Sukkwan Island- David Vann

Un padre (Jim) convence a su hijo (Roy) para que pase con él un año en una remota isla de Alaska. Él acaba de salir de un divorcio y necesita fervientemente algo de cariño en su vida; está terriblemente deprimido y cree que con la ayuda de su hijo podrá tirar para adelante y volver a ser feliz. Su hijo no las tiene todas consigo; tras el divorcio la relación con su padre está un poco fría y un año es demasiado tiempo, además, va a dejar a todos sus amigos a miles de kilómetros de distancia. Sin embargo, acepta y comienza su andadura por la experiencia que cambiará sus vidas. El padre es positivo, van a darse la oportunidad de estar bien, abastecerse a sí mismos pescando y cazando, olvidarse del mundanal ruido y disfrutar de la belleza de ese rincón del mundo. Sin duda la naturaleza es el tercer personaje principal del libro. Esos parajes inhóspitos de Alaska que por una parte son tan bellos y por otra te hacen sentirte el ser más insignificante del mundo, dejado de la mano de Dios. 

Y es que comienzan su aventura casi sin provisiones, sólo disponen de una radio y una barca y de sus propias manos para rehacer sus vidas. En la primera parte de la novela el ambiente que se crea ya es un poco agobiante ya que la experiencia no va a resultar tan fácil como creían. Jim no levanta cabeza y su hijo es incapaz de levantar el ánimo de su padre, sólo se ve capaz de sobrellevar la profunda tristeza que le envuelve y pasar día tras día, aguantando. Pero la segunda parte de la novela es agonizante. Jim no tiene en cuenta por lo que está pasando su hijo y sólo piensa en su desgracia sin pararse a pensar en Roy, al que le tocará pagar el egoísmo de su padre de una forma escalofriante. 
Creo que podría definir mejor este libro con palabras sueltas: claustrofobia, agonía, incapacidad, incomunicación, tristeza, dureza, impacto, frío, soledad, opresión, oscuridad, egoísmo, tragedia.

Parece que de vez en cuando va bien leer este tipo de novelas, que te dejan impactado y tocado. Esta vez me parecería una faena desvelaros la trama de la historia, porque si algo tiene este libro es que te deja en shock al leer lo que les pasa a los personajes. Así que si os apetece leer algo duro pero que os va a calar y hacer pensar sobre el ser humano como tal, no lo dudéis, es un buen libro a pesar de su dureza.

Al autor la vida le golpeó de pequeño al perder a su padre de forma trágica, pero esa terrible experiencia quizá le sirvió para crear esta historia que se ha hecho famosa y que le ha servido para darse a conocer en el panorama literario. Seguiremos de cerca al tal Vann.

Ah, dicen que es del estilo de La carretera de Cormac McCarthy. Lo tengo que leer para un reto, pero con el sobreaviso de que va a ser una historia durísima lo escogeré en una época en la que no me vaya a afectar, porque si no...

Nota: 8,5

Lo mejor: Es sorprendente, te quedas enganchado al libro a pesar de que lo que lees no es agradable y te golpea. O yo soy la morbosa o el libro hace que lo sea, no sé. 

Lo peor: A mí me dejó un poso de tristeza interno considerable. Unos días después seguía pensando en la historia y preguntándome muchas cosas. No es malo; todo lo contrario, pero vaya, que nos una lectura divertida. Por cierto, supongo que sería una decisión editorial, pero me hubiera gustado que hubiese guiones de diálogo.

Espera a la primavera, Bandini- John Fante

Tenía pendiente reseñar dos libros que acabé en 2012. Uno de ellos es este de Fante. Ya había leído uno del autor, Llenos de vida, aunque éste no pertenecía a esta tetralogía protagonizada por Arturo Bandini, el alter ego de John Fante. Me gustó más el anterior, pero creo que lo mejor de la tetralogía está por llegar, así que, paciencia.

Esta primera entrega de la vida de Arturo Bandini se centra en la niñez-adolescencia del personaje, que tiene lugar durante la Gran Depresión en Colorado. Ya sabéis que fue una época muy dura: no había trabajo, la pobreza condicionaba a muchas familias y los ánimos estaban muy tocados. A priori, suena a que va a ser un libro duro, pero no es del todo así. Fante tiene el don de hablar de su vida y su familia con un tono enternecedor y casi cómico, aunque las estén pasando canutas.

El cuadro de la familia es importante. Su padre, Svevo Bandini, es un borracho, albañil sin empleo, muy machista y que va un poco por libre, no sé si por la frustración de no sentirse el hombre de la casa -que dé dinero a la familia para mantenerla- o porque está harto de que esa sea su vida. Su madre, María, una mujer puritana y muy católica que parece hacer todo mal. Para Arturo el héroe es su padre, nunca quiere pensar mal de él, si hace algo mal, es culpa de la madre que no habrá hecho lo suficiente para tener contento a su marido. Ya veis, el machismo que tenía inculcado el chico y que ya nos hace ver un poco cómo será su comportamiento de mayor. Así que se nos muestra lo mal que lo pasaba una familia inmigrante en esta época, pero a la vez Arturo nos cuenta sus trastadas en la escuela, la primera vez que se enamora y sufre por ello, la relación con sus hermanos.

El título es genial si no lo he interpretado mal. Al inicio del libro, Svevo le da patadas a la nieve, maldiciéndola porque no tiene trabajo, así que con la llegada de la primavera se esperan tiempos mejores para él. Fante es un gran escritor, su prosa es muy sencilla de seguir, nos muestra lo cotidiano, cosas que nos suceden a todos, pero en el fondo tiene presente la dureza de la vida y cómo nos curte.

Nota: 6

Lo mejor: En este primer libro de la saga se nos pone en situación familiar y anímica. La historia en sí es normal, pero el personaje de Arturo es lo que vale la pena. Espero su evolución en los libros restantes.

Lo peor: Yo no podía con el padre, lo siento. Es un personaje que me ha dado mucha rabia. 

La casa de Bernarda Alba- Federico García Lorca

Acabo de releer esta maravilla después de diez años, cuando ya me quedé prendada de la fuerza y la pasión de estas mujeres y juré que lo leería de nuevo para reseñarlo. Y aquí está: parece una obra corta y que pueda tener poco que decir pero desde la primera página Lorca nos transmite la sensación que quiere plasmar de hostilidad, celos, impotencia, pasión. No sé porqué pero es una de mis obras favoritas y tengo que hacerme con más libros del autor porque creo que va a ser de esos autores que me llegan, que me dicen algo.
La obra tiene tres actos, en el primero conocemos que Bernarda acaba de quedarse viuda y que impone un luto de ocho años en casa, no solo para ella sino para sus cinco hijas también. Bernarda es una mujer de sesenta años, déspota, con mala uva, muy religiosa y chapada a la antigua. Ninguna de sus cinco hijas ha conocido hombre ni por supuesto se ha casado por lo que el ambiente que se respira es opresivo e incómodo. También hay varias sirvientas como la Poncia que critican las formas de Bernarda y su forma de pensar y unas vecinas metomentodo típicas de los pueblos de España de primera mitad de siglo XX.
La tensión llega hasta su punto álgido cuando aparece Pepe el romano que pretende a Angustias, la hija mayor, por lo que parece interés económico ya que Angustias es la que ha heredado la mayor parte del legado que ha dejado su padre. Entonces es cuando los celos de las hermanas salen a flote ya que la pequeña, Adela, también está enamorada de él y no piensa quedarse virgen toda su vida porque su madre así lo quiera. Toda esta tensión desemboca en un final trágico que nos muestra cuánto importaban las apariencias en aquellos años especialmente.
Me encanta la obra por los diálogos tan reales, por los estereotipos de las mujeres españolas de entonces, por todos los sentimientos que están enclaustrados en la casa de Bernarda Alba, los celos, la pasión, el deseo de estas mujeres a ser libres y poder vivir sus vidas como quieran... La obra es corta pero transmite en todo momento esa sensación de ser una olla a punto de explotar.
Yo no soy experta en simbología pero he leído que Lorca utilizaba muchos símbolos para dar más énfasis a lo que quería contar, como por ejemplo el color verde que utiliza como muestra de indisciplina, de lucha contra lo convencional (en La casa de Bernarda Alba Adela, la menor, se pone un vestido verde), el bastón de Bernarda le confiere poder, autoritarismo, o el significado de los nombres.
Hace ya unos ocho años fui a ver una adaptación de la obra, ya no recuerdo ni el teatro ni la compañía, pero lo que sí recuerdo es que combinaban el taconeo para dar intensidad a la escena y adelantar el desdichado final. Me pareció muy interesante.
Nota: 8
Lo mejor: La pasión y garra que desbordan personajes, trama...
Lo peor: En este caso me hubiera gustado que fuese más extensa la obra. Qué cosas.

Hannah y sus hermanas- Woody Allen (dr.)

En esta película de nuevo de Woody Allen estamos en Nueva York, su ciudad, y el director nos presenta a Hannah y sus hermanas como bien señala el título de la película. La familia en cuestión se compone de los padres de Hannah, sus tres hijas: Hannah, Holly y Lee, su marido y su ex-marido y demás familiares. El personaje principal es sin duda Hannah ya que es el pilar central de la familia e intenta ayudar a todos. Los demás la ven como una persona fuerte y capaz de enfrentarse a todo y recurren a ella cuando ven que sus vidas se derrumban.

Hannah era la mujer de Micky (Woody Allen) y su actual marido es Elliot (Michael Caine) quien acaba por enamorarse de la bella hermana de Hannah Lee. Micky, productor de tele es un hipocondriaco muy excéntrico que le da mucha comicidad a la película a pesar de que ésta va de lo dramático a lo cómico.

Durante toda la película se nos muestra la vida de la familia con sus dudas, amores, desamores... vaya, como la vida misma. Además se tratan temas universales: el amor, la religión, la muerte, la enfermedad... y se hace en forma de sketches cortos que cubren 2 años de sus vidas.

Los actores están muy bien pero para mí Michael Caine es el mejor de la película seguido de las rarezas de Woody Allen, que incluso con su anterior voz de doblaje me encanta. Y de actrices me encantó Barbara Hershey, de la que se enamora Elliot ya que entre los dos representan la escena más bella de la película cuando él le regala un libro de poemas de E. E. Cummings y ella, sola, en su casa lee el poema más romántico del mundo.

La película me ha gustado, los guiones de Woody Allen son muy trabajados y dicen muchas cosas inteligentes, te hacen reír, sonreír y no tienen desperdicio pero esta película me ha descuadrado un poco porque no sé si es un drama o una comedia... me ha dejado entre dos aguas. Le he puesto también un 7, un notable, pero sin duda me gustó más la anterior, me reí mucho más.

Nota: 7

Lo mejor: El personaje de Micky, los hipocondriacos hacen que me muera de risa, y como contraste: la escena en que Lee ve que Elliot está enamorado de ella al leer el poema. Magnífica la escena en que escuchan a Bach.

Lo peor: Creo que si lo que nos quería mostrar W. Allen era un drama no tenía que haber metido tanto humor, hace que pierdan fuerza las escenas dramáticas. No sé, la veo un poco descompensada, o esa es mi sensación después de verla.

Nada- Carmen Laforet

Qué triste fue la época de la posguerra y qué dura ha sido la lectura de este libro. Lo tengo en casa hace muchos años y siempre me lo habían puesto muy, muy bien; además, si no me equivoco es un libro de los que entran para la Selectividad en Cataluña. Vaya, que quería leerlo.

Andrea, de 18 años, llega a Barcelona con el fin de estudiar Letras en la universidad (la universidad en que yo he estudiado, por cierto :)). Está como loca por llegar a casa de sus parientes, conocer esta nueva e interesante ciudad, vivir en la calle Aribau... pero toda esa ilusión se desvanecerá pronto ya que lo que se encuentra en ese piso infecto y esa familia tan poco acogedora es opuesto a lo que ella esperaba. La familia, desde la criada a la mujer de su tío son personas oscuras, tristes, amargadas. La guerra ha marcado tremendamente la vida de los españoles y esta familia es un fiel reflejo de la pura realidad.

La descripción de los familiares te pone el pelo de punta ya que son personas violentas, irracionales y nada agradables pero lo peor para mí fue la descripción del piso. Me lo imagino sucio no, lo siguiente, insalubre, oscuro, vacío... es uno de esos espacios que te absorbe la vitalidad y te condena. Por otra parte, Andrea llega a Barcelona para estudiar. Realmente no se le ha dado casi nada de importancia a sus estudios en la obra pero el salir de ese espacio asfixiante le proporciona otro ambiente donde conoce a Ena, Jaime o Iturdiaga. La relación con Ena es extraña, tan pronto son amigas como Ena le da la espalda.

Al leer Nada he podido pasear de nuevo, pero unos cuantos años antes, por las calles de mi Barcelona, he visto cómo la guerra puede afectar a los caracteres de las personas haciéndolas más bestias. El libro me ha gustado, el ambiente que reproduce Laforet es muy real. No obstante, no me ha llegado del todo. He sufrido con las constantes peleas en la familia pero me ha parecido una continua repetición hasta el final que es lo que más me ha gustado del libro puesto que sí que hay un hecho que marca a la familia y a Andrea y termina de forma esperanzadora.

Ganó la primera entrega del Premio Nadal en 1944; cosa que me sorprende mucho ya que en esa época con la represión y lo que vigilaban las publicaciones... pero bienvenidos sean los libros que retratan una época y no son censurados.

En definitiva, me ha gustado leerlo pero no va a ser una de las lecturas del año para mí. Quizá me esperaba otra cosa.

Nota: 6

Lo mejor: La capacidad de descripción de Laforet, que hace que sientas la presión de esa casa sobre ti y quieras huir.

Lo peor: No me he aburrido leyéndolo, para nada, pero me parece un libro un poco lento y repetitivo en cuanto a situaciones. Me ha fatigado leer tantas escenas violentas.

Llenos de vida- John Fante

¡Bien! Por fin me inicio con Fante después de que lo descubriera mi novio al ser uno de los escritores más admirados por Bukowski. Él se ha leído La hermandad de la uva y Pregúntale al polvo y los dos le gustaron. Yo he empezado por este porque a parte de que lo tenía a mano y había leído buenas reseñas de éste. Por lo que veo no es su libro más representativo pero trata temas recurrentes en sus obras como que los personajes sean bastante autobiográficos, la familia, los antihéroes, humor...

Este libro nos habla de un escritor llamado John Fante que vive en Los Ángeles con su esposa Joyce y está esperando un hijo. Ambos son ateos y hasta ahora no habían tenido hijos por su situación monetaria y ahora que lo van a tener su mujer empieza a leer muchos libros sobre religión y le obsesiona convertirse en católica, bautizarse, casarse por la iglesia... Entre esta transformación de su mujer, que le da miedo ser padre, que la casa que ha comprado tiene termitas y se hunde el suelo y la visita de su padre que solo le hace ver lo mala persona y fracasado que es, el pobre Fante sufre lo suyo.

Desde que lo abrí iba soltando risillas, no es que sea un libro de humor puro y duro pero la forma que tiene Fante de contarte las cosas que le pasan despierta ternura y empatizas mucho él. Es un libro corto pero aún así se muestran muchos detalles que lo hacen digno de leer. Por ejemplo, cuando Fante va en busca de su padre para que le arregle el suelo y empiezan a llenarle los bolsillos de ajos, ramitas de especias... para que sea un varón. El padre llega a casa de su hijo después de un viaje de tren peculiar y después de algunas semanas decide que no arregla el suelo. Joyce se emperra en bautizarse y trae loco a su marido...

Fante escribió un libro en el que se puede vislumbrar que la relación con su padre le marcó mucho, nos habla del pasado, de la tradición versus el cambio en la forma de vivir, de la religión y del conformismo: algo que tenía en común con Bukowski. Al leerlo pensé que me encontraría con un lenguaje soez pero qué va, no sé si en sus otras novelas será así pero en Llenos de vida prima la ironía más que nada.

Nada, ahora a leer la tetralogía de su álter ego Bandini, que es muy aclamada y a disfrutar de ella, otro nuevo escritor al que seguiré de cerca. Es de estos libros que con poco dicen mucho.

Nota: 7

Lo mejor: Su particular manera de contarte los acontecimientos del personaje, hay frases y situaciones muy humorísticas, me he divertido mucho leyéndolo.

Lo peor: No hay nada que me haya decepcionado del libro, en cuanto a la trama: lo mal que tratan a Fante y que él parece aceptarlo todo sin rechistar.