Micropaleontologia

El término tafonomía ha sido poco utilizado en el campo de la Micropaleontología, aunque sí lo han sido términos tales como transporte, disolución, conservación, que sólo expresan ciertos procesos o resultados de la alteración tafonómica. El término «tafonomía» se debe a Efremov, quien lo propuso en 1940 para denominar al estudio de todos los detalles de la transferencia de los organismos muertos desde la biosfera hasta la litosfera. Etimológicamente significa: «leyes del enterramiento», y estudia la dinámica de la fosilización. La Tafonomía es un subsistema conceptual de la Paleontología (Fernández López, 1986 que aspira a explicar cómo ha sido producido y qué modificaciones ha experimentado el registro fósil. El proceso de fosilización suele producir una destrucción parcial o total que supone una pérdida de información paleobiológica sobre la morfología de los organismos, pero a la vez supone una ganancia de información tafonómica sobre los elementos producidos y los procesos que han sufrido los fósiles en los sedimentos.

Las consecuencias de la extinción en masa: predicciones para la supervivencia y regeneración en ecosistemas antiguos y modernos. In: Agustí, J. Ed. La lógica de las extinciones. Eocene impact microspherules: stratigraphy, age and geochemistry. Meteoritics 22, 25-60. Keller, G., Li, L., MacLeod, N. 1995. The Cretaceous/Tertiary boundary stratotype section at El Kef, Tunisia: how catastrophic was the mass extinction? Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology 119, 221-254. Kennett, J.P., Schackleton, N.J. 1976. Oxygen isotopic evidence for the development of the psychrosphere 38 Myr ago. Nature 260, 513-515. Kennett, J.P., Stott, L.D. 1991. Abrupt deep-sea warming, palaeoceanographic changes and benthic extinctions at the end of the Palaeocene. Nature 353, 225-229.

La Micropaleontología es la disciplina que estudia la vida del pasado y la evolución de la biosfera a partir de los fósiles de pequeño tamaño, para lo cual se emplean técnicas especiales de muestreo, preparación y observación con el microscopio. Se trata de una especialización relativamente reciente de la Paleontología que se define principalmente por razones de índole técnica y práctica, ya que los principios científicos son los mismos . Tradicionalmente lo que más ha caracterizado y unificado a la Micropaleontología ha sido su valiosa aplicación a la resolución de problemas geológicos . Esto ha sido debido a la gran utilidad bioestratigráfica de los microfósiles, ya que presentan numerosas ventajas por su pequeño tamaño, gran abundancia y amplia distribución.

La investigación paleontológica constituye una apasionante incursión en la historia de la vida del pasado a través de los fósiles y, así mismo, se trata de una interesante aventura que nos estimula día a día, en el trabajo conducente a desentrañar los numerosos secretos preservados en los estratos.

A newly discovered locality of an hitherto unknown age, but now estimated to the Late Ordovician, in south-eastern Morocco has yielded numerous specimens of problematic soft-bodied metazoans preserved in coarse sandstones. The excellent preservation of the recovered specimens permits an improved understanding of both the palaeobiology of these Ordovician metazoans and the taphonomic processes associated with them. This style of soft tissue preservation is closely comparable to that of the late Neoproterozoic problematic Ediacaran organisms, and is virtually absent in the Phanerozoic. Palynological analysis (chitinozoans and acritarchs) of shaly intercalations in an ophiuroid-bearing sandstone slab facilitates accurate identification of the site as belonging to the Upper Ktaoua Formation and thus a relative dating of the associated fossils. The chitinozoan assemblage is relatively well preserved, moderately diverse and closely comparable to the previously described chitinozoan fauna from the Upper Ktaoua Formation (Rawtheyan, late middle Ashgill age). Acritarchs are abundant but mostly ill-preserved; nonetheless they clearly indicate an undifferentiated Ashgill age, consistent with the chitinozoan chronostratigraphic result. These datings prove that the newly discovered Moroccan metazoan assemblage contains one of the oldest
known paropsonemids, and possibly some of the youngest protolyelloids and aglaspidids. The new finds also show that Ediacara-like coarse-clastic preservation did not completely vanish with the onset of the Phanerozoic.

O trabalho que apresentamos é a síntese, com alguns elementos originais, do estágio de fim de curso da Licenciatura em Geologia, que realizei em 1979-1980, sob a orientação do Doutor Zbyszewski, na Faculdade de Ciências de Lisboa. Que ele sirva para prestar, publicamente, singela homenagem à figura do Mestre e Amigo.

Este estudio de la evolución ambiental reciente es el primero que se realiza en el estuario del Urola agrupando datación radiométrica, estudio micropaleontológico y análisis geoquímico en un sondeo que abarca más de 100 años de historia sedimentaria. Se pretende lograr una visión multidisciplinar sobre el estado ambiental del estuario y el impacto antrópico que éste ha sufrido desde finales del siglo XIX hasta la actualidad. Se espera que este trabajo refleje la impronta que el ser humano ha dejado en los sedimentos de este medio costero durante el Antropoceno, época de la historia de la Tierra en la que la presión antrópica ha provocado cambios relevantes como para alterar los ciclos naturales del planeta, y que tiene como una de sus principales características la gran expansión en el uso de combustibles fósiles y otras materias primas (Steffen et al., 2007). 1.2. Zona de estudio Un estuario puede ser definido como una masa de agua litoral semiconfinada que presenta una co-nexión directa con el mar abierto y en cuyo interior el agua marina es diluida con agua dulce proveniente del drenaje continental (Pritchard, 1967). La costa norte de la Península Ibérica se caracteriza por pre-Registro geológico del impacto humano en el estuario del Urola (Geoparque de la Costa Vasca) durante el Antropoceno Geological record of human impact on the Urola Estuary (Basque Coast Geopark) during the Anthropocene RESUMEN Con el objetivo de estudiar el impacto antrópico en el estuario del Urola (Zumaia, Gipuzkoa) y su evolución durante el Antropoceno, se ha realizado un sondeo (2 réplicas) de 50 cm de profundidad en los sedimentos intermareales del estuario inferior cerca del astillero Balenciaga. Sobre estos materiales se han llevado a cabo análisis sedimentológicos (tamaño de grano), micropaleontológicos (foraminíferos bentónicos) y geoquímicos (isótopos radioactivos de interés geocronológico y metales) con el fin de reconstruir el proceso de transformación ambiental reciente de esta zona. Durante los últimos 200 años, se aprecia un deterioro rápido del medio y una posterior recuperación paulatina de éste reflejado en las asociaciones de foraminíferos. Los metales pesados muestran un incremento en los sedimentos más antiguos y una ligera me-jora en la parte más superficial. La datación radiométrica obtenida nos ofrece datos desde al menos el año 1850 CE hasta la actualidad.
ABSTRACT In order to study the human impact on the Urola estuary (Zumaia, Gipuzkoa) and its evolution during the Anthropocene, 50 cm in length sediment cores were also taken (2 replicates) from the intertidal area of the lower estuary near Balenciaga Shipyard. On these materials have been carried out sedimentological analysis (grain size), micropaleontological (benthic foraminifera) and geochemical (radioactive isotopes which have geochronological interest and metals) in order to reconstruct the process of recent environmental transformation of this area. During the last 200 years, a rapid deterioration of the environment and a subsequent gradual recovery of this have been reflected in the foraminiferal assemblages. Heavy metals show an increase in older sediments and a slight improvement in the uppermost part. Radiometric dating gives us data obtained from at least 1850 CE to the present.