Basque Theologians and Saints

Preface
Throughout all of Europe we find examples of folk-belief assigning special qualities to the seventh-born son or daughter of a family. At times these attributes were positive, at times negative. However, they always had a magical aura about them (Bloch [1924] 1983). For the most part, these beliefs have been written off as superstitious residue from times past and as a result little attention has been paid to documenting the concrete social practices associated with them. An exception to this tendency is the work of Marc Bloch, who in 1924, called attention to the supernatural powers attributed to the seventh son and at times, to the seventh daughter, born after an uninterrupted series of the same sex, remarking that seventh-born children were credited with a “particular supernatural power” (Bloch [1924] 1983: 293, 296). Writing in 1924, Bloch observed that “La croyance sous cette forme a été et est sans doute encore très largement répandue dans l’Europe occidentale et centrale: on l’a signalée en Allemagne, en Biscaye, en Catalogne, dans presque toute la France, dans les Pays-Bas, en Angleterre, en Escosse, en Irlande […]”  (Bloch [1924] 1983: 294-295).

Specifically, Bloch noted that from at least the 16th century onwards, children born into a seventh position in their family supposedly had the power to heal by touch. Such extraordinary people, often deemed sorcerers, even devils, were also referred to by a variety of expressions such as mahr (German) or murawa (Polish) and consequently they had the ambivalent privilege of tapping into powers that were inaccessible to normal humans. Specifically, they were viewed as having healing and divinatory powers, which could entail shape-shifting (Vaz da Silva 2003). That is, those individuals were endowed with the ability to take the form of an animal. From the point of view of modern Western thought this belief causes the dividing line between humans and animals to become blurred. Nonetheless, that blurring or fusion of two natures would be in accordance with the cosmology of native peoples in other parts of the world, especially contemporary hunter-gatherers, where such animistic beliefs also prevail (Bird-David 1999; Brightman 2002; Ingold 2000; Willerslev 2007).

It is quite clear that the qualities assigned to the seventh-son or daughter harken back to an earlier animistic mindset, notions of nonhuman personhood and social practices that in turn connect back to shamanic modes of healing. At the same time, as noted in the earlier chapters of this study, the fused nature of the Bear Son, the half-human, half-bear being known as Hamalau “Fourteen” in Basque, reflects a similar blurring of the Western human-animal divide and related cultural conceptualizations.

And as Bertolotti has demonstrated in his detailed and extraordinarily well researched study Carnevale di Massa 1950 (1992), European versions of the Bear Son folktales, e.g., Giovanni l’Orso, may well reproduce much earlier beliefs, more in consonance with the cosmovision of hunter-gatherers who inhabited these zones in times past. More concretely, the fact that the figure of Hamalau is grounded in the belief that humans descended from bears allows us to consider the significance and symbolism of this character’s own genesis: he is born of a human female, but his father is a bear. In this sense, he is a double-natured intermediary occupying the ontological ground between humans and bears.

In 1780 the renowned French historian of metrology Alexis Paucton [1780:166, 191-195] argued that the physical length of the "feet" of the vara de Burgos (which are identical to those of the Basque bar standards of Gipuzkoa and Bizkaia) should be adopted as the universal linear standard, rather than the length of the new decimal meter bar standard which at that time had been proposed by a group of French astronomers, including Méchain and Delambre. Although Paucton was unaware of the Basque Septuagesimal System (BSS), his intuition was correct since, as the present study demonstrates, the geometric feet coded into the vara de Burgos produce a remarkably accurate geodetic model [Frank 1997b].

Furthermore, given the evidence, the septuagesimal system of coordinates along with its unique celestial and terrestrial cartographic traditions and other related cognitive artifacts, e.g., an ingenious device called the Thread and Pearl Analog Calculator (TPAC) as well as the units of measurement and the geometry embedded in the construction of the Basque stone octagons [Frank-Patrick 1993], suggests that the different modes of numerical and geometric thought intrinsic to the BSS should be considered indigenous to Western Europe while the cognitive origins of the system itself and its ecocentric cosmovision can be traced back to the Iron Age or even before [Frank 1996a; Zaldua 1996].

Kurzreferat: Ein Essay über europäische Ethnomathematik:Soziale und kulturelle Grundlagen des vara de Burgos – Maßes und seine Beziehung zum baskischen Septuagesimalsystem. 1780 sprach sich der berühmte Metrologie-Historiker Alexis Paucton dafür aus, die physikalische Länge ”feet” des vara de Burgos-Maßes als universelles Längenmaß zu nehmen anstelle des neuen dezimalen Längenmaßes, das zu dieser Zeit von einer Gruppe französicher Astronomen, unter ihnen Méchain und Delambre, vorgeschlagen wurde. Obwohl Paucton das baskische Septuagesimalsystem (BSS) nicht kannte, war seine Intuition richtig, denn – wie diese Arbeit zeigt – geometrische Fuß kodiert nach vara de Burgos ergeben ein bemerkenswert genaues geodätisches Modell.

Des weiteren wird durch das septuagesimale Koordinatensystem zusammen mit den einzigartigen Traditionen der Himmelsund Erdkartographie und anderen kognitiven Artefakten (wie z.B. ein raffiniertes, Thread and Pearl Analog Calculator genanntes Werkzeug) wie auch durch die Geometrie, die in der Konstruktion der baskischen steinernen Achtecke steckt, nahegelegt, den Ursprung der verschiedenen, dem BSS innewohnenden Arten des numerischen und geometrischen Denkens Westeuropa zuzurechnen, während die kognitiven Ursprünge des Systems und seiner ökozentrischen Kosmovision bis zur Eisenzeit und davor zurückverfolgt werden können.

ZDM-Classification: A30, F70, G70, M50

Al empezar a hablar de la vida religiosa de Euskal Herria y concretamente del papel de las mujeres llamadas sororas o seroras en ella, nos incumbe tener en cuenta los estrechos vínculos del presente trabajo con intentos de identificar, recuperar y actualizar costumbres, algunas de las cuales bastante perdidas o olvidadas, que, sin embargo, no hace mucho formaban parte de la vida diaria de los habitantes de Euskal Herria. Por eso el propósito del presente estudio no es meramente el de reunir una serie de textos, algunos bastante conocidos y otros menos, y ofrecer comentarios sobre ese aspecto de la vida religiosa como si tratara de algo meramente anecdótico o marginal; mas bien se trata de documentar en lo posible las costumbres correspondientes y a la vez llamar la atención del lector o lectora hacia el papel tan controvertido de esta institución a lo largo de muchos siglos. Al mismo tiempo, el análisis detenido de las funciones de las mujeres nos dejará identificar actitudes arraigadas cuya defensa causaría conflictos fuertes con las autoridades eclesiásticas a partir de los siglos XVI y XVII. Mientras los vascos defendían lo que ellos consideraban las costumbres y tradiciones vinculadas a las seroras, elementos inviolables de su cultura, al parecer los de fuera no compartían la misma opinión y por lo 28 Echegaray, 5. 29 Ibid., 110-118. 30 Barandiarán,[484][485]

2 Handia da, bestalde, Lizarragaren idaz kien garrantzia, hegoaldeko goi nafarrera euskalkiaren ordezkari nagusia eta iaia bakarra delako. Gaur egun desagerturik dagoen euskalki honi buruz gogoratze koa da Bonaparte printzearen testigantza esanez hizkera hau zela hedatuena, beste guztien artean, XIX. mendean oraindik. JAIOTZA Nekazari familia kristau baten altzoan jaio zen Lizarraga Nafarroako Elkano herrian, Egues ibarrean, 1748ko irailaren hama zazpian. Egues ibarra honako hemeretzi herrixka hauek osatzen zuten orduan:

Esta obra contiene las flexiones del modo indicativo de los verbos auxiliares, intransitivo y transitivo, empleadas en las variedades de Egüés, Oláibar, Arce, Erro, Burguete, Puente la Reina, Olza y Gulina, establecidas por el Príncipe 'Bonaparte, a mediados del siglo pasado. De la variedad de Cizur, también señalada por Bonaparte, no hay desgraciadamente ni un solo dato. De las ocho antes citadas, se publican en este volumen, todas las formas verbales, tanto las anotadas por Bonaparte y las que se han obtenido de documentos antiguos, como las que hemos recogido recientemente sobre el terreno.

Hace ya bastantes años que guardo en mi archivo algo más de medio centenar de sermones y otros documentos vascos, procedentes del legado particular de don Nicolás Polit, que fue primero párroco de Valcarlos y, más tarde, Prior de Roncesvalles (1887-1906. Esta documentación se ha conservado, con otros objetos de uso personal, en el trastero de la propia Colegiata, y me fue entregada al realizar los trabajos de limpieza del local. Junto a los originales del antiguo Prior, inconfundibles por la preciosa y cuidada caligrafía, figuraban varios manuscritos de época anterior, entre los que pude reconocer un sermón de Joaquín Lizarraga (1748-1835), que no se incluye en el catálogo conocido del laborioso párroco de Elcano l .

meridional langue basque. Par le prince Louis-Lucien Bonaparte. 2. Jesucristoren evangelio sandua Juanec dacarran guisara. Don Joaquín Lizarragac euscaran itzulia. 3. Jesús. Copla guisa batzuc molde gutitacoac. DonJoaquin Lizarragac componduac. JESUCRISTOREN EVANGELIO SANDUA DON JOAQUÍN LIZARRAGAC ÉUSCARAS ITZULIA ITZES ITZ, DAIQUEN DIÑA, EGUIAREN AMOREZ, TA LUIS LUCIANO BONAPARTE PRINCIPEAC ARGUITARA EMANA. LONDRESEN. 1868. JUANEC DACARRAN GUISARA. We certify that only 250 copies of this work have been printed, of which one is on thicker and larger paper. STRANGEWAYS & WALDEN, 28 Castle Street, Leicester Square. " JESUCRISTOREN EVANGELIO SANDUA JUANEC DACARRAN GUISARA ". I. CAP. 1.PRINCIPIOAN bacé Verboa, eta Verboa cégo Jangoicoan, eta Jangoico cé Verboa. 2. Au cegó principioan Jangoicoa-baitan. 3. Gauza gucíac eguin-díre bera-gátic: eta beragábe eztá bátere eguín eguin-denic. 4. Bera-baitan cé vicitza, eta vicitza cé guizónen arguia: 5. Eta-arguiac arguitzen-dú ilumbetán, eta ilumbeéc etzúte ártu béra. 6. Izán-ce guizon-bát Jangoicoa-gánic biália, deitzen-céna Juan. 7. Au etorri-cé testimoniotáco ematecó testimonio arguiarén, sinetsi-cezáten guciéc berarén medios. 8. Etzé urá arguia, baicic ematecó testimonio árguias. 9. Bacé argui-bát eguiáscoa arguitzen-duéna guizón guciái datorrenái mundu-gontára. 10. Múnduan cégo, eta mundua bera-gátic eguincé, eta munduac béra ezaundu-etzué. 11. Bere proprioen-gána etorri-cé, eta bereéc etzúte errecibitu. 12. Baña errecibitu-zúten guciéi eman-cióte éscu eguitecó Jangoicoarén ume, sinesten-dutenéi berarén iceneán: 13. Cein ere ez odoletatíc, eztaré araguiarén naicundetíc, ez-eta-ére guizonquiarén naicundetíc, baicic Jangoicoa-ganic jayo-baitire. 14. Eta Verboa eguin-ce arágui, eta vicitu-cé gutártean: eta icusi-guíndue berarén gloria, gloria-bát nolacoa dagoquión Aitarén seme bacarrarí, beteric gracias eta éguias. 15. Juanec testimonio ematen-dú berarén, eta oyu eguiten-dú, dióla : Au ce nióna: Nere atzétic etorricodéna, ene alcinean parátua-da : cerénbaice ni baño lén. 16. Eta berarén betetasunetíc guc guciéc artu-dúgu, eta gracia gracia-gátic. 17. Cerén eci léguea emán-ce Moisesen medios, gracia ta éguia Jesucristoren medios eguin-dá. 18. Jangoicoa niórc eztú icúsi béñere : bere Seme bacárra, Aitarén baitan dagóna, berbera da ezaunaracidigúna. 19. Eta au dá Juanen testimónioa, noiz ta judatárrec biali-zúzten bera-gána sacerdóteac eta levitac, galdeguiterá: Zu nor zara ? 20. Eta confesatu-zué, ta etzué ucátu: eta confesatu-zué: Ez-naicela ni Cristo. 21. Eta galdeguin-cióte : Cer bada ? Elias zara zú ? Eta errán-zue:Ez-náiz.Profeta zara zú? Eta errespondatu-zué:Ez. 22. Erran-cióte bada: nor zara, eramatecó errespuésta biali-gaitutenéi! cer diózu ceure buruas? 23. Errán-zue: Ni voza oyu iten-duenaréna desértuan : Ibili zucen Jaunaren videa, ala nola errán-zuen Isaias profétac. 24. Eta biali-zuzténac cire fariseoetáic. 25. Eta galdeguin-cióte ta erran: Cer-gátic bada batayátzen-dúzu, ezpazára zú Cristo, eztaré Elias, ezetaere profeta ? 26. Errespondatu-cióte Juanec, cióla: Nic batayatzendut úres: baña zuén erdian egon-dá zuéc ezauntzen-eztucéna. 27. Bera da ene atzétic etorrico-déna, cein baita ni baño lén, ceñen oñetácoen lotzáquia lazátzeco ere ezpaináiz digno ni. 28. Ebéc aguitu-círe Betanian Jordánen aratáco áldean, non baicégo Juan batayátzen. 29. Berce eguneán icusi-zué Juanec Jesús elducéla bera-gána, ta errán-zue: Oná Jangoicoarén achsúria, oná quentzen-duéna munduco becátua. 30. Au dá, ceintas nión : Ene atzétic eldu-dá guizon-bát, cein nere alcinean parátua den: cerén baice ni baño lén. 31. Eta nic ez-nué ezauntzen, baicic manifestadayen-gátic Israélen, orren-gátic etorri-náiz ni batayátzen urean. 32. Eta emán-zue testimonio Juanec, cióla: Icusidutéla Espiritua jausten cerutíc uso-báten idúrian, eta jarri-céla berarén gañean. 33. Eta nic ez-nué ezauntzen: baña biali-ninduénac batayátzera ures, arc erran-cida: Nóren gañean icusi-dezázun Espiritua jautsi ta guelditzen-déla, orí dá batayatzen-duéna Espiritu sanduas. 34. Eta nic icusi-nué: eta testimonio eman-nué au déla Jangoicoarén Sémea. 35. Berce eguneán bérriz cégo Juan, eta berarén discipuloetáic bida. 36. Eta icusiric Jesús dabilála, erraten-dú: Oná Jangoicoarén achsúria. 37. Eta aditu-zúte bi discipuloéc mintzátzen, eta seguitu-zúte Jesús. 38. Itzuliric Jesús, ta icusiric seguitzen-diotéla, erraten-dióte : Cer billatzen-dúce ? Errespondatucióte: Rabbi, (nai-baitu erran Maestrua) non dago ostatus ? 39. Erraten-dióte: Zatózte, ta icusáce. Etorricire, ta icusi-zúte non cegon, eta beraréqui egon-círe egun-gártan: eci ordua cé yá amargarréna. 40. Eta cé Andrés Simón Pedrorén anáya bietáic bat, aituric Juanen-gánic seguitu-zuténa. 41. Aurquitu-zué are leníc bere anáya Simón, ta erraten-dió: Aurquitu-dúgu Mesias (nai-baitu erran Cristo). 42. Eta eramán-zue Jesusen-gána. Eta beiraturic Jesusec, errán-cio : Zu zara Simón Joanaren sémea: zu deituco-zára Cefas, nai-baitu erran Pedro. 43. Biramoneán nai-izán-zue átra Galileará, ta opatu-zué Filipe. Eta erraten-dió Jesusec: Seguinazázu. 44. Eta cé Filipe Betsaidacoa, Andresen ta Pedrorén erricoa. 45. Aurquitu-zué Filipec Natanaél, ta erratendió: Escribitu-zuténa Moisesec léguean, ta profétec, aurquitu-dúgu Jesús Josefen semea nazaretdárra. 46. Eta erran-ció Natanaélec: Nazaretdic daique izan gauza oníc ? Erraten-dió Filipec: Atóz, ta icusázu. 47. Icusi-zue Jesusec Natanael eldu-céla beragána, ta errán-zue artas : Oná bat eguiáz israeldárra, ceintan ezpaita maliciaríc. 48. Erraten-dió Natanaélec: Nondic ezaundunáu? Errespondatució Jesusec, ta errán-cio : Filipec zú deitu-baño-lén, cindeudeláic bicuarén pean, icusi-cinduzáda. 49. Errespondatu-ció Natanaélec, ta errán-cio: Maestrua, ori dá Jangoicoarén Semea, ori da Israelgo Erregue. 50. Errespondatu-ció Jesusec, ta erran-cio: Ceren erran-dizúten : Icusi-zaitudála bicu-péan, sinestendúzu: ori baño andiagóco gauzac icusco-túzu. 51. Eta erraten-dió : Sin sinés erraten-dicet, icusicoducé idiquiríc cérua, ta Jangoicoarén ainguiruac jausten, ta igaten guizonaren Semearen gain. I I . CAP. Ta irugárren eguneán aguitu-cire bodac Cana Galileacoan : eta cegó Jesusen ama án. 2. Deitu-zúte Jesús ere, ta bere discipuloac bodetára. 3. Eta faltaturíc ardo, erraten-dió Jesusen amac berarí: Ardoríc eztúte. 4. Eta erraten-dió Jesusec: Cer zaigu niri eta zuri, emastéquia ? oráño eztá ellegátu nere órdua. 5. Erraten-dióte berarén amac cervitzucoéi: Inzace érraten-dicen gucia dena déla. 6. Ceude bada án sei arrisco tinaja parátuac judatarren garbinayarén araura, ceucátela bacóchac birana edo irúna neurri. 7. Erraten-dióte Jesusee: Bete-zquice tinajac ures. Eta bete-zuzte cascoraño. 8. Eta erraten-dióte Jesusec: Atra-zace orai, ta emócie maipurucoai. Ta erman-cióte. 9. Baña maipurucoac chastatu-zuelaic ur ardo eguína, ezpaicéquie nola cen, baña bacequite cervitzucoéc atra-zutenec ura: deitzen-du esposoa maipurucoac, 10. Eta erraten-dió : Guizon guciéc paratzeunte leníc ardo ona: eta orditu-direláic, orduán charrágo dena; baña zuc guardatu-duzu ardo ona orái arteo. 11. Au eguin-zue milagroen lembicicoa Jesusec Galileaco Canan: ta manifestatu-zué bere gloria, eta sinetsi-zúte bera-baitan bere discipuloéc. 12. Ondoreán jautsi-ce Cafarnaúna bera, ta bere ama, ta bere anayac, ta bere discipuloac : eta án egoncire ez anitz egúnes. 13. Eta urbil ce judatarren bazcoa, eta igan-ce Jesús Jerusalena, 14. Eta opatu-citue temploan ceudéla saleen idiac, ta ardiac, ta usoac, eta dirutratariác jarrina 15. Eta eguin-zueláic azote guisa-bát cordeles, guciác bota-citue templotic, ardiac ere baita idiac, eta lurreratu-zué tratarien dirua, eta mayac irauli. 16. Eta usoac salcen-ceudenéi erran-cióte : Quen oriéc emendíc, eta etzacéla nai ene Aitarén echea eguín mercatalgoarén echea. 17. Baña oroitu-cire bere discipuloac baitago escribituric : Zure echearén zéloac jaten-náu. 18. Errespondatu-cióte bada judatárrec, ciótela : Cer señale ematen-dígu gauza-guébec iten-baititu ! 19. Errespondatu-cióte Jesusec, cióla: Zuéc deseguín templo-gáu, ta irur egunés goratuco-dút. 20. Erran-cióte bada judatárrec: Berrogueitasei urte costatu-dá templo-gonen eguitea, eta orréc goratuco-dú irur egúnes ? 21. Baña berac ció bere gorputzarén témploas. 22. Erresucitaturic bada ilen ertetíc, oroitu-cire bere discipuloac óntas cerducála, eta sinetsi-zúte Escrituran, eta Jesusec erran-zuen itzarí. 23. Cegolaríc bada Jerusalénen bázcoan jai andian, anitzéc sinetsi-zúte berarén icenean, icúsis berarén señáleac iten-cituénac. 24. Baña bera Jesús etzé fiátzen ayéi, cergatic eci berac ezauntzen-baicitue guciac, 25. Eta ezpaizue beár eman-cézon niorc testimonio guizonas: eci berac cequie cer den guizona-baitan. I I I . CAP. CE guizon-bát fariseoetáic, deitua Nicodemo, judatárren principe.

Hemos tenido la suerte de hallar inesperadamente una carta autógrafa en castellano de Joaquín de Lizarraga, el Vicario de Elcano (1748-1835. Fechada en Elcano el 5 de julio de 1805, está redactada en una de las planas de un folio de 300 X 215 mm. Fue dirigida a José Esteban de Irisarri, escribano real de Villava a principios del siglo XIX, y actualmente está custodiada en el protocolo de este mismo escribano '. Ha sido una feliz casualidad el que este escrito privado se haya conservado entre una serie de documentos públicos.