Giuliano da Maiano

La "Leucade" - cioè l'estrema punta meridionale del Salento (un’area comprendente un territorio che andava da Roca, a Nardò, da Otranto a Gallipoli fino alla punta del Capo di Leuca) - dopo il 1453 e soprattutto
a seguito dello sbarco dei Turchi ad Otranto nel 1480, acquistò grande rilevanza per la Corte aragonese di
Napoli poiché si trattava dell'area del Regno più vicina ai Domini ottomani e, dunque, maggiormente soggetta
alla creazione di teste di ponte turche nella Penisola italiana. 'Baluardo della Cristianità', l'area venne fatta
oggetto di importantissime attenzioni fortificatorie a cura dei Reali aragonesi, attraverso i loro Baroni locali
- soprattutto i Del Balzo, famigli della Corte aragonese - con la costruzione e l'aggiornamento di nuovi presìdi
militari (mura, castelli, enormi torrioni ...) che per iniziativa regia non vennero lasciati a maestranze locali, ma
furono affidati - proprio per la delicatezza dell'incarico - ai migliori ingegneri-architetti del Regno, tra i quali
Ciro Ciri, e tra i Toscani probabilmente Giuliano da Maiano e i suoi collaboratori, certamente Francesco di
Giorgio Martini, Antonio Marchesi da Settignano, Baccio e Jacopo Pontelli ... Venne a crearsi così, nella Leucade
salentina, un nuovo 'Paesaggio della Modernità' fatto in primis di aggiornatissimi luoghi forti, ma che vide anche
la realizzazione di una serie di architetture private - volute dai baroni Del Balzo, quali palazzi, castelli-residenze,
chiese ... - che improvvisamente mutarono il panorama della tradizione locale, con innesti di forme e soluzioni
in linea con le nuove acquisizioni rinascimentali della Corte napoletana e degli Architetti toscani. I Del Balzo
con i loro feudi dei territori sudorientali del Regno, situati nell’attuale Salento meridionale - seppur fino ad oggi
pressoché ignorati dalla Storiografia specie architettonica - furono allora i maggiori Feudatari della zona centroorientale
del Regno con incarichi politici e militari di prim’ordine, oltre ad essere direttamente imparentati con i
regnanti; Angilberto (che fu uno dei Generali della Guerra d’Otranto con incarico di Regio Consigliere alla corte
aragonese) e il fratello Pirro (Gran Conestabile del Regno, a sua volta feudatario di gran parte della Terra di
Bari con il ducato di Andria e di Venosa, in terra Lucana), ebbero un ruolo importante nel controllo dei territorio
e nell’aggiornamento architettonico e ossidionale delle strutture castellari e svolsero, dunque, una assai proficua
attività committenziale di 'mediazione', sotto il coordinamento delle istanze regie, e di deciso aggiornamento: a
Castro, ad Alessano, a Ugento, a Tricase, a Specchia, a Carpignano, a Supersano, a Nardò, fino, nei loro domini
più a Nord, nella 'barese' Giovinazzo.
The "Leucade" - that is the extreme Southern part of Salento and Italy- after 1453 and above all following the
landing of the Turks in Otranto in 1480, it acquired great importance for the Aragonese Court of Naples since
it was the area of the Kingdom closest to the Ottoman Dominions and, therefore, more subject to the creation of
Turkish bridgeheads in the Italian Peninsula. 'Bulwark of Christianity', the area was the object of very important
fortification attentions by the Aragonese Royals through their local Barons - especially the Del Balzo family - with
the construction and updating of new military presidia (walls, castles, huge towers ...) which by royal initiative
were not left to local workers, but were entrusted - precisely because of the delicacy of the assignment - to the best
engineer-architects of the Kingdom, including Ciro Ciri, and among the Tuscans probably Giuliano da Maiano and
his collaborators, certainly Francesco di Giorgio Martini, Antonio Marchesi da Settignano, Baccio and Jacopo
Pontelli ... Thus, a new 'Landscape of Modernity' was created in the Salento "Leucade", first and foremost made
up of highly updated strong places, but which also saw the creation of a series of private architectures - especially
wanted by the Del Balzo barons, such as palaces, castles-residences , churches ... - that suddenly changed the
panorama of the local tradition, with grafts of forms and solutions in line with the new Renaissance acquisitions
of the Neapolitan Court and of the Tuscan Architects. The Del Balzo - although up to now almost ignored by
the architectural historiography, but then the major feudal lords of the area - thus carried out, in the 'hot' area of
Southern Salento, a very fruitful committal activity of 'mediation', under the coordination of the royal requests,
and decidedly updated: to Castro, to Alessano, to Ugento, to Tricase, to Specchia, to Carpignano, to Supersano,
to Nardò, up to, in their more Northern domains, to Giovinazzo, in "Terra di Bari".

VIRGILIO GALATI -
While citing many times, artistic patronage role of merchants, especially Florentines, and the singularity of their
dwellings, Vasari in “Lives” did not identify a characteristic architectural facies of the ‘Merchant’s House’,
although between the Fourteenth and Fifteenth centuries had been made in Florence paradigmatic residences,
characterized by evocative rusticated façade. A variant of these façades, by the end of the Fifteenth century, was
used in some examples of the Salento Peninsula, in Terra d’Otranto, in a characteristic diamond drills mounted
in a zigzag pattern, finding the right example in stately palace Sangiovanni in Alessano: the building - placed in
connection with a noble patrons, like the Del Balzo family closely linked to the Neapolitan Court - was made after
various presences in Naples (and Salento) of the Tuscans Giuliano da Maiano and Francesco di Giorgio Martini
and the napolitan Mormando.

La collana Materia hispánica è dedicata all'indagine dei rapporti linguistici, letterari, artistici e culturali fra il Regno di Napoli e la Corona di Spagna durante l'Età Moderna, con particolare attenzione ai Secoli d'Oro (sec. XVI e XVII). Accoglie monografie e miscellanee che analizzano le forme dei mutui influssi così come le modalità degli intercambi tra Napoli, la Spagna e altre entità italiane europee e americane coeve. Propone, inoltre, edizioni di testi manoscritti e a stampa d'interesse ispanico e di origine napoletana, uno dei risultati più preziosi dell'incontro plurisecolare tra Napoli e la Spagna.

ISBN 978 88 222 6274 5 PREMESSA Alcuni anni fa, sfogliando una raccolta di disegni architettonici settecenteschi nella collezione del Victoria & Albert Museum, mi sono inaspettatamente trovata fra le mani cinque grandi tavole inedite che mostravano nei dettagli, in pianta e in alzato, Poggioreale, la leggendaria villa fatta costruire nel tardo Quattrocento, fuori Napoli, dal principe ereditario Alfonso d' . Per verificare l'attendibilità della documentazione ritrovata ho iniziato a svolgere indagini sull'origine della raccolta e sulla storia della villa, appassionandomi, così, alle 'delizie' e ai misteri della perduta dimora aragonese: un'opera fra le più celebrate e citate, ma meno conosciute, dell'architettura residenziale del Rinascimento. Più lo studio si approfondiva, più si estendeva e diramava. Conquistandomi, perché, insieme alla possibilità di ricostruire l'aspetto dell'intera villa, vi riconoscevo l'occasione per affrontare temi generali e sostanziali dell'architettura, come la circolazione di idee e modelli, la concezione e lo sviluppo condivisi del progetto e infine i significati e le intime motivazioni, spesso ignorate, delle maggiori imprese architettoniche e del riferimento alle antichità, ossia l'essenza di un'opera 'rinascimentale'.

La committenza dei Del Balzo - nel XV secolo famiglia baronale del Regno di Napoli, strettamente
imparentata con la Casa regnante aragonese e famosa in tutta Italia per la ricchezza dei suoi possedimenti pugliesi
e lucani - trovava in Francesco II, Duca di Andria, tra i primi anni Trenta e il 1482, il proprio rappresentante
principale, che procedeva anche ad una specifica committenza architettonica nei territori della sua Baronia, specie
dopo il devastante terremoto del 1456 e la conclusione della “Prima Congiura dei Baroni” del 1463: nuovi borghi e
nuovi quartieri insediativi, nuovi ridisegni urbani sulla base di modelli antiquari o per la rivitalizzazione di antichi
impianti (come ad Andria, dove si sottolineavano i rimandi alla commedia “Andria” dell’antico commediografo
Terenzio nel busto celebrativo dello stesso Francesco II); nuove piazze (come piazza Catuma ad Andria); nuove
cattedrali o riordino di quelle precedenti (come ad Andria o ad Irsina); ampliamenti di palazzi Ducali (sempre
ad Andria); nuove chiese con il recupero del culto di antichi Martiri (come a Bisceglie, Irsina, Andria ... o nelle
terre irpine ‘di San Potito’); e nuovi conventi, costruiti o ampliati (come nella chiesa di San Domenico e nella
chiesa della Madonna dell’Umiltà ancora ad Andria). Un’aggiornata committenza, quella di Francesco II, svolta
all’insegna del gusto dell’“Umanesimo gentile” prima e di una maggiore attenzione antiquaria poi, nell’orizzonte
di Leon Battista Alberti presente non solo a Napoli ma forse anche proprio ad Andria; ma il Duca si poteva valere
della consulenza degli Umanisti e degli Artisti attivi nella Capitale del Regno, dove i Del Balzo possedevano
un ricco palazzo e occupavano un Seggio nel consiglio di Stato. Importante diplomatico regio, a Roma e alla
Dieta di Mantova, Francesco II mediava tra Cultura adriatica e suggestioni attinte dalla Corte napoletana, e non
solo, agevolando l’acquisto di arredi sacri provenienti da Padova e dalla Scuola di Mantegna (la “donazione De
Mabilia” per la Concattedrale di Irsina), fino all’arrivo di tavole a tema sacro di ambito pittorico veneziano della
Scuola dei Vivarini.
The commission of the Del Balzo family - in the Fifteenth century baronial family of the Kingdom of Naples, closely
related to the Aragonese ruling family and famous throughout Italy for the wealth of its Apulian and Lucanian
possessions - found in Francesco II, Duke of Andria, among the Thirties and 1482, its main representative,
who also proceeded to a specific architectural
The commission of the Del Balzo family - in the Fifteenth century baronial family of the Kingdom of Naples, closely
related to the Aragonese ruling family and famous throughout Italy for the wealth of its Apulian and Lucanian
possessions - found in Francesco II, Duke of Andria, among the Thirties and 1482, its main representative,
who also proceeded to a specific architectural commission in the territories of his Barony, especially after the
devastating earthquake of 1456 and the conclusion of the “First Conspiracy of the Barons” (Prima Congiura dei
Baroni) of 1463. New villages and new neighborhoods, new urban redesigns on the basis of antique models or for
the revitalization of ancient plans (such as in Andria, where the references to the comedy “Andria” by the ancient
playwright Terenzio were underlined in the commemorative bust of “Francesco II” himself) ; new squares (such as
Catuma square in Andria); new cathedrals or reorganization of previous ones (such as in Andria or Irsina); new
Ducal palaces (as in Andria); new churches with the recovery of the cult of ancient Martyrs (such as in Andria,
Bisceglie, Irsina ... or in the Irpinia lands ‘of San Potito’); and new convents, built or enlarged (as in the San
Domenico convent and in the Madonna dell’Umiltà church in Andria). An updated commission, that of Francesco
II, carried out in the name of the taste of a “gentle Humanism” first and of greater antiquarian attention then,
on the horizon of Leon Battista Alberti present not only in Naples but perhaps also precisely in Andria; but the
Duke probably also availed himself of the advice of the Humanists and the Artists active in Naples, where the
Del Balzo owned a rich palace and occupied a Seat in the State Council. An important royal diplomat, in Rome
and at the “Diet of Mantua”, Francesco II mediated between Adriatic culture and suggestions of the Neapolitan
Court, facilitating the purchase of important sacred furnishings from Padua and the Mantegna School (the “De
Mabilia donation” for the Concattedrale of Irsina), until the arrival of sacred themed tables of Venetian pictorial
School by Vivarini.