Artigo

Microplásticos: Contaminantes de Preocupação Global no

Antropoceno
Olivatto, G. P.; Carreira, R.; Tornisielo, V. L.; Montagner, C. C.*
Rev. Virtual Quim., 2018, 10 (6), 1968-1989. Data de publicação na Web: 17 de dezembro de 2018
http://rvq.sbq.org.br

Microplastics: Contaminants of Global Concern in the Anthropocene

Abstract: Since the beginning of mass production of plastic in the mid-20th century, environmental
contamination by this anthropogenic material has been growing and is becoming increasingly
apparent, and is even considered a potential geological indicator in the Anthropocene. Microplastics
is a term used to group a range of different polymeric synthetic materials of size < 5 mm. These
materials have been reported by several studies in different environmental matrices globally and
present physical and chemical risk to organisms at the base of the food chain. However, in Brazil,
interest in the subject is relatively new and few studies have been published in recent years. Here
we present an overview of the plastic industry, microplastics as contaminants in the Anthropocene
and review the literature on microplastic contamination in Brazilian environmental matrices with
their respective methodologies.
Keywords: Plastics; contaminant; brazilian environmental matrices.

Resumo
Desde o início da produção em massa do plástico, em meados do século XX, a contaminação
ambiental por esse material antropogênico tem sido crescente e cada vez mais aparente, sendo até
considerado um indicador geológico potencial no Antropoceno. Microplásticos é um termo usado
para agrupar uma gama de diferentes materiais sintéticos poliméricos de tamanho <5 mm. Esses
materiais têm sido relatados por diversos estudos, em diferentes matrizes ambientais, a nível global
e apresentam riscos físicos e químicos para os organismos na base da cadeia alimentar. No entanto,
no Brasil, o interesse pelo assunto é relativamente novo e poucos estudos foram publicados nos
últimos anos. Aqui apresentamos uma visão geral da indústria do plástico, os microplásticos como
contaminantes no Antropoceno e revisamos a literatura sobre a contaminação por microplásticos
em matrizes ambientais brasileiras com suas respectivas metodologias.
Palavras-chave: Plásticos; contaminante, matrizes ambientais brasileiras.

* Universidade de Campinas (Unicamp), Instituto de Química (IQ), Laboratório de Química Ambiental

(LQA), CEP 13083-970, Campinas-SP, Brasil.
[email protected]
DOI: 10.21577/1984-6835.20180125

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 Volume 10, Número 6 Novembro-Dezembro 2018

Revista Virtual de Química

ISSN 1984-6835

Microplásticos: Contaminantes de Preocupação Global no

Antropoceno
Glaucia P. Olivatto,a,b Renato Carreira,c Valdemar Luiz Tornisielo,a
Cassiana C. Montagnerb,*
a
Laboratório de Ecotoxicologia, Centro de Energia Nuclear na Agricultura (CENA), Universidade
de São Paulo (USP), Piracicaba-SP, Brasil
b
Laboratório de Química Ambiental (LQA), Instituto de Química (IQ), Universidade de
Campinas (Unicamp), Campinas-SP, Brasil
c
Laboratório de Estudos Marinhos e Ambientais (LabMAM), Departamento de Química,
Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro (PUC-Rio), Rio de Janeiro-RJ, Brasil
* [email protected]

Recebido em 27 de novembro de 2018. Aceito para publicação em 27 de novembro de 2018

1. Introdução
2. A Indústria do Plástico
3. Microplásticos
3.1.Microplásticos primários
3.2. Microplásticos secundários
3.3. Onde estão os microplásticos?
3.4. Impactos ecológicos e para a saúde humana
4. Microplásticos em Matrizes Ambientais Brasileiras
5. Considerações Finais

1. Introdução termoplásticos (Plástico, do Grego,

“adequado à moldagem”) ou termorrígidos
(borrachas e fibras).1
Os polímeros são materiais constituídos Os termoplásticos são considerados uma
por macromoléculas, estruturas químicas de subcategoria da classe de polímeros orgânicos
alto peso molecular, formadas por uma sintéticos e são facilmente fabricados, pois
grande cadeia de monômeros, unidades são passíveis de serem moldados quando
químicas menores, que são unidas por submetidos ao aquecimento, tornando-se um
ligações covalentes e que se repetem ao longo fluido ou líquido viscoso, e se solidificam por
da cadeia. Os polímeros podem ser naturais, resfriamento, em um processo reversível.1,2
como a seda, ou sintéticos, como o
Os primeiros polímeros sintéticos foram
polietileno, e classificados como
introduzidos no início do século XX, mas
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somente durante a Segunda Guerra Mundial atingir o incrível contingente de 9,2 bilhões de
que a indústria de polímeros sintéticos habitantes no ano de 2050.10-12
termoplásticos foi impulsionada a
No Brasil, apesar do grande investimento e
desenvolver materiais que atendessem as
faturamento bilionário na indústria do
demandas do momento. O termoplástico
plástico (que se aproxima de 63 bilhões de
polietileno, por exemplo, foi desenvolvido
reais), estima-se que somente 1 % do material
devido à necessidade de se utilizar um
plástico pós-consumo é destinado à
material de propriedade isolante e de fácil
reciclagem, representando apenas 615 mil
processabilidade. A poliamida foi
toneladas de material reciclado dos 6,24
desenvolvida para suprir as necessidades da
milhões de toneladas de material produzido.5
indústria têxtil, que devido aos bloqueios de
Materiais poliméricos reciclados podem ser
acesso ao mercado de seda, sofreu com a falta
reutilizados, o que economiza energia para a
de abastecimento de seus suprimentos.3
produção de novos materiais e impede o
Desde esse período até os dias atuais, despejo de mais plásticos no ambiente.1,8
esses polímeros sintéticos foram
Porém, enquanto a coleta de lixo é
significativamente desenvolvidos em termos
realizada em quase 90 % dos municípios
de diversidade de materiais com amplas e
brasileiros, os que contribuem com a coleta
vantajosas propriedades, o que justifica o seu
seletiva não atinge 15 %.5 Além disso, as
uso nos mais variados setores da sociedade.2,3
empresas de reciclagem encontram
Dessa forma, em função de seus atributos
dificuldade para discriminar a identidade do
como alta durabilidade, leveza, transparência,
polímero, devido a mistura de materiais
maleabilidade, impermeabilidade e,
poliméricos empregados na composição de
principalmente, devido ao seu baixo custo, os
um só produto. 8 Fatores como a ausência de
plásticos podem ser considerados materiais
coleta seletiva por parte dos consumidores e
onipresentes da sociedade moderna atual. 2,4
a falta de padronização no uso dos polímeros
A utilização dos plásticos em substituição para determinadas embalagens por parte da
aos materiais tradicionais como o vidro, os indústria dificultam a realização da reciclagem
metais e as madeiras tem sido cada vez mais em grande massa, não só no Brasil como em
frequente, o que em alguns aspectos contribui todo o mundo.1,8
para a qualidade de vida da sociedade e
Como consequência, no Brasil, os resíduos
proporciona diversos benefícios.1-3 Por
plásticos não reciclados acabam em lixões ou
exemplo, na área da saúde, a substituição da
aterros sanitários, onde levarão anos para se
seringa de vidro, entre outros materiais, por
decompor, outra alternativa, em desrespeito
materiais de plásticos descartáveis
ao artigo 47 da Lei n° 12.305 referente à
possibilitou a redução dos riscos de
Política Nacional de Resíduos Sólidos13, é o
contaminação inerente aos procedimentos
descarte inadequado, causando assim a
hospitalares.5
poluição por plásticos que contribui com o
No entanto, o consumo desenfreado de desperdiço de potencial ambiental e
plásticos, adotado pela sociedade atual, tem econômico de, em média, R$ 5,8 bilhões por
sido motivo de crescente preocupação ano.5,14 Esses resíduos plásticos descartados
ambiental devido a grande quantidade de inadequadamente causam o entupimento dos
resíduos que são gerados.6 Em termos bueiros, favorecendo os eventos de
quantitativos, a produção mundial de enchentes e atingem os cursos hídricos,
plásticos tem crescido significativamente nos impactando negativamente em suas
últimos anos, de 1,5 milhões de toneladas em condições estéticas, ecológicas e
1950 para mais de 300 milhões de toneladas ambientais.15-17
em 2017.7-9 Além disso, há a expectativa de
Dessa forma, a participação de todos os
que o aumento da produção mundial de lixo
níveis da sociedade é extremamente
plástico acompanhe o crescimento
relevante para que ocorra uma redução na
populacional, que segundo estimativas, pode

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quantidade de resíduos plásticos gerados, realizados no Brasil e seus métodos analíticos

aumento no percentual de reciclagem desse utilizados. A metodologia empregada para a
material, descarte adequado e melhorias no revisão da literatura foi a plataforma do
gerenciamento desses resíduos. Esses Google Scholar e Periódicos Capes, para o
objetivos exigem, todavia, maior conjunção de levantamento de dados sobre os estudos com
ações governamentais, empresariais, microplásticos realizados no Brasil, o critério
educacionais e dos consumidores. Desde de busca foi a utilização de artigos científicos.
1974, o Programa das Nações Unidas para o Para os demais tópicos aqui abordados,
Meio Ambiente (UNEP) atua na elaboração de também foram consideradas as mesmas
planos de ação envolvendo o governo de plataformas de busca para a seleção de artigos
diversos países com o intuito de combater o científicos, além de consultas em sites do
problema da poluição por lixo plástico nos governo nacional, empresa e notícias
oceanos e zonas costeiras, esse programa internacionais e de publicações mais recentes.
conta com a participação de mais de 140
países e 18 zonas costeiras.8 No Brasil, no ano
de 2017, a Organização das Nações Unidas 2. A Indústria do Plástico
(ONU) Meio Ambiente lançou a campanha
Mares Limpos que no período de 5 anos
realizarão ações para conter a entrada de A matéria prima principal usada no
resíduos plásticos no oceano. 18 preparo do material plástico é derivada tanto
Além dos resíduos plásticos maiores, do petróleo bruto quanto do gás natural.5 A
atualmente há uma crescente preocupação indústria do petróleo destina 4 % de sua
ambiental em relação a partículas inferiores a produção mundial para a indústria de
5 mm, denominadas microplásticos.19-21 plástico.5 O petróleo bruto, mistura complexa
Partículas de microplásticos têm sido de diversos hidrocarbonetos com diferentes
identificadas em amostras ambientais de água temperaturas de ebulição, é submetido ao
e sedimento coletados em rios, lagos, mares e processo de refino, o qual é realizado em
oceanos.22 A presença de microplásticos no diferentes etapas, e a partir disso podem ser
meio ambiente representa uma ameaça para obtidos muitos subprodutos derivados, como
a biota, pois, devido ao seu tamanho reduzido, por exemplo, a nafta, a principal matéria
essas partículas possuem maior distribuição, prima utilizada para a produção do material
podendo atingir até áreas remotas, e se plástico.5,26
tornam disponíveis para uma grande Após o seu refino, a nafta é fornecida para
variedade de organismos desde os níveis a indústria de primeira geração, onde ocorrem
tróficos inferiores.23-25 diversos processos que dão origem aos
Portanto, pode-se afirmar que a poluição principais monômeros utilizados para a
ambiental por plásticos e microplásticos é tida produção do plástico, como por exemplo, o
como um dos fatores antropogênicos mais eteno. Em seguida, a indústria de segunda
ressaltantes que afetam a biodiversidade, o geração é a responsável pela produção de
que tem sido foco de estudos nos últimos resinas poliméricas, também conhecidas
anos. Assim sendo, aqui reporta-se uma como “pellets”, e por fim, a indústria de
revisão da literatura com o objetivo de terceira geração, também conhecida como
divulgar os seguintes aspectos: i) a sistemática Transformadoras de Plásticos é a responsável
de funcionamento da cadeia produtiva da pela moldagem e confecção dos utensílios de
indústria do plástico, com as descrições dos plásticos.14
principais polímeros produzidos e percentuais O produto final, ainda na Indústria de 3°
de consumo; ii) Microplásticos: definição por Geração, tanto pode ser produzido utilizando
tamanho e origem, destinos no ambiente e apenas a resina pura do polímero, quanto
impactos e iii) os estudos sobre microplásticos pode ter recebido aditivos químicos, o que é

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mais frequente, pois as propriedades do confeccionar.14 Na figura 1 é representada de

material como forma, textura, cor e forma resumida a cadeia produtiva do
resistência são aprimoradas com o uso dos plástico, desde o refino do óleo bruto de
aditivos e de acordo com as características petróleo até a produção dos transformados
desejadas para o produto final que se deseja plásticos.5

Figura 1. Cadeia produtiva da indústria do plástico. Fonte: Olivatto79

Hoje, no mercado, há uma grande representa 2,4 % da produção mundial, sendo

variedade de termoplásticos com diferentes as resinas dos polímeros PE, PP, PVC, PET e
características e utilidades. No entanto, “materiais de engenharia” os principais
apenas seis deles, ou seja, Polietileno de alta materiais produzidos.5
densidade (PEAD), Polietileno de baixa
Devido às propriedades dos polímeros, o
densidade (PEBD), Polipropileno (PP),
consumo dos transformados plásticos tem se
Polietileno tereftalato (PET), Policloreto de
expandido para diversos setores.23 De acordo
vinila (PVC) e Poliestireno (PS) apresentam
com o levantamento da Abiplast (Associação
destaque no consumo mundial.5,27 Na Tabela 1
Brasileira da Indústria do Plástico),5 em 2013,
estão indicados tais polímeros, juntamente
os transformados foram utilizados
com seus respectivos códigos de identificação
principalmente nos setores da construção civil
da coleta seletiva, percentual de consumo e
(25,7 %), alimentos (19 %), automóveis e
principais aplicações.5
autopeças (12,1%), máquinas e equipamentos
Atualmente estima-se que a produção de (7,3 %), produtos de metal (7,7 %), bebidas
resinas termoplásticas no mundo seja acima (5,8 %), móveis (5,0 %), papel e celulose (3,7
de 300 milhões de toneladas.7,9 Desse total, 26 %), perfumaria, higiene e limpeza (3,4 %),
% são produzidos pela China que lidera a agricultura (2,9%), eletrônicos (2,8 %),
produção mundial, seguida pela Europa químico (2,5 %), têxteis e vestuário (1,0 %),
(União Europeia, Noruega e Suíça), com 20 % farmacêutico (0,8 %), outros transportes (0,6
e o bloco econômico NAFTA (composto por %) e outros (0,7 %).
EUA, Canadá e México), com 19 %. O Brasil

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Tabela 1. Principais polímeros, percentual de consumo e principais aplicações

Percentual de
Polímero Identificação e simbologia Principais aplicações
consumo

Poli (tereftalato - Embalagens de água e

de etileno) 6,9 refrigerantes;
- Fibras têxteis.

- Embalagens;
Polietileno de
14,6 - Recipientes;
alta densidade
- Contentores.

- Embalagens de produtos
Policloreto de de higiene;
13
vinila
- Tubulações.

- Embalagens;
Polietileno de
9,5 - Sacolas;
baixa densidade
- Brinquedos.
- Embalagens;
-Tubulações;
Polipropileno 19,4 - Carpete;
- Recipientes de uso
doméstico.

- Embalagens de
Poliestireno 5 cosméticos;
- Eletrodomésticos.
- Embalagens flexíveis e
filmes;
- Embalagem de proteção
e estofados;
Outros 31,6 - Chinelos de dedo;
(PEDBL, EPS, EVA, - Enchimento de
Plásticos de engenharia, elementos estruturais em
Plásticos reciclados) obras;
- Isolante térmico.
Fonte: Adaptado de Abiplast5

A indústria também tem constantemente petroquímica, fonte não renovável. O plástico

ampliado o desenvolvimento de produtos verde, fabricado a partir da cana-de-açúcar, já
alternativos aos plásticos de origem integra o mercado de polímeros, porém o uso

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desse material levanta controvérsias. Apesar 1970, no ambiente marinho.30 Os resíduos

do produto atender as características físicas plásticos maiores quando expostos no meio
semelhantes ao plástico comum, ser de fonte ambiente vão sofrendo sucessivas
renovável, 100 % reciclável e durante o ciclo fragmentações e geram detritos de plásticos
de produção de sua matéria prima contribuir cada vez menores.24 Em 2004, o termo
com a captura de CO2, gás contribuinte do microplásticos foi empregado pela primeira
efeito estufa na atmosfera; esse produto não vez por Thompson et al.24, para definir as
é biodegradável, causando assim os mesmos partículas de plásticos de tamanho reduzido e
impactos ambientais do plástico comum, tem sido utilizada até o presente momento
apresenta alto custo e a produção de sua pela comunidade científica.21,24,31
matéria prima requer áreas para o plantio,
Quanto à definição da escala microscópica,
consumo de água e a utilização de insumos
há diferentes classificações na literatura. No
agrícolas, ou seja, fatores que não são
entanto, a colocação mais aceita é como
favoráveis do ponto de vista ambiental e
sendo as partículas de dimensões inferiores a
econômico.28
5 mm, proposta em 2015 no workshop
A produção de plásticos 100 % internacional dirigido pelo National Oceanic
biodegradáveis, degradáveis por meio da ação and Atmospheric Administration (NOAA, na
de microrganismos, seria a alternativa sigla em inglês).19 Na Figura 2 são
promissora para solucionar os problemas representadas algumas definições de
ambientais oriundos do uso dos plásticos microplásticos associadas ao tamanho,
convencionais, no entanto a sua produção no proposta por diferentes autores, que utilizam
mercado ainda é mínima, representando a também os termos nanoplásticos,
capacidade de produção global de somente 4 mesoplásticos e macroplásticos.
milhões de toneladas, ou seja, cerca de
Os microplásticos presentes no meio
somente 1 % da produção total de plásticos
ambiente recebem dois tipos de classificações
sintéticos. Essa baixa produtividade é
de acordo com a origem do material:
justificada pela inviabilidade econômica desse
microplástico primário e microplástico
material quando comparado ao plástico de
secundário. O microplástico primário é aquele
origem petroquímica.29
que já foi produzido em tamanho
microscópico para compor a formulação de
determinados produtos, denominado pela
3. Microplásticos indústria como “pellet” e o microplástico
secundário é aquele resultante da
fragmentação de artefatos de plásticos
A presença de pequenos detritos de maiores descartados no meio ambiente, que
plásticos foi relatada pela primeira vez na tanto pode ocorrer no ambiente aquático ou
literatura científica no início da década de terrestre.16,19,26

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Figura 2. Definição de microplásticos baseada em seu tamanho proposta por diferentes

autores. Fonte: Olivatto79

3.1. Microplásticos primários Em contrapartida, o uso de microplásticos

na formulação de cosméticos foi proibido por
lei no Reino Unido36 e no Brasil, desde 2016,
Para a fabricação de materiais plásticos nos está sendo discutido no plenário a aprovação
mais variados setores a indústria utiliza, como da Lei federal PL 6528/2016, a qual tem por
matéria-prima, partículas microscópicas finalidade proibir a manipulação, fabricação,
denominadas “pellets”. Esse material atinge o importação e comercialização, em todo o
meio ambiente por meio do descarte território nacional, de produtos de higiene
inadequado de etapas de processos pessoal, cosméticos e perfumaria que
industriais e também por meio da perda contenham a adição intencional de
acidental durante o seu transporte, sendo, microesferas plásticas.37
portanto, comumente encontrados nas
A indústria têxtil também utiliza fibras
proximidades de portos, complexos
plásticas microscópicas para a produção de
industriais e também em alto mar.14,32,33
tecidos sintéticos e o procedimento de
Esses microplásticos primários também lavagem de roupas com esses tecidos libera
são utilizados nas formulações de produtos tais fibras plásticas, que atingem também os
cosméticos e de higiene pessoal como, por cursos hídricos (Figura 3).38,39 Isso ocorre
exemplo, sabonete esfoliante e creme dental porque esses materiais não são retidos pela
para efeitos abrasivos.4 Esses produtos, estação de tratamento de água e esgoto
normalmente utilizados em domicílios, são devido às adaptações tecnológicas requeridas
transportados para os cursos hídricos por para separar partículas de dimensões tão
meio dos efluentes domésticos.34,35 reduzidas.35,38,39

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Figura 3. Microplásticos fibras coletados em águas superficiais da Baía de Guanabara-RJ.

Fonte: Olivatto79

3.2. Microplásticos secundários macroplástico quando expostos às ações das

intempéries e assim podem desencadear
diferentes mecanismos de degradação, que
Embora o material plástico apresente incluem: biológica, mecânica, foto-oxidativa,
longevidade e resistência à degradação, a sua térmica, induzida por ozônio e hidrólise, o que
fragmentação no meio ambiente ocorre dependerá, não somente dos fatores
quando combinada com diversos fatores ambientais, como também do tipo de
ambientais, que incluem a radiação UV, polímero e sua aditivação.3,16,25,26,27 Como
presença de oxigênio, mudanças de consequências, o material plástico sofre
temperatura, umidade, ação das ondas e alteração de suas propriedades físicas e
contato com contaminantes e químicas, tornam-se mais frágeis e se
microrganismos.27 fragmentam em partículas progressivamente
Os microplásticos secundários são aqueles menores (Figura 4).15,20,26,27
que resultam da fragmentação do

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Figura 4. Microplásticos coletados em águas superficiais da Baía de Guanabara-RJ. Fonte:

Olivatto79

As sacolas de supermercados fabricadas a lixiviação dos aditivos metálicos para o meio

partir dos plásticos oxo-biodegradáveis, ambiente.40
também podem ser materiais em potencial
para a geração de microplásticos secundários
no meio ambiente. Na síntese desses 3.3. Onde estão os microplásticos?
polímeros são adicionados aditivos químicos
degradantes, geralmente compostos de
metais de transição, que atuam na catálise da Nos últimos anos, a presença de
degradação oxidativa do material na presença microplásticos tem sido relatada por diversos
de luz e calor. No entanto, os fragmentos estudos, em diferentes localizações
resultantes desse processo não sofrem uma geográficas, compartimentos ambientais e
consequente redução da massa molar na produtos de consumo humano, como
presença de microrganismos, ou seja, a alimentos e bebidas, o que tem gerado
biodegradação a partir dos fragmentos não é crescentes preocupações na comunidade
acelerada.27 Portanto, o plástico oxo- científica.22,41,42
biodegradável além de contribuir com a No ambiente natural, os microplásticos
geração dos microplásticos, materiais que em foram amplamente estudados nos corpos
comparação aos macroplásticos são mais d’água marinhos, em amostras de água,
difíceis de serem retirados do ambiente, sedimento e interagindo com a biota.14,26
devido à maior dificuldade de identificação Pesquisas mais recentes têm relatado
dessas partículas, ainda contribui com a também a presença desse contaminante em

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ecossistemas de água doce e no ar como frutos do mar e também o sal já foram

atmosférico.9,21,23,25,41,42,43 investigados sobre a contaminação por
microplásticos e apresentaram resultados
No ambiente marinho, sabe-se que a
positivos.42,50,51,52 O estudo publicado na
distribuição dos microplásticos é influenciada
Nature por Iñiquez e colaboradores,50 indicou
por diversos fatores, sendo o mais
a presença de 50-280 partículas de
preponderante a proximidade das fontes
microplásticos por kilograma de sal analisado,
poluidoras.15,16 No entanto, dirigidos por
foram analisadas um total de 21 amostras de
ventos, correntes oceânicas e turbulência
sal comercializados na Espanha.
causada pelo tráfego de embarcações, esses
resíduos, de baixa densidade, podem ser Os microplásticos também estão sendo
transportados para longas distâncias e atingir observados em ecossistemas de água doce da
até áreas remotas, distantes de possíveis América do Norte, Europa e Ásia.43
ações antrópicas.45 A acumulação de resíduos Considerando que os rios contribuem com o
plásticos em determinadas regiões no oceano transporte de aproximadamente 80 % dos
é influenciada por "giros” que ocorrem em resíduos sólidos presentes no oceano,15 é
uma latitude subtropical nas principais extremamente relevante a investigação de
aglomerações de correntes ao longo dos microplásticos diretamente nesses
oceanos, sendo o giro do Pacífico o mais ambientes.41 Além disso, do ponto de vista da
noticiado na mídia nos últimos anos.46 saúde humana, pode-se considerar a
contaminação de água doce por
Nos ecossistemas aquáticos, os
microplásticos até mais preocupante, dado a
microplásticos de baixa densidade são
dependência do consumo de água potável
predominantemente encontrados na
pela população.53
superfície da água devido à sua alta flutuação,
enquanto os de alta densidade são mais Dessa forma, amostras de água de
prováveis nas profundezas. A densidade torneira, água mineral comercializada e
dessas partículas pode aumentar de acordo cerveja também foram investigas sobre a
com o tempo de residência no ambiente, contaminação por microplásticos, os
devido à formação de biofilmes, favorecendo resultados dos estudos indicaram que, todos
assim a sua sedimentação e acúmulo nesses esses produtos de consumo humano,
ambientes. Nessas condições, de baixas apresentam resíduos de microplásticos em
temperaturas e ausência de luz UV, os sua composição.52,54 O estudo dirigido por
microplásticos depositados em sedimentos Schymanski e colaboradores indicaram que a
aquáticos estão mais resistentes ao principal fração das partículas de
mecanismo de degradação foto-oxidativa, microplásticos,54 identificadas na água
principal mecanismo de degradação dos mineral, é de tamanho muito reduzido, com
plásticos,27 e são, portanto, mais facilmente dimensões abaixo de 20 µm.
preservados. A mesma dinâmica e distribuição
Outro compartimento ambiental que
também ocorre no ambiente terrestre,
também apresentou contaminação por
quando esse material se deposita nos
microplásticos foi o ar atmosférico.
sedimentos, o que permite considerar as
Recentemente, Dris e coleboradores
partículas de microplásticos como um
relataram a presença de microplásticos na
indicador geológico potencial no
precipitação atmosférica.44 O estudo foi
Antropoceno.15,16,29,47
realizado no período de um ano, na Grande
Os detritos de plásticos e microplásticos Paris, e identificou que ocorre por dia a
têm sido observados também na interação precipitação de 2 a 355 partículas/m2 de fibras
com a biota marinha, comumente microplásticas. A caracterização morfológica e
confundidos por alimentos, esses organismos química pelas técnicas de Microscopia e Micro
ingerem esses resíduos que são encontrados Espectroscopia no Infravermelho com
nas análises de seus conteúdos Transformada de Fourier, permitiu indicar a
estomacais.26,43,45,48,49 Dessa forma, alimentos hipótese de que os tecidos sintéticos das

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roupas podem representar a principal fonte não sendo ligados quimicamente aos
dessas fibras nesse ambiente. monômeros, mas sendo apenas adicionados
na fase amorfa do polímero para melhorar
Portanto, esses estudos sugerem que o
alguma propriedade específica do material.
cenário de exposição aos microplásticos que a
Com o tempo de exposição e aumento da
sociedade está submetida é extremamente
temperatura esses aditivos podem atingir seu
alarmante.
coeficiente de difusão e migrar para a
superfície externa do polímero, quando em
3.4. Impactos ecológicos e para a saúde contato direto com um sistema fluido, sendo
humana assim liberado para o meio ambiente ou
organismo, o que pode provocar efeitos
tóxicos.3,7 Entre os aditivos químicos mais
Embora seja evidente que os preocupantes, destacam-se os ftalatos que
microplásticos se tornaram contaminantes são comumente utilizados pela indústria
onipresentes da sociedade atual, informações plástica mesmo tendo comprovados seus
conclusivas sobre seus impactos ecológicos e efeitos negativos nos sistemas
3,58,59
para a saúde humana estão ainda sendo endócrinos.
estudadas e debatidas pela comunidade Do ponto de vista da exposição humana,
científica.55,56 além da possibilidade de ingestão dos
Sabe-se que o principal problema microplásticos, tendo em vista que esses
ambiental relatado pela presença de plásticos estão presentes nos produtos de consumo, há
e microplásticos no ambiente aquático, por também riscos da exposição por inalação.56
exemplo, é a possibilidade de ingestão. Os estudos sobre os impactos biológicos
Devido ao seu tamanho reduzido, os dos microplásticos para a saúde humana ainda
microplásticos podem ser facilmente são recentes. No entanto, o estudo publicado
ingeridos por organismos aquáticos desde os por Prata,56 sugeriu que os microplásticos
níveis tróficos inferiores, o que apresenta apresentam riscos para a incidência de
riscos físicos já comprovados para esses doenças após a inalação, como doenças
organismos como à obstrução do trato respiratórias e cardiovasculares,
digestivo, de acordo com a relação do considerando baixas concentrações de
tamanho da partícula e tamanho do animal, o exposição, e câncer pulmonar para maiores
que limita a entrada de alimentos e concentrações.
consequentemente pode levar o animal à
desnutrição, além de causar estresse e
alterações hormonais que comprometem a 4. Microplásticos em Matrizes
sua taxa de reprodução e crescimento.49,55
Ambientais Brasileiras
Os possíveis riscos químicos da ingestão
dos microplásticos são novas preocupações
que estão sendo investigadas. Sendo essas, o A investigação da interação de plásticos
potencial dos microplásticos como vetor de com organismos aquáticos tem sido
transporte de contaminantes antropogênicos amplamente documentada pela comunidade
como poluentes orgânicos persistentes e científica.21,23,42,49,51,55,60 No entanto, são
metais, os quais são facilmente adsorvidos em poucos os estudos realizados no Brasil.61-66
suas superfícies hidrofóbicas e podem ser Colabuno et al.61 pesquisaram a ocorrência de
dessorvidos para os lipídeos da biota.7,57 Além partículas de plásticos no trato digestivo de
disso, há os riscos químicos associados à aves marinhas no sul do país e também
lixiviação dos aditivos químicos dos plásticos, relacionaram a presença de poluentes
pois esses aditivos são empregados na orgânicos persistentes (POPs) nessas
formulação da matriz polimérica do produto, partículas com a concentração de POPs no
1979 Rev. Virtual Quim. |Vol 10| |No. 6| |1968-1989|
 Olivatto, G. P. et al.

tecido investigado do animal, sugerindo que análise química dessas partículas em amostras
os plásticos sejam um possível vetor de ambientais de sedimento arenoso e água têm
transporte de POPs para o animal. Os estudos ocorrido mais intensamente na região costeira
de Possatto et al.62 e Vendel et al.63 relataram do Nordeste e sudeste do país. No Nordeste,
a presença de partículas de plásticos no amostras de microplásticos foram
material estomacal de diferentes espécies de caracterizadas e quantificadas em diferentes
peixes coletados em estuários, localizados no praias e também no estuário de Goiânia, no
nordeste do país, e todas as espécies Estado de Pernambuco.67-70
investigadas apresentaram resultados
No Sudeste, os microplásticos já foram
relevantes de contaminação por partículas de
relatados na região costeira do Estado de São
plásticos. Santana et al.64 investigaram a
Paulo e na Baía de Guanabara, Rio de Janeiro.
ocorrência de microplásticos em amostras
Em São Paulo, as amostras de microplásticos
biológicas de mexilhões coletados no Estuário
foram coletadas em sedimentos arenosos de
de Santos, localizado no Sudeste do país, 75 %
diferentes praias e além da análise da
das amostras analisadas apresentaram
distribuição dessas partículas, também foram
contaminação por microplásticos. Somente
investigadas as interações de pellets com
Cavalcanti et al.65 documentaram a presença
poluentes orgânicos persistentes e metais
de microplásticos em organismos de água
adsorvidos.71-76 Na Baía de Guanabara, os
doce, peixes coletados no Rio Pajeú, Nordeste
microplásticos foram relatados em amostras
do Brasil. Pegado et al.66 reportaram
de sedimento arenoso coletadas em
partículas de microplásticos no trato
diferentes praias e em águas superficiais,
gastrointestinal de peixes coletados no Rio
coletadas com rede de plâncton, em Niterói e
Amazonas, 14 % das espécies analisadas
Rio de Janeiro.77-80 A ocorrência de
apresentaram contaminação por
microplásticos também foi relatada em áreas
microplásticos na faixa de tamanho de 0,38 a
remotas do Brasil como a Ilha de Trindade.81
4,16 mm.
A metodologia utilizada nesses estudos e
O estudo sobre microplásticos no Brasil é
seus principais resultados estão indicados na
ainda recente na literatura científica.
Tabela 2.
Pesquisas sobre a ocorrência, distribuição e

Tabela 2. Metodologias empregadas no estudos sobre microplásticos em matrizes ambientais

brasileiras e seus principais resultados.
Matriz
Local Metodologia Principais resultados Referência
ambiental
Os microplásticos foram
coletados do material
biológico de Procellariiforme
e submetidos à extração por Foram identificados os
Soxhlet para a identificação e compostos bifenilos
quantificação por polibromados (PCBs) e
Praias do Rio Colabuno
Biota cromatografia gasosa (GC- organoclorados (OCPs)
Grande do Sul et al.61
ECD) de poluentes orgânicos nos microplásticos
adsorvidos. Após as análises identificados como
químicas dos POPs os fragmentos e pellets.
microplásticos foram
identificados visualmente e
por densidade.

Estuário de Foram analisados o

Detritos de plásticos foram Possato et
Goiania, Biota material estomacal de
coletados do material al.62
Pernambuco 182 peixes, de 3
estomacal de peixes e
diferentes espécies.
Rev. Virtual Quim. |Vol 10| |No. 6| |1968-1989| 1980
 Olivatto, G. P. et al.

caracterizados com o auxílio Todas as espécies

de lupa binocular. apresentaram
contaminação por
microplásticos fibras e
fragmentos.
Foram coletados 196
indivíduos de 24
diferentes espécies, 9 %
Microplásticos foram
dos indivíduos
Estuário de coletados do material
apresentaram
Paraíba e estomacal de peixes e Vendel et
Biota contaminação por
Estuário de caracterizados de acordo al.63
microplásticos. Os tipos
Mamanguape com as suas propriedades
de microplásticos
físicas.
predominantes foram
fibras, fragmentos e
filmes.
Realizaram a digestão ácida
da matéria orgânica contida 75 % das amostras de
Estuário de nos microplásticos coletados mexilhões analisadas
Santana et
Santos, São Biota do material biológico do apresentaram
al.64
Paulo mexilhão e a caracterização contaminação por
dos microplásticos foi feita microplásticos.
com o uso de microscópio.
Microplásticos coletados do 83 % dos indivíduos
material biológico de peixes analisados Silva-
Rio Pajeú,
Biota foram caracterizados de apresentaram Cavalcanti
Pernambuco
acordo com o tamanho com contaminação por et al.65
o uso de microscópio. detritos plásticos.
O conteúdo estomacal e 14 % das espécies
intestinal dos peixes analisadas
coletados foram retirados apresentaram
para serem examinados. As contaminação por
Rio Amazonas, Pegado et
Biota partículas de microplásticos microplásticos na faixa
Pará al.66
foram separadas após a de tamanho de 0,38 a
digestão em etanol 70 % e 4,16 mm.
identificadas no microscópio
com câmera acoplada.
Amostras de sedimento
Foram coletados um
foram coletadas por 1m
total de 2775 detritos
Praia de Boa raspando os primeiros 2 cm
plásticos, sendo 35,8 % Costa et
Viagem, Sedimento de areia em uma área de 988
o correspondente a al.67
Pernambuco cm2. As partículas foram
microplásticos de até 1
caracterizadas fisicamente
mm.
com auxílio de microscópio.
Amostras de água foram Os microplásticos
coletadas a partir do arrasto predominantes foram
Arquipélago de
superficial com rede de fragmentos, fios e
São Pedro e Ivar do Sul
Água plâncton e os microplásticos borracha, sugerindo que
São Paulo, et al.68
presentes foram filtrados e a principal fonte
Pernambuco
caracterizados fisicamente poluidora seja as
com auxílio de microscópio. correntes oceânicas.

1981 Rev. Virtual Quim. |Vol 10| |No. 6| |1968-1989|

Olivatto, G. P. et al.

Foram encontrados
microplásticos rígidos,
Amostras de água foram
flexíveis e fios nas
coletadas a partir do arrasto
amostras analisadas. A
Estuário de superficial com rede de
quantidade de Lima et
Goiania, Água plâncton e os microplásticos
microplásticos al.69
Pernambuco presentes foram filtrados e
coletados correspondeu
caracterizados fisicamente
a metade da quantidade
com auxílio de microscópio.
total de larvas de peixes
coletadas.
As diferentes fases da
Amostras de água foram lua influenciaram na
coletadas com rede de distribuição e
Estuário de
plâncton e os microplásticos abundância de larvas de Lima et
Goiania, Água
presentes foram filtrados e peixes, zooplâncton e al.70
Pernambuco
caracterizados fisicamente detritos de plásticos.
com auxílio de microscópio

Pellets foram coletados em

sedimento arenoso. No
laboratório, esses
microplásticos primários Os resultados indicaram
Praia de foram submetidos à extração hidrocarbonetos
Fisner et
Santos, São Sedimento por Soxhlet e em seguida o policíclicos aromáticos
al.71
Paulo extrato orgânico foi (HPA) em todas as
identificado e quantificado amostras coletadas.
por cromatografia gasosa
com espectrometria de
massa (GC/MS)
Amostras de sedimento
foram coletadas em
diferentes praias de Santos
A distribuição dos
para investigar a
pellets no sedimento
contaminação por
Baía de Santos, arenoso foi mais Turra et
Sedimento microplásticos pellets. Os
São Paulo abundante da superfície al.72
microplásticos separados
para as camadas mais
foram identificados
profundas.
quimicamente por
espectroscopia Raman e
microscópio óptico.

Rev. Virtual Quim. |Vol 10| |No. 6| |1968-1989| 1982

 Olivatto, G. P. et al.

Esse estudo analisou

hidrocarbonetos policíclicos
aromáticos (HPA) extraídos dos
HPA foram identificados
microplásticos pellets,
em todas as amostras
coletados em sedimento
Baía de analisadas. Os pellets
arenoso de praias. O método Fisner et
Santos, São Sedimento coletados nas camadas
analítico empregado foi a al.73
Paulo superiores do sedimento
extração por Soxhlet seguida
apresentaram maiores
da identificação e quantificação
concentrações de HPA.
por cromatografia gasosa
acoplada ao espectrometria de
massa (GC/MS)
Micropásticos pellets foram
coletados em 41 praias
localizadas em 15 municípios. Todas as amostras de
Poluentes orgânicos pellets analisadas
Baixada persistentes (POPs) de indicaram contaminação
Taniguchi
Santista, Sedimento diferentes classificações foram por POPs adsorvidos aos
et al.74
São Paulo extraídos por Soxlet e microplásticos pellets. As
identificados e quantificados concentrações foram
por cromatografia gasosa reportadas em ng.g-1
acoplada a espectrometria de
massa
Esse estudo investigou a
influência espacial e temporal Os resultados indicaram
(ciclos de maré) na abundância que a distribuição e a
Estuário de
e distribuição de microplásticos abundância de Moreira et
Paranaguá, Sedimento
pellets. Microplásticos pellets microplásticos são al.75
Paraná
foram coletadas em sedimento influenciadas pela
arenoso e quantificados em variação temporal.
diferentes ciclos de maré.
Microplásticos pellets foram
coletados em sedimento
Os metais foram
arenoso de 19 praias. No
identificados em todas as
laboratório, os pellets foram
Baixada amostras analisadas, na
submetidos à digestão ácida Vedolin et
Santista, Sedimento concentração em mg.Kg-
para identificação dos metais 1 al.76
São Paulo . As concentrações
Al, Cr, Cu, Fe, Mn, Sn, Ti e Zn por
predominantes foram
espectrometria de emissão
para os metais Fe a Al.
atômica por fonte de plasma
(ICP-OES).
A abundância de
Amostras de sedimento microplásticos variou de
arenoso foram coletadas em 17 acordo com os fatores
praias na estação do verão e espaciais e sazonais.
Baía de inverno. Os microplásticos Todas as praias Carvalho e
Sedimento
Guanabara foram separados por indicaram contaminação Neto77
densidade com o uso de por microplásticos, os
solução salina e caracterizados tipos predominantes
fisicamente por microscopia. foram fibras, fragmentos,
pellets e isopor.

1983 Rev. Virtual Quim. |Vol 10| |No. 6| |1968-1989|

 Olivatto, G. P. et al.

Baía de
Guanabara,
Análise qualitativa por Os resultados
Niterói
espectroscopia no predominantes foram os
infravermelho, quantitativa polímeros polietileno e
(contagem manual) e polipropileno, Castro et
Água
morfológica de microplásticos microplásticos al.78
coletados através do arrasto fragmentos, coloridos e
superficial com rede de de tamanho inferior a 1
plâncton. mm.

Amostras de águas superficiais Todas as amostras

foram coletadas com rede de analisadas indicaram
plâncton por arrasto contaminação por
horizontal. No laboratório, as microplásticos. Os
amostras foram filtradas e os resultados
Baía de
microplásticos caracterizados predominantes foram
Guanabara, Água Olivatto et
quimicamente e microplásticos
Rio de superficial al.79
morfologicamente por categorizados como
Janeiro
espectroscopia no fragmentos, de tamanho
infravermelho, análise inferior a 1 mm, coloridos
elementar e microscopia com e de identidade química
processamento digital de polietileno e
imagens. polipropileno.
Amostras de água foram
Os resultados
coletadas através do arrasto
predominantes foram
oblíquo com rede de
microplásticos
Baía de plâncton.Os microplásticos
categorizados como
Guanabara, isolados foram analisados Figueiredo
Água fragmentos, de tamanho
Rio de quimicamente por et al.80
inferior a 1 mm, coloridos
Janeiro espectroscopia no
e de identidade química
infravermelho e
polietileno e
morfologicamente por
polipropileno.
microscopia.
Distante de possíveis
Fragmentos de microplásticos fontes poluidoras, a
foram coletados em ninho de contaminação nessa área
Ilha
Ninho de passarinho. No laboratório, remota indica que as De Souza
Trindade,
passarinho esses microplásticos foram correntes oceânicas são et al.81
área remota
classificados de acordo com a responsáveis pela
cor e tamanho. distribuição desses
microplásticos.
Fonte: artigos científicos consultados a partir da plataforma do Google Scholar e Periódicos
Capes.61-81

Rev. Virtual Quim. |Vol 10| |No. 6| |1968-1989| 1984

 Olivatto, G. P. et al.

5. Considerações Finais será possível modificar os cenários futuros de

contaminação por microplásticos e, assim,
garantir a qualidade e a quantidade dos
Os estudos sobre a ocorrência de recursos naturais que irão beneficiar a vida
microplásticos no Brasil têm sido realizados, das gerações futuras.
em grande parte, no ambiente marinho. Por fim, destaca-se que o atual cenário de
Sabendo que os rios são apontados como a consumo e (falta) de gestão de resíduos
principal fonte de microplásticos no ambiente plásticos, e considerando-se a ampla
marinho (80 %)15 e são também utilizados para distribuição, lenta degradação e potencial de
o abastecimento de água da população, é acúmulo em ambientes sedimentares, os
extremamente crucial compreender a microplásticos passam a ser considerados
composição e dinâmica dos microplásticos como mais um candidato em potencial a ser
nos ecossistemas aquáticos de água doce, um marcador estratigráfico da nova época, o
estudo ainda escasso no Brasil. Também é Antropoceno. O interesse sobre o assunto tem
extremamente relevante compreender as crescido no Brasil, em consonância com a
taxas de poluição atmosférica por relevância do tema na área de ciências
microplásticos e nos produtos de consumo ambientais no país.
humano, tendo em vista os possíveis riscos
para a saúde por meio da ingestão e inalação
dessas partículas. Referências Bibliográficas
Os efeitos causados pela contaminação por
microplásticos ainda são objeto de estudos 1
da Silva Spinacé, M. A.; De Paoli, M. A. A
por muitos grupos de pesquisa no mundo, seja tecnologia da reciclagem de polímeros.
pelo efeito físico que pode causar no Química Nova 2005, 28, 65. [CrossRef]
organismo, seja pela capacidade de se tornar 2
Mano, L. B.; Mendes, L. C.; Introdução a
um vetor de transporte de outros Polímeros, 2a ed., Blucher: São Paulo, 1999.
contaminantes associados a eles. 3
Rabello, M.; De Paoli, M. A.; Aditivação de
Outro aspecto a ser considerado no Termoplásticos, 1a ed., Artliber: São Paulo,
cenário de contaminação por microplásticos é 2013.
a necessidade de avaliar e desenvolver 4
Rios, L.; Moore, C.; Jones, P. R.; Persistent
métodos analíticos mais eficientes para os organic pollutants carried by synthetic
procedimentos de coleta e identificação polymers in the ocean environment. Marine
qualitativa desses resíduos. Isso permitirá Pollution Bulletin 2007, 54, 8. [CrossRef]
avaliar mais precisamente o destino e os [PubMed]
impactos potenciais dessa contaminação 5
ABIPLAST. Associação Brasileira da Indústria
sobre as diferentes matrizes ambientais e do Plástico, 2015. [Link]
também produtos de consumo humano. 6
Derraik, J. G. B. The pollution of the marine
Nesse contexto em particular, a ocorrência de environment by plastic debris: a review.
partículas ainda menores, denominadas Marine Pollution Bulletin 2002, 44, 9.
nanoplásticos, ainda representa uma nova [CrossRef] [PubMed]
fronteira de conhecimento. 7
Andrady, A. L. The plastic in microplastics: a
Independente dos diferentes aspectos review. Marine Pollution Bulletin 2017, 119, 1,
abordados nesse artigo sobre a contaminação 12. [CrossRef] [PubMed]
por microplásticos em ambientes, os sinais já 8
Hammer, J.; Kraak, M. H. S.; Parson, J. R.;
observados apontam para uma urgente Plastics in the marine environment: the dark
revisão dos padrões de consumo pela side of a modern gift. Reviews of
sociedade moderna de materiais sintéticos. Environmental Contamination and Toxicology,
Somente com uma ampla mudança de hábitos

1985 Rev. Virtual Quim. |Vol 10| |No. 6| |1968-1989|

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