Così è, se vi pare

Oggi.

ATTO PRIMO

Salotto in casa del Consigliere Agazzi. Uscio comune in

fondo; usci laterali a destra e a sinistra.

SCENA PRIMA

La SIGNORA AMALIA, DINA, LAUDISI

Al levarsi della tela Lamberto Laudisi passeggerà irritato

per il salotto. Sui quarant'anni, svelto, elegante

senza ricercatezza, indosserà una giacca viola con risvolti

e alamari neri.

LAUDISI Ah, dunque è andato a ricorrere al Prefetto?

AMALIA (sui quarantacinque, capelli grigi; contegno

d'importanza ostentata, per il posto che il marito occupa

in società. Lascerà tuttavia intendere che, se stesse

in lei, rappresenterebbe la sua parte e si comporterebbe

in tante occasioni ben altrimenti). Oh Dio, Lamberto,

per un suo subalterno!

LAUDISI Subalterno, alla Prefettura; non a casa!

DINA (diciannove anni; una cert'aria di capir tutto meglio

della mamma e anche del babbo, ma attenuata,

quest'aria, da una vivace grazia giovanile) Ma è venuto

a allogarci la suocera qua accanto, sullo stesso pianerottolo!

LAUDISI E non era padrone? C'era un quartierino sfitto,

e l'ha affittato per la suocera. O ha forse l'obbligo

una suocera di venire a ossequiare in casa

caricato, facendola lunga, apposta

la moglie e la figliuola d'un superiore di suo genero?

AMALIA Chi dice obbligo? Siamo andate noi, mi pare,

io e Dina, per le prime da questa signora, e non siamo

state ricevute.

LAUDISI E che è andato a fare adesso tuo marito dal

Prefetto? A imporre d'autorità un atto di cortesia?

AMALIA Un atto di giusta riparazione, se mai! Perché

non si lasciano due signore, lì come due pioli, davanti

alla porta.

LAUDISI Soperchierie, soperchierie! Non sarà poi dunque

permesso alla gente di starsene per casa sua?

AMALIA Eh, se tu non vuoi tener conto che cortesi volevamo

esser noi, per le prime, verso una forestiera!

DINA Via, zietto, calmati, via! Saremo, se vuoi, sincere:

ecco, ammettiamo d'essere state così cortesi per curiosità.

Ma scusa, non ti sembra naturale?

LAUDISI Ah, naturale, sì: perché non avete nulla da

fare.

DINA Ma no, guarda, zietto. Tu te ne stai costì, senza

badare a ciò che fanno gli altri attorno a te. - Bene. -

Vengo io. E qua, proprio su questo tavolinetto che ti sta

davanti, ti colloco, imperturbabile - anzi no, con la faccia

di quel signore lì, patibolare - che so, poniamo, un

pajo di scarpe della cuoca.

LAUDISI (scattando) Come c'entrano le scarpe della

cuoca?

DINA (subito) Ecco, vedi? Te ne meravigli! Ti sembra

una stramberia, e me ne domandi subito il perché.

LAUDISI (restando con un sorriso freddo, ma presto

ripigliandosi) Carina! - Hai ingegno tu; ma parli con

me, sai? - Tu vieni a posarmi qui sul tavolino le scarpe

della cuoca appunto per stuzzicar la mia curiosità; e certo

- poiché l'hai fatto apposta - non puoi rimproverarmi

se ti domando: - "Ma perché, cara, le scarpe della cuoca

qui sopra?" - Dovresti ora dimostrarmi che questo signor

Ponza - villano e mascalzone, come lo chiama tuo

padre - sia venuto ad allogarci, ugualmente apposta, qua

accanto, la suocera!

DINA E sia! Non l'avrà fatto apposta. Ma non puoi negare

che questo signore vive in un modo talmente

strambo da suscitar la curiosità naturalissima di tutto il

paese. - Scusami. - Arriva. - Prende a pigione un quartierino

all'ultimo piano di quel casone tetro, là, all'uscita

del paese, su gli orti... - L'hai veduto? Dico, di dentro?

LAUDISI Sei forse andata a vederlo, tu?

DINA Sì zietto! Con la mamma. E mica noi sole, sai?

Tutti sono andati a vederlo. - C'è un cortile - così bujo! -

(pare un pozzo) - con una ringhierina di ferro in alto, in

alto, lungo il ballatojo dell'ultimo piano; da cui pendono

coi cordini tanti panieri.

LAUDISI E con questo?

DINA (con meraviglia e indignazione) Ha relegato la

moglie lassù!

AMALIA E la suocera qua, accanto a noi!

LAUDISI In un bel quartierino, la suocera, in mezzo

alla città!

AMALIA Grazie! E la costringe ad abitar divisa dalla

figlia?

LAUDISI Chi ve l'ha detto? O non può esser lei, invece,

la madre, per avere maggior libertà?

DINA No, no! che, zietto! Si sa che è lui!

AMALIA Ma scusa, si capisce che una figliuola, sposando,

lasci la casa della madre e vada a convivere col

marito; anche in un'altra città. Ma che una povera madre,

non sapendo resistere a viver lontana dalla figliuola,

la segua, e nella città dove anche lei è forestiera, sia costretta

a viverne divisa, via ammetterai che questo no,

non si capisce facilmente!

LAUDISI Già! Che fantasie da tartarughe! Ci vuol tanto

a immaginare che, o per colpa di lei, o per colpa di lui -

o pur senza colpa di nessuno - ci sia tale incompatibilità

di carattere, per cui, anche in queste condizioni...

DINA (interrompendo, meravigliata) Come, zietto? Tra

madre e figlia?

LAUDISI Perché tra madre e figlia?

AMALIA Ma perché tra loro due, no! non sono sempre

insieme, lui e lei!

DINA Suocera e genero! È ben questo lo stupore di tutti!

AMALIA Viene qua ogni sera, lui, a tener compagnia

alla suocera.

DINA Anche di giorno, viene: una o due volte.

LAUDISI Sospettate forse che facciano all'amore, suocera

e genero?

DINA No, che dici! Una povera vecchietta.

AMALIA