Molibdeno & Tungsteno

Molibdeno EVOLUCIÓN HISTÓRICA DE LA PRODUCCIÓN DE MOLIBDENO La historia del molibdeno en Perú está asociada al inicio de las grandes operaciones cupríferas en la década de los 60, cuando Southern pone en operaciones la mina Toquepala en Tacna. con una capacidad de producción inicial de 46 mil toneladas por día de mineral de cobre. Ello permitió producir un promedio de mil toneladas de molibdeno anuales. Posteriormente, en 1976, la inauguración del complejo minero Cuajone en Moquegua, con una capacidad de producción de 58 mil toneladas de cobre por día, permitió al país alcanzar un nivel de producción de 5 mil toneladas de anuales de molibdeno. El crecimiento acelerado en la producción nacional de este metal se concentró a partir de la década pasada, gracias a las ampliaciones de Cuajone (1999) y Toquepala (2002), así como al inicio de operaciones Antamina (2001) y Cerro Verde (2007) Esto permitió que, entre 2000 y 2012, la producción anual de molibdeno pasó de 7 mil a 17 mil toneladas métricas, y que junto a la mayor cotización, las exportaciones de este metal pasaron de U$$ 33 millones en 2000 a U$$ 1 000 millones en 2005. Actualmente son tres las empresas productoras de molibdeno: Southern (44%), Antamina (33%) y Cerro Verde (23%). INVERSIONES PARA LA EXPLOTACIÓN DEL PRODUCTO EVOLUCIÓN DE LA EXPLOTACIÓN COMERCIALIZACIÓN CONSUMO LOCAL El volframio, metal estratégico por excelencia, fue descubierto en Vergara (Guipúzcoa) por los hermanos Elhuyar en el año 1783. La producción de minerales vendibles no se inicia en el mundo hasta 1900, momento en que se desarrolla la industria de los aceros rápidos, y se incrementa el laboreo minero hasta llegar a 2.000 Tms/año en 1905, de las que el 10% proceden de yacimientos españoles. Después con la incorporación de China al mercado, se llegan a producir en el año 1918 unas 15.000 Tms. Entre los años 1926-29 se produce la reactivación industrial y con ella el auge de los carburos y del metal duro, y posteriormente una nueva depresión mundial, y otra bajada inmediata del consumo. PRODUCCION, CONSUMO Y RESERVAS El precio de 1 t. de WO3 en concentrado varía de 7 a 8 mil dólares (1982). Repuntando a 44000 US dólares la tonelada de metal puro (2007). Con unas reservas exploradas de 630 mil t., y reservas generales de 1.16 millones de t. La base fundamental de la industria del tungsteno son unos pocos depósitos únicos y grandes, la relación que guardan los depósitos grandes, medianos y pequeños es 1:10:20. Como depósitos únicos tenemos a Sang-Dong en Corea del Sur y Panascueira en Portugal, los cuales tienen reservas de más de 250 mil t. de WO3, depósitos grandes de 250 a 100 mil t., medianos de 100 a 15 mil t. y pequeños de menos de 15 mil t.. Entre los minerales de tungsteno tienen significado industrial los siguientes: wolframita (Mn,Fe)WO4 (60.5%), ferberita FeWO4 (60.5%), guibnerita MnWO4 (60.7%) y scheelita CaWO4 (63.9%). El 75% de la producción mundial es de la wolframita y guibnerita, el 25% restante a la scheelita. TUNGTENO EN EL PERÚ Mientras en los países occidentales crece la demanda de tungsteno, en Perú se anunció el hallazgo de reservas probadas de este mineral de 169.427 toneladas métricas (con ley promedio de 0,70 por ciento de óxido de tungsteno) y 2.2 millones de toneladas de recursos (medidos, indicados e inferidos). El hallazgo correspondió a Malaga Inc., subsidiaria de Dynacor Mines, de Montreal (Canadá), la única que desde 2006 se dedica a la exploración y explotación de tungsteno en el país andino, exactamente en la localidad de Pasto Bueno, en las alturas de la región Ancash, aproximadamente 410 kilómetros al noroeste de Lima. La calidad del concentrado de tungsteno producido en Pasto Bueno es de las mejores del mundo, ya que presenta niveles muy bajos de impurezas y no registra traza de radioactividad, lo que puede ser un problema en el caso de otros concentrados. Es preciso indicar que en 2009 la producción de tungsteno fue de 634 toneladas métricas finas (TMF), lo que significó un crecimiento de 232 por ciento, la más alta del sector minero peruano en comparación con 2008, según el Ministerio de Energía y Minas (MEM). En el presente año, el precio de tungsteno APT (para tungstato de amonio) alcanzó un nuevo récord de 237 dólares por tonelada, según Malaga Inc., cuya meta es producir entre 700 y 1.000 toneladas en 2011. USOS DEL TUNGSTENO El tungsteno, un metal poco conocido pero de enorme importancia y presencia en la vida moderna, se le usa para reforzar el acero y prevenir la corrosión Está presente en la mayoría de artefactos domésticos, como en los filamentos de las lámparas incandescentes, en los alambres de los hornos eléctricos, en las puntas de los bolígrafos y en la producción de aleaciones de acero duras y resistentes. También se le usa en la fabricación de bujías de encendido, contactos eléctricos, herramientas de corte o placas en tubos de rayos X y de amplio empleo en la industria bélica, se sabe que en la Segunda Guerra Mundial se le usó para blindar la punta de los proyectiles anti-tanque Por muchos años la propiedad de la mina de Pasto Bueno fue de la peruana Málaga Santolalla y su producción llegó a su punto máximo entre 1980 y 1981, cuando producía 1.000 toneladas métricas por día, pese a que sólo realizaba perforaciones superficiales. Pero las operaciones se paralizaron en el 2002 como consecuencia de la caída de los precios del tungsteno, y sólo se reanudaron tres años después cuando Malaga Inc., subsidiaria de Dynacor Mines, de Montreal (Canadá), adquirió la mina. Sus exploraciones aumentaron a 62 vetas en 2006. El 2007 se iniciaron perforaciones superficiales y subterráneas. Hoy tiene más de 70 vetas conocidas, de las cuales 25 son estructuras importantes. La mineralización es principalmente de tungsteno, pero también hay cobre, zinc, plomo y plata, según Malaga Inc. La urgencia de encontrar una fuente extranjera para el suministro de tungsteno y de sus productos en el largo plazo llevó a que la empresa privada reabriera tres minas de tungsteno: CanTung en Canadá (2005), Pansequira en Portugal (2005) y Pasto Bueno en Perú (2006). TIPOS DE DEPÓSITOS INDUSTRIALES Los depósitos industriales de tungsteno se dividen en: 1) greisen, 2) skarns, 3) hidrotermales plutonogénicos, 4) hidrotermales vulcanogénicos, 5) placeres. TRABAJOS INVOLUCRADOS CANON Y REGALÍAS GRACIAS Diseño y Edición Julián Rosado Artica Twitter @JuanJulioJulian Graphic Designer