Rôle et pouvoirs du président de la République française, histoire et dates clés de la fonction, portrait d’anciens présidents, partage du pouvoir entre le premier ministre et le président… retrouvez dans ce dossier les dernières actus et infos sur le président de la République française.
Le président de la République française occupe les fonctions de chef de l’État et des armées. Il est à la tête du pouvoir exécutif. Le président de la République est garant des institutions et il veille au respect de la Constitution. Lors de la révolution française de 1789, et la chute de la monarchie, la France n’a pas de président. Cette fonction est inaugurée lors de la 2eme République, après la révolution de février 1848. Louis Napoléon Bonaparte, neveu de l’empereur Napoléon 1er, est élu premier président de la République française, au suffrage masculin direct, le 10 décembre 1848. Sous la 3eme République, proclamée en septembre 1870, le président de la République est élu, pour un mandat de sept ans, à la majorité absolue des suffrages par le Sénat et par la Chambre des députés réunis en Assemblée nationale. On parle alors d’un régime parlementaire, ou le président de la République a un rôle essentiellement représentatif. Malgré cet effacement, la fonction est particulièrement instable, et seuls 6 présidents sur 14 parviennent à achever un mandat entier. Après la seconde guerre mondiale, la France se dote d’une nouvelle Constitution, adoptée le 13 octobre 1946. La place du président de la République reste cependant presque identique à celle du régime précédent : le président est élu par les deux chambres pour sept ans et il est politiquement irresponsable. Vincent Auriol et René Coty sont les deux présidents de la quatrième République, un régime parlementaire particulièrement instable qui ne durera que 12 ans. Sous la 5e République, le rôle du président, élu pour sept ans, est considérablement renforcé. Le premier président de notre régime actuel, le général Charles de Gaulle, qui est également l’un des penseurs de la Constitution du 4 octobre 1958, voulait mettre fin au « régime des partis ». Depuis une réforme constitutionnelle de 1962, son pouvoir est encore renforcé par son élection au suffrage universel direct lors de l’élection présidentielle. Selon l’article 5 de la Constitution, le président est garant « de l’indépendance nationale, de l’intégrité du territoire et du respect des traités ». Il nomme le premier ministre, qui est lui le chef du gouvernement. Depuis 1958, la France a connu huit présidents différents, généralement issus de partis politiques de droite ou de gauche. Après la démission du général de Gaulle, en 1969, Georges Pompidou est élu avec 58,21 % des suffrages exprimés. Il meurt en cours de mandat, en 1974. Valéry Giscard d’Estaing, élu face à François Mitterrand, lui succède cette même année. Il n’effectuera qu’un seul mandat et sera battu, en 1981, par ce même François Mitterrand, qui mène la gauche au sommet de l’état pour la première fois depuis 1958. Le président socialiste devra néanmoins partager le pouvoir avec un premier ministre issu des rangs de la droite, Jacques Chirac puis Édouard Balladur, lors de deux périodes de cohabitation. En 1995, Jacques Chirac remet la droite à l’Élysée en battant le candidat socialiste Lionel Jospin. Ce dernier deviendra son premier ministre en 1997 après la dissolution de l’Assemblée nationale. Jacques Chirac sera réélu en 2002 lors d’un second tour l’opposant à Jean-Marie Le Pen, qui porte l’extrême droite au second tour de l’élection présidentielle pour la première fois. En 2000, une réforme constitutionnelle porte la durée du mandat présidentiel à cinq ans, on parle alors d’un quinquennat. Cette réforme fait coïncider l’élection présidentielle avec les élections législatives, qui ont désormais lieu à quelques mois voire semaines d’écart. En 2007, la droite conserve le pouvoir avec l’élection de Nicolas Sarkozy face à Ségolène Royal. Candidat à sa réélection, il est battu en 2012 par François Hollande, qui marque le retour du parti socialiste au pouvoir. Le 14 mai 2017, l’ancien ministre de l’économie Emmanuel Macron est élu président de la République française face à la candidate du Rassemblement national, Marine Le Pen. Il a fait campagne sur une volonté de dépasser les clivages partisans et son mouvement, La République en marche, se veut ni de droite ni de gauche et intègre des membres issus de ces différents courants. Il a été réélu en 2022, toujours face à Marine Le Pen. La prochaine élection présidentielle doit se tenir en 2027.