LAS TERRIBLES HISTORIAS BIBLICAS

Estos días ando un poco asombrado porque estoy leyendo un curioso libro que andaba buscando desde hace algún tiempo: "Las antigüedades judías" de Flavio Josefo. A pesar de las casi 1500 páginas de este tocho he de decir que me lo estoy pasando muy bien porque su lectura es la mar de interesante, a la vez que amena.

Como bien sabeis, Hollywood se ha valido en numerosísimas ocasiones de argumentos bíblicos para hacer películas espectaculares. Y con toda la razón porque muchísimas historias del llamado "Libro Sagrado" están llenas de sexo, violencia y acción ¡qué si nó son los ingredientes de una peli entretenida y espectacular!


Seguramente todos vosotros habeis visto "Los Diez Mandamientos" del compadre Cecil B. De Mille, sobre todo la segunda versión, la primera también tiene su enjudia, no creais. Pero en ninguna de ambas versiones el "religioso director" narró estas joyitas que os resumo.

Parece ser que el pesado caudillo Moisés traía hasta las narices al sufrido pueblo hebreo con cantinelas como que Dios(escribo esta palabra con mayúscula por respetar la ortografía) quería que fueran por aquí o por allá y así llevaban casi cuarenta años de padecimientos por el desierto.
Lo cierto fue que estando muy cerca de Canán, los chicos hebreos se prendaron de las chicas madianitas. Total que por las noches unos y otras se hacían carantoñas a la luz de la luna del desierto.
Como las mozas no estaban para que aquellos jóvenes salidos se aprovecharan de sus flores virginales les pusieron una condición.
- Para casaros con nosotras y gozar de estas delicias teneis que aceptar a nuestros dioses, que son más permisivos que el vuestro y no nos calientan la cabeza con mandamientos y otras florituras. Ustedes vereis lo que os conviene.
Los chicos no lo dudaron un momento y aceptaron. Las doncellas madianitas eran unas mujeres que no se cortaban un pelo y no eran tan mojigatas como las judías.

Moises torció el gesto, porque día a día miles de chicos se precipitaban sobre los placeres de aquel pueblo libre y bonachón. Pero lo que más indignó al caudillo legislador fue que los hombres más ricos e influyentes socialmente de la comunidad judía también estaban desertando

Uno de estos hombres fue un tal Zambrías que respondió de esta forma tan valiente al dictador hebreo.
"Entérate Moisés que debido a nuestra ingenuidad te has aprovechado de todos nosotros, porque de no ser de esta condición ya te habrías enterado infinidad de veces por los golpes recibidos de que los hebreos no son fáciles de engañar. Pero por lo que a mí respecta jamás me encontrarás esclavo de tus tiránicas imposiciones, puesto que hasta el momento presente no haces otra cosa más que, con el pretexto de las leyes y de Dios,urdir la esclavitud para nosotros y el mando para tí, privándonos a nosotros del placer y de tomar en la vida decisiones propias, como compete a las personas libres y que no están sometidas a ningún amo. En este caso serías para los hebreos más duro que los propios egipcios, al pretender de acuerdo con las leyes castigar el deseo de cada cual a hacer lo que le venga en gana. Con mucha más razón tendrías que sufrir tú castigo, al empeñarte en hacer desaparecer las ideas y costumbres que cada grupo humano conviene en que son buenas y el dotar de vigencia a tus propios absurdos en contra de la opinión general. Y yo perdería todo derecho a hacer lo que ahora hago si, después de considerarlo bueno, me retrajera de confesarlo así en medio de la asamblea aquí presente.

Y, como tú dices, he tomado por esposa a una joven mujer extranjera(ya que vas a oír de mi propia boca, como persona libre que soy, las cosas que hago y que en modo alguno me propuse que pasaran inadvertidas) y ofrezco sacrificios a los dioses que considero justos, partiendo de la idea de que la verdad ha sido elaborada para mí por muchos investigadores y de que no debo vivir, como en una tiranía, haciendo depender de una sola persona el conjunto de preferencias de toda mi vida. Y no lo pasará bien nadie que pretenda mostrarse árbitro de lo que yo debo hacer pisoteando mi libertad personal"-

Este maravilloso discurso libertario no aparece en la Biblia católica, faltaría más. Flavio Josefo lo escribio en el siglo I. Parece que los tiempos no han cambiado mucho.

El final de este episodio no podía menos de ser trágico. Un lacayo de Moisés, un joven guerrero llamado Finés se adelantó hacia Zambrias, no bien éste hubo terminado su alegato, y le atravesó el vientre con una lanza. Tanto la mujer de Zambrias como el resto de las madianitas fueron salvajemente asesinadas al igual que sus amantes maridos y novios.
Para que nadie volviera a rebelarse contra aquel atrabiliario caudillo el magnífico Dios justiciero mandó una plaga de cólera contra los "pecadores hebreos". Una magnífica lección de justicia.
Pero claro, aquel Dios viejotestamentario heredado por la grey católica, no había mandado diez mandamientos. Estamos muy equivocados en este extremo. A lo largo del mandato del caudillo Moisés se promulgaron ¡¡650 Mandamientos!!....

Una perla de este Dios mandatario: "Cuando acampeis, procurad no hacer cosa alguna intolerable. A su vez, cuando asediéis una ciudad y carezcáis de madera para la construcción de máquinas de guerra, no asolareis los campos talando árboles frutales, sino que los respetareis (ecológico el hombre) pensando que ellos se han hecho para beneficio de los hombres y que si estuvieran dotados del lenguaje humano, pleitearían con vosotros, alegando que, sin haber tenido culpa alguna en la guerra, eran maltratados por vosotros contra toda justicia y haciendoos saber que, si tuvieran posibilidades, habrían emigrado y pasado a otras tierras. Y, cuando ganeis una batalla, matad a los que se os enfrentaron, pero a los otros les respetaréis la vida para que os paguen tributos, salvo a la nación cananita, ya que a estos CONVENDRÁ QUE LOS HAGAIS DESAPARECER A TODOS ELLOS EN MASA."

Después de leer este párrafo tuve que frotarme los ojos para comprobar que no estaba errando en mi lectura. Pero no, era eso, textualmente, lo que estaba leyendo. Sin más comentarios.

LA CARCAJADA DE DIELLO

Cuando una amante nos deja despues de engañarnos miserablemente sentimos un dolor y una rabia tremendas, pero si esa amante resulta también engañada entonces nuestra carcajada sería la misma que Diello deja escapar con toda euforia en una escena magistral de la película "Five Fingers" o tal como se tituló en España "Operación Cicerón".

Esta película, dirigida por Joseph L. Mankiewicz en 1952, sigue siendo memorable, entre otras cosas por la interpretación que James Mason hace de Diello, un personaje real, pero tan novelesco, que no tuvo por menos de llamar la atención del director. Sin embargo, cuando Mankiewicz se entrevistó con el verdadero "Cicerón" quedó muy decepcionado y decidió aprovechar el esqueleto de aquella historia real y convertirla en un relato cinematográfico impecable.

El verdadero "Diello" que en realidad se llamaba Elyeza Bazna, era un albanés de ascendientes musulmanes. Bazna apenas tenía instrucción alguna , pero era muy servicial. Podía conducir un automóvil y tenía una gran afición a la fotografía.
Estaba ya entrado en la madurez cuando buscaba un trabajo estable que le asegurase el porvenir en aquellos precelosos años.
La oportunidad se le presentó por medio de un anuncio que dió a conocer la Embajada Británica en Ankara en los siguientes términos: "La Embajada Británica busca chófer para su primer secretario".

No era la primera vez que Bazna había trabajado en embajadas, conocía el oficio de ayuda de cámara "kawass" en turco. Había trabajado en la de Estados Unidos y en la de Alemania. En ambas fue despedido por meter sus enormes narices donde no le competía. Sorprendentemente siempre había conseguido que le concedieran certificados de buena conducta al mismo tiempo que le extendían la carta de despido.

Bazna entró con buen pie en la Embajada Británica, Sir HuguesKnatchbull-Hugessens, embajador de Su Graciosa Majestad en Ankara se encaprichó del albano y a las pocas semanas era ascendido a ayuda de cámara personal del embajador. Hoy no se explica esa peligrosa confianza, sobretodo en años decisivos para el futuro de Europa. Sir Hugues, que nunca tuvo la más mínima sospecha de su ayuda de cámara llegó a exclamar, cuando Bazna sabiéndose perseguido por los servicios secretos estadounidenses ponía pies en polvorosa, "¡Cuánto le echaré en falta, querido Bazna, es usted tan atento y servicial!

Los precedentes intrigantes de Bazna comenzaron a hormiguear en sus narices. Pronto se dió cuenta de que los telegramas y papeles que recibia sir Hugues eran guardados en una caja negra que depositaba dentro de la caja de caudales. El "fiel" ayuda de cámara, ni corto ni perezoso, comprendiendo que allí podría encontrar una fuente de beneficios, se dedicó a fotografiar todos aquellos documentos en los que veia la frase TOP SECRET.

Naturalmente al primer punto donde dirigió sus "tesoros" fue a la Embajada Alemana. Bazna no gozaba de mucha confianza en aquel lugar, del que no hacía mucho había sido despedido, pero el tipo venía muy seguro de su mercancía: "Los documentos que traigo son de la mayor importancia. Cuestan veinte mil libras esterlinas. O lo toman o lo dejan". Moyzisch, el agregado comercial le dijo a Bazna que aquella suma era demasiado abultada y que no tenía mas remedio que consultar a von Papen.
Los alemanes dudaban que aquel individuo tuviera en sus manos algo de tanto valor, pero se pidieron instrucciones al Ministerio de Asuntos Exteriores de Berlín. Von Papen que tenía ciertos escrúpulos por aquel juego sucio tuvo que doblegarse cuando recibió un mensaje cifrado de Berlín firmado por Ribbentrop donde le ordenaban aceptar la oferta del espía espontáneo.

Los documentos entregados por Bazna tenían efectivamente aquel valor. El propio Von Papen se percató de su importancia y decidió ponerle un nombre al personaje que les suministraba aquella valiosa mercancía. Papen, que era un hombre muy cultivado culturalmente, escuchó a Moyzisch decir que los documentos que habían caído en su poder eran harto elocuentes. Entonces Papen dijo: "Si tan elocuentes son llamemos a nuestro mensajero Cicerón".

Mankiewicz, junto al guionista Michael Wilson, nos introduce un personaje ficticio, que añade un componente sentimental a la trama. Ana Staviska, viuda de un conde polaco, de quien Diello está enamorado y a la que hace partícipe de su botín. La historia de amor entre estos dos personajes es morbosa y llena de engaños, lo que da pie a unos diálogos memorables, en la línea de "Carta a tres esposas" o incluso "Eva al desnudo".

Bazna, o Diello en el film, pasó tantísima información a los alemanes, que éstos comenzaron a sospechar si "Cicerón" no era un agente aliado. Por esa razón cuando el espía pasó un documento con la clave "Overlord" en el que se informaba de un plan de desembarco en Europa los alemanes lo desecharon por demasiado vago e inconcreto. Sin embargo tenían delante de ellos el plan de lo que meses más tarde sería el dia D del desembarco en Normandía.

No voy a desvelar lo que le ocurrió a Bazna o las andanzas de Diello-James Mason en la película. Es un buen ejercicio de pilates cinematográfico ver cómodamente en el salón de sus respectivas casas esta buena película. Me agradecerán el consejo. Y yo encantado de dárselo.

SOBRE GATOS, HOMBRES Y DIOSES

A MI NUEVO GATO, QUE VA POR LIBRE. Y TAMBIEN PARA MI ANTIGUO GATO, QUE VIVIO COMO QUISO Y FUE EL DUEÑO DE LA CASA DONDE VIVO.

Erase una vez un lugar llamado Paraíso, dónde cierto dios coloco todas las criaturas y cosas que había creado. Todas ellas las puso al servicio del hombre, obra perfecta del divino ser, hecho a su imagen y semejanza.
Una vez que aquel dios hiciera dueño y señor al hombre de todo aquel Edén, quiso retirarse a descansar a su trono celestial y despreocuparse de aquel capricho creativo.

Adán, que tal era su nombre, comenzó su tarea dando a cada animal el puesto correspondiente. Así pues, el gallo rompía con su canto a la Aurora, cuando ésta apuntaba. El caballo, en graciosa cabriola llevaba como jinete a Adán, con garbo y elegancia. El perro, con su ladrido fiero, el Paraíso guardaba. La vaca daba leche fresca para que Adán desayunara todas las mañanas. En fin que todo animal, cumplía su deber, tal como el hombre mandara.....¿Todos?....Todos no, uno había que ninguna ley guardaba. Por no tener no tenía ni nombre. Adán no tenía idea de cuál ponerle.

Aquel ser rondaba por el Edén indiferente, orgulloso, peripuesto, impasible...sordo a cualquier disciplina campaba a sus anchas por el florido jardín tronchando todas las ramas y comiendo a su antojo cualquier bicho que pillaba.

Adán no podía hacer nada con aquel insolente ser. Cuando intentaba darle una orden, el animal se paraba, miraba al hombre desafiante y le volvía la espalda levantando el rabo.

El pobre Adán decidió pedirle consejo a dios. Temía molestarle, esa era la verdad, pero con la cabeza gacha llamó tímidamente a la puerta de la mansión celestial. Le abrió un Serafín con cara de malas pulgas esgrimiendo una espada flamígera.
- Señor angel, dígale a su majestad que tengo un problema y no sé cómo resolverlo.
- Y tú crees, infeliz, que puedes venir con una bagatela a molestar a mi señor?- le contestó el ángel agitando la espada de la cual salían peligrosas chispas.

Se conoce que su majestad oyó los gritos del serafín y salió a la puerta desperezándose.
- Vayamos con calma -dijo- ¿cuál es el problema?
- Aquel bicho blanco y negro, señor, ni me hace caso, ni hace nada, ni sé cómo tratarlo.
- Ven aqui- gritó imperioso la divinidad.
El animal acudió con cierta pereza, contoneando su brillante lomo, y frotando al ser divino comenzó a ronronear. También se atrevió a levantar la vista con cierto descaro a los poderosos ojos del ser creador.
La divinidad lanzó una celestial carcajada que rebotó por todo el paraíso y con voz de trueno gritó
- ¡¡Galhajhad Toha'mi!!- y bajando su mano hacia el animal comenzó a acariciarlo.

El serafín casi se quema los rizos de lo confundido que estaba y Adán preguntó estupefacto

- ¿Qué habeis dicho, señor?
- "Acariciador de dios", eso he dicho, buen hombre- y continuo apuntándole con el dedo- ¿Por qué habiéndote creado tan inteligente no le llamaste "gato", que era lo que mi imagen y semejanza te dictaba?....en fin, creo que me he equivocado contigo y eres más obstuso de lo que debieras. ¿Acaso no comprendiste que este animal no tenía que hacer nada? ¡Es la caricia de dios!, sólo eso y nada más, lo cuál no es poco.
- Lo siento señor.- contestó Adán con timidez.
- Esto me ha dado una idea. Como me has demostrado que no eres tan inteligente mañana te daré una compañera. Ella se encargará de que no seas tan idiota y así ya no me vendrás con problemas....¡Ale, ale, marcharos tú y el gato y dejadme dormir, que estoy cansado!

El serafín cerró con fuerza las puertas de la celestial mansión. El gato remoloneó en las piernas de Adán.
- ¿Qué cosa será la mujer, gato?
El gato le contestó con un maullido, pero si hubiera mirado las pupilas del animal hubiera visto en ellas un cierto sarcasmo.

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Se que os he mandado una chorradita, pero sigo sin poder hacer nada porque tengo todo el material confiscado por los trabajadores. Conformaros con mi gato actual y con el minino difunto que es el sinverguenza que cogió la mejor hamaca. Como punto final os presento a quien fue mi animal amigo más querido. Ringo, mi pastor alemán, que ya no está conmigo sino en el cielo.

EL TEMPLO GOTICO

Este post, escrito hace casi dos años, tenía por objeto comentar la película de Ken Russell, titulada precisamente "Gothic", cuyo tema versaba sobre la famosa reunión de poetas y literatos que tuvo lugar en Suiza, en la famosa villa Diodati. De aquella reunión surgieron dos obras literarias: "Frankstein" escrita por Mary Shelley, cuya fama superó infinitamente las espectativas del momento; y "El Vampiro", mucho menos conocida, escrita por el doctor Polidori.
Estuvo en mi pensamiento unirme a esta reunión (valiéndome de mi máquina personal del tiempo, y elaborar un relato fantástico, pero era un reto un tanto peliagudo y lo dejé dormir. Finalmente me decanté por la auténtica historia de una reunión, que aconteció hace muchos años en el Gothic Temple, un edificio que se encuentra en Stowe-Buckinghamshire, a cierta distancia de Londres.
Ese edificio, construído en 1741, forma parte de un conjunto arquitéctonico de palacetes, fuentes y pabellones de caza, rodeados de unos extensos jardines neoclásicos. En los años setenta y de acuerdo con los organismos oficiales de mantenimiento de edificios antiguos, el "Gothic Temple" era cedido durante algunos fines de semana a arquitectos noveles para que aportaran ideas sobre el mantenimiento y restauración del complejo.

Dado que mis amigos Nigel y John cumplían los requisitos necesarios para gozar de una estancia en aquel lugar se programó la reunión que a continuación paso a relatar. Todos los hechos son rigurosamente ciertos.

Pido perdón a los amigos Josep y Manuel Márquez, porque en su día ellos sí lo leyeron y comentaron.

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El viento acuchillaba nuestros oídos con sus aullidos. Una lluvia fina repicaba en el capó de nuestro viejo coche y para colmo, Yolanda, embarazada de cuatro meses , se quejaba porque estaba sintiendo náuseas. No era para menos porque los altibajos y recovecos de la estrecha carretera por la que circulábamos rumbo al Gothic Temple, en la región de Stowe en Hawkwell Field, era una verdadera tortura a la que se añadían las contrariedades meteorológicas.
La bruma húmeda nos envolvía y apenas podíamos ver el camino pese a llevar las luces largas. Solo sombras a ambos lados de la estrecha carretera.

En el pequeño Audi viajábamos cuatro personas: John y su compañera Yolanda, Carla, amiga de ésta, y algo más que amiga mía y Tony, narrador de esta historia.

Ya, muy entrada la tarde (era el mes de noviembre) y con los alrededores envueltos en tinieblas avistamos unos faroles encendidos. A los pocos minutos la visión fantasmal del Gothic Temple se presentó delante de nosotros de forma aun más siniestra que la foto de portada.

Yolanda estaba agotada y Carla andaba un poco molesta conmigo por no sé que broma que le había gastado. John que conducía el Audi también renqueaba, pero yo que me había colocado con un canuto, estaba francamente bien y tal que salí del coche aspiré la lluvia y el viento con los brazos abiertos.

Esperábamos que hubieran llegado a la mansión nuestros amigos Nigel, Beth su compañera y John "El Largo" (le llamábamos así por su enorme estatura, que rozaba los dos metros de un cuerpo, coronado por una cabeza enorme llena de pelos negros y rizados y una cara absolutamente barbada)

Entre John y yo sacamos los bolsos y corriendo nos refugiamos delante del portalón. Llamamos con fuertes golpes y el eco resonó en el interior como una campana de bronce. John, que tenía un gran sentido del humor , me recordó la escena similar de la película "The Young Frankstein", que no hacía muchas semanas habíamos visto. Comencé a reirme como un cosaco y viendo el lamentable estado de nuestras respectivas parejas me sacudió aun más la risa tonta. En eso estábamos cuando de pronto la puerta se abrió y el "Largo" apareció en el umbral con una antorcha encendida, al tiempo que decía con voz cavernosa:

- Mr. Harker, supongo.- se dirigía a mí- Yo soy Drácula, mi bienvenida a usted y a sus invitados. Pasen. El aire de la noche es muy frío y todos necesitarán comer y descansar- dicho ésto sacó una lengua enorme y comenzó a relamerse, mirando a las chicas con "supuesta lujuria".

Todos soltamos la carcajada por la ocurrencia del "El Largo", que permanecía serio señalándonos el oscuro salón. Inmediatamente todo se iluminó y Nigel y Beth salieron con risas a recibirnos.
Nos quedamos maravillados del amplio salón circular, que sostenía una galería con siete columnas rematadas por figuras coronadas de piedra. El salón estaba decentemente amueblado y una gran mesa, que ya habían dispuesto nuestros compañeros, estaba lista para el banquete con el que inaugurábamos nuestro primer día de estancia en tan exótico lugar.


Pronto estuvimos todos instalados en los diversos aposentos del edificio y poco después relajados y contentos nos reunimos en el salón circular.
El primero que tuvo la idea fue Nigel(ya he hablado de él en algunos de mis primeros post) naturalmente. A pesar de que recien había conseguido formar parte de un gabinete de arquitectos (al igual que John) estaba muy ligado al mundo del cine (nunca le estaré lo suficientemente agradecido por lo mucho que me enriqueció en ese terreno) y también era un entusiasta erudito de la literatura inglesa.
- Estamos en el lugar adecuado y en el ambiente más propicio para realizar una experiencia que seguro os suena a todos.
- Aquí podemos hacer toda clase de experiencias - tercié yo de la forma más tonta.
- Creo que te refieres a la reunión de Villa Diodati - remoloneó Beth que había aceptado una calada que yo le había ofrecido.
- ¡Shit, gran idea, tíos!- saltó "El Largo"- Eso es una pasada de idea, salvando las diferencias, ¡claro está!
- "Siete miradas de piedra se han despertado con el relámpago./Un espíritu ancestral ha bajado al centro del círculo y señala siete caminos vírgenes/¡Oid, oh mortales su petreo mensaje y que la luz de vuestras ideas/ lo convierta en relatos brillantes!"- sentencié ceremonioso con los ojos cerrados, mis brazos abiertos y mi cara vuelta hacia la cúpula.

- Fuck you!¿te ha salido así o lo traias preparado?- preguntó John.
- Pues no se. Estaba mirando a las testas coronadas de las columnas y me vino sin más.- dije yo con la mayor naturalidad.

El ambiente se calentó y todos estábamos relajadísimos. Los vinos que consumimos a lo largo de la cena y las caladas al material que yo había agenciado propiciaron que el reloj del salón marcara casi las tres de la madrugada, sin que nadie se hubiera movido de allí.

Todos habíamos aportado una historia y todos nos comprometimos a desarrollarla en el futuro de una forma u otra. También acordamos que las recopilaríamos y haríamos una copia para cada uno, para recordar siempre aquel momento único.
Estas fueron las historias (resumidas of course) de cada uno.

Beth versó su relato sobre una niña que podía hablar con las sombras de las personas y éstas le narraban secretos impensables de las personas a las que pertenecían. Una de aquellas fantasmagorías le cuenta la terrible historia de un viejo crimen.

Yolanda, que era gallega, narró una leyenda de su tierra sobre una meiga que hechiza a un joven para sacrificarlo al demonio y poder acceder a la eterna juventud. Pero la meiga es vencida gracias a la decisión y valentía de la novia del joven. Esta con un cuchillo bendecido y untado con su sangre virgen logra matar a su contrincante. El joven es salvado y naturalmente se casa con su novia.

Carla, italiana temperamental, nos contó su experiencia personal en una iglesia de la Toscana. Le ocurrió cuando era muy joven, en su primera adolescencia. Iba a recibir la confirmación y junto con sus compañeras fué a confesarse la víspera con un joven sacerdote que acababa de llegar a la iglesia, como adjunto al párroco. Antes que ella se acercó al confesonario su amiga íntima Sofía. Al rato volvió ésta con los ojos saltándole las órbitas y gesto espantado. En un susurro le dijo a Carla que no fuera a confesarse porque dentro del confesonario había un chivo con cuernos. Carla sintió una insana curiosidad, y sin hacer caso de su amiga se acercó al cubículo. De pronto tuvo que retroceder porque dos ojos rojos la miraban tras la celosía del confesonario. (Probablemente se trataba de un cura muy peculiar)
Estas fueron las tres historias de las chicas, que fueron las primeras en deleitarnos con sus terroríficas narraciones, que aquí, obviamente,he resumido

El tiempo seguía favoreciendo la atmósfera inquietante que nos envolvía y todos nos sentíamos cada vez más; shelleys, byrons, o polidoris.

Le tocó el turno a El Largo. El que sería su futuro relato versaba sobre un joven pintor que expone su obra todos los días en una reja de Hyde Park. Un día se acerca un señor, casi un anciano, quien se detiene largo rato en cada uno de los cuadros. El joven le pregunta si le interesa alguno. El anciano señala un cuadro en el que hay pintada una joven , pide el precio y lo paga sin rechistar. El viejo se aleja, desapareciendo por la boca del metro cercano. Meses más tarde, una noche el joven sale de un pub un tanto bebido. Tropieza con una chica. El incidente da lugar a futuros encuentros entre ambos, y más tarde a una relación. Semanas más tarde deciden viajar a Norfolk, donde viven los padres de la chica. Una vez en el tren, el joven reconoce entre los viajeros al anciano que le compró el cuadro. Para su mayor asombro el hombre porta un bulto en el que cree reconocer el cuadro que aquel le compró. Lleno de curiosidad y alentado por el viejo que le sonrie, el joven se acerca. El anciano le muestra el bulto. En la pintura hay dos jóvenes abrazados. Son él y la joven que le acompaña.

John contó la historia de un músico frustrado al que su padre obliga a cursar arquitectura para que herede su prestigioso estudio. El muchacho será en el futuro el diseñador de un campo de concentración y cada vez que selecciona un grupo de víctimas las "deleita"con un solo de violín interpretado por él mismo.
Esta historia que John nos contó era tan extremecedora y la contó con tal pasión que nos dejó helados.

Nigel se levantó ofreció un guisqui, se sirvió él mismo uno y habló de cierto suceso que ocurrió, según él, durante el rodaje de una película. El tenía acceso libre al plató por amistad con el productor ejecutivo. Se trataba de una película de terror titulada "Asylum"(creo recordar protagonizada por Peter Cushing)
Uno de los segundos operadores apareció muerto una mañana. Su cadáver sin herida aparente yacía en la cama donde lo encontraron. Lo extraño del caso es que el desgraciado no tenía ni una sola gota de sangre en el cuerpo. A lo largo de casi una hora, Nigel nos tuvo en suspenso sobre si aquello se trataba de un caso de vampirismo o un asesinato al que se le podría conseguir solución lógica. Esta solución, en realidad nunca se produjo, el caso se balanceó entre el misterio y la lógica. El hombre había mantenido relaciones con una mujer muy extraña que el estudio había contratado para una escena de baile, estilo gipsy centroeuropeo. Por lo visto era una experta en el folklore de la región. Ambos estuvieron, durante las semanas que la mujer estuvo contratada, viviendo en un flat de Totenham, pero ninguno de los vecinos que fueron interrogados notó nada extraño en el piso de la pareja. La autopsia del cadáver reveló que había un pequeño orificio en el corazón. De la mujer nunca se supo y la policía nunca pudo saber si ésta pudo salir del pais o no. Nigel nos dió como cierto este relato, pero no puedo ratificar si sólo era producto de su imaginación, aunque siempre he pensado que era una historia real, pero adornada por mi amigo.

He dejado para el final mi relato . Este "cuento" puedo ratificar que se trata de un hecho que había sucedido, al menos en su parte de tragedia familiar (tengo delante de mí documentos que pueden situar el hecho en 1925). Mi madre me contó en cierta ocasión que había en nuestra inmensa y laberíntica casa un cuarto encantado en el que había muerto una hermanastra, a la que yo nunca había conocido, a la que cariñosamente llamaban Purita.
Ocurrió, según mi madre, que Purita y otras dos hermanas, todas en edades de cuatro a seis años, jugaban en la inmensa buhardilla de nuestra casa. La señora que cuidaba de ellas estaba sentada tranquilamente en un rincón bordando o haciendo labores similares. A una de las sirvientas, que trabajaba en la cocina, se le ocurrió subir donde jugaban las niñas , cubierta con una sábana, con la parte de la cara cara pintada de negro y dos ajos en la boca simulando colmillos. Esta mujer, muy fantasiosa ella, contaba historias truculentas a las niñas. Nadie fue capaz de detener aquella broma. Cuando el "fantasma" asomó por el hueco de las escaleras las niñas gritaron espantadas, pero Purita, que era la mayor corrió despavorida hacia la ventana de la buardilla y se precipitó por ella.
La caida desde aquella altura(no mucha, pero sí suficiente) dejó a la pobre niña tullida y su débil organismo no pudo soportar aquello. A las pocas semanas, presa de terribles dolores, murió.
Naturalmente la desgraciada sirvienta fué detenida y meses más tarde arrepentida de su insensata acción se colgó de sus propias enaguas en la celda de la prisión.
El cuarto donde murió Purita se cerró a cal y a canto. Muchos años más tarde, siendo yo niño, el cuarto permanecía abandonado. Yo sentía una gran curiosidad y a la vez temor. Un día no pude resistir la tentación. Subí las escaleras y cuando me disponía a abrir la puerta oí un leve lamento al tiempo que a través de la cerradura veía una luz azulada. Corrí despavorido escalera abajo saltando los escalones de dos en dos.

La explicación lógica es que alguna rata y una ilusión óptica alteraron mis sentidos. La foto que muestro es la de la desgraciada niña acompañada de su hermana menor.

Esto fué todo lo que dió de sí aquella tarde, noche y madrugada. Antes de irnos a nuestros respectivos aposentos subimos al torreón. El temporal había amainado y una luna pálida asomaba entre los jirones de nubes.
Nadie desarrolló las ideas que allí se pergueñaron. De hecho las vidas de todos nosotros cambiaron meses después, pero sí hubo una última reunión , en la que coincidieron todas aquellas personas. Habían pasado ocho meses. Yo había conocido a Lola, quien sería mi futura compañera, y junto con todos ellos celebramos el día de nuestra boda en Wandsworth.
Al día de hoy he perdido todo contacto con aquellos amigos. Creo que tanto John como Nigel abrieron un estudio de arquitectos en Londres. Ambos se divorciaron de sus respectivas compañeras. De John el Largo perdí por completo la pista. Durante un tiempo nos carteamos con Yolanda, pero poco a poco distanciamos la correspondencia hasta perderla por completo. Hay una foto de aquella reunión, pero creo que la única que la posee es precisamente Yolanda, o tal vez esté hoy en poder de alguno de sus tres hijos. Punto final.

EL AÑO QUE MALDIJE A LOS REYES MAGOS

LA VIDA EN UN TRAGO Y MILES DE FOTOGRAMAS 1952

Desde que dí comienzo a esta serie, en la que trato de evocar esquemáticamente el tiempo pasado, me doy cuenta que las nostalgias por los viejos recuerdos son como una película clásica, tanto aquellos como ésta, sólo me producen emociones cuando aquellos los traigo a mi memoria o ésta la contemplo nuevamente en la pantalla.

Creo que el hombre debe ventilar su vida como si en todo momento fuera en una nave. Viene al pelo lo que ya nos dijo el poeta Horacio: "Debo seguir a Aquilón cuando me lleva favorable a velas hinchadas y no me dejo guiar con Austros adversos. En vigor, talento, aspecto, carácter, posición, fortuna soy el último de los primeros, el primero de los últimos."

Así pues, nunca pienso que cualquier tiempo pasado fue mejor, simplemente estoy en el mejor presente que puedo vivir.

Pero dejemos aparte recovecos mentales y vayamos al grano del año que hoy os presento.

En este año de 1952 se producen dos muertes muy aireadas por la prensa mundial, debido a su significación política.
Encontrándose de visita en Kenia la Princesa de Gales, Elizabeth, el rey George VI del Reino Unido fallece a la edad de 56 años tras una larga y penosa enfermedad. Inmediatamente, la princesa, es nombrada reina de Inglaterra y simultaneamente reina de Canadá en los Rideau Hall de Otawa y Ontario

La otra muerte, para goce y disfrute de Andrew Lloyd Weber que a la sazón tiene cuatro añitos, es la de Eva Duarte de Perón "Evita", cuyo carisma, al que no fue ajeno su Rainbow Journey, reune todos los requisitos del mito.

No tengo más remedio que volver sobre la Iglesia Católica. En las neuras eclesiásticas no cabe que un intelectual como André Guide se permita hacer alusiones poco ortodoxas sobre la religión y dios en sus escritos. Así que las autoridades del Santo Oficio incluyen al nobel en la lista de libros prohibidos...¡Qué falta de caridad para los que no piensan como ellos!.

Todo el mundo se conmueve por el terrible relato de una joven judía llamada Ana Frank. Su conmovedora historia abre las puertas por donde desembocan todas las pesadillas y monstruos del nazismo.
Para disfrute de los amantes de experiencias siniestras ocurre el fenómenos llamado "The Great Smog" en Londres. Se trata de una espesa niebla a la que los periódicos llaman "killer fog". A partir de este fenómeno los ingleses inventan una nueva palabra "Smog", contracción de las palabras "smoke" y "fog". Esta atmósfera es absolutamente propicia para que Agatha Christie estrene en el Ambassadors Theatre su famosa pieza "La ratonera", que prolongó sus funciones hasta 2007. El record más largo de permanencia en las tablas de una obra teatral.


Esta era la música de moda de aquellos años. El es Frankie Lane cantando el hit de aquel año "High Noon".
También estaba en la cumbre el gran Nat King Cole que lograba poner en cabeza su Penthouse Serenade. Aquí os lo ofrezco en la voz de la incomparable Sarah Vaugham

Bien, y mientras escuchais esas notas musicales abordemos el porqué titulo de esa forma mi post de hoy.

Naturalmente, servidor de ustedes seguía creyendo religiosamente en los Reyes Magos. Aquel año estaba especialmente ilusionado con dos juguetes. Uno de ellos era un precioso mecano, que había visto en los escaparates de un establecimiento. El otro , que lo había encargado en casa de mi tía Ciriaca, se trataba de una preciosa espada, que tenía como complemento un pañuelo rojo de pirata. Si mi memoria no me falla tanto el atuendo como el instrumento eran una reproducción de aquellos que lucía el gran Tyrone Power en la película "El Cisne Negro".

Como todo en esta vida llega, también llegó la madrugada del seis de enero. Aquella noche creí ver sombras que se movían en la noche profunda y fría. Quería mantener mis ojos cerrados, pero mi excitación era tan grande que aquellos regalos tan esperados relucían en mis retinas produciéndome temblores.
Creo que no había amanecido cuando me levanté de la cama para despertar a mi hermano Paco, que dormía junto a mí.
-Paco, Paco, ¡Levántate y ven conmigo, que seguro han llegado ya los Reyes!
Paco se desperezó. Me dijo que tal vez los Reyes habían venido pobres aquel año y al igual me habían traído otro regalo.
Con cierto desasosiego bajamos al salón. Junto al escalerón que subía al balcón entreví algunas cosas. Al acercarme descubrí un libro. Nunca he podido averigüar quién eligió aquel precioso ejemplar ilustrado del famoso heroe cheroqui Hiawatha. Junto al libro no estaba el mecano, pero sí un rifle, cuyo mecanismo accionaba un corcho ,que taponaba el cañón, el cual salía disparado haciendo un ruido similar a un disparo.
Mi hermano Paco me miró con cierta preocupación, pero pronto sonrió al ver la ilusión reflejada en mi cara. Me enseñó cómo funcionaba el rifle y yo estaba absolutamente encantado.
- Ve y enséñaselo a tus hermanas y a mamá.
Yo corrí con los regalos a los dormitorios armando un gran revuelo. Primero irrumpí en el cuarto donde dormía mi hermana Rosarito (que entonces tenía 17 años), y mis dos hermanastras mayores: Micaela y Dulcenombre.
Rosarito era un desastre, y yo la odiaba porque se chivaba todas mis inocentes travesuras.
- Déjame ver el rifle, déjame ver ¡qué bonito! ¿cómo se maneja?- dijo la malandrina con ojos dispuestos a hacer el mal.
Fue decir ésto y cogérmelo, mejor arrebatàrmelo, fue todo uno. Con las mismas, no se cómo se las arregló pero al accionar el gatillo salió disparado corcho y mecanismo, quedanto el instrumento poco menos que inservible.
Me quedé sin rifle y llorando a moco tendido. Al día de hoy sigo odiando a mi hermana por esa faena.
Pero la gran desilusión de aquel día estaba por caer. Sin encajar el golpe del rifle (que posiblemente se debió a la mala calidad del producto) nos dirigimos todos (menos mi padre) a casa de tía Ciriaca para ver lo que habían dejado allí los benditos Reyes Magos. Para mí pensaba que con la espada ensartaría a mi hermana de parte a parte.
Como casi siempre, tía Ciriaca estaba de mal humor.
- Subid a ver si los Reyes han dejado algo, a mí ya me han dejado este dolor de piernas que no me deja vivir ¡Ay, Dios, cuánta paciencia!
El salón estaba aun sumido en las tinieblas porque las persionas estaban echadas, pero allí no se veía nada que pareciera una espada. Había unos pequeños cartuchos de caramelos y chocolatinas y ¡¡¡nada más!!!
¡Qué había ocurrido con mis regalos! ¿Acaso no me había portado bien?¿Por qué eran tan interesados aquellos señores de coronas de oro y por qué pedian tanto para dar tan poco?
Creo que cuando terminó aquel día muchas de mis ilusiones se quemaron para siempre.
Años más tarde una frase de Lucano me hizo reflesionar sobre los seres fantásticos y divinos: "A los humanos solo se le ha concedido conocer a los dioses y potencias celestes, y a los humanos, igualmente, no reconocerlos".

Pero hablemos de cine, que para eso estamos.
Habeis comprobado que en mi encabezamiento luce el cartel de "Cautivos del mal" o lo que es igual "The Bad and the Beautiful". Es mi película de aquel año, aunque tenga que sacrificar producciones tan o más importantes que ésta. Los fordianos me dirán, posiblemente con razón, que "El hombre tranquilo" es muchísimo mejor que éste melodrama minnelliano. También "High Noon", cuya canción habeis escuchado, fue un poderosísimo western de aquel año y eso sin olvidarnos de una gran obra maestra como fue "Rashomon" de Kurosawa o la mítica "Cantando bajo la lluvia".....¿Por qué pues esta elección, buena, sí, pero discutible?
La razón es que ví esta peli por primera vez con un gran amigo y un gran mentor cinematográfico, Nigel Green. Este amigo, al que debo muchas cosas, entre ellas ofrecerme la mitad de su casa (sin compesación económica alguna) cuando iniciaba mis relaciones con Lola, estaba muy metido dentro del mundillo cinematográfico inglés de los 70. En algunos de los "parties" que organizaba en su casa de Brixton acudían figuras del cine de entonces como Julie Christie, o David Hemming a quienes "my self" era presentado, exagerando obviamente, como "Tony, a excellent cook and my friend". Yo me sentía un pelín cohibido en aquellas reuniones. No se trata de modestia, pero honestamente no comprendía cómo aquellas personas me trataban como un igual. En aquellos años yo sólo era un arañador de la vida, que había aprendido a desenvolverme a bandazos y con cierta caradura.
"The Bad and the Beautiful" es un intenso melodrama que se desarrolla en el mundo del cine hollywoodense. Tema que Minnelli volvería a tratar más adelante en "Dos semanas en otra ciudad". En ambas con Kirk Douglas como protagonista.
Si hubiera que elegir una escena de esta magnífica película que es "Cautivos del mal" es aquella en la que Georgia Lorrison (Lana Turner) acude a la casa de Jonathan Shields (Kirk Douglas) tras el estreno apoteósico de su último film. La alegría de ella se ve enturbiada al ver a Shields con otra mujer. Desesperada por la decepción, Georgia vuelve al automóvil mientras la lluvia y su propio llanto la empapan. La cámara inicia una coreografía en torno a ella.

El metraje se divide en tres flash backs, en los que la correspondiente voz en off nos explica los tres puntos de vista de los protagonistas. Por supuesto se abre con un prólogo y se cierra con un epílogo. Todo en la línea de "All about Eve" o "Carta a tres esposas".
El título, en principio, era "Tribute To a Bad Man", pero como sonaba demasiado a western se decidió con el que la conocemos, en claro homenaje a la novela de Scott Fitzgerald ""The Beautiful and the Damned". El título español "Cautivos del mal" es absolutamente desafortunado.

Creo que la decisión de Minnelli de rodar la película en blanco y negro fue más que afortunada, aunque es posible que el presupuesto, millón y medio de la época, le ayudara a esta decisión. Había actores muy caros en el reparto y eso también contaba. La satisfacción de Minnelli cuajó la noche de los Oscars. "The Bad and the Beautiful" obtuvo cinco estatuillas. Mejor actriz secundaria Gloria Grahame, mejor guión Charles Schnes, mejor fotografía en blanco y negro Robert Surtees, mejor decoración en B y N y mejor vestuario en B y N. Todos esos palmarés contribuyeron al enorme éxito de la película en todo el mundo


Una simple mirada al IMDB nos muestra el lujoso elenco de intérpretes donde obviamente brillan con luz propia Kirk Douglas, Lana Turner, Walter Pidgeon y Glorian Grahame. Esta última consiguió, como consecuencia de esta película, el mejor papel de su vida en la cinta de Fritz Lang "Los Sobornados" (The Big Heat) un poderoso film noir, donde Lee Marvin desfigura la cara de Gloria Graham arrojándole café hirviendo

Mi consejo es que os procureis una buena copia de esta magnífica peli y disfrutad de la fina ejecución directiva de Minnelli, cuya maestría en sus producciones dramáticas no desmerece en absoluto de sus habilidades como director de musicales.

Perdonadme esta extensa entrada dedicada al año 1952, aunque me temo que conforme pasen los años irán creciendo igualmente en lineas.

¡ESTA CASA ES UN DESASTRE!

¡Esta entrada no es la que debiera estar aquí!¡Estoy que me subo por las paredes!....Para más inri, esos tres gilipollas confundieron la noche de Halloween por los Carnavales y se plantaron de tal guisa por las calles palmeras.
Apenas puedo usar el ordenador porque los albañiles y los pintores han invadido mi casa y he tenido que improvisar a estas horas de la noche para estar con vosotros.
Como estoy un poco cachondo y no tengo muchas ganas de entrar en florituras literarias os regalo, además de esa foto impagable los siguientes posters:

Esta delicia de cartel data de 1916.
Este otro tiene tele. Indicado especialmente para sadicos-as

Vamos progresando adecuadamente y este cartel era por lo visto muy llamativo para cierta clase de individuos. Confieso que no lo he llegado a ver.


Una verdadera gozada para gastrónomos impenitentes.


He aquí porqué los suecos están a la cabeza de Europa en muchas cosas, incluído el invento de Ikea. Pero no os engañeis amigos míos. Nuestra amiga MUCIPA en su última colección de fotos de la India nos demuestra que hace siglos los señores de esa parte del mundo estaban muy espabilados, infinitamente más que los suecos.

Y para los aracnófilos esa sinfonía en color, imagino que china, que es todo un primor de diseño.
Os prometo que este fin de semana me ataré al ordenador, libre por poco tiempo de los destruyecasas, y os escribiré alguna cosita interesante.
Os dejo con servidor preparando las sillas en el porche de mi huertito para que os senteis y goceis de un asadero cuando querais.