Baccalauréat professionnel informatique, réseaux et télécommunication Seconde

Chapitre 4 : Eléments de base de l’unité

centrale.

1. Unité centrale
L’unité centrale est l’organe principal de l’ordinateur, elle renferme plusieurs
composants destinés au traitement et à la circulation de l’information. Dans
l’unité centrale on trouve :

✓ Le bloc d’alimentation
✓ La carte mère (processeur, la mémoire centrale, les chipsets, la carte
réseau, la carte graphique etc…)
✓ Les mémoires de masse (disque dur, lecteur CD)

Figure 1 : Eléments d’une unité centrale

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2. Boite d’alimentation
L’unité centrale contient un bloc d'alimentation électrique, chargé de fournir un
courant électrique stable et continu à l'ensemble des éléments de l'ordinateur.
Elle convertit la tension alternative de 230 V en diverses tensions continues (3.3V,
5V, +12V, -12V etc…) utilisées par la carte mère et les périphériques. La boite
d’alimentation est choisie en fonction de la puissance qu’elle doit fournir aux
autres éléments de la carte mère.

Figure 2 : Boite d’alimentation

3. Carte mère
La carte mère est un élément fondamental de l’ordinateur. Son type détermine
dans une large mesure les performances auxquelles peut prétendre un
ordinateur. Outre le fait de loger le microprocesseur, la mémoire cache de
second niveau, le chipset, le BIOS1, la mémoire centrale, les circuits spécialisés
dans les entrées/sorties et les gestionnaires de disques durs IDE, elle a
également la charge de diriger tous les échanges de données entre le
microprocesseur et ses périphériques.

Figure 3 : carte mère

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3.1. Le microprocesseur (ou le processeur).

Le microprocesseur (CPU : Central Processing Unit ou Unité Centrale de
Traitement) est le cerveau de l'ordinateur. Il permet de manipuler, de circuler les
informations et d'exécuter les instructions stockées en mémoire. Toutes ces
activités du microprocesseur sont cadencées par une horloge unique.

Le microprocesseur (figure ci-dessus) est caractérisé par la cadence maximale à

laquelle il est capable de travailler, par la taille et le nombre de données qu'il
peut manipuler. Plus la circulation des données est rapide, plus l'ordinateur sera
jugé performant.

Figure 4 : Microprocesseur

La puissance de calcul d'un processeur est exprimée en Hertz. Aujourd'hui les

processeurs sont capables d'atteindre plus de 2Ghz (Giga Hertz = Milliards de
Hertz) soit plusieurs milliards de calculs par seconde.

Le microprocesseur est constitué d’une :

• Unité de commande : qui est responsable de la lecture en mémoire et du

décodage des instructions.
• Unité de traitement (Unité Arithmétique et Logique U.A.L) qui exécute les
instructions.

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Figure 5 : Communication du microprocesseur

Il existe différents modèles et marques de microprocesseurs, car leurs

technologies évoluent sans cesse. Les principales marques de processeurs sont
les suivantes :

▪ AMD : avec des processeurs Athlon ou Duron ;

▪ Intel : avec des processeurs Pentium, Celeron ou encore Xeon.

3.2. Les microprocesseurs multicœurs

Les processeurs multicœurs réunissent plusieurs unités de calcul dans le même
composant. Cette technique permet de traiter simultanément diverses tâches
lancées par l’utilisateur ou par le système. Par exemple, une tâche fortement
consommatrice en temps processeur ne sera plus pénalisante pour un
processeur à deux cœurs ou plus : un des cœurs lui sera dédié et les autres
resteront libres pour d’autres tâches.

D’autre part, les applications qui effectuent des traitements lourds (audio,
graphique ou vidéo par exemple) sont souvent conçues pour fonctionner en
mode multithreads. Sur un processeur multicœur, chaque thread sera affecté à
un cœur. Le fonctionnement de l’application sera bien plus fluide et agréable, et
le confort d’utilisation sans pareil.

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3.3. Le chipset
Un chipset (de l’anglais, signifiant littéralement jeu de puces) test un ensemble
de puces électroniques soudées à la carte mère. Les possibilités et les
performances d’une carte mère sont directement liées à son chipset. C’est en
particulier le chipset qui détermine :

✓ Les types de microprocesseurs pris en charge et leurs fréquences de

fonctionnement.
✓ Les différentes vitesses de bus autorisées
✓ Les types des mémoires supportées et leur taille maximale.
✓ La prise en compte des cartes d'extension plug and Play ;

Figure 6 : Architecture du Chipset

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Le chipset n’est généralement pas constitué d’un seul circuit, mais de 8 pour les
plus anciens et 2 dans les circuits modernes : Le North Bridge et le South
Bridge.

Le North Bridge qui est le composant principal, il est le seul composant, en

dehors du processeur, à tourner à la vitesse de bus processeur. Il gère les
fonctions vitales de l’ordinateur, comme la gestion de la mémoire vive, la
mémoire cache, le bus PCI et AGP.

Le South Bridge, quant à lui, est cadencé à une fréquence plus basse. Il est
chargé d’interfacer les slots d’extensions ISA et PCI. Il gère aussi les circuits
d’entrée/sortie comme le contrôleur IDE et l’USB.

3.4. La mémoire centrale

La mémoire est un composant de base de l'ordinateur, sans lequel tout
fonctionnement devient impossible. Son rôle est de stocker les données avant et
pendant leur traitement par le processeur. Ces données sont d'apparence
binaire et mémorisées sous forme d'impulsions électriques (une impulsion est
égale à 1, aucune impulsion est égale à 0). Plusieurs types de mémoires sont
utilisés, différentiables par leur technologie (DRAM, SRAM, ...), leur forme (SIMM,
DIMM, ...) ou encore leur fonctionnement (RAM, ROM). Les circuits mémoires
utilisés dans un PC appartiennent à trois familles :

3.4.1. Mémoires mortes (ROM Read Only Memory).

Les mémoires mortes contiennent des programmes et des données
inaltérables. On les utilise pour stocker le BIOS de la carte mère, de la carte
graphique et de certaines autres cartes d’extension (voir Figure 5).

Figure 7 : BIOS.

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3.4.2. Mémoires vives (RAM).

Cette mémoire, à l'inverse de la mémoire ROM, peut être lue et écrite de
manière standard, tout en étant nettement plus rapide. Il s'agit d'une mémoire
volatile c’est-à-dire que son contenu est perdu lorsqu'elle n'est plus alimentée
électriquement. Lorsqu'il est sujet

Figure 8 : Des barrettes mémoire DDR3

3.4.3. Mémoires cache.

Dans un ordinateur récent, le processeur est l’élément le plus rapide. Il peut ainsi
traiter une quantité d'information extrêmement conséquente par seconde et
donc répondre dans un délai très court à toute demande. Cette situation serait
idyllique s'il était approvisionné suffisamment rapidement en données, ce qui
n'est malheureusement pas le cas. En effet, les mémoires de masse, tel qu’un
disque dur, sont beaucoup trop lentes pour garantir un débit suffisant. La
mémoire vive permet d'améliorer les temps d'accès mais reste bien en deçà des
possibilités du processeur.

La mémoire cache permet de corriger grandement ce problème. Elle diminue les

temps d'attente du processeur. Malheureusement, son coût extrêmement élevé
en empêche l'usage comme mémoire vive. En effet, la quantité requise placerait
un PC à un prix inabordable.

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Elle est donc utilisée en petites quantités sur la carte mère de manière à
apporter des gains de vitesses seulement où cela est vraiment nécessaire. Elles
sont embarquées dans le microprocesseur (cache L1, L2, L3) et dans le disque
dur.

4. Carte graphique
La carte graphique est un élément prépondérant, qui ne doit pas être négligé
sous peine de diminuer de façon drastique les performances globales de
l’ordinateur, dans certains domaines d’utilisation. Aujourd’hui, les cartes
graphiques sont intégrées à la carte mère, mais si l’ordinateur est utilisé pour
des jeux vidéo ou des traitements graphiques complexes, la carte graphique
intégrée peut montrer des insuffisances. Dans ce cas , il est possible d’opter pour
une carte externe au format PCI Express.

Les différentes cartes proposées sur le marché se distinguent par les

caractéristiques suivantes :

• Mémoire embarquée. 256 Mo à 2 Go.

• Qualité des pilotes de périphériques. Les deux principaux acteurs du
marché, ATI et nVidia, proposent des pilotes de qualité et fréquemment
mis à jour. Le mieux est d’opter pour une carte d’une de ces deux
marques.
• Entrées/sorties. DVI pour un écran LCD, VGA pour un écran à tube
cathodique, HDMI (High Définition Multimédia Interface) certifiée HDCP
(High-Bandwidth Digital Content Protection) pour connecter un ou
plusieurs périphériques vidéo (une TV HD par exemple), S-Video pour
connecter une TV S-Video ( voir Figure 7)

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Figure 9 : Une carte graphique externe

5. Disque dur
Le disque dur est l’un des éléments les plus importants d’un PC. Extrêmement
sollicité et relativement peu véloce par rapport à la carte mère et à la mémoire
centrale, son choix est déterminant dans les performances globales d’une
machine. Il est la mémoire de masse la plus répandue des ordinateurs.

Figure 10 : Disque dur

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Un plateau est divisé en plusieurs pistes et chaque piste en plusieurs secteurs.

Les pistes de même numéro situées sur des plateaux différents sont
collectivement désignées par le terme cylindre. Un disque dur peut être
caractérisé par les éléments suivants :

• Interface (SATA , SATA-II, SATA3, PATA , USB , Firewire ) ;

• Capacité de stockage, entre 500 et 2000 Go ;
• Vitesse de rotation : généralement 7 200 tours/min, exceptionnellement
10 000 ou 15 000 tours/min ;
• Mémoire cache, entre 2 et 16 Mo ;
• Taux de transfert, entre 10 et 80 Mo/s ;
• Temps de latence, en millisecondes ;
• Temps d'accès moyen en millisecondes.

Un disque idéal devrait avoir une vitesse de rotation, une mémoire cache et un
taux de transfert aussi élevés que possible, mais également un temps de latence
et un temps d’accès moyen les plus faibles possible.

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