El hallazgo del cuerpo de una joven desaparecida pone en marcha al equipo capitaneado por Sam Porter. El cuerpo es hallado en un lago congelado y pronto se hace evidente que la puesta en escena ha sido cuidada al milímetro, nada ha sido dejado al azar. Ella Reynolds es encontrada con la ropa de otra chica desaparecida unos días antes y en Chicago ya se empieza a hablar de un asesino en serie; el nombre de Anson Bishop o el CM, como se le conoce popularmente, empieza a planear en el ambiente. Sam Porter se niega a creer que es él, el asesinato no coincide con el modus operandi de Bishop así que decide investigarlo como un caso aislado, ya que el caso del Cuarto Mono ha sido encargado al FBI con el que Porter no tiene muy buena relación. Aun así, no penséis que no nos encontraremos a Bishop en nuestro camino porque lo haremos, será como una sombra agazapada detrás de cada escenario, de cada caso, presta a salir a la luz en el momento más inesperado.

En otra línea narrativa sabremos qué es lo que les ocurre a las chicas desaparecidas aunque no sabremos la identidad de su captor. Solo que lleva un gorro que usa para tapar una fea y reciente cicatriz que le cruza la cabeza. Sabremos para qué las quiere aunque no el fin último de sus crueles actos.
 

Como en la anterior entrega de esta trilogía, el ritmo frenético con el que se suceden los acontecimientos no nos dará un respiro, llegaremos exhaustos al final de la lectura con la sensación de que por mucho que intentemos descubrir los misterios que nos propone el autor no seremos capaces de hacerlo a tiempo. La ambientación en la que nos adentramos desde el inicio de la lectura recrea unos escenarios fríos, oscuros a veces que reflejan a la perfección la personalidad de los malvados personajes a los que nos enfrentamos. Un narrador omnisciente nos acompañará en nuestra andadura por los caminos del mal y del horror y nos hará partícipes de los  más íntimos sentimientos y motivaciones tanto de las víctimas como de sus verdugos.

Muchos son los personajes que tendrán mayor o menor protagonismo en esta novela aunque, desde mi punto de vista, el interés se ha de centrar en tres de ellos: Sam Porter, por supuesto, que sigue sin poder recuperarse de la traumática desaparición de su mujer y aunque en esta novela parece que pueda remontar el vuelo no es oro todo lo que reluce como descubrirá muy a su pesar. Es un hombre decidido a encontrar y encarcelar a Anson Bishop le cueste lo que le cueste incluso si el precio a pagar es su propia carrera como policía. Su antagonista, Anson Bishop, no le va a la zaga en lo que a obcecación se refiere; está decidido a hacer de Porter su instrumento para encontrar a su madre y no duda en dejarle mensajes y pistas para que vaya a su encuentro y tenerlo justo en el lugar que él quiere. El tercero de esta lista es "el hombre del gorro de lana negro", el siniestro personaje que secuestra y tortura a jóvenes chicas con un extraño y macabro propósito; una mente atormentada que irá dejando muchos interrogantes a lo largo de la lectura.

La quinta víctima es un thriller en toda la extensión de la palabra; un ritmo frenético, muchos misterios que resolver y preguntas que contestar, unos personajes atormentados y malvados que nos harán sufrir con sus actos y una ambientación acorde con los hechos narrados. Una novela que deja al lector con la miel en los labios con un final abierto que me tuvo dándole vueltas unos días hasta que me di cuenta de que tendré que esperar a la tercera y última entrega para descubrir el misterio. 

Imagen tomada de Google

La guerra ha llegado a su fin y es momento de que las cosas vuelvan al lugar que dejaron cuando se inició la contienda. Hay mucho por hacer, mucho por reconstruir y los hasta ahora moradores de Home Place irán abandonando el refugio de sus paredes para intentar volar solos, vivir la vida que quedó interrumpida unos años atrás pero, ¿será posible volver a ponerlo todo en su lugar?, ¿serán capaces los miembros de la familia Cazalet de reconducir y dirigir sus vidas fuera del cobijo del hogar familiar?

En esta nueva entrega de las Crónicas de los Cazalet nos encontramos en una época de grandes cambios tanto para la familia como para la sociedad en la que viven. Una época de despedidas, de pérdidas, de dolor pero también de reencuentros, descubrimientos, esperanzas y nuevos comienzos. El despertar del letargo causado por la guerra será difícil para nuestros personajes como difícil es siempre la toma de decisiones que conducen a iniciar una nueva etapa en nuestras vidas aunque, poco a poco, todo irá volviendo al lugar en el que debe estar.

Me es difícil hablaros de lo que ocurre en la novela sin dar pistas a los que seguís la saga de lo que acontece en ella ya que en este libro se cierran algunos círculos que quedaron abiertos en los anteriores y se concretan cosas que en aquellos se intuían así que me limitaré a un breve comentario sobre ellos.

Los personajes masculinos que en la anterior entrega cedieron todo el protagonismo a los femeninos irrumpen con fuerza al inicio de la lectura, erigiéndose como protagonistas de la primera parte de ella. Edward y Hugh, muy unidos desde siempre, tienen un gran desencuentro que les hará distanciarse; son dos hombres muy distintos, con un modo de ver la vida diferente y, por ello, no entienden la forma de actuar del otro en esta nueva etapa que les ha tocado vivir.

Los chicos han crecido, alguno de ellos incluso se ha casado, ya no son los niños que correteaban con sus primas por los jardines de Home Place sino hombres que tienen que forjarse una vida, un futuro, bien en el negocio familiar, bien en el ejército o en la universidad.

Archie seguirá siendo el roble en el que se apoyan los miembros de esta gran familia, el paño de lágrimas de los Cazalet aunque también nos tiene preparada alguna sorpresa ya que su papel en esta familia ya empieza a pesarle demasiado.

Las féminas tampoco lo tienen fácil en estos tiempos, muy complicados para ellas por diferentes motivos; todas ellas experimentarán grandes cambios que las harán crecer y madurar. Rachel se enfrentará a sus miedos, Villy se mostrará al fin como la gran mujer que es, Clary no me ha gustado en esta entrega, se ha comportado como una niña incapaz de afrontar los obstáculos que encuentra en su camino. Por su parte Louise ha decidido tomar las riendas de su vida y Polly, por fin, llegará a ser feliz. 

No penséis que me olvido de Rupert, Zoë, el Brigada y la Duquesita; no, no es olvido, es precaución ya que prefiero que descubráis lo que les depara el destino vosotros mismos.

La novela se estructura en cuatro partes divididas a su vez en capítulos con el nombre del personaje protagonista de estos y la fecha en la que tienen lugar los hechos; estos hechos los conoceremos por voz de un narrador omnisciente que nos irá describiendo con minuciosidad los lugares, los ambientes, la forma de vida de la sociedad de la época y los sentimientos que anidan en lo más profundo de nuestros personajes. La autora hace uso de un lenguaje cuidado pero a la vez sencillo y de fácil comprensión y con él da forma a una prosa elegante que consigue derribar nuestros muros y hacer que sus historias lleguen hasta el fondo de nuestros corazones.

Un tiempo nuevo es una novela coral a la vez que costumbrista ya que es fiel reflejo de la sociedad inglesa de mediados del siglo XX por medio de las experiencias de una familia, una gran familia como son los Cazalet. Una gran calidad literaria emana de esta novela y de las que la preceden, unas historias humanas, reales que nos harán reír y llorar mientras las disfrutamos. Una saga entrañable que animo a leer a todos aquellos que no la conozcáis; los que la conocéis sabéis bien de qué hablo.