Clark L. Hull

 Las ideas de Clark L. Hull Resumen. En el siglo XX surgieron varias propuestas del aprendizaje. Hull, formuló una basada en la fuerza del hábito. Quiso establecer los principios básicos de una ciencia de la conducta para explicar el comportamiento animal de distintas especies, así como las conductas individuales y sociales, por ello ha sido reconocido por la historia como un sobresaliente representante del neoconductismo; no obstante, a partir de un estudio realizado por José María Gondra, ha surgido una nueva mirada que considera a Hull como un Psicólogo cognitivo. Se describen en este escrito los cuatro grandes bloques temáticos distinguidos por Gondra en su libro Mecanismos asociativos del pensamiento. La «obra magna» de Clark L. Hull. J. M. Gondra (2007): Mecanismos asociativos del pensamiento. La «obra magna» de Clark L. Hull. Contribuciones a la Psicometría En su libro Prueba de Aptitud, expuso la necesidad de aplicar alternativas de pruebas de aptitud más avanzadas, pues consideraba que la práctica de esas pruebas psicológicas avanzaba rápidamente y que los métodos primarios se reemplazaban por procedimientos científicos. Las pruebas de aptitud, como la medicina y la ingeniería, dejaban de ser un trabajo para los aficionados y se están convirtiendo en el trabajo de profesionales técnicamente capacitados. Hull incluyó en esta obra “dos de los elementos esenciales de la capacitación para el trabajo de aptitud: (1) una descripción de los principios fundamentales de la prueba de aptitud y (2) una descripción inteligible de los aspectos más efectivos y Métodos más económicos de construir baterías de pruebas de aptitud.”(Hull, 1928) El libro fue diseñado para clases universitarias dirigidas a las pruebas de aptitud y como un manual de quienes se dedicaban al trabajo de aptitudes, ya fueran de orientación profesional, trabajo del personal o selección de empleo. Además, realizó una investigación para la construcción de una máquina que pudiera realizar para él todo el trabajo correlacional automáticamente. Hipnosis y sugestionabilidad Posterior a sus investigaciones de pruebas de aptitud, Hull impartió una clase para estudiantes paremédicos. Mientras tanto, conoció particularmente sobre sugestión e hipnosis, siendo este el inicio de sus experimentos en este campo en el que se centró en la metodología cuantitativa de psicología experimental. Después de diez años de investigación, escribió el libro Hipnosis y sugestión de 1933. El interés por la hipnosis, surgió desde la adolescencia, cuando tuvo contacto con unos predicadores religiosos. En su relación con ellos, observó que en los rituales se provocaba una histeria y sugestión colectiva, mismos que impresionaron a Hull, tanto, que mientras estaba en la Universidad, escribió un ensayo titulado “Los santos, estudio de una secta Fanática” (Gondra, 2005). Entre los ejercicios experimentales para su estudio de la hipnosis, en una ocasión, ordenó a usa estudiante que escondiera un anillo en la habitación, y a continuación le ordenó concentrar su pensamiento en el lugar donde se ocultaba. Apretando firmemente la mano de la joven, fue siguiendo sus movimientos hasta que estos le llevaron a descubrir el emplazamiento del anillo ante la admiración de los presentes. El movimiento ejecutado inconscientemente por la joven gracias al cual pude encontrar el objeto escondido, frecuentemente ha sido llamado acción ideo motora. Además de ser la explicación natural de muchos fenómenos popularmente conocidos como más o menos ocultos, (…) la acción ideo- motora es de una importancia capital para comprender los fenómenos hipnóticos. (Gondra, 2005) Los experimentos recogidos en su libro, los convirtieron en uno de los pioneros del estudio científico de la hipnosis. Hull introdujo el método experimental en un campo tan subjetivo y propenso al engaño, y lo enriqueció con multitud de experimentos que le dieron respetabilidad científica. Estas dos contribuciones suelen ser mencionadas sin apenas detenerse en su significado. ¿Cómo es posible que un psicólogo tan teórico como Hull, dedique tantos años de trabajo a unas áreas aplicadas que tienen tan poco que ver con su teoría sistemática de la conducta? ¿Cuál su relación con el resto de su obra, en el caso de existir alguna? (Gondra, 2007). Para Hull, la obediencia a las sugestiones hipnóticas “remitía a los estratos más profundos de la motivación humana” (Gondra 2005), tal como lo escribió al final de su artículo Objetivo de atracción y dirección de ideas concebidas como fenómenos de hábito: “la hipótesis presenta, según la cual la idea es física y al mismo tiempo, una acción y un estímulo, disuelve totalmente este absurdo lógico, abre la puerta al estudio objetivo de las ideas y les ofrece un estatus científico legítimo e inequívoco” (Hull, 1931). Teoría de la conducta Hull llevó a cabo investigaciones con las que demostró que sus teorías podían predecir y demostrar su comportamiento. Sobre la conducta, sus investigaciones más significativas las plasmó en sus obras Teoría matemática-deductiva del aprendizaje de memoria (1940) y Principios de Conducta (1943), en los cuales estableció su análisis del aprendizaje y condicionamiento animal como la teoría dominante del comportamiento. Respecto a los “Principios de conducta, Hull fue poco consistente en sus formulaciones de la ley del refuerzo primario, oscilando entre la reducción de la necesidad y la reducción del estímulo del impulso” (Gondra, 2006). Los Principios de Conducta son el primer volumen de lo que pudo ser una trilogía en el que, Hull proponía las leyes o principios generales de la conducta de los mamíferos superiores: La ley fundamental es la ley del refuerzo primario, entendido en términos de la reducción del impulso. Para que haya aprendizaje, la contigüidad entre el estímulo y la respuesta debe ir acompañada de la disminución de una necesidad fisiológica.” (Gondra, 2007) El segundo volumen de su teoría de la conducta lo tituló Un Sistema de Conducta (1952) y fue publicado después de que Hull muere. En él, el Psicólogo explica una de las formas más complejas del aprendizaje de los organismos Individuales, “basada en la última revisión de los postulados del sistema” (Gondra, 2007). De acuerdo al análisis de los escritos del Libro de las Ideas “Los Libros de Ideas forman un «corpus» de 28 cuadernos que cubren el periodo comprendido entre octubre de 1915 y abril de 1952 y están llenos de datos de todo tipo, como lo indica el subtítulo de «Ideas originales sobre cosas en general». Pero además los «Clark L. Hull Papers» contienen otros muchos documentos de interés, como su diario personal y los trabajos de estudiante en la universidad; las notas relativas a las clases y seminarios, los experimentos de sus alumnos, los borradores de los artículos y libros, etc.” (Gondra, 2007, p. 14)., Gondra dice que “el tercer volumen iba a tratar de la conducta de los grupos sociales, pero Hull no pudo concluirlo porque falleció en el momento mismo en que comenzaba los primeros borradores. (Gondra, 2007). En su teoría de la conducta, Hull desarrolló un sistema hipotético-deductivo en la psicología, que consistía en la postulación de variables participantes, términos definidos de manera precisa que permitieran ser utilizados en simbología matemática. Se trataba de desarrollar un sistema tan científico como cualquier ciencia natural o formal. La otra gran influencia en Hull fue Pavlov, de quien tomó los principios del condicionamiento y también Thorndike con la ley del efecto. En los Principios de conducta, Hull (1943) propuso varias formulaciones distintas del principio del refuerzo primario. “En el capítulo de la fuerza del hábito, presenta una hipótesis parecida a la ley del efecto de Thorndike” (Gondra 2006) “Siempre que una reacción (R) ocurre en contigüidad temporal con un impulso receptor aferente (...) y esta conjunción es seguida inmediatamente por la disminución de una necesidad (y la disminución asociada del impulso, D, y de la descarga del receptor del impulso SD), se producirá un incremento en la tendencia de ese estímulo a evocar esa reacción en las ocasiones siguientes” (Hull, 1943). Gondra explica esta hipótesis de Hull en el ensayo titulado El refuerzo de los principios de conducta de Clarck L. Hull: “la necesidad es un estado de déficit, o de exceso, en las condiciones óptimas de alimento, agua, etc. necesarias para la supervivencia del organismo. El impulso es un agente sensibilizador que potencia todas las estructuras del hábito, y el estímulo del impulso es la estimulación local que acompaña al impulso, como, por ejemplo, las punzadas del hambre en el caso del impulso de nutrición”. (Gondra, 2007) Posteriormente, Hull reconsidera su propuesta y aclara que “la reducción del estímulo del impulso era más adecuada que la disminución de la necesidad, al menos mientras no se conociese el mecanismo fisiológico del refuerzo” (Gondra 2006). “Siempre que una actividad efectora ocurre en contigüidad temporal con un impulso aferente (...) y esta conjunción está íntimamente asociada en el tiempo con la disminución de la descarga receptora característica de una necesidad, se producirá un incremento de la tendencia de ese estímulo a evocar esa reacción (Hull, 1943). Finalmente, la hipótesis que Hull sostuvo fue la de la reducción de la necesidad. Según Gondra, la formulación presente se adaptaba mejor al marco biológico de la definición de la conducta “porque para Hull la «conducta molar» era sinónimo de «conducta adaptativa» orientada a la supervivencia. (…) cuando las condiciones de alimento, agua, temperatura, etc. se desvían del óptimo, tanto por defecto como por exceso, el organismo entra en un estado de necesidad que debe corregir mediante la acción oportuna” (Gondra, 2007). Psicología del pensamiento Hull tuvo el anhelo por crear un conocimiento experimental y científico de los procesos mentales superiores, sin embargo, murió antes de poder concluir. No obstante, de sus escritos que conjuntan El libro de las ideas, ha podido analizarse el propósito de Hull. Ese legado de documentos revela un deseo de crear un conocimiento experimental y científico en procesos mentales superiores. Desde 1920, Hull escribió un ensayo, Aspectos cuantitativos de la evolución de los conceptos, allí explica que los conceptos que adquieren por discriminación de diversos elementos que componen el estímulo, entonces, el sujeto llega a entender un elemento común que asocia a diversos estímulos asociados a la misma respuesta y ese elemento constituye el concepto para generalizar todos los demás elementos que posean también ese elemento. “Así adquirirían los niños conceptos como perro, abstrayendo los rasgos comunes a todos los perros que los diferencian de los otros animales, como gatos o vacas.”(Pozo, 2006). Después, en 1943, en Los principios de conducta, propone otra versión sobre el aprendizaje de los conceptos y consiste en “adquisición gradual de potenciales exitatorios e inhibitorios.Cada elemento del estímulo tendría su propio potencial. Como consecuencia de su asociación con un refuerzo.” (Pozo, 2006). Es decir, la teoría supone que en todo momento el sujeto asocia los estímulos y sus componentes a las respuestas y refuerzos recibidos y solo los elementos o estímulos a las respuestas y refuerzos recibidos; solo los elementos o estímulos que se asocien al refuerzo, tendrán ese potencial exitatorio. Por ejemplo, el ladrido del perro y no así el color café. Conclusiones Hull es reconocido como neoconductista, por sus innovadoras aportaciones a la Psicología de su tiempo. No obstante, “por el estudio de los procesos mentales superiores en un marco teórico asociacionista, que sin embargo nunca llegó a completar, le convierte de hecho a Hull en un precursor de la psicología cognitiva del procesamiento de información.” (Pozo, 2009) Clark L. Hull fue un teórico del aprendizaje, y un teórico del refuerzo como principio básico del aprendizaje. También como uno de los principales teóricos del neoconductismo, que se empeñó en que la psicología fuera reconocida como una ciencia como la física o cualquier otra, además de intentar elaborar una teoría del conocimiento, explicar la forma de adquisición de conceptos, del razonamiento y la abstracción, además de diseñar una máquina que realizara tareas, de cálculo, por ejemplo. Referencias bibliográficas. Hull, C. L. (1928). Measurement and adjustment series. Aptitude testing. Yonkers-on-Hudson, NY, US: World Book Company. Hull, C. L. (1931). Goal attraction and directing ideas conceived as habit phenomena. Psychological Review, 38(6), 487-506. Hull, C. L. (1931). Hypnosis and suggestibility, an experimental approach. NY, US: Appleton. Hull, C. L. (1943): Principios de Conducta. Nueva York, Appleton. J. M. Gondra (2005): La influencia de la hipnosis en el Neoconductismo de Clark L. Hull. Revista de Historia de la Psicología, vol. 26, núm. 2/3, 132-141 J. M. Gondra (2006): El refuerzo en los principios de conducta de Clark L. Hul.l Revista de Historia de la Psicología, vol. 27, núm. 2/3, 313-321 J. M. Gondra (2007): Introducción del libro Mecanismos asociativos del pensamiento. La «obra magna» de Clark L. Hull. Bilbao: Desclée de Brouwer. G. Ruiz (2009) Clark L. Hull, una nueva mirada. Revista de historia de la Psicología, vol. 30, núm. 1. 9-11. España. J.I. Pozo (2006) Teorías cognitivas del aprendizaje. Ed. Morata, Madrid, España. J. I. Pozo (2009) Hull como psicólogo cognitivo: cuando el propósito no es reforzado. Revista de historia de la Psicología, vol. 30, núm. 1. 23-34. España. Carolina Iglesias Díaz