REVISTA ÁGORA, v. 34, n.

1, e-2023340105, ISSN: 1980-0096

História, literatura e emoções: Edson Silva de Lima*

universidade do Estado de Mato
Imaginação literária e
Grosso, Cáceres, Mato Grosso, brasil
imaginação histórica em a
justiça poética de Martha
Nussbaum

Em Poetic Justice, Martha Nussbaum nos permitiu perceber que o espaço

imaginativo comporta modelos de realidade que nos convidam a conhecer a
nós mesmos pela experiência dos Outros. A literatura, nesse sentido, permitir-
nos-ia experimentar de outra forma a vitalidade, os impulsos, os entusiasmos,
a época e, por conseguinte, a experiência histórica. Assim, seja como condição
possível de observação ou como possibilidade de experimentação emocional,
resumo a ficção carrega consigo essas experiências particulares partilhadas de maneira
especulativa, criativa e imaginativa. Nesse sentido, a metodologia que ampara
esse ensaio é a hermenêutica fenomenológica de Paul Ricoeur. Nosso objetivo
é discutir a condição de acesso a um modelo de passado possível que congratule
ficção, história e emoções a partir da relação estabelecida entre imaginação
literária e imaginação histórica.
Palavras-chave: história; literatura; imaginação.

In Poetic Justice, Martha Nussbaum, similarly shaped by the experience of

imaginative space, which invite us to know the same models of experience of
the Others. Literature, in a sense, would allow us to experience vitality, impulses,
charms, the time and, consequently, the historical experience in another way.
Thus, whether as a possible condition of vision or the possibility of emotional
experimentation, fiction experiences particular experiences together in a way that is
abstract creative, imaginative and imaginative. In this sense, the methodology that supports
this essay is Paul Ricoeur’s phenomenological hermeneutics. Our objective is
to propose the condition of access to a model of the possible that congratulates
fiction, history and emotions from the creation of creation between imagination and
historical imagination.
Keywords: history; literature; imagination.

* Doutor em História pelo Programa de Pós-Graduação em História da Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro (UNIRIO).
E-mail: [email protected]
 REVISTA ÁGORA, v. 34, n. 1, e-2023340105, ISSN: 1980-0096

INTRODUÇÃO
A filósofa Martha Nussbaum, em seu trabalho Poetic Justice2, no qual nos centramos
nas potencialidades empáticas que a literatura provoca nos leitores, nos permitiu perceber que
esse lugar imaginativo comporta modelos de realidade, os quais nos convidam a conhecer a
nós mesmos pela experiência dos Outros. Seria, portanto, nessa relação de pergunta e resposta
que a literatura permitiria que nós experimentássemos de outra forma a vitalidade, os impulsos,
os entusiasmos, a época e, por conseguinte, a experiência histórica. É importante acentuar que
a condição imaginativa que a literatura, tomando aqui seu espaço criativo como fundamental,
referindo, portanto, a ficção e a ficcionalidade da vida, permite com que transportemos nosso
espaço de experiência para outra superfície, como se pudéssemos transpassar o suporte impresso
e vivenciar a história ali narrada. Sabemos, entretanto, que nossa capacidade imaginativa nos
permite atravessar obstáculos “concretos” e chegar àquele outro lugar como mundo possível.
Assim, seja como condição possível de observação ou como possibilidade de
experimentação emocional, a ficção carrega consigo essas experiências particulares partilhadas
de maneira especulativa, criativa e imaginativa. Em outras palavras, a ficção “não pretende
ser uma investigação do que foi, sem que, por isso, o mundo de fora deixe de tocá-la”3. Nesse
sentido, a metodologia que ampara este trabalho é a hermenêutica fenomenológica como
defendida por Paul Ricoeur4, na capacidade deste de arregimentar a história e os elementos da
teoria narrativa como base de seu pensamento e ponto de partida analítico. Nosso objetivo é
discutir a condição representativa de acesso a um modelo de passado possível que congratule
ficção, história e emoções.
***
Nesse sentido, Martha Nussbaum ajuda-nos a pensar a pulsação do mundo quando
em Poetic Justice enfrenta a questão da Rational Emotions. Ela responde, nesse capítulo, aos
racionalistas, pois estes afirmam que as emoções perturbam o equilíbrio do mundo racionalizado,
da razão exclusiva. Eles dizem: “As emoções são instáveis por causa de sua estrutura interna
irrefletida; porque são pensamentos que atribuem importância a coisas externas instáveis”5.
Sobre a acusação das emoções não apontarem para uma reflexão racional e social devido à sua
dimensão individual, Nussbaum retruca: “o intelecto sem emoções é, podemos dizer, cego aos

2  NUSSBAUM, M. Poetic Justice. The literary Imagination and Public Life. Boston: Beacon Press, 1995.
3  LIMA, L. C. História. Ficção. Literatura. São Paulo: Companhia das Letras, 2006. p. 225.
4  RICOEUR, P. Do texto à acção. Tradução de Alcino Cartaxo e Maria José Sarabando. Porto: Rés, 1989.
5  NUSSBAUM, 1995, p. 57.

história, literatura e emoções

edson silva de lima

2
 REVISTA ÁGORA, v. 34, n. 1, e-2023340105, ISSN: 1980-0096

valores: falta-lhe o sentido do significado e o valor da morte de uma pessoa que julgamentos
internos ao emocional teriam fornecido”6. Ela aponta com muita clareza que todo pensamento
tem um aspecto ético (necessidade) que a razão, em seu reino, não pode negar. Isso corresponde
a afirmar que não há um caráter de classe apenas pelo coletivo, mas que exige do indivíduo uma
relação com o ritmo do mundo para se instrumentalizar para o efeito coletivo:
Uma história da qualidade de vida humana, sem histórias de atores humanos
individuais, seria, eu argumento, muito indeterminada para mostrar como os
recursos realmente funcionam na promoção de vários tipos de funcionamento
humano. Da mesma forma, uma história de ação coletiva, sem as histórias de
indivíduos, não nos mostraria o sentido e o sentido das ações coletivas, que e
sempre melhoria as vidas individuais7.

Nussbaum responde, ainda, a partir de Lionel Trilling, que, sim, a imaginação e as

emoções são da dimensão do individual, mas, veja bem, se colocarmos em questão que não
estamos falando de um caráter puramente de satisfação das inclinações, supostamente, naturais
ou justificando um socialismo coletivista, em que a arte é cópia do mundo social, as emoções
precisariam ganhar proeminência para o social, que tenha como fundamental um conjunto de
indivíduos preocupados com a vida pública, com a coletividade, com a coisa pública, com a
qualidade de vida. Para Nussbaum, essa individualidade assume uma importante missão, uma
responsabilidade em reelaborar a vida coletiva pela inteligência das emoções sem a pretensão
de sobrepujar a razão em prol desse coletivo.
Notadamente, o economista Amartya Sen é uma influência vultosa nessa resposta ao
utilitarismo, em específico, e ao socialismo comunista, como limitador do caráter imaginativo
e emocional da vida pública. O nosso interesse, no entanto, é apontar que o mundo sensível
e o mundo das emoções não podem ter como parâmetro exclusivo a racionalidade, um modo
de sistematizar e hierarquizar a vida, isto é, a condição primeira de experimentar o mundo e a
arte. A filosofia de Martha Nussbaum tem se esforçado para demonstrar a dimensão cognitiva
das emoções não como concorrentes da razão, mas como condição suplementar que permitiria
aos indivíduos experimentarem o mundo da vida como catalisador de instrumentos reflexivos;
isso aponta para uma possibilidade interessada de leitura que colabora para que a fruição seja
incluída a uma experiência ética, ou seja, “a ética está preocupada com a força de vontade que
está por trás de toda história meramente descritiva”8.

6  NUSSBAUM, 1995, p. 68.

7  NUSSBAUM, 1995, p. 71.
8  COLLINGWOOD, R. G. Religion and Philosophy. London. Macmillan and Co., 1916. p. 136.

história, literatura e emoções

edson silva de lima

3
 REVISTA ÁGORA, v. 34, n. 1, e-2023340105, ISSN: 1980-0096

Nesse tocante, Martha Nussbaum parece bastante assertiva quando afirma que a literatura
mobiliza as emoções no reino do conforto, numa condição efetiva em que é possível cometer
erros, diferente da história que teria como pressuposição a verdade ancorada nos fatos. Afirma
Martha Nussbaum que “os seres humanos experimentam emoções de maneira modeladora,
tanto por causa de sua história individual quanto por normas sociais”9. Ela dá importância ao
processo de repensar a consideração costumeira de atribuição às “paixões humanas demasiadas
errantes e volúveis”10. Elas, as emoções, são responsáveis por serem passíveis à relativização
da culpabilidade, da responsabilidade e da própria confiança na racionalidade absoluta. A
moralidade pessoal, nesse sentido, se torna a tônica do mundo contemporâneo. No entanto,
ainda não foi possível reconhecer que a dinâmica entre a razão e as emoções é fundamental para
que, no exercício da empatia, alcancemos a compaixão como princípio democrático.
Martha Nussbaum nos mostrou que o exercício deliberativo humano é diferente do
animal, por não estar vinculado à condição instintiva, mas à autorreflexão explicitamente, ou,
em um caso particular, contingencial. Para ela, há uma lógica que daria os contornos próprios
de uma emoção humana. É bem verdade que são os fatores incongruentes das emoções que
possibilitam o surgimento da deliberação, da autocritica e, possivelmente, da ansiedade como
propriedade do humano.
Portanto, Nussbaum apresenta “tipos” possíveis dados à observação, na esteira da leitura que
Catherine Gallagher11 apresentou como modelos possíveis de existência, tipos verossímeis. Neles,
imprimimos nossas demandas emocionais e humanas; encorajando, torcendo, traçando planos e
nos emocionando. Experimentamos outras vidas, deparamo-nos com indagações complexas e nos
identificamos em diversos níveis, de modo que, “Se desistirmos da ‘fantasia’, desistimos de nós
mesmos”12. Todavia, esse acerto está focado no romance realista do século XIX, especialmente na
obra Tempos difíceis (1854), de Charles Dickens (1812-1870), em que Nussbaum percebeu que
se mostrou bastante promissor não apenas em sua condição representativa de acesso a um modelo
de passado possível, mas também por sua carga reflexiva quanto aos tipos presentes na trama.
Ela elucida isso, dizendo: “na narrativa de Dickens[,] nos submergimos no cotidiano que se torna
objeto de [nosso] mais profundo interesse e compreensão”13.

9  NUSSBAUM, M. C. Paisajes del pensamiento: las inteligencias de las emociones. Barcelona: Paidós, 2008. p. 168.
10  NUSSBAUM, M. Sem fins lucrativos: por que a democracia precisa das humanidades. São Paulo: WMF Martins Fontes, 2017. p. 30.
11  GALLAGHER, C. Ficção. In: MORETTI, F. (org.). A cultura do romance. Tradução de Denise Bottmann. São
Paulo: Cosac Naify, 2009.
12  NUSSBAUM, 1995, p. 18.
13  NUSSBAUM, 1995, p. 34.

história, literatura e emoções

edson silva de lima

4
 REVISTA ÁGORA, v. 34, n. 1, e-2023340105, ISSN: 1980-0096

Assim, projetos de indivíduos e contornos de sujeitos tomam forma quando do contato

com sua fundamental potência, o leitor, implicando uma volição para ação no espaço público.
Nas palavras de Martha Nussbaum:
[...] o literário, o romance em específico, em geral apela para um leitor implícito que
compartilha com os personagens certas esperanças, temperamentos e preocupações
gerais e que, por isso, pode formar laços de identificação e simpatia com eles, mas
que também vivem em um campo diferente e precisa ser informado sobre a situação
concreta dos personagens. Dessa maneira, a própria estrutura da interação entre
o texto e seu leitor implícito convida-o a ver como as características mutáveis da
sociedade e das circunstâncias afetam a realização – ainda mais, a própria estrutura –
das esperanças e desejos comuns14.

Nós, como leitores, advogamos pela condição empática no interior da literatura, que
Martha Nussbaum definiu como imaginação participativa. A filósofa, no entanto, ressalta que a
empatia não é só uma emoção, mas uma preparação para a emoção da compaixão. Em Paisajes
del pensamiento: la inteligencia de las emociones, ela atentou para condição de entremeio que
faz da empatia uma ponte para compaixão. Um exemplo interessante que ela apresenta está
na presença do herói. Na obra em questão, Nussbaum mostra que o herói da tragédia grega
comete erros, logo, não pode ser o modelo para compreender a compaixão, muito embora essa
sentença permita questionar sobre aqueles heróis em que o destino estava traçado por uma
profecia. O caminho e a própria experiência estariam condicionados à ação do destino e do
tempo das consequências na vida do herói. Sendo assim, o racionalista presente em Tempos
difíceis (1854), de Charles Dickens, que em sua condição de constante negação das emoções
imprime um herói que tem a posse de seu destino, impede que a contingência seja uma variante
necessária. Para Nussbaum:
[...] devemos admitir que o compromisso do romance enquanto gênero, bem como em
seus elementos emocionais, é direcionado ao indivíduo, visto como qualitativamente
distinto e separado. [...] Embora o gênero enfatize a interdependência mútua das
pessoas, mostrando um mundo onde todos estão envolvidos no bem e no mal uns dos
outros, ele também insiste em separar a individualidade de cada pessoa e em vê-la
como um centro separado de experiência15.

Ela continua sua argumentação dizendo:

[...] a arte narrativa tem o poder de nos fazer ver a vida dos diferentes com mais
interesse do que o de um turista casual – com envolvimento e entendimento simpático
[...]. Chegamos a ver como as circunstâncias moldam não apenas as possibilidades de
ação das pessoas, mas também suas aspirações e desejos, esperanças e medos. Tudo
isso parece altamente pertinente às decisões que devemos tomar como cidadãos”16.

14  NUSSBAUM, Martha C. Cultivating humanity. S. l.: Harvard University Press, 1997. p. 32.
15  NUSSBAUM, 1997, p. 105.
16  NUSSBAUM, 1997, p. 88.

história, literatura e emoções

edson silva de lima

5
 REVISTA ÁGORA, v. 34, n. 1, e-2023340105, ISSN: 1980-0096

É nessa inspiração e nesse estado contemplativo produzido na fruição que o caráter

ético aflora como parâmetro possível de observação da vida em movimento, da condição
mesma de estar no mundo para vivenciá-lo como possibilidade de atuação, de mudança e de
renovação. Ao que parece, a história e a ficção, para Nussbaum, tem essa dupla missão: tornar
a vida saber e sabor.
A vida política contemporânea tem nos desafiado a não desumanizar o Outro, ainda que
ele seja o fomentador da desumanização. A recusa pela empatia como emoção de atravessamento
nos parece uma forma excessiva de confiança e, talvez, dependência nos meios técnicos e
tecnológicos para modelar o comportamento humano. Citando Walt Witman, ela afirma: “sem a
participação da imaginação literária, disse Witman, as coisas são grotescas, excêntricas, falham
ou retrocedem completamente”17.
Aqui podemos assegurar que Nussbaum coloca na imaginação um peso decisivo quanto
à sua potencialidade, a fim de contribuir decisivamente para a formação de um sujeito ativo
e ativador com compromisso para mudanças na vida pública. Em Poetic Justice, a narrativa
literária (ficção) aparece como cooperadora para justiça (prática e teórica) em particular e para
o público em geral. Nas palavras de Nussbaum: “Defendo a imaginação literária justamente
porque ela me parece um ingrediente essencial de uma postura ética que pede a nós que
preocupemos com o bem de outras pessoas cujas vidas estão distantes da nossa”18. Ou seja,
[...] a literatura se concentra no possível, convidando o leitor a fazer perguntas sobre
si mesmo. Aristóteles está certo. Ao contrário da maioria das obras históricas, as obras
literárias convidam os leitores a se colocarem no lugar de pessoas muito diversas e a
adquirir suas experiências19.

As relações que estabelecemos em conjunto nos permitem compreender, interpretar e

agir no mundo. São essas condições de atuação que estariam constantemente tensionadas pela
conjuntura histórica em que os sujeitos estão imersos. É preciso interrogar as normas sociais
como produtoras de repressão e de limitações para vislumbrarmos a interpelação das emoções
que não estariam delimitadas a uma condição de passividade, mas motora e produtora de ação,
de mobilização e de mudança a partir do impacto da imaginação literária e, por conseguinte, da
imaginação histórica.
Ao que parece, as emoções não são o oposto da racionalidade, mas sua outra face menos
pragmática, menos encrudescida pela vontade de controle e de ordem das coisas. Elas não devem

17  NUSSBAUM, 1995, p. 13.

18  NUSSBAUM, 1995, 16.
19  NUSSBAUM, 1997, p. 30.

história, literatura e emoções

edson silva de lima

6
 REVISTA ÁGORA, v. 34, n. 1, e-2023340105, ISSN: 1980-0096

aparecer como contrastando os modos operacionais de orquestramento do mundo, mas como

possibilidade de complexificação, que não são acidentais ou meros atributos da psique humana.
Nesse sentido: “a narrativa e a imaginação literária não se opõem ao argumento racional, mas
podem fornecer ingredientes essenciais para um argumento racional”20.
A narratividade, portanto, é um elemento constitutivo dos enlaces entre história e
emoções. É nela que as possibilidades de existência se ampliam como condição de relação
analítica, estrutural e imaginativa. Endereçada a força explicativa que o texto historiográfico
carrega, a narrativa ordena ao mesmo tempo em que resgata a antiga motivação histórica de
contar histórias.
Não é estranho ao historiador o encontro entre a tradição oral e a tradição escrita,
sobretudo aos praticantes da metodologia da história oral. No entanto, o que se perde nessa
potência explicativa e analítica? As emoções ficam à deriva, sem lugar, sem presença, pois são
perigosas à racionalidade científica. Na história do pensamento ocidental, elas, as emoções,
receberam a devida atenção, sem equilíbrio, sem moderação, sem mediação, no romantismo
europeu, em especial o de língua inglesa (britânicos e norte-americanos) e alemã, não atoa o
racionalismo o atacou com toda sua capacidade cientificista. Nesse sentido, Nussbaum pretextou
o seguinte: “acredito mais fortemente do que nunca que pensar sobre a narrativa tem o potencial
de contribuir para o raciocínio público em geral”21.
Seria necessário um desvio longo para discutirmos o problema da narrativa nos
discursos histórico e literário. Por isso, cabe, aqui, apenas ressaltar que o eclipse que a narrativa
passa na escrita da história tornou seu retorno ainda mais intenso e necessário. O historiador
percebeu, consciente ou inconscientemente, a duras crises, que sempre mobilizou algum tipo
de instrumento narrativo, e embora a polêmica tenha tomado notoriedade apenas com a tese de
1971 de Hayden White, o tema já estava em debate, pelo menos, desde os anos 1960.
Paul Veyne, falecido recentemente – e deixo aqui minha homenagem –, apontava a
fragilidade conceitual da história e sua negativa para perceber a presença das estruturas
narrativas em seu ofício22. Foi Lucien Febvre quem admitiu, certa vez, que a procura por uma
cientificidade no corpo da história, enquanto exercício da escrita, não poderia ser nossa única
frente de ancoragem; seja por sua potência imaginativa, seja por sua potência investigativa. Nas
palavras dele: “a história sabe que, jamais, determinará o aparelho incontrolável que, após um

20  NUSSBAUM, 1995, p. 13.

21  NUSSBAUM, 1995, p. 15.
22  VEYNE, P. O inventário das diferenças. São Paulo: Brasiliense, 1983.

história, literatura e emoções

edson silva de lima

7
 REVISTA ÁGORA, v. 34, n. 1, e-2023340105, ISSN: 1980-0096

sono de vários séculos, lhe faria escutar, como que registrada para a eternidade, a própria voz
do passado, colhida ao vivo. Ela interpreta. Organiza. Reconstitui e completa as respostas”23.
Um dos historiadores mais importante dos Annales, e um de seus fundadores, percebeu
que essa procura desenfreada por uma cientificidade fragilizava mais que fortalecia o campo
e o fazer da história. Em todas etapas do exercício historiográfico, estamos presentes como
sujeitos que perseguem a imparcialidade, muito embora ela esteja em um horizonte dificilmente
alcançado. No tocante a essa questão, o filósofo britânico Robin George Collingwood afirmou
que: “[a] imparcialidade pode significar ausência de prenoções. Por prenoções, entendo a
tendência de prejudicar as questões ou resolvê-las antes das evidências”24. Nesse sentido, Luiz
Costa Lima é bem certeiro quando afirma que: “discutir o estatuto narrativo da história implica
afastá-la do sonho iluminista de uma cientificização cada vez mais abrangente”25.
Os narrativistas, considerados radicais por alguns historiadores, devido à declaração de
que tudo que está no mundo só é possível pela linguagem – estou parafraseando, evidentemente
–, combatiam “um ambiente acadêmico saturado de modelos de cientificidade, como eram os
departamentos norte-americanos de ciências sociais, nas décadas de 60 e 70, o desafio lançado
aos pensadores da história foi o da adequação de suas disciplinas as exigências científicas”26.
Retomemos, assim, Martha Nussbaum, para quem: “a capacidade de imaginar as
formas concretas como as pessoas diferentes de si lidam com a desvantagem parecia-nos
ter um grande valor prático e público”27. Em princípio, não é advogar por um retorno da
história magistra vitae, mas dar atenção ao que as histórias têm a nos oferecer, isto é, ao nos
debruçarmos em histórias produzidas por historiadores ou romancistas, em sua diversidade de
temas e formas, deveríamos nos permitir ser aqueles que passeiam pelo bosque da ficção, em
outras palavras, aqueles que se perdem ao se encontrar no Outro, ou ainda, “tomar em conta a
experiência do outro”28. Dessa maneira, se a experiência estética é um “jogo de linguagens”,
como afirmou Wittgeinstein apud Lima29, “ela não acolhe, revela e desfaz algo encoberto.
O que se passa nela ocorre na superfície das palavras sintaticamente coordenadas, portanto
entre elas e não em seu interior”.

23  LIMA, L. C. Clio em questão: A narrativa na escrita da história. In: PRADO JUNIOR, B. et al. Narrativa: ficção e história. Rio de Janeiro:
Imago Ed., 1988. p. 65.
24  COLLINGWOOD, R. G. The principles of history: and other writings in philosophy of history (s.l).: Oxford University Press, 1999. p. 209.
25  LIMA, 1988, p. 71-72.
26  LIMA, 1988, p. 71.
27  NUSSBAUM, 1995, p. 16.
28  CERTEAU, M. A escrita da história. Rio de Janeiro: Forense, 2006. p. 10.
29  LIMA, L. C. A ousadia do poema: ensaios sobre a poesia moderna e contemporânea brasileira. São Paulo: Editora Unesp, 2022. p. 11-12.

história, literatura e emoções

edson silva de lima

8
 REVISTA ÁGORA, v. 34, n. 1, e-2023340105, ISSN: 1980-0096

A significação da experiência estética, em vista disso, não está encoberta para que
hermeneuticamente tenhamos o trabalho de desvendar o que ali pode estar escondido. O tesouro
perseguido está visto a olhos nus, bastando que a mobilização do seu repertório cultural seja
movimentada e ativada como condição última de apropriação e compreensão. Isso denota uma
oportunidade singular de se chegar às emotividades impressas e subscritas. Esse paradoxo
envolve que saibamos, também, reconhecer a forma literária que estamos enfrentando no ato
de leitura.
A gestalt, nesse sentido, recorta o que pode entrelaçar a vontade de saber e a vontade de
sentir. Assim, jamais o todo de si mesmo pode se dissolver ao obscuro e a seu vínculo com a
realidade corporal, de forma que a redução fenomenológica não poderia chegar a ser completa.
Operamos, portanto, em uma redução ingênua; o limite do cogito cartesiano é, em síntese, o
fundo obscuro presente em cada ser cogitante. Wolfgang Iser nos ajuda a compreender esse
desenvolvimento gestáltico da seguinte maneira:
[...] esses atos formadores transcendem ou põem fora de circulação referências
estabilizadas; em consequência, a relação entre envolvimento e distância, tal como
criada a partir da discrepância surgida no processo de formação de Gestalten, revela-
se indispensável para o caráter comunicativo da experiência estética30.

O processo de identificação e apropriação que exige do leitor uma abertura para que
seja possível esse encontro com o texto, com sua história, com suas estruturas discursivas,
precisa levar em conta que a literatura, como Martha Nussbaum gosta de dizer, é subversiva31, é
inimiga de uma certa economia política estritamente racionalista e cientificista. Ela, literatura,
complexifica as condições de existência pela possibilidade de desmantelar a ordem, claramente,
normativa, e a sua “tabula form”.
Ao que parece, suas manifestações são subestimadas pelo tempo e pelo interesse exigidos
do leitor. O esforço exigido é mais que prático, é também imaginativo. A imaginação literária
pode ser um instrumento individual e coletivo para, inclusive, colaborar com a transformação
da sociedade contemporânea. Em outras palavras:
[...] a literatura expressa, em sua estrutura e seus modos de falar, um sentido de vida
incompatível com a visão de mundo incorporada nos textos de economia política; e o
engajamento com ela formam a imaginação e os desejos de uma maneira que subverte
a norma de racionalidade dessa ciência32.

Para Martha Nussbaum, o conceito de imaginação literária é entendido como a capacidade

de ultrapassar os limites apreciativos e de fruição do texto ficcional para apontar sua potência

30  ISER, W. O ato de leitura: uma teoria do efeito estético. São Paulo: Ed. 34, 1999. v. 2. p. 54.
31  NUSSBAUM, 1995, p. 1.
32  NUSSBAUM, 1995, p. 1.

história, literatura e emoções

edson silva de lima

9
 REVISTA ÁGORA, v. 34, n. 1, e-2023340105, ISSN: 1980-0096

desafiadora a ordenação do mundo da vida. A autora compreende, desse modo, a imaginação

literária como imaginação pública, ou seja, como potencializadora de atos deliberativos na
vida prática, presentes também nas instituições sociais, orientando as forças que podem criar
possibilidades de fomentar a qualidade de vida.
A autodeterminação da força imaginativa implica criar a possibilidade de fomentar um
outro mundo em que a liberdade deixa de ser um conceito limitado ao potencial “monetário” para
ser um potencial imaginativo. A finalidade seria dada nas contribuições do texto ficcional para
moral e para vida política. Não obstante, a história, para Nussbaum, carregaria esse potencial
sem, no entanto, trazer a dimensão do prazer do texto.
Neste ponto, há implicações controversas. Podemos pensar, por exemplo, que os romances
históricos e a própria historiografia como capazes de agregar essas investidas, com algum grau de
proposição, estejam ancoradas no saber-sabor em suas dimensões cognitiva e estética. A imaginação
como ato de fingir permitiria, a vista disso, uma viagem entre o que é fenômeno e o que é construção
de sentido. A relação entre linguagem e fenômeno promoveria à capacidade imaginativa condições
possíveis de reinventar a vida, caso as condições sociopolíticas fossem outras.
Se, por um lado, os “trabalhos históricos e biográficos nos fornecem informações
empíricas que são essenciais para uma boa escolha”33, por outro, essa compreensão aristotélica
de uma história que apenas mostra os fatos foi revista pelas “novas” maneiras de produzir
conhecimento histórico e suas sucessivas crises. Uma história, inclusive, preocupada em pensar
as emoções enquanto motivadoras de fenômenos históricos. Em vista disso, a afirmação de
Nussbaum nos parece pertinente quando diz: “eles podem, de fato, também despertar as formas
relevantes de atividade imaginativa, se forem escritos em um estilo narrativo convidativo”34.
Antoine Prost35 disse, em algum momento, que reconhecer a imaginação como posição
essencial para o conhecimento histórico é colocar-se no lugar de quem é objeto de estudo e
imaginar as situações e os homens. A imaginação literária e a imaginação histórica se aproximam
na condição de deixar evidente que a história e sua capacidade inventiva são limitadas pelo
paradigma da verdade. Peter Burke, por sua vez, acentuou, nesse sentido, que
[...] os historiadores não são livres para inventar seus personagens, ou mesmo as
palavras e os pensamentos de seus personagens, além de ser improvável que seja
capaz de condensar os problemas de uma época na narrativa sobre uma família como
frequentemente fizeram os romancistas36.

33  NUSSBAUM, 1995, p. 5.

34  NUSSBAUM, 1995, p. 5.
35  PROST, A. Doze lições sobre a história. Belo Horizonte: Autêntica Editora, 2008. p. 153.
36  BURKE, P. A história dos acontecimentos e o renascimento da narrativa. In: BURKE, P. (org.). A escrita da história. São Paulo: Editora

história, literatura e emoções

edson silva de lima

10
 REVISTA ÁGORA, v. 34, n. 1, e-2023340105, ISSN: 1980-0096

Temos esta premissa muito clara: que seria impossível ao historiador a invenção. No
entanto, pode ser um fator limitador condicionado a uma preocupação com o acontecimento como
fato histórico. O fato, como ele mesmo, sendo a impossibilidade de acessar a indeterminação,
não seria o lugar por excelência do conhecimento histórico? E assim sendo, a proximidade com
a imaginação literária não seria mais estreita do que pretendíamos? Conforme Nussbaum: “o
romance é uma forma viva e, de fato, ainda é a forma ficcional central, moralmente séria, e
popularmente envolvente em nossa cultura”37.
Retomando a questão da forma, ela assinala o estado de movimento do texto ficcional,
o que nos faz pensar, com Hayden White, que a história também possui formas vivas que se
movimentam, ao mesmo tempo que não perde seu espírito analítico e a imaginação construtiva,
como conceitua Collingwood. Como alegou Hayden White: “vivenciamos ficcionalização da
história como uma explicação pelo mesmo motivo que vivenciamos a grande ficção como
iluminação de um mundo que habitamos juntamente com o autor”38.
Estar aberto a perceber que o discurso ficcional não é simplesmente fruto de uma
imaginação inumana é entender que sua missão possível é tornar familiar aquilo que seria não
familiar, procurar dar vida à possibilidade expandida da experiência humana, isto é, reelaborar
a própria condição imaginativa como processo de decodificação e recodificação da vida39.
Isto promoveria, dessa forma, a possibilidade de questionar, inclusive, a moral vigente
em que as normas e normatividades enclausuram as potencialidades criativas e inventivas da
experiência histórica, ou seja, imaginar não seria construir mundos intangíveis, mas, a partir da
própria condição do vivido e da vivência, perfurar a crosta realista para ampliar as possibilidades
geradas no interior do espírito e nas modalidades da linguagem figurativa. Nas palavras de
Martha Nussbaum:
Romances (pelo menos romances realistas do tipo que considerarei) apresentam
formas persistentes de necessidade e desejo humanos realizados em situações sociais
específicas. Essas situações frequentemente, na verdade geralmente, diferem bastante
das do próprio leitor. Os romances, reconhecendo isso, em geral constroem e falam a
um leitor implícito que compartilha com os personagens certas esperanças, medos e
preocupações humanas gerais, e que por isso é capaz de formar laços de identificação
e simpatia com eles, mas que também é situado em outro lugar e precisa ser informado
sobre a situação concreta dos personagens. Dessa forma, a própria estrutura da interação
entre o texto e seu leitor imaginado convida o leitor a ver como as características
mutáveis da sociedade e da circunstância influenciam a realização de esperanças e
desejos compartilhados – e também, de fato, em sua própria estrutura40.

Unesp, 2011. p. 349.

37  NUSSBAUM, 1995, p. 6.
38  WHITE, H. O texto histórico como artefato literário. In: WHITE, H. Trópicos do discurso: ensaios sobre a crítica da cultura. São Paulo:
Editora da Universidade de São Paulo, 2014. p. 116.
39  WHITE, 2014.
40  NUSSBAUM, 1995, p. 7.

história, literatura e emoções

edson silva de lima

11
 REVISTA ÁGORA, v. 34, n. 1, e-2023340105, ISSN: 1980-0096

A eticidade, nesse tocante, tornada potência constitutiva da experiência da leitura,

articula, assim, a legitimidade da razoabilidade formal e o repertório cultural do leitor, que
se apresenta como interlocutor necessário à diversidade interpretativa. É preciso dizer, em
conformidade com Luiz Costa Lima, que o próprio ato interpretativo em sua multivocidade
também se depara com uma forma de controle que ora permite a expansão com um mergulho
indireto na opacidade do realismo, ora cerceia essa mesma opacidade pelo grau elevado de
indeterminação que indispõe a maneira mesma de experimentar os muitos meios de leitura:
ordinária e/ou técnica41.
Dessa forma, o romance constrói um paradigma de estilo de raciocínio ético que
é específico do contexto sem ser relativista, no qual obtemos uma prescrição
concreta potencialmente universalizável ao trazer uma ideia geral de florescimento
humano para se referir a uma situação concreta, a qual somos convidados a entrar
pela imaginação42.

Nessa perspectiva, a responsabilidade compartilhada requer que o leitor e o autor

discordem, tornando o choque entre o leitor real e o leitor implícito uma potência cognitiva e
emocional com um centro de equilíbrio e capacidade mediadora pela maneira como o discurso
pode ser eticamente recebido. Sobre isso, Wayne Booth argumentou que:
[...] o ato de ler e avaliar o que se leu é eticamente valioso justamente porque é
construído de uma maneira que exige imersão e conversa crítica, comparação do que
se leu tanto com a própria experiência em desdobramento quanto com as respostas e
argumentos de outros leitores43.

CONCLUSÃO
Esse argumento nos leva a retomar uma das questões fundamentais deste ensaio: a
relação entre cognição e emotividade, entre razão e emoção em sua potencialidade imaginativa.
Procuramos discutir, junto a Martha Nussbaum, que a vida pública como espaço deliberativo
coletivo e também individual, ao se abrir para imaginação literária, adquire uma força humana,
isto é, desintegra a lógica desumana e fria, seja de lei, seja do número, potencializando a
capacidade deliberativa como phronesis, ou seja, como capacidade de promover um julgamento
equilibrado em que a vida e o vivido não são meros dados subordinados à crueza da racionalidade
histórica, mas potenciais constitutivas do fazer e do agir que não oneram os sujeitos em sua
existência, mas que resgatam a potencialidade do debate, do democrático, do sensível e da
imaginação histórica.

41  LIMA, 2006.

42  NUSSBAUM, 1995, p. 8.
43  BOOTH apud NUSSBAUM, 1995, p. 9.

história, literatura e emoções

edson silva de lima

12
 REVISTA ÁGORA, v. 34, n. 1, e-2023340105, ISSN: 1980-0096

REFERÊNCIAS

BURKE, P. A história dos acontecimentos e o renascimento da narrativa. In: BURKE, P.

(org.). A escrita da história. São Paulo: Editora Unesp, 2011.

CERTEAU, M. A escrita da história. Rio de Janeiro: Forense, 2006.

COLLINGWOOD, R. G. Religion and Philosophy. London: Macmillan and Co., 1916.

COLLINGWOOD, R. G. The principles of history: and other writings in philosophy of

history. [S.l.]: Oxford University Press, 1999.

GALLAGHER, C. Ficção. In: MORETTI, F. (org.). A cultura do romance. Tradução de

Denise Bottmann. São Paulo: Cosac Naify, 2009.

ISER, W. O ato de leitura: uma teoria do efeito estético. São Paulo: Ed. 34, 1999. v. 2.

LIMA, L. C. A ousadia do poema: ensaios sobre a poesia moderna e contemporânea

brasileira. São Paulo: Editora Unesp, 2022.

LIMA, L. C. Clio em questão: a narrativa na escrita da história. In: PRADO JR., B. et al.
Narrativa: ficção e história. Rio de Janeiro: Imago Ed., 1988.

LIMA, L. C. História. Ficção. Literatura. São Paulo: Companhia das Letras, 2006.

NUSSBAUM, M. C. Cultivating humanity. [s.l.]: Harvard University Press, 1997.

NUSSBAUM, M. C. Paisajes del pensamiento: la inteligencia de las emociones. Barcelona:

Paidós, 2008.

NUSSBAUM, M. C. Poetic Justice. The literary Imagination and Public Life. Boston: Beacon
Press, 1995.

NUSSBAUM, M. C. Sem fins lucrativos: por que a democracia precisa das humanidades. São
Paulo: WMF Martins Fontes, 2017.

PROST, A. Doze lições sobre a história. Belo Horizonte: Autêntica Editora, 2008.

RICOEUR, P. Do texto à acção. Tradução de Alcino Cartaxo e Maria José Sarabando. Porto:
Rés, 1989.

VEYNE, P. O inventário das diferenças. São Paulo: Brasiliense, 1983.

WHITE, H. O texto histórico como artefato literário. In: WHITE, H. Trópicos do discurso:
ensaios sobre a crítica da cultura. São Paulo: Editora da Universidade de São Paulo, 2014.

história, literatura e emoções

edson silva de lima

13