Réponses physiologiques au cours d’exercices

intermittents en course à pied

Hervé Assadi

To cite this version:

Hervé Assadi. Réponses physiologiques au cours d’exercices intermittents en course à pied. Médecine
humaine et pathologie. Université de Bourgogne, 2012. Français. �NNT : 2012DIJOS024�. �tel-
00817851�

HAL Id: tel-00817851

https://theses.hal.science/tel-00817851
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abroad, or from public or private research centers. publics ou privés.
 UNIVERSITE DE BOURGOGNE

FACULTE DES SCIENCES DU SPORT - UNITE DE FORMATION ET DE RECHERCHE EN

SCIENCES ET TECHNIQUES DES ACTIVITES PHYSIQUES ET SPORTIVES.

ECOLE DOCTORALE ES - ENVIRONNEMENTS - SANTE

LABORATOIRE INSERM U1093 COGNITION ACTION ET PLASTICITE

SENSORIMOTRICE

REPONSES PHYSIOLOGIQUES AU COURS D'EXERCICES

INTERMITTENTS EN COURSE A PIED

THÈSE

En vue de l'obtention du grade de Docteur d'Université

Présentée et soutenue publiquement par

Hervé ASSADI

Le 08 juin 2012

Thierry BERNARD (Rapporteur) MCU-HDR Université de Toulon-Var

Laurent BOSQUET (Rapporteur) Professeur Université de Poitiers
Jean-Marie CASILLAS (Examinateur) Professeur-PH Université de Bourgogne
Georges GACON (Invité) Entraîneur National F.F. d'Athlétisme
Romuald LEPERS (Directeur) MCU-HDR Université de Bourgogne
Guillaume MILLET (Examinateur) Professeur Université de St Etienne
 CE TRAVAIL A FAIT L'OBJET DES PUBLICATIONS SUIVANTES

Assadi H, Lepers R. (sous presse) - Comparison of the 45s-15s intermittent running field test
and the continuous treadmill test. Int J Sports Physiol Perf.

Assadi H, Lepers R. (2012) - Réponse physiologique et temps d'effort maximal lors

d'exercices intermittents courus à la vitesse maximale aérobie. Science & Motricité. DOI:
10.1051/sm/2012004.

CE TRAVAIL A FAIT L'OBJET DES COMMUNICATIONS SUIVANTES

Assadi H. Influence de deux modalités de pré-fatigue musculaire sur le temps limite lors d'un
exercice intermittent de course à pied. 2ème journée Gilles Cometti - La préparation physique
du laboratoire au terrain. 19 et 20 novembre 2010.

Assadi H. Les exercices intermittents aérobies maximaux dans l’entraînement des jeunes
cyclistes. Colloque annuel de la Fédération Française de Cyclisme - Bourges - 4 et 5
novembre 2011.

2
 Ce travail de thèse est l'occasion pour moi de faire un bilan sur l'état de mes
connaissances. De faire le bilan, de trente quatre années de pratique de la course à pied, de
presque trente ans passées à entraîner des athlètes, et de vingt cinq années passées à être
professeur d'éducation physique et sportive, au cours desquelles je me suis intéressé aux
exercices intermittents dans l’entraînement.
Ce travail est aussi l'occasion pour moi de remercier toutes les personnes qui m'ont
guidé et aidé à faire mes choix.

J'adresse mes plus sincères remerciements à…

Romuald Lepers, pour avoir accepté d'être le directeur de ma thèse. Compétences, sérieux,
calme, et endurance, te caractérisent. J'ai conscience d'avoir beaucoup abusé de ta
disponibilité et de ta gentillesse, mais jamais tu ne me l'as fait sentir et j'ai toujours pu
compter sur toi, merci.

Georges Gacon, il a été mon professeur, il a été mon entraîneur, il est resté un guide. En 1983,
j'étais jeune étudiant, tu as accepté de me dédicacer ton livre "La course d'endurance" et écrit
ces quelques mots : que ce soit pour toi le point de départ du dépassement des connaissances,
ils résonnent encore dans ma tête.

Gilles Cometti, ce grand pédagogue avait le sens de la formule et un esprit de synthèse

exceptionnel, visionnaire pour les uns, provocateurs pour les autres, dans tous les cas, il ne
laissait pas indifférent. Certaines problématiques de ce travail de thèse s’inspirent des
nombreuses discussions que nous avons pu avoir ensemble. Il restera dans nos mémoires.

Alain Piron, il a tellement influencé nos choix.

Thierry Bernard et Laurent Bosquet, pour m’avoir fait l’honneur d’être les rapporteurs de
cette thèse.

Guillaume Millet, pour avoir accepté de participer à mon jury de thèse. Nous partageons une
passion commune pour la course en montagne, exigence et endurance en sont des qualités
indispensables.

Jean Marie Casillas, pour avoir accepté de participer à mon jury de thèse.

Thierry Pozzo et Harris Papaxantis, pour m’avoir accueilli au sein du laboratoire INSERM
U1093 et m’avoir accordé votre confiance.

A tous les étudiants de la Faculté des Sciences du Sport de Dijon, qui ont participé avec
enthousiasme à l’ensemble des études présentées dans cette thèse.

Nicolas Babault, et tous les acteurs du CEP de Dijon, pour m’avoir facilité la réalisation de
certaines expérimentations, mais aussi pour l’accueil toujours bien veillant que vous m’avez
réservé.

A mes collègues de l’UFRSTAPS et en particulier Yves, Arnaud et Philippe, avec lesquelles

nous partageons des passions communes.

3
A l’ensemble du personnel de l’UFRSTAPS de Dijon qui œuvre pour que les conditions de
travail soient d’une grande qualité dans notre établissement.

André et Marie-Christine Henrot, ils m’ont offert leur soutien et leur amour au moment où
j’en avais grand besoin. Ils sont des modèles à bien des égards, je leur dois tellement de
choses.

Bernard et Danielle Droingt, à leurs yeux j’ai toujours eu ce sentiment réconfortant d’être
important.

Guy et Marie-Claude, Laurent, Yannick, Didier, Jean-Jacques, Rémy, Fabrice, Régis, et bien
d’autres encore, mes amis qui me soutiennent dans les bons et moins bons moments et pour la
sérénité qu’ils m’apportent.

A Marianne, pour le regard critique qu’elle a sur mon travail, les encouragements et l’amour
qu’elle m’apporte tous les jours.

A Emeric et Bastien, sans qui la vie n’aurait pas la même saveur.

4
 SOMMAIRE

INTRODUCTION..……………….………………………………………….10

PREMIERE PARTIE : DE LA NAISSANCE DE L'INTERVAL

TRAINING A L'APPROCHE SCIENTIFIQUE DES EXERCICES
INTERMITTENTS…………………………………………………………..14

1 - L'INTERVAL TRAINING COMME METHODE

D'ENTRAÎNEMENT: DE SA NAISSANCE À NOS JOURS ………….16
1.1 - AUX ORIGINES DE L’ENTRAINEMENT PAR INTERVALLES…………………17
1.2 - LA POPULARISATION DE LA METHODE D’ENTRAINEMENT PAR
INTERVALLES………………………………………………………………..17

1.3 - DE L’ENTRAINEMENT PAR INTERVALLES VERS L’ENTRAINEMENT

"INTERMITENT"……………...……………………………………………...20
1.4 - RESUME…………………………………………………………………….24

2 - L'ETUDE SCIENTIFIQUE DES EXERCICES INTERMITTENTS..25

2.1 - APPROCHE HISTORIQUE…………………………………………………...26
2.2 - MESURE DE LA CONSOMMATION D’OXYGENE AU COURS DES EXERCICES
INTERMITTENTS……………………………………………………………..28
•
2.2.1 - ATTEINTE DE LA V O2 max AU COURS DES EXERCICES INTERMITTENTS.28

2.2.2 - LA RESERVE D’OXYGENE LOCALE : LA MYOGLOBINE…………...…...31

•
2.2.3 - LA CINETIQUE DE V O2 : ASPECTS GENERAUX ET SPECIFIQUES AUX
EXERCICES INTERMITTENTS……………………………………………35
•
2.2.3.1 - La cinétique de V O2 , du repos à l'exercice et de l'exercice au
repos…………………………………….…………………….35
2.2.3.2 - Influence de l'entrainement intermittent sur la cinétique de
•
V O2 ………………………………………………………...…37

5
 • •
2.2.4 - LE TEMPS PASSE A PLUS DE 90% DE V O2 max (T90%V O2 max )………...38
•
2.2.4.1 - Influence de la vitesse de course sur le T90%V O2 max ............38
•
2.2.4.2 - Influence du temps d’effort sur le T90%V O2 max ………...…40

2.2.4.3 - Influence du mode récupération (active ou passive) sur le

•
t90%V O2 max ……………………………………………….…..42

2.2.5 - RESUME…………………………………………………………..…..46

2.3 - COMPARAISON EXERCICES INTERMITTENTS SUR PISTE VS SUR TAPIS

ROULANT……………………………………………………………………..47

2.4 - MECANISMES ENERGETIQUES AU COURS DES EXERCICES

INTERMITTENTS……………………………………………………………...50

2.4.1 - ADENOSINE TRIPHOSPAHATE (ATP) ET PHOSPHOCREATINE

(PC)..……………………………………………………………….….50
2.4.2 - INFLUENCE DE LA RECUPERATION ACTIVE OU PASSIVE SUR LA VITESSE

D’ELIMINATION DU LACTATE LORS D’UN EXERCICE INTERMITTENT……53

2.4.3 - MODIFICATION DE L’ACTIVITE ENZYMATIQUE AEROBIE ET ANAEROBIE

SUITE A L’ENTRAINEMENT INTERMITTENT……………………………..57

2.4.4 - UTILISATION DU GLUCOSE ET DES ACIDES GRAS LORS DES EXERCICES

INTERMITTENTS………………………………………………………58

2.4.5 - PART RELATIVE DES PROCESSUS ANAEROBIES ET AEROBIES LORS DES

EXERCICES INTERMITTENTS………...………………………………….59

2.4.6 - RESUME………………………………………………………………61
2.5 - APPROCHE COMPARATIVE DES EXERCICES INTERMITTENTS ET
CONTINUS………………………………………………………………….....62

2.5.1 - EFFETS PHYSIOLOGIQUES AIGÜES : COMPARAISON INTERMITTENT VS

CONTINU……………………………………………………………….62
•
2.5.1.1 - Sollicitation d'un fort pourcentage de V O2 max ………...…....62

2.5.1.2 - Lactatémie au cours de l'exercice intermittent vs continu…..63

2.5.2 - EFFETS D'UN PROGRAMME D'ENTRAINEMENT CONSTITUE D'EXERCICES
INTERMITTENTS VS CONTINUS…………………………………………63

2.5.2.1 - Amélioration de la VMA……………………………………63

6
 •
2.5.2.2 - Amélioration de la V O2 max et de la capacité aérobie……….64

2.5.2.3 - Amélioration des capacités anaérobies……………………..66

2.5.2.4 - Le cas des sportifs très entraînés……………...…………….66
2.5.2.5 - Le cas des sujets ayant une pathologie particulière………….68
2.5.3 - SYNTHESE DE LA COMPARAISON : INTERMITTENT VS
CONTINU……………………………………………………………….70

2.6 - DU CONCEPT DE VMA A LA GESTION DE L’INTENSITE LORS DES EXERCICES

INTERMITTENTS AEROBIES………..…………………………………………72
•
2.6.1 - LE CONCEPT DE V V O2 max ET DE VMA………………………………...72

2.6.2 - LES TESTS VMA………………………………………………………73

2.6.3 - RELATION ENTRE LA VMA ET LA PERFORMANCE……………………74
2.6.4 - LA VMA POUR PRESCIRE LES ALLURES DES EXERCICES INTERMITTENTS
AEROBIE………………………………………………………………..76

2.6.5 - INFLUENCE DU %VMA LORS D’UN EXERCICE INTERMITTENT SUR LE

•
T90%V O2 max ………………………………………………………….77

2.6.6 - LA DETERMINATION DE LA VMA POUR LES EXERCICES

INTERMITTENTS………………………………………………………..79

2.6.7 - LA NOTION DE TEMPS LIMITE ET SON APPLICATION DANS LA GESTION

DES EXERCICES INTERMITTENTS……………………………………….80

2.6.8 - RESUME……………………………………………………………...82
2.7 - DES EXERCICES INTERMITTENTS AUX SPRINTS REPETES (SR)………….....83
2.7.1 - DIFFERENCES ET SIMILITUDES ENTRE EXERCICES INTERMITTENTS ET
SRINTS REPETES………………………………………………………..85

2.7.2 - RESUME………………………………………………………………87
2.8 - LA FATIGUE MUSCULAIRE LORS DES EXERCICES INTERMITTENTS…..……88
2.8.1 - LA FATIGUE NEUROMUSCULAIRE……………………………………..88
2.8.1.1 - Origine centrale de la fatigue…………………….…………..88
2.8.1.2 - Origine périphérique de la fatigue…………………...………90
2.8.2 - LA FATIGUE NEUROMUSCULAIRE A LA SUITE DES EXERCICES
INTERMITTENTS……………………………………………………......92

3. SYNTHESE ET HYPOTHESES DE TRAVAIL…………..…………….94

7
DEUXIÈME PARTIE : METHODOLOGIE GENERALE……………......98

1. - CARACTERISTIQUES DES SUJETS…………………………………………99

2. - PROTOCOLES EXPERIMENTAUX………………………………………...100

3. - MESURES………………………………………………………………...102
3.1. - MESURES DE LA VMA…………….…..………...…………………………102
3.1.1. - TEST TAPIS ROULANT...…….……………………………………….102
3.1.2. - TEST INTERMITTENT 45-15FIT……………………………………….102
3.2. - MESURE DU TEMPS LIMITE…………….…………..…………………...….103
3.3. - RECUEIL DES VARIABLES METABOLIQUES…….……………….………….104
3.3.1. - ANALYSE DES ECHANGES GAZEUX RESPIRATOIRES………………....104
3.3.2. - ANALYSE DE LA FREQUENCE CARDIAQUE..………………………….106
•
3.3.3. - DETERMINATION DE V O2 max ..............................................................106
•
3.3.4. - DETERMINATION DU T90%V O2 max …..……………………………..107

3.4. - MESURE DE LA LACTATEMIE…………………….………………………..107

3.5. - MESURE DU MOMENT OU DE LA FORCE ISOMETRIQUE MAXIMALE
VOLONTAIRE………………………………………………………………...107

3.6. - MESURE DE L'ACTIVIE ELECTROMYOGRAPHIQUE……………….……….109

3.6.1. - ELECTROMYOGRAPHIE DE SURFACE….…………………………...109
3.7. - NEUROSTIMULATION…………………………………………….………...110
3.8. . - ELECTROMYOSTIMULATION DE SURFACE ……………………………….112

TROISIÈME PARTIE : PRESENTATION DES TRAVAUX

EXPERIMENTAUX………………………………………………………...113

ETUDE I - COMPARAISON DU TEST DE TERRAIN INTERMITTENT 45S-15S ET DU TEST

CONTINU SUR TAPIS ROULANT………………………………………………………………114

8
ETUDE II - REPONSE PHYSIOLOGIQUE ET TEMPS D'EFFORT MAXIMAL LORS D'EXERCICES

INTERMITTENTS COURUS A LA VITESSE MAXIMALE AEROBIE……………………………...128

ETUDE III - COMPARAISON DE DEUX EXERCICES INTERMITTENTS, 5S-15S VS 30S-30S,

REALISES SUR PISTE ET SUR TAPIS ROULANT……………………………………………….136

ETUDE IV - INFLUENCE DE DEUX MODALITES DE PRE-FATIGUE MUSCULAIRE SUR LE TEMPS

LIMITE LORS D'UN EXERCICE INTERMITTENT DE COURSE A PIED…………………………149

QUATRIÈME PARTIE : DISCUSSION GENERALE ET PERSPECTIVES

…………………...……………………………………………………………161

ABREVIATIONS……………………………………………………………172

RÉSUMÉ…………………………………………………………………….174

RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES………………………………….177

9
INTRODUCTION

10
 L’introduction d’exercices, alternant des périodes d’effort avec des périodes de
récupération plus ou moins courtes, dans l’entraînement, permet une amélioration des
performances dans les sports d’endurance en général et en course à pied en particulier (Billat,
2001a et 2001b ; Laursen et Jenkins, 2001 ; Tomlin et Wenger, 2001 ; Kubukely, et coll,
2002).
Cette pratique est née sous l’impulsion du cardiologue Allemand, le Professeur
Reindell à la fin des années 30, et était appelée « Interval-Training » (Reindell et Roskmamn,
1959). Jusqu’au début des années 60, ce fût d’abord une méthode d’entraînement promue par
deux entraîneurs renommés, Woldemar Gerschler et Franz Stampfl, qui ont respectivement
guidé l’accession au plus haut niveau de Rudolf Harbig et Roger Banister (Newsholme et coll,
1994 ; Noakes, 2001 ; Billat 2001a). Devant l’intérêt que suscitait cette méthode, auprès de
coureurs d’exceptions comme le Tschècoslovaque Emil Zatopek au cours des années 50
(Ettema, 1962) et la curiosité d’un chercheur comme Per-Olof Astrand, l’étude scientifique
des exercices intermittents pris son essor au début des années 60 (Astrand et Rodahl, 1981).
Trois étapes majeures peuvent être identifiées dans l’approche scientifique des
exercices intermittents (Billat, 2001a et 2001b). Ces étapes se suivent car elles ont débuté à
différents moments, mais surtout elles se juxtaposent, imposant à chaque fois une redéfinition
des exercices intermittents. La première étape a débuté au début des années 60 par la mise en
évidence des mécanismes particuliers liés à l’utilisation de l’oxygène lors des exercices
intermittents (Astrand et coll, 1960a, 1960b et 1960c). Elle se poursuit encore aujourd’hui par
la mesure du temps passé à plus de 90% de la consommation maximale d’oxygène au cours
d’un exercice intermittent (Billat et coll, 2000b ; Dupont et coll, 2003a ; Thévenet et coll,
2007a et 2007b). La seconde étape a débuté au début des années 70 avec les travaux de Fox et
Mathews (1974). C’est le début de la comparaison systématique des effets aigus des exercices
intermittents par rapport aux effets des exercices continus (Fox et Mathews, 1981). Elle se
prolonge aujourd’hui encore par des études longitudinales montrant la nécessité d’introduire
des exercices intermittents intensifs dans l'entraînement des sportifs très entraînés pour
l'amélioration de leurs performances (Laursen et Jenkins, 2001 ; Kubukely et coll, 2002 ;
Midgley et coll, 2006 ; Casas, 2008). La naissance du concept de vitesse associée à la
consommation maximale d’oxygène (vVO2max) ou vitesse maximale aérobie (VMA), et son
évaluation datant du début des années 80 (Léger et Boucher, 1980 ; Daniels et coll, 1986),
constitue le début de la troisième étape. Cette étape se poursuit aujourd’hui par la définition
d’une VMA spécifique aux exercices intermittents (Gacon, 1990).

11
 Si l’approche scientifique des exercices intermittents, depuis le début des années 60,
n’a pas cessé d’améliorer la compréhension des mécanismes physiologiques liés à ce mode
d’entraînement, la définition de ce type d’exercice n’est pas complètement établie (Casas,
2008). Les effets d’un exercice intermittent varient en fonction de l’intensité et de la durée de
l’effort, de la durée et de l’intensité de la récupération, et du rapport entre l’effort et la
récupération (Thibault et Marion, 1999 ; Billat 2001a et 2001b). Selon les auteurs, les
exercices intermittents ont été classés dans différentes catégories : exercice intermittent long
ou court (Fox et Mathews, 1974 ; Dupont et Bosquet, 2007 ; Thibault, 2009), exercice
intermittent aérobie ou anaérobie (Billat, 2001a et 2001b), exercice intermittent aérobie ou
intermittent à haute intensité (Casas, 2008). Aujourd’hui encore, il existe une certaine
confusion dans la catégorisation des exercices intermittents, comme par exemple celui qui
consiste à enchaîner des périodes de course de 5 secondes avec des périodes de récupération
de 15 secondes. S’agit-il d’un exercice intermittent court ou d’un enchaînement de sprints
répétés ("Repeated Sprint Ability") (Glaister, 2005) ? A ce jour la définition des exercices
intermittents n’est donc pas clairement établie dans la littérature.
Concernant la détermination de la vitesse de travail, appropriée à une sollicitation
aérobie maximale, lors d'un exercice intermittent, les tests classiques incrémentaux continus
présentent certaines limites. Il a été proposé, dès 1994 par Georges Gacon (Entraîneur
National d'Athlétisme), un test pouvant répondre à une évaluation de la VMA pour les
exercices intermittents. Bien que ce test connaisse une certaine popularité dans le monde du
football, du handball et de l'athlétisme, celui-ci n'avait pas reçu jusqu'à présent de validation
scientifique. Il reste donc à démontrer la pertinence d'un tel test, par rapport aux tests continus
déjà existants, en ce qui concerne l'évaluation de l'intensité de course adaptée à une
sollicitation aérobie élevée lors des exercices intermittents. Le test proposé par G. Gacon
permet de déterminer une vitesse adaptée aux exercices intermittents, mais qui est supérieure
à la VMA déterminée lors d’un test incrémental continu. De ce fait, on peut se poser la
question suivante : n’y a-t-il pas une nécessité à redéfinir le concept d'une VMA adaptée en
fonction du mode d'entraînement (exercices intermittents, exercices continus,…)?

Le présent manuscrit comprend quatre parties.

Une première partie, dans laquelle nous retracerons succinctement l’histoire de la
pratique et de l’utilisation des exercices intermittents dans l’entraînement, puis nous rendrons
compte de l’état des connaissances scientifiques dans ce domaine. L’étude scientifique des
exercices intermittents nous permettra de clarifier la définition des exercices intermittents.

12
Nous aborderons les rapports qui existent entre l’habileté à répéter des sprints, la fatigue
musculaire et certains types d’exercices intermittents. Pour terminer la première partie nous
ferons une synthèse des connaissances et proposerons les hypothèses de travail qui orienteront
notre recherche.
Dans une seconde partie, nous présenterons les outils méthodologiques que nous
avons utilisés pour tester nos hypothèses.
Dans une troisième partie, nous présenterons les travaux expérimentaux.
Finalement, dans une quatrième partie nous discuterons nos résultats et proposerons
des perspectives fondamentales mais aussi appliquées.
Au cours de l’ensemble de cette thèse, nous avons essayé de délimiter notre objet
d’étude aux exercices intermittents, même s’il paraît difficile de délimiter quelque chose qui
ne semble par clairement définit. Par exemple, il ne sera pas fait de rapport direct avec
l’habileté à répéter des sprints, sauf dans la mesure où certaines études apporteraient un
éclairage aux mécanismes physiologiques propres aux exercices intermittents. De même sur le
plan expérimental, nous nous sommes intéressés essentiellement aux mécanismes
énergétiques; les mécanismes neuromusculaires ont aussi été abordés mais ne représentent pas
la partie principale de notre approche.

13
 1ère PARTIE

DE LA NAISSANCE DE L' INTERVAL

TRAINING A L'ETUDE SCIENTIFIQUE
DES EXERCICES INTERMITTENTS

14
 - PARTIE 1 -

DE LA NAISSANCE DE L'INTERVAL TRAINING A L'APPROCHE

SCIENTIFIQUE DES EXERCICES INTERMITTENTS

Si aujourd'hui l’ensemble des travaux scientifiques et des pratiques d’entraînement

permettent de considérer que l’entraînement par intervalles représente une forme efficace
pour améliorer la performance dans les sports d’endurance (Thibault, 2009). Une
connaissance des effets physiologiques de ce type d'exercice est nécessaire afin d’en
comprendre leur utilité dans l’entraînement.
L’évolution des connaissances scientifiques sur l’entraînement intermittent a souvent
été précédée par les pratiques des entraîneurs et des athlètes, c’est pourquoi nous examinerons
tout d’abord l’évolution des méthodes d’entraînement.
En parallèle et en interaction avec cette évolution des pratiques et méthodes
d’entraînement, la recherche scientifique sur les exercices intermittents s’est développée. Elle
a essayé d’apporter des réponses sur les questions posées par l’entraînement quant aux choix
des durées d’effort, de l’intensité de travail, des durées et de l’intensité de la récupération, de
la forme des exercices eux-mêmes, des réponses et adaptations physiologiques aux exercices
intermittents. Dans cette partie nous examinerons les réponses majeures apportées par la
physiologie du sport et de l’exercice physique.
Pour finir ce chapitre, nous ferons une synthèse de l’état des connaissances
scientifiques sur les exercices intermittents et formulerons des hypothèses qui guideront nos
travaux expérimentaux.

15
 CHAPITRE 1

L'INTERVAL TRAINING COMME

METHODE D'ENTRAINEMENT : DE
SA NAISSANCE A NOS JOURS

16
1.1 - AUX ORIGINES DE L’ENTRAINEMENT PAR INTERVALLES

Selon le physiologiste Tim Noakes (Noakes, 2001) Franz Stampfl serait le premier
entraîneur a avoir utilisé la méthode d’entraînement par intervalles, appelée « Interval
Training ». Stampfl proposait déjà au début des années 50 (Stampfl, 1955) un entraînement
composé par exemple, de 10 x 400 mètres entrecoupés de courtes périodes de récupération de
2 minutes de course lente. Cet entraînement permettait de réaliser des distances importantes à
des vitesses supérieures à celle de la compétition. Roger Banister s’entraîna sous la direction
de Stampfl, (Newsholme et coll, 1994) et devint le premier coureur en moins de 4 minutes au
mile (1609 mètres). Dans les années 1920 et 1930, Pavoo Nurmi (recordman du monde du
5000 en 14 minutes 36 secondes, c’est-à-dire à 20,6 km/h) réalisait déjà des répétitions de 6 x
400 mètres en 60 secondes (24 km/h) à l’intérieur d’un footing en nature de 10 à 20 km
(Billat, 2001a). Rudolf Harbig en 1933, entraîné par Woldemar Gerschler selon la méthode
par intervalles, amena le record mondial du 800 mètres à l’excellent temps de 1 min 46,6 s (ce
qui constituerait encore aujourd’hui une performance de référence au niveau Européen).
Cependant, il faut attendre la période qui suivra la deuxième guerre mondiale pour que la
méthode par intervalles se généralise dans la pratique des coureurs de demi-fond, avec en
particulier l’athlète Tschècoslovaque Emil Zatopek (Triple Champion Olympique du 5000,
10000 et marathon en 1952). Celui-ci effectuait des séries d’intervalles, jusqu’à 100 x 400 m
en 1 min 12 s (20 km/h), ce qui correspondait à sa vitesse critique (Billat, 1999) calculée à
partir de ces records personnels du 3000 m au 10 km (Ettema, 1962).

1.2 - LA POPULARISATION DE LA METHODE D’ENTRAINEMENT PAR INTERVALLES

A partir des années 1970, Fox et Mathews (1974) ont contribué à populariser
l’utilisation de "l’Interval Training" dans différents milieux comme la préparation physique
des militaires, l’entraînement des coureurs et autres sportifs, et même la réhabilitation des
patients (Kavanaugh, 1973). Pour ces auteurs : « L’Interval Training, a probablement
produit plus de grands athlètes qu’aucun autre système de mise en condition physique. »
(Fox et Mathews, 1974). Dans leur ouvrage, ils décrivent l’intérêt de cette méthode
d’entraînement par rapport à la méthode des efforts continus : « supposez qu’un jour vous
couriez au maximum de vos capacités, et sans vous arrêter, pendant cinq minutes, jusqu’à
épuisement ; puis qu’un autre jour, vous couriez, de façon intermittente, 5 périodes d’une
minute chacune, à la même vitesse, avec après chaque période un intervalle de repos d’une

17
minute. La même quantité de travail à même intensité a été produite dans les deux conditions,
cependant la fatigue suivant le travail intermittent sera notablement moindre. ». Fox et
Mathews (1974), décrivent l'Interval Training comme des fractions d’exercices alternées avec
des périodes de repos. La durée de l’intervalle de repos servant à restaurer les réserves
d’adénosine tri-phosphate (ATP) et de créatine phosphate (PCR) utilisées pendant l’effort. Les
auteurs suggéraient aussi que la durée de la récupération devrait permettre à la fréquence
cardiaque (FC) de redescendre jusqu’à une valeur inférieure à 120 bpm, pour les hommes et
femmes, de moins de 20 ans. Le tableau I résume les différents types d’intervalles de travail et
de récupération en fonction des filières énergétiques sollicitées et le nombre de séries et de
répétitions totales pouvant être réalisées dans une séance d’entraînement.
A la fin des années 60 et début des années 70, deux coureurs Australiens dominent les
courses de demi-fond, il s'agit de Herb Elliot (champion Olympique du 1500 en 1960, devant
un certain Michel Jazy) et John Landy (détenteur du record du monde du 1500 et du mile en
1954 et premier homme avec Banister à descendre en dessous de 4 min au mile). Ils sont tous
les deux entraînés par P. Cerrutty. La particularité de cet entraîneur fut d'introduire dans
l'entraînement des coureurs de demi-fond un travail par intervalles axé sur le développement
de la force. Il était demandé à ces athlètes de réaliser des séries d'effort comprenant des
montées dans des dunes de sable. Le 1/3 du volume global d'entraînement devait selon
Cerruty, être réalisé par des activités où l'athlète ne court pas, mais réalise un travail de
développement de la force, sous la forme d'intervalles qu'il appela: « circuit training » (Billat,
2001a). Dès 1953, Morgan et Adamson ont proposé un cadre théorique et pratique afin que
ces circuits atteignent un double objectif: une augmentation de la force musculaire et de la
consommation maximale d’oxygène (Morgan et Adamson, 1961). Les circuits qui permettent
une alternance de situation de travail, d’une durée de 30 secondes, et de récupération, de 30
secondes, permettent d’obtenir de très bons résultats en référence aux deux objectifs
(Poumarat et Dabonnneville, 1989).

18
 (A) (B) (C) (D) (E) (F) (G) (H)

Zone Filière Temps d’effort Nombre de Nombre de Nombre de Rapport Type d’intervalle de
d’effort énergétique (min. et sec.) répétitions séries par répétitions travail- repos
dominante par séance séance par séries repos

0:10 50 5 10 1:3
1 ATP-CP
0:15 45 5 9 Repos proprement dit
0:20 40 4 10 (marche, étirements).
0:25 32 4 8

0:30 25 5 5 1:3 Récupération active

2 ATP-CP- 0:40-0:50 20 4 5 (activité modérée,
1:00-1:10 15 3 5 footing).
AL
1:20 10 2 5 1:2

1:30-2:00 8 2 4 1:2 Repos actif. Repos

2:10-2:40 6 1 6 proprement dit.
3 AL et O2
2:50-3:00 4 1 4 1:1

4 O2 3:00-4:00 4 1 4 1:1 Repos proprement dit.

4:00-5:00 3 1 3 1:1/2

Tableau I. - Instruction pour la mise au point des programmes d’entraînement par intervalles à partir des
temps d’entraînement selon Fox et Mathews, 1974. ATP-CP: pour filière anaérobie alactique. AL: Filière
anaérobie lactique. O2: Filière aérobie.

Bien sûr l’évolution des pratiques et des méthodes n’est pas quelque chose de linéaire
et à la même époque le célèbre entraîneur et médecin allemand E. Van Aaken (1980) prônait
au contraire une méthode essentiellement basée sur l’augmentation du travail continu à allure
modérée. Il allait même jusqu’à prédire la fin prochaine de la méthode par intervalles.
De son côté J. Humphreys (1980), entraîneur et physiologiste britannique réputé,
présentait dans sa méthode d’entraînement pour coureur, un équilibre parfait (50% du volume
d’entraînement pour chacun des types d’exercices) entre les exercices continus et les
exercices par intervalles. Les succès des méthodes d’entraînement sont, aujourd’hui encore,
une combinaison entre travail continu et intermittent, entre travail à des intensités élevées et
travail à de faibles intensités. Jack Daniels (1998) a présenté un modèle d’entraînement, pour
améliorer les performances des coureurs, basé sur 6 plages d’intensité : 1) Travail continu à
•
une intensité proche de 70% deV O2 max , 2) Travail continu allure marathon, 3) Travail au
• •
seuil, travail continu à 90% deV O2 max , 4) Intermittent réalisé à la vV O2 max , 5) Intermittent
•
réalisé à une vitesse supérieure à vV O2 max , 6) Repos.

19
1.3 - DE L’ENTRAINEMENT PAR INTERVALLES VERS L’ENTRAINEMENT "INTERMITTENT"

La prise en compte dans le calcul de la charge d’entraînement de la durée et de

l’intensité de la récupération, en plus de la durée et de l’intensité des périodes d’effort, est une
approche plus récente de l’entraînement par intervalles. Au début des années 1980, G. Gacon
(entraîneur national français de 1984 à 1994), s’appuyant sur les travaux de P.O. Astrand
(1970), introduit le terme "d'entraînement intermittent" (Gacon, 1984). Cette approche
particulière consiste à prendre en compte le fait que la durée de la récupération influence
directement l’intensité de l’effort. Les entraîneurs cherchent une forme d’exercice qui
permette d’obtenir une sollicitation globale (effort + récupération) qui soit élevée, c’est-à-dire
qu’au cours de la récupération, la diminution de la FC soit limitée (Figure 1) ; l’exercice
intermittent qui alterne des efforts d’une durée de 30 secondes avec des récupérations d’une
durée de 30 secondes (30s-30s) apparaît alors comme une méthode appropriée pour améliorer
les performances (Gacon, 1993). Dans cette conception, ce qui distingue un entraînement
intermittent d’un entraînement par intervalles, c’est le fait que la FC ne redescende pas de
plus de 10 à 15 battements lors de la récupération dans le premier exercice, alors qu’elle
redescend de 20 à 40 battements dans le second. Ceci a d’ailleurs comme conséquence de
modifier considérablement la sollicitation du processus aérobie en pourcentage de la
consommation maximale d’oxygène (Karlsson et coll, 1978).
Sebastien Coe, athlète Britanique champion Olympique du 1500 mètres en 1980 et
1984, détenteur en 1980 des records du monde du 800 mètres, 1000 mètres, 1500 mètres et
mile, mais surtout premier coureur au monde à descendre sous la barrière des 1 min 42 s au
800 mètres (1 min 41, 73s en 1981), record qu’il conservera jusqu’en 1997, était également un
adepte du travail intermittent. Aux questions posées à son père et entraîneur P. Coe, celui-ci
répondait qu’il réalisait, lors d’une séance, de 20 à 30 fois une distance de 200 mètres, courus
en 27s, entrecoupées de période de 30s de récupération: « La caractéristique de l’entraînement
de Sebastien Coe est du travail à très grande intensité avec de très faibles temps de
récupération et non d’une quantité importante. » (Coe, 1982). L’exercice intermittent 30s-30s
est une méthode dont l’objectif est de développer les aptitudes aérobies de l’athlète.
A la même époque, l’intermittent 30s-30s trouvera des applications dans le milieu
scolaire et plus particulièrement dans l’amélioration de la vitesse maximale aérobie (VMA)
(Gacon et Assadi, 1990 ; Assadi, 1996). Le développement de la VMA, comme facteur de la
performance en course à pied (Lacour, 1989), et l’utilisation des exercices intermittents dans
l’entraînement, sont souvent devenus indissociables (Gacon, 1990 et 1995 ; Corbi, 1994).

20
 Figure 1. - Enregistrement de la FC au cours d’un exercice (A) dans lequel un athlète alterne des
périodes de 30 s courues à 18 km.h-1 avec des périodes de récupération passive de 30s, et d’un exercice (B) dans
lequel le même athlète alterne des périodes de 30s courues à 18 km.h-1 avec des périodes de récupération de 60s.
En comparant la courbe (A) et la courbe (B) nous observons que, la fréquence cardiaque dans le cas (A), non
seulement, baisse moins entre la fin de l’effort et la fin de la récupération, mais atteint également un niveau plus
élevé au cours de l’effort, que dans le cas (B) (Assadi et Cometti, 2007)

Comparaison de l’impact des temps de récupération sur l’évolution

de la FC au cours de deux exercices intermittents.

30/30 30/60
30 secondes d’effort alternées avec 30 secondes d’effort alternées avec

30 secondes de récupération 60 secondes de récupération

Au cours de ces deux modalités l’athlète court à une vitesse comparable (18 km.h-1), il
effectue exactement la même distance à chaque effort que ce soit lors du 30/30 ou du
30/60. Nous comparons alors l’enregistrement de la fréquence cardiaque.

(A) - La Fc se situe dans une (B) - La Fc se situe dans une

zone comprise entre la fcmax zone comprise entre moins 10
et moins 10bpm par rapport à bpm et moins 30 bpm par
la FCmax. rapport à la FCmax.

Superposition de la courbe (A) en noir

avec la courbe (B) en bleu.

21
 Guy Thibault (2009) va même, dans une présentation récente sur l’entraînement des
sports d’endurance, jusqu’à proposer un modèle pour calibrer une séance d’entraînement par
intervalles en fonction d’un pourcentage de la puissance maximale aérobie (PMA) souhaité
(Figure 2). Selon cet auteur, il existe une infinité de formules d’entraînement par intervalles
susceptible de mener à de bons résultats. Dans cette approche de l’entraînement par
intervalles, il n’y a pas de distinction entre « intermittent » et « interval training », les deux
termes sont utilisés comme des synonymes, ce qui d’ailleurs était déjà le cas précédemment
(Fox et Mathews, 1974).

Figure 2. - Schéma de l’entraînement par intervalles (EPI). Chaque point de la courbe représente une
séance qui est une combinaison particulière entre durée de l’effort, nombre de répétitions, nombre de séries,
durée de la récupération entre chaque effort et entre les séries. L’ensemble des séances, qui appartiennent à une
même courbe, seront réalisées à une intensité similaire. En effectuant les séances n°1 et 11, ou toute autre séance
de cette même courbe, vous adopterez spontanément une intensité qui correspond à environ 85% de votre PMA
si vous vous poussez à fond ou un peu moins si vous vous ménagez (Thibault, 2009).

En même temps qu’il favorisa considérablement l’utilisation du 30s-30s par les

entraîneurs de demi-fond Français, G. Gacon, développa également, au début des années

22
1980, ce qu’il appellera « l’intermittent force » (Gacon, 1983 et 1990). Ce travail intermittent
mettait en avant des situations permettant d’augmenter les tensions pliométriques (foulées
bondissantes, sauts en contre-bas…) au cours des « appuis athlétiques » (Piron, 2008)
effectués par le coureur. Ce travail sera repris et utilisé dans le cadre de la préparation des
joueurs de sport collectifs par G. Cometti (Assadi et Cometti, 2007).
D’autres auteurs comme Dupont et Bosquet (2007), proposent de classer les exercices
intermittents en trois catégories (tableau II) qui dépendent du temps d’effort (court, moyen ou
•
long) et de l’effet recherché (Augmentation de l’endurance, de V O2 max , de la capacité

anaérobie). A noter que dans cette proposition de classification des exercices intermittents,
s’il y a de nombreuses similitudes avec la proposition de Fox et Mathews (1974), le fait que
soient données des recommandations sur la vitesse (en pourcentage de la VMA) à laquelle les
exercices sont courus est une précision supplémentaire.

Tableau II. - Classification et objectifs des séances intermittentes selon Dupont et Bosquet (2007)
Type de Phase Phase de Nombre de Nombre de Objectifs
séances d’exercice récupération répétitions série(s)
Long-long 3 à 10 min 2 à 3 min !Endurance
90 à 100% récupération De 3 à 5 1 aérobie
VMA active •
!V O2 max
•
Moyen- 30s à 2 min 30s à 3 min
!V O2 max
moyen 100 à 110% récupération De 5 à 12 De 1 à 3
VMA active
•
Court - court 10s à 20s 10 à 20s
!V O2 max
110 à 130% récupération De 10 à 15 De 3 à 5
VMA active ou !Capacité
passive anaérobie

23
1.4 - RESUME.

A partir des années 1930, quelques uns des meilleurs coureurs du monde intègrent
dans leur entraînement des exercices alternant des périodes d'effort avec des périodes de
récupération. Cette méthode mise au point par un cardiologue, le Professeur Reindell, a
ensuite été popularisée par des entraîneurs de renom comme Stampfl et Gerschler sous
l'appellation "d'Interval-Training". Cette méthode d'entraînement par intervalles regroupe des
formes d'exercices assez différentes, qui sont constituées de périodes d'effort de 10 s à 10 min
alternées avec des périodes de récupération de 30 s à 5 min (Fox et Mathews, 1974 ; Thibault,
2009). L'entraînement par intervalles a pour intérêt de permettre aux coureurs d'augmenter
l'intensité d'entraînement, pour un volume donné, par rapport à l'entraînement continu. Dans
cette méthode d'entraînement par intervalles, une forme particulière se distingue lorsque les
temps de récupération sont courts et que les efforts sont courus à la VMA, il s'agit des
exercices intermittents (Gacon, 1984 ; Dupont et Bosquet, 2007). L'entraînement intermittent
consiste à prendre en compte le fait que la durée de la récupération influence directement
l’intensité de l’effort. Ce qui distingue un entraînement intermittent d’un entraînement par
intervalles, c’est le fait que la fréquence cardiaque ne redescende pas de plus de 10 à 15
battements lors de la récupération dans le premier exercice, alors qu’elle redescend de 20 à
40 battements dans le second.

24
 CHAPITRE 2

L'ETUDE SCIENTIFIQUE DES

EXERCICES INTERMITTENTS

25
2.1 - APPROCHE HISTORIQUE

Newsholme et coll, (1994) attribuent la paternité de la première approche scientifique de

l’entraînement par intervalles au cardiologue Allemand H. Reindell dans les années 1930. Ce
dernier montra que ce type d’entraînement avait des répercussions sur l’augmentation du
volume cardiaque, sur le volume d’éjection systolique et sur l’augmentation de la
consommation maximale d’oxygène de ses patients. Ce type d'exercices permettait, pendant
l'effort, d’atteindre des valeurs de FC élevées (180 bpm) qui redescendaient, en dessous de
120 bpm pendant la récupération (Reindell et coll, 1959). A partir de cette première approche
scientifique des exercices intermittents, quatre périodes peuvent être distinguées (Billat,
2001a).
La première débute dans les années 1960, avec les travaux d'Astrand et coll (Astrand et
coll, 1960a, 1960b et 1960c). Cette période est caractérisée par la mesure systématique de la
consommation d’oxygène au cours des exercices intermittents. Cette étape permettra de
mettre en évidence le rôle fondamental de la myoglobine dans les mécanismes énergétiques
propres à ces exercices (Astrand et coll, 1960a et 1960b ; Medbo et coll., 1990). Elle
permettra aussi d’expliquer l’intérêt d’une forme particulière d’exercices intermittents courts-
courts (Newholme, 1994) qui influencera profondément les pratiques des entraîneurs (et des
scientifiques) (Billat, 2001a). Le terme « Intermittent court-court mode scandinave » sera
même utilisé pour qualifier ce type d’intermittent en référence à ces travaux (Gacon, 1993). A
noter que sur le plan scientifique près de 50% des publications qui sont parus sur les exercices
intermittents font référence à ces travaux des années 1960.
Au début des années 1970, les travaux de Fox et Mathews (1974 ; 1981) sont le point de
départ de la seconde période. Ces auteurs vont en effet comparer les différences d’adaptations
physiologiques qui découlaient d’un travail intermittent versus continu.
• •
Au début des années 1980, les concepts de vitesse associée à la V O2 max (vV O2 max ) et de

VMA apparaissaient (Daniels et coll, 1978 ; Di Prampero, 1986 ; Léger et Boucher, 1980)
comme des indices pertinents permettant de calibrer les intensités de course lors des exercices
intermittents. A partir de cette troisième période débute une recherche constante des
caractéristiques (intensité des efforts et des récupérations) permettant à la fois d’atteindre un
pourcentage de sollicitation aérobie et un temps d’effort les plus importants possibles. Dans la
•
continuité de ces travaux, la relation vV O2 max avec le temps limite sera aussi appréhendée

26
(Billat, 1994a, 1994b, 1999a). Le but était de proposer une méthode de calcul de la durée des
exercices intermittents en référence au temps limite des coureurs (Billat, 1996).
Au début des années 1990, le fait de considérer que l’entraînement de force permettrait
d’accroitre les performances lors d’épreuves sollicitant de façon importante le système
aérobie (Paavolainen et coll, 1999a et 1999b), peut constituer le début de la quatrième
période. Au cours de cette période, des exercices intermittents utilisant des contractions
isométriques (Bangsbo, 1994), ainsi que la fatigue neuromusculaire engendrée par des
exercices alternant des périodes d'effort très intensifs de quelques secondes avec des
récupérations courtes (Perrey et coll, 2010), ont été étudiés. La quatrième période est le début
de l’étude des mécanismes de la fatigue neuromusculaire au cours des exercices intermittents.

27
2.2 - MESURE DE LA CONSOMMATION D’OXYGENE AU COURS DES EXERCICES INTERMITTENTS

L’évolution des connaissances en physiologie de l’exercice est liée à l’évolution des

techniques de mesure. Au début des années 1960, le développement des analyseurs
électroniques a facilité la mesure des échanges respiratoires, et la quantification du
métabolisme énergétique (Willmore et Costill, 1994). Un des premiers dans ce domaine, en
particulier dans les exercices intermittents, a été le physiologiste Suédois Per Olof Astrand
•
(Billat, 2001a). Sur le plan physiologique, V O2 max fût le premier facteur identifié comme un

déterminant de la performance en demi-fond (Bassett et Howley, 2000 ; Midgley et coll,

2006a). Archibald Vivian Hill (prix Nobel de physiologie et médecine en 1922), en 1923, a
•
défini le concept de V O2 max et l’atteinte d’un état stable maximal au dessus duquel la

consommation d’oxygène n’augmente plus (Bassett et Howley, 2000). La stabilité de la

consommation d’oxygène, à partir d'une certaine intensité, a été confirmée par les travaux
d’Astrand et Rodahl (1970). Hill et Lupton, en 1923, proposaient déjà qu’un niveau élevé de
•
V O2 max serait nécessaire pour réaliser des performances élevées dans les courses de ! fond

(Bassett et Howley, 2000). Même si aujourd’hui, il est admis que la performance en

endurance est corrélée avec un ensemble de facteurs comme le seuil lactique (Grant et coll,
1997), l’économie de course (Conley et coll, 1980), la capacité anaérobie (Sinnet et coll,
•
2001), l’index d’endurance (Péronnet et Thibault, 1987), V O2 max reste, pour de nombreux

auteurs, un facteur majeur de la performance en endurance (Pollock et coll, 1980 ; Foster,

1983 ; Brandon, 1995).

2.2.1 - ATTEINTE DE LA VO2MAX AU COURS DES EXERCICES INTERMITTENTS

Les premiers travaux sur les exercices intermittents ont montré qu’il existait des effets
physiologiques différents suivant la forme de l’exercice intermittent (Christensen et coll,
1960 ; Astrand et coll, 1960a). Il a été observé, que lors d’un exercice intermittent de type
10s-5s (périodes de 10 s de course entrecoupées par des périodes de 5 s de récupération
passive) réalisé pendant 20 min (à une vitesse qui ne pouvait être soutenue que 4 min en

28
 •
continu), le coureur atteignait V O2 max à la fin de chaque période d’exercice (Christensen et
•
coll, 1960). Ces mêmes auteurs ont montré que la V O2 n’atteignait pas les valeurs maximales
si la période de récupération était allongée à 10 s et qu’elle était plus élevée, mais restait sous-
maximale lors d’un exercice de type 15s-15s. Astrand et coll (1960b) ont montré, qu’à une
puissance de 350 W, un exercice continu sur bicyclette ergométrique ne pouvait être maintenu
plus de 9 min, à la même intensité l’exercice intermittent 30s-30s était réalisé pendant 30 min.
Dans cette étude, parmi quatre formes d’exercices intermittents étudiés (30s-30s, 1 min-1min,
2min-2min et 3min-3min), ce sont les modalités alternant des périodes d’effort de 2 ou 3 min
•
avec des périodes de récupération de 2 ou 3 min qui permettaient d’atteindre V O2 max avec des

valeurs de lactates élevées (16,6 mmol/L). Saltin (1968) confirma qu’un exercice intermittent
•
3min-3min réalisé à une vitesse correspondant à vV O2 max permettait d’atteindre des valeurs
•
maximales de FC et de V O2 . Lors d’un exercice intermittent de type 20s-10s (Figure 3), une
augmentation de la vitesse de course de seulement 3,4% (de 22 km.h-1 à 22,75 km.h-1) conduit
•
à une sollicitation de 90% à 100% de V O2 max (Karlsson et coll, 1967). Cette augmentation de

l’intensité de l’exercice a aussi pour conséquence une réduction importante du temps d’effort
(de 60 min à 25 min) alors que la concentration sanguine du lactate reste identique à l’arrêt
des deux exercices. En accord avec les observations sur le terrain, les recherches ont montré
que l’intensité de l’effort était le facteur le plus important dans l'augmentation de la
•
sollicitation de V O2 max et les progrès des athlètes (Shephard, 1968 ; Fox et coll, 1973 ;
•
Wenger, 1986), et ceci d’autant plus que V O2 max était élevé (Midgley et coll, 2006). Une

connaissance précise de l’intensité des efforts à réaliser, pour atteindre un niveau élevé de
sollicitation aérobie lors des exercices intermittents, apparaît primordiale pour leur efficacité
(Billat, 2001a ; Fox et coll, 1973 ; Fox et coll, 1977 ; Laursen et Jenkins, 2002 ; Laursen,
2010). Par contre, une augmentation de la fréquence et de la durée de l’entraînement
intermittent (de 2 fois à 4 fois par semaine) ne permettait pas une amélioration significative de
•
V O2 max (Fox et coll, 1975 ; Gjovaag et Dahl, 2008). Il semble que ce soit avant tout

l'intensité des exercices intermittents plutôt que le volume total d'entraînement qui soit
en relation avec des adaptations physiologiques significatives (Laursen et Jenkins, 2002 ;
Laursen et coll, 2002b).

29
 Figure 3. - Consommation d’oxygène, fréquence cardiaque et lactatémie au cours de deux exercices
intermittents 20s-10s courus respectivement à 22km.h-1 et 22,75 km.h-1 (Karlson et coll, 1967).

Un autre facteur, qui influence l’intensité globale des exercices intermittents, mis en
évidence très tôt par Karlson et coll (1978), est la durée de la récupération entre les efforts
(figure 4). Dans cette étude, les auteurs mettaient en évidence que la réduction de la phase de
récupération de 60 s à 20 s entre des 400 m courus en 70 s augmentait la sollicitation aérobie
•
de 80% à 100% de V O2 max .

30
 Figure 4. - Consommation d’oxygène et fréquence cardiaque au cours de deux exercices intermittents : 400
mètres courus en 70s alternés avec des récupérations passives de 60 s dans le premier exercice ou de 20 s dans le
deuxième exercice (Karlson et coll, 1978).

2.2.2 - LA RESERVE D’OXYGENE LOCALE : LA MYOGLOBINE

La myoglobine (MHbO2) est une protéine musculaire, composée d’une chaine unique de
153 acides aminés contenant un noyau phosphorique avec ion fer II au centre, découverte en
1957 par John Kendrew (prix Nobel de chimie en 1962). Elle se trouve dans les muscles
squelettiques (elle donne une coloration rouge aux fibres oxydatives) et le muscle cardiaque.
Lorsque l’hémoglobine du sang libère l’O2 dans les muscles, la myoglobine musculaire en
récupère une partie pour constituer une réserve locale. Au début de l’activité physique aérobie
intense, la demande en O2 est souvent plus importante que l’apport (cela est du au délai mis
•
pour atteindre un niveau de V O2 élevé et au fait que la contraction des muscles
s’accompagnant d’une constriction des artérioles au moment même où le besoin en O2 est le
plus important) ; la myoglobine libère alors sa réserve d’O2 pour compenser l’insuffisance de
l’apport sanguin (Wittenberg, 1975 ; Mc Ardle et coll, 1987). La myoglobine facilite le
transfert d’oxygène aux mitochondries, particulièrement au cours d’exercices intenses et
intermittents (Wittenberg, 1975). Les réserves d’O2 fixées à la myoglobine sont estimées à 2
mmol O2.kg-1 de muscle, ce qui correspond à 3 mmol ATP.kg-1 de muscle (Harris et coll,
1975).

31
 La myoglobine permet à un sujet de réaliser un exercice intermittent (10s-20s), à une
intensité supérieure à la puissance maximale aérobie (PMA) sans qu’il y ait une implication
majeure du système anaérobie lactique, alors qu’à cette même puissance (412 W) les sujets ne
pouvaient effectuer un exercice continu plus de 4 min (Astrand et coll, 1960c). A cette
intensité, le sujet devrait contracter un déficit maximal d’oxygène accumulé (DMOA) (Medbo
et coll, 1988 ; Scott et coll, 1991), qui correspond à une quantité d’énergie empruntée à des
mécanismes énergétiques non oxydatifs ; la réserve d'oxygène fixée à la myoglobine permet
de limiter le déficit en O2 (Astrand et coll, 1978).
•
Lors d’un exercice aérobie maximal et supramaximal ("100% de V O2 max ) (Billat, 1998), le

déficit en oxygène correspond à la production d’énergie par la glycolyse (Margaria et coll

(1933), parlaient de dette « lactique »). Les méthodes d’évaluation du déficit en oxygène lors
d’un effort supérieur à la PMA ont largement évoluées (Cerretelli, 1988) et le concept
d’ECOPE (« Excess Post-Exercise Oxygen Consumption ») a été critiqué (surtout la
composante lactique) (Gaesser et Brooks, 1984 ; Brooks et coll, 2004) au bénéfice du concept
de DMOA (Medbo et coll, 1988).
Astrand (1960a) a mis en évidence qu’il n’y a pas de déficit en oxygène contracté au
cours de l’exercice 10s-20s (figure 5), alors qu’un déficit calculé d’oxygène de #2 l
apparaissait lors de l’exercice 60s-120s. Cette différence était expliquée par le rôle central que
joue la myoglobine dans la fourniture d’oxygène au processus aérobie (Astrand et coll,
1960c). La réserve d’oxygène, estimée à 0,43 l contenue dans la myoglobine, est utilisée au
cours de l’effort et reconstituée au cours de la récupération (Essén et coll, 1977 ; Astrand,
1992). Elle correspondrait au cours d’exercices intermittents 10s-20s, à près de 50%, de la
quantité d’oxygène consommée lors des 10 s d’effort (Astrand, 1992) et à 20% de cette
quantité lors d’un exercice de type 15s-15s effectué pendant 1 heure (Essén et coll, 1977).
Cette réserve d’oxygène avait également été estimée à 10% de la DMOA lors d’un exercice
maximal de 2 min (Medbo et Tabata, 1990). Lorsque l’effort était maintenu pendant 60 s
(intermittent 60s-120s, figure 5b), la réserve d’oxygène contenue dans la myoglobine ne
suffisait plus pour limiter la dette en oxygène et la contribution du processus anaérobie
lactique à la resynthèse d’ATP. La concentration du lactate ([La]) sanguin, dans ce cas,
augmentait tout au long de l’exercice pour atteindre des valeurs de 15,7 mmol. Au cours de
l’exercice intermittent 30s-60s, [La] augmentait au début de l’exercice pour ensuite se
stabiliser, voire redescendre pendant les 30 min du temps total d’effort. Bien qu’au cours du
30s-60s les valeurs de [La] soient plus élevées que lors du 10s-20s, le fait que [La]

32
n’augmente plus à partir de 10 min (sur 30 min), était le résultat d’un équilibre entre la
production et l’utilisation du lactate (Di Prampero, 1988). Allonger la durée de l’effort, lors
des exercices intermittents a donc des conséquences sur le niveau de sollicitation de la
glycolyse. Il semble qu’un effort de plus de 30 s à la PMA, lors d’un exercice intermittent,
conditionne le fait que la réserve d’oxygène fixée à la myoglobine ne soit plus suffisante et
qu’alors en conséquence la [La] soit plus importante. Si la durée de l'effort n'excède pas 30 s,
alors l'implication de la glycolyse dans la fourniture d'énergie sera moindre (Christensen et
coll, 1960). L’enchainement des efforts est possible car lors des récupérations, les réserves
d’oxygène locales, d’adénosine triphosphate (ATP) et de phosphocréatine (PC), sont
reconstituées (Astrand, 1992). Au cours de la récupération les réserves de MbO2 sont
reconstituées 20 secondes après la fin de l’effort (Richarson et coll, 1995). Il a été montré, en
comparant les exercices intermittents de type 10s-20s, 30s-60s et 60s-120s, que même lors du
60s-120s, après les 5 premières minutes d’exercice, il pouvait y avoir un équilibre entre
production et élimination du lactate (Saltin et Karlsson, 1971a). Les exercices intermittents
étaient réalisés en état stable de lactatémie (bien que la [La] soit plus élevée que dans
l’expérience d’Astrand et coll, 1960a). Les différences entre ces deux études peuvent être
attribuées aux différentes populations étudiées. Dans l'étude d' Astrand et coll (1960a), il
s’agissait de sujets non entraînés alors que dans l'étude de Saltin et Karlsson (1971a), il
s'agissait d’athlètes de niveau Olympique. L’entraînement permettrait d’améliorer le contenu
musculaire en myoglobine de 75% à 80% des réserves musculaires initiales (De Pattengale et
Holloszy, 1967 ; Wilmore et Costill, 1994 ; Goodman et coll, 1997) et ceci dans les muscles
actifs. Il est donc possible de faire l’hypothèse qu’une plus grande réserve d’oxygène locale a
été constituée et qu’elle a conduit à prolonger le temps d’effort, lors de l'exercice intermittent
de type 60s-120s, en limitant la glycolyse.
Dans les exercices intermittents courts (10 s d’effort), [La] augmente rapidement si la
récupération est courte (10 s) alors qu’elle augmente modérément si la récupération est de 30
secondes (Margaria et coll, 1969). Cette observation pourrait être en relation avec le fait
qu’un délai de 20 s étant nécessaire pour reconstituer les réserves de MbO2 (Richarson et coll,
1995), une récupération de 10 secondes est insuffisante, alors qu’une récupération de 30
secondes est suffisante pour une reconstitution complète de cette réserve d'oxygène.
Plusieurs études montrent également que l’entraînement en altitude provoque une
augmentation du niveau de myoglobine (Terrados et coll, 1990 ; Terrados, 1992 ; Green,
2000) ; à la lumière de ces travaux et de ceux de Stepto et coll (2001), qui considèrent que les

33
exercices intermittents intenses produisent un effet similaire à un stress hypoxique, Laursen et
Jenkins (2001) font l’hypothèse que le travail intermittent induirait des contraintes de travail
similaires à l’altitude.

Figure 5. - (a) Evolution de la lactatémie au cours de trois exercices intermittents réalisés à la puissance de
412 W pendant 30 minutes: 10s-20s ; 30s-60s ; 60s-120s. La zone grisée correspond à la concentration de lactate
au repos. (b) Calcul des fractions d’oxygène utilisées (par le métabolisme basal, lié à la myoglobine et transporté
par le sang) et du déficit en oxygène au cours du 10s-20s et du 60s-120s (Astrand et coll, 1978).

En résumé, au cours des exercices intermittents, l’O2 fixé à la myoglobine peut assurer
jusqu’à 50% des besoins de la cellule en oxygène. La réserve d’oxygène est restaurée pendant
la récupération. Ce mécanisme permet d’accroitre globalement la dégradation du glucose par
le système aérobie et il en découle que la production d’ATP est plus importante, par unité de
glucose, comparée à une production due essentiellement à la glycolyse, conduisant au lactate
(Billat, 2001a).

34
 •
2.2.3 - LA CINETIQUE DE V O2 : ASPECTS GENERAUX ET SPECIFIQUES AUX EXERCICES
INTERMITTENTS

Le déficit en oxygène étant limité au cours des exercices, il était probable que, suite à
•
un entraînement intermittent, la cinétique de V O2 puisse être modifiée.

•
2.2.3.1 - LA CINETIQUE DE V O2 , DU REPOS A L'EXERCICE ET DE L'EXERCICE AU REPOS.

•
Lors d'une transition repos-exercice à intensité constante, la cinétique de V O2 suit une
évolution de type exponentielle pour tendre vers un état plus ou moins stable. Trois phases ont
été identifiées (Barstow, 1994) dans l'ordre chronologique suivant : Phase I. D'une durée de
15 à 20 s après le début de l'effort, elle est également appelée phase cardio-respiratoire.
•
Phase II. Elle correspond à une augmentation exponentielle de V O2 pour tendre vers un état
stable après environ 3 à 4 min d'exercice. La constante de temps, exprimant la vitesse de cette
phase, serait en rapport avec la capacité du muscle à utiliser l'O2 localement, et à désaturer le
sang artérielle en O2 (Murias et coll, 2011). Elle est également appelée composante rapide de
•
V O2 . Phase III. Aux intensités modérées (en dessous du seuil lactique), elle correspond à un
• •
état stable de V O2 . Aux intensités supérieures au seuil lactique, la V O2 continue à s'élever
mais plus lentement que dans la phase II. Soit cette élévation conduit à un nouvel état stable
•
de V O2 vers 6 à 12 minutes d'exercice, soit l'augmentation se poursuit jusqu'à l'atteinte de
• •
V O2 max . Cette phase est aussi appelée composante lente de V O2 . La composante lente

dépendrait de l'intensité du travail musculaire et du niveau de PC dans le muscle (Poole et

coll, 1991 ; Rossiter et coll, 2000), mais ses mécanismes ne sont pas complètement élucidés
(Barstow et coll, 1996 ; Rossiter et coll, 2001). Par ailleurs, il a été montré que cette
composante était significativement réduite, quand un effort intense ou une succession d'efforts
intenses étaient réalisés (Rossiter et coll, 2001 ; Tordi et coll, 2002), avant un effort continu (6
min à 85% de PMA). Dans ces conditions, ces mêmes auteurs ont montré que la phase II était
aussi réduite (Rossiter et coll, 2001 ; Tordi et coll, 2002).

35
 •
Après l'arrêt de l'exercice et avant le retour aux valeurs de repos, la V O2 suit
également une cinétique en deux phases, une phase rapide et lente (di Prampero et coll, 1970 ;
Margaria et coll, 1980 ; Cerretelli, 1988). Juste après l'arrêt de l'exercice, commence une
•
première phase au cours de laquelle la V O2 descend rapidement. La demi-vie (t1/2) de cette
phase est d’environ 30 secondes, et associée à la reconstitution des réserves d'ATP, de PCr, de
•
MHbO2 et d'hémoglobine (HbO2). Suit une deuxième phase où la V O2 baisse lentement, avec
un t1/2 de 15-18 min. Cette phase a d'abord été attribuée uniquement au temps mis pour
éliminer le lactate accumulé (Cerretelli, 1988). Elle est en réalité due au coût énergétique
supplémentaire pour synthétiser du glycogène à partir du lactate, pour éliminer le lactate et les
ions H+, pour lutter contre l'élévation de la température suite à l'exercice, pour compenser
l'élévation du coût énergétique de la respiration et du travail cardiaque, et pour lutter contre
une élévation de la concentration de catécholamine (Gaesser et Brooks, 1984 ; Sahlin, 1992 ;
Poortmans, 2009). L'évaluation de cette dernière phase est un indice pertinent de l'efficacité
du système de transport et d'utilisation de l'O2, que ce soit au niveau médical (Pavia et coll,
1999) ou au niveau sportif (Short et Sedlock, 1997 ; Billat et coll, 2002).
•
La figure 6 montre que la cinétique de la V O2 est négativement corrélée à la cinétique
de PC (Rossiter et coll, 2002), que ce soit au début d'exercices intenses ou modérés, ou après
l'arrêt de ces exercices

Figure 6. - Cinétiques de VO2 et de Phosphocréatine (PC) avant et après un exercice modéré (cercles
vides) ou intense (cercles pleins).

36
 •
Différents facteurs interagissent pour déterminer la cinétique de V O2 . La nature des
processus énergétiques, au début de l'exercice, est limitée en particulier par des facteurs
cellulaires (activation des signaux métaboliques et des enzymes) et la disponibilité de
l'oxygène au niveau local (Casas, 2008). Ces facteurs locaux influencent la vitesse à laquelle
se déroule la respiration cellulaire. Il s'agit en particulier du potentiel de phosphorylation
oxydative, du potentiel d'oxydo-réduction et de la pression mitochondriale en O2 (PmitoO2)
de la cellule (Tschakowsky et Hughson, 1999). Ces facteurs locaux sont très influencés par les
exercices intermittents, en particulier l'accroissement de [Ca2+] musculaire et le ratio
ATP/ADP qui s'adaptent aux demandes soudaines et répétées lors des tensions musculaires en
rapport avec l'intensité des exercices (Casas, 2008).

•
2.2.3.2 - INFLUENCE DE L'ENTRAINEMENT INTERMITTENT SUR LA CINETIQUE DE V O2

Il a été montré qu'un entraînement continu en endurance réduisait de façon importante

•
les phases II et III, au cours desquelles la V O2 augmente jusqu'à atteindre un équilibre entre
les besoins et l'apport en oxygène (Billat et coll, 2002). De même, il a été montré qu'un
entraînement intermittent (8 semaines à raison de 2 séances d'exercices intermittents par
•
semaine à 93% de vV O2 max ) conduisait à une réduction significative du déficit en O2 (figure

6 : phase II), mesuré lors d'un exercice réalisé à la même intensité avant et après la période
d'entraînement (Demarle et coll, 2001). Billat et coll (2002) ont aussi montré que la baisse de
•
V O2 lors de la récupération était également accélérée à la suite d'un programme
•
d'entraînement intermittent. Dans cette dernière étude, la composante lente de V O2 était
également accélérée (figure 6 : phase III), alors que Demarle et coll (2002) ne rapportaient
aucune modification de cette phase. Si les programmes d'entraînement sont comparables entre
ces deux études (forme et périodicité des séances d'exercices intermittents), le niveau
physique des sujets était considérablement différent. Dans l'étude de Billat et coll (2002), il
s'agissait de sujets non entraînés, alors que dans l'étude de Demarle et coll (2001), il s'agissait
de sujets très entraînés. Il est probable qu'une adaptation au niveau de la phase III ait déjà eu
lieu chez les sujets entraînés et que par conséquent l'entraînement n'avait plus d'effet.

37
 • •
2.2.4 - LE TEMPS PASSE A PLUS DE 90% DE V O2 max (T90%V O2 max )

Dans la période 1960 à 1980, si la plupart des études mettent en avant le fait que lors
• •
des exercices intermittents les sujets puissent atteindre leurV O2 max , le temps passé à V O2 max

ou à un fort pourcentage de celle-ci n’était pas mesuré (Billat, 2001a). La mesure du temps
• •
passé à 100% de V O2 max (Billat et coll, 2000b), ou à plus de 90% et de 95% de V O2 max , lors

d’un exercice intermittent, apparaît aujourd’hui comme un critère majeur dans l’appréciation
de l’impact sur le système aérobie (Dupont et coll, 2003a ; Thévenet et coll, 2007a et 2007b).
Cette mesure est en adéquation avec le fait qu'une amélioration significative de la capacité
•
aérobie correspond directement au temps passé entre 90% et 100% de la V O2 max lors de

l'entraînement (Robinson et coll, 1991). Cependant, il a également été montré que des progrès
significatifs de l’aptitude aérobie pouvaient être observés lorsque des sujets (non entraînés)
réalisaient des exercices intermittents courts et intensifs, sans que le temps passé entre 90% et
•
100% de la V O2 max soit important (Burgomaster et coll, 2005 ; Gibala et coll, 2009).

•
2.2.4.1 - INFLUENCE DE LA VITESSE DE COURSE SUR LE T90%V O2 max

L'intensité à laquelle est réalisée un exercice intermittent est un facteur déterminant de

son efficacité (Laursen et Jenkins, 2002), dans ce sens il paraît probable que la vitesse de
•
course influence le T90%V O2 max .

Dans une étude, où de jeunes coureurs de demi-fond effectuaient deux sessions d'exercices
intermittents 30s-30s (au cours des deux sessions, la récupération était effectuée à 50% de
VMA), l'une à 100% de VMA et l'autre à 110% de VMA, Thévenet et coll (2007) ont montré
•
qu'il n'y avait pas de différence significative de T90% V O2 max . Cependant le temps limite était

significativement (P<0,01) plus long pour l'exercice à 100% comparé à 110% ; les auteurs ont
suggéré que 100% de VMA était une intensité suffisante pour développer les capacités
aérobies. Ces résultats sont en accord avec les travaux de Platonov (1987) sur les zones
d'intensité pour le développement de la capacité aérobie des sportifs. Pour cet auteur, faire des
•
exercices à une intensité comprise entre 80% et 100% de V O2 max , serait suffisant pour

38
développer les capacités aérobies chez les jeunes débutants ; une intensité comprise entre 90%
•
et 100% de V O2 max serait nécessaire pour les athlètes entraînés ; et une intensité comprise

entre 95% et 100% serait adaptée pour les athlètes très entraînés. Robinson et coll (1991) ont
aussi suggéré que, pour des athlètes entraînés, une intensité comprise entre 90% et 100% de
•
V O2 max était la plus adaptée au développement des capacités aérobies. Selon l'étude de

Thévenet et coll (2007), courir à 100% de VMA ou à 110% de VMA lors des exercices
intermittents, pour de jeunes athlètes, sollicitait le système aérobie de manière identique. Pour
de jeunes athlètes, il ne serait donc pas nécessaire de rechercher absolument une augmentation
•
d'intensité des exercices intermittents, ceci n'influencerait pas le T90%V O2 max .

Chez une population de triathlètes entraînés, il a été montré qu'une augmentation de

100% de VMA (IT100) à 105% de VMA (IT105), de la vitesse de course lors d'un exercice
intermittent 30s-30s, permettait d'avoir une augmentation significative (P<0,01) du T90%
•
V O2 max (Millet et coll, 2003b). Dans cette étude le tlim n'a pas été mesuré. Par ailleurs, ces

auteurs avaient montré que les sujets, ayant une cinétique plus lente de VO2 au cours d'un test
•
tlim continu, étaient ceux qui accroissaient le plus le T90%V O2 max , lorsque l'intensité de

l'exercice passait de 100% à 105% de VMA (figure 8).

En comparant 4 exercices intermittents de type 15s-15s réalisés à 110%, 120%, 130%
•
et 140% de vV O2 max , il a été montré que les vitesses de course correspondant à 110% et
•
120%, étaient celles qui induisaient le plus grand T90%V O2 max (Dupont et coll, 2002). Il a
•
également été montré qu'il n'y avait pas de différence significative sur le T95%V O2 max , entre

des exercices intermittents (20s-20s ; 25s-20s ; 30s-20s) réalisés à 105 et 115% de VMA
(Wakefield et Glaister 2009).
Cependant, réaliser l’exercice intermittent à une vitesse de course élevée, ne suffit pas
•
toujours à optimiser le T90%V O2 max ; ainsi Zafeiridis et coll (2010) ont montré lors d’un
•
exercice intermittent (3min-3min) à 95% de VMA que le T90%V O2 max était plus grand que

lors d’un exercice intermittent (30s-30s) à 110% de VMA.

39
 Figure 8. - Relation entre la constante de temps (s) de la première phase d'augmentation de VO2 au cours d'un
test tlim continu et la différence entre le T90%VO2MAX lors du 30s-30s à 105% de VO2max (IT105 ) et le
T90%VO2MAX lors du 30s-30s à 100% de VO2max (IT100) (Millet et coll, 2003b).

•
2.2.4.2 - INFLUENCE DU TEMPS D’EFFORT SUR LE T90%V O2 max

Les travaux de Franck et coll (1998) confirment les observations et les hypothèses
d’Astrand et coll (1960), selon lesquelles un temps d’effort suffisamment long (2 à 4 min)
permet une sollicitation énergétique plus importante, par rapport à des temps d’effort plus
courts (15 s). Un entraînement, à base d'exercices intermittents longs (4min-2min) comparés à
des exercices intermittent courts (15s-15s), conduit à une amélioration plus importante de la
•
V O2 max (+6% vs +3,6%) et du coût énergétique (+3% vs 0,9%) (Franck et coll, 1998). Le fait
•
d’allonger le temps d’effort, de 30 s à 60 s, à la vV O2 max , conduit à un allongement du

T90%VO2MAX, de 149±33 s à 531±187 s (Millet et coll, 2003a), chez des adultes entraînés. Ce
constat est confirmé chez les enfants (figure 9) non entraînés ; un allongement du temps
• •
d’effort lors des exercices intermittents (de 30s à 110% de vV O2 max à 3 min à 95% vV O2 max )

40
 •
conduit à un T90%V O2 max plus long (392 s vs. 149 s), et une sollicitation aérobie globalement

plus importante (Zafeiridis et coll, 2010).

Figure 9. - Evolution, chez un sujet, de la VO2 et de la FC en fonction du temps, au cours d’un exercice
continu intense (HC), d’un exercice intermittent long (LI), et d’un exercice intermittent court (SI), (Zafeiridis et
coll, 2010).

De même, Vuorimi et coll (2000) ont montré que l’augmentation du temps d’effort
•
lors d’un exercice intermittent (60s-60s vs 120s-120s à vV O2 max ) permettait d’accroître la
•
sollicitation aérobie (+12% deV O2 max ) et anaérobie (+79% [La]). Quand le temps d'effort est

allongé de 20 à 30 secondes, alors que la récupération est d'une durée constante de 20 s, le

•
T95%V O2 max est significativement plus grand (Wakefield et Glaister, 2009). Ces auteurs ont

suggéré qu'il faut un temps au minimum égal à 30 secondes couru à une vitesse de 105% de v
• •
V O2 max pour avoir un T90%V O2 max suffisamment long.

41
2.2.4.3 - INFLUENCE DU MODE DE RECUPERATION (ACTIVE OU PASSIVE) SUR LE T90%VO2MAX

La diminution du temps de récupération a pour effet d’augmenter l’intensité globale

de l’exercice intermittent (Christensen et coll, 1960). Plus récemment, il a été montré que les
adaptations au niveau des enzymes oxydatifs (citrate synthase) et ceux de la glycolyse (lactate
déshydrogénase), lors des exercices intermittents, sont en rapport avec une diminution des
temps de récupération entre les efforts (Gairanos et coll, 1993 ; Rodas et coll, 2000). Il a aussi
été montré que le tlim était influencé part le mode de récupération (active ou passive) lors
•
d'un exercice intermittent de type 15s-15s effectué à 120% de vV O2 max (Dupont et coll 2003).

Dans cette étude, le temps limite lors du 15s-15s avec récupération active (50% de vVO2max)
était de 445±79 s, alors qu'il était de 745±171 s dans la modalité récupération passive. Les
auteurs expliquent cette différence par l'hypothèse selon laquelle une part de l'oxygène
consommé lors de la récupération active est utilisée pour maintenir l'intensité de récupération,
et que ceci ne permet plus de recharger complètement les réserves d'oxygène fixées à la
myoglobine et l'hémoglobine. Dupont et coll (2004) ont aussi suggéré que la récupération
passive permettait une meilleure réoxygénation de la myoglobine, ainsi qu'une resynthèse de
•
PC plus rapide. Cependant, lors de ces études, le T90%V O2 max n'avait pas été mesuré et la

comparaison de l'effet des modes de récupération ne reposait que sur le tlim. D'ailleurs, les
•
différences moyennes de V O2 max atteintes au cours des deux formes d'exercices n'étaient pas

significativement différentes. La figure 10 (Dupont et coll, 2003) fait tout de même apparaître
•
des différences dans la relation V O2 /temps entre la modalité récupération passive vs
•
récupération active. Il semble que les variations de V O2 (entre les valeurs maximales atteintes
à la fin des efforts successifs et les valeurs minimales atteintes à la fin des récupérations) au
cours du 15s-15s version récupération active soient limitées par rapport aux mêmes variations
enregistrées avec récupération passive. Cependant dans une étude ultérieure, Dupont et
Berthoin (2004) ont montré, pour le même type d'exercice intermittent, qu'il n'y avait pas de
•
différence entre les T90%V O2 max .
•
Lors d'une comparaison entre un exercice intermittent (30s-30s couru à 105% de vV O2 max )
•
effectué avec des récupérations actives (50% de vV O2 max ) ou passives, il a aussi été montré

que le tlim lors du 30s-30s (récupération active) était plus court que lors du 30s-30s

42
(récupération passive) ; ils étaient respectivement de 1072±388 s vs 2145±829 s (Thevenet et
•
coll, 2007). Dans cette étude le T90%V O2 max , en valeur absolue (exprimé en s), n'était pas

significativement différent entre les deux modalités; mais lorsqu'il était exprimé en temps
relatif au tlim, il était significativement (P<0,001) plus grand lors de la modalité récupération
active par rapport à la modalité récupération passive (67,7±19% vs 24,2±19%). Ces auteurs
ont suggéré que la modalité récupération passive permettait d'atteindre un tlim plus grand,
•
tout en permettant un T90%V O2 max aussi long que lors de la modalité récupération passive.

Figure 10. Relation entre la VO2 et le temps au cours d'un exercice intermittent 15s-15s avec
récupération passive (IR-PR1) ou active (IR-AR) (Dupont et coll, 2003)

D'autre part, il a été montré que si des récupérations plus longues (4 min dont 30 s passive
puis 3 min à 50% de VMA puis 30 s passive) (IEs) sont intercalées toutes les 6 répétitions
d'un exercice intermittent (30s-30s couru à 110% de VMA avec récupération active à 50% de
VMA), la durée totale des efforts était plus grande que lorsqu'il n'y avait qu'une seule série

43
(IE) réalisée jusqu'à l'épuisement (Tardieu-Berger et coll, 2004a). Bien que le tlim IEs était
significativement plus grand que le tlim IE, respectivement 960±102 s vs 621±56 s, il n'y
•
avait pas de différence entre les T90%V O2 max en valeur absolue, alors qu'en valeur relative au

tlim, il était significativement (p<0,05) plus grand (58,3±8,7% vs 36,4±10,4 %) lors de IE. Il a
également été montré, lors de cette même étude, que la cinétique de VO2 était plus rapide lors
d'IEs à partir de la 2ème série, comparativement à la 1ère série et à la cinétique de VO2 au début
de IE (figure 11). Les auteurs ont conclu que, si le but était de trouver une organisation
permettant d'augmenter le tlim, tout en ayant un niveau de sollicitation proche de 90% de
•
V O2 max important, alors la modalité IES serait la plus adaptée, alors que si le but était
•
d'atteindre un niveau le plus élevé possible de V O2 , la modalité IE serait alors la plus efficace.

Figure 11. Evolution de la VO2, pour un sujet représentatif, entre la 1ère et la 2ème série lors de IEs, comparée à la
cinétique de VO2 au début de IE (Tardieu-Berger et coll, 2004).

Le mode de récupération influence l’intensité globale des exercices intermittents, quand celle-
•
ci est quantifiée par le T90% V O2 max . Mais la vitesse de course adoptée pendant la
récupération active a aussi un effet sur l'intensité globale de l'exercice. Thevenet et coll
(2008), ont comparé des exercices intermittents 30s-30s, courus à 105% de la VMA, avec une

44
récupération réalisée à 50% (IE50), à 67% (IE67) ou à 84% (IE84) de la VMA. Le temps passé à
•
T90% V O2 max en % du temps limite (T90%tlim), a augmenté avec l'intensité de la

récupération [68±19% (IE50), 77±12% (IE67), 84±10% (IE84)], alors que le temps limite a
diminué [1072±338 s (IE50), 705±320 s (IE67), 394±81 s (IE84)]. Les auteurs ont suggéré que
la modalité IE50 serait le meilleur compromis entre intensité et volume de l’exercice.

45
2.2.5 - RESUME

• •
Le pourcentage de V O2 max atteint et plus particulièrement le T90%V O2 max sont des

indicateurs pertinents du niveau de sollicitation aérobie au cours des exercices intermittents.

La durée et l'intensité de l'effort, la durée et l'intensité de la récupération sont des facteurs qui
•
peuvent influencer considérablement le T90%V O2 max . Une intensité de course comprise entre

100% et 120% de VMA permet d'avoir un T90% important lors d'un exercice intermittent de
type 30s-30s. L'intensité choisie doit dépendre du niveau des coureurs et aussi du temps de
travail recherché. Pour des coureurs débutants, une intensité correspondant à 100% de VMA
semble suffire, alors que pour des athlètes entraînés, il est nécessaire de réaliser les exercices
intermittents à 120% de VMA. Ceci est d'autant plus important que le temps de course sera
réduit ; ainsi pour des temps d'effort de 5 s à 60 s, une intensité représentant 120% de VMA
•
est nécessaire pour avoir un T90%V O2 max suffisamment long, alors que pour des temps de 2 à

4 min, une vitesse de course de 100% de VMA sont suffisants. Dans le même ordre d'idée, la
•
récupération active augmente l'intensité de l'exercice en pourcentage de V O2 , ceci semble
nécessaire si la vitesse de course ne dépasse pas 100% de VMA. Dans le cas où la vitesse de
déplacement est supérieure à 100% de VMA et surtout lorsqu'elle se rapproche de 120% de
VMA, alors la récupération passive sera préconisée.
Cependant, une augmentation trop importante de l'intensité, par une combinaison des
différents facteurs énoncés, peut réduire le temps pendant lequel l'exercice peut-être maintenu
•
et altérer le T90%V O2 max .

46
2.3 - COMPARAISON PISTE VS SUR TAPIS ROULANT

Un problème relatif à la comparaison des différentes expérimentations, portant sur les

exercices intermittents, peut-être lié à la modalité d'exercice utilisée, tapis roulant versus
piste. Pour compenser la part relative due à la résistance de l'air à l'avancement dans
•
l'augmentation de la V O2 (+2 à +7,8% pour des vitesses de déplacement de 5 à 7,8 m.s-1), en
conditions extérieures par rapport au laboratoire (Davis, 1980), il a été proposé une
augmentation de l'inclinaison de la pente du tapis roulant de 1% (Jones et Doust, 1996). Il a
cependant été montré que la dépense énergétique, lors d'un exercice intermittent (30s-30s à
VMA, récup à 50% de VMA) sur tapis vs sur piste, n'était pas identique, malgré une
inclinaison de +1% du tapis roulant (Tardieu et coll, 2004). Dans cette étude, le tlim était
identique lors des deux exercices intermittents, piste (EIpiste) et tapis roulant (EItapis), par
•
contre le T95%V O2 max et la lactatémie étaient significativement plus grands lors de EIpiste

comparé à EItapis (figure 12).

Figure 12. - Valeurs moyennes de tlim (a), de T95%VO2MAX en valeur absolue (b), de T95%VO2MAX en
valeur relative (c) et de lactatémie [La] (d) mesurées lors des exercices intermittents (30s-30s) réalisés sur piste
(EIpiste) et sur tapis roulant (EItapis). * : P<0,005 ; NS : non significatif (Tardieu et coll, 2004).

47
 La résistance de l'air ne pouvant permettre d'expliquer ces différences, les auteurs ont
proposé trois explications: 1) le pattern de course serait modifié sur tapis roulant et pourrait
induire une dépense énergétique moindre à une vitesse donnée; 2) le poids des sujets, lors de
chaque intervalle de récupération pourrait réduire la vitesse réelle du tapis et, par
conséquence, induire une dépense énergétique moindre; et 3) sur piste le sujet doit fournir une
accélération importante pour courir à une vitesse moyenne l'amenant à dépasser celle-ci, alors
que sur le tapis roulant, la vitesse est imposée, le sujet ne dépasse jamais la vitesse ciblée.
Cette différence pourrait d'ailleurs être d'autant plus grande que l'exercice
intermittent alterne des périodes courtes d'effort avec des périodes courtes de récupération,
imposant un nombre d'accélérations importantes par minute d'exercice, mais cela reste à
vérifier. En partant de la formule du calcul du coût énergétique total lors d'une course
composée d'une phase d'accélération, du maintien de la vitesse et d'une décélération, Bisciotti
(2000) a calculé, pour différentes modalités, la dépense énergétique totale d'une course de
1000 mètres (figure 13).

Ctot = (0,9 Kcal.kg-1.km-1) + (1/2 MV2/0,25) + (1/2 MV2/1,2)

Dans l’équation ci-dessus, 0,9 Kcal.kg-1.km-1 représente le coût énergétique moyen d'une
personne à vitesse constante, 1/2 MV2/0,25 représente le coût énergétique de l'accélération, et
1/2 MV2/1,2 le coût énergétique de la décélération.

Figure 13. - Dépense énergétique totale lors d'une course de 1000 mètres réalisée à la vitesse de 5 m.s-1 pour un
individu de 77 kg. Jaune : effort continu ; Bleu : 20 x 50 m ; Vert : 50 x 20 m ; Rouge : 100 x 10 m.

48
 Alors que la dépense énergétique était de 69,3 Kcal lors d'une course continue, elle
augmentait de 32% si le 1000 mètres était réalisé en 20 répétitions de 50 mètres, de 80% s'il
était effectué en 50 répétitions de 20 mètres, et de 160% s'il était couru en 100 répétitions de
10 mètres. Accroitre le nombre d'accélérations et de décélérations pour parcourir une
même distance totale, conduit à une augmentation significative de la dépense énergétique.

49
2.4 - MECANISMES ENERGETIQUES AU COURS DES EXERCICES INTERMITTENTS

La contribution énergétique au cours des exercices intermittents peut-être illustrée par

la figure 14 (Essén, 1978a). Comme nous avons étudié précédemment la contribution du
système aérobie et la part que pouvait prendre la MbO2, nous n'aborderons que la part relative
à l'ATP, la PC et la glycolyse. Nous ferons également une synthèse sur l’activité enzymatique
aérobie et anaérobie et sur l’utilisation des hydrates de carbone (HC) et des acides gras (AG)
lors des exercices intermittents.

Figure 14. - Contribution énergétique au cours d'un exercice intermittent de type 15s-15s, en litre (L) d'oxygène
(Essén et coll, 1978).

2.4.1 - ADÉNOSINE TRIPHOSPHATE (ATP) ET PHOSPHOCREATINE (PC)

Les adaptations physiologiques périphériques à l’exercice sont en rapport avec une

augmentation de la capacité musculaire à utiliser et à resynthétiser les molécules d’ATP et de
PC (Poortmans, 2009).
Lorsqu’il s’agit de formes particulières d’exercices intermittents, comme les sprints
répétés (efforts $10 s alternés avec des récupérations de 60 à 300 s), la capacité à répéter ces
efforts et maintenir un niveau de puissance élevé est corrélée (r=0,84 ; p<0,05) au taux de

50
resynthèse de PC (McCartney et coll, 1986 ; Bogdanis et coll, 1995 et 1996a) et au niveau des
réserves de PC (Hargreaves et coll, 1998). Lors de ce type d’exercice (exemple: 10x 6s-30s),
les efforts sont réalisés le plus vite possible, la concentration en PC passe de 57% après le 1er
effort, à 16% après le dernier (des réserves initiales) (Gaitanos et coll, 1993). Dawson et coll
(1997) ont confirmé ces résultats dans un protocole où l’enchainement d’effort de 6 s se
faisait avec une récupération de 24 secondes. Ils ont montré qu’au bout de 3 min de
récupération après le dernier effort, la réplétion du stock de PC était de 84%. Ces résultats
montrent que la resynthèse de PC n’est pas complète après seulement 30 s de récupération,
dans le cas où les efforts sont réalisés à des vitesses bien supérieures à la VMA. La cinétique
de resynthèse de PC, après un exercice ayant conduit à une forte déplétion du stock initial
(jusqu’à 90% des réserves initiales), a une composante lente et une composante rapide qui
sont décrites par une double exponentielle, le demi temps de resynthèse est compris entre 21
et 57 secondes (Harris et coll, 1976 ; Bogdanis et coll, 1995 ; Jones et coll, 2007). Jones et
coll, (2007) ont d'ailleurs montré que la phase lente était réduite consécutivement à un
programme d'entraînement intermittent, à des intensités comprises entre 100% et 125% de la
PMA. Lorsque la récupération est suffisante, lors des exercices intermittents courus à des
vitesses inférieures ou égales à la VMA, le stock de PC est reconstitué entièrement pendant la
récupération (Fox et Mathews, 1981). Les exercices intermittents courts, du type 5s-15s
•
(Assadi et Cometti, 2007), courus à des vitesses correspondants à 110% de v V O2 max ,

pourraient se voir limiter par une diminution du stock de PC au cours des répétitions. Lors
•
d’un exercice intermittent ,15s-15s réalisé àV O2 max , il a été montré qu'il y avait d'importantes

variations de PC entre la fin de l'effort et la fin de la récupération (Essèn et coll, 1977). Lors
de cette étude, les concentrations de PC variaient de 40% des réserves de repos à la fin des
efforts à 70% des réserves de repos à la fin des récupérations.
Au cours d'un exercice intermittent, la resynthèse de PC lors de la récupération, se fait
grâce au système aérobie, d'ailleurs sans apport d'oxygène cette resynthèse n'est pas possible
(Yoshida et Watari, 1997 ; Colliander et coll, 1988). Pour Tomlin et Wenger (2001), il existe
d'ailleurs un lien direct entre le niveau d'aptitude aérobie des sujets et leur capacité à
resynthétiser la PC lors de la récupération.
La réplétion des réserves d’ATP est également assurée, et cela dès les premières
secondes de l’exercice par la glycolyse et glycogénolyse (Spencer et coll, 2005), conduisant à
une production de lactate et une accumulation intracellulaire d’ions hydrogène (H+). La
concentration de lactate peut ainsi varier de 1,5 mmol.l-1 au repos à une valeur de 45mmol.l-1 à

51
l’effort ; ce qui a pour conséquence une diminution du pH musculaire d’une valeur moyenne
de 7,09 au repos à une valeur moyenne minimale de 6,4 (Péronnet et Aguilaniu, 2005). Cette
accumulation d’ions H+ pourrait être une cause de la fatigue musculaire lors des exercices
intermittents (Hargreaves et coll, 1998 ; Spriet et coll, 1989). La capacité du muscle à
tamponner la production d’ions H+ permet de retarder la fatigue musculaire (Sharp et coll,
1986 ; Bell et Wenger, 1988). Cette capacité tampon des ions bicarbonate (HCO3-) permet de
supprimer 20 à 25% des ions H+ (Hultman et Sahlin, 1980). L’entraînement intermittent (6
•
sessions, de 8x 5min-1min, à 80% de V O2 max ) contribuait de façon significative à une

augmentation de la capacité tampon du muscle (figure 15), qui est elle-même corrélée à une
amélioration des performances (Weston et coll, 1997). Dans cette étude, l’augmentation de
16% du pouvoir tampon du muscle, sans amélioration de l’activité enzymatique (aérobie et
anaérobie), était observée dans un groupe de sujets très entraînés et de niveau homogène, ce
qui confère un caractère particulièrement pertinent à ces résultats, même si pour les auteurs ils
restent insuffisants pour établir une relation de cause à effet entre l’amélioration des
performances et le fait que le travail intermittent permette d’accroître le pouvoir tampon du
muscle.

Figure 15. - Pouvoir tampon du muscle avant et après un entraînement intermittent. * = P<0,05,
(Weston et coll, 1997).

La réduction du pH, comme facteur expliquant la fatigue musculaire, est cependant

controversée (Bangsbo, 1994). Des études ont montré que la réduction du pH, autour de 6,6,
était négligeable sur l’activité enzymatique (PFK) et que cela ne réduisait pas la glycolyse
(Dobson et coll, 1986 ; Spriet et coll 1987). Bangsbo et Johansen (Bangsbo, 1994) ont montré

52
que lors d’un effort intermittent (30s-1min à 31% de la force maximale volontaire),
l’utilisation de la PC augmentait progressivement et les réserves de PC diminuaient.
L’accumulation de lactate dépend de la durée des périodes de récupération. Par
exemple elle varie de 8,9 mmol.l-1 à 2,6 mmol.l-1 au cours respectivement d’un exercice 15s-
15s versus 15s-30s réalisés à la même vitesse (Christensen et coll, 1960). Elle est aussi
dépendante de la durée de l’effort, même si le ratio temps d’effort/temps de récupération reste
de 1 pour 2 (Saltin et Essèn, 1971b). Si les exercices intermittents du type 10s-20s et 20s-40s
n’engendrent qu’une faible augmentation de quantité de lactate accumulé en fin d’exercice,
ceux du type 30s-60s et 60s-120s provoquent une augmentation beaucoup plus grande
(Bangsboo, 1994). Cette augmentation est aussi dépendante de la vitesse de course, ainsi le
fait de passer d'une vitesse de course de 100% de VMA à 110% de VMA, lors d'un exercice
intermittent 30s-30s, chez de jeunes adolescents entraînés, conduit à une réduction du temps
de travail et une augmentation de la [La] (Thévenet et coll, 2007).
D'une manière plus générale, certains auteurs ont montré qu'il existait un lien entre le
•
niveau d'aptitude aérobie des sujets (V O2 max et endurance) et la capacité qu'ils ont à éliminer

rapidement le lactate lors des efforts intermittents (Tomlin et Wenger, 2001).

2.4.2 - INFLUENCE DE LA RECUPERATION ACTIVE OU PASSIVE SUR LA VITESSE D’ELIMINATION

DU LACTATE LORS D’UN EXERCICE INTERMITTENT

Il est établi qu’après un exercice continu, ayant provoqué une augmentation du lactate
sanguin, une récupération active permet d’augmenter la cinétique d’élimination du lactate par
rapport à une récupération passive (Newsholm, 1986). La cinétique de disparition du lactate
sanguin serait plus rapide pour un exercice de récupération dont l’intensité se situe entre 28%
•
et 68% du V O2 max (Belcastro et Bonen, 1975 ; Boileau et coll, 1983 ; Bonen et Belcastro,

1976 ; Gisolfi et coll, 1966 ; Hermansen et Stensvold, 1972). Il a également été observé dans
cette étude que les coureurs avaient adopté spontanément l’intensité de course appropriée à
une récupération optimale (Belcastro et Bonen, 1975).
En ce qui concerne les exercices intermittents, il semble bien que la récupération
active facilite l’élimination du lactate lorsque l’intensité de l’effort dépasse la vitesse au seuil
lactique (Laursen et Jenkins, 2001 ; Toubekis et coll, 2005). Même lorsque les efforts sont
relativement courts (Intermittent: 6s-30s), une contribution de plus en plus importante de la
glycolyse est observée au cours des répétitions ; dans ce cas, la récupération active augmente

53
considérablement la capacité des sujets à produire un niveau d'intensité et un travail plus
élevé, que lorsqu'ils effectuaient une récupération passive (Signorile et coll, 1993). Ces
auteurs montrent également que l'effet de la récupération active était d'autant plus efficace que
le nombre de répétitions était important (Figure 16). Pour Dorado et coll (2004), la
récupération active permettrait aussi de réduire la part de la glycolyse dans la production
d'énergie en augmentant la part du processus aérobie. La récupération active aurait pour effet,
d'accélérer la cinétique de VO2 au début de l'effort (Balsom et coll, 1994 ; Gerbino et coll,
1996), et de réguler l'action des enzymes oxydatifs maintenant l'activité aérobie à un niveau
élevé (Bangsbo et coll, 1994 ; Saltin et coll, 1992). Globalement, la capacité de récupération,
et en particulier l'élimination du lactate et la réduction des ions H+ , semble être en rapport
avec l'aptitude aérobie des sujets (Tomlin et Wenger, 2001). Pour ces auteurs, la part dans la
fourniture d'énergie du processus aérobie, lors des exercices intermittents courts, serait
significativement augmentée par rapport à la part des processus anaérobies, pour les sujets
ayant une capacité aérobie élevée.

Figure 16. - Comparaison de l'effet de la récupération active vs passive sur la puissance maximale au cours
de 8 répétitions d'un exercice intermittent 6s-30s (Signorile et coll, 1993).

Le fait que le niveau de travail soit plus élevé lors des exercices intermittents avec une
récupération active versus passive a aussi été expliqué par une resynthèse plus rapide de PC
au cours de la récupération. Ceci serait du à une accélération de la resynthèse dans les fibres
de types II plutôt que dans celles de type I (Yoshida et coll, 1996), mais ce mécanisme n'est
pas clairement élucidé aujourd'hui. D'ailleurs Toubekis et coll (2005) ont montré que si la
récupération active était en relation avec une diminution de la [La], la performance réalisée

54
lors d'une épreuve standard qui suivait l'exercice intermittent, était significativement plus
basse que lorsque la récupération était passive. Si les mécanismes, suivant lesquels la
récupération active améliorerait la capacité de travail ne sont pas clairement connus, il
semblerait que ce type de récupération permette d'accélérer l'élimination du lactate et des ions
H+ (Signorile et coll, 1993), ainsi que le retour à une valeur de pH proche de celle du repos
(Sairyo et coll 2003). La récupération active permettrait un flux sanguin plus important
améliorant ainsi l'oxygénation des cellules et la resynthèse de PC (Bangsbo et coll, 1994). La
récupération aurait aussi un rôle de stimulateur sur le fonctionnement de la pompe sodium-
potassium (Na+-K+ ATPase), ce qui aurait pour conséquence un retour plus rapide à un
équilibre entre la concentration des ions potassiums (K+) et des ions sodiums (Na+) entre
l'intérieur et l'extérieur de la cellule, permettant ainsi une meilleure propagation des influx le
long des fibres musculaires (Sjogaard, 1990 ; Bangsbo et coll 1992 ; Saltin et coll, 1992).
La récupération active semble avoir un effet globalement positif sur le maintien du
niveau d'activité lors des exercices intermittents (Dorado et coll, 2004), cependant cet effet est
à nuancer si la récupération est courte ("30 s). Dupont et coll (2003) ont montré que lors d'un
exercice intermittent, de type 15s-15s couru à 120% de VMA, la récupération active (à 50%
de VMA) engendrait une diminution du temps d'effort et du niveau de performance par
rapport à la récupération passive. La réduction du tlim d'effort lors des exercices intermittents,
suite à une récupération active versus passive, est d'ailleurs un fait souvent observé par les
expérimentateurs (Dupont et coll, 2003 ; Thévenet et coll, 2007b) ; si l'intensité de la
récupération est trop élevée cela semble également affecter le tlim (Thevenet et coll, 2008).
Pour Dorado et coll (2004), la récupération active ne doit d'ailleurs par dépasser une intensité
•
supérieure à 20% de laV O2 max , ce qui semble en contradiction avec les propositions de Billat

et coll (2000b) qui suggéraient que l'intensité de la récupération lors des exercices
•
intermittents devrait être égale à 50% de la vV O2 max .

Finalement pour Casas (2008), le choix d'une récupération active ou passive devrait se
faire en fonction du niveau de performance et d'entraînement de l'athlète considéré. Il a été
suggéré que l'entraîneur pourrait utiliser la baisse du nombre de pulsations cardiaques durant
les 30 secondes de récupération d'un exercice intermittent 30s-30s pour conseiller aux athlètes
une récupération passive ou active (Assadi et Cometti, 2007). Ainsi, si la différence entre la
FC à la fin de l'effort et celle à la fin de la récupération est inférieure à 15 bpm, la récupération
passive serait conseillée ; si elle est supérieure à 15 bpm alors la récupération active serait
préconisée. Cette proposition s’appuie sur le fait qu’une diminution de la FC est en relation

55
avec une diminution de la consommation d’oxygène et donc une intensité globale de
l’exercice diminuée (Karlson et coll, 1978).
Il a été montré que si l'exercice intermittent (30s-30s couru à 110% de VMA et
récupération à 50% de VMA) était réalisé en plusieurs séries (n fois 6 min entrecoupées de 4
min de récupération active) plutôt qu'en une seule série, la [La] avait tendance à redescendre
entre chaque série, ce qui était corrélé (r=0,76 ; P<0,05) à un tlim plus grand (Tardieu-Berger,
2004). Dans ce sens Millet et coll (2003a) ont proposé que les séries de 30s-30s soient d'une
durée de 8 min.
Plus globalement encore, Laursen et coll (2002) ont montré, dans un programme
•
d'entraînement pour des cyclistes, que l'amélioration des performances et de la V O2 max étaient

plus importantes dans le groupe qui réalisait les exercices intermittents aérobies avec des
récupérations actives, par rapport aux deux autres groupes qui réalisaient des récupérations
passives (figure 17).

Figure 17. - Evolution de la VO2max après 4 semaines pour 4 modalités d'entraînement différentes. Pour
G1 et G2, les sujets réalisent 8 efforts dont la durée est calibrée à 60% du tlim continu, l'intensité correspond à la
PMA, la récupération est de même durée, mais passive pour G1 et active pour G2. Pour G3, il s'agit de réaliser
12 efforts de 30 s à une intensité correspondant à 175% de PMA, la récupération passive est de 4,5 min. G1, G2,
G3 effectuent la session de travail intermittent deux fois par semaine et complètent leur entraînement par un
travail continu traditionnel pour atteindre le kilométrage habituellement réalisé. G4 effectue le travail continu
habituel. (Laursen et coll, 2002)

56
2.4.3 - MODIFICATION DE L’ACTIVITE ENZYMATIQUE AEROBIE ET ANAEROBIE SUITE A
L’ENTRAINEMENT INTERMITTENT

Les activités enzymatiques oxydatives et de la glycolyse sont des indicateurs de la

vitesse à laquelle les molécules de glucose sont dégradées pour fournir des molécules d’ATP
(Poortmans, 2009). Une augmentation de cette activité peut donc contribuer à augmenter le
débit d’énergie par unité de temps, fournit par les différents processus énergétiques.
L’entraînement avec des exercices intermittents, concourt à l’augmentation de l’activité
enzymatique aérobie et anaérobie (3-Hydroxyacyl-CoA déshydrogénase : HADH,
Oxoglutarate déshydrogénase : OGDH, Citrate synthase : CS, Créatine kinase : CK,
Phosphofructo kinase : PFK, lactate déshydrogénase : LDH) (Simoneau et coll, 1987 ;
Gairanos et coll, 1993 ; Rodas et coll, 2000). Cependant, le fait que cette activité enzymatique
puisse être augmentée par l’entraînement intermittent, a des limites. Costill et coll (1988) ont
d’ailleurs montré que le fait de doubler le volume d’entraînement intermittent, chez une
population de sportifs déjà entraînés, n’avait pas d’effet sur la capacité des enzymes oxydatifs
du muscle. Ces résultats sont aussi en accord avec ceux mis en évidence par Sjodin et coll
(1982), qui n’observaient pas de changement dans l’activité de la CS, avec une population
comparable. Il en est de même avec l’augmentation de l’activité des enzymes de la glycolyse,
qui ne s’améliore pas, alors que la performance progresse significativement, dans un groupe
de sportifs très entraînés (Weston et coll, 1997). L’amélioration de l’activité enzymatique
semble donc être en rapport avec le statut (entraînés vs non entraînés) des sujets. Le temps de
récupération, qui suit les séances de travail intermittent, pourrait également avoir un effet
significatif sur le fait d’observer des améliorations, ou pas, de l’activité enzymatique (Parra et
coll, 2000). Si le temps de récupération est allongé, période de repos et arrêt de
l’entraînement, alors l’activité des enzymes de la glycolyse (PFK et LDH) ne décroît pas alors
que celle des enzymes oxydatifs (HADH et OGDH) baisse de façon importante (Simoneau et
coll, 1987). La continuité de l’entraînement intermittent reste donc un facteur important dans
le maintien des performances, ce qui ne diffère pas de l’entraînement continu. Dans une revue
de questions sur les adaptations qui font suite au travail intermittent, Laursen et Jenkins
(2001) suggéraient que l’amélioration du pouvoir tampon du muscle, est sûrement une des
causes essentielles de l’amélioration de performance chez des sportifs très entraînés qui
pratiquent ce type d’entraînement.

57
 Quand la durée d'entraînement est suffisamment longue et intensive, des adaptations
importantes ont toutefois été observées au niveau enzymatique, à la fois au niveau des fibres
lentes et rapides (Gjovaag et Dahl, 2008). Après un entraînement à base d’exercices
intermittents courts (8 à 12x 15s-45s pendant 14 jours à raison d’une séance par jour), il a été
montré une augmentation significative de l’activité enzymatique musculaire, et ceci à la fois
pour les processus aérobie et anaérobie (créatine kinase +44% ; Phosphofructo kinase
+106% ; lactate déshydrogénase +60% ; Citrate synthase +38%) (Rodas et coll, 2000).

2.4.4 - UTILISATION DU GLUCOSE ET DES ACIDES GRAS LORS DES EXERCICES INTERMITTENTS

L’oxydation des acides gras, chez le rat est plus importante lors des exercices
intermittents que lors des exercices continus (Chilibeck et coll, 1998). Christmass et coll
(1999a) ont confirmé ces résultats chez l'homme en montrant que lors de la comparaison d'un
exercice intermittent et continu, dont la dépense énergétique totale était identique, que
l'oxydation des acides gras était 3 fois moins importante, et l'oxydation des hydrates de
carbones 1,2 fois plus grandes lors de l'exercice intermittent versus l'exercice continu. Il
semblerait que l’entraînement, constitué d’exercices intermittents (8x 5min-60s à 86±2%
VO2max), tout en maintenant un niveau élevé d’oxydation du glycogène (340µmol.kg-1),
contribue à augmenter l’oxydation des acides gras (de 6±8 µmol.kg-1 lors du 1er effort à 25±3
µmol.kg-1 lors du 7ème effort) (Stepto et coll, 2001). Les travaux de Essèn et coll (1978a et
1978b) n'ont montré aucune différence dans l’utilisation des acides gras (AG) et du glucose
(GLU), entre un exercice intermittent (15s-15s à 300W) et continu (60 min à 157W),
cependant pour cet auteur la déplétion du stock de glycogène au cours d’exercices
intermittents (15s-15s pendant 1 heure) serait la cause majeur de la fatigue. Cette déplétion
serait plus marquée dans les fibres le plus souvent utilisées. Ceci aurait pour conséquence de
réduire probablement le nombre de fibres pouvant être recruté pour compenser la diminution
de la force musculaire, et conduirait à une baisse des tensions musculaires pouvant être
soutenues lors des exercices intermittents (Bangsbo, 1985). Pour Hargreaves et coll (1998), la
réduction de l'intensité de travail, dans des exercices intermittents courts, ne serait pas liée à la
baisse du glycogène musculaire, mais à la réduction de la disponibilité de PC, à
l'augmentation des ions H+ et à la baisse des fonctions du réticulum sarcoplasmique (en
particulier la libération des ions Ca2+). Foskett et coll (2007) ont également montré que
l'endurance dans les exercices intermittents, n'était pas seulement due au niveau du stock de

58
glycogène musculaire, mais surtout au fait que la concentration de glucose plasmatique soit
importante (ingestion d'une solution liquide contenant des hydrates de carbone) et disponible
pour le système nerveux central (SNC). Ces auteurs avaient également fait l'observation que
l'arrêt de l'activité n'était pas due à une baisse des réserves de PC, ni à une augmentation de la
de la lactatémie, minimisant le rôle de ces facteurs sur la fatigue lors des exercices
intermittents.
Christmass et coll (1999b) ont comparé deux exercices intermittents, 6s-9s (IE1) vs
24s-36s (IE2), réalisés pendant 40 min à respectivement une intensité de 71% et de 64% de
•
V O2 max . Ils ont montré que pour une même dépense d'énergie totale, l'oxydation des AG était

3 fois moins importante et l'oxydation des hydrates de carbone (HC) 1,3 fois plus importante,
lors de IE1 vs IE2.
En résumé, les résultats actuels montrent qu'il n'y a pas un consensus sur la part
respective des HC ou des AG oxydés au cours des exercices intermittents et continus, et entre
les exercices intermittents eux-mêmes. Il n'est pas encore possible de relier d'une façon
précise l'intensité et la forme des exercices avec la part respective de HC et AG utilisés. La
relation entre réserve de glycogène musculaire et la fatigue lors des exercices intermittents
n'est pas non plus clairement élucidée et les avis divergent. Cependant, la prise d'une boisson
enrichie en glucose avant et pendant l'exercice semble avoir des effets importants sur
l'endurance lors des efforts intermittents (Foskett et coll, 2007).

2.4.5 - PART RELATIVE DES PROCESSUS ANAEROBIE ET AEROBIE LORS DES EXERCICES

INTERMITTENTS

Si la vitesse de déplacement correspond à des intensités inférieures ou égales à la

VO2max, alors la part aérobie de l'exercice serait plus importante et ceci dès les premières
répétitions (Christensen et coll, 1960). Inversement plus la vitesse de course est supérieure à
cette intensité et plus la part anaérobie lactique devient importante (Bisciotti, 2000).
•
A des vitesses proches de vV O2 max , la part de chacun des processus dépend alors du

temps d'effort (Astrand et coll, 1960a). Il semble bien que dès que le temps d'effort s'allonge
au delà de 15 secondes de course, la part de la glycolyse dans la resynthèse d'ATP, augmente
considérablement, et ceci bien que le temps de récupération s'allonge d'autant (Astrand et coll,
1978 ; Buccheit et coll, 2008). Si la part de la glycolyse s'accroît avec l'augmentation du
temps d'effort, allonger le temps d'effort conduit également à augmenter la sollicitation du

59
 •
système aérobie, en pourcentage du temps passé à plus de 90% de V O2 max (Millet et coll,

2003a). Une augmentation jusqu'à 3 min (exercice intermittent 3min-3min) contribue à

obtenir une sollicitation la plus importante possible du système aérobie, mais une
augmentation de la contribution de la glycolyse en est le corolaire (Vuorimi et coll, 2000).
La réduction du temps de récupération conduit également à une augmentation de la
sollicitation du système aérobie (Karlson et coll, 1978). Si cette diminution est trop
importante (en dessous de 30 s), la part aérobie diminue au détriment de la part anaérobie,
conséquence probable de la reconstitution partielle des réserves de MbO2 (Astrand et coll,
1992 ; Richardson et coll, 1995). En réduisant la récupération en dessous de 30 s, le temps
total d'effort s'en trouve également réduit (Dupont et coll, 2003).
Une récupération active peut conduire également à augmenter la sollicitation aérobie
et à diminuer la part de la glycolyse au cours des exercices intermittents (Saltin et coll 1993;
Balsom et coll, 1994 ; Gerbino et coll, 1996 ; Dorado et coll, 2004). Cependant, si la
récupération est réalisée à une intensité trop importante, la part de la glycolyse augmente à
nouveau et le temps d'effort en est réduit (Thévenet et coll, 2008). Sur le modèle de Billat et
coll (2000b), beaucoup d'auteurs suggèrent une récupération active à une vitesse
•
correspondant à 50% de la vV O2 max , ce qui paraît toutefois élevé pour certains auteurs qui
•
suggèrent qu'au dessus de 20% de la v V O2 max la vitesse de récupération aura pour

conséquence une augmentation trop importante de la glycolyse (Dorado et coll, 2004). Il

existe une vraie controverse sur l'utilité de la récupération active versus passive. Il est souvent
constaté que la récupération active a pour effet de réduire le temps total de travail, sans pour
•
cela que le T90%V O2 max soit plus important (Dupont et coll, 2003 ; Dupont et Berthoin, 2004

; Thévenet et coll, 2007). Pour retrouver un temps total de travail qui soit comparable aux
exercices intermittents avec récupération passive, il faut alors introduire des récupérations
plus longues (4 min) toutes les 6 à 8 répétitions d'exercices intermittents avec récupération
active (Tardieu-Berger et coll, 2004 ; Millet et coll, 2003).

60
2.4.6 - RESUME

Les exercices intermittents permettent à la fois une amélioration de la capacité aérobie

et anaérobie, et concourent à une amélioration des performances sportives (Laursen et coll,
2005). Pour Gaitanos et coll (1993), la production d'ATP lors des premières répétitions
•
d'exercices intermittents courts (6s-10s), courus à des vitesses supérieures à la vV O2 max ,

provient à part égale de la dégradation de PC et de la glycolyse. Il y a cependant un

accroissement de la part du métabolisme aérobie au fur et à mesure que ces répétitions se
succèdent.
Finalement la forme, couramment utilisée dans le cadre de l'entraînement et étudiée
sur le plan scientifique (Billat et coll, 2000b ; Billat, 2001a), d'exercices intermittents de type
•
30s-30s, courus à des vitesses proches de vV O2 max avec des récupérations actives ou passives,

pourrait constituer une sorte de "prototype" des exercices intermittents (Gacon, 1993).
"Prototype", car le rapport entre les temps d'effort et les temps de récupération permettrait de
solliciter une charge aérobie plus importante que les autres formes et ceci quelque soit le
niveau des athlètes.

61
2.5 - APPROCHE COMPARATIVE DES EXERCICES INTERMITTENTS ET CONTINUS

Initiée dès le début des années 70, par Fox et Mathews (1981), la comparaison des
effets des exercices intermittents et continus n'a jamais cessé d'alimenter la recherche
scientifique dans le domaine de la physiologie de l'exercice musculaire. Deux types d'études
peuvent être distinguées : celles qui comparent les effets physiologiques aigus entre ces deux
modalités d'exercices et celles qui étudient les effets "chroniques" consécutifs à un
programme d'entraînement.

2.5.1 - EFFETS PHYSIOLOGIQUES AIGUS : COMPARAISON INTERMITTENT VS CONTINU

•
2.5.1.1 - SOLLICITATION D'UN FORT POURCENTAGE DE V O2 max

•
Quand il s'agit de solliciter un très fort pourcentage de V O2 max les exercices

intermittents sont plus adaptés, car ils permettent de maintenir des durées d'effort plus
longues que lors des efforts continus.
•
Billat et coll (2000b) ont montré que le temps passé à V O2 max est significativement

plus grand (471±398 s vs 162±189 s) lors d'un exercice intermittent, couru jusqu'à
• •
l'épuisement (tlim 30s-30s couru à v V O2 max et récupération active à 50% de v V O2 max ),

qu'après un exercice tlim en continu (vitesse correspondant à la vitesse au seuil lactique (vLT)
• •
+ 50% de l'écart de vitesse entre vLT et vV O2 max ). En pourcentage du tlim, le T90%V O2 max

est également plus grand lors de l'intermittent comparé au continu (83±45% vs 63±10%). Il a
•
été confirmé que le T90% V O2 max était significativement plus long lors d’un exercice
•
intermittent de type 15s-15s (réalisé à 110% ou 120% de vV O2 max ) comparé à un exercice
•
continu réalisé à 100% de vV O2 max (Dupont et coll, 2002). Zafeiridis et coll (2010) ont montré

dans un groupe d'enfants (14 ans±0,6 ans) que, lors de la comparaison de trois modalités
d'exercice [intermittent long (LI), 3 min-3min à 95% de VMA et récupération à 35% de VMA
; Intermittent court (CI), 30s-30s à 110% de VMA et récupération à 50% de VMA ; Continu
• •
intense (HC), 83% de VMA], le T95%V O2 max et le T90%V O2 max étaient significativement

62
 •
plus longs dans la modalité LI par rapport à HC et CI. Par contre, le T85%V O2 max et le T80%
•
V O2 max étaient significativement plus longs au cours des modalités HC et LI par rapport à CI.

Le tlim et la distance parcourue étaient plus longs lors des modalités LI et HC comparées à
CI. La modalité LI apparaît être la plus adaptée pour solliciter le système aérobie de façon
importante et maximale en comparaison des deux autres modalités. Les modalités HC et LI
semblaient les plus adaptées si le but est de maintenir un temps de travail le plus long
possible.

2.5.1.2 - LACTATEMIE AU COURS DE L'EXERCICE INTERMITTENT VS CONTINU

La concentration de lactate en fin d’exercice, est plus importante pour un exercice

• •
intermittent (30s-30s à V O2 max ) que pour un exercice continu (50% de V O2 max ), pour un

même travail total (Edwards et coll, 1973). Pour des intensités d'effort similaires, Essén et coll
•
(1978b) ont montré qu'un exercice continu à V O2 max , ne pouvait être soutenu que pendant

quelques minutes seulement alors qu'un exercice intermittent, pouvait être soutenu pendant 1
heure à la même intensité. Cette comparaison a montré que [La] était plus importante après le
continu versus l'intermittent. Il a également été montré que la diminution du stock de
glycogène et l’accumulation de [La] étaient moindres à la suite d’un exercice intermittent
•
(15s-15s) comparé à un exercice continu de même intensité (V O2 max ) (Essén, 1978a). A

intensité identique, l'accumulation de lactate est moins importante lors des exercices
intermittents comparativement aux exercices continus (Gorsotiaga et coll, 1991 ; Gharbi et
coll, 2008 ; Casas, 2008).

2.5.2 - EFFETS D'UN PROGRAMME D'ENTRAINEMENT CONSTITUE D'EXERCICES INTERMITTENTS

VS CONTINUS

2.5.2.1 - AMELIORATION DE LA VMA

Il a été montré qu'à volume identique, un programme d'entraînement intermittent (100

à 120% de VMA) a permis une augmentation significative (+5%) de la VMA, par rapport à
un programme d’entraînement continu (80 à 90% de VMA) (Berthoin et coll, 1995). Par

63
contre, Tuimil et coll (2011), ont montré que l'amélioration de la VMA n'était pas plus élevée
après un entraînement de 8 semaines (à raison de 3 séances par semaine), intermittent ou
continu. La charge de travail totale était équivalente entre les deux programmes.
L'entraînement intermittent était constituée de 3 séances répétées tout au long des 8 semaines,
la première séance était constituée d'exercices intermittents 2min-2min (à 100% de VMA
récupération 50% de VMA), la seconde de 3min-3min (à 95% de VMA récupération à 45%
de VMA) et la troisième de 4min-4min (à 90% de VMA récupération à 40% de VMA).
L'entraînement continu était constitué de 3 séances à des intensités respectives de 75, 70 et
65% de VMA. A la fin de la période d'entraînement, les auteurs n'ont enregistré aucune
amélioration du tlim à 100% de VMA.

•
2.5.2.2 - AMELIORATION DE LA V O2 max ET DE LA CAPACITE AEROBIE

Daussin et coll (2007), ont montré qu'à la suite d'un entraînement (24 séances en 8
semaines), intermittent ou continu, la différence artério-veineuse en oxygène (Da-vO2max)
•
s'était améliorée de façon significative (P<0,05). Alors que l'amélioration de la V O2 max et

celle du débit cardiaque maximal (Qmax) n'ont été effectives qu'après l'entraînement
intermittent. Ces auteurs ont conclu que la composante centrale et périphérique de la
consommation d'oxygène s’était surtout améliorée à la suite des exercices intermittents, alors
que l'entraînement continu conduisait à une meilleure désaturation du sang en O2 (Figure 18).

Figure 18. - Comparaison des effets de l'entraînement, intermittent vs continu, sur : VO2max (A) ; Qmax (B) ;
Volume d'éjection systolique (C) ; Da-vO2max (D); Fc (E).

64
 Franck et coll (1998) ont montré que le travail continu (CONT), en comparaison du
travail intermittent long (LIT, 6x4min-2min) ou court (SIT, 40x15s-15s) avait permis une
plus grande amélioration (+94% en CONT vs +67% LIT et +65% SIT) de la performance
•
spécifique en endurance (tlim à 87% de V O2 max ). Les adaptations physiologiques étaient plus
•
importantes suite au LIT et au CONT en comparaison du SIT (V O2 max +6% vs +3,6% ; coût

énergétique +3% vs 0,9%). Il a aussi été montré que l’exercice intermittent de type 30s-30s à
• •
100% v V O2 max permettait une augmentation de V O2 max (+9 à 11%) plus importante que
•
l’exercice continu à 70% de vV O2 max (+5 à 7%), alors que ce dernier conduisait à une

réduction du taux de lactate et une augmentation de la capacité oxydative du muscle (activité

accrue de la citrate synthase) évaluées lors d’un test continu de référence (Gorostiaga et coll,
1991). Lors de cette étude, l'intensité moyenne maintenue tout au long de l’entraînement (30
•
min/j, 3j/s pendant 12 semaines) était de 70% deV O2 max , pour les deux formes d'exercices.

Poole et Gaesser (1985) ont montré que l’amélioration du seuil ventilatoire était plus
importante à la suite d’un entraînement (8 semaines, 3 jours/semaines) intermittent (10x
• •
2min-2min à 105% deV O2 max ) plutôt que continu (groupe 1 : 1h55 min à 50% de V O2 max ;
• •
groupe 2 : 35 min à 70% deV O2 max ). Les améliorations du seuil lactique et de la V O2 max

étaient similaires dans les deux groupes.

Mc Kay et Coll (2009) ont comparé, suite à un entraînement (8 séances en 3 semaines)
•
intermittent (8 à 12x 1min-1min à 120% de vV O2 max ) et continu (90 à 120 min à 65% de
• •
V O2 max ), la cinétique de V O2 max et la désaturation du sang en O2. Le temps pour atteindre un

plateau de VO2 était considérablement réduit (40%) après les deux modalités d’entraînement.
Il y avait une meilleure adaptation locale du flux sanguin et de l’apport en O2 sans qu’il y ait
une meilleure extraction de l’O2. Pour un volume d’entraînement moins important
(représentant au total 1800 kJ), l’entraînement intermittent a permis d’obtenir des adaptations
au niveau de la cinétique de VO2, comparables à celle d’un entraînement continu beaucoup
plus volumineux (représentant au total 8500 kJ).
Gjovaag et Dahl (2008) ont montré que l'entraînement continu améliorait l'activité de la SDH
dans les fibres lentes (I) et rapides (II) et que cette amélioration était plus importante à la suite

65
d'un entraînement intermittent. L'activité de #-GPDH était également plus importante dans les
fibres de type I et de type II, suite à l'entraînement intermittent versus continu. Les auteurs
montraient également que ces améliorations n'étaient pas sensibles à l'augmentation du
volume d'entraînement. Donc si l'intensité est suffisante, l'activité enzymatique aérobie et
anaérobie semble être améliorée dans les deux types de fibres et de façon plus importante
suite à l'entraînement intermittent.
Si les effets, suite à la comparaison des deux méthodes d'entraînement, varient d'une
étude à l'autre, c'est que les méthodologies appliquées sont souvent très différentes.
Globalement, il ressort que les effets adaptatifs liés au processus oxydatif (augmentation de la
•
V O2 max , du seuil ventilatoire, des enzymes oxydatifs) suite au travail intermittent sont

souvent plus importants que ceux observés suite au travail continu.

2.5.2.3 - AMELIORATION DES CAPACITES ANAEROBIES

Gharbi et coll (2008) ont montré que la lactatémie, et le temps mis pour atteindre le
pic de lactatémie (lors d'un exercice maximal de 30 s, suivi de 30 min de récupération pour
étudier la cinétique de [La]) étaient similaires suite à un entraînement intermittent (2min-1min
de 90% à 100% de VMA pendant 35 à 75 min) ou continu (60 à 70% de VMA pendant 35 à
75 min), d'une durée de 6 semaines à raison de 6 séances par semaine. L’amélioration de la
VMA (+15,1±2,4% vs +10,3±3,2%) et de la vitesse d’élimination du lactate après l’effort
étaient significativement plus importantes après l'entraînement intermittent en comparaison de
l'entraînement continu. Tabata et coll (1996) avaient également montré que l’entraînement
(pendant 6 semaines à raison de 5 fois par semaine) intermittent (8x 20s-10s à 170% de PMA)
•
conduisait à une amélioration significative des capacités aérobies (+ 15% de V O2 max ) et

anaérobies (+28% DMOA) des sujets, alors que l’entraînement continu (60 min à 70% de
•
V O2 max ) conduisait uniquement à une amélioration des capacités aérobies (+ 9,4% de
•
V O2 max ).

2.5.2.4 - LE CAS DES SPORTIFS TRES ENTRAINES

Si l’entraînement avec des exercices continus (intensité proche du seuil lactique)

permet d’accroître le potentiel aérobie, chez des sujets initialement non entraînés, celui-ci est

66
souvent inefficace pour des sujets très entraînés (Londeree, 1997). Il faut alors avoir recours à
•
des exercices d’intensité très élevée (proche de V O2 max ) pour envisager d’obtenir des

adaptations chez les sujets très entraînés. Les études portant sur la comparaison des méthodes
d'entraînement, chez des sportifs entraînés, ont été relativement tardives par rapport à l'intérêt
qu'avait suscité la comparaison des exercices intermittents et continus, dès le début des années
70, dans cette même population. Il faudra attendre 1989 pour que l'une des premières études
•
mette en évidence qu'un entraînement intermittent (8 semaines à 90% de V O2 max ), par rapport

à un entraînement continu, permet une amélioration significative de la performance de 3,0%

•
sur 10km, sans qu'il y ait de changement des valeurs de V O2 max chez les sujets (Acevedo et

Godfarb, 1989). Depuis, un grand nombre d'études ont montré que l'entraînement intermittent
avait des effets plus importants que le travail continu, sur l'amélioration des performances
sportives (Lindsay et coll, 1996 ; Westgarth-Taylor et coll, 1997 ; Stepko et coll, 1999).
Plus récemment, Esfarjani et Laursen (2006) ont montré que les améliorations des
variables physiologiques et de la performance ont été significativement plus importantes pour
les sujets qui réalisaient des exercices intermittents longs comparativement aux sujets qui
réalisaient des exercices intermittents courts. Ces auteurs ont comparé les effets de trois
•
modalités d'entraînement, deux modalités avec des exercices intermittents (HITlong à vV O2 max
•
et HITcourt à 130% de vV O2 max ) et une modalité avec des exercices continus (60 min à 75%
• •
VO2max), sur la performance au 3000 mètres en course à pied,V O2 max , vV O2 max , tlim à v
•
V O2 max , vitesse au seuil lactique (VLT). Aucun changement n'a été observé dans le groupe

continu, alors que dans les groupes HITlong et HITcourt des améliorations significatives, de la
• •
performance au 3000 m, deV O2 max , de vV O2 max , du tlim et de VLT, avaient été observées.

Laursen et Jenkins (2001), dans une revue de questions, ont proposé que
l’entraînement intermittent serait la solution la plus pertinente, en comparaison de
l’entraînement continu, pour continuer à accroître le potentiel aérobie et la performance chez
des sujets très entraînés. Dans ce sens, Laursen et coll (2002b) ont montré qu'un entraînement
intermittent (20 x 60s-120s à PMA), de 4 séances en 2 semaines, produit des améliorations
•
significatives des seuils ventilatoires et de la V O2 max chez des cyclistes très entraînés, alors

qu'en comparaison, le travail continu traditionnel ne conduit plus à aucune amélioration. Ces

67
auteurs ont également montré que la combinaison d'un entraînement continu et d'un
entraînement intermittent conduisait à une amélioration significative des performances sur
une épreuve spécifique (40km contre la montre) chez des cyclistes très entraînés alors qu'ils
ne réalisaient plus de progrès avec un entraînement uniquement composé d'exercices continus
(Laursen et coll, 2002a).
Il semble aujourd'hui démontré que les sportifs pratiquants traditionnellement des
séances d'exercices continus tirent un profit important à introduire des exercices intermittents
dans leur entraînement. Il semble également que les sportifs pratiquants des activités à
caractère intermittent, telles que le football, le basket-ball, le handball, pour ne citer que
celles-ci tirent également un profit de leurs pratiques spécifiques. Ostojic et coll (2010) ont
montré à ce propos que les sportifs pratiquants des activités constituées d'exercices
intermittents voyaient leur FC diminuer plus rapidement dans les 20 premières secondes
suivant l'arrêt d'un exercice que ceux qui ne pratiquaient que des activités composées
d'exercices continus.

2.5.2.5 - LE CAS DES SUJETS AYANT UNE PATHOLOGIE PARTICULIERE

La pratique d'un entraînement intermittent a été à l'origine mise en œuvre par le

cardiologue H. Reindell (Newsholme et coll, 1994), pour contribuer à améliorer la santé des
malades. Aujourd'hui encore cette méthode de travail trouve des applications dans le milieu
médical.
Sabapathy et coll (2004) ont montré qu'un exercice intermittent (60s-60s à 70% de
•
V O2 max ) permettait une meilleure adaptation à l’effort que l’exercice continu (à 70% de
•
V O2 max ) chez des personnes atteintes de maladies pulmonaires obstructives chroniques. Dans
une autre étude, Tjonna et coll (2008) ont étudié deux groupes de sujets atteints de syndrome
métabolique qui avaient effectué deux protocoles d'entraînement différents. Le premier
groupe (AIT) avait suivi un entraînement (3 x par semaine, pendant 16 semaines) constitué
d'exercices intermittents (10 min + 4 x 4min à une intensité correspondant à 90% de FCmax
suivi par 3 min de récupération active à 70% de FCmax + 5min). Le second groupe (CME) avait
suivi un entraînement constitué d'exercices continus (47 min à 70% FCmax), pour une dépense
•
énergétique similaire avec le groupe AIT. L'amélioration de laV O2 max était respectivement de
35% dans AIT et de 16% dans CME. C'était dans le groupe AIT que le plus de facteurs liés au

68
syndrome métabolique avaient déclinés, en particulier une augmentation de la capacité
aérobie, une amélioration des fonctions endothéliales, une diminution de la pression sanguine
systolique et diastolique, une amélioration de la sensibilité à l'insuline et une diminution des
réserves intracellulaires d'acides gras. Pour ces auteurs, le choix des exercices intermittents
aérobies dans le traitement du syndrome métabolique est adapté ; ils suggéraient que
l'intensité des exercices intermittents, plutôt que le volume de travail, serait à l'origine des
améliorations fonctionnelles observées.
Si les risques d’accidents cardio-vasculaires sont réduits de façon significative à la
suite d’un travail continu (Tanasescu et coll, 2002 ; Lee et coll, 2003 ; Andersen et coll,
2000), il a été montré que les exercices intermittents intensifs permettaient de limiter ces
risques tout en réalisant un volume de travail moindre (Wisloff et coll, 2006).
Plus généralement, Guiraud et coll (2012) ont montré, dans une revue de question
exhaustive portant sur l’utilisation des exercices intermittents dans l’entraînement des patients
atteints de pathologies cardio-vasculaires, que d’une part le travail intermittent intensif était
mieux toléré que le travail continu à intensité modérée et que d’autre part les adaptations
centrales et périphériques étaient plus importantes lors du travail intermittent. Dans cette
revue de question il a également été montré que les exercices intermittents répondaient aux
mêmes exigences pour les patients que pour les sujets entraînés, à savoir solliciter un fort
pourcentage de la consommation d’oxygène au cours de l’exercice.

69
2.5.3 - SYNTHESE DE LA COMPARAISON : INTERMITTENT VS CONTINU

INTERMITTENT CONTINU

Charge de travail : Charge de travail :

Se définit par le rapport effort/récupération, Se définit par l’intensité et le volume de
par la durée et l’intensité de l’effort et par la travail.
durée et l’intensité de la récupération.

A intensité identique 2,5 fois plus de volume Pour un individu donné le tlim à vVO2max est
que le continu (Billat et coll, 2000b). plus court que lors de l’intermittent (Billat et
coll, 2000b).

Remboursement d’une partie de la dette en Remboursement de la dette à la fin de

O2 pendant l’exercice lui-même (Fox et l’exercice (Di Prampero et coll, 1970 ;
Mathews, 1981 ; Essén et coll, 1977). Cerretelli, 1988).

Un entraînement peu volumineux mais Un entraînement volumineux conduit à des

intensif conduit à des améliorations de la améliorations de la cinétique de VO2 (Mc
cinétique de VO2 (Mc Kay et coll, 2009). Kay et coll, 2009).

A 110 et 120% de vVO2max le T90%VO2MAX A #85% de vVO2max le T80%VO2MAX est plus

est plus long qu’à 100% de vVO2max en long en continu (Zafeiridis et coll, 2010).
continu (Billat et coll, 2000b ; Dupont et coll
2002).

Amélioration de VO2max plus importante Amélioration de VO2max identique suite à un

suite à un programme d’entraînement programme d’entraînement (Poole et
(Gorostiaga et coll, 1991 ; Laursen et coll, Gaesser, 1985 ; Franck et coll, 1998).
2002b ; Esfarjani et Laursen, 2006 ; Seiler et
coll, 2011).

Amélioration de la puissance au seuil

ventilatoire plus importante (Poole et
Gaesser, 1985 ; Seiler et coll, 2011).

A une intensité donnée la lactatémie est A W total égal, la lactatémie est moins
moins importante à la fin de l’exercice importante à la fin de l’exercice continu vs
intermittent (Essén et coll, 1978a et 1978b ; intermittent (Edwards et coll, 1973).
Gorostiaga et coll, 1991 ; Gharbi et coll,
2008 ; Casas, 2008).

70
A intensité identique la diminution du stock
de glycogène est moindre (Essén et coll,
1978a).

Resynthèse du stock de glycogène après un Resynthèse du stock de glycogène après un

exercice épuisant de 5 à 24 h (Fox et exercice épuisant de 10 à 46 h (Fox et
Mathews, 1981). Mathews, 1981).

Amélioration des capacités aérobies et Amélioration des capacités aérobies (Tabata

anaérobies (Tabata et coll, 1996 ; Seiler et et coll, 1996).
coll, 2011). Activité enzymatique aérobie et Activité enzymatique aérobie améliorée
anaérobie améliorées dans les fibres lentes et surtout dans les fibres lentes (Gjovaag et
rapides (Gjovaag et Dahl, 2008). Dahl, 2008).

Amélioration de la VMA plus importante au Amélioration similaire de la VMA à la suite

cours d’un programme d’entraînement d’un programme d’entraînement continu ou
(Berthoin et coll, 1995 ; Gharbi et coll, intermittent (Tuimil et coll, 2011).
2008).

Amélioration du tlim à vVO2max plus Amélioration de l’endurance plus importante

importante à la suite d’un programme suite à un programme d’entraînement continu
d’entraînement intermittent (Esfarjani et (Franch et coll 1998).
Laursen, 2006).

Amélioration de la performance spécifique

plus importante à la suite d’un programme
d’entraînement intermittent (Acevedo et
Godfarb, 1989 ; Westgarth-Taylor et coll,
1997 ; Stepko et coll, 1999 ; Laursen et coll,
2002a et 2002b et ; Esfarjani et Laursen,
2006).

Sollicitation des fibres FTIIa, FTIIb et ST à Sollicitation surtout des fibres lentes aux
toutes les intensités (Essén et coll 1978a ; intensités submaximales par rapport à la
Edgerton et coll, 1975 ; Fox et Mathews, vVO2max (Essén et coll 1978a ; Edgerton et
1981 ; Yoshida et coll, 1996 ; Billat, 2001b ; coll, 1975 ; Fox et Mathews, 1981 ; Yoshida
Krustrup et coll, 2004). et coll, 1996).

Fatigue neuromusculaire plus importante à

une charge de travail identique (Theurel et
Lepers, 2008)

La variabilité de la FC est plus basse à la

suite d'un exercice intermittent vs continu
(Buchheit et coll, 2007)

71
2.6 - DU CONCEPT DE VMA A LA GESTION DE L’INTENSITE LORS DES EXERCICES INTERMITTENTS
AEROBIES

•
Si V O2 max est généralement positivement corrélée à la performance (Foster, 1983 ;
•
Midgley et coll, 2006a), dans le cas où les sujets ont des V O2 max comparables, la corrélation
•
entreV O2 max et la performance est faible (Conley et Krahenbuhl, 1980) voire non significative

(Lacour et coll, 1989 et 1990). La vitesse maximale aérobie (VMA), qui peut-être définie
•
comme la vitesse suffisante permettant d’atteindre la V O2 max au cours d’un test incrémental
• •
(Léger et Boucher, 1980), est à la fois l’expression de la V O2 max , de la fraction de V O2 max

soutenue au cours de l’effort, et du coût énergétique (Di Prampero et coll, 1986). Alors que
chacun des paramètres pris séparément n’est que faiblement corrélé à la performance en !
fond (800 mètres au marathon), la VMA est corrélée positivement à la performance (Léger et
coll, 1986 ; Lacour et coll, 1989 ; Lacour et coll, 1991 ; Padilla et coll, 1992).
•
Pour définir la vitesse suffisante permettant d'atteindre la V O2 max , certains auteurs
• •
préfèrent le concept de vitesse à la V O2 max ou vV O2 max à celui de VMA (Billat et Koralsztein,

1996 ; Berthoin et coll, 2001), d'autres préfèrent utiliser le concept de VMA (Léger et
Boucher, 1980 ; Cazorla, 1990 ; Brue, 1985 ; Lacour, 1989 ; Thibault, 2009). Ces deux
concepts peuvent d'ailleurs être employés comme des synonymes ; Billat (1998) définissait
•
« La vitesse aérobie maximale (ou vitesse maximale aérobie) (VAM ou VMA ou vV O2 max ) :

vitesse ou puissance minimale qui sollicite la consommation maximale d'oxygène.» Dans les
études citées nous emploierons le concept que l'auteur a utilisé dans la rédaction de son
article.

•
2.6.1 - LE CONCEPT DE V V O2 max ET DE VMA

•
Le concept de vitesse associée à V O2 max est apparu en 1984 (Billat et Koralsztein,
• •
1996). La vV O2 max a été alors définie comme la vitesse associée à l’atteinte de V O2 max au

72
cours d’un test incrémental réalisé sur un tapis roulant (Daniels et coll, 1986). Elle peut-être
calculée au moyen de différentes méthodes :
a) A partir de la relation linéaire, entre la vitesse de course à des allures sous
•
maximales et la consommation d’oxygène, la vV O2 max est calculée en prolongeant la droite
•
jusqu’à la valeur de V O2 max connue (Morgan et coll, 1989).

b) En se référant à l’équation (Di Prampero, 1986 et Di Prampero et coll, 1986) qui lie
la vitesse (V en m.s-1) à la puissance métabolique (E en W.kg-1) et le coût énergétique (Cr en
J.kg-1.m-1) dans des conditions maximales aérobies, il est possible d’écrire l’équation
suivante :
.
VO2max
Vmax =
Cr
•
Dans cette équation Vmax représente v V O2 max .

c) La vitesse atteinte à la fin d’un test progressif et maximal est retenue. Le rythme
peut-être imposé, par l’incrémentation de la vitesse sur un tapis roulant (Daniels et coll,
1986), par des repères sonores qui correspondent à une distance parcourue (Léger et Boucher,
1980 ; Cazorla, 1990 ; Gerbeaux et coll, 1991), par un cycliste qui impose au sujet de
maintenir une allure donnée (Brue, 1985 ; Lacour, 1989).

2.6.2 - LES TESTS VMA

Lacour et coll (1991) montrent que, dans une population d’athlètes de haut niveau
•
(coureurs de ! fond), il existe des différences entre la vV O2 max calculée et la VMA obtenue

lors du test sur piste de l’Université de Montréal (TPUM), mais ces différences restent faibles
(0,3 km.h-1) et les vitesses obtenues sont fortement corrélées (r=0,92 ; P<0,001). Dans une
population de sportifs moyennement entraînés (étudiants en STAPS), Berthoin et coll (1996)
n’observent pas de différence entre un test sur tapis roulant et le TPUM; ils ne trouvent pas
•
non plus de différences significatives entre les VMA mesurées lors de ces tests et la vV O2 max
•
calculée, ainsi qu’entre la V O2 max mesurée et celle estimée à partir de la VMA obtenue lors

du TPUM. Des différences peuvent être importantes dans une comparaison entre les tests de

73
terrain et le test sur tapis roulant (Laiche et coll, 1996). La vitesse obtenue sur tapis roulant
étant significativement supérieure (P<0,001) à celle obtenue lors d’un test ayant les mêmes
caractéristiques (durée des paliers, incrémentation de la vitesse) sur piste. Cette différence
était attribuée, dans cette étude, au fait que les facteurs aérodynamiques et climatiques
(résistance de l’air à l’avancement, vent, température, humidité) augmentent la difficulté des
tests sur piste en comparaison des tests en laboratoire. Lors d’un test sur tapis roulant une
élévation de la pente de 1% à 3% (Berthoin et coll, 1996 ; Berthoin et coll, 1997 ; Ahmaidi et
coll 1992a et 1992b), permet d’accroitre la résistance et compense les difficultés rencontrées
lors des tests en extérieur, ce qui a pour conséquence de réduire complètement les différences
de VMA obtenues lors de ces tests (Berthoin et coll, 1996).
En fonction des auteurs, la vitesse effectivement retenue à la fin du test peut varier.
Certains auteurs retiennent la vitesse atteinte lors du dernier palier complètement effectué
(Gerbeaux et coll, 1991 ; Berthoin et coll, 1994). D’autres auteurs calculent une vitesse
pondérée en fonction du temps pendant lequel le sujet a couru lors de son dernier palier
(Ahmaidi et coll, 1992), ou encore en augmentant la vitesse du dernier palier complètement
effectué de 0,25 km.h-1, de 0,50 km.h-1, ou de 0,75 km.h-1 suivant si le sujet a couru 30s, 60s,
ou 90s lors du dernier palier, au cours d’un test dont l’incrémentation est de 1km.h-1 par palier
de 2 min (Lechevalier et coll, 1989). Pour Berthoin et coll (2001), incrémenter la vitesse du
dernier palier complètement réalisé n’est pas nécessaire, d’autant plus qu’il semble probable
•
que lors du dernier palier, voire de l’avant dernier palier, la V O2 max ait déjà été atteinte, en

particulier lorsque les sujets évalués sont très entraînés (Iaiche et coll, 1996 ; Lacour et coll,
1989 et 1991).
Finalement dans leur revue de questions sur la VMA, Berthoin et coll (2001)
préconisent de choisir un test de terrain s’il s’agit d’évaluer la VMA pour des raisons liées à
l’entraînement des coureurs, le TPUM (Léger et Boucher, 1980), le VAMEVAL (Cazorla,
1990) ou le test derrière cycliste (Brue, 1985) apparaissent alors comme des solutions
pertinentes.

2.6.3 - RELATION ENTRE LA VMA ET LA PERFORMANCE

De nombreuses études ont montré des corrélations entre la VMA et la performance,

(Berthoin et coll, 2001 ; Lacour et coll, 1989 et 1991). Nous retiendrons que la VMA est une
vitesse qui se situe entre la vitesse spécifique d’une course de 1500 mètres et la vitesse

74
spécifique d’une course de 3000 mètres (Padilla et coll, 1992 ; Lacours et coll, 1989 et 1991)
(figure 18), et, bien quelle soit corrélée avec les courses du 800 mètres au marathon, c’est
avec la performance au 1500 mètres que la corrélation (r=0,96 ; P<0,01) est la plus élevée
(Lacour et coll, 1989). Des valeurs maximales de 21,5 km.h-1 chez les femmes et de 24,5
km.h-1 chez les hommes, dans une population de coureurs de demi-fond de niveau
international, ont été rapportées (Lacour et coll, 1991), mais il est probable que les meilleurs
coureurs de demi-fond mondiaux puissent atteindre des valeurs de l’ordre de 25 km.h-1 chez
les hommes et de plus de 22 km.h-1 chez les femmes (estimation réalisée à partir des records
du monde du 1500 m et de la relation y = 0,9527x établie à partir des données de Lacour et
coll, 1989) (figure 20).

Figure 18. - Représentation schématique de la vitesse spécifique au 1500 m (V1500), de la vitesse spécifique au
3000 m (V3000) et de la VMA (test de Brue) dans une population de coureurs de ! fond très entraînés (d’après les
données de Lacour et coll, 1989).

-1
Vitesse (km.h )

Ecart 4,7±2 %
-1
23,5±1,5 km.h V1500
Ecart 2,9±3,1 %
-1 VMA
22,2±1,4 km.h
-1 V3000
21,6±1,2 km.h

231,6±15,80 s 502,12±29,22 s Temps (s)

75
 Figure 19. - Représentation graphique de la VMA en fonction de la V1500 (y=0,9527x) pour un groupe de
coureurs de ! fond entraînés (A partir de données recueillies dans Lacour et coll, 1989).

25

24

23
VMA (Km/h)

22

21

20

19 r! = 0.91; P = 0.000001

18
20 21 22 23 24 25 26
V1500 (Km/h)

2.6.4 - LA VMA POUR PRESCRIRE LES ALLURES DES EXERCICES INTERMITTENTS AEROBIE

Comme nous l’avons vu précédemment la VMA est corrélée à la performance en !

fond, il paraît donc approprié d’utiliser cette vitesse pour contrôler les allures de course dans
l’entraînement en général (Lacours et coll, 1989 ; Ahmaidi et coll, 1992b ; Berthoin et coll,
1992 ; Hill et Rowell, 1997). Il en va de même pour l’entraînement intermittent, en particulier
•
quand le but est d’atteindre une sollicitation maximale de la V O2 au cours de l’exercice
(Billat, 2001a). L'entraînement à base d'exercices intermittents réalisés à la VMA, permet
d’obtenir une augmentation significative dans la densité cellulaire en mitochondries, c’est-à-
dire la capacité oxydative de la cellule, mais aussi dans la vitesse d’élimination du lactate
musculaire (Brooks et coll, 2004). Cependant, le fait de courir à VMA lors d’un exercice
intermittent ne suffirait pas pour garantir un niveau de sollicitation aérobie maximal
(Gorostiaga et coll, 1991 ; Fox et coll, 1974). Billat et coll (2000b) ont proposé que, lors d’un
•
exercice intermittent 30s-30s couru à la v V O2 max , la récupération soit active (50% de
•
vVO2max) afin que le temps passé à V O2 max soit significatif. Il est intéressant de constater que
•
pour atteindre la sollicitation d'un fort pourcentage de V O2 max lors d'un exercice intermittent,

les différentes études proposent de courir à des vitesses très diverses. Par exemple, avec

76
 •
comme objectif d'atteindre une sollicitation maximale de V O2 max , il a été proposé de courir,

lors d'un exercice intermittent 30s-30s, à des vitesses représentant 100% (Gorostiaga et coll,
1991), 105% (Millet et coll, 2003), 110% et 120% (Fox et coll, 1977 ; Dupont et coll, 2003 ;
Berthoin et coll, 2006), de la VMA. Dans toutes ces expérimentations, la VMA avait été
mesurée lors d'un test incrémental continu. Cela suggère que la VMA mesurée lors d'un test
continu doit être adaptée afin de trouver une vitesse adéquate pour les exercices intermittents.

2.6.5 - INFLUENCE DU %VMA LORS D’UN EXERCICE INTERMITTENT SUR LA SOLLICITATION

AEROBIE ET ANAEROBIE

Billat et coll (2000b) ont montré qu’un exercice intermittent 30s-30s (récupération
•
active), couru à la VMA, permettait de maintenir V O2 max de la 5ème à la 18ème minutes

d’effort, ce qui est presque trois fois supérieur au temps pendant lequel un sujet pourrait
•
maintenir sa V O2 max au cours d’un tlim continu. Si cette forme d'exercice semble aujourd'hui

complètement justifiée, dans un entraînement dont l'objectif est d'améliorer la capacité

aérobie des sujets et plus particulièrement leur VMA, il reste de nombreuses questions quant
au pourcentage de VMA auquel il est souhaitable de courir lors de ces exercices. En
comparant trois exercices intermittents (10s-10s, 20s-20s, 30s-30s) à quatre intensités
différentes (100%, 105%, 110% et 115% de VMA), il a été montré que lors de l'ensemble de
•
ces exercices la V O2 max était atteinte, mais que la part anaérobie était également de plus en

plus importante (Bisciotti, 2004). Pour évaluer la part des processus anaérobies lactiques dans
la fourniture d'énergie lors d'un exercice intermittent, cet auteur a observé l'évolution de [La]
et considéré que la variation de cette concentration ($[La]) rendait compte du caractère plus
ou moins anaérobie de l'exercice. Ainsi, si $[La]<1 mmol.l-1, l'exercice était considéré comme
aérobie ; si 2 mmol.l-1>$[La]>1 mmol.l-1, il était considéré comme faiblement anaérobie
lactique ; si 3 mmol.l-1>$[La]>2 mmol.l-1, il était considéré comme anaérobie lactique ; et si
$[La]>3 mmol.l-1, il était considéré comme fortement anaérobie lactique (voir tableau III).
Dans cette étude, il est bien mis en évidence que les exercices intermittents deviennent de plus
en plus anaérobie lactique en fonction de l'augmentation de la vitesse de course, cependant il
•
n'a pas été mesuré le temps passé à un pourcentage élevé de la V O2 max lors de chacune des

modalités et intensités. Il est donc difficile de définir une relation entre le pourcentage de

77
VMA choisi et le niveau d'intensité aérobie de l'exercice, car il est possible qu'un exercice
intermittent, qui solliciterait la glycolyse (avec une augmentation du lactate), permettrait aussi
•
d'augmenter le temps passé à un fort pourcentage de la V O2 max . En comparant les exercices

intermittents 15s-15s, réalisés à 110, 120, 130 ou 140% de VMA, il a été montré que la
•
vitesse qui permettait de maintenir le plus long temps d'effort à la V O2 max correspondait à

120% de VMA (Dupont et coll, 2002). Ces auteurs définissaient alors 120% de VMA comme
étant la vitesse critique des exercices intermittents. S'agissant d'un exercice proche de ceux
étudiés par Bisciotti (2004), cet exercice intermittent serait sûrement classé "fortement
anaérobie lactique" et pourtant c'est celui qui permet d'atteindre la sollicitation aérobie la plus
importante.

Allure en % de la VMA Modalité de l'exercice Classification

intermittent
100 10s-10s Aérobie
100 20s-20s Aérobie
100 30s-30s Aérobie
105 10s-10s Faiblement Anaérobie Lactique
105 20s-20s Faiblement Anaérobie Lactique
105 30s-30s Faiblement Anaérobie Lactique
110 10s-10s Anaérobie Lactique
110 20s-20s Anaérobie Lactique
110 30s-30s Anaérobie Lactique
115 10s-10s Fortement Anaérobie Lactique
115 20s-20s Fortement Anaérobie Lactique
115 30s-30s Fortement Anaérobie Lactique

Tableau III. Classification des différentes modalités d'exercices intermittents réalisés à des intensités
comprises entre 100% et 115% de la VMA (Bisciotti, 2004).

78
2.6.6 - LA DETERMINATION DE LA VMA POUR LES EXERCICES INTERMITTENTS

Au cours d’un test incrémental intermittent de type 30s-15s, il a été montré que la
vitesse obtenue à l’arrêt du test était plus grande que celle obtenue au cours d’un test continu,
•
alors que V O2 max , Fcmax, Qr et RPE étaient similaires au test continu (Buccheit, 2005a ;

Buccheit, 2008). La vitesse obtenue à la fin du 30s-15s, semble adaptée à la définition des
vitesses de travail lors d'exercices intermittents de type 15s-15s en salle, réalisés sous forme
d'aller retour, pour de jeunes joueurs de hand-ball (Buccheit, 2005b, 2005c, 2008). Il a été
montré que lors d'un exercice intermittent, de type 15s-15s, il fallait courir à une vitesse
représentant 110% de la VMA évaluée au test de piste de l'Université de Montréal, ou à une
vitesse représentant 95% de la vitesse atteinte au 30s-15s, pour obtenir une FC moyenne
supérieure à 90% de la FC de réserve. La vitesse atteinte lors du 30-15FIT nécessitait donc
d'être pondérée pour obtenir une vitesse de travail adaptée à une sollicitation aérobie
maximale lors d'un exercice intermittent.
Il existe un autre test intermittent élaboré par Bangsbo et coll (2008), dont l’objectif
est la détermination d’un niveau de condition physique pour les footballeurs. Dans son étude
portant sur la comparaison d’un test incrémental sur tapis roulant et le «Yo-Yo recovery
test », Castagna et coll (2006) ont montré que les niveaux d’ATP, de PC, de glycogène
baissaient, et que la [La] augmentait, ces résultats n’étant pas une explication de la fatigue
lors de cet exercice intermittent. Lors du «Yo-Yo recovery test », le sujet réalise de
nombreux aller-retour sur une distance de 20 mètres, qui nécessitent d’accélérer et de
décélérer un grand nombre de fois ; cette forme de course aurait des répercussions sur la
fatigue (Dellal, 2010). Il est possible de faire l’hypothèse selon laquelle ces nombreuses
accélérations et décélérations augmentent la sollicitation musculaire et que cette fatigue
supplémentaire ait une origine neuromusculaire.
Seiler et Hetlelid (2005) ont montré que la vitesse de course, spontanément choisie par
les sujets (il est juste demandé aux sujets de courir comme s'ils voulaient atteindre la vitesse
moyenne la plus élevée possible lors de chaque session d'intermittent), représentait en
•
moyenne 87% de leur vV O2 max . Cette allure de course lors d'exercices intermittents, alternant

des efforts de 4 min avec des récupération de 1, 2 ou 4 min, permettait d'atteindre une
•
sollicitation moyenne de 95% de V O2 max . Dans une autre étude, Seiler et Sjursen (2004) ont

comparé les vitesses spontanément adoptées par les coureurs lors de quatre différentes

79
sessions d'exercices intermittents qui consistaient en : S1 : 24 x 1 min -1 min ; S2 : 12 x 2 min
- 2min ; S3: 6 x 4 min - 4 min ; et S4 : 4 x 6 min - 6 min. Alors que la vitesse moyenne
•
s'abaissait en même temps que le temps d'effort s'allongeait, la V O2 moyenne (91-95% de
•
V O2 max ), [La], et l'évolution des valeurs de perception de l'effort au cours du temps (mesure

de la perception de la difficulté de l'effort suivant l'échelle de Borg, 1970), n'étaient pas

significativement différents.
Dans ces deux études il est remarquable que, sans qu'il soit nécessaire d'imposer la
vitesse de course sur la base d'une évaluation préalable, les sujets adoptent une allure de
course tout à fait adaptée à une sollicitation élevée du système aérobie. Ces observations
pourraient nous amener à réfléchir sur l’utilité de contrôler la vitesse de déplacement des
coureurs. Cependant, le contrôle et l’évaluation de la VMA qu’il y a en amont ont deux
•
intérêts : trouver une intensité minimale qui permette de solliciter la V O2 max et évaluer les

progrès au cours du cycle d’entraînement.

2.6.7 - LA NOTION DE TEMPS LIMITE LORS DES EXERCICES INTERMITTENTS

Billat et coll (1996) ont proposé également de calibrer la durée des efforts et des
•
récupérations lors d’un exercice intermittent en fonction du temps limite continu à vV O2 max .

Le temps limite (tlim) est défini par la durée pendant laquelle un sujet est capable de
•
maintenir 100% de sa vV O2 max (Billat, 1994b).

Dans les programmes d’entraînement, comme dans les études expérimentales, la durée
des exercices est souvent la même pour tous les coureurs (Berthoin et coll, 2001). Cette
organisation est en relation avec l’hypothèse selon laquelle tous les sujets sont capables
d’effectuer la même durée d’effort à une intensité donnée (Billat et Koralsztein, 1996). En
réalité, il existe des variations importantes d’un individu à l’autre par rapport au temps de
•
maintien d’une intensité de course qui correspond à 100% de la vV O2 max , qui peuvent aller de

3 à 9 min pour des adultes (Billat et Koralsztein, 1996), et de 4 à 11 min dans un groupe de
sportifs entraînés en ! fond (Billat et coll, 1994a, 1994b, et 1994c). Ces données rejoignent
d’ailleurs la conception de l’index d’endurance défini par Péronnet et Thibault (1987) comme
« la pente de la relation entre l’intensité moyenne tenue en compétition et le logarithme

80
naturel du temps de performance ». L’index d’endurance varie de façon importante d’un sujet
•
à un autre, et est indépendant de la V O2 max (Thibault, 2009). Hill et Rowell (1997) ont montré

que les sujets (coureuses de ! fond très entraînées) doivent courir en moyenne pendant 60%
•
du tlim pour atteindre V O2 max . A partir de cette observation, il est couramment admis que

60% du tlim est un temps d’effort optimal pour calibrer la durée des efforts lors des exercices
intermittents (Laursen et jenkins, 2001 ; Laursen et coll, 2002).
Dans ce sens, Smith et coll (1999) ont montré qu’un entraînement intermittent, dont la
durée des efforts correspondait à 60 et 75% du tlim (ratio temps d’effort-temps de
récupération, 2 pour 1), permettait une amélioration de la VMA, du tlim et de la performance
au 3000 mètres. Laursen et coll, (2002) ont également montré que le fait d'inclure dans leur
programme d'entraînement des exercices intermittents, dont le temps d'effort représente 60%
du tlim, était la modalité la plus efficace (par rapport à un exercice intermittent court alternant
des périodes de travail de 30 s à 175% de PMA avec des récupérations de 4,5 min) pour
développer la puissance maximale aérobie (PMA), et la performance lors d'une épreuve de 40
km, pour des cyclistes entraînés.
Lors d'une étude réalisée par Billat et coll (1996), le temps d’effort et de récupération
de l’exercice intermittent ont été calibrés pour représenter 50% du tlim de chaque coureur.
Cette forme d’intermittent individualisée a été comparée à un exercice intermittent aérobie,
2 min- 2min (Astrand et coll, 1960a). L’objectif de cette étude était de comparer la durée (tlim
•
intermittent à 100% de v V O2 max ) de l’exercice intermittent 2min-2min avec celle de

l’exercice intermittent individualisé. Les résultats montraient qu’il n’y avait pas de différence
significative entre les tlim des deux exercices intermittents, et qu’il n’y avait pas de
corrélation entre le tlim continu des sujets et les tlim intermittents (Billat et coll, 1996). Millet
•
et coll (2003a) ont confirmé ces observations en montrant que, le tlim et le T90%V O2 max

mesurés lors d’un exercice intermittent 60s-30s et lors d’un exercice intermittent ! tlim-!
tlim, étaient identiques. Les auteurs concluaient que la calibration de la durée des exercices
intermittents en fonction du tlim continu n’apportait rien de plus par rapport à la durée
d’effort et de récupération d’exercices intermittents plus traditionnels. Il reste que cette étude
met également en avant que l’endurance aérobie d’un individu est en relation avec la vitesse
de déplacement mais aussi avec les modalités spécifiques de l’exercice.

81
2.6.8 - RESUME

Depuis les années 80, la VMA s’est imposée comme une mesure pertinente de
l’évaluation du niveau des coureurs de demi-fond. Elle est aussi utilisée comme une intensité
de travail propice au développement des qualités aérobies des coureurs. Cependant, il existe
un décalage entre la VMA enregistrée lors des tests incrémentaux continus et la vitesse à
laquelle il faut courir lors d’un exercice intermittent, pour atteindre une sollicitation aérobie
maximale pendant un temps suffisamment long. Des tests progressifs intermittents ont vu le
jour. Le fait qu’ils permettent de déterminer une vitesse adaptée aux exercices intermittents,
mais supérieure à la VMA habituellement évaluée, pose la question suivante : n’y a-t-il pas
une nécessité à redéfinir le concept de VMA et par là même à définir une intensité de travail
adaptée aux exercices intermittents?

82
2.7 - DES EXERCICES INTERMITTENTS AUX SPRINTS REPETES (SR)

Il existe une filiation historique entre l’étude des exercices intermittents et l’étude de
l’habileté à répéter des sprints. Les SR seraient un cas particulier des exercices intermittents
concernant les activités acycliques, comme les sports collectifs (Girard et coll, 2011 ; Bishop
et coll, 2011). Un sport collectif, comme le football, est considéré comme une activité
constituée d’une succession d’exercices intermittents complexes, au cours de laquelle le
joueur enchaine 1000 à 1400 actions, principalement courtes, toutes les 4 à 6 secondes, dont
10 à 20 sprints, et une course à intensité élevée toutes les 70 secondes, l’ensemble sur un fond
de jeu qui représente une distance moyenne parcourue de 10 à 12 kilomètres en moyenne
(Stolen et coll, 2005). Il a été mis en évidence que le caractère intermittent de l’activité était
primordial et particulier, et que le joueur devait développer une habileté à répéter des sprints
pour être performant (Bangsboo, 1994). Plus généralement, les activités collectives de grand
terrain, mais aussi les sports de raquette (tennis, squash, badminton) sont considérées comme
une succession d’efforts intensifs et répétés (Glaister, 2005 ; Spencer et coll, 2005). Le ratio
temps à haute intensité par rapport à temps à basse intensité varie de 1 pour 6 à 1 pour 14
(Glaister, 2005). Les RS sont considérés comme une habileté à répéter des sprints courts "10
s, alternés avec des temps brefs de récupération "60 secondes, ce qui devrait être distingué
des exercices intermittents courts qui alterneraient le même type d’effort avec des
récupérations plus longues de 30 à 300 secondes (Girard, 2011). Ce qui distinguerait les SR
par rapport aux exercices intermittents courts, serait le fait que la récupération ne permettrait
pas de conserver la vitesse de déplacement du premier effort lors des efforts suivants alors
que lors du second, la vitesse pourrait-être entretenue sur l’ensemble du temps de travail
(figure 20). Pour ces auteurs, un enchaînement de sprints d’une durée de 30 secondes alternés
avec des périodes de 4 min de récupération ne constitue pas un SR, bien que ce type de
méthodologie soit souvent utilisée dans de nombreuses études sur les SR (Bogdanis et coll,
1996a et 1996b ; McDougall et coll, 1998 ; Gibala et coll, 2008 ; Bayati et coll 2011).
D’ailleurs ces exercices alternant 4 à 5 répétitions d’efforts d’une durée de 30s, courus le plus
vite possible (#150% de VMA), avec des périodes de 4 min de récupération passive, étaient
déjà utilisés par les meilleurs coureurs de 400 mètres pour améliorer leur capacité à enchaîner
des courses avec une [La] élevée (Heugas et coll, 1997) et classés comme des exercices
intermittents anaérobies (Billat, 2001b).

83
 Figure 20. - Effet de la durée de la récupération sur la vitesse lors d’efforts maximaux de 4 secondes alternés
avec des récupérations de 2 min (Intermittent sprints) ou de 30 s (Repeated sprint) (Girard et coll, 2011).

Plus généralement encore dans une revue de questions récentes sur les SR, Girard et
coll (2011) résument les paramètres qui influencent la fatigue lors des SR : le nombre et la
durée des efforts, le temps et l’intensité des récupérations, le mode d’activité (cyclisme ou
course), la nature de la résistance à l’avancement (en salle ou à l’extérieur, mécanique ou
magnétique). Cet ensemble de paramètres est similaire à ceux qui définissent les contraintes
des exercices intermittents. D’autre part, dans cette revue de question, les facteurs qui
semblent également limiter la performance lors des SR sont également les mêmes facteurs qui
ont été décris précédemment pour les exercices intermittents. Ce qui semble donc différencier
ces deux modes d’exercices, ce serait l’intensité par rapport à un pourcentage de VMA de
l’ordre de 100 à 120% pour les exercices intermittents, alors qu’il s’agirait de courir à vitesse
maximale lors des SR. Sur le plan physiologique, il a été constaté que, lors des SR, la dépense
énergétique était assurée par un équilibre entre les trois processus énergétiques. La dépense
énergétique devenait comparable, lors des derniers efforts, à ce qu’il avait été observé lors des
exercices intermittents.

84
2.7.1 - DIFFERENCES ET SIMILITUDES ENTRE EXERCICES INTERMITTENTS ET LES SPRINTS

REPETES (SR)

En comparant les effets d'un grand volume d'entraînement, constitué d'exercices

•
intermittents longs à intensité modérée (304 W, ~87% de laV O2 max ), avec les effets d'un petit

volume d'entraînement constitué de SR réalisés à intensité maximale (643 W, ~184% de

•
V O2 max ), il a été montré que l'activité des marqueurs de la biogénèse des mitochondries était

significativement augmentée sans différence entre les modes d'entraînement (Niklas et coll,
2010). Les auteurs en concluaient qu'il n'était pas utile de faire un entraînement volumineux si
un petit volume d'efforts maximaux, répétés, conduisait aux mêmes résultats. Cette
conclusion rejoint d’ailleurs les résultats de Rodas et coll (2000), qui avaient montré
également qu’un petit volume d’entraînement de sprints répétés conduisait à une amélioration
•
significative des capacités aérobies (V O2 max , PFK, CS) et anaérobies (Créatine kinase, LDH).

Plus récemment encore, il a été comparé un programme d’entraînement, de sprints

répétés (G1: 3 à 5 x 30s le plus rapidement possible alternés avec 4 min de récupération), avec
un exercice intermittent (G2 : 6 à 10 x 30s-2 min à 125% de la PMA), au cours de quatre
semaines à raison de trois séances par semaine (Bayati et coll, 2011). Les résultats de cette
•
étude ont montré que les deux groupes avaient significativement amélioré leur V O2 max (G1:
•
9,6% vs G2: 9,7%), le tlim à V O2 max (G1: 48% vs G2: 54%), et leur puissance maximale au

test Wingate (G1: 10,3% vs G2: 7,3%). Si globalement les capacités aérobies et anaérobies des
deux groupes se sont améliorées, le G1 avait une amélioration significativement plus
importante des capacités anaérobies et le G2 du tlim. Les auteurs concluaient que,
conformément aux résultats expérimentaux antérieurs, les SR permettaient bien une
amélioration des capacités aérobies et anaérobies. Cependant, un exercice intermittent
permettait d’obtenir des résultats comparables avec une intensité de travail beaucoup moins
élevée et un volume de travail seulement doublé.
Il a été montré que la capacité à répéter des sprints (2 x 15s-15s) était directement liée
à l'amélioration des capacités aérobies des sujets à la suite d'un programme d'entraînement
intermittent, constitué d'intervalles longs et/ou courts à des intensités de 90 à 115% de VMA
(Buchheit, 2008c ; Buchheit et coll, 2010 ; Buccheit et Ufland, 2011). Il faut cependant
pondérer l’influence du niveau de capacité aérobie en fonction du niveau des sujets. Ainsi

85
Buchheit et coll (2012) ont montré que dans un groupe homogène de cyclistes entraînés, cette
relation était moins importante. Dans une étude portant sur la répétition de 15 x 40 mètres
alternés avec 25 s de récupération active, il a été montré que la vitesse des sujets, au cours des
•
répétitions, diminuait d’autant moins que la cinétique de la phase II de V O2 était rapide
•
(Dupont et coll, 2005). Cette adaptation de la cinétique de V O2 permettrait de limiter la
réduction des réserves de PC et une resynthèse plus rapide de MbO2 selon les auteurs. Ces
résultats seraient en accord avec d’autres résultats, lors d’études similaires, qui montraient que
dès le deuxième effort, la part du processus aérobie augmentait considérablement dans la
production d’énergie (Gaitanos et coll, 1993 ; Balsom et coll, 1994). Il a d’ailleurs été montré
•
que la V O2 max était corrélée à la performance lors des SR (Gaitanos et coll, 1993 ; Balsom et
•
coll, 1994). Dupont et coll (2005) ont montré que la V O2 max et la VMA étaient corrélées à la

performance lors des sprints répétés (r=0,70, p<0,05) alors qu’elles ne l’étaient pas à la
vitesse maximale des sujets (r=0,26, p<0,05). La vitesse moyenne des 15 sprints représentant
#120% de la VMA mesurée lors d’un test continu, fait que cet exercice s’apparente
finalement autant à un exercice de sprints répétés qu’à un exercice intermittent.

86
2.7.2 - RESUME

La frontière entre SR et exercices intermittents ne semble pas clairement définie. Faut-il

considérer les SR comme un sous ensemble des exercices intermittents? Il semble d'ailleurs
qu'au cours de ces deux types d'exercices, il existe de nombreux points communs, comme par
exemple le fait qu'il y ait une implication majeure du système aérobie dans la production
d'énergie. D'ailleurs pour Dupont et coll (2005), la capacité à enchainer des sprints dépend de
la capacité aérobie, de la capacité à tamponner les ions H+, du temps de la récupération, et de la
concentration en glycogène des muscles actifs. Ces facteurs limitants sont similaires à ceux
relatifs aux exercices intermittents.
D’autre part, une autre question se pose concernant la possibilité d’entraîner l’habileté à
répéter des sprints (Buchheit, 2012a et 2012b ; Bishop et Girard, 2012a et 2012b) : faut-il
utiliser des SR pour entraîner cette habileté (Bishop et coll, 2011) ou faut-il utiliser des
exercices intermittents (Buchheit, 2008c)?

87
2.8 - LA FATIGUE NEUROMUSCULAIRE LORS DES EXERCICES INTERMITTENTS

2.8.1 - LA FATIGUE NEUROMUSCULAIRE

D’une façon générale la fatigue peut-être définie comme l’incapacité à maintenir une
force et une puissance requises ou espérées (Edwards, 1983), ou bien comme étant la
réduction de la capacité à générer une force ou un couple de force (Bigland-Richie et Woods,
1984).
Les exercices intensifs ou prolongés produisent souvent des changements de l’activité
neuromusculaire. L’amplitude de ces changements et la diminution de performance
concomitante sont associées à différents types de fatigue neuromusculaire qui varient en
fonction de la nature des contractions musculaires, des groupes musculaires testés, de
l’intensité et de la durée de l’exercice (Viitasalo et Komi, 1981 ; Häkkinen et Komi, 1983 et
1986 ; Lepers et coll, 2000a et 2000b ; Millet et coll, 2002 ; Millet et Lepers, 2004 ; Place et
coll, 2007). L’étude des mécanismes sous-jacents de la fatigue peut-être réalisée à partir du
temps pendant lequel une contraction isométrique sous-maximale peut-être maintenue (Place
et coll, 2005 et 2007), ou à partir de l’étude de la perte de force (Place et coll, 2005 et 2007).
Au cours de ces deux modalités de travail, la fatigue neuromusculaire peut-être d’origine
centrale ou périphérique (Edwards, 1983 ; Gandevia, 2001).

2.8.1.1 - ORIGINE CENTRALE DE LA FATIGUE

La fatigue centrale a été interprétée comme une altération de la commande nerveuse

descendante survenant à la suite de contractions volontaires (Gandevia, 2001). L’altération de
cette commande peut se faire au niveau supra spinal pour les raisons suivantes : une réduction
de la commande nerveuse à destination des motoneurones ! (Newham et coll, 1983), des
modifications dans la concentration des neurotransmetteurs sérotonine et catécholamines
(Guézennec, 2000), des facteurs psychologiques liés au « sens de l’effort » (Enoka et Stuart,
1992), ou encore une inhibition des aires motrices en rapport avec des signaux provenant du
muscle (Gandevia, 2001). Au niveau spinal, la diminution de l’activité des motoneurones !
est en rapport avec deux réflexes ayant une origine périphérique (Gandevia, 2001).
Pour étudier la fatigue liée à la commande descendante, deux techniques non invasives
peuvent être utilisées : l’électromyographie (EMG) de surface et le niveau d’activation
volontaire (NAV). Le signal EMG dépend de l’activité du cortex moteur, du recrutement des

88
unités motrices (UM) et leur fréquence de décharge (Bigland-Richie et coll, 1979). En
utilisant une surimposition de stimulations électriques (twitch interpolation), il est possible
d’estimer le NAV à partir de la valeur du moment développé par le groupe musculaire (figure
21).

Figure 21. - (A) Exemple de tracés mécaniques lors d’une contraction maximale isométrique volontaire (CMV)
des extenseurs du genou. Trois stimulations du nerf fémoral sont effectuées, la première au repos avant
(secousse contrôle), pendant (secousse surimposée), puis après (secousse potentiée) la CMV. (B) : Secousse
contrôle du muscle vastus lateralis, obtenue à la suite de la stimulation du nerf fémoral, avec Pt : pic de
moment ou amplitude de la secousse, et TC : temps de contraction.

TC

Si l’ensemble des fibres musculaires est recruté de façon maximale, la stimulation

exogène n’entraîne par de réponse mécanique additionnelle. Si le moment augmente suite à

89
cette stimulation, alors le recrutement des UM et/ou la fréquence de décharge de ces UM sont
incomplets (Belanger et McComas, 1981). Le NAV est évalué en faisant le rapport entre
l’amplitude de la réponse mécanique induite (secousse surimposée), lors de la contraction
volontaire maximale (CMV), et l’amplitude de la réponse mécanique évoquée (secousse
contrôle), dans des conditions de repos qui précèdent la CMV (Maffiuletti et coll, 2001 ;
Place et coll, 2005).

2.8.1.2 - ORIGINE PERIPHERIQUE DE LA FATIGUE

La fatigue périphérique se traduit par des changements au niveau ou en aval de la

jonction neuromusculaire (Gandevia, 2001). Elle correspond à l’altération d’un ou plusieurs
processus impliqués dans la production de force comme, une défaillance de la propagation
nerveuse au niveau de la jonction neuromusculaire (Ingalls et coll, 1998), une accumulation
d’ions H+ (McLaren et coll, 1989), une diminution du pH musculaire (Metzger et Moss,
1990), une augmentation d’ADP et une accumulation de phosphates inorganiques (Pi)
(Kentish, 1986). L’augmentation de protons H+ entraînerait une réduction de la tension
développée et une augmentation de la quantité de Ca2+, nécessaire pour entretenir cette
tension par rapport à des conditions sans fatigue (McLaren et coll, 1989). L’augmentation de
Pi semblerait réduire la sensibilité des myofibrilles au calcium et contribuerait à réduire la
force produite par chaque pont actine-myosine (Kentish, 1986 ; Allen et coll, 2008).
Pour étudier la fatigue périphérique de manière non invasive, la technique la plus
utilisée et la plus simple consiste à stimuler le nerf moteur afin d’activer l’ensemble des UM,
pour ensuite analyser les caractéristiques de la réponse électrophysiologique et de la réponse
mécanique associée (Place et coll, 2007). En parallèle à la réponse mécanique à la secousse
contrôlée (figure 22), l’enregistrement de l’activité électrique du muscle fait apparaître une
onde M correspondant à la somme des potentiels d’action recueillis. Fuglevand et coll (1993)
ont montré que cette réponse renseignait sur l’activité des pompes sodium-potassium, sur la
propagation du potentiel d’action et sur l’excitabilité musculaire. L’amplitude et la durée pic à
pic de l’onde M (A et D sur figure 22) renseignent sur les caractéristiques de la réponse
électrique au niveau de la membrane musculaire (Moritani et coll, 1985). Pour ces auteurs,
l’augmentation de l’onde M était en rapport avec une réduction de l’activation des UM, ce qui
serait également en rapport avec les caractéristiques typologiques des fibres musculaires. Pour
Fuglevand et coll (1993), l’augmentation de l’onde M reflèterait une défaillance de la

90
transmission de l’influx nerveux au niveau de la jonction neuromusculaire et plus
particulièrement une dépolarisation des UM.

Figure 22. - (A) Exemple de tracés mécaniques et électrophysiologiques (EMG) lors d’une contraction maximale
isométrique volontaire (CMV) des extenseurs du genou. Trois stimulations du nerf fémoral sont effectuées, la
première au repos avant, pendant, puis après la CMV. (B) : Réponse onde M du muscle vastus lateralis,
d’amplitude (A) et de durée pic à pic (D).

91
2.8.2 - LA FATIGUE NEUROMUSCULAIRE A LA SUITE DES EXERCICES INTERMITTENTS

Peu d'études ont analysé la fatigue neuromusculaire, à la suite d'exercices

intermittents, tels qu'ils sont utilisés dans l'entraînement en course à pied. Ainsi, il a été
montré que la fatigue neuromusculaire engendrée par un exercice intermittent, était similaire à
celle provoquée par un exercice continu ; cette étude utilisait un exercice intermittent
complexe, simulant sur un ergomètre isocinétique la charge de travail supportée au cours d'un
match de football (Mercer et coll, 1998). Il semble que l'effet d'un exercice intermittent sur la
diminution de la force maximale volontaire (FMV), dépende de la forme de cet exercice.
Vuorimaa et coll (2000) ont montré que les exercices de type 60s-60s et 120s-120s, courus à
la VMA, n'avaient pas d'effet sur la diminution des performances musculaires (FMV et
détente verticale). Par contre, à la suite d'exercices intermittents plus courts de type 5s-30s, la
diminution de la FMV était significative (Perrey et coll, 2011). La fatigue neuromusculaire
importante observée à la suite d'exercices intermittents intensifs (Theurel et Lepers, 2008 ;
Girard et coll, 2011), serait d'ordre périphérique et centrale pour Alen et Westerblad (2010),
alors qu'elle serait surtout d'ordre périphérique pour Perrey et coll (2010). Plus précisément, il
a été montré qu'à la suite d'un exercice intermittent très intensif, la force maximale volontaire
était réduite (de #11%), ainsi que l'amplitude de l'onde M (de #20%) et le niveau d'activation
du muscle ("twitch interpolation", de #3%) (Perrey et coll, 2010). A la suite d'un exercice
intermittent épuisant, de type 1min-2min à 120% de la VMA, sur tapis roulant incliné à 18%,
il a été montré que la fatigue trouvait son origine dans une altération du couplage excitation-
contraction (Lattier et coll, 2004). Certains exercices intermittents peuvent être la cause d'une
fatigue neuromusculaire importante, et il est probable qu'un niveau de fatigue préalable à la
réalisation de ces exercices, réduise l'intensité à laquelle ils peuvent être réalisés, ou le temps
pendant lequel ils peuvent être réalisés, voire les deux à la fois. Twist et Eston (2005) ont
montré qu'à la suite d'exercices fatigants sur le plan musculaire (exercices de plyométrie), la
vitesse de course au cours d'un exercice intermittent était diminuée. Il a fallu près de 72 h
avant que les sujets soient capables de réaliser les exercices intermittents à leur vitesse
habituelle. Pour ces mêmes auteurs, cela pose le problème de la planification des exercices
intermittents et de force dans un programme d'entraînement. A ce sujet, Syrotiuk et coll
(2001) ont montré qu'un entraînement combinant exercices intermittents et exercices de force
avait permis une amélioration significative des performances dans un groupe de rameurs. Il a
également été montré que la combinaison, d'exercices intermittents de type 3min-3min à un

92
 •
fort pourcentage de V O2 max , et d'exercices de force, permettait une amélioration de la

performance en course à pied (Sale et coll,1990).

93
 Chapitre 3

SYNTHESE ET HYPOTHESES DE
TRAVAIL

94
2. - SYNTHESE ET HYPOTHESES DE TRAVAIL

Pour résumer cette première partie, nous pourrions reprendre une phrase tirée de
l’article de Laursen et Jenkins (2001) sur les bases scientifiques des exercices intermittents :
« Bien que les exercices intermittents soient utilisés depuis de nombreuses années par les
entraîneurs, ce n'est que récemment que les scientifiques se sont intéressés à la
compréhension des mécanismes physiologiques lors ce type d'exercices. Cependant les
mécanismes physiologiques en rapport avec l'amélioration des performances suite aux
exercices intermittents restent encore à éclaircir.»
Depuis les années 60 et les premiers travaux d’Astrand, si les mécanismes
physiologiques des exercices intermittents ne sont pas totalement clarifiés, ce n’est pas par
manque d’intérêt de la part des chercheurs, il suffit de compter le nombre de revues de
questions qui traitent du sujet lors de ces dix dernières années (Laursen et Jenkins, 2001 ;
Billat 2001a et 2001b ; Kubukeli, Noakes et Dennis, 2002 ; Ratel, Duché et Williams, 2006 ;
Midgley, McNaughton et Wilkinson, 2006 ; Casas, 2008 ; Girard, Mendez-Villanueva et
Bishop, 2011 ; Bishop, Girard et Mendez-Villanueva, 2011). Malgré cela, il ne se dégage pas
de véritable consensus sur une définition des exercices intermittents.
Ce qui définit finalement le mieux les exercices intermittents, c’est le fait qu’ils
diffèrent des exercices continus. L’ensemble des revues de questions citées précédemment
met en exergue que l'introduction d'exercices intermittents dans un cycle d'entraînement,
constitué au départ essentiellement d’exercices continus, permet une amélioration
significative des performances, dans des disciplines comme la course à pied, le cyclisme, la
natation. Ceci confère aux exercices intermittents un intérêt particulier. Dans les disciplines
où la performance est en relation avec un grand potentiel aérobie maximal, les exercices
intermittents contribuent à une augmentation de l’intensité de travail, tout en permettant de
réaliser un volume de travail supérieur (à une intensité donnée) au travail continu. Un grand
nombre de recherches portent d’ailleurs sur la mise en œuvre des conditions, lors des
exercices intermittents, permettant de solliciter un fort pourcentage de la consommation
maximale d’oxygène pendant un temps le plus long possible. Il apparaît que cinq variables
peuvent influencer la qualité d’un exercice intermittent : la durée des intervalles de travail,

95
l’intensité, la durée des intervalles de récupération, leur intensité, le temps total de travail
(Thibault et Marion, 1999). Nous avons vu que la modification de ces variables peut avoir des
répercussions importantes sur le niveau de sollicitation du système aérobie. Cependant, la
détermination de la vitesse de travail adaptée aux exercices intermittents pose encore des
interrogations.
Dans notre première étude nous avons voulu démontrer l'intérêt d'utiliser un test
incrémental intermittent de type 45s-15s pour la détermination d'une vitesse adaptée aux
exercices intermittents dans l'entraînement. En plus de la détermination d’une vitesse propice
à une sollicitation maximale des capacités aérobies lors des exercices intermittents, cette
étude nous a permis de clarifier la définition des exercices intermittents. Cette première étude
nous a permis de montrer aussi que l'exercice intermittent de type 30s-30s, réalisé à la vitesse
évaluée à la fin du test 45s-15s, permet d'atteindre une sollicitation aérobie plus élevée, en
comparaison du même exercice intermittent réalisé à la VMA obtenue à la suite d'un test
classique continu.
Dans notre deuxième étude nous avons fait l’hypothèse que l'exercice intermittent de
type 30s-30s serait un compromis optimal entre les cinq variables influençant la qualité des
exercices intermittents. Pour tester ces hypothèses, nous avons comparé les réponses
physiologiques obtenues au cours de trois types d'exercices intermittents: le 15s-15s, le 30s-
30s et le 60s-60s.
Des données issues de la littérature scientifique montrent que les exercices
intermittents courts et intensifs engendrent une fatigue musculaire importante. Il est
raisonnable de penser que l'importance de la fatigue musculaire puisse dépendre du type
d'exercice intermittent réalisé. Dans une troisième étude, nous avons fait l'hypothèse que le
nombre d'accélérations et de décélérations, au cours d'un exercice intermittent, pouvait
influencer le niveau de la fatigue musculaire. Au cours de l'étude III, nous avons donc
comparé la fatigue musculaire et les réponses physiologiques lors de deux types d'exercices
intermittents, le 5s-15s et le 30s-30s; réalisés suivant deux modalités différentes, sur piste et
sur tapis roulant. La comparaison piste versus tapis roulant, nous a permis de formuler des
hypothèses sur les causes de la fatigue musculaire observée.
Les exercices intermittents permettent une sollicitation aérobie à une intensité élevée,
et un volume de travail important à cette intensité. Afin de préciser l'importance des facteurs
musculaires dans la capacité à réaliser un exercice intermittent à haute intensité, nous avons
dans une quatrième étude utilisé le paradigme expérimental de la pré-fatigue musculaire. En
effet, il semble pertinent de se poser la question de l'impact de la fatigue musculaire sur la

96
capacité à répéter des exercices intermittents. Cette question est d'autant plus d'actualité que
les programmes d'entraînement des coureurs de bons niveaux associent souvent des exercices
pour développer l'endurance aérobie maximale et des exercices de type renforcement
musculaire (Paavolainen et coll, 1999a ; Greally, 2004 ; Nummela et coll, 2006 ; Ratamess et
Izquierdo, 2008). Ainsi dans l'étude IV, nous avons analysé les impacts physiologiques de
deux types de pré-fatigue musculaire (contractions musculaires évoquées vs volontaires) sur
la capacité à réaliser un exercice intermittent de type 30s-30s.

97
 2ème PARTIE

METHODOLOGIE GENERALE

98
 - 2ème PARTIE -

METHODOLOGIE GENERALE

Cette partie présente les matériels et méthodes de mesure des variables étudiées au
cours des quatre expérimentations réalisées. L'ensemble de ces travaux a fait l'objet d'une
collaboration entre :
Le laboratoire INSERM-U1093 Cognition, Action, et Plasticité Sensorimotrice.
Faculté des Sciences du Sport, UFR-STAPS Dijon.
Le Centre d'Expertise de la Performance. Faculté des Sciences du Sport, UFR-STAPS
Dijon.

1 - CARACTERISTIQUES DES SUJETS

Lors de l'ensemble des études expérimentales, les groupes de sujets étaient constitués
d'étudiants de la Faculté des Sciences du Sport, Université de Bourgogne. Il s'agit d'un panel
de jeunes sportifs d'un niveau homogène, ayant au moins 5 heures de pratique physique
hebdomadaire. Pour l'ensemble des études, il a été demandé aux sujets de ne pas s'impliquer
dans une compétition ou un entraînement épuisant au cours des 48 heures qui précédaient
chaque session de test. Avant le début de chaque étude, l'ensemble des sujets a été
précisément informé sur le déroulement et les mesures réalisées au cours des sessions
expérimentales, sans omettre de préciser les difficultés des tâches à réaliser. A la fin de
chaque expérimentation, une présentation écrite et orale des résultats a été réalisée à
l'attention des sujets. Le tableau IV reprend l'ensemble des caractéristiques des sujets des
quatre expérimentations.

99
 Sujets Etude I Etude II Etude III Etude IV

Nbre de sujets 20 18 13 17

Poids (kg) 71,0±7,0 75±7,5 72,3±6,6 73,8±6,9

Taille (cm) 178,0±6,0 180,0±6,0 177,4±5,7 179,1±5,0

Age (années) 20,0±0,6 21,0±1,0 20,6±0,8 21,1±1,2

•
V O2 max
58,6±5,9 51,2±4,6 60,0±5,0 61,4±4,8
(mL.min-1.kg-1)

Tableau IV : Caractéristiques biométriques et bioénergétiques des sujets des 4 études. Les valeurs sont
Moyenne ± ET (Ecart-Type).

2 - PROTOCOLES EXPERIMENTAUX

Quatre études ont été réalisées dans le cadre de cette thèse, les protocoles
expérimentaux en sont les suivants:

L'étude I (n=20). Les sujets ont d'abord réalisé deux tests incrémentaux, un test sur
tapis roulant (TR) et un test intermittent progressif 45s-15s (45-15FIT) sur piste, dans un ordre
•
aléatoire, permettant de déterminer la V O2 max , la [La], la FCmax, et la VMA lors de chaque

test. Les sujets ont ensuite réalisé 4 sessions d'exercices intermittents, dans un ordre aléatoire
et à une semaine d'intervalle. Une session était composée d'un exercice intermittent, 30s-30s,
alternant des périodes d'effort à la VMA évaluée lors du test TR (VMATR) avec des périodes
de récupération passive (30-30TR/RP). Une autre session était composée d'un exercice
intermittent 30s-30s, alternant des périodes d'effort à la VMATR avec des périodes de
récupération active (30-30TR/RA). Une autre session était composée d'un exercice intermittent
30s-30s, alternant des périodes d'effort à la VMA évaluée lors du test 45-15FIT avec des

100
périodes de récupération passive (30-3045-15FIT/RP). Une autre session était composée d'un
exercice intermittent 30s-15s, alternant des périodes d'effort à la VMATR avec des périodes de
récupération passive (30-15TR/RP). Dans l'ensemble des sessions d'exercices intermittents, la
durée totale, effort plus récupération, était fixée à 15 minutes.

L'étude II (n=18). Après avoir réalisé un test 45-15FIT permettant de déterminer la

•
V O2 max , la [La], la FCmax, et la VMA45-15FIT, les sujets ont réalisé 3 sessions d'exercices

intermittents, à une semaine d'intervalle, et dans un ordre aléatoire. Lors de chacune des
sessions, il s'agissait pour le sujet de réaliser le plus grand nombre de répétitions possibles ou
temps limite (tlim). Chaque sujet était arrêté quand il ne pouvait plus parcourir la distance
correspondant à la vitesse de course déterminée. Une session était composée d'un exercice
intermittent 15s-15s, alternant des périodes d'effort à la VMA45-15FIT, avec des périodes de
récupération passive (tlim15-15). Une autre session était composée d'un exercice intermittent
30s-30s, alternant des périodes d'effort à la VMA45-15FIT avec des périodes de récupération
passive (tlim30-30). Une autre session était composée d'un exercice intermittent 60s-60s,
alternant des périodes d'effort à la VMA45-15FIT avec des périodes de récupération passive
(tlim60-60). L'ensemble des exercices a été réalisé sur une piste d'athlétisme.

L'étude III (n=13). Après avoir réalisé un test 45-15FIT, permettant de déterminer la
•
V O2 max , la [La], la FCmax, et la VMA45-15FIT, les sujets ont réalisé 4 sessions d'exercices

intermittents, à une semaine d'intervalle. Lors des deux premières sessions, les sujets ont
réalisé, dans un ordre aléatoire, un exercice intermittent 5s-15s sur piste, ou un exercice
intermittent 30s-30s sur piste, ceci le plus longtemps possible et à la VMA45-15FIT (tlim5-15PISTE
et tlim30-30PISTE). Lors de la 3ème session, les sujets ont réalisé un exercice intermittent 5s-15s
sur tapis roulant, le temps de travail était identique au tlim5-15. Lors de la 4ème session, les
sujets ont réalisé un exercice intermittent 30s-30s sur tapis roulant, ils ont réalisé le plus de
répétitions possibles (tlim30-30TR). Au cours de chaque session, des mesures de force maximale
isométrique des muscles extenseurs du genou ont été réalisés avant et juste après les exercices
intermittents.

L'étude IV (n=17). Après avoir réalisé un test 45-15FIT, permettant de déterminer la

•
V O2 max , la [La], la FCmax, et la VMA45-15FIT, les sujets ont réalisé 3 sessions d'exercices

101
intermittents, à une semaine et quinze jours d'intervalle. Lors de la première session, les sujets
ont réalisé un exercice intermittent 30s-30s sur piste, le plus longtemps possible à la VMA45-
15FIT (tlim30-30PISTE). La force maximale isométrique des extenseurs du genou et l'activité
électromyographique des muscles Vastus Medialis (VM), Vastus Lateralis (VL) et Rectus
Femoris (RF) ont été enregistrées juste avant et juste après l'exercice intermittent. Lors d'une
autre session, les sujets ont effectué un tlim30-30PISTE, précédé d'un exercice fatigant
(contractions isométriques volontaires). Lors d'une autre session, les sujets ont effectué un
tlim30-30PISTE, précédé d'un autre exercice fatigant (contractions isométriques évoquées par
électrostimulation). La force maximale isométrique des muscles extenseurs du genou et
l'activité électromyographique des muscles VM, VL et RF ont été enregistrées avant et juste
après l'exercice musculaire fatigant et juste après l'exercice intermittent.

3 - MESURES

3.1 - MESURE DE LA VMA

Lors de l'étude I, la VMA a été mesurée selon deux protocoles différents, lors d'un test
sur tapis roulant (TR) et lors d'un test sur piste le 45-15FIT. Pour déterminer la VMA des sujets
lors des études II, III, et IV, le test 45-15FIT a été utilisé.

3.1.1 - TEST SUR TAPIS ROULANT

Il s'agit d'un test continu sur tapis roulant (Ergo-Fit Trac 3000 Alpin) au cours duquel
la vitesse était augmentée de 0,5 km.h-1 toutes les minutes. La vitesse de début du test avait
été fixée à 8 km.h-1, la VMA était retenue comme la vitesse la plus élevée ayant été soutenue
lors du dernier palier complètement effectué. Le tapis était incliné avec une pente de 1%.

3.1.2 - TEST 45-15FIT

Il s'agit d'un test incrémental intermittent proposé par G. Gacon en 1994.

L'incrémentation de la vitesse au cours du test est similaire à celle du TR, c'est-à-dire une
augmentation de 0,5 km.h-1 toutes les minutes. Ce qui diffère par rapport au test continu, c'est
le fait que toutes les 45 secondes il y a une période de récupération passive de 15 secondes.

102
 Lors des 45 premières secondes du test, le sujet parcourt une distance de 100 m située
entre un plot identifié comme le point de départ (plot D) et le plot 1 (figure 23). En parcourant
la distance de 100 m en 45 s, il court à une vitesse de 8 km.h-1. Il fait alors une pause de 15 s
et se place au plot 2, située à 6,25 m de la balise 1. A la fin du temps de récupération, il court
(dans le sens contraire de l'aller) une nouvelle fois 45 s en direction du plot D. Il a parcouru
106,25 en 45 s (v = 8,5 km.h-1). A chaque nouvelle tentative, le sujet parcourt 6,25 m de plus
par rapport à l'effort précédent, incrémentant ainsi la vitesse de 0,5 km.h-1. Il continue le test
jusqu'au moment où il ne parvient plus à réaliser la distance prévue. La VMA correspond à la
vitesse atteinte lors du dernier palier entièrement effectué.

Vitesse 100 m en 45 s
Plot 1
Plot +6.25 m 15
D 106.25 m en 45 s s
8.5 Km.h-1 Retour Plot 2
Plot D +6.25
112,50 m en 45 s m
9 Km.h-1 Plot 3
Plot +6.25
D 118,75 m en 45 s m
9.5 Km.h-1
Retour Plot 4
Plot D +6.25 m
125 m en 45 s
10 Km.h-1 Plot Plot 5
D
n répétitions

VMA45-15 Km.h-1
Plot X
Fin
Figure 23. - Test 45-15FIT.

3.2 - MESURE DU TEMPS LIMITE

Lors des études II, III et IV des mesures de tlim ont été effectuées lors des exercices
intermittents. Il s'agissait, pour les sujets, de réaliser le plus de répétitions possibles à leur
VMA45-15. Lors de ces tlim, les sujets étaient arrêtés quand, malgré les encouragements, ils
n'arrivaient plus à parcourir la distance fixée. Le tlim correspondait à la durée totale (efforts +
récupérations) de l'exercice intermittent réalisé.

103
3.3 - RECUEIL DES VARIABLES METABOLIQUES

3.3.1 - ANALYSE DES ECHANGES GAZEUX RESPIRATOIRES

Pour l'ensemble des expérimentations, il a été utilisé un système portable d'analyse

télémétrique (figure 23) qui permettait de mesurer les échanges gazeux respiratoires dans les
conditions réelles de l'activité physique (type Cosmed K4b2, Rome Italie). Le K4b2 a été
validé par Hausswirth et coll (1997), Mc Laughlin et coll (2001), Duffield et coll (2004), il
permet de mesurer le débit ventilatoire, la consommation d'oxygène, la production de gaz
carbonique ainsi que la FC. Alors que le calcul du quotient respiratoire (QR) peut parfois être
•
surestimé, le K4b2 permet d'obtenir une mesure précise de V O2 quelque soit le niveau
d'intensité de l'exercice (Koh et Jeong, 2007).

Figure 24. - Sujets équipés d'un K4b2 lors d'un 45-15FIT.

L'unité portable (figure 24) est portée par les sujets à l'aide d'un harnais. Elle est reliée
au sujet par l'intermédiaire d'un masque facial souple à l'extrémité duquel est fixé une turbine.
Le flux d'air expiré provoque la rotation de cette turbine, qui grâce à un lecteur
optoélectronique, calcule le nombre de rotations de la turbine par seconde. Le système mesure
le flux d'air, calcule le nombre de cycles respiratoires par minute et calcule le débit

104
expiratoire. L'air expiré est également conduit depuis le masque, par l'intermédiaire d'un tube
capillaire semi-perméable (Permapure) qui évacue l'humidité en excès dans l'unité portable.
Un capteur électronique permet de mesurer la fraction d'O2 (FeO2) contenu dans le gaz expiré.
La fraction de CO2 (FeCO2) est aussi évaluée à l'aide d'une électrode infrarouge. Les
• .
paramètres mesurés sont V O2 , VC O2 , VE, FR, QR et FC. L'enregistrement est réalisé en
mode cycle par cycle, il peut ensuite être moyenné. L'ensemble de nos mesures a été moyenné
toutes les 5 secondes. Nous avons d'ailleurs observé que le fait de moyenner les mesures
•
toutes les 10 secondes avait pour effet d'augmenter les valeurs moyennes de V O2 , alors que le
fait de les moyenner toutes les 3 secondes n'engendrait aucune différence avec 5 secondes.
•
Pour calculer V O2 , le système se base sur l'équation suivante:

• •
V O2 = V E ! (FiO2 " FeO2 )

•
! V O2 : la consommation d'oxygène par minute (L.min-1), elle a été rapportée au
poids de corps des sujets lors de nos expérimentations et a été exprimée en
ml.kg-1.min-1.
•
! V E : la ventilation (L.min-1).
! FiO2 : la fraction d'O2 dans l'air inspiré (en %).
! FeO2 : la fraction d'O2 dans l'air expiré (en %).

L'appareil était mis en route 1 heure avant le début de chaque session expérimentale, la
température interne devant atteindre au moins 29° pour un fonctionnement correct des
analyseurs d'O2 et de CO2. Il était nécessaire de calibrer l'appareil avant le passage de chaque
sujet, et ceci bien que les recommandations du constructeur préconisent une calibration par
session. La calibration de l'appareil s'effectue en 4 étapes qui doivent se dérouler dans l'ordre
suivant :

! Une calibration de la turbine. Celle-ci consiste à utiliser une seringue d'un volume
de 3 litres, permettant de calibrer la vitesse de rotation de la turbine dans le lecteur
optoélectronique afin que l'appareil mesure précisément (à 0,0001 litre prêt) le
volume expiré.

105
 ! Une calibration des gaz. Une bouteille de gaz étalon (15% d'O2 et 5% de CO2) est
utilisée pour calibrer les analyseurs d'O2 et de CO2. A noter que cette calibration
requiert une grande attention, qu'il est souvent nécessaire de l'effectuer au moins
deux fois et ceci même quand le système annonce une calibration réussie. Nous
avons formulé auprès du constructeur qu'il pouvait exister une légère différence
entre la concentration de gaz étalon et la mesure réalisée par le K4b2, et que pour
parfaire cette mesure, il suffisait d'effectuer une nouvelle calibration après une
calibration effectuée avec succès. Le logiciel réglant le protocole de
fonctionnement de la calibration a d'ailleurs évolué dans ce sens.
! Une calibration du délai. Il s'agit de calibrer le temps que met le flux d'air pour
atteindre les analyseurs d'O2 et de CO2 en parcourant le trajet qui les relie au
masque par l'intermédiaire du Permapure.
! Une calibration de l'air ambiant. Celle-ci est réalisée au départ du test.

3.3.2 - ANALYSE DE LA FC

L'enregistrement de la FC se fait simultanément par l'intermédiaire du K4b2 et un

cardio fréquence mètre de type S610i ou RX800 (Polar Electro, Kempele, Finlande). Les
enregistrements de FC ont été moyennés toutes les 5 secondes sur l'ensemble des sessions
expérimentales.

3.3.3 - DETERMINATION DE V02MAX

•
La consommation maximale d’oxygène, ouV O2 max , est le niveau maximum d’oxygène

qui, tiré de l’air ambiant, peut-être transporté et utilisé par les cellules musculaires au cours de
•
l’activité physique (Hill, 1923). Bien que la pertinence de la mesure de la V O2 max au cours

d'un test incrémental ait été discutée (Noakes, 1998 ; Noakes et St Clair Gibson, 2004), un
ensemble de critères a été proposé afin de s'assurer de la pertinence de cette mesure (Midley
et coll, 2007 ; Foster et coll, 2007).
• •
Nous avons finalement retenu que V O2 max correspondait au niveau de V O2 le plus

élevé atteint au cours d'une période d'au moins 30 secondes lors des tests incrémentaux

106
 •
réalisés. Il a été considéré que V O2 max était atteinte quand les critères suivants étaient

respectés (Howley et coll, 1995) :

•
! Il était observé un plateau de V O2 max bien que l'intensité de course puisse

continuer à s'accroître (Taylor et coll, 1955).

! Le QR était supérieur à 1,15 à la fin du test.
! La FC mesurée à la fin du test (FCmax) était comparable (écart toléré de 10 bpm)
à la FCmax théorique calculée à partir de la formule de Spiro (1977) : FCmax =
[210 - (0,65 x âge)].
! Une [La] à la fin de l'exercice supérieure à 8 mmol.l-1.

•
3.3.4 DETERMINATION DU TEMPS PASSE A PLUS DE 90% DE V O2 max

Afin d'évaluer l'impact des exercices intermittents sur la sollicitation du système

• •
aérobie, il a été mesuré le temps pendant lequel la V O2 était supérieure à 90% de laV O2 max .

Ce temps a été exprimé en seconde ou en pourcentage du temps total de l'exercice.

3.4 - MESURE DE LA LACTATEMIE

Une mesure de la lactatémie a été systématiquement réalisée avant et après chaque test
VMA. Cette mesure avait également été réalisée à l'arrêt de chaque session d'exercices
intermittents. Dans l'ensemble des expérimentations, une goutte de sang a été prélevée au bout
d'un doigt et a été analysée à l'aide d'un analyseur portable de lactate (Lactate Pro, Arkray
KDK, Japan), technique et outil validés par Tanner et coll (2010). L'échantillon sanguin était
prélevé en moyenne 2 min après l'arrêt de l'exercice.

3.5 - MESURE DU MOMENT OU DE LA FORCE MAXIMALE VOLONTAIRE ISOMETRIQUE

Au cours de l'étude III et IV, le moment (ou la force) correspondant à une contraction
maximale volontaire a été évalué, mesuré par l'intermédiaire de deux ergomètres. Pour l'étude

107
III, il s'agissait d'un ergomètre (figure 24 a) développé au sein de notre laboratoire, et pour
l'étude IV il s'agissait d'un ergomètre isocinétique de type Biodex (figure 24 b). Pour ces deux
études, des contractions isométriques ont été réalisées par les muscles extenseurs du genou.
Lors des contractions maximales volontaires isométriques, le moment (ou la force) maximal
isométrique développé au niveau de l'articulation du genou était évalué (le meilleur des trois
essais réalisés par sujet étant retenu).

Figure 24 a. - Ergomètre "genou" : la force musculaire était évaluée à l'aide d'une jauge de contrainte (sensibilité:
1,993 mV/V et 0,0049 V/N ; SBB 200 kg, Allegro, Sallanches, France) reliée à une machine à quadriceps
(Multi-form, la Roque d'Anthéron, France). Les sujets sont assis (angle de la hanche = 90°, angle au niveau du
genou = 80°).

Figure 24 b. - Ergomètre de type Biodex (Biodex Corporation, Shirley, New-York, Etats Unis) qui a permis
d'évaluer le moment musculaire lors de l'étude IV.

108
3.6 - MESURE DE L'ACTIVITE ELECTROMYOGRAPHIQUE

3.6.1 - ELECTROMYOGRAPHIE DE SURFACE

Au cours de l'étude 4, l'activité électrique des muscles a été enregistrée par

électromyographie de surface (Bouisset et Maton, 1995). La détection du signal a été réalisée
par dérivation bipolaire à l'aide d'une paire d'électrodes de surface en chlorure d'argent de 10
mm de diamètre (Contrôle graphique Médical, Brie-Comte-Robert, France). Le signal EMG
était détecté sur les chefs superficiels du muscle quadriceps, vastus lateralis (VL), vastus
medialis (VM) et rectus femoris (RF) (Figure 25 a). Pour le VL, Les électrodes étaient
positionnées aux 2/3 de la ligne épine iliaque antéro-supérieure et bord externe de la rotule.
Pour le VM, elles étaient positionnées aux 4/5 de la ligne iliaque antéro-supérieure et bord
interne de la rotule. Pour le RF à ! de la ligne épine iliaque antéro-supérieure et partie
supérieure de la rotule. Les électrodes étaient mises en place après avoir rasé, poncé et
dégraissé la peau, elles pouvaient être ajustées afin d'obtenir une amplitude de l'onde M
maximale en réponse à la stimulation du nerf fémoral. L'électrode de référence était fixée sur
la rotule de la jambe droite (figure 25 b). Le signal EMG a été enregistré avec une fréquence
d'échantillonnage de 2kHz, filtré via une bande passante de 10 Hz à 5 Hz et amplifié avec un
gain de 1000, via un convertisseur analogue-numérique multicanaux (Biopac Systems Inc,
Etats-Unis).

Rectus femoris

Vastus medialis

Vastus lateralis

Figure 25 a. - Schéma anatomique du muscle quadriceps.

109
 Figure 25 b. -Emplacement des électrodes sur VL, RF et VM et positionnement de l'électrode de
stimulation (ou cathode) au niveau du triangle fémoral.

3.6.2 - NEUROSTIMULATION

La technique utilisée consiste à appliquer, sur le muscle au repos, une stimulation

électrique sur le trajet du nerf moteur (ici nerf fémoral, figure 25 b) avec une intensité et une
durée suffisantes pour provoquer une réponse maximale du muscle (Desmedt, 1958). A la
suite de cette stimulation, deux réponses sont enregistrées :
! La réponse EMG, qui correspond à l'excitation maximale et la synchronisation
des UM ou onde M ("M-wave").
! La réponse mécanique associée qui correspond à la sommation des réponses
mécaniques unitaires de ces mêmes UM ou secousse musculaire ("twitch").
L'onde M maximale correspond à l'activation simultanée de toutes les UM
(Hugon, 1973).
Dans nos études, le muscle quadriceps femoris était stimulé à partir d'un choc double
(doublet à 100 Hz) délivré de façon percutané au niveau du nerf fémoral (3 à 5 cm sous le
ligament inguinal), avec une électrode sphérique de tungstène (#5 mm de diamètre) (figure 29

110
b). Un neurostimulateur de type Digitimer DS7 (digitimer, Hertfordshire, Grande-Bretagne)
était utilisé. Il produisait des impulsions rectangulaires, d'une durée de 10 mA, délivrées à une
tension maximale de 400 V avec une incrémentation de 10 mA, l'intensité variant de 50 à 100
mA en fonction des sujets.
Nous avons également utilisé la technique de stimulation du nerf moteur lors des
contractions maximales volontaires, ou technique de secousse surimposée ("twitch
interpolation") mise au point par Merton (1954). Si à la suite de cette secousse surimposée, il
n'y a pas de réponse mécanique additionnelle à la CMV, il était alors considéré que la réponse
mécanique était le reflet du niveau d'activation maximal volontaire de l'ensemble des UM du
groupe musculaire sollicité. S'il y avait un incrément du moment, alors il était considéré que
le recrutement des UM était incomplet et/ou que la fréquence de décharge de certaines UM
était sous maximale (Belanger et McComas, 1981). Afin de déterminer le niveau d'activation
maximal volontaire dans les études III et IV, des doublets ont été délivrés #3 s avant la CMV
(doublet au repos), puis au moment du plateau isométrique de la CMV (doublet surimposé) et
#3 s après la CMV (doublet potentialisé).
Pour calculer le niveau d'activation maximal volontaire (NAV) avec le doublet
potentialisé, nous avons utilisé la formule suivante (Allen et coll, 1995) :

!"#$%&'()!!"!!"#$%&'!!"#$%&'!!
!"# ! ! ! ! !!!!""
!"#$%&'()!!"!!"#$%&'!!"#$%#&'(&)!

Lorsque la surimposition n'était pas appliquée au pic de la CMV, nous avons utilisé la
correction initialement proposée par Strojnik et Komi (1998). Dans ce cas l'équation suivante
était utilisée:

!"#$%&'()!!"!!"#$%&'!!"#$%&'!!!!!!!!!"#$!!"#!
!"#! ! ! ! ! ! !!!!""
!"#$%&'()!!"!!"#$%&'!!"#$%#&'(&)!

111
3.7 - ELECTROMYOSTIMULATION DE SURFACE

Lors de l'étude IV, nous avons utilisé la myostimulation avec un courant rectangulaire,
avec une impulsion monophasique. La fréquence était de 75 Hz (Vanderthommen et coll,
1992) avec une durée d'impulsion de 0,40 ms. La durée de stimulation était de 5 s et la durée
de récupération de 20 s, avec une intensité moyenne de 74 mA et ceci au cours de 30
stimulations consécutives (Zory et coll, 2005 ; Gondin et coll, 2006 et Maffiuletti, 2010).
L'intensité pouvait varier de 25 mA à 94 mA, suivant les sujets, dont l'objectif était de
maintenir une contraction représentant 40 ± 10% de CMV. Pour réaliser cette stimulation, un
myostimulateur (Compex Médical SA, Eclublens, Suisse) a été utilisé. Deux électrodes
positives auto-adhésives (5 x 5 cm, Compex Médical SA, Eclublens, Suisse) placées
respectivement sur le point moteur du VM et du VL, et une électrode négative auto-adhésive
(10 x 5 cm, Compex Médical SA, Eclublens, Suisse) placée près de l'insertion proximale du
RF, ont été utilisées pour conduire le courant.

112
 3ème PARTIE

PRESENTATION DES TRAVAUX

EXPERIMENTAUX

113
 ETUDE I

COMPARAISON DU TEST DE TERRAIN INTERMITTENT 45S-

15S ET DU TEST CONTINU SUR TAPIS ROULANT

TITRE ORIGINAL: COMPARISON OF THE 45S-15S

INTERMITTENT RUNNING FIELD TEST AND THE
CONTINUOUS TREADMILL TEST

Cet article a été accepté pour publication dans la revue International Journal of sports
Physiology and performance, dans le numéro 7(3) de septembre 2012 sous la référence :

Assadi H, Lepers R. (sous presse) - Comparison of the 45s-15s intermittent running field test
and the continuous treadmill test. Int J Sports Physiol Perf.

114
Comparison of the 45s-15s intermittent running field test and the
continuous treadmill test
Hervé Assadi, Romuald Lepers

INSERM U887, Faculty of Sport Sciences, University of Burgundy, Dijon, France

Abstract

Purpose: i) to compare the physiological responses and maximal aerobic running velocity
(MAV) during an incremental intermittent (45s run/ 15s rest) field test (45-15FIT) versus an
incremental continuous treadmill test (TR); ii) to demonstrate that the MAV obtained during
•

45-15FIT (MAV45-15) was relevant to elicit a high percentage of maximal oxygen uptake ( V
•

O2max) during a 30s-30s intermittent training session. Methods: Oxygen uptake ( V O2),
heart rate (HR), and lactate concentration [La] were measured in 20 subjects during two
maximal incremental tests and four 15-min intermittent tests. The time spent above 90 and
• •

95% V O2max (t90 and t95% V O2max, respectively) was determined. Results: Maximal
•

physiological parameters were similar during both 45-15FIT and TR test ( V O2max: 58.6 ± 5.9
ml.kg-1.min-1 for TR vs 58.5 ± 7.0 ml.kg-1.min-1 for 45-15FIT; HRmax: 200 ± 8 bpm for TR vs
201 ± 7 bpm for 45-15FIT). MAV45-15 was significantly (P<0.001) greater than MAVTR (17.7 ±
• •

1.1 km.h-1 vs 15.6 ± 1.4 km.h-1). t90% V O2max and t95% V O2max during the 30s-30s
performed at MAVTR were significantly (P<0.01) lower compared to the 30s-30s performed at
•

MAV45-15. Similar V O2 during intermittent tests performed at MAV45-15 and at MAVTR, can
be obtained by reducing the recovery time or using active recovery. Conclusions: The present
•

results suggested that the 45-15FIT is an accurate field test to determine V O2max and that
MAV45-15 can be used during a high intensity intermittent training such as 30s run
•

interspersed with 30s rest (30s-30s) to elicit a high percentage of V O2max.

Keywords: Maximal oxygen uptake, Maximal Aerobic Velocity, Running field test, Interval
training, Incremental test.

115
INTRODUCTION

Intermittent exercise is frequently used by athletes during training in order to improve

performance. 1-6 The major interest of intermittent exercise compared to continuous exercise
is the possibility to maintain greater work intensities for longer durations. 5,7 It has been
shown that the running velocity sustained during an intermittent exercise has a significant
• •

incidence on the oxygen uptake ( V O2) 8 and that the increase in maximal oxygen uptake ( V
O2 max), following an intermittent training period, depended on the work intensity rather than
on the frequency or the duration of training.9,10 The determination of the adequate running
velocity during an intermittent training session thus appears critical, especially to reach the
highest level of oxygen uptake.11,12
Incremental continuous or intermittent treadmill tests but also, field tests are currently used to
•

determine V O2 max and the corresponding maximal aerobic velocity (MAV). However, the
MAV reached during these tests did not correspond to the velocity that elicits the highest
•

work intensity (i.e. the highest percentage of V O2 max) during intermittent training
session.13,14

The intermittent running exercise, consisting in 30s work intersected with 30s rest (30s-30s),
is frequently used for training.1,11,12 However no consensus really exists regarding the
•

adequate velocity to perform a 30s-30s intermittent exercise, in order to elicit the highest V
O2 during the exercise. The velocity at which the 30s-30s intermittent work is performed in
•

order to elicit a high V O2 during the training session, varying in the literature from 100% 15,
105% 11, 110%, 120% to 140% 16-18 of the MAV. These data show that the MAV determined
•

by a continuous incremental test is lower than the velocity required to elicit V O2 max during a
30s-30s exercise. The determination of MAV by an intermittent incremental test could
therefore be more adapted because of observed values being systematically higher during the
30s-30s exercise. Recently, Bucheit (2008) proposed to use a velocity corresponding to 95%
of the velocity reached at the end of a 30s-15s intermittent fitness test.19 In this case, the
MAV reached at the end of the intermittent test was greater than the velocity that the subject
can sustain during a 30s-30s exercise. It was probably due to a short running time in
comparison with the recovery time. In this context, the field intermittent test (FIT) consisting
of a 45s run alternated with a 15s rest (45-15FIT), proposed by Georges Gacon (French
National Team Manager of Middle-Distance race runners from 1984 to 1994) in 1994, seems
more appropriate. Gacon assumed that the velocity reached at the end of the 45-15FIT was well
adapted for a 30s-30s intermittent training session, i.e. which may elicit a high percentage of
•

V O2 max during the exercise. However, this assumption has never been experimentally
validated.

In this context, the first aim of the present study was to compare the maximal physiological
responses and running velocity reached during the 45-15FIT vs a traditional incremental
continuous treadmill test (TR). The second aim of this study was to demonstrate that the final
•

velocity during the 45-15FIT is particularly relevant to elicit a high percentage of V O2 max
during a 30s-30s intermittent training session. To achieve this second aim, we firstly
compared the physiological responses during a 30s-30s intermittent exercise performed at the
velocity reached during the 45-15FIT (MAV45-15) vs. the velocity reached during a traditional

116
incremental continuous test on a treadmill (MAVTR). Secondly, we changed the modalities of
recovery (passive vs active) and the duration of the recovery (30 s vs 15 s) during the 30s-30s
intermittent exercise and examined the effects on VO2 responses. In accordance with
• •

Thevenet et al12, we used the time spent above 90 and 95% of V O2 max (t90 V O2 max and t95
•

V O2 max, respectively) as a criterion to judge the effectiveness of a high level of aerobic

contribution during the different intermittent training modalities. It was hypothesised firstly
that the MAV45-15 would be greater than the MAVTR, and secondly that the MAV45-15 would
•

be more appropriate to elicit the highest fraction of V O2 max during a 30s-30s exercise
compared to the MAVTR.

METHODS

Subjects
Twenty male students from the Faculty of Sport Sciences (age: 20 ± 6 (SD) years, body mass:
71 ± 7 kg, height: 178 ± 6 cm) volunteered to participate in this study after they were
informed in detail about the nature of the experiment and possible risks. Written informed
consent was given by each subject and the study was conducted according to the Declaration
of Helsinki. A local ethics committee for the protection of individuals gave approval
concerning the project before its initiation. Subjects had regularly trained in team sports such
as soccer, basket-ball, hand-ball or rugby for 10 ± 4.6 years.

Experimental protocol
Each subject performed six testing sessions. The first two sessions consisted of two different
incremental running tests: 45-15FIT vs a traditional incremental continuous treadmill test,
performed in a random order. The third and fourth sessions consisted of two 15-min
intermittent exercises (30s run / 30s rest) performed at the velocity reached during the
previous two incremental tests: 30s run at MAVTR interspersed with 30s passive recovery (30-
30TR/PR) vs 30s run at MAV45-15 interspersed with 30s passive recovery (30-3045-15/PR). The
fifth and sixth sessions consisted in two 15-min intermittent exercises performed at MAVTR
where the mode and the duration of recovery were changed: 30s run at MAVTR interspersed
with 30s active recovery at 50% of MAVTR (30-30TR/AR) and 30s run at MAVTR interspersed
with 15s passive recovery (30-15TR/PR). Each session was performed at a one week interval.
The four intermittent exercises were performed in a random order. All testing sessions were
conducted at the same time of day and the subjects were verbally encouraged. The subjects
continued to train regularly during the experimentation but not on the day before an
experimental session.
•

Gas exchange, heart rate (HR) and V O2 max measurements

Respiratory gas exchanges were measured breath by breath using a portable system (Cosmed
•

K4b2)20 to determine V O2 during the incremental and intermittent tests. Before each test
session, the following calibrations were performed: turbine flowmeter calibration of the K4b2
(performed with a 3-litre syringe, Quinton Instruments, Seattle, Wash, USA), O2 and CO2
analysis systems with a gas mix of 16% O2 and 5% CO2 concentrations, delay time, and at
least an ambient air calibration. Heart rate (HR) was recorded at 5-second intervals using a
heart rate monitor (S610i, Polar Electro, Kempele, Finland).

117
 •
12
In accordance with Thevenet , V O2 max was considered to be reached if at least three of the
•

four following criteria were fulfilled: (1) A steady state of V O2 despite increasing running
• •

velocity (change in V O2 at V O2 max " 150 ml min-1); (2) a final respiratory exchange ratio
(RERmax) higher than 1.1; (3) voluntary exhaustion; (4) an HR at the end of exercise (HRmax)
of the predicted maximum [210-(0.65 x age)].
• •

For TR and 45-15FIT, V O2 max was the highest V O2 measured over two successive 15 s
• •

periods. For all 30s-30s sessions, V O2 max was the highest V O2 values as indicated by two
• •

successive peak values during the 30 s run, mean V O2 was the mean V O2 value recorded
•

between the first and the fifteenth minute. t90 and t95 V O2 max was the time spent above 90
•

and 95% of V O2 max expressed in absolute (s) and relative (% of the 15-min intermittent
duration) times. RERmax was the final respiratory exchange ration at the end of the test.
HRmax was the maximal value of heart rate sustained during 15s at the end of the test.

Blood lactate measurements

Blood lactate ([La]) was measured with fingertip blood samples (50%l), using the Lactate Pro
(LP, Arkray KDK, Japan).21 Measurements were performed before each session at rest and
two minutes after the end of each test.

Incremental Treadmill test (TR)

The laboratory-grade continuous running test was completed on an electronic treadmill (Ergo-
Fit Trac 3000 Alpin). The initial velocity was set at 8 km.h-1 and was increased by 0.5 km.h-1
per min until the subject was not able to maintain the velocity. The last running velocity
reached during the test was considered as the MAVTR.

Field incremental intermittent test (45-15FIT)

The 45-15FIT consisted of periods of 45 s run on a field interspersed with periods of 15 s rest.
During the first 45 s, the subject had to run a distance of 100 m from the “Start 1” starting
cone to the “Finish 1” cone (mean velocity = 8 km.h-1). During the following 15 s recovery,
the subject had to move from the “Finish 1” cone to the “Start 2” cone, located 6.25 m farther.
During the second 45 s run, the subject had to run back to the starting cone “Start 1 = Finish
2” i.e. he had to run 106.25 m in 45 s (mean velocity = 8.5 km.h-1). After 15 s recovery, he
had to run from the “Start 1 = Start 3” cone to the “Finish 3” cone i.e. run 112.50 m in 45 s
(mean velocity = 9 km.h-1). All values in velocity and distance concerning the 45-15FIT are
presented in Table 1. The graphic representation of the 45-15FIT is presented in Figure 1.
Starts and stops were announced by a sound signal emitted by a beep generator. The test was
stopped when the subject was not able to reach a desired cone in the corresponding time. The
last velocity reached during the test was considered as the MAV45-15.

Intermittent 30s-30s running exercises

During the third, fourth, fifth and sixth sessions, the subjects performed, in a random order,
intermittent exercises during 15 minutes, consisting in 30s run interspersed with 15s or 30s
rest. In the 30-3045-15/PR test, the subjects ran 30s at MAV45-15 interspersed with 30s of passive
recovery; in the 30-30TR/PR test, the subjects ran 30s at MAVTR interspersed with 30s of
passive recovery; in the 30-30TR/AR test, the subjects ran 30s at MAVTR interspersed with 30s

118
of active recovery (50% of the MAVTR); in the 30-15TR/PR test, the subjects ran 30s at MAVTR
interspersed with 15s of passive recovery.

Stage Distance Velocity Distance

(m) (km.h-1) in 30 s
(m)
1 100.00 8.0 67
2 106.25 8.5 71
3 112.50 9.0 75
4 118.75 9.5 79
5 125.00 10.0 83
6 131.25 10.5 88
7 137.50 11.0 92
8 143.75 11.5 96
9 150.00 12.0 100
10 156.25 12.5 104
11 162.50 13.0 108
12 168.75 13.5 113
13 175.00 14.0 117
14 181.25 14.5 121
15 187.50 15.0 125
16 193.75 15.5 129
17 200.00 16.0 133
18 206.25 16.5 138
19 212.50 17.0 142
20 218.75 17.5 146
21 225.00 18.0 150
22 231.25 18.5 154
23 237.50 19.0 158
24 243.75 19.5 163
25 250.00 20.0 167
26 256.25 20.5 171
27 263.50 21.0 175
28 269.75 21.5 179
29 275.00 22.0 183
30 281.25 22.5 188
31 287.50 23.0 192
32 293.75 23.5 196
33 300.00 24.0 200
34 306.25 24.5 204

Table 1
Distance and velocity corresponding to each stage of the 45-15FIT (45s run, 15s recovery).
During each stage distance increases by 6.25 m, and velocity increases by 0.5 km.h-1,
respectively. The right-hand column shows the distance to run in 30 s during an intermittent
test at the corresponding velocity.

119
 Velocity
Start 1
100 m per 45 s Finish 1
+6.25 m 15 s
8.
106.25 m per 45 s
8.5 Km.h -1
Finish 2 Start 2
+6.25 m
112.50 m per 45 s
9 Km.h -1
Start 3 Finish 3
+6.25 m
118.75 m per 45 s Start 4
9.5 Km.h -1
Finish 4
+6.25 m
125 m per 45 s
10 Km.h-1 Start 5 Finish 5

n repetitions
+6.25 m

MAV45-15 Km.h-1 Finish X Start X

Figure 1. - Schematic representation of the 45-15FIT. During the first 45 s, the subject has to run a distance of
100 m between the “start 1” starting cone and the “finish 1” cone (mean velocity = 8 km.h-1). During the next
15s recovery, the subject has to move to the “start 2” cone, situated 6.25 m away from the “finish 1” cone. At
every stage the distance increases by 6.25m (i.e. the velocity increases by 0.5 km.h-1). The last velocity the
subject can reach corresponds to the maximal aerobic velocity (MAV45-15).

Statistical analysis
Kolmogorov-Smirnov tests confirmed that all data were normally distributed. One-way
•

ANOVA was used to compare the variables ( V O2max, RERmax, HRmax, [La] and MAV)
measured during both 45-15FIT vs TR incremental tests. One-way ANOVA was used to
compare selected variables measured during the four intermittent tests: 30-3045-15/PR, 30-
30TR/PR, 30-30TR/AR, and 30-15TR/PR. One-way ANOVA was used to compare the variables
measured during incremental tests and intermittent tests. Post hoc analyses (Newman-Keuls)
were used to test differences among pairs of means when appropriate. Bland–Altman analysis
was used to determine absolute limits of agreement between i) MAV45-15 and MAVTR and ii)
• •

V O2max 45-15 and V O2max TR. Pearson’s correlation coefficient of linear correlation was used
to assess the association between MAV45-15 and MAVTR. Statistical analyses were performed
using Statistica software for Windows (Statsoft, version 6.1, Statistica, Tulsa, OK). Data were
presented as the mean ± SD in the text and the tables. The level of significance was set at
P<0.05.

120
 VO2max [La] post test HR max MAV
Test RERmax
(ml.min-1.kg-1) (mmol l-1) (bpm) (km.h-1)

TR 58.6 (5.9) 1.3 (0.1) 13.2 (2.6) 200 (8) 15.6 (1.4)
45-
58.5 (7) 1.3 (0.1) 11.1 (2.6) 201 (7) 17.7 (1.1)***
15FIT

Table 2
Physiological responses during the incremental continuous treadmill tests (TR) vs the 45-
15FIT
***: Significantly different from TR, P< 0.001. Values are means (SD).

Test • • HRmax [La] post test • • • •

V O2 max Mean V O2 (bpm) (mmol l-1) t90 V O2 max t90 V O2 max t95 V O2 max t95 V O2 max
(ml.min-1.kg-1) (ml.min-1.kg-1) (s) (% time) (s) (% time)

30-30TR/PR 51.8 (6.8) 42.1(5.1) 188 (8) 5.2(1.7) 61 (73) 7 (8) 16 (29) 2 (3)

30-3045- 58.6 (6.7)*** 48.5(5.4)** 197 (11) 9.3(1.2)$$ 337 (180)** 37 (20)** 166 (155)** 18 (17)*
15/PR
30-30TR/AR 57.5 (5.5)*** 50 (3.4)** 197 (5) 6.9(1.2) 323 (250)** 36 (28)** 175 (216)** 19 (24)*

30-15TR/PR 58.8 (5.5)*** 51.1(5.8)** 197 (6) 10.1(1.2)$$ 406 (219)** 45 (24)** 263 (245)** 29 (27)*

Table 3
Physiological responses during the four 15 min intermittent exercises. Values are means (SD).
*** (P<0.001); ** (P<0.01); * (P<0.05): Significantly different from 30-30TR/PR.
$$ (P<0.01): Significantly different from 30-30TR/AR.

121
RESULTS
•

Table 2 shows that there was no significant difference between the mean values of V O2max,
RERmax, [La] and HRmax between both incremental tests. However, the MAV value was
significantly higher for the 45-15FIT (P<0.001) compared to that obtained during the TR test,
showing a significant difference of 2.1±0.9 km.h-1 (i.e. 11.5±5%). The Figure 2A indicates a
significant positive correlation between MAV45-15 and MAVTR (R& = 0.61, P<0.001). The
level of agreement using Bland–Altman method between MAV45-15 and MAVTR (Bias = '2.03
± 1.76 km.h-1) is shown in Figure 2B.

A
19
y = 1.0x - 2.3 ; R! = 0.61 ; P < 0.001

18

17
MAVTR (km.h-1)

16

15

14

13

12
15 16 17 18 19 20
-1
MAV45-15 (km.h )

B
Average of MAVTR and MAV45-15
13 14 15 16 17 18 19
0
Difference (MAVTR - MAV45-15)

-1

-2
R2 = 0.15
-3

-4

-5

Figure 2. - Panel A : Relation between MAVTR and MAV45-15. The lenticular curves represent the 95% CI for
the predicted value. Panel B : Bland–Altman plots comparing MAVTR and MAV45-15.

122
 • •

The Figure 3A indicates a significant positive correlation between V O2max 45-15 and V O2max
•

TR (R& = 0.93, P<0.01). The level of agreement using Bland–Altman method between V O2max
•

V O2max TR (Bias = 1.98 ± 4.29 ml.min-1.kg-1) is shown in Figure 3B.

45-15 and
Typical recording of oxygen uptake in one subject during the different intermittent sessions
• • •

are presented in Figure 4. Table 3 shows that the V O2max, mean V O2, HRmax, t90 V O2max,
•

t95 V O2max values during the 30-3045-15/PR, 30-30TR/AR, and 30-15TR/PR intermittent tests were
significantly higher compared to those reported during the 30-30TR/PR running test. There was
•

no significant difference between the V O2max reached during incremental tests and the three
intermittent tests 30-3045-15/PR, 30-30TR/AR and 30-15TR/PR.

A
85
y = 0.8 x + 11.8 (R! = 0.93 ; P < 0.01)
80
VO2maxTR (ml.kg-1.min-1)

75

70

65

60

55

50

45
45 50 55 60 65 70 75 80 85
-1 -1
VO2max45-15 (ml.kg .min )

B 7
Difference ( VO2maxTR and VO2max45-15)

6
5
4
3
2
1
0 R2 = 0.23
-1
-2
-3
-4
47 49 51 53 55 57 59 61 63 65 67 69
Average of VO2maxTR and VO2max45-15

Figure 3. - Panel A: Relation between VO2max45-45 and VO2maxTR. The lenticular curves represent the 95% CI for
the predicted value. Panel B : Bland–Altman plots comparing VO2max45-45 and VO2maxTR.

123
 100
100

90
90

80

VO2max (%)
80
VO2max (%)

70
70

60 30-15TR/PR
30-15TR/PR
60 30-3045-15/PR
30-3045-15/PR
50
30-3045-15/PR
30-3045-15/PR
30-3045-15/PR
30-30
30-30TR/PR
50 TR/PR
40
40 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
! Number of Repetitions
!
Number of Repetitions

Figure 4 100
Typical recording of oxygen uptake in one subject
during the different intermittent sessions. Panel A: 90
Comparison between 30-3045-15/PR and 30-30TR/PR.
Panel B: Comparison between 30-3045-15/PR and 30- 80
VO2max (%)

15TR/PR. Panel C: Comparison between 30-3045-15/PR

70
and 30-30TR/AR.
60 30-30TR/AR
30-30TR/AR

30-3045-15/PR
30-3045-15/PR
50

40
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
! Number of Repetitions

DISCUSSION

The first aim of this study was to compare the physiological and the MAV responses
reached during a classical continuous incremental treadmill test vs a novel intermittent field
•

test 45-15FIT. Values in V O2 max, HRmax and [La] were similar at exhaustion during both tests.
However, the MAV was ~12% (i.e. ~2 km.h-1) higher for the 45-15FIT compared to the
MAVTR. This difference can be explained by the type of exercise: intermittent vs continuous.
Indeed, during an intermittent test such as the 45-15FIT, part of the oxygen reserve in the
myoglobin may be reconstituted during the 15s rest and could delay the time when lactic
anaerobic processes became dominant.22 The myoglobin store used during the 45s run could
partly be restored during recovery periods and may help to reach a greater MAV during the
45-15FIT compared to the TR test.23,24 The 45-15FIT could be interesting to assess MAV for
athletes involved in intermittent sports because it requires little equipment and it is adapted to
all levels of training.
The second aim of the study was to demonstrate that the final velocity during the 45-15FIT was
•

particularly relevant to elicit a high percentage of V O2 max during an intermittent training

124
session such as the 30s-30s.1 The results showed that oxygen uptake was very different during
• •

the 30-30TR/PR and the 30-3045-15/PR. Mean values of t90 V O2max and t95 V O2max were
significantly higher during the 30-3045-15/PR compared with the 30-30TR/PR, suggesting that the
30-3045-15/PR was an intermittent exercise during which subjects can sustain a high percentage
• •

of V O2max. Indeed, during the 30-3045-15/PR the subjects were able to reach their V O2 max and
•

spent ~37% of the exercise above 90% of their V O2max. To obtain a similar high aerobic
•

solicitation i.e. as much time above 90% of V O2max as during a 30-3045-15/PR while running
30s at MAVTR, the results showed that it was possible either to reduce the recovery time to
15s, or to perform an active recovery (50% of MAVTR). The present finding suggests that the
MAV45-15 determined during the 45-15FIT provides a relevant solution to problems
•

encountered for the choice of adequate velocity to elicit high levels of V O2 max during a 30s-
30s running intermittent test.11,12,16-19 The results show that it is possible to perform a 30s-30s
intermittent running test at a velocity 2 km.h-1 faster than MAVTR for 15 min. It can be
explained by the predominance of the aerobic system in the energy supply during the 30-3045-
22
15/PR and particularly the oxygen into myoglobin structures turnover.
Many authors determined a velocity for the 30s-30s intermittent running exercise based on the
MAV reached during a continuous incremental treadmill test 11,16-18 and then increased the
MAVTR by 10% to 20%. Bucheit 19 also proposed to use a 30s-15s intermittent test to
determine the adapted velocity in order to reach high levels of oxygen consumption during a
30s-30s intermittent training session (95% of the velocity reached at the end of the 30s-15s
test). Previous studies 25 have shown the significant role of high intensity intermittent training
for improving running performance even if the term “high intensity intermittent training” is
still not clearly defined. High-intensity intermittent training is usually defined as repeated
bouts of high-intensity exercise interspersed with recovery rest but the choice of running
velocity is not clearly stated. The 45-15FIT provides a relevant running velocity (MAV45-15)
that can be used during a 30s-30s intermittent training session for at least 15 min to elicit a
•

high percentage of V O2max.

The present study suggests that incremental continuous tests vs intermittent tests have
•

different practical applications. If the goal is to determine a velocity, associated with V O2max
that a subject can sustain during a continuous exercise such as an endurance time test 26,27, the
MAV obtained with an incremental continuous test is relevant28. In contrast, if the goal is to
•

determine a velocity, associated with V O2max that a subject can sustain during an intermittent
exercise such as a 30s-30s intermittent training session, an incremental intermittent test such
as the 45-15FIT might be more appropriate. From a practical standpoint, our results indicate
that the MAV45-15 can be determined by the following equation: MAV45-15 = MAVTR + 2.3
and provide novel information regarding the selection of a running velocity during high-
intensity training sessions.
In conclusion, the present results show that the 45-15FIT is an accurate field test to determine
•

V O2max and that the MAV reached during this test (MAV45-15) provides a relevant velocity
that can be used during high intensity intermittent training such as the 30s-30s in order to
•

elicit a high percentage of V O2max. Future studies are however necessary to determine if
•

MAV45-15 may be used to elicit a high percentage of V O2max during high intensity intermittent
training exercises of different durations such as 5s-15s, 15s-15s, or 60s-60s.

125
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127
 ETUDE II

REPONSE PHYSIOLOGIQUE ET TEMPS D'EFFORT MAXIMAL

LORS D'EXERCICES INTERMITTENTS COURUS A LA
VITESSE MAXIMALE AEROBIE

Cet article à été accepté pour publication dans la revue: Movement & Sport Sciences -
Science & Motricité, sous la référence : DOI: 10.1051/sm/2012004.

Assadi H, Lepers R. (2012) - Réponse physiologique et temps d'effort maximal lors

d'exercices intermittents courus à la vitesse maximale aérobie. Science & Motricité. DOI:
10.1051/sm/2012004.

128
Movement & Sport Sciences – Science & Motricité
© ACAPS, EDP Sciences, 2012
DOI: 10.1051/sm/2012004

Réponse physiologique et temps d’effort maximal lors d’exercices

intermittents courus à la vitesse maximale aérobie
Hervé Assadi, Romuald Lepers
INSERM U1093, Faculté des Sciences du Sport, Université de Bourgogne, Dijon, France

Résumé. Le but de cette étude était de comparer les réponses physiologiques et la durée d’exercice (i.e. le nombre
maximal de répétitions) lors de trois types d’exercices intermittents courus à la vitesse maximale aérobie (VMA).
Dix-huit sujets masculins sportifs ont réalisé, à une semaine d’intervalle, trois exercices intermittents de type 15 s-
!
15 s, 30 s-30 s et 60 s-60 s. Au cours de ces exercices, la consommation maximale d’oxygène (V O2max), la fréquence
cardiaque, la lactatémie ([La]), le quotient respiratoire et la durée totale d’exercice (tlim) ont été mesurés. Le tlim
était significativement (p < 0,01) plus long lors de l’exercice 30 s-30 s (1270 ± 390 s) par rapport à l’exercice 15 s-
15 s (953 ± 235 s) et à l’exercice 60 s-60 s (1053 ± 268 s). La consommation maximale d’oxygène et le temps passé
!
respectivement à 90 % et 95 % de V O2max n’étaient pas significativement différents entre les trois formes d’exercices.
[La] était significativement (p < 0,001) plus élevée à la fin du tlim 60 s-60 s (12,4 ± 2,4 mmol.l-1) par rapport aux
valeurs mesurées à la fin du tlim 30 s-30 s (6,0 ± 3,2 mmol.l-1) et du tlim 15 s-15 s (8,9 ± 2,4 mmol.l-1). Les exercices
intermittents de type 15 s-15 s, 30 s-30 s et 60 s-60 s courus à la VMA avec une récupération passive, représentent
!
des formes d’exercices adaptées pour solliciter le système aérobie à une intensité importante (≥ 90 % de V O2max).
!
Mots clés : V O2max, temps limite, fatigue, intermittent, lactatémie, endurance

Abstract. Physiological response and time to exhaustion for intermittent running exercises performed
at the maximal aerobic velocity.The aim of this study was to compare the physiological responses and the time
to exhaustion (i.e. the maximal number repetitions) for three intermittent running exercises performed at the
!
maximal aerobic velocity (MAV). Maximum oxygen consumption (V O2max), heart rate, blood lactate concentration
([La]), exchange ratio respiratory and time to exhaustion (tlim) were analyzed, in eighteen subjects, during three
intermittent exercises (15 s run-15 s passive recovery, 30 s-30 s and 60 s-60 s). The tlim was significantly (p < 0.01)
greater during 30 s-30 s exercise (1270 ± 390 s) compared to 15 s-15 s exercise (953 ± 235 s) and to 60 s-60 s exercise
! !
(1053 ± 268 s). V O2max and the time spent above 90% and 95% V O2max were not significantly different between the
three intermittent exercises. [La] was significantly (p < 0.001) higher at the end of 60 s-60 s (12,4 ± 2,4 mmol.l-1)
compared to the end of 30 s-30 s (6,0 ± 3,2 mmol.l-1) and 15 s-15 s (8,9 ± 2,4 mmol.l-1), respectively. The three
intermittent running exercises (15 s-15 s, 30 s-30 s and 60 s-60 s) performed at MAV, with passive recovery, were
!
particularly relevant to elicit a high percentage of V O2max and may be interesting for aerobic training.

Key words: Maximal oxygen uptake, time to exhaustion, interval training, lactate, endurance, fatigue

1 Introduction 2001). En effet, chez des sujets cyclistes (Laursen, Shing,

Peake, Coombes, Jenkins, 2002; Stepto, Hawley, Dennis,
Le principal intérêt des exercices intermittents comparés Hopkins, 1998; Faria, 1984) ou coureurs à pied (Esfarjani
aux exercices continus est la possibilité de maintenir une & Laursen, 2007; Smith, Coombes, Geraghty, 2003;
intensité plus élevée et un temps de travail plus long Billat, Flechet, Petit, Muriaux, Koralsztein, 1999; Smith,
(Astrand, Astrand, Christensen, & Hedman, 1960; McNaughton, Marshall, 1999), un entraînement constitué
Christensen, Hedman, & Saltin, 1960; Gorostiaga, Walter, d’exercices intermittents intensifs, i.e. sollicitant un pour-
& Foster, 1991; Billat et al., 2000; Billat, Pinoteau, Petit, centage élevé de la consommation maximale d’oxygène
Renoux, & Koralsztein, 1996). Il a été montré qu’un entraî- !
(V O2max), constitue un moyen approprié pour dévelop-
nement composé d’exercices intermittents permettait une per l’aptitude aérobie.
amélioration des performances en endurance avec des Parmi les multiples formes d’exercices intermittents,
modifications notoires des paramètres physiologiques celui consistant à alterner des périodes de 30 s de course
(Billat, 2001a, 2001b; Laursen & Jenkins, 2002; Laursen, avec des périodes de 30 s de récupération (30 s-30 s) est

129
2 Movement & Sport Sciences – Science & Motricité

très utilisé dans le domaine de l’entraînement pour dével- (Stepto et al., 1998). L’augmentation de la proportion du
opper l’aptitude aérobie (Billat, 2001a). Lors de ce type volume de travail global d’entraînement effectué à une
d’exercice, il apparaît que le choix de la vitesse de course intensité élevée serait en effet un facteur important dans
est primordial pour atteindre un niveau de sollicitation l’amélioration des performances (Laursen & Jenkins,
aérobie maximal (Assadi et Lepers, 2012; Millet et al., 2002).
2003; Thévenet, Tardieu-Berger, Zouhal, 2007). Assadi et Le but de cette étude était de déterminer, parmi trois
Lepers (2011) ont récemment montré que la vitesse max- exercices intermittents courus à la VMA45-15 et couram-
imale aérobie (VMA) atteinte lors du test triangulaire ment utilisés dans l’entraînement (15 s-15 s, 30 s-30 s et
intermittent 45-15FIT (VMA45-15) était particulièrement 60 s-60 s), quel était celui qui permettait d’atteindre le
!
appropriée pour solliciter V O2max lors d’un exercice inter- temps d’effort le plus important, tout en maintenant une
mittent de type 30 s-30 s. !
intensité élevée (≥ 90 % V O2max). En accord avec
Un autre aspect important dans une séance d’entraîne- Thévenet, Tardieu, Zouhal et al. (2007), les temps passés
ment de type intermittent est le nombre maximal de !
au delà de 90 et 95 % de V O2max ont été considérés comme
répétitions pouvant être réalisées à une intensité proche des critères permettant d’évaluer le niveau d’implication
!
de la V O2max. Cette problématique a fait l’objet de nom- du système aérobie lors des différents exercices intermit-
breuses études mais les résultats sont souvent divergents tents. Nous avons émis l’hypothèse que l’exercice
de part la multitude des protocoles expérimentaux utilisés intermittent de durée intermédiaire, i.e. 30 s-30 s, con-
(Billat et al., 1996; Astrand et al., 1960a; Billat, 2001a, stituerait la forme d’exercice permettant d’atteindre le
2001b). Par exemple, certains auteurs ont proposé des temps d’effort le plus long.
exercices intermittents de type 30 s-30 s courus à 100 %
ou 105 % de la VMA alternées avec 30 s de récupération
active courues à 50 % de la VMA (Billat et al., 2000; 2 Matériel et Méthode
Millet et al., 2003; Thévenet, Tardieu-Berger, Berthoin,
& Prioux, 2007). La récupération active permettait d’aug- 2.1 Sujets
menter de façon significative l’intensité de l’exercice,
! Dix huit sujets masculins, étudiants en faculté des
exprimée en pourcentage du temps passé à V O2max
Sciences du Sport, ont participé à cette étude. Leurs
(Billat et al., 2000) ou en pourcentage du temps passé à
! caractéristiques étaient les suivantes: âge : 21 ± 1 ans;
plus de 90 % de la V O2max (Thévenet, Tardieu-Beger, !
taille : 180 ± 6 cm; poids : 75 ± 7,5 kg; V O2max: 51,2 ±
Berthoin et al., 2007), mais le temps total de l’exercice
4,6 ml.kg-1.min-1(moyenne ± écart type).
était significativement diminué (Millet et al., 2003). Dans
la recherche de cette optimisation entre le temps de travail
et l’intensité globale de l’exercice intermittent, certains 2.2 Protocole expérimental
auteurs ont étudié les effets d’un temps de travail et d’une Les sujets ont réalisé quatre sessions d’exercices. Un test
récupération différents du 30 s-30 s, tout en maintenant triangulaire incrémental intermittent (45-15FIT) a été
un ratio temps de travail/temps de récupération égal à 1. réalisé la première semaine et a permis d’évaluer la
Par exemple, Seiler et Sjursen (2004) ont proposé un exer- !
VMA45-15, la V O2max, la fréquence cardiaque maximale
cice intermittent de type 60 s-60 s, couru à 93 % de la (Fcmax) et la lactatémie [La] post-exercice (Assadi &
!
VMA et ne sollicitant que 82 % de la V O2max. Dupont, Lepers 2011). Les sujets ont ensuite effectué, dans un
Blondel et Berthoin (2003) ont proposé un exercice inter- ordre aléatoire, à une semaine d’intervalle, trois sessions
mittent plus court de type 15 s-15 s, réalisé à 120 % de d’exercices intermittents: un exercice intermittent 15 s-
la VMA, et ont montré que la récupération passive versus 15 s (15 s de course alternées avec 15 s de récupération
active allongeait considérablement le temps total de l’exer- passive), un exercice intermittent 30 s-30 s (30 s de
cice (de 445 s à 745 s). Lors de cette dernière étude le temps course alternées avec 30 s de récupération passive), et un
!
passé à plus de 90 % de la V O2max n’avait pas été mesuré; exercice intermittent 60 s-60 s (60 s de course alternées
cette mesure représentant pourtant un critère pertinent avec 60 s de récupération passive). La consommation
pour évaluer l’intensité de la sollicitation aérobie lors de !
d’oxygène (V O2), la fréquence cardiaque (Fc) la lactaté-
l’exercice (Thévenet, Tardieu, Zouhal et al., 2007). mie, le nombre maximum de répétitions (temps limite :
Les effets de l’entraînement sont dépendants à la fois tlim) ont été mesurés lors des trois sessions.
du volume et de l’intensité du travail réalisé; ces deux
paramètres permettant de calculer la charge de travail
2.3 Mesures des échanges gazeux et de la fréquence
(volume × intensité) (Foster, Daines, Hector, Snyder, &
cardiaque
Welsh, 1996). Si les exercices intermittents peuvent per-
mettre d’améliorer à la fois les qualités aérobies Les échanges respiratoires ont été mesurés, cycle par
(Gorostiaga et al., 1991) et la performance sportive, il n’en cycle, à l’aide d’une unité portable Cosmed K4b2 (COS-
demeure pas moins que le choix du type d’exercice et de MED, Rome, Italie), puis moyennés toutes les 5 s et les
son intensité semble influencer considérablement ses effets courbes lissées avec un indice de 3 points (McLaughlin

130
 Réponse physiologique et temps d’effort maximal lors d’exercices intermittents courus à la vitesse maximale aérobie 3

JE, King GA, Howley ET, Basset DR, & Ainsworth BE, Les départs et arrivées sont annoncés par un bip sonore
2001, Duffield R, Dawson B, Pinnington HC, & Wong P, émit par un générateur de bips (Sport-Beeper, Cardi-
2004). Avant chaque mesure, quatre calibrations ont été Sport, France, 2005). Le test est arrêté quand, à la suite
effectuées dans l’ordre suivant : calibration de la turbine d’une incrémentation de la vitesse de course, le sujet
du K4b2 avec une seringue d’un volume de 3 litres (Quin- n’est plus capable de parcourir en 45 s la distance prévue
ton Instruments, Seattle, Wash, USA); calibration des entre les deux balises désignées. La vitesse atteinte au
analyseurs d’O2 et de CO2 à l’aide d’un mélange gazeux cours du dernier palier complètement effectué est appelée
d’une concentration de 16 % O2 et de 5 % de CO2 ; cali- VMA45-15.
bration du délai ; et calibration de l’air ambiant. Le
quotient respiratoire (QR), ratio du volume de CO2 2.6 Exercices intermittents de course à pied de type
expiré sur le volume d’O2 inspiré, a été mesuré à la fin de 15 s-15 s, 30 s-30 s, et 60 s-60 s
chaque exercice, et a servi d’indicateur quant à la sollici-
tation de la glycolyse dans la production d’énergie. Le Chacune des sessions a été précédée d’un échauffement
quotient respiratoire maximal (QRmax) correspondait à standardisé constitué, d’une période de 15 min de course
la valeur la plus élevée mesurée à la fin du test 45-15FIT à une intensité correspondant à 60 % de la VMA45-15, et
et de chaque exercice intermittent. La fréquence car- de 5 accélérations progressives sur une distance de 100 m.
diaque a été enregistrée au moyen de cardio- Une période d’environ 10 min s’écoulait entre la fin de
l’échauffement et le début du test.
fréquencemètres S610i (Polar Electro, Kempele, Fin-
lande), les valeurs ont été moyennées toutes les 5 s. La Pour chaque sujet, il a été calculé la distance à par-
!
V O2max et la Fcmax au cours des différents tests corres- courir en respectivement 15, 30 et 60 s à la vitesse
pondaient aux valeurs les plus élevées au cours d’une correspondant à la VMA45-15. Lors de chaque session les
période d’au moins 30 s. Les temps passés au dessus de sujets devaient réaliser le plus grand nombre de répéti-
! ! tions possibles à VMA45-15. Le temps limite lors des
90 % (t90V O2max) et de 95 % (t95V O2max) de la
! exercices de type 15 s-15 s (tlim 15 s-15 s), 30 s-30 s (tlim
V O2max ont été quantifiés au cours des trois sessions
30 s-30 s) et 60 s-60 s (tlim 60 s-60 s) correspondait à la
d’exercices intermittents. Ces temps ont aussi été expri-
durée totale de chacun des exercices intermittents. Pour
més en pourcentage du temps limite : t90%tlim et
chacun des trois types d’exercices intermittents, la
t95%tlim. Pour chaque exercice intermittent, les varia-
! récupération entre les efforts était passive. Lors de
tions de V O2, (mesurées en ml.kg-1.min-1), c’est à dire les
chaque session d’exercices intermittents, les sujets ont
différences entre les valeurs maximales enregistrées à la
reçu des encouragements verbaux, tout au long de l’exer-
fin de chaque effort et les valeurs minimales enregistrées
cice, pour les motiver à atteindre le plus grand nombre
à la fin de chaque période de récupération, ont été quan-
de répétitions possibles.
tifiées. La charge de travail aérobie (CTA) a été estimée
!
pour chaque exercice en multipliant la V O2 moyenne de
l’exercice par le temps maximal d’effort. 2.7 Analyse statistique
Après avoir vérifié, par un test de Kolmogorov-Smirnov,
2.4 Mesure de la lactatémie que l’ensemble de nos données suivaient une distribution
normale, un test ANOVA a été utilisé pour comparer
La concentration de lactate sanguin a été mesurée, après !
l’ensemble des variables sélectionnées (V O2max, FCmax,
avoir prélevé un échantillon sanguin (50 µl) au bout d’un ! !
tlim, [La], t90V O2max, t95V O2max, t90%tlim,
doigt, à l’aide d’un appareil Lactate Pro (LP, Arkray !
t95 %tlim, variations de V O2 lors des exercices intermit-
KDK, Japan) (Tanner RK, Fuller KL, & Ross MLR,
tents et CTA) entre les différentes sessions d’exercices.
2010). Elle a été mesurée deux minutes après l’arrêt de
Une analyse Post hoc (test de Newman-Keuls) a été réa-
chaque test. lisée pour une comparaison par paire, quand cela était
nécessaire. Le taux minimum de significativité p < 0,05
2.5 Test triangulaire intermittent (45-15FIT) a été retenu pour identifier des différences significatives
Le test 45-15FIT, est un test triangulaire qui consiste en entre les tests. Pour réaliser ces analyses statistiques la
une alternance de périodes de course de 45 s alternées version 6.1 du logiciel Statistica (Statsoft, version 6.1,
avec des périodes de récupération de 15 s (Assadi & Statistica, Tulsa, OK) pour Windows a été utilisée.
Lepers, 2012). Au cours de la première répétition de 45 s L’ensemble des données sont présentées dans le texte
de course (palier 1) le sujet effectue une distance de sous la forme : moyenne ± écart type.
100 m, entre la balise de départ 1 et la balise d’arrivée 1
(vitesse moyenne de course 8 km.h-1). La vitesse est 3 Résultats
incrémentée à chaque nouveau palier de 0,5 km.h-1. Le
coureur parcourt pour cela une distance supplémentaire La Figure 1 montre, pour un sujet représentatif, l’évolu-
!
de 6,25 m à chaque nouvelle période de 45 s de course. tion de la V O2 au cours du temps lors des trois tests

131
4 Movement & Sport Sciences – Science & Motricité

A . modalités d’exercice intermittent montre que [La] post-

VO2max exercice était significativement (p < 0,001) plus élevé
après le 60 s-60 s en comparaison du 15 s-15 s et du 30 s-
!
30 s (Tab. 2). Les valeurs de V O2max et de FCmax n’étai-
ent pas significativement différentes entre les trois
exercices. Le tlim était significativement (p < 0,01) plus
grand lors du 30 s-30 s par rapport aux deux autres modal-
ités 15 s-15 s et 60 s-60 s (Fig. 2).
! !
Les t90V O 2max et t95V O2max n’étaient pas signifi-
cativement différents entre les trois sessions (Tab. 2). Le
0 100 200 300 400 500 600 700 800 900 1000
t95%tlim était significativement (p < 0,05) plus grand
pour le test 15 s-15 s en comparaison des exercices 30 s-
30 s et 60 s-60 s, mais le t90%tlim n’était pas significa-
B
. tivement différent entre les trois exercices (Tab. 2). La
VO2max CTA n’était pas significativement différente entre les trois
exercices (Tab. 2).

4 Discussion
L’objet de cette étude était de comparer les réponses phy-
siologiques et les tlim lors d’exercices intermittents de
différentes durées (15 s-15 s, 30 s-30 s et 60 s-60 s), courus
0 100 200 300 400 500 600 700 800 900 1000 1100 1200 à VMA45-15. Les résultats montrent que le tlim 30 s-30 s
est significativement (p < 0,01) plus long que les tlim
15 s-15 s et tlim 60 s-60 s. L’exercice intermittent 30 s-
C . 30 s a permis une augmentation du temps de maintien à
VO2max la VMA45-15 de 24 % par rapport au 15 s-15 s et de 17 %
par rapport au 60 s-60 s. Ce résultat permet de valider
l’hypothèse selon laquelle le 30 s-30 s serait la forme
d’exercice intermittent permettant de réaliser le plus
grand temps d’effort au cours d’une séance d’entraîne-
ment en comparaison des deux autres formes testées.
!
Le t90V O2max et le t90 %tlim ne sont pas significa-
tivement différents pour les trois exercices (15 s-15 s, 30 s-
30 s et 60 s-60 s), bien que le t90%tlim lors de l’exercice
0 100 200 300 400 500 600 700 800 900 1000 1100 15 s-15 s soit 27 % plus grand que les deux autres moda-
!
lités. Le t95V O2max n’était pas significativement
différent entre les trois exercices, alors que le t95%tlim lors
!
Fig. 1. Exemple d’évolution de la V O2 en fonction du temps du test 15 s-15 s était significativement (p < 0,05) plus
pour les trois modalités d’exercices intermittent pour un sujet long, comparé aux deux autres modalités. Les trois formes
représentatif : 15 s-15 s (A), 30 s-30 s (B), 60 s-60 s (C).
d’intermittent étudiées présentaient donc des niveaux
de sollicitation aérobie élevés (Billat, 2000; Thévenet,
Tardieu, et al. 2007) et comparables. Le test 15 s-15 s a
intermittents 15 s-15 s, 30 s-30 s et 60 s-60 s. Les !
permis de maintenir 95 %V O2max sur un temps relatif
!
variations moyennes de V O2 étaient significativement plus long. Ce résultat peut être mis en rapport avec les
(p < 0,001) plus importantes lors de l’exercice 60 s- faibles variations de consommation d’oxygène observées
60 s (22,6 ± 5,4 ml.kg-1.min-1) comparées aux exercices au cours de cet exercice intermittent. L’exercice intermit-
15 s-15 s (7,0 ± 1,7 ml.kg-1.min-1) et 30 s-30 s (6,0 ± tent de type 15 s-15 s serait une forme de travail
!
2,7 ml.kg-1.min-1). Les variations moyennes de V O2 particulièrement adaptée pour solliciter de façon élevée la
n’étaient pas significativement différentes entre les exer- filière aérobie, même si le temps maximal d’effort est plus
cices 15 s-15 s et 30 s-30 s. petit en comparaison des exercices de type 30 s-30 s et
! 60 s-60 s.
Les valeurs moyennes de V O2max, Fcmax, QRmax,
et [La] obtenues au cours du test triangulaire intermittent Le t90%tlim était compris entre 43 % et 59 % lors des
45-15FIT sont présentées dans le Tableau 1. La comparai- trois types d’intermittent. Ce résultat est en accord avec
son de l’ensemble des variables à l’effort entre les trois ceux d’études précédentes ayant enregistré des valeurs de

132
 Réponse physiologique et temps d’effort maximal lors d’exercices intermittents courus à la vitesse maximale aérobie 5

! !
Tableau 1. Réponses physiologiques au cours du test intermittent progressif et maximal 45-15FIT. V O2max: valeur de V O2 la plus
élevée mesurée lors de deux périodes successives de 15 s au cours du test. QRmax: quotient respiratoire final; [LA] : Lactatémie
mesurée 2 min après la fin du test; Fcmax: fréquence cardiaque maximale mesurée lors de l’exercice sur une durée d’au moins 15
secondes.VMA45-15: vitesse maximale aérobie. Valeurs moyennes (écart type).
!
Test V O2max QRmax [La] post Fc max VMA45-15
(ml min-1 kg-1) (mmol l-1) (bpm) (km h-1)
45-15FIT 51,2 (4,6) 1,3 (0,1) 12,4 (2,6) 201 (7) 17,7 (0.9)

!
Tableau 2. Réponses physiologiques au cours des trois exercices intermittents.
! V O2max : Consommation
! maximale d’oxygène;
[La] post-test : Lactatémie mesurée
! 2 min après l’arrêt de l’exercice; t90 V O2 max, t90%tlim, t95V O2max, t95%tlim: temps passé à
plus de 90 % et 95 % de la V O2max en valeur absolue (s) et valeur relative (en % du temps total de l’exercice). Test 15 s-15 s:15 s
courues à la VMA45-15 alternées avec 15 s de récupération passive; Test 30 s-30 s: 30 s courues à la VMA45-15 alternées avec 30 s
de récupération passive; Test 60 s-60 s: 60 s courues à la VMA45-15 alternées avec 60 s de récupération passive. CTA : charge de
travail aérobie. Valeurs moyennes (écart-type). *** p < 0.001 : significativement différent des exercices 15 s-15 s et 30 s-30 s.
$ p < 0.05: significativement différent des exercices 30 s-30 s et 60 s-60 s.
! ! !
Test V O2max Fcmax [La] post test t90V O2max t90 %tlim t95V O2max t95 %tlim CTA
(ml min-1 kg-1) (bpm) (mmol l-1) (s) (% tlim) (s) (% tlim) (mlO2.kg-1)
15 s-15 s 52,4 (5,7) 197 (6) 8,9 (2,4) 553 (306) 59,1 (31) 408 (343) 45,8 (34)$ 708 (187)
30 s-30 s 51,6 (5,3) 196 (8) 6 (3,2) 531 (413) 43 (27) 307 (443) 27,5 (28) 855 (317)
60 s-60 s 54,1 (5) 199 (4) 12,4 (2,4) 437 (191) 43 (17) 331 (207) 32,4 (19) 756 (252)
***

t90%tlim comprises entre 41 % et 84 % (Billat, 2000; **

Thévenet, 2007; Dupont, Moalla, Guinhouya, Almaidi, & **
Berthoin, 2004), mais dont les exercices intermittents
étaient réalisés avec une récupération active. Les tlim
mesurés dans cette étude, compris entre 965 s et 1270 s,
étaient plus grands que les valeurs habituellement con-
statées, comprises entre 427 s et 1072 s, dans les deux
formes de travail intermittent : 15 s-15 s et 30 s-30 s
(Billat, 2000; Dupont, 2004, Thévenet, 2007 et Millet,
2003). Ces différences peuvent s’expliquer par le fait que,
contrairement aux études mentionnées précédemment où
la récupération était active, dans notre expérimentation 30 s-30 s 60 s-60 s 15 s-15 s
la récupération était passive (Dupont, 2003). Dans
l’ensemble des études mentionnées, la vitesse à laquelle Fig. 2. Comparaison des temps limites lors des trois sessions
d’exercices intermittents (15 s-15 s, 30 s-30 s, 60 s-60 s). Le
couraient les sujets lors des exercices intermittents était temps limite lors de l’exercice 30 s-30 s est significativement
obtenue lors d’un test triangulaire continu. Il a été montré (p < 0,01) plus grand en comparaison des exercices 15 s-15 s
que lors d’un exercice intermittent 30 s-30 s, couru à la et 60 s-60 s. ** : p < 0.01.
vitesse maximale aérobie déterminée par un test triangu-
laire continu, le tlim était plus grand en comparaison d’un Le tlim plus court lors du 60 s-60 s en comparaison du
exercice similaire réalisé à la VMA45-15; cependant le 30 s-30 s peut être mis en relation avec une lactatémie
!
niveau d’intensité de l’exercice exprimé en % V O2max post-exercice plus importante lors du 60 s-60 s et donc une
était plus faible (Assadi & Lepers, 2012). Dans notre grande sollicitation de la glycolyse lors du 60 s-60 s. Allon-
étude, l’intensité des exercices intermittents restait élevée ger le temps de travail lors d’exercices intermittents
bien que la récupération était passive, ceci pourrait réalisés à haute intensité conduit à une augmentation de
s’expliquer par le choix de la VMA45-15 comme vitesse de la concentration de lactate musculaire (Saltin et Karlsson,
référence. La récupération passive associée à la vitesse de 1971), ce qui engendre une production élevée de protons,
course correspondant à la VMA45-15 permettrait d’obtenir une diminution du pH (Poortmans, 2009) et pourrait con-
des durées d’effort maximales plus longues que celles tribuer à la réduction du temps d’effort (Medbo et Tabata,
observées classiquement dans la littérature, tout en main- 1993; 1990). Thévenet et al. (2007) ont rapporté que l’aug-
tenant un niveau de sollicitation aérobie élevé. mentation de l’intensité de course lors d’un exercice

133
6 Movement & Sport Sciences – Science & Motricité

intermittent de type 30 s-30 s, réalisé à 110 % vs. 100 % représentent des formes d’exercice adaptées pour sollici-
de la VMA, provoquait également une augmentation de ter le système aérobie à une intensité importante (≥ 90 %
!
la lactatémie (respectivement 3,1 mmol.l-1 vs. 6,0mml.l-1) deV O2max). L’exercice intermittent de type 30 s-30 s
responsable d’une diminution du tlim (de 1440,0 s à semble toutefois la forme d’exercice qui permettrait de
653,3 s). Nos résultats suggèrent donc que l’exercice inter- maximiser le temps de travail à une intensité ≥ 90 %
!
mittent 60 s-60 s solliciterait de façon plus importante le deV O2max. L’exercice 60 s-60 s, quant à lui, pourrait
métabolisme anaérobie lactique par rapport au test 30 s- être privilégié si l’objectif est de solliciter de façon plus
30 s. Le fait que les exercices intermittents puissent se faire importante la filière anaérobie lactique. Enfin l’exercice
à des intensités plus élevées que les exercices continus de 15 s-15 s, même s’il permet de solliciter de façon impor-
même durée a été depuis longtemps expliqué par le rôle tante le processus aérobie, réduit le temps de travail. Des
que jouait une réserve d’oxygène locale dans le muscle : études complémentaires, en particulier au niveau de la
la myoglobine (Astrand et al., 1960a et 1960b; Medbo & réponse neuromusculaire, sont nécessaires pour com-
Tabata, 1990). Les différences observées entre le test 30 s- prendre de manière plus approfondi les interactions entre
30 s et le test 60 s-60 s, pourraient donc être expliquée la durée et l’intensité d’effort lors d’exercices intermit-
par le fait que la réserve d’oxygène contenue dans la tents courts (temps d’effort ≤ 60 s).
myoglobine ne serait pas suffisante pour compenser la pro-
duction de lactate par le système anaérobie lors du test Références
60 s-60 s. Le fait de doubler le temps d’effort, de 30 s à
60 s lors d’un exercice intermittent couru à la VMA45-15, Assadi, H., & Lepers, R. Validation of the 45 s-15 s intermittent
contribuerait à augmenter considérablement la production running field test. International Journal of Sports
de lactate. Cette production de lactates dépasserait les Physiology Performance, 2012.
capacités d’élimination grâce à l’apport en oxygène fixée Astrand, I., Astrand, P.O., Christensen, E.H., & Hedman, R.
à la myoglobine et ne serait pas compensée par le double- (1960a). Intermittent muscular work. Acta physiologica
ment du temps de récupération de 30 s à 60 s. Scandinavica, 48, 448–453.
Le tlim du 15 s-15 s était significativement plus court Astrand, I., Astrand, P.O., Christensen, E.H., & Hedman, R.
(–25 %) que celui du 30 s-30 s, bien que la lactatémie (1960b). Myohemoglobin as an oxygen-store in man. Acta
atteinte à la fin de l’exercice ne soit pas différente. Les physiologica Scandinavica, 48, 454–460.
différences de durée entre les exercices intermittents 15 s- Billat, V., Pinoteau, J., Petit, B., Renoux, J.C., & Koralsztein,
15 s et 30 s-30 s ne peuvent pas s’expliquer par une par- J.P. (1996). Calibration de la durée des répétitions d’une
séance d’interval training à la vitesse associée à VO2max en
ticipation plus importante du système anaérobie et une
référence au temps limite continu: effet sur les réponses
réserve d’oxygène au niveau de la myoglobine qui soit
physiologiques et la distance parcourue. Science &
insuffisante compte tenu du temps et de l’intensité de la Motricité, 28, 13–20.
période d’effort (Essén, Hagenfeldt, & Kaijser, 1977). Une
Billat, V.L., Flechet, B., Petit, B., Muriaux, G., & Koralsztein,
fatigue neuromusculaire plus importante lors du test 15 s- J.P. (1999). Interval training at VO2max: effects on aerobic
15 s pourrait expliquer le tlim plus court. En effet, doubler performance and overtraining markers. Medecines and
le nombre d’accélérations et de décélérations au cours du Science in Sport and Exercise, 31, 156–163.
même temps d’effort pourrait conduire à augmenter la Billat, V.L., Slawinski, J., Bocquet, V., Demarle, A., Lafitte, L.,
fatigue musculaire ayant pour conséquence une réduction Chassaing, P., & Koralstztein, J.P. (2000). Intermittent
de la vitesse de course et une diminution du temps de main- runs at the velocity associated with maximal oxygen uptake
tien de l’exercice. Cependant, cette hypothèse reste à enables subjects to remain at maximal oxygen uptake for
vérifier en évaluant les propriétés neuromusculaires des longer time than intense but submaximal runs. European
muscles extenseurs du genou au cours d’exercices inter- Journal of Applied Physiology, 81, 188–196.
mittents (Perrey, Racinais, Saimouaa, & Girard, 2010). Billat, V.L. (2001a). Interval training for performance: a
Malgré les différences de tlim et d’intensité d’effort scientific and empirical practice. Special recommandations
entre les trois types d’exercices intermittents, la CTA pre- for middle and long distance running. Part I: Aerobic
nant en compte l’intensité et le volume du travail réalisé interval training. Sports Medicine, 31, 13–31.
n’était pas différente entre les 3 exercices, même si la CTA Billat, V.L. (2001b). Interval training for performance: a
du 30 s-30 s était en moyenne plus élevée de 17 % par scientific and empirical practice. Special recommandations
rapport à la CTA du 15 s-15 s et de 11,5 % par rapport for middle and long distance running. Part II: Anaerobic
interval training. Sports Medicine, 31, 75–90.
à la CTA du 60 s-60 s.
Christensen, E.H., Hedman, R., & Saltin, B. (1960).
Intermittent and continuous running. Acta Physiologica
5 Conclusion Scandinavica, 50, 269.
Duffield, R., Dawson, B., Pinnington, H.C., & Wong, P. (2004).
Les exercices intermittents 15 s-15 s, 30 s-30 s et 60 s-60 s Accuracy and reliability of a Cosmed K4b2 gas analysis
courus à la VMA45-15 avec une récupération passive system. Journal of Science and Medecine in Sport, 7, 11–22.

134
 Réponse physiologique et temps d’effort maximal lors d’exercices intermittents courus à la vitesse maximale aérobie 7

Dupont, G., Blondel, N., & Berthoin, S. (2003). Performance Millet, G.P., Libicz, S., Borrani, F., Fattori, Bignet, F., &
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1886. Journal of Applied Physiology, 99, 133–142.

135
 ETUDE III

COMPARAISON DE DEUX EXERCICES INTERMITTENTS

5S-15S VS 30S-30S,
REALISES SUR TAPIS ROULANT ET SUR PISTE

136
Comparaison de deux exercices intermittents, 5s-15s vs 30s-30s, réalisés sur

tapis roulant et sur piste

Hervé Assadi, Romuald Lepers

INSERM U1093, Faculté des Sciences du Sport, Université de Bourgogne, Dijon, France

Résumé

Le but de cette étude était de comparer les réponses physiologiques, la durée d'exercice (i.e. le
nombre maximal de répétitions) et la fatigue musculaire lors de deux types d'exercices
intermittents courus à la vitesse maximale aérobie (VMA) réalisés sur piste et sur tapis
roulant. Treize sujets masculins sportifs ont réalisé, à une semaine d'intervalle, quatre
exercices intermittents de type 5s-15s sur piste (5s-15spiste), 5s-15s sur tapis roulant (5s-
15sTR), 30s-30s sur piste (30s-30sTR), et 30s-30s sur tapis roulant (30s-30sTR). Au cours de ces
•
exercices, la consommation maximale d'oxygène ( V O2 max ), la fréquence cardiaque, la

lactatémie ([La]), le quotient respiratoire, la durée totale d'exercice (tlim) et la force maximale
volontaire des extenseurs du genou (FMV) pré et post-exercice ont été mesurés. Le tlim était
significativement (p<0,001) plus long lors de l'exercice 30s-30sTR (1551±268 s) par rapport à
l'exercice 5s-15spiste (508±106 s) et à l'exercice 30s-30spiste (969±239 s). Le tlim était
significativement (p<0,001) plus long lors de l'exercice 30s-30spiste par rapport à l'exercice 5s-
•

15spiste. La consommation maximale d'oxygène et le temps passé à 90% de V O2max n'étaient

pas significativement différents entre le 5s-15spiste et le 30s-30spiste, alors qu'ils étaient
significativement plus faibles lors du 5s-15sTR et du 30s-30sTR en comparaison du 5s-15spiste
et du 30s-30spiste. [La] était significativement (p<0,001) plus élevée à la fin du tlim 30s-30spiste
(12,4±2,4 mmol.l-1) et du tlim 5s-15spiste (12,6±4,3 mmol.l-1) par rapport aux valeurs mesurées
à la fin du tlim 30s-30sTR (6,0±3,2 mmol.l-1) et du 5s-15sTR (8,9±2,4 mmol.l-1). La FMV des
extenseurs du genou étaient plus altérée (p<0,01) à la suite de l'exercice 5s-15spiste (-21±12 %)
par rapport à l'exercice 5s-15sTR (-9±9 %) et 30s-30spiste (-8±8 %). La fatigue musculaire
semble dépendre du nombre d'accélérations et de décélérations réalisées au cours d'un
exercice intermittent et pourrait limiter le temps d'effort maximal soutenu à VMA.

137
Introduction

Lors d'un exercice intermittent alternant des périodes d'effort de 15 secondes avec des
périodes de récupération de 15 secondes (15s-15s), le fait de maintenir une vitesse de course
moyenne à chaque effort, implique des accélérations importantes (Dupont et coll, 2003).
Après une phase d'accélération, la vitesse de course se maintient au dessus de la vitesse
moyenne pendant 90% du temps d'effort (Dupont et coll, 2003). Accroitre le nombre
d'accélérations et de décélérations pour parcourir une même distance, conduit à une
augmentation significative de la dépense énergétique (Bisciotti, 2000). Nous avons de plus
mis en évidence, dans l'étude II, que le nombre maximum de répétitions, ou temps limite
(tlim), effectuées à la vitesse maximale aérobie (VMA), était moins important lors d'un
exercice intermittent de type 15s-15s, comparé à un exercice intermittent de type 30s-30s. La
réduction du tlim pourrait être la conséquence d'une fatigue musculaire plus importante lors
du 15s-15s en comparaison du 30s-30s. Cette hypothèse formulée repose sur des résultats
obtenus lors d'études portant sur des exercices intermittents très courts enchainés avec des
récupérations également courtes, aussi appelés sprints répétés (SR) (Girard et coll, 2011 ;
Bishop et coll, 2011). Perrey et coll (2010) ont, par exemple, montré qu'à la suite d'un
exercice intermittent de type 5s-30s, la force maximale volontaire des extenseurs du genou
(FMV) était réduite de 11%. Un grand nombre d'études justifie l'utilisation d'exercices
intermittents dont le temps d'effort est de 5 ou 6 secondes, par le fait que cela représente la
durée moyenne des efforts répétés lors de nombreux sports collectifs (Balsom et coll, 1993 ;
Gaitanos et coll, 1993 ; Hautier et coll, 1998 ; Aziz et coll, 2000 ; Wragg et coll, 2000 ;
Spencer et coll, 2005). Dans ces études, il est préconisé des temps de récupération de 30 à 17
secondes entre les efforts. La comparaison du niveau de fatigue après un exercice intermittent,
de type 5s-15s, versus un exercice intermittent, de type 30s-30s, couramment utilisé dans
l'entraînement (Billat, 2001), n'a jamais à notre connaissance été réalisée.
Il a été montré que la réalisation d'un exercice intermittent, de type 30s-30s, sur tapis
•
roulant versus sur piste conduit soit à une réduction du temps passé à 95% de la V O2 max
(Tardieu et coll, 2004), et ceci bien que la pente du tapis roulant ait été inclinée de 1% (Jones
et Doust, 1996). Cette différence a été expliquée par le fait que sur piste, les sujets devaient
fournir une accélération importante au départ pour courir en moyenne à VMA, alors que sur
tapis roulant, la vitesse était stable et sans accélération (Tardieu et coll, 2004).

138
 Au cours des exercices intermittents intensifs courts, le maintien d'une vitesse de
course élevée serait en rapport avec la capacité aérobie des sujets (Hamilton et coll, 1991 ;
Bishop et coll, 2004 ; Buchheit et coll, 2010 ; Buchheit et Ufland, 2011 ; Buchheit et coll,
2012), et serait corrélé à la VMA des sujets (Bishop et Spencer, 2004 ; Dupont et coll, 2005).
C'est aussi le cas pour des exercices intermittents de type 30s-30s (Billat et coll, 2000). Au
•
cours des exercices intermittents, la mesure du temps passé à plus de 90% de la V O2 max
•
(T90%V O2 max ) est un critère du niveau de sollicitation du processus aérobie (Dupont et coll,

2003 ; Thévenet et coll, 2007a et 2007b). Si l'intensité de course est adaptée, alors le T90%
•
V O2 max peut-être important lors d'un exercice de type 30s-30s (Millet et coll, 2003). Des

observations similaires ont été réalisées lors d'un exercice intermittent de type 15s-15s
(Dupont et coll, 2002), mais jamais encore lors d'un exercice intermittent plus court, de type
5s-15s.
Le but de cette étude est de comparer les réponses énergétiques et la fatigue
musculaire entre des exercices intermittents de type 30s-30s et de type 5s-15s, courus à la
VMA sur piste vs sur tapis roulant. Une fatigue musculaire accrue lors de l'exercice 5s-15s
devrait réduire le temps d'effort maximal (tlim) en comparaison d'un exercice de type 30s-30s.
De plus, nous faisons l'hypothèse selon laquelle le tlim devrait être plus grand et la fatigue
musculaire moins importante si ces deux types d'exercices (5s-15s et 30s-30s) sont réalisés
sur tapis roulant, comparativement à une réalisation sur piste.

Matériel et Méthode
Sujets
Treize sujets masculins, étudiants en faculté des Sciences du Sport, ont participé à cette étude.
Leurs caractéristiques étaient les suivantes: âge : 20,6±0,8 ans; taille : 177,4±5,7 cm; poids :
•
72,3±6,6 kg;V O2 max : 60,0 ± 5,0 ml.kg-1.min-1(moyenne ± écart type).

Protocole expérimental
Les sujets ont réalisé cinq sessions expérimentales. Un test triangulaire incrémental
intermittent sur piste (45-15FIT) a été réalisé la première semaine et a permis d'évaluer la
•
VMA45-15, la V O2 max , la fréquence cardiaque maximale (FCmax) et la lactatémie [La] post-
exercice (Etude II). Les sujets ont ensuite effectué, à une semaine d'intervalle, quatre sessions

139
d'exercices intermittents: un exercice intermittent 5s-15s (5 secondes de course alternées avec
15 secondes de récupération passive), un exercice intermittent 30s-30s (30 secondes de course
alternées avec 30 secondes de récupération passive). Ces deux exercices intermittents ont été
réalisés suivant deux modalités différentes, une session sur piste (5s-15spiste et 30s-30spiste) et
une session sur tapis roulant (5s-15sTR et 30s-30sTR). La pente du tapis roulant était fixée à
•

1% (Jones et Doust, 1996). La consommation d'oxygène ( V O2!, la fréquence cardiaque (Fc)

la lactatémie [La], le nombre maximum de répétitions (temps limite: tlim) ont été analysés
lors des quatre sessions.

Mesures des échanges gazeux et de la fréquence cardiaque

Les échanges respiratoires ont été mesurés, cycle par cycle, à l'aide d'une unité portable
Cosmed K4b2 (COSMED, Rome, Italie), puis moyennés toutes les 5 secondes et les courbes
lissées avec un indice de 3 points (Mc Laughlin et coll, 2001, Duffield et coll, 2004). Avant
chaque mesure, quatre calibrations ont été effectuées dans l'ordre suivant : calibration de la
turbine du K4b2 avec une seringue d'un volume de 3 litres (Quinton Instruments, Seattle,
Wash, USA); calibration des analyseurs d'O2 et de CO2 à l'aide d'un mélange gazeux d'une
concentration de 16% O2 et de 5% de CO2; calibration du délai; et calibration de l'air ambiant.
Le quotient respiratoire (QR), ratio du volume de CO2 expiré sur le volume d'O2 inspiré, a été
mesuré à la fin de chaque exercice, et a servi d'indicateur quant à la sollicitation de la
glycolyse dans la production d'énergie. Le quotient respiratoire maximal (QRmax)
correspondait à la valeur la plus élevée mesurée à la fin du test 45-15FIT et de chaque exercice
intermittent. La fréquence cardiaque a été enregistrée au moyen d'un cardio-fréquencemètre
S610i (Polar Electro, Kempele, Finlande), les valeurs ont été moyennées toutes les 5
•
secondes. La V O2 max et la FCmax au cours des différentes sessions correspondaient aux valeurs

les plus élevées mesurées au cours d'une période d'au moins 30 secondes. Le temps passé au
• •
dessus de 90% de la V O2 max (T90V O2 max ), a été quantifié au cours des quatre sessions

d'exercices intermittents. Ce temps a aussi été exprimé en pourcentage du temps limite

(T90%tlim).

140
Mesure de la lactatémie
La concentration de lactate sanguin a été mesurée, après avoir prélevé un échantillon sanguin
(50 %l) au bout d'un doigt, à l'aide d'un appareil Lactate Pro (LP, Arkray KDK, Japan)
(Tanner et coll, 2010). Elle a été mesurée deux minutes après l'arrêt de chaque test.

Test triangulaire intermittent (45-15FIT)

Le test 45-15FIT, est un test triangulaire qui consiste en une alternance de périodes de course
de 45 s alternées avec des périodes de récupération de 15s (Etude I). Au cours de la première
répétition de 45 s de course (palier 1), le sujet effectue une distance de 100 m, entre la balise
de départ 1 et la balise d'arrivée 1 (vitesse moyenne de course 8 km.h-1). La vitesse est
incrémentée à chaque nouveau palier de 0,5 km.h-1. Le coureur parcourt pour cela une
distance supplémentaire de 6,25 mètres à chaque nouvelle période de 45 s de course. Les
départs et arrivées sont annoncés par un bip sonore émit par un générateur de bips (Sport-
Beeper, Cardi-Sport, France, 2005). Le test est arrêté quand, à la suite d'une incrémentation de
la vitesse de course, le sujet n'est plus capable de parcourir en 45 s la distance prévue entre les
deux balises désignées. La vitesse atteinte au cours du dernier palier complètement effectué
est appelée VMA45-15.

Exercices intermittents de course à pied de type 5s-15s, 30s-30s, sur piste et sur tapis roulant
Chacune des sessions a été précédée d'un échauffement standardisé constitué, d'une période
de 15 minutes de course à une intensité correspondant à 60% de la VMA45-15, et de 5
accélérations progressives sur une distance de 100 mètres. Une période d'environ 10 minutes
s'écoulait entre la fin de l'échauffement et le début du test.
Pour la modalité "piste", et pour chaque sujet, il a été calculé la distance à parcourir en
respectivement 5 s et 30 s à la vitesse correspondant à la VMA45-15. Pour la modalité "tapis
roulant", celui-ci était réglé à une vitesse de déplacement correspondant à la VMA45-15 des
sujets. En s'appuyant sur les montants, les sujets montaient sur le tapis en marche puis au
signal de fin d'effort s'appuyaient à nouveau sur les montants pour mettre leurs pieds sur le
côté de la bande de roulement du tapis. Dans les deux semaines qui ont précédé le début des
sessions sur tapis, l'ensemble des sujets a réalisé un apprentissage pour monter et descendre
facilement du tapis en marche. Cette technique n'a pas posé de problème aux sujets.
Lors des trois sessions (5s-15spiste ; 30s-30spiste ; 30s-30sTR), les sujets devaient réaliser le plus
grand nombre de répétitions possibles à leur VMA45-15. Le temps limite lors des exercices de
type 5s-15s, et 30s-30s correspondait à la durée totale de chacun des exercices intermittents.

141
Lors du 5s-15sTR, réalisé après la session 5s-15spiste il a été demandé aux sujets de réaliser le
même nombre de répétitions que lors du 5s-15spiste, ceci afin de comparer les réponses
physiologiques pour un temps d'effort identique. Pour chacun des quatre types d'exercices
intermittents, la récupération entre les efforts était passive. Lors de chaque session d'exercices
intermittents, les sujets ont reçu des encouragements verbaux, tout au long de l'exercice, pour
les motiver à atteindre le plus grand nombre de répétitions possibles.""
"
Figure 1. Sujet équipé d'un sytème d'analyse des échanges gazeux (K4b2), réalisant un exercice intermittent 5s-
15s, avec mesure de la cinétique de la vitesse par l'intermédiaire d'un ensemble de cellules photoélectriques
"Super-Tac" et d'un système optique de mesure des temps d'apuis "Opto-Jump".

Mesure de la force maximale volontaire (FMV)

Une mesure de la FMV des muscles extenseurs du
genou a été réalisée avant et juste après la réalisation
des sessions d'exercices intermittents, 5s-15spiste, 5s-
15sTR et 30s-30spiste. Il n'a pas été possible de réaliser les
mesures de la FMV lors de la session d'exercice
intermittent 30s-30sTR. Les valeurs de force ont été
mesurées à l'aide d'une jauge de contrainte (sensibilité:
1,993 mV/V et 0,0049 V/N ; SBB 200 kg, Allegro,
Sallanches, France) reliée à une machine à quadriceps
(Multi-form, la Roque d'Anthéron, France). Les sujets
étaient assis (angle de la hanche = 90°, angle au niveau
du genou = 80°). Les signaux de force obtenus par
l'intermédiaire de la jauge de contrainte étaient gérés par le logiciel Tida 4.1 (Tida, Heka
Electronik, Lambrecht/Pflalz, Allemagne) et recueillis à une fréquence d'échantillonnage de
2000 Hz.

Analyse de la cinétique de la vitesse

Lors de la session 5s-15spiste, la cinétique de la vitesse, l'accélération, l'amplitude et la
fréquence des foulées ont été mesurées à l'aide d'un système de cellules photoélectriques fixes
sur rampe métallique, placées tous les 20 cm, (Super-TAC, TT SPORT Technology Training,
Galazzano, Republica di San Marino) et d'un système optique de mesure du temps de contact
et du temps de suspension (Optojump, Microgate, Bolzano-Bozen, Italie) (figure 1).

142
Analyse statistique
Après avoir vérifié, par un test de Kolmogorov-Smirnov, que l'ensemble de nos données
suivait une distribution normale, un test ANOVA a été utilisé pour comparer l'ensemble des
• •
variables sélectionnées (V O2 max , FCmax, tlim, [La], T90V O2 max , T90%tlim, FMV) entre les

différentes sessions d’exercices. Une analyse Post hoc (test de Newman-Keuls) a été réalisée
pour une comparaison par paire, quand cela était nécessaire. Le taux minimum de
significativité P<0,05 a été retenu pour identifier des différences significatives entre les tests.
Pour réaliser ces analyses statistiques, la version 6.1 du logiciel Statistica (Statsoft, version
6.1, Statistica, Tulsa, OK) pour Windows a été utilisée. L'ensemble des données sont
présentées dans le texte sous la forme : moyenne ± écart type.

Résultats

•
Session FCmax QRmax [La] post
V O2 max
(bpm) (mmol.l-1)
(ml.min-1.kg-1)
45-15FIT 60,0 (5,0) 196 (8) 1,30 (0,10) 15,2 (4,3)

5s-15spiste 58,5 (6,0) 192 (9) 1,25 (0,15) 12,6 (4,3)

5s-15sTR 41,5 (4,0)*** 170 (13)** 1,00 (0,10)$ 3,5 (2,3)***

30s-30spiste 58,2 (5,0) 193 (9) 1,10 (0,10)$ 10,3 (3,9)

30s-30sTR 49,4 (5,5)*** 187 (11)* 1,10 (0,20)$$ 7,9 (4,7)*

Tableau 1. Réponses physiologiques au cours du test progressif maximal (45-15FIT) et des quatre exercices
intermittents. VO2max : Consommation maximale d'oxygène; FCmax: fréquence cardiaque maximale mesurée lors
de l'exercice; QRmax: Quotient respiratoire final; [La]: lactatémie post-test. Valeurs moyennes (écart-type). ***
p<0,001: significativement différent des exercices 45-15FIT, 5-15piste et 30s-30spiste. **p<0,01: significativement
différent des exercices 45-15FIT, 5-15piste et 30s-30spiste. *p<0,05: significativement différent des exercices 45-
15FIT, 5-15piste et 30s-30spiste. $$ p<0,01: significativement différent des exercices 45-15FIT, 5-15piste. $ p<0,05:
significativement différent des exercices 45-15FIT, 5-15piste.

La VMA moyenne des sujets, mesurée lors du test 45-15FIT était de 18,6±1,1 km.h-1.
•
Les valeurs moyennes de V O2 max , FCmax, QRmax, et [La] obtenues au cours des différents
exercices intermittents et du test triangulaire intermittent 45-15FIT sont présentées dans le
Tableau 1. La comparaison de l'ensemble des variables à l'effort entre les quatre modalités

143
 •
d'exercices intermittents, montre que V O2 max , FCmax, [La] post-exercice, étaient

significativement (p<0,001, p<0,01 et p<0,05) plus élevées après le 5s-15spiste et le 30s-30spiste

en comparaison du 5s-15sTR et du 30s-30sTR (Tableau 1). Les valeurs de QRmax étaient
significativement (p<0,05) plus élevées lors du 5s-15spiste en comparaison des trois autres
types d'exercices intermittents.
Le tlim était significativement (p<0,001) plus grand lors du 30s-30sTR par rapport aux
modalités 30s-30spiste et 5s-15spiste. De même le tlim était significativement (p<0,001) plus
•
grand lors du 30s-30spiste par rapport au 5s-15spiste (figure 1). Les T90 V O2 max et T90%tlim
•
étaient nuls lors des exercices intermittents 5s-15sTR et 30s-30sTR. Le T90V O2 max lors du 30s-

30spiste et du 5s-15spiste étaient respectivement égaux à 415,7 ± 185 s et 321,2 ± 137,9 s, et

n'étaient pas différents entre eux. Le T90%tlim lors du 30s-30spiste et du 5s-15spiste étaient
respectivement égaux à 45,1 ± 18,2 % et 61,3 ± 21,5 %, et n'étaient pas différents entre eux.

***
Figure 1. Comparaison des
#!!!" *** temps limites lors de trois
'&!!"
'%!!" sessions d'exercices intermittents
(5s-15spiste, 30s-30spiste et 30s-
Temps limite (s)

'$!!" ***
'#!!" 30sTR). Le temps limite lors de
'!!!"
l'exercice 30s-30sTR est
&!!" 1551
%!!" significativement (p<0,001) plus
969
$!!" grand en comparaison des
#!!" 508
exercices 5s-15spiste et 30s-30spiste.
!"
Le temps limite lors de l'exercice
5s-15spiste 30s-30spiste 30s-30sTR
30s-30spiste est significativement
(p<0,001) plus grand en
comparaison de l'exercices 5s-
15spiste.

Les FMV des muscles extenseurs du genou post-exercice étaient significativement réduites en
comparaison des valeurs pré-exercice lors du 5s-15spiste (-21±5 %, p<0,01). La FMV n'était
pas altérée après le 30s-30spiste (-7±7 %), et le 5s-15sTR (-8±7 %) (figure 2).

144
 600 ** NS NS

Force Maximale Volontaire (N)

500

400

300
!"!# !)!#
200 !&'# !**#
$"%# $(!#

100

0
pré post pré post pré post
5s-15spiste 5s-15sTR 30s-30spiste

Figure 2. Comparaison de la diminution de la force maximale volontaire des muscles extenseurs du genou à la
suite de trois modalités d'exercice intermittent, 5s-15spiste, 5s-15sTR et 30s-30spiste. Lors du 5s-15spiste, la FMV est
significativement diminuée après l'exercice. ** p<0,01.

Lors du 5s-15s, les sujets ont réalisé une distance moyenne de 26±1,6 m lors des 25,5± 5,3
répétitions effectuées. La figure 3, représente la cinétique moyenne de la vitesse lors du 5s-
15spiste, pour l'ensemble des sujets et au cours de chaque effort de 5 secondes.

8
7
6
Vitesse (m.s-1)

5
4
3
2
1
0
1 3 5 7 9 11 13 15 17 19 21 23 25
Distance (m)

Figure 3. Cinétique de la vitesse lors du 5s-15spiste. La courbe pleine représente la vitesse moyenne des sujets à
chaque mètre parcouru. La ligne en pointillés représente la vitesse moyenne (5,1±0,33 m.s-1) maintenue pendant
les 5 s de course (VMA).

145
Discussion

Le but de cette étude était de comparer les réponses physiologiques, les tlim et la
fatigue musculaire lors d'exercices intermittents de différentes durées (5s-15s vs 30s-30s) et
réalisés, sur piste ou sur tapis roulant. Les résultats montrent que le tlim de l'exercice 30s-
30spiste etait significativement plus long que le tlim de l'exercice 5s-15spiste. Pour ces deux
exercices, les tlim étaient compris entre 508 s et 969 s, ce qui correspond aux valeurs
habituelles de la littérature, comprises entre 427 s et 1270 s (Billat et coll, 2000; Dupont et
coll, 2004; Thévenet et coll, 2007a; Millet et coll, 2003). Le tlim de l'exercice 30s-30sTR etait
significativement plus long que le tlim de l'exercice 30s-30spiste et 5s-15spiste, respectivement
de 37 % et 67 %. L'exercice intermittent 30s-30spiste a permis d'augmenter le temps de
maintien à la VMA de 47 % par rapport au 5s-15spiste. Ces résultats confirment l'hypothèse
selon laquelle le 30s-30s serait la forme d'exercice permettant de réaliser le plus grand temps
d'effort au cours d'une séance d'entraînement en comparaison de l'exercice 5s-15s. Ces
résultats sont en accord avec ceux obtenus dans l'étude précédente (étude II) qui a montré que
le 30s-30s était une forme d'exercice intermittent permettant de réaliser un plus grand temps
d'effort en comparaison d'autres formes comme, le 15s-15s, le 60s-60s. Ils permettent de
montrer également que réaliser l'exercice intermittent sur tapis roulant par rapport à la piste,
allonge considérablement le temps d'effort à la VMA, ce qui semble en contradiction avec les
résultats de Tardieu et coll (2004). Ces auteurs ont en effet montré que, bien que l'exercice sur
tapis roulant induisait une sollicitation métabolique moins importante que sur piste, il n'y
avait pas de différence de tlim entre les deux modalités. Cette différence pourrait être
expliquée par le fait que dans l'étude de Tardieu et coll (2004), les sujets réalisaient un
exercice intermittent 30s-30s à la VMA, avec une récupération active à 50 % de la VMA.
•
Le T90V O2 max et le T90%tlim n'étaient pas significativement différents entre le 5s-

15spiste et le 30s-30spiste, bien que le t90%tlim lors de l'exercice 5s-15spiste soit 16,2 % plus
grand en comparaison du 30s-30spiste. Les valeurs de T90%tlim étaient comprises entre 45 %
et 61 % lors de ces deux types d'intermittents. Ces résultats sont en accord avec ceux d'études
précédentes ayant trouvées des valeurs de T90%tlim comprises entre 41 % et 84 % (Billat,
2000; Thévenet et coll, 2007a et 2007b; Dupont et coll, 2004). La lactatémie n'était pas non
plus différente entre le 30s-30spiste et le 5s-15spiste. Les deux formes d'exercices intermittents
présentaient donc des niveaux de sollicitation aérobie élevés (Billat, 2000; Thévenet et coll,
2007a et 2007b) et comparables. Cependant, lorsque ces mêmes exercices sont réalisés sur

146
 •
tapis roulant, la sollicitation aérobie n'atteignait jamais 90 % de la V O2 max , elle représentait
•
respectivement en moyenne 69 % et 82 % de la V O2 max ; lors des exercices 5s-15sTR et 30s-

30sTR. Les différences de sollicitations métaboliques entre la course continue sur piste et la
course continue sur tapis roulant serait la résistance de l'air à l'avancement (Pugh, 1970 ;
Davis, 1980). La part relative de la résistance de l'air à l'avancement dans l'augmentation de la
consommation d'oxygène, en condition extérieure par rapport au tapis roulant en laboratoire,
est de 2 % à 5 m.s-1 (Davis, 1980) ; cette différence devrait être compensée par une pente du
tapis roulant fixée à 1 % (Doust, 1996). La vitesse moyenne des sujets lors des quatre
exercices intermittents était de 5,2 m.s-1, de plus la pente du tapis roulant avait été fixée à 1%,
et pourtant la différence de consommation d'oxygène était très largement supérieure à 2 %.
Ces résultats suggèrent que la différence qui existe entre des exercices intermittents effectués
sur tapis roulant ou sur piste est bien supérieure à la différence qui existe entre un exercice
continu effectué sur tapis roulant ou sur piste.
La réalisation des exercices 5s-15s ou 30s-30s sur tapis roulant a modifié
considérablement la cinétique de la vitesse au cours de l'effort. Sur le tapis, le sujet ne dépasse
jamais la vitesse qui lui est imposée, il ne réalise pas non plus l'accélération et la décélération
nécessaires lors de la course sur piste. Lors de l'exercice intermittent 5s-15spiste, pour réaliser
la distance qui correspond à leur VMA45-15, les sujets ont été obligés de fournir une
accélération de 5,40±1,0 m.s-2 lors des 5 premiers mètres, l'accélération se maintenait entre le
5 m et le 25 m à 1,04±0,43 m.s-2. Comme il a été suggéré dans l'étude II, le plus grand nombre
d'accélérations et de décélérations, lors du 5s-15s vs 30s-30s, pourrait être la source d'une
fatigue musculaire plus importante. Les résultats montrent que les valeurs de FMV des
muscles extenseurs du genou ont diminué de 21 % à la suite du 5s-15spiste, alors qu'elles ont
baissé (non significativement) de 9% et de 8% lors du 5s-15sTR et du 30s-30spiste ce qui
confirme donc cette hypothèse. La réalisation d'un exercice intermittent de type 5s-15s, se
traduit par un tlim plus court et une fatigue musculaire plus importante en comparaison du
•
30s-30s, pour une sollicitation de la V O2 max comparable. Ces résultats sont en accord avec

une étude précédente (Perrey et coll, 2010) qui a montré que la fatigue neuromusculaire était
importante lors des intermittents courts et intensifs. La diminution de la FMV (21 %) à la
suite de l'exercice 5s-15spiste est du même ordre de grandeur que celles observées à la suite
d'exercices continus, de course, de durées beaucoup plus longues (Lepers et coll, 2000b ;
Millet et Lepers, 2004 ; Lepers, 2009).

147
Conclusion

Sur le plan de la sollicitation du processus aérobie, il existe des similitudes entre les exercices
intermittents de type 5s-15spiste et de type 30s-30spiste. Cependant, le tlim à VMA est
considérablement réduit lors du 5s-15spiste par rapport au 30s-30spiste. La fatigue musculaire
est accentuée, lors d'un exercice intermittent, quand la fréquence des accélérations et
décélérations augmente. D'un point de vue pratique, si le but d'une séance d'entraînement est
de développer l'endurance aérobie maximale alors l'exercice de type 30s-30s nous paraît le
plus adapté, par contre si le but est d'induire une sollicitation musculaire importante, en plus
d'un travail aérobie maximal, alors les exercices intermittents plus courts de type 5s-15s, nous
paraissent plus adéquats. D'un point de vue fondamental, il reste à approfondir notre
compréhension des mécanismes de la fatigue musculaire, en particulier l'importance des
composantes périphériques et centrales de la fatigue, lors d'exercices intermittents.

148
 ETUDE IV

INFLUENCE DE DEUX MODALITES DE PRE-FATIGUE

MUSCULAIRE SUR LE TEMPS LIMITE LORS D'UN EXERCICE
INTERMITTENT DE COURSE A PIED

149
 Influence de deux modalités de pré-fatigue musculaire sur le temps limite

lors d'un exercice intermittent de course à pied

Hervé Assadi, Romuald Lepers, Theurel Jean

INSERM U1093, Faculté des Sciences du Sport, Université de Bourgogne, Dijon, France

Résumé
Le but de cette étude était d'analyser les réponses physiologiques et la durée d'exercice (i.e. le
nombre maximal de répétitions), réalisés après une pré-fatigue des muscles extenseurs du
genou (évoquée électriquement ou volontaire) lors d'un exercice intermittent de type 30s-30s.
Dix sept sujets sportifs ont réalisé un test intermittent progressif et maximal pour déterminer
leur VMA. Les sujets ont ensuite réalisé le plus grand nombre de répétitions possible lors d'un
exercice intermittent 30s-30s couru à la VMA (tlim30s-30s) dans trois conditions. Une condition
sans pré-fatigue (CONT), une condition avec pré-fatigue au cours de laquelle 30 contractions
isométriques étaient évoquées par électromyostimulation avant le tlim30s-30s (PREEVO), et une
condition avec pré-fatigue au cours de laquelle les sujets réalisaient 30 contractions
isométriques volontaires avant le tlim30s-30s (PREVOL). Au cours des exercices intermittents, la
•
consommation maximale d'oxygène ( V O2 max ), la fréquence cardiaque, la lactatémie ([La]), le

quotient respiratoire, la durée totale d'exercice (tlim) et le moment maximal volontaire

isométrique des extenseurs du genou (FMV) pré et post-exercice ont été mesurés. Le tlim était
significativement (p<0,001) plus long lors de la session CONT (1281±257 s) par rapport à la
session PREEVO (730±321 s) et à la session PREVOL (893±353 s). Le moment maximal
volontaire était significativement (p<0,001) diminué après les exercices de pré-fatigue
(PREEVO= -42,3 % et PREVOL= -23,8 %) et après le tlim30s-30s, par rapport aux mesures
•
réalisées avant l'exercice fatigant. Les temps passés à 90 % de la V O2 max en valeur absolue et
•
en pourcentage du tlim30s-30s (T90% V O2 max et T90%tlim) n'étaient pas différents entre les

trois sessions d'exercices (CONT, PREEVO et PREVOL). Un exercice de pré-fatigue musculaire

conduit à une réduction importante du tlim30s-30s, cependant le niveau de sollicitation aérobie
reste élevé et n'est pas différent que la pré-fatigue musculaire soit générée par des
contractions évoquées ou volontaires.

150
Introduction

L'intérêt principal des exercices intermittents comparés aux exercices continus est la
possibilité de maintenir une intensité plus élevée et un temps de travail plus long (Astrand et
coll, 1960 ; Christensen et coll, 1960 ; Gorsotiaga et coll, 1991 ; Billat et coll, 1996 ; Billat et
coll, 2000). Il a été montré qu'un entraînement composé d'exercices intermittents permettait
une amélioration des performances en endurance avec des modifications notoires des
paramètres physiologiques (Billat, 2001a et 2001b ; Laursen, 2001 ; Laursen et Jenkins, 2002
; Esfarjani et Laursen, 2007). Parmi les multiples formes d'exercices intermittents, celui
consistant à alterner des périodes de 30s de course avec des périodes de 30s de récupération
(30s-30s) est très utilisé dans le domaine de l'entraînement pour développer l'aptitude aérobie
(Billat, 2001a). Il a été montré que l'exercice intermittent de type 30s-30s, permettait à la fois
de réaliser un nombre important de répétitions, à la vitesse maximale aérobie (VMA), et de
•
dépasser 90 % de la consommation maximale d'oxygène ( V O2 max ) pendant un temps d'effort

relativement long (Billat et coll, 2000 ; Millet et coll, 2003 ; Thévenet et coll, 2007 ; Etudes I
et II).
La performance en course à pied est corrélée à la VMA (Léger et coll, 1986 ; Lacour
et coll, 1989 ; Lacour et coll, 1991 ; Padilla et coll, 1992; Berthoin et coll, 2001) et aux
capacités musculaires de production de force (Nummela et coll, 2006). Sale et coll (1990) ont
montré que la combinaison d'exercices intermittents de type 3min-3min réalisés à un
•
pourcentage élevé de V O2 max et d'exercices de force, à l'entraînement, permettait une

amélioration de la performance en course à pied. Réaliser des exercices de force (type

plyométrique), induisant une fatigue musculaire importante, conduit cependant à une
diminution de la vitesse de course lors d'exercices intermittents intensifs (Twist et Eston,
2005). Nous avons dans l'étude III montré, qu'à la suite d'un exercice intermittent de type 30s-
30s, la diminution de la force maximale volontaire (FMV), n'était pas significative, alors qu'à
la suite d'exercices intermittents plus courts de type 5s-30s et 5s-15s, la diminution de FMV
des muscles extenseurs du genou pouvait atteindre plus de 20 % (Perrey et coll, 2010).
L'effet d'un exercice de pré-fatigue musculaire sur la capacité à effectuer un exercice
intermittent de type 30s-30s le plus longtemps possible, n'a, à notre connaissance, jamais été
étudié. Il a été montré que la fatigue neuromusculaire était plus importante à la suite d'une
série de contractions musculaires évoquées par électromyostimulation en comparaison de

151
contractions volontaires (Theurel et coll, 2007 ; Gondin et coll, 2006). La capacité à réaliser
un exercice intermittent pourrait donc être dépendante de la modalité de l'exercice pré-fatigant
(contractions volontaires ou évoquées) réalisé.
Le but de cette étude est de comparer les réponses physiologiques et le temps limite
d'effort pour des exercices intermittents de type 30s-30s courus à la VMA, précédés d'une
fatigue musculaire au niveau des muscles extenseurs du genou, générée par des contractions
musculaires évoquées vs volontaires.
Nous faisons l'hypothèse que le temps d'effort et l'intensité de la sollicitation du
système aérobie lors d'un exercice intermittent de type 30s-30s, seront plus faibles après une
pré-fatigue musculaire constitué de contractions évoquées en comparaison de contractions
volontaires.

Matériel et Méthode
Sujets
Dix sept sujets masculins, étudiants en faculté des Sciences du Sport, ont participé à cette
étude. Leurs caractéristiques étaient les suivantes: âge : 21,1±1,2 ans; taille : 179,1±5,0 cm;
•
poids : 73,8±6,9 kg; V O2 max : 61,4 ± 4,8 ml.kg-1.min-1(moyenne ± écart type).

Protocole expérimental
Les sujets ont réalisé 4 sessions de tests.
Un test progressif et maximal intermittent (45-15FIT) (voir Etude I) a été réalisé lors de la
première session. Les sujets ont réalisé ensuite trois sessions d'exercices intermittents au cours
•
des quatre semaines suivantes. Le test 45-15FIT a permis d'évaluer la VMA45-15, la V O2 max , la

fréquence cardiaque maximale (FCmax) et la lactatémie [La] post-exercice. Au cours de la

deuxième session, les sujets ont effectué un exercice intermittent de type 30s-30s à la vitesse
maximale aérobie au cours duquel ils devaient réaliser le plus de répétitions possibles (tlim30s-
30s), (CONT). Au cours de la troisième et quatrième session, les sujets ont effectué un exercice
pré-fatigant constitué de contractions musculaires évoquées par électromyostimulation
(PREEVO) ou de contractions volontaires isométriques des muscles extenseurs du genou
(PREVOl), juste avant l'exercice intermittent. Les exercices de pré-fatigue et les exercices
intermittents étaient précédés et suivis d'un test de détermination des capacités de production
de moment maximal volontaire isométrique des muscles extenseurs du genou et de tests
neuromusculaires.
152
Mesures des échanges gazeux et de la fréquence cardiaque
Les échanges respiratoires ont été mesurés, cycle par cycle, à l'aide d'une unité portable
Cosmed K4b2 (COSMED, Rome, Italie), puis moyennés toutes les 5 secondes et les courbes
lissées avec un indice de 3 points (Mc Laughlin et coll, 2001, Duffield et coll, 2004). Avant
chaque mesure, quatre calibrations ont été effectuées dans l'ordre suivant : calibration de la
turbine du K4b2 avec une seringue d'un volume de 3 litres (Quinton Instruments, Seattle,
Wash, USA); calibration des analyseurs d'O2 et de CO2 à l'aide d'un mélange gazeux d'une
concentration de 16% O2 et de 5% de CO2; calibration du délai; et calibration de l'air ambiant.
Le quotient respiratoire (QR), ratio du volume de CO2 expiré sur le volume d'O2 inspiré, a été
mesuré à la fin de chaque exercice, et a servi d'indicateur quant à la sollicitation de la
glycolyse dans la production d'énergie. Le quotient respiratoire maximal (QRmax)
correspondait à la valeur la plus élevée mesurée à la fin du test 45-15FIT et de chaque exercice
intermittent. La fréquence cardiaque a été enregistrée au moyen de cardio-fréquencemètres
S610i (Polar Electro, Kempele, Finlande), les valeurs ont été moyennées toutes les 5
•
secondes. La V O2 max et la FCmax au cours des différentes sessions, correspondaient aux

valeurs les plus élevées mesurées au cours d'une période d'au moins 30 secondes. Les temps
• • •
passés au dessus de 90% et 95% de la V O2 max (T90 V O2 max et T95 V O2 max ), ont été quantifiés

au cours des quatre sessions d'exercices intermittents. Ces temps ont aussi été exprimés en
pourcentage du temps limite: T90%tlim et T95%tlim.

Mesure de la lactatémie
La concentration de lactate sanguin a été mesurée, après avoir prélevé un échantillon sanguin
(50 %l) au bout d'un doigt, à l'aide d'un appareil Lactate Pro (LP, Arkray KDK, Japan)
(Tanner et coll, 2010). Elle a été mesurée une minute après l'arrêt de chaque test.

Test triangulaire intermittent (45-15FIT)

Le test 45-15FIT, est un test triangulaire qui consiste en une alternance de périodes de course
de 45 s alternées avec des périodes de récupération de 15s (décrit dans l'étude I). Au cours de
la première répétition de 45 s de course (palier 1), le sujet effectue une distance de 100 m,
entre la balise de départ 1 et la balise d'arrivée 1 (vitesse moyenne de course 8 km.h-1). La
vitesse est incrémentée à chaque nouveau palier de 0,5 km.h-1. Le coureur parcourt pour cela

153
une distance supplémentaire de 6,25 mètres à chaque nouvelle période de 45 s de course. Les
départs et arrivées sont annoncés par un bip sonore émit par un générateur de bips (Sport-
Beeper, Cardi-Sport, France, 2005). Le test est arrêté, quand à la suite d'une incrémentation de
la vitesse de course, le sujet n'est plus capable de parcourir en 45 s la distance prévue entre les
deux balises désignées. La vitesse atteinte au cours du dernier palier complètement effectué
est appelée VMA45-15.

Exercices intermittents de course à pied de type 30s-30s

Lors des trois sessions , CONT, PREEVO et PREVOL, les sujets devaient réaliser le plus grand
nombre de répétitions possibles à la VMA45-15, lors d'un exercice intermittent alternant des
périodes de course de 30 secondes avec des périodes de récupération de 30 secondes. Lors de
chaque session d'exercices intermittents, les sujets ont reçu des encouragements verbaux, tout
au long de l'exercice, pour les motiver à atteindre le plus grand nombre de répétitions
possibles.""

Mesure du moment maximal volontaire

La capacité de production de moment maximal des muscles extenseurs du genou, a été
mesuré avant et juste après la réalisation des exercices pré-fatigants et après les exercices
intermittents. Un ergomètre isocinétique de type Biodex (biodex Corporation, Shirley, New-
York, Etats Unis) a été utilisé. Les sujets été assis (angle de la hanche = 90°, angle au niveau
du genou = 80°).

Paramètres neuromusculaires
La technique de stimulation percutanée du nerf moteur lors des contractions maximales
volontaires, ou technique de secousse surimposée a été utilisée pour estimer le niveau
d'activation maximale des muscles extenseurs du genou. Des stimulations simples et double
(doublet) évoquées sur le muscle relaché ont été utilisées pour caractériser les propriétés
contractiles des muscles extenseurs du genou (Lepers, 2010). Trois stimulations du nerf
fémoral étaient effectuées, la première au repos avant (secousse contrôle), pendant (secousse
surimposée), puis après (secousse potentiée) la contraction maximale volontaire (CMV) des
muscles extenseurs du genou. La détection du signal a été réalisée par dérivation bipolaire à
l'aide d'une paire d'électrodes de surface en chlorure d'argent de 10 mm de diamètre (Contrôle
graphique Médical, Brie-Comte-Robert, France). Le signal EMG était enregistré sur les chefs

154
superficiels du muscle quadriceps, vastus lateralis (VL), vastus medialis (VM) et rectus
femoris (RF). Le moment maximal volontaire, l'amplitude de la secousse (Tw), l'amplitude du
doublet (Db), le niveau d'activation volontaire maximal (NA), l'amplitude de l'onde M (M)
des muscles VM et du RF, ont été analysés.

Pré fatigue musculaire

Lors de la session PREEVO, un exercice fatigant, constitué des contractions bilatérales
musculaires évoquées par électromyostimulation des muscles extenseurs du genou, ont été
réalisés. Nous avons utilisé un myostimulateur (Compex Médical SA, Eclublens, Suisse) pour
induire 30 stimulations de 5 s alternées avec des phases de récupérations de 20 s (Zory et coll,
2005 ; Gondin et coll, 2006 et Maffiuletti, 2010). L'intensité pouvait varier de 25 mA à 100
mA, suivant les sujets. L'intensité du courant a été augmentée au fur et à mesure des 30
contractions pour maintenir un niveau de force évoqué équivalent à 40 ± 10% de la force
maximale volontaire (figure 1).
La session PREVOL, était constituée de 30 contractions isométriques volontaires des muscles
extenseurs du genou bilatérales réalisées à un même niveau de force que lors des contractions
évoquées. La force produite était mesurée à l'aide d'une jauge de contrainte (sensibilité: 1,993
mV/V et 0,0049 V/N ; SBB 200 kg, Allegro, Sallanches, France) reliée à une machine à
quadriceps (Multi-form, la Roque d'Anthéron, France). Les sujets pouvaient contrôler par
l'intermédiaire d'un écran le niveau de force à produire lors de chaque contraction.

(N) (mA)
200 125

160
100

120
75
80

50
40

0 25
1 5 8 10 15
15 20 22 25 29
Contractions

155
 Figure 1. Evolution de la force musculaire et de l'intensité de la stimulation au cours des 30 répétitions lors des
stimulations évoquées.

Analyse statistique
Après avoir vérifié, par un test de Kolmogorov-Smirnov, que l'ensemble de nos données
suivaient une distribution normale, un test ANOVA à 2 facteurs (temps x condition) a été
•
utilisé pour comparer l'ensemble des variables sélectionnées ( V O2 max , FCmax, tlim, [La], T90
•
V O2 max , T90%tlim, CMV, NA, Db, Tw, amplitude onde M) entre les différentes sessions
d’exercices. Une analyse Post hoc (test de Newman-Keuls) a été réalisée pour une
comparaison par paire, quand cela était nécessaire. Le taux minimum de significativité P<0,05
a été retenu pour identifier des différences significatives entre les tests. Pour réaliser ces
analyses statistiques la version 6.1 du logiciel Statistica (Statsoft, version 6.1, Statistica,
Tulsa, OK) pour Windows a été utilisée. L'ensemble des données sont présentées dans le texte
sous la forme : moyenne ± écart type.

Résultats

Session VO2max FCmax [La] T90%VO2max T90%tlim T95%VO2max T95%tlim

(ml.min-1.kg-1) (bpm) (mmol.l-1) (s) (%) (s) (%)

CONT 60,4 (4,5) 196 (7) 13,8 (4,2) 439 (193) 34,5 (14,2) 190 (149) 14,6 (10,7)

PREEVO 60,2 (3,9) 192 13,1 (2,9) 313 (181) 41,7 (10,5) 168 (145) 20,8 (9,4)
(10)
PREVOL 59,5 (4,6) 190 (8) 10,7 (3,7) 397 (262) 42,6 (13,3) 193 (198) 18,7 (10,4)

Tableau 1. Ensemble des variables physiologiques mesurées lors des trois sessions d'exercices intermittents:
CONT, PREEVO et PREVOL. VO2max : Consommation maximale d'oxygène; FCmax : fréquence cardiaque maximale
mesurée lors de l'exercice; [La]: lactatémie post-test. T90%VO2max, T90%tlim et T95%VO2max, T95%tlim: temps
passé au dessus de 90% de la VO2max, en valeur absolue et en valeur relative. Valeur moyenne (écart-type).

•
Les valeurs de VMA, V O2 max , FCmax, QRmax, et [La], obtenues lors du 45-15FIT étaient égales

respectivement à: 17,8±0,8 km.h-1 ; 61,4±4,8 ml.min-1.kg-1 ; 195±7 bpm ; 1,30±0,10 ;

13,5±2,3 mmol.l-1. L'ensemble des variables physiologiques mesurées lors des trois exercices
intermittents sont présentées dans le tableau 1. Il n'y avait de différence significative entre les
trois conditions quelques soient les variables.

156
Le tlim30s-30s lors de la session CONT était significativement (p<0,001) plus grand, de 44±5 %
et de 31±3 %, respectivement par rapport aux sessions PREEVO et PREVOL (figure 2).

***
***
1500
Temps limite (s)

1000

1281
500 893
730

0
CONT PREEVO PREVOL

Figure 2. Comparaison des temps limites (tlim) lors des trois sessions (CON, PREVO et PREVOL). Le tlim30s-30s
lors de la condition contrôle (CONT) est significativement (p<0,001) plus grand en comparaison des conditions
pré-fatigue contractions évoquées (PREVO) et pré-fatigue contractions volontaires (PREVOL).

Le moment maximal volontaire, était significativement (p<0,001) réduit après les exercices de
pré-fatigue et les exercices intermittents. La réduction était en moyenne de 42,3±14 % lors de
la session PREEVO et de 23,8±9 % lors de la session PREVOL par rapport aux mesures réalisées
avant l'exercice (figure 3). Le moment maximal volontaire n'a pas été altéré après l'exercice
intermittent sans pré-fatigue.

***
***
Moment maximal volontaire

120
(% CMV initiale)

100 $$$
$$$

80

60

40

20

0
Pré Post Fatigue Post 30s-30s
CONT PREEVO PREVOL

Figure 3. Evolution du moment maximal volontaire des muscles extenseurs du genou après l'exercice fatigant
(Post Fatigue), et après le tlim30s-30s (Post 30s-30s), lors des trois sessions CONT, PREEVO et PREVOL. ***
p<0,001: différence significative entre les valeurs Pré et Post fatigue. $$$ p<0,001: différence significative entre
les sessions PREEVO et PREVOL.

157
L'ensemble des paramètres neuromusculaires mesurés, pré et post contractions évoquées ou
volontaires, sont présentées en figure 4. Le niveau d'activation n'était pas altéré à la suite des
conditions de pré-fatigue. L'ensemble des autres paramètres mesurés étaient significativement
(p<0,001 et p<0,01) abaissés à la suite de la préfatigue, dans la condition PREEVO et PREVOL:
amplitude du doublet (-45±2 % lors de PREEVO et -33±4 % lors de PREVOL), amplitude de la
secousse (-38±4 % lors de PREEVO et -36±4 % lors de PREVOL), amplitude de l'onde M du
muscle VL (-36±8 % lors de PREEVO et -16±6 % lors de PREVOL), et amplitude de l'onde M
du muscle RF (-27±6 % lors de PREEVO et -18±7 % lors de PREVOL). Les valeurs de
l'amplitude du Db et de l'onde M du muscle VL étaient significativement (p<0,01) plus basses
lors de PREEVO par rapport à PREVOL.

**
$$
100 ** $$
Valeurs exprimées en % des

$$$
valeurs de pré-fatigue

$$$ $$$ $$$

80
$$$
60

40

20

0
Tw Db NA M (VL) M (RF)
PREEVO PREVOL

Figure 4. Evolution des paramètres neuromusculaire après les deux séances de pré-fatigue musculaire (PREEVO
et PREVOL). Tw: amplitude de la secousse musculaire. Db: amplitude du doublet. NA: Niveau d'activation
volontaire maximal. M (VL) et M (RF): amplitude de l'onde M du muscle Vatus Lateralis et Rectus Femoris. **
p<0,01: significativement différent entre les deux sessions PREEVO et PREVOL. $$ p<0,01 et $$$ p<0,001:
valeurs significativement différentes des valeurs de pré-fatigue.

Discussion

L'objet de cette étude était de comparer les réponses physiologiques, les tlim et la
fatigue neuromusculaire, lors de trois sessions d'exercices intermittents 30s-30s, courus à la
VMA et précédés ou non d'une pré-fatigue musculaire sur les muscles extenseurs du genou.
Lors de la session sans pré-fatigue, la capacité de production de force maximale volontaire
des muscles extenseurs du genou n'a pas été altérée après l'exercice intermittent. La fatigue
musculaire a été plus importante lors de PREEVO vs PREVOL. Le tlim30s-30s n'a pas induit de
fatigue musculaire supplémentaire. Le temps de récupération (~5 min), compris entre l'arrêt
158
de l'exercice intermittent et les tests neuromusculaires peut expliquer l'absence de réduction
des capacités maximales de production de force. D'autre part, la fatigue musculaire était plus
importante lors de la session PREEVO comparativement à la session PREVOL. Cette différence
s'explique par l'augmentation continue de l'intensité électrique des stimulations lors de la
condition PREEVO, qui a permis aux sujets de maintenir un niveau de force élevé (~40 % de
force max) pendant les 30 répétitions. La perte de force mesurée lors de la session PREEVO
(42 %) était supérieure aux valeurs habituellement constatées dans les études ayant utilisé
l'électromyostimulation (Zory et coll, 2005 ; McNeil et coll, 2006 ; Theurel et coll, 2007). Le
fait que la capacité de production de force maximale des muscles extenseurs ne soit pas
altérée après le tlim30s-30s, lors des trois sessions, confirme les observations réalisées dans
l'étude III. C'est-à-dire qu'un exercice intermittent 30s-30s réalisé à la VMA n'induit pas une
fatigue des muscles extenseurs du genou (mesurée #5 minutes après la fin d'exercice). A la
suite des deux conditions de pré-fatigue l'excitabilité des muscles VL et RF, l'amplitude de la
secousse et du doublet ont significativement diminuées ; par contre le niveau d'activation n'a
pas été modifié. Ces résultats montrent que la fatigue induite par la pré-fatigue était plutôt
d'ordre périphérique (altération du couplage excitation-contraction). Bien que les altérations
neuromusculaires soient plus importantes lors de PREEVO par rapport à PREVOL, ceci n'a pas
eu d'influence sur le tlim30s-30s.

Le tlim30s-30s était significativement réduit à la suite des deux sessions avec pré-fatigue
en comparaison de la session contrôle, montrant que l'altération des capacités musculaires nuit
•
à la performance lors d'exercice intermittent de type 30s-30s. La V O2 max a été atteinte lors des

exercices intermittents, que ce soit sans ou avec pré-fatigue. Il n'y avait pas non plus de
• •
différence significative entre les T90 V O2 max , T90%tlim, T95 V O2 max , et T95%tlim lors des

trois sessions. La lactatémie n'était pas significativement différente, après les exercices
intermittents, et ceci quelle que soit la session. Le niveau de sollicitation de la glycolyse était
probablement comparable entre les sessions. Nous pouvons donc conclure qu'une pré-fatigue
musculaire importante au niveau des muscles extenseurs du genou n'a donc pas de
conséquence directe sur le niveau de sollicitation du système aérobie.
L'hypothèse selon laquelle les conditions de pré-fatigue auraient comme effets, une
réduction du tlim30s-30s et une réduction de l'intensité de la sollicitation aérobie, n'a donc été
que partiellement vérifiée. Les deux modalités de pré-fatigue ont eu pour conséquence une

159
diminution significative du tlim, mais elles ont permis de conserver un niveau de sollicitation
aérobie relatif aussi important que lors de la modalité sans pré-fatigue.
En conclusion, une pré-fatigue musculaire des muscles extenseurs du genou, d'origine
périphérique induit une diminution significative de la capacité à réaliser le plus longtemps
possible un exercice intermittent de type 30s-30s à la VMA. Cependant, il ne paraît pas
contradictoire d'incorporer, dans l'entraînement des coureurs, des modalités de travail
musculaire spécifique avec un exercice intermittent, quand le but de celui-ci est de solliciter
•
un fort pourcentage de la V O2 max .

160
 4ème PARTIE

DISCUSSION GENERALE ET
PERSPECTIVES

161
« We found that training intensity rather than training distance was the more important
factor in improving VO2max. » (Fox et coll, 1975).
(Nous avons trouvé que l'intensité plutôt que le volume d'entraînement était le facteur le plus
•
important pour améliorer la V O2 max )

Si depuis de nombreuses années maintenant, l'introduction des exercices intermittents

a permis d'augmenter l'intensité globale de l'entraînement en endurance, les recommandations
sur la vitesse à laquelle ils doivent être réalisés varient beaucoup en fonction des auteurs (Fox
et Mathews, 1981 ; Daniels, 1998 ; Billat, 2001a et 2001b ; Laursen et Jenkins, 2002 ;
Thibault, 2009). Cependant, il y a un point sur lequel s'accordent un grand nombre d'études,
c'est le fait qu'il faut adapter la vitesse de course afin d'obtenir une sollicitation maximale du
système aérobie lors des exercices intermittents (Astrand et coll, 1960a ; Christensen et coll,
1960 ; Karlsson et coll, 1978 ; Billat et coll 2000b ; Laursen et Jenkins, 2002). Le critère
•
retenu pour adapter la vitesse est très souvent le temps passé à plus de 90 % de la V O2 max

(Robinson et coll, 1991 ; Billat et coll, 2000b ; Dupont et coll, 2003a ; Thévenet et coll, 2007a
et 2007a). La VMA est depuis le début des années 80, la vitesse de référence lorsque le but est
•
d'atteindre une sollicitation importante de la V O2 max (Léger et Boucher, 1980 ; Berthoin et

coll, 2001). Elle est le plus souvent évaluée à l'aide de tests continus progressifs et maximaux
(Léger et Boucher, 1980 ; Brue, 1985 ; Cazorla, 1990). Cependant, lorsque les exercices
intermittents sont courus à cette vitesse, ils ne permettent pas d'atteindre une sollicitation
•
importante de la V O2 max . Il faut alors augmenter cette vitesse, ou augmenter l'intensité de la

récupération pour obtenir une sollicitation aérobie maximale (Fox et coll, 1977 ; Billat et coll,
2000b ; Millet et coll, 2003 ; Dupont et coll, 2003 ; Berthoin et coll, 2006).
Dans l'étude I, nous avons montré que lors du test intermittent progressif et maximal, 45-
•
15FIT, les paramètres physiologiques, en particulier la V O2 max , étaient identiques à ceux

obtenus lors du test tapis roulant, bien que la vitesse atteinte à la fin du 45-15FIT était
significativement plus grande en comparaison d’un test progressif continu. La VMA estimée
lors du 45-15FIT permettait d'obtenir une sollicitation aérobie maximale lors d'un exercice
intermittent de type 30s-30s. Pour atteindre un niveau de sollicitation aérobie équivalent lors
d’un exercice intermittent de 30 s couru à la VMA déterminée par un test continu sur tapis
roulant (VMATR), il fallait soit augmenter l'intensité de la récupération, soit diminuer

162
considérablement la durée de la récupération. La VMA45-15 piste était supérieure en moyenne
de 2 km.h-1 à la VMATR. Cette différence serait expliquée par le rôle que pourrait avoir la
myoglobine au cours du test 45-15FIT. La réserve d'oxygène musculaire serait reconstituée
pendant les 15s de récupération, permettant ainsi de retarder le moment où la glycolyse prend
une part prépondérante dans la fourniture d'énergie. Comme Astrand et coll (1960c) l'avaient
suggéré, lors des exercices intermittents, cette réserve d'oxygène permettrait d'augmenter le
niveau de consommation d'oxygène au début de l'exercice, ce qui réduirait le déficit en
oxygène.
Lorsqu'un sujet court à la VMA45-15 lors d'un exercice intermittent, ou lorsqu'il court à la
VMATR lors d'un exercice continu, il sollicite le système aérobie au maximum. Les
différences de valeurs entre VMA45-15 et VMATR remettent en cause le concept même de
VMA. La VMA ne serait pas une vitesse, mais plutôt une zone d'intensité définie par une
borne supérieure, qui serait la VMA45-15, et une borne inférieure qui serait la VMATR (figure
26).

Figure 26. - Zone d'intensité correspond à une sollicitation aérobie maximale lors d'exercices intermittents
courus à la VMA45-15 et d'exercices continus courus à la VMATR.

Les résultats de cette étude peuvent avoir des applications pratiques. Tout d'abord, le test 45-
15FIT pourrait être utilisé dans l'ensemble des activités utilisant les exercices intermittents
comme moyen d'entraînement. Dans ce cas, le test 45-15FIT permettrait d'évaluer rapidement
et facilement la VMA45-15, qui est une vitesse de course adaptée aux exercices intermittents.
163
Pour les activités utilisant uniquement des exercices continus, il serait préférable d'utiliser un
test VMA en continu. Pour les activités utilisant des exercices intermittents et continus, quel
que soit le test pratiqué, la relation entre VMA45-15 et VMATR pourrait être utilisée pour
ajuster la vitesse de course (VMA45-15 = VMATR + 2 km.h-1).
A la suite de cette étude, des perspectives plus fondamentales sont aussi envisageables.
Premièrement, il faudrait vérifier si la relation entre VMA45-15 et VMATR reste identique quel
que soit le niveau des sujets, en particulier pour les sujets très entraînés en endurance comme
des coureurs de demi-fond de haut niveau. Nous avons pu observer (données non publiées),
lors de trois cas particuliers (coureurs de niveau international réalisant 24 km.h-1 au test 45-
15FIT), que la différence entre VMA45-15 et VMATR serait plus proche de 1km.h-1 que de 2
km.h-1. Lors de nos différentes études, les résultats ont été obtenus avec des sujets sportifs
pratiquant en moyenne 5 heures d'entraînement par semaine. La VMA45-15 des sujets était de
18 km.h-1 , ce qui correspondait à la VMA45-15 moyenne des étudiants garçons à la Faculté des
Sciences du Sport de Dijon (données personnelles obtenues sur 12 années avec un échantillon
total de 1000 étudiants). Une deuxième perspective pourrait être de valider le test 45-15FIT
pour d'autres activités. Nous avons par exemple adapté la réalisation de ce test à des activités
comme le ski de fond, le canoë-kayak et la natation. En natation, dans le cadre de
l'entraînement d'un club Dijonnais, nous avons montré qu'un exercice intermittent 30s-30s en
natation, réalisé à la VMA45-15, permettait aux nageurs de travailler à des valeurs maximales
de FC.
D'autre part, si la VMA45-15 correspond à une vitesse de course adaptée à l'exercice
intermittent de type 30s-30s, elle permet de définir plus globalement ce que pourrait être les
limites des exercices intermittents. En effet, les exercices intermittents pourraient alors être
définis comme des exercices alternant des périodes de course à la VMA45-15, avec des périodes
de récupération, quand la sollicitation aérobie serait maximale. Nous avons montré dans
l'étude I, que l'exercice intermittent de type 30s-30s correspondait à cette définition, il reste à
étudier quels autres types d'exercices intermittents pourraient correspondre à cette définition.

Le 30s-30s "prototype" ou "intermittent standard" mode scandinave

Traditionnellement, un exercice intermittent se définit par l'intensité et la durée de

l'effort, l'intensité et la durée des récupérations et le nombre de répétitions réalisées (Fox et
Mahtews, 1974 ; Thibault et Marion, 1999 ; Thibault, 2009). Suivant cette définition, il peut

164
être à priori considéré que tout ce qui n'est pas continu est intermittent. Par exemple, un
exercice de type 8 min-2 min serait classé dans la même catégorie qu'un exercice de type 30s-
4min. Pourtant, les réponses physiologiques au cours de ces deux modalités sont bien
différentes (Seiler et coll, 2011 ; Gibala et coll, 2008). Certains auteurs ont restreint la
définition des exercices intermittents, en précisant le rapport qu'il devait y avoir entre le temps
d'effort et le temps de récupération. Là encore, une grande disparité subsiste entre des
propositions qui vont d'un rapport effort/récupération de 2 pour 1 à des rapports de 1 pour 1, 1
pour 2 et mêmes de 5 pour 1 (Billat 2001a ; laursen et coll, 2002 ; Seiler et Sjursen, 2004).
Thibault et Marion (1999), ont proposé des rapports très différents et la vitesse à laquelle sont
courus ces exercices variait de 85 % à 105 % de la VMA.
Dans l'étude II, nous avons choisi de comparer la réponse physiologique au cours des
exercices intermittents de type 15s-15s, 30s-30s et 60s-60s. Le fait que ces trois types
d'exercices puissent être réalisés à la VMA45-15, a été un critère déterminant dans notre choix.
Le choix des temps d'effort et de récupération a été influencé à la fois par les pratiques
d'entraînement (Gacon, 1993) et par les études scientifiques scandinaves antérieures (Astrand
et coll, 1960a, 1960b, 1960c ; Christensen et coll, 1960 ; Karlson et coll, 1978). Le temps
d'effort ne devait pas dépasser les limites liées aux réserves d'oxygènes musculaires locales, le
temps de récupération devait permettre la reconstitution de ces réserves sans que le niveau de
la consommation d'oxygène ne redescende trop. Dans l’étude II, nous avons montré que le
tlim était significativement plus court lors du 15s-15s et du 60s-60s comparativement au 30s-
30s. La différence entre le 60s-60s et le 30s-30s pouvait être expliquée par une lactatémie plus
importante au cours de l'exercice 60s-60s et une contribution accrue de la glycolyse lors de
cet exercice comparativement à l'exercice 30s-30s. Au delà de 30 s de course à la VMA45-15, il
est probable que la réserve d'oxygène ne permettait plus de compenser la production de
lactate et l'accumulation d'ion H +, conduisant à l'arrêt de l'exercice. Le tlim plus court lors du
15s-15s par rapport au 30s-30s a été expliqué par un plus grand nombre d'accélérations et de
décélérations réalisées lors du 15s-15s. Celles-ci seraient la cause d'une fatigue musculaire
plus importante qui limiterait le tlim. Lors de ces trois types d'exercices intermittents, le
niveau de sollicitation aérobie était identique et maximal. Cette étude nous permet de définir
de façon relativement précise une limite aux exercices intermittents réalisés à la VMA45-15.
Plus le temps d'effort est grand, plus la contribution de la glycolyse, par rapport au système
aérobie, est importante dans la production d'énergie. Une perspective de ce travail seraient de
confirmer l'hypothèse selon laquelle les athlètes très entraînés pourraient réaliser un exercice
intermittent de type 60s-60s ou 60s-30s pendant une durée comparable au 30s-30s. En effet,

165
une augmentation de la réserve de myoglobine, suite à une adaptation spécifique aux
exercices intermittents, permettrait d'allonger le temps d'effort sans que cela n’induise une
implication plus importante de la glycolyse. C'est au cours d'études longitudinales que cette
hypothèse pourrait être vérifiée.
Dans l'étude III, nous avons répondu en partie à l'hypothèse posée à la fin de l'étude II
selon laquelle les accélérations et les décélérations répétées pourraient limiter le temps
d’effort lors d’exercices intermittents. En comparant un exercice intermittent de type 5s-15s à
un exercice intermittent de type 30s-30s, nous avons montré que la fatigue musculaire des
muscles extenseurs du genou était significativement plus importante lors du 5s-15s. La fatigue
musculaire serait donc en relation avec un nombre plus important d'accélérations et de
décélérations réalisées mais ne limiterait pas le niveau de sollicitation aérobie. Cette étude
nous permet de définir une autre limite des exercices intermittents. Au dessous de 5s d'effort,
il paraît difficile de pouvoir atteindre la VMA45-15 au cours de l'exercice, l'accélération à
réaliser étant trop importante. D'autre part, si le temps de récupération est allongé, alors il
devient possible de courir à une vitesse plus grande que la VMA45-15, ces exercices sont alors
classés comme des exercices de sprints répétés (Glaister, 2005 ; Spencer et coll, 2005 ; Girard
et coll, 2011 ; Bisho et coll, 2011). Une question se pose concernant la frontière entre SR et
exercices intermittents: à partir de combien de répétitions un exercice type 5s-15s pourrait
être classé comme un exercice de sprints répétés ou un exercice intermittent? En 2004, nous
avons réalisée une étude (non publiée) au cours de laquelle les sujets devaient réaliser un
exercice intermittent de type 5s-15s pendant 6 min, avec comme consigne de parcourir la
distance la plus importante possible lors de chaque effort de 5 s. La vitesse moyenne calculée
lors des 6 min était fortement corrélée (r=0,95 ; p<0,001) à la VMA45-15 des sujets, mais n'était
pas corrélée à la vitesse maximale des sujets. Dans cette expérience, les sujets ne parvenaient
à courir plus vite que leur VMA45-15 que lors des trois premières répétitions, c'est-à-dire la
première minute d'effort. Reconduire cette expérience, en la complétant par des mesures de
l'activité neuromusculaire et de la consommation d'oxygène, permettrait de préciser les
différences entre les exercices intermittents et les SR (Buchheit, 2012a et 2012b; Bishop,
2012a et 2012b).
Les résultats de l'étude IV ont montré qu'il était possible de réaliser un exercice
intermittent de type 30s-30s à la suite d'exercices induisant une pré-fatigue musculaire des
extenseurs du genou (contractions musculaires évoquées ou volontaires) tout en maintenant
un niveau de sollicitation du système aérobie maximal. D'autre part, nous avons confirmé ce

166
que nous avons observé dans l'étude III, à savoir que l'exercice intermittent 30s-30s n'induisait
pas une fatigue musculaire significative (estimée 5 min après l’arrêt de l’exercice).
L'intérêt de l’exercice de type 30s-30s couru à la VMA45-15 serait de maintenir un
niveau de sollicitation aérobie maximale tout en limitant l'accumulation de lactate et la fatigue
musculaire. Il correspond pour nous, au "standard" des exercices intermittents, c'est pourquoi
nous proposons de le mettre au centre d’une classification des exercices intermittents (figure
27). Sur la droite de cette figure, sont représentés des exercices intermittents, réalisés à la
VMA45-15, dont la durée d'effort est supérieure à 30s. L'exercice 60s-60s en est la limite, il
paraît peut probable que la VMA45-15 puisse être maintenue au delà de 60 s sans induire un
arrêt rapide de l'exercice. Cependant pour des athlètes de haut niveau l'exercice 60s-30s aurait
l'effet du 60s-60s, nous faisons l’hypothèse ici que les réserves d’oxygène fixées à la
myoglobine seraient d’une part plus importantes permettant une plus grande oxydation du
lactate et d’autre part seraient plus rapidement reconstituées lors de la récupération ceci étant
du à une VO2max plus importante. Sur la gauche de la figure sont représentés les exercices
intermittents, réalisés à la VMA45-15, dont la durée d'effort est inférieure à 30s. L'exercice 5s-
15s en est la limite, en dessous de ce temps d'effort il paraît difficile d'atteindre la VMA45-15
car l'accélération requise devient trop importante.

Figure 27 : Classification des différents types d'exercices intermittents courus à la VMA45-15.

167
 Dans la littérature scientifique comparant les effets des exercices intermittents et des
exercices continus, il est souvent attribué beaucoup d'avantages aux premiers à tel point
qu'une question peut être posée :

Faut-il remplacer les exercices continus par des exercices intermittents?

Définissant les bases d'une étude scientifique relative aux exercices intermittents,
Astrand et Rodahl (1970) posaient la question au sujet de leur utilisation dans l'entraînement :
•
Est-il préférable de réaliser 15 min de travail à 100% de V O2 max ou d'accumuler 40 min de

travail à 90% de VO2max pour que l'entraînement produise les plus grands effets possibles?
A cette question Seiler et coll (2011) ont répondu qu’un exercice intermittent, à une
•
intensité atteignant 90% de V O2 max pour un volume total d’exercice de 30 min, serait la

solution la plus adaptée pour l'entraînement. Pour Laursen (2010), il n'est pas possible de
trancher. Cet auteur montre dans sa revue de questions, que les effets d'un travail intermittent
à haute intensité et les effets d'un grand volume de travail continu, ne sont pas opposés mais
se chevauchent la plupart du temps. Bien que les exercices intermittents intensifs soient des
méthodes reconnues pour développer les capacités aérobies, anaérobies et la performance ; il
ne faut pas minimiser la part que prennent les exercices de plus faible intensité. Laursen
(2010) suggère qu'un entraînement, destiné à l'amélioration des performances chez des sujets
entraînés, devrait être composé de ~75% de travail à de faibles intensités et de ~25% de
travail à des intensités élevées. Lindsay et coll (1996) ont suggéré qu’il suffisait de remplacer
environ 15% du volume de travail continu par du travail intermittent pour obtenir une
amélioration significative des performances chez des cyclistes entraînés. Stepto et coll (1999)
ont utilisé également une proportion de 15% d'exercices intermittents pour démontrer
l'efficacité de ce type d'entraînement par rapport à des séances constituées uniquement
d'exercices continus.
Une augmentation de l'intensité de l'entraînement, qui consistait à remplacer des
exercices continus par des exercices intermittents, conduit momentanément à une
amélioration des paramètres physiologiques et des performances (Berthoin et coll, 1995 ;
Tabata et coll, 1996 ; Londeree, 1997 ; Laursen et Jenkins, 2001 ; Esfarjni et Laursen, 2006 ;
Garbi et coll, 2008). Ces travaux doivent cependant être nuancés par le fait que souvent les
effets physiologiques sont identiques à la suite d'un entraînement intermittent versus continu

168
(Poole et Gaesser, 1985 ; Franck et coll, 1998 ; Tuimil et coll, 2011). Finalement, les effets
positifs de l'une ou l'autre des formes d'entraînement seraient dépendants des objectifs
poursuivis en terme d'intensité ciblée. Ainsi, un travail intermittent intensif serait adapté à la
• •
recherche de la performance dans les épreuves demandant un T95% V O2 max ou T90% V O2 max

relativement important, alors qu'un travail continu moins intensif serait pertinent pour
• •
préparer des épreuves dans lesquelles le T85% V O2 max ou le T80% V O2 max serait déterminant

(Zafeiridis et coll 2010).

La solution qui semble la plus pertinente, serait donc de combiner le travail
intermittent et le travail continu. Dans ce sens, Laursen et coll (2002a et 2002b) ont montré
que l'introduction des séances d'exercices intermittents, dans un entraînement constitué de
séances d'exercices continus, produit des effets considérables sur la performance et ceci pour
des sujets ayant un niveau d'entraînement élevé. Hawley et coll (1997) ont même proposé une
répartition entre exercices intermittents et continus en fonction des périodes du plan
d'entraînement. La première période, qui pourrait durer quelques mois (en dehors des
compétitions) serait essentiellement constituée d'exercices continus de faible intensité et de
durée assez longue (de 60 min à plus par entraînement). Une seconde période
(précompétitive), à l'intérieur de laquelle les athlètes réaliseraient deux sessions d'exercices
intermittents longs (4min-1,5min par exemple) par semaine, ceci en remplacement de deux
séances d'exercices continus. Une troisième période (compétitive, au moins 21 jours avant les
compétitions), au cours de laquelle il faudrait introduire des exercices intermittents courts et
intensifs.
Il a effectivement été rapporté qu'un entraînement intermittent trop souvent répété et
sans préparation préalable entravait la récupération entre les séances (Midgley et coll, 2006 ;
Lambert et coll, 2008). Il semble qu'à partir de 3 séances intensives par semaine, les sujets
développent déjà des signes de surentraînement (Billat et coll, 1999b). Une à deux séances
intensives, au plus, par semaine, avec au moins 48 heures de récupération entre les séances
seraient recommandées pour éviter la survenue du surentraînement (Busso et coll, 2002 ;
Midley et coll, 2006).
Nous préconisons donc, dans un plan d'entraînement traditionnel en course, de réaliser
une séance d'exercices intermittents par semaine. Ces exercices pourraient varier suivant les
objectifs des périodes d'entraînement. Lors des périodes dont l'objectif serait d'améliorer la
•
VMA et le pourcentage d'utilisation de la V O2 max , l'exercice intermittent de type 30s-30s

169
serait adapté. Il permet de réaliser des entraînements sollicitant un fort pourcentage de
•
V O2 max , sur des temps de travail allant de 15 min à 30 min, répartis en une, deux, ou trois
séries d'exercices. Ces exercices peuvent se combiner avec des exercices dont l'objectif serait
le développement de la force musculaire, mais dans ce cas les exigences, au niveau des temps
d'efforts, devraient être réduites. Lors de périodes dont l'objectif serait de travailler à des
vitesses supérieures à la VMA, ce qui existe dans la préparation des coureurs de ! fond
rapides comme ceux qui se préparent pour des épreuves de 800 m et 1500 m, l'exercice
intermittent de type 60s-60s serait adapté. En effet, il permet de réaliser des entraînements au
cours desquels il y a une interaction importante entre le processus aérobie et le processus
anaérobie lactique, ce qui fait la spécificité de ces épreuves (Newshome et coll, 1994).
Comparativement aux exercices intermittents 30s-30s, le temps total d'effort devrait être
réduit, des durées totales de 10 à 20 min sont conseillées.
Lors des périodes dont l'objectif serait de solliciter d'une façon importante le système
neuromusculaires tout en conservant un niveau élevé de sollicitation aérobie, les exercices
intermittents de type 5s-15s et 15s-15s seraient adaptés. Ils permettent de réaliser de
nombreuses accélérations et décélérations dont les effets sont notoires, à la fois sur le plan des
altérations neuromusculaires et sur le plan énergétique; par contre, ils ne permettent pas
d'envisager un travail long. Des durées totales de 6 à 8 min sont conseillées.
Si les exercices intermittents sont largement utilisés dans l’entraînement des sportifs,
ils sont également adaptés à la pratique physique des personnes souffrant de pathologies
particulières. En 2004, le professeur Martinant (alors Directeur du laboratoire
d’endocrinologie du CHU de Dijon et Président de la section francophone du Diabetes
Education Study Group) m’a demandé de préparer une intervention dans le cadre du congrès
annuel de cette association (juin 2005), sur le thème de l’entraînement physique des
diabétiques. A cette fin, nous avons réalisé deux études, avec deux populations différentes (un
premier groupe constitué de personnes obèses et diabétiques de type II et un deuxième groupe
constitué de personnes de plus de 60 ans en surcharge pondérale et diabétique de type II), qui
se sont déroulées sur six mois chacune. Dans chacune des études, il a été mis en évidence que
le travail intermittent de type 30s-30s en course, sur ergocycle et sur rameur, était
particulièrement adapté à une amélioration significative de la condition physique des sujets,
une diminution de la masse grasse et une diminution de la prise de médicaments. A noter que,
les sujets du deuxième groupe ont participé à plusieurs reprises à un test 45-15FIT, dont la
seule adaptation nécessaire a été de commencer le test à une vitesse de 2 km.h-1. Il s’est avéré

170
que les exercices intermittents étaient beaucoup mieux supportés que les exercices continus
par les sujets de ces expériences. Les exercices intermittents permettaient de réaliser à la fois
un volume d’exercice plus grand et de maintenir une intensité plus élevée que les exercices
continus, ceci a probablement favorisé l’amélioration constatée de la capacité aérobie des
sujets. Ce travail demande à être continué et il représente une perspective de recherche en
accord avec les thématiques du laboratoire INSERM U1093.
En conclusion, nous pouvons dire que les exercices intermittents de type 30s-30s sont
particulièrement adaptés à une sollicitation élevée du système aérobie, quand ils sont réalisés
à la VMA45-15. Ils apparaissent adaptés à cet objectif pour des publics très différents comme
les enfants, les sportifs de tous niveaux, et les personnes plus âgées. L’exercice intermittent de
type 30s-30s représenterait l’exercice « standard » dans notre proposition de classification des
exercices intermittents. Cette classification reposerait avant tout sur la possibilité de réaliser
les exercices intermittents à la VMA évaluée lors d’un test 45-15FIT. Le concept de VMA45-15
nous amène d’ailleurs à faire le constat qu’il n’existe pas une vitesse suffisante permettant
d’atteindre la consommation maximale d’oxygène, mais plutôt une zone de vitesse comprise
entre la VMA45-15 et la VMA45-15 moins 2 km.h-1.

171
ABREVIATIONS

ADP Adénosine Diphosphate

AG Acides Gras
ATP Adénosine Triphosphate
CMV Contraction maximale volontaire
CP Phosphocréatine
Ca2+ Ion calcium
CO2 Dioxyde de carbone
EMG (Activité) électromyographique
FC Fréquence cardiaque
FCmax Fréquence cardiaque maximale
FE O2 Fraction expiratoire en oxygène
FIO 2 Fraction inspiratoire en oxygène
FMV Force maximale volontaire
FT Fast Twitch
H+ ion hydrogène
HbO2 hémoglobine
HC Hydrates de carbone
HCO3- Ion bicarbonate
km Kilomètres
[La] Concentration sanguine en ion lactate
m Mètres
MbO2 Myoglobine
min Minutes
N Newton
NAV Niveau d'action volontaire maximal
O2 Oxygène

172
PA Potentiel d'action
PMA Puissance maximale aérobie
QR Coefficient respiratoire
QRmax Coefficient respiratoire maximal
RF Muscle rectus femoris
s Secondes
T90%tlim Temps passé au dessus de 90 % de la consommation
maximale d'oxygène en pourcentage du temps limite.
•
T90% V O2 max Temps passé au dessus de 90 % de la consommation
maximale d'oxygène en s
tlim temps limite
UM Unités motrices
•
VE Volume ventilatoire
VL Muscle vastus latéralis
VM Muscle vastus Medialis
VMA Vitesse maximale aérobie
•
V O2 Volume d'oxygène consommé
•
V O2 max Consommation maximale d'oxygène
•
v V O2 max Vitesse à la consommation maximale d'oxygène
VS ou vs Versus

173
RESUME

174
Résumé
Les objectifs de ce travail étaient d'analyser les réponses physiologiques au cours d’exercices
intermittents en course à pied et de déterminer i) un test d'évaluation de la vitesse maximale
aérobie (VMA) adapté aux exercices intermittents ; ii) les exercices intermittents permettant
une sollicitation maximale de la consommation d'oxygène (VO2max) ; iii) les facteurs
physiologiques et neuromusculaires limitant la durée des exercices intermittents.
La première étude a permis de montrer que la réalisation d’un exercice intermittent alternant
des périodes d'effort de 30 s avec des périodes de récupération de 30 s (30s-30s), à la VMA
atteinte à la fin du test intermittent incrémental 45-15FIT, permettait à la fois de réaliser un
grand nombre de répétitions et de solliciter un fort pourcentage de la VO2max pendant la durée
de l'exercice. Lors de la seconde étude nous avons montré que les exercices intermittents de
type 5s-15s, 30s-30s et 60s-60s, courus à la VMA permettaient de solliciter un fort
pourcentage de la VO2max. L'exercice intermittent de type 30s-30s est celui qui permet
néanmoins de réaliser le plus grand nombre de répétitions. Une part plus importante de la
glycolyse dans la production d'énergie réduit le nombre de répétitions lors de l'exercice de
type 60s-60s par rapport à l'exercice de type 30s-30s ; une fatigue musculaire causée par un
plus grand nombre d'accélérations et de décélérations réduit quant à elle le nombre de
répétitions lors de l'exercice de type 15s-15s, par rapport à l'exercice de type 30s-30s. Les
résultats de la troisième étude ont confirmé que les exercices intermittents de type 5s-15s,
courus à la VMA, induisaient une fatigue musculaire plus importante, due essentiellement aux
nombreuses accélérations et décélérations. Il a également été montré qu'à la suite d'un
exercice pré-fatigant des muscles extenseurs du genou (contractions musculaires évoquées par
électromyostimulation vs contractions volontaires isométriques), le nombre de répétitions lors
de l'exercice intermittent 30s-30s était réduit, mais que le pourcentage de temps passé à plus
de 90% de la VO2max n'était pas diminué par rapport à la réalisation sans pré-fatigue.
L'ensemble de nos travaux permettent de définir un ensemble d'exercices intermittents qui,
lorsqu'ils sont courus à la VMA évaluée lors du test 45-15FIT, permettent d'atteindre un niveau
élevé de sollicitation du système aérobie, dont l'exercice de type 30s-30s pourrait constituer
un exercice "standard".

Mots clé. Vitesse Maximale Aérobie, VO2max, fatigue neuromusculaire, exercices

intermittents, test intermittent.

175
Abstrat.
The aims of the present work were to analyze the physiological responses during intermittent
exercise and to determine; i) an field test to assess the maximal aerobic velocity (MAV) for
intermittent exercise; ii) the type of intermittent exercise could elicit maximal oxygen uptake
(VO2max); iii) the physiological and neuromuscular factors that could limit intermittent
exercise duration.
The first study demonstrated that the MAV (MAV45-15) reached at the end of an incremental
intermittent (45s run/ 15s rest) field test (45-15FIT) was relevant to elicit a high percentage of
VO2max during a 30s-30s intermittent training session. The second and third studies
demonstrated that intermittent exercises performed at MAV45-15 such as 5s-15s, 15s-15s, 30s-
30s, and 60s-60s, were relevant to elicit a high percentage of VO2max. In the 60s-60s
intermittent exercise, the lowest endurance time compared to 30s-30s, was explained by the
predominance of the anaerobic system in the energy supply. In the 15s-15s and 5s-15s
intermittent exercises, the lowest endurance time in comparison with 30s-30s was explained
by greater neuromuscular fatigue. The fourth study showed that a pre-fatigue induced by
evoked contractions by electrostimulation, and isometric voluntary contraction of the knee
extensor muscles reduced the time to exhaustion in a 30s-30s intermittent exercise, but was
relevant to elicit a high percentage of VO2max. These results give new insights in the field of
intermittent exercise training.

Keywords: Maximal oxygen uptake, Maximal Aerobic Velocity, Intermittent Running field
test, neuromuscular fatigue.

176
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