La bomba atómica, Heisenberg y el Proyecto Manhattan

¿Cuáles fueron las causas de la creación de la bomba atómica por parte de Estados Unidos en el marco de la Segunda Guerra Mundial? Maximiliano Taverne Contenido Sección 1: Identificación y evaluación de fuentes. ................................................................. 3 Sección 2: Investigación. ........................................................................................................ 6 Políticas Nazis que influyeron en el desarrollo del programa nuclear estadounidense. ..... 6 El desarrollo del Proyecto Manhattan. ............................................................................... 8 Conclusión: ........................................................................................................................... 10 Referencias ........................................................................................................................... 11 Sección 1: Identificación y evaluación de fuentes. En el contexto de la WWII y del antisemitismo Nazi, el presidente Roosevelt toma una drástica decisión, crear un plan de desarrollo nuclear (posteriormente denominado Proyecto Manhattan) para hacer frente a la creciente amenaza que suponía Hitler. En esta investigación se aborda la pregunta ¿Cuáles fueron las causas de la creación de la bomba atómica por parte de EE.UU en el marco de la Segunda Guerra Mundial? Históricamente hablando, se piensa que el desarrollo de la bomba atómica por parte de EE.UU fue para hacer frente a la amenaza nuclear Nazi. Sin embargo, en este trabajo se maneja la posibilidad de que el proyecto haya surgido como respuesta a inquietudes personales por parte de los científicos judíos exiliados. Fuente N°1: The Manhattan Proyect: The Making of The Atomic Bomb. Al Cimino. Por su origen, el libro es una fuente secundaria escrita en el 2015, el historiador ha publicado diversos libros en relación a la WWII otorgándole un gran valor al libro no sólo como texto histórico independiente, sino que este se complementa con el resto de los escritos que ha publicado el autor incorporando referencias cruzadas a diversas fuentes y datos. Además, el libro relata en detalle todo el proceso para llegar al Proyecto Manhattan y qué fue lo que ocurrió después. De todos modos, resulta un factor limitante el hecho de que el libro haya sido publicado en el siglo XXI y no en la vecindad histórica de la guerra que relata. El libro tiene como propósito fundamental informar a los lectores sobre los acontecimientos que dieron origen al Proyecto Manhattan, no es necesario que el público tenga conocimientos sobre el Proyecto, pues el autor explica todas las aristas en relación a este. Sin embargo, sí es necesario tener conocimientos previos sobre la WWII ya que esta no es el foco del libro, en consecuencia, esto podría limitar el entendimiento del lector. El contenido del libro puede resumirse al proceso de persecución y exilio que sufrieron los judíos, qué fue de estos en EE.UU y finalmente cómo contribuyeron al desarrollo de la bomba atómica. En este contexto, el libro entrega una perspectiva bastante amplia pero detallada sobre este capítulo de la WWII. Fuente N°2: Chasing Heisenberg: The race for the atom bomb. Michael Joseloff. El origen de este libro se desprende de la recopilación de diversos materiales de estudio como libros y documentales de los cuales Joseloff como galardonado productor televisivo incluye en su libro entregándonos uno de los trabajos más completos sobre el Proyecto Manhattan otorgándole gran valor y confiabilidad a la fuente. Sin embargo, el año de publicación resulta nuevamente un factor limitante. El propósito del libro radica fundamentalmente en la comunicación de situaciones no cotidianas sobre la WWII como lo fueron los servicios de inteligencia, la vida de los personajes con un rol importante en la guerra y por supuesto cómo se hilaron los acontecimientos que dieron origen al Proyecto Manhattan. Michael logra tomar todos estos elementos y convertirlos en una especie de biografía sobre Heisenberg, pero procurando unir todos los acontecimeitnos importantes. El libro en cuanto a su contenido logra plasmar la vida de Heisenberg como físico Nazi y en paralelo el desarrollo internacional del Proyecto Manhattan. De esta forma, el autor nos pone en perspectiva de qué es lo que estaba ocurriendo y nos relata cómo esta seguidilla de acontecimientos desencadenaron gran parte de las consecuencias de la WWII que conocemos a día de hoy. Lo anterior le da gran valor al libro porque no solo nos permite entender el desarrollo del Proyecto de esta investigación, sino que también nos muestra el marco histórico en el que se vieron envueltos estos acontecimientos. Sección 2: Investigación. Políticas Nazis que influyeron en el desarrollo del programa nuclear estadounidense. El ascenso de Hitler a canciller en enero de 1933 provoca la emigración en masa de científicos judíos hacia fuera de Europa. El húngaro Leó Szilárd escapa a Londres de inmediato y posteriormente a EE.UU (Baggott, 2009). Un cuarto de los físicos de Alemania se ve forzado a huir después de la instauración de la Ley de Restauración de la Función Pública el 7 de abril de 1933. Entre los refugiados se encuentran la mayoría de los premios Nobel (Baggott, 2009). De hecho, esta fue la causa directa de que Albert Einstein se exiliara en EE.UU. Enrico Fermi fue de las primeras personas en el mundo que trabajaron con elementos radioactivos (Joseloff, 2018). Estas investigaciones son importantes porque sientan el inicio de la investigación nuclear. Después de la Kristallnacht, Fermi y su familia deciden abandonar Italia (Joseloff, 2018) producto de la creciente ola de antisemitismo. Los alemanes Otto Hahn y Fritz Strassmann logran replicar el experimento de Fermi (Joseloff, 2018) con la ayuda de la húngara Lise Meitner el 19 de diciembre de 1938 que en ese entonces se encontraba refugiada en Estocolmo (Sime, 1996). Otto Frisch y Lise Meitner también escapan de Alemania debido a las leyes antisemitas (Baggott, 2009) y finamente ambos logran descifrar en Suecia, mientras se encontraban exiliados; el misterio de la fisión nuclear la navidad de 1938 (Sime, 1996). Lise Meitner calcula por primera vez cuánta energía libera la fisión del Uranio, 1 kilógramo equivaldría a 22 mil toneladas de dinamita (Baggott, 2009). En 1939 Heisenberg, al igual que Fermi viaja a la Universidad de Chicago para realizar un congreso de física. Allí, Heisenberg le comenta a Fermi que la bomba atómica Nazi estaría lista mucho después de finalizada la WWII (Joseloff, 2018). Lo anterior resulta vital para entender que en realidad los Nazis no tendrían nunca una bomba atómica en el futuro cercano. Paralelamente, Leó Szilárd, Edward Teller y Eugene Wigner que se encontraban ya en EE.UU, se propusieron la misión de alertar al gobierno americano sobre la posibilidad de que los científicos alemanes construyeran una bomba nuclear primero (Cimino, 2015). Estos tres científicos vivieron en carne propia los horrores del Nazismo y sabían lo que el gobierno de Hitler era capaz de hacer (Baggott, 2009). Además Szilárd personalmente fue a la casa de Albert Einstein en EE. UU a convencerlo de que los alemanes estaban trabajando en la liberación de energía atómica a partir de la fisión de núcleos de Uranio (Augusto, 2014). Por algún motivo, la información que Heisenberg entregó anteriormente no es tomada en consideración por la comunidad estadounidense. A medida que el fantasma de la WWII se acercaba, los científicos especialmente judíos temían ante la visión de un Hitler armado con bombas atómicas en el futuro cercano (Joseloff, 2018). Hay que tomar en cuenta de todos modos que esto se justificaba de cierta manera ya que para la WWII los Nazis controlaban las reservas de Uranio más grandes del mundo en Checoslovaquia y el Congo Belga, además tenían al científico Nobel, Werner Heisenberg (Joseloff, 2018), uno de los pocos que quedaban en Alemania capacitados para la labor. El primero de septiembre de 1939 Alemania invade Polonia y precipita la WWII. El desarrollo del Proyecto Manhattan. El 11 de octubre de 1939, Einstein envía una carta al presidente Roosevelt advirtiéndole sobre la inminencia de la construcción de una bomba atómica por parte de los Nazis y este le responde el 19 de octubre que ha creado el Proyecto Manhattan que en un inicio contaría con la participación de Leó Szilárd, Edward Teller, Eugene Wigner y Enrico Fermi además de fondos y científicos británicos (Cimino, 2015). De todos modos, no se sabía si se pudiese construir tal artefacto (Joseloff, 2018) El principio de la bomba atómica recaía en la relatividad especial de Einstein de 1905 (Joseloff, 2018), esta estipulaba que pequeñas cantidades de materia podían originar grandes cantidades de energía (Einstein, 1961) y el mundo no tardó en darse cuenta de que aquella energía podía ser convertida en un arma poderosa. Cimino (2015), relata que para 1945, Alemania no se encontraba ni cerca de lograr la construcción de una bomba atómica ya que sus científicos se centraron en el desarrollo de las bombas volantes V1 y V2. Sin embargo, esto se mantuvo desconocido por los americanos y por el Proyecto Manhattan. Por segunda vez, se resta relevancia a las afirmaciones sobre la imposibilidad de la bomba Nazi. La carta que firmó Einstein advirtiendo sobre la posibilidad del régimen Nazi empleando bombas nucleares condujo al proyecto científico-militar más caro de la historia de la humanidad a día de hoy (Kiefer, 1992). En octubre de 1941, Roosevelt autoriza finalmente el inicio de las investigaciones para la construcción de la bomba atómica (Joseloff, 2018) En septiembre de 1941 inteligencia inglesa detectó que grandes cantidades de agua pesada para reactores nucleares partió desde noruega a puertos alemanes. Eso significaba que los científicos alemanes ya se encontraban fabricando plutonio (necesario para las bombas de fisión) en sus nuevos reactores nucleares (Joseloff, 2018), ese mismo mes Heisenberg escribe que por primera vez, la construcción de una bomba atómica se veía factible y cercana (Cassidy, 2009). Enrico y Laura Fermi junto con colegas del proyecto Manhattan determinaron que luego de que los Nazis hicieran posesión de Europa, invadirían el atlántico y en consecuencia estados unidos. Aquí se hace evidente el profundo temor que sentían estos científicos, de hecho, a la fecha, EE.UU todavía no ingresaba a la guerra. El punto de inflexión ocurre después de Pearl Harbour, EE.UU decide terminar definitivamente la bomba de plutonio. El bombardeo japonés produjo el traslado de varios científicos desde la costa oeste a la costa este, en este momento muchos piensan que el control de Alemania sobre EE.UU es inminente (Joseloff, 2018). Estas suposiciones son compartidas por los científicos del Proyecto Manhattan especialmente después del trauma del traslado. Conclusión: En conclusión, después de hecha la investigación me pregunto hasta qué punto influyó la amenaza de los Nazis para el desarrollo de la bomba. Esto porque a lo largo de las diversas fuentes citadas se encontró que la gran mayoría de los científicos judíos que escaparon de la Alemania Nazi caían en una suerte de conflicto personal. Se evidenciaba en los diferentes textos que tenían un gran temor de lo que le pudiese pasar a sus familias que quedaron atrapadas en Europa. Entonces, se puede determinar que el desarrollo de la bomba atómica y el proyecto Manhattan en general fueron concretados principalmente por las motivaciones personales de los científicos judíos que emigraron, en vez de producirse por una amenaza real como se cree a día de hoy. Pero la gran interrogante es ¿Si EE.UU tenía la guerra prácticamente ganada, entonces por qué lanzar dos bombas sobre Japón? Esta pregunta es más difícil de responder, pero la respuesta preliminar según este trabajo recaería en el costo del proyecto. Evidentemente, como el gobierno de los Estados Unidos creó uno de los proyectos más caros de la historia, se vieron obligados casi por inercia, a lanzar ambas bombas. Referencias Augusto, F. (2014). El doble conflicto de decisión de Heisenberg. Scielo. Obtenido de https://www.scielo.sa.cr/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S165928592014000100011&lang=es Baggott, J. (2009). Atomic: The fisrt war of physics and the secret history of the atom bomb 1939-49. Londres: Icon Books Ltd. Cassidy, D. (2009). Beyond Uncertainty. Nueva York: Bellevue Literary Press. Cimino, A. (2015). The Manhattan Proyect: The Making of The Atomic Bomb. Londres: Arcturus Publishing Limited. Einstein, A. (1961). Relativity: The Special & The General Theory. Princeton: Princeton University Press. Joseloff, M. (2018). Chasing Heisenberg: The race for the atom bomb. Amazon Publishing. Kiefer, W. (Dirección). (1992). Otto Hahn und die Kernspaltung [Película]. Sime, R. L. (1996). Lise Meitner: a Life in physics. California: University of Califrnia Press.