MELODRAMA

O termo 'melodrama' vem do grego μέλος = canto ou música + δράμα = ação dramática,
refere-se, algumas vezes, a um efeito utilizado na obra, outras como estilo dentro da obra
e outras como gênero. À palavra melodrama costuma-se associar a noção de um drama
exagerado, com heróis, vítimas e vilões desenhados de forma plana e envolvidos numa
ação inverossímil que embaralha as regras e termina sempre com o triunfo dos bons
sobre os maus, da virtude sobre o vício. Ele é isso, mas é também muito mais.
Assumindo-se desde o início como teatro popular, o melodrama sofreu imediatamente um
julgamento desfavorável por parte da crítica, sendo desconsiderado como literatura.

Começou a se desenvolver entre os séculos 17 e 18, e estava presente, principalmente

na ópera, no teatro, na literatura, no circo-teatro, no cinema, no rádio e na televisão. no
final do mesmo século, o melodrama passou a ser considerado sinônimo de «ópera»; e
assim permaneceu até meados do século 18. A seguir, passou a designar a declamação
de qualquer texto com acompanhamento musical. De 1790 em diante, finalmente o
melodrama perde o suporte musical e passa a ser um tipo de peça autônoma, em prosa e
de caráter eminentemente popular, visto que o intelectualismo das classes mais elevadas
deixa as pessoas muito racionais e menos emocionáveis.

um tipo de espetáculo cênico em torno de ingredientes fáceis, explorados ilimitadamente:

o sentimentalismo (não raro beirando o patético), o suspense, assassínios, mistérios,
incêndios, cenas de medo, equívocos que se desfazem por milagre, ritmo ofegante, sem
obediência à verossimilhança, epílogos felizes, linguagem despojada e de imediato
entendimento. Daí seu caráter popular; é a oportunidade de purificação (catarse) dos mais
pobres, menos intelectualizados, pois esse era o objetivo do melodrama: impressionar e
comover cada espectador.

Ao final do século XIX, as novas propostas estéticas que surgiam, passaram a considerar
as formas de interpretação do melodrama antinaturais, ou melhor, sinônimo de uma
interpretação exagerada, de apelo fácil à platéia.
Não obstante, ter sido substituído pelo drama romântico, o melodrama deixou marcas
permanentes no teatro e na própria ficção, e chegou até nossos dias. Além de eventuais
representações que lembram o velho estilo, é visível a sua presença nas modernas
telenovelas, minisséries, seriados, tele-comédias, programas de auditórios, entre outros.
Todos buscando uma linguagem popular para um o telespectador comum
As representações populares aconteciam ao ar livre, nas ruas e praças, onde o povo se
fazia visível, inclusive para sua própria classe social, mesmo que isso acarretasse que
fossem ridicularizados pela nobreza. Sem as palavras, restava representar grandes ações
e paixões, utilizando gestos, cartazes e letras de música para auxiliar a comunicação com
o público. A falta de linguagem verbal era compensada com um espetáculo visual e
sonoro, muitas vezes envolvendo música e dança. Esses mesmos efeitos sonoros foram
retomados séculos depois, ganhando importância primordial nas radionovelas e
continuando presentes nas telenovelas.

Origens do gênero

Uma imensa transformação afetou a sociedade e as manifestações artísticas de modo

geral, durante todo o século 18. Esta transformação passou de forma ainda mais clara no
teatro, assim como a transformação de seu público, aumentado pelas classes populares e
sensibilizado pelos anos movimentados e sangrentos da Revolução Francesa. A junção
destes eventos foi importante para o surgimento do que se poderia chamar de “estética
melodramática”. Outro impulso para a transformação que aconteceu de forma inarredável
no teatro foi a propagação, em 1791, de um Édito que dizia que qualquer pessoa que
quisesse poderia construir um teatro e “ali representar peças de todos os gêneros”, o que
fez “pipocarem” por toda a França e por toda parte pequenas casas de espetáculos, num
evento que era apelidado de “teatromania”. O novo gênero teatral agradou a todas as
classes sociais, por diferentes razões. As classes mais populares, que começam então a
freqüentar o teatro, viam a si mesmas nos espetáculos da virtude oprimida, porém
triunfante, que o melodrama oferecia. A burguesia, por sua vez, aplaudiam no melodrama
a clara reação ao anticlericalismo reinante que ali se observava, o culto da virtude e da
família ali estimulados, e finalmente o reforço dos valores tradicionais, também presente
no melodrama. E por fim, a aristocracia freqüentava os Boulevards para assistir aos
espetáculos que mostravam um senso de hierarquia e reconhecimento do poder
estabelecido que pareciam perdidos no rescaldo da Revolução. O “poder estabelecido”,
por sua vez, e com a cumplicidade mais ou menos consciente dos autores, aproveitaram
da melhor forma possível o entusiasmo popular pelo melodrama.

Os melodramas reconciliaram ideologias, numa tentativa de reconstrução nacional e

moral ou, ao menos, na busca do fortalecimento das instituições sociais e religiosas.
Desde os primeiros sucessos do gênero, apresentaram para críticos e autores, em
diferentes termos, a questão das origens do melodrama. Enquanto as salas oficiais se
esvaziavam e a população espremia-se nas platéias do Ambigu, ou da Porte de Saint
Martin, os críticos iveram uma reação de defesa e desprezo por aquele gênero misto que
transtornava tantos hábitos estéticos e no qual eles viam pouca originalidade. Quanto aos
autores, ao menos os dos primeiros melodramas, Pixérécourt em particular, procuraram
para suas criações os mais nobres antecedentes para justificar, a existência do gênero
freqüentemente tratado como bastardo. O melodrama ter, assim, este estatuto ambíguo,
ao mesmo tempo amado por um grande público e desprezado pelos críticos e
historiadores da literatura. Nesse sentido, o próprio termo, melodrama, desde suas
origens, apresentou ambigüidades, sentidos múltiplos que recobriam realidades diversas.

Outras peças e outros gêneros deste fim de século parecem ter também deixado sua
marca nas técnicas melodramáticas como as pantomimas, tanto mudas quanto, depois,
“dialogadas”, cujas tipificação dos personagens, movimentadae e bem estabelecidas
regras, assim como as temáticas da perseguição e do reconhecimento
 Os primeiros autores de melodramas buscaram dar ao gênero recentemente criado um
estatuto literário e teatral reconhecido. Este ensejo não deve, entretanto, ser separado da
idéia de missão educadora a qual se auto-impôs o melodrama, missão esta expressa pelo
próprio Pixérécourt, em seus escritos teóricos, nos quais dizia, num dado momento,
escrever para aqueles “que não sabem ler”. Para este público novo, em sua grande
maioria inculto, no qual se desejava inculcar certos princípios morais e cívicos, era
necessário elaborar uma estética ao mesmo tempo rigorosa e prestigiosa. Para fazêlo, os
melodramaturgos poliram os excessos revolucionários e codificaram seu gênero, em
nome da verossimilhança e da conveniência, desejando, num primeiro momento,
relacionar o espírito do melodrama ao prestígio da tragédia. Pixérécourt chega a afirmar
que o melodrama é encenado “há três mil anos” e se filia a Aristóteles. E ele não está
certamente enganado, se se pensar na importância dada à “fábula”, à música, às
peripécias, ao reconhecimento, nas teorias aristotélicas. Outro componente estrutural
sobre o qual se apoiará o melodrama clássico é o monólogo, normalmente distinguindo-se
em dois tipos: o recapitulativo e o patético. O primeiro se impõe na própria construção da
peça, no começo do primeiro ato, dada a necessidade de apresentar ao espectador as
numerosas peripécias que precederam o início da intriga; ele aparecerá novamente, ao
longo do drama, sempre que uma situação emaranhada obrigue a refazer para a platéia o
sentido da trama. São de modo geral os personagens dramaticamente neutros, como o
bobo ou a empregada, que utilizam este gênero de monólogo. O segundo tipo de
monólogo tem um papel menos funcional, mas também essencial: serve para suscitar e
manter o pathos (sentimento, paixão, afeto) seja o do vilão, que depois de mentir para
todas as outras personagens diz a verdade ao público, seja o da vítima, que se lamenta e
invoca a Providência. Também, no melodrama, um grande número de à partes,
geralmente usados pelo vilão, para manter o espectador a par das complicações da
intriga e de suas verdadeiras intenções.

Os temas melodramáticos

O melodrama trabalha com quatro tipos básicos de personagens. O vilão, com uma
maldade intensa e uma série de vícios, personagem cruel e sanguinário. A heroína,
sempre como uma figura bela. O herói, jovem e destemido, que ama a mocinha, cabe a
ele o papel de salvá-la e dar ao vilão a vingança. O quarto personagem é o “niais”, o tolo,
que invadia os palcos nos momentos de maior dramaticidade, fazendo com que a platéia
risse em meio às lágrimas. Quanto aos temas abordados, o ponto comum de todos os
enredos melodramáticos é o tema da perseguição, o que implica dizer que em todo
melodrama haverá alguém (geralmente uma jovem inocente) sendo injustamente
perseguido por um vilão. A distribuição maniqueísta das personagens opera-se, assim, em
função do vilão, que personifica esta perseguição. Antes de sua chegada, o mundo
expresso em cena é ainda harmonioso; da mesma forma, após sua punição os mal-
entendidos se dissipam e tudo, enfim, retorna a uma ordem cujo equilíbrio ele havia
rompido. As diferentes abordagens do tema da perseguição possibilitarão ao melodrama
desenvolver uma de suas principais qualidades: a imaginação, que utiliza mais as
peripécias que os motivos da ação. Nesse sentido, o imaginário melodramático está
inteiramente a serviço do tema da perseguição, que representa a luta das forças do bem e
do mal no teatro do mundo e no palco do melodrama, no último ato, a justiça acaba por
ter a última palavra. Uma das estratégias utilizadas na construção do enredo
melodramático é a do reconhecimento, cuja ocorrência se da, normalmente, nas últimas
cenas, ou nos finais dos atos. É através do, ou dos reconhecimentos que se encerra a
perseguição e que se assinala o clímax patético do drama e que se assinala, ainda, um
retorno ao estado de harmonia inicial, pela derrota do vilão. A bipolaridade perseguição-
reconhecimento, todavia, não prejudica em nada o gênero; pelo contrário, é ela que dá ao
melodrama sua dinâmica própria, criando, no jogo entre os dois temas, o clima propício à
obtenção do patético, através do processo de identificação-catarse provocado e que se
dá, aqui, de forma espetacular. Na ética das primeiras obras do gênero, o amor paixão
atua contra a razão e o bom senso, sendo vivido, sobretudo, pelos vilões. Nesse contexto,
a paixão devastadora provoca crimes sem perdão, sendo a importância do amor colocada
atrás da da honra, do patriotismo e do amor filial ou maternal. Apenas após o advento da
estética romântica os melodramas, começarão a se aproximar do tema. O espetáculo
melodramático são sobretudo os resultados dos “dramáticos” eventos provenientes da
Revolução Francesa, para todas as classes sociais, que criam o momento e o clima
propício ao surgimento da estética melodramática. O que faz o melodrama, que atende às
necessidades de tantos e diferenciados estratos, é transformar, dando-lhe sobretudo um
sentido, a dura realidade vivida nas ruas, em espetáculo. seu grande trunfo será,
entretanto, vitória do bem contra o mal, da justiça contra a opressão, que calará fundo no
novo público formado pelas classes populares. Estruturalmente falando, para a
construção de seus enredos o melodrama aplicará, numa releitura absolutamente original
para a época, o recurso da identificação, de modo a obter de seu público as reações, de
terror e compaixão, que finalizariam por provocar a também aristotélica catarse. Tudo isso
era apresentado e provocado através de uma encenação que contava com todos os
recursos visuais e auditivos possíveis. Para os olhos eram construídos cenários
suntuosos, aterradores, impossíveis ou hyper realistas, havia maremotos e incêndios,
bailes, julgamentos e batalhas, com mudanças de quadros que, ajudadas pelas recentes
descobertas das possibilidades de uso da maquinaria, se davam de forma muito rápida,
imprimindo à cena a sensação de constante movimento. Para os ouvidos, não apenas a
música de fundo, executada por uma orquestra, sublinhava os principais momentos, mas
buscava-se também trabalhar “sonoplasticamente” cada cena e cada quadro de modo a
acentuar os efeitos dramáticos. Finalmente, nos bailes, era dela que provinha o próprio
movimento da cena, numa complementação de sonoridade e ação.

Teatro

Se na ópera este termo distingue uma forma ou estilo musical, o melodrama teatral surge
oficialmente como gênero em 1800 com a obra Coeline, de René-Charles Guilbert de
Pixérécourt, definindo um tipo complexo de espetáculo cênico iniciado após a Revolução
Francesa. Com forte influência do teatro das feiras e da pantomima utiliza máquinas,
cenas de combate e danças para construção de suas cenas e conta, em sua construção
dramática, com a alternância de elementos da tragédia e da comédia.
O melodrama teatral surgiu com grande sucesso de público em temporadas que, pela
primeira vez na história do teatro, ultrapassaram as mil representações, isto o fez o
primeiro gênero teatral de características internacionais.

Televisão

Na televisão é utilizado em telenovelas com cunho romântico, calçada no sofrimento dos

protagonistas e na indução do público ao choro.Com o surgimento das radionovela e,
posteriormente, das telenovelas, o termo melodrama passou a ser empregado em
histórias românticas com sentimentalismo exagerado através do sofrimento dos
protagonistas para levar a platéia ao choro. Pouco utilizado no Brasil, é comumente usado
em novelas mexicanas.

Circo

O melodrama apresentado no circo brasileiro é uma forma constante de manifestação

teatral circense que pode ocorrer entre as atrações do circo. De certa forma segue algo
do estilo do melodrama teatral do final do século XIX, desenhado em ações, com conflitos
polarizados, através de uma dramaturgia simples, baseada em conflitos familiares, atuado
de uma forma grandiosa ou exagerada, tendo em vista os padrões de interpretação atuais
que sublinham o natural.

CINEMA

O melodrama no cinema aporta diferentes significados, os filmes de aventura e ação das

duas primeiras décadas do século XX eram chamados de melodrama naquela época e foi
o gênero de grande sucesso durante a fase muda do cinema, com grande influência do
teatro popular e do vaudeville de onde vinham a maioria de seus artistas.

A partir do final da década de 1830, o repertório de melodramas românticos franceses

começou a aportar no Brasil. Uma grande quantidade de peças foi encenada nos palcos
do Rio

de Janeiro entre as décadas de 1840 e 1850. os dramaturgos de maior sucesso nos plcos
brasileiros: Victor

Ducange, Joseph Bouchardy, Auguste Anicet-Bourgeois, Adolphe Dennery e Alexandre

Dumas (pai). Simultaneamente, os dramaturgos também estavam presentes nos palcos

da Espanha, Portugal, Bélgica e Holanda