Resumo da obra

Capítulo I

A história de “Os Maias” começa no outono de 1875 quando Afonso da Maia se instala numa das casas da
família, o Ramalhete. Durante vários anos esteve desabitada e servia apenas para guardar as mobílias do
palacete de Benfica, que fora vendido. Carlos, neto de Afonso é a única família que lhe restava, tinha
acabado o curso de Medicina em Coimbra nesse ano e queria abrir um consultório em Lisboa, razão pela
qual Afonso decidiu deixar Santa Olávia, a sua quinta no norte do país, e acompanhar o neto para Lisboa.
Afonso da Maia, agora velho e calmo, fora um jovem apoiante do Liberalismo, ao contrário do seu pai, um
Absolutista. Por esta razão, Afonso foi expulso de casa, mas, por influência de sua mãe, foi-lhe oferecida a
Quinta de Santa Olávia. Alguns anos depois, Afonso partiu para Inglaterra, onde esteve algum tempo, mas
de onde teve que voltar devido à morte do seu pai. Foi então que conheceu a mulher com quem viria a
casar, D. Maria Eduarda Runa, de quem teve um filho e com quem partiria para o exílio, de volta a
Inglaterra. Porém, D. Maria Eduarda, mulher de fraca saúde e católica devota, não se habituou à falta do
sol quente que tinha em Lisboa nem ao Protestantismo. Assim, ordenou a um bispo português que viesse
educar o seu filho, Pedro, já que não consentia que o seu filho fosse educado por um inglês, muito menos
num colégio protestante. Por isso, apesar de Afonso se tentar impor, Pedro cresceu frágil, medroso e
excessivamente mimado pela mãe. Algum tempo depois, a doença de D. Maria Eduarda agravou-se e a
família voltou para Lisboa, onde ela acabou por morrer, causando um enorme desgosto no seu filho Pedro.
Um dia, Pedro, recuperado do luto, apaixonou-se por Maria Monforte, uma mulher muito bela e elegante,
filha de um negreiro. Por causa disto, Afonso da Maia opôs-se fortemente à relação do seu filho com Maria
Monforte, mas, apesar disso, eles casaram-se às escondidas e partiram para Itália, deixando Afonso sozinho
e desgostoso com a atitude do seu filho, cujo nome não foi pronunciado durante muitos anos naquela casa.

Capítulo II

Pedro e Maria casam às escondidas, sem o consentimento de Afonso da Maia e partem para Itália. Porém, a
mulher suspirava por Paris, para onde se mudaram pouco tempo depois, até Maria aparecer grávida. Nessa
altura resolveram voltar para Lisboa, mas não sem antes escreverem a Afonso, pai de Pedro, anunciando a
sua partida e o nascimento do seu primeiro neto, na esperança de que ele os perdoasse e os recebesse como
família. Contudo, quando chegaram a Lisboa, ficaram a saber que Afonso tinha voltado para Santa Olávia, a
sua quinta no norte do país, no dia anterior.
Assim, o tempo passou e Maria Eduarda, filha do casal, nasceu. Pedro não informou o seu pai do
nascimento da filha, por estar ainda magoado com a atitude dele, mas, quando o seu segundo filho nasce,
põe a hipótese de se conciliar com o pai e resolve ir a Santa Olávia apresentar-lhe os netos. Contudo, esta
visita foi adiada porque Pedro, numa caçada com os amigos, feriu acidentalmente um italiano, o Tancredo,
que tinha sido condenado à morte e andava fugido. Por isso, Tancredo ficou a restabelecer-se durante
muito tempo em casa de Pedro e Maria – tempo suficiente para Maria o conhecer, e se apaixonarem sem
ninguém ter conhecimento, até ao dia em que Pedro descobre que ambos fugiram, levando com eles a sua
filha, Maria Eduarda.
Pedro decide então procurar consolo junto do pai, que o acolheu, assim como ao seu neto, Carlos, na casa
de Benfica, para onde se tinha mudado entretanto. Porém, nesse mesmo dia, Pedro suicida-se ao saber que
a mulher o tinha deixado para ir viver com o napolitano e Afonso decide fechar a casa de Benfica, vende-la
e muda-se com o seu neto, Carlos, para a quinta de Santa Olávia.

Capítulo III

A infância de Carlos é passada em  Santa Olávia, e é descrito um episódio onde se dá uma visita de Vilaça , o
procurador dos Maias, à quinta. Descreve-se a educação liberal de Carlos, com um professor Inglês que dá
primazia ao exercício físico e as regras duras que Afonso impõe ao neto. Também ficamos a conhecer os
Silveiras: Teresinha, a primeira namorada de Carlos, a sua mãe e sua tia, e o seu irmão Eusebiozinho, o
oposto de Carlos, muito frágil, tímido, medroso e estudioso. É sobretudo um capítulo de contraste entre as
educações tradicional (Eusebiozinho) e à inglesa (Carlos). Vilaça dá notícias de Maria Monforte e de sua
filha a Afonso, e segundo ele a sua neta morrera em Londres. Vilaça morre, o seu filho substitui-o como
procurador da família. Alguns anos depois Carlos faz exame triunfal de candidatura à universidade.

Capítulo IV
Carlos descobre a sua vocação para Medicina e matricula-se com alegria na Universidade de Coimbra. Para
que os seus estudos sejam mais sossegados, Afonso oferece ao neto uma casa em Celas, onde este, pelo
contrário, exerce um tipo de vida quase boémio, sempre rodeado de amigos com ideias filosóficas e liberais.
É sobretudo chegado a João da Ega, que estudava Direito e era sobrinho de André da Ega, amigo de
infância de Afonso. Pela altura da formatura de Carlos, deu-se uma grande festa na sua casa de Celas,
depois da qual este partiu para uma viagem de um ano pela Europa. Ao fim desse tempo, Afonso esperava-
o no Ramalhete, onde se iriam instalar (fim da grande analepse). Carlos tencionava montar um consultório
e um laboratório em Lisboa, vontades que depressa satisfez com a ajuda do avô: o laboratório foi montado
num velho armazém, e o consultório num primeiro andar em pleno Rossio. Carlos recebeu com alegria a
visita do seu amigo Ega, que lhe anunciou que ia publicar o livro que andava a escrever havia já alguns anos
– “Memórias de um Átomo” – que todos os que tinham ouvido falar esperavam com impaciência. Esse livro
falava da história de vida de um átomo, que viveu desde o inicio da Terra até aos tempos de hoje.

Capítulo V

Este capítulo inicia-se com uma festa no escritório de Afonso, no Ramalhete, que contava com a presença
de D. Diogo, do general Sequeira, do Cruges, do Eusébio Silveira e do Conde Steinbroken. Todos sentiam a
falta de Ega, pois ninguém o via há já vários dias. Entretanto, o negócio na clínica de Carlos já começara a
ter alguma popularidade, devido ao seu sucesso com o caso da Marcelina (a mulher do padeiro que tivera às
portas da morte). Mais tarde, Carlos finalmente encontra Ega e é desvendado o mistério do seu
desaparecimento: estava apaixonado por Raquel Cohen, que era, infelizmente, casada. Durante uma
conversa entre Carlos e Ega, Ega propõe a Carlos conhecer a família Gouvarinho. Carlos aceita. Após a um
encontro com estes amigos de Ega, Carlos não parava de pensar na Condessa Gouvarinho. Estava
apaixonado. Este capítulo acaba com uma ida de Carlos com a família Gouvarinho à ópera, e durante esta
ocasião, a condessa mostra-se interessada em Carlos.

Capítulo VI

Carlos pretende fazer uma visita surpresa a Ega, na Vila Balzac, casa que este comprara, mas tem muitas
dificuldades em encontrar a sua casa. E quando finalmente chega ao local, não estava ninguém em casa
para o receber. Depois ao encontrar Ega, dias mais tarde, este mostra-se indignado com o sucedido e
combinam uma visita na sua casa. Carlos foi muito bem recebido, com o pajem à porta, muito champanhe e
Ega mostra-lhe a sua casa. Muito exuberante e decorado tal e qual o temperamento do proprietário. Ega
convida-se para jantar com Carlos e quando se prepara para sair, falam sobre a Gouvarinho e sobre o súbito
desinteresse de Carlos pela senhora, após uma grande atração. Esta atitude de Carlos para com as
mulheres, era frequente e os dois conversam sobre o assunto. Na ida para o jantar, cruzam-se com Craft,
amigo de Ega. Ega apresenta Carlos ao amigo. Combinam jantar no dia seguinte no Hotel Central. Ega faz
questão que os dois amigos se conheçam melhor. Após alguns contratempos, Ega consegue marcar o jantar
no Hotel Central com Carlos, Craft, Alencar, Dâmaso e Cohen (banqueiro e marido da sua amante), a quem
Ega fez questão de homenagear, com um dos pratos: “Petits pois à la Cohen”. Discutiram vários temas ao
longo do jantar como a literatura e as suas críticas, as finanças, e a história da política em Portugal naquele
momento. O jantar acaba e Alencar acompanha Carlos a casa, lamentando-se da vida, do abandono por
parte dos amigos e falando-lhe de seu pai, de sua mãe e do passado. Carlos recorda como soubera a história
dos seus pais: a mãe fugira com um estrangeiro levando a irmã, que morrera depois, o pai suicidara-se.
Carlos, já em casa, antes de adormecer e enquanto aguarda um chá, sonha com a mulher deslumbrante,
uma deusa, com quem se cruzou à porta do Hotel Central, enquanto aguardava com Craft os restantes
amigos para o jantar.

Capítulo VII

Depois do almoço, Afonso e Craft jogam uma partida de xadrez. Carlos tem poucos doentes e vai
trabalhando no seu livro. Dâmaso à semelhança de Craft, torna-se íntimo da casa dos Maias, seguindo
Carlos para todo o lado e procurando imitá-lo. Ega anda ocupado com a organização de um baile de
mascaras na casa dos Cohen. Carlos, na companhia de Steinbroken em direção ao Aterro, vê, pela segunda
vez, Maria Eduarda acompanhada do marido. Carlos desloca-se várias vezes, durante a semana, ao Aterro
na esperança de ver novamente Maria Eduarda. A condessa Gouvarinho, com a desculpa que a filha se
encontrava doente, procura Carlos no consultório. Ao serão no Ramalhete, joga-se dominó, ouve-se música
 e conversa-se. Carlos convida Cruges a ir a Sintra no dia seguinte, pois tomara conhecimento, por
intermédio de Taveira, que Maria Eduarda aí se encontrava na companhia de seu marido e de Dâmaso.

Capítulo VIII

Neste capítulo, Carlos da Maia e o seu  amigo, o maestro Cruges, vão visitar Sintra. A ideia é de Carlos que 
obriga Cruges a ir com ele. Cruges, que já não visitava Sintra desde os 9 anos, acaba por ficar rendido à
ideia e prepara-se para desfrutar do passeio. Esta viagem tem o propósito escondido por Carlos, de
procurar um encontro fortuito coma Sra. Castro Gomes, que ele julgava em Sintra. Após algumas horas de
viagem de break, chegam a Sintra e logo se vão instalar no Hotel Nunes, por sugestão de Carlos, que temeu
que ao instalarem-se no Lawrence’s Hotel, se cruzassem de imediato com os Castro Gomes, perdendo o seu
encontro aquele efeito de casualidade que ele lhe procurava empregar. Aí encontram o amigo
Eusebiozinho, acompanhado por um amigo, Palma, e duas senhoras espanholas, acompanhantes de ambos.
Após um pequeno episódio cómico, em que uma das espanholas se enfureceu, Carlos e Cruges, partem num
pequeno passeio pedestre para visitar Seteais. Pelo caminho encontram outro amigo, Alencar, o poeta,
vindo justamente de Seteais, mas que fez questão de os acompanhar lá, fazendo aquele caminho pela
segunda vez nesse dia. Chegados a Seteais, Cruges, que não conhecia o local, ficou desapontado quando
verificou o estado de abandono em que se encontrava a construção. Depressa Alencar o fez pensar doutro
modo, ao apontar-lhe os pormenores do local e a beleza da vista. De volta ao casario, passaram pelo
Lawrence e foram ver, por breves instantes, o Paço e o seu Palácio, após o que voltaram ao e se sentaram a
tomar um cognac. Carlos já informado sobre o destino dos Castro Gomes, que haviam deixado Sintra na
véspera, decide voltar para Lisboa. Resolveram jantar no Lawrence, para evitarem o amigo Eusebiozinho e
sua trupe. No entanto, como tiveram de ir ao Nunes para pagar a conta, lá acabaram por encontrar o amigo
de quem depressa se despediram. De volta ao Lawrence, onde Alencar os esperava para o jantar especial de
bacalhau, preparado pelo próprio, mercê de especial favor da cozinheira, iniciaram-se no belo repasto, que
só acabou já passava das oito. Depois do jantar lá se sentaram no break de volta a Lisboa, dando boleia a
Alencar que também estava de partida.

Capítulo IX

Já no Ramalhete, no final da semana, Carlos recebe uma carta a convidá-lo a jantar no Sábado seguinte nos
Gouvarinhos; entretanto, chega Ega, preocupado em arranjar uma espada conveniente para o fato que leva
nessa noite ao baile dos Cohen. Dâmaso também aparece de repente, pedindo a Carlos para ver um doente
"daquela gente brasileira", os Castro Gomes - a menina Rosa. Os pais tinham partido essa manhã para
Queluz. Ao chegar ao Hotel, Carlos verifica que a pequena já estava ótima. Carlos dá uma receita a Miss
Sara, a governanta.
Ega vai ao Ramalhete pedir emprestado uma espada para a sua máscara para a festa na Casa dos Cohen em
honra dos anos de Raquel. Às 10 horas da noite, ao preparar-se para o baile de máscaras, aparece Ega
(mascarado de Mefistófeles), dizendo que o Cohen o expulsara (ao que parece, descobrira o caso de Raquel
e Ega), e Ega quer desafiar o Cohen num duelo, mas Carlos e Craft desmotivam-no. No dia seguinte, nada
acontece, excepto a vinda da criada de Raquel Cohen, anunciando que ela tinha sido espancada pelo seu
marido e que partiam para Inglaterra, deixando Portugal. Ega dorme nessa noite no Ramalhete e decide
deixar Lisboa.
Na semana seguinte, só se ouve falar do Ega e do mau carácter que ele é. "Todos caem-lhe em cima", pois
para além disto, só lhe acontecem desgraças. Carlos vai progressivamente ficando íntimo dos condes de
Gouvarinho. Visita a Gouvarinho e dá-lhe um tremendo beijo, mesmo antes da chegada do conde
Gouvarinho.

Capítulo X

Passam-se 3 semanas. Carlos sai de um coupé, onde acabara de estar com a Gouvarinho, mas já estava farto
dela e dos seus encontros às escondidas, e quer ver-se livre da Gouvarinho. Nessa altura vê Rosa a acenar
de um coupé com a sua mãe, que lhe sorri. Combina com o Dâmaso, no Ramalhete, levar os Castro Gomes a
ver o bricabraque do Craft, nos Olivais, mas isto não se concretiza, pois o Sr. Castro Gomes partira para o
Brasil em negócios. Chega o dia das corridas de cavalos e há uma grande confusão à porta do hipódromo. É
descrito o ambiente dentro do hipódromo. Depois há uma grande confusão com um dos jóqueis que
perdera uma corrida. E anda tudo á briga, num rebuliço total! Lá nas corridas, encontra a Gouvarinho, que
lhe propõe irem de comboio ate Santarém, uma vez que ela ia para o Porto (pois o seu pai estava mal), e
dormiam no hotel em Santarém ( uma "rapidinha"), e daí cada um seguia para o seu lado. Depois, fazem-se
 apostas; todos apostam em Minhoto, mas Carlos aposta em Vladimiro, que vence e Carlos ganha 12 libras,
facto muito comentado. Encontra Dâmaso, que lhe informa que o Castro Gomes afinal tinha ido para o
Brasil e deixara a mulher só por uns 3 meses – Carlos fica todo contente. Discute com a Gouvarinho, mas
acaba por aceder ao desejo do encontro em Santarém, mas agora apenas consegue pensar na mulher de
Castro Gomes. Ao descobrir que ela vivia no prédio de Cruges, pois alugara a casa à mãe do Cruges,
proprietária do prédio, Carlos vai à rua de São Francisco com o pretexto de visitar o Cruges, mas
ele não estava. Volta para o Ramalhete e lá descobre que tinha uma carta da Castro
Gomes pedindo-lhe que a visite no dia seguinte, por ter "uma pessoa de família, que se
achava incomodada". Carlos fica todo contente.

Capítulo XI

Carlos vai visitar a Sra. Castro Gomes, e descobre o seu nome, Maria Eduarda (descrição de Maria Eduarda
- uma deusa). É a governanta, Miss Sara, que estava doente - tinha uma bronquite. Carlos conversa com
Maria Eduarda, passa-lhe a receita e diz-lhe quais os cuidados que deve ter com Sara, dizendo que terá de
observá-la diariamente.
Nessa noite Carlos iria ter com a Sra. Gouvarinho para a fantástica noite em Santarém, mas Carlos
começava a repudiá-la, a odiá-la. Por sorte, o Gouvarinho decidiu à última da hora ir com a mulher para o
Porto, o que convém muito a Carlos, assim como a morte de um tio de Dâmaso em Penafiel, deixando-lhes
os "entraves" fora de Lisboa.
   Nas semanas seguintes, Carlos vai-se familiarizando com Maria Eduarda, graças à doença de Miss Sara.
Falam ambos das suas vidas e dos seus conhecidos. Dâmaso volta de Penafiel e vai visitar Maria Eduarda.
Ao chegar lá vê Carlos com "Niniche" (a cadela de Maria) ao colo, que lhe rosna e ladra - Dâmaso fica
zangado e cheio de ciúmes. Os Cohen regressam de Inglaterra e Ega está para chegar de Celorico.

Capítulo XII

Ega chega de Celorico e instala-se no Ramalhete. Informa Carlos de que viera com a Gouvarinho, e de que o
conde os convidara para jantar na próxima 2ª feira. Depois, nesse jantar, a Gouvarinho zangada com Carlos
e com ciúmes da sua proximidade com Maria Eduarda, passa o tempo a mandar-lhe indiretas. O clima
suaviza-se durante o jantar, devido aos ditos irreverentes do Ega. De seguida, a pretexto de um mal-estar
de Charlie (filho dos Gouvarinho), a Teresa beija Carlos nos aposentos interiores, como que reconciliando-
se e perdoa-lhe.
Na 3ª feira, depois de um encontro escaldante com a Gouvarinho na casa da sua titi, Carlos chega atrasado
à casa de Maria Eduarda. No meio da conversa, Domingos anuncia Dâmaso e Maria Eduarda recusa-se a
recebê-lo - Dâmaso fica furioso. Maria fala a Carlos sobre uma possível mudança de casa (e ele pensa logo
na casa do Craft, decidindo comprá-la para ela). Carlos deixa escapar que a "adora" depois de uma troca de
olhares, beijam-se. Na 4ª feira, Carlos conclui o negócio da casa com o Craft. Maria Eduarda fica um pouco
renitente com a pressa de tudo, mas acaba concordando, com um novo beijo.
Ega, mostra-se insultado pelo segredo que Carlos faz de tudo, mas este acaba por lhe contar que se
apaixonou e envolveu com Maria Eduarda.

Capítulo XIII

Ega informa a Carlos de que Dâmaso anda a difamá-lo a ele e a Maria Eduarda. Carlos fica furioso,
querendo matá-lo e ao encontrá-lo na rua, ameaça-o. Depois, faz os preparativos para a mudança de Maria
Eduarda para os Olivais.
No sábado, Maria Eduarda visita a sua nova casa nos Olivais (descrição da casa e das suas belas colecções).
Depois da visita e do almoço, Carlos e Maria Eduarda envolvem-se.
No domingo é o aniversário de Afonso da Maia, e todos os amigos da casa estão presentes. Descobre-se que
Dâmaso estava a namorar a Cohen. Depois a Gouvarinho aparece querendo falar com Carlos - acabam por
discutir sobre a ausência de Carlos e depois terminam tudo.

Capítulo XIV

Afonso parte para Sta. Olávia e Carlos fica sozinho no Ramalhete, pois Ega parte para Sintra (e
curiosamente os Cohen também). Maria Eduarda instala-se nos Olivais, e Carlos passa a frequentar a casa
 todos os dias, e eles pretendem fugir até outubro para Itália e casar lá, mas Carlos pensa no desgosto que
dará ao avô (porém a sua felicidade supera). Descreve-se as idas de Carlos aos Olivais: os encontros com
Maria Eduarda e as relações que tinham no quiosque japonês e também as noites que Carlos passa com ela,
às escondidas. Acaba por alugar uma casa perto dos Olivais para ele ficar, enquanto não está com Maria na
Toca (nome dado aos Olivais). Numa dessas noites, descobre Miss Sara enrolada no jardim da casa com o
jornaleiro. Sente vontade de contar tudo a Maria Eduarda mas, à medida que pensa no caso, decide não
dizer nada.
Chega setembro. Craft, regressado de Sta. Olávia para o Hotel Central, diz a Carlos que pareceu-lhe estar o
avô desgostoso por Carlos não ter aparecido por lá. Então, Carlos decide ir vistar Afonso, mas antes leva
Maria a visitar o Ramalhete (e Maria Eduarda refere que às vezes Carlos faz-lhe lembrar a sua mãe e conta-
lhe a sua história - a mãe era da ilha da Madeira que casara com um austríaco e que tinha tido uma
irmãzinha, que morrera em pequena).
Uma semana depois Carlos regressa de Sta Olávia e fala com Ega que voltara de Sintra. Nessa noite, Castro
Gomes aparece no Ramalhete, com uma carta anónima que lhe tinham mandado para o Brasil, dizendo que
a sua mulher tinha um amante, Carlos da Maia. Carlos fica estupefacto, e acaba pró perceber que era a letra
de Dâmaso. Depois, Castro Gomes conta-lhe que não é marido de Maria Eduarda, nem pai de Rosa, e que
apenas vivia amigado com ela. Diz-lhe também que se vai embora, e que Maria Eduarda se chama Madame
Mac Gren. Furioso pela mentira de Maria, Carlos decide ir confrontá-la. Ao entrar, sabe por Melanie, a
criada, que o Castro Gomes já lá tinha estado. Maria Eduarda, a chorar, pede perdão a Carlos de não lho ter
contado, pois tinha medo que ele a abandonasse, e conta então a verdadeira história da sua vida. Depois de
uma grande cena de choro, Carlos pede-a em casamento.

Capítulo XV

Na manhã seguinte, perguntam a Rosa se quer o Carlos como "papá", que fica toda feliz e aceita. Maria
Eduarda conta toda a sua vida detalhadamente. Dias depois, Carlos conta tudo o que se passara a Ega que
lhe diz que seria melhor esperar que o avô morresse para então se casar, pois Afonso estava velho e débil e
não aguentaria o desgosto.
Carlos e Maria Eduarda começam a dar jantares de amizade dados nos Olivais, e todos os amigos de Carlos
se começam a familiarizar com ela. Mais tarde, Carlos descobre através do Ega, que um n.º da Corneta do
Diabo o difama, denunciando o passado de Maria Eduarda e a sua relação com ela. Carlos passa-se e decide
matar quem escreveu o artigo; descobre depois, com a ajuda de Ega, o editor do artigo, Palma, que o tinha
feito a pedido de Dâmaso e Eusebiozinho, e Palma entrega-lhe as provas ( tendo isto um custo para Carlos
claro). Carlos manda os seus padrinhos, Ega e Cruges, pedir a honra ou a vida a Dâmaso, que acaba por
escrever uma carta de desculpas a Carlos, ditada por Ega, em que afirmava ser um bêbado. Satisfeito,
Carlos entrega a carta a Ega agradece-lhe. Depois, Ega ao ver Dâmaso com Raquel e ainda o provocar por
isso, decide publicar a carta no jornal e assim humilhar Dâmaso, que envergonhado parte para a Itália.
Afonso regressa de Sta. Olávia, Carlos abandona a casa que alugara perto dos Olivais e Maria Eduarda volta
para o apartamento da mãe de Cruges na Rua de S. Francisco, deixando a Toca.

Capítulo XVI

Carlos e Ega vão ao sarau da Trindade ouvir o Cruges e o Alencar, que nessa noite vão lá estar. Aí, ouvem o
discurso de Rufino sobre a família real e Ega conhece Mr. Guimarães, o tio de Dâmaso que vivia em Paris e
trabalhava no jornal, que lhe viera pedir explicações sobre a carta que Dâmaso escrevera, que lhe disse ter
sido Ega a obrigá-lo a fazer. Ega e Guimarães acabam por resolver tudo e ficam amigos. Cruges toca, mas é
um fiasco, pois ninguém lhe liga nenhuma. Depois, Carlos vê o Eusebiozinho e vai atrás dele e dá-lhe uns
"abanões" e um pontapé devido á história da carta. Quando regressa ao sarau já Alencar começara a
declamar o sue poema "Democracia" e a encantar a sala. Todos adoraram o que Tomás dissera acerca do
estado da política em Portugal, um puro exemplo de realismo, o estilo que agora predominava. Mais tarde,
quando Ega se ia embora, Guimarães aparece dizendo lhe que tem um cofre da mãe de Carlos para entregar
à família, que esta lhe tinha pedido antes de morrer. No meio da conversa, Ega descobre que Carlos tem
uma irmã, e Guimarães diz tê-los visto aos três numa carruagem: Carlos, Ega e a irmã, Maria Eduarda.
Depois, Guimarães conta a Ega o passado de M.ª Monforte inclusive a mentira que ela dissera a Maria
Eduarda sobre o seu pai, e diz que Maria é filha de Pedro da Maia, pois ele era amigo da família e nessa
atura já os visitava. Fala também da fuga da Monforte com Tancredo, da filha que eles tiveram e morreu em
Londres, e depois, da vida de Maria Eduarda no convento, que ele próprio a visitara. Guimarães entrega o
cofre a Ega, que chocado com a verdade, decide pedir ajuda a Vilaça para contar tudo a Carlos.
 Capítulo XVII

Ega sem coragem para contar tudo a Carlos, procura Vilaça e conta-lhe tudo. Juntos, abrem o cofre da
Monforte e acham lá uma carta dela para Maria Eduarda onde diz toda a verdade: ela é filha de Pedro da
Maia. No dia seguinte, Vilaça e Ega contam a verdade a Carlos, que não acredita no que lhe contam, e aflito,
procura o avô e conta-lhe tudo, com esperança que este lhe desminta a história. Mas Afonso acaba por
confirmar, e em segredo diz a Ega que sabe que Carlos tem um caso com Maria Eduarda. Apesar de já saber
a verdade, nessa noite Carlos vai ter com Maria Eduarda; primeiro pensara em dizer-lhe tudo e depois fugir
para Sta. Olávia, mas depois, incapaz, acaba por deixar-se levar por ela e ali ficar. Continuava a ama-la, e o
facto de serem irmãos não mudava o que ele sentia.
Afonso da Maia sabe que Carlos continua a encontrar-se com Maria Eduarda, e fica desolado. Ega furioso
com o comportamento de Carlos, confronta-o e ele decide partir no dia seguinte para os Olivais. No dia
seguinte, Baptista (o seu criado) chama-o, dizendo a Carlos que o avô estava desmaiado no jardim. Carlos
corre para lá e vê o avô morto (suponho ser trombose, visto que tinha um fio de sangue aos cantos da boca).
Carlos fica triste, desolado, e culpa-se a si mesmo da morte do avô, pois achava que era pelo avô saber tudo
que tinha morrido. Ega escreve um bilhete a informar Maria Eduarda do facto. Vilaça toma as providências
para o funeral. Os amigos da família reúnem-se no velório e recordam Afonso e a juventude. Dá-se o
enterro e Carlos parte para Sta. Olávia, pedindo a Ega para ir falar com Maria Eduarda e lhe contar tudo e
dizer-lhe que parta para Paris, levando 500 libras. Ega fala com Maria Eduarda, que parte no dia seguinte
para Paris, para sempre.

Capítulo XVIII

Passam-se semanas. Sai na "Gazeta Ilustrada" a notícia da partida de Carlos e Ega numa longa viagem pelo
mundo: Londres, Nova York, China, Japão. Um ano e meio depois Ega regressa trazendo consigo a ideia de
escrever um livro, "Jornadas da Ásia"e contando que Carlos ficara em Paris, onde alugara um apartamento,
pois não queria mais lembrar a Portugal.
Dez anos depois Carlos chega a Lisboa para matar saudades e almoça no Hotel Bragança com Ega, que lhe
conta as novidades: que a sua mãe morrera, que a Sra. Gouvarinho herdara uma fortuna. Aparece o Alencar
e o Cruges, que falam desse anos que passaram: Alencar cuidava agora da sobrinha, pois a sua irmã
morrera e Cruges escrevera uma ópera cómica, a “Flor de Sevilha” que lhe valera o merecido
reconhecimento; Craft mudara-se para Londres; O marquês de Souzela morrera; D. Diogo casara-se com a
cozinheira; O general Sequeira fora morto; Taveira continuava o mesmo; e Steinbroken era agora ministro
em Atenas. Depois, combinam um jantar e Ega e Carlos vão visitar o Ramalhete. Pelo caminho encontram o
Dâmaso, que casara com a filha mais nova de um comerciante falido e que para além de ter de sustentar
toda a família, a mulher traia-o. Aos poucos, Carlos toma consciência do novo Portugal que existe agora,
anos passados. Vêm Charlie que passa por eles e Carlos vê que ele está um homem (Ega insinua que ele é
maricas). Depois, encontram Eusébio, que fora obrigado a casar com uma mulher forte, pois o pai dela
apanhara-os a namorar.
No Ramalhete, a maior parte das decorações (tapetes, faianças, estátuas) já tinham ou estavam a ser
despachadas para Paris, onde Carlos vivia agora, e que lá se guardavam os móveis e outros objetos trazidos
da Toca. Carlos relembra Maria Eduarda e conta a Ega que recebera uma carta dela. Ia casar com um tal de
Mr. de Trelain, decisão tomada ao fim de muitos anos, e que tinha comprado uma quinta em Orleães, “ Les
Rosières”. Carlos encara este casamento de Maria Eduarda como um final, uma conclusão da sua história,
era como se ela morresse, como se a Maria Eduarda deixasse de existir e passasse apenas a haver a
Madame de Trelain. Passam pelo escritório de Afonso que lhes trás tristes recordações e depois, Ega e
Carlos dizem que não vale a pena viver, pois a vida é uma treta. Por mais que tentemos lutar para mudá-la,
não vale a pena o esforço, porque tudo são desilusões e poeira. Saem do Ramalhete e vêem que estavam
atrasados para o jantar e ao verem o coche ir-se embora, correm atrás dele…