "emos podido ba+arnos en ellas( $e l provienen las brumas
por cu)o origen nos preguntbamos en los .ltimos d!as( #reo ,ue el lago
,N
ocupa la misma caldera del volcn, aun,ue no podr!a asegurarlo( Espero
,ue no "a)a una erupcin mientras estemos a,u!( 'a casualidad )a sena
demasiado incre!ble(
Diario personal
II $E MR1A'
6on las die- de la noc"e cuando escribo estas l!neas( A esta "ora,
normalmente todos estar!amos durmiendo en nuestras tiendas ) )o
esperar!a al d!a siguiente para tomar el diario ) dirigirme a ti( Esa "a sido
mi rutina "abitual todo este tiempo, aun,ue en muc"as ocasiones "ubiera
deseado escribirte por la noc"e( Es antes de dormirme cuando tu
recuerdo me viene ms vivido ) cuando las frases ,ue susurrar!a en tus
o!dos flu)en solasB a veces las reconstru)o por la ma+ana, otras las
pierdo en la bruma del sue+o( $e lo ,ue ms disfruto es del momento en
,ue no es mi mente la ,ue manipula tus palabras ) tus movimientos en la
memoria ) la imaginacinB del instante en ,ue el sue+o empie-a,
imperceptible, a entreverarse con la realidad, ) tomas vida propia )
puedo creer ,ue ests a mi lado(
:Pierdo el "ilo, ) es ,ue "o), de alguna forma, cuando ms
distancia me separa de ti, es cuando te siento ms cercana(*
&ompo la rutina por,ue es un d!a ) un lugar especial( A,u! el sol "a
,uedado parali-ado sobre el "ori-onte, pro)ectando nuestras sombras
alargadas siempre a la misma longitud( 1o "a) noc"e ) parece no "aber
tiempoB slo un d!a eterno, cansado, mortecino( De escribo sentado en el
e%e del mundo( Mire a donde mire, mis o%os se dirigen al sur( Ma nos es
imposible llegar ms al norte( El sue+o de mi maestro est cumplido(
23%al pudiera estar a,u! con nosotros4 <aetio, casi tan emocionado como
)o ) como los dems a"ora ,ue "emos llegado a la meta, "a dic"o ,ue
Mondsar debe de estar sonriendo de satisfaccin al vernos desde el otro
lado( Me gustar!a creerlo, pero me temo ,ue el sue+o ,ue mi maestro
duerme ba%o los "ielos no tiene despertar(
#uando "emos plantado la bandera de #ori-a %unto a una laguna
de aguas casi "irvientes, cuando la "emos clavado en las ceni-as ) no,
como esperbamos, en la nieve, "e notado ,ue el vello de mis bra-os se
eri-aba de orgullo por nuestra patria( 2Rn sentimiento ,ue "asta a"ora no
"ab!a albergado4 8ui- me lo "a)an inspirado las emocionadas palabras
de Mendio, o tal ve- se deba a ,ue es ms fcil acordarse del "ogar en
estos para%es in"spitos( Mi patria, mi maestro, mi propio "onor((( Dodo
ello "a pasado por mi cabe-a( Pero cuando "e clavado la bandera en el
suelo ) la "e visto ondear al viento, entre sus pliegues me sonre!a tu
rostro( 1anser, como si me "ubiera le!do los pensamientos, me "a
abra-ado ) me "a dic"o ,ue )a casi pod!a dirigirse a m! como bastre(
Poco me importa el t!tulo, poco me importa ,ue me llamen /as
&"eniusL: slo deseo de%ar de ser un gasbro para poder tomar tu mano
delante de todos( 6i tuviera ,ue convertirme en l.mine por ti,
con,uistar!a las estrellasB si fuera menester, me arrastrar!a
6eguir escribindote( A"ora "e de tomar otras notas ) el cuerpo
cansado reclama sus atenciones(
,P
6iento ,ue a"ora eres casi m!a( 6lo debo regresar(
#+enius de*$ de escriir para a+ogar un ostezo. -us compa7eros
+a.an montado la tienda y cenado, y a uen seguro estaan ya
dormidos. ?n uen momento para imitarlos, pero la e2citaci$n no le ia a
de*ar conciliar el sue7o tan fcilmente. /5a7ana ser otro d.a. EIu!
ma7anaF, se pregunt$ mientras miraa aquel sol desva.do, prisionero en
su giro casi a ras del +orizonte. All., tan le*os de todo, +asta el fluir de las
arenas del tiempo se +a.a congelado.
3ora de dormir. -u cuerpo, un cuerpo +umano a*eno a aquel lugar,
manten.a sus propios ritmos. -e levant$ de la piedra sore la que +a.a
estado escriiendo y entr$ a la tienda. Despu!s no recordar.a ni c$mo se
desvisti$. La fatiga venci$ a la e2citaci$n.
"@# L@- #>L@J>- >#A 5>D1A 5AWA:A. >l sol permanec.a inm$vil,
a*eno al ritmo diario. -u Hnico movimiento, el lento declinar de d.a en d.a
conforme se acercaa la noc+e invernal, era imperceptile para los o*os
+umanos.
#+enius acaaa de emotellar una muestra de agua del lago, que
acompa7ar.a a diversas rocas y cenizas para los e2pertos y el museo de
la universidad, y se +a.a sentado sore una piedra negra para tomar
notas. A lo le*os, :anser y Maetio estaan afanados en alguna tarea *unto
a la tiendaC al parecer, tend.an ropa. #+enius sonri$. >ra comprensile
que +uieran aprovec+ado para lavar sus ropas, malolientes despu!s de
tant.simos d.as de via*e, a las orillas del lagoC pero ian a tener ms
dificultades de las que pensaan para secarlas. A pesar del calor que
emanaa de las aguas y del susuelo, el aire estaa fr.o, y la evaporaci$n
del lago lo impregnaa de +umedad. /AHn se quedarn sin mudas secas.
>l lago estaa rodeado por una pared de unos diez metros de
altura, rota tan s$lo por el sur... )-e corrigi$L todas las direcciones eran
+acia el sur6... por donde +a.an venido. -eguramente era el crter del
volcn, pero #+enius prefer.a no pensar demasiado en ello. >n el pa.s de
Jatni +a.a escapado por poco de una erupci$n volcnicaC un espectculo
fascinante que no ten.a deseos de volver a contemplar tan de cerca.
A unos trescientos metros a su derec+a, encaramado a aquella
pared, %endio estaa agitando los razos y gritando desaforadamente.
#+enius guard$ el diario de via*e en un olsillo de su c+aquet$n y corri$
+acia su compa7ero. %a acud.an camien Maetio y :anser, alertados por
las voces.
Al remontar la pared se ofreci$ ante sus o*os lo que, fuera lo que
fuera, +a.a llamado la atenci$n de %endio. #+enius pens$ que los gritos
del militar +a.an sido moderados considerando que lo que ten.an delante
de los o*os era una aerraci$n, un imposile, algo que +uiese cre.do una
alucinaci$n de encontrarlo d.as atrs entre los +ielos.
09
All., a noventa grados de latitud norte, en el e*e del mundo, donde
ningHn +omre +a.a llegado antes que ellos, estaan viendo algo que
s$lo pod.a +aer sido construido por manos +umanas. >n una +ondonada,
entre cenizas que en parte lo sepultaan, se levantaa como una urla un
enorme +e2gono de negra perfecci$n.
DDios m.o... Dmusit$ MaetioD. EIu! +ace eso a+.F
D?na uena pregunta Drepuso :anserD. -$lo se me ocurren dos
solucionesL o +a rotado asi, tal cual... o alguien lo +a puesto.
DEAlguienF 1mposile. Mastante nos +a costado a nosotros llegar a
este maldito lugar, y eso porque estamos c+iflados. E&$mo ia a +aer
alguien tan loco para llegar aqu. y dedicarse a tallar piedras para... para...
yo qu! s!F
D%o no soy cient.fico, como nuestro amigo #+enius y "as :anser D
opin$ %endioD, pero desde luego me parece raro que una roca tenga una
forma tan perfecta. >so no es natural.
#+enius prefiri$ astenerse de opinar y a*$ por el talud, formando
una peque7a avalanc+a de tierra y casca*os, para tocar con sus propias
manos aquel +e2gono. >l suelo ceniciento que lo rodeaa no estaa a
nivel, pero calcul$ que la construcci$n tendr.a una altura media de cinco
metros, y que cada lado medir.a unos diez metros de longitud. Las
paredes estaan recuiertas por una costra de cenizas. #+enius la rasp$
con el cuc+illo y, con ciertos esfuerzos, logr$ desprender una placa que
de*$ al descuierto un trozo de pared. >l material, desde luego, no era
natural. "arec.a metal, pero, de alguna manera que #+enius no pod.a
definir, distinto. >l tacto, el color, el mismo sonido al golpearlo con el
cuc+illo no pertenec.an a nada que !l conociese.
D>sto no es natural.
"or un momento crey$ que sus pensamientos +a.an corado voz
por s. solosC pero era %endio, que le +a.a +alado *unto a la ore*a. Tan
astra.do estaa que ni le +a.a o.do a*ar por el talud.
DDesde luego que no.
DO% nosotros plantando la andera tan satisfec+os en este lugar
que nadie +a.a alcanzado *amsQ D%endio solt$ una amarga carca*ada.
#+enius se volvi$, un tanto e2tra7ado. 1ntrigado por aquel
descurimiento, no se le +a.a ocurrido considerar aquel aspecto del
asunto.
D&ierto. Alguien +a estado aqu. antes que nosotros. "ero desde
luego +a sido +ace muc+o tiempo. >sta costra de cenizas parece antigua.
5ir$ +acia arria. -ore el talud, Maetio y :anser aguardaan, aHn
sin decidirse a a*ar. #+enius les +izo se7ales para que lo +icieran y
a7adi$ a voces que no +a.a ningHn peligro. ?na vez que amos astres
se unieron a ellos, tuvieron entre los cuatro una infructuosa discusi$n
sore el origen y naturaleza de aquella cosa. &ansado de divagar, #+enius
decidi$ de*ar solos a sus tres compa7eros y rodear el +e2gono por si
descur.a algo interesante.
>n uno de los lados, e2actamente el opuesto a aquel en el que se
encontraan los dems, oserv$ una protuerancia en la costra de
cenizas, a un metro del suelo. :o soresal.a ms de dos cent.metros, y
proalemente se de.a a la misma ca.da de las cenizas, pero decidi$
raspar por si ocultaa algo. %, en efecto, dea*o encontr$ un saliente
ovalado de metal. >n su parte superior se distingu.an tres l.neas graadas
08
con unos minHsculos caracteres que no se parec.an a ninguna escritura
conocida. #+enius presinti$ en ellos una amenaza y a la vez una
insinuaci$n. 1ntrigado, pas$ la mano por la superficie y de pronto ocurri$
algo que le +izo caer de espaldas al suelo, con un grito que no pudo
reprimir.
Tard$ un par de segundos en darse cuenta de lo que +a.a
sucedido. <rente a !l se +a.a aierto una puerta tan de repente como si
un fragmento de pared se +uiera volatilizado. #+enius casi esperaa ver
en los ordes el +umo de una e2plosi$n, pero no +a.a nada ms que
unas insolentes l.neas rectas enmarcando un +ueco negro como la pez. -e
levant$ y lo e2amin$ con precauci$n, sin atreverse a introducir ni una
mano. La aertura ten.a forma de trapecio, de un metro y medio de
anc+ura en el umral y un metro en el dintel. Tal vez ms que una puerta
fuese una especie de cepo. -e estremeci$ pensando en que la pared
podr.a materializarse de nuevo cuando !l estuviese pasando, de*ndole
medio razo dentro y. proalemente, separado de su cuerpo para
siempre.
DOO'enid aqu.QQ OO3e encontrado algoQQ
"or ms que grit$, nadie acudi$ a su llamada. &omprendi$ que la
misma mole del +e2gono evitaa que su voz llegase a los dems y corri$
+acia ellos. %a de vuelta, s$lo pudo ense7arles una pared tan oscura como
las otras cinco.
DE:o sufriste alucinaciones cuando lo Hnico que ve.amos era nieve,
nieve y ms nieve, y a+ora s.F Dse urlo %end.o.
D>spera Ddi*o :anser, ecunime como siempreD. -. #+enius dice
que la puerta se +a aierto tocando aqu.... s$lo +ay que comproarlo.
#+enius volvi$ a tocar, y, aunque esta vez se esforz$ en no
parpadear, no pudo de*ar de pensar que se +a.a perdido algo
importante. ?n instante antes s$lo +a.a una paredC un instante despu!s,
una puerta que se ar.a +acia la negrura ms asoluta.
D5e gustar.a entrar a+. Dmanifest$, venciendo su anterior
aprensi$n.
DE>sts locoF Dgru7$ MaetioD. :o me meter.a a+. ni por todo el
oro del mundo. >sto parece cosa del dialo.
D"eligroso s. podr.a ser Dreconoci$ #+eniusD. "or eso creo que
voy a entrar solo. -i la puerta se cierra, vosotros podr!is volver a arirla.
Antes de que nadie pusiera o*eciones, antes incluso de poder
pensrselo !l mismo, cruz$ el umral. >l temor de que la puerta se
cerrase *usto en el momento de pasar y lo triturase +izo que, de nuevo,
reaccionara con un c+illido ante lo que sucedi$. %endio le ayud$ a ponerse
en pie. 3a.a salido con un rinco casi milagroso +acia atrs para acaar
revolcado en las cenizas.
DTranquilo. :o +a pasado nada malo. -$lo... se +a +ec+o la luz.
A+ora la negrura se +a.a convertido en un pasillo iluminadoC su
secci$n ten.a forma de trapecio, como la puerta, aunque la escala era
mayor. La luz ven.a del tec+o, de unas antorc+as o candiles o lmparas
circulares incrustadas en !l, que rillaan sin fuego, sin variaci$n, sin
parpadeos. Maetio insisti$ en que todo era ora del dialo y en que se
negaa a entrar, pero #+enius +izo caso omiso y volvi$ a pasar, con el
firme prop$sito de quedarse en el mismo sitio y guardar silencio pasara lo
que pasara. Despu!s de avanzar tres metros, decidi$ que ya nada e2tra7o
02
ia a suceder y se volvi$ para comunicrselo a sus compa7eros. &omo
pod.a +aer esperado, la puerta +a.a vuelto a cerrarse. Le invadi$ un
pnico momentneo pensando que se ia a quedar encerrado en aquel
lugar, pero la pared o puerta, que por dentro, lire de cenizas, se ve.a
toda de aquel e2tra7o metal, desapareci$ de nuevo. :anser +a.a vuelto
a poner la mano en el $valo.
D:o s! si bas Maetio tendr raz$n con lo del dialo Ddi*o %endioD.
pero desde luego no me parece prudente que sigas. A cada segundo
ocurre algo ms raro.
DE#aroF D#+enius trat$ de quitarle importancia a sus propios
soresaltosD. ?na puerta que se are, unas luces que se encienden... :o
ms.
D
)
?na puerta que se are o que se esfumaF % no +alemos de esas
luces... 5e dan escalofr.os.
#+enius levant$ la mirada. >l tec+o del corredor estaa a unos
cuatro metros del suelo. -alt$ con precauci$n y no lleg$ a tocarlo. Al
segundo salto, roz$ con los dedos una de las luces. Todos lo recriminaron
por imprudente y tuvo que reconocer que su acci$n +a.a sido
precipitada.
DO"odr.as +aerte quemado la manoQ Dprotest$ :anser. -u pierna
derec+a +ac.a unos movimientos e2tra7os. #+enius los interpret$ como
indecisi$nL la curiosidad del m!dico lo incitaa a entrar, pero el temor,
que, por el momento, pod.a ms, le +ac.a retroceder.
D:o est caliente. % creo que es cristal. "ero dar saltos no es la
me*or forma de verlo.
Junto a la puerta, por la parte de dentro, +a.a otro $valo. &uando
de nuevo se qued$ encerrado, #+enius se apresur$ a tocarlo con la mano
derec+a. La puerta volvi$ a arirse. :adie +a.a tenido tiempo de tocar el
$valo e2terior, de modo que el de dentro tami!n de.a servir de
cerradura.
DAs. que podemos pasar todos sin miedo a quedar encerrados D
concluy$ #+enius, satisfec+o de ver c$mo las cosas ian enca*ando.
:i %endio ni :anser manifestaron e2cesivo entusiasmo, aunque en
amos la curiosidad pugnaa por vencer y s$lo uscaa un aliado que los
animara a entrar. Maetio se opuso con su ve+emencia +aitual. ?nos
minutos despu!s, la situaci$n +a.a camiado de la e2tra7a forma en que
suelen mutar los asuntos +umanos. Maetio s$lo estaa dispuesto a
quedarse en el e2terior si alguien le +acia compa7.a, porque no se
avergonzaa de reconocer que aquel lugar dia$lico, por dentro o por
fuera, le pon.a los pelos de punta. "ara ello, o ien %endio o ien :anser
ten.an que renunciar a e2plorar el interior del +e2gonoC y aunque al
principio no manifestaran muc+o inter!s por entrar, a+ora ninguno de
ellos quer.a renunciar al privilegio. <inalmente, decidieron aventurarse
todos.
"erfecto, se di*o #+enius con iron.aL as., si algo les ocurriese, ser.a
a los cuatro. % de mala manera podr.a e2plicrselo Turgi4 s. no volv.an al
campamento, devorados por el misterioso +e2gono. Aquel pensamiento
no de*$ de +acerle gracia. L>l pore se creer que nos +a comido el
Trogo-(L
Durante las siguientes +oras, en su e2ploraci$n de aquel lugar,
encontraron sitios y o*etos e2tra7os y sufrieron e2periencias ms all de
0,
su comprensi$n, puesto que ni palaras ten.an para e2presar lo que
estaan viendo. Descurieron que el +e2gono no era ms que la punta
del iceerg, el nivel superior de una construcci$n suterrnea cuyas
verdaderas dimensiones se les escapaan. 3a.a salas y corredores de
todos los tama7os, formas y DsupusieronD funciones. "ocos lugares
reconociles para ellos. Algunos cu.culos parec.an destinados al aseo y a
satisfacer necesidades fisiol$gicas, pero conten.an numerosos o*etos de
aspecto e2tra7o y proalemente superfluos. 3a.a algunas estancias con
asientos, astante similares a los que ellos conoc.an, pero repletas de
otras cosas. "or ms que se esforzaan en uscar nomres, s$lo se les
ocurr.a el de Jcosas. EIu! eranF E3erramientas, moiliario, adornos,
o*etos religiososF >n las paredes aundaan placas de cristal oscuro, que
no parec.an servir ni como espe*os ni como ventanas. Todo estaa lleno
de minHsculos adornos de colores, principalmente redondos, y casi
siempre acompa7ados por mensa*es en aquel desconocido lengua*e y
l.neas enrevesadas.
A pesar de que todo estaa limpio de Oa ptina del polvo y la
mayor.a de los o*etos reluc.an con flamantes rillos y refle*os. #+enius
pod.a oler en el aire un aroma casi imperceptile que le +alaa de una
incre.le antigXedad. /-i 5ondsar estuviera aqu.... -e pregunt$ si su
maestro +a.a intuido algo as., si se +a.a llevado consigo un fantstico
secreto o si sus palaras sore la maravilla que los aguardaa en el "olo
se +a.an deido tan s$lo a la casualidad.
>n un amplio rellano, del que part.an escaleras +acia niveles
inferiores, encontraron tres puertas rectangulares que estaan cerradas.
?na de ellas se ari$ al pulsar un peque7o c.rculo ro*o y revel$ un
minHsculo cuarto, prcticamente un cuo en el que a duras penas +ar.an
caido los cuatro. >staa iluminado desde el tec+o, pero no parec.a tener
ninguna otra salida. %endio, que +a.a ido recuperando su +aitual
intrepidez conforme se internaan por aquel laerinto, entr$ al cuarto y
puls$ un ot$n de una +ilera vertical. La puerta se cerr$.
D5aldito idio... :o deer.a +aer tocado nada sin saer lo que
pod.a pasar Drezong$ #+enius.
DEAcaso no es lo mismo que te ests dedicando a +acer tH todo el
ratoF Dle recrimin$ Maetio.
D%a, pero... no es igual D/mi actitud es cient.fica, a7adi$ para s.,
pero tuvo que callarse al advertir que. para el resultado, tanto daa una
actitud como otra.
DA+ora no se are la puerta Dles inform$ :anser, que estaa
sosteniendo un infructuoso comate con el pulsador ro*oD. 5e temo que
se nos +a quedado encerrado. *%endioQ O%endioQ
?na voz le*ana contest$L YOAqu.QT. :o parec.a provenir del otro lado
de la puerta. #+enius tuvo una sHita inspiraci$n y se acerc$ al +ueco de
la escalera.
DO%endioQ E>sts a+.F
DOA+. no, aqu., dondequiera que seaQ
DOAs$mate a la escaleraQ
Tres niveles ms aa*o, por encima de la arandilla metlica,
apareci$ el desconcertado rostro del militar.
DE&$mo demonios +a!is llegado all.F La puerta se ari$ y ya no
estaais.
00
D>res tH quien +a llegado donde ests, me temo. >se cuartito creo
que sirve para...
DO#+eniusQ De2clam$ :anserD. La puerta se +a vuelto a arir,
pero %endio ya no est dentro.
Aquello confirm$ a #+enius que el cuartito era una especie de
ve+.culo que se mov.a en vertical y serv.a para ir de un piso a otro sin
tener que utilizar la escalera. A falta de otro nomre, propuso el de
/descensor. :adie ms quiso proarlo, y !l mismo desisti$ despu!s del
primer intento, cuando compro$ que se produc.an en su est$mago
sensaciones astante desagradales. Durante la e2ploraci$n de los
diversos niveles procuraron no ale*arse demasiado de la escalera,
temerosos de perderse entre las galer.as y las salas. &uando tal vez
llevaan tres +oras dentro de la e2tra7a construcci$n y sus mentes
estaan e2+austas y superadas por el aluvi$n de impresiones que reci.an
y que no pod.an entender, :anser propuso retirarse, al menos por el
momento, ya que no estaan oteniendo nada de provec+o. #+enius
accedi$. >n ese momento, una voz de %endio los alert$L
DO'enidQ Z3e encontrado a alguienQ
>l militar estaa detenido en una puerta, sin atreverse a pasar ms
all. -e trataa de una sala oscura, cuya forma y dimensiones no pod.an
aprecian pero no +a.a duda de que la figura que +a.a en el centro y que
les +alaa en un idioma desconocido era +umana.
#+enius se decidi$ a entrar, no ms de tres pasos, mientras sus
compa7eros se api7aan en la puerta. Aquel +omre era a*o, tal vez un
metro oc+enta, y de comple2i$n muy roustaC sus ropas y su ininteligile
discurso contriu.an a darle un aire ms e2tra7o, algo indefinile que
suger.a una infinita le*an.a. #+enius decidi$ dirigirse a !l.
D5e llamo Ar4 #+enius Dse present$, +alando alto y muy
despacio. >l +omre no s$lo no +izo ademn de entenderle, sino que ni
tan siquiera de*$ de +alar. #+enius se +izo a un lado y empez$ a
rodearlo, por comproar si le segu.a con la miradaC pero los o*os del
orador siguieron fi*os, como si !l no estuviera all.D. Iuitaos un momento
de la puerta, por favor Drog$ a sus compa7eros. &uando !stos, aHn sin
decidirse a entrar, se escondieron en el pasillo, el +omre continu$ su
perorata sin ms.
@ estaa ciego y sordo, o loco de atar. #+enius se +a.a colocado
detrs de !l y pod.a oservar perfectamente c$mo segu.a +alando y
gesticulando +acia la puerta vac.a. &on astante aprensi$n, se acerc$ a !l
y le toc$ en el +omro. "or tercera vez en aquella *ornada, su sorpresa
fue tal que no pudo contener un c+illido de terror. -us compa7eros,
venciendo el natural temor, entraron a ver qu! suced.a, y al +acerlo
tropezaron con #+enius, que sal.a de estampida.
DO>s un fantasmaQ OLo +e atravesado con la manoQ
&uando ya +a.an recorrido unos cincuenta metros por el largo
corredor en su fren!tica +uida, #+enius sinti$ la ir$nica mirada de
5ondsar sore su nuca. /E>s acaso esta Qa actitud propia de un cient.ficoF
:i siquiera los raros oguerianos +uyen as. de nuestros ca7ones, a
pesar de que lo Hnico que entienden de ellos es que traen la muerte.
DO?n momento, un momentoQ
-us compa7eros no acaaan de comprender que la misma
persona que les +a.a +ec+o salir despavoridos insistiera a+ora en
0=
regresar a la sala del fantasma. %endio incluso le agarr$ por un razo
para evitar que volviera, pero #+enius se lo sacudi$ de encima con ms
energ.a de la necesaria y se encamin$ de nuevo a la sala con el paso ms
digno posile. A sus espaldas sinti$ las pisadas de los dems, incitados a
seguirle por la curiosidad. Al fin y al cao, se di*o, s. el fantasma era
inmaterial no ten.a forma de causarles ningHn da7o. E@ s.F
>l espectro segu.a +alando cuando #+enius entr$ a la salaC pero
antes de que pudiera tocarlo de nuevo, se fundi$ en un e2tra7o *uego de
luces y colores para ser sustituido por dos personas. >sta vez #+enius,
preparado ya para casi cualquier cosa, s$lo dio un respingo. Ante !l
+a.an aparecido dos mu*eres, de menos estatura que el +omre y
formas ms voluptuosas que las c!leres cortesanas de la ciudad de
Janili.
Al rodearlas, como +a.a +ec+o con el +omre, compro$ que
tampoco le segu.an. &on un esfuerzo de valor, se decidi$ a tocar la
espalda de una de ellas, y, como esperaa, sus dedos volvieron a
+undirse en el vac.oC pero esta vez, ms tranquilo, compro$ que en el
dorso de su mano aparec.a el mismo color de la tHnica que +a.a
intentado tocar.
DO>ntradQ :o +ay ningHn peligro. >sto es... una especie de *uego
de luces. :o comprendo c$mo lo pueden +acer, pero tiene que ser
natural.
A unos cuatro metros de las dos mu*eres apareci$ un c.rculo
iluminado. Amas lo se7alaron con gestos que indicaan claramente
/ponte aqu.. &on prevenci$n, #+enius pis$ el c.rculo. "aulatinamente, la
sala entera se ilumin$ y fue revelando su verdadera forma. >ra circular,
de unos quince metros de dimetro, y sus paredes, que se curvaan a
mitad de altura, aparec.an plagadas de luces, pulsadores, paneles lancos
y negros y estructuras aHn ms e2tra7as. ?na de las mu*eres se
encamin$ +acia una de tales estructuras y, tras algunas manipulaciones,
e2tra*o de un +ueco un cuo transparente y lo introdu*o en otro. Las luces
se apagaron un instante y toda la sala se convirti$ en la $veda del
firmamento, un espectculo cuya elleza de*$ a #+enius sin aliento. La
imagen dur$ tal vez un par de minutos. Despu!s se encontraron de nuevo
en la sala, y la misma mu*er devolvi$ el cuo a su sitio, sac$ otro y lo
introdu*o a su vez. A+ora via*aan a gran velocidad sore una e2tensi$n
de osques, a vista de p*aro. #+enius cerr$ los o*os un momento,
mareadoC los gemidos involuntarios de sus compa7eros le revelaron que
se sent.an igual. >staan volando.
De nuevo la sala. La mu*er guard$ el cuo y se dirigi$ a ellos en
aquel idioma ininteligile.
D&reo que nos est diciendo algo.
D5uy ien, #+enius. E:ecesita uno ser cient.fico para llegar a esa
conclusi$nF
#+enius se volvi$ +acia Maetio y lo mir$ con ira. "or ms astre que
fuese, pod.a a+orrarse sus malditas iron.as.
D5e refiero a que trata de ense7arnos cmo se +ace algo, usos
cuos...
D"arece que son los que nos llevan de un lugar a otro, Eno es as.F
Dsugiri$ :anser.
#+enius asinti$ y se acerc$ a la pared de donde la mu*er e2tra*era
0G
el cuo de cristal. Las imgenes desaparecieron y s$lo quedaron ellos en
la salaC de alguna manera, supuso #+enius, +a.an pasado la primera
pruea y no necesitaan la ayuda de los fantasmas.
&uando seleccion$ un cuo cualquiera de aquella especie de
armario, +a.a olvidado que estaan en el "olo :orte, cortos de
alimentos, y que Turgi4 esperaa el relevoC se +a.a olvidado +asta de
T+al.ss. -$lo ve.a aquella fuente de maravillas, de conocimientos que
*ams +a.a so7ado. Ten.an que ser suyos, a cualquier precio.
Diario de viaje
IU $E MR1A'
Demo ,ue nada de lo ,ue escriba a continuacin sea cre!do por
,uienes lean este diario ) ,ue el descrdito caiga sobre nuestra
e5pedicin ), en particular, sobre m!( 6eguramente, le%os de aceptar los
fantsticos descubrimientos ,ue "emos "ec"o en el Polo, la ma)or!a
preferir creer ,ue la dure-a de las condiciones ,ue "emos soportado en
nuestro via%e "asta estos para%es "a afectado nuestras mentes
llevndolas a la ms descabellada de las locuras( 6in embargo, no debo
de%ar ,ue informaciones tan importantes se pierdan por temor a la
incredulidad o al escarnio( Mi maestro Mondsar sosten!a ,ue la b.s,ueda
de la verdad deb!a ser la meta .ltima ) .nica de un cient!fico, por encima
de cual,uier inters personal( $e modo ,ue la verdad de lo ,ue a,u!
"emos visto ) estamos viendo ser todo lo ,ue e5plicar(
Hemos llegado al Polo el d!a duodcimo de este mes(:(((*
Mi formacin corno astrnomo, ,ue debo casi por entero a mi
maestro Narun Mondsar, "a permitido ,ue pueda interpretar me%or ,ue
mis compa+eros algunos de los e5tra+os datos ,ue "emos recibido, #on
dificultades "e logrado convencerlos de ,ue lo ,ue estbamos viendo no
era obra de la magia, sino resultado de una ciencia ) una tcnica muc"o
ms avan-adas ,ue la nuestra( Aun,ue me era dif!cil creer mis propias
palabras, uno de los principios ,ue me inculc Mondsar fue el de ,ue los
salva%es ) las gentes de poca formacin interpretan como mgico todo
a,uello ,ue desconocen( :(((*
Hemos visto ) o!do todo tipo de cosas, la ma)or!a ms all de
nuestro entendimiento( Ha) imgenes ) voces( 'as voces parecen venir
de todas partes ) las imgenes se nos muestran bien sobre superficies
planas, a modo de cuadros ,ue estuvieran dotados de movimiento, o bien
como fantasmas ,ue se materiali-an en el aire( 'a ma)or!a de las figuras
son de seres "umanos prcticamente iguales a nosotros, aun,ue en
general su comple5in es ms robusta ) su estatura inferior(
#uriosamente, en las imgenes se aprecia ,ue, pese a ser tan fornidos,
tienen menos fuer-a ,ue nosotros, ) as!, por e%emplo, para transportar a
una persona necesitan la colaboracin de otras dos, ) a.n lo "acen con
cierta dificultad(
Al principio su idioma me resultaba totalmente desconocido, pero a
fuer-a de escuc"arlo me "a pareado ,ue algunas palabras eran similares
0K
a las de nuestra lengua( Por la interpretacin ,ue "e reali-ado de los *
datos, no es de e5tra+an su Fidioma ser!a antepasado del nuestro, o ms
bien del Aabri-, del ,ue provienen el nuestro ) varios ms de Me"rs( :(((*
Ha) e5tra+as ma,uinariasH artefactos, construcciones ), en
general, cosas ,ue no "e logrado si,uiera entender( Algunas formas son
tan complicadas ,ue no puedo ni recordarlas, ) las actividades ,ue esos
"umanos reali-an con ellas nos son incomprensibles( 6in embargo,
algunos pocos datos estn a mi alcance( He visto representaciones
astronmicas, similares a las ,ue nosotros utili-amos para nuestro
sistema solar( #on muc"o esfuer-o, a partir de estos diagramas ) otras
imgenes, "e entrete%ido una "istoria ,ue e5plica la presencia a,u! de
estas fantsticas construcciones(
$esde los estudios del sabio <ranAor, sabemos ,ue tanto nuestro
pirtela como otras astros giran alrededor del sol ) ,ue no es ste el ,ue
da vueltas alrededor de Me"rs como la ma)or!a de la gente sin instruir
sigue cre)endo( Dambin conocemos tres planetas ,ue estn entre
nosotros ) el sol ) dos ,ue se encuentran ms all: un total de seis,
inclu)endo a Me"rs( Pero, seg.n los grficos ,ue "emos visto, e5isten
otros tres planetas orbitando alrededor del sol, ms all del alcance de
nuestros telescopios( En el diagrama ,ue ms "e consultado, cada uno de
ellos va acompa+ado por su nombreB pero esos caracteres me resultan
imposibles de leer, de suerte ,ue ignoro si los llamaban como nosotros(
)>l diario incluye un diu*o del sistema solar con nueve planetas.
Los tres Hltimos no tienen nomre.6
'os "ombres ,ue levantaron este lugar no eran originarios de
Me"rs( Aun,ue pare-ca incre!ble, proven!an del tercer planeta, Erda,
a,uel ,ue brilla el primero en la noc"e ) se apaga el .ltimo en la
ma+ana, acompa+ado por su satlite Dofa( Ha) un diagrama ,ue dibu%a
claramente la tra)ectoria del vuelo de estos "ombres desde su mundo al
nuestro en enormes naves de metal ,ue escup!an aterradores c"orros de
fuego( 6in duda se mov!an debido al principio de accin ) reaccin,
aun,ue ignoro de dnde ped!an obtener combustible para alcan-ar tales
aceleraciones(
En alg.n momento, la imagen GfantasmaL me "a mostrado el
interior de uno de a,uellos nav!os, tal como si )o fuera un pasa%ero( Por
una clarabo)a se ve!a el planeta "acia el ,ue via%aban ) por otra el ,ue
abandonaban( He podido observar Erda con un detalle cien veces ma)or
,ue en el telescopio: una bell!sima esfera a-ul con pinceladas blancas
,ue, "e supuesto, eran las nubes( Dambin Dofa, su satlite, gris )
plagado de crteresB debe de ser un mundo de volcanes aterradores ) no
creo ,ue "a)a podido albergar vida nunca(
'a imagen de Me"rs, ,ue crec!a rpidamente, me "a parecido
sorprendenteB una gran, esfera ro%i-a plagada de crteres en la ,ue no
se( ve!an maresB tan slo los cas,uetes blancos de los polos( 7$nde
estaban los ocanos, los continentes, las nubes9 7Era de verdad se
nuestro mundo9 Dodo indicaba ,ue s!( Era el cuarto a partir del sol ) ten!a
dos satlites veloces ) mu) pe,ue+os Oel 3%o ) MirgosD, ), sobre todo,
un inmenso e inconfundible volcn: el Pilar, ,ue aparec!a se+alado en un
mapa a su latitud correspondiente( 6in duda, los "ombres de Erda )a
supieron ver ,ue era el rasgo ms destacado de este planeta(
'o ,ue sigue parece inadmisible para la ra-n "umana, aun,ue "e
0N
de suponer ,ue ,uien "a)a aceptado "asta a"ora mis palabras no tendr
inconveniente en "acer otro esfuer-o de credulidad(
1uestro planeta, Me"rs, era un mundo muerto, des"abitado: 2as
imgenes slo mostraban llanuras ocres, sembradas de casca%os ) rocas
secas( 1i una gota de agua, ni un m!sero arbusto, ni tan si,uiera un
insecto( 'os "ombres de Erda transformaron ese planeta desrtico en un
mundo como el su)o, de ocanos ) bos,ues, nubes ) tormentas, un
mundo vivo ,ue ellos mismos "abitaron( 7Por arte de magia, acaso9
#omo escrib!a antes, tendemos a considerar mgico todo a,uello ,ue
desconocemos( El concepto de EsobrenaturalV se debe a ,ue, ignorantes
de las le)es ,ue rigen lo natural, enseguida creemos ,ue "an sido
transgredidas( Para un pueblo ,ue enciende luces sin fuego, ,ue crea
fantasmas tan vividos, ,ue tiene m,uinas ,ue, muertas sus due+os,
siguen traba%ando por s! solas, 7"a) algo imposible9 $e los
procedimientos ,ue utili-aron para transformar Me"rs en un vergel, la
ma)or!a, por ms veces ,ue los "e e5aminado, me resultan
incomprensibles( Pero s! "e averiguado cmo "icieron ,ue brotaran las
aguas en a,uel planeta seco(
Dodos conocemos los cometas, cu)os molimientos precisamente
termin de e5plicar mi maestro Mondsar( Aun,ue estos Kmensa%eros de
$iosL, como se les sigue llamando, aparecen en nuestros cielos mu) de
tarde en tarde, "e aprendido en el cubo ,ue su n.mero es incalculable(
$e la misma sorprendente manera en ,ue empu%an sus navios de un
planeta a otro, los "ombres de Erda atra%eron cometas a la rbita de
Me"rs, 2) los estrellaron contra nuestro planeta4 Al principio pensaba ,ue
,uer!an destruirlo, vero las imgenes me "an mostrado ,ue esos
pro)ectiles eran en realidad inmensas bolas de "ieloB fue as! como
apareci el agua de nuestros ocanos(
He presenciado muc"as otras actividades ,ue, al parecer,
pretend!an convertir Me"rs en un mundo "abitable, pero no puedo
e5plicarlas por,ue escapan a mi comprensin( Por e%emplo, sembraban
enormes e5tensiones de tierra con polvo negru-co( El motivo, lo ignoroB
aun,ue no parece ,ue a,uellos "ombres obraran a tontas ni a locas( :(((*
#reo ,ue las diferencias morfolgicas entre esos "ombres )
nosotros podr!an deberse a ,ue el tama+o de Erda es ma)or ,ue el de
Me"rs, ) por tanto "a de serlo tambin la gravedad en su superficie( Eso
e5plicar!a su ac"aparramiento ) sus dificultades para levantar ob%etos
pesados: bastante "ar!an con moverse ellos mismos(
@uera de eso, no e5isten ms diferencias( Por tanto, )
considerando ,ue Me"rs era un mundo muerto antes de ,ue ellos
llegaran, la conclusin es obvia: nosotros, los "abitantes de Me"rs, no
provenimos de este planeta, sino de la le%ana Erda( Los +omres que
construyeron este lugar eran nuestros antepasados.
7Por ,u no "emos sabido antes de ellos9 7$nde estn a"ora, por
,u este enorme edificio subterrneo "a ,uedado abandonado9 Ha sido el
segundo cubo el ,ue me "a dado algunos indicios( Dodo parece una
locura, pero 7acaso ms ,ue lo ,ue "asta a"ora "e e5plicado
?
7E5isten
gradaciones en lo disparatado9 :(((*
0P
Diario personal
I0 $E MR1A'
$ebo acusarme de algo ,ue no me "ab!a sucedido en ning.n d!a de
este largo a+o ) medio ,ue "a pasado desde ,ue ca! v!ctima de tu
embru%o( 'as maravillas ,ue "e descubierto a,u!, en el Polo 1orte, te "an
despla-ado del centro de mis pensamientos( #omo e5piacin, ,uiero
compartirlas contigo(
:(((* 6upongo ,ue fue culpa m!a, ,ue no supe preverlo, pero la
reaccin de <aetio cuando a)er les e5pli,u mis teor!as fue desaforada(
#reo ,ue poco le falt para agredirme( Por supuesto, pens demasiado
tarde, el "ec"o de ,ue nuestros antepasados no fueran originarios de
Me"rs, sino de Erda, ec"aba por tierra tanto el relato sagrado sobre el
nacimiento de la "umanidad en la isla de Primdie como muc"as otras
tradiciones de la iglesia( Mo no le daba importancia por,ue, por las
ense+an-as ,ue me "an inculcado mis maestros, en particular Mondsar,
esto) dispuesto a renunciar a ideas ) teor!as propias cuando c"ocan con
una evidencia contrariaHPero la ma)or!a de la gente no piensa as!, )
prefiere aferrarse a 2o ,ue cree aun,ue tenga ,ue cerrar los o%os ) los
o!dos(
:(((* 1o es la primera ve- ,ue <aetio me "a censurado mi falta de
fe( 1o so) un "ombre religioso, ciertamente, como tampoco 2o era mi
maestro MondsarB aun,ue creo ,ue l sab!a capear me%or estos asuntos(
Para <aetio, a m! me falta algo ,ue l tiene( Me considera un ser
imperfecto, plano, carente de una dimensinB la ,ue l llama
KsobrenaturalL( Me acusa, ) tambin a los cient!ficos ,ue piensan como
)o, de prosaico, de destructor de la belle-a, de mediocre((( 7$e cuntas
cosas ms9
7#mo podr!a e5plicarle ,ue no slo no pretenda destruir la
belle-a, sino ,ue la admiro ) ,ue es el .nico afn de mi b.s,uedaF9 Pero
slo la puedo encontrar en la verdad( 'a verdad es como t., D"aliss: no
lo ,ue )o ,uiero ,ue sea, sino algo real, cieno y fuera de m!( Algo de una
belle-a estremecedora, ,ue me "ace sentir tanto miedo como tu cuando
abres los labios ) temo ,ue me condenes al silencio eterno(
Para gente como <aetio slo "a) grande-a en la seguridad, en la
certe-a de una eternidad inmutable ) predecible((( 7Puede llamrsenos
mediocres, puede acusrsenos de falla de grande-a a ,uienes,
conscientes de ,ue tan slo somos una estrella fuga- ,ue aparece un
instante en la oscuridad para volverse a sumir en ella, aun asi la
desafiamos con un fogona-o de luz que trata de disipar por un instante
las tinieblas de la ignorancia9
Rn fogona-o de lu-: el destino de todos los "ombres ), me temo,
de todas las cosas( Esa poderosa civili-acin ,ue convirti Me"rs en un
mundo "abitable ) tra%o a sus "i%os para poblarlo, sin embargo
desapareci, ) slo nos "a de%ado este rastro perdido en el conf!n del
mundo, conservado por ignoro ,u a-ar(
#uando empe-aba a comprender parte de los misterios ,ue este
lugar encierra, me preguntaba si en Erda a.n morar!an a,uellos "ombres,
por,ue, de ser asi, 7como es ,ue nos "an abandonado como es ,ue no
=9
"emos vuelto a saber de ellos cuando les era tan fcil surcar el espacio
con sus nav!os9 'a respuesta la "e vislumbrado en otro cubo, aun,ue las
imgenes ,ue en l "ab!a son ms dif!ciles de interpretar(
:(((* $e modo ,ue fue una guerra lo ,ue los ani,uil( Pero sus
enemigos no eran "umanos como ellos o como nosotros, sino unos seres
tan e5tra+os ,ue creo ,ue no acertar!a ni a describ!rtelos( 6lo puedo
decir ,ue en las imgenes muestran formas mu) variadas ) ,ue su
aspecto e5terno, metlico, recuerda al de algunos artefactos utili-ados
por los propios "ombres de Erda( Acaso los constru!an a seme%an-a de
esos seres, aun,ue no lo puedo entender si eran sus enemigos(
'a "istoria narrada por el cubo duraba por lo menos tres "oras,
pero la ma)or parte me es incomprensible( 1o s de dnde vinieron esos
seres, ni por ,u declararon la guerra a los "ombres de Erda, ni por ,u
se empe+aron en destruirlos en todos los lugares del sistema solar,
inclu)endo Me"rs( Pero al parecer casi los ani,uilaron( 'os "ombres ,ue
"abitaban este lugar debieron ser de los .nicos supervivientes, ) creo ,ue
nosotros descendemos de ellos(
7Por ,u incluso a,u! en Me"rs se perder!a su recuerdo, en una
larga noc"e de olvido ) barbarie muc"o ms oscura ,ue la ,ue sucedi a
la ca!da de Tabri-9
$E :?>'@ :A'>VAMA #3>:1?- entre los mundos, por el
silencioso reino de la noc+e eterna en el que casi pod.a escuc+arse la
armon.a de las esferas postulada por los saios del antiguo Aariz. <rente
a !l crec.a la imagen de >rda, pero la placidez +aitual de su faz azul
+a.a desaparecido, y a+ora sus $ritas estaan punteadas por las luces
ro*as de los navios invasores y sus tierras por los destellos de e2plosiones
que, a escala real, de.an de ser ms aterradoras que la furia de mil
volcanes. -iete veces +a.a visto ya esas imgenes, +asta llegar a
identificarse con la desesperaci$n de los +omres de >rda, tan poderosos
en comparaci$n con sus descendientes y sin emargo tan d!iles ante
aquellos invasores metlicos que ni siquiera parec.an seres vivos. Le
llenaa de terror el pensamiento de que aHn pudieran e2istir, de que
+uieran sorevivido a sus enemigos de >rda y acec+aran tras la negrura
del cielo, dispuestos a caer como aves de rapi7a sore los +omres de
5e+rs.
La puerta de la sala se ari$ a sus espaldas y la luz del pasillo
emorron$ la imagen. #+enius se volvi$, furioso, pero el respeto a las
castas superiores que le +a.an inculcado de ni7o +izo que se calmara.
>ra :anser, con gesto preocupado.
D#+enius... :o dudo de que uno podr.a pasarse aqu. dos o tres
vidas. Los conocimientos que +ay en este lugar estn tan... por encima de
todo lo que +a.amos imaginado... "ero el tiempo pasa y nuestras
provisiones menguan.
#+enius agac+$ la caeza.
DTenemos que volver ya... Asi dee ser.
D-i quieres ec+ar una Hltima mirada a tus estrellas, te esperar!
a+. +iera.
#+enius neg$ con un gesto triste. "uesto que ten.a que aandonar
aquella sala que le +a.a servido de puerta a otros mundos,J prefer.a no
=8
volver a presenciar la destrucci$n de los +omres de >rda. -ali$ del
c.rculo iluminado. La imagen de >rda desapareci$ y las luces de la sala se
encendieron. #+enius, deseoso de de*ar todo como estaa por si alguna
inteligencia escondida evaluaa su conducta, sac$ el cuo del aparato que
lo le.a y lo guard$ con los dems.
D"odemos irnos.
5ientras recorr.an el pasillo +asta las escaleras centrales, :anser le
puso al corriente de lo sucedido en los tres d.as que +a.a permanecido
prcticamente encerrado en la sala de imgenes. :o +a.a gran cosa que
contar. 'endi$ +a.a relevado a Turgi4 durante medio d.a y el ogucriano,
despu!s de ec+ar un vistazo por la zona sin manifestar en sus gestos que
nada de lo que all. +a.a le produ*ese la menor e2tra7eza, +a.a vuelto al
campamento de los dingas. Maetio se pasaa todo el tiempo rezando para
que eQ -e7or mantuviera su fe despu!s de los duros golpes que el
demonio constructor del +e2gono y su involuntaria +erramienta, el
propio #+enius, trataan de asestarle con fantsticas +istorias sore el
origen de los +omres que contradec.an todas las tradiciones sagradas.
D>st totalmente desconcertado. :o puede aceptar lo que le
contaste, ni siquiera lo que vio, pero tampoco puede negar que aqu. +ay
cosas que estn muc+o ms all de nuestros conocimientos.
DLamento de veras +aer puesto en peligro sus creencias, pero !l
me pregunt$... %o estaa demasiado e2citado para pensar en lo que de.a
decir y lo que de.a callar.
>mpezaron la ascensi$n de la escaleraL oc+o niveles +asta la salida.
Al de*ar atrs el primer tramo, #+enius se dio cuenta de que sus piernas
estaan agarrotadas de permanecer tanto tiempo de pie e inm$vil.
D% vos, bas :anser, Eaceptis lo que +a!is visto, lo que os +e
contadoF
>l m!dico se encogi$ de +omros. Dentro del edificio la
temperatura era suave y permit.a llevar ropas ligeras. Al ver c$mo
colgaan sore el cuerpo de :anser, #+enius repar$ por primera vez en lo
flaco que se estaa quedando. :o deieran +aer permanecido tanto
tiempo en el "olo, tal vez, pero Equ! +ar.a +ec+o 5ondsar en su lugarF
-u maestro +a.a intuido que la cima del mundo alergaa un maravilloso
secreto. De +aer llegado a conocerlo, Equi!n +ar.a podido arrancarlo de
la sala de imgenesF
DAcepto que estoy viendo algo creado por +omres tan superiores
a nosotros Drespondi$ :anserD, que para ellos no +ar.a diferencia entre
el ms saio corizano y el ms atrasado ogueriano. Las imgenes que
+emos visto... escapan a mi comprensi$n. :o estoy acostumrado, como
tH. a pensar con tanta facilidad en los astros que se mueven all arria, y
menos aHn puedo imaginar navios que via*en de un mundo a otro Dvolvi$
a encogerse de +omrosD. De todas maneras, tanto me da que la
+umanidad sea originar.a de 5e+rs como que provenga de >rda. E>s
acaso eso ms milagroso e incre.le que el relato que nos +a transmitido
la 1glesiaF
D>2plicadle eso a bas Maetio.
:anser solt$ una carca*ada y sacudi$ la caeza.
D:o creo que me convenga llevarle la contraria. &on esas manazas
que tiene, ser.a capaz de estrangularme.
>n el e2terior, %endio y Maetio ya +a.an recogido la tienda y ten.an
=2
todo preparado para emprender la marc+a +acia el sur. >l eclesistico
dirigi$ una furiunda mirada a #+enius, pero no +izo ningHn comentario y
se limit$ a salmodiar alguna oraci$n para s..
Antes de irse, un acuerdo mudo +izo que todos miraran +acia la
andera ermell$n con el escudo real de &oriza. #+enius se pregunt$ si
seguir.a all. cuando en el futuro alguien volviera a poner los pies en la
cima del mundo, o si los vientos o la furia del volcn orrar.an el frgil
vestigio de su presencia en aquel lugar. /%o mismo volver!. Aquel
pensamiento d.as atrs le +ar.a parecido propio de un loco, pero a+ora
conoc.a la verdadera maravilla que escond.a el "olo :orte.
Todos los o*os se volvieron +acia el sur, la Hnica direcci$n posile si
no se miraa a la andera. #+enius dio el primer paso dispuesto a
enfrentarse de nuevo con los +ielos perpetuos y el azote del orgoC pero
a+ora en la meta no le aguardaa una ella imagen, sino una mu*er real.
Diario de viaje
IS $E MR1A'
El a-ar "a sido nuestro verdadero gu!a durante este via%e( Primero
fue la muerte de Mondsar, un -arpa-o imprevisto al ,ue, a pesar de todo,
pudimos sobreponernos( $espus, la presencia de un volcn en el Polo )
el "alla-go del edificio de los "ombres de Erda fueron incre!bles
sorpresas, pero al menos no nos per%udicaron( Mas a"ora el golpe de la
fortuna "a sido terrible, como si ,uisiera dar la ra-n a as <aetio cuando
sostiene ,ue $ios nos "a castigado por "abernos atrevido a dudar de sus
eternas verdades(
#uando a)er llegamos al campamento ,ue "ab!amos establecido a
,uince Ailmetros del Polo, donde "ab!a ,uedado el ogueriano DurgiA con
los trineos ) los dingas, nos aguardaba un "orrible espectculo cu)a .nica
e5plicacin veros!mil no deseamos creer( 'a tienda ) los trineos segu!an
donde ,uedaron, al menos, ) las provisiones intactas, pero ni DurgiA ni
los dingas aparec!an por ninguna parte( Mendio sugiri ,ue acaso el
ogueriano se "ubiera adentrado unos Ailmetros en la nieve, "acia el sur,
para mantener a los animales en forma durante estos d!as de parada,
pero no nos pareci probable, puesto ,ue no se "ab!a llvenlo ning.n
trineo(
1os repartimos la -ona ) empe-amos a buscar( Med!a "ora
despus volvimos a reunimos %unto a la tienda ) 1anser, con rostro
descompuesto, nos inform de ,ue "ab!a encontrado a DurgiA, @uimos a
verlo( 6u cuerpo o, por me%or decir, los restos de su cuerpo se "allaban a
un par de Ailmetros del campamento( 'a nieve a su alrededor "ab!a
,uedado te+ida de sangre( 6upimos ,ue era DurgiA por,ue en estos
para%es el cadver no pod!a pertenecer a nadie ms, pero su rostro "ab!a
desaparecido, as! como buena parte de su cuerpo( Junto a l ) dispersos
por el lugar encontramos sirte 2Wingas muertos, algunos de ellos en parte
devorados( $e los otros once ,ue ,uedaban no "allarnos ms ,ue el
rastro de las "uellas, perdindose "acia el sur( :(((*
=,
Rna e5plicacinB a unos siete metros del cadver de DurgiA "ab!a
una grieta( Dal ve- el ogueriano ca) en ella ) ,ued gravemente "erido(
Al salir, se arrastr unos metros ) muri( En ese momento, los dingas D
,ue no atacan nunca a un "ombre vivo, pero no tienen reparos en
alimentarse de cadveres "umanos D "abr!an devorado sus restos )
luc"ado entre s! por ellos( Pero 7por ,u "u)eron los dems9
$e la otra e5plicacin slo puedo dar el nombre: Arogoz. :(((*
6ea como fuere, el 2resultado es el mismo( Hemos perdido a un
compa+ero en circunstancias "orribles( 1o tenemos ni un dinga para tirar
de los trineos ) nos encontramos a setecientos Ailmetros del siguiente
depsito de v!veres( 'a situacin es mu) grave, ) la conmocin ,ue
sentimos ante la muerte de DurgiA nos "a de%ado casi sin fuer-as para
reaccionar( A nuestro favor slo est el "ec"o de ,ue mantenemos todas
las provisiones ) ,ue, por cruel ,ue sea decirlo, debernos repartir una
racin menos( 6! en treinta d!as alcan-amos el punto donde muri el
maestro Mondsar, podremos aguantar, aun,ue sea con raciones sobrias(
A eso )a estamos acostumbrados(
Perturbados por nuestros descubrimientos en el Polo 1orte )
estremecidos por el "orrible destino de nuestro compa+ero,
emprendernos el regreso( 'levamos dos trineos, en los ,ue "emos
acomodado el baga%e ,ue via%aba en el tercero, ) a"ora debemos tirar
nosotros mismos de ellos, con la esperan-a de ,ue las fuer-as no nos
abandonen( Mas <aetio "a re-ado una plegaria encomendando nuestra
suerte a $ios, ) todos nos "emos unido a ella fervientemente(
/Aunque algunos no podamos encontrar en nosotros el fervor
necesario para creer en ella, se di*o #+en.us mientras cerraa y
guardaa el diario.
% aunque no +a.a escrito apenas de ello, acaso con la esperanza
de que, si no les daa cr!dito, sus temores no se materializar.an, sent.a,
como sus compa7eros, que a+ora +a.a una presencia ms en aquel
infierno +elado. La de un depredador que acec+aa a su presa.
'a LLA:?#A >#A ?: 1:5>:-@ espe*o lanco cuyos refle*os
deslumraan ms que el plido sol que los arrancaa. >l viento se +a.a
detenido y s$lo el r.tmico surcar de los esqu.s des+ac.a el silencio.
#+enius se detuvo un momento para aprovec+ar aquel momento de
quietud y mir$ en derredor, disfrutando de la elleza implacale y virgen
del desierto +elado. -us compa7eros aprovec+aron para pararse donde
estaan, unos veinte metros por detrs, tan agotados que ni siquiera
intentaron acercarse a !l. #+enius tiraa !l solo de un trineo, mientras
que el otro era tarea de :anser y %endio, y aun as. les era muy dif.cil
seguir su ritmo. >n cuanto a Maetio, no pod.an contar con !l. &omo sol.a
+acer en los Hltimos d.as, se arrodill$ en la nieve y comenz$ los osesivos
alanceos que, segHn !l, de.an acompa7ar a sus oraciones. Aquella
compulsi$n piadosa era nueva en !l. que +asta entonces se +a.a
mostrado astante rela*ado en sus rituales. 3a.a empezado a salmodiar
espordicamente despu!s de la muerte de Turgi4, pero cinco noc+es
despu!s, cuando tuvieron que soportar durante +oras los c+illidos de la
=0
criatura que ya todos conoc.an como Trogo-, el murmullo de sus rezos se
+izo continuo, y s$lo se interrump.a alguna vez para +acer comentarios en
tonos apocal.pticos. "arec.a empe7ado en que aquella criatura era un
mensa*ero de Dios, enviado para matarlos y evitar que pudiesen llegar a
@gueria y divulgar los sacr.legos secretos del "olo.
%endio sol.a impacientarse y recriminaa al eclesistico por su
actitud. &iertamente, en las condiciones e2tremas que sufr.an, la falta de
ayuda por su parte no s$lo supon.a una carga adicional de traa*o para
los demsC tal vez a la larga ser.a la diferencia entre la vida y la muerte.
"ero :anser le *ustificaaL
DLo que le sucede no me e2tra7a. Lo sorprendente es que los
dems no +ayamos perdido la raz$n con todo lo que +emos visto y las
desgracias que nos +an ocurrido. -us creencias +an reciido un duro
golpe, me temo, aunque !l niegue que su fe se +aya tamaleado lo ms
m.nimo por lo que +emos descuierto en el "olo. % adems tener que
sentirnos acec+ados por esa criatura...
%a +a.an comproado que la llamada del Trogo- coincid.a con el
fen$meno del trigXs( &uando se levantaa la ventisca, cada vez ms
frecuente, y lo difuminaa todo como una gigantesca gasa, no tardaan
en escuc+ar los primeros c+irridos. >n una ocasi$n +a.an estado
acompa7ados por un lastimero aullido, tal vez el Hltimo estertor de
muerte de un dinga e2traviado. :anser +a.a propuesto que durmieran
los cuatro en la misma tienda, por seguridad, pero #+enius +a.a
o*etado que el +acinamiento no los ayudar.a a soportar las duras
*ornadas de camino. /Descansar es imprescindile, sosten.a. "ero
plantaan las tiendas prcticamente pegadas, y se +alaan
continuamente de la una a la otra, con prete2tos nimios. %endio dorm.a
con su fusil al lado, con el seguro puesto, pero cargado. 'arias veces
+a.a salido de atida, aunque no se atrev.a a ale*arse del campamento
ms de doscientos metros y s$lo en una ocasi$n +a.a encontrado una
+uella del Trogo-(
>l dilema de dormir en una tienda o dos se +a.a solucionado poco
despu!s. ?n d.a en que la ventisca soplaa con especial furia, los dedos
ateridos de :anser no +a.an podido agarrar lo astante fuerte una de las
cuerdas, y la tienda a medio montar vol$ ale*ndose de ellos +asta
perderse en el trigXs( Desde entonces, plantaan la que les quedaa
e2tremando las precauciones, +asta el punto de que la tensi$n les +ac.a
sudar copiosamente. :o ignoraan que si aquello volv.a a ocurrir sus
+oras estar.an contadas. #+enius aHn se estremec.a imaginando que
aquella escena pudiera repetirseL la tienda girando, arrastrada por el
sueloC ellos intentando alcanzarla, vi!ndola tan cerca, pero cada vez un
poco ms le*os, +asta que se perd.a definitivamente... Algunas noc+es
so7aa con ello, y al despertar tanteaa las paredes de lona para
convencerse de que estaa dentro de la tienda *unto a sus tres
compa7eros.
Apart$ aquel pensamiento y se volvi$ +acia los dems, +aci!ndoles
gestos para que se reunieran con !l. Desde donde estaa, pudo ver c$mo
:anser se acercaa a Maetio y le tocaa el +omro. -in decir nada, el
eclesistico se levant$ de la nieve y empez$ a caminar caeceando y con
un paso levemente zigzagueante. >ra un +omre muy fuerte, pero la
fatiga, el +amre y su propio estado mental lo estaan venciendo.
==
D:o me gusta nada Dcoment$ :anser, al pasar *unto a #+eniusD.
&ada vez est peor. @serva c$mo se lleva continuamente las manos a la
caeza.
D5mmm... Dee de ser por la luz. A pesar de las lentes, a veces
creo que me van a estallar los o*os.
D'amos. -e nos est adelantando, y no me f.o demasiado de
de*arle solo.
#lienius suspir$ y, como siempre ocurr.a, su suspiro se convirti$ en
una nuecilla +elada que cay$ lentamente al suelo mientras !l oligaa a
sus piernas a vencer la rigidez para ponerse de nuevo en camino.
Diario de viaje
Q $E PA&A'=3
Rn destino funesto se est cebando sobre nuestra e5pedicin( $e
los seis "orribles ,ue pusimos el pie en la Plataforma de Mondsar, slo
,uedamos con vida tres( En el d!a de "o) "emos perdido a nuestro
compa+ero as Durma <aetio( 'a desgracia se agrava por las "orribles
circunstancias ,ue "an acompa+ado a su muerte(
En otros pasa%es "e mencionado a esa evasiva criatura a la ,ue, a
falta de nombre me%or, denominamos Arogoz. 6i "asta a"ora 2os
testimonios de su e5istencia eran unos misteriosos gritos ) poco ms ,ue
un par de "uellas, "o) nos "a dado sangrientas pruebas de su presencia
en este desierto(
En las .ltimas %ornadas, as <aetio no se encontraba bien( $e
"ec"o, su declive mental ) f!sico era notorio( Para ,ue pudiera seguir
nuestro paso, le "ab!amos e5imido de arrastrar los trineos, ) con todo
ten!amos ,ue detenernos cada poco rato a esperarle(
Ho) marc"bamos, como suele suceder en las .ltimas %ornadas, en
medio del trigHs. El peligro de esta niebla blanca es ,ue, si uno se
adelanta demasiado, es fcil perder de vista a los compa+eros( Mo 2levo
un trineo cargado con la tercera parte de la impedimenta Da estas
alturas, ,ueda pocaD, ) el teniente Mendio ) as 1anser, el otro trineo
con la carga restante( Por mi ma)or e5periencia con los es,u!s, mi
preparacin ) la ma)or resistencia de mi edad, tiendo a adelantarme(
Procuro no de%ar demasiado atrs a mis compa+eros, pero por otro lado
debo presionarlos arando de ellos para ,ue avancen ms rpido, pues las
provisiones son cada ve- ms escasas, las fuer-as ms %ustas ) el tiempo
ms valioso(
Marc"bamos, como digo, de esta guisa, cuando me "e dado
cuenta de ,ue me "ab!a adelantado demasiado ) no ve!a a los dems(
Mendio ) 1anser "an contestado a mi llamada, pero en ve- de desandar el
camino para reunirme con ellos les "e dic"o ,ue vinieran a donde )o
estaba( @atigados por la marc"a ) cegados por la ventisca, no se "an
dado cuenta de ,ue as <aetio, a su ve-, se "ab!a ,uedado re-agado( 'o
cierto es ,ue esto "a ocurrido otras veces, ) siempre "e re+ido ,ue
retroceder para recoger al eclesistico( Antes de "acerlo en esta ocasin,
le "e llamado para comprobar a cunta distancia pod!a estar( #ul no
=G
ser!a nuestro "orror cuando la contestacin "a sido el disonante c"irrido
del Arogoz, acompa+ado de un grito de espanto ) dolor como no podr!a
describir(
#uando "emos llegado %unto a nuestro compa+ero, preparados
para disparar contra la bestia, )a era demasiado tarde( Mas <aetio )ac!a
muerto en la nieve, ) su cuerpo estaba desgarrado por tales "eridas ,ue
"abr!a nadado en un c"arco de sangre si sta no se "ubiera congelado
prcticamente antes de brotar( Mi desagradable deber como cronista del
via%e es relatar las circunstancias e5actas: la cabe-a "ab!a sido segada
con un limpio ta%o, al igual ,ue el bra-o derec"o, ) a lo largo del cuerpo
"ab!a varios cortes rectos, uno de los cuales prcticamente lo divid!a en
dos( Mas 1anser "a comentado ,ue a,uellas "eridas parec!an producidas
por un gigantesco escalpelo( M "a) ,ue a+adir ,ue la criatura, tras
despeda-ar a nuestro compa+ero, "ab!a abandonado el lugar sin ms: el
cadver estaba !ntegro, )a ,ue no intacto(
El Arogoz no nos persigue para devorarnos( Mata por matar(
E6D3M #31>E1#=$3 de ,ue llegar a ti antes de lo ,ue te esperas(
Tras releer las Hltimas palaras y de*ar que su saor se des+iciera en su
oca, #+enius cerr$ el lirillo y lo guard$.
>n el diario que llevaa para T+aliss no +alaa apenas del Trogo-,
tal vez por temor a alarmarla, como si creyera que ella pod.a leerlo
conforme lo escri.a. @ tal ve[, para olvidar aquella presencia. Llevaan
algunos d.as de cielo aierto y +a.an de*ado de o.r los c+irridos, y a
veces fing.an entre ellos que la amenaza +a.a desaparecido, que nada
pod.a sorevivir a aquel fr.o mortal. @tras veces, #+enius recordaa lo
que le +a.a dic+o Turgi4L />l Trogo- ataca cuando desfalleces. >ntonces
te arreata el alma. "ero su esp.ritu racional le dec.a que el propio
Turgi4 +a.a muerto en la plenitud de su vigor, y que las +eridas de Maetio
no se las +a.a infligido ningHn fantasma, sino una criatura ien real.
>n el e2terior empezaa a sonar el susurro del viento. #+enius ya
lo conoc.a ien. >sa voz empezar.a a +acerse ms fuerte, ms insistente,
y no tardar.a en convertirse en el furioso ulular de la ventisca. />s
cuesti$n de +oras. % cuando se +uiese levantado el trigas, entonces...
/'olveremos a o.r al Trogo-(L
"or culpa de aquella criatura de.an montar guardia durante las
+oras de sue7o, lo cual +acia aHn ms penosa la marc+a cotidiana.
#+enius re7.a al alcance de la mano el fusil de %endio, pero no confiaa
demasiado en saer utilizarlo. AHn le quedaa +ora y media de turno, y
estaa demasiado cansado para seguir escriiendo, as. que se dedic$ a
oservar el sue7o de sus compa7eros. Amos estaan tan demacrados
que los p$mulos amenazaan con atravesar la piel. -eguramente su
propio aspecto no era muy distinto.
:anser dorm.a profundamente, pero algo agitaa los sue7os de
%endio, ya fuese la fatiga, el +amre, la desesperanza o el temor del
Trogo-( #+enius lo vio tan inquieto que sinti$ compasi$n de !Q y lo
despert$ movi!ndole suavemente del +omro.
DTranquilo, %endio. Tienes una pesadilla.
>l militar se volvi$ +acia !l con o*os que aHn vagaan por el reino
de los ensue7os. #+enius le apret$ el razo y su gesto pareci$ devolverle
=K
a la realidad.
D?ff... ELlevaa muc+o tiempo dormidoF
D:o, acaaas prcticamente de cerrar los o*os.
DIu! susto... >staa en el trineo y de pronto se ar.a una grieta
enorme a mis pies...
#+enius pens$ que se trataa de la consaida alucinaci$n de caer
por un aismo que se sufre al comienzo del sue7oC s$lo que a+ora, por la
osesi$n de los Hltimos meses, el aismo se +a.a convertido en una
grieta en el +ielo. A !l tami!n le +a.a ocurrido varias veces.
DEIuieres un poco de caldoF Dofreci$ #+enius.
D:o te voy a decir que no Del caldo era poco ms que agua clara,
pero al menos estaa calienteD. EIu!, +ac.as algo interesanteF
D>staa tomando anotaciones en el diario.
JDE&ul de ellosF E>l grande o el peque7oF
La pregunta de %endio estaa te7ida de urlona curiosidad. #+enius
fingi$ ignorar a qu! se refer.a.
DApuesto a que en ese liro peque7o no escries precisamente
notas para los catedrticos de @rgat, Eno es as.F
DEIu! te +ace pensarloF
DLa cara que pones. A cada momento levantas los o*os y te
quedas mirando a la nada. E>n qui!n piensas cuando escriesF EIui!n es
ellaF
#+enius dud$ antes de contestar. :unca +a.a confiado a nadie lo
que sent.a por T+aliss, por temor a las urlas de los compa7eros o las
represalias de los superioresC pero all., a un mundo de distancia, Equ!
sentido ten.a ocultarloF
D-e llama T+aliss Vondzor y es +i*a de un c!lere matemtico,
aunque... Da7adi$, oservando el rostro ine2presivo de %endioD ... me
imagino que no +ars o.do +alar de !l. >lla es... de una familia astre.
D>ntiendo. "or eso crees que cuando te conviertas en astre la
tendrs, EnoF
#+enius se qued$ mirando fi*amente a %endio. La misma pregunta
sol.a revolotear por su mente, pero el miedo a la respuesta imped.a que
anidara en ella.
D%o... supongo que s..
%endio intent$ atusarse la punta del igoteC un gesto muy
apropiado tal vez en un sal$n militar, pero no a mil 4il$metros de la
civilizaci$n y con unas aras enmara7adas como una enredadera
selvtica.
D"ero ella... Equ! siente por tiF
D:o lo s! Dreconoci$ #+enius.
DETe quiereF
#+en.us se encogi$ de +omros. EIu! contestarF Los sentimientos
de T+aXss eran tan insondales como enigmtica su miradaC pero era ella
quien se +a.a acercado a !l en aquel aile, quien despu!s +a.a dado
alas a sus sentimientos y alimento a sus esperanzas. Los mismos
argumentos que se repet.a en los momentos de desnimo para
convencerse de que T+aliss le amaa.
D-upongo que... algo... >s complicado de e2plicar.
DOA+, una mu*er de las dif.cilesQ
DO&+sssQ :o despiertes a :anser.
=N
%endio a*$ la voz y prosigui$, meneando tristemente la caeza.
DTe entiendo perfectamente. >sas mu*eres son las peores, y no por
ellas mismas, sino por nosotros, que insistimos en enamorarnos de las
que vemos ms inalcanzales. >llas lo saen y se las arreglan para *ugar
con nosotros, alimentando nuestro amor cuando ven que se apaga y
apartndose del fuego cuando temen quemarse. E"ero qu! puede +acer
uno, sino amar a esas mu*eres y rogar que la muerte venga prontoF A+Q
D%endio suspir$ teatralmente y agac+$ la caeza.
D"areces entenderlo muy ien...
DEIu! +omre de verdad no lo entender.aF
%endio volvi$ a tumarse y cerr$ los o*os. "arec.a muy cansado.
#+enius sinti$ remordimientos por mantenerlo despiertoC el siguiente
turno correspond.a al militar.
D:o te desanimes D%endio +a.a vuelto a arir los o*os y, con los
razos cruzados tras la caeza a guisa de almo+ada, miraa al tec+o de la
tienda con e2presi$n so7adoraD. Te +e dic+o en serio que dees seguir
amndola. >so es lo que +ar.a un +omre de verdad. -i no te +an vencido
las dificultades de este asqueroso lugar...
D... no me va a vencer una mu*er.
DO>so esQ Dle mir$ a la cara con una sonrisa de malicioso
compa7erismoD. Te dir! lo que dees +acerL en cualquier caso, no te
rindas. 1nsiste, insiste. -B cuando llegues a @rgat, ella se muestra fr.a, no
te preocupesL en el fondo de su coraz$n no podr de*ar de sentirse
+alagada, porque +as +ec+o por ella lo que casi ningHn +omre +uiera
+ec+o Dsuspir$ teatralmente y e2clam$DL O>stHpido de m., que +e
venido +asta aqu. por nadaQ -i tu amada tiene una +ermana,
pres!ntamelaL le dir! que, antes de conocerla, ya ve.a su rostro en
sue7os y que s$lo por eso me aventur! en estas regiones in+$spitas.
D5e temo que es +i*a Hnica.
%endio c+asque$ la lengua, contrariado.
D>s igual. TH insiste, sigue con tu amor, pero +azme caso en estoC
dees conseguir la cominaci$n imposile de que tu coraz$n siga siendo
ardiente, como amante que eres, pero tu caeza est! fr.a como el +ielo,
como la de un estratega que dise7a sus planes para tomar una fortaleza.
D5uc+a diferencia de temperatura en poco espacio f.sico, Eno te
pareceF
DODe*a tu incredulidad cient.ficaQ %o lo +e +ec+o... y lo +e
conseguido. La fortaleza aca$ rindi!ndose a mis razos y termin$ por
decirme /soy tuya.
'er a aquel +omre flaco y de enmara7adas aras ariendo .os
razos y pretendiendo dar un tono sensual a su voz fue demasiado para
#+enius. D!il como estaa, fue incapaz de contener una risa +ist!rica
que le +izo saltar las lgrimas. :anser se agit$ un momento en sue7os,
pero no despert$. >n el e2terior empezaa a levantarse la ventisca, pero
la luz y el calor de la tienda creaan la ilusi$n de que estaan a salvo de
las amenazas e2teriores.
DE% qu! pas$ con ellaF Dse interes$ #+eniusD. :o parece que
a+ora te est! esperando.
D"as$ lo que suele pasar. &uanto menos nos aman ellas, como te
+e dic+o, ms nos empe7amos en conseguirlas. "ero cuando tenemos su
amor a nuestros pies... >ntonces, un d.a, decimosL /E>ra por esto por lo
=P
que tanto +e luc+adoF Iue aurrimiento.... %. como la inconstante
mariposa que somos, nos fi*amos en otra flor.
#+enius de*$ de re.r y cerr$ los o*os mientras su mano acariciaa el
lomo del diario. -e pregunt$ si algHn d.a podr.a decir del coraz$n de
T+aliss /es m.oC y si, llegado ese momento, ser.a capaz de
desenamorarse de sus o*os.
D>so... no tiene por qu! pasar siempre.
%endio se volvi$ a incorporar, traa*osamente, y le apret$ el razo.
-u voz era sincera como un cristal.
DTe conozco desde +ace poco, #+enius, pero en un lugar como
!ste los +omres aprenden a ver la verdad en los dems. TH no eres
como yo, ni como casi nadie que +aya conocido. :unca te apartas un
cent.metro de lo que quieres. &onseguirs a tu T+aliss y la amars
siempre. >stoy seguro.
#+enius mir$ agradecido a aquel +omre demacrado y sinti$ el
impulso de arazarlo, pero la timidez se lo impidi$.
D5e*or ser que durmamos. 5a7ana nos espera un largo camino.
DE% cundo noF
La ventisca se +a.a adue7ado de la noc+e polar.
/"res!ntame por escrito tus conclusiones sore aquella
construcci$n de los +omres de >rda. "arece muy interesante.
>l perfil aquilino de 5ondsar se recortaa contra la ventana. >l
fuego crepitaa +ospitalario en la c+imenea y un vaso de licor sonre.a
clido al alcance de la mano de #+enius. -u maestro se volvi$ +acia !l y
a7adi$L /E'es como era evidente que encontrar.as algo maravilloso en el
"oloF EIu! te importa que ella se +aya ido con otroF.
OMA5Q
La detonaci$n lo arranc$, cruel, de los razos del sue7o. #+enius
tante$ en la oscuridad y tropez$ con :anser, que +ac.a lo mismo. :o
estaan ni %endio ni su fusil. >ncendieron el +ornillo y empezaron a
vestirse, mientras llamaan a voces a su compa7ero. "ero la ventisca era
tan fuerte que apenas escuc+aron sus propios gritos. &on un par de
calcetines de menos y sin los soJrepantalones, #+enius ari$ la tienda y
se precipit$ en la lanca oscuridad del e2terior.
>l primer ruido que le salud$ fue el +orr.sono c+irrido del Trogo-(
'en.a de su derec+a, y +acia all se precipit$ #+enius, armado con el palo
de un esqu..
DO%endioQ OO%endioooX
@tra detonaci$n. #+enius alcanz$ a ver el fogonazo, y gracias a !l
pudo distinguir en la niela un ulto confuso que de.a ser su compa7ero.
:o se ve.a a la criatura por ninguna parte.
DO:o dispares a+oraQ O'oy +acia tiQ
-ore el ramido de la tormenta, le lleg$ la voz desenca*ada de su
compa7ero.
DO:o te muevasQ OLa estia est aqu.Q
La ventisca mord.a sin piedad el rostro de #+enius, que +a.a
olvidado untarlo de grasa protectora. Mlandiendo el palo que intu.a inHtil,
aceler$ aHn ms su carrera. %endio no pod.a estar a ms de veinte
metros, y ya distingu.a su figura. >staa en pie al orde de una grieta y
miraa a los lados, totalmente desorientado.
De la izquierda lleg$ un c+irrido ensordecedor. Todo fue muy
G9
rpido, y ms tarde #+enius ser.a incapaz de descriir Oa forma de la
criatura. -$lo vio un gran ulto, del tama7o de un uey, provisto de
largas e2tremidades que parec.an rotar del lugar equivocado y que se
dolaan en imposileJ, ngulos de metal. La estia curi$ diez metros
en menos de un segundo y se arro*$ sore %endio. >l militar tuvo los
refle*os suficientes para volverse y arir fuego, pero el Trogo- cay$ sore
!l y amos se precipitaron por la grieta, el monstruo sin de*ar de c+irriar
y %endio disparando una y otra vez.
&uando #+enius lleg$, aHn pudo o.r los ecos del c+irrido y las
detonaciones, pero lo que se le qued$ graado fue el Hltimo grito de "irus
%endio. %, por e2tra7o que fuera, no +a.a en !l temor, sino la e2citaci$n y
el furor de un guerrero que entra en comate.
Diario de viaje
I/ $E PA&A'=3
Por desgracia, este diario parece un parte de ba%as de guerra( Esta
noc"e "emos perdido al teniente Pirus Mendio, v!ctima de la misma
criatura ,ue mat a nuestro gu!a DurgiA ) a as <aetio( 'as circunstancias
de su muerte((( :(((*
$urante "oras "emos "ec"o guardia al borde de la grieta,
esperando ,ue a,uella criatura volviera a surgir de ella( 1o s ,u
"abr!amos podido "acer contra una bestia de tal tama+o armados tan
slo con un par de mac"etes( Pero nada "a salido de la grieta, ,ue parece
"aberse convertido en la tumba del Arogoz ) de nuestro compa+ero(
Pirus Mendio "a demostrado su val!a durante todo este infernal
via%e, ) su muerte "a coronado de "ero!smo una vida admirable( Hemos
perdido a un gran compa+ero ) a un caballero gasbro cu)a noble-a
podr!a servir de e%emplo a muc"os bastres ) l.mines(
% yo +e perdido a un amigo.
"#@MAML>5>:T>, de +aer estado solos, ni #+enius ni :anser se
+ar.an molestado en despo*arse de las otas, ni de los gruesos
c+aquetones y pantalones de piel, y se +ar.an de*ado caer en el suelo de
la tienda sin tan siquiera comer por evitar mayores esfuerzos. "ero la
presencia de uno recordaa al otro que la rutina y las formas de.an
mantenerse si no quer.an ser v.ctimas del dios de los +ielos, dispuesto a
convertirlos en parte de su reino a la menor se7al de aandono. &omieron
en silencio sus raciones. La sopa, ms aundante en agua que en
sustancia, calent$ sus est$magos y en parte sus nimos. #+enius pens$ si
anotar algo en los diarios, pero no +a.a nada que contar distinto a otros
G8
d.asL caminar, viento +elado, grietas que +a.a que sortear, caminar,
esqu.s deslizndose, esqu.s resalando, caminar, +ielo, viento, dolores
que su.an por todo el cuerpo, caminar... 5e*or tumarse v de*arse llevar
por enso7aciones mas clidas, a*o el cielo estrellado de &oriza y los
laios +Hmedos de T+aliss.
D5e pregunto si en cualquier momento despertar! en mi
+aitaci$n de @rgat y descurir! que todo esto no +a sido ms que un
largo sue7o.
#+enius ari$ los o*os y mir$ intrigado a :anser, que +a.a
invertido sus propios pensamientos como la imagen de un espe*o. >l
m!dico segu.a calentndose las manos al aluceante fuego del +ornillo,
que arro*aa sore su rostro las fantasmales somras de sus propios
dedos. "ens$ que era el ms vie*o de la e2pedici$n despu!s de 5ondsar
Dveintis!is a7osD, y sin emargo +a.a aguantado cuando +omres ms
*$venes y fuertes +a.an sucumido. E&ul de ellos dos ser.a el siguiente
en derrumarse sore el +ieloF
DTodo esto es como un sue7o... como una pesadilla. "ero, por
encima de todas las cosas, +ay algo de lo que a veces llego a dudar... E>s
cierto que all. en el "olo :orte encontramos lo que encontramosF D
pregunt$ el m!dico.
DTan cierto como que el -ol sale por el este, bas 1anser(
D>so es cuando sale y no se queda flotando sore el +orizonte D
contest$ el m!dico con +umor desganadoD. -., ya supongo imposile que
nuestros sentidos nos enga7aran a todos, pero +emos sufrido tanto desde
entonces que +a pasado una eternidad. 5e tuesta recordar c$mo era
aquel lugar,
#+enius cerr$ los o*os, evoc$ la sala de los fantasmas y se de*$
flotar entre los mundos, y el silencio eterno acall$ incluso al viento que
aullaa fuera de la tienda. &ada imagen de esos tres d.as estaa
guardada en los anaqueles de su memoria, incluso las que escapaan a
su comprensi$n.
D"od!is estar seguro de que todo lo que vimos y todo lo que os
cont! es cierto.
DLos o*os, supongo, no nos pudieron enga7ar. "ero tu
interpretaci$n, a+ora que estamos tan le*os, me resulta ms dudosa. :o
puedo... 5e es ms fcil aceptar las +istorias tradicionales de la 1glesia
que una teor.a tan descaellada. 5uc+os mitos parecen realistas
comparados con la e2plicaci$n que ideaste.
#+enius se incorpor$, tan picado en su amor propio como siempre
que alguien pretend.a poner las supuestas verdades de la tradici$n por
encima de la evidencia y la l$gica cient.ficas.
D'os visteis con vuestros propios o*os prodigios que +uierais
atriuido a la magia, Eno es as.F Tan le*os est de nuestras posiilidades
proyectar fantasmas en el aire y construir +aitaciones que suen y a*an
por s. solas, y eso comproamos todos que era real, como navegar entre
los astros y convertir desiertos en vergeles. EIu! diferencia +ay entre
aceptar unos +ec+os y otrosF
D"uede ser, pero a mi raz$n le repugna pensar que nuestro lugar
de origen sea un punto de luz perdido en el firmamento. :o... no lo
concio. #espeto tus conocimientos y por tanto supongo que deo aceptar
esa teor.a, pero me gustar.a saer por qu! ests tan seguro de que es
G2
verdad. E:o podr.an +aerte enga7ado esas imgenesF
DLas repas! suficientes veces para saer que mi interpretaci$n era
correcta. 5e +e limitado a construir una +ip$tesis sore datos que de
alguna manera pod.a comprender. 3a.a all. mil veces ms conocimientos
de los que yo +aya podido e2traer. "ero de Oo poco que +e aprendido, de
eso estoy seguro.
:anser le mir$ con simpat.a y acaso un poco dc indulgencia.
D5ondsar sol.a estar tan seguro como tH de sus teor.as, aunque
no se manifestaa con tanta... ve+emencia.
#+enius interpret$ que :anser +a.a querido decir /soeria y
enro*eci$.
D-upongo que yo aHn soy demasiado *oven, bus :anser. Disculpad
que os +aya +alado as..
D:o te preocupes. "ero yo no te quer.a decir lo que tH +as
entendido, sino Eno piensas que esas imgenes pod.an ser... mentiraF
DE"or qu! +ar.an de enga7arnos los +omres de >rdaF
D>nga7ar no, pero 7) si todo fuese una especie de fula, o de
novelaF :uestros autores escrien relatos ficticios. E:o podr.an ellos
+acer lo mismo con imgenesF
#+enius inclin$ la caeza y trat$ de pensar. -a.a que en algHn
lugar ten.a un par de argumentos que apoyaan su teor.a, pero las
Hltimas semanas +a.an sido tan duras y estaan tan llenas de +orriles
recuerdos que le costaa organizar sus ideas. &err$ los o*os y se
concentr$ en la imagen de urda tal como la ve.a por el telescopio. A+.
estaa la raz$n.
DE:unca os +a!is preguntado por qu! nuestros meses tienen
veintioc+o d.as y nuestras semanas sieteF
D-iempre +a sido as.. E"or qu! +ar.a de preguntrmeloF
#+enius sonri$ con la satisfacci$n de +aer encontrado un
argumento que ia a de*ar confundido a su oponente.
D>rda y su sat!lite Tofa forman un sistema muy interesante para
los astr$nomos. Amos pueden verse a simple vista, pero al estudiar sus
movimientos por el telescopio se aprenden muc+as ms cosas. "or
e*emplo, que el periodo de rotaci$n de >rda es prcticamente igual al de
5e+rs. y que si tomamos ese d.a, algo ms corto que el nuestro, como
medida, resulta que Tofa tarda poco ms de veintioc+o d.as en descriir
una $rita alrededor de >rda.
Y? :o acao de entender.
D>l tama7o aparente de Tofa. visto desde la superficie de >rda, es
muy superior a los que tienen el @*o y 5irgos en nuestro cielo. >s
comprensile que un astro de aspecto tan impresionante llamara la
atenci$n a los +omres de >rda, y que incluso utilizaran sus movimientos
para dividir el tiempo en periodos superiores al d.a. E&on arreglo a qu!
medimos nuestro d.aF
D&on el giro del -ol alrededor de... Iuiero decir, con el giro de
5e+rs sore s. mismo.
D>so es. E% con qu! medimos el a7oF

D&on el giro de 5e+rs
alrededor del -ol. D% falta el mes. E&on qu! lo medimosFD"ues... no
s!... -egHn tH...
DO&on el giro de Tofa alrededor de >rda, adaptado a la duraci$n de
nuestros d.asQ Al venir a este planeta, los +omres de >rda se limitaron a
G,
adaptar sus meses al a7o de 5e+rs, y as. otuvieron veintitr!s meses de
veintioc+o d.as y uno de veinticinco o de veinticuatro, segHn los a7os.
:anser asinti$, casi convencido. :o era un +omre al que +uiera
que repetir los razonamientos.
D3e de reconocer que es veros.mil. 1magino que tendrs una
e2plicaci$n para la semana de siete d.as.
D-implemente es la cuarta parte de un mes. :o +ar.a por qu!
uscar ms e2plicaciones.., aunque las +ay. Del mismo modo que el @*o y
5irgos tienen fases, as. las tiene Tofa. -i dividimos su ciclo en cuatro, es
decir, plenitud, mitad decreciente, vacio y mitad creciente, otenemos
fases de siete d.as. A+. tenemos la e2plicaci$n de nuestra semana. >s
decir, que nuestro d.a y nuestro a7o son propios de 5e+rs, pero nuestro
mes y nuestra semana son adaptaciones de los del ciclo lunar de >rda.
D>sos argumentos podr.an ser una confirmaci$n e2terna de tu
teor.a. Tal vez as. conseguirs que los saios la acepten cuando lleguemos
de vuelta a &oriza.
DE3e conseguido que vos la acept!isF
:anser se de*$ caer y se tap$ con la manta.
D-iempre Oa +e aceptado, muc+ac+o. -$lo que re ve.a tan
desalentado que... +e tratado de animarte un poco. Tratamiento m!dico.
/"ues +a resultado, se di*o #+enius, y sac$ el diario de via*e. -i
algo le sucediera, quer.a que aquella argumentaci$n quedara por escrito.
Diario de viaje
/0 $E PA&A'=3
1uestro avance es cada d!a ms lento( Hace un mes ) nueve d!as
,ue partimos del Polo( Mo "ab!a calculado ,ue necesitar!amos llegar en
treinta d!as al depsito ,ue de%amos %unto a la tumba de Mondsar para
tener alguna posibilidad, ) lo cierto es ,ue a.n nos ,uedan ms de ciento
cincuenta Ailmetros( 'as provisiones no se "an terminado por,ue cada
ve- ,uedamos menos para consumirlas( Ma slo estamos bas 1anser )
)o(
A pesar de ,ue apenas puedo con mis piernas, tengo ,ue
detenerme continuamente para esperar a as 1anser( Me temo ,ue est
ca)endo enfermo, como le ocurri a mi maestro Mondsar( =gnoro ,uin
podr curar al mdico(
/ $E N=31A'
Ho) "emos tenido ,ue plantar la tienda a mitad de la %ornada( 6e
"a desatado una tormenta( 'as "emos visto peores durante nuestro via%e,
pero no tenemos fuer-as para afrontar sta( #reo ,ue as 1anser no
G0
podr!a seguir caminando ni aun,ue el viento amainara( Est mu)
enfermo( Ha perdido dos dedos del pie i-,uierdo ) dice ,ue casi no siente
el derec"o(
Diario personal
0 de Nional
$ebes perdonar mi letra, D"aliss, pero tengo los dedos tan "elados
como el alma( Acabo de sepultar en la nieve a mi .ltimo compa+ero,
1anser( 1o demasiado "ondo, no ten!a fuer-as para ms, pero no "a)
ning.n ser viviente por estos para%es ,ue pueda profanar sus restos( Por
alguna trgica iron!a Ouna msD una tormenta nos "a detenido a tan
slo veinticinco Ailmetros de la tumba de Mondsar ) del depsito de
alimentos( 1o creo ,ue aumentar las raciones "abr!a salvado )a a
1anser, ,ue, debilitado por la fatiga ) el "ambre, "a ca!do v!ctima de la
congelacinB pero al menos "abr!a podido enterrarle %unto a su amigo, mi
maestro(
6i la tormenta amaina, no tendr problemas para llegar al
depsito, ) una ve- all! no sern provisiones lo ,ue me falten( 'levamos
'levo muc"os d!as de retraso, pero a.n me ,ueda algo de comida(
1o, aun,ue tenga comida no s si llegar vivo al campamento en
,ue aguarda el resto de la e5pedicin( =ncluso despus de estos tres d!as
encerrado en la tienda, siento mis pierna:H, tomo blo,ues de piedra( El
descanso no me sirve de nada, aun,ue al menos me a"orra el sufrimiento
de arrastrarme entre los "ielos( Demo ,ue la misma enfermedad ,ue
acab con Mondsar ) con 1anser me est atacando( =gnoro cul sean su
nombre ) su naturale-a( Dal ve- se llama tan slo KfatigaL o KderrotaL(
1anser me "a comentado antes de morir ,ue tal ve- en nuestra
alimentacin faltara algo esencial, aun,ue l misino "ab!a preparado las
conservas para ,ue nuestra dieta fuese completa( KPero mi ciencia tiene
a.n ms l!mites ,ue la tu)aG, me "a dic"o(
A"ora es algo ms tarde( Me "e acostado ) "e intentado dormir,
pero el mismo cansancio me lo impide( Al menos, tengo los dedos algo
ms calientes ) puedo escribir con mas soltura( Me ,ueda poco aceite,
pero no vo) a apagar el "ornillo esta noc"e( He decidido salir ma+ana,
aun,ue el dios maligno ,ue 22cinta estos para%es suelte a toda la %aur!a de
los lobos de la tormenta( #ada d!a ,ue pasa es uno menos para mi
entierro ) no esto) dispuesto a esperarlo sentado(
Perdona mi tono l.gubre, D"aliss( Ha sido un d!a mu) triste,
aun,ue )a no me ,uedan lgrimas para llorar a mis compa+eros
perdidos( Poco antes de morir, 1anser me "a pedido ,ue le escribiera una
.ltima carta para su esposa( 3bservars ,ue "e arrancado un par de
"o%as de este librillo, pero supongo ,ue me disculpars( 1anser bien lo
merec!a(
1o s cmo se puede aceptar la muerte con tanta serenidad( 'a
resignacin c!e 1anser "a sido ms ,ue admirable( Rna ve- ,ue "a
G=
terminado de dictarme la carta, la "a tomado ) con sus propios dedos, a
pesar de ,ue casi no pod!a moverlos, la "a encabe-ado: KA mi viudaL( 1o
"e podido contener las lgrimas( $espus "a firmado deba%o( me "a dado
las gracias, "a cerrado los o%os ) no "a tardado en e5pirar( 7Puede llegar
el momento en ,ue )o sepa ,ue debo renunciar a la vida, en ,ue me
resigne a ,ue mi siguiente parpadeo sea el .ltimo9 1o, mientras sea
capa- de recordar el a-ul de tus o%os(
? $E N=31A'
De escribo desde el lugar donde enterramos a Mondsar, donde "ace
ms de tres meses empec este diario( A.n ,uedan bastantes pginas
por rellenar: lo ,ue no s es si tendr fuer-as para "acerlo( Me pregunto
si cuando la enfermedad ,ue acab con mis compa+eros se declare en m!
me dar cuenta o confundir sus s!ntomas con los de este agotamiento
,ue )a parece mi estado natural(
He rele!do algunas paginas ) a veces siento vergXen-a de las cosas
,ue "e escrito( 1o s cmo reaccionars al leerlas, si tal ve- te burlars
de m!( Pero a"! ,uedan, ) puedo 2unirte ,ue tan slo las "a dictado mi
cora-n(
Antes de partir cargar todas las provisiones ,ue pueda ), sobre
todo, muc"o aceite( 6lo consigo sacar el fr!o de mis "uesos cuando
tengo encendido ese m!sero fuego toda la noc"e(
A.n estaba la marca ,ue de%amos sobre la tumba de Mondsar(
Pensaras ,ue esto) loco, y no mego ,ue es posible ,ue las penalidades )
esta soledad final "a)an afectado a mi cabe-a, pero el caso es ,ue "e
estado casi una "ora all! fuera, a pie firme, a veinticinco grados ba%o cero,
"ablando con mi maestro ) contndole todo lo ,ue "ab!amos descubierto
en el Polo 1orte( 6e lo deb!a( 1o s cmo "ab!a intuido ,ue all! en el Polo
nos aguardaba algo maravilloso, pero tenia ra-n( Me gustar!a pensar
,ue esta en alg.n lugar ) ,ue puede o!rme( #uanto ms cerca escuc"o el
aleteo de la muerte, menos s ,u creer de ella o de lo ,ue "a) despus(
Hace d!as ,ue no escribo en el diario de via%e( 'as pocas fuer-as
,ue tengo las reservo para ti, pero pienso ,ue, por mi maestro, deber!a
continuarlo(
Diario de viaje
IQ $E N=31A'
$esde mi .ltima anotacin, "an ocurrido las siguientes cosas: as
1anser "a muerto( 6lo ,uedo )o, ArA &"enius( 'legu "ace seis d!as al
depsito ,ue establecimos %unto a la tumba del maestro Mondsar( #on
nuevas provisiones, sigo camino "acia el sur( 8uedan unos doscientos
Ailmetros para llegar a la <arrera(
I; $E N=31A'
8uedan ciento treinta Ailmetros "asta la <arrera( Anoc"e cre!
GG
,ue se me "ab!a congelado el pie derec"o, pero dentro de la tienda pude
recuperarlo( )<in del diario de via*e.6
Diario personal
/0 $E N=31A'
6eg.n pasan los d!as mis fuer-as menguan( Mi pie derec"o est
parali-ado ) los dedosempie-an a te+irse de a-ul( Demo ,ue el
cumplimiento del sue+o de Mondsar "a)a tra!do el final del m!o( 1o pod!a
conseguirte de no llegar al Polo 1orte, pero si ello va a significar mi
muerte, 7cmo alcan-arte9
Maldigo al destino ) a los "ombres ,ue nos pusieron a ti ) a m! en
lados distintos de la barrera( 78u delito comet! al nacer para ,ue se me
negara el deseo ms intenso ,ue %ams alberg mi cora-n9 6i no pod!a
tenerte en mis bra-os, si las le)es "umanas me imped!an poseerte, 7,ue
sentido "ab!a cu ,ue siguiera respirando9 Mi maestro me ense+ la
puerta ,ue me llevar!a a ti( El mismo no pudo traspasar el umbral )
,ued en el camino, se+alndolo como un %aln( A pesar de ,ue me
parec!a una empresa ms all de mis fuer-as, decid! seguir "asta el final
) convenc! a los dems, a esos intrpidos locos ,ue poco a poco "an ido
sembrando con sus cuerpos esta )erma soledad(
A"ora comprendo ,ue el camino para obtenerte era una ,uimera )
,ue al final slo me aguarda la sonriente mueca de la muerte(
Pero 7,u muerte era preferible9 7'a muerte en vida de verte
inaccesible, acaso en bra-os de otro "ombre, o la ,ue me esperaba en
esta apuesta ,ue ning.n ser "umano pod!a ganar9 1o me arrepiento de
mi decisin(
#re! ,ue "ab!a una posibilidad, ), por !nfima ,ue fuera, el premio
era tal ,ue deb!a arriesgarme(
D"aliss, no creo ,ue ning.n "ombre "a)a arrostrado %ams
seme%antes traba%os por su amada( Dal ve- ma+ana )a no pueda
escribirte ms( 6i es as!, deseo ,ue al menos puedas sentirte orgullosa,
por,ue nunca una mu%er fue tan amada como t.(
/? $E N=31A'
>o) arrastrando la pierna derec"a( 1o s cunto "e avan-ado en
los dos .ltimos d!as( Me%or no medirlo(
7&ecuerdas a,uellos versos de 6ivda9 #reo ,ue en alg.n lugar de
este diario los mencion(
Los soles pueden ponerse y salir de nuevo.
"ero cuando a nosotros se nos termine la luz de
este reve d.a,
s$lo nos quedar dormir una noc+e perpetua.
En las palabras de la poetisa "a) una belle-a estremecedora, un
GK
desaf!o resignadoB pero no puedo apreciar sus versos a"ora, cuando mi
cuerpo se va derrumbando a cada paso ) esa noc"e perpetua se cierne
sobre mis prpados(
1o sufrir por la prdida de nada de lo ,ue "e visto ) vivido: ni el
a-ul del mar al sur de 3rgat, ni el verde frondoso de las selvas de
Rrdania, ni las crestas inabarcables del PilarB ni si,uiera los desconocidos
espacios ,ue intu! en las fantasmales imgenes de los "ombres de Erda(
6lo lloro por,ue nunca ms podr ver tus o%os a-ules entrecerrados
cerca de mi rostro( M por,ue el absurdo temor a las le)es me "a "urtado
aun,ue fuera un .nico abra-o, una sola entrega de tu cuerpo( Rna ve- te
di%e ,ue no pod!a morirme sin poseerte( Por desgracia, as! ser( 6lo me
abra-ar la muerte con bra-os de "ielo(
)Despu!s, con letra ms apresurada.6
Me niego a rendirme( >o) a seguir, ) si la muerte ,uiere
arrebatarte de m!, D"aliss, tendr ,ue "acerlo a -arpa-os(
>2tractos del liro Historia de las e5ploraciones, de la profesora
T1A:A L?:D;
>l "olo :orte fue alcanzado por primera vez el d.a 88 de munal de
8820 por la e2pedici$n 5ondsarJ#+enius. La muerte impidi$ que el
astr$nomo y e2plorador ;arun 5ondsar llegara a su meta, pero, a pesar
de las enormes dificultades, sus cinco compa7eros prosiguieron asta el
mismo "olo. )...6
>stos +omres fueron tami!n quienes descurieron los restos de
la antigua civilizaci$n que, procedente de >rda, el mundo que sus
+aitantes denominaan Dierra terraform$ y pol$ nuestro planeta, al que
llamaan Marte, antes de ser destruida por una violenta especie de
mquinas autorreproductoras. -$lo Ar4 #+enius, disc.pulo de 5ondsar,
comprendi$ parte del significado de aquellas construcciones y de*$ en su
diario una +istoria muy apro2imada a la verdad que investigaciones
posteriores +an sacado a la luz. Durante ms de cien a7os, su diario fue
tenido como el delirio de alguien al orde de la muerteC pero la segunda
e2pedici$n al "olo, que parti$ esa vez desde el pa.s de 5unziara,
reivindic$ la memoria de #+enius. )...6
-ore la e2tra7a criatura que aca$ con varios miemros de la
e2pedici$n +an corrido r.os de tinta. :o a7adir! nada ms, puesto que no
+ay datos nuevos en esta cuesti$n. -i se trataa de un animal, Ec$mo
+ar.a podido sorevivir en un para*e desprovisto de toda vidaF
La +ip$tesis de que se trataa de una mquina, o ien un
antiguo artefacto +umano, o ien un miemro de la raza
autorreproductora que aca$ con la civilizaci$n de la
Tierra, es atractivaC pero quedar.an por resolver muc+os
interrogantes, y no es este el lugar para e2tendernos sore ellos. )...6
GN
Al poner de nuevo los pies en >rda, la Tierra, la Tierra, la cuna de
la +umanidad, el astronauta Matiaro de*$, *unto con el estandarte de
5e+rs, una \placa en +onor de 5ondsar y #+eniusL
=n memoria del astrnomo ) matemtico Narun Mondsar ) de su
disc!pulo ArA &"enius, descubridor del Polo 1orte de Marte ) de la .ltima
estacin de los "ombres de la Dierra( Gracias a su valerosa b.s,ueda de
la verdad, ,ue culmin con el sacrificio de sus propias vidas, el "ombre
"a vuelto a su mundo natal para no abandonarlo ms(
Algo ms que la Hsqueda de la verdad empu*$ a Ar4 #+enius por
aquellas llanuras infernales. Despu!s de que el Hltimo de sus compa7eros
muriera en el camino de vuelta, !l aHn tuvo fuerzas para avanzar
trescientos 4il$metros ms y llegar a las monta7as de la Marrera. Al pie
de !stas, un a7o despu!s, la e2pedici$n de rescate encontr$ una tienda
que segu.a intacta a pesar del azote del viento. Dentro de ella yac.a el
cadver de #+enius, conservado por el fr.o. >n su mano derec+a ten.a un
lirillo de piel en el que +a.a escrito un diario dirigido a T+aliss Vondzor,
+i*a del c!lere matemtico 3unar Vondzor. Las Hltimas palaras +a.an
sido garrapeteadas con dificultadL Me niego a rendirme( >o) a seguir, ) si
la muerte ,uiere arrebatarte de mi, D"aliss, tendr ,ue "acerlo a
-arpa-os(
#+enius menciona en ms de una ocasi$n la ] trgica iron.a^. AHn
+ay una ms que !l ignoraaL T+aliss Vondzor muri$ de neumon.a cinco
meses antes que #+enius, cuando el y sus compa7eros todav.a via*aan
por las tierras de @gueria.
GP
@servaciones finales
5uc+os de los detalles geogrficos que incluyo sore 5arte son
imaginarios. -in emargo, otros se asan en datos reales. Los dos
sat!lites, el @*o y 5irgos, se corresponden con <oos y Deimos )el 5iedo
y el >spanto6, tanto en sus per.odos oritales como en sus elevaciones
relativas sore el +orizonte. >l "ilar, la gigantesca cumre que +a.a
escalado el protagonista #+enius, es el monte @limpo, el volcn ms alto
del -istema -olar. >l a7o de 5arte dura, efectivamente, GGP d.as
marcianos, y el d.a marciano 20,G +oras terrestres.
"or otra parte, la atm$sfera real de 5arte est compuesta sore
todo de di$2ido de carono, irrespirale para los seres +umanos. -in
emargo, en las imgenes que ve #+enius en el "olo asiste al proceso
denominado /terraformaci$n, que transforma a 5arte en un mundo
+aitale alterando sore todo su atm$sfera. La idea de la terraformaci$n
K9
aparece en ciencia ficci$n desde 8P,9 y +a sido tami!n considerada por
cient.ficos como &arl -agan, aunque est muy le*os del alcance de
nuestra tecnolog.a actual. "ara que el +omre pudiera vivir en 5arte se
necesitar.a, en primer lugar, aumentar la presi$n de la atm$sfera y
despu!s conseguir la producci$n de o2.geno a partir del di$2ido de
carono. -e +a propuesto la utilizaci$n de microorganismos similares a
los que +ace unos tres mil millones de a7os transformaron la atm$sfera
de la Tierra, que entonces estaa compuesta de di$2ido de carono,
metano y amon.aco.
"or otra parte, la temperatura de 5arte es muy a*a, pero podr.a
aumentarse oscureciendo la superficie del planeta de modo que refle*ara
menos porcenta*e de luz del -ol y por tanto asoriera ms calor. Los
+omres de >rda consiguen esto semrando 5arte de polvo oscuro, una
actividad que #+enius no llega a entender. Lo que s. comprende es la
raz$n de estrellar cometas contra la superficie de 5arte. 5uc+os de los
nHcleos cometarios estn compuestos de +ielo, gracias al cual podr.an
crearse oc!anos en un planeta des!rtico. )>2iste agua en 5arte, pero no
tanta como se cre.a en el pasado, y sin duda se necesitar.a ms para
+acerlo realmente +aitale.6
E"odremos algHn d.a terraformar 5arteF Las ideas ya estn a+.,
pero la tecnolog.a y los recursos de la +umanidad deen progresar muc+o
antes de que nos atrevamos siquiera a intentarlo.
3e mantenido las unidades de distancia en eneficio del lector. >n
cuanto a los 4ilogramos, equivalen a los nuestros como unidades de
masaC un 4ilogramo de 5e+rs pesa ms o menos un tercio de un
4ilogramo terrestre. >n un mundo de gravedad inferior, es l$gico suponer
que los seres +umanos acaar.an evolucionando +acia una estructura
corporal ms ligera. "or eso #+enius ve.a a los terrestres de las imgenes
muc+o ms roustos.
Los versos que atriuyo a la poetisa -ivda pertenecen en realidad a
&atulo, un autor latino del siglo 8 antes de &risto. 3e aqu. el originalL
6oles occidere et redir possuntB
sed nobis cum semel occidit brevis lu5
no5 est perpetua una dormienda(
:o puedo negar la deuda que tengo con los e2ploradores #oald
Amundsen y #oen -cott, cuyas gestas +an inspirado esta novela, incluso
en aspectos muy concretos. La realidad, como suele suceder, supera a la
ficci$n.
avier !egrete
K8