Digitized by the Internet Archive

in 2013

http://archive.org/details/mmoiresurquelqueOOIawj
 MÉMOIRE
SUR QUELQUES AFFAIRES

L'EMPIRE I 706-I 761

MOGOL
 Ce volume a été tiré à UO exemplaires sur papier d'Archt
numérotés.
SOCIETE DE L HISTOIRE DES COLONIES FRANÇAISES

JEAN LAW DE LAURISTON

MEMOIRE
SUR QUELQUES AFFAIRES

L'EMPIRE MOGOL I 756-1 76 l

PUBLIÉ PAU

ALFRED MARTINEAU
GOUVERNEUR DES ÉTABLISSEMENTS FRANÇAIS DANS L'iNDE

AVEC DEUX CARTES HORS TEXTE

PARIS
EDOUARD CHAMPION EMILE LAROSE
5, QUAI MALAQUAIS, 5 II, RUE VICTOR-COUSIN, II

Libraires de la Société de l'Histoire des Colonies françaises

m ro
 4kl
L32

APR26 1968

PRSITY OF

r-
 INTRODUCTION

Le mémoire que nous publions a été écrit par

Jean Law de Lauriston, ancien chef de la loge
française de Cassimbazar, dans le Bengale, et se
réfère à des événements auxquels il prit part et
qui s'accomplirent dans ce pays et dans l'Empire
Mogol depuis 1756 jusqu'en 1761. C'est au début
de cette période que nous perdîmes Chanderna-
gor et que se livra la bataille de Plassey, qui
prépara la soumission du Bengale à la domination
britannique. A la suite de ces événements, Law
qui avait échappé aux poursuites des Anglais,
erra pendant quatre ans dans le Béhar et l'Empire
Mogol, cherchant un prince de l'Inde qui voulut
employer son épée contre les ennemis de la France
et ceux de son propre pays. Vaincu avec le Grand
Mogol Shah-Alem à la bataille d'Eisa le 15 jan-
vier 1761, il fut fait prisonnier, retenu pendant
un an dans le Bengale et, en 1762, autorisé à
rentrer en France.
Les dangers qu'il avait courus, l'illustration
personnelle de son nom, — Law était neveu du
célèbre financier de la Régence, — les exploits
II INTRODUCTION

de Bussy dans le Décan, la chute encore toute

récente de Dupleix, l'épisode du Trou Noir, la
bataille de Plassey, les révolutions du Bengale,
tout donnait aux événements de l'Inde un extra-
ordinaire retentissement ; en ces événements,
l'épopée confinait presque partout à l'histoire et
l'invraisemblable était une réalité. Les imagina-
tions étaient surprises et confondues tout à la fois
et les hommes politiques eux-mêmes n'entendaient
rien à des révolutions que l'humiliation séculaire
des Européens devant les Mogols ou les Maures ne
pouvait faire pressentir aux esprits même les
plus avisés. Dans la disgrâce de Dupleix, il y eut
moins de haine que d'ignorance.
Lorsque Law arriva en France peu de temps
après ces événements, il était naturel que pour
satisfaire une curiosité légitime, le ministre lui
demandât un récit de ses aventures et des cir-
constances au milieu desquelles elles s'étaient pro-
duites. Law, qui aimait à écrire et écrivait fort
bien, n'hésita pas un instant à satisfaire à des
désirs qui auraient pu être des ordres et il écrivit
à l'usage do M. Bertin un volumineux rapport \

1. Berlin (Henri-Léonard-Jean-Baptiste), né en 1719, après

avoir été successivement intendant du Roussillon, de Lyon
(1754) et lieutenant général de police (1757), avait été
nommé le 23 novembre 1759 contrôleur général des finances.
Il le demeura jusqu'au 13 décembre 1763. Une fois par mois,
le contrôleur général devait se rendre à l'hôtel de la Com-
pagnie pour présider une des « assemblées d'administration »,
tenue chaque semaine par les Directeurs en présence des
Commissaires du Roi (Weber. La Compagnie française des
 INTRODUCTION Iïî

Nous ne savons pas avec certitude ce que

contenait ce rapport ; des quatre manuscrits
connus de l'ouvrage de Law, aucun n'est la repro-
duction exacte du mémoire rédigé en 1763. Mais
il est aisé de le présumer. Il contenait naturelle-
ment le récit des aventures de Law dans le Ben-
gale et l'Empire Mogol ; mais, pour des pays alors
si lointains et si mal connus, quel pouvait être
l'intérêt d'un pareil récit, s'il n'était accompagné
de notes ou d'explications préalables ? Law le
comprit et, pour « donner plus de clarté » à son
œuvre — ce sont ses propres termes, — il
le fit précéder d'une description de l'Empire
Mogol, et il y joignit une explication des princi-
paux termes indigènes, une carte des provinces
par où il avait passé et un cahier des routes ou de
l'itinéraire que les événements plus que sa propre
volonté l'avaient plus d'une fois obligé à adopter.
Soit que ce mémoire ait été particulièrement
apprécié, soit que les services antérieurs de Law
aient seuls suffi à lui mériter cette faveur, il fut
en 1764 désigné pour reprendre possession de nos
établissements dans l'Inde après la paix de Ver-
sailles, et, cette reprise effectuée, présider à leur
destinée comme gouverneur.
Law s'embarqua dans l'été de 1764 et arriva
Indes, Paris, 1904, p. 441). Si nous en croyons le même
auteur, Bertin serait devenu, après sa sortie du contrôle gé-
néral, et dès 1764, l'un de ces commissaires du Roi qui « furent
toujours les véritables directeurs de la Compagnie ». Il était
tout naturel que Law adressât son mémoire à un personnage
aussi intimement mêlé à la politique de la Compagnie.
IV INTRODUCTION

dans PInde au mois de février suivant ; il réoceupa

alors Karikal et Pondichéry, puis s'en alla au
Bengale, où il séjourna plus d'un an. L'idée lui
vint en route de revoir son travail primitif et de
le compléter par des notes ou des développe-
ments nouveaux. « Partie de ce mémoire, nous
dit-il dans une note d'un des manuscrits — celui
du British Muséum — a été écrite à Paris en
1763 et partie en 1764 pendant mon second
voyage aux Indes ; mais plusieurs notes ont été
ajoutées depuis. »
En complétant ainsi son œuvre, Law songeait-il
à une publication éventuelle ? C'est possible et
tel est notre sentiment. On n'écrit pas 400 pages
d'histoire d'un intérêt manifeste et soutenu et
l'on ne complète pas ce travail avec un soin si
particulier, si l'on ne songe un peu à la postérité.
Mais si Law eut cette pensée, il est certain qu'il
mourut sans la faire connaître. Sommes-nous
aujourd'hui sans le savoir et sans le vouloir ses
exécuteurs testamentaires ? Il n'y aurait rien de
fâcheux pour sa mémoire, car l'œuvre que nous
publions est celle d'un vaillant homme, d'un
esprit clair et d'un bon Français.
*

Nous avons dit plus haut qu'il existait à notre

connaissance quatre manuscrits du mémoire de
Law. Deux sont en Angleterre, l'un à l'India
Office, sous la cote 0. V. 272 et l'autre au British
Muséum (Manuscript Depnrtment, additional Ma-
 INTRODUCTION V

nuscript n° 20.914) ; les deux autres sont en France,

le premier aux Archives du Ministère des Colo-
nies, dans la série Inde : Correspondance générale,
C2 97, et le second à la Bibliothèque Nationale
(f. fr., nouv. acq. n° 9.363).
Le plus complet de tous et celui qui paraît le
mieux répondre aux indications fournies dans la
lettre à M. Bertin est celui du British Muséum. Il
contient en effet :
1° la lettre précitée de Law à M. Bertin, |avec
c ttc indication marginale qui donne son titre à
l'ouvrage : Mémoire sur quelques affaires de l'Empire
Mogol et particulièrement sur celles du Bengale
depuis Vannée 1756 fusquà la fin de janvier 1761 ;
2° la description de l'Empire Mogol au moment
où vont s'accomplir les événements racontés dans
le mémoire ;
3° le mémoire lui-même, divisé en 13 chapitres
avec des indications marginales pour les huit
premiers 1 ;
4° un « cahier des routes » indiquant les itiné-
raires suivis par Law depuis son départ de Cassim-
bazard jusqu'à sa captivité ;
5° une « table d'explications » dans laquelle
Law définit les principaux termes indigènes con-
tenus dans le mémoire; l'un de ces articles, celui de
Bénarès, est très détaillé et constitue un véritable
cours de philosophie religieuse ;
1. Nous avons continué ces notes pour les derniers cha-
pitres, parce qu'elles introduisent plus de clarté dans le
texte et qu'elles en facilitent la lecture ; mais il est bien
entendu qu'elles ne sont pas de l'auteur.
VI INTRODUCTION

6° enfin une carie. Cette carte est celle de Dan-

ville, le géographe bien connu de cette époque.
Cette carte, qui est de 1752, représente une partie
du Béhar et de l'Empire Mogol jusqu'au delà de
Delhy ; elle est intéressante, parce que Law y a
ajouté à la main son propre itinéraire, qui est en
lignes jaunes dans le manuscrit et ressort en lignes
plus grosses dans la photographie que nous en
donnons.

Il est possible qu'à part les notes dont quelques-

unes ont été ajoutées après 1763 et dont certaines
peuvent être datées de 1773 ou 1774, ce manuscrit
soit la reproduction exacte de celui qui fut remis
à M. Bertin, mais il est certain que ce n'est pas
l'original lui-même ni même une copie tout à fait
contemporaine. Outre les notes qui fournissent à
cet égard une indication précieuse, il y a avec les
autres manuscrits des différences de rédaction,
très courtes assurément, mais assez nombreuses,
qui ne portent jamais sur le fond de l'ouvrage, mais
sur sa composition elle-même. Cette composition
est plus soignée dans le manuscrit du British
Muséum; on dirait que Fauteur se souciait d'écrire
pour l'Histoire. La division en chapitres et les
notes marginales qui n'existent dans aucun des
autres manuscrits, peuvent, elles aussi, être consi-
dérées comme un désir de l'auteur de faire con-
naître son ouvrage au public. Enfin, on ne saurait
nier que l'une des phrases du chapitre Ier n'ait à ce
point de vue une importance toute particulière.
On lit en effet à la page 14 du manuscrit (voir
plus bas. page 71) : j'aime mieux renvoyer le lec*
 INTRODUCTION Vil

teur..., tandis que dans les autres manuscrits la

phrase est : faime mieux vous renvoyer... Evidem-
ment, Law ne se serait jamais permis d'écrire
la première phrase en s'adressant à M. Bertin.
La substitution d'une expression à une autre
n'a pas été faite sans motif.
Comme le manuscrit du British Muséum,
texte et notes, est d'un seul tenant, nous serions
tenté, en raison de l'une de ces notes, de placer
sa composition entre les années 1773 et 1775.
Cette note est relative à Baladgirao, pechoua
ou premier ministre des Marates. En cette note,
Law raconte à grands traits certains faits de
l'histoire marate jusqu'en 1773 et il les précise
quand il approche de cette date. Comme il s'est
passé dans l'histoire de ce peuple des faits extrême-
ment importants en 1775, il serait surprenant que
Law n'en ait pas parlé, si à ce moment il n'avait
déjà achevé la révision ne varietur de son mémoire
primitif.
Cela n'est évidemment qu'une supposition, mais
elle est infiniment vraisemblable *.
Quant au moment où le manuscrit entra au
British Muséum, on le sait d'une façon précise.
Il y entra en 1855, à la suite d'une vente de la
bibliothèque de lord Rothesay. Cette vente avait
été ainsi annoncée : Catalogue de la riche biblio-
thèque du Très Honorable lord Stuart de Rothesay

1. Si des critiques ou des experts peuvent trouver dans la

composition du papier une indication utile, le manuscrit
porte en filigrane une fleur de lys et le nom D. et C. Bhauw.
VIII INTRODUCTION

contenant plusieurs manuscrits illustres et impor-

tants, recueillis principalement pendant les années
où F ambassadeur britannique résida à Lisbonne,
Madrid, La Haye, Paris, Vienne, Saint-Pétersbourg
et le Brésil. Or Charles Stuart baron de Rothesay
fut ambassadeur à Paris de 1815 à 1830 ; c'est
vraisemblablement à cette époque qu'il fit l'ac-
quisition d'une copie du mémoire.
On ignore comment se fit cette acquisition. Le
maréchal de Lauriston, fils de Jean, était un des
hommes les plus en vue du royaume 1 ; il se peut
qu'en raison des relations qu'il devait avoir avec
l'ambassadeur d'Angleterre, il lui ait gracieusement
donné copie d'un récit qui faisait honneur à son
père et intéressait aussi l'histoire de la Grande-
Bretagne. La famille du maréchal ou plutôt celle
de Jean lui-même pourrait dire si elle possède
encore un exemplaire dans ses archives, et si cet
exemplaire correspond à celui du British Muséum.
Examinons maintenant les autres manuscrits.
Ils ont ceci de commun qu'à quelques variantes
d'expressions près, ils représentent exactement le
même texte et ne comprennent que le mémoire
lui-même, diminué du chapitre vin. Et l'on peut
voir par l'ouvrage imprimé que l'ensemble des
suppressions représente environ un tiers de l'ou-
vrage total.
Pourquoi ces suppressions ? On le sait pour le
manuscrit de l'India Office.
Le travail de Law, d'une étude si approfondie,
1. Le maréchal Alexandre de Lauriston mourut en 1827.
 INTRODUCTION IX

d'un intérêt si réel et d'une étendue si considérable

dut être connu très rapidement en dehors des
sphères officielles. En 1774, M. Orme, le célèbre his-
torien des luttes des Anglais dans l'Inde, possédait
déjà la carte de l'itinéraire que Danville lui avait
donnée et il priait lord Selbourne de lui pro-
curer un exemplaire du mémoire lui-même. Il
faut croire qu'il ne réussit pas dans sa tentative,
puisqu'en 1785 il ne le possédait pas encore. A ce
moment, un nommé M. Johnson, chef de la loge
anglaise de Vizagapatam et parent de Law *, vint
à Paris. Il exprima à Law dans quel embarras se
trouvait M. Orme pour continuer son histoire,
faute de quelques renseignements sur le Bengale
à l'époque où Law y conduisit son détachement.
Law s'empressa de lui envoyer V essentiel de son
mémoire, ainsi qu'il le qualifie lui-même. Au sur-
plus, on ne lira pas sans intérêt la lettre de Law
à M. Orme, et qui est du 22 septembre 1785 :
Monsieur,
Fâché de voir que vous paraissiez décidé à ne
point continuer votre ouvrage des transactions
militaires de la Nation Britannique dans les
Indes orientales, j'en avais demandé la raison il
y a quelque temps à M. Johnson et luy ai fait la
même demande à son arrivée icy ; il m'a répondu
que vous vous trouviez arrêté faute de quelques

1. M. Johnson avait épousé Jeanne Law de Tancarville,

fille de Jacques-François et, par conséquent, nièce de notre
auteur. Jeanne était née le 18 juillet 1757.
X INTRODUCTION

éclaircissements sur divers objets, entre autres

sur ce qui pouvait avoir rapport au détachement
que je commandais ; sur quoi je proffîte de son
retour pour vous faire parvenir V essentiel d'une
relation que je me suis avisé de faire à mon retour
de l'Inde en 1763 et que je remis en 1764 au mi-
nistre. Elle va depuis le commencement des
troubles dans le Bengale jusqu'au 15 janvier 1761
que je fus fait prisonnier. Je souhaite que vous
veuillez bien la recevoir comme une marque
d'amitié et de confiance de ma part ainsi que de
l'intérêt que je prends à l'ouvrage que vous avez
entrepris, qui vous fait honneur et dont tout le
public désire la continuation.
Je certifie la vérité de ma relation en tout ce
qui me regarde et mon détachement ; quant aux
autres objets, sur lesquels je peux avoir dit autre-
ment que les rapports des uns et des autres, vous
en jugerez ; il se peut que je me sois trompé, mais
il vous sera aisé de voir que je tiens bien des
choses de plusieurs Anglais même, avec lesquels je
me suis souvent entretenu pendant toute l'année
1761, n'étant parti du Bengale qu'en 1762. Vous
verrez même, autant que je peux me souvenir,
que j'ay pris quelque chose de votre premier
volume des Transactions, première édition.
Je vous prie instament, Monsieur, de garder
pour vous même et pour votre usage cette rela-
tion que je vous envoie, sans la communiquer à
qui que ce soit, si ce n'est peut-être à quelqu'un de
vos amis intimes en qui vous avez une entière con-
fiance, et cela du moins jusqu'à ce que vous en ayez
 INTRODUCTION XI

tiré ce que vous jugerez à propos pour votre ou-

vrage autrement
; il pourrait se faire que quelque
mal intentionné prit plaisir à en faire des extraits
pour vous prévenir dans le public. Si mon nom pa-
rait, jevoudrais que ce ne fut que par votre plume.
J'ai l'honneur d'être, avec les sentiments les
plus distingués, Monsieur, votre très humble et
très obéissant serviteur,
Law de Lauriston.

Le manuscrit de l'India Office ne reproduisant

que l'essentiel de l'œuvre originale, ne saurait
avoir la même importance que celui du British
Muséum. Mais il a un autre intérêt. Autant qu'on
en peut juger par l'écriture, il est de la main
même de Law. La lettre à M. Orme, bien que
n'étant pas jointe au manuscrit, — elle est con-
tenue dans la série 0. V. 293, — est en effet de la
même écriture que celle du manuscrit et il semble
difficile d'admettre que Law n'ait pas écrit lui-
même la lettre qu'il adressa à M. Orme.
Cette particularité donne-t-elle plus d'authenti-
cité au manuscrit de l'India Office ? Nous ne le
croyons pas. Il y a dans le manuscrit du British
Muséum une dizaine de notes qui sont de la même
écriture et si l'on admet, comme il est vraisem-
blable, que cette écriture soit celle de Law, ces
quelques notes suffisent à donner au manuscrit
la même valeur qu'un original. Law a pu relire
le manuscrit qu'il annotait ; au point de vue his-
torique, cela suffit.
Les différences de rédaction que nous avons
XII INTRODUCTION

signalées plus haut sont plus embarrassantes,

à cause des dates. D'après la lettre à M. Orme,
le manuscrit de l'India Office devrait être de 1785,
or nous avons placé la rédaction du manuscrit
duBritish Muséum entre 1773 et 1775 et nous avons
dit que cette rédaction était meilleure que celle
de l'India Office. Pourquoi Law n'a-t-il pas envoyé
à M. Orme le texte revu et amendé ? C'est sans
doute parce qu'il a utilisé un manuscrit antérieur,
correspondant, aux suppressions près, à celui qui
fut remis à M. Bertin.
Quant à ces différences de rédaction, dans
l'impossibilité de publier deux textes dans le
même travail, nous avons naturellement adopté
celui du British Muséum, qui est plus complet et
n'est pas moins authentique que l'autre. Seule-
ment, comme il y a parfois entre les deux textes
des nuances de pensées assez sensibles, nous
avons conservé entre crochets quelques expres-
sions du manuscrit de l'India Office, qui nous
ont paru plus intéressantes. Veut-on quelques
exemples ? nous les empruntons aux chapitres iv
et v de l'ouvrage :
On me dit d'aller [par Mednipour] ou Catek,...
L'idée des Anglais était [sans doute] de nous
mettre hors de défense...
Khodadakhan que les Chets eux-mêmes avaient
fait venir [de je ne sais quel endroit de l'Inde]
pour leur sûreté...
Mirdjafer invite les Anglais à monter [à Mors-
houdabad]...
Une partie du détachement [qui formait l'avant-
 INTRODUCTION XIII

garde] descendit [sans s'arrêter] jusqu'à Raje-

molle...
qui [quoi qu'ennemi, s'intéressait à notre sort
par humanité, connaissant] par sa propre expé-
rience...
Nous avons au contraire maintenu les suppres-
sions, infiniment plus nombreuses, lorsqu'elles ne
présentaient pas d'intérêt, comme dans les phra-
ses suivantes :
le peu de fermeté ou plutôt la lâcheté du nabab...,
on trouvèrent peut-être quelques canons et
mortiers...
se croyant toujours poursuivis...
Quand, au lieu de suppressions, il y a des modi-
fications, nous avons toujours suivi le manuscrit du
British Muséum, qui est plus court et plus précis :
c'est même pour ce motif que nous lui attribuons
une rédaction postérieure. Voici des exemples
empruntés aux mêmes chapitres :
L'expression : il y avait encore des Français
par les chemins, a été remplacée par : il y avait
encore du monde par les chemins ; — ailleurs,
détachement remplace troupe ; — ce que bon lui
sembleroit prend la place de ce quil voudroit ; —
je mis donc mes ouvriers à défaire ce qui avoit été
fait est remplacé par je mis donc à V ouvrage tous
les pionniers que favois ; — il falloit plier au lieu
de il falloit céder ; — retournèrent auprès du
nabab au lieu de : retournèrent voir le nabab, etc.
Les expressions sont parfois renversées : à ce
qu'exigeait M. Watts au lieu de à ce que M. Watts
exigeait....
XIV INTRODUCTION

Toutes ces suppressions ou modifications sont

peu importantes, et ne méritent pas de retenir
l'attention. Lorsqu'elles en vaudront la peine,
nous les indiquerons par des notes spéciales.
Il nous reste maintenant à parler des manus-
crits français. Leur examen ne sera pas long. Le
manuscrit du ministère des Colonies est, à quel-
ques expressions près, la reproduction fidèle de
celui de l'India Office. Il se trouve inséré dans une
série de documents qui se rapportent aux années
1763 à 1765, mais comme ce recueil fut constitué
au xixe siècle par un fonctionnaire qui rangea
les pièces dans leur ordre chronologique, on ne
saurait en conclure que c'est entre 1763 et 1765
que le manuscrit fut rédigé. Nous pensons cepen-
dant, comme pour celui de Flndia Office, qu'il fut
écrit avant 1772. L'écriture est nette et très
lisible.
Quant au manuscrit de la Bibliothèque Natio-
nale, ilfait partie de la collection Margry et a été
copié dans le courant du xixe siècle sur celui du
ministère des Colonies. C'est assez dire qu'il ne
saurait avoir de valeur que si les trois autres
venaient à disparaître.

M. S. Ch. Hill, qui habite Londres, a bien voulu

se charger avec nous d'établir, pour cette édition,
la concordance entre les manuscrits du British
Muséum et de l'India Office. Nul n'était plus
qualifié pour accomplir un pareil travail. M. Hill
a été autrefois chargé de la conservation des
archives du Gouvernement de l'Inde, il a été
 INTRODUCTION XV

directeur de l'enseignement dans les Provinces

Centrales ; il a publié de nombreux ouvrages ou
brochures sur l'Inde. En chacun de ses travaux,
il a apporté la conscience et la probité profes-
sionnelle d'un historien. M. Hill, qui est un bon
Anglais et qui aime son pays, ne pousse point
l'égoïsme national jusqu'à ne pas reconnaître dans
les adversaires d'antan les qualités et les vertus
qui ont fait leur gloire et font une partie de la
nôtre ; avant qu'aucun Français n'ait eu ce soin
pieux et patriotique, il s'est attaché, en plusieurs
monographies, à faire connaître quelques-uns de
nos compatriotes qui se sont illustrés dans l'Inde.
Il suffit à cet égard de citer son volume sur Claude
Martin et surtout celui intitulé : Trois Français
dans le Bengale - . Ces trois Français sont Renault,
qui eut la triste destinée de présider à la chute de
Chandernagor en 1757, le chevalier Courtin dont
la course errante à travers le Bengale à la suite
de l'abandon de Dacca mérite toute notre admira-
tion et enfin Law lui-même. M. Hill, qui a eu entre
les mains les manuscrits de ce dernier, en a publié
de nombreux extraits dans l'ouvrage précité ;
il a en outre publié la première partie du mé-
moire dans son troisième volume du : Bengale
en 1756-1757 (p. 160-214), édité à Londres par
J. Murray en 1905 ; il a bien voulu s'associer
à nos efforts pour faire connaître l'œuvre tout

1. Three Frenchmen in Bengal or the commercial ruin of

the french settlements in 1757. By S. C. Hill. — London,
Longmans, Green and C°, 1903, 182 pages.
XVI INTRODUCTION

entière. Il est juste que dans l'édition de cet

ouvrage nous lui attribuions la part qui lui revient
et lui témoignions toute notre reconnaissance.
On a respecté dans cette édition l'orthographe
des noms propres indigènes et en général celle des
noms communs, lorsqu'elle ne constitue pas une
faute notoire ; toutefois, comme il n'est pas
d'orthographe pour les noms propres et que ceux
de l'Inde ont, même de nos jours, les formes les
plus variées et les plus méconnaissables, nous
avons dressé en un tableau qu'on trouvera à la
fin de cette introduction les diverses orthographes
adoptées par d'autres auteurs sans les épuiser
toutes et notamment les orthographes anglaises
qui se différencient si profondément des nôtres ;
ces dernières ont été empruntées à Y Impérial
Gazetteer qui fait foi en la matière. Le lecteur
pourra ainsi reconnaître sans trop de peine le
même personnage ou la même localité sous les
vocables les plus étranges et les plus dissemblables.
Quant à la ponctuation, nous préférons avouer
que, sans se soucier plus qu'il ne convient de celle
des documents, nous avons adopté celle qui serait
employée de nos jours. Quand on publie un texte
ancien, c'est pour qu'il soit lu ; or rien ne gêne
plus la lecture que des ponctuations défectueuses
ou qui ont cessé d'exister et on reconnaîtra bien
qu'une ponctuation mauvaise n'ajoute rien à la
valeur d'un document.
Nous en dirions autant des divisions en para-
graphes si,contrairement aux usages de son siècle
et surtout à ceux du xvne siècle, Law n'avait lui-
 INTRODUCTION XVII

même fait dans son texte des divisions claires et

nombreuses qui reposent la vue et soutiennent
l'attention ; il est très rare que nous ayons été
obligé d'apporter plus de lumière dans le manus-
crit.

On sait peu de choses de la vie de Jean Law

avant les événements qu'il raconte. Nous nous
sommes vainement adressé à cet égard à la
famille qui peut-être ne connaît rien et nous
n'avons trouvé dans les documents officiels que
des renseignements trop succincts.
Jean était le premier enfant de William ou
Guillaume Law, le frère de l'illustre financier de la
Régence.
Les deux frères étaient eux-mêmes issus d'une
famille écossaise qui, si l'on en croit l'annuaire
de la noblesse de 1863, remonterait jusqu'au
xive siècle ; mais rien n'est moins certain que toute
la succession d'aïeux titrés et blasonnés qu'on
invoque pour son illustration. Celle qu'elle tient
du financier de la Régence est plus certaine et
de meilleur aloi.
Guillaume Law était encore en Angleterre où
il se maria en 1716 à une nommée Rebecca
Dewes 1, lorsque la fortune de son frère commença
à s'élever en France. Quand cette fortune fut

1. Les généalogistes ont imprimé que Rebecca Dewes appar-

tenait l'illustre
à famille de Percy. La vérité est qu'elle se nom-
mait Dewes, sans autre parenté notoire.
XVIII INTRODUCTION

mieux établie, Guillaume vint à Paris où il se

fixa ; il semble qu'il ait d'abord habité le quartier
de l'église Saint-Roch ; c'est là que son premier
fils Jean naquit en 1719. Guillaume fut à diverses
reprises employé par l'abbé Dubois dans des
négociations politiques ou financières au delà
de la Manche ; le subtil abbé ménageait alors le
puissant financier et cherchait à utiliser ses rela-
tions en Angleterre. Lorsque vint la débâcle du
Système, Guillaume fut pécuniairement rendu
responsable de l'insuccès de son frère et enfermé
au Fort PEvêque, où l'on emprisonnait les débi-
teurs insolvables. Après que les passions suscitées
par ce désastre furent calmées, il put en sortir
sans que sa fortune fut entamée. Il ne paraît
pas au surplus que cette fortune ait jamais été
considérable ; elle s'accrut pourtant en 1729 à
la mort du financier d'une partie de sa succes-
sion. Jean Law mourut sans enfants légitimes,
mais la majeure partie de ses biens avait été
confisquée après son départ de France et il ne
transmit à ses héritiers naturels qu'un héritage
des plus modestes, qu'aucun document ne permet
d'évaluer.
Guillaume Law continua de vivre en France

jusqu'en 1752, époque de sa mort. On ne suit plus

sa trace à partir de 1721 que par la naissance de
ses enfants.
Ces enfants furent :
Jean, né le 15 octobre 1719, baptisé le 3 no-
vembre ;
Rebecca-Louise, née en 1720;
 INTRODUCTION XIX

Jeanne-Marie, née en 1722, épousa en 1743

Jean-Georges de la Cour, puis M. de Bermandet;
Jacques-François, né le 20 janvier 1724 ;
Enfin Elisabeth- Jeanne, née en 1725, épousa
François-Xavier de Boisserolle.
De ces enfants, deux ont laissé un nom dans
l'histoire : Jean et Jacques-François *.
Lorsque ces enfants furent arrivés à l'âge
d'homme, ils furent, comme Bussy et tant d'autres
gentilshommes de cette époque, envoyés dans
l'Inde pour y chercher fortune. Le souvenir de
leur oncle, créateur de la nouvelle compagnie des
Indes, leur fut à cet égard une précieuse recom-
mandation la
: compagnie se les attacha, l'aîné
dans ses services civils et le second dans ses ser-
vices militaires.
La mémoire de leur oncle, non moins que leur
mérite personnel, les fit avancer tous les deux assez
vite dans la carrière qu'ils avaient adoptée.
Comme leur rôle fut très distinct et ne se trouva
jamais mêlé aux mêmes événements, nous dirons
tout de suite, sans entrer d'ailleurs dans aucun

1. Les titres attachés à la famille Law étaient ceux de Lau-

riston, qui est une localité aux portes d'Edimbourg, Clapernon
ou Clapernow, qui se trouve également en Ecosse et enfin
Tancarville, qui est dans les environs de Rouen. Nous igno-
rons à quelle époque ces titres entrèrent dans la famille ;
l'acte de baptême de Jean porte qu'il naquit de Guillaume Law,
gentilhomme écossais. Quoiqu'il en soit, le titre de Lauriston
fut porté au xvme siècle par Jean et sa descendance et celui
de Clapernon et Tancarville par Jacques-François et ses en-
fants. Ces deux descendances existent encore.
 XX INTRODUCTION

détail, que Jacques- François, arrivé comme son

frère à Pondichéry en 1742, y séjourna la plus
grande partie de sa vie ; il se distingua d'une
façon particulière à la défense de cette ville
en 1748 et lit ensuite la guerre dans le Tanjore
et dans le Carnatic. Chargé par Dupleix des
opérations contre Trichinopoli, il succomba de-
vant cette place le 2 juin 1752 par une capitula-
tion qu'on lui a souvent reprochée et qui fut la
cause très directe de la chute de Dupleix et de sa
politique 1. Il servit ensuite dans le Décan avec

1. Law se défendit naturellement d'avoir rien fait qui ne

fut conforme aux ordres qu'il avait reçus ou qui ne lui ait
été imposé par les circonstances.
Il ne saurait entrer dans le cadre de cette introduction

d'élucider ce problème, le plus grave peut-être de notre poli-

tique coloniale ; nous nous bornerons à reproduire ici, parce
qu'elle est insérée dans le manuscrit du British Muséum à la
suite du mémoire de Lauriston, une lettre de l'abbé Prévôt à
Jacques Law, du 20 août 1763 :
« Il est vrai, Monsieur, que me faisant l'honneur de
m' écrire il y a trois semaines, vous ne m'avez pas marqué
votre adresse, et n'ayant passé que 24 heures en Paris,
je me suis borné à vous laisser pour réponse, si vous preniez la
peine de renvoyer chez Mr Arnould, que j'aurois tous les égards
dus à la justice de vos plaintes. Aujourd'hui, Monsieur, que
la lecture des deux mémoires, et mes propres informations
m'ont tout à fait éclairé, je vous promets beaucoup plus.
Vous serez maître du tems, de la forme et des termes de la
réparation ; je ne crois pas devoir moins à l'excès de l'in-
justice et de l'outrage, et je ne vous demanderai, en retour,
que d'être bien convaincu de l'innocence de mes intentions.
Mettez vous, s'il vous plait, à ma place. Je me suis servi
du Mémoire de Mr Dupleix que je ne connois pas person-
 INTRODUCTION XXI

Bussy et s'y conduisit avec honneur et courage ;

en 1753, il sauva Bussy à Haïderabad d'une
situation qui paraissait désespérée. Il ne revint en
France qu'une seule fois et s'y trouvait en 1763,
lorsqu'il présenta un mémoire explicatif de sa
conduite à Trichinopoli. Lorsque Jean fut nommé
gouverneur de nos établissements dans l'Inde, et

nellement, comme des relations de MM. Dumas, de La-

bourdonais, de Leyrit, de Bussy. de Moracin, etc. Pou-
vais-je me défier qu'une pièce autorisée par des seings
connus et publiée sans aucune apparence d'obstacle, et
demeurée fort longtems sans réclamation, contint d'impu-
dentes faussetés et de noires calomnies ; je loue, Monsieur,
la noble chaleur qui respire dans votre défense, et je ne
suis pas moins indigné que vous, contre ceux qui l'ont
rendue nécessaire ; mon désaveu l'est aussi, je le reconnois ;
et loin d'être humiliant pour moi, comptez, Monsieur, que
j'en ferai gloire ; que la honte et le remord soyent pour ceux
qui vous ont injustement noirci, et dont ia mauvaise foi m'a
jeté dans une si malheureuse erreur ; ainsi j'aurai l'honneur
de vous voir à Paris au premier voyage que je ferai ; je le
hâterois, si je n'étois retenu malgré moi, par un long et dou-
loureux rhumatisme, mais il commence à se ralentir, et je
compte d'être à Paris vers la fin du mois. Agréez, Monsieur,
en avancement d'expiation, l'offre de mes très humbles ser-
vices et les vrais sentimens de considération, d'estime et de
zèle avec lesquels je ferai profession d'être, Monsieur, votre
très humble et très obéissant serviteur.

« Signé : l'abbé Prévost, premier aumônier de

S. G. Mgr le Prince de Conty. »
En marge est écrit : à Saint Firmin, dans le Parc de Chan-
tilly, vingt août mil sept cent soixante trois.
Sur l'enveloppe : à M. le chevalier Law, chez M. le Pré-
sident Rosset, rue de la Jussienne, à Paris.
XXII INTRODUCTION

qu'il prit possession de ses fonctions en 1765, il

exprima le désir que son frère lui fut adjoint comme
major des troupes. Ce désir ne devait pas être
exaucé ; Jacques mourut à l'île de France à la fin
de 1766 ou plutôt au commencement de 1767. Il
n'avait pas quarante-trois ans x.
Jean eut une carrière toute différente. Il ne
resta que deux ans à Pondichéry et fut envoyé
dans le Bengale en 1744. Nous n'avons pu retrou-
ver à quel titre il y servit jusqu'en 1747. Au Ben-
gale, la compagnie n'entretenait pas de forces
militaires et les postes de début étaient ceux de
commis, puis de sous-marchands. Il fallait généra-
lement assez de temps ou des services exception-
nels pour devenir chef de loge ou de comptoir.
Law devint très vite chef de la loge de Cassim-
bazar. En 1746, ce poste, qui n'eut jamais qu'une
importance secondaire, ainsi que nous l'explique-
rons plus loin, était occupé par M. Fournier, un
des plus anciens employés de la compagnie. La
compagnie estimant que ses intérêts à Cassim-
bazar ne nécessitaient plus que la présence d'un
agent subalterne, le remplaça par un sous-mar-

1. Jacques-François Law, plus communément appelé le

chevalier Law, avait épousé le 17 février 1751 Marie Carvalho,
fille de dom François Carvalho, gentilhomme portugais, et de
Marie Saint- Hilaire. Il eut quatre enfants :
Marie-Josèphe, née en 1752, épousa Louis de Bruno ;
Françoise, née le 12 mars 1754, épousa Charles Culling
Smith ;
Jeanne, née le 18 juillet 1757, épousa sir Samuel Johnson ;
Jacques-Louis, baron de Clapernon, né le 8 août 1758.
 INTRODUCTION XXIII

chand, M. Dalbert, qui mourut le 24 octobre, quel-

ques jours seulement avant que M. Fournier n'eut
effectivement quitté Cassimbazar. Il fut rem-
placé par un nommé M. de la Marre, qui se montra
inférieur à la tâche qui lui était confiée, fut rappelé
à Chandernagor et remplacé à son tour par Jean
Law dans le courant de l'année 1747.
Law devait rester chef de la loge de Cassim-
bazar jusqu'en 1757, quelques semaines après la
prise de Chandernagor, alors qu'il dut lui même
fuir devant les Anglais et chercher dans l'Empire
Mogol un asile et une espérance.
*

Avant d'arriver à ces événements, qui sont

l'objet du présent ouvrage, et pour mieux se
rendre compte des difficultés au milieu desquelles
Law allait se trouver, il n'est peut-être pas inutile
d'indiquer la situation politique de nos différents
établissements du Bengale en 1747.
On sait pourquoi ces établissements furent fon-
dés. Depuis un siècle, les Anglais et les Hollandais
tiraient de grandes richesses du Bengale. Le
Bengale était réputé la partie la plus riche de
l'Inde. Lorsqu'après avoir abandonné nos rêves
d'établissement à Madagascar, nous prîmes le
parti d'aller, nous aussi, aux sources mêmes de la
fortune, il était naturel qu'après avoir pris pied
à Surate et à Pondichéry, nous eussions l'idée de
nous fixer également au Bengale.
Balassor fut notre premier établissement :
XXIV INTRODUCTION

Duplessis s'y établit en 1684. Balassor est situé

en dehors de l'estuaire du Gange, à quelque dis-
tance de la mer, sur une petite rivière au cours
sinueux et mobile. On ne tarda pas à s'apercevoir
que la situation était mauvaise et, sans l'abandon-
ner, M. Deslandes obtint en 1692 d'Ibrahim
khan, nabab de Dacca, l'autorisation de se fixer
à Chandernagor, sur l'Hougly. Chandernagor ne
devait être lui-même qu'un entrepôt des marchan-
dises qui pouvaient arriver par voie d'eau de l'in-
térieur du pays. Afin de faciliter l'achat et la
concentration de ces marchandises, on établit
peu à peu d'autres postes le long des fleuves et
c'est ainsi qu'on se fixa d'abord à Cassimbazar
puis à Dacca (1726).
Dacca 1 était à la fin du xvne siècle la capitale
du Bengale et tirait de ce fait une importance
toute particulière ; bâtie sur un des bras de la
Padma, qui met en communication le Gange et
le Brahmapoutre, elle était en situation d'uti-
liser àson choix ces deux grandes voies navigables.
En 1704, le nabab Murshid kouli khan transféra
le siège du gouvernement au cœur même du Ben-
gale, àMoxouclabad, sur le Baghirathaï. Moxou-
dabad changea alors de nom et prit celui de Mors-
houdabad ou Murshidabad qu'elle a conservé.
On comprend dès lors pourquoi nous nous y
sommes établis ; les Anglais y étaient déjà fixés
depuis 1658.
Deslandes, d'Hardancourt et Dirois furent les

1. Dacca avait remplacé Rajmahal comme capitale en 1608.

 INTRODUCTION XXV

trois premiers chefs de la loge de Chandernagor ;

ce fut au temps de M. Dirois que fut établie, par
un édit du 27 janvier 1726, la liberté du commerce
tVInde en Inde qui amena beaucoup de bâtiments
dans le Bengale et prépara ainsi une prospérité
que Dupleix devait si heureusement développer 1.
Dupleix, qui était dans l'Inde depuis huit ans,
remplaça Dirois en 1730. Continuant l'œuvre de
ses prédécesseurs, il fonda la loge de Patna en
1732, celle de Jougdia en 1738, prit pied au
Pégou vers la même époque par une occupation
à Syriam et créa en 1738 un établissement à
Bender Àbbas, sur le golfe Persique. En 1735,
il avait obtenu du nabab l'autorisation de faire
frapper des monnaies d'or et d'argent au ban-
cassai ou hôtel des monnaies de Murshidabad,
au moment même où le gouverneur Dumas obte-
nait du nabab d'Arcate un privilège analogue
pour les roupies de Pondichéry.
Nos établissements étaient en pleine voie de
prospérité lorsque Dupleix fut appelé au gouver-
nement de Pondichéry en 1741, et fut remplacé
à Chandernagor par M. Burat puis, à partir de 1746,
par M. Duval de Leyrit, précédemment chef de la
loge de Mahé.
Cette prospérité se maintint jusqu'en 1745 ;
1. Le commerce de la compagnie des Indes était un mono-
pole. Afin de permettre à ses agents de faire des opérations
commerciales régulières, elle leur permit à partir de 1726 de
faire du commerce au delà du Cap de Bonne-Espérance, dans
l'Océan Indien et les mers de Chine. C'est ce qu'on appelle le
Commerce cT Inde en Inde.
 XXVI INTRODUCTION

mais alors deux causes vinrent paralyser l'essor

de nos établissements : la guerre avec l'Angleterre
et les invasions des Marates dans le Bengale.
La guerre avec l'Angleterre, qui eut tant de
retentissement à la côte de Coromandel avec les
sièges de Madras et de Pondichéry, ne fut point
transportée dans le Bengale, où les loges françaises
et anglaises convinrent entre elles de la neutralité
du Gange. Réserve prudente : le nabab de Murshi-
dabad n'eut sans doute pas toléré la guerre. A cette
époque, les événements n'avaient encore révélé
à personne la faiblesse politique et militaire de
l'Empire Mogol et des divers états qui lui étaient
attachés par des liens plus ou moins étroits. La
crainte des Maures était un dogme bien établi
auprès de toutes les puissances européennes, et
nul dans le Bengale n'eut osé contrecarrer les ordres
du nabab. Or, le nabab ne considérait les Euro-
péens que comme des contribuables qu'il pou-
vait pressurer mais qu'il ne devait pas détruire.
Autant de nations, autant de revenus. Il pouvait
bien tolérer que l'une cherchât à paralyser les
opérations commerciales de l'autre, mais il lui
importait qu'aucune ne fut totalement anéantie.
C'est pourquoi, après la déclaration de guerre
de 1744 en Europe, les Anglais, plutôt que de
menacer directement nos établissements du Ben-
gale, se bornèrent en général à gêner notre navi-
gation et à entraver notre commerce. Ils y réus-
sirent àmerveille et dès 1747, malgré leurs échecs
à la côte de Coromandel, ils avaient acquis dans
la vallée du Gange une situation prépondérante
 INTRODUCTION XXVII

qui dominait de beaucoup celle de la Hollande et

de la France.
Comme d'habitude, les procédés pour arriver
à ce résultat ne furent pas d'une loyauté parfaite.
Dès le début de 1745, ils saisirent en rade de
Balassor deux vaisseaux français, Y Heureux et le
Dupleix. En octobre 1746, au moment même où
ils perdaient Madras, ils eurent l'idée de s'em-
parer de Chandernagor : l'état major des vaisseaux
anglais fut même convoqué à Calcutta sous pré-
texte de célébrer la fête du roi, mais en réalité
pour prendre toutes les dispositions nécessaires
contre nos établissements. Les mesures de défense
que nous prîmes alors firent échouer cette tenta-
tive et les Anglais dissimulèrent leur retraite en
prétendant que s'ils avaient songé à des mesures
militaires, c'était pour résister à une incursion
des Marates contre Calcutta h
Au début de 1747, le commandant Griffin fit
arrêter à Ingely, dans le Gange, un vaisseau
hollandais et le fît décharger à terre, sous prétexte
qu'il y avait à bord des Français et des marchan-
dises françaises. Il y avait en effet à bord plusieurs
Français dont deux officiers ; ils furent arrêtés
et leur arrestation maintenue, malgré les protesta-
tions des directeurs français et hollandais de Chan-
dernagor et de Chinsura.
Au mois de juillet suivant, un navire français,
la Charmante, commandé par M. Caignon, fut
aussi arrêté à Ingely par trois boats anglais armés

1. Arch. Col., C2 6, p. 165.

XXVITT INTRODUCTION

en guerre. Toutes les réclamations qu'on adressa

au Conseil de Calcutta restèrent vaines et sans
résultat. À la môme époque, les Anglais saisirent
encore des vaisseaux hollandais, portugais, maures
et arméniens, parce qu'ils les croyaient propriété
française ou supposaient qu'ils avaient des Fran-
çais àleur bord.
Ces divers attentats produisirent le résultat
qu'en attendaient les Anglais ; le commerce fran-
çais du Bengale ne fut pas ruiné mais il fut très
affaibli et la situation de nos divers établissements
devint des plus précaires. Il n'en était aucun qui
ne fut endetté ; Chandernagor et Cassimbazar
furent les plus éprouvés ; Chandernagor devait
300.000 roupies en 1751.

Les incursions des Marates, si fréquentes à cette

époque, ne furent pas moins préjudiciables à la
prospérité de nos établissements. En ravageant
le Bengale, les Marates s'étaient engagés à res-
pecter les propriétés européennes et, ce qui paraît
surprenant, ils tinrent parole ; mais à cette parole
on ne croyait guère et l'on agissait toujours comme
si l'on redoutait d'eux les pires catastrophes.
Ces incursions commencèrent en 1742 par l'in-
vasion du Béhar par Basker Punt, lieutenant de
Ragogy Bonsla. Ce dernier s'était depuis dix ans
taillé une royauté véritable dans le Bérar qu'il
ne cherchait qu'à agrandir. L'occident lui étant
fermé par d'autres chefs marates aussi puissants
que lui, Dummaji Gaeckwar, Mohadji Holkar et
Ranoji Sindia, il se jeta sur le Bengale, que nul ne
 INTRODUCTION XXIX

cherchait à lui disputer. L'invasion de 1742 faillit

coûter le pouvoir au nabab du Bengale ; trahi par
un de ses principaux officiers, il vit les Marates
s'emparer du Catec, de Mcdnipour et de la ville
d'Hougly ; seul, un gonflement du fleuve em-
pêcha les envahisseurs d'entrer dans le district de
Murshidabad. Pendant que les Marates s'endor-
maient sur ce succès, une contre-attaque imprévue
du nabab leur fit perdre en un instant tous leurs
avantages et Basker Punt dut rétrograder jusque
dans le Bérar. Une autre invasion en 1744 amena

les Marates jusqu'à Burdouan ; le nabab les

éloigna, dit-on, par une somme d'argent. Basker
Punt revint quelque temps après avec une nouvelle
armée ; le nabab se débarrassa de lui par un crime.
Sous prétexte de parlementer, il l'attira dans sa
propre tente et l'y fit assassiner.
Une nouvelle invasion trouva un précieux en-
couragement dans une révolte des Afghans qui
étaient au service du nabab ; la fortune ne fut
favorable ou contraire ni aux uns ni aux autres ;
les pluies et diverses préoccupations firent rentrer
Ragogi Bonsla dans le Bérar. A la fin de 1747 et
au commencement de 1748, les Marates parurent
encore jusqu'aux portes de Murshidabad.
Ces incursions répétées, sans succès assuré de
part et d'autre, jetaient les esprits dans une in-
quiétude continuelle et paralysaient toutes les
transactions commerciales. Les opérations étaient
à chaque instant traversées par de nouveaux inci-
dents et nul n'osait engager sa parole ou son ar-
gent sur un avenir incertain et toujours péril-
c.
XXX INTRODUCTION

leux. Les loges européennes participaient à ce

malaise, quand elles n'étaient pas obligées de
prendre des mesures effectives pour leur défense ;
en 1746, Chandernagor fit de grosses dépenses
pour s'entourer d'un fossé protecteur.
La puissance du nabab donnait seule quelque
sécurité aux Européens. Le nabab était alors Ali-
verdi khan, âgé d'un peu plus de 70 ans. Aliverdi
était arrivé au pouvoir dans d'assez singulières
conditions, comme c'était l'usage dans l'Inde. Au
temps où Murshid Kouli khan (nommé encore
Jaffer khan) était nabab de Bengale 1, il maria sa
fille unique à un nommé Sujah khan, qu'il
avait chargé pour son compte du gouvernement
d'Orissa. Sujah khan avait à Bourhampor, dans
le Décan, un parent pauvre nommé Mirza Moham-
med ; ce Mirza avait deux fils, Hadji Ahmed et
Mirza Mohammed Ali. Ces deux hommes vinrent
avec leur père chercher fortune auprès de Sujah
khan, qui les accueillit avec bienveillance et leur
procura des emplois dans son gouvernement.
Tous deux avaient de précieuses qualités pour
réussir : Hadji Ahmed, l'aîné, était insinuant,
souple et judicieux ; à ces qualités le plus jeune
ajoutait de réels talents militaires. Tous deux ne
tardèrent pas à acquérir une grande influence et
leurs conseils avisés contribuèrent à donner de la
force et de l'éclat à l'administration de Sujah
khan.

1. Murshid Kouli khan fut nabab du Bengale de 1704 à

1725.
 INTRODUCTION XXXI

Néanmoins, ce dernier n'était pas aimé de son

beau-père. Lorsque Murshid mourut en 1725, il
déshérita son gendre pour laisser le pouvoir à son
petit-fils, Safras khan. L'audace et l'habileté des
deux frères firent échouer ces dispositions ; ils se
soulevèrent et, avant que Safras khan eut pu faire
acte de nabab, Sujah khan était déjà maître de
la capitale. Des lettres patentes du Grand Mogol
confirmèrent cette élévation.

Sujah khan, déjà nabab du Bengale et d'Orissa,

acquit encore le Béhar en 1729. Ce fut pour lui
une occasion éclatante de témoigner sa reconnais-
sance à ceux qui l'avaient porté au pouvoir :
Mirza Mohammed fut chargé de l'administration
de la nouvelle province et reçut à cette occasion le
titre d'Aliverdi khan. Il administra avec prudence
et accrut la prospérité du Béhar.
Sujah khan mourut en 1739 et transmit régulière-
ment sa succession à son fils Safras khan. Ce der-
nier était un homme incapable et entièrement
adonné au plaisir et à la débauche ; au lieu de
ménager ceux qui, dans cette situation, auraient
pu le mieux protéger son trône, il ne négligeait
aucune occasion de les humilier et de les couvrir
d'affronts. Les fortunes privées étaient elles-mêmes
menacées et avec elles la vie de leurs propriétaires.
Le danger commun réunit de communs efforts
et notamment ceux d'Aliverdi khan et de Jogot
Chet, le plus riche banquier du Bengale. De tout
temps, les questions d'argent ont joué un rôle
considérable dans la direction politique des peu-
plesil
; est peu de pays où elles aient eu pour l'in-
XXXII INTRODUCTION

dépendance nationale plus de désastreuses consé-

quences que dans le Bengale. Retenons le nom
de Jogot Chet ; ce fut lui plus encore qu'Aliverdi
khan qui renversa la puissance de Safras khan ;
ce sera un de ses héritiers qui en 1757 trahira le
successeur d'Aliverdi khan et livrera le Bengale à
la domination anglaise. Chaque pays de l'Inde
aura tour à tour un Jogot Chet qui préparera,
presque toujours sans le vouloir, les voies à cette
domination l.
1. Si Ton veut avoir une idée de la richesse des Chets, on ne
lira pas sans intérêt la lettre suivante de Luke Scrafton au
colonel Clive, datée de Moraudbaug, 17 décembre 1757.
Luke Scrafton évalue les revenus annuels des Chets à plus de
42 lakhs, soit 10 ou 11 millions de francs.
Sir,

As I am not obliged to any great attendance at the Durbar,

I employ much time in enquiries into the nature and circums-
tances of the Government — By what I hâve been informed
the revenues arising on the lands are yearly 134 Lacks.
The Nabob's Jaguers, Duty on trade, &., may produce
26 more, the monthly expences from 12 to 15 lacks. Jug-
gutseat is in a manner the Government's banker : about
two thirds of the revenues are paid into his house and the
Government give their draught on him in the same manner
as a Merchant on the Bank, and by what I can learn the
Seats make yearly by this business about 40 lacks. They
account with the Government for current Siccaes. A
Zemindar having revenues to pay to the Seats, they state
the amount of Batta thus :
If he pays them current Siccaes, they charge him with
a Batta of An 8 per cent
If Sonnaut Rs 6,9 per cent
If the letters of the Sonnaut are effaced or
 INTRODUCTION XXXIII

Safras khan fut détrôné et tué dans une bataille

en 1740 et Aliverdi khan obtint sans peine du

the stamp not clear, they charge him 13 Rs.

8 a. per cent on ali such rupees, and they ne-
ver fail to find this defect ina 1 /4 part of them
This they call Daughey, which turns out
about 3,6 per cent
On Arcot to make this Current Sicca .... 10,9
Arcot Duchey, that is such as are defïicient
in weight besides the équivalent for the deffi-
ciency in weight they charge 6,11
Daughey Arcot, the same as on Sonnaut
17,8 per cent, which in the same way of rec-
koning is above 46 per cent.
Usley and Pusley Arcot are a species of
Arcot of the same weight and standard, as
the others, and are distinguished by a crossf ;
they are mostly paid in by the Tellingee and
Burdwan Zemindars. On them they charge . . 25 per cent
So that on the article of 2 thirds of the revenues paid into
their house, they clear at least 10 per cent Besides an Interest
of 32 per cent not on any money really paid out of the house,
but thus — the rents are due every 10, 20, or 30 days as the
custom happens to be. A Zemindar who is to pay his revenues
into the Seats house, begs he will admit of a delay. Agreed, but
he does not give the Government crédit, until it is really paid,
with the growing interest, and then only for the Principal.
Another way is he lends money by the year at 3,2 p. et. per
month, the bond to be made up every 4 or 6 months with
accumulated Interest, and an exhorbitant Batta as if really
paid, and a new bond given with this heavy addition.
By the information of the Chief of the Dutch Tanksaul, the
Seats coin 50 lacks a year, and clear on the recoinage of old
rupees and Arcot into Siccaes 7,8 per cent.
Now for an estimate of their yearly profit on
two thirds of the revenues being 106,000,300 (106
XXXIV INTRODUCTION

Grand Mogol le firman qui lui transmettait sa

succession. Le pays entier reconnut rapidement
son autorité qui s'étendait sur le Bengale, le Béhar
et l'Orissa. On a vu jusqu'en 1748 ses luttes contre
les Marates ; comme elles n'avaient pas détruit sa
puissance, elles la consolidèrent et Aliverdi khan
gouverna le Bengale jusqu'à sa mort avec autorité
et avec un mélange d'humanité et de barbarie
qu'on retrouve toujours, même chez les meilleurs
des princes de l'Inde.
Les différentes loges européennes subissaient ses
caprices avec obéissance et résignation. Ces ca-
prices n'allaient jamais jusqu'à la démence, mais
ils étaient toujours arbitraires. Veut-on un
exemple : en 1747, un riche marchand arménien
mourut à Calcutta sans laisser d'enfants. Le nabab
lacks), they clear 10 per cent 1,060,000
Interest from the Zemindars 12 per cent 1,350,000
On 50 lacks received, at 7 per cent 350,000
They dont lend less than 40 lacks a year at 5,2
per Ct. and on good security, for if the Zemindar
cannot pay them, the lands are made over as
security. I cant estimate this less than 1,300,000
(42 lacks 60,000 rupees) We cant reckon less than 7 or 8
lacks for the advantage of having the Batta in his own power,
which he raises and falls daily according to the sums he has to
pay or receive. Tho exchange on the Nabob's remittance to
Delhi, the Marattoes, Patna, &, &, &. Roydulub and the Chu-
tah. Nabob are both bent on making an example of them, but
the young one says let us hâve the Sunnud first. For my part
I think admitting extortion was no crime, I think the circums-
tance of the Nabob's empty treasury, the proportion his
expences bear to his revenues, and consequently the difïi-
culty he will hâve to pay us makes Jugutseat's riches a very
 INTRODUCTION XXXV

réclama aussitôt sa succession sous prétexte qu'il

avait droit à l'héritage de tous les étrangers qui
mouraient en ses états sans laisser de descendance
directe et, sans attendre le règlement de l'affaire,
il fit arrêter et emprisonner un des agents que le
défunt entretenait à Murshidabad. Sous cette
pression, Aliverdi toucha quelque argent ; mais il
ne jugea pas la somme assez forte et il envoya des
cavaliers chez le chef de la loge anglaise de Cassim-
bazar pour le sommer de lui faire livrer l'exécu-
teur testamentaire de l'Arménien, qui habitait
Calcutta. A la suite de pourparlers avec le Conseil
de cette ville, l'affaire se termina par une transac-
tion.

convenient crime, for I know no other the Nabob has to pay

us, but by fleecing mm. I would propose this for the methocl,
a Calcula te of what is extortion from what may be deemed a
just profit, reckoning from the death of the old Juggutseat,
and demand the ballance. It will bc about 2 crore. If you
approve of this first essay, I will send you a project for the
payment of our treaty, but I am rather apt to think you will
say of me as Segoomdead the poor man is troubled with a flux
of Pens.
I am, Sir,
Your most obedient humble servant
Luke Scrafton.
Moraudbaug,
the 17th. December 1757.

M. Orme, en annotant cette lettre, dit qu'elle est fort cu-

rieuse, mais qu'il faut peut-être ne pas l'accueillir sans réserve.
La seule objection, dit-il, est la grande richesse que les Chets
doivent avoir accumulée. (V. India Office, Orme manuscripts
18, pp. 5041-43.)
 XXXVI INTRODUCTION

Telles étaient les difficultés de diverse nature au

milieu desquelles les établissements européens et
notamment les nôtres vivaient en 1747. Nous allons
voir maintenant comment le commerce pouvait se
mouvoir au milieu de ces difficultés.
Le crédit n'existait pas comme aujourd'hui :
en général, toutes les opérations entre Européens
et Indiens se faisaient au comptant. Au début
d'une saison, nos établissements recevaient de
France une somme d'argent plus ou moins con-
sidérable, proportionnée à leurs besoins ; avec cet
argent, on achetait des marchandises ou l'on
faisait des commandes qui devaient s'exécuter
au cours de l'année ; à la fin de la saison, ces mar-
chandises étaient transportées à Lorient, qui était
le port de la compagnie. Les marchandises arrivées
de France étaient de même vendues pendant le
cours de l'exercice.
Ce système manquait d'ampleur, mais il était
conforme aux mœurs du temps. On en voit tout
de suite les inconvénients ou même les dangers.
Si par naufrage ou par toute autre cause acciden-
telle, les fonds n'arrivaient pas de France à l'épo-
que prévue, il fallait restreindre les achats aux
disponibilités des loges, généralement très faibles,
ou bien recourir à des usuriers qui encaissaient en
réalité tout le bénéfice des opérations. Si une guerre
survenait, les navires risquaient d'être pris et,
s'ils échappaient à ce péril, ils n'étaient pas tou-
 INTRODUCTION XXXVII

jours sûrs d'arriver à destination ou d'y arriver à

temps ; or, pour le succès des opérations commer-
ciales dans l'Inde, les dates d'arrivée et de départ
étaient pour ainsi dire impératives ; un retard d'un
mois ou deux suffisait pour tout compromettre.
C'est pour obvier à ces inconvénients que Du-
pleix conçut quelques années plus tard les idées
générales de sa politique. Si l'Inde, pensait-il,
pouvait offrir par elle-même des ressources finan-
cières assez considérables pour se passer des fonds
d'Europe, toutes les difficultés provenant des
retards ou même des guerres viendraient à dis-
paraître le
; commerce trouverait toujours sur
place l'argent dont il aurait besoin. Il est vrai
que pour avoir cet argent, il fallait posséder la
terre elle-même : Dupleix ne recula pas devant les
conséquences de son système et résolument il
entreprit la conquête plus ou moins déguisée du
Carnatic et du Décan. Il espérait, à la fin de ses
peines, réaliser la fameuse formule qu'il exposa
à la compagnie, trop tard peut-être, en octobre
1753 et qui se résume en ces mots : pour assurer
V avenir du commerce français dans V Inde, il faut
à la compagnie dans F Inde elle-même « un revenu
fixe, constant et abondant 1 ».
Si ces revenus avaient existé après 1745, il est
probable que nos établissements du Bengale
n'auraient pas été dans la situation précaire où ils
se trouvaient encore en 1756, lorsqu'éclata la

1. Lettre du 16 octobre 1753. — • Arch. Col., C2 84, p. 18

25.
XXXVIII INTRODUCTION

seconde guerre avec l'Angleterre. Tous nos comp-

toirs demandaient qu'on leur fit passer des fonds
dès le commencement de l'année ; il n'était pas
toujours possible de leur donner satisfaction.
A défaut d'argent comptant, il y avait avant 1745
dans le Bengale de riches marchands indigènes
qui consentaient volontiers à satisfaire avec leurs
propres fonds aux commandes de la compagnie.
Depuis que le pays était déchiré par des guerres
civiles ou menacé par des invasions étrangères,
ces marchands n'ouvraient plus leurs bourses,
même dans les besoins urgents, et ne voulaient plus
travailler qu'au fur et à mesure des avances qu'on
leur faisait parvenir.
Pour exécuter les ordres de France, on était réduit
à s'adresser aux usuriers ou aux banquiers 1.
Au nombre de ceux qui firent ainsi des avances à
la compagnie se trouvait le fameux Jogot Chet.
Ces avances portaient surtout sur la loge de
Cassimbazar.
Jogot Chet mourut au commencement de 1746,
laissant pour seuls héritiers deux enfants en bas
âge, dont l'un se nommait Chetmatabraye. Pen-
dant leur minorité, ce fut avec un nommé Roup-
songy que nous eûmes à discuter nos intérêts ou
plutôt nos dettes. Roupsongy en demanda le
remboursement.
Or, depuis le commencement des incursions
marates, il ne se faisait plus aucune transaction
à Cassimbazar. En l'absence de tout com-

1. L'intérêt normal de l'argent était de 12 0/0.

 INTRODUCTION XXXIX

merce, le Conseil de Chandernagor résolut en

mars 1745 sinon d'évacuer complètement la loge.
du moins de ne plus y laisser qu'un simple
agent subalterne, un ouaquil et quelques pions.
M. Fournier, qui commandait la loge, reçut en
conséquence l'ordre de revenir à Chandernagor,
puis, sur l'annonce d'une nouvelle invasion ma-
rate, de rester à son poste. L'évacuation de Cassim-
bazar était d'ailleurs interprétée par les Anglais
comme une sorte de faillite, et tous les rapports
administratifs de cette époque nous représentent
l'influence des Anglais comme bien supérieure à la
nôtre, même après la chute de Madras. Roupsongy
crut voir dans notre départ la perte de son gage.
Le danger marate ayant disparu peu de temps
après, M. Fournier reçut de nouveau l'ordre d'aban-
donner laloge, dont l'entretien était trop onéreux.
Cette fois les Chets \ encore conseillés par les
Anglais, s'y opposèrent résolument ; ils deman-
dèrent tout au moins que M. Fournier ne quittât
pas Cassimbazar sans leur avoir laissé des gages
suffisants. Après quelques pourparlers et pour leur
donner satisfaction, on leur donna des gages sur
les draps que nous avions à Patna et M. Fournier
put quitter Cassimbazar le 15 octobre 1746. Les
meubles de la loge étaient à peine embarqués que,

1. A partir de la mort de Jogot-Chet, le nom de Chet est

désormais attribué à ses héritiers sans distinction de personnes
et l'on verra au cours du mémoire de Law quel rôle considé-
rable ces fameux banquiers jouèrent au moment de la bataille
de Plassey.
XL INTRODUCTION

sur les ordres du nabab, les douaniers s'opposèrent

à leur départ. On leva ces nouvelles difficultés
avec le procédé habituel en ces régions, c'est-à-dire
avec de l'argent et enfin dans les premiers jours
de décembre le convoi put arriver à Chandernagor.
On a vu qu'après son départ, M. Fournier fut
remplacé par des agents subalternes, d'abord
M. Dalbert, puis M. de la Marre et enfin Law.
Avec la vente des draps de Patna, M. Renault,
alors directeur de la loge, put rembourser 50.000
roupies aux Chets en 1747 ; mais on n'éteignit
pas la dette qui continua jusqu'en 1756 à donner
à Law les plus grands soucis. À la fin de 1747,
Chandernagor reçut quelques subsides. « Ces se-
« cours, écrit le Conseil en une lettre du 31 décem-
« bre, nous sont parvenus fort à propos tant pour
« subvenir aux dépenses ordinaires du comptoir
« que pour faire cesser les importunités des héri-
« tiers de Jogotchet, lesquels non contents des
« arrangements pour l'année passée pour leur faire
« toucher le produit des draps qui sont à Patna à
« mesure qu'on les vendrait, nous ont fait deman-
« der plusieurs fois par leur goumasta d'Ougly le
« paiement de ce qui leur restait dû par la compa-
« gnie ; au moyen de quelques remises que cet
« envoy et les lettres de change nous ont mis en
« état de leur faire tant ici [Chandernagor] qu'à
« Cassimbazar, nous les avons tranquillisés ; mais
« depuis quelques jours ils recommencent leurs
« instances auprès de M. de Leyrit 1. »

1. Lettre du 31 déc. 1747. Arch. Col., C2 6, 2e série.

 INTRODUCTION XLI

A part ces difficultés incessantes avec les héri-

tiers de Jogotchet, on connaît peu les faits qui se
passèrent à Cassimbazar après 1747 ; on sait seu-
lement que Law alla deux fois à Patna, en
1751 et en 1754, probablement à cause de ces
difficultés. On sait aussi qu'il se maria en 1755
et qu'il épousa Jeanne Carvalho, fille de dom
Alexandre Carvalho et de Jeanne de Saint-
Hilaire1. D'après une note du temps, il semble

I De son mariage avec Jeanne Carvalho, Jean Law eut

neuf enfants, qui furent :
1° Jeanne, née en 1757, mariée en 1777 au comte de la
Fare Lopez :
2° Anne, née en 1761, morte en bas âge ;
3° Jean, né en 1765 à Chandernagor, mort en bas âge ;
4° Jean-Guillaume, né à Chandernagor le 8 septembre 1766,
mort avec le massacre de La Pérouse ;
5° Jacques-Alexandre-Bernard, né à Pondichéry le 1er fé-
vrier 1768, devint maréchal de France ; mort en 1827 ;
6° Charles-Louis, né à Pondichéry le 11 juillet 1769, fut
receveur général des finances à Tarbes ; mort en 1847 ;
7° Joseph-Charles, né à Pondichéry le 20 août 1770, fut
officier d'artillerie, mourut en Ecosse ;
8° François- Jean-Guillaume, né le 2 août 1771 à Pondi-
chéry, s'établit en Angleterre, où il mourut vers 1823, non
marié ;
9° Louis-Georges, né à Pondichéry le 6 août 1773, fut
receveur général des finances à Nantes, mort en 1834.
II existe encore des descendants de Jeanne, du maréchal,
de Charles-Louis et de Louis-Georges.

Nous n'avons pas retrouvé de documents nous permettant

d'établir le budget de la loge de Cassimbazar à l'époque de
Law ; mais ii existe aux archives de Pondichéry — document
non coté — un état des recettes et des dépenses de la loge en
XLII INTRODUCTION

que les économies qu'on s'était proposé de réa-

liser en confiant la loge à un personnage moins
1790. Bien que ce document n'ait aucun rapport avec l'admi-
nistration deLaw et qu'il ait été établi à une époque où les
dépenses de nos loges étaient très réduites, après deux reprises
de possession — 1765 et 1785 — nous croyons devoir le re-
produire àtitre de simple curiosité.
Cet état est établi par quartier ou trimestre ; l'état des
quatre quartiers est identique en recettes et en dépenses.
1° Recettes.

Etat de recette du comptoir de Cassembazar pour le pre-

mier quartier de l'année 1790.
Savoir :

Reçu des habitans de l'aidée pour les cazanas ou rente qu'ils

doivent au roy pour leur terreins roup. sicca 180
d°, pour la ferme de Paraque — 45
d°, du sel — 6
d°, du tabac et de bettle (bethel) —
146
d°, de la paille et bois — 18
d°, du bateau de passage —
d°, de différents menus droits — 7
276
Total
1° Solde.

Etat de la paye des gens employé- au service du comptoir

de Cassembazar,
Savoir :

Un divan ou régisseur de l'aidée à raison dt 18r-s par

mois 54
3 écrivains à 5r sicca par mois 45
1 caïassy pour le pavillon à 4r d° 12
1 collecteur — à 3 d° 9
1 chef pion — à 4 d° 12
12 pions, chaque, 3 108
1 portier, 4 12
Total 252
 INTRODUCTION XLIII

important que M. Fournier, ne soient restées

qu'à l'état d'espérance 1 ; îa loge comprit toujours
un personnel européen disproportionné à son
importance réelle.
Le rôle de Law, comme celui de tous les
chefs de loge, consistait essentiellement à vendre
et à acheter pour le compte de la compagnie,
à acquitter ses engagements, à étendre ses rela-
tions et son crédit. Pour l'exercice de ce com-
merce, ilavait en sous-ordre des courtiers, nommés
saukars, connus des autorités locales, chargés de
passer et faire exécuter les différents marchés dans

Il existait en outre un cazana ou rente payée par le comp-

toir àla pagode de Ingol Addy. Ce compte était ainsi libellé :
Pour le droit de cinquante roupies sicca par mois de cazana
transporté à la dite pagode par le nabab à qui ce droit se
payoit précédemment en cent cinquante roupies sicca,
cy 150 r. s.
En 1790, le chef de la loge de Cassimbazar était M. de Fé-
camp, chevalier de l'ordre de Saint-Louis.
1. Voici quel était l'état du personnel de la loge de Cassim-
bazar le23 janvier 1756. Il y avait :
un commandant,
3 employés sous-marchands,
1 aumônier,
1 chirurgien,
1 interprète,
1 officier de troupes,
17 fonctionnaires européens,
13 fonctionnaires mixtes,
35 domestiques noirs ; au total un effectif de 73 personnes.
A la même époque, il y avait 642 employés à Chandernagor,
118 à Dacca, 55 à Patna, 28 à Jougdia et 26 à Balassor.
(Arch. Col., C* 12, 2^ série).
XLIV INTRODUCTION

toutes les contrées et en faire parvenir les résul-

tats à la loge ou au comptoir. Les marchandises
rassemblées à la loge étaient envoyées à l'entrepôt
général sur des bateaux portant pavillon français,
sous la conduite de pions ou cipayes attachés à la
loge, lesquels étaient munis d'un dastok ou passe-
port délivré par le chef même de la loge. Les fac-
tures en français accompagnaient le dastok ; les
conducteurs de navires n'étaient soumis qu'à la
simple exhibition de ce dernier ; les droits de
douane étaient acquittés au bureau de douane le
plus à portée du lieu de destination. Les envois de
l'entrepôt aux différentes loges se faisaient de la
même manière. Les employés de la douane et les
officiers de terre du pays arrêtaient et confisquaient
ce qui n'était point revêtu de ces formes : ainsi toute
fraude était écartée, et la puissance qui avait
accordé les privilèges comme celle qui les avait
obtenus avaient leurs intérêts également garantis.
Chacune de nos loges avait sa fonction propre.
Chandernagor était l'entrepôt général; à Balassor,
on achetait quelques cauris, mais cette place ne
servait plus en réalité depuis longtemps que pour
porter secours aux vaisseaux qui entraient dans
le Gange et qui se trouvaient sans pilotes ; Patna
achetait du salpêtre et vendait des draps de
France ; à Dacca, on achetait des toiles dites malle-
molles et des broderies ; à Jougclia, fondée à l'em-
bouchure du Brahmapoutre et déjà presque dis-
parue sous les eaux, on achetait des bafitas, des
sanas et des hamans ; enfin Cassimbazar achetait
surtout des soies.
 INTRODUCTION XLV

Cette ville, alors très florissante et très peuplée,

n'était en réalité qu'un faubourg de Murshi-
dabad, la capitale du Bengale. La loge française
était située sur la rive gauche du Baghirathaï, à
l'endroit où ce fleuve ayant formé une boucle
d'une certaine étendue commence à reprendre son
cours vers le sud. A l'époque où Law vint en pren-
dre possession, on avait été obligé d'y faire quel-
ques travaux pour empêcher que la loge ne fut
emportée par les inondations. La même habita-
tion logeait tous les employés. Les soies étaient
dans des bâtiments annexes et des apentifs abri-
taient les vers à soie.

La loge n'était pas défendue. Lorsque survin-

rent les invasions marates, on creusa à la hâte
un fossé pour se défendre moins contre les Marates
eux-mêmes qui avaient garanti l'inviolabilité de
nos établissements, que contre les coureurs et les
maraudeurs de toute sorte qui accompagnaient
toujours une armée en marche. La loge anglaise
était mieux défendue et pouvait soutenir un
siège; celle des Hollandais n'était pas mieux
protégée que la nôtre.

Nous avons dit que Cassimbazar tirait toute

son importance des soies qu'on y achetait. Il est
intéressant de constater que c'est encore aujour-
d'hui la principale industrie du pays, où l'un de
nos compatriotes, M. Gourju, continue [1913!
d'acheter ou même de fabriquer des soies pour
nos établissements de Lyon.
Au début de notre installation au Bengale, on
XLVI INTRODUCTION

faisait venir directement ces soies à Chandernagor

en confiant à des marchands indigènes le soin de
les acheter sur place. La mauvaise qualité des soies
ainsi obtenues détermina la compagnie à envoyer
à Cassimbazar des employés qui l'achèteraient
pour son compte et c'est ainsi que la loge fut
constituée. Ce ne fut pas suffisant : les vendeurs
de Cassimbazar et environs faisaient travailler

la soie chez eux et n'y apportaient pas tous les

soins nécessaires ; la soie était de qualité inégale
et se vendait difficilement en Europe ; la compa-
gnie se résolut alors de la faire virer à la loge. A cet
effet, on achetait les potnis ou écheveaux de soie,
tels qu'ils provenaient de la coque des vers ; il
y avait des marchands qui rassemblaient ces
potnis dans toutes les aidées voisines de Murshi-
dabad jusqu'à près de trente lieues à la ronde.
Les vers fournissaient de la soie pendant onze
mois de l'année. Celle de novembre à janvier était
la plus fine et la meilleure parce que, dans cette
saison qui est la plus fraîche du Bengale, les feuilles
de mûrier sont extrêmement tendres. On appelait
cette soie agni. Celle de février et de mars, dite
soita, faisait la deuxième qualité. La soie d'avril,
mai et juin était la plus mauvaise de toutes en
raison de l'aridité du sol et formait la quatrième
et dernière qualité ; on la nommait atchary. Enfin
la soie de juillet, août et septembre, qui faisait la
troisième qualité, était dite soie saony.
La compagnie n'achetait que les trois premières
qualités : la quatrième était trop mauvaise. La
première étant la plus estimée était aussi la plus
 INTRODUCTION XLVII

recherchée et la compagnie ne la trouvait pas

toujours sur le marché. Les Anglais et les Hollan-
dais, qui avaient toujours des avances alors que
les Français devaient souvent vivre au jour le
jour, se trouvaient naturellement dans une situa-
tion privilégiée pour leurs achats et c'étaient eux
qui enlevaient de préférence les premiers appro-
visionnements. En 1752, on estimait que les
Anglais achetaient environ 4 à 5.000 mans de soie 1,
tant pour leur compagnie que pour leur commerce
particulier ; les Hollandais allaient jusqu'à 2 ou
3.000 ; les Français n'avaient jamais pu dépasser
6 à 700. Mais ce commerce n'était rien en com-
paraison avec celui des marchands d'Haydera-
bad et de Delhi ni avec celui des Arméniens, agis-
sant pour le compte des négociants de Surate ;
l'ensemble de ce commerce indigène dépassait
celui de tous les Européens.
On n'a jamais su d'une façon précise le
bénéfice que ces établissements pouvaient pro-
curer à la compagnie ; mais il y a lieu de croire
qu'en temps normal et si aucune circonstance
malheureuse ne venait contrarier les opéra-
tions, ces bénéfices devaient être considérables.
Lorsque, sous un prétexte quelconque, le nabab
voulait tirer des loges quelque argent, il envoyait
des troupes autour des aidées pour empêcher
les vivres d'y entrer. Chacune des loges s'en

1. Il y avait deux sortes de man : le grand man estimé

75 livres ou 36 kiî. 712 et le petit man estimé 25 livres ou
12 kil. 237.
XLVIII INTRODUCTION

tirait avec un cadeau de 20 à 30.000 roupies et

il était rare qu'annuellement on ne donnât pas
ainsi au nabab de 150 à 200.000 francs. Aucun
établissement n'eut pu survivre à de pareilles
libéralités, si le commerce n'eut laissé des béné-
éfiees extraordinaires 1. La main-d'œuvre n'était
pas chère ; elle ne l'est pas beaucoup plus aujour-
d'hui les
; produits s'achetaient bon marché et se
vendaient un gros prix ; il n'est pas surprenant
que, malgré l'insécurité politique de ce pays, la
compagnie des Indes ait fait les plus grands
efforts pour s'y établir et pour y rester.
La vie était facile pour les agents ; on y
menait à bon compte un train de grand sei-
gneur. La nature était clémente, sauf pendant

1. On estime que la Compagnie envoyait en moyenne chaque

année dans l'Inde entière 12 millions de marchandises et de
numéraire ; et que ces 12 millions rapportaient 6 millions de
bénéfices nets \ mais avec ces 6 millions, il fallait pourvoir
aux dépenses d'administration en France qui s'élevaient à
2 millions et demi ; l'administration des postes dans l'Inde,
avec ses dépenses régulières et ses libéralités forcées, en absor-
bait davantage ; il restait en réalité fort peu de chose pour
constituer une réserve avec laquelle on put entreprendre dans
de bonnes conditions les opérations commerciales de l'année
suivante
Ces capitaux étaient insuffisants pour procurer à la Com-
pagnie des dividendes appréciables ; il eut fallu en envoyer
davantage. En 1714, à une époque où les affaires de la Com-
pagnie étaient loin d'être prospères, il se consommait en
France 16 millions de soieries de l'Inde et en 1787, il s'en con-
sommait jusqu'à 60 millions. On ne saurait donc considérer la
période dont nous nous occupons comme une période parti-
culièrement florissante.
 INTRODUCTION XLIX

les journées torrides de juin et de juillet ; le pays

prêtait à tous les rêves de l'imagination et à
toutes les satisfactions de la réalité ; on y côtoyait
les civilisations antiques sans crainte pour les
idées modernes, et, si la vie courante se dérou-
lait avec son cortège habituel de bonheur et d'in-
fortune, les hommes de l'Occident voyaient tou-
jours dans l'Inde le pays des Dieux où le paradis
était descendu sur la terre, et où l'existence
n'était qu'un tissu d'éternelles félicités.

La situation générale de Cassimbazar et de nos

autres établissements du Bengale ne s'était guère
modifiée depuis 1747 lorsque survinrent les évé-
nements qui nous firent perdre nos possessions l.
Mais il y avait eu dans le Bengale lui-même des
changements, qu'il convient de signaler.
On a vu que jusqu'en 1747 Aliverdi khan avait
résisté avec succès à toutes les invasions marates.
La fortune lui fut moins favorable dans les années
qui suivirent et en 1750, à la suite d'une incursion
plus désastreuse que les précédentes, il dut céder
à Ragogy Bonsla les revenus de la province de
Catec. La puissance marate se trouva ainsi portée
jusqu'aux portes du Bengale et jusqu'à l'em-
bouchure du Gange.

1. Au moment où se produisirent ces événements, les chefs

de nos loges étaient : Renault à Chandernagor, Courtin à
Dacca, de la Bretesche à Patna, Picques à Jougdia et Rauly
à Balassor.
L INTRODUCTION

Aliverdi mourut le 9 avril 1756 à l'âge de 80 ans.

Il ne laissait pas d'héritiers mâles ; il avait eu trois
filles et son frère Hadji Ahmed avait eu trois fils.
Les trois cousins avaient épousé les trois cousines.
Le plus jeune fils d'Hadji Ahmed, nabab de Patna,
fut tué en 1747 par les Afghans révoltés et les
deux autres moururent peu de temps avant Ali-
verdil'un
; d'eux nommé Newadjes Mahmet khan
et surnommé le Petit Nabab, paraissait devoir
succéder à son oncle et beau-père. Il ne restait à
Aliverdi que des petits-neveux ; ce fut l'un d'eux
nommé Souradja doula qu'il choisit comme suc-
cesseur. Souradja doula, dont on lira la courte et
tragique existence, était le fils aîné du nabab tué
à Patna en 1747 ; il avait un frère et des cousins,
dont l'un, nommé Saokotjingue, était nabab de
Pourania.
On ne peut dire que le Bengale eut échappé à
la destinée qui le menaçait s'il eut eu à sa tête un
autre homme que Souradja doula, qui fut un tyran
cruel et malavisé ; les événements historiques sont
souvent déterminés par des causes obscures et
profondes, qui échappent à toutes les prévisions.
La longue et brillante lignée des Antonins n'a pas
empêché la chute rapide de l'empire romain ;
la crainte qu'inspirait Aliverdi khan cachait mal
l'anarchie et la corruption qui étaient à la base de
toutes les institutions indoues. Tôt ou tard l'Inde
devait mourir de ces vices. Par leurs succès faciles,
Dupleix et Bussy avaient montré l'irrémédiable
faiblesse du Carnatic et du Décan et c'était l'his-
toire de la veille. Pourquoi cette faiblesse ne serait-
 INTRODUCTION LI

elle pas un mal général ? pourquoi le Bengale et

Tlndoustan ne suivraient-ils pas les destinées du
sud ? Il suffisait d'un incident et il fallait un
homme. Nous avions eu Dupleix ; les Anglais
avaient Clive. Survint l'incident du Trou Noir et,
avant que l'écho de ce drame ne se fut assourdi,
Clive avait décidé de l'indépendance de l'Inde et
tous les vieux royaumes, tous les vieux empires
étaient anéantis.
A. Martineau.
 DES NOMS INDIENS ET DES NOTES

Il n'est rien qui gêne tant un lecteur que de soupçonner

sous un masque des mots ou des noms qu'il a connus à
visage découvert ou sous un autre masque. Il craint tou-
jours de se tromper sous les similitudes qui se présentent.
Or nul pays n'est plus riche que l'Inde en noms de formes
différentes. Soit qu'on le raccourcisse ou qu'on le pro-
longe, soit qu'on l'énonce d'une façon différente, un nom
indien est toujours une inquiétude pour une oreille
étrangère. Cette inquiétude ne disparaît pas à la vue ; les
formes les plus multiples se présentent et s'accroissent
avec les diverses nationalités. Les Anglais n'entendent
pas et n'écrivent pas de la même façon que nous.
Il est impossible de remédier complètement à ces diffi-
cultés ni
; la raison ni la phonétique ne sont d'accord, et
nous préférons laisser en suspens toutes les questions
philologiques, quel que soit leur intérêt. Cependant, pour
faciliter la lecture de l'ouvrage que nous éditons, nous
avons présenté en un double tableau les orthographes
adoptées par l'auteur et quelques-unes, pour les noms les
plus courants, que d'autres écrivains ont également
employées.
Dans le premier tableau, sont les noms français ; ceux
employés par l'auteur sont en caractères ordinaires et les
autres en italiques. Dans le second tableau sont les noms
anglais correspondants ; nous les avons empruntés à VI m*
periaî Gazetteer.
S'il est d'autres noms ou d'autres orthographes que
 INTRODUCTION LUI

nous n'ayons pas comparés, c'est que la comparaison ne

s'impose pas ou que les noms employés par l'auteur sont
trop particuliers pour avoir trouvé leur équivalent dans
la rédaction courante de l' Impérial Gazetteer.
Avec ces indications, nous ne pensons pas avoir résolu
toutes les difficultés de lecture ou de concordance ; mais
nous avons supprimé les principales et nous sommes con-
vaincus qu'à moins qu'ils le veuillent bien, les lecteurs ne
perdront pas leur temps à rechercher sous des formes
différentes des noms ou des mots qui sont les mêmes.

Quant aux notes, Law ayant pris soin d'annoter très

longuement et très convenablement son mémoire, notre
travail personnel s'est réduit à quelques explications très
courtes, que nous indiquons en italiques. Celles de Law
sont en caractères ordinaires ; mais comme les manus-
crits de Law ne sont pas rigoureusement identiques, ainsi
qu'on l'a vu à l'introduction, on a indiqué sans observa-
tion spéciale celles qui sont propres au manuscrit du
British Muséum ou qui lui sont communes avec le texte
de l'India Office; on a ajouté la mention (autogr.) aux
notes originales du British Muséum et on a placé entre
crochets celles qui ne se trouvent qu'à l'India Office.

Orthographes françaises. Orthographes anglaises.

Akeber, Akhar. Akbar.

Aly Gohar, Ali Gohor. Ali Gauhar.
Amotkham. Ahmad khan.
Anaourdikhan. Anaverdi Anwar-oud-din.
khan.
Aoud. Oudh.
Baguelpour. Baghelpour. Bhagalpor.
Barely. Bareillv.
LIV INTRODUCTION

Orthographes françaises. Orthographes angla

biga. bigha.
Balouandsingue. Balwant singh.
Cassembazard, Cassimba- Cossimbazar.
zar.
Cha-Alem. Shah-Alem.
chauderie. chaudri, choultry.
Chenchurat. Chensurah. Chensura.
Chets. Seats.
Chinsura.
choqui. choki.
chot. chote. chauth.
Coja ouazil. Coja wazil.
divan. diwan.
Djanoudjy. Janogi.
Djattes. Djates. Jats.
dorbar, durbar. darbar.
Eleabad. Allahabad. Allahabad.
fodjedar. faujdar.
Gadjepour. Gadjipour. Ghazipur.
Ghazioudinkhan. Ghazi-ud-din-khan.
Gualeor, Gwalior.
Hametcha. Ametcha. Muhammad Shah.
Holkarmollar. Alkarmollar. Malhar Rao Holkar

jaguir.
Jogot Cheit. Juggut
Katek. Catec. jagir. seat.
lakh. lakh, lac.
Laknaors. Laknaor. Lucknow.
Lacknow. Luknow.
Lahors, Lahore. Lahore.
de Leirit — de Leyrit.
Mahametcha. Muhammad Shah.
Marattes. Marates. Marathas.
 INTRODUCTION LV

Orthographes françaises. Orthographes an

Matura. Muttra.
Mirdjafer. Mirjafer. Mir jafar.
Monghères. Monguir. Monghyr.
Moussaferdjingue.Mouzafer Muzaffar jang.
jing-
Naguepour. Nagpour. Nagpur.
nazer. nazar.
Nazerdjingue. Nazer jing. Nasir jang.
Omichaude. Omichaud.
Orissa. Orixa. Orissa.
Ougly. Hougly. Hooghly.
Oumayoun. Humayun.
Ouquil. Ouaquil. Vakil.
Pourania. Pournia. Purnea.
Pyr. Pir.
Quiladar. Keledar. Kiladar.
Radoudjy. Ragogy.
Rajemolle. Rajmahal.
Rajepoutes. Rajpoutes.
Salabetdjingue. — Salabet Salabat jang.
jing.
Saokotjingue. Saokot jang.
Soudjaotdola. Soudjatdola. Shuja ud doulah
Soudjadoula.
Souradjodola. Souradjotla. Siraj-ud-doula.
Souradj oud doula.
Souradja doula.
Sourdj emolle. Surajmal.
Tchenargor. Chunargarh.
Teymourlang. Tiinourlan. Timur lang.
zémindar. zamindar.
LVI INTRODUCTION

Pour ne pas allonger cette liste outre mesure, nous

avons omis tous les noms de lieu qui sont cités par Fau-
teur au cahier des routes ; ils sont trop nombreux.
Mais, lorsque nous avons pu le faire, nous avons indique
leur orthographe anglaise entre crochets. Quand il ne
pourra pas les suivre sur la carte de Danville, le
lecteur les retrouvera en majeure partie sur la carte
plus détaillée de Rennell dressée à la fin du xvme siècle.
A. M.
 LETTRE A M. BERTIN

La demande que vous me faites, Monsieur, est

très naturelle ; vous voulez satisfaire votre curio-
sitéje
; vais tâcher de vous en procurer les moyens,
d'autant plus volontiers que l'intérêt que vous
avez bien voulu prendre à ce qui me regarde
mérite de ma part quelque reconnaissance 1.
J'étois commandant à Cassembazar, petit éta-
blissement de la Compagnie des Indes, lorsque
les troubles du Bengale commencèrent ; cet endroit
est à une lieue de Morshoudabad, capitale de la
province, où je me transportois quelques fois pour
faire ma cour au nabab, et ménager auprès de
lui les intérêts dont j'étois chargé. J'avois d'ail-
leurs très souvent la visite des principaux sei-
gneurs ainsi
; j'étois à même d'étudier le caractère
de ceux qui composoient le dorbar, d'appercevoir

1. Partie de ces mémoires a été écrite à Paris en 1763, et

partie en mer en 1764 pendant mon second voyage aux
Indes ; mais plusieurs des notes ont été ajoutées depuis.
1
 2 LAW DE LAURISÏON

les ressorts qui les faisoient agir, le vrai et le

faux de bien des choses qu'un absent ne peut
savoir qu'imparfaitement. Comptez sur ma fidé-
lité dans tout ce que j'ai à vous dire, au sujet des
affaires du Bengale, ainsi qu'à l'égard des pays
que j'ai parcourus. Je vous exposerai naturelle-
ment ce que j'ai vu, ce que j'ai fait, non peut-
être avec tous les détails que j'aurois désiré. Je
me trouve aujourd'hui malheureusement privé
d'une partie de mes papiers sur lesquels j'avois
couché bien des observations : il faudra que ma
mémoire y suplée. Si vous n'étiez pas accoutumé
à recevoir de mes lettres, je vous demanderois
grâce pour mon style : peut-être vous ennuyera-t-
il; à cela je ne vois qu'un remède, c'est de me lire
en vous couchant, le sommeil y viendra plutôt.
Vous n'ignorez pas, Monsieur, que les courses
que j'ai faites ont paru (à quelques personnes) si
singulières et si destituées de raison, qu'elles
m'ont mérité de leur part les nobles titres d'aven-
turier, d:? Dom Quichotte. « Chandernagore pris,
« qu'était-il nécessaire de remonter le pays avec
« une centaine d'Européens, sans argent, sans
« sûreté d'en avoir, de s'exposer à périr de misère,
« à être égorgé par des nations à qui le nom d'Eu-
« ropéen est inconnu, quel avantage en pouvait-il
(( résulter pour la nation ? Les ennemis une fois
« chassés de la Côte Coromandel, et nos forces
« rendues dans le Bengale, qu'avoit-on besoin de
« ce détachement du côté de Patna, vaines idées
 LETTRE A M. BERTIN 3

« qui n'ont servi qu'à augmenter les dépenses de

« la Compagnie ? » Voilà, Monsieur, ce que vous
avez entendu ; mais devois-je croire qu'on s'entê-
teroit aux opérations de la côte ? N'étoit-il pas
plus naturel de penser qu'on commenceroit par
attaquer l'ennemi dans le Bengale où il n'étoit
encore que faiblement établi, où l'on devoit
s'attendre à trouver un parti parmi les gens du
pays que les suites de la révolution avoient géné-
ralement indisposés, où nos vaisseaux pouvoient
avoir une retraite assurée et toutes les commodités
nécessaires pour les réparer ?
On veut croire que notre détachement auroit
été inutile du côté de Patna, c'est-à-dire donc
qu'une diversion, qui, comme vous verrez par
la suite, auroit attiré cinq ou six cent Européens
et trois mille sipayes anglois, avec une partie des
troupes du nabab du côté de Patna, qui auroit
retenu le raja commandant de cette place, et
toutes ses forces, n' auroit pas facilité nos opéra-
tions dans le Bengale. Le raisonnement sent un
peu trop le mépris que l'on a de son ennemi.
On dit encore qu'étant membre du Conseil
Supérieur chargé du commerce de la Compagnie,
chargé du commerce, c'étoit sortir de ma sphère
que de m'ériger en guerrier, qu'il étoit plus raison-
nable de me rendre prisonnier, ou du moins de
chercher à gagner Pondichery, que ma présence
pouvoit y être nécessaire, que le salut de la place
pouvoit en dépendre.
4 LAW DE LAURTSTON

J'ignore, à dire vrai, sur quoi sont appuyés tous

ces propos ; on ne fait pas attention qu'avec le
commerce de la compagnie, j'étois encore chargé
des affaires d'administration en général vis-à-vis
les gens du pays. Si je m'étois trouvé à Pondichery
en 1757 ou 1758, voici très certainement ce qu'on
m'auroit dit ; je m'en raporte à tous ceux qui y
et oient :
« Quelle sottise, quel manque de prévoyance !
« abandonner ainsi un pays où vous deviez penser
« qu'on vous soutiendroit î votre position aux
« environs de Patna vous mettoit dans le cas de
« nous conserver des amis et de faciliter notre
« rétabli sèment dans le Bengale ; à présent que
« faire ? nous avons des vaisseaux, mais que feront-
« ils ? on doit s'attendre à voir les forces angloises
« reunies à Calcutta ou dans le bas du Gange ;
« quelle apparence de réussite ? Sans être le sau-
« veur de Pondichery, je serois la cause de la
« perte du Bengale. »
Au surplus, comme les titres qu'on a bien
voulu me donner, et le raisonnement au soutien,
viennent des personnes de qui probablement je
n'ai pas l'honneur d'être connu, qui, peut-être,
ne sont pas fort au fait de l'Inde, j'aurois tort
de m'en formaliser. Il est en effet assez singu-
lier qu'une poignée d'Européens, comme nous
étions, ait pu se soutenir pendant quatre ans
dans les pays que nous avons parcourus ; cela sent
un peu l'aventure ; mais il est nécessaire que je
 LETTRE A M. BERTIN 5

réponde à ce qu'on pense que j'aurois du faire.

Me rendre prisonnier et ne pas exposer la vie
de tant d'hommes. Je crois de bonne foi que mon
intérêt particulier ne s'en seroit pas mal trouvé ;
j'avois des facilités, j'avois des amis dans le
Bengale, je me serois en peu de temps dédommagé
de pertes que j'avois faittes ; mais le public
auroit-il été satisfait ? Il voit clair quelquefois,
il se plait à éplucher la conduite des uns et des
autres. Suposons, ce qu'il étoit naturel de croire,
qu'un général françois fut venu dans le Bengale
quelques mois après la prise de Chandernagore, il
auroit appris que le commandant de Cassemba-
zard ayant à sa disposition une centaine d'Euro-
péens et quelques sipayes avoit mieux aimé à se
rendre prisonnier que de profiter des occasions
qu'il pouvoit avoir, ou de soutenir son parti ou
de se retirer. Les officiers, les soldats n'auroient
pas manqué de déposer contre lui, et je crois avec
raison. Je demande si ma qualité de conseiller
auroit imposé silence. Ceux qui prescrivent aujour-
d'hui ce que je devois faire auroient-ils pris ma
défense dans la procédure criminelle qu'on m'au-
roit faite subir ?
Il falloit donc, ajoute-t-on, chercher à vous
rendre à Pondichery. Mais quelle preuve a-t-on
que mon intention n'ait pas été d'y aller ? Je ne
voulois pas, il est vrai, y aller seul, abandonner
ma petite troupe ; si j'avois pris ce parti, la suite
prouvera qu'il ne seroit pas venu dix hommes 1.
6 LAW DE LAURISTON

à Pondichery des cent qui étoient avec moi.

On peut voir par ce que j'ai écrit dans le tems,
et cela est connu de tous les officiers, que le nabab
Souradjotdola vouloit d'abord m'obliger à me
rendre aux Anglois, que sur mes vives représen-
tations ilm'accorda la liberté d'aller où je vou-
drois. Je n'avois que deux chemins pour me rendre
à Pondichery ; l'un qui prenoit dans le sud par
Mednipour, mais par là je tombois entre les mains
des Anglois qui, assurément, m'auroient attendu
au passage ; l'autre conduisoit à Patna, d'où je
pouvois gagner Agra, et de là, en suivant le grand
chemin, tomber dans l'armée de M. de Bussy qui
étoit dans le Dekan, c'est celui que je pris ; on
peut même voir par mes lettres, qu'étant à Agra
en mai 1758, mon dessein étoit d'aller joindre
M. de Bussy, ce que j'aurois fait très certainement
sans les lettres de M. de Leyrit, gouverneur géné-
ral, qui portoient que je devois rester à Eléabacl,
où il me croyoit encore ; ma position ne pouvoit
être, disoit-il, plus avantageuse, vu l'arrivée pro-
chaine de M. de Lally, et d'une escadre qui ne
devoit pas tarder à paroître dans le Bengale.
J'avouerai, cependant, qu'en allant du côté de
Patna, mon idée n'étoit pas uniquement de me
rendre à Pondichery ; ce ne devoit être que mon
pis aller. J'étois hors d'état de rien faire pour
moi-même ; j'étois trop foible, mais je connoissois
un peu le pays, et j'avois assez entendu parler des
intérêts des diverses puissances qui le partagent
 LETTRE A M. BERTIN 7

pour me flatter d'être de quelque utilité à ma

nation, en faisant naître une diversion qui, selon
moi, auroit facilité l'expédition du Bengale ; il
ne s'agit plus que de voir si je me suis trompé.
Pour donner plus de clarté à ce qui suit, il est
à propos que je mette sous vos yeux la situation
où se trouvoit l'Empire Mogol, ainsi que le carac-
tère et les intérêts de quelques principaux acteurs
qui paroissoient et qui paroissent encore sur ce
théâtre.
Vous trouverez dans ce mémoire bien des mots

dont vous voudrez l'explication. La table qui est

à la fin pourra vous satisfaire ; j'ai joint aussi
une petite carte des provinces ou j'ai été avec un
cahier de routes. A l'égard des noms que vous n'y
trouverez point, je ne peux mieux faire que de
vous renvoyer à la carte de M. Danville pour en
avoir la position.
 L'EMPIRE MOGOL

DIVISION DE L'EMPIRE

La division de l'empire mogol que j'ai entendu

le plus communément faire par les gens du pays,
est en sept parties, mais j'avoue que je ne la
comprends pas plus que ceux à qui je me suis
addressé, qui n'ont jamais pu m'en donner une
explication satisfaisante ; elle pouvoit être très
bonne du tems des premiers mogols, mais aujour-
dhui je ne la crois pas recevable ; j'aime mieux
prendre ma division des diverses puissances qui
partagent cet empire, les unes sujettes du Mogol,
les autres seulement tributaires ; cette division
me donnera :

DEHLY OU DJEHNABAD

capitale de V Empire Mogol et ses dépendances

immédiates.

Quoiqu'en disent certains géographes, Dehly

est reconnu dans l'Inde pour la capitale de tout
10 LAW DE LAURISTON

l'Empire, son titre Dar oui Khilafat (demeure des

rois) le désigne assez. D'ailleurs, c'est là où doit
se faire l'installation, cérémonie que le prince
ainsi que le peuple regarde comme essentielle ;
le Chazada avec lequel j'étois, fut reconnu dans
toute l'armée pour empereur, aussitôt après la
mort de son père Àlemguir.
La nouvelle et les ordres en conséquence furent
portés dans toutes les parties de l'empire ; mais
ce n'étoit pas assez ; le prince me dit plusieurs
fois qu'il ne se croiroit bien établi que lorsqu'il
se verroit assis sur le trône dans Dehly même.
Les dépendances immédiates de Dehly s'éten-
dent dans le nord jusqu'à Serhind, à l'est jusqu'au
Gange, et à peu près à la même distance dans
l'ouest ; il n'y a aujourdhui presque rien au sud,
la terre ayant été donnée, soit à des Patanes, soit
aux Marates, soit aux Djates. Ces dépendances
forment ce qu'on appelle la bouche du prince ;
ce soin regarde le vizir à qui appartiennent aussi
de droit plusieurs djaguirs dans les divers soubahs
de l'empire ; il a encore directement, ou doit avoir
dans sa dépendance, comme premier ministre,
toutes les grandes forteresses du royaume, il y
nomme le keledar ou commandant de place, et
le soubahdar ou viceroi de la province où la for-
teresse est située, y place un fodjedar (comman-
dant de troupes) ; le keledar en sa qualité ne
rend compte qu'au vizir, et ne connoit que ses
ordres.
 L'EMPIRE MOGOL 11

Soubah de Lahore.

Ce soubah, autrefois très étendu, est aujourd'hui

démembré, la plus grande partie ayant été cédée
à Abdaly, prince des Patanes, autrement dit
Afghans ; il est au nord de Dehly.

Soubah de Guzerate.

Amoudabad (Ahmedabad) est la capitale, il y

réside un gouverneur de la part de l'empereur ;
mais ce pays étant presque en entier en la pos-
session des Marates et de quelques rajas, le gou-
verneur se voit presque sans autorité.

Soubah du Dekan.

Aurengabad est la capitale ; ce soubah a tou-

jours passé pour le premier depuis les conquêtes
d'Aurengzeib ; il contient plusieurs provinces ;
on en compte, je crois, sept grandes, dont quel-
ques-unes sont plus étendues que quelques sou-
bahs, et dont les richesses ont mis le soubahdar
en état de braver l'empereur même. On se sou-
viendra longtems du fameux Nizam oui moulouk
et des troubles dont il fut cause en facilitant

l'invasion de Nadercha (Nadir-Shah). C'est du

Dekan qu'est venue la décadence de l'empire
mogol, comme l'avoit prédit Chadjehan (Shah
12 LAW DE LAURISTON

Jehan) père d' Aurengzeib, à ce que dit un auteur

persan. Ce père infortuné n'ayant qu'un souffle
de vie, parut oublier l'ingratitude de son fils et
vouloir lui procurer un règne paisible, en lui
laissant quelques avis que son expérience lui dic-
toit ; le tout se réduisoit à trois points ; le pre-
mier de ne pas penser à la conquête du Dekan où
Aurengzeib, après avoir épuisé ses trésors, n' abou-
tiront qu'à se donner des maitres ; le second étoit
de faire une paix sincère avec ses frères ; le troi-
sième, de ne se point mêler de disputes de religion,
et de laisser à chacun la liberté de conscience.

On ne doit pas regarder toute la presqu'isle

comme sujette ou tributaire du Mogol, quoiqu'à
Dehly on comprenne souvent le tout sous le mot
Dekan ; Aurengzeib ne put pénétrer aussi loin
qu'il auroit voulu. La côte malabarc et presque
toute la pointe de la presqu'île sont indépen-
dantes.
Soubah de Bérar.

Il paroit selon la carte de Mr Danvilie que nous

ne connoissons pas toutes les parties de ce soubah ;
on sait qu'il doit être dans la dépendance du
soubahdar du Dekan, puisqu'il en prend le titre,
mais les Marates en possèdent la meilleure partie.

Soubah de Laknaor.

Ce soubah s'étend à l'est du Gange depuis

environ les 26 dégrés de latitude jusqu'au 28 1/2,
 L'EMPIRE MOGOL 13

et en longitude depuis le 98e jusqu'au 101e ; la

ville de Laknaor qui en est la capitale est par les
27 dégrés de latitude.

Soubah d'Eléabad (Allahabad).

Ce soubah s'étend à présent à 15 ou 18 lieues

autour d'Eleabad tant à l'est qu'à l'ouest du
Gange, c'est peu de chose. Autrefois il avoit dans
son district l'espace qu'on trouve à l'ouest du
Gange, depuis le 26e degré de latitude jusqu'au
27e, et en longitude depuis le 97e jusqu'au 100e.

Soubah d'Oud.

Oud capitale est environ par les 27e degrés de

latitude, et à l'est de Dehly à peu près cinq
dégrés. Benarès est comprise dans ce soubah,
ses dépendances prennent l'espace qui est vis à
vis de Bénarès entre le Gange et la rivière Carum-
nassa, en y comprenant une partie des mon-
tagnes. Dans le nord il va jusqu'au 27e degré 1/2
et en longitude depuis le 99e 1 /2 jusqu'au 101e,
mais très irrégulièrement.

Soubah de Béhar.

La ville de Béhar devroit être la capitale, mais

Patna, autrement dit Azimabad, l'a toujours
emporté. Ce soubah s'étend depuis le Gange jus-
l'i LAW DE LAURISTOX

qu'au 25e degré en prenant depuis la rivière

Carumnassa qui est par le 101e degré de longitude
jusqu'à Teriagaly sur le bord du Gange, qui est
par les 105°. Dans le nord, il s'étend au delà
de 27.
Soubah de Bengale.

Morshoudabad est la capitale. Ce soubah s'étend

depuis Teriagaly jusqu'à la mer, en prenant
depuis le 104e degré jusqu'au 109e. Au nord il va
jusqu'au 26e degré ; c'est dans cet espace depuis
Teriagaly jusques par le 26e degré qu'est la pro-
vince de Pournia.

Soubah fîOrissa.

Katek est censé la capitale. Ce soubah étoit

autrefois beaucoup plus grand et comprenoit
toute la côte depuis Yanaon jusqu'à Piply, pre-
nant trente cinq à quarante lieues dans la terre.
Aujourd'hui on ne donne à ce soubah que depuis
les environs de Ganjam jusqu'à Piply ; le restant
de la côte d'Orissa où sont plusieurs rajas tribu-
taires, dépend du soubah du Dékan.

Voilà ce qu'on peut dire proprement terres

sujettes du Mogol ; tout ce qui n'est pas compris
dans les soubahs ci dessus appartient aux Marates
ou Rajepoutes ou aux Djates, et à quantité de
petits rajas répandus de côtes et d'autres, tribu-
taires du Mogol.
 L'EMPIRE MOGOL 15

Le pays des Rajepoutes commence à quelque

distance d'Agra dans l'ouest. Azmeer (Ajmir) est
la capitale, il s'étend jusqu'au golphe du Syndy.
Ces peuples sont grands, robustes, et tous guer-
riers ;on est porté à croire que cette tribu est
formée de ces gentils ou indiens (Hindus), dont
les rajas conservoient une supériorité sur les
autres et portaient le nom de Raja des Rajas,
avant que les premiers Mahométans eussent fait
la conquête de l'Inde. La mémoire d'un Porus
qu'ils nomment Phore se conserve encore chez les
Rajepoutes, ainsi que celui de Scander ou Sikander
(Alexandre).
Les Djates sont aussi presque tous guerriers
et vont de pair avec les Rajepoutes ; leur pays
est presque tout dans le sud de Dehly à droite
et à gauche du Gemna, depuis Saidabad jusqu'à
26 ou 27 cosses dans le sud d'Agra, ils ont aussi
des terres au nord-est de Dehly.
Dans le quarré compris sur la carte de Mr Dan-
ville entre les 28 et 29e dégrés de latitude, 92 et
93e de longitude, on lit : Ce canton a été habité
par des Getes. J'ai idée que ce sont des Djates
qu'on a pris pour des Getes, mais je ne crois pas
qu'ils s'étendent si loin de ce côté là. Au reste,
il se peut très bien faire que les Djates ou Getes
soient le même peuple qu'on nomme quelquefois
Indoscithes.
Le pays proprement dit Marate tient un grand
espace dans ce que nous nommons le Dékan.
16 LAW DE LAURISTON

Satara, la plus ancienne ville marate où réside le

roi, est la capitale, mais comme ce prince est
tout a fait dans la dépendance de son premier
ministre, on ne parle aujourdhui que de la ville
de Pouna, ou ce ministre tout puissant fait son
séjour ; Baladjirao étoit son nom l,
D'un autre côté Djanoudjy, fils de Ragoudjy,
autre prince marate allié à ce qu'on prétend à la
famille royale qui est enfermée a Satara, possède
encore des terres d'une grande étendue ; elles sont
situées entre le tropique et la mer depuis le
98e degré de longitude jusqu'au 106e mais d'une
manière interrompue, parce qu'il y a aussi de
petits rajas dans cet espace. La capitale est
Naguepour où le prince fait sa résidence, située
à peu près par les 21e dégrés de latitude, et 100e
de longitude. On peut voir de là qu'une petite
partie du soubah d'Orissa est comprise dans ces
terres des Marates quoique dépendant du nabab
du Bengale. C'est qu'en effet en 1750 Alaverdikan,
alors nabab, voulant délivrer ses états des incur-
sions marates, jugea à propos de leur céder les
revenus de Katek et d'une partie de la province,
s'en réservant toujours néanmoins la propriété
territoriale ; de sorte que depuis, il y a toujours
eu dans cet endroit deux gouverneurs, une de la
part des Marates et un autre de la part du nabab

1. Baladjirao est mort : voyez à ce mot le cahier d'explica-

tion.
 L'EMPIRE MOGOL 17

du Bengale. Les Marates possèdent quantité de

places dans ce goût là c'est à dire en nantisse-
ment, ils sont devenus les plus grands terriens de
l'Inde par les concessions qu'ils ont obtenues.
Il est étonnant comment ce peuple qui avant
Aurengzeib étoit peu de chose auprès de ce qu'il
est aujourdhui, a pu s'élever à une puissance assez
formidable pour être une des principales causes
de la décadence de l'empire mogol. Il y a des gens
qui prétendent que les Marates étoient autrefois
maîtres de tout le Dekan, ils doivent par consé-
quant confondre sous ce nom tous les princes
gentils qui y étoient avant la conquête des princes
Patanes ou Mogols. Il est vrai qu'il y avoit des
Marates, et que leur prince étoit allié avec les
familles de divers rajas ; mais ce peuple avoit
toujours été regardé comme un amas de brigands
et ne possédoit en propre qu'une petite étendue
du pays. Je sais que les Marates d'aujourdhui
font remonter leurs droits à des tems bien plus
reculés que celui d' Aurengzeib ; ils se disent
même descendre d'un nommé Mahratt, fils de
Dekan et petit fils de Hind ; que leur tribu devint
la plus nombreuse, et que sur la fin de la dommi-
nation des princes gentils dans l'Inde, ils étoient
déjà en possession d'un pays immense ; mais où
sont les preuves ? Ce que je vais dire est, à ce
qu'on m'a assuré, porté dans les archives de la cour
de Dehly.
La puissance des Marates tire son origine2 d'un
18 LAW DE LAURISTON

seul privilège accordé par Aurengzeib à une seule

famille ; on sait qu' Aurengzeib après bien des
peines vint à bout de réduire une partie des rajas
qui partageoient le Dekan x ; il y avoit déjà six
mois, dit l'histoire, que son armée étoit devant la
forteresse de Doltabad (Daulatabad) sans pouvoir
s'en rendre maître, lorsqu'un jeune homme de la
plus belle figure qui étoit prisonnier dans le camp
de Aurengzeib, vint lui parler, et lui promit que
sous peu de jours, il le rendroit maître de la place.
Son nom étoit Sivadjy fils d'un raja du côté de
Gingygin, qui, après avoir perdu son pays, s'étoit
réfugié chez le raja de Satara dont il avoit épousé
la fille. Ce jeune seigneur avoit déjà acquis l'es-
time de son vainqueur par les actions de valeur
qu'il lui avoit vu faire. Aurengzeib le mit aussitôt
en liberté, et lui permit d'aller dans la forteresse.
Sivadji fit si bien par ses intrigues, qu'au bout de
huit jours il engagea le commandant de la place
à se rendre. Aurengzeib qui étoit sur le point de
lever le siège, crut devoir récompenser un service
aussi grand. Il reconnut Sivadji pour raja de
Satara, dont il devoit hériter par sa mère, et lui
donna le droit du quart (ce qu'on nomme chote)
sur les revenus d'une partie des terres de l'empire
dans le Dekan, mais sous condition qu'il se

1. C'étoit du tems de Chadjehan, avant qu' Aurengzeib se

fût emparé du trône ; Sevadji est un héros gentil dont on s'est
plu à orner l'histoire de quantité d'anecdotes dont il est très
permis de douter.
 L'EMPIRE MOGOL 19

reconnoitroit toujours vassal. Il est probable

même que ce droit ne s'étendoit que sur les
dépendances de Doltabad, dont il avoit facilité
la conquête. Quoiqu'il en soit un pareil droit mit
Siy,ad[j]y, devenu roi de Satara, en état d'entre-
tenir beaucoup plus de troupes que ses prédéces-
seurs. Il fit alliance avec presque tous les rajas
de la presqu'isle qui le regardèrent comme chef,
d'où est venu le titre de Saho 1 Raja (cent Rajas)
qu'on donne au roi des Marates. [Sivadjy], et
après lui Sommadjy rao (Sombadji) son fils, em-
ployèrent leurs forces si à propos, soit contre
Aurengzeib, soit contre ses généraux, que cet
empereur, pour posséder tranquilement le pro-
vince du Dekan, fut obligé d'accorder aux Marates
l'indépendance d'une grande étendue de pays
vers le golfe de Cambaye, excepté le port de
Surate, et de plus l'extension du chote sur tout
ce qui appartenoit à l'empire dans le Dekan,
mais toujours à condition que les Marates seroient
censés vassaux de l'empire. Vers la suite, les
successeurs de Sivadjy devenus plus puissants en
incorporant dans leurs troupes, toujours sous le
nom de Marates, tous ceux qui se présentoient,
Maures, Patanes, Mogols ou Gentils de toute
espèce, qui souvent n'avoient d'autre paye que
le pillage qu'ils faisoient, profitèrent des troubles

1. Il y en a qui regardent ce mot Saho comme un nom de

famille.
20 LAW DE LAURISTON

qu'occasionnoit dans l'Inde la désunion des sei-

gneurs mahométans, et sont venus à bout d'établir
leur prétendu droit sur toutes les parties de l'em-
pire, de sorte qu'ils ont fait connoitre, on peut
dire au Grand Mogol même, qu'il est leur tribu-
taire, quoique par bienséance, ils se disent ses
très humbles et fidèles vassaux.
Tout le pays compris entre le Gemna, la chaine
de montagnes qui prolonge le Gange et les fron-
tières du Berar est partagé entre plusieurs rajas,
dont nous aurons occasion par la suite de parler ;
ils se regardent comme vassaux de l'empereur et
payent le chote aux Marates. Ayant parcouru
une partie de ce pays qui est tout à fait vuide sur
la carte de Danville, j'ai marqué ce que j'en ai
pu voir et apprendre dans le cahier de route qui
accompagne la carte que j'ai tracée ; on verra la
position de plusieurs endroits dont nous n'avions
aucune connoissance.
Telle est la division que je me suis imaginé la
plus intelligible de ce qu'on appelle l'Empire
Mogol. Je compte bien que pour la suite on en
trouvera une plus satisfaisante, et j'en serai
charmé. Je passe à présent à l'idée que j'ai du
gouvernement, elle sera sans doute aussi sujette
à réforme.
 L'EMPIRE MOGOL 21

IDÉE GÉNÉRALE DU GOUVERNEMENT

L'un compare le gouvernement actuel des

Mogols à celui des Turcs ; l'autre y trouve de la
ressemblance avec l'Empire d'Allemagne, ou bien
à ce qu'étoit la France dans le tems du gouverne-
ment féodal ; un troisième aime mieux qu'il se
raporte au vaste empire d'Alexandre immédiate-
ment après sa mort. Le vrai est qu'au] ourdhui il
n'est pas ce qu'il devroit être.
Le gouvernement mogol est despotique et tout
à fait militaire par sa constitution qui est presque
la même dans tout les pays orientaux : un empe-
reur dont la volonté ou le caprice fait seul la
loi, ayant à ses ordres une armée toujours en état
d'agir, un vizir 1 ou premier ministre et le premier
de ses esclaves, un Mirbockshis ou généralissime
de ses armées, un Mirât eche ou grand maître
d'artillerie, des princes du sang ayant de grandes
provinces ou viceroyautés en appanage, et sous
eux des gouverneurs, des commandants de places
et des ministres humblement soumis aux ordres
émanés de la cour par le canal du vizir. Tels sont
les ressorts du gouvernement mogol et tel est
l'esprit de sa constitution.

1. Dans des tems de crise, le Grand Mogol élève son vizir,

ou tout autre, à la qualité de Anhilmollak (yeux de V Empire),
22 LAW DE LAUR1ST0N

Ces ressorts ont joué ensemble quelquefois sans

trouble et sans oppositions, par les précautions
qu'on prenoit et qu'on croyait suffisantes pour
assurer l'obéissance dans toutes les parties d'un
empire aussi vaste. Nous n'y voyons pour le pré-
sent, il est vrai, que trouble et confusion, mais
c'est que nous n'en connoissons que les révolu-
tions et même très imparfaitement.
Toutes les forteresses, dans quelque province
qu'elles fussent situées, ne dépendoient que de
l'empereur qui y plaçoit un keledar avec des
troupes indépendamment de celles qui étoient au
fodjedar. Ce keledar, dont la famille résidoit
presque toujours, soit à Dehly, Agra, ou autres
lieux voisins de la cour, n'avoit aucun ordre à
recevoir du soubahdar ou viceroi de la province,
et veilloit uniquement a la sûreté de la place.
Le Mir bockshis ou généralissime étoit chargé
de se faire rendre compte de la quantité de
troupes entretenues ou levées extraordinairement
dans chaque soubah.
Le Mir Ateche avoit à sa disposition l'artillerie
de toutes les places fortes, et droit d'inspection
sur toutes celles dont les soubahdars pouvoient
se servir.
De plus, dans chaque soubah, la seconde place
qui est celle de Divan Patecha, — ce qui revien-
droit à ce que nous nommons commissaire pour
le roi, mais dans un sens bien plus étendu, —
n' étoit pas à la nomination du soubahdar, mais
 L'EMPIRE MOGOL 23

de la cour qui entretenoit aussi des chefs d'arca-

ras ou espions chargés de donner avis de tout ce
qui se passoit journellement, et de tout ce qu'ils
pouvoient découvrir qui eut raport au gouverne-
ment ;les revenus et les dépenses du soubah
étoient soumis à l'examen du Divan Patecha qui
étoit chargé de recueillir tout ce qui devoit reve-
nir au domaine, droits, successions, djaguirs. Les
ordres au soubahdar passoient par les mains du
Divan Patecha. Le Moullah avoit l'inspection de
ce qui avoit raport à la religion, le Cady avoit les
causes civiles, le Cotoual, les affaires criminelles
et tous trois ressortissoient du Daroga d'Adalat
ou surintendant de la justice, qui résidoit, à la
vérité auprès du soubahdar, mais sur qui le
viceroi n'avoit pas l'autorité nécessaire pour lui
faire remplir ses devoirs. L'empereur avoit lui-
même le soin d'examiner la conduite des Darogas
d'Adalat, ou s'en faisoit rendre compte par des
commissaires ad hoc qu'il faisoit passer de tems
en tems dans chaque soubah.
On peut voir de là que chaque soubahdar étoit
assujetti au contrôle de plusieurs officiers, sur
lesquels ils n'avoient que peu ou point d'autorité.
D'ailleurs très souvent les soubahdars étoient
sommés de comparoitre à la cour, on les faisoit
passer d'un gouvernement à un autre ; on les
changeoit même si souvent qu'un jour un sou-
bahdar fut remarqué dans sa marche ayant le
visage tourné vers la queue de son éléphant ; on
2\ LAW DE LAURISTON

lui en demande la raison ; c'est, dit il, que je veux

voir si je n'appercevrois pas mon successeur1.
Ces précautions étoient bonnes et pouvoient
bien avoir l'effet désiré, tant qu'un prince actif,
vigilant les faisoit valoir. En effet, on ne voit pas
de gouvernement plus respecté que ceux de
Baber, Akbar et Aurengzeib et de quelques
autres, du moins tant qu'appliqués aux affaires

1. Ce fait que j'ai entendu citer très souvent est raporté

dans un ouvrage anglois... Histoire des transactions mili-
taires de la nation angloise dans Nndoustan (par Orme) ;
on n'a encore publié que le premier volume à la tête duquel
est une dissertation que j'aurois souhaitté plus étendue.
L'auteur que j'ai l'honneur de connoitre est en effet très capable
de satisfaire la curiosité du public sur les particularités des
Indes, mais en parcourant le 3e livre qui traite des affaires de
Trichinapaly en 1752, j'ai cru voir que dans les faits qui ont
raport uniquement à la nation françoise, dont l'auteur sans
doute n'a pu avoir des preuves bien autentiques, il a adopté
pour vérités constantes une bonne partie de ce que l'avocat
de M. Dupleix a inséré dans son mémoire. (Manquent quelques
mots.) L'auteur a du y être d'autantplus porté qu'il ne voyait
aucune réponse à ce mémoire ; il en a paru deux depuis l'im-
pression de son ouvrage celle de la Compagnie des Indes et
celle de mon frère. L'auteur anglois, Mr Orme n'est pas le seul
qui ait été trompé par le mémoire de l'avocat de Mr Dupleix.
M. l'abbé Prévôt l'avoit pris pour guide dans son histoire de
voyages où l'on voit quelques notes diffamantes contre mon
frère. Mais sur les reproches qui lui en furent faits, et sur les
informations par lui prises, M. l'abbé Prévôt s'est rétracté,
témoin sa lettre originale que j'ai eue entre mes mains après
la mort de mon frère, et que j'ai déposée au greffe du Conseil
supérieur de Pondichery, qui m'en a remis deux ou trois
copies autentiques. (Cette lettre esl, comme on a pu voir,
reproduite dans V introduction.)
 L'EMPIRE MOGOL 2.r>

de l'empire, ils eurent soin de prévenir les mauvais

desseins des vicerois en parcourant eux-mêmes
les provinces, dès qu'ils s'apercevoient que leur
présence pouvoit être de quelque utilité, et surtout
en ménageant bien leur trésor d'épargne, auquel
ils ne dévoient toucher que dans le cas le plus
pressant.
On peut dire, il est vrai, que le gouvernement
mogol n'étoit jamais sans quelque émotion ; il
n'étoit guère possible que cela fut autrement par
sa constitution et son étendue. On sent bien que
des vicerois, maîtres de lever, et autorisés même
à entretenir une armée de 25 a 30 mille hommes,
quelquefois bien plus, à cause des guerres qu'ils
avoient à soutenir contre les rajas, dévoient être
souvent tentés de se rendre indépendants, surtout
si l'on fait attention à la manière dont les troupes
servent dans l'Inde : l'éloignement, les occupations
du prince dévoient les y inviter ; mais c'étoit à
lui et à son vizir à remédier au mal dans le prin-
cipe, ce qui pouvoit être assez aisé avec une armée
aussi bien disciplinée que la coutume du pays le
pouvoit permettre, bien payée et toujours en état
de se transporter avec rapidité d'un bout de
l'empire à l'autre. Telle étoit, à ce qu'on prétend,
l'armée d'Aurengzeib ; c'est le règne le plus heu-
reux qu'il y ait eu ; après quelques années de
troubles excités par lui même pour sa propre élé-
vation, après bien des cruautés qu'il croyoit
nécessaire pour sa sûreté, il étoit parvenu à se
20 LAW DE LAURTSTOX

rendre si formidable, qu'on s'imaginoit toujours

le voir, quelque éloigné qu'il fût.
On ne voyoit pas de son tems la pluralité des
soubahs dans une seule personne : chaque soubah
ou viceroyauté, suivant sa grandeur, contient
plus ou moins de provinces qui sont distribuées,
tant à des Maures sous le titre de fodjedars ou
hamaldars qu'à des Gentils sous celui de rajas.
Parmi les rajas, il y en a même beaucoup à qui
la province appartient comme héritage, sous con-
dition de payer tous les ans une certaine somme
au viceroi ; mais il y a toujours de la mauvaise
volonté à remplir la condition ; il faut donc que
le viceroi se mette en campagne, sans quoi point
de revenus ; le viceroi, de son côté, ne fera point
parvenir ces revenus à la cour s'il n'est persuadé
que le prince est en état de le punir du moindre
retardement. C'est cette persuasion qu'Aurengzeib
avoit pris soin de bien établir dans le commence-
ment de son règne, de sorte que pendant une
longue suite d'années, l'ordre du prince suffisoit ;
un seul officier qu'il faisoit partir avec deux ou
trois cent cavaliers pour l'escorte de la zamas,
étoit reçu partout avec le plus grand respect, et
passoit, sans rien craindre, par les terres de
plusieurs vicerois ; le peuple étoit heureux, il n'y
avoit que les comptables qui fussent inquiétés ;
le paysan de la partie la plus reculée pouvoit
facilement, sans sortir de son village, faire parvenir
sa plainte au pied du trône par le canal des
 L'EMPIRE MOGOL 27

arcaras ou espions que la cour entretenoit, et

avoit prompte justice par une police observée
rigoureusement. Le voyageur étoit en sûreté ;
dans quelque endroit que se commit un vol, que
le coupable fût trouvé ou non, le commandant
du lieu étoit obligé de le restituer et de répondre
de tous les crimes qui interessoient le public.
On a de la peine à concevoir comment un peuple
peut être heureux dans un gouvernement où la
volonté du prince est au dessus de tous ; ce bonheur
en effet n'est que passager et n'empêche pas que
le citoyen ne soit toujours inquiet par la crainte
du changement qui ne peut manquer d'arriver ;
si ce n'est dans la conduite même du prince, ce
sera à coup sûr, dans celle de son successeur.
D'ailleurs, comment concilier ce bonheur pré-
tendu du peuple avec sa pauvreté ? c'est ce qui
donne lieu de penser que le gouvernement mogol
est* un composé de tirans qui reconnoissent tous
un même empereur plongé comme eux dans la
débauche et qui dévorent la substance du peuple,
qu'il n'y a dans ce pays aucune cour de justice
dépositaire des loix qui puissent protéger le
foîble. Cela demande explication.
Le tableau qu'on se fait est assez vrai quant à
l'état présent de l'empire ; mais avant la révolu-
tion de Nadereha, il y a eu des règnes pendant
lesquels les vicerois ont gouverné avec douceur,
ont été soumis aux ordres de la cour, exacts à
payer les revenus, et très attentifs à faire rendre
28 LAW DE LAURISTON

la justice dans tous les tribunaux de leurs dépar-

temens ; ils ont des loix écrites, subordonnées,
sans doute, à la volonté du prince, puisque le
gouvernement est despotique, mais fondées sur
PAlkoran d'où ils ont tiré toutes leurs maximes
et institutions, soit religieuses, civiles ou crimi-
nelles ils
; ont des usages, des coutumes mises
par écrit de tems immémorial, que des gens pré-
posés expliquent au peuple ; ils ont dans chaque
soubah un Daroga Dadalat ou surintendant de
justice qui a sous* lui, tant dans la capitale que
dans les moindres villages, divers tribunaux ; la
régularité de ces tribunaux dépend de l'intégrité
et de la vigilance du Daroga Dadalat dont le
choix ordinairement dépend du soubahdar. Si le
soubahdar est un honnête homme, le premier à
remplir ce qu'il doit à son prince, comme il s'en
est trouvé quelquefois, on doit présumer qu'il
obligera les autres à faire ce qu'il fait lui-même ;
s'il est négligent à cet égard, les commissaires
envoyés par le prince y tiendront la main. Mais
d'ailleurs en supposant un temps d'anarchie, un
soubahdar infidèle à son prince peut fort bien
n'être pas d'humeur à laisser ceux qui dépendent
de lui s'écarter de leur devoir envers lui-même.
Pour ce qui regarde les pays tout à fait gen-
tils, j'ai bien vu chez les Djates un livre écrit
en leur langue particulière qui contenoit, à ce
qu'on m'a dit, des maximes pour l'administration
de la justice. Il y en a, je m'imagine, chez les
 L'EMPIRE MOGOL 20

Marates, chez les Rajpoutes et les autres peuples

gentils, mais on ne peut pas dire que cela ait
force de loi ; les juges préposés par le gouverne-
ment, tant pour le civil que pour le criminel,
se règlent sur la coutume transmise par tradition,
qu'ils corrigent selon les circonstances et leurs
propres lumières. Dans les affaires purement
d'intérêt, les Gentils ont recours le plus souvent à
des arbitres que les parties nomment entre elles.
Quant à la pauvreté du peuple, elle n'est pas
générale. Je puis certifier d'ailleurs, qu'on voit
dans bien des royaumes en Europe autant de
pauvres que dans l'Inde : on ne prétend pas sans
doute, m'obliger à comprendre dans cette classe
cette prodigieuse quantité de fakirs qui demandent
l'aumône, ou bien il faudra y admettre cette
quantité que nous avons d'ordres mendiants.
On dit le peuple de l'Inde esclave forcé, pour
sa propre subsistance, à un travail du profit
duquel il se voit presque toujours frustré par la
cupidité de ceux qui gouvernent et par conséquent
réduit à mourir de faim ; on se trompe.
Des soubahs ou viceroyautés sont, comme j'ai
déjà dit, divisés en provinces qu'on nomme
quelque fois cerkars, à l'exception de celles qui
par des conditions particulières, appartiennent à
des rajas, comme celui des Marates, celui des
Rajepoutes, celui des Djates et quantité d'autres
d'un rang inférieur ; tout le reste est en propre
à l'empereur, et leur gouvernement est à sa dispo-
DO LAYV DE LATTRISTON

sition ou du moins à celle des soubahdars. On ne

donnoit autrefois les gouvernemens qu'à des

mahometans ; aujourd'hui on voit beaucoup de
ces postes remplis par des gentils qu'on décore du
titre de rajas, parce qu'on a sans doute éprouvé
qu'on étoit sur de leur fidélité, et parce qu'en
effet le gentil moins distrait par ses plaisirs que
le mahométan x, s'adonne plus volontiers au tra-
vail, et devient plus capable d'un grand détail.
Presque tous les divans ou ministres des vicerois
sont gentils, et en général de tous ceux qui ont
quelque emploi, c'est de ces premiers divans,
gens consommés dans les affaires par une longue
expérience, qu'on tire souvent des rajas de nou-
velle fabrique pour le gouvernement des provinces.
Les soubahdars les préfèrent même à leurs parents,
dont la conduite n'est jamais à couvert du
soupçon. Les provinces sont divisées en parganas
plus ou moins grands, parmi lesquels il y en a
plusieurs donnés par le prince à titre de fiefs,
pour l'entretien de certains officiers, mais réver-
sibles au domaine à la mort des sujets à qui ils
ont été donnés, à moins que le prince ne juge à
propos de les continuer dans les familles ; c'est
ce que l'on nomme djaguirs ; les autres parganas
sont distribués à des zemindars qui en ont plus

1. Le Mahométan se regarde comme guerrier ; en cette

qualité il dédaigne d'entrer dans le détail de toutes les affaires
qui n'y ont point un rapport direct ; elles sont abandonnées
aux Gentils.
 L'EMPIRE xMOGOL 31

ou moins dans leurs districts, suivant le crédit

où ils sont. Ce sont comme des intendants chargés
de répondre au gouvernement de la perception des
droits qui s'élèvent suivant les tarrifs de la chan-
cellerie, soit sur leurs terres et les maisons qui sont
taxées, soit sur les marchandises qui entrent ou
qui sortent, ou sur les denrées qui se vendent
dans les marchés publics.
Il y a aussi des izardars ou fermiers à qui
certains parganas sont souvent donnés à l'enchère,
soit par les zemindars, soit directement par le
fodjedar ou le gouverneur de la province. Un
zémindar est donc un homme qui doit entrer
dans les plus petits détails. Il y a des gens par
lesquels il est instruit de tout ce qui regarde son
département. Il sait le nom de tous les habitans,
leur nombre, l'étendue, la richesse de chaque
famille, les maisons, les terres que chacune pos-
sède, les gains, les pertes qu'elles peuvent faire,
les arpens que chaque pargana peut contenir,
leurs productions ; sur quoi il se règle, et qu'on
ne s'imagine pas qu'il soit en droit de disposer
à sa fantaisie des terres, des maisons ou des pro-
ductionsil
; ne peut faire de changements sans
de bonnes raisons et sans être autorisé. L'habitant
maltraité peut porter sa plainte au gouverneur,
et souvent on lui rend justice contre son zémindar.
L'habitant dans l'Inde, j'entends parler de ce
qu'on nomme le peuple, est plus tranquille qu'on
ne pense, et autant que dans bien des parties de
32 LAW DE LAURISTON

l'Europe, à moins que ce ne soit dans le cas de

trouble et de révolution. Il est même de l'intérêt
d'un zemindar de le ménager pour attirer de
nouveaux habitans et empêcher la désertion,
car, dans toute l'Inde, on est maître de quitter
sa place quand on ne s'y plaît pas. Le pauvre
habitant ou laboureur en payant exactement ce
qu'il doit au gouvernement, peut vendre et dis-
poser de son bien comme il lui plaît. Il est plus
sûr de laisser en mourant sa maison et son champ
à sa famille qu'un fodjedar ou gouverneur n'est
sûr de laisser la valeur d'un écu. Tout l'héritage
de ceux qui meurent feudataires de l'empire est
confisqué par le gouvernement qui laisse ordinai-
rement une petite portion à la famille ; les biens
de ceux qui ne sont pas feudataires vont de droit
aux héritiers ; mais s'ils sont considérables on
cherche tant de chicannes que l'héritier n'en a
qu'une partie. En général, on en veut plus au
grand qu'au petit, et la plus grande attention du
gouvernement paroit avoir été moins de rendre
le peuple esclave que d'empêcher les familles de
devenir riches et puissantes. Si le soubahdar
d'une province est un tyran qui, pour s'enrichir,
s'embarrasse peu d'opprimer le peuple, pour lors,
il est vrai, il faut bien que ce peuple souffre. Les
zémindars poussés à bout, deviendront naturelle-
ment des sangsues par le moyen desquels le
soubahdar tirera toute la subsistance de la nation.

C'est assez le cas où l'on se trouve aujourd'hui par

 L'EMPIRE MOGOL 33

la confusion dans laquelle l'empire est tombé.

Mais on a vu des tems plus heureux ; d'ailleurs
le cas n'est pas général chez tous les rajas qui se
regardent comme propriétaires des terres qui sont
entre leurs mains ; le peuple est heureux ; il l'est
aussi dans quelques endroits où le Mogol a l'auto-
rité.

Pour m'en tenir au gouvernement tel qu'il est

aujourdhui, je conviens qu'il est parfaitement
semblable à celui d'un état, dont toutes les parties
veulent se détacher. Chaque soubahdar reconnoit
bien un empereur dont il se dit esclave, mais ce
n'est que sur sa chape 1, ou dans les lettres qu'il
a occasion d'écrire. Du reste, il agit comme s'il
étoit tout à fait indépendant, ne paye point de
revenus ; on diroit qu'il n'attend que l'occasion
de secouer le joug et de se faire couronner ; c'est
une anarchie dans laquelle l'empire est tombé
depuis l'invasion de Nadercha, et dont le principe
est bien antérieur ; il est fondé, comme dit je
crois, M. de Voltaire, dans le despotisme même
qui détruit tout, et devient enfin son propre des-
tructeur.

Dans quelque état que ce soit, il n'est guère

1. Cachet sur lequel est gravé le nom du soubahdar et ses

titres ; il y en a de diverses grandeurs ; le cachet privé est
ordinairement sur une bague que le seigneur porte à son doigt.
Il y a parmi les Gentils des cachets ou chapes, qui, au lieu
d'écriture portent l'empreinte de quelque figure d'animaux,
souvent imaginaire, mais le cachet ordinaire est en écriture.
34 LAW DE LAURISTON

possible de voir une suite de princes également

appliqués au bonheur de leurs sujets, mais dans
un état qui a ses loix fondamentales à l'abri
desquelles le sujet voit sa fortune assurée, la négli-
gence du prince ne peut occasionner un aussi grand
désordre, comme dans un état despotique : dans
celui-ci le prince ne peut abandonner le timon
des affaires, sans donner lieu à quelque révolution,
parce qu'on est accoutumé à regarder sa volonté
seule comme loi ; elle seule est respectée et doit
l'être. Si, pour se livrer à ses plaisirs, il laisse à
un vizir tout le soin du gouvernement, ce ne sera
plus sa volonté qui sera censée agir, mais celle
du ministre qui ne consultera souvent que sa
passion et son caprice ; des lors, le prince tombe
dans le mépris, les ordres de la cour n'ont plus la
même force ; chaque gouverneur de province qui
obéiroit aveuglement à un ordre qu'il saurait
être dicté par le prince même, sera peu disposé à
en passer par les caprices d'un homme qu'il regarde
comme son égal. Le vizir pourra, à la vérité, venir
à bout de se faire obéir, tant qu'il aura à sa
disposition une armée formidable ; pour cela il
faut que le trésor soit toujours plein, mais c'est
précisément à la destruction de ce trésor qu'on
doit supposer que les soubahdars mécontents
travailleront a lin que le vizir soit dans leur dépen-
dance pour l'entretien de l'armée royale. Si, par
eux-mêmes ils ne peuvent en venir à bout, ils
auront recours à quelque puissance étrangère.
 L'EMPIRE MOGOL 33

C'est ce qui est arrivé pendant le règne de Maha-

metcha. Ce prince, infatué des richesses immenses
qu'il possédoit, et dont il ne croyoit jamais voir
la fin, enivré des flatteries de ses courtisans,
laissoit le soin de toutes les affaires à ses ministres.
Nizam oui Moulouk, soubahdar du Dékan, piqué
d'un affront qu'il prétencloit avoir reçu, appela
les Persans à la tête desquels Nadercha, s'empara
de Delhy et enleva tout le trésor. Mahametcha
fut rétabli, comme l'on sait, mais l'empereur
n'existoit plus que de nom. Dès le moment que
le trésor manque dans un état despotique, dès
que pour subvenir aux besoins les plus pressants
d'une armée, on est obligé d'avoir recours aux
gouverneurs des provinces qui sont intéressés à
ne rien donner, le pouvoir du prince ou de son
ministre tombe, et l'anarchie doit nécessairement
commencer. En effet, depuis cette funeste époque,
on ne voit dans l'histoire de l'empire mogol
que révoltes, assassinats, empoisonnemens ; tout
moyen est bon pour parvenir au commande-
ment.

D'ailleurs il faut convenir que dans le gouver-

nement militaire de l'Inde, la seule disposition
des esprits invite à la révolte ; la crainte et l'inté-
rêt personnels sont les seuls mobiles ; on n'y
connoit point ce motif si puissant chez les Euro-
péens, l'amour du prince et de la patrie. On n'a
jamais su dans l'Inde ce que c'est que ces corps
de troupes dont les chefs n'ont aucun intérêt
36 LAW DE LAURISTON

particulier, et uniquement entretenus ou em-

ployés pour le service de la nation ; c'est un
point de réunion que nous avons pour les esprits,
et dont les Indiens n'ont pas la moindre idée. J'ai
voulu quelquefois leur faire comprendre, sans
pouvoir y parvenir, certaines règles établies
parmi nous qui font la baze de toute la conduite,
tant du général que des officiers ; leur dire que
les officiers et soldats de mon détachement

n'étoient pas à moi, que* je ne pouvois disposer

de leurs services à ma fantaisie, que je n'étois
pas le maître de hausser ou baisser la paye,
encore moins de sauver la vie à un soldat prouvé
déserteur, enfin que tout ce que je pouvois
acquérir par concessions, contributions ou autre-
ment, ne m'appartenoit pas ; c'étoit leur dire
qu'un et un ne font pas deux.
Le prince dans l'Inde n'a qu'une armée, c'est
celle où il se trouve en personne ; encore, à dire
vrai, n'en a-t-il qu'une partie, elle se réduit à sa
garde particulière. Toutes les autres armées dans
l'empire, y en aurait-il mille, ne le connoissent
pour ainsi dire point ; le soubahdar le connoit
sans doute, il en reçoit des ordres auxquels il doit
se conformer, mais ses vues particulières ont tou-
jours la préférence ; à l'égard des généraux, des
officiers et soldats qui sont sous le soubahdar,
aucun ne s'embarasse du motif qui le fait agir,
on supose toujours qu'il se règle sur ses propres
intérêts, on ne conçoit pas que cela puisse être
 L'EMPIRE MOGOL 37

autrement ; et tout soubahdar qui n'auroit en

vue que l'intérêt du prince passeroit sûrement
pour une bête. C'est le soubahdar en effet qui
prend les généraux comme il lui plait, ils n'ont
aucune commission du prince ; le général ou chef
choisit ses officiers qui n'ont rien à démêler avec
le soubahdar, et l'officier engage le soldat qui ne
répond qu'à l'officier. Par exemple, dans le Ben-
gale qui fait un des plus grands soubahs de l'em-
pire, il y aura, peut être, cinquante chefs dont
quelques uns auront trois mille hommes, les
autres mille, ou cinq cent, plus ou moins selon
l'état de leurs bourses ; de ces cinquante chefs il
y en aura plus de la moitié qui, en tems de paix,
seront sans service ; ils se soutiennent comme ils
peuvent par les revenus de leurs djaguirs. S'ils
apprennent des troubles dans quelque autre
partie de l'empire, ils quittent la province et
vont chercher fortune ailleurs. Si le soubahdar
est dans le cas de faire des levées, pour lors, il
prend à son service tel nombre de ces chefs qu'il
juge à propos ; il fait marché avec chacun d'eux
pour tel nombre de cavaliers, tel nombre de fusi-
liers : enfin ils s'accommodent, et chaque chef,
pour completter sa troupe, prendra à son service
des officiers subalternes qui auront avec eux
quelques cavaliers et fusiliers, dix, douze, quinze,
plus ou moins. Si le soubahdar ne trouve pas dans
ses dépendances des chefs qui lui conviennent, il
en fera venir des autres provinces, même des plus
3.
38 LAW DE LAURISTON

reculées, si la réputation du chef mérite qu'il en

fasse la dépense.
Voilà donc l'armée du soubahdar sur pied.
Tous ces nouveaux chefs ont autant de pouvoir
que les anciens ; ils sont tous indépendants les
uns des autres, avec cette différence, que plus
un chef a de troupes à lui plus le soubahdar est
disposé à lui donner les commandemens parti-
culiers. S'il s'agit d'envoyer un fort détache-
ment, on fera partir plusieurs chefs ; mais celui
qui aura le plus de troupes à lui, est presque
toujours sûr d'avoir le commandement. Si l'expé-
dition mérite la peine, le soubahdar se met à la
tête de son armée, et donne le commandement
général à son Bockshis, qui, étant sous les yeux
du maître, est ordinairement exact à exécuter
ses ordres, mais lorsque le soubahdar est absent,
le Bockshis peut faire tout ce qu'il veut ; il
pourra même se faire déclarer soubahdar, à moins
qu'il n'y ait d'autres obstacles que ceux qu'il
trouveroit dans l'armée qu'il commande ; les
difficultés de ce côté là seroient bientôt levées

avec de l'argent, le tout est de faire en sorte

qu'on en ait une bonne provision.
Ils ont dans l'înde une maxime générale qui
est de se battre pour celui qui les nourrit ; et c'est
de là, je m'imagine, que l'on a donné le nom de
Bockshis au général. Ce mot désigne proprement
celui qui paye mais dans un sens oriental, car
Bockshis est un verbe qui veut dire donner par
 L'EMPIRE MOGOL 39

grâce ou faveur. Ce n'est donc qu'à la personne

dont on mange le sel, comme disent les Indiens,
que le soldat s'attache, il ne s'avise pas de remon-
ter jusqu'au prince, ni même jusqu'au soubahdar ;
il ne pense pas que l'argent qu'il reçoit fait partie
des revenus de la province qui dépend du sou-
bahdar et appartient à l'empereur ; il dit sim-
plement, c'est un tel qui me paye, c'est lui que
je dois servir; de là, ce qui est désertion parmi
nous, n'est rien dans l'Inde ; un soldat peut se
battre contre son prince, son soubahdar, on n'y
fera pas attention ; s'il est pris, il en est quitte
pour dire qu'il ne pouvoit pas gagner sa vie
autrement. Le général, les chefs qui sont directe-
ment commissionnés et payés par le prince et le
viceroi sont sans doute dans l'obligation de se
sacrifier pour eux ; mais si dans une action le
prince ou le viceroi vient à être tué, ils se croyent
dispensés de se battre, ils se retirent de côté
ou prennent la fuite ; il en est de même dans les
rangs inférieurs, le soldat ne connoit que le chef
ou l'officier qui l'a engagé, et dont il reçoit la
paye, il se battra tant qu'il le verra devant lui,
mais s'il déserte, il le suivra sans réflexion ; s'il
est tué, il prendra la fuite quand ce seroit sous
les yeux du prince même ou du soubahdar ; et
la raison est assez bonne ; cet officier mort, le
soldat n'est plus rien, il n'a plus un sol à prétendre,
il faut qu'il fasse un nouvel engagement.
Les commandants dans l'Inde, de quelque rang
',0 LAW DE LAURTSTON

qu'ils soyent, ont encore la coutume de ne donner

que des acomptes fort minces à leurs troupes, par
l'espérance, sans doute, qu'elles serviront fidèle-
ment dans la crainte de perdre ce qui leur est
dû d'arrérages ; ce n'est pas en cela qu'est le
mal, car dans un pays où tout est personnel,
ou l'honneur, l'attachement, la reconnoissance ne
sont comptés pour rien, la régularité de la paye
n'empêcheroit pas un chef de trahir son maître,
et de passer au service de quiconque lui feroit
entrevoir un avantage. Il faut donc un lien, et la
retenue de la paye en est un fort bon pour con-
tenir des gens aussi attachés à la matière ; mais
pour qu'il n'en résulte aucun mal, il faudroit,
du moins qu'on fût exact à payer ces arrérages,
lorsqu'on congédie les troupes, et c'est précisé-
ment ce qu'on ne fait pas. Il y a toujours quelques
chefs de confiance qu'on satisfait autant qu'il est
possible ; mais tous les autres, par conséquent
les officiers et les soldats qui en dépendent, ne
reçoivent jamais au delà de deux tiers de leur
paye ; souvent même, ils n'en touchent que le
quart. On peut juger de là quel tapage il doit y
avoir lorsqu'il s'agit de licencier toute une armée ;
aussi quelquefois une révolution s'ensuit, dont le
général ou le nabab même devient la victime.
Pour éviter les inconvénients, on ne congédie que
petit à petit, aujourdhui un chef, quelques jours
après un autre, et le soubahdar a grand soin de
commencer cette opération avant que d'annoncer
 L'EMPIRE MOGOL 41

la fin de la campagne, de sorte qu'en suposant

des projets qu'il est fort éloigné de vouloir exé-
cuter, illui est fort aisé d'en imposer à la meilleure
partie de ses chefs. Si ceux qu'il congédie font
les mutins, il les chasse du pays et quelquefois
les fait massacrer sur la route. Or, dès l'entrée de
la campagne, la certitude où sont presque tous
les chefs de recevoir un aussi mauvais traitement,
fait qu'ils sont de la plus grande négligence dans
le service, et qu'ils sont plus portés à la trahison.
A mesure que l'ennemi approche, le mécontente-
ment éclate; il devient bientôt général. On n'entend
partout que des menaces ; et la veille d'une action
le soubahdar ou le général est toujours assiégé
dans sa tente. Je doute fort qu'il se soit jamais
donné de combats de Maures à Maures, sans que
le général de l'une ou de l'autre armée, fut-ce le
soubahdar même, n'ait couru risque d'être assas-
siné la veille par ses propres gens. Il faut, pour
lors, que le commandant entre en composition,
il paye ceux dont il a le plus à craindre ou qui
sont le plus en état de le servir ; il donne des
à-comptes ou de belles paroles aux autres ; et
lorsqu' après beaucoup de peines, il croit avoir
satisfait la plus grande partie de ses chefs, il est
content ; c'est ainsi qu'il passe en dispute le
tems le plus précieux qu'il ne devroit donner qu'à
de sérieuses réflexions sur les moyens de vaincre
son ennemi. Cependant arrive le jour du combat ;
chacun se prépare, s'arme de pied en cape, comme
42 LAW DE LAURTSTON

s'il étoit résolu de se jeter à corps perdu sur l'en-

nemi. Un soupçon de point d'honneur, la crainte
de passer pour lâche fait qu'on ne parle que de
se bien battre ; on s'exerce, on galope de côtés
et d'autres, la lance ou le sabre à la main, on
court jusques sur l'ennemi comme pour le braver ;
il n'y a point de cavalier qui par ses gestes ne
promette d'abbattre au moins dix têtes, mais au
moment de l'action les physionnomies s'allongent,
c'est à qui s'exposera le moins. Ceux qui sont bien
payés ou qui sont attachés par quelque intérêt
au commandement se battent, les autres se tien-
nent hors la portée des coups, s'engagent avec
l'ennemi, ou prennent la fuite plutôt que d'être
exposés à en venir aux mains.
On peut voir de ce que je viens de dire, combien
un nabab ou tout autre puissamment riche
devoit trouver de facilités à se révolter ; le parti
le plus riche l'emporte toujours, la loyauté, le
patriotisme sont des vertus inconnues dans l'Inde.
Si quelqu'un fait son devoir, c'est toujours par
crainte, seul frein capable d'arrêter les projets
ambitieux. Il n'est donc pas surprenant qu'après
une révolution telle que celle de Nadercha,
chaque soubahdar soit devenu indépendant. Le
prince et son vizir étoient hors d'état d'entre-
tenir une armée, comment pouvoient-ils se faire
craindre dans un empire aussi étendu ?
Il n'y a jamais ordre dans la succession des
empereurs mogols. Le droit de succéder, s'il en
 L'EMPIRE MOGOL 48

existoit aucun, étoit fondé sur la volonté du pré-

décesseur, qui, sans égard pour le droit d'aînesse
ou de légitimité, nommoit pour le remplir tel de
ses enfans qu'il jugeoit à propos, soit qu'il lui
appartînt par mariage, soit par des conventions
particulières que les Mahometans appellent Nika.
Au reste, l'histoire nous prouve que le droit du
plus fort a toujours été le meilleur.
On pourroit dire, cependant, que depuis quelque
tems, c'est moins le droit du plus fort qui a décidé
de l'empire, que le caprice des vizirs. Ces premiers
ministres devenus tout puissants par l'imbécilité
des Mogols, regardent l'empereur comme un
enfant qu'ils font mouvoir comme il leur plaît ;
on le tient presque toujours enfermé, de crainte
que quelqu'un ne l'enlève ; on le montre au public
pour certaines cérémonies. S'avise-t-il de témoi-
gner quelque mécontentement, le vizir le dépose,
lui fait crever les yeux, ou le fait assassiner pour
faire place à un autre qui n'est pas plus heu-
reux.
On peut datter la chute des empereurs mogols
du règne de Farukcheir qui fut élevé au trône
par la révolte de deux puissants seigneurs de la
cour, dont l'un fut vizir, déposé et assassiné par
les mêmes personnes en 1718. Depuis ce tems, ce
ne sont plus les empereurs qui ont gouverné,
mais les vizirs ou les Omrahs Roffioulderdjat ; son
successeur ne régna que deux ou trois mois, fut
assassiné par ceux que j'ai déjà nommés, et rem-
 44 LAW DE LAURÏSTON

placé par Roflioutdaoulat qui, peu de jours après,

fut assassiné par ies mêmes. Mahmetcha parut
ensuite ; son règne fut assez long, et plus que
n'auroit voulu Nizam oui Moulouk, soubahdar du
Dékan ; mais il étoit destiné au sort de ses prédé-
ces euril
s ; fut étranglé * par vingt deux omrahs
qui avoient attiré Abdaly dans le pays. Son fils
Hametcha lui succéda, il prit pour vizir un
nommé Mansour Ali kan. Ce vizir n'eut pas l'esprit
ou plutôt le bonheur de conserver son poste. Sa
place fut donnée a Gazioudin Kan, qui fit assas-
siner son maître et bienfaicteur Hametcha en

1574. Quelques uns disent qu'il se contenta de lui

faire crever les yeux, et le remplaça par Alemguir
second qu'il fit assassiner en 1760. C'est le prince
qui régnoit dans le tems que j'étois à Dehly.
De là, on peut voir que depuis quelque tems,
il étoit moins question de savoir qui regneroit que
de décider qui seroit vizir ; en effet, le prince
n'étoit qu'un phantôme ; toute l'autorité étoit
dans le premier ministre qui, une fois reconnu,
pouvoit faire un nouveau roi tous les mois.
Une demande assez naturelle à faire est pour-
quoi depuis le tems que le pouvoir réside absolu-
ment dans la personne du vizir, aucun d'eux n'a

1. Ce qui regarde ces vingt-deux omrahs est très incertain ;

plusieurs prétendent que Mahametcha qui, depuis longterns
étoit incommodé, mourut presque subitement sur la nouvelle
qu'il reçut de la mort de son vizir, Kameroudin Kan dans une
aiïaire contre Abdaly.
 L'EMPTRE MOGOL 45

été tenté de s'asseoir sur le trône ; ce n'est pas,

je m'imagine la volonté qui leur aura manqué,
ni même le pouvoir, mais à quoi cette démarche
leur auroit-elle servi ? A les rendre plus malheu-
reux. Aucun des soubahdars n'auroit voulu recon-
noitre un vizir pour empereur ; tous auroient
secoué le joug et se seroient fait proclamer sou-
verains dans leurs viceroyautés. Par conséquent
plus d'appui, plus de ressources pour la cour de
Delhy qui, n'étant pas en état de se soutenir
elle même, seroit bientôt devenue la proye de
quelque prince gentil. Delhy et ce qui en dépend
immédiatement ne vaut pas d'ailleurs la peine
qu'un vizir prendroit de s'en faire souverain. La
qualité de vizir, son pouvoir revêtu du nom d'un
descendant de Tamerlan, est bien plus étendu ;
malgré l'anarchie qui règne, ce nom est encore
respecté dans bien des endroits ; il en tire des
ressources qu'il ne pourroit pas avoir, s'il agissoit
en son propre nom.
A l'égard du gouvernement des soubahs et
autres provinces, il est constant qu'il n'y en a
jamais eu d'héréditaires de droit, si ce n'est les
pays de certains rajas. Si aujourd'hui quelques
uns des soubahs paroissent héréditaires, cela n'est
du qu'à la foiblesse du prince et de son ministre.
On a dit, il est vrai, que Nadercha, vainqueur du
Mogol et maître de disposer de ses états, avoit été
assez généreux pour les lui rendre, et qu'en consé-
quence des services qu'il avoit reçus de Nizam
 4fi LAW DE LAURISTON

oui Moulouk, il avoit décidé que par la suite, le

soubah du Dekan, quoique faisant toujours partie
de l'empire mogol, seroit censé l'héritage de sa
famille x ; mais ce droit, s'il existe, est-il bien
fondé ? Si un sujet, en se révoltant contre son
prince, est en droit de posséder comme héritage
ce qu'il gagne par sa trahison, le prince n'a-t-il
pas le droit bien mieux fondé de punir ce sujet,
lorsqu'il en trouve l'occasion, et de réunir à son
domaine ce que la trahison en avoit détaché ?
Aussi, je n'ai jamais entendu dire que la cour de
Delhy. depuis le départ de Nadercha, ait regardé
sérieusement le Dékan comme l'héritage de la
famille de Nizam. Si jusqu'à présent elle en a
hérité, c'est à l'impuissance ou est le gouverne-
ment de le lui ôter qu'elle en a toute l'obligation,
et je suis persuadé que le premier venu des sei-
gneurs de la cour qui se croiroit en état de s'em-
parer du Dékan et qui auroit une dixaine de
laks à donner tout d'un coup au Mogol, en obtien-
droit facilement les patentes. On les donneroit
à vingt personnes même l'une après l'autre, dans
l'espace d'un mois, non seulement pour le Dekan,
mais pour tel autre soubah, ne fut-ce que pour
avoir de l'argent, parce qu'en effet la cour de

1. Cela est d'autant moins vraisemblable que Nadercha,

pendant son séjour à Delhy, parut toujours avoir le plus
souverain mépris pour Nizam oui Moulouk, jusqu'à lui
cracher au nez, le qualifiant de traître à son prince et à sa
patrie.
 L'EMPIRE MOGOL 47

Delhy ne tirant presque rien de ses viceroyautés

lorsque les Soubahdars en sont tranquiles pos-
ses eurs, ilest de sa politique de se dédommager
comme elle peut en y suscitant des troubles, et en
faisant toujours paroître quelque nouveau pré-
tendant. Du vivant de Nazerdjingue qui avoit
ses patentes en bonne forme, Mouzaferdjingue
n'eut-il pas la commission de le chasser du Dekan ?
Lorsque Mouzaferdjingue fut installé, Salabet-
djingue et quelques autres encore reçurent la
même commission. Salabetdjingue ne fut pas
plutôt soubahdar par l'effet d'une révolution assez
singulière, que l'on fît partir de Dehly le vieux
Gazioudin Kan avec les patentes de soubahdar.
Comme tous ces gouverneurs que je viens de
nommer sont de la famille de Nizam, on pourroit
se croire en droit de conclure qu'en effet la vice-
royauté du Dekan est regardée comme l'héritage
de cette famille, mais il ne faut pas en juger sur
les apparences ; cette longue succession, dans la
même famille peut faire un effet sur l'esprit des
peuples du Dekan ; c'est un droit de prescription
à leur égard, mais non à l'égard de la cour de
Dehly qui n'a nommé ceux dont j'ai parlé qu'au
défaut d'étrangers * aussi en état qu'eux de rem-
plir les vues qu'elle pouvoit avoir ; il en est du

1. On pourroit m'objecter que les princes gentils sont des

étrangers très disposés à donner des sommes bien au-dessus
de dix laks pour avoir la patente du Dekan ; cela est vrai, mais
il est de la dernière importance pour les Mogols de ne pas
48 LAW DE LAURISTON

Dekan comme du Bengale et des autres soubahs

qui demeurent au plus fort ; le succès le plus
criminel est toujours suivi de l'approbation du
prince ou plutôt du vizir pourvu qu'on ait le soin
de lui faire tenir de l'argent.
De toutes les parties de l'empire mogol, il n'y
en a point qui représente les troubles qui y régnent
plus que le Bengale et ses dépendances ; ce beau
pays, le premier de l'univers par la quantité, la
variété et la bonté de ses productions, ce pays si
riche qui avant la mort du nabab Alaverdikhan
étoit comme le trésor de l'Inde 1 entière est tombé
depuis 1756 dans l'état le plus déplorable ; ce
n'est plus que confusion ; le père est contre son
fils, les frères s'entredétruisent, ce n'a été pendant
plus de trois ans qu'une scène de trahisons et de
massacres qui font frémir. Le soubahdar, tout
indépendant qu'il est de son légitime souverain, est
devenu le premier esclave d'une puissance étran-
gère, qui, après s'être approprié, plus encore par
la supériorité de sa politique, que par la force de
ses armes, les plus belles provinces de cette vice-
royauté, n'attend que l'occasion favorable de
encourager la genlilité ; ces princes gentils, ainsi que les sou-
bahdars, sont déjà trop puissants, pour qu'il n'y ait pas beau-
coup de risques à étendre leur autorité.
1. Le Bengale étoit un gouiïre où tout l'argent de l'Inde
venoit s'engloutir ; excepté le peu que le soubahdar faisoit
passer à Dehly, rien ne sortoit de Bengale, que le Bengale
même ne l'eût produit. Les Anglois sont les premiers qui
ayent trouvé le secret de lui faire rendre ce qu'il a voit reçu.
 L'EMPIRE MOGOL 49

s'en emparer entièrement ; à l'exception des pro-

vinces qui lui appartiennent où la douceur du
gouvernement européen se l'ait sentir, autant du
moins que le peuvent permettre des tems si
voisins de la révolution le reste, on peut dire,
est l'image parfaite du désordre.
Le nabab d'aujourd'hui ne doit son élévation
qu'à une idée de convenance qu'y trouvent les
Anglois ; il sent bien que cette idée peut changer
d'un jour à l'autre, et ne pense qu'à amasser de
l'argent, seul moyen de se soutenir ou du moins
de se consoler, s'il faut céder la place ; toutes les
voyes lui sont bonnes. Les commandants des
départemens, les zémindars surchargés se rejettent
sur le peuple qui est accablé ; l'administration de
la justice est suspendue ; chaque petit gouverneur
évoque les affaires à son tribunal particulier et
les juge sur ses propres intérêts ; celui qui donne
le plus a toujours raison ; les plaintes sont inu-
tiles. En effet à qui se plaindroit-on ? à moins
que ce ne fût aux Anglois. Ils sont bien en état,
il est vrai, de remédier aux abus et de forcer le
nabab à une conduite moins tyrannique, mais la
politique angloise ne s'y oppose-t-elle pas ? Natu-
rellement les Anglois doivent voir avec plaisir
le trouble et le mécontentement régner dans des
provinces qu'ils trouvent à leur bienséance. La
comparaison que l'habitant fait de sa misère avec
le bonheur et la tranquilité de ceux qui sont sous
le gouvernement anglois ne peut tourner 4
qu'à
50 LAW DE LAUIUSTON

l'avantage de ces derniers, et disposer les esprits

à un changement que les Anglois ne perdent
point de vue. En attendant, il font semblant de
ne se mêler de rien qui soit étranger à leurs
affaires, et n'exercent leurs pouvoirs qu'autant
que leurs intérêts le demandent. Par là, la tyrannie
a le champ libre autant qu'elle peut le désirer ;
chacun tire de son côté, le peuple souffre, il
déserte, les terres demeurent incultes, les manu-
factures dépérissent, le mal, enfin, paroit sans
remède ; mais l'anglois en profite, bien sûr de le
réparer en peu de tems, lorsque le pays ne dépen-
dra que de lui.

Voyons comment cette nation a pu parvenir

à ce degré de puissance dans un pays où l'on
auroit juré, il n'y a pas quinze ans, que jamais
les Européens n'auroient osé faire la moindre
expédition ; pour cela il faut remonter à l'année
1756.
 CHAPITRE PREMIER

AVÈNEMENT DE SOURADJOLA AU SOUBAH DE BEN-

GALE. IL S'EMPARE DE TOUS LES ÉTABLISSEMENTS

ANGLOIS.

Alaverdikhan étoit soubahdar ou vice-roi des

trois soubahs, Bengale 19 Bahar et Orissa qu'il
avoit usurpés à ses maitres et bienfaiteurs, et dans
lesquels, après bien des difficultés surmontées tant
par la sagesse de son administration que par une
valeur peu commune, il étoit parvenu à gouverner
avec un pouvoir qui n'appartient qu'à la souve-
raineté.
On trouvoit dans Alaverdikhan un mélange de
bonnes et de mauvaises qualités. Quinze ou seize
ans de règne l'ont fait connoître pour un homme

1. [Ces trois soubahs, surtout le Bengale, sont asses connus,

pour me dispenser d'en faire la description. Dans tous les
papiers ministériels, firmans, paravanas de l'Empire Mogol,
lorsqu'il est question du Bengale, on ne le nomme jamais sans
ajouter ces mots, paradis de l'Inde, qualité qu'on lui donne par
excellence. Ce pays se suffît à lui-même par la bonté, la variété
de ses productions, et les autres parties de l'empire ont toutes
besoin de lui.]
52 LAW DE LAURISTON [Année 1756

fourbe, ambitieux au suprême degré ; mais il

étoit brave, propre à bien commander une armée.
Il connoissoit parfaitement les intérêts de son
gouvernement, favorisoit le pauvre marchand, et
rendoit asses bonne justice, lorsque les plaintes pou-
voient lui parvenir. Un de ses grands défauts
étoit de laisser trop de pouvoir à ses ministres qui
en abusoient. C'est un vice général dans toute
l'Inde ; il n'y a pas de département si petit qu'il
soit, qui ne soit exposé aux vexations des minis-
tres subalternes. La coutume des maitres est de
ne rien faire par eux-mêmes ; le moindre zémindar
a ses écrivains avec lesquels il faut traiter.
Alaverdikhan n'en étoit pas moins jaloux de son
autorité ; il affectoit surtout une grande indépen-
dance lorsqu'il s'agissoit de quelque affaire entre
lui et les Européens. Lui parler de firmans, de
privilèges obtenus de l'empereur, c'étoit le vrai
moyen de l'aigrir. Il savoit bien dire dans l'oc-
casion qu'il étoit tout, roi et vizir : il vouloit être
flaté.

Il voyoit avec autant d'indignation que de sur-

prise les progrès des nations françoise et angloise,
à la côte Coromandel, ainsi que dans le Dekan où,
par le moyen de ses arcaras il n'ignoroit rien de ce
qui se passoit. La comparaison qu'il faisoit de
ses provinces, avec les troubles qui agitoient la
presqu'isle depuis tant d'années, et qu'il attri-
buoit sans doute à la foiblesse des gouverneurs, ne
contribuoit pas peu à flater son amour-propre.
Année 1756] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 53

Malgré cela il n'étoit pas sans inquiétude. Il crai-

gnoit que tôt ou tard les Européens ne fussent
tentés de faire de pareilles entreprises chez lui.
Les François, les Anglois, les Hollandois et les
Danois avoient des établissements dans le Bengale ;
ces derniers étoient si nouveaux qu'à peine étoit-
il question d'eux1. Pour les Hollandois, la conduite
qu'ils avoient tenue jusques là leur donnoit à
juste titre la qualité de bons négociants. Con-
tents des belles acquisitions qu'ils ont faites à
leur arrivée dans les Indes, de ces isles qui font
tout le soutien de leur commerce, ils se soucient
peu de s'étendre en terre ferme, où il est si diffi-
cile de conserver ce qu'on peut acquérir 2. C'est
donc sur nous et sur les Anglois que tomboient
les soupçons d'Alaverdikhan. Je crois même que
ce nabab nous honoroit de la préférence. Le com-
bat d'Ambour dans lequel Anaourdikhan, nabab
d'Arcate et son frère avoient été tués, la défaite
de Nazerdjingue, l'élévation de Moussaferdjingue

1. Les Danois établis depuis longtemps à Tranquebar, à la

côte de Coromandel, n'étaient fixés au Bengale que depuis le
7 octobre 1755. Leur loge était à Sérampor, entre Chandernagor
et Calcutta. Les Danois durent en grande partie leur établisse-
ment au Bengale à M. de Leyrit, puis à Law et à M. Renault.
Il en coûta 130.000 roupies d'avances faites par la compagnie
française sans compter les nombreux présents qu'il fallut faire
aux principaux officiers du gouvernement.
2. Les Hollandais ne possédaient dans V Inde que les factore-
ries de Chinsura dans le Bengale, Paliacate et Négapatam à
la côte de Coromandel, Anjingo et Corhin à la côte malabar.
54 LAW DE LAURISTON [Année 1756

au soubah du Dékan, celle de Salabetdjingue, sont

autant de faits dus aux armes et à la politique
des François qui, en lui donnant une grande idée
de la nation, dévoient naturellement le porter à
la méfiance 1. Les Anglois n'avoient encore pour
eux aucuns de ces faits éclatants ; mais ils en
avoient de solides, et comme les avantages vrais
ou supposés qu'ils avoient retirés des troubles de
la côte ou plutôt du Carnatic, passoient dès lors
pour aller de pair avec les nôtres, on peut dire
que c'étoit une raison pour Alaverdikhan de se
méfier autant d'eux que de nous.

1. Les faits auxquels il est fait ici allusion sont toute Vhistoire
du Carnatic et du Dêcan de 1749 à 1751. En juillet 1749, Ana-
verdi khan, nabab du Carnatic, fui battu et tué à la bataille
d'Ambour par les forces combinées de Musaffer jing, préten-
dant à la soubabie du Décan et Chanda Sahib, prétendant à la
nababie du Carnatic. Musaffer jing et Chanda Sahib étaient
appuyés par les Français ; c'est la première fois que les Français
intervenaient dans les querelles des princes indiens.
A la suite de cette bataille, Chanda Sahib crut pouvoir régner
tranquillement dans le Carnatic ; mais Naser jing, soubab légi-
time du Décan, prit ombrage de ce pouvoir naissant et envahit ses
états. Après des alternatives de succès et de revers, il fut trahi par
les nababs de Cudappa, de Carnoul et de Savanour et tué par eux
en décembre 1750 non loin de Gingy. Son neveu Musaffer jing
le remplaça, mais n ayant pu satisfaire aux exigences des nababs
auxquels il devait son élévation, il fut massacré par eux un
mois plus tard. Bussy, qui assista impuissant à cet événement,
eut du moins la présence d'esprit de faire à V instant même pro-
clamer et reconnaître soubab du Décan Salabet jing, frère de
Naser jing et oncle de Musaffer. C'est de ce jour que date réelle-
ment Vinfluence de Bussy et des Français dans le Décan.
Année 1756] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 59

Ce caractère du nabab paroissoit surtout lorsqu'il

venoit à savoir par ses espions qu'on faisoit quel-
que fortification soit à Calcutta soit à Chander-
nagor ; la moindre réparation, la démolition d'une
maison voisine du fort, il n'en falloit pas davan-
tage pour donner l'alarme. Il y avoit ordre aussitôt
de suspendre l'ouvrage. Si, après bien des repré-
sentations, lenabab jugeoit que cela ne tiroit
point à conséquence, un présent faisoit l'affaire,
on pouvoit continuer. Son projet auroit été
d'obliger indifféremment toutes les nations à
n'avoir point de forts. Vous êtes des marchands,
disoit-il plusieurs fois à nos Ouquils et à ceux des
Anglois, quel besoin avez-vous de forteresses ? étant
sous ma protection, vous ri avez point a" ennemis
à craindre. Il eut probablement tenté l'exécution,
s'il avoit cru vivre asses pour en voir la fin ; mais
le nabab étoit vieux. Ne voulant rien risquer, il se
contenta d'instruire son successeur désigné dans
la conduite duquel on a eu l'occasion de voir quel-
ques leçons qu'il avoit reçues d'Alaverdikhan.
Caractère de Souradjotdola.

Souradjodola1 étoit ce successeur, jeune homme

de 24 à 25 ans d'une figure très commune. Avant
la mort d'Alaverdikhan, le caractère de Sourad-

1. Il étoit fils de Djindihametkhan, neveu d'Alaverdikhan.

Djindihametkhan avoit été nabab de Patna où il fut assassiné
en 1747. Alaverdikhan, sensible à cette perte, avoit adopté
Souradjotdola pour son fils.
56 LAW DE LAURISTON [Année 1756

jodola étoit réputé un des plus mauvais qu'on eut

jamais connu. En effet il ne s'étoit distingué que
par toutes sortes de débauches, par une cruauté
qui révoltait tout le monde. Les femmes des
Gentils ont coutume de se baigner le long du
Gange. Souradjodola qui par ses espions étoit
informé de toutes celles qui avoient quelque
beauté, envoyoit ses satellites déguisés sur de
petits bateaux pour les enlever. On l'a vu plusieurs
fois dans le tems des débordements du fleuve
faire sursoubrer ou couler les bateaux de passage,
pour avoir le cruel plaisir de voir l'embarras de
cent personnes à la fois, hommes, femmes, en-
fants, dont plusieurs ne sachant pas nager étoient
sûrs de périr. S'il étoit question de se défaire de
quelque seigneur ou ministre, Souradjodola seul
paroissoit. Alaverdikhan, pour ne point entendre
les cris de ceux qu'il faisoit massacrer, se retiroit
à quelques maisons ou jardins hors de la ville.
Tout trembloit au seul nom de Souradjotdola. On
le croyoit devenu plus humain depuis la mort
d'Alaverdikhan ; on en pourra juger par la scène
épouvantable que nous présente la prise de Cal-
cutta. Quelque chose que l'on puisse dire pour
justifier ce nabab, on ne me persuadera jamais
que ces horreurs aient été commises sans sa par-
ticipation.
Le caractère violent de Souradjotdola, la haine
qu'on avoit généralement pour lui, avoient portés
bien des personnes à croire qu'il ne seroit jamais
Année 1756] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 57
soubahclar. Les Anglois entre autres avoient pris
cette idée, à ce que je crois. Ils ne s'adressoient
jamais à Souradjotdola pour leurs affaires dans
les dorbars, évitant au contraire toute communica-
tion avec lui. On les a vu quelquefois lui refuser
l'entrée de leur loge de Cassembazard, de leurs
maisons de campagne, parce qu'en effet Souradjot-
dola tapageur et impertinent à l'excès cassoit les
meubles ou faisoit emporter ce qu'il trouvoit à son
gré ; mais Souradjotdola n'étoit pas capable
d'oublier une injure qu'il croyoit avoir reçue. Le
lendemain de la prise du fort anglois de Cassem-
bazard, ildit en plein dorbar : « voilà donc ces
Anglois si fiers qui ne vouloient pas me recevoir
chez eux » de sorte que longtemps avant la mort
d'Alaverdikhan on pouvoit dire que Souradjot-
dola étoit piqué contre les Anglois.
Au contraire Souradjotdola étoit assés porté
pour nous. Ayant intérêt de le ménager, nous
l'avions toujours reçu chez nous avec cent fois
plus de politesse qu'il ne méritoit. Nous avions
recours à lui dans presque toutes les affaires
sérieuses par le canal de Racdolobram et de
M ohoulal. C'étoient par conséquent des présens qui
lui revenoient de tems en tems et qui entretenoient
la bonne amitié. L'année précédente surtout
(1755) lui avoit valu beaucoup par l'affaire de
l'établissement des Danois dont j'étois chargé,
étant commandant à Cassembazard. En effet ce
ne fut que par son crédit que je pus terminer
 58 LAW DE LAURISTON [Annke 1756

cette affaire dont le nabab Alaverdikhan lui

céda tout le profit. Aussi je peux dire que je
n'étois pas mal dans l'esprit de Souradjotdola.
C'étoit un roué il est vrai, mais qui étoit à
craindre, un roué qui pouvoit nous servir,
Mars 1756. . .
un roué qui pouvoit devenir honnête
homme enfin. Newadjesmahmetkhan, à l'âge de
25 ans *, avoit été pour le moins aussi méchant
que Souradjotdola, il étoit devenu cependant
l'idole du peuple.

Trois partis formés pour la suc-

cession d'Alaverdi Khan.

Pendant la dernière maladie d'Alaverdikhan, il

y avoit deux partis considérables qui préten-
doient au soubah, et qui, quoique divisés, parois-
soient devoir se réunir pour abattre celui de
Souradjotdola. L'un étoit le parti de la Begome,
veuve de Newadjesmahmetkhan, dont le projet
étoit de faire reconnoître pour soubahdar un en-
fant bâtard de Patchacouly, frère de Souradjot-
dola, qu'elle avoit sous sa tutelle. L'autre étoit
celui de Saokotdjingue, nabab de Pourania, sei-
gneur asses estimé. Ces partis ne pouvoient que
causer beaucoup de troubles. Ce fut surtout pen-
dant le fort des premiers que les Anglois donnèrent
à Souradjotdola occasion de se plaindre d'eux.

1. [C'est celui qu'on nommoit le petit nabab. Il étoit neveu

d'Alaverdikhan.]
Année 1756] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 59

Les Anglois donnent à Sourad-

d'eux. occasion de se méfier
jotdola

Toujours conduits par cette idée que ce seigneur

n'auroit pas assés de crédit pour se faire recon-
noitre, ils entretinrent correspondance avec cette
femme dont je viens de parler, retirèrent à Cal-
cutta les trésors qu'elle vouloit mettre en sûreté,
ainsi que ceux de Rajabolob, son premier divan.
On dit même qu'ils avoient des intelligences avec
le nabab de Pourania ; les soupçons de Souradjot-
dola contre les Anglois occasionnés par le rapport
des arcaras, étoient si forts, que peu de jours
avant la mort d'Alaverdikhan, arrivée en Avril,
les Ouqils des trois nations furent appelés au
dorbar et interrogés trois jours consécutifs. On
demanda au nôtre et à celui des Hollandois s'ils
savoient qu'il y eut quelqu'intelligence entre les
Anglois et la begome, ils répondirent
°, . . Avril 1756.
toujours laconiquement qu'ils ne sa-
voient rien à ce sujet. Le troisième jour, on donna
le bethel aux Ouquils avec ordre de signifier à
leurs maîtres d'éviter tout commerce avec la
begome et ses adhérans.

Mort d'Alaverdikhan. — Souradjot-

dola devient soubahdar sans op-
position.
La recommandation du vieux nabab mourant,
les sermens qu'il fit prêter à quelques uns des
 GO LAW DE LAURISTON [Année 1756

principaux officiers de l'armée firent plus en

faveur cle Souradjotdola que toutes les ligues ne
purent l'aire contre lui. Alaverdikhan mort, Sou-
radjotdola se vit en moins de dix jours possesseur
du soubah, reconnu même par la begome, qui,
trahie, dit-on, par ceux de qui elle attendoit des
secours, aima mieux tout abandonner et sacrifier
ses plus fidèles serviteurs que de tenter le sort
d'un combat qui auroit pu lui être favorable, car
le peu de troupes qu'elle avoient étoient gens
d'élite. Enfin tout plia devant le jeune nabab.

Souradjotdola. Sa première expé-

dition dans la province de Pou-

Comme il craignoit quelque mouvement de la

part de Saokotdjingue, il marcha de ce côté là :
ce ne fut qu'une partie de plaisir. Le nabab de
Pourania, quoique brave, ne témoigna pas pour
lors plus de fermeté que la begome. Sur la première
nouvelle de l'approche de Souradjotdola, il fit
partir des présens accompagnés d'une lettre dans
laquelle il cherchoit à se justifier de tous les bruits
qui avoient couru, et fmissoit par se soumettre
à la clémence de son maître. Souradjotdola lui
rendit son amitié ou du moins en fit
Mai 1756.
semblant. C'est dit-on à cette occa-
sion qu'il vit clairement que les Anglois étoient
pour quelque chose dans les intrigues de ses
ennemis. On m'a assuré que le nabab de Pourania
Annie 1756] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 61

lui avoit fait voir quelques lettres qu'il avoit

reçues d'eux, ce que j'ai de la peine à croire,
mais voici comment la mèche prit feu.

Ce qui donne occasion à Soural-

jotdola d'attaquer les Anglais.

Quelques jours après la soumission de la begome,

les espions de Souradjotdola lui rapportèrent que,
s'il n'y prenoit garde, il auroit bientôt à craindre
quelqu'entreprise de la part des nations euro-
péennes, que les François se fortifioient à Chander-
nagor ainsi que les Ànglois à Calcutta. En effet on
travailloit à force à Chandernagor à finir un bas-
tion du fort dont les fondemens avoient été jetés
du tems d'Alaverdikhan. A Calcutta, on étoit
occupé à faire ou du moins à réparer un grand
fossé autour de la colonie, et à relever quelques
ouvrages de maçonnerie. Sur le rapport des
espions, nos ouquils, ceux des Anglois eurent
ordre de paroître au dorbar. Grands débats pen-
dant deux jours ; questions sur questions pour
savoir quel pouvoit être le dessein des Européens ;
enfin ordre positif de Souradjotdola, à nous
d'abattre tous les ouvrages qu'on avoit faits
depuis la mort d'Alaverdikhan, et aux Anglois
de combler leur fossé ; et comme c'étoit au mo-
ment du départ de Souradjotdola pour Pourania,
il menaça d'aller lui-même raser les forts de
Chandernagor et de Calcutta, si à son retour il
trouvoit que ses ordres n'avoient pas été exécutés.
02 LAW DE LAURISTON [Année 175C

Je fis dresser aussitôt un arzy ou requête, et

j'en fis venir un de Chandernagor conforme au
mien ; ces deux pièces furent envoyées à Sourat-
jotdola qui en parut satisfait. Il m'écrivit même
en réponse qu'il ne nous défendoit pas de réparer
les anciens ouvrages, mais bien d'en faire de
nouveaux. D'un autre côté les espions qui avoient
été envoyés à Chandernagor ayant été bien reçus,
bien payés, firent un rapport assés favorable pour
nous, de sorte que notre affaire fut assoupie. Il
n'en fut pas de même de celle des Anglois.
Les espions du nabab furent, à ce qu'on dit, très
maltraités à Calcutta. Au lieu de chercher à

appaiser le nabab qu'on croyoit peut-être embar-

rassé du côté de Pourania, on fit à son paravana
une réponse très offensante x. Je ne l'ai pas vue,
mais des personnes dignes de foy me l'ont assuré.
Aussi ce seigneur n'eut pas plutôt entendu ce que
contenoit la réponse des Anglois qu'il se leva
furieux, et sautant sur son sabre, jura qu'il alloit
exterminer tous ces frenghis. En même tems, il
donna des ordres pour la marche de l'armée, et
nomma quelques djamadars pour prendre les de-
vants. Comme dans son premier accès de colère

1. Le bruit couroit qu'il y étoit dit entre autres choses que

puisque Sourajotdola vouloit que le fossé fut comblé, on y
consentait pourvu que ce fut avec des têtes de Maures. Je
doute que la lettre contint cette expression, mais il peut se
faire que quelques Anglois peu circonspects l'ayent lâché dans
leurs discours et cela aura été rapporté au nabab.
Année 1756] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL Go

il s'étoit servi du mot général frenghis, nom qu'on

donne à tous les Européens, quelques amis que
j'avois dans l'armée qui ignoroient la conclusion
de notre affaire du bastion, m'envoyèrent avertir
de me tenir sur mes gardes, que notre loge alloit
être investie.

Le fort des Anglois de Cassemba-

zard est investi par un détache-
dola. ment de l'armée de Souratjot-

L'alarme fut grande chez nous et chez les An-

gloisje
; passai plus de 24 heures avec beaucoup
d'inquiétude, faisant transporter dans notre loge
du bois, des vivres, etc., mais bientôt je sçus à
quoi m'en tenir : je vis arriver des cavaliers qui
formèrent le blocus du fort anglois, et en même
tems je reçus un paravana du nabab, par lequel il
me marquoit d'être sans inquiétude, qu'il étoit
aussi content de nous que mécontent des An-
glois.
Deux ou trois jours se passèrent pendant lesquels
je ne croyois pas qu'il y eut beaucoup à craindre
pour les Anglois. Le nabab étoit encore loin ; les
cavaliers qui étoient autour du fort ne parois-
soient pas fort agissants. On disoit bien que le
nabab vouloit forcer les Anglois d'abattre leurs
forts de Cassembazard et de Calcutta, de lui
envoyer la famille du divan Rajabolob dont j'ai
parlé ci-dessus, qui s'étoit réfugiée chez eux, ainsi
que toutes les richesses qu'on y avoit fait trans-
 64 LAW DE LAURISTON [Année 1756

Juin 1756. porter.

x On parloit
m x bien aussi d'annuler
le privilège qu'ont les Anglois de ne
payer aucun droit, mais je m'imaginois que cette
affaire, comme tant d'autres, finiroit pour de
l'argent.

Prise du fort de Cassembazard.

Le quatrième jour, le nombre de cavaliers

augmenta. On vit bientôt arriver l'avant-garde de
l'armée. Le nabab lui-même avançoit à grandes
journées, menaçant de faire donner l'assaut. Le
conseil anglois mit sans doute l'affaire en délibé-
ration. On consulta des Maures de distinction,
et surtout celui 1 qui, jusque là, avoit été chargé
des affaires des Anglois, qui fit dire à M. Watts,
chef, de venir sans rien craindre au camp du
nabab. Le résultat des avis fût probablement que
le chef iroit trouver le nabab pour traiter cette
affaire, ou l'engager du moins à attendre des
réponses de Calcutta. Ces Messieurs croyoient être

1. C'étoit un nommé Mirza Akimbek ; cet homme avoit eu le

plus grand crédit du temps d'Alaverdikhan et avoit suscité
aux Anglois des affaires coûteuses, de sorte que pour le mettre
dans leurs intérêts ils avoient été comme forcés d'en faire
leur guide auprès du nabab ; dans le fonds, c'étoit un coquin ;
et nous François nous avions lieu de le reconnoître pour tel.
Malgré cela, je doute fort qu'il ait voulu tromper les Anglois
dans l'occasion dont il s'agit ; il haïssoit Sourajotdola autant
qu'un autre ; il se peut très bien faire qu'il ait été trompé lui-
même par le nabab, l'homme du monde qui s'embarrassoit
le moins de tenir sa parole.
Année 1756] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 05
encore au temps du bonhomme Alaverdikhan, qui
content de la soumission du chef l'auroit renvoyé
chez lui et se seroit adressé directement au gou-
verneur de Calcutta, mais Souradjotdola ne
s'étoit pas encore assés fait connoitre. M. Watts
ne fut pas plutôt rendu au camp qu'on lui lia les
mains avec une loque. Il fut forcé de paroitre com-
me prisonnier. Le nabab le reçut avec toute la
fierté d'un souverain irrité, et ordonna de le faire
garder à vue. Bientôt la nouvelle en fut portée à
la loge angloise dont on jugea à propos d'ouvrir
les portes aux gens du nabab. Le landemain il n'y
avoit plus ni canons, ni armes, ni munitions dans
le fort. L'officier, commandant le peu de soldats
qu'il y avoit, se cassa la tête d'un coup de pistolet,
plutôt que de se voir prisonnier des Maures. La
famille du chef eut la permission de se retirer
dans notre loge ; quelques employés s'y réfu-
gièrent aussi, ainsi que chez les Hollandois. Les
autres furent mis aux fers et conduits avec les
soldats dans les prisons de Morichoudabad.
Telle fut la reddition de cette place des Anglois,
où bien des personnes prétendent qu'on auroit
pu tenir quelque tems, même assés pour rebuter
le nabab et l'obliger à s'accommoder. C'est ce
que je suis d'autant moins porté à décider, que
suivant les dernières informations et les meilleu-
res que j'aie pu avoir, je connois plutôt le foible
que le fort de cette place. Il paroit d'ailleurs pro-
bable que M. Watts eut été désaprouvé du Conseil
5
 6G LAW DE LAURISTON [Année 1756

de Calcutta, si soutenant l'attaque du nabab il

eut malheureusement succombé. Son entêtement
à ne pas vouloir se rendre au camp du nabab eut
passé dans tous les esprits pour la vraie cause du
malheur de Calcutta. Au reste s'il a été la dupe de
la mauvaise foy de Souradjotdola, on peut bien
dire qu'il a sçu prendre sa revanche.

Le nabab part pour Calcutta.

Le fort de Cassembazard fut pris le 2 Juin ;

deux jours après le nabab partit pour Calcutta,
emmenant avec lui M. Watts et son second pri-
son ier mais
; avant que de le suivre il est bon de
remarquer ce qui se passa à notre sujet.

Il demande aux François des se-

cours contre les Anglois.

Le nabab étoit au moins aussi surpris que con-

tent de la facilité avec laquelle il étoit venu à
bout des Anglois de Cassembazard. Un reste de
respect qu'on avoit eu si longtemps pour les
Européens le faisoit craindre d'échouer devant
Calcutta qu'on lui avoit représenté comme une
place très forte, deffendue par trois ou quatre mille
hommes. Il m'écrivit dans les termes les plus forts
pour engager le directeur de Chandernagor à lui
donner les secours qu'il pourroit en hommes et
munitions. « Calcutta est à vous, dit-il à notre
« ouquil, en plein dorbar ; je vous donne cette
Année 175G] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 07
(( place et toutes ses dépendances, pour prix du
« service que vous m'aurez rendu ; je sçais d'ail-
« leurs que les Anglois sont vos ennemis, vous êtes
« toujours en guerre avec eux, soit en Europe,
« soit à la côte ; ainsi je ne pourrai prendre votre
« refus que comme une marque du peu d'intérêt
« que vous prenez à ce qui me regarde. Je suis
« résolu de vous faire autant de bien que Sala-
ce betjingue vous en a fait dans le Dékan ; mais si
« vous êtes assez ennemis de vous-même pour
« refuser mon amitié et les offres que je vous fais,
« vous me verrer bientôt tomber sur vous et vous
« faire subir le même traitement que je prépare
« aux autres en votre faveur. »

Il vouloit qu'on fit descendre sur le champ

devant Calcutta tous les vaisseaux et autres bâti-
ments qui étoient à Chandernagor. Après l'avoir
remercié des dispositions favorables où il parois-
soit être à notre égard, je lui fis représenter, selon
les ordres que j'avois reçus, que nous n'étions
pas en guerre avec les Anglois, que ce qui s'étoit
passé à la côte étoit une affaire particulière pour
laquelle d'ailleurs il y avoit eu une suspension
d'armes, que les Anglois du Bengale ne nous ayant
donné aucun sujet de nous plaindre d'eux, il ne
nous étoit pas possible de lui donner les secours
qu'il demandoit sans des ordres, soit d'Europe
soit de Pondichéry. Du caractère vif et emporté
dont étoit Souradjotdola, mes raisons ne firent que
l'irriter ; il jura qu'il auroit de gré ou de force ce
CS LAW DE LAURISTON [Année 1750

qu'il demandoit, puisqu'étant établis dans son

pays, sa volonté devoit être loi pour nous. Je fis
tout mon possible pour l'appaiser, mais inutile-
ment ;au moment de son départ, il nous fit dire
par un de ses oncles qu'il comptoit toujours sur
nos secours, et m'envoya une lettre pour le gou-
verneur de Pondichéry dans laquelle il le prioit
de nous donner des ordres en conséquence. C'étoit
toujours, je m'imaginois, du tems gagné.
Calcutta est un établissement de grande étendue,
qui n'est fermée que par un fossé l. Au milieu, sur
le bord du Gange, on voyoit un petit fort assés
mal construit, sans fossé, et dominé par plusieurs
maisons qui n'en étoient éloignées que de 15 à
20 toises. On comptoit dans la place à peu près
450 hommes tant soldats que topas ; en y joignant
les officiers et employés, enfin la bourgeoisie tant
Européenne que Portugaise ou Arménienne, on
pouvoit former un corps de onze à douze cens
hommes. C'étoit bien peu de monde pour la dé-

1. En 1755, la ville occupée par les Européens était comprise

entre les rues actuelles Canning St. au nord, Hastings St.
au sud, Mission Row à Vest et la rivière à V ouest. On y comptait
230 maisons en maçonnerie pour Européens. La population
totale était évaluée à 410.000 habitants.
En 1696, on avait commencé un fossé de défense qui fut ter-
miné en 1702. En 1742, au moment des premières invasions
marates, on commença un autre fossé dit le Mahratta ditch, qui
suivait au nord et à Vest le cours de la rue actuelle de Circular
Road. Ce fossé ne fut pas terminé du côté du sud. Le fort William
se trouvait ainsi en dehors de la ville, du côté du sud.
 Année 1756] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 60

fense de la ville ; mais c'étoit assés pour celle du

fort, si, au lieu de perdre du tems à établir des
postes, des redoutes dans divers endroits trop
éloignés, on l'avoit employé à abattre les maisons
qui incommodoient, à blinder les bastions et à faire
un bon fossé palissade l. Il y avoit déjà trois jours
que le nabab étoit en marche, qu'on ignoroit à
Calcutta la prise de la loge de Cassembazard.
On s'attendoit si peu à cet événement que le
conseil de Calcutta écrivoit au chef de Cassemba-
zard de sonder les ministres du dorbar pour savoir
quelles étoient les véritables intentions du nabab,
et de se ménager, s'il étoit nécessaire, une entre-
vue avec ce seigneur.
Cependant Souradjotdola n'avançoit qu'à pe-
tites journées. Il avoit cinquante mille hommes
tant cavalerie qu'infanterie devant Cassemba-
zard. Ce nombre ne lui paroissoit pas suffisant
pour Calcutta ; la crainte de manquer son coup
l'avoit porté à donner des ordres de tous côtés
pour assembler le plus de monde qu'il seroit pos-
sible. Il attendoit un secours de quatre mille
hommes que lui envoyoit le nabab de Pourania ;
il vouloit réunir toutes ses forces 2.

1. Tout cela fut fait en bien peu de tems sous les ordres du
colonel Clive, lorsque les Anglois reprirent leurs étabiissemens.
On voit encore ce fort qu'on ne conserve sans doute qu'en
attendant que le nouveau soit achevé.
2. On m'a assuré que le Commandant du secours envoyé
de Pourania avait ordre de se tourner contre Souradjotdola,
5.
 70 LAW DE LAURISÏON [Année 1756

Par la sécurité où étoient les Anglois de Calcutta,

on peut juger du trouble et de la confusion qui
régnèrent sur la nouvelle de l'approche du nabab.
Rien n'étoit préparé ; on arma aussitôt les habi-
tants. Les familles [européennes] eurent ordre de
se rendre au fort ou sur les vaisseaux. On y fit
transporter tout ce qu'il y avoit de plus précieux
dans la ville. On établit des postes dans les endroits
qui paroissoient les plus avantageux. Enfin au
bout de quelques jours tout paroissoit en si bon
ordre, qu'on croyoit que cette affaire tourneroit
à la honte du nabab. C'est du moins ce que j'eus
lieu de conjecturer sur les lettres qui me vinrent
de Chandernagor.
Je laisse à part toutes les fanfaronades qu'on
attribue peut-être sans fondement à M. Drake,
gouverneur de Calcutta, sa prétendue impatience
de voir le nabab arriver, mais je suis assés porté à
croire qu'en général les Anglois regardoient Sou-
radjotdola comme un jeune fou de s'être si fort
avancé, et qu'une apparence de fermeté épou-
vanteroit.

Siège de Calcutta par le nabab.

Les Maures parurent le 18 Juin devant Calcutta.

Ce jour même, le nabab s'empara de plusieurs

au cas qu'il reconnut que les Anglois fussent en état de se

défendre. Cela est d'autant plus vraisemblable que la suite a
bien fait voir que la soumission du nabab de Pourania n'étoit
rien moins que sincère.
Année 1756] MEMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 71

quartiers de la ville, et fit faire de bons retranche-

mens à la faveur desquels son canon faisoit un feu
terrible. Les Anglois se virent attaqués de tous les
côtés en même tems, et forcés d'abandonner les
postes où ils se trouvoient trop exposés à la mous-
queterie de dessus les maisons ; d'ailleurs ils avoient
trop peu de monde pour les garder. On peut dire
aussi que la vivacité de l'attaque à laquelle ils
ne s'attendoient pas les mit hors d'eux-mêmes.
Il n'y eut bientôt plus d'ordre, plus de subordina-
tion ;chacun couroit de son côté, faisoit ce que
bon lui sembloit ; la suite d'une pareille confusion
ne pouvoit être que funeste à l'établissement.
Sans entrer dans tous les détails qui m'ont été
faits à cette occasion, et dont je ne peux certifier
l'exactitude, j'aime mieux renvoyer le lecteur à
ce qu'en ont écrit les Anglois eux-mêmes. Il me
suffit de dire que tout ce qu'il y avoit de plus pré-
cieux ayant été transporté à bord des vaisseaux,
ainsi que les principales familles, environ moitié
des officiers, employés, soldats et habitants se
trouva aussi à bord des vaisseaux le 19 au soir
sans que ceux qui étoient restés dans le fort en
sçûssent la raison ; mais le 20, sur quelques ma-
nœuvres qu'on apperçut, la consternation, le déses-
poir s'empara des assiégés. On crut être trahi.
A l'exception d'un petit nombre, tout le monde
voulut courir aux vaisseaux. Quelques-uns eurent
le bonheur d'y être reçus ; mais beaucoup de
mestices (métis) tant hommes que femmes furent
72 LAW DE LÀURISTON [Année 1756

noyés en voulant s'embarquer de force. Les

vaisseaux appareillèrent dans le plus grand dé-
sordre causé, en partie, par le feu qui prit à une
petite embarcation : elle contenoit quelques caisses
d'argent et beaucoup de femmes mestices, qui
tombèrent au pouvoir des Maures.
Cependant le fort faisoit toujours grand feu.
Il restoit encore, par l'impossibilité qu'on avoit
trouvé à s'embarquer, plus de deux cens hommes
avec lesquels M. Holwell devenu commandant
tint bon une partie du jour ; mais quelle appa-
rence de ne pas succomber ? Chacun n'en pouvoit
plus de fatigues ; les balles des ennemis plongeoient
dans la place ; une résistance inutile n'auroit servi
qu'à aigrir les Maures, et procurer aux prison-
niers un plus mauvais traitement. M. Holwell
fit cesser le feu et arbora le pavillon maure ; aussi-
tôt l'ennemi fond de tous cotés sur la forteresse ;
les portes cèdent bientôt à leurs efforts ; ils se
précipitent comme des enragés, faisant main basse
sur tout ce qui se présente. Les assiégés déconcertés
regagnent les bastions et se défendent quelque
tems ; mais faute de munitions il fallut mettre bas
les armes. Malgré cela, la fureur des Maures con-
tinuant toujours, plusieurs des assiégés en furent
encore victimes. Sur le soir, M. Holwell et deux
autres conseillers furent conduits les mains liées

devant le nabab qui promit qu'on ne leur feroit

aucun mal ; cependant ils ne furent pas plus
épargnés que les autres.
Année 1750] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 73

Les officiers anglois sont jettes dans

un cachot où ils périssent pres-
que tous.
Le carnage cessé, on donna liberté à quelques
soldats étrangers qui se trouvoient présents. Le
reste au nombre de 146 parmi lesquels on comp-
toit une femme, trois conseillers, plusieurs offi-
ciers et beaucoup de jeunes employés appartenant
aux meilleures familles de Londres, tous blessés
ou mourant de fatigues, furent jetés dans un
cachot si petit qu'il falloit nécessairement se tenir
debout pour n'être pas étouffé ou écrasé.
C'étoit le tems le plus chaud de l'année ; une
vapeur empoisonnée se fit sentir par le défaut
d'air et la grande transpiration des prisonniers
entassés les uns sur les autres. La soif devint
insupportable ; sur les cris répétés des prisonniers
on apporta de l'eau qu'on fit passer dans des cha-
peaux au travers des barreaux de la fenêtre ; mais
les prisonniers se débattans pour en avoir, ce que
chacun d'eux put attraper ne servit qu'à nourrir le
feu qui les dévoroit tous. Les plus foibles expi-
rèrent en peu de tems, ceux en qui la jeunesse ou
la force du tempérament soutenoit encore quelque
vigueur devinrent comme enragés. Chacun cher-
choit la mort et ne savoit comment se la pro-
curer. Les paroles, les injures les plus piquantes
furent employées pour exciter la colère des Maures
et porter la garde à faire feu sur les prisonniers.
74 LAW DE LAURÏSTON [Année 1756

L'un d'eux ayant apperçu à la ceinture de son

camarade un pistolet, s'en saisit et le tira sur les
Maures qui paroissoient à l'ouverture. Le pistolet
n'étoit chargé qu'à poudre, malgré cela la peur
qu'eut la garde fit qu'on présenta sur le champ
entre les barreaux plusieurs fusils, dont on fit
quelques décharges. C'étoit tout ce que désiroient
les [malheureux] prisonniers ; chaque coup de
fusil étoit un coup de grâce qu'ils s'entredis-
putoient.
Les Maures cependant contemploient avec sa-
tisfaction cette scène d'horreur, qui se passoit
dans le cachot. C'étoit pour eux un tamacha1. Pour
en augmenter le plaisir, ils imaginèrent de jetter
au pied de la fenêtre, en dehors, un tas de paille
mouillée à laquelle on mit le feu. L'air extérieur
chassoit toute la fumée dans le cachot ; mais
l'espérance des Maures fut trompée, ils ne voyoient
plus rien. D'ailleurs à l'exception de huit ou dix
qui eurent la force de soutenir un si terrible
assaut, tous les prisonniers furent bientôt hors d'é-
tat d'amuser leurs bourreaux ; ils étoient ou morts
ou mourants. Enfin, pour terminer une scène aussi
tragique, le lendemain, lorsque le nabab donna
l'ordre d'ouvrir la prison, des 146 qui y avoient
été enfermés, on n'en tira que 23 qui donnoient

1. Ce mot est très usité dans toute l'Inde, on l'applique à

tout événement qui excite la curiosité : une querelle entre
deux passants, une charrette embourbée, un convoi funèbre,
une mascarade, tout cela est tamacha.
Année 1756] MEMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 75

quelques signes de vie. Le grand air fut mortel

pour quelques uns, les autres eurent le bonheur
d'échaper. La femme fut de ce nombre, ainsi que
M. Holwell et quatre ou cinq officiers ou employés.
La femme fut mise dans le sérail du nabab ;
[c'étoit, je crois, la femme d'un pilote du Gange].
Pour M. Holwell, on le conduisit avec un officier
et deux employés dans les prisons de Morshou-
dabad, d'où quelques jours après il eut la per-
mission de sortir.
Je laisse à chacun la liberté de faire ses réflexions

sur une catastrophe aussi épouvantable ; l'idée

seule qu'elle présente fait frémir. Si cependant
quelqu'un est assés amateur du tragique pour
désirer des détails mieux circonstanciés, je le
préviens qu'il sera amplement satisfait par une
relation imprimée faite par M. Holwell lui-même.
Je ne connois pas de tragédie plus capable d'exciter
les sentimens d'horreur et de pitié. La reconnois-
sance qu'y fait paroître M. Holwell pour quelques
petits services que j'eus le bonheur de lui rendre,
me fait naître bien des regrets de n'avoir pu la
mériter autant que je l'aurois souhoité.

Les Anglois échappés de Calcutta

se retirent à Folta.

Les Anglois échapés de Calcutta descendirent

avec leurs vaisseaux jusqu'à Folta, seize cosses
plus bas que Calcutta ; c'est là qu'exposés aux plus
grandes incommodités, surtout à cause du mau-
 7C LAW DE LAURISTON [Année 1756

vais air, il se tinrent les uns sur les vaisseaux, les

autres à terre jusqu'à la mi- décembre, que les
forces qu'on leur envoyoit de la côte parurent.
Les Anglois de Dacca furent obligés d'évacuer
leur loge qui n'étoit qu'une simple maison, et se
retirèrent à la loge françoise jusqu'à la réception
du paravana, pour aller joindre leurs vaisseaux
que j'eus assés de peine à obtenir. Souradjotdola
informé qu'à Dacca il y avoit deux ou trois dames
[angloises] fort aimables, étoit bien tenté d'en
orner son sérail.
La ville de Calcutta, le fort, tout fut mis au
pillage. On s'attendoit à trouver des trésors
immenses ; mais toutes les recherches ne purent
procurer au nabab au delà de deux ou trois laks
de roupies.

Le nabab lève dès contributions sur

les François et les Hollandois.

On a vu le nabab partant de Cassembazard très

piqué [contre nous], menaçant d'avoir de gré ou
de force les secours qu'il avoit demandé. Sans doute
que la vue des établissements européens lui avoit
fait faire depuis, quelques reflexions. La crainte
de se mettre à dos toutes les nations en même tems

l'avoit porté à user de politique. Il parut d'abord

satisfait de la lettre que lui écrivit le directeur de
Chandernagor, fit entendre qu'il auroit toujours
pour nous les plus grands ménagements. Il en
disoit autant aux Hollandois ; mais, Calcutta pris,
Année 1756] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 77

le masque tomba. Le nabab n'avoit plus rien à

craindre. A peine arrivé à Ougly, il envoya des déta-
chemens à Chandernagor t etoà Chinchurat, ' Juillet
1756.
colonie hollandoise, pour sommer les com-
mandants de payer des contributions, ou de se
résoudre à voir amener leurs pavillons et démolir
leurs forts. Bref, on fut obligé d'en passer par ce
que le nabab exigeoit. Content d'avoir puni,
disoit-il, une nation par qui il se croyoit offensé,
et d'avoir rançonné les autres pour dédomma-
gements des frais que l'expédition lui avoit coûté,
on vit le tyran reparoitre triomphant à Morshou-
dabad, se doutant peu du châtiment que la Pro-
vidence préparoit à ses crimes; mais pour y
mettre le comble il lui manquoit encore quelques
succès.
 CHAPITRE II

VEXATIONS DE SOURADJOTDOLA. CONDUITE QUE

TIENNENT LES ANGLOIS. ARRIVEE DE LEURS

FORCES. ILS REPRENNENT CALCUTTA, BATTENT

LE NABAB ET FONT LEUR PAIX.

Vexations de Souratjotdola.

Souradjotdola étoit un des plus riches nababs

qu'il y ait jamais eu. Sans parler de ses revenus
dont il ne rendoit aucun compte à la cour de
Dehly, il possédoit des biens immenses, tant par
l'or et l'argent monnoyés que par les bijoux ou
pierreries qu'avoient laissés les trois précédents
nababs. Malgré cela, Souradjotdola ne songeoit
qu'à entasser. Survenoit-il quelques dépenses
extraordinaires, il ordonnoit des contributions
qu'il faisoit lever avec la dernière rigueur. N'ayant
jamais sçu ce que c'étoit que manquer, il s'étoit
imaginé que l'argent étoit à proportion aussi
commun chez les autres que chez lui, et surtout
que les Européens étoient inépuisables. On doit
en partie à cette idée les violences qu'il a exercées
sur eux. Enfin on auroit dit à la conduite qu'il
tenoit que son dessein étoit de ruiner tout le monde.
Il n'épargnoit personne, pas même ses parents, à
 80 LAW DE LAURISTON [Année 1756

qui il ôta toutes les pensions, toutes les charges

qu'ils avoient du tems d'Alaverdikhan. Un pareil
homme pouvoit-il jamais se soutenir ? Cependant
toutes les apparences furent pour lui quelque
tems. A le voir vainqueur de tous ses ennemis,
confirmé soubahdar par un firman du grand Mo-
gol, ceux qui ne le connoissoient pas particulière-
ment dévoient lui supposer quelque grande qualité
opposée à ses vices, et capable d'en détruire l'im-
pression.
Ce jeune étourdi n'avoit d'autre talent pour le
gouvernement que celui de se faire craindre, et
passoit en même tems pour le plus lâche de tous
les hommes. Il avoit fait voir, à la vérité, dans le
commencement, des égards pour les officiers de
l'armée, pareeque n'étant pas encore reconnu
soubahdar, il en avoit senti la nécessité. Il avoit
même paru généreux ; mais cette qualité qu'il ne
faisoit voir qu'en forçant son naturel, disparut bien-
tôt pour faire place à la violence, à la cupidité qui
décidèrent enfin contre lui tous ceux qui, par l'es-
pérance que Souradjotdola devenu soubahdar
auroit tenu une conduite sage, avoient favorisé
son élévation.

Deuxième expédition de Sourad-

jotdola dans la province de Pou-
rania.

Vers le mois d'octobre, Souradjotdola informé

des intrigues du jeune nabab de Pourania, qui,
Année 1756] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 81

autorisé par des lettres du vizir, n'aspiroit à rien

moins qu'à se faire faire soubahdar, fit marcher
son armée dans cette province et la suivit de près.
Saokotdjingue avoit bon nombre de partisans
dans l'armée de Souradjotdola ; on peut dire en
général qu'il etoit aussi aimé que l'autre étoit
détesté, sans cependant avoir aussi bien mérité
les sentiments qu'on avoit pour lui.
Chacun soupiroit après un changement, et
beaucoup de monde se flattoit qu'il auroit lieu.
En effet, c'étoit le tems le plus convenable pour se
le procurer. Le bonheur et la tranquilité du Ben-
gale en eussent été la suite. Nous aurions même
pu prévenir les malheurs qui nous sont arrivés, en
contribuant au bien commun dans lequel Mrs les
Hollandois se seroient peut-être intéressés aussi.
Trois ou quatre cens Européens avec quelques
sypayes faisoient l'affaire ; si nous avions pu
joindre ce corps aux ennemis de Souradjotdola,
nous aurions placé un autre soubahdar, non pas
tout à fait à notre gré peut-être, mais, pour
éviter toutes les chicanes, au gré de la maison de
Jogotchet et des principaux Maures et rajas. Je
suis sûr que ce nabab se seroit soutenu : les
Anglois se seroient rétablis paisiblement, ils
auroient sans doute obtenu quelque dédommage-
ment et s'en seroient tenus là, bon gré mal gré.
La neutralité du Gange observée, du moins comme
du tems d'Alaverdikhan, eût empêché les Anglois
d'envahir le Bengale, et d'en faire passer6 ces
 82 LAW DE LAURISTON [Année 1756

secours qui ont si fort contribué à leurs succès à la

côte ; cela dépendoit de nous ; mais devions nous
prévoir cet enchainement de faits qui nous ont été
aussi contraires que favorables aux Anglois ?
Nous restâmes donc tranquilles et la valeur témé-
raire du jeune nabab de Pourania, en délivrant
Souradjotdola du seul ennemi qu'il eût à craindre
dans le pays, fit connoître à tout le Bengale que
ce changement si désiré ne pouvoit être opéré
que par les Anglois.

Complot contre Souradjotdola.

Avant le départ de l'armée de Morshoudabad,

le complot étoit déjà formé, dans lequel on pré-
tend que Mirdjafer le bockchis entroit, et quelques
uns des premiers djamadars. Il avoit été décidé
que pendant le combat contre le nabab de Poura-
nia, une partie de l'armée resteroit dans l'inac-
tion. Malheureusement Ramnarain, commandant
à Patna, n'entroit pour rien dans cette affaire.
On savoit que Souradjotdola lui avoit écrit de le
venir joindre, mais on s'attendoit que ce raja
feroit naître quelque difficulté pour ne point
marcher ; de sorte qu'on fut surpris de le voir
paroître avec toutes ses troupes qui formèrent
une seconde armée. Les conjurés furent décon-
certésils
; auroient pu cependant remédier à cet
inconvénient, si Saokotjingue n'avoit lui-même
cherché sa perte.
Année 1756] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 83

Mort de Saokotdjingue.

Les deux armées ennemies étant assez proches

l'une de l'autre, Saokotdjingue fut informé par
ses arcaras que Souradjotdola étoit à la tête d'un
corps de cavalerie qui paroissoit sur une émi-
nence ; animé par la présence de son ennemi, et
voulant décider avec lui seul du sort de la journée,
Saokotdjingue quitte son armée, joint deux ou
trois cens cavaliers qui formoient son avant-
garde et se précipite sur l'ennemi, criant : « c'est
le soubahdar que je cherche. » Mirdjafer qui com-
mandoit ce détachement, au désespoir de la méprise,
se hâta de répondre que le soubahdar n'y étoit pas,
mais il n'étoit plus tems, l'affaire étoit déjà en-
gagée, et dans la mêlée, Soakotdjingue reçut un
coup de feu qui l'étendit mort. La nouvelle donna
autant de surprise que de joie à Souradjotdola,
qui, tremblant sur quelques avis de ce qui s'étoit
tramé, étoit resté dans sa tente à plus d'une lieue
de l'armée. Le voilà donc par cet événement
débarrassé de toutes inquiétudes, détesté il est
vrai, mais redouté même de ceux qui ne le con-
noissoient que de nom. Dans un pays où la pré-
destination tant
a de pouvoir sur les esprits, l'étoile
de Souradjotdola étoit dominante, disoit-on, rien ne
pourra lui résister. Il en étoit lui-même persuadé ;
sûr du bonheur qui l'accompagnoit, il s'aban-
donna plus que jamais à ses passions qui le portè-
rent à toutes les violences qu'on peut imaginer.
84 LAW DE LAURISTON [Année 1756

On peut juger ce que nous avions à souffrir nous

et les Hollandois à Cassembazard. G'étoit conti-
nuellement demandes sur demandes, insultes sur
insultes de la part des officiers et soldats du pays
jqui, formant leur caractère sur celui du maitre,
croyoient ne pouvoir assés témoigner leur mépris
pour tout ce qui avoit rapport aux Européens ;
nous ne pouvions sortir de nos limites sans être
exposés à quelque mauvaise affaire.
Cependant les Anglois étoient toujours à Folta
fort tristes, fort inquiets sur le parti qu'on pren-
droit à leur sujet soit à la côte soit dans le Ben-
gale. Les affaires de la côte pouvoient bien ne pas
permettre à Mrs de Madras l de leur envoyer des
secours suffisants. Il falloit donc travailler d'un
autre côté, et faire dans Morshoudabad même un
parti au moyen duquel on pût se rétablir, soit
par une révolution s'il en falloit venir là, soit par
voie de négociation ; cela n'étoit pas aisé, malgré
tous les ennemis qu'avoit Souradjotdola dans tout
le militaire. Il n'y avoit personne qui connut bien
les Européens ; les mieux instruits étoient des
banquiers, des marchands qui, par leur corres-
pondance, par leurs affaires de commerce, avoient
été dans le cas d'apprendre bien des choses. La

1. C'étoit, je crois, à peu près dans ce temps que Nizam Aly

ayant demandé des forces aux Anglais de Madras, il avoit été
décidé que le colonel Clive iroit le rejoindre avec un corps
de troupes pour faire tête à M. de Bussy.
 Année 1756] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 85

maison de Jolgotchet 1 par exemple, étoit en état

de servir les Anglois, d'autant plus, qu'aux con-
noissances qu'elle avoit, elle joignoit plusieurs
sujets de plaintes contre Souradjotdola. Elle avoit
toujours été dans le plus grand crédit jusqu'à la
mort d'Alaverdikhan. C'étoit elle qui avoit conduit
toutes les affaires ; on peut dire même qu'elle
avoit été depuis longtems la première cause de
toutes les révolutions dans le Bengale 2. Les choses
étoient bien changées ; Souradjotdola, le plus
inconsidéré de tous les hommes, ne se doutant pas
qu'il pût jamais avoir besoin de ces saokars ou
qu'il en eût quelque chose à craindre, ne les ména-
geoit en rien. Leurs richesses étoient son but ;
tôt ou tard il s'en seroit emparé. Ces banquiers,
dis- je, étoient en état de servir les Anglois ; ils
pouvoient avec le tems former un parti, mettre
un autre nabab, même sans le secours des Euro-
péens, et rétablir les Anglois comme ils étoient
auparavant ; mais pour cela, il falloit beaucoup de
tems. Les affaires parmi les Indiens vont très
lentement ; cela n'accommodoit pas les Anglois :
les banquiers d'ailleurs sont Gentils, gens qui

1. Chet Matabray et Chet Chouroupchoude, fils de Jogot

Chet, banquier de la cour, le plus riche particulier qu'on ait
peut-être jamais vu dans le monde entier.
2. Alaverdikhan n'étoit parvenu au soubah du Bengale
qu'à cause du mécontentement de la maison des Chets contre
Safreskhan qui avoit fait enlever la femme de Chet Matabray
G.
dont on vantoit la beauté.
86 LAW DE LAURISTON [Année 1756

n'aiment point à se hazarder. Pour les stimuler,

il falloit, de la part des Anglois du moins, un com-
mencement d'opérations, un début heureux, dont
cependant ils ne voyoient encore aucune appa-
rence.

D'un autre côté la voie de négociation étoit

encore plus difficile, à moins qu'on ne fût d'humeur
à en passer par les conditions les plus dures. Sou-
radjotdola a voit pour les Européens en général
le mépris le plus outré ; une paire de papoches
(pantoufles) disoit-il, étoit tout ce qu'il falloit
pour les gouverner. Leur nombre, il est vrai, selon
lui, ne pouvoit aller tout au plus qu'à dix mille
hommes. Quelle crainte pouvoit-il avoir de la
nation angloise qui assurément, ne devoit se pré-
senter dans son esprit que pour un quart du total?
Il étoit donc très éloigné de penser que les Anglois
pussent avoir l'idée de se rétablir par force.
S'humilier, tendre de l'argent d'une main, et
recevoir de l'autre avec joie la permission de se
rétablir, étoit tout le projet qu'il devoit naturelle-
ment leur supposer. Le sien par conséquent étoit
de les voir venir. C'est à cette idée sans doute qu'on
doit la tranquillité avec laquelle il les laissa à
Folta. Je crois bien aussi qu'il sentoit l'avantage
de conserver chez lui une nation commerçante ;
mais comme il savoit aussi que les Anglois avoient
pour le moins autant d'intérêt à se rétablir que lui
à les conserver, il devoit se flatter que les Anglois
viendroient enfin à Jubé [?].
Année 1756] MEMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 87
Les Anglois instruits de tout ce qui se passoit
au dorbar de Morshoudabad, par leurs espions et
par les correspondances qu'ils avoient avec quel-
ques amis particuliers, dévoient être sans doute
fort embarassés les deux ou trois premiers mois.
La façon de penser de Souradjotdola leur ôtoit
toute espérance de se rétablir de longtems à moins
qu'il ne leur vint des forces de la côte. On peut
juger avec quelle joie ils reçurent les premières
nouvelles qui les leur annonçoient ; malgré cela
rien encore n'étoit moins certain que leur rétablis-
sement aussi
; sans se laisser aller à une joie aveu-
gle, sans penser à intimider le nabab par des bra-
vades qu'ils n'étoient pas encore surs de pouvoir
soutenir, ils se déterminèrent à suivre toujours le
même plan, c'est-à-dire à agir par négociations.
Qu'il réussit ou non, ce plan ne leur pouvoit faire
aucun tort. Il servoit même au pis aller à nourrir
cette confiance du nabab qui faisoit toute leur
sûreté, et qui leur donnoit le tems de se préparer.
Leurs émissaires étoient donc sans cesse en
mouvement soit pour ménager leurs amis, con-
certer avec eux ce qu'il convenoit de faire, soit
pour amuser le nabab par de nouvelles proposi-
tions qu'ils étoient surs de ne pas obtenir. C'étoit
gagner du tems pendant que le nabab perdoit le
sien par une fausse sécurité, employant tout ce
que son mauvais esprit pouvoit lui suggérer de
propre à animer contre lui ses sujets et les étrangers.
Nous en étions au point, qu'à moins d'un change-
 88 LAW DE LAURISTON [Année 1756

ment il n' étoit plus possible de tenir dans le Ben-

gale. Ayant peu dans l'idée cette guerre européenne
qui nous menaçoit, je ne désirois rien tant que de
voir le nabab bien battu par les Anglois ; une
médiation auroit pu s'en suivre, selon moi, tant
de notre part que de celle de MM. les Danois et
les Hollandois, pour obliger les Anglois à s'arrêter,
supposé qu'ils eussent voulu pousser leur pointe.
Elle eut mis fin aux troubles et le nabab sage à ses
dépens auroit reconnu qu'il étoit de son intérêt
de ménager les Européens ; mais j'étois bien loin
de mon compte.

Arrivée des forces anglaises. On

apprend dans le Bengale la dé-
claration de guerre entre la
France et l'Angleterre.

Vers le milieu de décembre, nous apprimes enfin

que l'escadre angloise étoit arrivée commandée
par M. l'amiral Watson. Le colonel Clive comman-
doit les troupes de débarquement. A peu près dans
le même tems, nous reçûmes des lettres de Surate
qui marquoient la déclaration de guerre entre la
France et l'Angleterre, et qu'on l'avoit même
publiée dans Bombay au son du tambour. Natu-
rellement on doit supposer que les Anglois dans le
Bengale en furent informés presque aussitôt que
nous. Cependant, s'il faut en croire un mémoire
qu'ils ont répandu, la nouvelle de la déclaration
de guerre ne leur parvint précisément que le len-
A xxvi. 1756] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 8!)
demain de leur paix faite avec le nabab, savoir
le 10 Février 1757. Mais c'est cette précision même
avec laquelle ils reçoivent cette nouvelle qui me
fait douter de la fidélité du mémoire. Et comment
d'ailleurs imaginer que les Anglois qui, jusque là,
avoient toujours eu le secret d'avoir des avis
plutôt que nous, aient été assés malheureux pour
être négligés dans une occasion aussi importante,
et pour ne recevoir la nouvelle d'une déclaration
de guerre que deux mois après nous ? Cela ne peut
être admis. De plus, ils ne peuvent nier qu'ils
aient été informés dans le courant de janvier 1757
de la prise de notre vaisseau nommé Y Indien
par les leurs. Le fait est que l'amiral Watson,
le colonel Clive et deux ou trois autres des princi-
paux savoient à quoi s'en tenir dès le commence-
ment de Janvier. Les raisons pour garder le secret,
faire les ignorants, ménager les Français par con-
séquent, ne sont pas difficiles à tirer des circons-
tances où étoient les Anglois vis-à-vis le nabab.
Ils étoient trop bons politiques pour les négliger.
Nous avons bien gardé le secret nous mêmes sans
trop savoir pourquoi. D'autres motifs se présen-
tent encore qu'il seroit trop long de détailler, les
Anglois ne les ignoroient pas. Quoi qu'il en soit,
à peine sçut-on à Morshoudabad l'arrivée de l'es-
cadre angloise, les négociations y furent menées
plus vivement ; cela vint au point que sur de faux
rapports on crut à Chandernagor que tout alloit
être terminé amicalement. « Soyez sur vos gardes,
 00 LAYV DE LAIIRISTOX [Annéb 1756

(( m'écrivoit-on, il paroit certain que les Anglois

« vont finir leur affaire ; ayez grande attention
« à faire assurer la neutralité du Gange, avant
« que tout soit terminé. » Les suites d'un accom-
modement étoient en effet assés importantes pour
y veiller de près ; mais par tout ce qui se passoit,
je voyois assés clairement que la conclusion étoit
encore bien éloignée. La sommation faite par
M. Clive aussitôt son arrivée n'avoit fait qu'irriter
l'esprit altier du nabab qui, enflé de ses succès,
ne pouvoit s'imaginer qu'on osât lui tenir tête.
Embarras de MM. du Conseil de
Chandernagor.

Nos Messieurs de Chandernagor dévoient se

trouver, à l'arrivée des forces Angloises, dans le
plus grand embarras, tant du côté des Anglois
que de celui du nabab. Ils savoient que la guerre
étoit déclarée en Europe ; mais la neutralité du
Gange avoit toujours été observée, et l'on étoit
jaloux de la conserver. Les Anglois pouvoient
bien cependant n'y avoir aucun égard ; vainqueurs
du nabab, il leur étoit facile de porter leurs vues
plus loin, et de les étendre même sur nos établis-
sements. Du côté du nabab, l'embarras n'étoit pas
moins grand. Cette même neutralité que nous
voulions conserver, étoit pour le nabab une raison
de penser que nous étions toujours plus portés
pour ses ennemis que pour lui. Un second refus
de lui donner des secours pouvoit par la suite atti-
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 91
rer sur nous une vengeance bien plus terrible que
celle qu'il avoit tirée de nous après la prise de
Calcutta. Nos petits comptoirs étoient à la merci
du nabab ; il falloit ou les relever ou pourvoir à
leur sûreté.

Année 1757.

Comme membre du Conseil, plus en état qu'un

autre par ma position de prévoir ce qui pouvoit
arriver, je pris la liberté d'écrire, au commence-
ment de janvier, ce que je pensois, à M. le direc-
teur [commandant à Chandernagorj K Mon senti-
ment étoit fondé sur l'intérêt que les Anglois
avoient de nous ménager et de nous amuser par
de belles paroles, tant que leur affaire avec le
nabab ne seroit pas terminée, sur le caractère
inquiet et remuant de cette nation qui la porte-
roit à nous attaquer aussitôt qu'elle seroit libre,
sans égard pour une neutralité qui n'étoit rien

1. Ce directeur était Pierre Mathieu Renault de Saint- Ger-

main, précédemment chef de la loge de Patna et directeur à
Chandernagor, après la nomination de M. de Leyrit comme
gouverneur.
Pierre Renault, né à Châtellerault en 1697, était arrivé dans
le Bengale en 1725. Il fut conseiller au Conseil provincial de
Chandernagor en 1734, chargé de la loge de Patna en 1746,
conseiller des Indes et second du comptoir de Chandernagor
en 1754, directeur de ce même comptoir en 1755. Renault fut
plus tard nommé conseiller des Indes honoraire et mourut à
Chandernagor le 25 mars 1777.
 02 LAW DE LAURISTON [Année 1757

moins qu'obligatoire, puisqu'il n'existoit aucun

aucun traité. En effet, quelle confiance pouvoit-on
avoir dans une neutralité forcée, dont l'observation
n'étoit due jusqu'alors qu'à la crainte qu'on avoit
du soubahdar, qui, pour le bien général de son
pays ne vouloit pas permettre aux Européens de
commettre la moindre hostilité ? Bien plus, c'étoit
avec ce même soubahdar que les Anglois étoient
en guerre ; s'ils venoient à avoir l'avantage sur
lui, que devenoit cette crainte, seul fondement
de la neutralité ? J'appuyois encore sur la promesse
faite au nabab de lui donner des secours contre
les Anglois en cas de déclaration de guerre entre
eux et nous : promesse qui existoit par une lettre
du gouverneur de Pondichéry nouvellement reçue :
« Enfin, disois-je à M. Renault, il faut que les
« Anglois signent promptement une neutralité
« de laquelle ils ne puissent revenir 1, ou bien le
« seul parti qui nous reste, c'est de vous joindre

1. Nous étions en effet dans le cas de prescrire les termes de

la neutralité. Nous pouvions même nous flatter que les Anglois
y souscriroient facilement, n'étant pas naturel qu'ils nous
missent dans le cas de nous joindre au nabab et qu'ils s'expo-
sassent par là à voir manquer leur expédition ; mais cette neu-
tralité signée de part et d'autre auroit-elle été observée par les
Anglois ? j'en doute. Les affaires finies avec le nabab, ils
auroient trouvé bientôt un prétexte pour la rompre ; un des
moins mauvais eut été probablement une représaille de ce qui
s'étoit passé à Madras en 1746, de sorte qu'à dire vrai notre
meilleur parti étoit de nous joindre au nabab, quand même les
Anglois eussent été disposés à une neutralité.
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 93
« au nabab. Il ne faut pas attendre les extrémités.
« Si le nabab fait sa paix avec les Anglois, sans
« qu'il ait reçu aucun secours de vous, vous ne
« devez pas vous attendre à en recevoir de lui, si
« vous venez à être attaqué ; le nabab sera charmé
« de voir les Européens s'entre détruire. » C'est
ce qui est arrivé en effet. On verra par la suite
tous les motifs qui ont déterminé le nabab.
Mr. Renault n'avoit pas besoin sans doute de ma
lettre pour faire de pareilles réflexions ; mais il
avoit des espérances que je n'avois pas. Peut-être
avoit-il des ordres qui le restreignoient. Enfin
je dois respecter les raisons qui l'ont déterminé
ainsi que Mrs du Conseil, trop bons citoyens pour
n'avoir pas eu en vue le bien général de la nation
et de la compagnie. Chacun voit les objets différem-
ment, et ce n'est souvent pas même sur la suite
des événements qu'on doit juger de la bonté des
raisons qu'on a eues pour prendre tel ou tel parti.
Quoi qu'il en soit, les Anglois firent leurs prépara-
tifs sans être traversés le moins du monde soit
par nous soit par les Maures.

Les Anglois reprennent Calcutta le

2 janvier \151.

Ils pouvoient être au nombre de 2.500 Euro-

péens tant matelots que soldats, deux ou trois
cens topas et 1.800 bons sipayes disciplinés à l'eu-
ropéenne. La surveille du jour de l'an, les hosti-
lités commencèrent par la prise du fort de Boudji-
94 LAW DE LAURISTON [Année 1757

bousia, où les Anglois trouvèrent quelque résis-

tance. Makonatana, autre fort, fut bientôt enlevé,
et le 2 Janvier 1757, l'Amiral Watson et M. Clive en-
trèrent triomphants dans Calcutta, d'où les Maures
prirent si bien l'épouvante qu'ils évacuèrent le
pays jusqu'à Ougly ; quantité de fuyards ne revin-
rent même de leur effroi qu'à Morshoudabad, où
Manikchende, le commandant Maure de Calcutta,
contribua autant qu'eux à répandre l'alarme ; il
assura au nabab que les Anglois nouveaux venus
étoient d'une toute autre espèce que ceux qu'il
avoit battus à Calcutta.

Le nabab surpris étoit d'autant plus inquiet

qu'il se doutoit bien que les Anglois ne s'en tien-
droient pas là. Il recevoit d'ailleurs lettres sur
lettres dans lesquelles on faisoit entendre que les
François et les Hollandois étoient d'intelligence
avec ses ennemis ; on assuroit même avoir vu un
pavillon françois sur un des vaisseaux anglois *.
Le nabab enfin ne savoit à qui se fier ; malgré cela,
comptant sur la fortune qui ne l'avoit jamais
abandonné, il se flatta de terminer cette guerre
à son avantage, dès qu'il paroitroit devant l'enne-
mi. En conséquence ses troupes eurent ordre de
marcher.
Aussitôt la prise de Calcutta, Mrs de Chan-

1. Les Maures n'avoient peut être jamais vu auparavant le

pavillon de S1 George dans un temps de calme. Il pouvoit
passer pour pavillon françois.
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 1)5
dernagor envoyèrent des députés vers
. , . i-i Janvier 1757.
1 amiral pour savoir sur quel pied on
devoit le regarder dans le Gange, et pour asseoir
une neutralité pure et simple telle qu'elle avoit
toujours été observée. L'amiral répondit qu'il ne
consentiroit à une neutralité qu'à condition que
nous nous joindrions à lui contre le nabab *.
Cette condition ne pouvant être acceptée, c'étoit
assés nous dire que nous devions nous attendre
à des actes d'hostilités de sa part aussitôt qu'il
pourroit les exécuter ; c'étoit rompre assés for-
mellement laprétendue neutralité, supposé même
qu'elle eût jamais existé. Malgré cela, l'espérance
de la conserver l'emporta. MM. de Chandernagor
prirent le parti de s'en tenir à une bonne deffense,
s'ils venoient à être attaqués, et du reste de laisser
agir les Anglois. Les hostilités une fois com-
mencées, on ne s'attendoit pas que leur différent
avec le nabab pût être terminé promptement, et
d'ailleurs on pensoit qu'on pourroit profiter du
traité de paix, pour établir une neutralité exacte
entre les Européens ; nos députés retournèrent
donc à Chandernagor porter la réponse 2 de l'ami-
1. Supposé que cette condition eut pu être acceptée et
même remplie de notre part de la meilleure foi du monde,
la dépouille du nabab eut été immanquablement un sujet
de guerre entre nous et les Anglois.
2. Un mémoire anglois dit que les députés retournèrent sur
certains doutes, qu'on avoit formés des pouvoirs de Mrs de
Chandernagor pour faire un traité qui put lier leurs supérieurs.
Si cela est, comment est-il possible que ces doutes des Anglois
96 LAW DE LAURISTON [Année 1757

rai. Les Anglois qui, par leurs émissaires, n'igno-

roient rien de ce qui se passoit à Chandernagor et
qui a voient eu soin de jeter de la poussière aux
yeux des uns et des autres par une espèce de mani-
feste, passèrent hardiment notre colonie le 10 Jan-
vier, et montèrent à Ougly qu'ils prirent après une
foible résistance. La ville et toutes les dépendances
furent mises au pillage.
La nouvelle n'en fut pas plutôt portée à Mors-
houdabad que le nabab partit pour [aller] joindre
son armée qui descendoit. Il étoit d'autant plus
irrité contre les Européens en général, qu'il savoit
que les Anglois avoient passé sans difficulté devant
Chandernagor et qu'on lui avoit même rapporté
que les Hollandois leur avoit donné des secours.
A force de requêter, et par le canal de diverses
personnes, j'avois presque fait revenir le nabab
à notre sujet. J'avois obtenu pour M. Renault,

qu'il n' étoit pas au pouvoir de Mrs de Chandernagor de lever,

comme il paroit qu'ils en sont convenus, ne les ayent tout d'un
coup déterminé le conseil de Chandernagor à se joindre au
nabab ? Un autre mémoire anglois dit que M. Watson rompît
les conférences pour la neutralité au commencement de mars
et se détermina à l'attaque de Chandernagor, parceque le
chef françois avoit dit positivement qu'il ne pouvoit répondre
de la validité du traité par rapport à ses supérieurs. Mais si
dès le mois de janvier les Anglois témoignèrent des doutes sur
ces pouvoirs de Mrs de Chandernagor, comment, en février, ont-
ils pu en faire renouveller de bonne foi les conférences pour la
neutralité, et les continuer jusqu'en mars, sans probablement
avoir fait lever ces doutes et reconnu la validité des pouvoirs
de Mrs de Chandernagor ?
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 97
un paravana assès favorable. Le nabab le fit
déchirer dès qu'il eut appris la nouvelle d'Ougly.
Mais au reste cette colère du nabab contre nous
n'eut aucune suite, Mrs de Chandernagor ayant
eu occasion de prouver au nabab qu'ils étoient
bien éloignés d'être d'intelligence avec les Anglois ;
je veux parler de notre médiation.

Le nabab engage les François à

proposer leur médiation.

Le nabab ne pouvoit comprendre la rapidité

avec laquelle les Anglois avoient monté le Gange.
Il voyoit beaucoup de ses principaux djamadars
marcher à contre cœur ; plus il approchoit d'Ou-
gly, plus les mauvaises nouvelles se confirmoient,
plus il reconnoissoit la vérité des rapports qu'on
lui avoit faits touchant la supériorité des troupes
angloises sur les siennes. Il apprit que les Anglois
avoient abandonné Ougly pour retourner à Cal-
cutta ;cela releva un peu ses espérances ; mais
comme il remarquoit toujours beaucoup de répu-
gnance dans quelques uns de ses principaux offi-
ciers, ilprit le parti qu'on lui conseilla de demander
notre médiation. En conséquence, il écrivit à
M. Renault qui, ne pouvant trouver une plus belle
occasion pour parvenir au but qu'il se proposoit,
se disposa à satisfaire le nabab. Aussitôt on envoya
des députés à Calcutta pour proposer la médiation.
Le conseil anglois parut d'abord l'accepter ; mais
ce n'étoit qu'un jeu de ces Messieurs. La conduite
7
 98 LAW DE LAURISTON [Année 1757

qu'ils tinrent envers nos députés, les propositions

qu'ils donnèrent par écrit, et mille choses acces-
soires qu'il seroit trop long de détailler, prouvent
assés qu'ils n'avoient aucune envie de nous voir
nous mêler de cette affaire. En effet, ils écrivirent
au nabab qu'ils étoient disposés à accepter la
médiation de la maison de Jogotchet, mais qu'ils
ne vouloient pas absolument entendre parler de
celle des François ; sur quoi nos députés furent
rappelles. Le nabab convaincu par ce qui venoit
de se passer que nous n'étions pas unis avec les
Anglois, persuadé d'ailleurs que ce refus insultant
pour la nation nous engageroit enfin à lui donner
des secours, écrivit à M. Renault et jura qu'il ne
finiroit cette guerre que par son entremise ou par
la destruction entière des Anglois ; il se décida à
les attaquer le plus vivement qu'il pourroit. [Ce
n'est pas ce qu'il devoit faire.]

Les Anglois proposent de reprendre

la négociation pour la neutra-
lité.

Les Anglois assés hardis pour refuser notre

médiation n'étoient cependant pas sans inquié-
tudes il
; falloit qu'ils fussent bien surs que nous
n'étions pas portés à nous joindre au nabab ; mais
aussi d'un jour à l'autre nous pouvions changer;
en signifiant à nos députés que la médiation étoit
rompue, un des conseillers anglois leur dit, mais,
Messieurs, vous ne nous parlez plus du traité de neu-
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 99
tralité, nous sommes disposés à renouer cette affaire.
Nos députés écrivirent à Chandernagor, mais pour
réponse ils eurent ordre de s'en revenir. On sentoit
bien à Chandernagor les risques qu'il y avoit à
reprendre cette négociation et même à la conduire
à sa fin ; le nabab étant aux portes de Calcutta,
pouvant battre les Anglois et tomber ensuite sur
nous ou faire sa paix avec eux à nos dépens ; on
jugea donc à propos de la laisser là. Mais d'un
autre côté notre silence sur la neutralité étoit une
espèce de refus qui mettoit plus que jamais les
Anglois en droit de nous attaquer. Il étoit aisé de
sentir aussi qu'en demandant la neutralité, les
Anglois craignoient notre jonction avec le nabab x ;
en effet, si elle avoit eu lieu, les Anglois étoient
perdus. Le nabab auroit suivi volontiers les avis
que nous lui aurions donnés ; la peur ne le domi-
noit pas encore ; mais ce n'étoit pas en attaquant
vivement les Anglois qu'il pouvoit les réduire.
Ceux-ci ne demandoient pas mieux que de voir le
nabab se précipiter sur eux ; il étoit de leur inté-
rêt de décider la querelle au plus vite, dans la crainte
que nous ne prissions le parti de nous en mêler. Aussi
dès qu'ils apperçurent l'ennemi, ils répandirent
exprès l'alarme dans Calcutta. Toutes les femmes
eurent ordre de se rendre à bord des vaisseaux. Les

1. [Les mémoires anglois se vantent de nous avoir amusés,

pour empêcher cette jonction, ils conviennent qu'ils étoient
perdus si elle avoit eu lieu.]
 100 LAW DE LAURISTON [Annke 1757

marchands, les gens du pays qui étoient rentrés

avec les Anglois dans Calcutta en sortirent, le
tout pour donner plus de confiance au nabab,
l'engager à s'approcher et, par là, être plus sûrs
des coups qu'on lui porteroit.

Souradjotdola est surpris dans son

camp et battu par les Anglois.

Le nabab donna dans le piège, il s'imagina que

sa présence sufïisoit pour faire fuir l'ennemi, que
l'attaque ne différoit en rien de celle du mois de
juin précédent. Il s'avance, le voilà bientôt en
possession des fauxbourgs de la ville ; pour le
mieux tromper et examiner la situation de son
camp, les Anglois lui envoyèrent des députés la
veille de l'attaque qu'ils méditoient l ; ces députés
étoient chargés de proposer un accommodement ;
mais les conditions seules devaient faire voir au

nabab que cette démarche n'étoit qu'une ruse de

ses ennemis. Le lendemain 5 Février sur les
5 heures du matin, par un brouillard épais, les
Anglois ayant à leur tête le colonel Clive don-
nèrent dans le camp du nabab et tombèrent
précisément sur la tente dans laquelle les députés
l'avoient vu la veille. [Je tiens cela de quelques
chefs Maures qui étoient dans l'armée du Nabab.]

1. Je ne rapporte dans cette relation que ce qui m'a été

dit par plusieurs François et Maures qui m'ont paru instruits
et d'accord. Les mémoires anglais disent autrement, mais ces
mémoires ne sont pas toujours d'accord.
 Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 101

Heureusement pour lui il n'y étoit pas, un de ses

divans qui se délioit de la députa tion lui avoit con-
seillé de passer la nuit dans une tente plus éloignée.
Les Anglois chassèrent d'abord les Maures comme
un troupeau de moutons, ils tuèrent douze ou
quinze cens hommes tant sipayes que vivandiers,
six cens chevaux au piquet et quantité de bœufs
de charge. Le nabab épouvanté s'en fut à toute
bride et ne s'arrêta qu'à plus de huit cosses au
dessus de Calcutta. Cependant, le premier feu
passé, quelques diamadars du nabab
. .\ . . A Février 175:
rassemblèrent leur monde et firent tête,
entr'autres un corps de cavalerie persane qui
fonça avec beaucoup d'intrépidité. Cette fermeté,
jointe à ce que le tems s'éclaircissoit, détermina
le colonel Clive à se retirer. Les Anglois eurent
plus de deux cens hommes tués ou blessés dans
cette action et perdirent dans la retraite deux
pièces de campagne dont les affûts étoient cassés.
On peut juger de ce qu'il leur seroit arrivé si le
nabab avoit eu avec lui un corps d'Européens
et un homme capable de commander. Il faut dire
aussi dans ce cas qu'il n'est pas probable que le
colonel Clive eut fait l'attaque avec aussi peu de
monde. Il n'avoit que mille Européens et quinze
cens sipayes contre une armée de soixante mille
hommes.

7.
 102 LAW DE LAURISTON [Année 1757

Le nabab épouvanté fait la paix

avec les Anglois.

Un djamadar courut après le nabab et lui

représenta que s'il vouloit rester aussi éloigné de
son armée, les troupes se débanderoient ; sur
quoi il se rapprocha. Mais le lendemain il reçut
une lettre de l'amiral Watson dans laquelle,
après avoir rappelle ce qui s'étoit passé la veille,
les risques qu'il avoit courus malgré le petit
nombre qu'il avoit eu à combattre, il le menaçoit
d'une affaire bien plus sérieuse, même de l'enlever
et de le conduire en Angleterre. Il n'en falloit pas
tant pour retourner la tête à un homme déjà épou-
vanté. Le nabab sur le champ sans faire la moindre
réflexion, oubliant la promesse qu'il avoit faite à
M. Renault, accepta toutes les propositions des
Ànglois et se décida à signer la paix. On en eut
avis à Chandernagor, on voulut faire de puissants
efforts pour parer le coup fatal, mais il n'étoit plus
tems ; on avoit attendu aux extrémités, on ne
parloit plus qu'à des gens découragés ; ainsi, sans
qu'il fut le moindrement question de neutralité
entre les Européens, la paix fut signée le 9. Le
nabab fit dire à M. Renault qu'il étoit obligé de
faire sa paix avec les Anglois à cause des troubles
du côté de Delhy. Mais ce n'étoit qu'un prétexte
pour couvrir sa lâcheté. Les troubles de Delhy
dont en effet il n'avoit rien à craindre ne l'em-
pêchèrent pas de rester tranquille dans sa capi-
\nnke 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 103
taie. Il communiqua en même tems à M. Renault
les articles de son traité de paix où il étoit dit
entr'autres choses, que le nabab regarderoit comme
ses ennemis ceux des Anglois. Je n'ai pas vu le
traité ; il peut se faire que certaines conditions
réciproques n'ayent été insérées que dans une
lettre particulière.
 CHAPITRE ITT

LES ANGLOIS NE PEUVENT SE FIER NI EN SOURAD-

JOTDOLA NI AUX FRANÇAIS. LEURS INTRIGUES
DANS LE DORBAR CONTRE LE NABAB. ILS ATTA-
QUENT ET PRENNENT CHANDERNAGOR.

La colère du nabab contre les Anglois loin d'être

adoucie, ne devoit être naturellement que plus
animée par tout ce qui s'étoit passé. Au premier
sujet de mécontentement se joignoient le dépit,
la honte de ne pouvoir se venger, la rage de voir
ses ennemis lui faire la loi. D'un autre côté les
Anglois connoissant parfaitement le caractère de
Souradjotdola, dévoient compter peu sur ses pro-
messes et s'attendre qu'aux premières occasions
favorables, il chercheroit à se venger. Toute sa
conduite favorisoit cette idée.

Souradjotdola veut engager les

François à se lier avec lui contre
les Anglois.

Le nabab, intéressé à déguiser ses desseins pour

mieux se mettre à couvert de ceux des Anglois,
croyoit les amuser par une feinte réconciliation,
106 LAW DE LAURISTON [Année 1757

par des marques extérieures d'amitié, pendant

qu'il entretenait une correspondance avec M. Re-
nault, dont le but étoit de nous engager dans une
alliance offensive et deffensive. Il demandait des
troupes de la côte ; il nous donnoit tous les pri-
vilèges qu'il avoit été forcé d'accorder aux Anglois,
de plus la fojdarie d'Ougly qui nous donnait le droit
d'inspection sur le commerce des autres nations.
Après les efforts que nous avions faits pour
empêcher le traité de paix entre les Anglois et le
nabab, ce seigneur ne devoit pas s'attendre à des
difficultés de notre part. Cependant l'esprit de
neutralité qui régnoit à Chandernagor fit qu'on
ne voulut rien promettre [,et avec raison]. On
espéroit que les Anglois, persuadés aussi bien que
nous des avantages de la paix dans le Bengale,
voudroient bien nous laisser tranquilles, et porter
leurs armes dans quelqu'autre partie de l'Inde.
Mr Renault craignant d'exciter la jalousie des
nations eut de la peine à accepter une partie des
privilèges que le nabab nous donnoit, surtout la
fodjedarie d'Ougly. Il évita l'engagement et se
contenta de faire assurer le nabab que la nation
était très portée pour ses intérêts, qu'on écriroit
à Pondichéry et peut être il auroit lieu d'être
satisfait. Le nabab lui remit en même temps
plusieurs lettres tant pour M. de Leyrit que pour
M. de Bussy dont quelques unes furent sans doute
expédiées sur le champ. Peu après, le nabab se
mit en marche pour sa capitale.
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 107

Les Anglais sont instruits des dé-

marches du nabab auprès de
M. Renault.

Un grand défaut qui est et qui a toujours été

dans le maniement des affaires de l'Inde et surtout
dans le Bengale, c'est qu'il n'y a point de secret :
à peine le nabab a t'il formé un projet qu'il est
aussitôt sçu du dernier de ses esclaves. Les An-
glois qui étoient sur la défiance, qui avoient pour
amis tous les ennemis de Souradjotdola, furent
bientôt instruits de ses propositions à M. Renault,
des lettres qu'il écrivoit de côté et d'autre. Malgré
cela, dans toutes autres circonstances que celles
où nous nous trouvions par la déclaration de guerre
entre la France et l'Angleterre, les Anglois auroient
pu espérer d'adoucir le nabab par quelques ser-
vices, par des présents et autres moyens usités
dans le pays. Leur pis aller, au surplus, auroit été
de se bien tenir sur leurs gardes. Le nabab n'étant
pas soutenu n'auroit pas osé les chagriner ; mais
cette guerre européenne metoit tout contre eux.
Ils s'imaginèrent qu'une alliance entre nous et le
nabab auroit lieu tôt ou tard ; ils en sentoient
les conséquences, il falloit les prévenir.
Le changement de nabab étoit devenu par là de
la* dernière nécessité. Chasser les Français du
Bengale n'étoit que la moitié de l'ouvrage. Il
pouvoit survenir une escadre, des forces considé-
rables, auxquelles le nabab se seroit joint : que
 108 LAW DE LAURISTON [Année 1757

cievenoient les Anglois ?... II falloit donc pour

soubahdar un homme qui leur l'ut attaché ; d'ail-
leurs cette révolution n'étoit pas si difficile à exé-
cuter qu'on pou voit bien se l'imaginer. Chander-
nagor détruit, rien n'étoit plus aisé ; mais supposé
même que pour plusieurs raisons on fût dans la
nécessité de laisser les François tranquilles, la
révolution pouvoit encore avoir lieu par la jonc-
tion des forces angloises avec celles que produiroit
contre Souradjotdola cette foule d'ennemis qu'il
avoit, parmi lesquels on pouvoit compter les plus
accrédités des trois provinces : cet article demande
à être un peu détaillé.

Les intérêts des Chets sont les mê-

mes que ceux des Anglois.

J'ai déjà parlé de la maison de Jogotchet ou

plutôt des Chets qui sont les nommés Chet Matal-
bray et Chet Chouroupchoude, banquiers du
Mogol, les plus riches, les plus puissants qui aient
jamais existé. Ils sont, je peux dire, la vraie cause
de la révolution ; sans eux jamaix les Anglois ne
seroient venus à bout de faire de qu'ils ont fait.
Ils ne l'auroient pas même entrepris sans eux.
On seroit peut être tenté de me dire ici que,
après les évènemens, il est aisé de se servir de la
chaîne par laquelle ils se tiennent les uns aux autres
pour remonter aux principes et reconnaître la
cause ; mais les personnes qui ont lu les lettres et
les mémoires que j'ai écrits dans le temps savent
Année 1 TÔT] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 109

que malheureusement j'en ai été que trop bon

prophète. Ce n'est ici qu'une répétition de ce que
j'ai dit avant la révolution ; il m'étoit assez aisé
de la prévoir par les connaissances particulières
que j'ai des Anglois et des gens du pays.
On a déjà vu que les Chets n'étoient pas contents
de Souradjotdola qui n'avoit pas pour eux les
mêmes égards que l'ancien nabab Alaverdikhan,
mais l'arrivée des forces angloises, la prise des
places maures, l'épouvante du nabab devant
Calcutta avoient fait un changement qui paroissoit
leur être favorable. Le nabab commençoit à s'aper-
cevoir que ces banquiers lui étoient nécessaires.
Les Anglois n'avoient voulu qu'eux comme mé-
diateurs, et par là ils étoient devenus en quelque
façon les garants tant de la conduite du nabab que
de celle des Anglois. Aussi depuis la paix ce n'é-
toient qu'amitiés, politesses de la part du nabab ;
il les consultoit en tout. Mais au fond ce n'étoit
que fourberie. Le nabab qui détestoit les Anglois,
devoit naturellement détester aussi les personnes
qu'ils employoient ; les Chets ne l'ignoraient pas.
Profitant de la haine que Souradjotdola s'étoit
attiré par ses violences, et répandant l'argent à
propos, ils avoient depuis longtems gagné tout
ceux qui approchoient ce soubahdar, dont l'im-
prudence les mettoit toujours dans le cas de con-
noître sa façon de penser. Les conséquences étoient
aisées à tirer de tout ce qu'ils apprenoient et
dévoient les faire trembler. Il ne s'agissoit pas moins
 110 LAW DE LAURISTON [Annéb 1757

que de leur destruction qu'ils ne pouvoient éviter

que par celle du nabab.
La cause des Anglois étoit ainsi devenue celle
des Chets, leurs intérêts étoient les mêmes. Peut-
on être surpris de les voir agir de concert ? Du
reste, si l'on se souvient que ce fut cette même
maison qui fit tomber Sarfraskhan pour élever
Alaverdikhan, qui, pendant le gouvernement de
ce dernier, eut le maniement de toutes les affaires
importantes, on conclura qu'il ne devoit pas être
difficile l à des gens aussi accrédités d'exécuter un
projet où les Anglois seroient de moitié.

Parti que prennent les Anglois à

l'égard de Mrs. de Chandernagor.

Quant à nous, les Anglois avoient deux partis

à prendre : ou de faire un traité de neutralité par
lequel nous fussions obligés de ne pas nous mêler
de leurs affaires avec le nabab, ou de nous chasser
du Bengale et ôter, par là, la seule ressource du
nabab. Ce dernier parti étoit le plus décisif, mais
les Anglois n'avoient pas assés de monde pour
risquer le siège de Chandernagor. Les trois vais-
seaux de Bombay sur lesquels on attendoit cinq

1. Si l'on en croit certains mémoires, les Chets étoient un

obstacle aux Anglois, qui paroissoit insurmontable à cause de
l'argent que nous leur devions ; comme si dans le cas violent
où étoient ces saokars, ils ne dévoient pas être portés à sacri-
fier quelque chose pour sauver le tout ; d'ailleurs on verra par
la suite qu'ils ne sacrifioient rien.
 Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 111

ou six cens hommes et des munitions n'étoient pas

encore arrivés ; il étoit donc plus prudent de tra-
vailler àla neutralité, de manière cependant que
la négociation trainant en longueur, l'amiral fut
le maître de nous attaquer, si les circonstances lui
devenoient favorables ; [c'est du moins le parti
qu'ils prirent.]
A peine le nabab eut-il pris le chemin de sa ca-
pitale que l'amiral Watson fit armer ses chaloupes
et charger des munitions sur les bateaux du pays.
Les troupes de terre se préparèrent à marcher
contre Chandernagor. On ne s'en cachoit pas à
Calcutta ; mais d'un autre côté M. le gouverneur
et le conseil de Calcutta, qui avoient un autre rôle
à jouer, M. Drake, dis-je, écrivit ou fit dire à
Mr Renault qu'il étoit surpris de son silence et de
celui du conseil de Chandernagor, à la vue des
préparatifs que faisoit M. l'amiral ; qu'il n'ignoroit
pas les suites funestes que pourroit avoir une
guerre dans le Bengale ; qu'il étoit de l'intérêt
des deux Compagnies de l'éviter, et que la neutra-
lité bien établie étoit le seul moyen de s'en ga-
rantir ;que si Mr Renault vouloit y travailler, il
s'y emploieroit de tout son cœur, et que malgré
les difficultés qui se trouvoient du côté de l'amiral,
il croyoit qu'on pourroit y parvenir. Mr Renault
ne demandoit pas mieux ; il n'attendoit qu'une
ouverture de la part des Anglois. Il fit partir
aussitôt des députés pour Calcutta, mais en même
tems voyant que les Anglois continuoient leurs
 112 LAW DE LAURISTON [Année 1757

préparatifs, qu'ils avoient même déjà fait défiler

des troupes du côté de Chandernagor, il crût
devoir prendre ses précautions. Il demanda des
secours au nabab qui sur le champ lui envoya
deux mille fusiliers et cinq cens cavaliers, pro-
mettant qu'il en enverroit de plus puissants s'il
étoit nécessaire. M. Renault me fit part de la
situation embarrassante où il étoit. Le nabab
approchoit de Morshoudabad ; je crus devoir lui
faire une visite pour presser de nouveaux secours
que M. Renault demandoit.
Je fus introduit par Cojaouazil qui passoit pour
l'homme de confiance du nabab par rapport aux
Européens ; une bonne raison de cette confiance
étoit fondée sur des pertes assés considérables
que ce Maure venoit de souffrir à la prise d'Ougly
par les Anglois. Mon compliment fini, le nabab
me fit passer avec Cojaouazil dans un endroit
retiré où il se rendit un moment après. Là, il
commença par me questionner sur les forces que
nous avions dans l'Inde, sur celles des Anglois, me
demanda pourquoi nos vaisseaux ne paroissoient
point, pourquoi, étant en guerre avec les Anglois,
nous ne lui avions fourni aucun secours, s'il pou-
voit compter sur ceux qu'il avoit demandés tant
à M. de Leyrit qu'à M. de Bussy. Le nom de
M. de Bussy1 étant répandu dans toute l'Inde,
1. [Je ne comprends pas comment M. de Bussy n'y est pas
entré ; il est venu jusqu'aux portes du Bengale ; s'il y avoit
paru, tout le pays échappoit aux Anglois.]
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 113

Souradjotdola s'attacha particulièrement à me

sonder sur ce qui le regardoit ; il parut satisfait
de mes réponses et me prévint qu'après les lettres
qu'il avait écrites, il s'attendait que M. de Bussy
viendroit bientôt le joindre avec son armée, qu'il
comptoit que nous reconnaîtrions par là ce qu'il
faisoit en notre faveur, qu'il nous avoit donné
bien des privilèges et qu'il étoit prêt d'en ajouter
bien d'autres. De là, passant aux Anglois, il me
tint à leur sujet plusieurs propos qui me firent
bien connoître que la paix qu'il avoit faite avec
eux n'étoit rien moins que sincère. Le feu lui
sortoit des yeux en en parlant. Je vis bien qu'il
ne soupiroit qu'après une vengeance des plus
éclatantes. Il me parla ensuite du dessein des
Anglois sur Chandernagor, me promît tous les
secours nécessaires. Je profitai de ce moment
pour solliciter ceux que M. Renault demandoit.
Le nabab m'assura qu'il y avoit cinq mille hommes
tant cavaliers que fusiliers qui partiroient sous
trois jours.
Les Anglois avoient fait partir un détachement
pour prendre possession de leur fort de Cassem-
bazard que le nabab devoit leur rendre. Je voulus
engager ce seigneur à retenir cette place et à écrire
aux Anglois qu'il ne rempliroit les conditions du
traité qu'autant qu'ils nous laisseroient tranquilles.
Je lui proposois même qu'au cas que les Anglois,
sans respect pour ses ordres, vinssent nous atta-
quer, ileût la bonté de me remettre ce fort. C'étoit
8
 114 LAW DE LAUR1ST0N [Année 1757

un avantage autant pour lui que pour nous : le

nabab me répondit qu'il ne pouvoit pas différer
de rendre aux Anglois leur fort de Cassembazard,
mais que, s'ils nous attaquoient, je ferois tout ce
que je voudrois ; il me dit même d'assembler le
plus de cypayes que je pourrois et qu'il fourniroit
l'argent nécessaire. Je le priai de me faire compter
les deux laks qu'il avoit promis de rendre à
M. Renault. Il me répondit que cela ne soufîroit
pas de difficulté. [Je demandai l'ordre par écrit,
il me promit que je ne tarderois pas à le recevoir.]
Enfin, j'eus lieu d'être satisfait de ma visite.

Nêgociatioîis à Calcutta pour la

neutralité.

Les députés de Chandernagor étoient cependant

à Calcutta. On y travailloit au traité avec appa-
rance de bonne foy de part et d'autre ; la négocia-
tion avançoit et paroissoit en bon train. Deux
ou trois jours se passèrent au bout desquels je
reçus une lettre de M. Renault, dans laquelle il
me marquoit qu'il étoit sur le point de conclure,
et m'ordonnoit en conséquence d'empêcher le
secours du nabab de descendre. Par apostille
cependant, ajoutoit M. Renault : « Prenez ce que
« je vous marque au sujet des secours comme non
« dit, laissons faire au nabab ce qu'il jugera à
« propos. » Le même jour, sur le soir, le nabab
qui apparamment avoit aussi reçu des lettres,
m'envoya un chobdar pour me prévenir que les
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 115

affaires étant sur le point de s'accommoder entre

nous et les Anglois, il étoit inutile de faire partir le
secours. Je n'eus rien à répliquer, je priai seule-
ment le nabab de le tenir toujours prêt. Je ne sais
si la marche de ces 5.000 hommes auroit produit
un bon effet, mais il ne me convenoit pas de
risquer de le faire partir après les ordres que j'avois
reçus. On craignoit à Chandernagor de donner de
la jalousie aux Anglois par une trop grande intelli-
gence xavec le nabab ; plusieurs choses pouvoient
survenir et rompre la négociation ; on n'auroit
pas manqué de m'en attribuer la cause tant à
Chandernagor qu'à Calcutta, chacun étant bien
aise de trouver un motif pour se disculper.

Arrivée des vaisseaux que les An-

glois attendaient de Bombay. La
négociation est rompue.

Quelques jours se passèrent encore. Tout est

convenu ; il ne manque plus que le consentement
de l'amiral qu'on se fait fort d'obtenir. On l'obtient
enfin ; il promet de signer le traité qui, assurément
ne pouvoit être plus avantageux pour les Anglois,
puisque nous étions liés 2 de façon qu'ils auroient
1. [M. Renault ayant reçu de M. Watson ou de M. Clive des
reproches de ce que le chef françois de Cassembazard ne cessoit
d'animer le nabab contre les Anglois m'écrivit fortement à ce
sujet et de manière qu'en réponse je pris le parti de lui deman-
der mon rappel à Chandernagor ; il m'ordonna de rester.]
2. Le nabab m'avoit toujours dit : « Prenez bien garde que
« dans le traité avec les Anglois vous ne soyez liés de façon à
 110 LAW DE LAURISTON [Année 1757

pu faire dans le pays tout ce qu'ils auroient

voulu. Le nabab de son côté persuadé que nous
n'avions plus rien à craindre, congédie malgré moi
les cinq mille hommes qui le pressoient pour leur
paye. Le 6 Mars, lorsque j'y pense le moins, je
reçois avis de M. Renault que tout est rompu,
l'amiral prenant pour prétexte que Mrs de Chan-
dernagor n'avoient pas les pouvoirs suffisants pour
faire le traité, refuse de le signer. La vérité est
cependant que, le jour pris pour la signature du
traité, l'amiral avoit appris l'arrivée au bas du
Gange des vaisseaux qu'il attendoit et qui dévoient
décider de sa conduite. En conséquence son sys-
tème politique change, l'armée angloise marche à
Chandernagor ; les vaisseaux se préparent à monter
le Gange. Pour moi je vais trouver le nabab.

Disposition des esprits dans le dor-

bar, par rapport aux affaires du
temps.

Il paroîtroit, par des mémoires anglois, que nous

avions pour nous tout le dorbar de Morshoudabad
corrompu par des présens et par de faux exposés.
Je pourrois avec raison rétorquer l'argument.
En effet, excepté Souradjotdola lui-même, on
peut dire que les Anglois ont toujours eu le dorbar

« ne pouvoir me secourir si j'ai besoin de vou-. » La connais-

sance qu'il eut de la manière dont nous étions lies n'a pas peu
contribué, je crois, à l'espèce d'indifférence dont on peut le
taxer à notre égard.
 Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 117
à eux ; mais sans insister sur ce point, convenons
de bonne foy, puisque les Anglois en conviennent
eux-mêmes, que nous étions [ainsi qu'eux] fort
occupés à opposer corruption à corruption, à
gagner l'amitié des méchants pour nous mettre
au niveau de ceux qui nous et oient contraires.
Cela a toujours été et ne doit pas être surprenant
dans une cour où le bon droit est compté pour rien,
et où, tout autre motif à part, il ne peut l'emporter
que par le poids de ce qu'il met dans la balance de
l'iniquité. Au reste bon ou mauvais droit, il est
sûr que les Anglois ont toujours été en état d'y
mettre plus que nous.
La crainte et la cupidité sont les deux premiers
mobiles des esprits indiens, tout dépend de l'un
ou de l'autre ; souvent ils sont joints ensemble
pour produire le même effet ; mais lorsqu'ils se
trouvent opposés, la crainte l'emporte toujours.
Il est aisé d'en voir la preuve dans tous les événe-
ments qui ont rapport à la révolution du Bengale.
Lorsque Souradjotdola se détermina à chasser
les Anglois, la crainte et la cupidité se réunis-
soient pour le faire agir. Quand une fois le nabab
eut éprouvé lui-même la supériorité des troupes
angloises, la crainte prit alors le dessus dans son
esprit, se fortifia de jour en jour, et le mît bientôt
hors d'état de suivre, souvent même de distinguer
ses véritables intérêts. La crainte enfin devint

l'esprit dominant du dorbar. Voyons les per-

sonnes qui étoient pour nous : 8.
118 LAW DE LAURISTON [Année 1757

Je mets d'abord le nabab ; assurément la haine

qu'il portoit aux Anglois supposoit de l'amitié
pour nous, j'en conviens. Mais on a vu le caractère
de ce nabab, la disposition des esprits d'un chacun
à son égard. Je demande de bonne foy si nous
pouvions tirer parti de son amitié. Cet esprit
dompté par la crainte, irrésolu, imprudent, pou-
voit-il seul nous être de quelque utilité ? Il auroit
fallu du moins être appuyé de quelqu'un qui eut
sa confiance, et capable par sa fermeté, de fixer
l'irrésolution de ce seigneur.
Mohontal, premier divan de Souradjotdola,
étoit cet homme, le plus grand coquin que la terre
ait jamais porté, digne ministre d'un tel nabab ;
mais enfin c'étoit le seul qui lui fut véritablement
attaché. Il avoit de la fermeté, et assés de jugement
pour concevoir que la perte de Souradjotdola
entrainoit nécessairement la sienne ; il étoit dé-
testé tout autant que son maître. Ennemi juré
des Chets et capable de leur tenir tête, si cet
homme avoit pu agir, je crois que ces saokars ne
seroient pas venu si facilement à bout de leur pro-
jet. Mais malheureusement pour nous il étoit depuis
quelque tems [et surtout dans ces moments criti-
ques où nous étions], dangereusement malade,
il ne pouvoit sortir de chez lui. Je fus le voir deux
fois avec Souradjotdola, il ne fut pas possible de
tirer de lui une parole. On soupçonnoit même
qu'il était empoisonné. Par là, Souradjotdola
se voyoit privé de son unique soutien.
Année 1757] MEMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 119

Cojaouazil qui m'avoit servi d'introducteur au-

près du nabab et qu'on suppose sans doute notre
protecteur, étoit un gros négociant d'Ougly qui
n'étoit consulté du nabab que parcequ'ayant
fréquenté les Européens et surtout les Anglois, il
s'imaginoit qu'il les connoissoit parfaitement,
l'homme du monde le plus timide, qui vouloit
ménager tout le monde, et qui, voyant le poignard
levé, auroit craint d'offenser Souradjotdola en
l'avertissant qu'on l'assassinoit 1. Il n'aimoit peut-
être pas les Chets, mais il les craignoit, c'étoit
assés pour nous le rendre tout à fait inutile.
Racdolobram, autre divan du nabab, étoit celui
sur lequel je devois le plus compter. Avant l'arrivée
de M. Clive on pouvoit le croire ennemi des An-
glois, c'étoit lui qui prétendoit les avoir battus,
avoir pris Calcutta. Il vouloit, disoit-il, soutenir sa
gloire ; mais depuis l'affaire du 5 Février où assuré-
ment iln'eut de part que dans la fuite, ce n'étoit
1. Dans l'Inde, c'est manquer de respect à un seigneur que
de lui dire clairement le mal qu'on dit de lui. Si l'on sait qu'on
forme des desseins contre sa vie, il faut se servir de circonlocu-
tions, amener la chose de loin, parler par énigme. C'est au nabab
à deviner de quoi il s'agit. S'il n'en a pas l'esprit, tant pis pour
lui. Comme étranger j'étois plus hardi et je disois naturelle-
ment àSouradjotdola ce que je pensois. Cojaouazil ne manquoit
pas de me blâmer, de sorte que pendant longtems je ne
savois que penser de lui. Cet homme a été enfin la victime de
ses ménagements, peut-être aussi de ses imprudences. On
s'ennuye d'avoir toujours des ménagements, mais ce qui
étoit bon dans le commencement, devient à la fin une im-
prudence.
120 LAW DE LAtlRISTON [Année 1757

plus le même homme, il ne craignoit rien tant que

d'être obligé de se battre contre les Anglois. Cette
crainte le disposoit à se raccommoder petit à petit
avec les Chets de la grandeur desquels il étoit
cependant très jaloux. Cet homme d'ailleurs ne
pouvoit souffrir le nabab de qui il avoit été mal-
traité en plusieurs occasions ; enfin jamais je ne
pus l'engager à dire un seul mot en notre faveur
dans le dorbar. La crainte de se compromettre
fit qu'il prit le parti de demeurer neutre du moins
pour quelque tems, bien résolu de se ranger par
la suite du côté qui lui paroîtroit le plus fort.
Victrix causa Diis placuit... On ne connaît pas
dans l'Inde la fin du vers.
Tel étoit le crédit si vanté que nous avions au
dorbar. Je regarde Souradjotdola en cette occasion
comme une machine naturellement bienfaisante
à notre égard, mais dont les mouvements arrêtés
par une multiplicité de défauts dans la machine
même, ne pouvoient devenir libres que par de
violents efforts. Nous étions abandonnés à nous-
mêmes. Si nous n'avions eu qu'à combattre les
seuls défauts de Souradjotdola, nous aurions
[déjà] eu assés de peine ; mais que pouvions nous
faire contre des défauts, soutenus par les efforts
de tous ceux qui étoient intéressés à les entre-
tenir ?Il ne falloit rien moins qu'une petite armée
commandée par un chef de la réputation de
M. Clive ; elle seule auroit pu lever les obstacles.
Les Anglois avoient pour eux dans le dorbar
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 121
la terreur de leurs armes, les défauts de Sourad-
jotdola, le crédit dominant, et la politique rafinée
des Chets, qui, pour mieux cacher leur jeu, disoient
souvent pire que pendre des Anglois, sachant que
cela faisoit plaisir au nabab, à dessein de l'animer
davantage contre eux et de gagner sa confiance.
Le nabab donnoit bonnement dans le piège,
disoit tout ce qui pouvoit lui venir dans l'idée, et
mettoit par là ses ennemis en état de prévenir
tout le mal qu'il pouvoit leur faire. Ils avoient
pour eux les principaux officiers de l'armée du
nabab, Mirdjafér Alikhan, Khodadadkhan, Letti,
et nombre d'autres que leurs présents et le crédit
des Chets leur attachoient, tous les ministres de
la vieille cour disgraciés par Souradjotdola, pres-
que tous les secrétaires, les écrivains du dorbar *
et [jusqu'aux] eunuques du sérail. Quel effet ne
devoient-ils pas attendre de toutes ces forces

1. Témoin cette fameuse lettre écrite à l'amiral Watson par

laquelle on prétend que le nabab l'autorisoit à faire le siège de
Chandernagor. Le mémoire anglois convient qu'elle fut surprise
et qu'il fallut gagner le secrétaire pour l'écrire d'une manière
convenable aux vues de M. Watts. Le nabab ne lisoit presque
jamais les lettres qu'il faisoit écrire, d'ailleurs les Maures ne
signent pas. L'enveloppe mise et bien collée, le secrétaire de-
mande au nabab sa chappe, et en applique l'empreinte en sa
présence, souvent même on en a une contrefaite. Les Maures, au
lieu de leur nom au bas d'une lettre, mettent une espèce de
paraphe qu'ils nomment beize, mais les paraphes se ressem-
blent presque toutes et très souvent ils ne se donnent pas la
peine d'en mettre. La chape ou le cachet qu'on met sur l'en-
veloppe contient les noms et la qualité de la personne.
122 LAW DE LAURISTON [Année 1757

réunies, mises en action par une personne aussi

capable que M. Watts ? Son plus grand embarras
devoit être de proportionner aux circonstances le
mouvement des forces qu'il avoit en main. C'est
à quoi il a réussi parfaitement.
J'allois exactement tous les matins au dorbar
et je sortois toujours avec les réponses les plus
favorables. Le nabab donnoit devant moi les
ordres les plus formels, enfin je comptois sur un
prompt et puissant secours. Le nabab écrivit
plusieurs lettres tant à l'amiral qu'au colonel
Clive pour les engager à ne point nous attaquer.
« La volonté de l'Empereur, leur disoit-il, est que
« les étrangers ne se fassent point la guerre dans
« son pays. Je suis commis pour empêcher les
« troubles. Si vous attaquez les François, je serai
a obligé de me mettre contre vous. » Il en reçut
plusieurs réponses ; dans quelques unes ils parois-
soient portés à lui obéir, dans d'autres ils étoient
indécis, d'autres enfin étoient décisives, on parloit
en maître. On sommoit le nabab de tenir sa parole,
on le renvoyoit au traité de Calcutta, où il étoit dit
que le nabab devoit regarder comme ennemis
tous ceux des Anglois. Le nom seul d'un traité
indignoit le nabab, mais en même tems le faisoit
trembler par l'essai qu'il avoit fait de leur supério-
rité. Ceux-ci connoissoient son faible, ils en pro-
fitoient.
Année 1757J MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 123

Intrigues des Chets en faveur des

Anglois.

Malgré cela, le secours étoit prêt à partir ; les

troupes étoient payées, le commandant l n'atten-
doit plus que ses expéditions ; je fus le voir et lui
promis une forte somme, s'il faisoit lever le siège
de Chandernagor. Je rendis aussi visite à quelques-
uns des principaux officiers à qui je promis des
récompenses proportionnées à leur rang, je re-
présentai au nabab que le siège étoit inévitable,
si le secours ne partoit pas sur le champ* et je
voulois l'engager à expédier le commandant de-
vant moi. Tout est prêt, répondit le nabab, mais,
avant que de prendre la voye des armes, il faut
tenter tous les moyens possibles pour éviter la
rupture, d'autant plus que les Anglois viennent
de promettre d'obéir aux ordres que je leur
enverrai. Je reconnus les Chets dans tous ces
délais. Ils entretenoient le nabab dans une fausse

idée de cette affaire. Ils l'assuroient d'un côté que

la marche des Anglois n'étoit que pour nous
intimider et nous forcer à souscrire au traité de

neutralité ; de l'autre ils augmentoient sa timidité

naturelle en exagérant les forces angloises, en lui

1. C: étoit le fanfaron Racdolobrain qui avoit déjà beaucoup

reçu de moi. Mais tous les trésors de l'univers ne l'auroient pas
délivré de la crainte de se battre contre les Anglois. Il avoit
avec lui un bon officier nommé Mirmoudou rsur qui seul je
comptois.
 124 LAW DE LAURISTON [Année 1757

représentant les risques qu'il couroit lui-même en

nous donnant des secours qui peut-être ne sufli-
roient pas pour empêcher la prise de Chandernagor,
si les Anglois étoient résolus d'en faire le siège ;
que ce seroit ensuite une raison pour eux de l'atta-
quer. Ils faisoient si bien qu'ils détruisoient le
soir ce que je faisois le matin.
Je pris le parti de me rendre chez ces banquiers.
Ils se mirent aussitôt sur le chapitre de nos
dettes, en me reprochant notre peu d'exactitude
à les payer. Je leur répondis qu'il ne s'agissoit pas
de cela pour le présent, que je venois auprès d'eux
pour un sujet bien plus intéressant qui les regar-
doit ainsi que nous pour ces mêmes dettes dont ils
demandoient le payement et la sûreté. Je leur
demandoi pourquoi ils soutenoient les Anglois
contre nous ; ils m'assurèrent le contraire, et après
bien des explications sur tout ce qui s'étoit passé,
ils me promirent de faire auprès du nabab telle
démarche que je voudrois. Ils ajoutèrent qu'au
surplus ils étoient sûrs que les Anglois ne nous
attaqueroient pas, que je pouvois être tranquille.
N'ignorant pas qu'ils étoient bien instruits des
desseins des Anglois, je leur dis que je savois
aussi bien qu'eux quel étoit leur dessein, que je
ne voyois pas d'autres moyens de les empêcher
de nous attaquer que de presser la marche des
secours que le nabab nous avoit promis, que,
puisqu'ils étoient disposés à nous servir, ils vou-
droient bien faire entendre la même chose au
Innée 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 125

nabab. Ils me répliquèrent que l'intention du

nabab étoit d'éviter toute rupture avec les Anglois
et me tinrent encore plusieurs propos qui n'abou-
tissoient qu'à me faire voir que malgré leur bonne
volonté, ils ne feroient rien pour nous. Rongitraye,
qui étoit leur homme d'affaire et en même tems
celui des Anglois, me dit d'un ton railleur : « Vous
« êtes François, est-ce que vous craignez les
« Anglois ? S'ils vous attaquent, defendez-vous.
« Personne n'ignore ce que votre nation a fait à
« la côte, on est curieux de voir comment elle se
« tirera d'affaire ici. » Je lui répondis que je ne
m'étois pas attendu à trouver un homme aussi
martial dans un marchand de Bengale, qu'on se
repentoit quelquefois d'avoir été furieux. C'étoit
assés pour un tel sujet. Je vis bien que les rieurs
ne seroient pas de mon côté ; on me fit cependant
beaucoup de politesse, je sortis.

Raison en faveur des Chefs.

La conduite des Chets étoit naturelle. Ils avoient

tout à craindre de Souradjotdola. Il leur falloit par
conséquent un autre nabab, mais sans nous dé-
truire préalablement ou du moins sans nous lier
les mains ; l'entreprise eut été difficile ; d'un autre
côté nous leur devions beaucoup d'argent. Il étoit
donc naturel qu'ils fussent inquiets, voyant les
Anglois marcher contre Chandernagor. Sur quoi
je suis assez porté à croire que nos ennemis leur
firent entendre d'abord que les menaces dont on se
126 LAW DE LAURISTON [Année 1757

servoit n'étoient que pour nous intimider et nous

forcer à ce traité dont eux-mêmes ils avoient
besoin. Une anecdote assés singulière que je me
rappelle au sujet de cette visite me confirme dans
cette idée. Ayant tourné la conversation sur le
chapitre de Souradjotdola, sur les sujets de
crainte qu'il nous avoit donnés ainsi qu'aux
Chets, sur ses violences, etc., je leur dis que je
voyois bien où ils en vouloient venir, que leur
dessein étoit sûrement de faire un autre nabab.
Les Chets, au lieu de nier, se contentèrent de me
dire à voix basse que c'étoit une chose dont il ne
falloit pas parler. Omichande, agent des Anglois
et qui, par parenthèse, crioit « toile » contre eux,
étoit présent. Si le fait avoit été faux, les Chets
sans doute l'auroient nié et m'auroient fait des
reproches de tenir un pareil propos. Si les Chets
avoient pensé même que mon dessein eût été de
les contrebarer, ils eussent encore nié ; mais ces
banquiers calculant tout ce qui s'étoit passé, les
vexations du nabab, notre refus obstiné de le
secourir, s'imaginoient que nous serions aussi
satisfaits qu'eux de le voir déposé, pourvu toutefois
que les Anglois nous laissassent tranquilles. Les
Chets ne nous regardoient donc pas encore comme
ennemis, et pouvoient être dans la bonne foy en
disant que les Anglois ne nous attaqueroient pas.
Mais les hostilités une fois commencées, que pou-
voient faire les Chets ? Se brouiller avec les
Anglois étoit se perdre. Etoit-il difficile à eux de
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 127
leur faire voir leur propre intérêt dans la prise de
Chandernagor, de leur faire comprendre que le
grand coup une fois frappé, le nouveau nabab mis,
nous pourrions nous rétablir ? Qui les empêchoit
d'ailleurs de prendre sur eux mêmes notre dette
si un tel engagement avoit été nécessaire ?

Façon de penser singulière du na-

bab.

Le lendemain de ma visite aux Chets, je me

rendis de grand matin au dorbar pour presser le
secours. Le nabab me dit de rester chez lui toute
la journée, que le soir je me trouverois devant lui
avec M. Watts, chef anglois, et que j'aurois lieu
d'être satisfait. Il me dit encore qu'une partie des
troupes étoit en marche, ce qui étoit vrai. J'eus
occasion de faire savoir au nabab, malgré Coja-
ouazil, ce qu'on tramoit contre lui. J'entrai dans
un asses grand détail ; mais le pauvre jeune
homme se mit à rire ne pouvant s'imaginer que
je fusse assés bête pour donner dans de telles
idées. L'air de Souradjotdola marquoit asses cette
façon de penser. Cependant il n'y avoit peut-être
que de l'affectation. Il haïssoit les Chets, il devoit
connoître leur mauvaise volonté pour lui, celle de
Jafer alikhan, de Khodadadkhan, de Racdolo-
bram, de quantité d'autres. Pourquoi donc n'a-t-il
pas cherché à prévenir leurs desseins ? Je ne vois
d'autre raison de cette inconséquence dans sa
conduite que l'abandonnement où il se voyoit
128 LAW DE LAURISTON [Année 1757

par ia maladie de Mohontal. Il ne savoit à qui se

fier, ou plutôt il vouloit mieux paroître se fier à
ses ennemis dans l'espérance de les amuser, d'en
tirer parti en les trompant, jusqu'à ce que l'occa-
sion fut favorable pour éclater ; mais pourquoi
clone ne pas continuer ce rôle, pourquoi s'échapper
en invectives contre des gens qu'une conduite uni-
forme, bien ménagée, eût peut-être fait revenir à
lui ? C'est que Souradjotdola n'étoit pas maître
de son tempérament, qu'il lui auroit fallu autant
de fermeté dans l'esprit qu'il y a voit de fourberie,
pour que cette dernière qualité pût lui être utile.
Dans certains moments, surtout ceux qu'il pas-
soit dans son sérail, entouré de ses femmes, de ses
domestiques, le naturel l'emportoit ; Souradjot-
dola disoit tout ce qu'il avoit sur le cœur ; quelques
fois même cela lui arrivoit en plein dorbar.
Sur le soir, M. Watts parut, le nabab lui dit en
ma présence qu'il n'étoit pas d'humeur à souffrir
que nos deux nations se fissent la guerre dans les
pays de sa dépendance, qu'il vouloit absolument
que la neutralité fût gardée, ainsi qu'elle l'avoit
toujours été. M. Watts répondit qu'il étoit prêt à
faire tout ce que le nabab voudroit. Le nabab se
fit rapporter tout ce qui s'étoit passé au sujet de
la neutralité auquel on avoit travaillé à Calcutta,
et demanda pourquoi elle n'avoit pas eu lieu
M. Watts répondit que Mrs de Chandernagor
n'avoient pas les pouvoirs nécessaires ; je soutins
que ce n'étoit pas là la vraie raison, mais bien
Année 1757) MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 129

l'arrivée des vaisseaux de Bombay, que je pouvois

prouver par des lettres des Anglois mêmes que la
négociation étoit à sa fin, que l'amiral avoit pro-
mis de signer le traité, et qu'il étoit trop prudent
pour s'engager à signer un traité avec des per-
sonnes dont préalablement il n'eût reconnu les
pouvoirs. Le nabab n'interrompit et me proposa
de passer un papier par lequel je promettois au
nom de la nation que le traité de neutralité seroit
ratifié à Pondichéry ; j'y consentis. Il dit ensuite
à M. Watts qu'il passât un papier par lequel il
y auroit sûreté pour nous, que nous ne serions
pas attaqués d'ici à un tems limité pour avoir
la ratification. M. Watts n'en fit aucune difficulté,
mais comme je savois que le tems pressoit, qu'on
ne cherchoit qu'à empêcher le secours de partir,
je demandai à M. Watts s'il pouvoit assurer au
nabab que l'amiral auroit égard à la parole qu'il
alloit donner ; il répliqua net qu'il ne pouvoit
[pasj répondre de ce que l'amiral feroit. Le nabab
dit aussitôt qu'il alloit lui écrire. Je représentai
que l'amiral n'auroit certainement pas plus d'égard
pour cette lettre qu'on en avoit eu pour les précé-
dentes.
Comment, dit le nabab en me faisant la mine au
lieu qu'il l'auroit dû faire à M. Watts, que suis-je
donc ici ? Tous les divans prirent la parole en
même tems, dirent qu'on auroit assurément tous
les égards possibles à ses ordres ; enfin il fut décidé
que sans nous obliger, M. Watts et moi, de passer
9
 130 LAW DE LAURISTON [Année 1757

un papier, le nabab se contenteroit d'écrire forte-

ment àl'amiral et d'envoyer quelqu'un pour tra-
vailler de concert à l'accord qui seroit fait entre
les deux nations. En sortant du dorbar, M. Watts
me dit que c'étoit la première fois que le nabab lui
avoit parlé d'un ton aussi ferme au sujet des
troubles en question. Je suis très porté à le croire.
En effet le nabab craignoit trop les Anglois pour
ne pas ménager ses termes devant eux.

Le nabab apprend que Chanderna-

gor est attaqué.

Cette conférence fut tenue quatre ou cinq jours

avant le commencement du siège ; je continuai
mes poursuites mais inutilement. Le nabab me
répondit toujours qu'il alloit voir quelle seroit la
réponse de l'amiral. Enfin, le 14 Mars, Chander-
nagor fut attaquée et j'en eus avis le quinze.
Une partie du secours étoit en marche, le com-
mandant n'attendoit plus que les derniers ordres ;
je courus au nabab pour les lui faire avoir. Il
m'assura qu'il les donneront le jour même, cepen-
dant cela fut différé jusqu'au lendemain pour
divers prétextes.

Ordres du nabab pour faire partir

le secours.

La nuit du 15 au 16, le nabab m'envoya sur les

minuit son premier ennuque me donner l'heureuse
nouvelle que les Anglois avoient été repoussés
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 11
avec une perte considérable, que le chef de leurs
sipayes avoit été tué ainsi que plusieurs de leurs
officiers européens. Circonstances fausses. Mais je
n'avois garde de paroître en douter. Lorsque je me
rendis au dorbar le lendemain matin, le nabab se
flattoit que tout étoit fini. Aussi le commandant
des troupes fût aussitôt appelé sur le champ.
L'ordre lui fut donné de se tenir prêt le soir même.
En même tems, le nabab expédia des couriers à
M. de Bussy et j'en envoyai de mon côté.

Contre ordres du nabab. Il rappelle

toutes les troupes qui étaient en
marche.

Je savois qu'on avoit coulé plusieurs bâtiments

dans le canal au dessous de Chandernagor, de
sorte que le croyant entièrement bouché, je
m'imaginois qu'il n'y avoit rien à craindre des
vaisseaux ennemis ; du côté de terre, je croyois
aussi qu'on étoit en état de se défendre longtems.
Tout me paroissoit enfin disposé à nôtre avan-
tage, pourvu que l'armée du nabab voulut agir.
Pour cet effet, je devois y joindre notre détache-
ment de Cassembazard, renforcé d'une centaine
de soldats blancs et noirs que m'envoyoit M. Cour-
tin. Le soir, j'apprends au dorbar que tout est
changé. La nouvelle étoit venue que nous avions
relevé les postes, que la ville de Chandernagor
étoit au pouvoir des Anglois, que nous avions
renvoyé à Ougly les deux mille hommes que le
132 LAW DE LAURÏSTON [Annke 1757

nabab avoit donnés à M. Renault sur sa première

demande, et qu'en conséquence tout étoit perdu.
Les Anglois a voient gagné Nundecomar, fodjedar
d'Ougly, qui écrivoit au nabab tout ce qu'ils ju-
geoient à propos de lui dicter. La ville étoit en
effet au pouvoir de l'ennemi, mais le fort pouvoit
tenir encore bien du tems.
Les Chets et plusieurs divans qui avoient été
consultés sur le champ avoient représenté qu'il
ne convenoit plus d'envoyer aucun secours, que
les Anglois qui s'étoient rendus maitres de la ville
en si peu de tems, le seroient du fort en moins de
deux jours et ensuite viendroient attaquer le
nabab de Morshoudabad même, qu'il étoit de la
prudence de ne les pas irriter ; sur quoi l'ordre
avoit été donné à Racdolobram de ne point
partir ; on fit revenir même toutes les troupes qui
avoient défilé, ainsi que l'artillerie qui étoit déjà
bien éloignée.
Je continue cependant mes poursuites. Tout est
inutile, malgré les bonnes nouvelles dont j'ai soin
d'informer le nabab ; je lui représentai que c'étoit
la plus belle occasion qu'il put trouver pour tom-
ber sur ses ennemis, qu'il devoit bien voir que notre
fort étoit en état de tenir ; mais que le petit nom-
bre d'assiégés seroit enfin sur les dents et obligé
de se rendre. Je l'assurai que les vaisseaux ne
pouvoient monter, et en effet j'en étois persuadé.
Le colonel Clive savoit bien le contraire. Dans la
certitude où il étoit que le fort de Chandernagor
 Annle 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 130
ne tiendroit pas contre le feu des vaisseaux, il ne
se pressoit pas de sacrifier son monde qui n'auroit
pu être remplacé, et dont il avoit besoin pour
l'exécution de ses projets.
Sur ces entrefaites, le nabab est instruit par ses
arcaras que les batteries des Anglois n'avoient pas
encore endommagé le fort ; il reprend courage et
donne de nouveaux ordres pour le départ des
troupes. Aussitôt je fais sortir notre détachement
pour joindre le secours qui enfin se met en marche
commandé par Racdolobram et Mirmoudou. Je
leur a vois déjà fait toucher quelque argent à l'un
et à l'autre ; j'avois de plus fait à Racdolobram
un billet conditionnel de 25.000 Roupies dont il
m'avoit paru très content et un autre de 15.000
roupies qui devoit lui être remis devant Chander-
nagor, ce que je comptois payer sur l'argent que
le nabab m'avoit promis le jour de ma première
visite, et qu'il ne m'avoit pas encore été possible
de toucher soit mauvaise volonté du nabab même,
soit intrigues des Chets. J'insistai donc encore plus
fortement à cette occasion et le nabab donna en
effet ses ordres. Malgré cela rien ne me fut payé.
C'étoit Racdolobram lui-même qui devoit me faire
compter les deux laks ; il partoit, dans l'espèce
d'étourdissement où le mettoient cette expédi-
tion et la peur [sans doute] de se trouver vis à vis
des Anglois ; je ne pus rien tirer de lui. [Son dessein
étoit peut-être aussi de tout garder s'il venoit à
réussir dans son expédition, sinon, en épargnant
 134 LAW DE LAURISTON [Année 1757

cet argent, de s'en faire un mérite auprès du

nabab.]

Le nabab reçoit la nouvelle de la

prise du fort de Chandernagor.

L'idée où j'étois que les vaisseaux ne pouvoient

monter me faisoit espérer que le secours arriveront
encore à tems. Cependant à peine Raëdolobram
eut fait cinq cosses que le nabab apprit que le fort
étoit rendu. Je soutins que la nouvelle étoit
fausse ; elle n'étoit que trop vraie. Racdolobram
me renvoya mon détachement et poursuivit son
chemin jusqu'à quinze cosses plus bas pour arrêter
les Anglois, au cas qu'ils voulussent monter.
Voilà donc par la prise de Chandernagor l'entrée
de tout le pays ouverte aux Anglois, ainsi que
cette carrière qu'ils ont parcourue de gloire, selon
eux, et de richesses dans toutes les parties de
l'Inde ; voilà, par le même événement, le principal
endroit du commerce de la compagnie de France,
le seul port dans l'Inde où ses vaisseaux pouvaient
se réfugier, fermé pour longtemps, une colonie
florissante détruite, quantité des honnêtes gens
dans toute l'Inde française ruinés ; j'ai perdu pour
ma part la valeur de plus de 80.000 roupies en
moins de rien. Je me suis vu ruiné par d'autres
prises que firent les Anglois tant à terre qu'en
mer.

On a dit dans le tems qu'il n'étoit pas bien sur

que Racdolobram arrivé à Chandernagor eût pris
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 135

notre parti ; ce doute étoit fondé par plusieurs

lettres du nabab qui, voulant toujours ménager

les Anglois, écrivit à l'amiral et au colonel qu'il

envoyoit du monde pour juger le différend et faire
la paix, il faisoit écrire en même tems par des
particuliers que Racdolobram devoit se joindre
aux Anglois, si la paix n'avoit pas lieu, le tout pour
mieux cacher son dessein. Le vrai est que Racdo-
lobram avoit ordre de voir, avant que d'attaquer
les Anglois, s'il n'y avoit pas moyen de lever le
siège ; je sçais cela par ce qu'étant en conférence
avec le nabab et Racdolobram sur la manière dont

il devoit se conduire, je dis qu'il convenoit de faire

une diversion du côté de Calcutta ; mon sentiment
ne fut pas trouvé bon. Le nabab ainsi que Racdo-
lobram me dirent qu'il convenoit mieux de des-
cendre droit à Chandernagor et de mettre les
Anglois entre deux feux. C'étoit bien le meilleur
parti au cas qu'on eut envie de se battre ; mais je
vis bien qu'on avoit envie de parlementer avec
les Anglois avant que de les attaquer. Il n'en est
pas moins certain au reste, supposé même qu'on
doive compter pour rien les ordres qui furent donnés
devant moi, il est certain, dis- je, que le nabab
cherchant à se venger des Anglois auroit été charmé
de les battre et qu'il a du par conséquent donner
des ordres très positifs de les attaquer, dès qu'on
auroit vu que nous étions en état de le soutenir.
Je ne comptois pas beaucoup à dire vrai sur Rac-
dolobram, j'en avois même prévenu le nabab
136 LAW DE LAURISTON [Année 1757

qui en conséquence, avoit donné des ordres parti-

culiers àMirmoudou, officier capable qui auroit
donné d'assés bon cœur sur l'ennemi. D'ailleurs
le nabab lui-même devoit descendre avec un ren-
fort. J'étois resté à Cassembazard pour le presser
et l'accompagner.
Le même jour que je reçus la nouvelle de la prise
de Chandernagor, j'interceptai un paquet du
commandant de l'armée angloise à M. Watts
(M. Watts ayant porté des plaintes, je fis remettre
le paquet au nabab). Il avoit été expédié, je
crois, la veille de l'attaque des vaisseaux. M. Clive
marquoit qu'il étoit surpris de la marche de Rac-
dolobram, que quelqu'un lui avoit écrit qu'il
venoit pour lui donner des secours. Ce paquet
contenoit plusieurs lettres dont une en persan
pour Racdolobram. En voici a peu près la traduc-
tion autant que je m'en puis souvenir.
« J'apprends que vous venez de ces côtés ci, je
« ne scais dans quel dessein ; si c'est pour vous
« joindre à moi, je suis bien aise de vous dire que
« je n'ai pas besoin de votre secours ; je suis en
« état de battre les François, fussent-ils dix fois
a plus forts ; ainsi vous ferez bien de vous en
« retourner, ou de rester où vous êtes ; si vous
« avancez j'enverrai des troupes pour vous com-
« battre. Votre défaite ne sauvera pas Chander-
« nagor. » Un officier de l'armée écrivant à un de
ses amis à Cassembazard, lui marquoit : « Vous
« pouvez compter que dix jours après la prise de
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 137
« Chandernagor, nous aurons le plaisir de vous
« joindre. » Cela a trait, je crois, au grand coup
qu'on méditoit, mais les Anglois ne s'attendoient
pas au petit contretems qui survint.
 CHAPITRE IV

QUELQUES OFFICIERS ET SOLDATS ÉCHAPPES DE

CHANDERNAGOR SE RENDENT A LA LOGE DE
CASSEMBAZARD. DEMARCHE DES ANGLOIS POUR
NOUS AVOIR PRISONIERS.LE DÉTACHEMENT FRAN-
ÇAIS EST OBLIGÉ DE QUITTER CASSEMBAZARD.

Nos regrets sur le sort de Chandernagor étoient

inutiles, il falloit penser à nous. Je fis avertir le
nabab des risques que couroit notre loge de Cas-
sembazard et le priai de la prendre sous sa pro-
tection. Le détachement que j'attendois de Dacca
n'étoit pas encore arrivé, je n'avois avec moi que
neuf ou dix Européens, et quelques topas pour
défendre une loge ouverte de tous côtés, n'ayant
qu'un simple mûr d'enceinte, sans fossés ni tours
ni bastions. Je travaillois depuis quelques jours à
faire deux pâtés en terre pour nous mettre du
moins à couvert d'une surprise, je pris aussi quel-
ques fusiliers du pays, mais malgré cela nous
n'étions pas en état de nous défendre, [si les seuls
Anglois qui étoient à Cassembazard avoient jugé
à propos de nous attaquer.] Le nabab m'envoya
un djamadar avec cent fusiliers pour la garde de la
 140 LAW DE LAURISTON [Amnéb 1757

loge et un de ses pavillons pour mettre sur la porte

comme je l'avois demandé, il me fît dire de ne
rien craindre, qu'il me soutiendroit de toutes ses
forces. Bien plus, ayant apris, deux jours après,
que les Ànglois faisoient marcher un détachement
[vers Cassembazardj, il m'envoya dire d'aller
joindre son armée qui étoit sur le chemin entre
Ougly et Morshoudabad, mais ce détachement
n'étoit pas contre lui. Voici à quel sujet il avoit
été envoyé ; je l'ignorois dans le tems.
Dès le moment de la résolution prise de rendre
le fort de Chandernagor, quelques officiers, volon-
taires et autres, suivis de près de 120 soldats, la
pluspart étrangers, déserteurs de chez les Anglois
en étoient sortis, et courant à la débandade par
des détours qu'eux seuls connoissoient, avoient
eu le bonheur de s'éloigner un peu, malgré les coups
de fusils qu'on leur tiroit de différents postes. Le
colonel, se doutant bien que leur dessein étoit
d'aller à Cassembazard, fît partir un détachement
pour courir après eux. En effet plusieurs furent
arrêtés, d'autres désespérant de pouvoir s'échaper
retournèrent d'eux-mêmes à Chandernagor ; mais
le plus grand nombre gagna le point de réunion
qui étoit à deux lieues de Chandernagor au dessus
d' Ougly. Ils étoient encore pour le moins quatre
vingt officiers et soldats. Se voyant poursuivis,
il fallut faire des marches forcées, quelques uns
s'égarèrent, plusieurs, accablés de fatigue, res-
tèrent en chemin et furent pris. Cependant au
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 141

moment où je m'y attendois le moins, j'eus la

satisfaction de voir des officiers et beaucoup de
soldats arriver par petites bandes de cinq, six,
tantôt plus tantôt moins, mais tous nuds et si
harassés qu'à peine pouvoient-ils se soutenir.
Plusieurs manquoient d'armes. Je fis tout ce qui
dépendoit de moi pour les soulager. Heureusement
il me restoit encore quelque argent à moi et à
quelques particuliers ; j'en fis usage pour ranimer
le courage des nouveaux arrivés et pour leur pro-
curer lenécessaire.
Chandernagor fut pris le 23 mars ; à la fin du
même mois ou au commencement d'avril, je comp-
tois déjà près de 60 Européens dans la garnison, dont
la moitié à la vérité n'étoit pas en état d'agir. Mais
n'importe, ce nombre de 60 en valoit 120 au dehors
par la renommée qui se plaît à augmenter. De
plus nos sipayes avoient trouvé aussi le moyen
de s'échaper. Il en étoit venu une trentaine. Tout
cela n'accommodoit pas les Anglois ; bientôt je
n'eus plus rien à craindre de ceux de Cassem-
bazard. Ils eurent à craindre à leur tour. Etant

informés qu'il y avoit encore du monde par les

chemins, ils prirent des fusiliers du pays, mirent
tout en œuvre pour débaucher nos soldats, et
sollicitèrent tellement [au dorbar] tant par pro-
messes que par menaces, que j'eus ordre positif
de ne rien entreprendre contr'eux. Le nabab
que la peur dominoit au point qu'il n'est point
possible d'exprimer, envoya un de ses officiers du
 142 LAW DE LAURISTON [Année 1757

dorbar pour rester près de nous, et qui, avec les

cent hommes qu'il nous avoit donnés, étoient
autant d'espions préposés pour nous em-
pêcher d'agir ; d'un autre côté, le déta-
chement anglois qui avoit poursuivi nos échap-
pés jusqu'à Noudia, étant retourné sur ses
pas, le nabab voulut bien se persuader que les
Anglois n'avoient pas envie de l'inquiéter. En
conséquence, il ne leur témoigna aucun mécon-
tentement de ce qui s'étoit passé, et l'on ne
parla plus d'envoyer notre détachement joindre
l'armée.

Le nabab est décidé à en passer par

tout ce que les Anglois voudront.

J'avois depuis longtems demandé de l'argent,

on m'avoit remis de jour en jour ; il n'en fut plus
question. On me répondit net que je n'en aurois
point. Bien plus, à la sollicitation de mes ennemis,
le nabab envoya du monde pour abbattre les deux
pâtés que je faisois élever en terre, il vouloit même
que l'ouquil des Anglois fût présent. De ma vie
je n'ai tant souffert que cette journée. Dès que les
ordres du nabab me furent signifiés, je répondis
que tant que je serois dans la loge, aucun étranger
ne toucheroit aux ouvrages ; que pour garder des
ménagements avec le nabab, j'étois résolu de me
retirer et de lui remettre la loge de laquelle il
feroit ensuite ce que bon lui semblerait et dont je le
rendois responsable. Je fis en même temps pren-
Annél: 1737] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 143

dre les armes à toute la troupe. J'avois depuis

plusieurs jours des chariots sur lesquels étoient
chargées nos munitions. Je me disposai à partir
avec le peu de fonds qui me restoit à moi et à divers
particuliers. L'homme du nabab voyant ma réso-
lution et craignant de faire quelque chose qui ne
fut pas approuvé, différa l'exécution de ses ordres
et donna avis au nabab de ce qui se passoit. Il fit
réponse qu'il ne vouloit pas absolument que je
quittasse la loge, et donna ordre qu'on renvoyât
les beldars (pioniers), mais en même tems il me fit
dire qu'il falloit absolument que je fisse abattre
moi-même ces ouvrages ; que, dans les circons-
tances présentes, il étoit obligé de faire bien des
choses à contre-cœur ; qu'en refusant d'obéir
j'allois attirer les Anglois sur lui et sur nous ; que
n'étant pas en état de nous defïendre, il falloit
plier ; que je ne serois plus désormais inquiété,
et que par la suite il me donneroit tout l'argent
nécessaire pour construire en briques ce que je
voulois faire en terre. Je connoissois bien la valeur

des promesses du nabab ; mais j'avois à le ménager.

Le parti d'abandonner tout à fait la loge ne me
convenoit pas ; je mis donc à l'ouvrage tous les
pionniers que j'avais. Dans la nuit même, tout fut
abattu. L'idée des Anglois étoit [sans doute] de
nous mettre tellement hors de défense que nous
fussions obligés de nous rendre dès qu'il leur
prendroit envie de nous attaquer. Ils avoient déjà
reçu un renfort de vingt cinq hommes et plusieurs
144 LAW DE LAURISTON [Année 1757

sipayes. Mais le but auquel ils tendoient avec le

plus d'ardeur étoit de débaucher nos soldats. Pour
éviter cet inconvénient, je voulois tenir mes gens
continuellement dans la loge ; je leur faisois dis-
tribuer du pain, du ris, de la viande, de l'araque,
enfin tout ce qui leur étoit nécessaire. Mais le
moyen de tenir enfermée dans un endroit aussi
foible une troupe de soldats échapés d'un siège,
presque tous déserteurs des Ànglois ? Ils savoient
aussi bien que moi ce qui se passoit, connoissant
le peu de fermeté ou la lâcheté du nabab ; ils
prirent aisément l'idée qu'on vouloit les sacrifier
et les livrer aux Anglois ; de tems en tems, il leur
parvenoit, malgré toutes les précautions des offi-
ciers, des billets que nos ennemisis faoient écrire
pour les épouvanter ; plusieurs de nos soldats
sautèrent des murs et se retirèrent où ils se crurent
plus en sûreté. Nos sipayes étant venu me joindre,
je pris le parti d'établir des corps de garde dans
l'enceinte de l'aidée (village), après quoi, je donnai
quelque liberté aux soldats, dont plusieurs pro-
fitèrent plus que je n'aurois voulu. Malgré cela
par la bonne conduite et l'attention des officiers
qui étaient avec moi, nous vînmes à bout de
calmer l'esprit inquiet du soldat. Nous surprîmes
quelques espions qui furent punis sur le champ, et
le cours des billets fût arrêté.
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 145

Démarche des Anglois pour nous

avoir prisonniers.

Les Anglois cependant sollicitoient vivement

pour que le nabab nous obligeât de nous rendre.
Ils appuyoient leur demande sur le traité de Cal-
cuttaleurs
; ennemis étoient censés ceux du nabab,
par conséquent il devoit tomber sur nous et nous
remettre à eux comme prisonniers. Ce n'étoit pas
tout à fait l'intention du nabab, il n'aimoit pas
assés les Anglois, il les craignoit beaucoup et
vouloit nous conserver pour les tenir en respect.
Mais de quelle sottise n'est pas capable un esprit
aussi foible î Les menaces redoublées des Anglois
soutenues des représentations des Chets, firent
enfin ce que je n'aurois jamais cru. Dans le temps
que je devois voir l'effet des belles promesses du
nabab, je ne fus jamais plus surpris que de m' en-
tendre signifier de sortir promptement de ses
provinces, si mieux je n'aimois aller trouver les
Anglois. Je répondis que j'étois prêt d'obéir,
pourvu qu'on me donnât des passeports et de
l'argent ; on me répliqua que je n'aurois rien et
qu'il falloit partir. On me demanda quelle route
je prendrois, je répondis que j'irois à Patna et,
de là, partout où la Providence me conduiroit. Cet
ordre me fut donné le 7 Avril ; le lendemain j'eus
les passeports nécessaires mais point d'argent ; le
nabab me fit dire seulement de me rendre dans un
jaguir nommé Phoulvary aux environs de Patna,
10
 146 LAW DE LAURISTON [Année 1757

où Ton me fourniroit ce dont j'aurois besoin. On me

donna quatre ou cinq jours pour m'y préparer.

Le nabab ouvre les yeux sur le dan-

ger où il est et paraît vouloir nous
soutenir.

Je profitai de cet intervalle pour faire agir le

seul homme qui osât parler encore pour nous.
C'étoit le Nazerdalel, homme de rien mais en qui
le nabab paroissoit avoir quelque confiance. Comme
il étoit continuellement à la loge, j'avois eu des
occasions de lui découvrir bien des choses qui
intéressoient particulièrement le nabab, et à force
de politesses accompagnées de présents, je croyois
l'avoir mis dans nos intérêts. J'ai sçu cependant
peu après qu'il tiroit pour le moins autant des
Anglois que de nous. Il fut dire au nabab tout
ce qu'il avoit appris de moi, les vues des Anglois,
des Chets, les risques qu'il couroit, fit remarquer
que les Anglois augmentoient tous les jours la
garnison de leur fort de Cassembazard, en faisant
venir leurs soldats déguisés sous le nom de déser-
teurs, qui vouloient passer au service des Fran-
çois. En effet, par ce moyen, beaucoup de soldats
avoient passé au travers du camp maure sans être
arrêtés. Il étoit aussi question pour lors d'une
flotte angloise qui devoit monter et qui n'atten-
doit que la permission du nabab. Le Nazardalel lui
représenta que ces batteaux pouvoient être chargés
de munitions de guerre, qu'il falloit les visiter
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 147

rigoureusement, ouvrir les tonneaux et pipes dans

lesquels on trouveroit quelques canons et mortiers.
Le nabab à de pareils discours, ouvrit les yeux et
renvoya promptement le Nazardalel me dire de ne
pas partir. Cet ordre vînt le 10. Notre garnison
passa en revue devant le Nazardalel. L'état con-
tenant lapaye de chaque officier et des soldats, fut
porté au nabab qui promît d'y satisfaire.

Le nabab change et veut nous for-

cer à nous rendre prisonniers.

Le douze, au soir, le Nazerdalel m'avertit que

le nabab vouloit me parler. J'avois appris ce jour
que sur des lettres que M. Watts avoit reçues de
l'amiral, il avoit été trouver le nabab. Je craignois
qu'il ne fût arrivé quelque changement fâcheux.
Le Nazerdalel qui vit bien que je soupçonnois
quelque chose, m'assura qu'il n'y avoit rien contre
nous. Il ignoroit peut-être de quoi il étoit question.
Je lui répondis que n'ayant point offensé le nabab,
je me présenterois devant lui sans crainte, mais
que connoissant le crédit de mes ennemis au
dorbar, je ne savois pas si le nabab seroit maitre
de s'opposer à leurs mauvais desseins. Il me jura
sur son Dieu et sur son prophète qu'il ne m'arri-
veroit rien. Après quelques réflexions, je pris le
parti d'obéir. Je pensois qu'en prenant quelques
précautions, je pourrois éviter les inconvénients
que je craignois.
 148 LAW DE LAURISTON [Année 1757

Dernière visite au nabab. Entre-

vue avec M. Watts.

Le treize, de grand matin, je devois partir accom-

pagné de cinq ou six personnes bien armées. Une
petite pluie nous retint jusqu'à dix heures. En
sortant, je fis reconnoître M. de Sinfray pour
commandant, et lui donnai ordre qu'au cas que
je ne fusse pas revenu sur les deux heures du soir,
il eût à faire partir un détachement de quarante
hommes pour venir à ma rencontre. Nous arri-
vâmes vers midy chez le nabab qui s'étoit retiré
dans son harem. On nous fit passer dans une salle
d'audience où on nous apporta un très mauvais
diner ; le nabab, disoit-on, ne tardera pas à
paroître. Cependant cinq heures étoient sonnées
qu'il n'étoit pas encore habillé. Pendant cet inter-
valle ennuyeux, j'eus la visite de quelques uns
des divans entr'autres de l'Arzbeguy ; je lui
demandai pourquoi le nabab m'avoit appelé ;
il me répondit avec une apparence de sincérité
que le nabab recevant continuellement des plaintes
des Anglois sur la nombreuse garnison que nous
avions à Cassembazard, avoit jugé à propos de
nous faire venir, M. Watts et moi, pour nous con-
cilier, qu'il espéroit arranger les affaires de façon
que les Anglois n'auroient rien à craindre de nous
ni nous des Anglois. Il ajouta que le nabab étoit
très satisfait de la conduite que j'avois tenue
jusqu'à présent et qu'il me vouloit beaucoup de
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 149

bien. Enfin l'heure du dorbar arrive, on m'avertit,

je passe dans une salle où se trouve M. Watts
en compagnie avec plusieurs divans : l'ouquil des
Chets étoit du nombre. Les compliments finis,
un des divans me demande si je n'ai rien de parti-
culier àdire à M. Watts, je lui dis que non. La
dessus, M. Watts m'adressa la parole en anglois :
« Il s'agit, Monsieur, de vous déterminer à me
« livrer votre loge et à descendre à Calcutta avec
« tout votre monde. Vous serez très bien reçus, et
« obtiendrez les mêmes conditions que MM. de
« Chandernagor, c'est la volonté du nabab » ; je
lui répondis que je n'en ferois rien, que j'étois libre
ainsi que tous ceux qui étoient avec moi, que si
l'on me forçoit de quitter Cassembazard, ce seroit
au nabab que je remettrois la loge et à nul autre.
M. Watts se tournant vers un des principaux
divans, représenta avec vivacité qu'il n'y avoit
pas moyen de rien finir avec moi et lui redit mot
pour mot ce qui avoit été dit entre nous. Je vis
bien dès ce moment que l'air du Bureau n'étoit
pas pour nous. Il fallut cependant faire bonne
contenance. Rajamanikchende, l'Arzbeguy et quel-
ques autres me tirèrent en particulier, me repré-
sentèrent que je ne pensois pas à ce que je faisois,
en refusant le proposition de M. Watts, que le
nabab déterminé à vivre en bonne intelligence
avec les Anglois me forceroit à l'accepter. Ils me
demandèrent ce que je voulois donc faire. Je leur
répondis que mon dessein étoit de rester à Cassem-
10.
150 LAW DE LAURISTON [Année 1757

bazard et de m'opposer autant que je pourrois aux

vues ambitieuses des Anglois ; « bon, bon ! que
« pouvez-vous faire, me répliquent-ils ? vous êtes
u une centaine d'Européens, le nabab d'ailleurs n'a
« pas besoin de ' ous, vous serez forcé certainement
« de quitter cet endroit. Il vaut encore mieux pour
« vous accepter le parti que vous offre M. Watts. »
Les mêmes qui m'avoient parlé, prirent M. Watts
en particulier, je ne scais ce qui fut dit entr'eux,
mais un quart d'heure après ils se rendirent dans
une autre salle où étoit le nabab.

J'étois dans la plus grande impatience de savoir

le résultat de tous ces pourparlers, d'autant plus
que par quelques paroles échapées, j'avois lieu de
croire qu'on avoit dessein de m'arrêter. Cinq ou
six minutes après que M. Watts eût été trouver le
nabab, l'Arzbéguy accompagné de quelques dja-
madars, de l'ouquil des Chets, de celui des Anglois,
vint me dire à haute voix en présence de plus de
cinquante Maures de distinction, que le nabab
m'ordonnoit de me soumettre entièrement à ce
qu'exigeait M. Watts. Je lui dis que je n'en ferois
rien, et qu'il n' étoit pas possible que le nabab eût
donné un pareil ordre. Je demandai à lui être pré-
senté. Le nabab, me dit on, ne veut pas me voir.
C'est lui qui m'a fait appeler, répliquai-je, je ne
sortirai pas que je ne lui aie parlé. L'Arzbéguy
voyant que je n'a vois pas envie de céder et que
j'étois assés bien accompagné, car dans le même
tems on eut avis de l'arrivée de nos grenadiers qui
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 151
avoient ordre de venir à ma rencontre. Ennuyés de
ne pas me voir paroître, ils s'étoient avancés jus-
qu'aux portes du palais. L'Arzbeguy x ne sachant
trop quelle suite auroit cette affaire, voulut tirer
son épingle du jeu, et y engager l'ouquil des Chets.
« Parlez donc, lui dit-il, cette affaire vous regarde
plus que moi. » L'ouquil des Chets voulut dire
quelque chose, mais il n'en eut pas le tems. Je
lui dis que je ne voulois pas l'entendre, que je ne le
connoissois en rien et n'avois aucunement affaire
à lui. Là dessus, l'Arzbeguy et lui retournèrent
auprès du nabab et lui dirent que je ne voulois pas
entendre raison, que je demandois à lui parler. Eh
bien, qu'il vienne, dit le nabab, mais qu'il vienne
seul. En même tems, on pria M. Watts de se retirer
et d'attendre dans un cabinet. L'ordre de paroître
m'ayant été donné, je voulus avancer ; autre
difficulté, les officiers qui étoient avec moi ne vou-
loient pas me laisser aller. Grand débat entr'eux
et les officiers du nabab. Enfin à force de prières
et en les assurant que je ne craignois rien, je les
engageai à rester tranquilles et à me laisser aller.
Je me présentai au nabab qui me rendit le salut
d'asses bonne grâce ; dès que je fus assis, il me dit
d'un air très déconcerté qu'il falloit que j'accep-
tasse les propositions de M. Watts, ou que je
n'avois d'autre parti à prendre que celui de sortir
de ses terres. <c Votre nation est cause, me dit le

1. Mirza Goulam houssen.

152 LAW DE LAURISTON [Année 1757

nabab, de toutes les importunités que je reçois

aujourd'hui des Anglois ; je ne prétends pas mettre
tout le pays en trouble par rapport à elle. Vous
n'êtes pas en état de vous défendre, il faut céder ;
vous devez vous souvenir que lorsque j'ai eu be-
soin de votre secours, vous me l'avez toujours
refusé ; vous auriez tort d'en attendre de moi à
présent. » Voilà ce que le nabab me dit en maure :
on peut le savoir de trente personnes qui étaient
présentes et l'on avouera qu'après la conduite
que nous avions tenue, je n'avois pas grand chose
à répliquer. Je remarquai cependant que le nabab
tenoit les yeux baissés et que c'étoit comme malgré
lui qu'il me faisoit un pareil compliment. Notre
ouquil n'étoit pas trop assuré, je pris la parole et
dis au nabab que je serois deshonoré en acceptant
les propositions de M. Watts, que puisque le nabab
vouloit absolument nous mettre hors de son pays,
j'étois prêt à me retirer, qu'ayant les passeports
nécessaires pour Patna, j'irois de ces côtés là.
A l'eception du nabab et de Cojaouazil, tous
s'écrièrent de concert que je ne pouvois pas pren-
dre cette route, que le nabab n'y consentiroit pas.
Je demandai quel chemin on vouloit me faire
prendre ; on me dit d'aller par [Mednipour ou]
Catek. Je représentai que les Anglois pouvoient
d'un moment à l'autre se répandre de ces côtés là
et tomber sur moi. On me répondit que je me tire-
rois d'affaires comme je pourrois. Le nabab cepen-
dant tenant la tête baissée écoutoit attentivement
Annûe 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 153
et ne disoit rien ; voulant le faire parler, je lui
demandai si son intention était de nous faire
tomber entre les mains de l'ennemi. « Non, non,
dit alors le nabab, prenez telle route que vous
voudrez et que Dieu vous conduise. » Je me levai
aussitôt pour le remercier. Je reçus le bethel et
sortis.

Le détachement français est obligé

de quitter Cassembazard.

Je me rendis promptement à la loge où je fis

mes expéditions pour la côte et ne songeai plus
qu'à partir. Le 15 du mois, je fis la revue de la
troupe. Le Nazerdalel étoit présent. En prenant
congé de lui je lui dis que je laissois M. Bugros à
ma place et que je ïendois le nabab responsable
de tout ce qui arriveroit à la loge et à tout ce qui
pouvoit en dépendre. Je remis des ordres et ins-
tructions àM. Bugros, et, le bagage étant sorti,
je fus le joindre avec la garnison sur les sept
heures du soir.
 CHAPITRE V

LE DÉTACHEMENT FRANÇOIS SE REND A PATNA.

LES ANGLOIS FORMENT [a MORSHOUDABAd] UN

PARTI CONTRE LE NABAB. BATAILLE DE PALASSY

[OU PLASSEYJ. MIRDJAFERALIKHAN EST FAIT SOU-

BAHDAR. MORT DE SOURATJOTDOLA. LE DÉTA-
CHEMENT EST FORCÉ DE SORTIR DES DEPEN-
DANCES DU BENGALE.

Le 16 Avril, nous nous mîmes tout de bon en

marche et traversâmes tout Morshoudabad, non
sans crainte d'être attaqués soit par les ordres du
nabab, soit contre ses ordres. Avec un homme
comme lui il n'étoit guère possible de savoir à quoi
s'en tenir. Nous campâmes dans un jardin aban-
donné à deux cosses au dessus. De là jusqu'au
deux may que nous arrivâmes à Baguelpour, ville
située à soixante cosses environ de Morshoudabab,
il n'y eut rien d'extraordinaire 1 sinon la jonction
1. Arrivés à Calégon nous avions avec nous un nommé
M. Anquetil, jeune homme d'esprit, observateur, mais critique
plus qu'il ne convenoit. Le corps d'officiers m'ayant porté de
fortes plaintes sur les observations que le hazard leur avait
procurés, il prit le parti de nous quitter. Les esprits étoient
 156 LAW DE LAURISTON [Année 1757

de quarante cinq hommes la plupart matelots du

vaisseau le St Conlest. Cette jonction se fit le plus
heureusement du monde par l'activité et la bonne
conduite de M. Jobard, officier que j'avois envoyé
au devant de ces matelots ; mais nous eûmes les
preuves les plus singulières des variations du nabab
qui, lorsque je faisois quelque séjour, m'envoyoit
demander pourquoi je ne marchois pas, et lorsque
je marchois, trou voit que j'allois trop vite. Pour
le satisfaire il auroit fallu être toujours en mouve-
ment sans avancer, cela ne nous accomodoit
pas. Il étoit de la dernière importance pour nous
d'arriver dans un endroit où j'aurois pu trouver de
quoi mettre la troupe en état ; nous manquions de
tout.

C'est dans cette route que nous passâmes par le

village de Souty où est le banc de sable qui dans
le temps des basses eaux sépare le grand Gange du
petit bras qui passe à Morshoudabad. Nous vîmes
sur ce banc la fameuse digue que faisoit faire le
nabab dans la crainte que les Anglais profitant
des débordemens ne fissent monter leurs vaisseaux

jusqu'à Morshoudabad ; cette digue pouvoit avoir

d'autant plus animés contre lui que sa conduite à Chander-

nagor d'où, à la veille de l'attaque des Anglois, il étoit parti
sans prévenir qui que ce soit, avoit déplu singulièrement. Je
lui fis remettre 7 ou 8 roupies d'or, au moyen desquelles il
pouvoit se rendre facilement à Morshoudabad où le nabab se
seroit fait un plaisir de lui procurer ce qui pouvoit lui être
nécessaire pour se rendre où il auroit voulu.
Année 1757J MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 157
60 pieds de large, de trois rangs de grosses poutres
entrelassées de bambous et l'intervalle devoit
être rempli de terre, briques, arbres, etc. Le
nabab en faisoit une autre pareille à Palassy. Cet
ouvrage, s'il avoit pu être achevé, auroit causé
une inondation terrible, la ruine et la destruction
d'une infinité d'habitans.
Variations du Nabab.

Le 2 May, [passant par Baguelpour], je reçus

ordre du nabab de m'arrêter et d'attendre un pa-
ravana où ses intentions étoient expliquées ; en
effet, le lendemain le chef des Chotoberdars, accom-
pagné d'une centaine de cavaliers espions, me remit
ce paravana. Le nabab m'ordonnoit de retourner
promptement à Morshoudabad pour me joindre
à lui et courir sur les Anglois. N'ayant aucun avis
de Cassembazard où j'avois laissé M. Bugros, l'idée
me vînt qu'il pouvoit y avoir de la trahison ; d'ail-
leurs j'avois à peine avec moi de quoi fournir à
la subsistance1 du détachement jusqu'à Patna. Il
n'étoit pas prudent de retourner sur nos pas, sur-
tout par terre, sans être sûrs des véritables inten-
tions du nabab. Je pris donc le parti d'attendre et
d'envoyer au nabab M. de Sinfray que je chargeai
de sonder les esprits et de m'informer de tout ce
qui se passeroit. [M. de Sinfray partit le cinq de

i. [Je n'avais que 6.000 roupies en partant de Cassem-

bazard.]
 15S LAW DE LAURISTON [Année 1757

Chanspanagor où nous avions fait deux séjours.]

J'écrivis au nabab que j'étois disposé à descendre,
mais qu'il me falloit de l'argent pour payer la
troupe.
Le 6 may, de grand matin, je reçus un second
paravana qui m'ordonnoit de ne pas venir à Mors-
houdabad mais de rester à Rajemolle où il y
avoit une forteresse et des troupes. Comme
Mai 1757. . r
je n'avois encore aucun avis de Cassem-
bazard, la lettre du nabab ne fît qu'augmenter
mes soupçons, et pour nous mettre en sûreté, je
pris le parti de m'approcher encore plus de Patna
et de passer la forteresse de Mongheres où nous
arrivâmes le sept.
C'est là qu'enfin par plusieurs lettres, j'appris le
détail de ce qui s'étoit passé depuis notre départ
de Cassembazard. Le nabab avoit reçu des lettres
fulminantes des généraux anglois, sur la facilité
avec laquelle il nous avoit laissé partir. Ils soute-
noient que le nabab avoit manqué à sa parole et
le menaçoient de la plus terrible vengeance, s'il
ne faisoit courir sur nous. Le nabab intimidé avoit
été vingt fois sur le point de les satisfaire ; de là,
probablement venoient ces lettres qu'il m'écrivoit
pour me demander pourquoi je marchois et ensuite
pourquoi je ne marchois pas.
Les Anglois cependant faisoient monter beaucoup
de bateaux dans lesquels, au lieu de marchan-
dises, les arcaras du nabab rapportèrent qu'il y
avoit des munitions de toutes espèces destinées
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 159
sans doute pour le fort de Cassembazard, le tout
bien caché sous des sacs de poivre et autres grains.
L'avis, autant que j'ai sçu, n'étoit pas mal fondé
et méritoit une sérieuse attention. Le nabab donna
ordre de les faire arrêter. De plus les Anglois animés
par les Chets l'importunoient sans cesse par des
demandes outrées, fondées, disoient-ils, sur le
traité de Calcutta. Des bagatelles qui malheureuse-
ment avoient été enlevées à la prise de Cassem-
bazard ou de Calcutta faisoient des objets de
plusieurs milliers de roupies.
Ce qu'il y a de plus singulier dans toute cette
manœuvre, c'est que le nabab n'auroit pas été le
maître d'accorder toutes les demandes des Anglois,
quand bien même il y auroit été porté d'inclination.
Les Chets s'y seroient opposés, ayant leur grand
projet, la destruction du nabab, à exécuter. Ils
auroient été au désespoir que les Anglois entière-
ment satisfaits eussent pu se persuader que le
nabab agissoit de bonne foy avec eux. Aussi lors-
que ce nabab les consultoit sur toutes ces demandes,
ce n'étoient pour réponses de leur part que des
marques de la plus vive indignation. Ils n'omet-
toient rien qui put l'animer de plus en plus contre
eux.
Cette duplicité des Chets étoit quelque fois
difficile à soutenir. Il y avoit des moments criti-
ques ;entrautres sur certaines demandes, on fut
obligé de faire voir au nabab un papier scellé
des Chets pour lui prouver qu'il s'étoit engagé à
1G0 LAW DE LAURISTON [Année 1757

les accorder. Le nabab piqué déclara que son inten-

tion n'avoit jamais été de s'engager si avant et
accusa les Chets de l'avoir trahi. Ceux-ci craignant
la tempête, rejetèrent la faute sur leur ouquil. Le
fameux Rongetraie fut chassé honteusement du
dorbar, banni et assassiné sur la route. On disoit
qu'il avoit reçu deux laks des Anglois pour
appliquer le sceau de ses maîtres à leur insçu. J'ai
de la peine à le croire, cet ouquil n'étoit attaché
aux Anglois que par ce qu'il savoit bien que les
Chets leur étoient entièrement dévoués. Quoiqu'il
en soit, le nabab outré de la manière dont on agis-
soit avec lui avoit fait sortir ses tentes, et, résolu
de ne plus ménager les Anglois, il avoit pris le
parti de nous rappeler. Mais tout n'étant pas
encore bien préparé pour l'exécution du grand
projet, les Anglois et les Chets crurent à propos
d'adoucir encore pour quelque tems l'esprit irrité
du nabab qui, nous ayant auprès de lui, pouvoit
prendre des arrangements préjudiciables à leurs
intérêts. En conséquence sous prétexte de con-
server la tranquilité des provinces, de témoigner
au nabab les dispositions favorables où l'on étoit
pour lui, les Anglois voulurent bien déclarer qu'ils
ne pensoient plus à fortifier leur loge de Cassem-
bazard, à augmenter leur garnison, ni même à la
demande tendante à ce que le nabab livrât tous
les François, mais à conditions qu'on nous forceroit
de nous éloigner, que le nabab congédieroit son
armée de Palassy, et qu'il rendroit au Gange son
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 161

cours ordinaire, [en abattant les digues qu'il avoit

t'ait faire.]
C'est à la succession de ces faits contradictoires
que je crois redevables les lettres que le nabab
m'écrivoit. La première, comme j'ai déjà dit,
m'ordonnoit de l'aller joindre, la seconde vouloit
que je restasses à Rajemolle, une troisième que je
reçus à Mongheres m'envoyoit à Baguelpour, et
la dernière enfin pour la parfaite satisfaction des
Anglois m'ordonnoit absolument de me rendre à
Patna. Pour me consoler du contretems, j'eus du
moins le plaisir de recevoir une vingtaine de mille
roupies que le nabab me donna à prendre sur
Rajemolle et sur Baguelpour.

Le détachement arrive à Patna.

Je pris donc le parti de me rendre au plus vite

à Patna, tant à cause de la saison des pluies qui
approchoit, que par ce qu'il me falloit du tems
pour habiller les soldats, avoir des munitions,
mettre les armes et surtout l'artillerie en état, car
faute d'affûts, nous avions nos canons sur des
chariots du pays.
Nous arrivâmes à Patna le 3 juin, et fûmes reçus
avec toutes les apparences d'amitié par Ramna-
rain, gouverneur de la province. On nous donna,
en conséquence des ordres de Souradjotdola, un
emplacement assés agréable pour établir nos bara-
ques, enfin nous commençâmes à respirer. Je
m'imaginois qu'en cas de nouveaux mouvements
il
 162 LAW DE LAUR1ST0.N [Année 1757

le nabab auroit soin de m'instruire à tems ; les

débordements se faisoient déjà sentir ; il ne me
falloit que cinq ou six jours x pour me rendre par
eau jusqu'à Souty et de là, par terre, deux jours
pour arriver à Morshoudabad.
M. de Sinfray cependant n'avoit pas pu parvenir
encore à avoir une audience du nabab qui craignoit
d'exciter par là la jalousie des Anglois. Il vouloit
les ménager, croyant qu'ils agissoient de bonne
foy, mais il devoit se connoitre lui-même et juger
des autres par ce qui se passoit dans son propre
cœur. Il devoit par conséquent être toujours sur la
défiance.

Les Anglois, comme j'ai dit, avoient assuré le

nabab qu'ils étoient satisfaits, ils avoient rappelle
à Calcutta les troupes qui étoient à Cassembazard ;
le nabab de son côté congédia son armée qui étoit
à Palassy.
Pour mieux persuader le nabab, et le mettre dans
une fausse sécurité, les Anglois en vinrent jusqu'à lui
faire entendre que pour sa parfaite satisfaction et
la tranquilité des provinces, ils se sentoient assés
disposés à permettre aux François de se rétablir à
Chancîernagor, pourvu qu'ils fussent tranquilles ;
du moins il est à croire que les créatures des An-
glois tinrent une pareil propos. J'en juge par quel-
que chose de semblable que le nabab dit à Mr de

1. Je ne m'attendois pas à trouver en juin des vents aussi

violents et aussi contraires que nous les avons eus.
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 1G3

Sinfray le 8 Juin, jour de sa première visite. Sou-

radjotdola n'avoit pas la moindre défiance et ne
vouloit pas même en avoir, parce que cela trou-
bloit une tranquilité après laquelle il avoit soupiré
si longtems et dont il ne jouissoit que depuis peu
de jours. Mais dans le tems même qu'on tenoit
ces discours à Morshoudabad, les Anglois n'étoient
occupés que de la perte du nabab, pour laquelle
tout étoit préparé et partoient de Calcutta pour
l'exécution du grand projet. Le nabab s'en doutoit
si peu que je reçus de lui le 19 Juin une lettre
dattée du 10, dans laquelle, après m'avoir assuré
des dispositions favorables où il étoit pour nous,
il m'ordonnoit de rester toujours à Patna et d'être
sans inquiétude sur ce qui le concernoit *. Cette
lettre auroit du me parvenir quatre jours plutôt.
Je fis les plaintes les plus fortes de ce retardement
à Ramnarain qui recevoit les paquets du nabab ;
mais tout étoit inutile. Le nabab étoit trahi par
ceux qu'il croyoit lui être le plus attaché. Le
fodjedar de Rajemolle arrêtoit tous les pattemars
et les retenoit le tems qu'il jugeoit à propos.

Mirdfafer Alikhan est choisi par

les Anglois pour nabab.

La plus grande difficulté qui s'étoit présentée

aux Anglois et aux Chets dans leurs vues com-

1. [Je ne voudrois pas jurer que cette lettre n'ait été contre-
faite par quelqu'un des secrétaires du nabab, gagné par les
Anglois.]
164 LAW DE LAURISTON [Année 1757

binées étoit le choix du sujet auquel il falloit

donner la place de Souradjotdola. On avoit parlé
longtems du fodjedar de Katek, d'un des fils du
défunt nabab de Pourania, des fils de Sarfraz-
khan, enfin de Khodadadkhan Letti que les Chets
eux-mêmes avoient fait venir [de je ne scais quel
endroit de F Inde] pour leur sûreté. Mais aucun de
ces personnages ne pouvoit bien convenir. Leur
choix auroit apparemment donné trop de jalousie
et occasionné de nouveaux troubles. Peut-être
même le projet eût manqué dans l'exécution, si
la malheureuse étoile de Souradjotdola, ou plutôt
son caractère violent et son peu de ménagement
pour ceux qui seuls pouvoient le soutenir, n'eut
fait paroître le sujet auquel il devoit être sacrifié ; je
veux dire Mirdjaferalikhan, proche parent de
Souradjotdola par sa femme, et très connu des
Européens, surtout depuis l'affaire des Ostendois
en 17441.

1. La compagnie d'Ostende fondée en 1718 par Vempereur

d'Allemagne souverain des Pays-Bas, excita aussitôt la jalousie
des Anglais et des Hollandais, et, dans les années qui suivirent,
elle avait failli devenir un casus bclli entre l'Autriche et ces
nations. Tolérée plutôt qu'officiellement reconnue, la compagnie
d'Ostende n'avait pas tardé à péricliter et l'établissement qu'elle
avait fondé à Baguelbazar, dans le Bengale, avait dit disparaître.
En 1744, le chef de cet établissement était un nommé Esconomille.
Persécuté par les Anglais et les Hollandais, abandonné par le
nabab, Esconomille évacua la loge avec une partie de ses
employés pour se retirer au Pegou ; ceux qui restèrent furent
massacrés (1746) et ce fut la fin de la compagnie d'Ostende dans
l'Inde.
 Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 1§5
Ce Midjaferalikhan étoit depuis bien des années
bokchis ou généralissime des troupes. Il avoit eu la
confiance particulière de défunt Àlaverdikhan qui,
en mourant, lui recommanda Souradjotdola, et le
fit jurer sur l'Alcoran de ne jamais l'abandonner.
Son dessein étoit bien, je crois, de tenir sa parole.
Mirdjafer avoit toujours passé pour un brave
homme et d'une exacte probité. Sans lui Sourad-
jotdola n'auroit jamais été nabab. Lui seul étoit
son soutien ; il devoit donc avoir les plus grands
égards pour ce général. Mais il auroit fallu pour
cela changer son naturel fougueux et ennemi de
toute contrainte et de tous ceux qui, par leur rang,
étoient en droit de lui faire des représentations.
Les injures les plus grossières, les plus piquantes,
ne lui coutoient rien. Mirdjafer, favori d' Alaverdi-
khan, avoit bien de la peine à s'accoutumer à être
maltraité. Il n'y avoit que le respect dû à la mé-
moire de son ancien maître et le souvenir du ser-
ment qu'il avoit fait qui pouvoient l'engager à souf-
frir patiemment le mauvais traitement qu'on lui fai-
soit. A la fin, cependant, il fût poussé à bout. Sourad-
jotdola, jene scais par quel caprice (je crois que
le raja Mohoulal1 y entroit pour quelque chose)
après avoir donné à Mirdjafer Alikhan les épithètes
les plus insultantes en plein dorbar, lui ôta sa

1. C'étoit à la rentrée de Mohoutal au dorbar. Cet homme,

à ce qu'on m'a dit, après avoir surmonté par les plus grands
efforts la malignité du poison qu'on lui avoit fait prendre,
11.
commençoit à se rétablir, mais sa raison n'y étoit plus.
 166 LAW DE LAURISTON [Année 1757

charge de bockhis. Mirdjafer, outré de la manière

dont il étoit traité, accepta enfin les propositions
qui lui a voient déjà été faites plusieurs fois par
les Chets et entra en traité avec M. Watts. Mird-
jafer étoit généralement aimé, il avoit à lui presque
tous les djamadars de l'armée à qui, d'ailleurs, il
étoit du des arrérages considérables, par Sourad-
jotdola.

Traité entre les Anglois et Mirdja-

fer Alikhan. Conduite pitoyable
du nabab.

Le traité conclu et signé de part et d'autre,

Mirdjafer invita les Anglois à monter à [Mourshou-
dabad] et leur envoya pour gage de sa parole, son
confident Mirza Amir Bey qui obtint la fodjeda-
rerie d'Ougly, avec un lak de roupies. M. Watts
de son côté décampa une belle nuit avec le peu de
monde qui restoit à Cassembazard. Ce fût je crois
le 12 Juin. Le nabab ne tarda pas à le savoir. Le
voila dans la plus grande perplexité sur tout ce
qu'il apprend. Il avoit congédié la moitié de ses
troupes sans les avoir payées. Il se voyoit brouillé
avec Mirdjafer et Racdolobram, à la veille d'avoir
les Anglois sur lui. Que faire dans cette extrémité ?
Souradjotdola au lieu de se croire trahi, se récon-
cilia avec Mirdjafer qui pour mieux cacher sa
perfidie, jure sur l'Alcoran de lui être fidèle et
voila le nabab satisfait. Tout fourbe qu'étoit Sou-
radjotdola, ine
l F étoit pas encore asscs, du moins
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 167
en cette occasion. Un autre que lui, un esprit plus
ferme auroit fait arrêter Mirdjafer, Raëdolobram
et les Chets. Ce coup fait, il est probable que les
Anglois n'auroient osé avancer. Quoiqu'il en soit,
le nabab, comme je dis, eut encore la bêtise de se
fier à ses plus cruels ennemis ; en même tems il
m'écrivît lettres sur lettres de descendre au plus
vite, les anges, disoit-il en étoient [les] porteurs.
Mais ces anges étoient des traîtres qui alloient le
plus lentement qu'ils pouvoient. La première qui
étoit du 12 Juin ne me parvînt que le 22 et les
autres le 24. Nous étions en marche.

Le détachement françois marche au

secours de Souradjotdola.

Dès le 20, sur quelques bruits qui couroient dans

Patna que les Anglois se préparoient à monter à
Morshoudabad, j'avois écrit à M. de Sinfray les
idées qui pouvoient me venir sur ce qu'il falloit
faire. Je fis le 22 réponse au nabab, et le priai de
m'attendre dans la crainte qu'il ne s'engageât
mal à propos, mais mes lettres ne pouvoient
assurément lui parvenir, puisque l'affaire fût
décidée le 23.
Bataille de Palassy.

C'est dans la plaine de Palassy sur les bords du

Gange que se donna cette fameuse bataille qui
mit le Bengale et ses dépendances en quelque façon
au pouvoir des Anglois ; leurs mémoires font foy,
qu'à moins d'un miracle elle ne pouvoit tourner
 168 LAW DE LAURISTON [Année 1757

qu'à leur avantage, puisque la plus forte partie

de l'armée de Souratjodtola étoit contre lui. A l'ex-
ception d'une cinquantaine d'Européens qui
étoient avec M. de Sinfray et deux ou trois dja-
madars qui commandoient quelques corps de
cavalerie, tout le reste de l'armée ou resta les bras
croisés ou ne se fit connoître pour être du parti
de Souradjotdola que par la promptitude avec
laquelle on prit la fuite. L'épouvante étoit géné-
ralement répandue même avant que l'action com-
mençât. Chacun se doutoit que Souradjotdola
étoit trahi et ne savoit à qui se fier.

Souradjotdola fuit à Rajemolle.

Souratjotdola consterné gagne au plus vite

sa capitale, il porta la première nouvelle de sa
défaite ; mais reconnoissant qu'il n'y étoit pas
en sûreté, il prit le parti de se déguiser et de s'en-
fuir du côté de Rajemolle, [à dessein sans doute
de nous joindre.]
Nous descendions cependant le Gange avec toute
la diligence possible, nuit et jour, sans relâche,
contre un vent violent qui nous fît périr plusieurs
bateaux ; heureusement le monde fût sauve.
Nous arrivâmes le premier millet à
Juillet 1757. . r ê
Ténagaly. Une partie du détachement
[qui formoit l'avant garde] descendit [sans
s'arrêter] jusqu'à Rajemolle où nous apprîmes la
révolution qui venoit d'arriver, la déroute de
l'armée de Souradjotdola, sa fuite et enfin sa prise,
An M'r 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 169

que nous aurions probablement empêchée si nous

avions pu arriver un ou deux jours plutôt l. En
sauvant Souradjotdola, nous aurions crû faire un
grand coup, mais peut-être n'eut-il été sauvé que
pour peu de tems. Partout où il se fut présenté-
dans les pays censés de sa dépendance, il eût trouvé
dos ennemis, des traîtres ; on n'auroit pas voulu
le reconnoître. Obligé, par la poursuite de Mirdja-
fer et des Anglois de fuir chez l'étranger, il nous
eut été plus à charge qu'utile. On ne sait ce que
c'est dans l'Inde que de soutenir un homme mal-
heureux. La première idée qui vient et à laquelle
on s'attache est celle de le dépouiller du peu qui
lui reste. [D'ailleurs un caractère tel que celui de
Souradjotdola ne pouvoit trouver nulle part un
véritable ami.] Souradjotdola s'étoit réfugié aux
environs de Rajemolle chez un pauvre homme,
à qui, dit-on, il avoit fait couper les oreilles quel-
ques années auparavant. Cet homme en donna avis
au fodjedar de l'endroit qui le fît arrêter sur le
champ et l'envoya bien escorté à Morshoudabad,
où bientôt après Miren, fils de Mirdjaferalikhan le
fit massacrer impitoyablement en sa présence
Son corps sanglant fut exposé sur un éléphant,
promené dans les principaux quartiers de la ville

1. Le nabab fut enlevé de Rajemolle le 29 ou 30 juin,

selon quelques-uns ; moi, je crois que ce ne fût que le premier
juillet, jour même de notre arrivée à Tériagaly et quelques
heures avant l'arrivée de M. Jobard à Rajemolle.
170 LAW DE LAURISTON [Année 1757

et enterré auprès de son grand oncle Alaverdi-

khan.
Telle fut la fin de Souradjotdola, à la fleur de
son âge, ayant à peine 25 ans ; fin digne d'une vie
qui avoit été passée dans la violence et dans le
sang. Il étoit naturellement téméraire, sans cou-
rage, entêté, sans résolution, concevant le plus
vif ressentiment pour la moindre chose et souvent
sans aucun sujet, livré à toutes les variations que
le tumulte des passions souvent opposées l'une à
l'autre peut produire dans un esprit faible, fourbe
plutôt de cœur que de l'esprit, sans foi, sans égard
pour les serments qu'il faisoit et violoit avec la
même facilité ; la seule excuse qu'on peut donner
en sa faveur est que dès l'enfance le jeune homme
avoit eu sans cesse la souveraineté devant les

yeux ; point d'éducation, point de leçons qui

eussent pu lui apprendre ce que c'est que d'obéir
et après tout il ne vécut pas assez pour atteindre
une certaine expérience qui peut-être l'auroit
rendu meilleur, peut être aussi plus mauvais. Son
règne ne fut que de 14 mois ; dans ce court espace,
on peut dire qu'il eut très peu de repos, n'en permit
aucun à ses sujets, et, avec une autorité sans
bornes, des richesses immenses, ne put parvenir à
être servi ni même à se faire un seul ami dont les
sages conseils auroient pu lui faire éviter ses mal-
heurs. Je ne crains point d'être contredit sur ce
portrait de Souratjotdola ; il n'est qu'une copie de
celui qu'en font la mémoire angloise. Finissons par
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 171

le trait de morale qu'on y trouve x. De quelle utilité

est donc le pouvoir, combien les richesses ne sont
elles pas funestes, quand l'homme ne les possède
que pour en abuser !

Mirdjafer Alikhan.

Instruits de tout ce qui s'étoit passé, nous prîmes

le parti de remonter le fleuve et de rester quelques
jours au dessus de Patna où nous pourrions encore
apprendre quelque chose de nouveau. Une lettre
du fodjedar de Rajemolle me marquoit que le
nouveau nabab Mirdjaferalikhan étoit disposé à
rétablir la paix entre nous et les Anglois. [Son
idée étoit probablement de me faire perdre du
tems ; malgré cela] il convenoit de voir ce qui en
étoit mais de façon à ne rien risquer.
Nous arrivâmes le 16 juillet à Danapour, quatre
cosses au dessus de Patna où je reconnus bien vite
que nous n'avions pas de tems à perdre. Le raja
de Patna seul ne nous auroit pas beaucoup inquiété ;
par le moyen de nos bateaux, nous pouvions éviter
comme nous aurions voulu. Notre flotte d'ailleurs,
quoique en très mauvais état, auroit pu tenir tête
à toutes les forces navales du Bengale, parmi les
Indiens s'entend ; mais la flotte angloise avançoit.

1. Ce paragraphe est la traduction littérale des pages 116-

118 d'un livre intitulé : Mémoires sur la révolution du Bengale
en 1767, publié sous le voile de l'anonyme en 1760, mais
attribué à M. Williams Watts, le rival de M. Law à Murshi-
dabad. (Note de M. S. C. Hill.)
 172 LAW DE LAURISTON [Année 1757

Comme ces messieurs se disent les maîtres de l'élé-

ment-aquatique, il nous convenoit d'autant moins
de les attendre que nous savions qu'ils avoient des
bâtiments et plus forts et en plus grande quantité
que nous. Peut-être aurions-nous eu l'avantage
de la marche, mais nous ne crûmes pas à propos
de leur donner le plaisir de nous voir fuir. Un
ordre du raja de Patna me fût signifié le 18 au
nom de Mirdjaferalikhan de m'arrêter pour atten-
dre sans doute les Anglois et un autre de sa part
de décamper. Quelques petits corps de cavalerie
faisoient mine de s'étendre le long de la côte pour
nous empêcher d'avoir des provisions ou faire
main basse sur nos rameurs. Sur quoi nous mîmes
à la voile bien résolus de quitter toutes les dépen-
dances du Bengale. Il fallut malgré nous relâcher
à Chapra onze cosses au dessus, parceque nos
rameurs refusoient d'aller plus loin ; les prières,
les menaces, tout fut inutile. Je crus pour lors que
les Anglois avoient trouvé moyen de les gagner.
Les bateaux ne nous appartenoient pas, mais le
scrupule de les enlever eut été peu de chose, si nos
Européens avoient scu les conduire... Malheureuse-
ment ils n'y entendoient rien. Les bateaux dans
le Bengale n'ont point de quille, et par conséquent
portent très difficilement la voîle ; ainsi il fallut
perdre deux jours à parlementer. A la
25 Juillet. r J ni»
lin un doublement de paye fit 1 accom-
modement et, cinq jours après, nous arrivâmes à
Gadjipour, premier endroit remarquable des pro-
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 173

vinces du nabab Souradjaotdola, vice-roi des sou-

bahs d'Aoud, Laknaor (Luknow), et Eleabad
('AUahabad) .
Dans la route de Chapra à Gadjipour, je vis
venir un Tchobdar porteur de lettres de la part du
colonel Clive et de Mirdjafer1. Celle du colonel étoit

1. Nous devons à l'obligeance de M. Hill la communication

de la lettre de Clive, d'une lettre de Law à Mir-Jafer et de la
réponse de ce dernier :

I. Lettre de Clive à Jean Law.

Muxadabad, 9 july 1757.

Sir,

As the country people are now ail become your enemies,

and orders are gone everywhere to intercept your passage,
and myself hâve sent parties in quest of you, and orders are gone
to Ramnarain the Naib of Patna to seize you if you pursue that
road, you must be sensible if you fall into their hands, you
cannot expect to find them a generous enemy ; if therefore you
hâve any regard for the men under your command, I would
recommend it to you to treat with us, from whom you may
expect the most favourable terms in my power to grant.
I hâve the honour to be, etc., etc.
(Orme mss. India X, p. 2438. )

II. Lettre de Law au nabab Mir-Jafer.

7 july 1757.
« Codawund Nehamut.

«Being now acquainted with the news of your obtaining the

Subaship, I am greatly pleased therewith ; God grant you pros-
perity. I was no servant to the Nabob Surajah Dowlat, but
was servant to the Subah. I am now fallen into great troubles.
Had you, Sir, been Subadar before, it had never been thus
174 LAW DE LAURISTON [Année 1757

telle qu'il convenoit de la part d'un commandant

qui, [quoiqu'ennemi, s'intéressoit à notre sort par
humanité, connoissant] par sa propre expérience
savoit dans quels périls et fatigues nous allions nous
jetter en nous éloignant des établissements euro-
péens. Mais la lettre de Mirdjaferalikhan ou plutôt
celle qu'on lui avoit dictée, étoit foudroyante. En
conséquence de son traité avec les Anglois par
lequel nous étions déclarés ses ennemis, il me
sommoit de me rendre prisonnier, sans quoi je
devois m'attendre à des malheurs inévitables que
with me. Now at Rajamaal, I hâve heard that the English
hâve destroyed the factory at Sidabad and taken every-
thing away. On this account, I cannot stay in this country,
therefore désire what your orders are with regard to me.
Now, agreeable to Aga Nizam's letter, I am going to stay at
Patna, but I shall act as you order me. Of this I am persuaded
that your heart is clear towards me. I am an enemy only to
the English. »
(Orme mss. India XI, p. 2820J

III. Réponse du nabab à Law.

13 july 1757.
« I hâve received your letter. You must undoubtedly know
that I hâve entered into a treaty with the English, whereby
their enemies are mine and mine theirs. By the custom of your
own nation you will know that it becomes Princes to be firm
to their agreement. I shall be so to mine. I advise you to corne
to terms with the English. They will return ail your own
and your officers' private efîects that are at Sidabad, but if
you will war with them, I shall act according to my agreement
with them. »
(Orme mss. India XI, p. 2826.)
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 175
ses ordres avoient préparés sur ma route. Je me
contentai de répondre à M. Clive et continuai
mon chemin.
La lettre de Mirdjafer ne devoit pas me sur-
prendre, mais j'avois idée qu'il auroit pu m'en
écrire une d'un autre stile à l'insçu des Anglois.
Je connoissois ce nouveau soubahdar que j'avois
été voir dès le tems que je sollicitois des secours
pour faire lever le siège de Chandernagor. Mird-
jafer qui n'avoit pas encore l'idée de se faire sou-
bahdar, m'avoit paru très sensé, assés porté, à
nous rendre service et nous plaignoit beaucoup
d'avoir à faire à un homme aussi lâche aussi
indécis que l'étoit Souradjotdola. Sur cela, aussitôt
la nouvelle de son avènement au soubah, j'avois
cru à propos de lui écrire. Je lui donnois à entendre
que si j'étois descendu au secours du défunt nabab,
c'étoit uniquement comme serviteur du soubahdar
et non d'un homme qui par sa lâcheté étoit cause
de notre perte ; que mon intention dans tout ce
que j'avois fait avoit été d'empêcher les provinces
de tomber entre les mains des Anglois, qu'enfin
c'étoit à lui de juger si nous étions en état de lui
rendre quelques services. Cette lettre étoit asses
propre pour exciter des sentiments favorables pour
nous. Mais si elle fit quelqu'efïet, Mirdjafer n'en
fît rien paroître. La révolution étoit trop récente,
le crédit des Anglois trop grand, pour risquer la
moindre correspondance avec moi.
Sortant du Bengale, pour parcourir l'ïndoustan,
176 LAW DE LAURISTON [Aunes 1757

il convient, je crois de faire connoître quelques

uns de ceux avec lesquels nous avons eu quelques
liaisons ou des intérêts à démêler. On pourra voir
par là, sur quels principes est fondée la conduite
qu'ils ont tenue.
 CHAPITRE VI

ALEMGUIR EMPEREUR. CARACTÈRES DU VIZIR ET DE

SOUDJOTDOLA. LEURS INTERETS RESPECTIFS. LES
DJATES. LES PATANES.

Alemguir second, de la race de Teymourlang,

étoit depuis Tannée 1754, sur le trône de Delhy
où il avoit été placé par le vizir Ghazioudinkhan
après la déposition d'Hametcha. Alemguir, tout
vieux et infirme qu'il étoit, s'étoit flatté que le
vizir auroit pour lui plus de ménagements qu'il
n'avoit eu pour son prédécesseur ; il eut bientôt
occasion de voir qu'il s'étoit trompé. Ghaziou-
dinkhan qui ne vouloit qu'un fantôme de roi, le
tenoit enfermé dans une forteresse où à peine lui
fournissoit-on de quoi vivre. Il n'en sortoit que
cinq ou six fois l'année comme pour se faire
voir au peuple et toujours escorté par les propres
gens du vizir qui ne pouvoient sentir personne
auprès du prince qui eut la moindre apparence
de fidélité. Alemguir d'ailleurs n' étoit instruit de
rien. Esclave plutôt que roi, il auroit préféré
mille fois être simple particulier. On peut croire
qu'il lui échappoit de tems en tems des marques
12
 178 LAW DE LAURISTON [Année 1757

de mécontentement dont le vizir étoit informé.

On verra par la suite ce qu'il lui en a coûté. Ce

prince avoit trois fils dont l'ainé se nommoit
Alygohar. C'est le Chazada dont il sera parlé ci-
après reconnu empereur aujourd'huy sous le nom
de Cha-alem.

Caractère du vizir.

Ghazioudinkhan, autrement dit Aalemadout-

notdola, [on le nomme aussi Cheabedine], le vizir
ci-dessus, est fils de Ghazioudinkhan, fils du
fameux Nizamoulmoulouk, soubahdar du Dékan.
Ce vieux Ghazioudinkhan ayant appris la mort
de Nazerdjingue et celle de Mouzaferdjingue, étoit
passé dans le Dékan avec les patentes du Mogol
dans l'espérance de recueillir une aussi bonne
succession ; mais la mort l'y attendoit ; on soup-
çonne qu'il fût empoisonné par sa propre mère
en 1752.
Ametcha régnoit pour lors à Delhy, ou plutôt
Mensouralikhan, son vizir, qui, ayant appris la
mort du vieux Ghazioudinkhan, dont il avoit
toujours été ami, voulut bien retirer chez lui son
fils, jeune homme de 17 à 18 ans qui étoit dans
le besoin. 11 se doutoit peu qu'il alloit nourrir un
serpent dans son sein. En effet, le jeune homme
Ghazioudinkhan joignoit l'esprit le plus insinuant
à la physionomie la plus aimable ; Mensouralikhan
le regardoit comme son propre fils.
Le jeune homme ne tarda pas à s'apercevoir
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 170

qu'Hametcha étoit peu content de Mensourali-

kham ; concevoir aussitôt le dessein de se faire
vizir, n'étoit qu'une chose asses naturelle à un
esprit aussi ambitieux, mais la facilité avec la-
quelle ilconduisit l'exécution n'est pas croyable
pour une personne sans expérience, à qui la moin-
dre ressource paroissoit manquer. Il lui falloit des
créatures ; ses talents naturels lui en procurent
par le moyen desquelles il scut gagner l'esprit du
prince et s'attacher les Marattes auxquels il ne
fit pas difficulté de sacrifier son honneur, son bien-
faiteur et même sa patrie. Enfin, en moins de rien,
on vit éclater une guerre furieuse qui mit en com-
bustion Delhy et ses environs, et qui ne finit que
par l'expulsion de Mensouralikhan, qui se crut
encore fort heureux de pouvoir vivre tranquille
dans sa province de Laknaoo. Le chagrin qu'il en
eut cependant le mît bientôt au tombeau.
Tout le monde prétend que Ghazioudinkhan
est un des plus grands politiques qui ayent jamais
paru. Pour moi, je n'ai rien vu dans sa conduite
que beaucoup de fourberie et une cruauté qui
révolte. Il a presque toujours le chapelet à la main,
mais sa dévotion [comme celle d'Aurangzeb]
n'est qu'hypocrisie ; il n'est jamais plus à craindre
que lorsqu'il lui en prend un excès. A peine affermi
dans son poste de vizir, il songea à se défaire de
tous ceux qui l'avoient le mieux servi, dans la
crainte apparemment de devenir à son tour leur
victime. Il fit massacrer inhumainement celui en
180 LAW DE LAURISTON [Année 1757

qui il paroissoit avoir le plus de confiance et à qui

en effet il étoit le plus redevable de son élévation.
Quelque tems après, il fit déposer, comme j'ai dit,
l'empereur Hametcha qu'il fit assassiner ou du
moins à qui il fit crever les yeux en 1753. La suite
fournira divers traits qui achèveront de le carac-
tériser.

Après la mort d'Alaverdikhan, en 1756, le vizir

s'étoit flatté de trouver dans le Bengale un champ
fertile à moissonner. Il avoit pris en conséquence
la résolution d'y marcher avec les deux plus jeunes
fils d'Alemguir. J'ai lieu de croire même qu'il y
étoit invité par les Chets et peut-être par les An-
glois. Quoiqu'il en soit, ce ne fut que vers le com-
mencement de1757 qu'il pût se mettre en marche
et qu'il descendit en effet asses prés d'Eleabad ;
mais comme le nabab de Laknaoo avoit des en-
gagements avec celui du Bengale, le vizir ne put
passer outre et retourna à Delhy, où d'ailleurs
plusieurs affaires l'appeloient. C'est cette marche
du vizir occasionnée, disoit-on, par l'incursion
des Patanes, qui donna à Souradjotdola le prétexte
pour faire cette paix honteuse avec les Anglois
en Février 1757. Abdaly avoit paru en effet à
Delhy, mais plusieurs jours après le départ du vizir
qui n'étant pas en état de tenir tête aux Patanes,
s'étoit contenté de laisser beaucoup de monde
pour défendre la forteresse de Delhy et avoit fait
route pour le Bengale où il comptoit se dédom-
mager entièrement de la perte de Delhy. Le Patane
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 181

Abdaly n'eût pas le tems de faire le siège de la for-

teresse, étant rappelé dans son pays à cause des
troubles du côté de la Perse. Sur quoi le vizir
arrêté dans son projet par le nabab de Laknaoo
Soudjaotdola, retourna à Delhy.

Caractère de Soujaoldola.

Soudjaotdola, fils de l'ancien vizir Mensourali-

khan, vice roi des trois soubahs Laknaoo, Aoud et
Eleabad, est le plus bel homme que j'aie vu dans
l'Indoustan. Il l'emporte par la figure sur le vizir
Ghazioudinkhan qui est petit et, je crois, par les
qualités du cœur ; mais aussi doit-il lui céder
pour tout ce qui a rapport à l'esprit. Après tout
ce que j'ai dit au sujet du vizir, on doit bien penser
qu'il n'y avoit pas grande amitié entre ces deux
seigneurs, [quoiqu'ils eussent été élevés ensemble].
Ennemis l'un de l'autre autant par inclination
que par intérêts, ils ne cherchoient que l'occasion
de se détruire, mais ils se craignoient réciproque-
ment et par politique étoient obligés souvent de
paroitre en bonne intelligence. L'intérêt de Soud-
jaotdola demandoit qu'il ne s'engageât dans
aucune forte entreprise pour pouvoir réparer ses
finances réduites presque à rien par la dernière
guerre de Mensouralikhan son père. Il se voyoit
condamné à une tranquillité qui ne convenoit
guères à son naturel fougueux. Aussi laissoit-il à
la Bégome sa mère, aidée de quelques fidèles mi-
nistres lesoin des affaires qui exigeoit une applica-
12.
 182 LAW DE LAUR1ST0N [Année 1757

tion suivie. Il ne s'occupoit que de ses plaisirs,

de la chasse et des exercices les plus violents.
Il auroit bien voulu profiter des troubles du
Bengale aussitôt après la mort d'Alaverdikhan,
mais le vizir le tenoit en respect. S'il sortoit de ses
provinces, il étoit presque sur de voir le vizir y
rentrer, de sorte que pour se mettre à couvert de
celui qu'il devoit regarder comme son mortel
ennemi et pour l'empêcher en même tems de passer
à Bengale, il avoit été obligé de faire [une sorte
d'] alliance 1 avec le nouveau nabab Souradjotdola,
moyennant une certaine somme et quelques effets
qu'il devoit recevoir chaque année en présents.
Soudjaotdola a ordinairement sur pied une
armée de trente à 50.000 cavaliers et des fusiliers
à proportion. Il pourroit avoir beaucoup plus en
faisant marcher les rajas et zemindars de sa dé-
pendance, mais ses ordres ne sont pas mieux exé-
cutés qu'il n'exécute lui-même ceux qu'il est dans
* le cas de recevoir de l'empereur de Dehly.
Les Djates.

Les Djates, dont nous aurons l'occasion de

parler, sont un peuple gentil d'une caste particu-
lière gouvernés par divers chefs qui prennent le
titre de Rao, dont le premier se nomme aujour-
d'hui Rao Souradjemolle qui est regardé comme

1. [Ce traité existoit même, je crois, du tems d'Alaverdi-

khan.]
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 183

le chef de tous les Djates. Cette caste n'est pas aussi

étendue que celles des Marattes, mais aussi puis-
sante que celle des Rajepoutes et aussi distinguée
par son courage. Elle formoit autrefois la garde
particulière des empereurs et peut se présenter
dans le besoin avec cent mille combattants. On
a vu ci-devant la partie de l'Inde qu'elle habite.
C'est le peuple de l'Inde que j'ai connu le plus
superstitieux. Sa politique particulière m'a paru
être jusqu'à présent d'éviter autant qu'il est
possible de se déclarer [pour tel ou tel parti], se
contentant de servir ou desservir secrètement les
puissances soit gentiles, soit mahométanes dont il
est environné, selon que son intérêt propre le
demande. Mais il est bon de remarquer que cet
intérêt le cède bien souvent à un autre plus
général que les princes gentils ont entr'eux et
qui tend directement contre les princes Mahomè-
tans. Ils seroient charmés de voir renaître ce tems
dont le souvenir se conserve précieusement chez
eux, où le Mahométisme tout à fait inconnu, ils
se voyoient indépendants ou du moins exemps de
rendre compte à un prince dont ils détestent la
religion autant qu'ils la méprisent. Aussi voit-on
rarement un prince gentil s'allier à une puissance
mahométane, dans le dessein de détruire un autre
prince gentil. Il s'en faut de beaucoup qu'il y ait
un pareil motif de religion entre les princes maho-
métans. Ils sont trop jaloux les uns des autres et
trop attachés à leurs intérêts particuliers. C'est à
 184 LAW DE LATJRISTON [Année 1757

cette politique de religion autant qu'à la désunion

des Mahométans, qu'on doit attribuer, je crois,
les progrès étonnants que firent les Marattes
depuis 1751 jusqu'en 1759. Il ne tenoit qu'aux
Djates de les arrêter. Ils avoient toujours été le
peuple le plus puissant aux environs de Dehly.
Il étoit même contraire à leurs intérêts particuliers
de laisser les Marattes s'étendre jusques là. Voisi-
nage qui, en effet, leur fit beaucoup de tort et les
mit souvent dans la plus grande inquiétude. Ce-
pendant on ne voit pas qu'ils ayent profité des
occasions qu'ils ont eues d'abattre cette puis-
sance qui sembloit vouloir tout engloutir. Ils
sont restés neutres pendant les troubles causés par
les Patanes, qu'ils desservoient peut-être sous
mains. Et depuis que les Marattes ont été battus
à ne pouvoir se relever de longtems, on voit ces
mêmes D jattes déclarés en leur faveur, soutenir
le vizir Ghazioudinkhan, qui sans eux ne sauroit
que devenir. Sans doute qu'ils pensent que ce vizir
est destiné par la Providence à détruire un jour
l'empire musulman dans l'Inde.
Les Patanes.

Les Patanes d'aujourd'hui descendent de ces

peuples qui gouvernoient l'Indoustan avant la
conquête des Mogols. Les Arabes furent les pre-
miers Mahométtans qui y pénétrèrent. De quelque
façon qu'ils y soient venus, il paroît que c'est la
seule nation qui dans ce tems fit le commerce mari-
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 185
time. Do là, on conclud que de nombreuses colonies
arabes vinrent s'établir sur les côtes de l'Inde,
surtout à Masulipatam, d'où, parcourant le pays,
ces Arabes montèrent jusqu'à Dehly et en firent
la conquête. On dit de plus que Masulipatam fût
fondée par ces Arabes et que la terminaison du
mot dénote assés clairement que les Patanes en
descendent. Mais Masulipatam n'est pas le vrai
nom ; ce mot a été forgé par les Européens, le vrai
nom est Matchelipatnam, qui veut dire ville ou
habitation de poissons. On donne encore à cet
endroit le nom de Matchelibender qui veut dire
port du poisson. Dans le principe, cet endroit
n'étoit qu'une retraite de pêcheurs. J'ai d'autant
plus de peine à croire toute cette histoire, que je
n'ai rien entendu dans l'Inde qui puisse l'autoriser.
Il n'est pas probable qu'il soit venu de l'Arabie
aux côtes Coromandel et Orixa des flôtes asses

considérables pour conquérir l'Inde. D'ailleurs

avant que de monter à Dehly, ces prétendus Arabes
n'auroient-ils pas pensé à s'assujettir toute la
presqu'île, dont les provinces sont plus riches que
celles du Nord, et dont la conquête devoit leur être
plus aisée à faire et à garder ? Mais avant Au-
rengzeb, il ne paroit pas que ces pays ayent été
soumis à d'autres qu'à des Gentils. Les Arabes
alloient sans doute le long des côtes ; peut-être
avoient-ils quelques établissements à Masulipa-
tam et ailleurs. C'est à quoi, je m'imagine, que
se réduisoit leur puissance de ces côtés là.
186 LAW DE LAURISTON [Année 1757

Il n'est pas moins reconnu cependant que des

Arabes ou des peuples soi-disant tels, sont les pre-
miers qui ont porté la religion mahométane dans
ce qu'on nomme proprement Indoustan, et cela
de très bonne heure, car il en est question vers
la 90e année de l'hégire. Peut-être y sont-ils
venus par le golfe du Scindy ; mais je croirois plus
volontiers qu'ils y sont venus par la Perse. Dans la
confusion générale où dévoient être tous ces pays
à la suite du Mahométisme, il ne seroit pas sur-
prenant que des Arabes joints à des Perses ou à
d'autres nations des environs de la mer Caspienne
eussent pénétrés dans l' Indoustan pour y établir
leur religion. Si l'on considère de plus que les
Arabes avoient pour maxime d'incorporer dans leur
nation tous les peuples conquis, on pourroit être
porté à croire que les premiers Mahométans qui
ont conquis une partie de l' Indoustan n'étoient
point venus de l'Arabie, quoiqu'ils portassent le
nom d'Arabes. Il étoit asses naturel qu'en chan-
geant de religion, on prit le nom de la nation qui
faisoit de si grands efforts pour l'étendre et qui
étoit partout victorieuse.
Nous voyons régner dans une partie de l' Indous-
tan une race de Gasnavides, princes Mahométans,
dont les sujets étoient au delà des montagnes au
Nord Ouest ; ensuite dans Dehly même, des princes
Gaures, dont le pays étoit encore plus au nord. Ces
peuples étoient-ils venus de l'Arabie ? Je n'en crois
rien. Ils étoient plutôt un mélange de Persans et
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 187

Tartares qui, ayant tourné à la religion mahomé-

tane, avoient peut-être été confondus sous le nom
d'Arabes, leurs vainqueurs. Il y a grande appa-
rence que les Patanes en viennent. C'est le senti-
ment assés général dans l'Inde, où d'ailleurs,
chaque individu fait l'histoire de sa nation comme
il lui plaît. Ce qu'il y a de sur, c'est qu'il existe
un monument à Dehly, un fort bel obélisque,
qu'on m'a dit avoir été bâti par Sultan Ghaur,
prince patane qui régnoit à Dehly plusieurs années
avant la révolution de Teymourlang. La question
seroit de savoir depuis quand il est fait mention
du nom Patane. Ceux qui donnent la date la plus
reculée au règne des Patanes disent que les princes
de cette nation règnoient à Dehly près de quatre
cens ans avant les Mogols, ce qui remonteroit
vers le milieu du douzième siècle, en comptant
depuis Baber qui est le premier prince Mogol qui
se soit établi à Dehly. Vers ce tems, c'étoient des
princes de la nation Ghor ou Ghaure qui commen-
çoient à régner dans l'Indoustan ; d'où effective-
ment on fait descendre les Patanes d'aujourd'hui.
Mais il n'étoit pas question pour lors des Patanes ;
à ceux-là, on répond que ce nom, que cette nation
ne portoit pas dans son propre pays, lui a été donné
dans toute Y Inde pour désigner une taille avanta-
geuse, parce qu'en effet les Patanes sont en général
plus grands et plus vigoureux que les autres maho-
métans. Quelques uns ajoutent qu'ils ne portèrent
ce nom qu'après la révolution de Djinjiskham,
 138 LAW DE LAURISTON [Année 1757

qui fut au commencement du treizième siècle.

On sait que les généraux de ce conquérant péné-
trèrent dans Tlndoustan et y firent des conquêtes ;
mais ils ne purent venir à bout du prince qui
règnoit à Dehly ; c'étoit un Ghor par lequel ils furent
même battus. Les généraux de Djinjiskhan prirent
le parti de le laisser tranquille et lui donnèrent le
nom patane ainsi qu'à ses peuples. On en croira
ce qu'on voudra.
De ce que je viens de dire, je ne prétends pas
conclure qu'il n'y a pas de sang arabe dans la
nation Patane. Je crois à dire vrai que ces peuples
sont un composé d'Arabes, Persans et Tartares,
qu'ils viennent enfin de ces pays montagneux qui
confinent la Tartarie au Nord de l'Indoustan et où
l'on assure qu'il y a une province qu'on nomme
Ghor. Aujourd'hui, les Patanes ressemblent moins
à des Arabes qu'à des Tartares, ils sont tout aussi
blancs que les Mogols et ont la même façon de
s'exprimer. Je pourrois dire encore, pour soutenir
mon opinion, que Patanes et Afghans sont la même
chose ; or le mot Afghan qui veut dire hurlant ou
faisant beaucoup de bruit, est un nom qui paroit
qu'on a toujours donné aux habitans des monta-
gnes dont j'ai déjà parlé. Cette raison ne me paroit
pas cependant concluante, car il se peut faire que
le nom Afghans n'ait été donné aux Patanes qu'à
l'occasion de la révolution même qui les a chassés
de l'Indoustan. Voici comment :
Lorsque Baber, descendu de Teymourlang, éta-
Année 1757] MÉMOIRE STTtt L'EMPIRE MOGOL 189
blit le siège des Mogols à Dehly, les Patanes qui en
étoient possesseurs furent chassés et dispersés de
côtés et d'autres. Quelques uns tinrent bon dans
certaines parties de l'Empire ; d'autres en se sou-
mettant eurent la permission de rester. Mais le
plus grand nombre se réfugia dans les montagnes
du Nord. Après Baber vînt l'empereur Oumayoun
qui, à ce que dit l'histoire, fut obligé de fuir dans
la Perse et de céder pour quelque tems la place aux
Afghans qui s'étoient précipités des montagnes et
avoient inondé tout le pays. Mais ces Afghans
n'étoient autres que les Patanes mêmes, dont un
chef devint empereur sous le nom de Cheircha.
Ainsi on pourroit prétendre que ce nom ne leur
fut donné que parcequ'ils s'étoient établis dans
les montagnes. Je n'assurerai rien là dessus. Il
n'est pas moins vray qu'aujourd'huy Patanes et
Afghans sont, comme j'ai déjà dit, le même peuple.
Il y a beaucoup de Patanes répandus dans l'Inde
et surtout dans cette partie comprise entre le
Gange et le Gemna ; je ne parle pas simplement de
familles mais de corps nombreux. Celui qu'on
nomme Rouclas, qui est établi le long du Gange,
par la hauteur de Dehly, va à plus de quarante
mille hommes.
Tous ces Patanes, tant ceux qui sont établis
dans l'empire que ceux qui font nation à part, se
regardent comme frères, et reconnoissent Abdaly
pour leur souverain. Cependant ceux qui sont
établis dans l'empire mogol font leur soumission
190 LAW DE LAURISTON [Année 1757

à la cour de Dehly, ce qui fait un conflit de juri-

diction qui a toujours occasionné beaucoup de
troubles.
Abdaly qui depuis quelques années fait tant de
bruit est un homme de fortune, qui doit son éléva-
tion autant à ses intrigues qu'à son courage. De
simple domestique de Nadercha, il étoit parvenu
à obtenir le commandement d'un corps de troupes,
pour récompense de certains services rendus à son
maitre, plus utiles qu'honorables. La fidélité
d'Abdaly même envers Nadercha ne fut rien moins
qu'à l'épreuve. Si ce qu'on dit est vrai de ses intel-
ligences avec l'empereur mogol Mahametcha, qui,
par la suite parût reconnoitre les services qu'il
avoit reçus d'Abdaly, en favorisant ses projets
ambitieux, Abdaly, profitant des troubles de la
Perse à la mort de Nadercha, forma un puissant
parti, au moyen duquel s'étant fait reconnoitre
prince des Afghans, il détacha quelques parties
de la Perse dont il augmenta son domaine qui,
grâce à la foiblesse de Mahmetcha et de ses succes-
seurs, s'étendit bientôt aux dépens de l'empire
mogol, de sorte qu'en 1757 on en mettoit les
limites à 25 ou 30 cosses de Lahore, du côté de
Delhy.
Ce prince reconnu maintenant chef de tous les
Patanes, même de tous ceux répandus dans l'em-
pire mogol, prend le titre de Cha-an-Cha ou Roi
des Rois. Il se croit bien au dessus du Grand
Mogol même dont il se dit allié par un mariage avec
ànnle 1757] MEMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 191

une des princesses et, qui plus est, protecteur. En

effet sans lui on ne sait jusqu'où la fortune des
princes gentils auroit pu être portée aujourd'hui
par les armes des Marates, que le vizir Ghaziou-
dinkhan ne eroyoit employer que pour ses vues
particulières.
De toutes les troupes mahométanes dans l'Inde,
les Patanes et les Mogols passent pour les plus
aguerries. Je crois même que les Patanes l'empor-
tent sur les Mogols. Du moins ce que j'en ai vu
et les détails qu'on m'a faits de l'armée d'Abdaly
me portent à donner la préférence aux Patanes.
Leur principale force est dans la cavalerie dont
plusieurs corps sont armés de fusils et de pistolets
à la tartare. Leur infanterie, quoique la meilleure
de l'Inde, [excepté les sipayes, dressés à l'euro-
péenne], n'est pas beaucoup à craindre pour les
Européens non plus que leur artillerie qui est
pesante et mal servie ; c'est un défaut général
dans toute l'Inde. Ce qui donne la supériorité
aux Patanes est principalement la discipline et
la subordination qui sont exactement observées
dans l'armée d'Abdaly. On n'y voit pas comme
chez la plupart des princes mahométans, ou même
gentils, cet appareil de grandeur qui n'est propre
qu'à éblouir et qui se réduit à rien. Dans les armées
de l'Inde on ne voit que des pavillons, drapeaux,
étendarts ; on est étourdi continuellement par le
bruit des timballes, trompettes, hautbois, fifres,
etc. Un corps de cinq mille cavaliers fait assuré-
192 LAW DE LAURISTON [Année 1757

ment plus de bruit qu'une armée de cent mille

hommes en Europe. On y voit presqu'autant
d'officiers ou soi-disant tels, que de soldats ; cinq
fois plus de domestiques ou marchands, et pour le
moins dix fois plus de femmes de toutes les sortes.
Un chef qui, de simple pion sera parvenu par la
protection de quelques eunuques, à obtenir du
prince, soit un titre soit une commission pour com-
mander un petit corps de cavalerie, dès ce moment
cet homme ne peut plus marcher sans un train
considérable. Il n'a cependant qu'à peine de quoi
vivre, [étant ordinairement très mal payé] ; mais
vous le verrez se priver du nécessaire, vendre,
mettre en gage ce qu'il a de plus précieux, et cela
pour avoir de quoi faire marcher devant lui un
cheval de main, deux grands drapeaux, sept petits
pavillons, des tambours, fifres, flûtes et trom-
pettes, une douzaine de pions qui, au défaut de
fusils porteront des bâtons revêtus de drap rouge.
Vous me demandez ce que cela veut dire. Il
faut savoir que les fusiliers ou du moins une partie
de ceux qui vont devant les nababs et les princi-
paux officiers, ont leurs fusils couverts d'un fou-
reau de drap rouge ou autre couleur. Cela frappe
la vue et en impose. [Ces fusils sont censés des
armes précieuses appartenant au maître.] Ceux
qui n'ont pas le moyen d'avoir des fusils prennent
des bâtons, cela revient au même. En effet qui
prendra la peine d'examiner ce que le foureau
cache ? D'ailleurs ceux qui ont des fusils n'ont
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL VJ3

d'ordinaire ni poudre ni plomb. Les fusils n'ont

point de baïonnettes, ainsi le bâton, selon moi,
fait une arme aussi respectable.
A cette pompe que je viens de décrire on ajoute
toujours le Gary 1 ; c'est l'horloge de cuivre qu'on
frappe de tems en tems, ce qui est une grande
marque d'honneur. Voila les objets qui l'occupent
d'abord ; les cavaliers viendront quand ils pour-
ront. A voir un homme qui fait tant de bruit, qui
passe et repasse d'un bout du camp à l'autre, on
demande qui c'est. C'est un Mansoddar, un homme
qui commande à trois mille chevaux ; un crieur
qui le précède a soin d'en instruire le public en
chantant, « voilà ce grand homme, cet invincible
égal à Alexandre, etc. ». On voit son quartier de
campement qui s'annonce par un grand pavillon
où l'on suppose naturellement les trois mille che-
vaux. On approche, on ne voit rien. Cinq ou six
mauvaises canonières dont quelques unes con-
tiennent des femmes en font tout l'étalage ; une
vingtaine de bœufs de charge qui doivent porter
le bagage du Mansobdar, avec tout son bazard
c'est à dire le marché, sans lequel sa troupe ne
pourroit subsister.
Dans une armée de vingt mille hommes effectifs,
il faut compter pour le moins une cinquantaine
de chefs dans ce goût là. Demandez cependant au
général à combien se monte son armée, il vous dira

1. Voyez le mot gary à la table (des explications),

13
 194 LAW DE LAURISTON [Année 1757

effrontément 100.000 hommes. [Telles sont néces-

sairement toutes les armées dont le général n'est
pas en état de payer les divers chefs ou comman-
dants. Le courage, la bravoure ne leur manque
surtout pas. Ils rassemblent ce qu'ils peuvent
de cavaliers, font quelques avances et se battent
quelquefois par attachement, mais le plus grand
nombre dans la seule espérance d'un événement
favorable qui pourra les dédommager. Le moindre
revers les décourage ; telles étoient à peu près les
armées avec lesquelles le Chazada s'est présenté
en 1759 et 1760 pour se faire reconnoitre dans le
Bengale.]
On ne voit rien de tel, dans l'armée d'Abdaly ;
tout y est réel, les hommes ainsi que les chevaux et
les armes. L'armée est divisée en escadron de
mille cavaliers. Chaque escadron distingué par des
bonnets x de différentes couleurs et sous le com-
mandement d'un chef qui fait exactement son
rapport à Abdaly même deux fois par jour. Ce
chef a des officiers subalternes de la conduite des-
quels ilrépond. La revue des troupes se fait rigou-
reusement tous les mois, et, ce qui mérite atten-
tion, l'on y punit pour le moins aussi souvent que
l'on y récompense. Quoique les troupes d'Abdaly

1. Le bonnel patane est de cuir couvert de drap fait pré-

cisément comme un pain de sucre, dont on auroit coupé le
sommet par le diamètre de 3 pouces ; le bas est entouré négli-
gemment d'un turban de toile peinte, ce qui forme un bourelet
épais et large.
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 196
soyent généralement bonnes, il y a des corps qui
l'emportent sur les autres. Ce sont ceux dont la
bravoure a été le plus souvent mises à l'épreuve.
Aussitôt que le prince entre en campagne, il tire
à part douze ou quinze de ces escadrons ; c'est
son corps de réserve destiné pour les coups déci-
sifs, et dont les Marattes ont subi le poids si sou-
vent.

J'ai dit en parlant du vizir Ghazioudinkhan qu'il

s'étoit vu forcé au commencement de 1757 d'aban-
donner le projet qu'il avait eu de passer dans le
Bengale, tant à cause de l'opposition qu'y mettoit
Soudjaotdola, nabab de Laknaoo, que par rapport
à plusieurs affaires qui le rappeloient à Dehly.
C'était l'armée patane commandée par Abdaly lui
même qui s'étoit répandue comme un torrent
dans Dehly, et de là jusqu'à Agra, brûlant, sacca-
geant tout ce qu'elle trouvoit sur la route appar-
tenant ou aux Maures ou aux Marates et n'épar-
gnant pas même les Djâtes dont plusieurs villes
furent pillées. Cette irruption fut attribuée depuis
au mécontentement du grand Mogol Alemguir
Sani qui, ne pouvant supporter la manière indigne
dont il étoit traité par son vizir, avoit engagé sous
main Abdaly à venir le tirer de l'esclavage. Mais
ce ne fut pour lors qu'un feu passager ; ce prince
ne put s'emparer de la forteresse où étoit Alem-
guir, ayant eu des affaires plus importantes qui
l'appelloient du côté de la Perse.
L'année 1757 nous représente donc l'empire
19G LAW DE LAURISTON [Année 1757

mogol dans la plus grande confusion ; sans parler

des troubles du Dékan, de la révolution dans le
Bengale, si funeste pour nous, nous voyons en
général toutes les parties de l'empire désunies,
chaque soubah, chaque gouvernement de rajas
devenu comme indépendant par la foiblesse de
l'empereur, la mauvaise conduite du vizir, l'ambi-
tion et la mauvaise foy des soubahdars et des
sujets tributaires qui, n'ignorant rien de ce qui
s'étoit passé et de ce qui se passoit entre l'empe-
reur et son ministre, se félicitoient de l'anarchie
qui en étoit une suite nécessaire et ne cherchoient
qu'à en profiter. Nous voyons la plus belle partie
de l'Indoustan ravagée d'un bout à l'autre par une
armée patane, que le désespoir du prince attire
dans son pays, mais qui, sans faire le bien qu'il en
attendoit, ne sert qu'à rendre sa situation plus
déplorable et prépare les voyes à de nouveaux
ravages, que nous verrons bientôt les Marates
exercer jusqu'aux portes de Lahore, ensuite les
Patanes à Dehly et dans toute cette partie qui est
entre le Gange et le Gemna. Tel étoit l'état ou
plutôt le chaos des affaires, lorsque nous arrivâmes
à Gadjipour.
Notre détachement étoit d'environ 175 Euro-
péens et cent sipayes l. Voici :
1. Dans les manuscrits autres que celui du British Muséum,
cette nomenclature se trouve au chapitre VII, après le paragraphe
commençant par ces mots : « Mahmoud Couli Khan partit pour
Laknaor... » et avant le paragraphe commençant par : « Arrivés
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 197

V Etat-Major.
Messieurs :

D'Hurvilliers. Sous-Lieutenant au bataillon

de l'Inde faisant les fonctions de major. Il s'étoit
sauvé de Chandernagor.
Le Cte de Canyon. Enseigne. Il commandoit
le détachement venu de Dacca.
Brayer. Enseigne. Il commandoit le détache-
ment venu de Patna.

Jobard. Enseigne. Faisant les fonctions d'aide-

major ; il s'étoit sauvé de Chandernagor.
St Martin [de la Case]. Enseigne. Il étoit
venu me joindre à Cassembazard.
De Bellesme. Capitaine des Vaisseaux de
l'Inde. Il s'étoit sauvé de Chandernagor.
Boissimont. Employé. Reçu officier. Il s'étoit
sauvé de Chandernagor.
Dangereux. Employé de Cassembazard. Reçu
officier. Il s'étoit sauvé de Chandernagor.
La Ville Martere. Employé. Reçu officier. Il
s'étoit sauvé de Chandernagor.
Dubois. Employé de Cassembazard. Reçu
officier.
Beinger. Employé de Patna. Reçu officier.

à Barely. » La rédaction de ces trois manuscrits commence ainsi :

« Mais je m'aperçois que fai oublié de vous donner une chose
essentielle : cest Vètat de notre détachement sortant des dépen-
dances du Bengale. Le voici. » 13.
198 LAW DE LAURISTON [Année 1757

Kerdisien. [Particulier]. Reçu officier.

Gourbrin. d° d°

Volontaires,
Messieurs :

[Anquetil du Perron. Il nous avoit quitté

avant notre arrivée à Patna.]
La Rue. A été reçu depuis officier ; il s'était
sauvé de Chandernagor.
Desjoux. A été reçu depuis officier ; il s'était
sauvé de Chandernagor.
Villequain.
Desbrosses.
Calvé.
Le R. P. Onoufre, missionnaire Italien, aumônier.
Le Sr Dubois. Chirurgien-Major.
Le Sr Le Page. Second Chirurgien.
J'avois encore avec moi M. Lenoir, sous mar-
chand de la Compagnie des Indes, second du
comptoir de Patna qui, entendant très bien les
langues orientales m'a servi beaucoup auprès des
principaux seigneurs, chez qui j'étois souvent
obligé de l'envoyer.
 CHAPITRE VII

SÉJOUR DU DÉTACHEMENT DANS LES DÉPENDANCES

DE SOUDJAOTDOLA, VICE-ROI DES TROIS SOU-

BAHS LAKNAOR, AOUD ET ELÉABAD.

J'ai dit que nous étions arrivés à Gadjipour.

Fazelalikhan, fodjedar de cet endroit étoit absent ;
je lui écrivis et j'en reçus les réponses les plus polies,
par lesquelles il m'autorisoit à monter plus haut
et se chargeoit de mes lettres pour Soudjaotdola
son maître. Nous nous rendîmes donc àBéna-
res ; mais' laV £
nos rameurs tirent A nou-
+ de [2A°Ût]
velles difficultés. Comme nous étions dans la

saison des pluies, c'étoit une nécessité pour nous

de garder les bateaux. Le raja du pays s'apperçut
de notre embarras et nous fît connoître à cette
occasion ce que nous devions attendre de la per-
fidie naturelle à tous les gens du pays.

Mauvaise foi du raja de Bénarès.

Ce raja, nommé Bolouand singue l, s'étant per-

suadé probablement sur les lettres qu'il avoit

1. Balouand sing ou Balwant singh était raja de Bénarès

depuis 1739. // avait remplacé son père Mansa Bam, qui n'était
200 LAW DE LAURISTON [Année 1757

reçues de nos ennemis dans le Bengale, que nous

emportions une partie des trésors de ce royaume,
regarda notre arrivée comme un don de la fortune,
et crut que la Providence ne nous avoit conduits
chez lui que pour le dédommager des pertes que
Soudjaotdola lui avoit causées. Mais il n'avoit
point de canon ; son maître les avoit tous enlevés.
Comment faire ? Dès le premier jour il m'envoya
un certain portugais nommé Francisque qui le
servoit en qualité de chirurgien, pour me com-
plimenter de la manière la plus pompeuse sur
notre arrivée. Mrs Lenoir et D'Hurvilliers, députés
auprès de lui, furent bien reçus, et le lendemain au
soir je revis le sieur Francisque que le bon naturel
portoit à se lier d'amitié avec nous.
La conversation roula quelque tems sur les
grandes qualités du raja, sa puissance, ses richesses,
sa bonne foy et tomba insensiblement sur les
canons que nous avions. « Le raja seroit charmé,
« dit le Portugais, d'en avoir cinq ou six ; ce n'est
« pas qu'il en manque, mais vos canons sont euro-
ce péens, chose précieuse dans ce pays. C'est le
« plus beau présent que vous puissiez lui faire et
« vous sentez bien que la coutume vous oblige à
« lui en faire. Cependant, si vous trouvez ce pré-
ce sent trop fort, enfin s'il faut acheter vos canons,

raja que depuis un an sous la domination assez effective du

soubab oVAoud. BaUvant sing n'aspirait qu'à se rendre indé-
pendant.
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 201
« entrons en marché, le raja vous en donnera un
« prix bien au-dessus de leur valeur. » Je répondis
au Sr Francisque que je n'étois pas venu à Benarès
pour vendre mes effets, et encore moins les canons,
qu'en partant je reeonnoitrois volontiers par quel-
que présent les bontés du raja ; le Portugais ne
parut pas content. Il revint deux jours après me
dire, d'un air riant, qu'il n'étoit plus question des
canons, que le raja n'y pensoit plus absolument,
mais qu'il demandoit à me voir et qu'il falloit me
disposer à lui faire une visite de cérémonie. C'est
ce dont je me souciois très peu. Je promis cepen-
dant que je ferois cette visite qui fût différée
autant qu'il me fut possible. Tout à coup le bruit
se répand que les Anglois sont aux limites des
terres du raja et vont entrer. Le raja alarmé me
fit dire, toujours par son Portugais, que la nouvelle
est certaine, que ne voulant pas exposer la ville
de Bénarès à être pillée, il falloit ou descendre pour
combattre nos ennemis, ou monter beaucoup plus
haut, ce qui vraisemblablement engageroit les
Anglois à s'en retourner. J'étois dans la bonne foy ;
l'approche des Anglois n'avoit rien de surprenant,
quoique le pays ne fut pas de la dépendance du
Bengale, l'espérance de ne point trouver d'obstacle
en remontant le fleuve, pouvoit les avoir engagés
à nous poursuivre. Quel parti prendre ? aller au
devant de l'ennemi, nos forces étoient trop iné-
gales pour nous flatter d'avoir quelque succès ;
d'un autre côté le parti de fuir au dessus de Bénarès
202 LAW DE LAURISTON [Annf.f. 1757

à la première nouvelle de l'approche des Anglois

auroit pu donner mauvaise idée de nous aux gens
du pays ; d'ailleurs nos rameurs étoient résolus
de ne pas passer Bénarès. La dessus, je me rendis
bien escorté chez le raja et lui représentai qu'en
montant plus haut nous exposerions son pays à
être insulté par les Anglois, que s'il lui arrivoit
quelque malheur, on pourroit nous reprocher de
l'avoir abandonné mal à propos. Sur quoi, je lui
dis que nous étions décidés à aller au devant de
l'ennemi, que cependant, comme il n'ignoroit pas
que notre nombre étoit très inférieur x à celui des
Anglois, nous espérions qu'il voudroit bien nous
donner douze à quinze cens hommes, à l'aide des-
quels nous les repousserions, qu'au surplus si ce
parti ne lui convenoit pas, nous n'en avions point
d'autre que celui de rester où nous étions, puisque
nos rameurs ne vouloient pas monter plus haut.
L'endroit où notre flotte étoit retirée étoit asses
propre à recevoir l'ennemi ; on n'auroit pu nous
forcer que difficilement.
Le raja répondit qu'il étoit disposé à faire tout
ce qui me feroit plaisir, excepté de me permettre de
rester à Bénarès, ville ouverte de tous les côtés ;
que puisque je ne jugeois pas à propos de m'éloi-
gner de lui, il me conseilloit de renvoyer tous nos

1. [Nous ignorions absolument de quelle force pouvoit être

le détachement que commandoit le major Coote détaché pour
nous enlever ou nous poursuivre.]
Annke 1757J MEMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 203
bateaux qui occasionnoient une dépense inutile
et de me rendre à une cosse au dessus de Bénarès
où je trouverois un endroit propre à passer la
mauvaise saison, que pour lui, il iroit chasser les
Ànglois, et me remit à vingt-quatre heures pour
donner ma réponse.
Dans cet intervalle, je fus voir un certain Pyr
très renommé dans Bénarès, son nom est Chek-
mahmet aly. Il étoit autrefois auprès du vizir
Mensouralikhan ; l'empereur se faisoit même un
honneur de lui rendre visite de tems en tems. En

effet c'est un homme qui paroit très respectable,

je ne lui connois d'autre défaut que celui d'être
persuadé qu'il n'en a pas. Il fallut pour le coup
moraliser. Le saint personage, prenant son sujet
des malheurs qui nous étoient arrivés, me fit un
sermon qui feroit honneur à nos meilleurs prédica-
teurs. Comme cet homme étoit consommé dans les
affaires, je le priai de me dire son sentiment sur
les propositions du raja. Il me dit en particulier
qu'il ne croyoit pas que les Anglois fussent sur le
point d'entrer dans le pays, que les propositions
du raja étoient bonnes, mais que je devois me tenir
sur mes gardes, que je me trouvois dans un pays de
gentilité où la mauvoise foy régnoit ; qu'il me
conseilloit enfin de garder mes bateaux.
L'homme du raja chargé d'avoir ma réponse me
proposa le lendemain de la part de son maître de
me transporter avec lui chez ce même Pyr où
j'avois été. J'y fus. Après bien des discussions, il
204 LAW DE LAURISTON [Année 1757

fut décidé que le raja étant lui-même dans l'em-

barras par la dissipation de ses finances et le mau-
vais état de son armée, il étoit à propos pour sa
sûreté et pour la mienne que je quittasse son pays,
pour me rendre à Eleabad, que le raja lèveroit
toutes difficultés en me donnant des rameurs.
En conséquence, ce même officier du raja fit assem-
bler nos rameurs qui demandèrent à grands cris à
plaider leur cause devant le raja, et pour cet effet
consentirent à monter un peu plus haut auprès de
la forteresse où le raja s'étoit retiré. Comme ce
raja s'étoit chargé de me fournir des rameurs,
l'affaire ne me regardoit pas. J'étois tranquille ;
cependant c' étoit là où sa fourberie nous atten-
doit. Il y a apparence que son officier avoit lui-
même engagé les rameurs à demander de paroitre
devant le raja. Peut-être croyoit-il que la vue de
la forteresse devant laquelle il falloit passer, nous
épouvanteroit. Nous y mouillâmes le 14 [août] au
matin.
Un moment après, je vis paroitre trois ou quatre
officiers du raja, accompagnés du Portugais de
mauvais augure. Après avoir répété tout ce qui
avoit été dit chez le Pyr, ils ajoutèrent que le raja
ne pouvoit se déterminer à nous voir partir, qu'il
étoit de son honneur de secourir des étrangers
qui s'étoient réfugiés chez lui ; il ne s'agit, dit le
Portugais, que de vous débarasser de vos ennemis,
restez tranquilles dans l'endroit que le raja fixe
pour votre séjour, il va marcher lui-même ; il faut
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 205

que vous lui donniez cinq pièces de canons et deux

Européens par pièce ; le tout vous sera rendu
fidèlement. Dès que j'entendis parler de nos canons
je reconnus toute la mauvaise foy du raja ; je
savois d'ailleurs par mes espions que les Anglois
étoient encore bien éloignés des limites du pays.
Je répondis que mon parti étoit pris d'aller à
Eleabad ; sur quoi le Portugais répliqua que nous
n'aurions point de rameurs. Le même jour, nous
aperçûmes quantité de fusiliers qui défiloient de
tous côtés pour se rendre à la forteresse. Nous
vîmes aussi beaucoup de cavaliers qui s'assem-
bloient. L'affaire pouvoit devenir sérieuse.
Le 15 août de grand matin, on vint me dire de
la part du raja de partir sur le champ, puisque nous
ne voulions pas écouter ses propositions Je reçus
très mal l'envoyé. En même tems je fis mettre à
terre du canon, et toute la troupe qui fît l'exercice
et passa en revue. Je ne sçais si ce tamacha 1 que
le raja n'avoit jamais vu fit quelque impression
sur son esprit ; mais le soir même il m'envoya un
passeport en bonne forme avec bien des excuses
de ce qu'il ne pouvoit trouver des rameurs. Heu-
reusement les nôtres étoient entrés en composi-
tion ;tant par promesses que par menaces, nous
étions venus à bout de les engager de nous conduire
jusqu'à Eleabad.
Le 16 Août, nous partîmes enfin de Bénarès,

1. Voyez le mot à la table d'explications.

 206 LAW DE LAIJRISTON [Année 1757

après bien des difficultés craignant toujours quel-

que mauvais tour du raja, d'autant plus qu'ayant
le vent contraire, nous étions obligés de remonter
les bateaux à la cordelle, en razant la forteresse
dont les tours et remparts étoient couverts de gens
armés. Nous y apperçûmes beaucoup de mouve-
ments et toutes les mèches des fusils allumées. La
précaution que nous eûmes de mettre à terre les
deux tiers de la troupe, et de lui faire faire le tour
de la forteresse peut avoir contribué à la tranqui-
lité avec laquelle on nous laissa passer.
Ces difficultés que nous commencions à rencon-
trer de si bonne heure nous causèrent de tristes

reflexions, mais elles ne durèrent pas ; l'espérance

d'être bientôt secourus, d'apprendre sous peu
l'arrivée de quelque escadre françoise dans le
Gange dissipa les nuages.

Arrivée à Eléabad.

De Bénarès nous nous rendîmes sur la forte-

resse de Tchenargar, où il fallut encore
Septembre. ^ . .
attendre neuf à dix jours pour avoir des
réponses de Soudjaotdola. Les ayant reçues,
nous nous mîmes en route et arrivâmes le 3 Sep-
tembre à Eleabad, après avoir passé sur l'eau
presque toute la mauvaise saison et nous être vus
plus d'une fois sur le point de périr. Le même jour
de notre arrivée nous perdîmes un bateau avec
dix sipayes qui furent noyés. Cette perte, il est
vrai, pou voit être réparée.
Année 1757] iMÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 207

Eleabad est la capitale d'un soubah de ce nom,

l'un des trois que possède Soudjaotdola et qui
étoit autrefois le plus étendu. Aujourd'hui il est
réduit à un petit espace, à moins que Soudjaotdola
n'ait profité depuis peu de l'afïoiblissement des
Marattes pour réunir plusieurs parties qui en
avoient été détachées. Eleabad est située au con-
fluent du Gange et du Gemna et renferme deux
villes, la vieille et la neuve, assés mal bâties l'une
et l'autre. Je n'y ai rien vu de remarquable, sinon
quelques anciens tombeaux d'une architecture
belle et solide. La forteresse bâtie en pierres de
taille et fort élevée est sur la pointe du confluent.
Elle présente du côté de l'eau un très beau coup
d'œil.
Mahmoud coulikhan commandoit dans cette
place. Il étoit aussi gouverneur de la province sous
les ordres de Soudjaotdola, dont il étoit proche
parent. Quelques jours se passèrent en pour-
parlers de pure cérémonie, après quoi il
fût décidé que j'irois le voir. Ce seigneur me
reçut avec toute la politesse imaginable. Il est d'une
physionomie intéressante et paroit avoir eu la
belle éducation du pays. Il fallut satisfaire sa
curiosité sur tout ce qui s'étoit passé dans le
Bengale. Le détail que je lui fis parut l'intéresser,
quoiqu'il ne s'accordât pas beaucoup avec ce qu'il
avoit déjà appris. Il me demanda où j'allois, quel
étoit mon dessein. Je lui dis naturellement, que
voyant qu'il n'y avoit rien à faire de ces côtés-ci,
208 LAW DE LAURISTON [Année 1757

je voulois remonter le Gemna jusqu'à quelque dis-

tance d'Agra, et de là prendre la route pour joindre
M. de Bussy dans le Dekan. Mahmoud coulikhan
fit le surpris ; ayant fait signe à sa compagnie de
se retirer, il me dit qu'il avoit quelque chose de
bien mieux que tout cela à me proposer. Sur quoi
il me fît part des vues que Soudjaotdola avoit sur
le Bengale, où, ne pouvant passer lui-même, il
comptoit l'envoyer, et en ce cas, ajouta Mahmoud
coulikhan « Que pouvez vous faire de mieux que
« d'y marcher avec moi ? J'aurai une bonne
« armée. J'ai d'ailleurs des intelligences dans le
« pays au moyen desquelles je ne peux manquer
« de réussir. C'est une occasion dont il faut que
« vous profitiez. Il y a encore un mois de pluies à
« passer, pendant lequel nous pourrons travailler
« de concert à faire les préparatifs. J'irai pour cet
« effet auprès de Soudjaotdola. Supposé qu'au
« retour de la belle saison, l'expédition du Bengale
« n'ait pas lieu, vous pourrez suivre votre première
« idée et joindre M. de Bussy plus commodément.
« Du reste j'aurai soin que rien ne vous manque
« tant que vous serez avec moi. » On doit croire
que je n'étois pas fâché de voir Mahmoud couli-
khan m'inviter à passer quelque tems à Eleabad.
En effet je ne savois comment aller plus loin. Il
n'étoit pas possible d'engager les rameurs du
Bengale à passer outre et encore moins d'en trou-
ver d'autres. Il m'auroit fallu pour cela bien plus
d'argent que je n'en avois. D'un autre côté les
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 209
pluies a voient rendu les chemins trop mauvais
pour s'exposer à une route par terre pour laquelle
nous n'étions nullement préparés, n'ayant ni tentes
ni de quoi porter notre bagage. C'étoit donc une
nécessité de faire ici quelque séjour.
Je ne connoissois pas encore bien Mahmoud
coulikhan dont on m'avoit fait des portraits con-
tradictoires, mais en rabattant la moitié de ce
qu'il promettoit, il en restoit encore assés pour
nourrir quelque espérance de nous tirer d'embarras.
Avant mon départ de Cassembazard, j'avois
reçu de M. Renault des nouvelles qui paroissoient
positives, au sujet de notre escadre. « Elle doit
« être à présent à la côte, disions nous ; elle sera
« obligée d'en partir en Octobre ; que pourra-t-elle
« faire de mieux que de venir à Bengale où, par
« la révolution qui est arrivée, on doit supposer
« bien des mécontents, et où par conséquent, on
« est sur de trouver un parti et de surprendre les
« Anglois qui n'ont pas encore eu le tems de se
« fortifier ? On connoit trop l'importance du
« Bengale, pour souffrir que les Anglois y soyent
« les maîtres. Notre position à Eleabad peut
« être de quelque utilité. » C'est ainsi que nous
raisonions de travers.
Je répondis à Mahmoud coulikhan que je serois
d'autant plus charmé de rester auprès de lui, qu'il
m'avoit donné à entendre qu'il y trouveroit son
avantage, mais je le priois de faire attention que
sous peu de jours je me trouverois embarrassé
14
 210 LAW DE LAURISTON [Année 1757

pour la subsistance du détachement et que je

craignois de lui être à charge. Je lui fis part en
même tems des lettres que j'avois reçues de Soud-
jaotdola auprès de qui j'avois envoyé M. Lenoir
et qui désiroit que je me rendisse sur le champ à
Laknaor. Bon, dit Mahmoudcoulikhan, je vais
partir au premier jour et vous me suivrez ; soyez
sûr que tout ira à votre satisfaction ; si le nabab
ne prend pas des arrangemens pour l'entretien de
vos soldats, j'en ferai mon affaire et il ne vous
manquera rien.
Mahmoudcoulikhan partit pour Laknaor cinq
ou six jours après ; il m'avoit laissé des lettres
pour M. De Leirit et M. de Bussy. J'en chargeai
M. de Belîesme que je fis partir avec mes paquets
pour Pondichéry par la route du Dékan ; après
quoi, laissant le soin du détachement à M. de Car-
ryon, le plus ancien officier, (M. d'Hurvilliers
n'étoit plus avec nous ; je Favois expédié pour
Pondichéry quelques jours après avoir quitté
Bénarès,) je suivis Mahmoudcoulikhan, accompa-
gné de trois officiers et de quelques sipayes.

Voyage à Luknaor.

Arrivés à Barely, petite ville à moitié ruinée,

nous campâmes dans les dehors assés près d'une
des portes pendant la nuit. Sur les 4 à 5 heures du
matin, des voleurs entrèrent dans une tente, et
quoique je fusse dans mon lit bien éveillé, em-
portèrent mes bâtons de Tchoberdars ainsi que
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 211

mon écritoire qui contenoit quatre montres d'or,

des étuys d'argent, tabatières et autres curiosités,
pour une somme asses considérable. Elle conte-
noit aussi de l'argent et des papiers. Malheureuse-
ment, j'avois la tête entourée d'un mouchoir de
châle pour une fluxion que j'avais à l'œil ; je ne
pus rien entendre. A la pointe du jour, comme
les cipayes battoient la diane, je me levai, et ne
trouvant point mon écritoire qui devoit être au
pied de mon lit, je criai au voleur. Je fis arretter
le cipaye sentinelle qui étoit à la porte de ma
tente, je n'en pus tirer aucun éclaircissement ; il
n'avoit rien vu ni entendu, à ce qu'il disoit. Je fis
courir de tous côtés pour voir si par hazard l'écri-
toire n'avoit pas été jette dans quelque endroit.
On la trouva en effet à cinquante pas du camp,
dans un champ de grains. On en avoit fait sauter
la serrure, et tout ce qui s'étoit trouvé à l'ouverture
avoit été enlevé à l'exception de quelques papiers.
Il y avoit par bonheur une séparation qui s'em-
boîtoit dans l'écritoire ; le voleur avoit taché de
la lever, mais la précipitation dans laquelle il
étoit l'avoit empêché de remarquer un clou qui la
retenoit. Il étoit encore dans cette opération sans
doute, lorsqu'il entendit le bruit de nos sipayes,
sur quoi il prit la fuite. Ce que je trouvai dans
l'écritoire étoit à peu près la moitié de ce que j'y
avois mis, le reste fut perdu, ma plainte portée* au
chef du lieu, mes perquisitions, tout fut inutile.
Il ne faut pas s'en étonner. Les commandants
212 LAW DE LAURISTON [Année 1757

des petites villes, bourgs et villages un peu éloignés

de la résidence du soubahdar sont presque tous
chefs de voleurs, particulièrement dans l'Indous-
tan.
Laknaor, capitale du soubah de ce nom, est à
80 cosses au nord d'Eleabad, de l'autre côté du
Gange éloigné de ce fleuve d'environ 22 cosses.
Le pays est beau et d'une grande fertilité. Mais
que doit-on attendre de la meilleure terre sans
culture ? C'étoit le sort de cette province parti-
culièrement etd'une bonne partie de celle d'Aoud,
d'avoir été épuisées par les guerres de Mensourali-
khan. Ce seigneur avoit laissé en mourant le trésor
vide et beaucoup de dettes. Soudjaotdola, son suc-
cesseur, crut pouvoir satisfaire ses créanciers,
tous officiers de l'armée, en leur délivrant des res-
criptions sur diverses zemindareries. Cette voye
demandoit trop de tems pour des militaires.
Bientôt chaque officier devint le fermier ou plutôt
le tiran des aidées qu'on lui avoit abandonnées.
Les exécutions violentes le remboursèrent en peu
de tems au delà même de ce qui lui étoit du, mais
le pays en souffroit. L'habitant maltraité se retira
et les terres demeurèrent incultes. Le mal auroit
été réparé, le bon ordre rétabli par Soudjaotdola
qui commençoit à rappeller les habitants ; mais un
mal contre lequel la prudence humaine ne peut
rien acheva de tout perdre. Depuis deux ans des
nuages de sauterelles passoient régulièrement
avant la moisson et réduisoient à rien l'espérance
Année 17o7] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 213

du laboureur. Nous fûmes témoins à deux jour-

nées de Laknaor du ravage que fait cet insecte.
Il faisoit le plus beau tems. Tout à coup nous vîmes
le ciel se couvrir ; une obscurité semblable à une
éclipse totale se répandit et dura une bonne heure.
Nous vîmes en moins de rien les arbres sous lesquels
nous étions campés dépouillés de leurs feuilles. Le
lendemain, chemin faisant, nous remarquâmes le
même effet pendant plus de cinq cosses, l'herbe
des chemins et ce qu'il y avoit de verdure dans
les champs rongé jusqu'à la racine. Un pareil fléau
renouvelle avoit fait fuir tous les habitants, même
ceux qui avoient tenu bon contre les vexations
des gens de guerre. Les villes, les villages étoient
abandonnés, le peu de monde qui restoit, je peux
dire sans exagération, ne servoit qu'à augmenter
l'horreur de cette solitude ; on ne voyoit que des
spectres.
L'état du peuple de Laknaor, résidence du nabab
n'étoit guère meilleur ; le mal étoit peut-être moins
sensible à cause de la variété des objets, mais la
nature ne souffroit pas moins de ce qu'elle apper-
cevoit de tems en tems. Les environs du palais
étoient jonchés de pauvres malades étendus au
milieu du chemin, tellement qu'il n'étoit pas pos-
sible au nabab de sortir sans faire passer son élé-
phant sur le corps de plusieurs, à moins qu'il n'eut
eu la patience de les faire transporter, ce qui ne
s'accorde pas avec le faste oriental ; malgré cela
il arrivoit peu de malheur ; l'animal conduisoit
14.
214 LAW DE LAURISTON [Année 1757

ses pas de manière à persuader qu'il étoit plus ami

de l'homme que l'homme même.
Aussitôt mon arrivée, je m'adressai à Mahmoud-
coulikhan pour avoir audience du nabab, comp-
tant que cela ne soufïroit pas difficulté, surtout
après les lettres que j'en avois reçues. Mais je me
trompois. Mahmoudcoulikhan, quoique parent
du nabab, n'avoit pas autant de crédit qu'un
certain Tamkimkhan, eunuque, qui étoit chargé de
presque toutes les affaires. Cet homme s'imagi-
nant qu'une visite aussi extraordinaire que la
mienne devoit être accompagnée de beaucoup de
présents voulût qu'elle se fit par son canal. J'at-
tendis patiemment sept ou huit jours par com-
plaisance pour Mahmoudcoulikhan que j'avois
des raisons de ménager ; à la fin, voyant que je
perdois mon tems, je pris congé de lui et fis dire
à Soudjaotdola que je m'en retournois. En effet,
je partis. Je n'eus pas fait deux cosses que je vis
venir après moi des cavaliers précédés de plusieurs
Chotoz-Servars qui alloient à toute bride. C'étoit
un officier de distinction que le nabab et Tamkim-
khan m'envoyoient pour me faire des reproches
de ce que je me retirois ; et pour me prier de re-
venirje
; fis des reproches à mon tour, on m'assura
que le nabab n'avoit pas été instruit à tems de
mon arrivée ; je fis le difficile, mais il fallut retour-
ner à Laknaor. Me voilà donc sous la direction de
Tamkimkhan qui me donna le jour même le mes-
mani de la part du nabab c'est-à-dire un grand
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 215

repas. C'est le compliment pour la bonne arrivée,

auquel les Orientaux manquent rarement, du
moins parmi les Mahométans. Si j'avois eu à faire
à un prince gentil, il m'auroit peut être envoyé
cent ou deux cent roupies.
Dès le lendemain, j'eus audience du nabab en
grande cérémonie ; il affecta une gravité à laquelle
je voyois bien qu'il n'étoit pas accoutumé. Quoique
instruit passablement des affaires du Bengale, il
me demanda fort obligemment le récit de ce qui
s'étoit passé, ce qui m'avoit engagé à venir sur
ses terres, ce qui m'étoit arrivé sur la route,
enfin sans avoir lu Virgile, il me fit un compliment
par la bouche de son ministre tout ausi bien trouvé
que celui de Didon à messire _^Enée. La com-
paraison ne sera peut-être pas trouvée juste.
Pour moi je n'y vois rien qui doive choquer si fort.
Si je suis inférieur à iEnée, Soudjaotdola est assuré-
ment un plus grand seigneur et un plus grand ter-
rien que n'étoit la reine Didon. On pourroit tou-
jours faire une proportion géométrique de la valeur
des personnages. Quoique je doive le respect sans
doute a Messire ^Enée, je ne sais si à la tête de
mon détachement, j'aurois été d'humeur à lui
céder le pas. Quoiqu'il en soit, je m'engageai dans
un récit presque aussi triste que le sien. Soudjaot-
dola y parut sensible, moins à cause de moi, je
crois, que par l'intérêt personnel qu'il devoit y
prendre. Du reste les apparences furent en ma
faveur, surtout après qu'il eût jeté les yeux sur
210 LAW DE LAURISTON [Année 1757

les petits présents que j'apportois. Il me recom-

manda particulièrement à son favori qui fût chargé
de me dire bien des choses. Ayant beaucoup en-
tendu parler de sipayes, il fallut les lui présenter
et leur faire faire le maniement des armes, dont ils
s'acquittèrent assés mal ; mais nous n'avions pas
de contrôleurs, tout devoit être admirable, surtout
à une première visite ; les attars, les serpaux
parurent ensuite, ce qui procura un grand diver-
tissement [au nabab] par la figure comique que
nous devions avoir sous cet habillement ; après
quoi nous nous retirâmes.
Je me trouvai le même jour tête à tête avec Tam-
kimkhan qui me fit part des intentions du nabab.
Ce seigneur avoit des desseins, mais il n'étoit pas
encore tems de les exécuter. Il falloit pour cela
mettre un certain ordre dans ses états, s'assurer
du côté du vizir, et ménager des intelligences dans
le Bengale. On devoit faire pour cela la plus
grande diligence ; mais encore cela demandoit du
tems. Ainsi, dit le ministre, il faut que vous vous
décidiez à rester avec nous, faites venir le monde
que vous avez à Eleabad, la générosité du nabab,
suppléra à tous vos besoins, et vous pouvez comp-
ter qu'on viendra à bout de vous rétablir dans le
Bengale. Tamkimkhan auroit du ajouter, autant
que cela sera compatible avec les intérêts de mon
maitre. Mais c'est une chose qui doit être toujours
sous-entendue ; ainsi Tamkimkhan s'expliquoit
assés clairement, je dois savoir à quoi m'en tenir.
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 217

11 n'avoit garde de me dire qu'il étoit en grande

correspondance avec Mirdjaferalikhan, soubahdar
du Bengale, avec les Anglois mêmes qui lui avoient
fait parvenir des lettres où je n'étois pas des
mieux traité. Malgré les meilleures intentions du
monde, sa qualité de ministre ne lui permettoit pas
de me donner à entendre que par la suite nous de-
viendrions les victimes des engagements qu'on
pourroit prendre, si l'intérêt du nabab l'exigeoit.
Heureusement j'étois instruit d'un autre côté.
Je me contentai de répondre à Tamkimkhan qu'il
ne m'étoit pas possible de rester à Laknaor sur de
simples espérances, que mon intention ayant
toujours été de me rendre dans le Dékan, j'étois
résolu de retourner à Eleabad, pour poursuivre
ma route, aussitôt que la saison le permettroit,
que cet endroit étant de la dépendance du nabab
aussi bien que Laknaor il ne dépendroit que de luy,
Tamkimkhan, de me procurer les moyens d'y
rester deux ou trois mois, en attendant que tout
fut prêt pour l'entreprise méditée.
Je lui parlai aussi du vol qui m'avoit été fait
à Barely. Tamkimkhan m'assura que tout seroit
bientôt retrouvé. Il fit écrire en effet au comman-
dant de cet endroit, qui pouvoit bien lui en avoir
envoyé une partie ; ce qu'il y a de sur, c'est que
rien ne fût rendu.
Je restai encore deux jours à Laknaor pendant
lesquels je reçus des nouvelles de Bengale. On y
parloit d'escadre françoise arrivée à la côte, d'une
 218 LAW DE LAURISTON [Annt'k 1757

armée qui devoit se rendre par terre dans le Ben-

gale, des inquiétudes, des préparatifs de nos enne-
mis, enfin Calcutta ne pouvoit manquer d'être à
nous avant même que ces lettres pussent me par-
venir. Vaines déclamations trop souvent répétées,
qui n'ont servi qu'à me donner beaucoup de cha-
grin par l'espèce de fermentation où cela mettoit
nos esprits ! Je reçus en même tems les réponses
du vizir Ghazioudinkhan aux lettres que je lui
avois écrites en quittant le Bengale. Ce seigneur
m'invitoit dans les termes les plus forts à me rendre
auprès de lui. Soudjaotdola étoit son ennemi ;
un plus long séjour à Laknaor ne pouvoit que lui
être suspect, d'ailleurs je pensois qu'il pouvoit y
avoir quelques liaisons d'intérêt entre M. de
Leyrit, gouverneur de Pondichéry, M. de Bussy et
le vizir tant par rapport à nos affaires, qu'à cause
de Salabetdjingue qui étoit oncle de Ghaziou-
dinkhan. Ces réflexions me décidèrent plus que
tout autre chose. Malgré les vives instances de
Soudjaotdola et de Tamkimkhan, je repris le
chemin d'Eleabad où j'arrivois le 18 Octobre.
Retour à Eléabad.

J'avois laissé à Laknaor Mahmoudcoulikhan

qui, craignant que Tamkhimkhan ne fut venu à
bout de m'engager à y rester, m'avoit renouvelle
avec serment les promesses de me procurer tout ce
dont j'aurois besoin. J'allois cependant me trouver
bientôt dans la dernière nécessité. Ce qui me restoit
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 219
en caisse en y comprenant cinq mille roupies que
je venois de recevoir du Bengale pou voit suffire
jusqu'à la fin de Novembre. Que faire après ?
Je comptois, il est vrai, recevoir encore quelques
milliers de roupies d'un dépôt qu'avoit fait M. de
la Breteche, chef du comptoir de Patna. Mais cette
ressource manquant, ce qui pouvoit bien arriver
dans un tems de trouble, la seule qui me restoit
étoit Mahmoudcoulikhan. Je ne pouvois me flatter
de recevoir de nos établissements à la côte des
secours asses promps pour prévenir le malheur
que je craignois ; je ne pouvois non plus prendre
tout d'un coup la route du Dekan ; nous manquions
de tout ce qui étoit nécessaire pour un tel voyage.
Les seuls préparatifs auroient épuisé la caisse.
D'ailleurs comment nous éloigner du Bengale dans
un tems où tout sembloit nous annoncer l'arrivée
prochaine de nos forces ? Gomment renoncer
légèrement à la flatteuse idée de contribuer au
rétablissement de nos affaires ? Il falloit du moins

attendre jusqu'à savoir le vrai ou le faux des nou-

velles répandues ; enfin par un enchaînement de
causes, de raisons plus ou moins fortes, je me vis
au commencement de Décembre sans le sol. Point
de nouvelles de la côte ni du Dékan, nos espérances
dans le Bengale réduites à rien. On me promettoit
bien sous peu quelque argent ; mais ce sous peu
pouvoit aller à plus d'un mois.
 220 LAW DE LAURISTON [Année 1757

Embarras où je me trouve sans ar-

gent.
Le 15 Décembre approchoit, jour du prêt.
J'avois avec moi sans compter l'état major près
de 175 Européens et 100 cipayes. Il n'y avoit pas
de tems à perdre, il me falloit de l'argent ou me
résoudre à voir tout mon monde se disperser. Pour
surcroît de malheur, Mahmoudcoulikhan faisoit la
sourde oreille. On ne répondoit à mes demandes
que par de nouvelles promesses qu'il étoit résolu
de ne point tenir. De nouvelles circonstances
avoient changé ses idées. Je m'adressai aux saokars
(banquiers) de l'endroit et à ceux de Bénarès ; je
vis bientôt qu'il n'y avoit rien à espérer d'eux.
J'offris des lettres de change sur Pondichéry,
sur Masulipatam, sur M. de Bussy, même sur Sala-
betjingue ; on refusa toutes mes propositions, un
seul saokar à la fin se présenta, qui après mille
protestations de services termina ses offres par me
dire qu'il me prêteroit volontiers sur gages, ne
doutant pas que je n'eusse avec moi quelques
bijoux ou autres effets précieux, mais le peu que
j'avois qui consistoit en quelques montres et quin-
cailleries n'eût pas le bonheur de lui plaire. Me
voilà donc à la dernière extrémité. Il étoit décidé

que ce seroit un marchand mogol qui m'en tireroit

et, qui plus est, un fripon.
J'appris bientôt que cet homme avoit un parti
de châles à vendre ; m'étant assuré que le saokar
Année 1757] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 221

ci-dessus ne refuseroit pas ces châles pour gages, je

me déterminai à les acheter payables à terme. On
peut croire que le marché fut bientôt fait, il n'y
eut aucune difficulté de ma part, je prétendis
même une ignorance parfaite et m'en remettre
entièrement à la bonne foy du mogol, en lui faisant
entendre cependant que s'il me trompoit je trou-
verois bien le moyen de l'en faire repentir par la
suite. Celui-ci s'imaginant que je n'aurois occasion
d'examiner les châles que dans le Bengale, où il
croyoit que je de vois bientôt retourner, mît tel
prix qu'il jugea à propos, et prit de moi charita-
blement un billet de six mille roupies pour des
châles qui n'en valoient pas trois mille et pour
lesquels je ne pus avoir du saokar qu'un emprunt
de deux mille cinq cens roupies. Le plaisir d'avoir
entre mes mains de quoi conserver mon monde
encore quelques jours me fît passer légèrement
sur toutes les réflexions que ce mauvois marché
devoit faire naître. Heureusement, sur la fin de
Décembre, il me vint quelque argent avec lequel
je retirai bien vite les châles qui étoient en gages, je
cherchai à les vendre, mais inutilement. Chacun
me disoit qu'on m'avoit trompé, ce que je savois
bien. Sur quoi je fis venir le marchand mogol et
menaçai de porter mes plaintes à Mahmoudcouli-
khan. L'affaire fût mise en arbitrage, et le mar-
chand convaincu de sa mauvaise foy reprit ses
châles moyennant quelque chose que je lui donnai
pour le tems que je les avois eu entre mes mains.
 222 LAW DE LAURISTON [Année 1758

Ce que je trouvai de plus singulier dans cette

aventure, c'est que ce Mogol, sans vouloir se justi-
fier n'avoit autre chose à dire, sinon qu'il avoit
toujours cru que les Européens n'avoient qu'une
parole ; preuve de la bonne idée qu'on avoit encore
des Européens, mais dont on est bien revenu,
je crois, à la côte, dans le Dékan, dans le Bengale,
et je peux dire dans bien d'autres endroits où j'ai
été ; mais ce n'est pas ma faute. J'ai été souvent
obligé de faire des promesses, de prendre des
engagemens que je croyois à la vérité pouvoir
tenir, mais qu'une suite d'événements malheureux
a mis dans l'impossibilité d'être exécutés ; au sur-
plus mon affaire avec le marchand mogol étoit
d'une autre nature, il n' étoit pas difficile de lui
prouver que je n'avois pas manqué à ma parole,
puisqu'en me remettant entièrement à sa bonne
foy, elle n'avoit été que conditionnelle.
Nous entrions dans l'année 1758 et je n'avois
pas encore reçu le moindre mot soit de
Janvier 1758. Att«« • i n* i t-» t> > •
M. Leint soit de M. de Bussy. J etois
toujours en grande correspondance avec le vizir
de qui j'avois reçu, depuis mon retour à Eleabad
les plus belles promesses du monde pour m'engager
à l'aller trouver, mais point d'argent. J'avois beau
lui représenter que sans ce métal il ne m'étoit pas
possible de me mettre en route ; il trouvoit tou-
jours quelque faux-fuyant, ce qui pouvoit être dû
aux intrigues d'un certain Zoulfekaralikhan.
Amiée 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 223

Fourberie de Zoulferalikhan.

Cet homme avoit été longtems employé dans les

affaires par le vizir Mensouralikhan, par Alaverdi-
khan et nombre d'autres personnes du premier
rang. C'étoit ce qu'on nomme proprement un vieux
routier. Malgré le poid de quatrevingt et tant
d'années passées sous le harnois, il se transportoit
encore d'un bout de l'empire à l'autre aussi facile-
ment que le pourroit faire un jeune homme de
vingt cinq ans. La figure, le maintien, l'expression,
tout étoit pour lui. Je n'ai jamais connu d'homme
plus capable d'en imposer ; aussi j'avoue de bonne
foi que j'en ai été la dupe. Voici ce que j'ai pu
découvrir à son sujet et ce que bien des circons-
tances m'ont paru confirmer.
Mirdjaferalikhan, les Anglois et les Chets que je
comprendrai désormais sous le nom de dorbar du
Bengale, étoient fâchés de voir notre détachement
chez une puissance étrangère et voisine, dans la
crainte que nous ne vinssions à bout de former
quelque parti. Leur intérêt demandoit qu'ils se
servissent de tous les moyens possibles pour
empêcher qu'on ne prit confiance en nous, partout
où nous irions. Nous étions sur les terres de Soud-
jaotdola, c'étoit donc auprès de ce soubahdar qu'il
falloit nous perdre. En conséquence ils firent passer
leurs émissaires à Laknaor avec les instructions
sans doute les plus amples. Zoulfekaralikhan
étoit très lié avec tous les ministres et surtout avec
224 LAW DE LÀURISTON [Année 1758

Tamkimkhan, qui n'étoit nullement prévenu en

notre faveur. Les émissaires du Bengale donnèrent
à entendre à ce ministre, que nous étions gens à
former quelque projet avec le vizir contre les in-
térêts de Soudjaotdola, qui feroit mieux de nous
forcer de retourner dans le Bengale que de nous
accorder sa protection dont nous pourrions abuser.
Sur quoi Tamkimkhan crut qu'il étoit nécessaire
de nous pénétrer. Il jeta pour cela les yeux sur
Zoulfekaralikhan et ne pouvoit mieux choisir.
Cinq ou six jours après mon retour de Laknaor à
Eleabad, parut dans notre camp ce vieux bon-
homme. Personne ne le connoissoit, il alloit et
venoit sans dire mot. Sa mine respectable étoit
pour lui un passeport assuré. Au bout de deux jours
il s'adressa à un jeune homme de très bonne famille
que j'avois amené avec moi de Bengale et qui me
servoit en qualité de divan. Mirsobogotoulla étoit
son nom, jeune homme d'esprit fort entendu, et
qui, par sa qualité de sayet, étoit toujours reçu
avec politesse partout où je l'envoyois. Je suis
bien aise de reconnoître ici qu'il a servi à nous
tirer d'embarras dans bien des occasions. Zoul-
fekaralikhan leconnoissoit ; il l'avoit vu tout
petit, il lui rappelle l'histoire de son bisayeul et
de son trisayeul, et, que sais- je ? de toute sa
famille, qui autrefois avoit occupé les premiers
postes. Mon divan se souvint aussi de l'avoir vu.
Bref voilà la connoissance établie.
Zoulfekaralikhan d'un air d'indifférence de-
Année 1758] MEMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 225

mande à mon divan qui je suis, ce qui m'a amené

de ces côtés là, d'où je viens, où je vais. Le divan
répond asses laconiquement et fait entendre que
mon dessein est de me rendre dans le Dékan. Mais,
dit le bonhomme, est-ce que M. Law n'est pas sous
les ordres de M. Dupleix ? Est-ce que vous ignorez
son retour ? Oui, dit le divan, nous l'ignorons.
M. Law a bien appris par des lettres du Bengale,
qu'on parloit beaucoup du prochain retour de
M. Dupleix, mais il a de la peine à y ajouter foi.
« Eh bien, dit le bonhomme, je suis plus instruit
« que vous de tout ce qui vous regarde. M. Dupleix
« est arrivé avec une armée formidable, je l'ai vu,
« j'étois dans un endroit peu éloigné de Pondichéry.
« Il me fit appeller deux ou trois jours après son
« débarquement. Vous savez que du tems de
« Mensouralikhan, j'étois porteur de ses ordres
« dans toutes les parties de l'empire. C'étoit par
« mes mains que passoit toute la correspondance
« entre ce vizir et M. Dupleix, et pour preuves
« voyez ces lettres. » En même tems il jeta sur les
genoux du divan plusieurs lettres persanes ouver-
tes, toutes à la chape de M. Dupleix, quelques
unes adressés à lui, Zoulfekaralikhan, d'autres au
vizir. En examinant l'écriture, elles paroissoient
anciennes et traitoient de différentes affaires du

Carnatik et du Dékan. « Ce n'est pas tout, dit le

« bonhomme, voici les lettres que je suis chargé
« de remettre, il y en a une pour Soudjaotdola, une
« autre pour le vizir. Les voici. On m'a recom-
15
226 LAW DE LAURISTON [Année 1758

« mandé de ménager les intérêts de la nation han-

te çoise auprès de ces seigneurs, mais comme je sais
« qui vous êtes, je ne veux rien faire sans vous
« consulter. Présentez moi à M. Law. » Sur quoi,
ils vinrent me trouver l'un et l'autre. Je vis les
lettres dont il étoit porteur ; mais comme elles
étoient fermées avec la chape de M. Dupleix, il ne
me parut pas convenable de les ouvrir. Je fis mille
questions à ce vieillard sur M. Dupleix, sur Pondi-
chéry où il avoit été sans doute autrefois. Car il
m'en rendit un très bon compte. Je lui demandai
le nom du chef d'escadre, il eut bien de la peine à
s'en souvenir, sans doute il étoit occupé à le com-
poser. Il m'en donna un qui n'avoit pas l'air
français ; mais il s'excusa sur ce que nos noms
sont toujours estropiés par les gens du pays, ce
qui est très vrai. Au surplus soit que l'air de cin-
céiïté du bonhomme m'en imposât, soit que ce fût
l'effet de cette disposition où l'on est naturelle-
ment àcroire tout ce qui flate, je trouvois toujours
quelques raisons pour effacer les soupçons qu'il
m' étoit impossible de ne pas avoir. Je lui demandai
un détail de sa mission. Il me dit que M. Dupleix
l'avoit chargé de s'adresser d'abord à Soudjaot-
dola et de l'engager à descendre dans le Bengale,
de proposer la même chose au vizir, s'il n'y avoit
rien à faire avec Soudjaotdoia. Cela s'accordoit
assés bien avec mon plan ; mais M. Dupleix, lui
dis-je, devoit savoir que je suis de ces côtés ci ?
Comment est-il possible qu'il ne vous ait pas remis
Anm e 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 227

quelques lettres pour moi ? « M. Dupleix, répon-

« dit Zoulfekaralikhan, ne savoit ce que vous étiez
« devenu, peut-être le sait-il à présent ; mais
« lorsque j'ai quitté Pondichéry, le bruit générale-
ment répandu étoit que vous aviez été fait pri-
« sonnier par les Anglois. Je me suis donc rendu
« à Laknaor, continua le bonhomme, où j'arrivai la
« veille de votre départ et je fus bien surpris d'y
« trouver des Européens. Vous partîtes et je n'eus
« pas le tems de vous voir. Je restai seulement
« quelques jours à Laknaor pour sonder le terrein ;
« après quoi sachant que vous aviez pris la route
« d'Eleabad, j'ai cru devoir vous suivre pour vous
« dire de quoi il s'agit et prendre vos conseils,
« supposé que vous fussiez françois ; comme je
« n'ai plus lieu d'en douter à présent, voici ce que
« j'ai envie de faire. Vous connoissez Soudjaot-
« dola, pour moi je vous avoue qu'il n'y a guères
« à compter sur lui, c'est un jeune homme trop
« dissipé. Ses ministres d'ailleurs sont, à ce qu'il
« m'a paru, en grande correspondance avec vos
« ennemis. La lettre de M. Dupleix que je pourrois
« remettre n'auroit aucun effet. J'aime mieux aller
« trouver le vizir ; qu'en pensez vous ? Vous avez
« sans doute reçu des lettres de lui. Je l'ai su des
« pattemars que j'ai rencontrés. Vous n'ignorez
« pas que le vizir est ennemi de Soudjaotdola ;
« il faut que vous sortiez d'ici ; donnez moi une
« lettre pour lui, je ferai votre affaire. Il est bon
« aussi que vous me donniez un de vos domestiques
228 LAW DE LAURISTON [Année 1758

« de confiance pour m'aider. Sous un mois et demi,

« vous aurez une réponse satisfaisante. »
Je lui dis qu'en effet le vizir m'avoit écrit de
l'aller trouver, mais que j'y faisois peu attention ;
mon dessein étant d'aller dans le Dékan, que d'ail-
leurs jen'avois pas d'argent pour un pareil voyage,
que cependant si je voyois jour à faire quelque
chose de ce côté là, j'irois volontiers trouver le
vizir, pourvu qu'il me fit tenir de l'argent. Nous
voilà donc à faire la lettre. Zoulfekaralikhan
comme plus au fait la dictoit, et je me souviens
qu'il vouloit y insérer quelque chose contre Soud-
jaotdola que nous n'approuvâmes point, mon
divan et moi. La lettre contenoit beaucoup de
compliments et finissoit par prier le vizir de m'en-
voyer de l'argent, s'il vouloit que je fusse le joindre.
Je ne croyois pas me hazarder beaucoup par une
pareille lettre. Cependant pour mieux connoître
mon homme, je voulois l'engager à rester encore
quelques jours ; mais il me fit entendre que tout
dépendoit de la plus grande diligence. Je lui donnai
en l'expédiant un pion qui m'avoit toujours bien
servi, quelques roupies et deux aunes de drap pour
le couvrir, parceque le froid commençoit à se faire
sentir. Il partit et se rendit en effet à Dehly.
Zoulfekaralikhan m'avoit quitté sur la fin
d'Octobre. Au commencement de Janvier, je
n'avois pas encore de ses nouvelles ; mais je savois
à peu près à quoi m'en tenir à son sujet, puisque les
lettres que je recevois du vizir ne faisoient aucune
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 22$
mention de celles que Zoulfekaralikhan avoit du
lui présenter, et quoique cette lettre ne contint
rien contre Soutjaotdola je ne laissois pas d'être
inquiet. Zoulfekaralikhan, à ce que j'ai su depuis
du pion que je lui avois donné, couroit dans Delhy
à droite et à gauche sans se présenter au vizir ;
mais je m'imagine qu'il étoit très occupé de con-
cert avec les émissaires tant du Bengale que de
Laknaor, à empêcher que le premier ministre, qui
désiroit véritablement de me voir hors des dé-
pendances de Soudjaotdola, ne me procurât les
moyens d'en sortir. Pour cela, il suffisoit de lui
faire entendre que je n'avois pas besoin d'argent;
n'en recevant ni de lui ni de Soudjaotdola, la néces-
sité, disoit Zoulfekaralikhan, devoit me forcer
à retourner dans le Bengale, et c'étoit tout ce que
nos ennemis les Anglois désir oient. Je quitte ici
ce vieux renard qui reparoitra dans la suite.
La dernière lettre que j'avois reçue du vizir
étoit des plus pressantes, elle étoit accompagnée
de ses passeports, de ceux d'Olkarmottar avec
une lettre du général Marate qui, ainsi que celle
du vizir, parloit d'un projet de la plus grande con-
séquence et qui demandoit une promte exécution.
L'argent, les titres, les honneurs dévoient m'être
expédiés aussitôt que le vizir auroit appris mon
départ d'Eleabad, enfin rien ne devoit m'arrêter.
Tout cela étoit bon et en effet ce n'étoit plus l'ar-
gent qui me retenoit ; grâce aux soins des per-
sonnes àqui on avoit confié le dépôt [à Patna]
15. je
 230 LAW DE LAURISTON [Année 1758

me trouvois assés bien pourvu ; j'avois d'ailleurs

reçu une somme de dix mille roupies que Doroup-
cha, le Raja de Bettia, avoit bien voulu me prêter
à la recommandation des RR. PP. Capucins, mis-
sionnaires italiens ; ainsi j'étois en état de marcher,
mais par réflexions je craignois de faire quelque
chose qui ne fut pas dans les vues de Mrs de Pon-
dichéry. J'aurois voulu être instruit de leurs in-
tentions.

D'un autre côté notre séjour à Eleabad devenoit

de jour en jour plus difficile. Mirdjaferalikhan,
nouveau soubahdar de Bengale accompagné de
l'armée angloise commandée par le colonel Clive
étoit monté jusqu'à Patna, après avoir pacifié
les troubles de la province de Pourania occasionnés
par un ancien serviteur de la maison de Saokot-
djingue qui vouloit faire valoir les droits d'un
héritier de cette famille qui étoit sous sa tutelle.
Il se nommait Azer Ali khan. Ne sachant où donner
de la tête, il vint me trouver à peu près dans ce
tems à Eleabad avec un nommé Lakazary et sous
le prétexte du voyage à Delhy que je lui conseil-
lois de faire, il m'accrocha deux ou trois cents
roupies avec un fusil. Je n'en ai plus entendu
parler.
Nécessité de quitter Eleabad.

Mirdjaferalikhan avoit envoyé à Soudjaotdola

une personne de confiance avec de beaux présents ;
on avoit entamé une négociation dont je sçavois,
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 2?>1

à n'en pas douter, que nous étions en partie les

sujets ; j'étois tranquille, il est vrai, du côté de
Mahmoudcoulikhan, c'est à dire je pensois qu'il
n'avoit pas envie de nous trahir. Il avoit lui-même
reçu des présents ; mais il avoit fait voir à mon
divan certaines lettres qui ne nous étoient pas
favorables, c'étoit assés nous dire d'être sur nos
gardes. En effet Tamkimkhan étoit capable de
pousser les choses à l'excès, et Marmoudcoulikhan,
tout parent qu'il étoit de Soudjaotdola, n'auroit
pu détourner le coup. Je me déterminai donc à
m'éloigner plus tôt, et mon parti étoit pris d'aller
dans le Dékan. En conséquence je congédiai tous
les bateaux de louage que j'avois, qui m'étoient
inutiles, puisque l'expédition du Bengale n'avoit
pas lieu. Je ne gardai que les Bazaras et deux ou
trois petits bateaux qui nous appartenoient. Ce
fut dans ces circonstances que je reçus les premières
nouvelles du Dékan. Elles étoient de M. de Bussy
qui me marquoit la réception des paquets que
j'avois envoyés par M. de Bellême, le retour de
notre escadre à l'Isle de France des vaisseaux qui
avoient apporté M. le chevalier de Soupire avec
des troupes et l'attente où l'on étoit de voir arriver
cette année des forces plus considérables, mais pas
un mot de M. Dupleix, malgré toute l'histoire de
Zoulfekaralikham ; on ne savoit pas encore posi-
tivement, suivant la lettre, qui devoit venir
commandant général de l'armée. Le paquet de
M. de Bussy contenoit deux lettres persanes, l'une
232 LAW DE LAURISTON [Année 1758

pour le vizir, l'autre pour Olkar mollar, et point

pour Soudjaotdola ni Mahmoudcoulikhan. Je
conclus de là que toute négociation avec le dorbar
de Laknaor ne seroit peut être pas approuvée. Les
lettres de M. de Bussy très connu du vizir et d'Ol-
kar mottar, étoient pour moi, je m'imaginois, de
l'argent comptant. Sur quoi je pris la résolution
de monter à Dehly, et cela d'autant plus volon-
tiers que la meilleure partie de nos soldats m'avoit
paru ainsi qu'aux officiers témoigner beaucoup de
répugnance à aller dans le Dékan, ce qui me faisoit
appréhender une désertion ; mais il falloit garder
le secret. Mahmoudcoulikhan que j'avois prévenu
de mon départ pour le Dékan n'auroit pas été
content de me voir aller à Dehly. Il participoit à
la haine que toute la famille de Mensouralikan
portoit au vizir, et m'auroit peut-être joué quelque
mauvais tour, s'il avoit eu lieu de croire que mon
dessein fut de l'aller trouver. Le soldat d'un autre
côté, sans savoir positivement à quoi je m'étois
décidé, disoit partout qu'il alloit à Dehly, ce qui
ne pouvoit que faire naître des soupçons, que
j'eus beaucoup de peine à détruire. J'en vins à bout
cependant, moyennant des lettres de recomman-
dations que je demandai à Mahmoud coulikhan
pour différentes personnes sur la route du Dékan
et des instructions relatives à la conduite que je
devois tenir. Le parti que je pris aussi de lui faire
présent de mon petit Bazaras, en recommandant
à ses soins le grand que je laissois à Eleabad, ne
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 233
contribua pas peu à le tranquilliser. Enfin tout
étant prêt, nous partîmes le 22 Février après avoir
foit mes adieux par l'entremise du divan. Mahmoud-
coulikhan vouloit que je fusse le voir ; mais
je crus à propos d'éviter cette visite ; un prétexte
d'incommodité m'en débarrassa.

Vous ne seriez pas satisfait, Monsieur, de me

voir quitter les dépendances de Soudjaotdola sans
dire un mot du caractère, des mœurs et coutumes
des habitans, des productions du pays ; enfin
quelque chose qui réponde à cette grande idée
qu'on a des Indes orientales. Je crains que le peu
que j'ai à dire ne lui fasse tort et que vous m'en
sachiez mauvais gré ; mais vous aurez la bonté
de vous souvenir que je vous ai promis de dire ce
que j'ai vu ; d'autres ont vu plus que moi ; ainsi
si ce n'est dans le cas de contradiction, il vous est
libre de croire tout ce que nos voyageurs ont rap-
porté. Vous connoissez les habitans de la pres-
qu'isle de l'Inde et ceux du Bengale ; vous avez
entendu parler de leurs religions, de leurs cou-
tumes, vous avez lu beaucoup de livres sur ce
sujet ; je pourrois donc dire que vous connoissez
aussi ceux des provinces du nord ; il y a peu de
différence, mais pour rafraîchir votre mémoire et
vous marquer ce que je pense, je vais traduire ce
qui m'a paru le plus essentiel et de plus vrai sur
les religions et coutumes des Indiens en général
dans deux ouvrages anglois, nouvellement donnés
2m LAW DE LAURISTON [Année 1758

au public. J'ajouterai, chemin faisant, ce qui me

viendra dans l'idée ; après quoi, je vous dirai les
différences que j'ai pu remarquer dans les endroits
ou j'ai été. Les guillemets marquent ce qui est
tiré de l'anglois.
 CHAPITRE VIII

MŒURS ET COUTUMES DES GENTILS ET DES MAURES.

Il y a comme vous savez, Monsieur, aux Indes

des Peuples différens ; les Mahométans et les ori-
ginaires Indiens que nous nommons Gentils.
Commençons par ceux qui sont les plus anciens.

Mœurs et coutumes des Gentils.

« Sans savoir positivement dans quel tems

« vivoient Brama et leurs autres prétendues divi-
« nités 1, ils conviennent entre eux que ce fonda-
« teur de leur religion étoit un être d'une nature
« si excellente, qu'il n'étoit inférieur qu'à Dieu
« seul, d'une science infinie, toutes ses paroles
« étoient la vérité. A en juger par la conduite du
« genre humain, telle que nous la représentent les
« histoires des autres pays, on pourroit croire que
« Brama étoit un de ces grands génies que la Pro-
« videnee fait paroitre sur la terre de tems en tems

1. Ces citations sont empruntées aux Réflexions sur le gouver-

nement de i'Indoustan, de Luke Scrafton, publiées pour la
première fois en 1763. La première citation commence à la page 1
des Réflexions. (Note de S. Hill.)
 236 LAW DE LAURISTON [Année 1758

« pour le bonheur de l'humanité. Tels étoient

« Confucius, Zoroastre, et l'on pourroit ajouter
« Pierre le Grand qui, né dans un âge moins éclairé,
« auroit pu être aussi révéré parmi les Russes que
« les deux autres le lurent dans leurs nations
« respectives, lorsque le tems eût répandu un voile
« sur ses défauts. »

« Ils font remonter l'existence de Brama à plu-

« sieurs milliers d'années avant notre époque de la
« création. Leur chronologie n'est pas, je crois
« mieux fondée que celle des Chinois, mais il est
« certain qu'ils peuvent prétendre à l'antiquité la
« plus reculée. Les premières relations que nous
« avons de ces peuples nous les représentent
« comme ayant déjà porté les arts utiles à une
« grande perfection, ce qui ne peut être que l'ou-
« vrage de bien des siècles, a en juger par les pro-
« grès de ces mêmes arts parmi nous. Peut-être ces
« pays orientaux, peuplés dès l'enfance du monde,
« n'ont-ils jamais dégénéré dans cet état de bar-
« barie dans lequel nous avons été si longtems en-
ce veloppés. La terre, le climat étoient favorables
« à l'espèce humaine. L'âme ignoroit ces passions
« fougueuses que nos besoins dans un climat plus
« rigoureux ont naturellement fait naître.
« Les Brames disent que Brama, leur législa-
« teur, leur a laissé un livre, le vedam l, qui con-

1. Le vrai mot est Bvcdang, ou Bhedang. Voyez le mot

Benares à la lubie.
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 237

« tient toute sa doctrine et ses institutions. Quel-

ce ques uns disent que la langue originale dans la-
ce quelle ce livre avoit été écrit, est totalement
« perdue, et qu'on ne possède à présent qu'un coin-
ce mentaire nommé Shastah, ou chastah, écrit
« dans la langue sanscrite connue seulement des
c< Brames qui en font une étude particulière. La
« morale de ce livre enseigne à croire en un être
« suprême qui a créé une gradation régulière
ce d'êtres, les uns supérieurs, les autres inférieurs
ce à l'homme, l'immortalité de l'âme, et un état
ce futur de récompenses et de punitions qui con-
ec sistent dans la transmigration d'un corps à un
ce autre, selon la vie qu'on aura menée dans son
ce état précédent. Tel est l'objet de la croyance des
ce vrais Brames, ou plutôt de ceux qui sont ins-
« truits, et le nombre n'est pas grand, mais dans
ce l'opinion qu'il falloit avoir recours à des objets
ce sensibles pour rendre tout cela intelligible au vul-
ee gaire, on s'est servi d'allégories pour expliquer
ce cette doctrine. De là sont venues toutes les

ce images de l'être suprême, diversifiés selon l'at-

ec tribut particulier qu'on vouloit exprimer : sa
ce puissance par une figure avec quantité de bras
ce armés de diverses façons ; sa sagesse par celle
ce d'un homme avec une tête d'éléphant ; ainsi du
ce reste, et c'est, on peut dire la vraie source de
ce l'idolâtrie, car par la suite des tems on a perdu
ce l'explication de ces figures ; elles sont devenues
ce elles-mêmes les objets du culte, et comme la
238 LAW DE LAURISTON [Anni'k 1758

« cormoissance de la langue sanscrite est réservée

« à un très petit nombre de Brames des plus
« savants, ils se trouvent seuls possesseurs de cette
« espèce de lanterne magyque, d'où ils font ré-
« fléchir tels objets qu'il leur plait. D'ailleurs,
« quoique tous les gentils du continent depuis
« le cap Comorin jusqu'à Lahore s'accordent * à
« reconnoitre le vedam, cependant ils différent
« beaucoup dans les altérations qui ont été faites.
« De là différentes figures sont adorées dans
« diverses parties de l'Inde, et la première simple
« vérité d'un être tout puissant se trouve ainsi
« perdu dans le culte absurde d'une multiplicité
« d'images qui, dans le principe, n'étoient que les
« symboles de ses divers attributs.
« Ces divinités sont adorées dans des temples
« qu'on nomme Pagodes 2, bâtis dans toutes les
« parties de l'Indoustan, dont l'étendue est une
« terre sainte pour ses habitans, c'est à dire, il
« n'y a pas un seul endroit où quelque divinité
« n'ait paru et n'ait fait quelque chose pour mériter
« un temple et des Brames pour le desservir. Quel-
ce ques uns de ces batimens sont d'une grandeur
1. Mr Scrafton s'est trompé ici. Ce que nous nommons le
Vedam qui n'est qu'un commentaire des quatre Bvedas connu
dans le Bengale et à Benares sous le nom de Tcharta Bvade
n'est suivi que dans le Dekan, aux Côtes Coromandel et Mala-
bar et dans l'isle de Ceylon. Tout l'Indoustan et le Bengale
suivent un autre Shaster ou Commentaire du Tcharta Bvade.
2. Ce paragraphe est emprunté à un autre livre ou à une autre
édition. (Note de M. Hill.)
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 230
« énorme, élevés en pierre de taille, et paroissent
« avoir été l'ouvrage de plusieurs siècles ; quelques
« uns sont suposés être l'ouvrage de la divinité
« même ; ils sont ornés de figures représentant les
« amours de leurs dieux et leurs histoires parti-
« culières. Là c'est Eswara qui tord le col à Brama,
« ici c'est le Soleil à qui on fait sauter toutes les
« dents, la Lune à qui on a mis le visage en com-
« pote dans un repas auquel les dieux s'avisent de
« se battre. Ils disent que le Soleil et la Lune por-
« tent encore les marques de ce terrible combat.
« Ça et là dans leurs histoires on reconnoit bien
« quelques allégories morales et métaphysiques ;
« on apperçoit aussi de tems en tems les traces
« d'un premier législateur, mais en général le bon
« sens est si choqué de tout ce qu'il voit, qu'on ne
« conçoit pas comment un peuple raisonnable
« ait pu donner dans de pareilles extravagances.
« Leurs coutumes font partie de leur religion *
« étant sanctifiées par le prétendu divin caractère
« de leur législateur. Si les conjectures étoient
« permises, on pourroit suposer que le Brama étoit
« roi ainsi que législateur dans tout le continent
« de l'Inde, que son principal but a été d'attacher
« les Indiens à leur pays, et de rendre sacrées pour
« cet effet toutes les coutumes qu'il jugeroit à
« propos d'y établir. De là leur vénération pour les
« trois grands fleuves qui arrosent le pays, le

1. Scraftons Reflections, p. 5.
240 LAW DE LAURISTON [Année 1758

« Gange surtout, l' Indus et le Khri[s]tna ; de là

« celle qu'ils ont pour la vache, créature si essen-
ce tiellement nécessaire dans un pays où le lait est
« la nourriture la plus saine, et où les bœufs sont
« si utiles pour la culture des terres. Mais ce qui
« distinguent particulièrement les Indiens des
« autres nations est leur division en tribus ou
« castes. »

Il n'est pas possible d'en dire le nombre *, cha-

que métier a pour ainsi dire sa tribu particulière 2.
« Celle des Brahmes est la première, mais encore
« a-t-elle tant de sous-divisions qu'on s'y perd. Il
« y a des brames de divers dégrés d'excellence,
« qui ont le soin de la religion. Ils sont sacrés pour
« les autres Indiens ; ils ont un empire despotique
« sur tous les esprits. Il est assez difficile de donner
« un caractère général des brames, à cause de la
« différence qui se trouve dans leurs vues parti-
ce culiers, et les dégrés de connoissance qu'ils

1. Scrafton's Reflections, p. 6.
2. Les 4 principales castes d'où dérivent toutes les autres,
sont :
lere Les Brames qui viennent de la tête de Bramah (Sagesse
de Dieu).
2de Les Kettry ou Kaytry, ou Sitry (Militaires, Potentats
viennent du cœur de Bramah).
3e Les Beyses ou Byses (laboureurs, négociants, mar-
chands, banquiers, viennent du ventre de Bramah).
4e Soudder, Choutres, ou Caetes viennent du pied de Bra-
mah ; ce sont les artisans, ouvriers, domestiques, servi-
teurs.
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 241
« peuvent avoir. Quelques uns de ceux avec qui
« j'ai eu occasion de m' entretenir x, avouent leurs
« erreurs introduites dans leur religion, recou-
rt noissent un être suprême, tournent en ridicule la
« superstition et l'idolâtrie de la multitude, mais
« en même tems soutiennent que c'est une néces-
« site de s'accommoder à la fo[i] blesse du peuple et
« ne veulent admettre aucun doute sur le prétendu
« divin caractère de leur législateur. Parlez leur
« de la vérité de la religion chrétienne, ils répon-
« dent que le tout peut être vrai, mais que Dieu a
« donné à chaque nation des loix particulières, une
« forme de culte différente des autres, qu'il leur a
« prescrit la leur, suivie par leurs ancêtres depuis
« plusieurs milliers d'années, et qu'ils n'ont aucune
« raison de douter qu'elle lui soit agréable. Cette
« façon de penser les porte à ne point s'embarasser
« de faire des prosélites, et fait qu'on ne peut
« guères les convertir. » Les brames descendent
probablement des Brachmanes, dont l'antiquité
parle avec tant de vénération, philosophes renom-
més dans le monde entier pour leurs sciences, et
qui excelloient en astronomie ; mais en ce cas on
peut dire que leurs descendants ont bien dégénéré,
soit en qualité de philosophes, soit à titre de
savans. Ils n'ont conservé que l'empire usurpé sur
les consciences. Un petit nombre d'entre eux qui,

1. Beaucoup de Brames savans que j'ai vus à Bénares, m'ont

dit la même chose.
1G
242 LAW DE LAURISTON [Année 1758

comme j'ai dit, sont versé dans leur langue savante

prennent l'essor au dessus du vulgaire. On en
trouve quelques uns qui ont poussé leurs études
dans les mathématiques assez loin pour se faire un
système du monde entier, et un cours d'astronomie
plus régulier qu'on ne croiroit, mais qui n'approche
pas de la perfection à laquelle cette science est
parvenue chez les Européens. Ils calculent très
bien leurs éclipses. Je me souviens d'avoir entendu
dire souvent au V. P. Boudier 1, Jésuite, qu'il avoit
été surpris des connoissances qu'il avoit trouvées
dans certain raja 2 qu'il avoit eu occasion d'entre-
tenir pendant ses voyages dans l'Inde. Je me sou-
viens aussi d'un certain Saladjes jnontra, officier de
distinction, qui étoit à Patna, et que je voyois
très souvent ; c'étoit un plaisir de l'entendre dis-
courir et de voir les moyens dont il se servoit pour
tâcher de concilier ses idées particulières d'astrono-
mie et de géographie avec celles qu'il avoit puisées
parmi les Européens. Par une application suivie, il
étoit venu à bout de concevoir assez bien notre

système de l'univers. « Du reste 3, on peut dire que

1. Au département des manuscrits de V India Office, il y a

un manuscrit des « cartes générale et particulière du Bengale »,
de James Rennell. Dans Vune des notes, il écrit que Claude
Boudier, jésuite, a établi la longitude de Bénarès. C'est la seule
fois où, à ma connaissance, il soit question de lui. La date est
de 1772 environ. (Note de M. S. C. Hill.)
2. Nadasingue, raja de Jeypour dans l'ouest d'Agra.
3. Scraftons Réélections, p. 7-14.
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 243
« les brames en général sont aussi ignorants que
« la multitude ; cela vient de ce que ceux qui
« étudient la nature, et qui ont pénétré dans
« quelques uns de ses secrets, ne cherchent que les
« moyens d'en profiter pour tromper le peuple et
« s'attirer leur vénération. Pour y parvenir il est
« nécessaire que le mystère ne soit confié qu'à très
« peu de personnes. Par exemple, on doit être sur-
« pris d'entendre tous les brames prédire imman-
« quablement une éclipse, et cependant, demandez
« leur ce que c'est qu'une éclipse, ils vous feront
« tous l'histoire absurde d'un dragon qui veut
« dévorer le soleil ou la lune. Pour éviter ce mal-
a heur il faut avoir recours aux ablutions, aux
« charités, il faut, disent ils, se purifier dans la
« rivière, et faire beaucoup de bruit pour épou-
« vanter le dragon. L'éclipsé passée, ils ont grand
« soin de faire entendre au peuple, que sans toutes
« ces cérémonies, le dragon n'auroit pas quitté
« prise. Au fond, le commun des brames n'en sait
« pas plus que le peuple, mais ils ont entre les
« mains une suite d'éclipsefs] calculées pour quel-
« ques milliers d'années, travail dû à quelques
« brames réellement savans, dont ils abusent pour
« tirer avantage de l'ignorance de la multitude.
« Leur système est que sans cela, le peuple ne pour-
ce roit être bien gouverné ; ainsi l'on ne doit pas
« être surpris des excès où les emporte l'astrologie
« judiciaire qu'ils ont poussée jusqu'au dernier
« degré de folie. L'almanach composé par leurs
2V. LAW DE LAURISTON [Année 1758

« brames a une planette, ou un génie particulier,

« non seulement pour chaque jour mais encore pour
(( chaque heure, chaque minute et chaque action.
« Rien ne se fait sans le consulter, et pour former
« ce qui s'appelle le moment heureux, il faut le
« concours de je ne sais combien de circonstances
« favorables. Certains jours sont bons pour mar-
« cher dans le nord ; d'autres jours sont pour aller
(( au sud ; certains jours sont tellement remplis ou
« occupés par les mauvais génies qu'il faut absolu-
« ment s'abstenir de toute affaire. Lorsqu'après
« bien des consultations faites dans toutes les
« règles, on prend enfin son parti ou se croit au
(( moment d'agir, s'il survient un coup de tonnerre,
« voilà tout dérangé, toutes les résolutions sont
« anéanties, quelque chose que puisse dire l'alma-
« nach et vous remarquerez que les Mahométans
« ne sont pas plus sensés là dessus que les Gentils ;
« ils ont aussi leurs astrologues, de sorte qu'entre
« Mahométans et Gentils, il y a pour le moins la
« moitié de l'année perdue par les mauvais génies.
« Le principal astrologue est de tous leurs conseils,
« rien n'est entrepris sans son avis, et son veto est
« tout aussi efficace que pouvoit l'être celui d'un
« tribun dans le sénat de Rome. L'opinion qu'on y
« a attachée le rend, en effet, de la plus grande
« conséquence. Un général qui s'aviseroit de
« faire marcher l'armée contre le sentiment de
« l'astrologue, seroit tout aussi condamnable que
« le général romain qui engagea le combat,
 Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 245

« quoique les poulets ne voulussent pas manger. »

Il y a, comme j'ai déjà dit, plusieurs divisions
dans la caste des brames. Ils portent tous le cordon,
mais diffèrent par le nombre de fils dont il est com-
posé. Les grands brames ne peuvent rien manger
de ce qui a vie. Si, à l'aide d'un microscope, vous
leur faites voir des insectes dans les fruits, dans le
lait qu'ils mangent, ils vous disent que c'est une
erreur de votre part, que l'objet aperçu est dans
le verre et non dans ce qu'ils mangent. Leur
abstinence de toute chair vient sans doute de la
doctrine de la métempsycose, mais comment con-
cilier cette opinion avec la permission qu'ont les
autres gentils, et même beaucoup de brames de
manger de plusieurs sortes de poissons, du mouton,
du cabri et de presque toutes les bêtes fauves ?
Certains animaux terrestres ou aquatiques qui
sont permis à une caste sont défendus à une
autre ; il n'y a que la dernière * à qui il soit permis
de manger de tout, aussi est-elle toujours regardée
comme impure. Ces distinctions me feroient croire
que dans le système du législateur, il entroit moins
de religion à cet égard que de politique pour la
conservation des animaux. Les seuls véritable-
ment sacrés sont la vache, le bœuf, le veau, cer-
tains oiseaux sauvages ; la volaille domestique est
regardé comme impure chez les gentils, même plus

1. C'est à dire une cinquième formée par ce qu'on nomme les

halalkores ou Parias.
10.
246 LAW DE LAURISTON [Année 1758

que le cochon parmi les Maures. J'ai dit qu'il étoit

permis à des brames de manger certaines viandes.
J'en ai eu à mon service qui mangeoient tous les
jours de la viande de cabri. Au reste, c'est, je crois,
selon les circonstances où le brame se trouve ; à
l'armée, par exemple, en voyage, il lui sera permis de
faire bien des choses dont il seroit obligé de s'abs-
tenir s'il étoit chez lui ; mais, d'ailleurs, il faut que
l'animal dont il mange la chair ait été sacrifié à son
idole et, que le tout soit apprêté de la main d'un
brame. Qui que ce soit d'une autre caste ne doit
toucher au plat, sans quoi, il faudroit refaire la
cuisine. Du même principe un brame ne peut s'allier
à une autre caste, parce que la sienne est la plus
élevée. Malgré cette supériorité si décidée au
faveur des brames, on en voit quantité qui servent
dans les familles des castes inférieurs, surtout dans
celles des riches marchands et banquiers qui,
ainsi que les rajas, se font un honneur de ne rien
manger qui ne soit préparé par un brame. Ce brame
domestique, cependant, conserve toujours sa di-
gnité il
; reçoit l'humble salut de son maître, et
le lui rend en tendant la main droite d'un air de
protection.
Les avantages temporels qui reviennent aux
brames de leur autorité spirituelle, et l'impossibilité
d'être admis dans leur tribu, ont probablement
donné naissance à cette prodigieuse quantité de
faquirs qui, par les pénitences les plus austères, se
mettent à la torture pour s'attirer la même véné-
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 247

ration qu'un brame acquiert par sa seule nais-

sance.
« Les Brames * qui se trouvent tout à fait
« dégagés des affaires du monde, forme une espèce
« de gens fort superstitieux et de mœurs très
« innocentes, qui étendent la charité autant qu'ils
« peuvent sur les hommes et les animaux ; ils font
« consister la perfection de leur religion dans l'ob-
« servation exacte du nombre de cérémonies pres-
« crites en l'honneur de leurs dieux, et dans la
« plus grande attention à préserver leurs corps de
« toutes souillures ; de là toutes ces purifications,
« ces ablutions, auxquelles on les voit presque
« toujours occupés. » Un Européen qui, pour la
première fois de sa vie, verroit un brame faire sa
prière sur le bord du Gange, ou à quelque fontaine
privilégiée, seroit tenté de le prendre pour sot par
la quantité de signes qu'il fait et la variété de ses
gestes ; il faut assurément qu'il ait bonne mémoire
pour ne pas se tromper. Probablement ils ont
quelque livre qui répond à notre rituel, mais
beaucoup plus ample.
Le service qu'ils estiment le plus agréable à
leurs divinités est celui qu'ils nomment Pouja, qui
n'est autre chose qu'un sacrifice d'offrandes, ac-
compagné de toutes les cérémonies que la supers-
tition peut avoir inventée. Les rajas le font
célébrer presque tous les jours chez eux, et même

1. Scraftons Reflectiom, p, 7.
248 LAW DE LAURISTON [Année 1758

dans leur camp. Ils ont un certain nombre de bra-

mes qui officient. Le chef brame fait arranger
sur des planches, ou sur un lit de gazon tous les
petits dieux, ou pagodes de difïérens métaux et
figures. On y met des vases pour les ablutions, on
y répand toutes les fleurs de la saison, on y apporte
en offrande du ris, du blé, du sel, enfin les fruits de
la terre qu'on est à portée d'avoir. Le principal
brame, assisté de ses confrères, fait les prières
accoutumées auxquelles doivent se joindre tous
les Indiens présents. Pendant la cérémonie qui
dure une heure et plus, on entend de tems à autre,
le carillon de plusieurs clochettes, et surtout à la
fin, le tintamarre devient insupportable.
Tous les brames qui, d'une manière ou d'autre,
se trouvent engagés dans les affaires du monde,
n'ont rien dans leurs mœurs qui doive leur faire
donner la préférence sur les autres Indiens, bien
au contraire, ils ne les valent pas. Dans la persua-
sion où ils sont que l'eau du Gange doit effacer leurs
crimes, et n'ayant, d'ailleurs, presque rien à crain-
dre des loix sous un gouvernement gentil, ils
abusent souvent de leurs privilèges pour donner
dans des excès qu'on voit rarement parmi les
autres Indiens.
Les Tribus inférieures à celle des brames doi-
vent toutes avoir leur rang assigné. L'Indien d'une
caste inférieur se croit honoré en adoptant les
coutumes d'une caste au dessus, mais celle-ci
sacrifieroit tout plutôt que de céder le moindre de
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 249

ses privilèges. L'inférieur reçoit tout avec respect

du supérieur, mais celui ci ne mangera absolument
rien de ce qui aura été accommodé par une per-
sonne d'une caste au dessous de la sienne. Leurs
mariages, ainsi que ceux des brames, sont limités
dans leurs castes particulières, aucune alliance
étrangère n'est permise. Cependant on fraude la
loi ; du moins j'ai vu des exemples par lesquels il
sembleroit prouvé que dans certains cas, un homme
peut prendre une femme d'une caste supérieure à la
sienne, mais il ne doit jamais en prendre une qui
lui soit inférieure. De là, outre la physionomie
commune à tous les Indiens gentils, on reconnoit
un air de ressemblance dans les personnes d'une
même caste. Il y a des castes remarquables pour
leur beauté, d'autres qui le sont par leur laideur ;
la dernière est celle qu'on nomme halalkores *.
C'est un composé de tout ce que la nation a de
plus vil ; destinés à la misère par leur naissance,
ils sont employés dans la société à ce qu'il y a de
plus bas ; leur fonction la moins ignoble est celle
d'enterrer les morts. Les blanchisseurs 2 sont un

1. On les nomme Parias à la Côte Coromandel.

2. Les blanchisseurs sont bien censés de la dernière caste

(Parias ou halalkores), cependant comme l'idée de malpropreté

ne tombe que sur ce qu'ils prennent et que tout ce qu'ils pré-
sentent, ou raportent est propre ; que, d'ailleurs, on est obligé
de se couvrir le corps de ce qui sort de leurs mains, on peut dire
qu'ils
faveur.ne sont que demi parias ; on fait une distinction en leur
2.->0 LAW DE LAURISTON [Amcéi 1758
degré au dessus. Les halalkores sont regardés avec
tant d'horreur que dans quelques parties de l'Inde,
comme à la côte Malabare, si un halalkore vient à
toucher un homme distingué par sa naissance,
un Nair, par exemple, celui ci tire son sabre et le
tue impitoyablement ; il n'a à craindre ni les loix,
ni les remords de sa conscience. Un Indien qui vient
à perdre sa caste, telle qu'elle soit, se trouve
dans la caste des halalkores, mais ce n'est pas sans
retour. Aujourdhui il n'y a point de crimes que
les brames n'ayent trouvé le moyen de faire
expier moyennant des pénitences, et surtout des
aumônes, dont une bonne partie tombe dans leurs
mains.
La plupart des gentils vivent de lait, de ris et
de légumes assaisonnés d'épiceries et autres dro-
gues que fournit le pays. Ils se contentent de cette
nourriture moins par religion que parce qu'elle
leur coûte peu, car les brames exceptés, et une ou
deux autres castes, il leur est permis de manger du
poisson et certaines viandes ; aussi ceux qui sont
en état de se procurer ces douceurs s'en privent
rarement. Il y a quelques castes distinguées, où
l'on voit toutes les familles, quoique riches, se
nourrir beaucoup plus scrupuleusement que les
brames mêmes ; soit par dévotion, soit par osten-
tation, iln'est pas permis d'y brûler du suif parce-
qu'il vient de l'animal ; je ne sais même s'il leur
seroit permis d'avoir une tabatière d'écaillé ou
de corne. On leur met dans l'idée qu'en se con-
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 251
damnant à une abstinence aussi scrupuleuse de
tout ce qui a raport à l'animal, ils auront un jour
le bonheur d'être associés aux brames par les
transmigrations. Ils devroient donc, pourriez vous
me dire, s'abstenir aussi de lait, et de nos draps.
.Mais il y a une différence ; le lait et la laine se
tirent de l'animal sans qu'il en souffre. Le soldat
gentil a la permission de manger du mouton, du
poisson, du gibier. En général, on doit convenir
que l'Indien vit très sobrement ; on en voit très
peu qui fassent usage de liqueurs fortes.
Il seroit trop long de détailler toutes leurs céré-
monies, ou plutôt leurs folies religieuses. Plusieurs
autres en ont fait des collections très amples,
sans compter celles que donneront probablement
un jour les Missionnaires Italiens qui m'ont paru
avoir très approfondi la religion des Gentils et les
différences qui s'y trouvent d'un pays à l'autre. Je
me contenteroi de dire qu' « au milieu de tant
« d'erreurs, on voit avec plaisir qu'ils reconnois-
« sent les vérités qui forment l'harmonie de l'uni-
« vers, savoir qu'il existe un être suprême, à qui
« rien ne peut être aussi agréable que la charité
« et les bonnes œuvres. Les cérémonies de leur
« culte au grand temple de Djagonat, où tous les
« Indiens vont en pèlerinage, semblent n'avoir été
« instituées que pour leur rappeler ces vérités. Là,
« le brame, le laboureur, le marchand, toutes les
« castes présentent leurs offrandes, mangent et
« boivent ensemble, donnant par là à entendre que
 252 LAW DE LAURISTON [Année 1758

« toutes les distinctions sont d'invention humaine,

« et qu'aux yeux de Dieu tous les hommes sont
« égaux.
« Cette division, en différentes classes, a eu deux
« effets sur toute la nation ; elle est cause, par le
« défaut d'union entre les membres qui la compo-
« sent qu'elle a dû toujours être facilement vaincue
« par le premier étranger qui s'est présenté ; mais
« aussi c'est cette même division qui a soutenu
« les manufactures dans le pays, malgré toutes les
« vexations des Mahométans, car tant que le fils
« ne peut suivre d'autre profession que celle de
« son père, les manufactures ne peuvent tomber
« qu'en exterminant la nation même. » Ce que des-
sus cependant ne doit pas être pris à toute rigueur.
J'ai eu occasion de voir des gentils d'une profession
toute autre que celle de leur père. J'ai vu aussi
beaucoup de soldats ou sipayes, dont les pères
n'avoient jamais été soldats ; mais à l'égard de ces
derniers on peut dire qu'il est permis à tout gentil
d'être soldat. Le législateur n'a jamais prétendu
les mettre hors d'état de se défendre, quoiqu'il
les ait mis en effet dans l'impossibilité de faire une
bonne défense, et c'est en quoi il s'est trompé ; il
y a des brames soldats, j'en ai vu, qui se battoient
très bien.

« Les gentils se marient dès l'enfance. Malgré cela

« les femmes indiennes sont remarquables par
« leur fidélité conjugale qui les porte à suivre
« leurs maris sur le bûcher. Beaucoup de per-
Année 1758] MÉMOIRE SUB T/ÏÏMPIRE MOGOT, 253

« sonnes prétendent que cette coutume ne fut

« établie que pour en abolir une qui s'étoit intro-
« duite, dont les maris étoient la victime. » Mais
pourquoi cette coutume n'est-elle que dans cer-
taines castes ? car il s'en faut de beaucoup que
toutes les femmes ayent la permission de se brûler ;
on dira, peut-être, qu'il n'y avoit que ces castes
où les femmes s'avisassent d'empoisonner leurs
maris. Quoiqu'il en soit *, il est certain « qu'aujour-
« d'hui la plupart des femmes paroissent se prêter
« à ce sacrifice par un sentiment d'honneur et
« d'affection conjugale. Il faut remarquer que le
« mari et la femme sont élevés ensemble dès leur
« enfance. La femme n'a aucune occasion de faire
« connoissance d'un autre homme ; toutes ses
« affections sont concentrées dans le seul objet de
« son amour. » Elle est instruite de bonne heure

et préparée à ce sacrifice qu'elle est accoutumée

à regarder comme le plus grand bonheur qui puisse
lui arriver. Elle est fortement persuadée qu'en
se brûlant avec son mari, elle sera heureuse avec
lui dans l'autre monde, quoique, peut être, elle ait
été maltraitée dans celui ci. J'ai vu brûler des
femmes qu'on m'a assuré n'avoir pas été trop
bien avec leurs maris. On fait entendre à la femme,
que si elle néglige de donner cette dernière marque
de son amour, elle court risque de perdre pour
jamais son mari qui pourroit bien se remarier

1. Scrafton's Refïections, p. 10.

 254 LAW DE LAURISTON [Année 1758

pendant son absence. Quelques mauvaises que

soyent ces raisons, néanmoins si ces pauvres fem-
mes sont réellement persuadées de leur solidité, il
faut avouer qu'elles forment ensemble un puissant
motif. Tout cela est bon pour celles qui sont en-
thousiasmées deleur mari ; mais comme dans le
grand nombre des femmes qui se brûlent, il en faut
compter quelques unes qui , peut-être, ont toujours
été très peu sensibles à l'amour conjugal, sem-
blables àcelle dont parle M. de Voltaire qui, très
disposée, d'ailleurs, à se brûler, ne voulut plus y
consentir, dès qu'on lui fit entendre qu'elle alloit
joindre son mari. Il faut bien que quelque autre
motif les engage à ce sacrifice. Aussi Messieurs les
brames ont-ils soin d'étudier le caractère de la
femme, ses inclinations ; l'honneur de la famille
intéressé à ce que cette femme se brûle, porte les
parens à ne rien cacher aux brames. On n'a garde
de lui parler de son mari, ou si on lui en parle, c'est
pour lui faire espérer qu'elle le retrouvera tel
qu'elle pourroit le souhaitter, tant par la figure
que pour le caractère, qu'elle jouira d'un bonheur
éternel, dont on explique les détails de la manière
à l'enchanter. On lui représente l'honneur de sa
famille, le sien, la disgrâce, l'infamie dans laquelle
elle doit passer ses jours si elle ne se brûle pas, les
malheurs qui l'attendent ; de sorte que cette
pauvre créature n'est bientôt plus à elle même, son
imagination est enflamée par tout ce qu'elle en-
tend ; l'amour quelquefois, mais plus souvent
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 255

l'honneur, la crainte, l'espérance, tous ces motifs

puissants, assaisonés de quelques prises d'opium
qu'on a soin de lui faire prendre, la font passer
par cette épreuve terrible avec un courage qui
paroit au dessus de l'humanité.
Dans quelques parties de l'Inde, lorsque le raja
vient à mourir, non seulement ses femmes se
brûlent, mais son médecin même est obligé d'en
passer par là ; aussi lorsque le raja commence à
vieillir, on le laisse souvent se soigner lui même.
Ce n'est pas dans les femmes seules qu'on re-
marque ce courage à affronter la mort ; les hommes
en donnent quelquefois des exemples. On verra
un brame, ou même un homme fort au dessous
qui se croira deshonnoré, et obligé de perdre sa
caste, on le verra s'ouvrir le ventre d'un coup de
couteau, et mourir à la porte de celui qui l'a mal-
traité. On a vu souvent des pères et mères, dans
Pimpuissance de se venger, avaler du poison et
se punir eux mêmes de l'affront fait à leur famille
par la violence des Mahométans. C'est un double
crime, disent-ils, qu'ils rejettent sur le coupable,
et que la divinité ne laisse jamais impuni. Les
punitions corporelles ne font rien à un gentil
pourvu qu'elles n'attaquent point son honneur
établi sur les principes de sa religion. Les gouver-
neurs maures savent bien tirer parti de cette
façon de penser, lorsqu'ils veulent tirer de l'argent
d'un gentil ; il souffrira mille coups de fouet,
plutôt que de découvrir son trésor, mais si sa
256 LAW DE LAURISTON [Année 1758

pureté religieuse est en danger, il cède souvent

et donne ce qu'on lui demande ; s'il n'en a pas le
moyen, souvent il trouvera parmi ses confrères de
quoi y supléer. Le courage se fait appercevoir dans
tous, à ces sortes d'occasions quelques lâches qu'ils
puissent être d'ailleurs.
« Les Indiens sont assez charitables. Les brames

« qui, à d'autres égards ont perverti la doctrine

« du législateur ont eu, néanmoins, grand soin
« d'entretenir l'amour du prochain dans les esprits,
« en leur faisant comprendre combien une trans-
« migration heureuse ou malheureuse dépend
(( de l'exercice ou du défaut de cette vertu. Ils
« y ont même attaché une sorte de vanité qui,
« pour le bonheur du pays, étend partout ses
« effets. Rien ne flatte plus leur ambition que
(( d'avoir un temple, une chauderie, un étang qui
« porte leur nom ; ce sont des monumens publics
« qui font plus honneur aux enfans que toutes les
« richesses que leurs parens auroient pu leur lais-
« ser. »
Les mœurs d'un Indien sont douces. Il fait
consister son bonheur dans les plaisirs d'une vie
privée. Ses amusemens sont d'aller à la pagode,
d'assister à toutes les fêtes de religion qui sont
fréquentes, et dont quelques unes sont très gayes.
Il fait son étude et son plaisir de remplir avec la
plus grande précision une variété de cérémonies
que le brame lui prescrit en toute occasion, car
un indien offense continuellement ses dieux ; il
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 257

est toujours en faute par les idées singulières qu'il

s'est formées sur l'impureté. Il faut donc qu'il
soit sans cesse occupé à réparer le mal ; mais il n'y
peut réussir qu'en satisfaisant à tout ce qu'exige
le prêtre. Sa religion lui défend de voyager sur mer,
aussi, n'a-t-il besoin de rien du dehors ; la terre
qu'il occupe lui fournit abondamment et sans
peine toutes les nécessités, toutes les commodités
de la vie. Cette defîense ne s'étend pas, cepen-
dant, sur les soldats, ou du moins y a-t-il une tolé-
rance en leur faveur.
Lorsque les Indiens voyagent sur les rivières,
et surtout sur le Gange, ils ne peuvent faire cuire
leur nourriture tant qu'ils sont sur le batteau ; ils
se soutiennent toute la journée en mangeant du
béthel, quelques fruits secs, du ris et d'autres
grains passés au feu la veille. Sur le soir le batteau
vient à terre ; pour lors ils font leur cuisine, mais
avec autant de précautions que les brames. C'est
ce que j'ai eu occasion de voir plusieurs fois en
parcourant le Gange avec des flottes considérables.
Quelque fois j'avois avec moi plus de mille rameurs,
dont les trois quarts étoient Gentils. A l'attérage,
les Maures qui s'étoient bien nourris chemin fai-
sant ne songeoient plus qu'à dormir, pendant que
les pauvres gentils, quoique aussi fatigués, étoient
obligés de travailler à leur cuisine. Ils se mettent
cinq ou six ensemble, parmi lesquels on prend le
plus entendu qui fait nettoyer et laver un petit
espace de 8 ou 10 pieds de diamètre, et dont la
17
2d8 LAW DE LAURISTON [Année 1758

circonférence doit être bien marquée ; après quoi

il fait faire de petits fournaux, et se met à travailler
pendant que les autres lui apportent du bois, de
l'eau et autres choses dont il peut avoir besoin. Si
quelqu'étranger passe, ils ont soin de crier de ne
pas approcher. Si malheureusement, un homme
d'une religion différente vient à toucher ce qui
contient leurs vivres, c'est autant de perdu pour
eux ; il faut qu'ils recommencent à nouveaux frais.
Le cas est arrivé souvent. J'ai vu quelquefois des
soldats Européens pris de boisson, et par pure
malice attendre le moment que tout fût prêt pour
porter le trouble parmi nos rameurs ; il falloit
entendre alors les cris et les plaintes de ces pauvres
gens ; si on ne leur rend pas justice, il y a de quoi
les faire tous déserter. On punit le soldat et le com-
mandant est obligé de donner aux brames de quoi
acheter de nouvelles provisions.
« De tout ce que je viens de dire 1 on a lieu de
« conclure que les Gentils sont un peuple doux,
« superstitieux et charitable, caractère formé par
« leur tempérance, leurs coutumes et leur religion.
« Ils connoissent peu ces différentes passions qui,
« parmi nous, forment les plaisirs et les peines de
« la vie. En se mariant aussi jeunes, et n'ayant,
« d'ailleurs, aucune idée de ce que nous nommons
« société de femmes, ils sont moins sujets à l'amour,
« c'est à dire à ses violents effets. L'ambition se

1. Scraftons Reflections, p. 15.

Ann/e 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 250

« trouve bornée autant qu'elle peut l'être par les

« obstacles insurmontables que la religion a posés
(( en limitant la sphère de chaque individu. A l'é-
« gard de toutes ces folies que la débauche occa-
« sionne, elles ne peuvent avoir lieu, puisqu'ils
« s'abstiennent de toutes liqueurs enivrantes ;
« mais aussi de tout cela, il résulte qu'ils n'ont pas
« cette force d'esprit ni toutes les vertus entées,
« pour ainsi dire sur ces passions qui rendent nos
« sentimens beaucoup plus vifs ; ils préfèrent une
« apathie fainéante et répètent souvent ce passage
« d'un de leurs livres, il vaut mieux s'asseoir que de
« marcher, se coucher que d'être assis, dormir que
« de veiller, et la mort vaut mieux que tout. Leur
« tempérance jointe à la chaleur accablante du
« climat éteint toutes leurs passions, et ne leur
« laisse que l'avarice, passion favorite des âmes
« foibles. Ce penchant à l'avarice est d'ailleurs
« fortifié par l'oppression du gouvernement qui ne
« permet pas a un sujet de s'élever au dessus de
« la médiocrité. L'autorité a toujours été jalouse
« de l'influence des richesses. Les gouverneurs
« mahométans voient d'un œil impatient l'accrois-
« sèment de la fortune des particuliers, et l'enlèvent
« au moment qu'ils s'y attendent le moins pour
« prévenir ce malheur. Un gentil a coutume d'en-
« terrer son argent si secrètement que ses propres
« enfans n'en ont aucune connoissance. Le gouver-
« nem nt fait saisir sa personne, mais vous seriez
« étonné de ce que ce gentil souffrira plutôt que
260 LAW DE LAURISTON [Année 1758

« de découvrir son trésor. Lorsque les traitemens

« les plus rudes ont été sans effet, on le menace de
« le souiller, de lui faire manger de la vache, par
« exemple, ce qui lui feroit perdre sa caste ; mais
« cela même quelquefois est inutile. Le désespoir
« faisant oublier au gentil tout ce qui peut l'atta-
« cher à la vie, il s'ouvre le ventre, ou avale du poi-
« son, et porte son secret au tombeau. Il se perd
« de cette façon des sommes considérables ; c'est
« même la meilleure raison qu'on puisse donner
« de ce qu'on ne voit pas l'argent devenir plus
« commun dans l'Inde, quoiqu'il n'en sorte pas1,
« et malgré la quantité qu'on y transporte tous
« les ans.
« Les Gentils dans les provinces du sud sont
« assez grands, mais minces, foibles, et très
« souples. Leur manière de se nourrir n'est pas
« propre à faire des hommes robustes. C'est à la
« souplesse dont est partagée toute la forme d'un
« corps indien, et qu'on remarque encore mieux
« dans la configuration de sa main, que nous
« sommes redevables de la perfection à laquelle
« ils ont porté leurs manufactures de toiles. Le
« même instrument dont se sert un Indien pour
« faire une belle pièce de mousseline produiroit
« à peine une pièce de canavas sous les doigts
« inflexibles d'un Européen. Les Indiens parois-
« sent d'une assez bonne santé, et malgré cela on

1. Ceci a été écrit en 1763.

 Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 261
« les voit rarement parvenir à un grand âge, mais
« aussi ils sont hommes lorsque nous ne sommes
« encore qu'enfans. Rien de plus commun que de
« voir un enfant dans les bras d'une mère d'onze
« a douze ans, et dont le père n'en a pas plus de
« treize à quatorze. Les femmes stériles sont très
« rares, mais elles ont peu d'enfans. À 18 ans,
« leur beauté est sur le déclin, et à 25 elles parois-
ci sent vieilles. Les hommes se soutiennent mieux ;
« trente ans est leur tropique, passé cela, ils tom-
« bent à vue d'œil. Ainsi l'on peut dire que le
« printems de la vie est très court chez eux ; leurs
« organes sont usés avant que les facultés de l'âme
« ayent pu parvenir à aucune perfection *. »
Il ne faut pas comprendre dans le caractère
général de l'Indien ceux qui habitent les bois et
les montagnes, cela fait un peuple tout différent.
Ils sont la plupart comme des sauvages, voleurs
déterminés et bravant la mort pour le plus petit

1. Il ne faut raporte? tout cela qu'aux parties méridionales

de l'Inde : dans le nord les hommes et les femmes sont plus
robustes, se soutiennent mieux. J'ai vu des Gentils et des
Mahométans qui avoient plus de cent ans. Il n'y a chez les
Indiens, Mahométans ou Gentils, aucun registre public con-
tenant lanaissance des individus, de sorte qu'il n'est pas pos-
sible de savoir exactement l'âge d'une personne ; la tradi-
tion y suplée les naissances ; les morts sont constatées par un
à peu près sur tel règne, tel commandant, tel juge, tel événe-
ment. On parvient plutôt à savoir l'âge, la généalogie d'un
cheval de prix, surtout si c'est de race arabe, que l'âge ou la
généalogie de son maître.
17.
262 LAW DE LAURISTON [Année 1758

intérêt. Dans la presqu'isle on les nomme Taliars,

Kalers. Ils ont des chefs puissans nommés Palêa-
gars que les gouverneurs de province sont souvent
obligés de déménager. Dans le Bengale et dépen-
dances, ily a beaucoup de ces sortes de créatures
qui habitent le long des montagnes de Rajemolle,
et la province de Bodjepour en est remplie.
Toutes les armées dans l'Inde ont avec elles
certain nombre de voleurs qu'on nomme Loutchas
dont les chefs sont au service des commandants

à qui ils payent, d'ailleurs, plus ou moins pour

avoir la permission d'exécuter leurs beaux ex-
ploits. Ces compagnies de Loutchas n'étoient
autrefois composés que de ces sauvages dont je
viens de parler, mais aujourdhui quantité de gens
maures ou gentils qui n'ont ni feu, ni lieu, se mêlent
de faire le même métier. Leur nombre dans une
petite armée surpasse quelquefois celui des sol-
dats. Ce sont eux qui répandent partout l'allarme,
qui brûlent et saccagent à droite et à gauche, mais
aussi ce sont eux qui entretiennent souvent l'abon-
dance dans une armée par les découvertes qu'ils
font de provisions et autres choses nécessaires. Ils
sont à pied, ils n'ont qu'un sabre ou un bâton ;
voleurs aussi adroits et déterminés qu'il en fut
jamais, ils se glissent dans le camp ennemi sous
toutes sortes de formes pour enlever les che-
vaux, et en viennent à bout avec une dextérité
surprenante. Il se fait même quelquefois de com-
mandant àcommandant des paris très considéra-
Anm'e 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 263

blés à leur sujet. Voici ce qu'on m'a raconté :

Un chef dont on menaçoit de faire prendre le
meilleur cheval, le faisoit mettre par précaution
dans sa tente une heure avant la nuit, s'en réser-
vant la garde à lui même, et posoit en dehors plus
de cent personnes pour empêcher qui que ce soit
d'entrer sans ordre. Chaque cheval de prix
dans l'Inde, outre son palefrenier, a un homme
ou deux pour lui fournir de l'herbe ; mais de plus,
il y a autour des camps quantités de gens qui vont
et viennent avec de gros paquets d'herbes pour
vendre. Un soir, comme le chef étoit apparemment
à poser ses sentinelles, il aperçut trois ou quatre de
ces fourageurs ; le marché fait, ceux ci portèrent
dans la tente les paquets d'herbes qu'ils éten-
dirent devant le cheval en présence du maître ;
après quoi ils se retirèrent. Le chef après avoir
bien soupe se mit sur son lit, ayant soin de passer
à son bras une corde qu'il avoit attachée au licou
de son cheval. Sur le minuit, l'animal, malgré
l'obscurité, apercevant quelque chose remuer
devant lui, prend l'épouvante, recule et par ses
mouvemens de tête, arrache ses piquets, et
réveille son maître. Un jeune homme extrêmement
petit, mince et souple avoit été introduit, caché
dans un des paquets d'herbes, et les autres avoient
été jettes sur lui. Ce voleur, étendu comme un
crapaud sous l'herbe, avoit voulu défaire un des
piquets, mais entendant la voix du maître, il resta
tranquile dans la même position. On apporte de
264 LAW DE LAURISTON [Année 1758

la lumière ; le chef regarde partout, et ne voit rien.

Il fait remettre les piquets en terre, et dans cette
opération cloue la main du voleur qui eut le courage
de souffrir sans faire le moindre mouvement. Cha-
cun s'étant retiré, le maître se remit au lit ; une,
ou deux heures après, le voleur qui avoit apperçu la
corde passée au bras du maître vint à bout de la
couper, tout cloué qu'il étoit. Il se détache ensuite,
coupe les cordes qui retenoient le cheval, saute
dessus, et décampe en passant sur le ventre à
ceux qui étoient en sentinelles. On crie, on veut
courir après, tout fut inutile ; le voleur bien monté
et qui connoissoit la carte, se mit bientôt hors de
danger l.
Voici encore un fait qui paroit prouvé, et sur
lequel on peut juger du caractère de ces gens. Du
nombre des callers employés par les Anglois pour
voler les chevaux de leurs ennemies, deux frères
furent pris et convaincus d'avoir volé en différents
tems tous les chevaux du major Laurence et du
capitaine Clive, le même qui a fait tant de bruit
dans le Bengale. Les prisonniers avouèrent le
fait, mais ayant su qu'ils alloient être pendus,
l'un d'eux s'offrit d'aller chercher les chevaux
pendant que son compagnon resteroit en prison,
et de les ramener sous deux jours, mais à condition

1. Cette histoire est apparemment empruntée à V histoire

d'Orme. (Vol. V, p. 381-382; réimpression de 1861). Note
de M. Hill.
Année 1758] MEMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 265

qu'ils auroient leur pardon. La proposition ac-

ceptée, l'un d'eux fut mis en liberté. Ne reparois-
sant pas au tems marqué, le major Laurence fit
venir celui qui étoit détenu, et lui demanda pour-
quoi son frère n'étoit pas revenu, ajoutant qu'il
n'avoit qu'à se préparer à mourir, si les chevaux
n'étoient pas rendus avant le lendemain soir. Le
caller sans se déconcerter, repondit qu'il étoit
surpris de ce que les Anglois fussent assez simples
pour s'imaginer que son frère et lui eussent pu être
dans l'intention de restituer un butin aussi consi-
dérable, capable seul de faire la fortune de toute
la famille, et cela pendant qu'il ne tenoit qu'à eux
de le garder au prix d'une vie qu'il avoit exposée
maintes fois pour attraper un peu de ris. Il ajouta
qu'étant déterminés l'un et l'autre à périr s'il le
falloit, plutôt que de rendre les chevaux, on ne
pouvoit pas trouver mauvais qu'ils eussent cher-
ché un moyen de sauver l'un des deux. Cet homme
prononça cette appologie singulière d'un air si
indifférent sur le sort qui le menaçoit que toute
l'assemblée se mit à rire. On eut pitié de lui.
M. Clive ayant parlé pour lui au Major, on se con-
tenta de le chasser.

J'avois toujours entendu dire que les habitans des

bois étoient plus barbares que les sauvages de
quelque partie du monde que ce fût, et cela fondé
sur une coutume qu'on prétendoit établie parmi
eux, qui est que lorsque deux hommes ou femmes
de la même nation ont querelle ensemble, chacun
 266 LAW DE LAURISTON [Année 1758

est obligé de souffrir, ou d'exercer les tourmens ou

cruautés que l'autre juge à propos d'exercer sur
lui même ou sur sa propre famille. La fureur de la
vengeance les transporte tellement, disoit on,
qu'on a vu quelquefois un homme pour un petit
affront, massacrefr] sa femme et ses enfans, seule-
ment pour avoir la satisfaction détestable d'obliger
son adversaire à commettre les mêmes cruautés sur

sa famille ; mais l'auteur anglois 1 assure que pour

l'honneur de l'humanité aucun des officiers anglois
n'a apperçu la moindre chose qui ait raport à des
pratiques aussi diaboliques, et je ne sache pas
qu'aucun des officiers françois ait jamais été
témoin de pareilles horreurs.

Mœurs et coutumes des Maures.

Comme vous avez déjà lu probablement ce que

j'ai écrit sur le gouvernement des Maures, vous
devez savoir à peu près ce que je pense à leur
sujet ; ainsi il me reste à dire peu de chose, et ce
peu sera tiré, du moins en partie, de l'ouvrage an-
gloismais
; avant que d'aller plus loin, je veux vous
demander pourquoi nous nommons Maures ces
mahométans de l'Inde, qui sont encore plus étonnés
que moi de ce que nous leur donnons un nom qu'ils
ne portent pas. En effet, ce nom est impropre, et
ne convient, je crois, qu'aux habitans de la Mauri-

1. V. Orme's History, vol 5, p. 382. — M. Orme attribue cette

histoire au père jésuite Martin. (Note de M. Hill.)
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 267
tanie. La cause de cette erreur vient sans doute de
quelque ressemblance que nous avons trouvée
entre les Mahométans de F Inde et ceux qui autre-
fois possédoient l'Espagne sous le nom de Maures ;
d'ailleurs, il falloit une dénomination générale
pour tous ces Mahométans de difïérens pays qui
n'en ont pas entre eux. Il y a des Arabes, des Per-
sans, des Patanes ou Afghans, et des Mogols ; mais
il y a encore des Mahométans à qui les noms ci-
dessus ne peuvent convenir. Il n'y avoit autrefois
dans les Indes que des gentils ou idolâtres. La reli-
gion mahométane, portée par les Arabes, et tels
autres peuples que vous voudrez, s'y étant établie
par le fer et le feu, beaucoup d'Indiens l'embras-
sèrent plutôt que de périr. D'ailleurs, quoique les
famille mahométanes venues dans l'Inde soient
très jalouses de conserver le nom de leur origine,
il n'est pas possible que dans le commun, il n'y ait
beaucoup de ces Arabes, Persans, Patanes et
Mogols établis depuis tant d'années qui ont perdu
par le croisement des races, non seulement entre
elles, mais aussi avec les familles d'Indiens con-
vertis lenom primitif qui pouvoit les distinguer.
On les nomme Indous Mouzoulmans (indiens vrais
croyans) par distinction du gentil qu'on nomme
simplement Indou. Le mot Indoustan dont nous
pourrions nous servir les distingueroit assez des
Gentils et de la grande quantité des Persans,
Patanes et Mogols nouvellement établis, ou qui
conservent encore le nom de leur origine ; mais ce
 268 LAW DE LAURISTON [Année 1758

nom seroit encore impropre, ne convenant qu'à

ceux qui sont dans le pays dit Indoustan. Le Ben-
gale n'en fait pas partie ; la presqu'isle n'en est
pas non plus, et cependant il y a dans ces deux
endroits beaucoup de Mahométans qui ne sont ni
Persans, ni Patanes, ni Mogols ; quel nom faudroit-
il leur donner ? On s'est tiré d'embarras en con-
fondant tous les Mahométans sous le nom de
Maures. Nous ferions mieux de distinguer les
habitans de l'Inde en les nommant Indiens, Gentils,
et Indiens Mahométans.
« Si nous voulons connoitre le vrai caractère
« des Maures, il faut le chercher dans la manière
« dont ils sont élevés. Les enfans de famille, les
« garçons sont abandonnés aux soins des eunuques
« et des femmes jusqu'à l'âge de cinq ou six ans.
« Mais dès lors, par le trop de ménagement qu'on
« a pour eux, ils se trouvent avoir contracté une
« délicatesse de complexion, beaucoup de timidité,
« et un penchant prématuré pour les plaisirs du
« sérail 1. A six ans on leur donne des maîtres pour
« apprendre les langues Persane et Arabe ; on les
« fait paroitre en compagnie, ou on leur apprend à
« se tenir avec beaucoup de gravité et de circons-
« pection, à réprimer les mouvemens d'impa-
« tience. On leur enseigne toutes les façons, les
1. Nous donnons le nom sérail à la demeure des femmes
mahométanes. C'est à tort, le vrai nom usité dans l'Inde est
harem. Il y en a d'autres. Sérail veut dire proprement palais,
grand logement, caravansérail, logement de caravane.
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 269
« cérémonies usitées dans les cours orientales, dont
« le fonds n'est que dissimulation. On leur apprend
« à dire leurs prières en public, et tout l'extérieur
« de la dévotion. Vous seriez enchanté de voir
« l'aisance, la décence et la politesse avec îes-
« quelles un enfant de huit à neuf ans se comporte
« dans une assemblée. Ils apprennent aussi à
« monter à cheval, à faire des armes. On leur
« donne un bouclier, un sabre et un petit poignard
« qu'on leur met à la ceinture et qu'on nomme
« Katary. Les Maures ne sortent jamais sans cet
« instrument dont ils savent trop bien faire usage
« dans l'occasion. Lorsque les heures d'étude et
« de compagnie sont passées, ils retournent au
« sérail, et les parens ne se font pas le moindre
« scrupule de les admettre à leurs jeux et à leurs
« divertissemens, où très souvent des farceurs
« représentent tout ce qu'on peut imaginer de
« plus infâme et de plus contraire à la nature, et
« cela non à dessein d'exciter l'horreur, mais
« comme un amusement. Rien n'est si choquant
« que de voir l'insensibilité avec laquelle les
« parens exposent de pareilles scènes à l'imagina-
« tion encore tendre de leurs enfans. Les esclaves,
« les femmes du sérail guettent avec impatience
« les premières apparences du désir pour les débau-
« cher à l'insçu des pères et mères. C'est ainsi que
« leur éducation est continuée jusqu'à 13 ou
« 14 ans. Pour lors, on les marie ; ils ont leur mai-
« son à part ; l'entrée du sérail du père est défen-
270 LAW DE LAURISTON [Année 1753

« due ; il ne leur est permis que de voir de tems en

« tems leur mère, et le père même n'a pas la per-
ce mission de voir sa bru. Dès lors cette dissimula-
« tion que les enfans ont si bien retenue des leçons
« et des exemples de leurs parens, se pratique
« entre le père et le fils. La jalousie se met entre
« eux, et l'histoire nous montre qu'elle finit par des
« scènes sanglantes. Telle est l'éducation des
« grands, il y a peu d'exceptions. Dans le peuple,
ce la pauvreté seule sauve d'une pareille éducation ;
« car, dès qu'un maure a trouvé de l'argent, il se
(( met de niveau avec ses supérieurs, et les imite
« en tout. Vous voyez donc dans tout ceci les
« semences de cette perfidie, de cet attachement
« aux plaisirs des sens, qui sont les qualités dis-
« tinctives d'un maure indien, qualités qui auroient
« infailliblement causé leur destruction si ce n'étoit
« les recrues qu'ils reçoivent continuellement des
« pays dont ils sont originaires. »
« Les Tartares Usbecks, Calmouks et autres,
a tous confondus sous le nom de Mogols, sont en
« arrivant dans l'Inde, ainsi que les Patanes, des
« gens hardis, entrepreneurs, qui ne respirent que
« la guerre. Les anciens dans le pays sont des
« petits maîtres auprès de ces nouveaux venus, et
« ne manquent pas de tourner en ridicule la gros-
ce sièreté de leurs manières. Chaque mogol ou Pa-
« tane ayant ordinairement avec lui un bon cheval,
ce est sûr d'être aussitôt mis au service, parce qu'en
« effet ils sont plus fidèles que les autres Mahomé-
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 271

« tans. Ils commencent par être simples cavaliers,

« advancent petit à petit, et parviennent souvent
(( au commandement. Ils ont d'abord en horreur
« cette sensualité, cette mollesse qui caractérisent
« leurs maîtres ; mais avec le tems leurs mœurs
« originaires disparoissent pour faire place à celles
« qu'ils avoient méprisées. Ils se marient dans le
« pays, et leurs enfans, ou du moins leurs petits
« enfans, n'ont absolument rien de leur origine
« t art are.
« Les Persans sont en petit nombre. A quelque
« cour de l'Inde qu'ils paroissent, ils sont bien
« reçus ; on est jaloux même de les avoir et de
« s'allier avec eux, à cause de leur politesse, de
« leur éducation qui a quelque chose de plus
« noble, et parce que, d'ailleurs, ils sont plus blancs
« que les autres Mahométans.
(( Quant aux domestiques et esclaves, gentils
a d'origine, mais élevés dans la religion mahomé-
« tane, on peut dire que c'est la race la plus mau-
« dite qui soit sur la terre. Ils n'ont aucune des
« bonnes qualités des gentils, et prennent des
u Maures ce qu'il y a de plus mauvais. »
L'hospitalité est, je crois, la seule vertu à la-
quelle les Maures puissent prétendre. C'est un
refuge pour eux contre l'oppression du gouverne-
ment, et beaucoup d'entre eux se feroient scru-
pule de manquer de parole à quelqu'un qu'ils
auroient logé dans leur maison. Ne croyez pas
pour cela que l'amitié soit regardée comme un
272 LAW DE LAURISTON [Année 1758

nœud sacré. Il est vrai que ce mot est toujours

dans leur bouche, mais le cœur n'y a aucune
part. Ils ne s'en servent que pour mieux tromper.
L'amitié chez eux, ainsi que la dévotion, n'est
que parade. Ils boiront entre chaque prière un
verre de liqueur forte, quoique cela leur soit dé-
fendu, et le chapelet à la main, ils poignarderont
la personne même qu'ils embrassent. De là vient,
dit-on, la coutume que les Maures de dictinction
n'embrassent jamais que de la main droite, afin
que la personne qu'ils embrassent faisant le même
mouvement, ne puisse porter sa main droite à leur
Katarye sur lequel ils ont le poignet gauche
appuyé. Lorsqu'on voit deux Maures s'embrasser
tous les bras ouverts, on peut dire qu'il y a de la
bonne foi, mais c'est rare. Partout ailleurs, « les
« Mahométans sont enthousiasmés de leur reli-
« gion, mais ici les sectateurs d'Omar et d'Aly ne
« disputent jamais entre eux pour savoir quel
« étoit le vrai successeur au Kalifat. Il y a peu de
« mosquées, encore moins de moullas, et les grands,
« quoiqu'ils soient assez exacts à faire leurs dévo-
« tions particulières, ne vont presque jamais aux
« mosquées. » Par la loi, chaque maure devroit
une fois en sa vie, faire le voyage de la Meque ; il
y en a très peu qui y vont. Lorsqu'ils sont de
retour, on joint à leur nom l'épithète Agy [Hadji] ,
qui veut dire sanctifié.
« On peut donc reconnoitre deux caractères
« dans les Maures, et les diviser en deux classes ;
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 273
« la première ceux qui aspirent au pouvoir ou à la
« fortune, et la seconde ceux qui y sont parvenus.
« Les premiers sont braves, actifs, vigilans, entre-
« preneurs, et assez fidèles à leurs engagemens ; mais
« une fois parvenus à leur but, on diroit qu'ils
« n'ont tant recherché les biens que pour en abuser.
« Les charmes du sérail les désarment ; ils s'aban-
« donnent aux plaisirs et semblent ne s'engraisser
« que pour servir de victimes à de nouveaux
« venus qui auront les mêmes qualités qu'ils
« avoient eux mêmes, mais qu'ils ont perdues. »
Ce que je viens de dire, tant sur les gentils que
sur les maures, regarde toute l'Inde en général,
mais plus particulièrement les habitans de la
presqu'isle et ceux du Bengale. Du reste, on peut
dire que la bravoure est une qualité assez naturelle
à presque tous les maures et même à quantité de
gentils. Y a-t-il rien de plus brave que les Raje-
poutes, les Djates, les Talingas, et quantité d'au-
tres ?Les Maures et les Gentils qui ont été quelque
tems au service des Européens en qualité de si-
payes prouvent bien ce que je dis. Dans combien
d'occasions ne se sont-ils pas distingués ? Cepen-
dant ce sont des gens qui, avant d'entrer au service
ne paroissoient pas valoir mieux que les autres.
Je nomme courage une élévation de sentimens que
fait naître la vue du danger accompagnée de l'es-
pérance de le surmonter quelque grand qu'il soit ;
c'est, dit M. de Montesquieu, le sentiment de nos
propres forces. Je n'appelle pas courage le18 motif
274 LAW DE LAURISTON [Année 1758

par lequel on se précipite aveuglement dans un

danger, dont on est certain de ne pas revenir. Je
n'ai jamais éprouvé ce qu'on sent en cette occasion,
ainsi je ne puis dire ce que c'est. J'avoue que plus
on aproche de la certitude de périr, plus le courage
est grand, mais encore ne faut-il pas y atteindre.
Je regarde comme furieux un homme qui se sacri-
fie. Il y aura dans lui, si l'on veut, quelque chose
de divin, fort au dessus du courage, car je m'ima-
gine déjà entendre citer les Decius et tant d'au-
tres. Si l'on s'entête à nommer cela courage, je le
veux bien encore, pourvu qu'on m'accorde que
les femmes dans l'Inde ont plus de courage que
les Européens, car pour une victime de la patrie,
telle que Decius, on citera dans l'Inde vingt mille
victimes de l'amour conjugal. Ce que je dis est
pour revenir aux troupes de l'Inde.
A voir mille Européens chasser dix mille In-
diens comme un troupeau de moutons, on est
assurément tenté de croire qu'ils sont tous des
lâches, mais il faut se mettre à leur place ; qu'on
mette devant mille Indiens bien armés, bien disci-
plinés dix mille Européens sans autre arme que le
sabre ou la lance, aussi mal disciplinés que les
Indiens, chaque cheval appartenant à son cava-
lier qui n'a que cela pour tout bien dans le monde ;
il faut aussi les suposer persuadés qu'à chaque pas
qu'ils feront, ils recevront deux coups de canon
et mille coups de fusil ; enfin qu'il leur est impossi-
ble de forcer le corps de mille Indiens, à la manœu-
Annfe 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 275
vre desquels ils ne peuvent rien comprendre ; car
telle est la façon de penser en général des Indiens.
J'en ai vu un qui n'osoit m'approcher s'imaginant
que chaque bouton que j'avois à mon habit, étoit
autant d'armes à feu. Je demande si ces dix mille
Européens fonceroient sur les mille Indiens. Cela
arriveroit quelque fois, comme cela arrive quelque
fois chez les Indiens. Leurs défaites multipliées ne
prouvent donc pas, selon moi, une lâcheté person-
nelle, mais bien l'indiscipline, leur défaut d'armes,
et plus encore le manque d'un motif puissant tel
qu'est chez les Européens, l'honneur de la nation,
l'amour de la patrie. Ils ont de la bravoure ; les
Européens ont déjà eu quelques occasions de s'en
apercevoir, et peut-être viendra-t-il un tems qu'ils
ne s'en appercevront que trop. Il ne faut souvent
qu'un homme pour changer l'esprit d'une nation,
et lui faire connoitre sa propre force.

Différences par raport aux habi-

tons des provinces du Nord.

Voici quelques différences dont j'ai cru m'apper-

cevoir sur les caractères et coutumes dans les

parties de l'Inde que j'ai parcourues. Plus on monte

dans le nord, plus on remarque de fierté et de réso-
lution. L'habitant du Bengale est naturellement
timide ; celui de la province de Béhar ou Patna l'est
bien moins, et ceux des provinces plus éloignées
sont généralement reconnus pour braves. Les corps
sont plus robustes, l'éducation plus mâle, la raison
27G LAW DE LAURISTON [Année 1758

de cette différence doit être attribuée au climat,

qui est plus tempéré, à la nourriture qui est plus
forte 1, et sans doute aussi à cette quantité de
Mogols et Patanes, tous gens de guerre, répandus
dans les provinces du nord et qui sont plus rares
dans celles du sud. Ces peuples y conservent plus
longtems l'esprit de leur origine par les recrues qui
viennent tous les ans, et la force de l'exemple peut
bien influer sur le caractère des anciens habitans.
La religion des gentils est la plus étendue, mais
avec moins de superstition, et même avec une sorte
d'indifférence, tant de la part des Maures que
des Gentils, dont on est fort éloigné dans le Ben-
gale. Je parle seulement des provinces soumises au
gouvernement maure, car pour celles où il n'y a que
des gentils, la superstition domine tout autant
que dans la presqu'isle ou le Bengale. A Bénarès,
autrement dit Cashy, ville privilégiée, ville sacrée
des gentils, où se tient, dit-on, l'université des
brames, on vit une belle mosquée bâtie par le
fameux Aurengzeib 2, fréquentée par les Maures et

1. Le peuple s'y nourrit de blés.

2. Aurengzeib affectoit, surtout les premières années, le
plus grand zèle pour sa religion, mais ce n'étoit qu'hypocrisie ;
il faisoit tout servir à sa politique. Dans le vrai, il ne tenoit à
aucune religion pas plus que son grand-père Djehanguir qui,
dit l'histoire, se plaisoit aux disputes de controverses qu'il
excitoit en sa présence entre les missionnaires chrétiens, les
Brames et les moullahs. Il ne paroissoit jamais plus content
que lorsqu'il voyoit les moullahs ne savoir que dire, ce qui
arrivoit souvent. Ce fut lui qui dans une de ces disputes parut
 Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 277
les Gentils indifféremment. On y adore Vishnu dans
un coin, et dans un autre on invoque Mahomet.
Cela est de fondation, Aurengzeib ayant voulu
suivre du moins un des avis que lui avoit donnés
son père Chadjehan qu'il détenoit prisonnier. J'ai
déjà dit dans quelqu'endroit, que le premier étoit
d'épargner la vie de ses frères ; le second, de ne
point penser à la conquête du Dekan ; et le troi-
sième de ne se point mêler des disputes des reli-
gions. Vous savez qu'il n'a eu aucun égard pour
les deux premiers. Peut-être croyoit-il suivre le
troisième en réunissant les deux cultes sous un

même toit. Cela n'empêche pas que la religion

mahométane ne soit la dominante, puisque c'est
celle du gouvernement ; aussi voit-on dans toutes
ces provinces d'assez belles mosquées, et beaucoup
de dergas. Ce sont les tombeaux de ceux qu'ils
nomment Pyr. On les croit remplis de l'esprit du
prophète, et après leur mort ils sont honorés comme
saints. On ne voit pas dans le nord de pagodes re-
marquables, comme celles de Chalembrom, de
Seringham, et tant d'autres qui sont dans le Dekan.
Les seigneurs dans l'Inde, tant chez les Maures
que chez les Gentils, aiment à paroitre avec éclat.
Ils sont serrés dans leur intérieur et d'une petite

convenir que N. S. J. Ch. étoit fort au dessus de Mahomet,

puisque dans l'alcoran même N. S. J. Ch. est dit être l'Esprit
de Dieu, et que Mahomet n'y est nommé que l'Envoyé de Dieu.
La Mosquée- Pagode ne fut bâtie que vers les dernières années
du règne d' Aurengzeib.
18.
278 LAW DE LAURISTON [Année 1758

dépense, mais ils veulent être grands dans tout ce

qui a raport au public. Tel qui se contente d'un seul
plat à son dîner, ne voudroit pas pour toutes
choses, traverser une rue sans être porté et sans une
suite nombreuse. On parle beaucoup en France
du luxe indien, et comme d'une chose dont nous
ne tirons pas tous les avantages que nous pour-
rions. Je regarde comme luxe, non tout ce qui est
au delà du nécessaire, cela iroit trop loin, mais tout
ce qui n'est pas d'un usage commun : tout pays a le
sien, et j'avoue que celui de l'Inde est porté assez
haut, sans être, cependant, aussi étendu qu'en
Europe, parce qu'il n'y a que peu de personnes dans
l'Inde qui osent paroitre riches. Mais ce qui est
objet de luxe dans un pays peut bien ne pas l'être
dans un autre. D'ailleurs, ce qui rend le luxe d'une
nation utile aux étrangers, c'est moins le raport
qu'il peut y avoir entre les objets de luxe, que
l'impossibilité de trouver en elle-même, de quoi
fournir au sien. Pour vous mettre en état de juger
jusqu'où nous pourrions profiter de celui de l'Inde,
je vais vous dire en quoi il consiste.
Un seigneur de l'Inde extraordinairement logé
dans une grande maison, très mal meublée, veut
avoir beaucoup de domestiques, des fusiliers,
beaucoup de chevaux de main, des éléphants, des
chameaux, des habillemens magnifiques, des bi-
joux, parce que tout cela paroit quand il sort. Si
c'est de nuit, il aura devant lui deux cent Mâchais
(flambeaux), non de cire, cela couteroit trop, ce
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 279
sont de vieux haillons entortillés, dont on fait un
rouleau de la longueur de deux pieds ; on le met
dans un manche de cuivre, et d'un flacon de même
métal, on verse dessus de l'huile de tems en tems.
Il y en a de plus petits qu'on met au bout de plu-
sieurs fourches de fer qui ont quantité de branches ;
cela forme des demi soleils dans l'air. Tous ces feux
attirent l'attention du public. Il fera beaucoup de
dépenses pour un mariage, pour une pompe funèbre,
pour certaines fêtes ; c'est en quoi une bonne partie
des Indiens épuisent leurs bourses ; il ne dépense
peut-être pas la valeur d'un écu pour son dîner
ordinaire, mais s'il donne à manger, il sera pro-
digue. Ily aura une profusion de mets servi mal
proprement dans des plats d'étain, ou de cuivre
étamé, quelquefois dans de la porcelaine ; on ne
sait ce que c'est dans l'Inde que de la vaisselle
d'or et d'argent. On ne conçoit pas comment on
peut employer à cet usage une si grande quantité de
ces précieux métaux, et lorsqu'un maure se trouve
à une table européenne, sa première idée est que
tout ce qu'il voit n'est que du cuivre blanc. On
voit quelquefois dans un repas une ou deux cuillers
d'argent en forme de cuillers à pot, et autant de
tasses1. Une betheliere, un eaurosier, une boëte
à épiceries, un hœqua, deux bâtons des chobdars,

1. On ne voit ni cuillers ni fourchettes chez les Indiens,

gentils ou mahométans, les morceaux sont servis coupés ;
ils ne se servent que des doigts de la main droit pour porter
le manger à la bouche ; l'autre main a ses fonctions parti-
280 LAW DE LAURISTON [Année 1758

des ornemens d'éléphants, de chevaux, de palan-

quins :voilà tout ce qui compose l'argenterie d'une
maison distinguée. A en juger sur certains tableaux,
enfans de l'imagination, on a cru que tous les
orientaux donnoient dans un luxe effroyable en
statues, en vases précieux de toute espèce. Je puis
vous assurer qu'on ne voit rien de tout cela dans
l'Inde. Il peut y avoir à la cour de Dehly quelques
vases d'argent, quelques plats pour l'usage ordi-
naire ;et je m'imagine bien qu'avant l'invasion
de Nadercha, il y en avoit beaucoup plus ; mais ces
meubles sont travaillés dans le pays ; il s'en faut
de beaucoup que l'art surpasse la matière. J'ose
assurer de plus, que bien des particuliers à Paris
ont plus de vaisselle d'or et d'argent chez eux que
le grand Mogol d'aujourd'hui n'en a dans toute sa
maison. En quoi donc consiste le luxe indien, me
direz vous ? car vous ne trouverez peut-être rien
de bien extraordinaire dans la dépense que fait
ce seigneur dont je viens de parler ; aussi c'est le
plus grand nombre que j'ai eu en vue. Il y en d'au-
tres qui portent le luxe bien au delà ; il y en a
même qui s'y ruinent, mais dans une ville comme
Dehly, la capitale de l'Empire, vous en trouverez
peut-être dix. Jugez du peu que vous trouverez
dans les autres. Ces seigneurs que je supose cu-

culières. S'il y a vingt convives, chacun aura devant lui la

même quantité de plats plus ou moins grands, contenant la
même espèce de nourriture.
ànnéb 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 281

rieux, et disposés à faire toute la dépense néces-

saire pour se satisfaire, s'occuperont à faire bâtir
des maisons à la ville, à la campagne, qu'ils orne-
ront de peintures et dorures à la mode du pays, à
faire des jardins ; ils auront les plus belles glaces
qu'apportent les Européens, des lustres, pendules,
quelques vases de porcelaine de Chine ou du
Japon, des montres, tabatières, étuys, enfin tout
ce qu'il y a de plus curieux dans les établissements
européens. A certaines fêtes ils dépenseront la
valeur d'un million en feux d'artifices, illuminations
repas publics. Parmi les gentils, un homme riche
doit pour son honneur régaler sa caste de tems en
tems. Ces seigneurs dépenseront un argent im-
mense en danseurs, danseuses et musiciens. On
en voit quelques fois, qui, enthousiasmés de ce qu'ils
voyent et entendent, à l'aide de quelques pastilles
qu'ils ont pris, se mettent à pleurer et se dépouil-
lent de leurs ornements les plus riches, pour les
donner à ces sortes de gens. Vous êtes surpris de
les voir pleurer ; rien n'est plus vrai. Il y a telle
danse, tels airs, qui, joints aux paroles, font sur
eux le même effet que fera une bonne tragédie
parmi nous. J'en ai été témoin ; j'ai vu jetter à
une danseuse des châles, des bagues, des médailles,
des colliers de pierres précieuses, mais je ne pus
rester jusqu'à la dépouille entière. En voyant que
tout le monde pleuroit, l'envie de rire me prit si
fort que je fus obligé de me retirer. C'est là en quoi
consiste le grand luxe. J'ajouterai encore que les
282 LAW DE LADRÎSTON [ànnéb 1758

seigneurs dans l'Inde se dégoûtent aisément de

ce qu'ils ont et n'en ont aucun soin. Ils sont cu-
rieux de tout ce qui est nouveau, mais lorsqu'ils
en sont en possession, leur plaisir est bientôt
passé, ils jettent à l'écart les choses qu'ils ont le
plus désirées. Cela est assez dans le caractère de
l'homme en général, mais cette façon de penser est
plus remarquable dans l'Inde. Alaverdikhan, an-
cien soubahdar du Bengale, avoit partout des
espions pour s'informer de ce que les vaisseaux
apportoient de curieux, et devenoit importun à
l'excès pour l'avoir ; jusques là que je l'ai vu au
moment de faire investir nos Etablissemens pour
un misérable chat de Perse. Il eût été moins em-
pressé s'il avoit fallu payer tout ce qu'on lui
apportoit, mais tout alloit chez lui à titre de pré-
sents de la part, soit des Européens, soit de quan-
tité de gens de tous les rangs, qui pour obtenir
ses bonnes grâces étoient obligés de lui en faire, et
qui pour cet effet, venoient prendre dans les maga-
zins européens tout ce qui pouvoit leur convenir.
Il avoit des effets précieux de toutes espèces en
quantité. Cependant, on ne voyoit rien dans son
palais, tout étoit entassé avec la plus grande
négligence dans quelques magazins. Ce qu'on lui
donnoit l'amusoit trois ou quatre jours, après quoi
il n'y pensoit plus. Si on lui apportoit quelque pen-
dule curieuse, il en paroissoit enchanté, surtout
lorsqu'elle étoit à carillon où à orgue, mais il étoit
continuellement après, si bien qu'en peu de tems,
Année 1758] MEMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 283

elle n'alloit plus. Vous me direz qu'il devoit ré-

sulter de tout cela un grand avantage pour le
débit de ces sortes d'effets ; cela est vrai. Mais dans
tout le Bengale il n'y avoit peut-être pas dix per-
sonnes de la trempe d'Alaverdikam ; aussi le
débit ne pou voit jamais être bien étendu.
Vous pouvez voir de ce que je viens de dire quels
sont les effets qui peuvent servir au luxe dans
l'Inde. Les Maures et Gentils ont déjà chez eux les
principaux articles : chevaux, éléphants, chameaux,
toutes sortes d'étoffes de soyes, brodées, brochées
en or ou argent, beaucoup plus estimées que les
nôtres pour l'usage ordinaire, parce qu'elles sont
plus légères et coûtent bien moins. Ils ont les plus
belles toiles, les pierres précieuses et quantité
d'autres articles, de sorte que l'accroissement du
lustre que peuvent produire les effets qu'ils tirent
d'Europe, ne peut faire l'objet d'un commerce
bien considérable, et cet objet se réduira à peu de
chose pour nous, si vous considérez que les étran-
gers, les Anglois surtout, ont le secret de faire
passer toutes ces choses de luxe à bien meilleur
marché que nous. Je ne prétends pas pour cela,
cependant, que cet article soit à négliger ; mais il
faut remarquer que ce n'est pas le plus souvent la
beauté de l'ouvrage ou sa difficulté qu'on examine
dans l'Inde. J'ai bien vu des fois préférer une
tabatière d'or coulée à une autre qui auroit été
cizelée. Portez dans l'Inde les plus beaux vases
qu'il y ait en France, en or, en argent, ou cristal
 284 LAW DE LAURISTON [Année 1758

les mieux travaillés ; portez-y toutes ces curiosités

en porcelaine qui sortent de nos manufactures,
vous n'y trouverez jamais leur prix. Si vous en
portez une très petite quantité vous pourriez
vous en défaire ; mais ce ne sera que parce que le
nabab ou d'autres gens d'autorité vous forceront
de leur en faire présent, ou forceront quelque autre
de vous les acheter. Du moins, les choses alloient
ainsi il y a 8 ans, dans le Bengale. Vous aurez
même bien de la peine à trouver seulement le
poids de vos vases d'or, qui passeront pour tom-
bait dans l'Inde. C'est chez eux une composition
d'or, d'argent et de cuivre. Il n'y a presque point
d'alliage dans leurs ouvrages d'or ou d'argent.
Un Indien aimera mieux porter sur lui, poids pour
poids, une petite plaque ronde d'or pur, toute unie,
que la plus belle médaille d'or que vous pourriez
lui faire voir. Cependant cela seroit différent, je
crois, si cette médaille représentoit quelque chose
qui eût raport à leur religion.
Les seigneurs maures sont très polis et d'autant
moins sincères. Les complimens ne leur coûtent
rien. Ils ont, ainsi que presque tous les gentils,
la plus grande facilité d'expression qu'on puisse
imaginer. Cela provient, je crois, de leur manière
de vivre, ou plutôt de passer le teins. Peu occupés
de tout ce qui s'appelle sciences ou reflexions
abstraites, la conversation fait leur amusement et
leur unique étude, c'est à qui employera les ex-
pressions les plus recherchées. Grands amateurs
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 285

de poésies, il y en a qui ne parlent pour ainsi dire,

qu'en vers, et qui savent admirablement appli-
quer au sujet les plus beaux passages des poètes
Arabes et Persans. C'est dans le dorbar, surtout,
qu'ils brillent. Ce mot revient à ce que nous nom-
mons audience. Le prince, les nababs, les minis-
tres ont leur dorbar qui se tient tous les jours de
la semaine, excepté le vendredi, et quelquefois
matin et soir ; il dure trois ou quatre heures. C'est
là qu'on se rend régulièrement pour faire sa Cour,
et j'avoue que je ne connois pas d'assemblée qui
ait l'air plus respectable. Si c'est chez le prince,
tout le monde est debout arrangé en ligne ; partout
ailleurs on est assis ; on forme un grand cercle,
ou plusieurs, selon l'affluence. Tous les bras sont
croisés, les yeux fixés sur celui qui préside ; la
gravité, la décence avec lesquelles tout se passe
inspire un respect qu'exigeroit, malgré vous, le
seul coup d'œil de toutes les physionomies dont la
noblesse naturelle tire un nouvel éclat de l'habille-
ment, surtout dans les dorbars du nord, où l'on ne
voit presque que des Mogols, Persans, ou Patanes
qui sont blancs, et qui ont tous la barbe noire et
longue. Un nouveau présenté ne peut paroître
les mains vuides. Il faut qu'il donne le Nazer qui
consiste en quelques roupies d'or ou d'argent,
suivant ses moyens. Dans certains jours de céré-
monie, tout le monde donne le nazer, et le seigneur
à qui on l'offre, ne le refuse jamais. S'il le refusoit,
surtout d'un homme qui seroit particulièrement
28G LAW DE LAURISTON [Année 1758

à son service, ce seroit une marque de méconten-

tement, qui tourneroit au préjudice de cet homme,
parce qu'il seroit censé, dès lors, disgracié. Si on
refuse le nazer d'un étranger, c'est lui dire : je ne
veux pas de vous. C'est dans le dorbar qu'on reçoit
les placets, qu'on traite souvent les affaires les plus
importantes, et l'éloquence y brille quelque fois
autant que dans notre palais. Si l'affaire demande
à être traitée en secret, on congédie l'assemblée, et
le dorbar se change en divan, ou bien le seigneur
passe dans l'appartement du conseil qu'on nomme
divan kana. Lorsque le tems du dorbar est passé,
le maître se retire dans son sérail, ou bien quelques
favoris restent pour lui tenir compagnie. Il y
invite aussi ceux qu'il juge à propos. Pour lors, il
permet aux plus distingués de faire apporter leurs
hokkas. Il donnera quelquefois le sien à fumer, et
prendra celui d'un autre. C'est la plus grande
marque de faveur qu'on puisse donner. Il fera
venir des musiciens, des danseurs, danseuses, et
pendant tout le spectacle, auquel il n'est pas du
bel air de donner beaucoup d'attention lorsqu'on
est devant son supérieur, la compagnie s'entre-
tient de nouvelles, de mille choses assez indiffé-
rentes par elles-mêmes, mais qui donnent à l'es-
prit occasion de briller et de faire des complimens
qu'on a grand soin de n'adresser qu'au maître.
Si on est entre égaux, on s'en fait réciproquement.
L'encens est si fort qu'il y auroit de quoi tourner
la tête à un Européen, mais comme les Maures y
▲mnéi 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL HS7

sont accoutumés, il n'a aucun effet sur eux. Chacun

prend ce qu'on lui donne pour sa véritable valeur,
c'est à dire pour de grands mots, des expressions
outrées, où il y a moins de sincérité que de bon
sens.
J'ai vu aussi quelques rajas tenir le dorbar avec
beaucoup d'ordre et de grandeur, mais ordinaire-
ment, chez les gentils, il y a moins de cérémonies ;
leur dorbar est même quelque chose de comique.
Ils sont tous presque nuds, ou du moins n'ayant
qu'un morceau de toile autour des reins. Ils s'as-
soyent dans le premier endroit qu'ils se trouvent,
toujours le plus près qu'il est possible de celui qui
préside, de sorte qu'ils sont entassés les uns sur
les autres. D'ailleurs, ils parlent tous en même
tems ; on ne peut quelquefois s'entendre. C'est ce
que j'ai vu au dorbar d'Hitebrao, général marate,
et chez quelques rajas. On dit que les singes ont
aussi leurs assemblées. Je crois qu'au premier
coup d'œil, on trouveroit le dorbar des gentils assez
semblables. Vous serez peut-être surpris de ce que
les gentils ont tout le haut du corps nud jusqu'à
la ceinture. Les brames, les rajas sont ainsi les
jours de cérémonies, mais ce n'est qu'entre eux.
Ce que nous nommerions un déshabillé est leur
véritable habillement. Ils se frottent de bouze de
vache la tête et une partie du corps, ils y ajoutent
d'autres drogues de diverses couleurs ; ils se met-
tent au front et au nez les signes superstitieux
qu'ordonne leur religion ; après quoi ils se passent
 288 LAW DE LAIJRISTON [Année 1758

au col et au bras des chapelets et tous les ornemens

les plus riches en colliers et bracelets d'or, d'ar-
gent, garnis de perles, diamants et autres pierres
précieuses. Tel est l'habillement d'un gentil dis-
tingué, d'un raja. En cet état il peut paroitre de-
vant ses dieux, et non pas ayant le corps couvert,
outre le morceau de toile ou de soye qui entoure
ses reins et qu'il arrange de façon que cela forme
une espèce de culotte longue. Il a encore un mor-
ceau de deux aulnes et demie de long avec lequel
il peut couvrir sa tête et ses épaules s'il a froid.
Il y a tels rajas qui n'étant pas dans le cas de voir
beaucoup de Maures n'ont peut-être pas deux
cobayes dans toute leur garde-robe. Probablement
les gentils ne connoissoient pas cet ajustement
avant la conquête des Indes par les Mahométans ;
mais ceux qui, par leur situation ou pour leurs
intérêts particuliers, sont obligés d'être souvent
avec les seigneurs maures, ont soin d'être toujours
en cabaye lorsqu'ils paroissent en public.

Productions des pays de Soudjaot-

doia.

Les trois soubahs de Soudjaotdola produisent

des grains en abondance, blés, ris, orge, poids,
lentilles, et quantité d'autres sortes inconnues en
Europe. Le ris n'y est pas à beaucoup près si
commun que dans le Bengale ou dans le Dékan. Il
n'y a que les personnes aisées qui en mangent tous
les jours. Le pauvre peuple se nourrit de froment,
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 289
de blés de Turquie et autres grains dont on fait
des gâteaux minses qu'on nomme Tchapaty. On
les cuit sur des charbons ou sur une plaque de fer
échauffée ; c'est tout d'un coup fait. Deux fois la
semaine il se régalera avec du gros ris ; c'est une
fête pour toute la famille. La boisson ordinaire
c'est de l'eau, mais comme il n'y a pas d'endroit
dans le monde ou il n'y ait quelque liqueur eny-
vrante, on fait ici une racque [araque] extrême-
ment forte avec des grains fermentes, une espèce
de Jagre qui est un sucre noir tiré de certaines
cannes beaucoup plus minces que celles dont on
tire le sucre blanc, et qu'on fait bouillir avec d'au-
tres ingrédiens. Les Maures et Gentils, les mili-
taires surtout boivent de la M.nt. .gue pour s'en-
graisser et se fortifier. C'est le beurre commun
bouilli avec de l'huile ; on y mêle aussi de la graisse.
Le tout fait une espèce de bouillie jaune, épaisse,
dont on fait sa provision dans toutes les maisons.
Cette drogue entre dans tous les ragoûts et fait
une bonne friture. Lorsqu'on veut en boire, on en
chauffe une petite quantité dans une tasse ; on y
mêle du poivre, du gingembre et autres épiceries.
Cela fait une boisson qui, je crois, n'est pas bien
agréable, mais elle fortifie et engraisse. Comme ils
ont l'idée dans l'Inde qu'on ne peut être bon
guerrier si on n'a un certain embonpoint, tous les
militaires en boivent une ou deux tasses par jour.
J'ai vu des Maures qui en étoient aussi yvres que
s'ils avoient bu une chopine d'eau de vie. 19
290 LAW DE LAURISTON [Année 1758

Les fruits dans les provinces de Soujaotdola

sont les mêmes que dans le Bengale ; le Kerbousa
ou melon y est meilleur, mais la mangue n'y est
ni si bonne, ni en si grande quantité. On trouve
beaucoup de tabac, et d'excellent, surtout auprès
de Bénarès ; les cotoniers y viennent bien, le lin,
les cannes à sucre en quantité. Les raffineries sont
aussi parfaites que chez nous ; on ne voit ni coco-
tiers, ni bambous ; on y suplée avec des bran-
ches d'arbres qu'on coupe dans les bois ou sur les
montagnes ; aussi les maisons de petit peuple
n'ont pas en dedans cette symétrie à laquelle on
parvient plus facilement en se servant du cocotier
et bambous. On fait du salpêtre aux environs des
villes de Laknaor et d'Aoud ; on pourroit faire aussi
i'ophium, mais tous ces articles qui sont dans le
Bengale et à Patna des objets d'un grand com-
merce sont réduits ici à la simple consommation.
J'en excepte cependant le sucre qu'on transporte
dans le Nord.

La mer est l'âme du commerce ; plus on s'en éloi-

gne, moins il est florissant. C'est ce qu'il est aisé
d'appercevoir dans toutes les parties du monde.
Le Gange traverse tout le pays de Soudjaotdola
qui, d'ailleurs, est entrecoupé de plusieurs belles
rivières qui se jettent dans le Gange, et qu'on re-
monteroit facilement, soit à la cordelle, soit à la
voile dans le tems des vents d'est et du sud-est qui
régnent une grande partie de l'année, et par là, on
entretiendroit communication avec Àgra, Dehly et
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 291

quantité d'autres places très considérables, répan-

dues de tous côtés. Ces avantages dont les Euro-
péens savent si bien profiter sont inutiles ici.
A peine sorti des dépendances du Bengale, on voit
le Gange, pour ainsi dire, nud ; on ne voit ni
bazaras, ni batteaux, excepté ceux qui servent à
haverser d'un bord à l'autre. Les productions du
pays de Soudjaotdola sortent en petite quantité,
et le transport d'un endroit à l'autre se fait sur
des charettes ou sur des bœufs.

Benarès est du département du soubah d'Aoud.

Elle est gouvernée par un raja qui tient cette petite
province comme à ferme, et paye une certaine
somme tous les ans à Soudjaotdola. Cette ville
est, sans contredit, la plus belle de l'Inde après
Dehly et Àgra. Rivale autrefois de Eyderabad
dans le Dekan, elle est devenue aujourd'hui bien
supérieure, surtout depuis les troubles du Bengale,
d'où sont sortis des richesses immenses. C'est la
ville des Saokars ou Banquiers. Il n'y a personne
tant soit peu riche, soit dans le Bengale, soit à
Dehly, Agra et même dans le Dekan qui n'y ait
son correspondant. Cette ville est à présent, on
peut dire, le trésor de l'Inde. Comme elle est pri-
vilégiée, tant du côté des Maures que des Gentils,
et qu'elle a toujours joui d'une parfaite tranquilité,
chacun y met son argent en dépôt. Il n'y a point
d'exemple que les habitans de cette ville ayent été
forcés par le Soubahdar à aucune contribution ;
cependant elle est toute ouverte. Le raja fait
202 LAW DE LAURTSTON [Année 1758

souvent difficulté de payer ce qu'il doit, et Soud-

jaotdola, suivant les circonstances, est bien aise
quelquefois de tirer de lui quelque chose d'extra-
ordinaire. Un simple ordre ne suffit jamais ; il faut
que le soubahdar se mette en marche, et le raja
aussitôt fuit sur les montagnes. Le soubahdar
entre dans la province, mais sans commettre la
moindre hostilité ; il a soin même de se tenir à une
certaine distance de la ville ; tout y est tranquile.
Alors le raja entre en composition ; l'affaire est
d'autant plutôt terminée qu'il n'ignore pas que le
soubahdar, poussé à bout, pourroit nommer un
autre gouverneur, et que le soubahdar de son côté
sait bien qu'un changement est toujours suivi de
mille inconvéniens. Avec tous ces avantages,
Benarès n'est point une ville aussi commerçante
qu'elle pourroit l'être, si l'on excepte le commerce
des lettres de change, quelques manufactures
d'étoffes brochées ; tout l'argent qu'elle enferme
est un argent mort. C'est dans cette ville qu'on fait
les plus riches voiles pour les femmes ; on en trans-
porte dans toutes les parties de l'Indoustan. Après
les sucres, c'est la chose qui sort du pays avec le
plus d'avantage K
En général, on pourroit dire que le commerce qui
se fait dans le pays de Soudjaotdola est plus nui-
sible que avantageux, puisqu'il doit faire sortir
plus d'argent qu'il n'en entre, car je ne regarde pas

i. Voyez le mot Bénarès au cahier d'explications.

Année 1738] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 293

les trésors que renferme Bénarès comme apparte-

nant au pays, il ne circule pas ; c'est un argent dé-
posé dont les propriétaires sont répandus dans
tous les états du Mogol, et qui peut en sortir au
premier ordre ; il en sort d'ailleurs beaucoup pour
les marchandises qui y entrent, tant pour la con-
sommation que pour les manufactures, comme
soye écrue, soyeries, cottons, toile de toute espèce,
drap, serge, pour le sel, les épiceries, quincailleries,
et mille autres articles qu'on y transporte du
Bengale et de plusieurs autres endroits. Il en sort
encore beaucoup plus qu'on ne pense pour la
cour de Dehly dont la proximité occasionne néces-
sairement bien des dépenses à ceux qui gouver-
nent dans les provinces dont je parle, de sorte
qu'en peu de tems le pays se trouveroit sans
espèce, s'il n'y avoit pas quelque chose pour répa-
rer le défaut. C'est ce que font, en effet, ces voya-
geurs de tous états qui sont obligés de passer par les
terres de Soudjaotdola, ces caravanes de marchands
qui, outre les droits qu'ils payent, répandent en-
core leur argent partout où ils passent, et qu'on
arrête souvent des mois entiers dans certains
endroits pour donner lieu à une plus forte consom-
mation.

J'ai dit que le commerce du pays de Soudjaot-

dola lui est plus nuisible qu'avantageux. Mais si
on regarde l'eau du Gange comme une marchan-
dise, ilfaudra me rétracter. Vous savez que c'est
l'eau bénite des gentils, eau qui peut laver tous leurs
294 LAW DE LAURISTON [Année 1758

péchés, mais ce n'est pas de tous les endroits du

Gange indifféremment qu'on doit la prendre. Pour
qu'elle ait sa vertu, il faut qu'elle soit prise à
certains jours et dans certains endroits affectés
à la cérémonie des purifications, comme sont les
pointes que forment les confluents des rivières.
Pourquoi cela me direz-vous ? Il y a une raison
que vous me dispenserez de raporter. Je me con-
tenterai de vous dire qu'ils ne peuvent se purifïier
qu'en se prêtant aux idées les plus obscènes. La
contradiction est assez singulière, mais c'est assez
le foible de l'esprit humain de n'être jamais d'ac-
cord avec lui même. Nous en avons des exemples
parmi nous. Il y a beaucoup de ces endroits dans
le Bengale et dépendances ; il y en a trois renom-
més dans l'étendue du Gange qui apartient à Soud-
jaotdola ; tels sont les confluents du Gemna, du
Gomty et du Cayra avec le Gange. Des milliers de
pèlerins s'y rendent à certains tems de l'année, de
toutes les parties de l'Inde. Chacun paye quelque
chose pour avoir la permission de se baigner et
emporter de l'eau ; c'est selon la grosseur ou la
quantité de flacons de verre qu'on acheté dans le
pays même. Cela, joint à la consommation journa-
lière de tant d'étrangers, répand un argent im-
mense. Les rajas y viennent eux mêmes par dévo-
tion, chacun avec une suite de deux ou trois mille
hommes.
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 295

Observations sur le Thibet.

Je ne vous ai dit, Monsieur, jusqu'à présent que

ce que j'ai eu occasion de voir, mais puisque nous
sommes sur le chapitre des Mœurs et Coutumes des
Gentils, je vais, pour un moment, avec votre per-
mission, sortir de l'Inde, et vous entretenir du
Thibet. Ce que j'ai à vous dire est tiré de quelques
observations manuscrites qui m'ont été remises, il
y a quelques années par une personne digne de foi,
et qui avoit été longtems dans le pays.
Le Thibet est très froid, et entouré de montagnes
dont le sommet est couvert de neige toute l'année.
Il n'y a point de bois dans le pays, seulement
quelques broussailles. La raison est que les mon-
tagnes sont remplies de mines d'or, de cuivre et
de plusieurs autres minéraux. Comme le Thibet
dépend de la Chine, il est défendu très rigoureuse-
ment de faire passer de l'or, ailleurs qu'en Chine.
Tous les habitans de ce pays portent des bottes
à la tartare à cause du froid, et cela n'empêche
pas que les ongles des pieds ne leur tombent pres-
qu'à tous une fois l'année.
Il n'y a jamais qu'une femme dans chaque fa-
mille pour tous les garçons ou fils de la maison.
Lorsqu'elle a couché dix à 12 jours avec l'aîné, le
second en prend posesssion et la garde autant,
ainsi successivement jusqu'au dernier. Ensuite le
premier recommence ; c'est le père qui règle cette
police. Le pays est si pauvre en aliments que les
290 LAW DE LAURISTON [Année 1758

habitans ont de la peine à subsister. On craint que

le pays ne se peuple trop, et pour prévenir ce mal-
heur on a établi des communautés d'hommes et
femmes où le vœu de chasteté est observé à toute

rigueur. Si quelqu'un est convaincu d'avoir man-

qué à son vœu, on l'attache à la porte du couvent ;
il reste dans cette situation un jour exposé au
public ; ensuite on le chasse comme un malheu-
reux.
Les femmes Thibetines font un très grand usage
de perles dans leurs ajustemens. Il n'y en a point
qui, pour peu qu'elle soit à son aise, ne porte un
petit bonnet en forme de calotte tout garni de
perles.
Les faquirs gentils, ou religieux mandiants de
toute l'Asie, sont les seuls qui puissent faire le
commerce de l'or impunément. Il n'y a qu'eux qui
puissent le faire sortir, parcequ'étant regardés
comme des saints, ils passent toutes les douanes
sans être fouillés. D'ailleurs, ils vont par troupes,
quelquefois de deux ou trois mille ; il n'est pas sur
de les insulter. Ils portent cet or à Surate, Gol-
conde, à Patna, dans le Bengale, et dans tous les
ports de mer. Ils le changent contre des perles,
des diamants et autres pierreries qu'ils portent
au Thibet, où ils les vendent très cher aux habi-
tans.
Les moutons du Thibet sont très grands ; leur
chair est esquise ; la laine en est très longue et
très fine. Ils ont la queue fort grosse. C'est avec
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 297
cette laine que sont faites le plupart des châles.
Les marchands de Cachemire qui fabriquent ces
étoffes, viennent tous les ans enlever les laines. Ce
qu'il y a de singulier, c'est qu'on ne tond pas les
moutons dans le pays pour filer la laine, on la file
sur le corps de l'animal l ; elle est d'une grande
beauté, et de 7 à 8 pouces de long.
Il y a beaucoup d'aigles dans le pays ; il y a de
petits chevaux sauvages dont la peau est si belle
qu'on croiroit qu'ils sont peints ; on ne peut
guères les attraper.
Il y a aussi des montagnes de sel. Les monta-
gnards leramassent et en chargent des troupeaux
de moutons qu'ils conduisent dans les principales
villes, comme à Lassa, sans les décharger. Là, ils
vendent le mouton avec sa charge, et remportent
en échange des étoffes du lin.
Les Thibetins sont sujets aux incursions des
Tartares, leurs voisins, qui pillent le pays et em-
mènent avec eux les femmes et les filles 2.
Le Grand Lama est le chef de la religion du Thi-
bet, de la grande Tartarie, et d'une partie de la
Chine. Il est regardé de tous ces peuples comme
un Dieu. Ils ont une si grande vénération pour ce
lamas qu'ils ramassent avec soin ses ordures
pour en faire présent aux Rois, aux princes et

1. Je m'imagine qu'il y a un tems pour cela (voyez le

mot à la table).
2. C'est peut-être la seule et vraie raison pour laquelle il
n'y a qu'une femme pour plusieurs hommes.
$98 LAW DE JuAURISTON [Année 1758

au peuple, et n'en a pas qui veut. Ils mêlent ces

ordures avec un peu de musc, et ce mélange est
chez eux la médecine universelle. En avalant un
peu de cette drogue, ils se croyent guérir. On en
transporte dans tous les pays de sa domination,
où elle est regardée, non seulement comme méde-
cine, mais encore comme une relique précieuse.
La tradition est que le grand îamas ne meurt
jamais, ou plutôt c'est un phœnix qui renait de
sa cendre. En effet, lorsqu'il est mort, on le brûle
avec des bois aromatiques, comme sandal, canel,
bois d'aloës, etc. On ramasse ses cendres pour être
mises dans une urne enrichie d'or et de pierreries
que l'on expose à la vénération des grands et des
petits qui viennent se prosterner devant cette
relique, et lui rendre leurs devoirs. Pendant ce
tems, les quatre premiers lamas, qui sont les seuls
initiés aux mystères, font parroitre un enfant qu'ils
ont endoctriné. Cet enfant est produit en public.
Les lamas lui font quelques questions auxquelles
il répond ce qu'on lui a appris ; et aussitôt ces
lamas se prosternent à ses pieds, assurant que
c'est le véritable Grand Lamas qui a été reproduit
des cendres du défunt. On ouvre l'urne ; on n'y
trouve rien. Notez que cet enfant cite quelques
particularités qu'il a apprises par cœur, de la vie
du défunt et que le public sait, sur quoi le peuple
s'empresse à le reconnoitre pour grand lamas.
Après la mort de celui ci, on lui substitue pareille-
ment un autre enfant, et par cette pieuse fraude
Année 1758J MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 299

des principaux lamas, ils jouissent d'un droit

despotique sur toutes les consciences. Les lamas
inférieurs sont aussi en grande vénération, c'est
à eux qu'on s'adresse dans la maladie. On leur
porte une tasse qui contient de la farine, ou quel-
que autre chose, sur quoi ils crachent et se mou-
chent avec les doigts, le tout est bien mêlé, et
compose un remède qui doit opérer la guérison du
malade à moins que le destin n'en ait autrement
ordonné.
La plupart des castes se font brûler après leur
mort. Il y en a une qui enterre les morts. On fait
une fosse profonde ; on y met le mort, et la femme
vivante par dessus, si elle veut suivre son mari ;
on rejette promptement la terre dans la fosse,
de sorte que la femme est bientôt étouffée. Il
y a un autre caste qu'on peut appeller les chari-
tables. Ceux-ci ne se contentent pas d'avoir été
charitables envers les animaux pendant leur vie,
ils veulent encore l'être après leur mort. Ils se
font porter dans un endroit particulier, où l'on
paye des gens pour les couper par petits morceaux.
On leur ouvre d'abord tout le corps pour en tirer
le cœur, les poumons, les intestins, etc. qu'on
brulc ; après quoi ces gens, ayant coupé les chairs
par morceaux, font un cri particulier pour ap-
peller les chiens qui ne manquent point de venir,
au nombre de deux cent quelquefois, pour faire
la curée. Les os étant bien décharnés par ces chiens,
on les prend et on les réduit en une poudre gros-
300 LAW DE LAURISTON [Année 1758

sière en les broyant sur de grosses pierres avec des

outils propre à cela. On mêle ensuite cette poudre
avec de la farine d'orge dont on fait une pâte. On
appelle de nouveau les chiens qui mangent le
tout.
Il est défendu chez les Thibetins de tuer aucun
oiseau et de faire la pêche. Leur religion fondée
sur la métempsycose force ainsi une partie des habi-
tans à renoncer à la société, en se jettant dans des
couvents pour arrêter la population, et trouver du
moins de quoi vivre dans le peu de sortes d'alimens
dont elle permet l'usage.
 CHAPITRE IX

LE DETACHEMENT MARCHE A DEHLY. AFFAIRES

AVEC LES DJATES. JONCTION AVEC LE CHAZADA
ALYGOHOR. SÉPARATION. LE DETACHEMENT SE
REND A CHOTERPOUR.

J'ay déjà parlé dans le vne chapitre d'une

incursion qu'Abdaly à la tête des Patanes avoit
faite à Dehly et même jusqu'à Agra dans le tems
que le vizir Ghazioudinkhan accompagné de deux
Chazadas s'étoit avancé assés près d'Eleabad
dans le dessein, [dit-on], de passer dans le Ben-
gale ;c'étoit en Janvier 1757. Abdaly avoit trouvé
la forteresse de Dehly ainsi que celle d'Agra plus
garnies de troupes du vizir qu'il ne croyoit. Sur
quoi, dans la crainte de perdre un tems qu'il de-
voit mieux employer à apaiser de nouveaux trou-
bles suscités du côté de la Perse, il avoit disparu
tout d'un coup et frustré par là l'espérance du
grand mogol [Alemguir Sani] qui, lui même,
l'avoit appelé pour se tirer des mains de son
vizir.
Ghazioudinkhan de son côté qui rencontroit
dans Soudjaotdola des obstacles invincibles à son
 302 LAW DE LAURISTON [Année 1758

passage dans le Bengale, étoit remonté à Dehly

aussitôt [après] la retraite du Patane. Furieux
contre tous ceux qu'il croyoit avoir eu part à
cette incursion, il avoit fait trancher la tête à quel-
ques seigneurs et tenoit Alemguir son maitre plus
serré que jamais. Le prince Alygohor, fils aine de
l'empereur et son héritier présomptif pouvoit à
peine lui parler. Ce n'étoit pas assés pour se
venger d'Abdaly ; le vizir avoit fait venir une
armée de plus de cent mille Marates, commandés
par Olkarmollar, le plus grand général qu'il y ait
eu alors, sans contredit, dans l'Indoustan, qui eût
ordre de porter la guerre dans les états d'Abdaly.
Probablement c'étoit là le projet pour lequel le
vizir me pressoit tant de l'aller joindre.
Les Djates, peuple dont j'ai déjà parlé, crai-
gnant presqu'autant le voisinage des Marates que
les incursions d'Abdaly, avoient, dit-on, offert
leurs services au vizir, mais en avoient été refusés,
ce qui leur tenoit d'autant plus à cœur que les
Marates en traversant leur pays avoient commis
Février 1758. bien des désordres. Le vizir d'ailleurs
leur avoit donné de nouvelles conces-
sions jusques aux portes de Dehly, par lesquelles
les pauvres Djates se trouvoient comme bridés.
Mais que faire ? Les Marates étoient trop puis-
santsle
; meilleur parti étoit de prendre patience.
Leur système de politique gentile trouvoit d'ail-
leurs son avantage dans les opérations du vizir ;
ils aimèrent donc mieux souffrir quelque tems que
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 303

de chercher à les traverser, ce qu'ils auroient pu

faire facilement en formant un parti avec Soud-
jaotdola qui n'auroit pas demandé mieux.

Départ d'Elêabad.

Avant que de partir d'Elêabad, j'avois pris les

informations nécessaires sur les routes que je
devois tenir. La grande, qui est très bien marquée
sur la carte de M. Danville, nous conduisoit dans
toute la longueur du pays des Djates, ce que je
voulois éviter, tant à cause de leur mécontente-
ment contre le vizir, que parceque ces peuples sont
les plus grands voleurs qu'il y ait de ces côtés là.
Nous quittâmes donc cette route à deux cosses au
dessus de Cajoùa, pour prendre celle qui passe par
Férokabad, capitale des terres d'Amolkan, patane
qui étoit alors Mirbocchir ou généralissime des
troupes du grand Mogol. Cette route qu'on trouve
dans carte ci-jointe 1, après avoir traversé des terres
appartenantes à diverses puissances, comme Ma-
rates, Patanes et quelques petits Rajas, nous con-
duisoit bien enfin au pays des Djates, mais ce qu'il
falloit passer se réduisoit à 23 ou 24 petites cosses
que nous nous flattions de pouvoir faire sans qu'on
prit garde à nous.

1. Petite carte depuis Patna jusqu'à Dehly que j'ai faite

pendant mes courses, que j'ai remise à M. Danville. Elle a été
gravée à mon retour dans l'Inde en 1765. J'en ai donné un
exemplaire à M. Floyer *.
* M. Floyer était chef à Masulipatam en 1777. (M. Hill.)
 304 LAW DE LAURISTON [Année 1758

D'Eleabad à Férokabab, il ne nous arriva rien

de bien extraordinaire. Quelques petits chefs ma-
rates se présentèrent d'abord dans l'espérance de
tirer quelque argent de nous. Je leur fis voir le
passeport d'Olkarmollar dont j'étois muni ; malgré
cela, comme ils s'opiniatrèrent à troubler notre
marche, nous fûmes obligés de tirer quelques
coups de canon, ce qui les fit disparoitre. Nous en
fumes quitte pour un bœuf de charge qu'ils nous
enlevèrent. Ce fut du côté de Cajoùa, sur la grande
route, que le bonhomme Zoulfekaralikhan vint
nous joindre, et voici comment.

Fourberies de Zoulferalikhan.

Ce vieux renard ayant appris que nous nous pré-

parions tout de bon à quitter Eleabad, et ne sa-
chant de quel côté nous voulions aller, partit sur
le champ de Dehly dans l'espérance de nous
joindre à Eleabad même. Il arrive et ne trouve
personne. Fort inquiet sur ce que nous étions de-
venus, ilfait partir le pion que je lui avois donné
avec une lettre dans laquelle, après bien des re-
proches de ce que je ne l'avois pas attendu, il me
marquoit les merveilles qu'il avoit faites auprès
du vizir, qu'il étoit chargé de me remettre les let-
tres les plus importantes, et finissoit par me de-
mander sij'avois eu des nouvelles de Pondichery.
Le pion n'eût pas de peine à nous trouver. Bon,
dis-je en moi-même, j'aurai peut-être mon tour.
Je fis réponse sur le champ que je n'avois aucune
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 305

nouvelle de Pondichéry, que la Providence m'ayant

fait avoir de l'argent du Bengale, j'a vois pris le
parti de quitter Eleabad où je perdois mon tems
et que j'allois joindre le vizir, qui, étant en corres-
pondance avec M. de Bussy, pourroit me donner
de ses nouvelles, que cependant j'étois inquiet
de savoir ce que contenoient les lettres dont il
étoit porteur et que je serois charmé de le voir.
Je fis partir tout de suite le même pion sans lui
donner le tems de parler à ses camarades. Zoul-
fekaralikhan l'avoit suivi de près, de sorte que ma
lettre lui fut remise le même jour. Persuadé que je
n'étois instruit de rien, il vint me trouver et me
conta toutes les peines et fatigues quJil n'avoit
assurément pas essuyées pour nos intérêts. Malgré
cela, je fis semblant d'être persuadé de la vérité
de tout ce qu'il me disoit.
Zoulfekaralikhan n'approuva pas ma résolution
de prendre la route détournée et me remit plusieurs
lettres, entre autres une du vizir, dans laquelle,
après bien des compliments et des promesses, on
me prescrivoit en effet la route d'Agra où je devois
trouver des députés du vizir pour m'accompagner ;
mais ces lettres me parurent contrefaites, je ne
reconnus point la chape du vizir. Probablement le
vieux renard avoit pris des engagements avec
quelques chefs Djates, au moyen desquels je me
serois trouvé pris comme dans un piège. Quoiqu'il
en soit, je parus indécis à Zoulfekaralikhan qui le
lendemain revint à la charge. Nous quittions
20
306 LAW DE LÀURISTON [Année 1758

précisément ce jour là la grande route. Le bonhom-

me fit pendant quatre ou cinq jours tout ce qu'il
put pour vaincre mon obstination ; mais voyant
son éloquence inutile, il cessa de me presser et
tourna adroitement la conversation sur les affaires
du tems. « Vous allez vous trouver bien embar-
« rassé, me dit-il après un long préambule, tout est
« confusion dans Dehly et le vizir est si pauvre que
« vous aurez beaucoup de peine à tirer un sol de
« lui. Les Marates volent et saccagent de tous les
« côtés. Dieu veuille qu'il ne vous arrive pas
« d'accident ; mais à dire vrai, je ne sais ce que
« vous ferez de ces côtés là. Le vizir n'a aucune
« vue déterminée sur vous. »
On peut dire que Zoulfekaralikhan par ces pro-
pos mentoit en disant vrai ; effectivement, la suite
a bien fait voir que je n'avois rien à espérer du
vizir ; mais Zoulfekaralikhan ne pouvoit prévoir
ce qui est arrivé ; il pensoit le contraire de ce qu'il
disoit et n'avoit d'autre but que celui de m'éloi-
gner du vizir.
Mais, lui dis-je d'un air surpris, quel remède à
cela ? me voici à moitié chemin de Dehly, il seroit
peut-être dangereux de retourner sur mes pas ?
Eh bien, répliqua Zoulfekaralikhan après un retour
en lui-même : « Il me vient une idée qui pourroit
« vous tirer d'embarras ; je connois les principaux
« chefs des Patanes Rouclas qui sont ici près, ce
« sont d'honnêtes gens, puissamment riches, ils
a seront charmés de vous avoir avec eux. » Notez
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL .107
que ces Patanes étoient alors opposés au vizir et
tout à faits dans les intérêts d'Abdaly et de Soud-
jaotdola. « Vous ferez bien, continua Zoulfekarali-
khan, d'entrer en accommodement avec eux. »
Ce nouveau trait de fourberie me piqua, je me
déterminai à mettre mon homme dans le cas de se
perdre lui-même. « Bon, lui dis-je, il faut que vous
« écriviez aussi des lettres à ces Patanes que vous
« connoissez, sans quoi les miennes n'auront aucun
« effet. » Aussitôt il en expédia trois ou quatre où il
avoit grand soin de faire entendre que c'étoit à sa
sollicitation que je prenois le parti de m'adresser à
eux et que sans lui j'allois joindre le vizir. Ces
lettres bien fermées et cachetées de sa chape me
furent remises pour être envoyées avec les miennes,
mais je les gardai bien soigneusement. Comme je
comptois toujours aller trouver le vizir, mon
intention étoit de lui remettre mon homme avec
toutes ses lettres. On peut juger du trai-
r • 8 ? Mars 1758.
tement qu'il auroit essuyé. Je n'en fis
rien cependant comme on verra ci-après ; mais dès
lors je fis garder le vieux fourbe par des cipayes ;
nous fouillâmes ses paquets où l'on ne trouva rien
de bien important ni en papiers ni en effets, je
crois même qu'il ne lui restoit pas plus de huit à
dix roupies. Il étoit, s'il y en a jamais eu, vir tenax
propositi ; lorsqu'en lui reprochant ses impostures,
je lui dis que j'avois reçu des lettres du Dékan, et
que je savois que M. Dupleix n'étoit pas arrivé, il
me soutint longtems avec la plus grande effronterie
 nos LAW DE LAURISTON [Année 1758

qu'il n'avoit rien dit que de vrai. A la fin cepen-

dant, dans l'espérance qu'on auroit pitié de sa
vieillesse, il avoua à mon divan qu'il avoit été
envoyé avec ordre de nous suivre partout où nous
irions et de nous desservir auprès des puissances
auxquelles nous pourrions nous adresser.

Escarmouche près de Férokabad.

Je reviens à Férokabab. Amotkhan n'y étoit

pas. Malgré cela nous fûmes très bien reçus ; sa
mère et sa femme qui gouvernoient en son absence
m'envoyèrent des rafraichissements et me chargè-
rent même de quelques effets pour Amotkhan, de
sorte que j'avois lieu de croire que nous n'aurions
rien à craindre, tant que nous serions dans les
dépendances de Férokabad. La journée d'après
cependant nous prouva le contraire.
Nous étions vers le milieu de Mars et le soleil
commençoit à se faire sentir. Notre coutume, pour
ménager le soldat, étoit de faire partir même avant
le jour le bagage et l'artillerie avec son escorte
composée de la moitié de la compagnie d'artillerie
et d'une de sipayes ; une demi-heure après, le
bataillon (s'il est permis de donner ce nom à ce
petit nombre de troupes) se mettoit en marche,
atteignoit les équipages, et, lorsqu'on croyoit
n'avoir rien à craindre, il prenoit les devants et
arrivoit ainsi au campement sans souffrir beau-
coup des chaleurs. Malheureusement, dans cette
journée, les guides se trompèrent de route et l'ar-
 Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 309

tillerie, que j'avois dépassée avec la troupe, prit

un chemin qui conduisent à un grand village où il
y avoit quatre petits forts commandés par des
zémindars dépendants d'Amotkhan. Deux sipayes
de l'escorte de l'artillerie qui avoient pris les de-
vants étoient entrés dans ce village où ayant voulu
enlever de force quelques provisions au marché, la
populace tomba sur eux ; ils voulurent se servir
de leurs armes qu'on leur arracha, et avec lesquelles
on les massacra impitoyablement. Voilà aussitôt
les gens de tous les forts en alarme, et qui font une
sortie ; cependant l'artillerie qui marchoit toujours
se trouvoit engagée dans le village ; on tira dessus
des flèches et quelques coups de fusils qui causè-
rent d'abord un peu de désordre parmi des gens
qui ne s'attendoient à rien moins qu'une pareille
réception. Mrs de St. Martin et Dubois, officiers
d'artillerie, rétablirent l'ordre ; ayant rassemblé
leur monde, qui pouvoit aller à soixante hommes
tant blancs que noirs, ils firent face à l'ennemi pour
donner le tems de dégager les pièces. Ces Gaouwars
(c'est le nom qu'on donne aux paysans) sont de ces
côtés là des gens déterminés, accoutumés à défen-
dre leurs biens contre les maraudeurs, soit Marâtes
soit Djates, Mogols ou Patanes avec lesquels ils
sont souvent aux prises. Ils ne prennent pas facile-
ment l'épouvante. D'ailleurs ils n'avoient jamais
vu d'Européens. Ils sont armés, la plupart de
flèches, lances, sabres ; heureusement il y avoit
peu d'armes à feu parmi eux. Ils avancèrent
20. sur
310 LAW DE LAUR1STON [Année 1758

nos gens avec intrépidité, mais la mousqueterie

fit un tel effet que malgré leur nombre ils prirent
la fuite, quelques uns se réfugièrent dans le pre-
mier fort dont la porte fut bientôt enfoncée. Ils
furent massacrés par le soldat. Nous perdîmes dans
cette affaire M. Desjoux, habitant de Chander-
nagor que j'avois fait recevoir officier à Eleabad.
II reçut une flèche dans la poitrine dont la pointe
s'arrêta entre deux côtes ; aussitôt qu'on l'eût
retirée, il tomba roide mort. Nous eûmes aussi
un canonier, deux soldats et cinq sipayes blessés.
Nous apprimes bientôt au camp ce qui étoit
arrivé et, dans la crainte que l'affaire ne fut plus
sérieuse, nous nous préparions à marcher, lorsque
noux vîmes l'artillerie arriver en bon ordre. On
me donna le détail de ce qui s'étoit passé, qui me
fit d'autant plus de peine que nous nous étions
attiré cette affaire par la faute des sipayes. Elle
me fit comprendre en même tems que nous devions
être continuellement sur nos gardes, d'autant plus
que nous ne pouvions pas souvent répondre de la
conduite de nos propres gens.
En effet, on peut dire que le sipaye est un animal
singulier, surtout lorsqu'il n'a pas eu le tems d'être
discipliné, (les deux qui avoient donné lieu à
l'événement étoient nouveaux). A peine a t'il reçu
sa jaquette rouge et son fusil qu'il se croit un tout
autre homme, il se regarde comme Européen, et,
par la haute idée qu'il a de cette qualité, il pense
être en droit de mépriser tous les gens du pays
Annke 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 311

qu'il traite de Cafres et de misérables nègres,

quoique il soit lui-même souvent tout aussi noir.
Partout où j'ai été, j'ai remarqué que l'habitant
craint moins le soldat européen, qui, dans les
désordres qu'il commet, montre souvent une géné-
rosité qu'on attendroit en vain d'un sipaye.

Le détachement est arrêté par Dour-

djousingue.

Le lendemain, du côté de Patari, nous apperçû-

mes un petit corps de cavalerie qui paroissoit
nous en vouloir. C'étoit des Patanes Rouclas ;
mais comme nous étions serrés et en bon ordre,
on nous laissa tranquilles. Je m'imagine que notre
traître Zoulfekaralikhan avoit trouvé le moyen de
leur faire savoir qu'il étoit prisonnier entre nos
mains.
Nous approchions cependant du pays des Djates;
en passant à Cassegouge, ville marate, je fis con-
noissance avec le commandant qui, ayant lu les
passeports d'Olkarmollar, me fit beaucoup de
politesse, me prévint sur les embarras que je
pourrois trouver sur le pays des Djates [et me
donna un guide].
Le 21 mars, nous arrivâmes devant le fort de
Hensary, premier endroit remarquable apparte-
nant aux Djates, où nous fîmes un séjour, tant
pour prendre connoissance de ce qui se passoit que
pour être en état de faire une marche forcée, s'il
étoit nécessaire. Rao Dourdjousingue, parent de
312 LAW DE LAURISTON
[Année 1758

Souradjemolle chef de tous les Djates, et comman-

dant de cette petite province dont Altéroly est la
capitale, s'étoit retiré dans cette forteresse ; tout
paroissoit tranquille. Aussitôt mon arrivée, il
m'envoya complimenter par un de ses prin-
cipaux officiers qui me fit plusieurs questions
sur le sujet de mon voyage. Je me contentai de lui
dire que je marchois par ordre du vizir dont j'avois
les passeports, et, comme j'étois persuadé que les
Djates avoient beaucoup de respect pour les
Marates, j'ajoutai que j'avois aussi ceux d'Olkar-
mollar.
Le lendemain 22, Dourdjousingue, ayant sçu
que je devois partir le 23, me fit dire par le même
homme qu'il avoit envie de me venir voir, mais
que malheureusement il se trouvoit incommodé ; il
me prioit de vouloir bien retarder mon départ de
quelques jours. Cet homme étoit aussi chargé de
m'engager à aller trouver le raja Souradjemolle
qui souhaitoit depuis longtems avoir des Euro-
péens à son service. Je lui fis réponse qu'ayant
promis au vizir de l'aller joindre, je ne pouvois
manquer à ma parole, que si Dourdjousingue
vouloit me voir dans l'après dîner, je ferois de
mon mieux pour le recevoir, mais que j'étois dé-
terminé àpartir le lendemain, ayant eu ordre de
faire la plus grande diligence. Dourdjousingue ne
parût pas dans la journée et, le lendemain 23, nous
partîmes à la pointe du jour.
Nous fîmes environ huit cosses et, ayant passé
A nm' f 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 313
à gué la rivière Calini, nous campâmes sur ses
bords. Jusque là tout alloit bien. Je m'imaginois
que Dourdjousingue ne pensoit plus à nous. Sur
le soir, j'eus avis de certains bruits répandus dans
le camp par uji barbier de l'endroit, car dans tous
les pays les barbiers sont ceux qui savent le plus de
nouvelles. Cet homme avoit fait entendre à plu-
sieurs personnes que notre marche prochaine ne
seroit pas si tranquille que nous l'espérions, qu'il
y avoit un fort à quelques cosses de là, où nous
serions arrêtés, que d'ailleurs Dourdjousingue
avoit ramassé toutes ses troupes dont on faisoit
monter le nombre à plus de dix mille cavaliers,
qu'il devoit fondre sur nous et nous envoyer pri-
sonniers àSouradjemolle. Cela ne nous empêcha
pas de passer la nuit fort tranquillement. Je me
contentai de faire faire bonne garde et d'ordonner
la générale pour les deux heures du matin, afin de
profiter du clair de lune et d'arriver au fort vers
la pointe du jour.
En conséquence, tout fût prêt vers les trois
heures du matin, les équipages eommençoient à
défiler lorsque je vis paroître un cavalier de la part
de Dourdjousingue qui me signifia un ordre de
m'arrêter, ajoutant que son maître le suivoit,
extrêmement courroucé de ce que je passois ainsi sur
ses terres sans payer les droits des effets que j'avois
avec moi. Notez que, pendant notre séjour à
Hensary, il n' avoit été question ni de droits ni
d'effets, mais on avoit bien remarqué nos cais-
314 LAW DR LAURISTON [Année 1758

sons et reflexions faites, l'on s'étoit persuadé qu'ils

contenoient le cazana du Bengale ; car, pour des
munitions de guerre, on ne pouvoit s'imaginer
qu'on eût pris tant de soins. Quoi qu'il en soit,
j'étois de mauvaise humeur, je reçus très mal l'en-
voyé qui me quitta en disant que nous allions voir
beau jeu. Nous entendîmes, un quart d'heure
après quelques coups de fusils tirés de l'autre côté
de la rivière. J'envoyai reconnoitre, mais rien ne
paroissoit ; nous nous mîmes en marche. A la
pointe du jour, je ne vis personne qui nous suivoit ;
mais la tête de nos équipages fit halte et j'entendis
beaucoup de bruit. Nous étions précisément à ce
fort dont le barbier nous avoit parlé, auprès duquel
étoit le grand chemin ; l'ayant bien examiné, je
vis qu'il falloit ou nous en rendre maitres, ce qui
n' étoit pas aisé, ou quitter le chemin. Le fort à la
vérité n'avoit point de canons, mais il paroissoit
plein de gens armés de fusils et portoit aussi de ces
grosses caitoques d'un quarteron et même d'une
demie livre de balles. Sur la droite du chemin
étoit une belle plaine de terre cultivée dont nous
n'étions séparés que par une chaussée assés large ;
nous la coupâmes sans perdre de tems, pendant
que notre canon répondoit aux gens du fort et
rallentissoit leur feu. Les équipages défilèrent et
se mirent hors de portée du fort sans accident.
Une petite balle de fer me frappa à la botte et
passa entre les doigts du pied et la semelle, où elle
s'arrêta : elle me causa un engourdissement qui
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 315

me fit croire que c'étoit un coup de pierre ; je ne

m'apperçus de la balle que le soir en me débot-
tant.
Nous voulions reprendre le grand chemin, lors-
que nous apperçûmes à une assés grande distance
derrière nous plusieurs corps de cavalerie et beau-
coup de gens de pied qui paroissoient nous en vou-
loir. C'étoit Dourdjousingue lui même, qui, à la
tête de ses troupes, s'étoit mis à nous poursuivre
dans l'espérance de tomber sur nous lorsque nous
serions occupés contre le fort. Nous ne pouvions
dire à combien de monde nous allions avoir à faire.
Des cavaliers, détachés à droite et à gauche, sem-
bloient vouloir nous entourer ; d'autres galop-
poient à toute bride et prenoient les devants
comme pour donner le mot à d'autres troupes que
nous pouvions supposer mises en embuscades. Les
Djates n'avoient jamais vu d'Européens. Qui ne
connoit pas le danger le craint peu ; d'ailleurs ils
ne voyoient point de cavalerie parmi nous et l'on
sait que les Indoustans ont le plus grand mépris
pour les gens de pied ; tout cela nous donnoit lieu
de croire qu'ils fonceroient sur nous de tous côtés
et que l'affaire seroit des plus vives ; nous fîmes
nos dispositions en conséquence.
Nous n'avions de monde précisément que ce
qu'il falloit pour garder nos équipages qui étoient
dix fois plus étendus qu'ils n'auroient du l'être
pour un détachement comme le nôtre. En partant
de Patna, nous avions mis sur les bateaux tout ce
 316 LAW DE LAURISTON [Année 1758

que nous avions pu, et, n'ayant aucun lieu de

dépôt, nous étions obligés de porter tout avec
nous.
M. de Canyon, major du détachement, profitant
du terrain, mit la file des équipages sur trois lignes,
nos caissons au milieu, et distribua les pièces où
il en falloit avec de la mousqueterie pour les
soutenir. Deux pièces de trois et deux pièces de
deux, toutes assés mauvoises, composoient notre
artillerie ; le reste n'étoit que des pièces d'une
livre ; [nous en avions six] dont nous ne pouvions
pas tirer grand parti.
M. Kerdisien étoit à l'avant garde, M. de Bois-
simont à l'arrière. Sur les flancs de la colonne
étoient Mrs Brayer et Laville Marterre à droite et
M. Dangereux à gauche, avec leur compagnie et
des pièces d'une livre. Mrs de St Martin et Bein-
ger faisoient servir les deux pièces de trois à la
tête, M[M] Dubois [et Gourbrin] les deux pièces de
deux à la queue. Nous marchâmes quelque tems
dans cet ordre très lentement afin qu'il n'y eut
point de confusion ; au premier signal tout s'ar-
rêtoit. Dans un cas forcé, nous nous serions
trouvés comme dans un retranchement capable de
rebuter l'ennemi.
Les gens du fort n'eurent pas plutôt joint Dourd-
jousingue qu'il fonça à toute bride tant sur la
queue que sur la gauche de la colonne. On s'arrêta
pour le recevoir. Les pièces chargées à boulets et
à mitraille même les petites pièces furent si bien
Anm'k 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 317
servies, que Dourdjousingue tourna bride, et,
faisant le demi-cercle, fut se précipiter sur l'avant
garde où il fût tout aussi bien reçu. De là, il parut
s'opiniâtrer à attaquer notre droite ou l'affaire fut
assès vive. Nous eûmes deux ou trois de nos gens
blessés ; mais Mrs Brayer et Laville Marterre le
saluèrent de si bonne grâce qu'il fût obligé de
plier. Voyant ses efforts inutiles, il fit trois divi-
sions de sa cavalerie qui nous attaquèrent de tous
côtés en même tems. Nous étions perdus s'il y
avoit eu la moindre confusion parmi nous ; mais
grâce aux soins et à l'activité de Mrs de Carryon et
Jobard, majors, ainsi qu'à l'exactitude de tous les
officiers, tout se passa avec le plus grand ordre ;
l'ardeur du soldat fut retenue dans les bornes
nécessaires pour une affaire de cette nature, et
l'ennemi s'en repentit plus vivement, nous vîmes
quelques chevaux étendus et beaucoup de cava-
liers morts ou dangereusement blessés que les
chevaux emportoient. Cela demande explication.
Les selles indoustanes sont presque toutes gar-
nies de longues courroies couvertes de drap qui
pendent des deux côtés ; c'est un ornement. C'est
aussi par le mouvement du cheval un chasse mou-
che qui supplée à la queue du cheval dans les
endroits où elle ne peut atteindre ; mais, un jour
de combat, c'est aussi d'un grand service, surtout
aux gentils dont la superstition est telle qu'ils
croyent leur cadavre souillé, s'il a le malheur d'être
touché par des gens d'une autre religion que la
318 LAW DE LAURISTON [Année 1758

leur. Ils ont donc soin de se bien garotter les

cuisses avec ces courroyes, de sorte qu'il ne leur
est pas possible de tomber tout à fait de cheval ;
s'ils ont le malheur d'être blessés à mort, de quel-
que façon qu'ils tombent, ce qui est presque tou-
jours sur le col du cheval, l'animal les tire de la
mêlée et les emportent à leur camp. Cette cou-
tume, dira-t-on, n'est pas sensée, puisqu'il peut
tout aussi bien arriver que le cheval soit tué sans
que le cavalier ait la moindre égratignure, et, pour
lors, à quoi n'est-il pas exposé ? S'il sauve sa vie,
il court risque d'être pris et peut-être se casser
cuisse ou jambe, ne pouvant se dégager prompte-
ment. En effet, si les Indoustans avoient souvent
à se battre avec les Européens, ils pourroient bien
je crois, perdre cette coutume, mais il faut remar-
quer qu'entre deux armées indoustanes qui sont
aux prises, le feu soit du canon soit de la mousque-
terie est très peu de chose. L'infanterie ne se bat
presque pas. Mille hommes de pied, armés comme
il vous plaira, ont droit de fuir devant cent cava-
liers et se croyent fort heureux de leur être échapés.
C'est la cavalerie qui fait tout, et cela souvent sans
fusils ni pistolets. La lance, le sabre, la flèche sont
les armes les plus ordinaires, de sorte que dans
un combat opiniâtre, où il y aura, je suppose, six
mille hommes tués de part et d'autres, il n'y aura
peut-être pas cinq chevaux abattus.
Je reviens à Dourdjousingue. Ayant remarqué
qu'il n'étoit pas si aisé de nous faire peur, et que
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 319

toutes ses attaques ne servoient qu'à lui faire per-

dre beaucoup de monde, il jugea à propos de se
tenir hors la petite portée de canon et prolongea
sa cavalerie à droite et à gauche, d'où de tems en
teins partoient des gens armés de fusils qui, à
grand galop venoient faire leur décharge sur notre
colonne. Il envoya aussi une grande partie de ses
fusiliers s'embusquer dans les creux, les broussail-
les qu'on trouvoit en quantité sur le chemin, d'où
ils nous canardoient ; ils espéroit par là vaincre
notre opiniâtreté dans une marche fort longue où
l'ardeur du soleil étoit d'autant plus insupportable
que l'eau nous manquoit. Heureusement nous
n'eûmes pas longtems à souffrir de la soif ; nous
savions que la rivière Calini ne devoit pas être
éloignée de notre droite. Nous nous en approchâ-
mes, et nous en reçûmes un double avantage,
car, n'étant guéable que dans quelques endroits,
elle servoit à nous couvrir. Notre gauche étoit
toujours exposée. Nous remédiâmes à cela en dé-
tachant de petits corps de sipayes avec deux ou
trois Européens à leur tête qui, se tenant à une
certaine distance de la colonne empèchoient le
cavalier ennemi de s'approcher assés pour que
son coup de fusil fit effet. Car c'est ce que nous
craignions de plus, à cause de nos bœufs de trait
et de charge.
Nous appercevions cependant que le nombre des
ennemis augmentoit. Nous arrivâmes à un pas-
sage fort resserré entre la rivière et un gros bourg
020 LAW DE LAURISTON [Année 1758

où Dourdjousinguc s'étoit rendu. Il y a voit placé

la plus grande partie de ses fusiliers et caïtoquiers.
Nous mîmes en délibération s'il ne seroit pas con-
venable de passer la rivière à un gué que nous
avions reconnu. Nous consultâmes même un
faquir hermite que nous trouvâmes assis sous un
arbre et qui nous assura que c'étoit le seul parti
que nous pouvions prendre. Nous étions cepen-
dant probablement perdus si nous avions suivi
son avis. Heureusement je m'adressai au guide
marate qui me dit de n'en rien faire ; en nous éloi-
gnant par là de la route de Dehly, nous aurions eu
à parcourir un plus grand espace du pays des
Djates où nous aurions trouvé un autre chef qui
se seroit joint à Dourdjousingue. L'intention de
celui-ci paroissoit même être de nous engager à
passer la rivière par la manœuvre qu'il fit de placer
sur ses bords devant nous un corps de quatre à
cinq cens cavaliers un peu au dessus du village.
Nous prîmes donc le parti de forcer le passage ;
ayant fait avancer nos meilleures pièces, nous
fîmes un feu si vif sur le bourg où étoit Dourdjou-
singue que l'ennemi n'y put tenir. Un seigneur
djate m'assura quelques jours après que Dourdjou-
singue yavoit perdu plus de cent cinquante hom-
mes. Le canon dissipa aussi bien vite les cavaliers
qui étoient devant nous et nous passâmes, malgré
les caïtoquiers embusqués, plus heureusement
que je n'avois osé l'espérer. Après que nous
eûmes passé, Dourdjousingue revint dans le bourg ;
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 321
nous lûmes sur le point de marcher pour y mettre
le feu, mais le danger étoit passé et, réflexions
faites, nous crûmes qu'il étoit plus à propos de
l'éviter que de le chercher.
Sur les cinq heures du soir, comme l'ennemi
paroissoit rebuté, un sergent à la tête de quelques
grenadiers et sipayes qui couvroient notre gauche,
appercevant trois cavaliers qui caracoloient et
s'approchant de très près sembloient le défier au
combat prit avec lui quatre soldats et s'écarta
plus que l'ordre ne portoit. Les cavaliers caraco-
lant toujours firent mine de foncer. L'un deux
reçut un coup de feu dont il tomba sur le col du
cheval qui l'emporta. Les deux autres le suivirent
et gagnèrent le village que nous avions dépassé
où étoit Dourdjousingue avec toute sa troupe.
Nous comptions qu'il s'en tiendroit là et que nous
serions désormais tranquilles. Probablement il en
eût été ainsi sans l'arrivée des trois cavaliers dont
l'un qui étoit tué étoit proche parent de Dourdjou-
singue, àce que nous sçûmes le lendemain. Dourd-
jousingue donnant les marques du désespoir le
plus vif, les plus braves de ses troupes se dévouè-
rent aux mânes de son parent ; pas un ne devoit
revenir ou nous devions tous être exterminés.
En effet, un moment après que nous eûmes perdu
de vue les trois cavaliers, nous vîmes partir de
ce village un corps d'environ cent cinquante cava-
liers, suivi d'un autre beaucoup plus considérable,
lesquels venant à toute bride sembloient en vouloir
21
322 LAW DE LAURISTON [Année 1758

au grenadiers dont j'ai parlé ci dessus. Ceux-ci

au lieu de rejoindre la colonne continuoient leur
chemin sans seulement regarder derrière eux.
Nous eûmes beau leur crier de se replier, ils n'en-
tendoient ni voix ni tambour. C'étoit fait d'eux,
si je n'avois marché sur le champ avec tout l'avant
garde composée d'Européens et de sipayes. Malgré
la plus grande diligence, nous eûmes de la peine
d'arriver à tems ; les quatre ou cinq grenadiers
avoient déjà déchargés leurs fusils sur les cavaliers
qui fonçoient. Notre avant-garde à peine formée
donna une salve dont heureusement presque tous
les coups portèrent. Quelques chevaux tombèrent
morts et beaucoup de cavaliers furent tués ou
blessés. Quelques uns même des plus hardis reçu-
rent des coups de bayonnettes 1 qui, tenant mieux
dans leur corps qu'aux fusils, furent emportées.
L'ennemi à la fin tourna bride et s'arrêta à une
petite distance sur une élévation d'où il examina
notre contenance. Nous comptions qu'il aller
tourner son effort sur la queue de la colonne dont
nous étions éloignés et qu'il pouvoit croire n'être
pas gardée, mais une petite pièce nous ayant joint,
je fis tirer quelques volées qui le déterminèrent
à se retirer au village. Dans cette attaque qui fut
la dernière, nous eûmes l'occasion d'admirer le

1. [Rao Dourdjousingue envoya de ces bayonnettes à

Soudjaotdola qui m'écrivit pour en avoir et qui en fît faire de
pareilles, assés bonnes.]
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 323

courage de plusieurs de ces Djâtes et d'un surtout

qui, voyant ses camarades se retirer, eut la cons-
tance de rester à cent pas de nous pour dégager
probablement son parent qui étoit tombé mort
avec son cheval ; il se servit de son sabre pour
couper les courroyes et enleva le corps malgré bien
des coups de fusil qu'on tiroit sur lui. Nous eûmes à
faire dans cette journée à plus de six mille hommes
dont pour le moins quatre mille étoit cavalerie ;
leur nombre augmentoit, et, quelques heures de
plus, nous aurions eu certainement vingt mille
hommes sur nous. [Nous prîmes quelques che-
vaux.]
La perte que nous fîmes ne fut rien auprès de ce
que nous avions lieu de craindre. Nous eûmes
six Européens blessés dont un mourut quelques
jours après, huit ou dix sipayes blessés et quelques
gens des équipages. La protection de la Providence
parut encore spécialement à l'égard de nos ani-
maux dont aucun ne fut tué, ce que je regarde
comme un miracle vu la quantité de ces grosses
caïtoques qu'on tiroit sur nous de toutes les haies
et buissons qui étoient sur le chemin ; nos charettes
et nos malles reçurent presque tous les coups.
Il étoit tard et nous devions assurément être
fatigués, ayant marché dix sept petites cosses de-
puis deux heures du matin ; malgré cela nous en
fîmes encore deux pour gagner un endroit où nous
pourrions nous reposer. Nous tirâmes dans cette
occasion plus de six mille coups de fusils et 800
 324 LAW DE LAURISTON [Année 1758

coups de canon dont les boulets pour la plupart

étoient de terre cuite au centre desquels étoit un
caillou. Les boulets de fer ou de plomb nous au-
roient coûté trop cher à Eléabad. Chemin faisant,
les commandants des villes et villages djates, sur
la route, venoient se jeter à nos pieds pour nous
prier de les épargner. Ils étoient les premier à dire
pis que pendre de leur maître Dourdjousingue.
Nous ne leur fîmes aucun mal.

Rencontre avec le chazada.

Le surlendemain, jour de Pâques, nous arri-

vâmes àSicandra, petite ville qui avoit été donnée
depuis peu aux Marates et qui n'est éloignée de
Dehly que d'environ dix sept cosses. C'est là que
nous joignîmes le Chazada Alygohor, fils aine de
l'empereur et son héritier présomptif. Voici ce qui
y donna occasion.
On sait que toutes les provinces de l'empire
mogol payent le chote aux Marates, c'est à dire
le quart des revenus, droit simple dans son origine
et qu'Aurangzeb n'avoit accordé que pour une
petite portion du Dékan, mais que les Marates ont
étendu partout dans la suite, plus par leurs intri-
gues, leurs ravages et la désunion des seigneurs
maures, que par aucune action de valeur. Olkar-
mollar, appelle par le vizir Ghazioudinkhan à la
tête de plus de cent mille Marates, après avoir
dans sa route ravagé une partie du pays entre
le Gemna et le Gange, étoit allé porter la guerre
 Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 325

dans les états d'Abdaly où il mettoit tout à feu

et à sang du côté de Lahore. Ce général eut ordre
de Baladjirao, ou plutôt, comme les Marates
disent, du Nana, de retirer du vizir Ghazioudin-
khan dix sept laks de roupies pour le chote que
Mirdjaferalikhan, soubadhar du Bengale, se trou-
voit lui avoir payé pour le compte des Marates ; il
écrivit en conséquence au vizir qui étoit resté à
Dehly. Ce ministre, ayant tant fait pour les Marates,
s'imaginoit qu'on ne le pousseroit pas à bout sur
cet article, surtout dans un tems où il les avoit lui
même appelle au service de l'empereur ou plutôt
au sien ; par là il croyoit leur avoir procuré l'oc-
casion de gagner bien au delà de dix sept laks. Il
refusa net de payer la somme. Olkarmollar détacha
aussitôt un des chefs qui étoient sous ces ordres,
avec cinq mille cavaliers pour obliger le vizir à
payer. Hitelrao — c'étoit le nom de ce chef —
étant arrivé à Dehly et trouvant le vizir inflexible,
crut devoir l'inquiéter en lui suscitant des affaires
dans le palais même de l'Empereur ; pour cet
effet, il fit parler au chazada Alygohor et trouva le
moyen de le faire évader de la forteresse. Ce prince
avoit beaucoup d'amis dans la ville ; quoique pour-
suivi par les gens du vizir, il eut le bonheur de se
rendre au camp d'Hytelrao. Cela c'étoit passé le
jour même de notre affaire avec les Djates. Hytel-
rao, pour inquiéter le vizir, fit courir aussitôt le
bruit qu'il alloit conduire le prince dans le Bengale
et en effet il se mit en marche. 21.
326 LAVY DE LAURISTON [Année 1758

À mon arrivée à Sikandra, j'appris qu'il deseen-

doit un corps de troupes avec un chazada, mais
j'ignorois la moindre particularité et je ne pouvois
rien comprendre à la conduite des Marates :
Hytelrao de son côté, ayant sçu que nous étions
fort près, m'envoya avertir de la part du prince de
l'attendre ; il m'écrivit lui-même qu'il n'ignoroit
pas les raisons qui m'amenoient à Dehly (Olkar-
mollar, en effet pouvoit bien lui en avoir parlé),
qu'il étoit sur le point d'exécuter un projet aussi
avantageux pour nous que pour lui. Le porteur de
la lettre étoit chargé de me dire en gros de quoi il
s'agissoit et de m'engager à joindre le prince ; je
répondis que j'attendrois, et que dans la visite
que je comptois faire au prince, je ferois savoir à
quoi je me déterminois. Cela me donnoit vingt
quatre heures pour le moins à réfléchir sur ce que
j'avois à faire. Je pris mon parti sur les raisons
suivantes.
Mon voyage étoit du aux pressantes sollicita-
tions du vizir qui m'avoit promis mont et mer-
veilles. Je lui avois écrit deux ou trois fois chemin
faisant, et je lui avois même envoyé la lettre de
M. de Bussy ; cependant je n'avois pas encore reçu
de lui aucune réponse. Mes arcaras étoient revenus
en partie et leur rapport m'avoit fait naître bien
des soupçons contre le vizir. Ces titres, ces honneurs
cet argent surtout que je devois trouver sur ma
route, tout étoit encore dans les espaces imagi-
naires. Iln'y avoit même aucune espérance d'en
Annkk 1738] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 327

voir la réalité. D'un autre côté en suivant le prince,

si j'allois dans le Bengale c'étoit tout ce que je
pouvois désirer de mieux ; je me brouillois, il est
vrai, avec le vizir, mais ce vizir étoit esclave des
Marates ; son inimitié étoit tout aussi impuissante
que son amitié. Je n'avois donc rien à craindre de
lui, puisqu'Hitelrao agissoit par ordre de ses chefs.
Si l'entreprise du Bengale n'avoit pas lieu, j'étois
toujours sûr de me tirer d'affaire par la protec-
tion des Marates. Mon pis aller étoit de joindre
Olkarmollar à Lahors et de l'accompagner lors-
qu'il retourneroit dans le Dékan. Ma paix même
avec le vizir n'étoit pas une chose bien difficile
par le moyen d'Olkarmollar, supposé que la suite
des événements me fit voir qu'il étoit de notre
intérêt d'être attaché à ce ministre.
Le lendemain nous vîmes passer l'armée
marate, ensuite le prince accompagné d'un millier
de cavaliers tant mogols que patanes et indous-
tans. Ils campèrent vis à vis de nous. Je me rendis
aussitôt à la tente d'Hitelrao, qui, après un entre-
tien fort court me conduisit au prince.
Ne vous attendez pas je vous prie ici à une pom-
peuse description de cette visite, telle qu'on en
peut voir dans bien des relations de voyage. C'étoit
bon, supposé que la vérité n'en souffrit pas, dans un
tems où l'empire mogol étoit dans tout son lustre.
Ici, il ne faut pas un grand effort pour me tirer
d'affaire. Tout doit répondre à la situation du
prince qui ne différoit pas beaucoup de la mienne
328 LAW DE LÀURISTON [Année 1758

c'est à dire qu'il étoit fugitif et manquoit d'ar-

gent.
Dès la première enceinte on voulût me désar-
mer, suivant la coutume, ainsi que les personnes
qui m'accompagnoient ; Hytelrao m'en avoit bien
prévenu, mais j'étois résolu de ne m'y point con-
former. Sur quoi, il y eut quelques petites alterca-
tions qui ne durèrent pas long tems. Il vint un
ordre de nous laisser entrer comme je voudrois.
A peine pouvions nous apercevoir le prince, qu'on
commença à nous faire faire les révérences à la
mode du pays. Après quoi, marchant d'un pas
grave, je fus présenter mon nazer et prendre la
place qu'on m'avoit désignée. Je trouvai le chazada
très mal logé. Il étoit placé sur un vieux fauteuil
doré, extrêmement large et ovale, un peu plus élevé
que ne sont les nôtres. C'est le siège des princes de
la famille royale qui seuls ont le droit d'être assis
en présence de l'empereur, du moins lorsqu'il
paroit en cérémonie, encore sont-ils placés à une
petite distance derrière le trône, et si l'empereur
vient à tourner la tête, ils se lèvent. Derrière le
fauteuil du prince étoient les principaux officiers
de sa maison, parmi lesquels il y a toujours beau-
coup d'eunuques, gens pour la plupart d'une très
vilaine figure, impertinants à l'excès, et qu'il faut
cependant ménager, parcequ'ils ont l'oreille de
leur maître. D'un côté du fauteuil étoit debout
Hytelrao, moi et tous ceux qui m'accompagnoient,
de l'autre quelques uns des principaux officiers de
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 329

l'armée, et en avant sur deux lignes on voyoit les

officiers subalternes, tous dans le plus grand
silence, les bras croisés, témoignant par leur main-
tien le respect qu'exigeoit la présence du prince.
En général on remarquoit un air de grandeur à
laquelle on pourroit bien donner l'épithète de
misérable, car la tente et tout l'attirail étoit en
très mauvais état.

Le prince paroissoit avoir 36 ans. Il est d'une

taille au dessus de la moyenne, d'une assés belle
physionomie, mais d'un noir qui me surprit d'au-
tant plus que dans mon idée, il devoit être de la
couleur des Mogols ou Tartares, qui sont aussi
blancs que quelques nations européennes, mais je
sçus bientôt que l'empereur son père étoit tout
aussi noir, et que beaucoup de princes et princesses
de la famille royale sont à peu près de la même cou-
leur, ce qui est du à un sang mêlé par la quantité
de filles de raja que les princes mogols ont eues soit
pour femmes soit pour concubines. Le chazada
en question passe pour un de ceux qui ont eu la
plus belle éducation et qui en ont le mieux profité.
Elle consiste particulièrement dans la connois-
sance de la religion, celle des langues orientales,
celle de l'histoire, à bien faire ses exercices acadé-
miques et en effet tout ce que j'ai pu appercevoir
décide en sa faveur. Les langues arabes, turques,
persanes et indoustanes lui sont familières. Il
aime la lecture et ne passe point de jour sans y
employer quelques heures. A l'égard de l'histoire,
330 LAW DE LAURTSTON [Année 1758

sa science est réduite à ce qui est contenu dans

plusieurs livres arabes et persans, où, pour une
vérité, il y a cent faussetés. Ayant eu occasion
de l'entretenir quelquefois, j'ai bientôt reconnu
qu'il étoit très capable de composer un roman, mais
qu'à l'égard de ce que nous nommons histoire et
surtout ce qui a rapport aux Européens, il est dans
une parfaite ignorance. Il est curieux, naturelle-
ment gai et libre dans son particulier, où souvent il
admet ses principaux officiers militaires en qui il
a confiance ; alors on a la permission de s'asseoir.
J'ai eu souvent cet honneur, et même deux ou
trois fois celui de manger, non à sa table, car il n'en
a point, mais à son Sofra au Daster, comme on
l'appelle.
Le prince qui peut-être n'avoit jamais vu d'Eu-
ropéens soutînt nos regards avec le plus grand
sérieux, il parla peu, et se contenta de me faire
entendre qu'il étoit bien aise de notre arrivée ;
après quoi on fit venir le serpau ou plutôt le
khélat, dont on me revêtit. C'est une espèce de
soubreveste que le prince met lui-même certains
jours de cérémonie et qui fait partie de l'habille-
ment royal. Il fallût faire à cette occasion bien des
révérences, je croyois que cela ne finiroit pas.
Ensuite Hytelrao me conduisit dans un endroit
retiré pour parler d'affaires. Vous devez croire qu'il
fit sonner bien haut son expédition prochaine pour
le Bengale, dont il me fit quelques détails ; les
avantages que je devois trouver à rester avec le
Année 1758J MEMOIRE SUR L'EMPIRE MÛGOL 331

prince furent mis en parallèle avec ce que j'avois

à craindre du côté du vizir, et tout cela avec une
éloquence naturelle qu'on voit bien plus com-
munément chez les Indiens que chez les Euro-
péens, de sorte qu'il m'eût été difficile de ne me
point rendre à ses raisons, quand même mon parti
n'eût pas été déjà pris. Mais ce n'étoit point là
le point critique. Je prétendois sonder Hytelrao
en lui demandant de l'argent ; c'est la meilleure
pierre de touche qu'on puisse employer, surtout
avec les Indiens. Je dis donc au chef marate que
j'étois disposé à suivre le prince, mais que sans
argent il ne m' et oit pas possible de faire un pas.
Tout autre à mon début se seroit mis à rire, Hytel-
rao me dit naturellement qu'il s'y étoit attendu.
Il connoissoit les Européens ; il avoit vu dans le
Dékan M. de Bussy ou du moins son armée, par
laquelle il m'avoua qu'il avoit été une fois bien
étrillé. Je sçais, ajouta-t-il, que les Européens ne
peuvent pas vivre comme nous autres ; il leur faut
de l'argent et beaucoup, vous en aurez, rien ne
vous manquera. Tout étant d'accord entre nous,
nous fûmes rejoindre le prince, qui ayant sçu
d'Hytelrao la résolution que j'avois prise de l'ac-
compagner, témoigna sa satisfaction et débita
tout ce qu'il savoit à la louange des Européens.
Hytelrao oubliant l'article de l'argent, je crus
devoir aider sa mémoire sur ce point, mon inten-
tion étant que tout ce que je recevrois fut comme
venant du prince. En effet le Chazada ordonna sur
 332 LAW DE LAURISTCL\ [Année 1758

le champ à Hytelrao de me donner tout ce dont

j'aurois besoin, précaution qui cependant ne me
servit de rien, comme on verra par la suite. Quoi-
qu'il en soit, le soir même je touchai dix à onze
mille roupies.

Politique hésitante du grand vizir.

Le lendemain l'armée se mit en marche prenant

une route pour le Bengale différente de celle par
laquelle j'étois venu. Je m'attendois qu'on feroit
six ou sept cosses ; on n'en fît que deux, et le soir
même nous vîmes arriver le premier divan du vizir
avec une nombreuse suite. Deux ou trois jours
s'écoulèrent sans marcher, pendant lesquels on ne
parloit que des conférences particulières entre le
divan du vizir et Hytelrao. Je fus voir ce Marate
pour savoir qu'elle pouvoit être son idée et lui
représenter que, s'il avoit envie d'aller dans le
Bengale il n'avoit pas de tems à perdre [pour y
parvenir avant les pluies]. Le prince de son côté
étoit dans l'inquiétude, mais nous avions affaire
l'un et l'autre à un vieux routier qui n'étoit pas
embarrassé pour répondre. Il nous donna quelques
raisons que nous prîmes pour argent comptant.
Le soir même cependant, les conférences furent
rompues. Nous vîmes le divan du vizir se retirer
et le lendemain l'armée fit une marche de quatre
à cinq cosses.
Dans cet intervalle de séjours, j'avois déjà reçu
deux députés du vizir Ghazioudinkhan, avec une
Année L758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 333
lettre dans laquelle après bien des compliments
sur mon arrivée il me marquoit d'avoir une entière
confiance à ce qu'ils me disoient. Ils m'apportoient
quelques belles châles en présent que je refusai de
recevoir. Leur commission étoit de nous conduire

à Dehly, mais ce n'étoit pas une chose si aisée ; je

leur fis des reproches assez vifs sur la conduite du
vizir qui m'avoit manqué de parole. Cependant,
comme je ne savois pas encore comment les
affaires tourneroient, je mesurai mes expressions
de manière à leur laisser toujours l'espérance de
m'attirer à Dehly, pourvu qu'on me fit toucher de
l'argent et je demandai une forte somme. Les
circonstances pouvoient bien engager le vizir
à un effort de générosité par l'espoir de tirer meil-
leur parti d'Hytelrao, lorsque nous ne serions plus
avec lui, et c'étoit tout ce que je pouvois espérer
de lui. L'argent reçu, je me serois probablement
moqué du vizir qui s'étoit moqué de moi. En effet
de quoi nous auroit servi notre attachement à ses
intérêts ? Quand même le vizir auroit eu la meil-
leure volonté du monde pour nous, il ne lui étoit
pas possible de tenir contre les attaques réitérées
de nos ennemis, je veux dire les agents du Bengale et
surtout ceux des chets. Ces émissaires étoient chargés
de ne rien épargner pour nous traverser ; le vizir
en étoit obsédé, mais agréablement, car ils ne se
présentoient jamais les mains vides. Leur or, leurs
présens dévoient naturellement faire effet, et
c'étoit la véritable raison du silence que le vizir
 334 LAW DE LAURISTON [Année 1758

avoit gardé depuis notre départ d'Eleabad. Quoi

qu'il en soit, il tînt toujours bon, j'en recevois
beaucoup de lettres mais point d'argent. Comme il
se défioit de moi autant que je me défiois de lui,
il remettoit toujours l'exécution de ses promesses
à mon arrivée dans la capitale, ce qui ne me con-
venoit pas. Ce fut pour lors que je me débarassai
de Zoulfekaralikhan, non en le livrant au vizir —
sa vieillesse respectable m'engagea à n'y plus
penser — je lui dis d'aller où il voudroit ; je ne
scais ce qu'il est devenu.
Une des choses qui me surprit le plus à Dehly
fut le .
Avril 1758.
silence où l'on étoit
.
au sujet
*
des
Anglois. Je m'attendois qu'après la ré-
volution du Bengale il ne seroit question que
d'eux dans cette capitale. La révolution faisoit
beaucoup de bruit, mais tout étoit mis sur le comp-
te des Chets et de Racdolobram. On connoissoit
bien le nom de Clive, c'étoit un grand capitaine,
disoit-on, que les cheits avoient fait venir de fort
loin et à grands frais pour délivrer le Bengale de
la tirannie de Souratjotdola, comme Salabetdjin-
gue avoit pris M. de Bussy pour tenir les Marates
en respect. Plusieurs même des principaux me
demandoient de quel pays il étoit. D'autres con-
fondant tous les Européens ensemble, s'imaginoient
que j'étois quelque député de M. Clive. J'avois
beau dire que nous étions ennemis, que les Anglois
avoient tout fait dans le Bengale, peut-être même
beaucoup plus que les Chets n'auroient voulu, que
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 335

c'étoient eux qui gouvernoient et non Mirdjafera-

likhan en qui le titre de soubahdar n'étoit qu'hono-
raire, personne ne vouloit me croire. On se mettoit
à rire. En effet comment faire comprendre à des
gens qui n'ont vu que leurs semblables, qu'un
corps de deux ou trois mille Européens tout au
plus, fut capable de donner la loi dans un pays
aussi étendu que le Bengale ; on verra par la suite
des marques encore plus fortes de cette préven-
tion.

J'ai dit que l'armée avoit fait quatre ou cinq

cosses, nous comptions en faire autant tous les
jours, jusqu'à Bengale ; mais ce n'étoit pas l'in-
tention d'Hytelrao, il nous faisoit marcher tantôt
d'un côté tantôt de l'autre, simplement pour met-
tre à contribution différens forts et villages, qui
par là, le défrayoient amplement de la dépense
qu'il pouvoit faire. Les conférences avec le divan
du vizir recommencèrent et je reçus en même tems
une lettre d'Olkarmollar qui portoit d'accompa-
gner Hytelrao, lorsque ce dernier iroit le rejoindre.
Tout cela me faisoit bien voir qu'il ne falloit
plus penser au Bengale ; mais comment se brouiller
avec les Marates, notre unique ressource ? ce
n'eut été rien encore, si plusieurs circonstances ne
se fussent réunies pour nous dégoûter. Je m'ap-
perçus bientôt que le soldat étoit très mécontent
de toutes ces marches et contre-marches qu'on
lui faisoit faire dans la saison la plus chaude de
l'année, souvent par des plaines de sable brûlants,
 3oG LAW DE LAURÏSTON [Année 1758

qui sont le long du Gernna, où l'on ne trouvoit pas

un seul arbre pour se mettre à couvert ; plusieurs
en effet tomboient malades et moi-même, j'attra-
pai une fièvre qui me mit deux fois vingt-quatre
heures dans un état pitoyable. Je crus, à dire vrai,
que la plaine de Banghel seroit mon tombeau.
Au lieu de nous éloigner de Dehly, nous nous en
étions rapprochés depuis quelques jours. Hytelrao
en attendant son accomodement avec le vizir, ne
songeoit qu'à nous donner de l'exercice malgré
toutes mes représentations. [Il tournoit tout à
son avantage particulier].

Attaque du fort de Gouzerte.

A quelques cosses de Dehly, près de la route que

le Chazada et Hytelrao avoient prise pour se rendre
à Sikandra, est un petit fort qu'on nomme Gouzer-
te, refuge d'une troupe de voleurs dont le pays est
plein. Le commandant de ce fort étoit tombé sur
le bagage du prince et du Marate pendant leur
marche, et avoit enlevé beaucoup de chevaux,
chameaux, bœufs, etc. Hytelrao vouloit s'en ven-
ger, mais il ne savoit comment s'y prendre. Toutes
ses troupes ne pouvoient rien faire contre ce petit
endroit qui conservoit la gloire d'avoir tenu bon
autrefois contre tous les efforts d'une armée com-
mandée par un vizir. Hytelrao m'en avoit parlé
plusieurs fois et m'avoit proposé d'y aller ; mais
craignant qu'une telle entreprise ne servit qu'à me
faire perdre du monde, je m'étois excusé par de si
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL D37

bonnes raisons qu'Hytelrao paroissoit n'y plus

penser. J'étois incommodé de la fièvre comme j'ai
dit ci-dessus, lorsqu'Hytelrao m'envoya prier de
préparer pour le lendemain un détachement de
cent hommes tant blancs que noirs avec deux
pièces de canon qu'il devoit joindre à un corps de
Marates pour faire la petite guerre, c'est-à-dire
rançonner des villages dont il savoit tirer bon
parti. Comme j'étois sur la défiance, j'envoyai
mon divan au Marate, pour savoir de quoi il s'agis-
soit, offrant de marcher moi-même avec toute la
troupe si l'affaire en valoit la peine, mais pour lui
représenter que je ne voulois attaquer aucun fort
avec le peu de monde que j'avois. La réponse
d'Hytelrao fut qu'il n'y avoit aucun fort à atta-
quer. Sur quoi je fîs préparer le détachement,
persuadé qu'il n'y avoit rien à risquer en prenant
certaines précautions. Le commandement fut
donné à M. de Boissimont qui partît avec le corps
de cavalerie marate, à la petite pointe du jour.
Le chef marate avoit sans doute son plan formé sur
les ordres d'Hytelrao ; il fit si bien en serrant de
près notre détachement de tous côtés, ce qui
élevoit beaucoup de poussière, qu'il le conduisit
à la portée des caïtoques du fort, sans qu'aucun
de nos gens put s'en appercevoir. « Voila de quoi il
s'agit », dit alors le chef marate à M. de Boissimont.
Après quoi le traître fit demi tour à droite avec sa
troupe pour se tenir hors de portée. Les gens du
fort commencèrent à tirer, les balles passoient par
22
oàS LAW DE LAURISTON [Année 1758

dessus le détachement, de sorte que M. de Boissi-

rnont crût devoir riposter de quelques coups de
canon pour faire cesser le feu de l'ennemi, en
attendant qu'il put gagner des chaumières qu'il y
avoit presque auprès du fort. Il y mit son déta-
chement àcouvert et me donna avis de ce qui se
passoit. Malheureusement M. de Beingel jeune
homme de mérite qui commandoit les deux pièces
avoit déjà reçu une balle au travers du corps, dont
il mourut quelques jours après. M. de Brouesse,
volontaire qui promettoit beaucoup, avoit été
tué roide d'un coup de feu. Ces deux accidents
auxquels je n'avois pas eu lieu de m'attendre,
me mirent dans la plus grande perplexité ; je fis
porter des plaintes au prince ; ne pouvant me trans-
porter la
à tente d'Hitelrao, je lui fis faire de bouche
et par écrit les plus vifs reproches sur sa manière
d'agir, qu'il voulut justifier en rejettant la faute
sur le chef qu'il avoit envoyé. Il me pria instam-
ment de n'y plus penser et de rappeller le détache-
ment, mais c'eut été une sottise. Nous avions la
réputation d'Européens à soutenir qui seule fai-
soit notre sûreté dans un pays aussi éloigné de
nos établissemens. J'écrivis à M. de Boissimont
de se tenir tranquille dans le poste qu'il occupoit
et je fis partir au plus vite toute la troupe avec
M. de Carryon qui avoit ordre d'attaquer la place,
s'il croyoit pouvoir l'emporter, sinon de dégager
M. de Boissimont et de s'en revenir. M. de Carryon
soutenu par l'activité et l'intelligence de messieurs
Annle 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 339

les officiers, et par l'ardeur des soldats, fit son

attaque avec tant de régularité et d'activité en
même tems qu'il emporta la place dans la nuit qui
suivit, et avec tant de bonheur, que nous n'eûmes
que trois ou quatre blessés, parmi lesquels M. de la
Ville Marterre courut le plus de risques.
Cette affaire me fit connoitre tout ce que nous
avions à craindre dans la position où nous nous
trouvions comme enchainés. Le lendemain, jour
de montre, les soldats tant européens que sipayes
refusèrent de recevoir la paye ordinaire ; les repré-
sentations, lesmenaces des officiers, tout fût inu-
tile. Ils étoient outrés de la conduite de l'armée
du prince ou plutôt des Marates qui étoient restés
tranquilles pendant l'attaque du fort et qui ce-
pendant avoient le plus profité du pillage. « Puis-
ce qu'on nous ménage si peu, disoient-ils, il faut
« qu'on nous donne une paye proportionnée à ce
« que nous souffrons. » Je fus obligé de plier, je
leur fis donner un supplément à titre de gratifica-
tion. Peu après, Hytelrao me vint voir comme
pour nous complimenter sur la prise du fort. Il
eut lieu de s'appercevoir du mécontentement
général et du mien, ce qui servit du moins à me faire
toucher à peu près dix mille roupies.

Arrangements avec le chazada.

Le chazada qui n'étoit pas plus maitre que moi

dans l'armée, paroissoit au désespoir de l'embarras
où nous nous étions trouvés. Il vint aussi me faire
340 LAW DE LAURISTON [Année 1758

une visite en grande cérémonie, faisant porter

son siège devant lui, qui fût placé au milieu de ma
tente. C'étoit un honneur que les princes mogols
font rarement, mais il m'en coûta un très beau
cheval et d'autres effets que la coutume me mettoit
dans l'obligation de lui présenter.
Le prince avoit pour le moins autant de raisons
que moi d'être inquiet ; il avoit toujours été
très attentif à la conduite d'Hytelrao, et malgré
ses belles promesses, il voyoit à n'en point douter
que son accomodement avec le vizir seroit conclu
sous peu de jours. Qu'alloit-il devenir ? Le Marate
ainsi que tout Indien regarde la trahison comme
un jeu, honorable même s'il vient à réussir. C'est
une politique rafinée à laquelle leurs plus grands
hommes ont recours dans le besoin. La perte du
prince pouvoit bien être résolue et servir de sceau
au traité. Ces réflexions plus que tout autre chose
l'avoient porté à me venir voir.
La tente étoit toute ouverte et l'intérieur exposé
à toute l'armée. Après les cérémonies indispensables
dans une pareille visite, le prince fit mettre en
travers, à deux pas de son siège, une muraille
de tente qui servit de perda (entourage), afin de
pouvoir me permettre de m'asseoir et me parler
à cœur ouvert. La muraille nous déroboit à la vue

de l'armée. Il me fit part de ses soupçons sur

Hitelrao qui l'avoit trompé, disoit-il, ainsi que moi
par l'assurance d'être conduit dans le Bengale, et
voulant s'assurer une protection contre ce qu'il
 Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 341
prévoyoit devoir craindre, il me proposa de lui
donner promesse par écrit de lui être toujours
attaché. Je répondis au prince qu'il ne paroissoit
pas que mon séjour du côté de Delhy put être long,
mais que je faisois serment de lui être dévoué, tant
que je resterois auprès de sa personne. L'idée de
mon prochain départ ne lui plut pas. Il vouloit
que je lui promisse de le suivre partout. Sur quoi
je déclarai franchement au prince que j'étois très
disposé à ne le point quitter, pourvu qu'il eût assés
de confiance en moi pour suivre les avis que je lui
donnerois. Nous parlâmes longtems de ce qu'il
convenoit de faire dans l'occasion présente. Je lui
proposai de quitter Hitelrao et de gagner au plus
vite le pays de Soudjaotdola où nous pourrions
être tranquilles, soit à Eleabad soit de l'autre côté
du Gange, pendant la saison des pluies qui avan-
çoit, après quoi nous pourrions de concert avec
Soudjaotdola, marcher dans le Bengale. Le Prince
approuva mon idée sur laquelle nous passâmes réci-
proquement un papier scellé de nos deux chapes,
dans lequel il étoit dit que tous les ennemis des
François seroient traités comme ennemis par le
prince, et que tous les ennemis du prince * seroient
censés les nôtres. Certaines conditions et privilèges
furent aussi stipulés en faveur de la compagnie.

1. Le prince jura sur l'alcoran de tenir ses engagements. Ces

papiers ainsi que d'autres ont été perdus dans la journée du
15 janvier 1761, lorsque je fus fait prisonnier. (Autog.).
22.
 342 LAW DE LAURISTON [Année 1758

Tout cela bien expliqué et les copies échangées, le

prince me quitta beaucoup plus tranquille qu'il ne
m'avoit paru l'être en arrivant. Je pris en consé-
quence mes arrangements, comptant que nous par-
tirions dans deux ou trois jours au plus tard. Plu-
sieurs réflexions vinrent à la traverse qui firent
changer le prince ; le manque d'argent, l'inquié-
tude qu'un départ aussi précipité devoit causer à
toute sa famille et à son sérail, le déterminèrent
sans doute à n'y plus penser. Par là je me trouvai
plus embarrassé que jamais sur le parti que j'avois
à prendre.

Arrivée à Delhy.

Nous fîmes cependant encore trois ou quatre

petites marches qui nous firent passer le Gemna à
gué, ayant de l'eau jusqu'aux oreilles, et nous
mirent à deux cosses et demie de Dehly dans un
lieu qu'on nomme Kotobderga. Je ne tardai pas à
m'appercevoir que le vizir et Hitelrao étoient déjà
en bonne intelligence. L'accommodement alloit
être signé, et j'avois tout lieu de craindre que la
perte du prince n'en fût la base. Quelques ménage-
ments qu'éxigeoit notre situation à l'égard des
Marattes, il ne nous convenoit guère d'être témoins
tranquilles d'une affaire aussi vilaine. Sur quoi
je me décidai tout à fait à quitter l'armée soit pour
aller joindre Olkarmollar à Lahore, soit pour
marcher dans le Dékan. Je voulus voir si le danger
où étoit le prince ne le feroit pas changer et revenir
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 343

à sa première résolution, mais toutes représenta-

tions furent inutiles ; Hilterao avoit regagné sa
confiance, il paroissoit assés tranquille sur raccom-
modement du vizir. Pour moi, mon parti étoit
pris ; il ne s'agissoit plus que de savoir où nous
irions. L'alternative étoit un peu embarassante.
Marcher à Lahors, c'étoit nous éloigner encore plus
de nos établissemens, nous étions recommandés à
Olkarmollar par M. de Bussy, mais, à dire vrai,
nous étions déjà bien fatigués des Marates ; de
plus quelle sûreté avions nous qu' Olkarmollar
retourneroit bientôt dans le Dékan ?

D'un autre côté, après l'affaire que nous avions

eue avec les Djates, comment pouvions nous ris-
quer de traverser tout leur pays au milieu duquel
passe le grand chemin qui conduit dans le Dékan.
Nous pouvions, il est vrai, en faisant un grand
tour, éviter cet inconvénient, mais cela n'étoit pas
encore bien sûr. La puissance des Djates s'étend
loin par leurs alliances, et d'ailleurs il auroit fallu
passer par des pays inconnus, semés de voleurs,
où les provisions nous auroient peut-être manqué,
du moins on nous le faisoit craindre. J'assemblai là
dessus le corps des officiers, et, tout bien considéré,
la marche dans le Dékan fut résolue. Décision d'au-
tant plus juste que je reçus le lendemain une lettre
par laquelle j'étois informé que M. Moracin, [com-
mandant àMazulipatam] avoit fait passer vingt
mille roupies que je devois recevoir à Agra.
Hytelrao reçut bientôt ma visite ; sans entrer
344 LAW DE LAURISTON [Année 1758

dans aucun détail sur ce qui s'étoit passé, je lui

dis que des ordres m'obligeoient de me rendre
au plus vite dans le Dckan, qu'en faveur de la
bonne intelligence qui régnoit entre M. de Bussy et
Olkarmollar, à qui il savoit que j'étois recommandé,
j'espérois de lui une escorte et des lettres pour les
chefs des Djates sur le pays desquels j'étois obligé
de passer. Hitelrao qui peut-être dans le fond,
n'étoit pas fâché de me voir partir, et cela à cause
du prince, auroit cru renoncer à sa qualité de
Marate, s'il n'avoit fait naître quelque difficulté.
Il fit le surpris, le mécontent, me parla beaucoup
de l'argent que j'avois reçu, qu'il disoit lui appar-
tenir, m'accusa de rompre sans sujet les engage-
ments que j'avois pris et finit par me dire que si je
voulois partir, il falloit lui rendre cet argent, qu'au-
trement jen'aurois point d'escorte. Heureusement
la petite maladie que j'avois eue m'avoit rafraichi
le sang, sans quoi je ne sais comment j'aurois pu
tenir à de pareils propos. Je répondis assez sèche-
ment, et fis voir à Hitelrao l'erreur où il étoit en
s'imaginant que j'avois pris des engagements avec
lui. C'étoit au prince à qui j'avois donné ma parole
[pour l'accompagner dans le Bengale], et c'étoit de
lui seul que j'avois reçu de l'argent, comme les
billets en faisoient foy : Hytelrao ne pouvant être
regardé tout au plus dans cette affaire que comme
un trésorier du Chazada. Je demandai à Hitelrao

s'il pouvoit me rendre les officiers et soldats que

j'avois perdus par sa faute. Mais tout cela ne servit
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 343

de rien. Hitelrao me répéta que je n'aurois point

d'escorte et je le quittai en lui disant que je m'en
passerois. Le soir même, Hitelrao m'envoya son
divan. Après bien des circonstances tendantes à
me prouver que le prince n'avoit pas le sol, ce
que je savois très bien, et qu'il ne subsistoit que par
la générosité d' Hitelrao, nous en vînmes enfin à
conclure qu'il me donneroit un détachement de
cavalerie et que je lui passerois un billet x au nom
de M. de Bussy, pour l'argent que j'avois reçu.
Il fallut bien en passer par là. J'avois près de cent
cosses de pays djate à traverser, ce que je me
trouvois hors d'état de faire sans la protection des
Marates.
Notre prochain départ pour le Dékan fut bientôt
répandu dans l'armée ; il n'étoit guères possible
de le tenir secret, et notre petite troupe en parois-
soit enchantée. Des soldats venoient de tems en
tems sur mon passage me demander comme aux
officiers : « Mon général, est-il bien vrai que nous
« partons pour le Dékan ? Oui, mes enfants, oui,
« répondois-je. » Surquoi ils s'en retournoient
chantant et dansant, de sorte que je me flattois
de quitter Dehly sans perdre un seul homme par
désertion ; je me trompois, la moitié de nos soldats
ne demandoit pas mieux, mais l'autre moitié ne
me faisoit des questions que pour savoir à quoi

1. [Ce billet n'a pas paru depuis : OlkarmoJîar a qui j'en

avois écrit, aura sans doute eu honte de le faire présenter.]
346 LAW DE LAURTSTON [Année 1758

s'en tenir. J'ai dit quelque part qu'en partant

d'Eleabad plusieurs de nos soldats avoient paru
mécontents d'aller dans le Dékan, ici nous en
vîmes bien la preuve. En deux jours, nous per-
dîmes environ soixante Européens qui désertèrent
armes et bagages et s'en furent à Dehly. Il est vrai
aussi que le vizir depuis longtems faisoit agir
ses émissaires pour les attirer à son service, par
l'espérance d'une forte paye. Il leur promettoit
à chacun cinquante roupies par mois. Malgré cela,
si notre départ avoit été pour tout autre endroit
que le Dékan, je suis sûr que nous n'aurions pas
perdu dix hommes. Cet événement prouve toujours
que mon intention étoit véritablement de me rendre
dans le Dékan. Si au lieu du bruit de notre départ
pour cet endroit, j'avois fait courir le nom de tout
autre, on n'auroit pas manqué d'attribuer la
désertion, supposé qu'elle eut eu lieu, à mon obsti-
nation àme tenir éloigné de nos établissements.
Quoiqu'il en soit, une pareille perte nous mettoit
bien bas et réduisoit la troupe à une centaine d'Eu-
ropéens, l'état-major compris. [Huit ou dix mois
après cependant, j'eus le plaisir de voir revenir
au moins la moitié de ces déserteurs.] M. Jobard
s'étant offert d'aller à Dehly pour tacher de rame-
ner quelques uns de ces soldats dont plusieurs, y
étant allés par congé, pouvoient bien n'y être res-
tés que pour cause de boisson, je le fis partir1,
1. Il se présenta au vizir qui le reçut avec bonté et poli-
tesse.
Année 1758] MEMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 347
mais sa peine fut inutile, et pensa même lui être
funeste.
Dépari de Ddhy. Arrivée à Clwler-

Cet accident nie fit bientôt pour.

plier bagage ; je fus
prendre congé du prince qui fit encore tout ce
qu'il put pour me retenir ; ayant appris ce qui
s'étoit passé entre Hytelrao et moi, il fut au déses-
poir et vouloit envoyer reprendre sur le champ le
billet que j'avois donné. Je le priai de nen rien
l'aire. Le détachement marate m'étoit d'une néces-
sité absolue ; il ne me convenoit pas de me brouiller
avec un homme, qui, par ses intelligences, pouvoit
nous perdre ; d'ailleurs, pour plaire au prince, il
t'alloit rester avec lui et je voulois partir. Je peux
dire qu'il avoit les larmes aux yeux lorsque je le
quittai.
Nous fîmes camp à part le 30 Avril, et prenant
un détour qui nous mit à un quart de cosse de
Dehly, à portée de bien distinguer les objets, nous
pliâmes sur la droite et joignîmes sur le grand che-
min le détachement marate qui nous attendoit.
A la faveur de ce détachement, qui étoit tout au plus
de 300 hommes, nous passâmes tout le pays des
Djates sans être inquiétés autrement que par
des voleurs, qui, comme nous marchions avant le
jour, profitèrent de l'obscurité pour tomber sur
nos équipages, blessèrent mortellement un de nos
sergents major, et enlevèrent plusieurs chameaux,
entre autres ceux qui portoient mes tentes et autres
 348 LAW DE LAURISTON [Année 1758

effets. J'eus pendant cette route la visite de

quelques commandants djates dans les principales
villes, et la satisfaction de recevoir une lettre du
raja Souradjemolle, par laquelle il me prioit d'ou-
blier l'étourderie de son cousin Dourdjousingue
qu'il avoit, disoit-il, réprimandé sévèrement.
Nous fîmes quelque séjour à Agra, tant pour
nous y reposer que pour toucher l'argent que M. de
Moracin m'avoit fait passer. C'est là que je reçus les
réponses de M. de Leirit et de M. de Moracin,
aux premières lettres que je leur avois écrites
d'Eleabad 1. Mon dessein en partant de Dehly
étoit, comme on a vu, d'entrer dans le Dékan, [je
voulois remettre le détachement à M. de Bussy
pour me rendre ensuite à Pondichéry], ce que je
pouvais faire aisément, mais M. de Leirit en m'an-
nonçant l'arrivée prochaine de M. de Lally avec
une escadre formidable me marquoit de rester à
Eleabad où il me croyoit encore, attendu que
cette position devoit être d'un grand avantage
pour l'expédition du Bengale qui ne devoit pas
tarder. Je fus informé en même tems
May 1757.
que M. de Bellême qui avoit porté mes pa-
quets à Pondichéry revenoit me joindre avec
M. de Changey, qu'on me faisoit passer en qualité

1. Mes lettres et les réponses avoient été communiquées

par M. de Leyrit à M. le Cher de Soupire, maréchal de camp, qui
ctoit arrivé à Pondichéry en 1757, et se trouvoit commandant
général des troupes dans l'Inde.
Année L758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 349

de major. Sur cela, je pris le parti avant que de

quitter Agra, d'envoyer M. Lenoir à Dehly, tant
pour savoir ce que deviendroit le prince, que pour
sonder le vizir et ménager nos intérêts auprès de
lui, supposé que par la suite ses affaires lui per-
missent de penser au Bengale, comme il me l'avoit
toujours fait entendre lorsque j'étois à Dehly.
Notre correspondance a voit toujours exactement
été suivie : lui cherchant à m'attirer à Dehly et
moi repoussant ses attaques le plus poliment qu'il
m'étoit possible, en lui faisant entendre qu'il
n'avoit pas tenu à moi que je n'eusse été entière-
ment àson service et que le manque de parole étoit
tout de son côté. Je lui avois même fait dire en

partant que c'étoit à cause de lui que je ne voulois

plus rester avec le prince et les Marates, de sorte
que je pouvois me flatter de n'être pas tout à fait
mal dans son esprit. M. Lenoir étoit porteur de
lettres par lesquelles je donnois avis de l'arrivée
prochaine de nos forces. Il étoit chargé aussi de
tâcher de ravoir quelques uns de nos déser-
teurs.
Des nouvelles aussi favorables que celles que je
recevois ranimèrent nos esprits. Il ne fut plus
question d'aller dans le Dékan. Notre retour à
Eleabad n' étoit pas difficile, mais les raisons qui
nous en avoient fait sortir subsistoient encore.
Sur quoi je me déterminai à passer le temps des
pluies à Choterpour, ville appartenante à un raja
qui n'avoit rien à démêler soit avec le vizir soit
 350 LAW DE LAURISTON [Année 1758

avec Soudjaotdola. Cet endroit me convenoit

d'autant mieux que j'y pouvois entretenir une
correspondance générale plus aisément, faire mes
préparatifs à meilleur marché et en partir, sans
crainte d'être inquiété, pour tel endroit que je
jugerois à propos. D'Agra nous nous rendîmes à
Gualior où nous joignîmes Mrs de Changey et de
Bellême, et de là à Choterpour1 après plusieurs
marches très pénibles par des chemins de traverse
que nous prîmes pour éviter la rencontre de quel-
ques petits rajas, dont les visites sont toujours
importunes.

Description du pays entre le Gange

et le Gemma.

Avant que de me mettre en quartier d'hyver,

je veux vous entretenir de ce que j'ai vu de plus
remarquable depuis mon départ d'Eleabad ; je
ne serai pas bien long.
Le pays compris entre le Gange et le Gemna

1. Uêtat de Choterpour, gouverné par Indoupot, remontait

au début du XVIIe siècle. Après 1635, un chef rajpoute nommé
Champat Rai se rendit presque indépendant dans le Bundelkund.
Son fils Chatarsal accrut encore ses territoires. La première
capitale de ces rajas fut Kalinjer ; la seconde fut Panna en 1675.
Choterpour ne fut fondé quen 1707. Attaqué en 1729 par le Grand
Mogol Mohamed Shah, Chatarsal appela à son secours les Ma-
rates, qui le débarrassèrent du Mogol, mais lui prirent en
échange le district de Sangor avec 32 laks de roupies.
Chatarsal mourut en 1732 à Vâge de 89 ans, laissant beau-
coup d'enfants qui régnèrent après lui dans différentes parties
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 351

depuis Eleabad jusqu'à la hauteur de Dehly est

nommé Autrebede. Il est partagé entre les Mogols,
Patanes, Marates, Djates et quelques petits rajas.
Outre les grains et les articles mentionnés à
l'occasion des terres dépendantes de Soudjaot-
dola, il produit beaucoup d'indigo dont il se fait
un grand commerce. On en transporte beaucoup
dans le Bengale. Il y a beaucoup de mines de sel,
surtout le long du Gemna, ce qui fait que l'eau de
cette rivière n'est ni saine ni agréable.
On fabrique dans le pays beaucoup de grosses
toiles de coton sur les meilleures desquelles on met
une teinture rouge qu'on nomme karoua (car-
roua) ; elle vient d'une plante qui croît en plusieurs
endroits ; il y en a beaucoup aux environs de Si-
ronges, sur la route du Dékan. C'est de ces toiles
qu'on fait les tentes. Les rouges servent ordinaire-
ment de doublure. On peut juger de là qu'il s'en
fait un grand débit, les tentes des Orientaux étant
d'une bien plus grande étendue que celles des
Européens à cause des murailles d'enceintes.
D'ailleurs elles sont toutes à trois doubles, quelques
unes même à cinq, et malgré cela ne pèsent pas
autant que nos tentes. Il n'y a que l'empereur et

du pays. Uun de ses fils Hirde Sah (1732-1739) lui succéda à

Panna. Hirde Sah eut pour successeur Sahba sing (1739-1752).
sous qui L'on commença à exploiter les mines de diamant du pays
A Sahba sing succéda Aman sing (1752-1758), qui venait
d'ê're assassiné par son frère Indoupoty lorsque Law arriva à
Choterpour. Indoupot mourut en 1778.
052 LAW DE LAUKISTON [Année 1758

les princes du sang qui puissent avoir l'extérieur

de leurs tentes en karoua ou toile rouge.
Je n'ai remarqué aucune belle ville dans la route
de traversé que nous avons prise pour aller à Dehly
qui d'ailleurs est semée de quantité de petites villes
et villages à droite et à gauche. Je n'ai mis sur la
carte que les noms des endroits où nous avons
campés. Il faut sans doute que ce pays ait été
autrefois très peuplé, mais, lorsque nous le traver-
sâmes, nous ne vîmes rien qui méritât notre atten-
tion, si ce n'est des ruines, de grands bourgs en-
tièrement abandonnés, des campagnes désertes,
ainsi que plusieurs quartiers des principales villes.
Il n'y a que ce qui appartient aux Djates qu'on
peut dire peuplé et bien entretenu. [J'ai vu aussi
cependant dans leur pays quelques petites villes ;
Altéroly, par exemple, qui est asses bien bâtie [est]
tout à fait déserte]. Les Marates avoient ravagé
partout le reste plus ou moins, n'épargnant pas
même ce qui leur avoit été cédé. Ce n'est pas que
le peuple marate ne soit en général très soigneux
de ce qui lui appartient ; rien de mieux entretenu
et de plus fertile, par exemple, que leur pays
propre, mais ils regardoient ces concessions comme
un bien sujet à révolutions ; craignant de les perdre
tôt ou tard, ils en tiroient tout ce qui leur étoit
possible.
Mokoutpour est une petite ville où il y a un des
plus fameux dergas. C'est, comme je crois l'avoir
déjà dit, un lieu respectable où repose le corps d'un
Année 1738] MEMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 353

Pyr que les Mahométans honorent autant que nous

honorons nos saints. Le préjugé veut qu'on ob-
tienne toutes les demandes qu'on fait à ce tom-
beau, pourvu qu'elles soyent faites d'une manière
agréable au Pyr, qui est des plus capricieux. Le
beau sexe, quelque noir qu'il soit, a trouvé appa-
remment lemoyen d'avoir la préférence, on m'as-
sura que ce tombeau étoit beaucoup plus fréquenté
par les femmes que par les hommes. Ces derniers
n'y vont qu'en tremblant. J'ai oui dire même que
les maris n'avoient pas lieu d'être contents de
cette dévotion. Quoiqu'il en soit, on voit à plus
de cinq cosses à la ronde les madjaoars ou desser-
vant de ce derga courir les uns à cheval les autres
à pied, pour faire contribuer les voyageurs avec
leurs tabarrouks qu'ils tiennent à la main. Ce sont
des petits gâteaux de sucre qu'ils bénissent sur
le tombeau du Pyr. Il faut en prendre bon gré mal
gré ou passer pour impie. Ils en jetèrent une demie
douzaine dans mon palanquin, que je ne reçus pas
avec tout le respect qu'ils auroient voulu, ce qui
fit élever un cri contre moi-même parmi quelques
uns de nos sipayes. Je vis bien qu'il falloit en venir
au but. Quelques roupies firent taire tout le
monde, sans pouvoir rétablir ma réputation.
Vous verrez sur la petite carte la véritable situa-
tion de Kennandje formée de deux villes qui se
joignent. Elle conserve la gloire d'avoir été autre-
fois la capitale de ce qu'on nomme l'Inde. Elle
appartenoit aux Marates lorsque nous y passâmes
23
354 LAW DE LAURISTON [Année 1758

el n'avoit rien qui put faire reconnoître son an-

cienne splendeur. Les maisons sont presque toutes
en briques, quelques unes asses bien bâties, mais
on en voit quantité qui sont inhabitées et qui tom-
bent en ruines. Malgré les déprédations des Mara-
tes, il y a plusieurs fabriques de toile.
Le Calini est une assés jolie petite rivière dont
l'eau m'a paru bonne et qui fertilise beaucoup
le pays. Elle est agréable dans bien des endroits
dans les tems secs, cependant à Kodagouge et vers
son embouchure on ne peut la passer qu'en
bateau.

Férokabad est une grande ville bâtie par l'em-

pereur Ferokcher, c'est la capitale du pays d'Amot-
khan, chef de quelques Patanes. Les rues de cette
ville sont asses larges et bien tirées, mais presque
toutes les maisons ne sont bâties qu'en terre ; la
ville est dépeuplée.
Dehly vous est si connu qu'il est inutile que
je vous en parle. Je vous dirai seulement qu'il y a
le Dehly des Gentils, le Dehly des Patanes et le
Dehly des Mogols. Les trois villes réunies forment
une étendue bien plus grande qu'aucune ville
d'Europe. Il y a de très belles maisons bâties soit
en briques soit en pierres de taille, et à plusieurs
étages. La forteresse est très belle. Il y a assuré-
ment plus d'un million d'habitants dans Dehly ;
malgré cela c'est un désert auprès de ce que cette
ville étoit autrefois.

Kotoberdga qui n'est plus qu'un monceau de

Annkf 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 856

ruines, étoit autrefois une asses jolie ville. Il n'y a

que le derga qui subsiste qui passe pour le plus
renommé. L'empereur Bahadourcha y est enterré
auprès du Pyr. C'est aux environs de cet endroit
qu'on voit les ruines de ces grands édifices bâtis
par les empereurs patanes. Elles sont remarqua-
bles par la hauteur et la largeur des arcades, dont
quelques unes sont encore en [assés] bon état,
toutes en pierres de taille sur lesquelles on voit des
passages de l'Alcoran. Ces caractères arabes taillés
en relief, forment une espèce de broderie qui
paroit simétrisée et plait infiniment.
On voit aussi un obélisque, bâti par un sultan
Gaure qui peut avoir deux cent cinquante pieds
d'élévation surchargé d'ornements en dehors, et
du haut duquel on découvre Dehly avec une
grande étendue de pays.
A très peu de distance de cet obélisque est le
commencement d'un autre que vouloit élever le
successeur du sultan Gaure mais de façon à pou-
voir monter soit à cheval soit en chariot. La mort

arrêta l'exécution de cet ouvrage qui, ayant son

élévation proportionnée à sa largeur, auroit effacé
tous les monuments qu'on connoit.
On voit encore aux environs de Kotobderga
les ruines d'un palais des anciens rajas, ou, je crois
plutôt, d'un temple. Elles ne sont remarquables
que par leur ancienneté. Le seul monument qui
subsiste en son entier est ce que les Gentils nom-
ment Madéo. C'est un cylindre qui m'a paru de
356 LAW DE LAURISTON [Année 1758

fonte de la hauteur d'environ douze pieds sur un de

diamètre, hyérogliphe démesurée. Ce qu'il y a de
plus particulier, si l'on veut en croire les gens du
pays, c'est que ce madéo qui n'étoit que de pierre,
est devenu métal par la suite des tems, devant
qui tout adepte n'est qu'un ignorant.
Nous trouvâmes les villes entre Dehly et Agra
assés jolies et peuplées, quoiqu'elles eussent souffert
beaucoup de l'incursion des Patanes en 1757. La
plus remarquable est Matura, sur le bord du Gem-
na ; elle se vantoit d'être privilégiée ; malgré cela,
elle ne fut pas plus épargnée que les autres. On y
voit une belle mosquée ornée en mosaïque fondée
dans le même esprit que celle de Bénarès, un très
beau quai en pierre de taille. A quatre cosses de
cette ville est Bindrabonne, petit village très
renommé chez les Gentils où l'on voit sur les bords
d'un étang cet arbre fameux sur lequel Vishnou
transporta les vêtemens de plusieurs filles qui se
baignoient, et qu'il ne voulut rendre qu'à condi-
tion qu'elles lui feroient, hors de l'eau, le salut
auquel l'on doit l'institution de celui des brames.
A propos de salut, il faut que je vous apprenne
celui qui se fait, à ce qu'on m'a assuré, dans
une certaine partie du Thibet qui n'a pas une ori-
gine aussi galante que celui des brames ; [il n'en est
pas moins bien singulier]. Il faut, dit-on, faire sortir
sa langue, abaisser les mains des deux côtés, tour-
ner les yeux de travers, et surtout, faire ces mou-
vements dans le même tems et avec la plus
 Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 357
grande vitesse. Le salut le plus respectueux est
celui où Ton tire la langue le plus qu'il est
possible. Dans les autres saluts on tire la langue
plus ou moins, selon la qualité de la personne à qui
ils s'adressent. Il y en a où l'on ne montre que le
petit bout de la langue Cette coutume n'aurait-
elle pas été prise des chameaux ? Je me souviens
de les avoir vus saluer ainsi, en faisant des glous-
glous très désagréables à entendre.
A une cosse d'Agra est le mausolée de l'empereur
Akeber qui faisoit sa résidence dans cette ville
embellie et augmentée de beaucoup par ses soins ;
en reconnaissance elle se nomme aussi Akébéra-
bad. Ce tombeau est d'une grande magnificence.
C'est le plus beau morceau d'architecture que j'aie
vu dans l'Inde. Il n'y a que le mausolée de la
reine Tadjemahal qui le lui dispute. Celui-ci est
plus riche, il est tout en marbre ; mais l'autre a
plus l'air de grandeur. Ces bâtiments feroient
honneur à un architecte européen. Je ne veux pas
m' engager à vous en faire la description, parce que
je m'imagine qu'elle est déjà assez étendue dans
nos voyageurs imprimés, en vous avouant de
bonne foi que je ne les ai pas lus. Je vous prie de
m'excusersi je vous raporte quelques fois des choses
dont vous êtes déjà instruit.
Agra, après Dehly, est la plus grande ville que
j'aie vue dans l'Inde. Les maisons sont à plusieurs
étages bâties en pierres de taille, sans simétrie,
fort peu d'ornements, les fenêtres très petites,
358 LAW DE LAURISTON [Année 1758

ce qui est général dans toute l'Inde ; les rues étroi-

tes et pour le moins aussi crottées que les plus
vilains quartiers de Paris. Agra étoit aux Djates ;
la forteresse, qui est très belle, est plus grande
que celle de Dehly, dépendoit de l'empereur mogol
ou plutôt de son vizir. On fabrique des toiles à
Agra et une espèce de velours qui ressemble à celui
de Chine. Les Hollandois y avoient autrefois un
comptoir qu'ils ont abandonné, parcequ'il leur
étoit à charge. La maison est encore sur pied. Je
me souviens d'avoir rencontré à Agra le père Tif-
fentallen, Jésuite allemand, savant missionnaire ;
il étoit généralement aimé et estimé.

Dans tout cet espace entre Dehly et Agra, et

même sur la grande route qui va dans le Dékan les
chemins ne sont pas libres ; on est assailli tout d'un
coup par des mawatis. Ce sont des voleurs qui
courent le pays par troupes de trois à quatre cens ;
ils se joignent quelquefois jusqu'au nombre de
mille, et leurs chefs s'entendent avec les rajas
dont le pays dépend, de sorte que les voyageurs
sont obligés de marcher en caravanes, qui s'assem-
blent dans les grandes villes comme Agra, etc.
11 n'y a point de jour fixe pour leur départ. Les
voyageurs s'arment de fusils dont ils tiennent
la mèche toujours allumée, et la caravane part
lorsqu'elle se croît assés forte pour passer outre.
Un homme qui n'a pas grand chose à perdre
peut bien risquer de voyager seul ; la plus grande
Anni'f 1758] MÉMOIRE SFR L'EMPIRE MOGOL S59

incommodité pour un voyageur vient de la quan-

tité de choquis [ou douanes] établis dans le pays sur
les chemins et le long des rivières. Ce sont les
douanes dont les officiers exigent toujours plus que
l'ordonnance, et qui sont impertinents à l'excès ;
si on ne leur donne rien, on est presque sûr d'être
insulté. Nos soldats européens qui courent le

pays, craignent ces sortes de gens ; ils s'embar-

rassent peu des voleurs qui n'attaquent jamais que
lorsqu'il y a du butin à faire. Comme ces soldats
vagabonds sont fort sujets à s'enivrer, il leur
arrive presque tous les jours quelques scènes
fâcheuses, des disputes, des batteries, où ils sont
souvent bien étrillés ; mais pour éviter les inconvé-
nients autant qu'il est possible, ils se déguisent en
Maures ou même en Gentils, c'est à dire que sous
la toque ils conservent au milieu du crâne un
petit toupet de cheveux longs. S'ils ont affaire à
des Gentils, ils tirent la toque et se disent brames
en montrant le toupet ainsi que le cordon. Cela
fait qu'on a quelques égards pour eux.
Je conseillerois aussi à un Européen, qui voyage-
ront sans se déguiser, de porter toujours perruque.
Plus d'un soldat ou officier même ont du leur vie à
cette chevelure artificielle qui n'est pas connue
dans beaucoup de parties de l'Inde. En voici un
exemple dans l'un des officiers de notre détache-
ment nommé M. Jobard. Il revenoit de Bettia
pour me rejoindre à Eleabad. Comme il vouloit
traverser le Gange, il s'adressa au choquis pour
360 LAW DE LAURTSTON [Année 1758

avoir un bateau. On le fit attendre plus d'une

heure. Impatient, il voulut parler au chef des
choquis qui, après une réponse insolente, donna
ordre à ses pions de le chasser. M. Jobard, outré
de cette indignité, et ne voulant pas permettre à
une cinquantaine de gueux qui étoient là, de met-
tre la main sur lui saute sur le chef et lui met le
pistolet sur la poitrine. Le djamadar des pions saute
en même tems sur M. Jobard qu'il prend par la
queue de sa perruque et la lui arrache, avec un
effort dont il tombe lui-même à la renverse. Cet
homme tenant les bras élevés dans la plus grande
surprise croyoit avoir emporté le crâne de M. Jo-
bard. Tous les pions se regardaient, ne pouvant
rien comprendre à un événement aussi singulier.
Mais le chef qui voyoit toujours M. Jobard le
tenir fortement au collet, malgré la perte de ses
cheveux, et qui craignoit d'être la victime de cette
affaire, ordonna bien vite à ses gens de se retirer,
sur quoi M. Jobard quitta prise. Le chef interdit
fit ses excuses, rendit la perruque après l'avoir bien
examinée et conduisit lui-même M. Jobard au
bateau ; si cet officier avoit eu ses cheveux, il
auroit été probablement assommé.
 CHAPITRE X

PREMIER SÉJOUR DU DÉTACHEMENT A CHOTER-

POUR DEPUIS LE 10 JUIN 1758 JUSQU'EN FÉVRIER

1759.

Description du Bundelkante.

Tout le pays entre le Gemna, le Gange, la route

du Dékan et les confins du Bérar, est partagé
en diverses petites provinces qui ont différents
noms et qui appartiennent aussi à divers rajas. Les
plus considérables sont celles de Baguel-
& Juin 1758.

kante et de Bondelkante. C'est dans la

dernière qu'est Choterpour, ville capitale, petite
mais très peuplée et fort gaie. Une caste particu-
lière de faquirs qu'on nomme Atyles y occupe le
plus beau quartier et y fait un grand commerce.
Choterpour est un entrepôt où quantité de mar-
chands se rendent souvent en caravannes de toutes
les parties de l'Inde. Il s'y tient tant dans la ville
qu'au dehors une grande foire en octobre et no-
vembre où l'on vend des soies, soieries, toiles de
diverses sortes, des draps, du coton, beaucoup
d'assafedios, des épiceries, toutes sortes de quin-
cailleries, des chevaux, des chameaux ; le pays est
plein de montagnes, malgré cela très fertile, en
362 LAW DT! LAURISTON [Année 1758

bled surtout. Le riz n'y est pas si commun. Il y a

des mines de fer, de soufre, il y en a aussi de dia-
mants, et selon les apparences beaucoup plus
étendues qu'on ne connoît. On y fabrique des toiles
grosses et fines, des canons de fusils, des lames de
sabres. Nous y fîmes faire des lames d'épées. Tout
le pays est gentil. On n'y voit de mahométants que
quelques officiers et sipayes au service du raja. Les
hommes y sont robustes, très adroits à manier le
sabre, la lance ; les fusiliers sont réputés meilleurs
que partout ailleurs. La cavalerie est, pour la
bonté [et beauté] des chevaux au dessus de ce
que j'ai vu dans l'Inde, et cela n'est pas surpre-
nant, puisqu'ils ont le choix sur toute la quantité
qui passe par là pour se rendre ou dans le Bengale
ou à Laknaor ou dans le Dékan. J'en ai vu chez le
raja dont on faisoit monter le prix à plus de dix
mille francs. On les caparaçonne de la manière la
plus riche et la plus singulière mais qui ne nous
plairoit pas, car à peine voit-on autre chose de
l'animal que la tête et les pieds, tant il est couvert
d'étoffes de soie souvent brochées en or et argent.
Il y a une autre espèce de chevaux très petits qui
sont du pays même, avec lesquels on galope les
montagnes, même en descendant par les endroits
les plus difficiles. Le raja qui aime beaucoup la
chasse s'en sert avec une adresse étonnante.
J'observerai ici que, dans l'Inde en général, les
chevaux, dont les meilleurs viennent de l'Arabie,
de la Perse, de la Tartane, sont tous chevaux fins,
Année 1758J MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 3GJ

peu propres à tirer ; aussi toutes les voitures ne

sont tirées que par des bœufs. Les carosses des
maîtres sont extrêmement légers ; on en voit
quelques fois tirés par des chevaux, mais cela est
très rare. Comme les armées ne sont pour ainsi
dire que cavalerie 1, il faut nécessairement que les
chevaux soient chers ; on ne peut en avoir un pas-
sable àmoins de douze cens francs.
On ne connoit point la pauvreté dans le Bondel-
kante ; on n'y connoit pas non plus l'opulance ex-
cessive. On y trouve un air d'aisance, de liberté
qui s'étend même jusqu'aux femmes de distinc-
tion qui ne sont pas à beaucoup près aussi
sauvages que dans les autres parties de l'Inde.
Elles sont ici habillées en corcet et jupon, à peu
près comme nos paysanes, mais plus propre-
ment et avec plus de bijoux en or et argent que
partout ailleurs. Elles portent un voile qui leur
sert plus pour ornement que pour se couvrir le
visage.
On voit dans tous les environs de Choterpour des
monumens élevés en l'honneur des femmes vic-
times de l'amour conjugal où les femmes de la
ville se rendent à certains jours fort dévotement,
chantant les louanges de ces héroïnes. Elles y por-
tent des offrandes de riz, safran et fruits de toutes
espèces, elles y brûlent des parfums et illuminent

1. Je crois qu'il peut y avoir dans l'empire mogol 1.200.000

cavaliers.
 oG4 LAW DE LAUKISÏON [Année 1758

ces lieux qu'on regarde comme ce qu'il y a de plus

respectable.
Indoupot est le nom du raja ; c'est un jeune
homme d'une asses belle figure et fort aimé pour
la douceur de son gouvernement. Il est tributaire
du Grand Mogol à qui cependant il ne paye rien
des vingt cinq millions qu'on prétend qu'il retire
tous les ans. Les Marates sont ceux qui le chagri-
nent le plus. Il a été obligé de leur céder l'usufruit
d'une partie de son pays pour satisfaire leurs
prétentions sur le quart des revenus, et malgré cela
il ne se passe point d'année qu'il n'ait quelque chi-
cane àessuyer de leur part ; mais il a des ministres
entendus qui le tirent d'affaire, mieux que ne le
peuvent faire des rajas, même plus puissants que
lui. [Indoupot parut charmé de notre arrivée et
nous donna un endroit hors de la ville où nous
fumes faire aussitôt nos baraques].

La discipline du camp.

La tranquilité de notre séjour dépendoit de la

conduite que nous tiendrions tant envers Indoupot
et sa famille qu'à l'égard des habitants en général ;
sur quoi je fis publier deffense absolue de tuer
bœuf, vache, ou veau ni aucun de ces oiseaux que
les Gentils ont en vénération. Deffense d'emprun-
ter quoique ce fut des gens du pays sans mon ordre,
et, pour plus grande sûreté, je priai le raja de dé-
fendre àses sujets de rien prêter.
Deux événements, désagréables à la vérité, ne
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 365
contribuèrent pas peu à inspirer aux habitants une
certaine confiance en nous. Un des officiers sipayes
s'avisa le jour même de notre arrivée de maltraiter
un des habitants de Choterpour. La justice fut
bientôt faite. Je le fis fouiller et chasser malgré
toutes les prières que l'officier même me faisoit
faire pour lui pardonner. Cette rigueur nécessaire
me fit d'autant plus de peine que cet officier
sipaye étoit venu me joindre, avec Mrs Changey
et de Bellême, de Masulipatam où il avoit été
depuis bien des années à notre service.
L'autre affaire étoit plus sérieuse ; il s'agissoit
de deux de nos sipayes qui en traversant un petit
bois la veille de notre arrivée à Choterpour avoient
coupé le cou à une jeune femme et l'avoient laissée
pour morte. Trois jours après, cette femme parut
dans le camp n'ayant qu'un souffle de vie, soute-
nant sa tête des deux mains et dans un état à ne
pouvoir parler ni rien avaler. Les deux sipayes
furent aussitôt arrêtés sur certains indices que la
femme donna ; du premier coup d'œil ils furent
confondus ; ils la prirent pour un spectre et
avouèrent le fait.

Cette créature étoit la femme d'un de ces sipayes

qui étoit sergent de la compagnie. Ce misérable
avoit voulu la livrer à son camarade, sans doute
pour de l'argent. La femme ne voulant pas y con-
sentir, on se mit en devoir de la forcer ; mais elle se
défendit avec tant de courage en mordant, égra-
tignant et donnant des coups de poings que les
366 LAW DE LAURISTON [Année 1758

deux hommes furieux de ne pouvoir en venir à

bout et craignant les suites lui coupèrent le col.
Personne d'abord ne parla ni pour ni contre eux ;
on étoit curieux de savoir ce que nous en ferions :
mais dès qu'on sçût qu'ils étoient condamnés à
mort, je vis venir de tous côtés les instances les
plus fortes pour ne point passer à l'exécution. Le
raja et tout ce qu'il y avoit de plus grand s'intéres-
soient pour leur sauver du moins la vie. Malgré
cela, au défaut de bourreau [pour les pendre], nous
les fîmes fusiller et ce ne fut à cette occasion pen-
dant plusieurs jours que des compliments sur
notre exactitude à rendre justice. Cette pauvre
femme à qui il semble que la Providence n'avoit
conservé la vie que pour faire punir ses assassins
mourut le lendemain de l'exécution, malgré tous
les soins de nos chirurgiens.
Il n'étoit pas possible que le voisinage d'une
espèce d'hommes comme nous ne causât d'abord
quelque alarme dans les familles de Choterpour.
[On n'y avoit jamais vu d'Européens.] On ne
savoit qui nous étions ; mahométans ? Il n'y avoit
point de doute la dessus, puisque nous n'étions pas
gentils et que ces bonnes gens n'avoient jamais
entendu parler d'une religion chrétienne ; mais
étions nous Mogols, Patanes, Arabes ou Tartares ?
c'étoit la question et l'on avoit bien peur que nous
ne fussions quelque chose de pire que tout cela.
Il nous restoit malheureusement trois ou quatre
bouteilles de vin rouge que nous n'eûmes pas la
Ann^e 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 367
précaution de boire en cachette ; aussitôt le bruit
se répandit que nous nous abreuvions de sang.
On peut juger la bonne opinion qu'on avoit le
nous ; cependant nous les fîmes bientôt revenir
de leurs fausses idées. L'attention avec laquelle
Mrs les officiers veillèrent à la conduite du soldat

nous gagna l'amitié des habitants, et je peus dire

que pendant les deux séjours fort longs que nous
fîmes à Choterpour nous n'eûmes qu'agrément de
la part des gens du pays. Nous en étions cent fois
plus aimés, craints et respectés que ne le sont les
Européens soit à la côte soit dans le Bengale.
A l'égard du raja Indoupot et de sa famille, il y
avoit bien des ménagements à garder, à cause de
la désunion qui y règnoit. Deux ou trois de ses
oncles faisoient autant de partis, qui, ne pouvant
s'accorder entre eux sur certains partages qui
avoient été faits par l'ancien raja, étoient sou-
vent aux prises, et troubloient la tranquilité du
gouvernement. Chaque parti formoit une armée
de cinq à six mille hommes. L'un paroissoit sou-
tenu par Indoupot, les autres quoique opposés
entre eux étoient soutenus assés ouvertement par
les Marates qui, ne cherchant qu'à profiter des
troubles, auroient été au désespoir que l'affaire
eut pu s'accommoder. Je ne tardai pas à recevoir
des députés des uns et des autres avec les plus
fortes invitations à prendre parti, et, à dire vrai,
si ce n'avoit été la crainte de m'engager trop avant
dans ce pays, je n'aurois peut-être pas mal fait de
 368 LAW DE LAURISTON [Année 1758

me mêler de ces disputes, qui probablement m'au-

roient payé mes dépenses ; mais c'est ce que je ne
voulois faire qu'à la dernière extrémité. J'avois
le Bengale en vue, j'aurois été au désespoir d'être
hors d'état d'y marcher à la première sommation ;
d'ailleurs comment tenir la campagne pendant
toute la saison des pluies ? ce qui n'est rien pour
les gens du pays, qui sont habitués à être sous la
toile en tous tems, auroit été insupportable à nos
Européens. Je pris donc le parti de me débarrasser
de ces importunités le mieux que je pouvois, et
sans choquer personne et ce ne fut pas sans peine
et sans exciter de la jalousie, quelque fois même
dans l'esprit d'Indoupot.
Difficultés financières.

Un de mes premiers soins fut de lier connois-

sance avec quelques saokars de l'endroit, gens
d'ordinaire asses prévenants, lorsqu'il n'en coûte
que des paroles. Plusieurs vinrent me voir entre
autres un nommé Bodjemat Termokdjy qui, ayant
parcouru le Dékan, avoit eu occasion de connoitre
M. de Bussy, mon frère et quantité d'officiers
françois ; il m'offrit ses services que je reçus avec
la plus grande satisfaction. Je regardois ce saokar
comme un homme envoyé du ciel, pour nous tirer
des embarras où je prévoyois que nous pourrions
tomber. En effet, sans lui je ne sçais comment
j'aurois fait pour nous soutenir pendant plus de
dix huit mois. Ce n'est pas que nous ayons vécu
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 369

de sa bourse pendant tout ce tems, mais qu'on se

rappelle l'embarras où je me suis trouvé à Eleabad.
Le cas m'est arrivé plusieurs fois depuis, par l'im-
possibilité oùl'on étoit de me faire passer à tems
l'argent qu'on vouloit bien me promettre. J'avois
dans le Bengale un correspondant sur la fidélité
et l'exactitude duquel je pouvois assurément me
reposer. C'étoit Madame Law qui étoit à Chin-
churat, établissement hollandois. Si les secours
avoient pu partir de là directement, elle eût
trouvé moins de peine, mais ceux qui étoient le plus
portés pour nous n'y demeuroient pas. Il falloit
souvent s'adresser à des personnes qui en étoient
très éloignées. Sa maison étoit d'ailleurs entourée
d'espions ; presque tous les banquiers étoient
dévoués aux Anglois. Comment pouvoir conduire
en pareil cas une affaire avec le secret nécessaire
pour la réussite ? c'est à quoi elle parvint cepen-
dant, àl'admiration même de nos ennemis, qui ne
pouvoient comprendre l'adresse avec laquelle elle
savoit se dérober à leurs recherches.

Malgré tous ses soins, il n' étoit pas possible que

des opérations aussi gênées ne souffrissent quelques
fois des retardements qui auroient pu être préjudi-
ciables, surtout dans des moments critiques tels
que ceux qui sont fixés pour la paye du soldat.
Deux ou trois jours de retard ne sont rien ; mais
comment renvoyer cette paye à deux ou trois mois
dans une position telle que la nôtre, aussi éloignés
de tous nos établissements. Autant dire au soldat
 370 LAW DE LAURISTON [Année 1758

de se pourvoir ailleurs. Notre saokar Bodjenat

Termokdjy remédioit à cet inconvénient en me
faisant des avances que je n'aurois jamais trouvées
dans tout autre, et je devois sa bonne volonté,
comme j'ai déjà dit, au souvenir d'avoir vu mon
frère dans le Dékan. Je lui fournissois des lettres de
change sur la caisse de Pondichéry, qui revenoient
toutes sans être acquittées, [les circonstances ne
permettant pas d'y faire honneur,] mais à mesure
qu'il me venoit quelque chose du Bengale, je le lui
remettois. J'ai d'autant plus d'obligations à cet
homme qu'il fut fidèle à ses engagements, malgré
toutes les tracasseries de son frère et de ses amis

qui ne cessoient de lui dire qu'il seroit la dupe

de sa bonne foy, et jusqu'à ce jour, à dire vrai,
leurs reproches ne paroissent pas tout à fait mal
fondés, car nous devons à ce saokar plus de seize
mille roupies, que l'honneur et la reconnoissance
doivent nous porter à payer par préférence à
tout l.

Law demande des instructions à

Pondichéry.

Quelques jours après notre arrivée à Choter-

pour, j'écrivis à M. de Lally et à M. de Leyrit
pour les instruire de ce qui s'étoit passé depuis
notre départ d'Eleabad, pour leur faire savoir
notre position actuelle et demander des ordres.

1. Cette dette n'a pas encore été payée.

Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 371
Je ne pouvois savoir de quel côté tomberoient
nos premiers efforts. Il étoit de la plus grande
importance de ne pas différer l'expédition du
Bengale, d'où les Anglois n'étant pas inquiétés
pouvoient tirer des secours de tous genres. Mrs de
Pondichéry ne l'ignoroient pas et je pouvois bien
m'imaginer que ce seroit la première chose à la-
quelle on penseroit ; mais d'un autre côté les
forces qu'on annonçoit paroissoient être si supé-
rieures que M. de Lally pouvoit bien être tenté de
commencer par la côte, dans l'espérance d'y ter-
miner les affaires par un coup de main.
Dans le courant de Juillet nous crûmes savoir à
quoi nous en tenir. Nous apprîmes la prompte
réduction du fort St David ? De là, tirant
des conjectures, suivant ma façon de penser je
transportois tout de suite M. de Lally à Madras ;
je le voyois maitre de cette place que je supposois
ne pouvoir tenir longtems, puisque le fort St David,
place bien mieux fortifiée, avoit si peu résisté.
Après cela que pouvoit-on faire de mieux que de
venir dans le Bengale ? Il est vrai que dans tout
ce beau raisonnement j'étois fort éloigné de croire
que notre escadre fut inférieure à celle des Anglois.
Il s'étoit donné un combat dans lequel, attendu
l'absence d'un des plus forts vaisseaux, il ne pa-
roissoit pas qu'il y eut rien de décidé, mais un se-
cond combat devoit, selon nos idées, être tout à
fait à notre avantage, et, au pis aller, supposé
même que notre escadre ne put battre celle des
372 LAW DE LAURISTON [Année 1758

Anglois, je m'imaginois que celle-ci ne devant pas

s'éloigner de la côte pour être à portée de secourir
Madras, la nôtre feroit fausse route pour les iles
et viendroit droit dans le Bengale, où assurément
elle pouvoit faire quelque chose, quand même elle
eût borné son expédition à la prise de Chatigan,
qui auroit pu nous être de grande ressource. Mais
je ne m'en tenois pas là ; car en même tems que
je faisois venir l'escadre, je m'imaginois que M. de
Bussy ou quelque autre commandant avec un
corps de cinq cens Européens et de quatre mille
sipayes devoit pénétrer dans la province de Med-
nipour, et, de là, en se joignant à quelques partis
qui se seroient déclarés pour nous, marcher à
Morshoudabad même ou à Calcutta ; notre escadre
y auroit trouvé tout ce qu'il falloit pour se reposer.
A quelles erreurs n'est-on pas sujet, lorsqu'on se
laisse aller à tout ce qu'on peut souhaiter de plus
favorable ? Mon excuse est dans l'éloignement où
j'étois, je ne pouvois voir les choses qu'à demi ou
plutôt je ne voyois rien. Quoiqu'il en soit, imbu de
toutes ces idées, j'écrivis au plus vite à M. Lenoir,
qui étoit auprès du vizir, de laisser là ce ministre
avec lequel je voyois bien qu'il n'y avoit rien à
faire et de s'en revenir. J'expédiai en même tems
plusieurs lettres pour le chazada, en le conjurant
de descendre promptement à Eleabad où j'irois
le joindre pour marcher avec lui dans le Bengale.
Mes lettres ne contenoient que des choses capables
de l'engager à tout entreprendre. J'avois reçu du
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 37o
Bengale des nouvelles asses détaillées ; je lui en
fis part ainsi qu'à Mrs de Pondichéry.
Résumé des événements du Bengale
depuis la mort de Souradjaotdola.

Vous serez peut être bien aise de trouver ici un

précis des événements du Bengale depuis que
nous l'avions quitté. Le voici :
Mirdjaféralikhan, à peine reçu soubahdar, avoit
commencé à sentir le poid des chaines qu'il s'étoit
données par ses engagements avec les Anglois.
Aucun des rajas dépendants du Bengale n'avoit
voulu le reconnoitre autrement que par la média-
tion des Anglois ou plutôt de M. Clive qui devoit
être garant de sa conduite envers eux. Ce n'étoit
pas lui qui gouvernoit, mais les Anglois. Encore
falloit-il les bien payer pour la peine qu'ils se don-
noient malgré lui. Sa fierté naturelle soufîroit
lorsqu'il venoit à comparer sa situation gênée avec
celle de son ancien maitre Alaverdikham dont il
vouloit, disoit-il, imiter en tout la conduite. En
effet il avoit déjà pris le titre de Mahabetjingue,
qu'avoit porté Alaverdikhan ; c'étoit un com-
mencement deressemblance, et le pauvre homme
n'a jamais pu le pousser au delà.
Raedolobram étoit, après les chets, celui qui
avoit le plus contribué à l'élévation du nouveau
soubadhar. La trahison les avoit unis intimement,
mais comme ces liaisons ne sont pas de longue
24.
durée, ils s'étoient brouillés bientôt après l'un et
374 LAW DE LAURISTON [Année 1758

l'autre pour des vues d'intérêt. Racdolobram se

voyoit bockchis, trésorier, ayant à ses ordres parti-
culiers un grand corps de cavalerie. Ses parents
occupoient les premiers emplois. Malgré cela, il
n'étoit pas content, il auroit voulu que tout se fît
par lui et prenoit des airs d'indépendance dont
Jaferalikhan ne pouvoit qu'être très offensé. La
rupture vint au point que Mirdjaferalikhan, crai-
gnant quelque complot, prit le parti de faire
mourir Mirzamendy, frère du malheureux Sourad-
jotdola, sur des soupçons que Raedolobram étoit
dans l'intention de le nommer nabab. Racdolo-
bram trembloit pour lui-même et n'osoit plus se
présenter au dorbar ; mais le colonel Clive crut
devoir le prendre sous sa protection. En effet
toutes ces dissessions faisoient la plus grande sûreté
des Anglois qui, du caractère dont étoit Jaferali-
kham, n'auroient pu se soutenir, si ce nabab
avoit trouvé le moyen ou de réunir [à lui] tous les
esprits de ses sujets ou de se défaire de ceux qui
lui étoient opposés. Son projet auroit été d'ôter
tous les emplois, tous les postes importants à ceux
qui paroissoient se prévaloir de la protection des
Anglois, comme Raedolobram, Rajaram, fodjedar
de Mednipour, Ramnarain raja de Patna ; d'y
placer ses propres créatures ; après quoi il se
flattoit de venir bientôt à bout des Anglois.
C'étoit bien penser ; mais il avoit à faire à un
homme trop clairvoyant ; il accabloit le colonel
de caresses, mais celui-ci n'en étoit point la dupe ;
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 375

comme l'argent, surtout dans l'Inde, est la meil-

leure pierre de touche pour connoître le cœur
humain, il s'aperçût bientôt des sentiments du
nabab par les difficultés qu'il trouvoit à se faire
payer des sommes stipulées par le traité qui avoit
été fait entre eux au moment de la révolution. Sur
quoi sentant la nécessité de tenir le nabab en
échec, il forma un plan de conduite par lequel,
sans rompre ouvertement avec lui, il le mettoit
toujours dans la nécessité d'avoir recours aux
Anglois pour l'exécution de ses projets. En vain
Mirdjafer employa-t-il tous les moyens possibles
pour s'assurer la confiance du colonel et l'engager
à lui abandonner ceux dont il avoit à se plaindre,
M. Clive, qui se doutoit des motifs qui le faisoient
agir, (l'espérance de se débarasser bientôt des
Anglois) tint toujours ferme.
La coutume des soubahdars est de parcourir,
la première année de leur règne, toutes les provinces
de leurs dépendances afin de se faire reconnoître
plus authentiquement. Cela étoit d'autant plus
nécessaire à Mirdjaferalikham que plusieurs com-
mandants paroissoient peu disposés à lui obéir.
Il vouloit aller à Patna, et, chemin faisant, apaiser
les troubles de la province de Pournia. Son armée
seule pouvoit suffire à ces opérations, mais com-
ment laisser derrière lui l'intriguant Raedolobram
dont il avoit raison de se défier, et qui, sous pré-
texte d'incommodité ne vouloit pas le suivre ?
Il fallut de nécessité s'adresser au colonel et le
 376 LAW DE LAURISTON [Année 1758

prier de l'accompagner. Par là, les craintes du

nabab disparoissoient : Racdolobram, sans les
Anglois, ne pouvoit rien faire. En effet dès que le
colonel parut à Morshoudabad avec son armée et
qu'on le vit disposé à marcher, tous les esprits se
réunirent, et il ne fut plus question de maladie de
la part de Raëdolobram, qui, se sentant appuyé,
se joignit aux autres et toute l'armée se mit en
marche. Les troubles de Pourania causés par un
ancien serviteur de la maison de Saokotdjingue,
furent bientôt appaisés, il fut chassé et Mirdjafera-
likhan mit à sa place son beau-frère Kademhous-
sankhan. Le nabab auroit bien voulu faire un
pareil changement dans Patna, mais Ramnarain
étoit mieux soutenu ; sans compter ses propres
troupes, on peut dire qu'il avoit pour lui la moitié
de celles du nabab. D'ailleurs pour plus grande
sûreté, il s'adressa directement aux Anglois, et
ne voulut jamais faire sa soumission
Août 1758. J
qu'autant que le colonel Clive seroit
garant de la conduite qu'on tiendroit avec lui.
Tout cela piquoit Mirdjafer au vif ; il se voyoit
confondu et méprisé, pendant que le colonel pro-
fitant de la confiance qu'on avoit en lui, ne laissoit
échaper aucune occasion d'affermir l'autorité de
sa nation et de lui procurer de nouveaux avan-
tages. C'est dans ce voyage qu'il obtint pour sa
compagnie la ferme générale du salpêtre, dont elle
tire un grand profit.
Etre piqué contre quelqu'un et se voir forcé de
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL ,°>77

lui faire bonne mine, c'est, selon moi, de quoi

crever de dépit. Telle étoit cependant la situation
du pauvre nabab. Il ne pouvoit se brouiller avec
les Anglois, autrement il étoit perdu. Sa seule con-
solation étoit peut-être l'espérance de voir arriver
dans le Bengale des forces françoises capables de
tenir les Anglois en échec. Ce n'était pas un déta-
chement comme le nôtre qui pouvoit le tirer
d'affaire. Il lui falloit un corps d'Européens seul en
état de faire face aux Anglois ; sans quoi il ne devoit
s'attendre qu'à des revers, puisqu'en se déclarant
contre les Anglois, il n'y avoit point de doute que
les principaux rajas ne se déclarassent pour eux.
Le seul parti que pouvoit donc prendre Mirdjafera-
likham étoit de souffrir, et d'en passer même gaie-
ment par tout ce que les Anglois voudroient. C'est
aussi ce qu'il fît quoiqu'il en coûtât à son amour
propre. Il confirma à Ramnarain la possession du
soubah de Béhar, se racommoda en apparence avec
Racdolobram et le rétablit dans ses fonctions, bien
résolu cependant de se défaire de ces deux com-
mandants, dès qu'il le pourroit, sans se trouver
vis à vis des Anglois.
Toutes les affaires étant arrangées tant bien que
mal du côté de Patna, Mirdjaferalikhan retourna
à Morshoudabad, et le colonel Clive à Calcutta.
Mirdjafer avoit remarqué dans toutes les petites
disputes qu'il avoit eues, que plusieurs des offi-
ciers de son armée étoient décidés pour les intérêts
de Raëdolobram et de Ramnarain, sans doute
878 LAW DE LAURÏSTON [Armés 1758

parcequ'ils les voyoient appuyés par les Anglois,

entre autres Cojahaddy et Cazem Alikhan ; il les
tira du service et quelques jours après les fit
assassiner.
Vous serez peut-être surpris de ne pas voir
paroitre les Chets dans tout ceci, eux qui avoient
été les principaux auteurs de la révolution. En
voici la raison. Ils n'avoient plus rien à craindre
pour eux-mêmes. Leur seul but étoit la destruc-
tion de Souradjotdola ; ils en étoient venu à bout ;
de quoi leur auroit servi de se mêler de toutes ces
disputes entre plusieurs partis qui leurs étoient
devenus asses indiférents ? Peut-être dans le fond
n'étoient-ils pas trop contents de tout ce qui se
passoit, mais il étoit plus sûr d'être tranquilles et
de ne paroître s'occuper que de leur commerce.
Leur crédit n'étoit employé que pour ce qui re-
gardoit les intérêts des trois soubahs avec les
puissances étrangères.
On apprit dans le Bengale, à peu près dans ce
tems, l'arrivée de nos forces à la côte, et la prise
du fort St David, qui sembloit annoncer la des-
truction prochaine de tous les établissements
anglois de ces côtés là. Une nouvelle aussi intéres-
sante ne pouvoit manquer de causer quelque fer-
mentation dans les esprits à Morshoudabad, et je
m'imagine que le nabab, tout redevable qu'il
étoit de son élévation aux Anglois, n'en étoit pas
fâché. A Calcutta on étoit inquiet, cela ne pouvoit
être autrement ; mais par un événement singulier
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 379

M. Clive étoit devenu gouverneur. MM. les Direc-

teurs de la compagnie en Angleterre, n'ayant pu
s'accorder sur le choix du sujet qui devoit rem-
placer M. Drake, avoient nommé quatre conseil-
lers de Calcutta pour gouverner tous les trois mois
chacun à son tour. M. Clive n'étoit pas du nombre,
sans doute parce qu'on le regardoit purement
comme militaire ; quoiqu'il en soit, ce quadrum-
virat ne plut pas même aux personnes qui le for-
moient. Mrs de Calcutta pensèrent qu'une pareille
disposition pouvoit être suivie des plus fâcheuses
conséquences ; les quatre désignés furent du même
avis, et pour ne point donner lieu à la jalousie
entre eux, décidèrent qu'il falloit prier M. Clive
d'accepter le gouvernement, d'autant plus que
personne n'avoit rendu jusques là d'aussi grands
services que lui à la colonie et n'étoit aussi capable
de tirer parti des gens du pays. Cette décision fut
généralement applaudie ; en conséquence le colonel
Clive prit le timon. En effet on ne pouvoit faire un
meilleur choix pour les intérêts de la nation an-
gloise. La confiance en ses talents étoit si bien
établie à Calcutta que la nouvelle de notre brillant
début à la côte ne fit pas toute l'impression qu'elle
auroit faite sous tout autre gouvernement.
Sur les avis de ce qui se passoit à la côte, un des
premiers soins du colonel fut d'engager le nabab
à descendre à Calcutta pour faire comprendre à
nous autres François qu'il règnoit entre eux une
parfaite intelligence, ce qui pourroit nous détourner
 380 LAW DE LAURISTON [Année 1758

de toute expédition dans le Bengale ; c'est du moins

ce que disent les mémoires anglois. Pour moi, j'ai
toujours pensé, ainsi que je l'ai marqué dans le
tems à Mrs de Pondichéry, qu'il y avoit quelque
chose de plus dans cette manœuvre du colonel. Il
connoissoit trop Mirdjaferalikhan pour se fier à lui.
Il devoit penser qu'au cas que notre escadre parut
dans le Gange, ce qui pouvoit très bien arriver, ce
nabab resteroit neutre, s'il ne se joignoit à nous.
Il étoit même probable qu'il auroit profité des
embarras du colonel pour exécuter ses projets
contre Raedolobram, Ramnarain et quelques
autres commandants qui par là se seroient trouvés
dans l'impossibilité de secourir les Anglois. Si l'on
me soutient que le colonel étoit sur de faire agir
Mirdjaferalikhan contre nous, je répondrai que
notre parti auroit toujours été le plus fort, puisque,
outre notre supériorité en Européens, nous aurions
eu certainement pour nous tous les rajas ennemis
de Mirdjaferalikhan.
Le plus sur étoit donc de s'assurer de la per-
sonne du nabab ou même d'en placer un autre.
Il y avoit cet avantage pour les Anglois, en fai-
sant un nouveau soubahdar, qu'ils auroient trouvé
en lui un soutien d'autant plus solide que n'étant
point brouillé avec les rajas ou autres comman-
dants des provinces, il eût été en état d'agir de
concert avec eux et qu'il eût regardé son élévation
comme le prix des services qu'on lui auroit im-
posés. Supposé que le nouveau nabab connoissant
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 381
ses vrais intérêts eut voulu pacifier les troubles
du Bengale, il auroit pu nous proposer d'entrer
en accommodement, rejeter tout ce qui s'étoit
passé sur la mauvaise conduite des précédents
nababs, nous permettre de nous rétablir comme
nous étions, mais à condition que nous n'attaque-
rions pas les Anglois dans le Bengale.
Ces réflexions me portent à croire que cet
appel de Mirdjafer à Calcutta étoit principalement
pour l'arrêter. Les avis que je recevois de plusieurs
personnes disoient bien plus, car il ne s'agissoit
pas moins que d'une délibération dans le conseil
de Calcutta pour le faire fusillier, mais je n'en crois
rien. Au reste le nabab qui, malgré toute sa ja-
lousie contre les Anglois, conservoit un fond d'es-
time et d'amitié pour M. Clive, ne fit aucune diffi-
culté pour se rendre à Calcutta et en cela il prenoit
le bon parti, supposé même qu'il eût quelque dé-
fiance car
; un refus ne pouvoit qu'irriter le colonel
qui, nos forces ne paroissant pas, auroit trouvé
facilement le moyen de le déposer.
Mirdjafer eut du moins, à l'occasion de cette
visite, le plaisir de se voir débarrassé de Racdolo-
bram son ennemi. Se doutant bien que l'empresse-
ment que les Anglois avoient de le voir à Calcutta
que c'étoit à cause de l'arrivée de nos forces à la
côte, il crut devoit profiter de cette circonstance,
se flattant que les Anglois ayant besoin de lui le
laisseroient agir. Avant que de partir de Morshou-
dabad, il dépouilla Racdolobram de tous ses em-
382 LAW DE LAURISTON [Année 1758

plois et le recommanda particulièrement à son fils

Miren qu'il laissoit commandant en son absence ;
on assure même qu'il lui donna ordre de le faire
périr. Mirdjafer étoit à peine parti que Miren se
disposa à attaquer Racdolobram. Celui-ci implora
la protection des Anglois, et M. Scrafton qui rési-
doit à Morshoudabad lui envoya sur le champ un
petit détachement qui obligea Miren de se tenir
tranquille ; un courier en donna bientôt avis à Mird-
jafer qui parut d'abord très piqué et voulut re-
tourner àsa capitale, mais M. Watts qui l'accom-
pagnoit lui fit entendre raison, et s'y prit de ma-
nière àl'engager non seulement à poursuivre sa
route pour Calcutta mais à permettre à Raedolo-
bram d'y venir aussi. Raedolobram se rendit donc
à Calcutta où il est encore aujourd'hui mais gardé
à vue.
Je ne sçais rien de particulier de cette visite de
Mirdjafer, sinon qu'il y eut beaucoup de fêtes,
beaucoup de bals à Calcutta, et que le nabab, très
satisfait des honneurs qu'on lui avoit faits, peut-
être très content de se voir libre, retourna à Mors-
houdabad. On ne me dira pas, j'espère, que, preuve
qu'on ne vouloit plus l'arrêter, c'est qu'on ne l'a
pas fait ; lorsqu'on le laissa partir de Calcutta, et
même avant qu'il y arrivât, on avoit probablement
déjà des avis sûrs que les François étoient trop
occupés ailleurs pour penser de longtems au Ben-
gale. D'ailleurs la bonne réception qu'on avoit fait
au nabab à Calcutta devoit porter à croire qu'il
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 383

ne feroit pas difficulté d'y revenir toutes les fois

qu'on voudroit l'en prier. Mais voici selon moi le
coup de maitre du colonel. Il paroit certain, par
l'opposition qu'il trouva de la part de son con-
seil, que tout autre gouverneur ne l'auroit jamais
tenté.
M. Clive étant encore à Patna avoit reçu des
lettres de Chicacol et même, je pense, un envoyé,
par lequel il avoit appris combien le raja de cet
endroit étoit indisposé contre les François et porté
à se soustraire de leur dépendance. Concevant tout
l'avantage qui résulteroit pour le bien général
d'une alliance avec ce raja, et surtout pour les
établissements de Madras, il forma aussitôt le
projet d'une diversion, et malgré toutes les repré-
sentations qu'on put lui faire, il fit embarquer
pour la côte d'Orixa le colonel Ford avec quatre
cens vingt soldats et quatorze cens sipayes. Une
diminution aussi considérable dans les troupes
angloises du Bengale devoit naturellement faire
un mauvais effet et porter Mirdjafer à entreprendre.
Ce n'étoit pas là ce qu'il y avoit de plus à craindre.
Pour tenir le nabab en respect, le colonel avoit dans
Calcutta Racdolobram qui lui auroit bientôt trouvé
des ressources en hommes et en argent. Il avoit
pour lui le fodjedar de Mednipour, le raja de Patna,
c'étoit bien de quoi opposer à Mirdjafer ; mais si
notre escadre avoit paru dans le Gange, que de-
venoient les Anglois ? Quoi qu'il en soit, le projet
réussît au delà de ce que le colonel devoit espérer.
 384 LAW DE LAURISTON [Année 1758

Ford déjà connu pour bon officier prouva comme

on le verra ci-après par notre destruction totale
dans les provinces du nord [de la côte] ainsi qu'à
Masulipatam, qu'il étoit un des plus grands com-
mandants que jamais les Anglois ayent eus dans
l'Inde.

Nouvelles de Delhy. Fuite du cha-

zada.

Telle étoit la situation des affaires dans le Bengale

pendant notre séjour à Choterpour. A mesure que
les avis me parvenoient, je les faisois passer à Pon-
dichéry d'où jem'impatientois beaucoup de ne pas
recevoir des ordres. Je m'attendois que les pre-
miers seroient pour me faire marcher du côté de
Patna ; mais nous apprîmes que notre armée, au
lieu d'aller à Madras, s'étoit transportée dans le
Tanjaour, sur quoi les Anglois de Bengale parois-
soient bien contents. Nous apprîmes qu'elle en
étoit revenue assez maltraitée, que notre escadre
étoit retournée tout de bon aux isles et qu'enfin il
n'étoit question ni d'une expédition dans le Ben-
gale ni même du siège de Madras.
M. Lenoir revint de Dehly avec plusieurs lettres
du vizir tant pour moi que pour Mrs de Pondi-
chéry. Ce ministre, conduit sans doute par les idées
que lui faisoit naître l'ouquil des chets ou plutôt
des Anglois, parloit avec emphase d'une expédi-
tion prochaine qu'il méditoit dans le Bengale, où il
devoit accompagner le chazada. Il me prioit ins-
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 385

tamment de ne point précipiter les choses, et d'é-

crire ànos généraux d'attendre qu'il put agir de
concert avec eux ; mais, par tout le détail que me
fit M. Lenoir, il étoit aisé de voir que le vizir n'étoit
pas en état de s'éloigner de Dehly.
M'imaginant que je resterois encore bien du
tems dans l'inaction, je pris le parti en novembre
d'envoyer M. de Bellême à Pondichéry. Je perdois
en lui un des meilleurs officiers que j'avois, un
homme de confiance ; mais il perdoit son tems avec
nous. Comme il étoit marin et qu'il venoit même
d'obtenir un grade au service du roi, je crus qu'il
pourroit être utile à la côte.
Sur la fin de décembre je reçus des lettres de
notre chazada Alygohar plus intéressantes que je
n'aurois osé l'espérer. Vous vous souviendrez que
je Pavois laissée, dans l'armée d'Hytelrao de qui
il avoit lieu de craindre quelque trahison ; mais le
Marate s'étoit comporté avec plus de probité que
je ne lui en croyois. Il fît son accommodement avec
le vizir Ghaziouddinkhan ; il y étoit forcé par les
ordres de ses supérieurs, mais en même tems il fut
stipulé au nom de toute la nation marate que le
prince seroit maitre de demeurer dans telle partie
de la ville de Dehly qu'il choisiroit, sans que le
vizir pût l'inquiéter, qu'avant tout il lui seroit
payé une certaine somme pour son entretien et
celui de ses cavaliers et que les Marates lui feroient
avoir par la suite un domaine particulier. Le cha-
zada reçut en effet quelque argent et rentra tran-
25
386 LAW DE LAURISTON [Année 1758

quillement dans Dehly. Hytelrao fut rejoindre

Holkarmollar qui, après avoir tout ravagé du côté
de Lahore, voyant son armée chargée de butin et
la saison des pluies commencée, ne crut pas à
propos de pénétrer plus avant, de sorte qu'il n'y
eut aucune affaire décisive entre les Patanes et
les Marates. Olkarmollar s'en revint dans le
Dékan.

Le Chazacla fut d'abord asses tranquille à Dehly,

il paroissoit que le vizir avoit envie de s'en tenir
à l'accommodement qui avoit été fait ; mais dès
que les Marates furent éloignés, ce ministre leva
le masque et fit des dispositions pour surprendre le
prince. Le respect qu'on conserve encore assés
généralement dans l'Inde pour le sang de Tamerlan
empêchait le vizir d'agir ouvertement ; il n'avoit
auprès de lui que deux ou trois chefs, gens dévoués
à ses ordres, qui voulussent se charger de cette
commission ; mais il avoit cinquante à soixante
Européens, les mêmes qui m'avoient quitté devant
Dehly, c'étoit autant qu'il lui en falloit s'il s'y
étoit bien pris. Douze ou quinze cents hommes
attaquèrent tout d'un coup le quartier du prince.
Heureusement il étoit sur ses gardes, il avoit eu
deux ou trois heures pour se préparer. Il se battit
à la tête de ses gens comme un désespéré, et quoi
qu'il n'eût pas au delà de quatre cents hommes
avec lui, il vint à bout de repousser ses assassins,
car on le vouloit mort ou vif. Il força une des portes
de la ville et se mit pour la seconde fois en liberté,
Année 1758] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 387

bien résolu de ne plus [s'exposer à] tomber entre

les mains de son plus cruel ennemi. L'empereur
son père étoit toujours étroitement serré ; malgré
cela le prince avoit trompé la vigilance du vizir
par le moyen de quelques eunuques et avoit reçu
plusieurs lettres par lesquelles son père ne le regar-
doit plus seulement comme son héritier présomtif
mais comme empereur, se désistant en sa faveur
de tous les droits de souveraineté, dont au surplus,
disoit-il, il n'étoit pas en état de jouir par l'espèce
d'esclavage dans lequel on le retenoit. Je me sou-
viens qu'un jour le prince fit apporter une de ces
lettres pour me la faire voir et à un autre de ses
officiers ; je fus frappé de l'air respectueux avec
lequel le prince la reçut. Dès que le porteur parut
à l'entrée de la tente, le prince se leva, tendit les
deux mains sur lesquelles on posa la lettre. Le
prince la porta tout de suite à son front, après quoi,
s'étant assis, il en fit la lecture.

Le détachement quitte Choterpour

pour rejoindre le chazada.

Le prince passa quelques jours aux environs de

Dehly, tantôt d'un côté tantôt de l'autre, pendant
lesquels il assembla autant de monde qu'il lui fut
possible. Il s'étoit d'abord adressé au chef patane
Nadjeboutdola, bockchir de l'empire comptant
sur des secours de sa part ; mais cet omrah, ne
voulant pas se brouiller avec le vizir, avoit refusé
d'entrer dans les vues du prince. Ce fut à peu près
388 LAW DE LAURISTON [Année 1758

vers ce tems qu'il reçût mes lettres de Choterpour,

sur quoi se ressouvenant ce que je lui avois pro-
posé, lorsque j'étois auprès de lui, il prit le parti
d'écrire à Soudjaotdola. La suite de cette corres-
pondance fut un accord entre eux de faire une
expédition dans le Bengale ; mais comme Soud-
jaotdola prétendoit ne pouvoir sortir de ses pro-
vinces par crainte du vizir ou plutôt à cause de
certaines vues particulières qu'expliquera ci-après,
il fut décidé que ce seroit Mahmoudcoulikhan, com-
mandant d'Eleabad, qui accompagneroit le prince.
En conséquence, le chazada me marquoit de le
joindre promptement à Eleabad. Je reçus en même
tems des lettres très pressantes tant de Soutjaot-
dola que de Mahmoudkoulikhan pour le même
effet. L'incertitude où nous étions sur les affaires
de la côte me fit recevoir les ordres du prince avec
la moitié moins de satisfaction qu'ils dévoient
naturellement me donner. En effet, que pouvions
nous attendre de nos efforts réunis avec ceux du
prince et Mahmoudcoulikhan à moins que nos
généraux ne fissent passer en même tems des
forces dans le Bengale ? Je savois a peu près de
quoi pouvoit être composée l'armée du prince. La
lance, le sabre, la flèche ne font pas grand effet
contre un feu bien nourri [de canon et de mousque-
terie], que pouvoient nous opposer les Anglais
Quoiqu'il en soit, nous commencions à nous
ennuyer beaucoup à Choterpour ; nous étions en-
core trop heureux qu'on nous donna de l'exercice.
Année 1759] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 389

J'écrivis promtement à Pondichéry tout ce que

le chazada me marquoit, le parti que je prenois
en conséquence, ainsi que mes craintes et mes
espérances. Si j'avois eu de l'argent, nous serions
partis sur le champ mais nous devions à notre
Bodjenat Termokdjy et il ne vouloit pas nous
prêter suffisamment pour nous mettre en état de
marcher. Bon gré mal gré il fallût attendre qu'il
nous vint quelques secours du Bengale.

1759

Vers le milieu de Janvier 1759, je reçus des let-

tres de Pondichéry par lesquelles on me marquoit
que M. le Comte de Lally étoit allé faire le siège
de Madras et qu'au cas qu'il eût le bonheur de
prendre cette place il y avoit apparence qu'on iroit
droit au Bengale. Que pouvions nous attendre
de plus favorable ? Nous voila au comble de la joie
par la réunion des circonstances. Madras assiégé
ou Madras pris, c' étoit selon nous a peu près la
même chose, et tout calcul fait nous comptions
arriver à Patna à peu près dans le tems que nos
vaisseaux paroitraient au bas du Gange. Notre
calcul étoit faux ; nous l'avions établi sur cer-
taines combinaisons très équivoques, nous ima-
ginions que notre amiral, que nous supposions
instruit du siège que M. Lally devoit faire en dé-
cembre, auroit pu s'arranger de façon à faire pa-
roître à la côte au commencement de février tout
25.
390 LAW DE LAURISTON [Année 1759

au plus tard, ses vaisseaux ou du moins une partie ;

mais il n'y avoit rien de tout cela. C'est encore de
ces erreurs que l'éloignement rend très pardon-
nables. Au reste nous étions comme j'ai déjà dit
décidés à partir. Une petite lettre de change dont
je devois recevoir le montant à Bénarès vint fort
à propos pour faciliter l'expédition. Je pris congé
du raja Indoupot qui m'étoit venu voir, à qui
j'avois fait plusieurs petits présents asses hon-
nêtes, de sorte que nous nous séparâmes les meil-
leurs amis du monde, lui, faisant des vœux pour
notre retour, et moi faisant tout le contraire.
 CHAPITRE XI

LE DETACHEMENT MARCHE A PATNA

RETOUR A CHOTERPOUR

Nous partîmes de Choterpour le 5 Février et

prîmes la route qui en traversant le Gemna con-
duit à Eleabad où nous comptions joindre le
chazada.
Mahmoudcoulikhan, commandant
les forces du chazada.

Au passage de cette rivière où nous arrivâmes le

25 Février, je rencontrai M. Lenoir que j'avois
envoyé dès les premiers jours de Janvier auprès
du prince et de Mahmoudcoulikhan. Sa commis-
sion étoit de leur représenter le triste état où
j'étois faute d'argent, et de m'en faire avoir, mais
Mahmoudcoulikhan, enflé de se voir commandant
l'armée du prince, se flatant de réussir dans ses
exploits militaires sans nous, avoit eu bien de la
peine à lui permettre de voir le chazada. Mahmoud-
coulikhan avoit répondu sur l'article de l'argent
qu'il n'en avoit pas à donner, que bien au con-
traire ilen attendoit de moi pour la belle occasion
qu'il me procuroit de me rétablir dans le Bengale.
 392 LAW DE LAURTSTON [Année 1759

On avoit promis de m'attendre dans Eleabad,

cependant l'armée du prince étoit déjà partie lors-
Février 1759. ^ que nous arrivâmes. J'yJ trouvai notre
grand bazaras et deux ou trois bateaux
que M. Lenoir avoit mis en état, dont mon inten-
tion étoit de faire notre hôpital. Nous étions envi-
ron une centaine d'Européens dont une dixaine
étoit hors d'état de marcher, nos sipayes alloient
à cent cinquante.
Le chazada partant pour Eleabad m'avoit
donné ainsi que Mahmoudcoulikhan les plus belles
promesses, de sorte que naturellement je devois
m'attendre à une conduite de leur part tout
opposée à celle que m'annonçoit leur départ pré-
cipité ainsi que la réception faite à M. Lenoir par
Mahmoudcoulikhan. Son refus de me donner de

l'argent n'étoit pas ce qui m'inquiétoit le plus,

je savois qu'il étoit lui-même dans l'embarras,
n'ayant pas de quoi payer ses troupes ni celles
du prince que l'espérance seule d'un butin conser-
voit auprès d'eux. Mais que penser de cette
indifférence que témoignoit Mahmoudcou-
likhan, sur qui tout rouloit ? Mon inquié-
tude ne fit qu'augmenter par une lettre que
je reçus de lui après avoir traversé le Gange vis à
vis d'Eleabad. Il me marquoit en peu de mots de
rester dans cette ville pour de fortes raisons qu'il
me feroit connoitre. Cette lettre ne m'empêcha pas
de continuer la route jusqu'à Bénarès, où nous
arrivâmes le 9 Mars et repassâmes le Gange avec
.\nnit. 1759] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 393
beaucoup de peine par le manque de bateaux
qu'on refusoit de nous donner.
Chemin faisant et surtout à Bénarès, par le
canal du Pyr Cheikmakmoudaly dont j'ai parle
ci-devant, j'eus l'occasion de découvrir les raisons
de la conduite de Mahmoudcoulikhan, dont je me
serois très peu embarrassé si je n'avois eu à faire
qu'à lui.
Pendant tout le séjour que nous avions fait dans
le pays de Soudjaotdola, depuis Septembre 1757
jusqu'à la fin de Février 1758, Jaferalikham con-
duit par la politique angloise avoit eu pour le
nabab les plus grand ménagements, jusqu'à vou-
loir entrer avec lui dans un traité d'alliance qui
auroit produit une forte somme à Soudjaotdola
ainsi qu'à Mahmoudcoulikhan dont nous devions
être les victimes, puisqu'il étoit question de nous
livrer aux Anglois en nous forçant de rentrer dans
le Bengale, mais notre marche vers Dehly avoit
tout changé. La politique angloise négligeant
désormais le nabab d'Aoud s'étoit tournée entière-
ment du côté du vizir.

Visées de Soudjaotdola sur EUabad.

Soudjaotdola, piqué de n'avoir pu encore mettre

à profit la révolution qui s'étoit faite à Bengale
crut voir dans les propositions que lui faisoit le
chazada ainsi qu'à moi d'y passer avec une armée
un moyen de faire connoitre à Jaferalikham qu'il
méritoit quelque attention. Le mécontentement
394 LAW DE LAURISTON [Annke 1759

de plusieurs rajas dans les provinces dépendantes

du Bengale l'invitoit d'ailleurs à quelque entre-
prise dont le succès lui paroissoit immanquable.
Soudjaotdola a voit bien encore un autre but,
c'étoit celui de tirer de manière ou d'autre le
soubah d'Eleabad des mains de son parent Mah-
moudcoulikhan dont il n'étoit pas content. C'étoit
faire d'une pierre deux coups très intéressants
pour lui, en ménageant en même tems le vizir vis
à vis duquel il ne voulut pas paraître se mêler des
affaires du Bengale *. En conséquence la partie
fut liée avec le chazada. Mahmoudcoulikhan fut

choisi pour paroître seul conduire l'entreprise

contre Jafferalikhan et Soudjaotdola restant lui-
même à Laknaor ou Aoud devoit saisir le moment

favorable par l'éloignement de Mahmoudcouli-

khan pour s'emparer de la forteresse d'Eleabad.
Ce soubah, comme je l'ai déjà dit, est un des
trois appartenants à Soudjaotdola, mais Mahmoud-
coulikhan qui
à on l'avoit confié, abusant des droits
que sa parenté avec Soudjaotdola lui donnoit,
affectoit une indépendance et ne payoit presque
rien des revenus au soubahdar. Celui-ci désiroit
donc s'en mettre en possession, en évitant cepen-

t. Quoique mécontent de Mirdjaferalikhan, il entroit peut

être dans sa vue de ne pas lui faire connaître ce qu'il pensoit
et de le ménager par conséquent ainsi que les Anglois, de sorte
que si l'expédition du chazada venait à manquer, Mirdjafer
et les Anglois ne voulussent se venger sur lui des hostilités
commises par le chazada. (Autog.).
Année 1759] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL Mï>

dant, s'il étoit possible, de se brouiller avec son

parent, et c'est à quoi il prétendoit parvenir par
l'entreprise contre Mirdjaferalikhan. En effet Mah-
moudcoulikhan devenant possesseur du soubah de
Behar, n'auroit pas eu à se plaindre de se voir
dépouiller du soubah d'Eleabad, moins riche, moins
étendu que l'autre. Or c'étoit une affaire qu'on
regardoit comme immanquable, on ne vouloit
pas même admettre l'idée que Mahmoudcouli-
khan put être repoussé ; au surplus, dans ce cas,
c'eut été sa faute ; il devenoit alors disgracié,
méprisé généralement, et Soudjaotdola possesseur
d'Eleabad trouvoit de quoi justifier sa conduite,
en ne lui rendant pas ce soubah.
Soudjaotdola, pour mieux cacher son jeu vis
à vis du vizir, qui auroit pu prendre quelque jalou-
sie en le voyant à la tête de son armée marchant du
côté d'Eleabad, faisoit courir le bruit qu'il étoit
très irrité contre Mahmoudcoulikhan, qu'il se pré-
paroit à le faire repentir de son entreprise de con-
cert avec le chazada sur les provinces du Ben-
gale.
Le détachement arrêté dans sa
marche vers Patna, par ordre de
Mahmoudcoulikhan.

Mahmoudcoulikhan de son côté se doutoit peut-

être des intentions de Soudjaotdola ; mais persuadé
que son entreprise réussiroit, il s'en inquiétoit
peu. Etant encore à Eleabad il avoit reçu de ses
émissaires dans Patna, trompés sans doute par
 396 LAW DE LAURISÏON [Année 1759

ceux des Anglois, beaucoup de lettres où on lui

avoit marqué qu'il ne trouveront point d'Anglois
à combattre, pourvu qu'il n'amenât pas avec lui
le détachement françois, que tout s'arrangeroit
facilement avec le raja Ramnarain, on l'avoit
invité à s'y rendre au plus vite ; sur quoi il avoit
pris le parti de faire des marches forcées, et de
m'écrire de rester à Eleabad où son idée étoit peut-
être aussi que je pourrois lui être utile contre les
projets de Soudjaotdola, au cas que ses espérances
sur le soubah de Behar fussent trompées.
Tout cela ne m'auroit pas arrêté. La meilleure
partie de la troupe avoit déjà passé le Gange de-
vant Bénarès, lorsque je reçus une seconde lettre
de Mahmoudcoulikhan qui sous les murs de Patna
étoit en traité avec Ramnarain. Cette lettre m'or-
donnoit de la manière la plus positive de la part
du prince de rester à Eleabad et même d'y retourner
si j'avois passé cet endroit. J'en reçus aussi une du
chazada dans le même goût ; cela devenoit sérieux.
Nous étions au dix Mars. Beaucoup de lettres
venant de Bengale marquoient que le colonel Clive
à la tête des Européens et des sipayes anglois
montoit avec l'armée de Jaferalikham, que les
chefs avoient envoyé de l'argent au chazada, que
les Anglois avoient des ouquils entretenus auprès
de lui et de Mahmoudcoulikhan. Je savois, il est
vrai, que Madras avoit été assiégé, mais sur quel-
ques avis qu'avoient reçus les saokars du pays, je
craignois, ce qui en effet étoit arrivé, la levée du
Année 1759] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL fî97
siège dont le colonel Clive étoit instruit. Je crûs
qu'il ne convenoit pas d'avancer sans savoir à quoi
m'en tenir. Je me méfiois de quelque trahison, avec
d'autant plus de raison que dans le peu de tems
que M. Lenoir avoit passé au camp du chazada à
Eleabad, beaucoup de personnes lui avoient dit
que nous ne devions pas nous flatter d'engager ce
prince à se battre contre les Anglois ; je me décidai
donc à faire quelque séjour à Bénarès et j'écrivis
au prince tout ce que je pensois sur la conduite que
Mahmoudcoulikhan tenoit à mon égard.
Pendant mon séjour en cet endroit, je fis quel-
ques visites au Pyr Cheikmahmoudaly de qui je
croyois avoir gagné l'amitié par quelques petits
présents ; sa réputation de sainteté étoit si bien
établie, et sa manière de vivre si singulière, ne
faisant rien paroitre de ce qu'on nomme ménage,
que tout le peuple de Bénarès étoit persuadé qu'il
ne se nourrissoit que de ce tju'un ange lui apportoit
à certaines heures dans la nuit. Il prenoit souvent le
ton prophétique qu'il soutenoit au mieux tant
par son maintien que par une mémoire ornée et une
élocution capable de séduire. Ce qu'il y a de sur,
c'est que je n'ai pu le trouver en défaut sur bien
des choses que j'ignorois alors, et qu'il m'avoit
avancées d'un air d'assurance qui devoit me sur-
prendre sur les affaires du tems, sur ce qui pouvoit
me regarder et le petit corps que je commandois.
« Non, Monsieur, me disoit-il [un jour], vos vues
« sont sans doute bonnes et louables, elles méritent
 398 LAVV DE LAURISTON [Année 1759

« les espérances dont vous vous flattez, mais, hélas,

« ce qui paroit effectif dans ce monde n'est sou-
« vent que chimère. La force mal conduite cédera
« à la foiblesse prudente ; la cupidité, la jalousie,
« la désunion ne l'emporteront jamais sur un accord
« parfait qui tend au bien général. Madras ne sera
« point pris, les forces que vous attendez ne vien-
« dront pas, je vois Pondichéry, je vois Madras ;
« vos commandants, vos généraux ne s'enten-
« dent point ; j'en dis assés, vous devez me com-
« prendre. » Mon prophète ne disoit que trop vrai ;
mais il faut tout dire, il devoit sa science à des
correspondances suivies qu'il avoit dans le Bengale
avec des personnes très instruites de ce qui se
passoit à la côte de Coromandel.

Mahmoudcoulikhan ne peut pren-

dre Patna.

Il y avoit déjà plusieurs jours que nous étions à

Bénarès, lorsqu'au moment où je m'y attendois le
moins, je reçus et du chazada et de Mahmoudcou-
likhan lettres sur lettres pour m' engager à les venir
joindre. Les affaires avoient tournées autrement
qu'ils ne s'y étoient attendus. Voici comment le
tout s'étoit passé.
Le chazada avoit trouvé sur les bords du Ca-
rumnassa Palouandsingue, raja de Bojepour, dé-
pendant de Ramnarain et son ami. Ce raja après
avoir complimenté le prince sur son arrivée avoit
augmenté l'armée de trois ou quatre mille hommes
Année 1759] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 399
et lui avoit fait entendre que Ramnarain étoit

disposé à suivre ses ordres. Sur quoi on s'étoit

avancé jusqu'aux environs de Patna. Ramnarain
étoit en effet assés porté pour le chazada. Le com-
mandant anglois dans Patna l'ayant été voir sur
les premières nouvelles de la marche du chazada
et lui ayant demandé ce qu'il comptoit faire, il
avoit donné une réponse très ambiguë, et lui avoit
l'ait entendre que le prince étant à la tête d'une
armée formidable où il y avoit des Européens, il
seroit probablement forcé de se rendre. Sur quoi
les Anglois qui étoient en petit nombre avoient
pris le parti d'évacuer leur loge et descendre le
Gange. Ramnarain à la vérité n'étoit pas content
de voir Mahmoudcoulikhan à la tête de l'entre-
prise du chazada, il le connoissoit pour un fourbe
et n'osoit se fier à lui ; malgré cela, au moyen de
quelques précautions, il s'étoit pris de manière à
pouvoir satisfaire le chazada et conserver en même
tems sa place. Il croyoit d'abord que nous étions
avec le prince ou du moins sur le point d'arriver.
Après quelques pourparlers où l'on étoit convenu
que Ramnarain seroit présenté non par Mahmoud-
coulikhan, mais par Moudarotdola parent du
chazada qui lui avoit donné parole d'honneur
[pour sa sûreté]. Ramnarain avoit paru devant le
prince. Tout s'étoit passé le mieux du monde et
avec des marques d'une parfaite intelligence de
part et d'autre. Ramnarain avoit promis de fournir
une certaine somme, le prince lui avoit donné le
 400 LAW DE LAURISÏON [Année 1759

serpau et l'avoit congédié en lui témoignant la

plus grande satisfaction. On m'a assuré que Ram-
narain en se retirant avoit demandé ou j'étois,
qu'on lui avoit répondu que je ne viendrois pas, sur
quoi il avoit paru surpris mais sans rien dire.
Deux jours après, comme l'armée du prince se
préparoit à marcher vers le Bengale, Mahmoud-
coulikhan piqué au vif de ce que Ramnarain s'étoit
adressé à Moudarotdola pour faire sa visite, avoit
fait sommer ce raja de paroitre au camp, et de se
faire accompagner de l'argent qu'il avoit promis ;
mais Ramnarain remettant d'un jour à l'autre,
avoit enfin répondu qu'il ne sortiroit pas de sa
place et qu'il n'avoit pas d'argent à donner ; sur
quoi le siège avoit commencé. Ramnarain voyant
que le détachement françois n'étoit pas avec le
chazada, se sentoit assés fort pour tenir jusqu'à
l'arrivée du secours qui savoit être en marche. Il
étoit question pour lui de sauver une somme assés
forte qu'il auroit probablement donnée si nous
avions été avec le prince. Le siège alors n'auroit
pas eu lieu, ce qui auroit épargné beaucoup de
sang que Mahmoudcoulikhan fit répandre inutile-
ment.
Le 4 Avril, au moment d'arriver devant Patna
après bien des marches forcées, nous
Avril 1759. r , . '
apperçumes les équipages du chazada et
de Mahmoudcoulikhan ainsi que les bazards qui
défiloient grand train et rebroussoient chemin, en
un mot le siège étoit levé ; je fus voir sur le champ
Année 1759] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 401
Mahmoudcoulikhan que je trouvai étendu sur un
cadre n'en pouvant plus de fatigues. Il pouvoit à
peine me parler, la rage, le désespoir étoient peints
sur son visage. Je voulus l'engager à rester encore
vingt quatre heures, il me dit que tout son monde
étoit hors de combat, que les chefs de l'armée
l'avoient fort mal soutenu, que d'ailleurs l'armée
angloise arrivoit ce jour même et qu'il n'avoit plus
de munitions. La moitié des troupes avoit déjà
défilé, nous restâmes pour faire l'arrière-garde,
ce qui sauva les grosses pièces d'artillerie. Toute
l'armée fut camper à sept cosses au dessus de
Patna.
Le lendemain je fus voir le chazada qui me reçût
très bien et témoigna qu'il étoit au désespoir des
ordres qu'on m'avoit donnés de rester derrière,
rejetant tout sur Mahmoudcoulikhan à qui on
avoit fait entendre que s'il abandonnoit les Fran-
çois, iléviteroit toute opposition de la part des
Anglois. Je vis aussi que la jalousie de Mahmoud-
coulikhan contre moi entroit pour beaucoup dans
sa conduite. Il avoit voulu avoir tout l'honneur de
l'entreprise ; sachant que j'étois très bien avec le
prince, il avoit craint que je ne l'eusse supplanté.
Quoiqu'il en soit l'affaire étoit manquée. Le mal
au reste étoit peu de chose, si notre escadre, nos
forces de la côte avoient pu paroitre dans le Ben-
gale, dans tout le mois d'Avril ; car enfin je n'avois
d'autre but en partant de Choterpour que de pro-
curer une diversion, me flattant que Madras auroit
26
402 LAW DE LAURISTON [Année 1759

été pris et que nos forces se seroient rendues tout

de suite dans le Bengale, comme les lettres de M. de
Leyrit me l'a voient fait espérer. On conviendra, je
crois, que cette diversion étoit assés avantageuse.
Le colonel Clive à la tête de 500 Européens et de
5.000 sipayes étoit monté jusqu'à Patna. Il avoit
encore à ses ordres un corps de cavalerie comman-
dé par le fodjedar d'Ougly, de plus il étoit accom-
pagné de Miren, fils de Mirdjafer à la tête de
quinze mille cavaliers et autant de fusiliers, avec
une artillerie où il avoit une cinquantaine d'Euro-
péens de toutes nations commandés par un nommé
Grenier qui étoit autrefois à Chandernagor. Jaffer-
Ali khan lui-même devoit suivre avec une seconde
armée de 25 à 30.000 hommes, de sorte que nos
forces arrivant auroient trouvé tout le pays depuis
Morshoudabad jusqu'au bas du Gange presque
sans défense 1. Je ne pouvois sans elles, assuré-
ment, fonder le moindre succès pour la nation sur
l'entreprise du chazada. Je n'avois avec moi que
cent Européens et deux cents sipayes. L'armée du
chazada paroissoit nombreuse, il est vrai, mais à

1. On me dira peut-être que, si Madras avoit été pris, le

colonel avec les forces du Bengale ne seroit pas monté à Patna,
j'en conviens ; mais alors Patna étoit pris, la trahison de Mah-
moudcoulikhan n'auroit eu aucun eiïet contre nous. Je me
serois très peu embarassé de ses ordres. Les Anglois dans
leurs écrits imprimés conviennent que la seule ruse employée
pour faire rester notre détachement à Bénarès, a sauvé Patna
où il n'y avoit aucun Anglois, Européen ou sipaye (Autog.)
Année 1759] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 403

l'examiner de près, il n'y avoit pas vingt mille

hommes en état de se battre. La désunion régnoit
parmi les chefs, personne n'étoit payé ; l'argent,
les munitions manquoient totalement.
La nuit même qui suivit mon entrevue avec le
prince, je reçus des lettres qui m'apprenoient, à
n'en pouvoir douter, que le siège de Madras avoit
été levé, et qu'on n'avoit aucune nouvelle de notre
escadre. C'est alors que je m'attristai véritable-
ment. Je regardai dès ce moment la mauvaise
manœuvre de Mahmoudcoulikhan comme heu-
reuse pour nous. Patna auroit été pris sans doute
si nous avions été employé au siège, cette place
étoit dans le plus mauvais état de défense. Après
ce premier succès, il est difficile de dire ce qui seroit
arrivé par rapport aux affaires du chazada et de
Mahmoudcoulikhan ; mais quant à nous il n'en
seroit résulté aucun avantage réel, [nos forces de
la côte ne paroissant pas]. Pour en convenir il suffit
de connoitre le caractère perfide des Indiens. Le
chazada n'étoit pas en état de conserver Patna,
encore moins de présenter bataille à l'ennemi, des
négociations auroient été probablement entamées,
les Anglois plus craints que jamais depuis la levée
du siège de Madras et la prise de Mazulipatam
par le colonel Ford, qu'on a sçû vers le milieu
d'Avril, auroient bientôt trouvé les moyens soit-
par force soit par intrigues de tourner les esprits
contre nous. Il s'en seroit suivi un accommode-
ment par lequel nous n'aurions pu éviter de tom-
 404 LAW DE LATJRISTON [Année 1759

ber entre leurs mains. [Patna pris et voyant les

Anglois s'avancer, notre unique ressource auroit
été de nous éloigner en nous retirant chez Soud-
jaotdola avec le butin que nous aurions pu faire ;
mais à savoir si nous n'aurions pas trouvé obstacle
à cela de la part du prince et de Mahmoudcouli-
khan.|

Soudjaotdola s'empare d'Eleabad.

Nos affaires étant en si mauvais état, il fallut
penser à se retirer ; mais nouvel embarras. Nous
repassâmes le Carumnassa le 18 Avril. J'appris
en même tems que Soudjaotdola s'étoit emparé
de la forteresse d'Eleabad d'où il avoit chassé tous
ceux qui appartenoient à Mahmoudcoulikhan.
J'appris aussi qu'il avoit envoyé un corps de trou-
pes pour joindre le raja de Bénarès à qui il avoit
donné ordre d'empêcher le chazada et Mahmoud-
coulikhan de passer.
Sur le premier avis de l'entrevue de Ramnarain
avec le chazada, Soudjaotdola étoit parti de
Laknaor avec partie de son sérail et s'étoit rendu
à Eleabad. Il avoit en même tems écrit à Mahmoud-
coulikhan qu'il étoit forcé à cette démarche à cause
du vizir qui s'avançoit contre lui, sous prétexte
des secours qu'il prétendoit qu'on avoit donnés au
chazada, qu'il eût à ordonner au commandant de
la forteresse d'y recevoir seulement ses femmes ;
l'ordre avoit été envoyé. Mais Soujaotdola avec
l'attirail du harem y avoit fait glisser beaucoup de
Année 1759] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 405

gens armés qui s'en étoient rendus maitres. En

même teins il avoit écrit à Mahmoudcoulikhan de

ne pas s'inquiéter, qu'il n'avoit pas trouvé de

moyen plus sûr pour faire comprendre au vizir
qu'il n'y avoit aucune intelligence entre eux deux.
Quelques jours après, sur la nouvelle que Mah-
moudcoulikhan avoit été repoussé devant Patna
et qu'il s'en revenoit avec le chazadar, Soudjaot-
dola avoit cru pour lors qu'il étoit de son honneur
et de ses intérêts de se déclarer ouvertement contre

eux et d'effacer par là l'idée où l'on étoit encore

qu'il étoit l'auteur de l'entreprise. (Il vouloit pré-
venir par là les plaintes auxquelles il s'attendoit
de la part de Mirdjafer et des Anglois). En consé-
quence ilavoit donné ses ordres au raja de Bénarès
en lui envoyant huit ou dix mille hommes de
renfort,
Le détachement se retire à Mirza-
pour, puis revient à Choterpour.

À peine eus je passé le Carumnassa que le raja

de Bénarès m'envoya signifier l'ordre de Soud-
jaotdola me faisant entendre qu'il falloit me join-
dre à lui contre Mahmoudcoulikhan. Je répondis
que mon dessein étoit d'aller dans le Dékan, que je
ne voulois en aucune façon me mesler de la dis-
pute entre Soudjaotdola et son parent Mahmoud-
coulikhan on
; me dit, en ce cas, de passer mon
chemin. J'avois laissé l'armée du chazada cinq
ou six cosses derrière. Nous avançâmes et pro-
longeâmes l'armée du raja de Bénarès non 2G.sans
406 LAW DE LAURISTON [Année 1759

beaucoup de méfiance de part et d'autre, mais

surtout de la part du raja qui s'imaginoit que
nous pourrions bien avoir dessein de le prendre en
queue pendant que le chazada et Mahmoudcouli-
khan le chargeroient en tête. Il fit mettre son armée
sous les armes, la cavalerie prête à foncer ; nous ne
savions trop à quoi tout cela aboutiroit ; nous
passâmes cependant sans coup férir ; on nous pria
instamment de nous éloigner ; [nous ne deman-
dions pas mieux]. Nous nous tînmes sur nos gardes
jusqu'après avoir dépassé la forteresse Chenargor,
et nous fumes camper au grand Mirzapour, où je
voulois attendre des nouvelles du Bengale.
Je députai aussitôt une personne de confiance
auprès de Soudjaotdola ; on la questionna sur tout
ce qui étoit arrivé. Elle eut audience particulière
de Soudjaotdola et de son ministre Gakouskhan,
[eunuque qui avoit succédé à Tamkimkham]. Ils
parurent extrêmement piqués contre Mahmoud-
coulikhan. Soudjaotdola vouloit, disoit-il, laver
dans son sang l'affront qu'il prétendoit avoir reçu
et m'écrivit pour m'engager à me rendre auprès de
lui, promettant de fournir tout ce qui nous seroit
nécessaire et faisant entendre qu'il iroit lui même
dans le Bengale, après avoir terminé quelques
affaires avec le vizir. Mais mon parti étoit pris.
Je ne voyois de tous côtés que trahison, d'ailleurs
mon but unique, et le seul que je devois avoir
après les ordres que j'avois reçus de M. de Leyrit,
étoit d'être utile à ma nation, or je voyois claire-
Année 1759] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 4G7

ment une impossibilité à l'atteindre d'une manière

décisive, à moins que nos forces de la côte ne

parussent dans le Bengale. Je crus qu'il valoit

mieux prendre la route du Dékan. La nouvelle
de la prise de Masulipatam, suite de la bataille de
Pédapour, ne m'étoit pas encore parvenue.
Ce ne fut que plusieurs jours après notre arrivée
au grand Mirzapour que je reçus cette fâcheuse
nouvelle. Evénement aussi peu inattendu qu'il
étoit accablant pour l'honneur et les intérêts de
la nation par les circonstances qui l'ont accom-
pagnées, lequel d'ailleurs m'arrêtoit tout court dans
le dessein que j'avois de me rendre dans le Dékan,
où au lieu d'amis que je comptois y trouver, je
n'aurois eu à faire qu'à des ennemis déclarés. En
conséquence je me déterminai à retourner vers
notre ami le raja Indoupot à Choterpour où, après
quelques mois de quartier d'hiver, je pourrois
prendre tel parti qui me paroitroit convenable,
sur les avis que je recevrois soit de Pondichéry
soit de Bengale. Avant que de quitter Mirzapour,
j'expédiai M. Dangereux, accompagné du Sr. Calvé
avec mes paquets pour MM. de Lally et de Leyrit
par lesquels je leur rendois compte de tout ce qui
s'étoit passé et de l'embarras extrême où j'allois
me trouver pour l'entretien de ma petite troupe.
Je permis en même tems à MM. Brayer et Kerdi-
sien, officiers, ainsi qu'au Sr Bareau, chirurgien
tous trois dangereusement malades, de se rendre
par eau à Bettia ou même à Patna. Le premier
408 LAW DE LAURISTOX [Année 1759

s'y rendit, les deux autres moururent en chemin

près de Gadjipour.
Voulant connoitre plus particulièrement le pays,
je pris ma marche par les montagnes
pour me rendre à Choterpour, où nous
arrivâmes le 28 May.
 CHAPITRE XII

SECOND SÉJOUR DU DÉTACHEMENT A CHOTERPOUR,

DEPUIS LE 28 MAY 1759 JUSQU'AU 28 FÉVRIER

1760.

Avec une réception très officieuse de la part du

raja, nous trouvâmes nos anciennes baraques
prêtes à nous recevoir, moyennant quelques
réparations. Il n'y avoit eu aucun changement
dans le pays ; peu de jours après notre arrivée je
reçus des lettres de Patna et de Bengale, dont voici
a peu près le détail.
Fin de Mahmoudcoulikkan.

Mahmoudcoulikhan, à peine arrivé devant Bé-

narès avoit reçu de Soudjaotdola ordre de s'arrêter
et d'abandonner tout l'attirail de guerre dont il
étoit accompagné ; il avoit été obligé d'en passer
par là, ne pouvant compter sur des forces, qui,
quoique jusqu'à ce moment paroissant sous ses
ordres, auroient certainement tourné contre lui
en cas de résistance. Après cela il avoit eu la per-
mission de passer outre en palanquin accompagné
de vingt cavaliers seulement. Il s'étoit rendu au-
près de Soudjaotdola de qui il avoit été si mal reçu,
 MO LAW DE LAURISTON [Année 1759

que craignant d'être assassiné, il avoit voulu s'em-

poison er. Ilfut quelque tems gardé à vue. J'ai
su depuis que renonçant aux vanités de ce monde,
il s'étoit fait faquir et s'étoit même décidé à faire
le voyage de la Mecque. J'ignore ce qu'il est de-
venu. Ses troupes à la débandade et surtout les
chefs qui lui avoient témoigné quelque attache-
ment avoient été pillés et très maltraités par les
troupes de Soudjaotdola aux ordres du raja de
Bénarès. Quant au chazada, on l'avoit laissé passer
tranquillement ; il s'étoit arrêté un peu au dessus
de Chenargor où il avoit reçu des lettres très sou-
mises, très respectueuses de Soudjaotdola, qui
même lui avoit envoyé quelqu'argent pour son
entretien.

Les Anglais pénètrent dans le pays

du raja de Bojepour.

Du côté de Patna il s'en falloit beaucoup que

les esprits fussent d'accord. Ramnarain avoit fait
fermer les portes de la ville sur Miren qui s'étoit
présenté pour y entrer avec ses troupes, et sans
la médiation du colonel Clive, protecteur de Ram-
narain, on en seroit venu aux voyes de fait ; mais
après bien des débats tout s'étoit arrangé, du
moins en apparence, à condition que Ramnarain se
joindrait à Miren et aux Ànglois pour marcher à la
poursuite du chazada ; le vrai est que Miren et les
Anglois n'en vouloient qu'à Palouandsingue, raja
de Bojepour, pour les secours qu'il avoit donnés
Année 1759] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 411

au prince ; mais c'étoit l'ami intime, l'homme de

confiance de Ramnarain qui eut le chagrin de voir

la province de Bojepour ravagée d'un bout à l'au-

tre. Le raja que Miren auroit bien voulu saisir fut
poursuivi dans ses montagnes, d'où, après bien des
courses inutiles dans un pays brûlé par l'ardeur
excessive du soleil, Miren ainsi que les Anglois
n'en pouvant plus de fatigues et ayant perdu
beaucoup de monde par maladie, furent obligés
de se retirer, sur l'avis de quelques troubles dans
le Behar causés par un nommé Camgarkhan, raja
du Mayer.
Ces troubles n'eurent pour lors aucune suite. Ce
raja dont il sera beaucoup question ci après étoit
ami de celui de Bojepour, et n'avoit voulu remuer
que pour le dégager des poursuites de Miren ; il
s'entendoit avec Ramnarain. Tous ces rajas dont
il y a grand nombre dans les dépendances du Ben-
gale réunis par les liens d'une même religion, se
soutiennent réciproquement autant qu'ils peuvent,
ils détestent le gouvernement des Maures, et sans
les Chets, ces fameux banquiers, avec lesquels
ils sont tous très liés, il est probable qu'à la suite
de la révolution dont Souradjotdola a été la vic-
time, ils se seroient tous soulevés en même tems
pour établir un gouvernement gentil dont les
Anglois n'auroient pas tiré les avantages que celui
des Maures leur a procurés. Un pareil changement
ne leur convenoit pas, il faut dans leur système
qu'un germe de division fermente continuelle-
 412 LAW DE LAURISTON [Année 1759

ment entre le gouvernement principal et les puis-

sances subalternes qui en dépendent. Sans cela ils
ne pourroient se soutenir, au reste le soulèvement
de tous les rajas auroit tenu à peu de chose, si
seulement la moitié des forces que nous avions à
la côte s'étoit présentée dans le Bengale. Alors ils
se seroient sentis assés appuyés pour secouer cette
timidité naturelle qui les tient dans l'inaction.
Les Chets eux-mêmes, je crois, n'auroient pas refusé
de s'entendre avec nous, car dès Tannée 1758 ils
avoient eu lieu de s'appercevoir qu'ils s'étoient
donnés des maitres qui, sans chercher directement
à les ruiner, à leur enlever leurs trésors, n'en étoient
pas moins jaloux ainsi que de leur grand crédit,
pour l'abaissement duquel ils ne tarderoient pas
à employer les moyens les plus efficaces. Une
pareille situation des affaires dans le Bengale, si
avantageuse pour la nation si elle avoit voulu en
profiter, me mit dans un état de dépit que je ne
peux exprimer, surtout à la réception d'une lettre
de M. de Leyrit, par laquelle je vis clairement
que nos affaires de la côte alloient très mal. M. de
Lally, d'un autre côté, ne m'écrivoit point. Que
penser de ce silence * ? Il m'affectoit d'autant plus
que je m'appercevois depuis longtems du mauvais
effet qu'il produisoit sur l'esprit de quelques offi-
ciers, qui, portés naturellement à critiquer la con-

1. Je n'ai reçu qu'en 1760 deux petites lettres de M. de

Lally.
Année 1759] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 413

duïte de ceux qui les commandent, croyoient trou-

ver dans le silence de M. de Lally des raisons pour
justifier leur façon de penser.
Durant ce séjour à Choterpour je reçus plusieurs
lettres du raja de Bojepour pour m'engager à ne
pas m'éloigner, faisant entendre que la partie étoit
sur le point d'être renouée, mais d'une manière plus
solide. J'en reçus aussi quelques unes du chazada.
Il me marquoit que Ramnarain étoit dans ses
intérêts ainsi que plusieurs rajas qui, tous a voient
promis de lui faire tenir des fonds, qu'il y avoit
beaucoup de troubles à Morshoudabad dont il
vouloit profiter en retournant à Patna, peut-être
même avant la fin des pluies. En effet les affaires
dans le Bengale entroient dans une crise dont on a
peine à concevoir comment les Anglois ont pu se
tirer.

Rivalité des Anglais et des Hollan-

dais dans le Bengale. Défaite des
Hollandais.

Les Hollandois établis dans le Bengale à la tête

desquels étoit M. Bisdom gouverneur de Chinchu-
rat, avoient témoigné dès le principe de la révolu-
tion et surtout pendant le siège de Chandernagor,
beaucoup de bonne volonté pour les Anglois,
approuvant en tous tems leur conduite, même
jusqu'à leur fournir des munitions de guerre contre
nous. La destruction des établissements françois
dans le Bengale, étoit, selon eux, autant de gagné
pour leur commerce. La chute de Soudjarotdola,
414 LAW DE LAURISTON [Année 1759

l'élévation de Mirdjaferalikhan au soubah du Ben-

gale ne firent sur eux aucune impression. C'étoit
dans Souradjotdola un coupable que les Anglois
punissoient des cruautés qu'il avoit commis dans
Calcutta, et dont la mort étoit nécessaire pour la
tranquilité du Bengale. Jaferalikham, homme
doux, paisible, aimé et estimé, devoit, selon eux,
établir une forme de gouvernement agréable à
toutes les nations européennes sans distinction,
exepté la nation françoise qui se trouvoit exclue
par le traité. Ces fins négociants ne connoissoient
pas encore la politique des Anglois et jusqu'où
pouvoient aller des projets d'agrandissement sou-
tenus par la terreur des armes que les Anglois
avoient répandue.
Ils ne commencèrent, je crois, à ouvrir les yeux
qu'à l'occasion de la ferme du salpêtre que le
colonel Clive avoit obtenue exclusivement pour
sa compagnie, ce qui gênoit beaucoup le com-
merce des Hollandois, mais bientôt ils eurent des
sujets de plaintes de tous côtés et sur tous les
objets de leur commerce, par les violences qu'exer-
coient les employés anglois dans les harams, fai-
sant enlever de force les toiles, les soyes, les soiye-
ries, quoique payées et fabriquées pour les Hollan-
dois. L'opium, cet article si précieux si intéressant
pour MM. de Batavia, devoit bientôt leur être
enlevé. Les plaintes des Hollandois furent souvent
portées au conseil de Calcutta et au gouvernement
Maure mais inutilement : les Anglois trouvant
Année 1759] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 415
toujours le moyen de les éluder et de ne rien rendre
de ce qu'ils avoient pris. Enfin poussés à bout, les
Hollandois crurent qu'il étoit tems d'arrêter ce
torrent qui les menaçoit d'une entière destruc-
tion.
Ils avoient pour chef à Cassembazard un nommé
M. Vernet, homme d'esprit, qui, ayant passé bien
des années dans cet endroit, devoit être au fait des
intrigues du dorbar de Morshoudabad. Il ne tarda
pas à s'apercevoir que le nouveau nabab Jafera-
likham étoit très mécontent de ce grand pouvoir
que les Anglois avoient usurpé. On m'a assuré
qu'il y eut à ce sujet un accord secret entre les
Hollandois et Jaferalikham, (les Chets mêmes
pouvoient bien y être pour quelque chose) par
lequel il étoit dit que les Hollandois n'étant point
en guerre avec les Anglois feroient venir de Batavia
un certain nombre d'Européens et de Malais, les-
quels une fois rendus à Chinchurat, Jaferalikham
prendroit avec le gouverneur hollandois les me-
sures convenables pour se tirer de l'esclavage où
il étoit.
Je reçus à Choterpour quelques avis sur ce qui
se tramoit. Surquoi je fis agir secrètement auprès
du gouverneur de Chinchurat pour qu'il me fit
passer quelque argent, sans quoi il ne m'étoit
pas possible de remuer, persuadé qu'il seroit char-
mé que je fusse de la partie, et que je contribuasse
au succès de ses desseins par une diversion dans le
nord. On me fit dire qu'on étoit très éloigné de
416 LAW DE LAURISTON [Année 1759

désirer que je fusse pour quelque chose dans

cette affaire, que par conséquent je ne devois
attendre aucun secours d'argent, et qu'au reste
les mesures étoient si bien prises qu'on comptoit
réussir sans aucun secours étranger. Je reconnus là
la vanité et la jalousie de Messieurs les Hollandois ;
d'un autre côté on peut penser aussi que les Hol-
landois par les secours qu'ils dévoient recevoir de
Batavia, n'ayant d'autres desseins que d'en venir
à des négociations de concert avec le gouverne-
ment Maure, et à un accommodement avec les
Anglois qui mit les choses sur un pied plus égal et
cela sans en venir à une rupture ouverte, ils avoient
crû voir dans le traité passé entre Jaferalikham et
les Anglois des raisons pour que nous ne parussions
en rien dans cette affaire. Ce traité nous excluoit
absolument du Bengale. Notre nation et la nation
angloise étoient en guerre ouverte. Or le nabab et
les Hollandois ne voulant pas en venir à des
extrémités, il étoit asses naturel qu'ils évitassent
tout ce qui pourroit aigrir l'esprit des Anglois et
leur donner quelque apparence de raison, lorsqu'il
seroit question de traiter avec eux.
Bon gré, mal gré, il fallut donc attendre l'événe-
ment. En novembre ou Décembre je reçus avis
que la montagne en travail a voit enfanté une
souris. MM. de Batavia avoient en effet envoyé
dans le Gange plusieurs gros vaisseaux portant au
moins cinq cens Européens, et quinze cens à deux
mille Malais, le tout commandé par le commandant
Année 1759] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 417

Roussel, lequel avoit autrefois servi dans le batail-

lon de l'Inde à Pondichéry. Le secret avoit été
assés bien gardé. Il faut croire même que les An-
glois n'eurent connoissance de ce qui se tramoit
que très peu de tems avant et peut-être qu'à l'ar-
rivée des bâtiments. Le major Ford, cet officier
qui nous avoit porté le coup mortel par la bataille
de Pédapour et la prise de Masulipatam étoit
revenu. Mais la plus grande partie de sa petite
armée étoit resté pour les opérations de la côte ;
les Anglois de Calcutta y avoient aussi fait passer
presque toutes les recrues qu'ils avoient reçues
cette année, de sorte qu'il n'étoit pas possible qu'ils
ne fussent très embarrassés pour trouver de quoi
opposer aux Hollandois, surtout si l'on considère
les divers endroits comme Patna, Cassembazard,
Dacca etc. où ils étoient obligés d'avoir du monde,
plus ou moins, par la crainte de quelques mouve-
ments de la part des rajas.
Aussitôt l'arrivée des vaisseaux hollandois au
bas du Gange, les troupes furent débarquées sur
la rive droite du fleuve et se mirent en marche pour
gagner Chinchurat. Avis fut en même tems donné
à Jaferalikham alors à Morshoudabad qui fit partir
son fils Miren sur le champ à la tête de quinze à
vingt mille hommes avec ordre de descendre vers
Chinchurat à petites journées pour n'agir que selon
les circonstances, c'est à dire ne prendre parti
qu'avec ceux qui seroient les plus forts ; (telle est
la maxime des princes indiens). Jaferalikham
27
418 LAW DE LAURISTON [Année 1759

vouloit se masquer vis à vis des Anglois et se réser-

ver, en cas de non succès, le pouvoir de leur dire
qu'il n'avoit envoyé son armée que pour la sûreté
de son pays contre les Hollandois.
Malgré cela l'affaire pouvoit encore réussir. M. Ver-
net conduisant lui-même la meilleure partie de
la garnison de Chinchurat, ce qui faisoit à peu près
trois cens Européens et autant de sipayes, devoit
sortir tel jour pour joindre les troupes de Batavia
sur la route qui leur avoit été indiquée, et faisant
corps ensemble, forcer le passage, s'il falloit en
venir là pour rentrer au plus vite dans Chinchurat.
Malheureusement tous les guides auxquels les
Hollandois s'étoient confiés, tant ceux qui avoient
été envoyés au bas du Gange que ceux qu'avoit
M. Vernet, avoient été gagnés par les Anglois qui
furent instruits de tous les détails et circonstances.

Il n'y avoit point de tems à perdre. Le colonel

Clive, sans attendre la réponse du conseil de Chin-
churat aux représentations que celui de Calcutta
pouvoit lui faire sur l'entrée dans le Bengale d'un
corps de troupes aussi nombreux, fit partir sur
le champ deux vaisseaux qu'on tenoit toujours
bien armés au dessous de Calcutta, avec ordre de
s'emparer des vaisseaux venant de Batavia. Le
colonel Ford, à la tête de trois cens hommes troupes
réglées, de mille à douze cents sipayes et de toute
la bourgeoisie de Calcutta à qui on avoit fait pren-
dre les armes, (cela pouvoit faire un corps de sept
à huit cents hommes, employés, particuliers, né-
Année 1759] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 419

gociants, marins et jusqu'aux Arméniens ; per-

sonne n'avoit été exemt) fut prendre poste entre
Goratti et Chandernagor. Il avoit avec lui quel-
ques pièces de campagne.
Ayant bon nombre d'espions affidés, il fut servi
à point nommé. Il ne tarda pas à apprendre où
étoit la troupe venant de Batavia, et sçut en
même tems qu'à tel jour, telle heure, la garnison
de Chinchurat devoir sortir et faire route en tra-
versant Chandernagor. En conséquence prenant
avec lui une partie de sa troupe, il fut s'embusquer
dans un quartier de cette ville presque désert,
d'où à coups de fusils et de bayonnettes chargeant
les Hollandois qui ne s'attendoient pas à une
pareille rencontre, il les repoussa et les poursuivit
jusqu'aux portes de Chinchurat. Rebroussant
chemin tout de suite pour rejoindre sa troupe, il
se rendit au plus vite avec elle au point où il savoit
qu'il devoit attendre la troupe venant de Batavia.
Les arcaras ou guides gagnés par les Anglois dé-
voient laconduire en prenant une autre route que
celle que le gouverneur hollandois avoit indiquée.
Ce jour là même elle parut marchant à la déban-
dade et sans aucune précaution. Elle ne pouvoit
être qu'harassée de fatigues par les mauvais che-
mins où on l'avoit fait passer à travers les champs
de neslys (ou riz). D'ailleurs on assure qu'il y avoit
plus de vingt quatre heures qu'elle n'avoit mangé,
on peut juger de là quelle résistance elle a pu faire.
Aussi ce ne fut que l'affaire d'un quart d'heure.
420 LAW DE LAURISTON [Année 1759

Enfournée dans un passage choisi par les Anglois,

d'où elle ne pouvoit pas même reculer pour se dis-
perser dans la plaine, son commandant se décida
à la forcer ; s'étant mis à la tête de la troupe, il fit
un vigoureux effort pour s'emparer des pièces
d'artillerie, mais en vain ; on le reçut avec un feu
si vif et si soutenu que toute sa troupe mit les
armes bas presque en même tems. Elle fut conduite
prisonnière à Calcutta où tous les Européens, la
plupart Allemands/ ainsi que quelques Malais
prirent service. On croit que dans les deux affaires,
il y eut plus de deux cens hommes tant Européens
que Malais tués. Les Anglois perdirent très peu
de monde, et ce qui augmenta le prix de cette
journée ainsi que les réjouissances dans Calcutta,
c'est qu'on apprit le lendemain que les vaisseaux
hollandois avoient été pris presque sans résistance,
le jour même des deux affaires gagnées par le
colonel Ford.
Au premier avis que je reçus de cet événement
sans beaucoup de détails, il me parut si surprenant
que combinant le tout avec la mauvaise volonté
pour nous que j'avois reconnue dans le gouverne-
ment hollandois depuis le commencement de la
révolution, je fus tenté de croire que c'étoit un jeu
joué entre les Anglois et les Hollandois pour donner
aux premiers les forces dont ils pouvoient avoir
besoin, et éviter aux autres le reproche que la
France auroit pu leur faire d'avoir donné des
secours à ses ennemis et quoiqu'on m'ait assuré
 Année 1760] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 421

qu'il en a coûté plusieurs millions aux Hollandais

pour arranger cette affaire avec la cour d'Angle-
terre, jene suis pas entièrement revenu de mon
idée. Ce qu'il y a de certain, c'est que les Anglois
se sont vus d'un seul coup de filet beaucoup plus
forts qu'ils n'étoient avant cette affaire.

Année 1760.

Clive rentre en Angleterre et est

remplacé par M. Vansitiart.

Cependant malgré tant de succès du côté des

Anglois il s'en falloit de beaucoup que le Bengale
fut dans une assiette tranquille au commencement
de 1760. D'un côté Jaferalikhan honteux de ce
grand pouvoir que les Anglois s'étoient arrogés,
piqué jusqu'au vif de leur manière d'agir dans
toutes les affaires de son gouvernement entre lui
et ses propres sujets, ne soupiroit qu'après l'occa-
sion de secouer le joug. D'un autre côté plusieurs
rajas, peu satisfaits à la vérité de voir une nation
Européenne leur donner la loi, mais plus mécon-
tents encore du nabab qui dans toute sa conduite
avoit fait voir clairement sa mauvaise volonté
pour eux, désiroient un changement qui leur pa-
roissoit pouvoir s'effectuer par le moyen du Cha-
zada. On ne voyoit qu'intrigues sourdes, qu'allants
et venants de provinces en provinces d'un air
sombre, mystérieux ; à peine osoit-on se regarder
dans les assemblées ou dorbars, ne sachant à qui
27.
 422 LAW DE LAURISTON [Année 1760

se fier. Tout enfin annonçoit des soulèvements

dont le signal devoit être le départ du colonel
Clive pour l'Europe.
Ce colonel, aussitôt après l'affaire des Hollan-
dois, ne voyant plus rien qui exigeât sa présence
dans le Bengale, avoit écrit au gouvernement de
Madras l'intention où il étoit de repasser en
Angleterre, faisant entendre que la personne qu'il
croyoit le plus en état de le remplacer étoit
M. Vansittart, membre du Conseil de Madras. Ce
conseiller fut en effet nommé. Mais le colonel
voulant profiter du départ des premiers vaisseaux,
ne jugea pas à propos de l'attendre ; il lui tardoit
d'arriver dans sa patrie où on l'a vu depuis fait
Lord et décoré de l'Ordre des Chevaliers du Bain
pour récompense de ses services. Il s'embarqua
laissant les rênes du gouvernement entre les mains
de M. Holvell qui étoit le premier après lui dans
le conseil, le même qui avoit eu le bonheur de sur-
vivre àtoutes les horreurs du cachot où Sourad-
jotdola l'a voit fait enfermer à la prise de Calcutta
en 1756.

Le détachement quitte une seconde

fois Choterpour pour tenter une
attaque contre le Bengale.

Dès la fin de 1759 sur l'avis de quelque succès

que nous avions eu à la côte Coromandel, nous
nous étions préparés autant que notre caisse pou-
voit le permettre, à marcher une seconde fois dans
Année 1760) MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 423
le Bengale. Notre escadre plus forte que jamais
avoit paru à la côte. Une lettre hollandoise disoit
même qu'il y avoit eu un combat de mer, où l'es-
cadre angloise, sinon détruite, avoit été si mal-
traitée qu'elle ne pouvoit plus se présenter. Nous
ne tardâmes pas il est vrai à être détrompés ; mais
la nouvelle plus sure d'un avantage remporté par
nos troupes sur l'armée angloise au village de Van-
davachy en 1759 nous avoit consolé de ce qui
s'étoit ou ne s'étoit pas passé en mer ; d'ailleurs
toutes les lettres que je recevois du Chazada et
de quelques rajas nous invitoient à tenter encore
fortune. Quelques fonds que je reçus m'ayant mis
en état de payer à notre saokard Bodjenat Ter-
mokdjy la plus forte partie de ce que je lui devois,
je lui fis un billet pour le restant de quatorze mille
roupies portant intérêt dont il vouloit bien se
contenter. Nous partimes le 28 Février prenant
une nouvelle route par les montagnes tant par
curiosité que, parce que sur des informations, elle
me parut la plus courte. On peut la voir dans le
cahier de route ainsi que sur la petite carte.
 CHAPITRE XIII

LE DÉTACHEMENT MARCHE UNE SECONDE FOIS VERS

LE BENGALE, ET SE SOUTIENT DANS LA PROVINCE

DE BAHAR JUSQU'A l'aFFAIRE DU 15 JANVIER 1761

QU'IL EST DISPERSÉ.

Mauvaises nouvelles de Pondichèry.

Il ne nous arriva rien de bien extraordinaire

pendant
r
notre marche qui fut de
n 28 février.
27 jours, jusqu'au Gange, par des che-
mins très difficiles, où souvent nous étions obligés
de nous ouvrir nous-mêmes un passage à cause des
rivières et de l'escarpement des montagnes. Notre
curiosité fut satisfaite par le spectacle varié qu'of-
fre la nature dans un climat qu'on peut dire possé-
der les propriétés de plusieurs, la température de
l'air y étant aussi inégale que le pays qu'il couvre.
Nous apprîmes en route la funeste bataille de
Vandavachy donnée à la côte en Janvier 1760
qui avoit décidé le sort des armes en faveur des
Anglois de manière à ne pouvoir que plier partout
devant eux. Le siège de Pondichèry disoient plu-
sieurs lettres devoit en être une suite très pro-
chaine. On me marquoit qu'il ne falloit plus désor-
 '.26 LAW DE LAURISTON [Année 17C0

mais attendre le moindre secours, tout ne pou-

vant qu'être employé à la défense du chef-lieu en
attendant le retour de l'escadre, seule ressource
qui restoit dans les circonstances où l'on étoit
réduit.
Ces nouvelles, quoique bien désagréables, ne
pouvoient qu'affermir la résolution que j'avois
prise de marcher avec le Chazada dans le Bengale.
Quelque chose qu'il pût arriver, c'étoit toujours
servir la nation que d'occuper les forces qu'on
auroit certainement employées contre Pondichéry,
si le Bengale avoit été tranquille.

Le chazada envahit le Bengale sans

succès.

A notre arrivée devant Bénarès, j'appris que le

Chazada ayant joint le raja Kamgarkhan dès le
commencement de Mars, s'étoit avancé du côté
de Patna, que même sans s'amuser à négocier avec
Ramnarain x, il étoit passé outre et qu'à l'aide
d'un parti marate commandé par un nommé
Chioubot, qui étoit venu du port de Courdjougue
dans la province de Katek pour le joindre, il cher-
choit à pénétrer dans le Burdouan, dont le raja
étoit dans ses intérêts.
Je sçus aussi que Patna étoit beaucoup plus
en état de défense que l'année précédente, on ne

1. [Après avoir fait quelques tentatives pour surprendre la

place.]
Année 1760] MEMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 427

s'étoit pas entièrement fié pour cette fois à Ram-

narain ; il y avoit une forte garnison de gens du
pays tant infanterie que cavalerie et de plus
M. Amiot, commandant anglois, ainsi que quel-
ques officiers et employés à la tête d'une centaine
d'Européens et de deux ou trois cens sipayes.
Comme j'étois toujours dans l'idée que Ramnarain
n'étoit pas notre ennemi, je crûs pouvoir risquer
l'aventure et marcher droit sur Patna, faisant la
meilleure contenance que je pourrois, ce à quoi
ne contribuèrent pas peu deux à trois cens bayon-
nettes que j'avois fait faire à Choterpour, que je
fis mettre au bout d'autant de lattis (espèce de
bâtons) dont j'armai des coulis qui nous suivoient,
les faisant marcher en ordre derrière nos sipayes,
augmentation très forte en apparence à laquelle
j'ajoutai une quinzaine de Mogols bien montés
que je pris au service et dont je donnai le com-
mandement àmon divan Mir Sobogottoulla. Che-
min faisant, je rencontrai à Bodjepour le rajah
Palouandsingue qui, sans me donner de grandes
espérances me fit comprendre que la partie étoit
mieux liée que l'année dernière. Les affaires n'ayant
à leur tête que les puissances du Bengale même, il
n'étoit plus question de Mahmoudcoulikhan ni
même de Soudjaotdola, qui, néanmoins étoit très
content de voir les troubles se répandre de côtés et
d'autres dans un pays d'où il n'avoit pu rien tirer,
malgré les grandes espérances que lui avoient fait
naître les grands changements survenus depuis 1757.
428 LAW DE LÀURISTON [Année 1760

J'aurois bien voulu tirer quelque argent de

Paloûandsingue, je me voyois réduit au dernier
sol, mais sans cela même je lui aurois toujours
poussé ma botte, la demande d'argent étant le
meilleur moyen dont on puisse se servir pour con-
noitre ce que pensent les gens du pays à qui on a
à faire. Sont-ils de bonne foy dans une entreprise
qu'ils croyent devoir réussir ? leur bourse s'ouvre
assés facilement du moins pour un emprunt ;
sinon rien ne peut les rendre sensibles aux diffi-
cultés qu'on leur détaille, les plus belles promesses
ne font rien. Je perdis ma peine auprès de Paloû-
andsinguele
; traître, (et en effet je soupçonne
qu'il le fut pour moi dans la suite) fut inflexible
se rejettant toujours sur des embarras que cer-
tainement iln'avoit pas. Ce refus ne dénotoit
rien de bon. Malgré cela je continuai ma route ;
nous arrivâmes le 18 Avril aux environs de la
ville de Patna suivis d'une multitude de Loutchas
ou pillards qui, s'attendant à faire le même jour
bonne capture, furent très surpris et fâchés de
nous voir camper à cinq ou six cens toises de la
place.
Mon idée étoit que si notre arrivée n'occasion-
noit pas une fermentation dans la ville assés forte
pour porter Ramnarain à obliger les Anglois de
se retirer sur leurs bateaux, il se tiendroit du
moins tranquille, sans chercher à nous inquiéter
dans notre marche. En effet, à peine ma tente fut-
elle dressée que je reçus une lettre très polie de ce
Année 1760] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 429

raja. Il me prioit de ne commettre aucune hostilité

contre la place qu'il seroit obligé de défendre, que,
le chemin étant libre, je pouvois passer outre sans
rien craindre de sa part. Je pris le parti qui étoit
le plus sur, le seul même à prendre. Que pou-
vions nous contre quinze mille combatants qui
pouvoient être dans la place ? Le lendemain à la
pointe du jour nous nous mîmes en marche en bon
ordre, tournant la ville par les derrières mais
toujours à la grande portée du canon qu'on ne
tira point sur nous. Nous fumes camper au jardin
de Djaferkhan sur le bord du Gange, demie cosse
plus bas que la ville. Là nous eûmes toute la jour-
née et surtout vers le soir plusieurs alertes. Je fus ins-
truit, par quelques amis que j'avois dans Patna,
qu'on étoit continuellement sous les armes depuis
notre arrivée ; que le commandant anglois n'avoit
cessé de solliciter Ramnarain à sortir sur nous, que
sur son refus il avoit demandé qu'au moins on lui
donnât trois à quatre mille cavaliers et fusiliers
pour joindre à ses Européens et sipayes, que Ram-
narain lui avoit répondu qu'il étoit bien le maître
de sortir s'il vouloit, qu'il ne donneroit personne,
mais qu'il pouvoit prendre avec lui ceux qui le
voudroient suivre ; sur quoi ce commandant se
donnoit les plus grands mouvements pour se mettre
en état de tomber sur nous. La nuit suivante,
moyennant quelques précautions, nous la pas-
sâmes assés tranquillement et continuâmes notre
route à la pointe du jour.
 430 LAW DE LAURISTON [Année 1760

Après deux ou trois jours de marche, nous

Avn! joignîmes
1760. . l'armée du prince qui reve-
noit d'une course assés inutile qu'elle avoit
faite pour pénétrer dans le Bengale par la pro-
vince de Burdouan. Les Anglois avoient fait
passer quelques troupes de ce côté là qui avoient
arrêté les mouvements des rajas, entre autres le
raja Bandijamakhan.

Siège de Patna par le chazada.

Cependant le feu du soulèvement s'étendoit de

côtés et d'autres. Cademhoussenkhan, nabab de
Pournia, avoit pris les armes et invité le chazada
à passer dans sa province mais pour cela il falloit
traverser le Gange, et malheureusement on n'avoit
point de bateaux. Il en étoit de même par rapport
à Doroupcha, raja de Bethia, qui étoit aussi pour
le prince. La dessus, par le conseil de Kamgarkhan
[qui étoit comme généralissime de l'armée du
chazada], on se décida à faire le siège de Patna ;
l'armée étoit tout au plus de trente mille hommes,
même en y comprenant les trois ou quatre mille
Marates commandés par Chioubot, et dans le
total il n'y en avoit pas quinze mille en état de se
battre, faute de paye et de munitions de toutes
espèces : point d'artillerie. Les seuls canons étoient
le peu que j'avois, dont deux de trois livres de
balles et deux de deux livres. J'eus beau représenter
que, sans quelques fortes pièces de canon, c'étoit
folie d'entreprendre le siège d'une place aussi
Année 1760] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 431
forte, aussi étendue que Patna (elle a pour le
moins deux lieues de tour) dont la garnison seule,
où il y avoit des Européens, étant bien payée et
mieux armée que les troupes du prince, pouvoit se
présenter contre nous en plaine, pour peu que
Ramnarain se laissât aller aux sollicitations du
commandant anglois ; tout ce que je pus dire ne
servit rien ; il fallut marcher au siège. On se flattoit
d'avoir des intelligences dans la ville, et qu'en
l'attaquant, il se feroit un soulèvement qui favo-
riseroit l'assaut qu'on comptoit donner.
Le succès fut tel que je l'avois prévu ; après cinq
ou six escalades asses mal dirigées et très mal
soutenues qu'on donnoit de nuit à l'aide des mai-
sons soit en brique soit en terre qui bordoient
pour ainsi dire les fossés de la place, on fut obligé
de lever le siège sur l'arrivée d'un secours en Euro-
péens et sipayes disciplinés qui étoient entrés dans
la ville par le Gange. L'armée du prince perdit
beaucoup de monde ; nous eûmes seize Européens
tués ou morts de leurs blessures, plusieurs sipayes
et quelques Mogols, heureux encore d'en avoir
été quittes à si bon marché ; car si à la suite de la
dernière attaque que nous fîmes dans l'ouest de la
place, abandonnés à nous-mêmes, entièrement
séparés de l'armée du prince qui étoit dans la
partie de l'est [à une demie-lieue de nous au
moins], les Anglois renforcés du secours qu'ils
avoient reçu étoient sortis sur nous, nous étions
tous tués ou pris. Je ne me souviens pas d'avoir
432 LAW DE LAURISTON [Année 1760

jamais passé une journée plus inquiétante. Tout

notre monde accablé de fatigues était éparpillé,
pour se mettre à couvert, dans une quantité de pail-
lottes ou la moindre étincelle pouvoit occasionner
un embrasement. Je m'étois mis pour me reposer,
ainsi que quelques officiers, dans une espèce de
mosquée très petite près du fossé d'où, sans être vu,
je pouvois remarquer ce qui se passoit du côté de
la ville ; elle étoit solidement construite en chaux
et en briques et couverte d'un dôme en voûte.
Il vint un boulet qui, enlevant le dôme, nous mît
presque à découvert ; dans l'instant boulets sur
boulets et une grêle de balles plongeant dans la
mosquée nous firent bien vite sortir. Il n'y eût
heureusement qu'un homme blessé ; c'étoit un
sergent qui étoit venu faire son raport et qui
probablement ayant été apperçu nous avoit attiré
ce feu de l'ennemi. La nuit favorisant notre re-
traite, nous rejoignîmes le gros de l'armée en rece-
vant un feu de rempart continuel pendant notre
marche. Mais nous nous tenions à bonne distance.
Je dois dire à la louange de MM. les officiers et
des soldats que j'avois l'honneur de commander
que, pendant les quinze ou seize jours que dura le
siège, il y eut dans tout le corps un concert parfait,
un zèle, une activité et une bravoure que ne peux
assés louer et cela malgré mille désagréments de la
part de l'armée du prince que Kamgarkhan com-
mandoit. Le prince lui-même n'y pouvoit rien,
la misère où il étoit le mettoit tout à fait dans la
Année 1760] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 433

dépendance de son général qui, sans égard à l'ex-

cessive chaleur de la saison, (nous étions en may)
nous tenoit continuellement en mouvement, et la
plupart du tems très mal à propos ; c'étoit même
avec la plus grande peine, malgré la recommanda-
tion du chazada, que je tirois de lui de quoi donner
des acomptes aux officiers et soldats.
Cela ne pouvoit être autrement. En général
pour qu'un corps européen puisse réussir en jonc-
tion àtelle puissance de Y Inde que ce soit, il faut
qu'il soit en état de se faire craindre, et donner la
loi soit par sa propre force soit du moins par celle
qu'on voit à la nation dont il est détaché ; il faut que
le commandant de ce corps puisse dire : vous ne
voulez pas exécuter ce que f exige, je me retire. Sans
cela ce commandant aura toujours les mains liées.
Il ne peut que devenir tôt ou tard le jouet du
caprice ou de la mauvaise foi de la puissance
indienne au service de laquelle il se verra attaché.
Malheureusement ne pouvant pas perdre de vue
un instant le service de la nation qui le portoit
toujours du côté du Bengale, où j'étois sûr de
trouver des ennemis européens beaucoup plus
forts que moi, je me voyois toujours esclave des
circonstances, sans ressources, hors d'état d'em-
ployer des moyens d'agrandissement qui partout
ailleurs m'auroient réussi, si, oubliant les intérêts
de la nation, je m'étois attaché à quelque puis-
sance du nord, comme par exemple à celle des
Djates, des Siyques, des Patanes, ou de 28divers
 4oi LAW DE LAURISTON [Année 1760

rajas, laquelle n'auroit eu à faire qu'à des gens du

pays. Notre sort étoit de réussir partout où nous
n'aurions pas eu d'Européens à combattre et de
plier lorsque nous ne pouvions les éviter ; leur
nombre ne pouvant être que de beaucoup supé-
rieur au nôtre. Dans le tems que nous étions à
Dehly, si les circonstances où étoit alors le chazada
vis à vis des Marates lui avoient permis d'attaquer
la forteresse, je suis très assuré qu'avec le secours
de trois ou quatre mille Mogols, [d'un corps de
Marates choisi] et de quelques pièces d'artillerie
que nous aurions pu nous procurer, nous serions
venus à bout de l'enlever et de délivrer son père
des chaines de son vizir Ghazioudinkhan. Révolu-
tion qui dans toute l'Inde et surtout en Europe,
auroit fait le plus grand éclat, mais, dans le vrai,
beaucoup plus grand qu'elle n'auroit mérité ; il
faut voir les choses par soi-même pour pouvoir
en juger.

Prise de la forteresse de Soupy par

les Français.

En se retirant de devant Patna l'armée fut

camper à deux cosses dans le sud ouest de cette
ville ; marche courte mais terrible par l'ardeur du
soleil. Deux soldats tombèrent morts dans le
chemin. Quelques jours après nous fumes détachés
de l'armée avec le corps marate commandé par
Chiobot, pour faire le siège de la forteresse de
Soupy, dépendante de Patna. C'est un assés grand
Année 1760] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 433

octogone à double enceinte entouré d'un fossé,

large, profond et plein d'eau n'ayant qu'une entrée
fermée par quatre portes, la première à l'entrée
de la digue qui traverse le fossé, la seconde à la
sortie de cette digue, et les deux autres très
épaisses au corps de la place. Elle n'avoit point
de canon, mais une garnison d'environ deux mille
hommes armés de fusils, lances, cay toques ou
fusils de rempart, fouguettes, etc., et commandée
par un zemindar qui avoit la réputation d'être
très brave.

J'avois trop peu de monde et du canon trop

foible pour faire le siège de cette place en règle.
D'ailleurs que pouvois-je espérer des Marates ?
Ils n'entendent rien à l'attaque d'une place, ils
ne savent que piller ou se battre en plaine. Réduit
à nos seuls Européens et sipayes, il fallut de
nécessité essayer un coup de main, emporter la
place de vive force ou la laisser là. Nous fîmes nos
approches au soleil couchant, la nuit devint très
obscure ; pour m'assurer autant qu'il étoit en moi
du succès, je pris le parti de faire une fausse
attaque vers les neuf heures de nuit, au moyen
de laquelle, après avoir fatigué la garnison, je
pouvois en faisant cesser l'attaque, la porter à se
livrer au sommeil, en lui faisant croire qu'elle seroit
tranquille le reste de la nuit ; en conséquence
ayant placé le canon de manière à battre à rico-
chet, et quelques Européens et sipayes ayant été
détachés pour faire des décharges vers l'entrée,
436 LAW DE LAURISTON [Année 17G0

nous fîmes pendant plus d'une heure un feu asses

vif de canon et de mousqueterie à la faveur duquel
le petit corps détaché mit le feu à la première
porte ; après quoi le signal fut donné pour se
retirer. La garnison continua encore plus d'une
heure à faire feu et à lancer des fouguettes de tous
côtés, dans l'idée sans doute que nous étions fort
près, occupés à chercher quelque passage ; mais nous
étions à nous reposer bien à couvert. Vers les trois
heures du matin, persuadé comme de raison que la
garnison devoit être endormie, je fis prendre les
armes. La troupe conduite dans le silence par [le
major] M. de Changey s'avança vers la porte à
laquelle on avoit mis le feu ; l'ayant passé, on brisa à
coups de hache la seconde et pénétrant à la troi-
sième, on y attacha le pétard ; tout cela n'avoit
pu se faire sans être apperçu ; l'alarme avoit été
donnée dans la place clés le passage de la première
porte ; sur quoi nos canons placés à propos avoient
commencé à tirer à ricochet sur les tours et cour-
tines où l'on remarquoit le plus de monde ; mais
comme en effet presque toute la garnison dormoit
profondément au moment de l'attaque, il se passa
asses de tems pour parvenir à la troisième porte
sans être exposé à un grand feu. Là on éprouva
une forte résistance. Le pétard fit sauter la porte
mais l'intervalle assés spacieux jusqu'à la qua-
trième étoit rempli de gens qui, armés de fusils,
lances et sabres se défendirent en désespérés ; en
même tems du haut des remparts on jetoit sur nos
 Année 1760]

gens à découvert de la poudre et autres matières

enflammées, ce qui seul auroit pu les rebuter si
notre canon que je fis diriger sur cette partie n'eût
ralenti la vivacité d'une pareille défense. Enfin à
coups de fusils et de bayonnettes on vînt à bout
de repousser l'ennemi ; on gagna la quatrième
porte par laquelle il rentroit, dont on s'empara
quelque effort qu'il fit pour la fermer. Les assiégés
dont plusieurs avoient leur famille dans la place
étoient comme des furieux, cherchant la mort
plutôt que de se rendre. Je crois même que sans la
perte de leur commandant qui, heureusement pour
nous fut tué, le nombre l'auroit emporté sur les
efforts de nos soldats, qui ne pouvoient qu'être
extrêmement fatigués. Mais la chute de leur com-
mandant fut comme le signal d'une fuite générale
par divers souterrains que nous ne connaissions
pas, qui donnoient dans la plaine, par où les
assiégés avoient déjà sauvé ce qu'ils avoient de
plus précieux. Nous trouvâmes près de cent hom-
mes tués et autant pour le moins de blessés qui
n'avoient pu fuir. De notre côté nous eûmes sept
sipayes tués, une dizaine de blessés et quelques
Européens parmi lesquels étoit un de nos meilleurs
sergents d'artillerie qui, étant aux pièces, reçut
une balle de caytoque dans le pied.
Il n'y avoit rien de valeur dans la place, beau-
coup de hardes, de cuivreries en ustensiles et quel-
ques pièces de grosse toile. Le pillage fut asses bon
pour nos soldats, mais bien plus encore pour les
438 LAW DE LAURISTON [Année 1760

Marates. Pendant tout le tems qu'avoit duré l'at-

taque nous n'avions pas vu un seul d'eux ; leur
commandant même n'avoit pas paru, de sorte que
je croyois qu'ils nous avoient abandonnés. Cepen-
dant ledésir du pillage les mit dans la place presque
aussitôt que nous, non par la porte, mais par les
tours et remparts qu'ils escaladèrent sans peine
au moyen de la Berme où ils s'étoient glissés sur
la fin de l'attaque. Ma plus forte occupation et
celle des officiers pendant plus de cinq heures que
nous restâmes dans Soupy fut d'empêcher que nos
soldat et sipayes ne tombassent à coups de bayon-
nettes sur les Marates qui, sans avoir couru le
moindre risque, enlevoient vingt fois plus que nos
gens, par la souplesse et la légèreté avec lesquelles
ils se transportoient d'un lieu à l'autre, et par un
certain ordre de pillage, qu'ils observent admira-
blement entre eux, auquel la grande habitude les
rendoit familiers. Je ne peux mieux les comparer
qu'à celui qu'on donne aux singes dépouillant un
champ. Au moment de quitter cet endroit nous
fûmes menacés d'avoir une affaire très sérieuse
avec les Marates.
De plusieurs femmes qui étoient dans Soupy,
deux malheureusement avoient été tuées, les
autres s'étoient sauvées, une seule exceptée, jeune,
bien faite, asses blanche et d'une jolie figure qui,
s'étant cachée pendant l'attaque, étoit restée
endormie, du moins c'est ce qu'elle nous dit. Elle
étoit venue se jeter à mes pieds, me priant de la
Année 1760] MEMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 439

garder dans notre camp, de ne pas permettre

qu'elle tombât entre les mains des Marates mais
de la faire conduire chez ses parents qu'elle nous
désigna dans une aidée assés proche où je fis tout
de suite avertir. Elle étoit femme d'un chef
gentil. En attendant que quelqu'un vint du vil-
lage, jel'avois fait passer au camp en recomman-
dant de veiller sur elle. Chioubot, le commandant
marate, n'en fut pas plutôt informé qu'il vînt me
trouver, menaçant feu et flamme, si on ne lui
remettoit cette femme gentile, qui ne pouvoit,
disoit-il, qu'être déshonorée en restant avec des
Européens. Le vrai est qu'il vouloit la garder pour
lui-même. Sur mon refus il me quitta furieux,
jurant qu'il trouveront bien moyen de l'avoir.
Ayant remarqué quelques mouvements parmi les
Marates, je fis prendre les armes à la troupe. Nou-
velles instances de la part de Chioubot, offrant
même certaines sommes, nouveau refus de ma
part, mais en même tems quelques parents de cette
femme étant survenus, je la leur remis et les fis
accompagner par quelques sipayes jusqu'au village.
Chioubot rongea son frein mais n'osa rien entre-
prendre.
Le lendemain, je retournai au camp du chazada
qui, en grand dorbar me fit compliment sur la prise
de Soupy et me donna les honneurs du Nabot,
pour lesquels il me fallut passer par bien des céré-
monies que je trouvai plus fatiguantes qu'agréa-
bles. Après bien des saîuts et révérences à la mode
 440 LAW DE LAURISTON [Année 1760

du pays, en commençant à plus de cinquante pas

du prince assis sur son trône, on me passa sur les
bras une paire de petites timballes, 1 sur lesquels
le grand timballier frappa cinq ou six coups. Dès
lors j'eus le pouvoir d'étourdir impunément tous
mes voisins, de cette musique guerrière qu'on
nomme Nabot ; mais comme je n'avois pas le
moyen de l'entretenir, et que le prince n'étoit pas
en état lui-même de me le procurer, je laissai dormir
mon privilège. Le prince s'étendit beaucoup sur la
bravoure des Européens et sur les services qu'il
attendoit de notre nation.

L'armée se retire sur les bords du

Saône.

Nous entrions cependant dans la saison des

pluies il fallut penser à prendre des quartiers
d'hiver. Les bords de droite et de gauche du
Saône furent choisis de préférence. D'ailleurs que
faire ? Le prince ne voyoit encore jour à aucun
succès décisif, les chefs qui étoient les plus portés
pour lui n'osoient remuer. Kademhoussenkhan,
qui avoit pris les armes, se voyoit poursuivi par les
troupes angloises accompagnées de Miren que

1. Lors de la réception d'un présent que fait le prince, il

faut toujours porter sur soi quelque chose qui ait rapport à
l'espèce du présent. Si c'est un cheval, on passe la bride autour
du bras ; si c'est un éléphant on se met précisément sous la
trompe, tenant en main le conducteur ou le crochet de fer
appuyé sur 1 épaule.
Année 1760] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL ',',1
Jaferalikhan, tranquille dans son sérail, avort
envoyé, bien des personnes pensent à dessein de
traîner les choses en longueur, pour se donner le
tems de jouer quelque intrigue contre les Anglois.
Si cela est, Miren ne fut pas le maitre d'agir comme
il auroit voulu. L'activité des troupes angloises
prévint tout ; Kademhoussenkhan abandonné
à lui-même, ne pouvant recevoir aucun secours de
l'armée du prince dont il étoit séparé par le Gange,
fut obligé de fuir et de se retirer * sur les terres de
Soudjaotdola qui, à ce que j'ai scu depuis, le dé-
pouilla de tout ce qu'il pou voit avoir. [Mais je
m'aperçois que j'oublie un événement très inté-
ressant. Le Chazada étoit devenu Empereur.]

Mort tragique de l'empereur Alem-

guir. Le chazada Aligohor pro-
clamé empereur sous le nom de
Chah Alem.

Ce fut en May, peu de jours après la levée du

siège de Patna que nous apprîmes les détails et
les suites de la mort tragique 2 de l'Empereur
Alemguir Saiet, père du chazada Aligohor. Le
vizir Ghazioudinkhan, pressé d'un côté par le
patane Abdaly qui marchoit vers Dehly sur l'in-
vitation dAlemguir
' même, de l'autre très inquiet
des mouvements du prince Alygohor, à qui il

1. A la fin de juin.
2. [Alemguir Sani fut assassiné sur la fin de 1759, quelques-
uns prétendent que ce ne fut qu'en janvier 1760.]
442 LAW DE LAURISTON [Année 1760

savoit que l'empereur son père avoit cédé par écrit

tous ses droits à l'Empire, particulièrement les
soubahs de Bengale, Bahar et Orixa, et craignant,
sur les avis qu'il recevoit du Bengale, qu'enfin de
manière ou d'autre il ne parvint à se faire recon-
noitre, s'étoit décidé à faire périr le père pour faire
monter sur le trône un prince de son choix, et
rendre par là nuls les titres que pouvoit avoir
Alygohor. On a déjà vu par le caractère que j'ai
donné de ce vizir que les crimes les plus atroces
ne lui coutoient rien. Alemguir étoit très dévot.
D'ailleurs c'étoit une coutume usitée par les em-
pereurs de visiter les personnages renommés par
leur sainteté, les faquirs distingués, qui de tems à
autre paroissoient à Dehly. Depuis plusieurs jours,
Ghazioudinkhan faisoit courir dans le palais le
bruit de l'arrivée de deux vénérables faquirs
venant de je ne sais quel endroit très éloigné, qui
s'étoient établis dans une espèce de tour [isolée]
à une cosse de Dehly sur les bords du Gemna. On
ne parloit que d'eux, des charmes de leur élo-
quence, de l'esprit divin qui les possédoit. Tous
ceux qui approchoient de l'empereur, gens dévoués
au vizir, ne cessoient d'exciter en lui le désir de
les aller voir. Le bon Alemguir sans la moindre
défiance en parla lui-même au vizir. Aussitôt des
présents furent préparés et tout ce qui étoit néces-
saire pour accompagner l'empereur en grande
cérémonie. Aux aproches de la tour, toute la suite
du prince s'arrêta par respect. L'empereur seul
Année 1760]

s'avançant, monta quelques degrés et entra dans

une chambre très petite où étoient les prétendus
faquirs. On peut s'imaginer comme on voudra le
premier abord la réception des présents ; mais un
quart d'heure après on vit le corps ensanglanté
d'Alemguir jeté par la fenêtre sur les sables du
Gemna. Toute la suite de l'empereur faisant demi-
tour à droite disparut en moins de rien. Le vizir
étoit resté au palais. Sur l'avis de ce qui s'étoit
passé il donna des ordres pour arrêter les assas-
sins il
; n'en fut rien. Mais tout de suite se faisant
porter à l'endroit du palais, où l'on tient les
princes enfermés, il en tira un qu'il fit proclamer
empereur sous le nom de Chadjehan1. On assure
que le corps d'Alemguir resta plusieurs jours sur
les sables du Gemna sans qu'on pensât à l'en-
terrer.
Sur les bruits devenus publics, le prince Ali-
Gohor 2 demeura en retraite trois ou quatre jours :
il n'y eut point de dorbars, mais sans différer, il
fut proclamé dans le camp empereur sous le nom

1. Ou plutôt Djehan-Shaw, attendu qu'il y avoit déjà eu

un empereur du nom de Chadjihan. Ces deux noms signifient
la même chose : roi du monde. (Autog.).
2. Le prince étoit instruit depuis longtems de la mort de
son père, mais on avait des raisons pour garder le silence.
Sur le moment le Patane Abdaly étoit à Dehly ou plutôt
marchoit sur Delhy. On voulut savoir quelles seraient les suites
de son arrivée dans cette capitale et quelle serait sa réponse aux
leltxes que le chazada lui avait écrites en apprenant la mort de
son père. Les réponses d'Abdaly vinrent quelques jours après
 444 LAW DE LAURISTON [Année 1760

de Cha alem. On frappa quelques roupies en son

nom qui lurent distribuées et envoyées dans toutes
les provinces de l'empire. La première fois qu'il
parut en public, il y eut un grand dorbar, où tous
les commandants et chefs de l'armée vinrent le
saluer et lui présenter le nazer. Il avoit auprès de
lui un mogol de distinction envoyé de la part de
Soudjaotdola. Le prince déclara à haute et intelli-
gible voix qu'il prenoit Soudjaotdola pour son
vizir et remit à son député les sceaux de l'empire
pour lui être envoyés. Kamgarkham fut nommé
Naëb du Mirbochis * ou généralissime des troupes
impériales, et je fus honoré de la qualité de Mira-
teche (maître du feu ou grand maitre d'artillerie)
n'ayant pas, mais du moins ayant droit d'avoir à
mes ordres tous les canons et fusils qui pouvoient
être dans l'empire, même ceux des Anglois, puis-
que [par les lettres respectueuses qu'ils écrivoient
au prince, sans cependant le reconnoitre], ils
n'a voient jamais prétendu faire la guerre au prince.
Cha-Alem me fit prendre en même tems les noms
empoulés d'Asamoutdola Ashmot-Djingue Ba-
la levée du siège de Patna. Elles contenaient des détails satis-
faisants. Adbaly recommandait au prince de se faire proclamer
sur le champ. De son côté, il avoit écrit à tous les soubahdars
de l'ïndoustan de reconnaître le chazada Aly gohor pour em-
pereur sous le nom de Chah Alem. (Autog.).
1. Ou lieutenant du Mir Bokchis, généralissime de l'Empire
Le titulaire était Nadjebkhan ou Nadjeboutdola qui étoit à
Dehly, dans les intérêts de Chah- Alem. Camgarkham ne pou-
voit être que son Naeb ou lieutenant. (Autog.).
Année 1760] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 445
hadour, sous lesquels je fus inscrit sur les registres
de la cour impériale. Vinrent ensuite quantité
de dignitaires en sous-ordre qui furent instalés
dans leurs charges. Tout se passa dans le plus
grand ordre au bruit [continuel du nabot et] de
notre artillerie qui n'étoit pas brillante, mais
j'étois Mirateche, comme Cha-Àlem étoit em-
pereur. J'aurois eu tord de ne pas paroitre satis-
fait puisqu'il l'étoit. L'idée fait tout. Cha-Alem
en établissoit d'asses grandes sur ce qui venoit
d'arriver.

Soudjaotdola nommé grand vizir.

Situation précaire du Grand-
Mogol.

Soudjaotdola, nommé vizir, ne pouvoit sans

doute que le reconnoitre ; aussi ne tarda-t-il pas
à être proclamé dans ses états, sans cependant
donner lieu à de grand mouvemens, ni même à
aucun secours soit en hommes soit en argent, dont
certainement le nouvel empereur avoit grand
besoin. Tout ennemi de Ghazioudinkhan qu'étoit
Soudjaotdola, il avoit encore des intérêts parti-
culiers àménager vis à vis de lui ; la crise étoit
forte à Dehly, Abdaly avançoit toujours. Le
Mirbochis de l'empire, Nadjeboutdola, révolté
par le crime atroce du vizir s'étoit joint à Abdaly ;
mais d'un autre côté les grands Marates s'avan-
coient aussi comme pour s'opposer à l'invasion des
Patanes ; on ne savoit trop encore comment les
Vi6 LAW DE LAURISTON [Année 1760

affaires tourneroient de ce côté là 1. Quant aux

autres parties de l'Empire, Cha-Alem ne pouvoit
gueres se flatter d'être reconnu tout de suite.
C'étoit l'affaire du tems et des circonstances plus
ou moins favorables. Ghazioudinkhan étoit pos-
sesseur de Delhy où il avoit mis sur le trône un
nouveau prince. Il avoit eu la charge de vizir
depuis bien des années et étoit encore reconnu
tel dans presque tout l'empire. Tout le pays du
côté de Delhy étoit censé sous ses ordres [malgré

1. Les suites devinrent de jour en jour si intéressantes,

qu'en janvier 1761, on vit le moment d'une révolution dans
laquelle l'empire de l'Indoustan alloit passer des mains des
Mahométans dans celles des Gentils.

Abdaly ne trouvant d'abord en 1760 aucune opposition,

entra avec toute son armée dans Dehly, où il se commit des
cruautés, des horreurs plus révoltantes encore que celles du tems
de Nadercha. Les Marates survenants, Abdaly sortit pour les
combattre. Les Marates furent repoussés, mais non défaits.
Une seconde armée marate plus forte que la première qui
cependant étoit de cent mille chevaux, survenant encore,
Abdaly crût alors devoir abandonner Dehly et passer le Gemna
pour se mettre quelque tems à couvert, [et donner plus de
facilité à une jonction générale de tous les Mahométans.]
Les Marates entrant dans Dehly enchérirent sur les horreurs
et cruautés de l'armée d' Abdaly. Ne voulant plus avoir rien
à faire avec le vizir Ghazioudinkhan qui fut obligé de se sauver
dans le pays des Djates, ils déposèrent et renfermèrent Chad-
jehan que ce vizir avoit placé sur le trône, et pour ne pas effa-
roucher quantité de chefs mahométans qui étoient dans leur
armée, ils mirent à sa place Djouan Bockl, fils aîné du nouvel
empereur Cha-Alem. Djouan Bockt ne prit pas de nom, il
étoit comme lieutenant de son père. Cependant l'alarme se ré-
pandit de tous côtés chez les nababs et chefs du parti Mahomé-
Année 1760] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 447

l'invasion d' Abdaly]. Le Dékan, cette grande

vice-royauté qui embrasse le Bérar, tous les pays
marates, toutes les provinces de la presqu'isle
étoit entre les mains de son proche parent Sala-
betjingue. Le soubah de Bengale même et dépen-
dances avoit toujours témoigné jusqu'alors qu'il
reconnoissoit ses ordres ; mais c'étoit précisément
sur cette vice-royauté que Cha Alem fondoit ses
plus fortes espérances, et d'où devoit, selon lui,
partir le grand coup qui établiroit son pouvoir de
tous les côtés.
Tout ce pays étoit en combustion, déchiré par
divers partis qui quoique opposés les uns aux
autres, n'avoient aucune raison particulière d'être
ses ennemis, dont quelques uns, à la vérité, avoient
déjà souffert pour s'être déclarés en sa faveur,

tan. On sentoit où les Marates vouloient en venir. Soudjaotdola

même n'ayant plus de compétiteur au vizirat par la retraite
de Ghazioudinkhan, crut ne pouvoir se dispenser de marcher
pour soutenir l'honneur de l'étendart de Mahomet. Il se joignit
à Abdaly ainsi que tous les chefs Patanes et Mogols [établis
dans le nord de Nndoustan], de sorte que l'armée mahométane
se trouva de près de cent soixante mille cavaliers contre
environ deux cens mille qu'avoient les Marates. On en vint
enfin [au commencement de 1761] à une bataille générale et
des plus sanglantes, où par la bravoure et la bonne conduite de
Soudjaotdola, les Marates qui d'abord avoient eu un avantage
presque décisif, furent entièrement défaits et poursuivis pen-
dant plusieurs jours. Abdaly rappelle dans ses états du côté
de la Perse confirma en partant Djouan Bockt sur le trône
de Dehly, mais seulement comme lieutenant de son père Cha-
Alem.
448 LAW DE LAURISÏON [Année 1760

mais dont la réunion à ses intérêts ne demandoit

que quelques explications et sembloit être devenue
plus aisée, tant par l'horreur que devoit inspirer
à un chacun le crime atroce de Ghazioudinkhan,
ainsi que par le droit naturel que lui donnoit à
l'empire sa naissance, ainsi que sa nomination au
trône qu'il tenoit de son père depuis plusieurs
années. Ce raisonnement convenoit asses à Cha-
Alem qui embrassoit tout en général sans dis-
tinction, ne devant regarder comme ses ennemis
propres que ceux qui ne voudroient pas le recon-
noître. Mais quant aux intérêts de ma nation, il
ne m'accommodoit point du tout, par la seule
raison que les Anglois venant à le reconnoitre
[pour grand Mogol], nos ennemis devenoient en
quelque façon ses amis, et malheureusement ces
Anglois formoient le parti le plus puissant, le seul
qui donnoit la loi, qui, par la terreur qu'il avoit
inspirée, règloit les mouvements des autres. Que
faire dans de pareilles circonstances ? Elles m'eus-
sent très peu inquiété, si j'avois eu l'espérance de
voir nos forces de la côte donner dans le Bengale.
Alors l'avantage auroit été décidément pour nous ;
mais je savois, à n'en pouvoir douter, que je
n'avois rien à espérer de la côte ni de quelque en-
droit que ce fut. D'un autre côté, j'étois trop
avancé pour reculer. C'étoit une nécessité de voir
où nous conduiroient des événements sur lesquels
la prévoyance pouvoit être en défaut. J'eus soin
seulement de rappeller au prince devenu empereur
Année 1760] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 149

le serment qu'il m'avoit fait aux environs de

Dehly, d'être toujours l'ami de la nation françoise
et de regarder ses ennemis comme les siens, ce
qu'il me confirma à l'occasion de son avènement
au trône. Il ne fut donc plus question que de tirer
en faveur du prince le meilleur parti possible de
l'événement et j'ai lieu de croire que Camgarkhan
qui dirigeoit les opérations, auroit réussi, même à
l'avantage de notre nation, sans une nouvelle
révolution à laquelle nous ne pouvions guère nous
attendre.
Déposition de Mirdjajeralikhan.

J'ai dit plus haut que la conduite du nabab

de Bengale Mirdjaferalikhan étoit devenue sus-
pecte aux Anglois. Elle leur avoit paru telle dans
l'affaire des Hollandois ainsi que dans le soulève-
ment de la province de Pourania. En effet, je sais
à n'en point douter, qu'il étoit désespéré de se voir
esclave d'une nation étrangère qui, par sa trahison
à la journée de Palassy, lui de voit son salut et sa
grandeur. Le colonel Clive étoit parti ; c' étoit le
seul Anglois pour qui il eût quelque amitié ;
d'ailleurs le génie tutélaire de la nation angloise,
devoit, selon Djaferalikham, être parti avec lui.
Le bonheur attaché au sort du colonel avoit tout

fait jusqu'à présent, et l'on ne devoit pas penser

que le général qui le remplaceroit pût être aussi
heureux. Par cette idée tout à fait conforme à la
manière de penser des Asiatiques qui, pour la
guerre surtout, se rejettent sur la fatalité, sans
29
450 LAW DE LAURISTON [Année 1760

égards aux qualités personnelles du comman-

dant, le départ du colonel Clive ne pouvoit que
faire grand plaisir au nabab et l'encourager à
employer les moyens les plus efficaces pour se
dégager d'un joug qui de jour en jour devenoit
plus pesant. L'occasion paroissoit favorable. Le
prince héritier présomtif, devenu empereur par
la mort de son père, se trouvoit dans le pays, il
étoit naturel de le reconnoitre. Joignant ses forces
à celles du prince, Jaferalikham pouvoit en
quelque façon espérer de forcer les Ànglois à en
passer par ce qu'il voudroit et rétablir les affaires
dans le Bengale, comme il jugeroit à propos. La
grande difficulté et presque insurmontable selon
moi, venoit du côté de beaucoup de rajas surtout
de Ramnarain qui, quoique mécontent de la trop
grande puissance des Anglois, aimoient encore
mieux en passer par là que de se voir dans l'absolue
dépendance du nabab. Il auroit voulu du même
coup les dompter, se défaire de ceux qui l'inquié-
loient le plus, et abbatre la puissance angloise, ce
qui ne me paroissoit gueres possible. Cette puis-
sance étrangère étoit le salut des rajas ; de deux
maux ils dévoient choisir le moindre, et certaine-
ment ils se seroient tous réunis aux Anglois, si
Jaferalikham sans la participation des Anglois
s* étoit déclaré tout de suite pour le prince. Alors
l'événement n'auroit pu être que contraire au
nabab.
Le conseil de Calcutta à la tête duquel étoit
Année 1760] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 45!

M. Holwell par intérim, n'ignoroit rien de ce qui

se passoit. Rien n'est secret dans les dorbars
ni même dans les sérails. L'on pénètre partout ;
relui des Anglois leur découvroit les mystères les
plus cachés. On décida à Calcutta que dans ce
moment de crise, il étoit de toute nécessité de
prévenir les desseins de Mirdjaferalikhan1, en le
déposant et mettant à sa place un nabab qui fut
plus attaché aux intérêts de la nation angloise,
et qui fut en même tems moins désagréable à tous
les rajas. On travailla en conséquence par des
émissaires envoyés à Morshoudabad ; comme la
trahison, même entre parens, n'est qu'un jeu dans
l'Inde, il ne fut pas difficile de trouver un sujet.
Cassimalikhan, gendre de Mirdjaferalikhan, fut
celui sur qui on jeta les yeux de préférence. Enfin

1. Tout le Bengale et ses dépendances étoient ravagés, le

commerce des Anglois étoit anéanti, les troupes sans paye ; les
Anglois ne savoient où trouver de l'argent que leur refusoient
les Chets mêmes, ces fameux banquiers, les premiers auteurs
de l'importance de la nation angloise dans le Bengale, mais qui
probablement avoient déjà eu lieu de s'en repentir. Un tel
état des choses, pour peu qu'il eût duré, les perdoit entière-
ment. Ilfalloit donc un remède promt et violent. Mais auquel
avoir recours ? On vit le moment où sacrifiant tout le système
de gouvernement qu'ils avoient suivi jusques là, les Anglois
alloient traiter directement avec le prince Cha-Alem. Les
conditions furent même arrêtées par le gouverneur Holwell.
Les Anglois demandoient pour la Compagnie des Indes
le soubah de Bengale seul, dont ceux de Bahar et Crissa ne
dipendroient plus, que le gouverneur de Calcutta eut le titre
de soubahdar, de nizam, que le détachement françois qui étoit
 452 LAVY DE LAURISTON [Année 1760

tout fut disposé le plus secrètement possible

pour frapper le coup lorsque M. Vansittart arri-
veroit.
Sur ces entrefaites ou plutôt ignorant encore
ce qui se tramoit contre le nabab, nous apprimes
avec étonnement la mort de son fils Miren, qui,
revenant de son expédition contre le rai a
Juillet. . . . ,
de Battia, avoit dit-on été tué d'un coup
de tonnerre. Je laisse à chacun la liberté de

penser ce qu'il voudra sur un événement si à pro-

pos pour les intérêts des Ànglois et de Cassimali-
khan. Je me contenterai seulement d'ajouter qu'on
disoit hautement dans le camp de l'empereur, que
Miren avoit été assassiné par une courtisane qui
avoit saisi le moment d'un fort orage pour faire le
coup, et qui avoit mis le feu à la tente, pour que

avec le prince leur fut livré et qu'aucune puissance européenne

autre que la leur, ne put avoir des fortifications où des troupes
dans le Bengale.
Ils promettoient de leur côté de remettre régulièrement à
l'empereur Cha-Alem les revenus du Bengale qui seroient
réglé, de retirer la protection qu'ils donnoient à Mirdjaferali-
khan, d'obéir aux ordres qui seroient émanés de la cour du
Mogol, de joindre l'empereur Cha-Alem et de marcher sous ses
ordres avec le plus de troupes blanches et noires qu'ils pour-
roient.
Ce traité avoit bien des inconvénients et ne pouvoit que
déplaire à bien du monde par raport aux soubahs de Bahar
et d'Orissa qu'on abandonnait à la volonté de Cha-Alem ;
on aima mieux prendre le parti de le laisser là, de déposer
Mirdjaferalikhan, et d'élever un autre nabab qui leur fut
plus attaché. (Autog.).
 Année 1760] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 453

le public crut que c'étoit le feu du ciel qui étoit

tombé sur Miren 1. On peut juger quel coup
assomant ce dut être pour Mirdjaferalikhan.
Miren étoit son unique appui, il perdoit tout par
sa mort ; ses projets tomboient à rien. Aussi
renonçant à toute affaire, son sérail seul fut
témoin du désespoir où il étoit plongé. Ce fut à
peu près dans ces circonstances que se fît la révo-
lution projetée.
Le nouveau gouverneur de Calcutta, M. Van-
sittart, arrivé sur la fin de Juillet, après avoir
employé les premiers jours à examiner l'état des
choses, sentit la nécessité des démarches que le
conseil avoit faites en faveur de Cassimalikham,
dont la poursuite devenoit d'autant plus urgente,
que, depuis la mort de Miren, on pouvoit dire qu'il
n'y avoit plus de nabab, par l'espèce d'inertie
où étoit Jaferalikham ; tout tendoit à une anarchie
dont les Anglois eux-mêmes auroient pu craindre
les suites. M. Vansittart se transporta à Octobre.
Morshoudabad accompagné d'un corps de
troupes en Européens et sipayes. Cassimalikhan
l'attendoit avec impatience. Jaferalikham, qui crai-
gnoit pour sa vie et pour l'honneur de son sérail,
fit fermer et barricader les portes, les avenues
du palais qu'il refusa longtems d'ouvrir aux som-
mations du gouverneur anglois. Rassuré enfin par

1. Plusieurs ont attribué la mort de Miren aux intrigues de

Kadem Houssen Khan où à celles du raja de Bettia.
29.
454 LAW DE LAURISTON [Année 1760

ses serments, il se prêta à une négociation dont

le résultat fut que le nabab Jaferalikhan avec
toute sa famille seroit conduit par eau à Calcutta
où il demeureroit sous la protection du gouverne-
ment anglois. Il partit aussitôt bien escorté, et
sur le champ Cassimalikhan qui avoit fait son
traité avec les Anglois, où l'article contre la nation
françoise n'avoit pas été oublié, fut proclamé sou-
bahdar des trois soubahs, Bengale, Bahar et Orissa.
On avoit préparé à Calcutta sur les bords du
Gange une grande maison pour recevoir Mirdjafe-
ralikham. Il y étoit encore paroissant assés tran-
quille lorsque je quittai le Bengale en 1762. La
garde d'honneur qu'on lui donnoit étoit autant
pour l'observer que pour sa sûreté.
Telle fut cette révolution qu'on peut dire pai-
sible (iln'y eut pas une goutte de sang répandue),
qui cependant à donné lieu aux discours, aux écrits
les plus violents parmi les Anglois, suivant l'esprit
de parti que prenoient les uns et les autres. En
effet si Miren a été assassiné, si sa mort, comme il
y a apparence, [du côté de Cassimalikham] a été
une des dispositions prises pour arriver à cette
révolution, elle est infâme, abominable, rien ne
peut la couvrir. [Si tous ceux qui profitent du
crime ne peuvent qu'être soupçonnés, quoique
peut-être injustement de s'y être prêtés, cette
révolution devient honteuse pour la nation an-
gloise]. D'un autre côté il faut convenir qu'elle a
coupé le nœud gordien que présentoit à la poli-
Année 1760] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 455
tique angloise la situation des affaires dans le
Bengale. Par elle tous les esprits se voient réunis ;
les rajas, les commandants des diverses provinces
ou départements, tranquilles désormais sur la
conduite que tiendroit le nouveau nabab dirigé
par les Anglois, n'eurent plus de prétexte pour se
refuser à ce qu'il voudroit. Il ne fut donc plus
question dans le conseil de Calcutta que d'em-
ployer les moyens les plus convenables vis à vis
de l'empereur qui malgré leurs lettres soumises
et respectueuses, ne pouvait être regardé que
comme ennemi non seulement par rapport à
nous François, mais aussi à cause de ses pré-
tentions sur les revenus du Bengale, puisque les
Anglois étoient très éloignés de vouloir les lui
céder ou même les partager avec lui. En consé-
quence on fit les préparatifs nécessaires pour, après
la saison des pluies, entrer en campagne avec le
plus de forces qu'il seroit possible de réunir, tant
du côté du nabab en cavalerie surtout, que du
côté des Anglois en Européens et sipayes.

Camgarkhan, général du Grand-

Mogol, secrètement gagné aux
Anglais.

L'intervalle fut employé en négociations. L'em-

pereur et Camgarkhan d'un côté, les ilnglois et
Cassimalikhan de l'autre, étoient en correspon-
dance suivie, peu sincère je crois de la part des
Anglois ; ils ne cherchoient qu'à gagner du tems.
 LAW DE LAURISTON [Année 1760

J'ai lieu de croire, d'ailleurs que dès lors furent

jetés les fondements d'une trahison qui devoit
bientôt terminer notre carrière militaire. L'em-
pereur me faisoit voir assés volontiers les lettres
qu'il recevoit des Ànglois et de Cassimalikhan ; il
n'y étoit question de nous en aucune manière.
Elles étoient remplies de sentiments les plus res-
pectueux pour le prince, des vœux les plus ar-
dents pour sa prospérité, mais sans témoigner le
reconnoitre pour ce qu'il étoit, et sans lui en
donner les titres et qualités. [On ne le nommoit
que le chazada Alygohor], le renvoyant cependant
à des tems plus heureux où l'on espéroit pouvoir
arranger les affaires à sa satisfaction ; les lettres
importantes, celles qui véritablement traitoient
d'affaires, rouloient sans doute entre Camgarkhan
et Cassimalikhan qui, nouvellement élevé par les
Anglois au soubah du Bengale, ne pouvoit que se
conformer à leur volonté. Je n'en ai pu voir aucune.
Camgarkhan de son côté ne pouvoit qu'être changé
à notre égard, [où plutôt tourné contre nous] ;
par la révolution qui venoit d'arriver, il étoit
obligé de se conformer aux sentimens et à la con-
duite des divers rajas du pays avec lesquels il
étoit lié d'amitié. Il me donnoit bien en général les
plus belles espérances toutes les fois que je le
voyois ; mais par ses réponses ambiguës aux di-
verses questions que je lui faisois, je voyois sou-
vent que ma pésence le gênoit, surtout lorsqu'il
falloit tirer de lui quelque argent pour la paye de la
Année L760J MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 457

troupe, ce qu'il n'accordoit qu'avec la plus grande

répugnance ; malheureusement je n'avois plus
avec moy mon ancien divan Mirsobogotoulla qui,
ne trouvant pas le sort que je lui faisois asses avan-
tageux, avoit pris le parti d'accepter les offres que
le raja de Choterpour lui avoit faites. J'avois pris
à sa place un nommé Mirferazalikhan, homme de
beaucoup d'esprit, très au fait des intrigues des
dorbars, plus même que "son prédécesseur; mais
dans le vrai, je crois, moins sincère, moins fidèle
que lui, et que je soupçonne avoir prêté l'oreille
aux propositions qu'ont pu lui faire Camgarkhan
et surtout le seigneur Cachemirien Mcudarotdola,
allié de l'empereur, qui s'entendoit avec Cassima-
likhan et les Anglois. [Comme Camgarkhan avoit
du remarquer beaucoup de finesse et de péné-
tration dans ce divan, il est probable qu'il aura
employé des moyens de le gagner, pour ne me rien
découvrir de ce qu'il pourroit appercevoir contre
mes intérêts]. Quoiqu'il en soit, si j'avois pu pré-
voir que Pondichéry eût été si près de se rendre
aux Anglois, il est sûr que le tour que je voyois
prendre aux affaires dans le Bengale m'auroit
déterminé à me retirer de l'armée de l'empereur
et à passer pour dernière ressource auprès de Soud-
jaotdola, au service duquel je me serois mis. Je
voyois que l'empereur lui-même étoit trahi. Les
différens chefs de l'armée et surtout Camgarkhan
tenoient vis à vis de lui la conduite la plus indigne,
le laissant manquer des choses les plus nécessaires
458 LAW DE ÏAURISTON [Année 1760

à la subsistance et à l'entretien de sa maison,

même jusqu'à le laisser insulter impunément par
le nommé Chioubot et ses Marates qui, sous pré-
texte de n'être pas payés, entourèrent une fois sa
tente et menaçant fer et flamme, le tinrent comme
prisonnier jusqu'à ce que sur l'appel du prince,
notre troupe marcha au plus vite pour le dégager.
L'empereur me pria alors de ne le point quitter et
de camper toujours dans son quartier. On auroit
dit, à voir tout ce qui se passoit, que le but de
Camgarkhan étoit de rebuter le prince, de manière
à le forcer de quitter la partie et de se retirer au
delà de Carumnassa [limite des dépendances du
Bengale]. Peut-être c'est ce qu'il auroit pu faire
de mieux. Ce fut à cette occasion qu'ayant quel-
quefois l'honneur de diner ou de souper avec Cha-
Alem1 le prince me parla à cœur ouvert sur le mal-
heureux sort qui le poursuivoit ; voulant le sonder,
je cherchai à lui persuader que sa sûreté et sa tran-
quilité éxigeoient qu'il tournât ses vues d'un autre
côté que le Bengale. « Hélas ! me dit-il, tout est
« égal pour moi ; partout où j'irai, je ne peux trou-
« ver que des prétendants, nababs ou rajas accou-
« tumés à une indépendance qui les flatte trop pour
« vouloir en sortir. Je n'ai cependant d'autres
« ressources qu'eux, à moins que le ciel ne se dé-
« clare pour moi par quelque coup extraordinaire.

1. D'une manière très retirée, pour ne point choquer l'éti-

quette.
Année 1760] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 459

« Voici tout le Bengale en troubles : peut-être le

« Ciel veut-il agir ; il faut voir ou cela aboutira.
« Que diroit-on de moi d'ailleurs, si, au moment
« d'entrer en campagne, j'allois me retirer ; le
« mépris se joindroit à l'indiférence qu'ont pour
« moi mes sujets. »
Les Anglais marchent contre le
Grand-Mogol.

Les pluies passées, nous apprîmes bientôt que

toutes les forces Àngloises ainsi que l'armée de
Cassimalikhan s'assembloient sous les murs de
Patna. Camgarkhan, pour ne point perdre de tems,
où plutôt, je crois, pour entretenir les fausses espé-
rances du prince par quelque expédition, fit faire
à l'armée plusieurs marches et contre marches pour
la faire subsister aux dépens de quelques rajas
qui lui avoient témoigné de la mauvaise volonté. Il
fut question de faire l'attaque de la forteresse
Tékary à 25 ou 30 cosses dans le sud de Patna ;
mais comme cette place n'étoit pas aisée à prendre,
on crut devoir commencer par celle de Mannepour,
située au milieu d'une aidée, ayant double enceinte,
fossé très profond et flanqué de quatre bastions
très élevés, dans laquelle on espéroit trouver
trois ou quatre pièces de gros calibre qui pourroient
servir au siège de Tékary. En conséquence les
ordres furent donnés, l'armée du prince s'arrêta
à une grande distance et nous avançâmes seul
vers l'aidée dont nous nous s'emparâmes en plein
jour. Dès que nous parûmes, l'ennemi fit du fort
 460 LAW DE LAURISTON [Année 1760

un feu très vif de grosses caytoques, duquel nous

nous mimes à couvert le mieux que nous pûmes.
Je fis dresser tout de suite moyennant quelques
fascines, deux batteries de nos quatre plus fortes
pièces contre la porte de la première enceinte. Les
boulets ne faisoient que leur trou ; elle étoit sou-
tenue derrière par un massif de pierres, de pou-
trelles liées avec la terre de caliman (terre grasse)
de l'épaisseur de quinze ou seize pieds. Je me dis-
posois en conséquence à la même manœuvre à peu
près que celle que nous avions faite à Soupy. Heu-
reusement lecommandant de Mannepour nous en
épargna la peine. Son logement étoit en arrière,
plus élevé que la porte. Il étoit dans sa chambre,
lorsqu'un boulet y entra par une petite fenêtre ;
il en fut si effrayé qu'il demanda sur le champ à
capituler. L'empereur et Camgarkhan envoyèrent
aussitôt leurs pavillons pour prendre possession
du fort ; mais le commandant ne voulut pas les
recevoir et demanda que par une capitulation
faite avec les Européens, il lui fut permis de se
retirer avec sa garnison, armes et bagages, où bon
lui sembleroit, ce qui fut accordé et exécuté sans
différer. Je fis en conséquence arborer notre dra-
peau sur la porte. Nous bordâmes la haie pour
laisser sortir la garnison forte d'environ neuf cens
hommes, et lui ayant donné le tems de disparoître,
l'empereur prit possession du fort. Nous n'y trou-
vâmes aucun canon de quelque calibre que ce fut.
Il fallut donc renvoyer l'entreprise sur Tékarv.
Année 1761] MÉMOIRE SUR. L'EMPIRE MOGOL 461

Nous eûmes à cette affaire un officier d'artillerie,

M. de La Ville Marterre blessé au talon d'un coup
de caytoque, un soldat et deux sipayes blessés
légèrement.

Année 1761.

Bataille d'Eisa. Law est fait pri-

sonnier.

Nous passâmes le reste de l'année et les premiers

jours de 1761 à courir ainsi de côtés et Janvier.
d'autres au profit seul de Camgarkhan qui
rançonnoit tous les chefs de villages qui tom-
boient sous sa main. Cependant nous apprîmes
que Cassimalikhan et les Anglois se disposoient
à marcher sur nous. Au lieu de nous éloigner de
Patna, Camgarkhan qui sans doute avoit ses vues,
par plusieurs marches très fatiguantes, qui me
paroissoient n'avoir aucun but déterminé, nous en
mit si près que nous entendions clairement le canon
de l'armée campée devant Patna.
Le 14 Janvier, après avoir traversé des chemins
très mauvais entrecoupés de ravins, toute l'armée
campa à Helsa, petit village à sept ou huit cosses
dans le sud de Patna. L'après midy même, les
arcaras vinrent avertir que l'ennemi avoit fait une
marche en avant et seroit sur nous le lendemain

matin. L'armée angloise [commandée par le major

Carnac], étoit forte de six cens cinquante Euro-
péens, infanterie et artillerie, et de cinq à six mille
462 LAW DE LAURISTON [Année 1761

sipayes, l'élite de leur milice indienne ; elle avoit

quinze ou seize pièces de canon du calibre de
quatre à douze. L'armée de Cassimalikhan étoit
formée du meilleur choix de cavalerie qu'il avoit
pu faire, elle devoit aller à près de trente mille che-
vaux et quinze mille fusiliers du pays. Il est néces-
saire de faire attention que du côté de l'ennemi,
rien ne manquoit en hommes, chevaux, armes et
munitions de toutes espèces ; tout étoit de choix,
tout le monde étoit payé dans l'armée de Cassima-
likhan. C'étoit un nouveau nabab qui n'avoit pas
encore eu le tems de se faire des ennemis dans le
pays, et qui, pour réussir dans une première expé-
dition, avoit du sans doute ne point épargner le
trésor que son prédécesseur avoit laissé. Du côté
de l'empereur au contraire, tout manquoit, sans
parler des soupçons de trahison, aux quels la
conduite de Camgarkhan ne donnoit que trop lieu.
L'armée du prince n'avoit absolument d'autre
mousqueterie et artillerie que celle que je comman-
mandois, savoir 125 Européens en tout x et 200
sipayes, dix pièces de canon dont deux de trois
livres de balles, deux de deux livres et six d'une
livre. Sa cavalerie pouvoit aller à 35 à 40 mille
hommes ; mais quels hommes ou plutôt quels
chevaux ! Tirez de ce nombre vingt mille à peu
près qui, comme attachés particulièrement à Cam-

1. Une partie des déserteurs du côté de Dehly étoient re-

venus me joindre.
Année 1761] MÉMOIRE SDR L'EMPIRE MOGOL 468

garkhan, et à quelques autres chefs étoient assés

bien payés, le reste ne recevoit pas un sol ; les che-
vaux n'étoient que des bidets ; les armes, les
munitions de toutes espèces manquoient.
Sur l'avis reçu, le prince me fit appeller. Je lui
dis naturellement que nous étions dans une très
mauvaise position, qu'il falloit décamper ce jour
même, que puisque par les négociations qui avoient
été entamées, il n'y avoit eu rien de terminé jus-
qu'à présent, la marche de l'ennemi prouvoit assés
qu'il vouloit en venir à la voye des armes, et
qu'en ce cas j'osois l'assurer par tout ce que j'avois
apperçu, que son armée seroit battue et mise en
déroute, que le seul parti pour lui étoit de s'éloi-
gner et de forcer l'ennemi à traiter de loin, jusqu'à
ce qu'il se présentât quelque occasion favorable
dont on put profiter. L'empereur ne dit mot ;
Camgarkhan, à qui mon sentiment ne plaisoit pas,
soutenu de trois ou quatre chefs ses confidents,
me dit avec chaleur qu'il falloit combattre si
l'ennemi se présentoit, que l'armée de l'empereur
étoit en état de le repousser, qu'il n'y avoit pas
un seul homme qui ne fut décidé à sacrifier sa vie
pour son service et sa gloire. Il tint vingt propos
dans ce goût, ajoutant qu'au surplus on auroit
toujours le tems de se retirer s'il le falloit, que
d'ailleurs il étoit plus que probable que Cassimali-
khan et les Anglois ne venoient que pour arranger
les affaires à l'amiable et à la satisfaction de l'em-
pereur. Le prince prenant malgré lui un air gai
464 LAW DE LAURISTON [Année 1761

et ouvert, dit tout ce qui lui vint à l'esprit, ca-

pable de flatter l'amour propre de Camgarkhan
et de lui témoigner la plus grande confiance. Sur
quoi Camgarkhan sous prétexte de donner des
ordres se retira. Le prince me dit qu'il falloit
nécessairement voir où tout cela aboutiroit : je
me rendis promptement à ma troupe, où je donnai
les ordres que je crus nécessaires pour la nuit,
crainte de surprise.
Le lendemain 15 Janvier, dès la pointe du jour,
nous eûmes avis que l'ennemi étoit en marche et
qu'il alloit paroître. Aucune disposition n'avoit
encore été faite par Camgarkhan, qui s'en emba-
rassoit très peu. Il fut cependant d'abord décidé
qu'on resteroit dans le camp. Sur quoi je fis placer
la troupe à couvert, tant bien que mal, d'un rideau
le long duquel je fis mettre le canon où je crus pou-
voir en tirer meilleur parti. Sur les six à sept heu-
res, on aperçut l'ennemi qui s'avançoit en bon
ordre, traversant un canal bourbeux dont on
auroit pu lui disputer le passage, si on s'y étoit pris
de bonne heure ; mais tout avoit été négligé. On
crut quelque tems que l'ennemi alloit camper le
long de ce canal ; mais le voyant s'avancer, l'ordre
fut donné de marcher à sa rencontre. Toute l'armée
fut bientôt hors du camp, divisée en plusieurs
corps de cavalerie à la tête desquels étoient sur
leurs éléphants, l'empereur et le généralissime
Camgarkhan et autres principaux chefs. A peine
sorti du camp, on s'arrêta pour attendre l'ennemi,
An-née 1761] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 465

le tout dans la plus grande confusion ; on ne re-

connoissoit aucune disposition de droite, de gauche,
et du centre, rien qui eût l'air d'une armée qui veut
attaquer ou même se défendre.
Un aide de camp m'apporta du général l'ordre de
marcher en avant avec toute ma troupe, et de me
placer dans un endroit qu'on me montra, éloigné
de plus d'une grande portée de canon où, aban-
donnés ànous même, nous devions être exposés
à tout le feu de l'artillerie angloise et même à être
tournés par l'ennemi et à être enlevés d'un premier
coup de main. [Nous fîmes quelques pas en avant
pour obéir à l'ordre, mais ne voyant aucune dis-
position pour nous soutenir, je me doutois qu'on
avoit envie de se débarasser de nous.] Je vis bien
que c'étoit nous livrer. Je crus devoir rester où
j'avois d'abord placé la troupe et le canon, sur une
ligne à deux cens pas environ en avant de l'armée.
D'ailleurs l'ennemi s'avançoit toujours. Les Àn-
glois en tête, avec toute leur artillerie se trouvoient
déjà à portée de nos pièces. Ils mirent au plus vite
leurs canons en batterie, de droite et de gauche,
d'où partit un feu croisé des plus vifs qui, en moins
d'un quart d'heure, ayant tué beaucoup de monde,
plusieurs éléphants et chevaux, entre-autres un
des miens, fit faire volte face à l'armée du prince.
Camgarkhan à la tête prit la fuite à toutes jambes
sans laisser qui que ce soit pour nous soutenir. Le
feu de l'ennemi vis à vis duquel le nôtre ne brilloit
pas continuoit toujours ; nous n'eûmes d'autre
30
'>6G LAW DE LAURISTON [Année 1761

parti à prendre que de nous retirer ; ce que nous

fîmes en assés bon ordre. Nous avions déjà eu
quelques soldats et sipayes tués, une pièce de
canon démontée que nous laissâmes sur le champ
de bataille. Nous gagnâmes le village (Helsa) qui
nous mit quelque tems à couvert. Gomme l'ennemi
s'étoit mis en marche pour nous poursuivre, nous
fûmes arrêtés par des ravins et des canaux pleins
de vase, où toutes nos pièces de canon se trou-
vèrent embourbées. Comme j'étois occupé à les
faire dégager, les Anglois nous atteignirent et nous
tournèrent de manière à couper toute retraite.
Alors je me rendis prisonnier, avec trois ou quatre
officiers et trente ou quarante soldats qui étoient
aux pièces avec moi. Ce fut vers les quatre heures
après midy du 15 Janvier 1761, moment qui ne
pouvoit que m'être funeste et dont je ne pouvois
guère éviter la maligne influence, puisque c'étoit
celui de la reddition de Pondichéry l9 dont cepen-
dant j'étois éloigné de plus de trois cents lieues
de chemin. Je perdis à cette journée tous mes
bagages et beaucoup d'effets même précieux, sur-
tout les papiers que j'avois reçus du prince2.
1. Ce fut le 15 janvier 1761 que M. Le Cte de Lally envoya
M. Dure porter au colonel Coote les conditions qu'il demandoit
pour la reddition de la place.
2. L'addition suivante se trouve dans les manuscrits de
V India Office : beaucoup de notes et le dictionnaire persan que
j'avois fait presque sur les seules lettres que j'avois reçues et
celles que j'avois fait écrire depuis cinq ans : il contenoit déjà
plus de quinze mille mots.
Année 1761] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 467

Le lendemain matin, comme l'armée angloise se

mettoit en marche à la poursuite de l'empereur
Cha-A.lem, le major Carnac de qui je ne peux
m'empêcher de le dire en passant, je reçus toutes les
marques possibles de politesse et d'attention, me
fît partir pour Patna où je trouvai dans M. Macg-
wire, qui y commandoit pour les Anglois, un an-
cien ami qui me reçut avec la plus grande généro-
sité, jusqu'à me forcer d'accepter, sans billet, une
somme de 200 roupies d'or, dont en effet j'avois
besoin pour mes dépenses particulières l.

1. Il n'est pas sans intérêt de comparer ce récit avec celui

qu'en a laissé le vainqueur lui-même, le major Carnac, en deux
lettres conservées à V India Office et datées Vune du 17 janvier et
Vautre du 4 avril 1761.
N°l

Extract from letter from and to Major Carnac. 17 janv . 1761.

From Major Carnac. — « I did myself the honour the day
before yesterday of acquainting you with our success against
the Shahzada. I now send the list missing * of European pri-
soners I hâve taken with the copy of the parole subscribed to
by Mons. Law and other gentlemen. The prisoners I despat-
ched this morning to Patna under an escorte of two com-
panies of sepays and desired Mr Mc Gwire to send th;m down
to Calcutta as soon as possible except ten men, nine where of
were deserters from us and pardoned by me at Mr Law's
earnest request and one offered to list with us. There I left to
Mr Mc Gwire's option whether to keep with him or not.
Mr Law'? whole artiilery consisting of eight light pièces of
cannon fell into our hands, but they were lodged in a kind of
Bog, whence they could not be moved without detaining our
army which I could not do at this juncture upon any

* Celte liste manque à ï India Office.

 468 LAW DE LAURISTON [Année 17G1

Conventions entre les Anglois et le

Grand-Mogol.

Quelque tems après, j'eus avis que l'empereur

Cha-Alem, poursuivi jusques à Gueya à trente
account. I therefore ordered ail the carriages to be burnt and
left the cannon till we hâve more leizure to take them away.
It gives me particular pîeasure to inform you that we hâve
not lost a man in the action, but a few of the nabob's troops
who had got up near of one of the french tumbrils. It seems
the enemy had laid a train to it in hopes of its catching while
our Europeans were storning the battery, but fortunately
we were advanced two or three hundred yards in the
pursuit before it had efïect, and the whole shock, was sus-
tained by the foremost of the Nabob's troops, who were
blown up to the number of near four hundred, whereof
seventy or eighty died on the spot... I must observe to the
honour of your troops, both Europeans and Sepays that
when they advanced upon the french guns, tho' they were
totally expired to them above the distance of four hundred
yards and had they been properly pointed must hâve been
galled considerably by them, yet they never deigned to take
their muskets from their shoulders... While I am writing a
french soldier, wounded in the action, has been brought
in time, and I expect as we move so closely after the
enemy to pick up more of them. »
Lett. 9 Feb. 1761. — To Major Carnac. — « Lieutenant
Perry arrived the 6th instant with 43 French prisoners under
his charge and six of the offîcers, of whose parole you sent me
the copy. »
(India Office. Bengal Secret and military consultation.)
No 2

Extract from a letter dated 4 April 1761 from Major John

Carnac to Colonel Eyre Coote.
« Such was my situation when the day long expected arri-
 Année 1761] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 469

cosses dans le sud de Patna par les Anglois et Cas-

simalikham, voyant enfin qu'il ne pouvoit plus
compter sur son général Camgarkhan, avoit pris
le parti * de se jeter entre les bras des Anglois,
dans l'espérance que son sort soutenu du crédit et
des armes de cette nation, deviendroit tel que sa
naissance l'exigeoit. Il ne tarda pas en effet à être
reconnu en sa qualité d'empereur. Il fut proclamé
tel à Patna et dans le Bengale et les roupies furent
frappées à son nom. Tout cela ne coûtoit plus rien
aux Anglois ; il n'y avoit plus de François qui
leur fissent ombrage, et quant aux affaires du côté

ved that we were to meet the enemy, who appeared on the

13th of jany on the banks of the Suan a river which runs
about three Coss west of Patna... The pursuit of the enemy
continued about four miles and deprived them of part of their
baggage ; when at lenght coming near enough to observe that
the french troops brought up and endeavoured to cover their
rear, I determined at ail events to make one effort at them,
that their escape at least might he prevented with the rest.
The guns were therefore dropped behind under the guard of
a battalion of sepoys, and with the Europeans and the
remainder of the sepoys I made a push at Mr Law. The french
played six pièces of artillery upon us as we advanced, but
being Icvelled too high the balls flew over us. Our Europeans,
much to their crédit, marched up to and passed the;e guns
with shouldered arms. The french battalion fell into disorder
and broke before our musketry could reach them. Not a shot
was fired on our side nor did we lose a single man. Mr Law
with several of his offîcers et about fifty men were then
taken, and the remainder some time after surrendered. »
(îndia Office. Orme mss. VIII. p. 2007-2008.)
i. Ce fut dans le courant du mois de février 1761.
30.
 470 LAW DE LAURISTON [Année 1761

de Dehly, l'ancien vizir Ghazioudinkhan n'étoit

plus rien ; le trône n'étoit occupé que par le propre
fils de Cha-Alem comme son lieutenant ; mais
ce qui devoit leur coûter, ce qui cependant devoit
naturellement revenir à Chah-Alem en sa qualité
de Grand Mogol ou empereur, n'eut pas lieu : le
paiement exact des revenus du Bengale et dépen-
dances. On lui fit sans doute quelques belles pro-
messes, mais on se contenta de fixer pour son en-
tretien une somme annuelle de 12 laks de roupies.
J'appris aussi que le reste des officiers et soldats
qui étoient avec moi s'étoient dispersés et que la
plupart avoient pris la route du Dékan.

Retour en France.

De Patna je me rendis en Mars à Calcutta chef

lieu des Anglois dans le Bengale ; où à ma première
visite au Colonel Coote, j'eus le chagrin de voir le
grand portrait de Louis XV, qui avoit été enlevé
de Pondicherry, faire le principal ornement de la
salle, ce qui me fit comprendre tout de suite, la
cause d'un bruit qui avoit couru parmi le peuple
de Patna, que le Roi de France étoit arrivé pri-
sonnier àCalcutta. Sur les questions que les gens
du pays faisoient à ce sujet les Anglois répondoient
bonnement qu'ils n'en savoient rien, que cela
pouvoit être ; au reste ce bruit ne pouvoit que
tomber bien vite de lui même et n'a jamais pu
m'affecter autant que ce que j'ai souvent entendu
dire à quantité de Seigneurs et notables de l'Inde
Année 1761] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 471
sur le titre de Roi de France que prend le Roi
d'Angleterre. Des peuples aussi éloignés de la
France qui, dans le désastre général qu'a essuyé
notre nation dans l'Inde, ne peuvent juger des
choses que par ce qu'ils voyent, en tirent des con-
séquences quidoivent faire saigner le cœur de tout
bon François.
Je me fixai à Chinchurat, l'établissement hollan-
dois pour le reste de l'année, et jusqu'au départ
des vaisseaux pour l'Europe. Dans l'intervalle
j'eus occasion de remarquer dans les esprits des
principaux de l'administration tant civile que
militaire et politique de Calcutta, une division, une
animosité qui sembloient annoncer une nouvelle
révolution. Je m'embarquai en mars 1762 prison-
nier sur le vaisseau le Warren, capitaine M. Glover,
qui après avoir touché à Madras et à Ste Helenne,
arriva à Portsmouth à la fin d'octobre sans autre
rencontre que celle d'un bâtiment sans pavillon,
qui nous parût être un corsaire de 30 pièces de
canons. Marchant beaucoup mieux que nous, il
alloit et venoit, nous croisoit à plaisir sans oser nous
aprocher. Le troisième jour il nous quitta arborant
le pavillon francois. Il est vrai que nous étions
deux vaisseaux de compagnie angloise, ayant pris
avec nous de Ste Hélenne le vaisseau le Duc d'York ;
malgré cela, comme ils étoient l'un et l'autre très
mal armés, je crois que le corsaire n'auroit pas eu
grand peine à les enlever. Ce vaisseau, le Duc
d'York pensa me coûter la vie ; M. Le Verrier,
'i72 LAW DE LAURTSTON [Année 1761

ancien directeur de la Compagnie de France à

Surate étoit mourant sur ce vaisseau. M'ayant fait
prier de venir lui parler, je me mis, toute de suite,
dans la yole du Warren par une assez grosse mer ;
arrivé le long du bord du Duc d'York je prends les
tireveilles, et monte ; monté aux deux tiers les
tire-veilles manquent et me voilà précipité heureu-
sement sur la yole, dont les rameurs, avec leurs
bras tendus arrêtèrent un peu la violence de la
chute ; j'en fus quitte pour une contusion qui me
fit souffrir quelques jours.
On se ressentoit encore à Portsmouth de toutes

les fêtes matelotes, de tout le tapage qu'y avoit

occasionné l'arrivée des deux vaisseaux anglois,
avec leur prise le galion d'Espagne ; fêtes qui
durèrent près de deux mois pendant lesquels on
peut dire qu'il n'y eut que des honnêtes femmes
dans Londres ; toutes les fdles de cette grande ville
s'étant transportées à Portsmouth pour aider les
matelots des vaisseaux de guerre à dépenser leur
part de prise1.
J'y restai environ quinze jours. Comme les pré-

1. Nous devons à l'obligeance de M. Hill communication

de différents extraits du Gentleman s Magazine (années 1762
et 1763), relatifs à ce galion. Ii s'appelait VHermione, et
avait été capturé le 21 mai 1762 par les deux frégates anglaises
Favourite et Active ; il contenait près de 12 millions d'argent
déclaré et une valeur considérable d'argent non déclaré, sans
compter une quantité importante de cacao et d'autres
marchandises de prix. UHermione arriva à Spithead le
Année 1701] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 473

liminaires de la paix avoient été signés le 3 no-

vembre, j'eus ordre de me tenir prêt de passer en
France sur un petit bâtiment de Cartel qu'on
expédioit pour S* Malo avec 60 et tant de mate-
lots prisonniers qu'on renvoyoit. Je m'y embar-
quoi en effet, avec M. Fobin employé de la com-
pagnie de France, qui étoit venu de Madras avec
moi. Pour débuter, soit ignorance du patron,
soit autre cause, nous fumes jettes, en sortant,
sur une des pointes qui forment l'entrée du port,
où nous restâmes plus d'une marée, couchés à
plat sur le côté. Sortis de ce danger et les vents
venant à nous manquer, nous mouillâmes l'anchre
à l'isle Wight où le plaisir que j'eus à la par-
courir me fit trouver assez courte les deux jours
que nous y restâmes. De là, nous nous mîmes
en devoir d'attaquer St Malo. Au moment d'en-
trer dans le port, les vents devinrent contraires
et si violents que nous fûmes forcés de nous reti-
rer à Jersey. Le lendemain, le surlendemain,
mêmes manœuvres et mêmes contrariétés ; enfin
le troisième jour nos matelots prisonniers, parmi

27 juillet ; après que le trésor eût été transporté à la

Tour de Londres, on s'occupa du partage du butin. Chaque
matelot reçut, en trois versements successifs, la somme de
1.250 livres sterling. Que Law de Lauriston, arrivé à Ports-
mouth quelques jours après une première répartition de
400 livres (elle avait été faite le 4 novembre), ait trouvé la
ville dans l'état qu'indique son Mémoire, il n'y a là rien
qui doive surprendre.
M\ LAW DE LAURISTON [Annkf. 17C1

lesquels il y en avoit plusieurs bons pilotes,

qui connoissoient mieux cette côte de Bretagne
que le patron anglois ; nos matelots, dis-je, déses-
pérés de voir leur pays natal sans pouvoir y arriver,
et craignant que rebuté de tant de courses inutiles,
on ne les remît en prison, soit à Jersey, soit à Guer-
nesey, jusqu'au printemps prochain, s'emparent
de la barre du gouvernail et de toute la manœuvre.
Le patron avec huit ou dix matelots anglois veulent
faire les mauvais, on menace de les jetter par dessus
bord. Arrive tombant à mes pieds le patron
anglois qui d'un ton piteux me dit : Monsieur, vous
êtes officier françois, je suis perdu si vous ne me sou-
tenez contre cette révolte des matelots de votre nation.

Ceux-ci m'avoient déjà fait la leçon et m'avoient

fait comprendre que ne pouvant pas gagner S*
Malo, ils étoient néanmoins surs d'entrer dans un
certain port nommé Breha dont assurément je
n'avois jamais entendu parler et que le patron
anglois ne connoissoit pas. J'avois beau regarder le
côté qu'ils me montroient, je ne voyois partout
que rochers affreux ; quoiqu'il en soit, persuadé
qu'ils en savoient plus que moi, je dis au patron:
Mon ami, laissons faire ces bonnes gens, ils nont
certainement pas envie de périr, ils nous conduiront
à bon port ; croyez moi, ne soyez pas inquiet et pour
nous fortifier contre les dangers, allons avec M. Fobin
achever ce qui nous reste d'un jambon. J'entrainai
avec moi le patron, plus mort que vif, il en fut
quitte cependant pour la peur. Nos pilotes françois
Année 1761] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL 475
nous entrèrent avec une dextérité merveilleuse en
Taisant mille sinuosités par un labyrinthe à travers
de rochers innombrables, et nous nous trouvâmes
au bout de deux ou trois heures mouillés dans le

fond d'un port où nous étions en sûreté. Quelque

tems qu'il pût faire, deux minutes après Fanchre
jettée, il n'y avoit plus un seul de nos matelots
françois à bord, ils avoient mis leurs hardes en
paquet dans le canot du bâtiment, et s'étoient
jettes la plupart à la nage pour gagner terre *.
Nous voici donc restés à bord avec M. Fobin et

mon domestique. J'avois avec moi ma fille, enfant

de quatre à cinq ans, et un autre enfant à peu près
du même âge, le petit Lametrie que je voulois re-
mettre àson oncle à S* Malo. Je ne connoissois
personne dans Breha, d'ailleurs j'aurois eu beau
y avoir quelque connoissance, tout le monde en
étoit décampé à plus de deux lieues à la ronde ; pas
une âme ne vint à bord pour nous reconnoitre. On
avoit pris l'alarme ; nous voyant entrer avec grand
pavillon anglois déployé, pavillon rouge au grand
mât, on s' étoit imaginé que c'étoit une descente
que faisoient les Anglois. J'avois bien apperçu
dans le lointain en entrant comme une garde de
25 ou 30 hommes en habits bourgeoise ou paysans,
armés de fusils qui étoient sur une hauteur, mais
au moment du mouillage tout avoit disparu. Que

1. Ils furent tous du côté de St-Brieux, se présenter au

commissaire.
 47G LAW DE LAURISTON [Année 1761

faire ? Il n'y avoit pas moyen de sortir du port,

les vents étoicnt absolument contraires ; nous
fûmes obligés d'y rester sept jours.
Le second, ennuyé d'être à bord sans voir âme
qui vive, nous nous avisâmes, M. Fobin, le patron
et moi, suivi de mon domestique d'aller à terre
pour nous promener du côté de Treiguier où il
y avoit, disoit M. Fobin, un très ancien château
appartenant à la famille de M. Villeneuve Sillars,
major du bataillon de l'Inde, que M. Fobin avoit
connu à Pondicherry ; il faisoit un froid excessif
et nous étions tous en redingotte à Fangloise dont
nous nous étions pourvus à Portsmouth. Nous ne
vîmes personne, jusqu'à la moitié du chemin, alors
nous aperçûmes là et là perchés sur des arbres bon
nombre de paysans qui marmott oient entre eux ;
heureusement mon domestique entendoit le bas Bre-
ton. C'étoit le maître voilier du vaisseau le S1 Con-
test dont j'avois obtenu la liberté dans le Bengale.
Au moment que je m'y attendois le moins, je le vois
courir, criant, « Monsieur n'avancez pas. » — Qu'y
« a-t-il donc mon ami ? » — «Monsieur, me dit-il,
« nous sommes en danger. Savez-vous qu'il est
« question de rien moins que de nous lapider. Voyez
« vous ces gens grimpés dans les arbres, ils ont
« chacun leurs poches ou tabliers remplis de
« pierres ; on croit qu'il y a une descente angloise
« à Bréha et comme nous sommes tous en redin-
« gote à l'angloise, on nous prend pour enne-
« mis. ». — « Parsembleu, va-t-en bien vite, mon
Année 1761] MÉMOIRE SUR L'EMPIRE MOGOL Ml
« ami, leur dire que je ne suis pas anglois mais bon
« françois ; explique leur bien qui nous sommes, et
« ce quest notre bâtiment.)) Un moment après je vis
tous les paysans dégringoler et s'assembler autour
de mon bas breton. Il y en avoit bien deux cents ;
il ne fallut qu'un mot d'explication et à l'instant,
je les vis tous chantant et sautant me venir faire la
révérence. Sans mon domestique je ne me scrois
jamais tiré de ce mauvais pas ; quelques uns comme
escorte m'accompagnèrent jusques au château de
Villeneuve que je trouvai curieux par son ancienne-
té ;les maîtres s'en étoient retirés à l'arrivée du
cartel dans Bréha ; nous n'y vimes qu'une vieille
servante qui nous reçut très bien, et un gros vilain
mâtin qui, quelque langue que nous pussions lui
parler, vouloit que nous fussions ennemis ; sans la
vieille qui vint à bout de le chasser, il y auroit eu
du sang répandu.
Les vents devenus favorables, nous sortimes à
petites voiles du port de Bréha, et nous arrivâmes
enfin à St Malo après avoir essuyé, je peux dire,
plus de dangers depuis notre embarquement à
Portsmouth que nous n'en avions couru depuis
les Indes jusqu'en Angleterre.
 ROUTES DIVERSES
faites par le détachement français sorti de Cassembazard
le 15 avril 1757, avec quelques remarques sur la carte
de MT Banville dressée pour la Compagnie des Indes
en 1752.

De Cassembazard a Patna par terre.

Cassembazard est un pargana (élection) dans une

presqu'isle formée par le grand Gange, le petit Gange ou
bras qui passe à Morshoudabad, capitale du Bengale, et par
celui de Gelinguy 1 [Jalangî], que les gens du pays nom-
ment la rivière de Kceria [Kharia] ; elle a la ligure d'un
triangle, dont le sommet seroit à Noudia où se joignent
les deux rivières. La langue de terre qui joint la pres-
qu'isle est ce qu'on nomme la barre de Souty à 17 cosses
environ au dessus de Morshoudabad. Cette barre est un
banc de sable qui est à sec pendant huit mois de l'année,
et qui rompt le cours des eaux du Gange. Dans les pre-
miers jours de juillet (presque toujours du 1er au 6), la
barre s'ouvre par l'effort des eaux du Gange, nouvelle
1. Les noms de lieu, que Law cite en celle partie de son travail sont
trop nombreux pour figurer dans la nomenclature spéciale des noms
indiens, qui fait suite à l'introduction. Afin pourtant de les recon-
naître, en les rapprochant des noms anglais qui sont plus connus,
nous avons mis ces derniers entre crochets, en les empruntant presque
tous à la grande carte du Bengale dressée par Rennell à la fin du
XVIII* siècle.
480 CAHIER DES ROUTES

qui, annonçant l'abondance, fait donner deux cent rou-

pies à celui qui le premier l'apporte au nabab. Alors,
on voit arriver une prodigieuse quantité de battcaux de
diverses grandeurs chargés de provisions, qui attendoient
l'ouverture du passage. On voit par là que Morshoudabad,
Cassembazard, etc., sont dans une isle au tems des dé-
bordcmens, c'est à dire en juillet, août, septembre et
octobre ; partie de Morshoudabad est de l'autre côté de
la rivière. Nous avons toujours donné le nom de Cassem-
bazard aux trois loges européennes qui sont dans cette
presqu'isle ; mais c'est improprement. Ce nom n'appar-
tient qu'au terrein où est la loge angloise : celui où est
la loge hollandaise se nomme Calcapour, et celui où est la
loge françoise se nomme Seydabad [Saidabad].
Selon la carte de M. Danville, il paroitroit que le Gange
se sépare à Rajemolle [Rajmahal] pour former le bras qui
passe à Morshoudabad, Cassembazard, Ougly [Hugli],
etc.

Selon ce que j'ai pu observer en 1754, lorsque je suis

descendu par eau de Patna à Chandernagor, il m'a paru
que le Gange ne se sépare pour former la rivière de
Morshoudabad qu'a Bago Angola [Bhagwangola] assez
près du banc de Souty qui est à plus de 12 cosses plus bas
que Rajemolle, ce qui est vérifié d'ailleurs par la route
que nous avons faite en montant.
De Bago Angola, le grand Gange ou Padda [Padna\
comme disent les gens du Pays, continuant son cours dans
l'est, passe par Morchia [Murcha], petit village à trois
cosses de Bago Angola sur la droite, et à six ou sept cosses
plus bas se sépare encore pour former la rivière de Ge-
linguy, autrement dite Keria qui, tombant à Noudia, se
joint à celle de Morshoudabad. Ces deux rivières forment
ensemble le bras du Gange qui passe par Ougly, Chin-
churat [Chinsurah], Chandernagor, Serampor, Frédérick-
nagor et Calcutta.
 CAHIER DES ROUTES 48i

Gelinguy n'est pas sur la carte de M. Danville ; c'est

un petit village où il y a une douanne qui est sur la gauche
de la rivière Kœria à 4 ou 5 cosses du grand Gange.
Il paroit sur la carte de M. Danville que cette rivière de
Gelinguy est bien moins considérable que celle qui passe
par Morshoudabad. Cependant, s'il y a quelque dilïérenee,
elle devroit être, selon moi, à l'avantage de la rivière de
Gelinguy qui, depuis que la barre a été coupée, il y a
peut être 40 ans, conserve toujours sa communication
avec le grand Gange, de sorte qu'en tous tems les petits
batteaux peuvent passer. J'y ai passé en may 1754,
venant de Patna ; le courant étoit imperceptible, il est
vrai, mais j'ai trouvé au moins deux pieds d'eau sur la
barre. Peut-être est-elle tout à fait à sec dans les années de
grande sécheresse, ce qui est bien rare. Du reste, le lit de
cette rivière est large et beaucoup plus encaissé que celui
de la rivière de Morshoudabad. Si dans le tems des dé-
bordemens, celle ci paroit plus grande, c'est que les eaux
ont plus de liberté de s'étendre, comme en effet vis à vis
de la loge françoise de Cassembazard ; on diroit une mer
en certains tems.

1757

15 Avril. — La rivière de Morshoudabad est dans les

tems secs guéable à trois ou quatre portées de fusil plus bas
que la loge françoise. C'est là que le 15 avril passèrent nos
équipages. Sur le soir nous passâmes la rivière en batteaux
vis à vis la loge, et campâmes dans un endroit un peu
élevé sur l'autre bord.
16. — Après deux petites cosses nous passâmes encore
la rivière, mais à gué vis à vis Morshoudabad. Nous
traversâmes la ville qui peut avoir deux cosses de long, et
fumes camper dans un endroit fermé, ou jardin abandonné,
31
■i82 CAHIER DES ROUTES

qu'on nomme Baguemoulla, à deux cosses au dessus. On

y trouve des puits, quelques arbres ; distance de la loge
françoise de Cassembazard cosses 6
17-18. — Séjour.
19. — Nous nous rendîmes à Divenseray
[Diwanserai], bel endroit où il y a des bou-
quets d'arbres, ou ce que nous nommons dans
l'Inde lopes. Les arbres qui forment le plus
souvent les topes sont des manguiers qui don-
nent beaucoup d'ombre. La plus belle tope est
celle de Palassy : on y comptait autrefois cent
mille pieds de manguiers. On trouve le néces-
saire àDivanseray, bonne eau et en abondance,
beau chemin 3 1/2
20. — Séjour.
21. — Chemin assez beau, fumes camper à
Gamra, village à 2 cosses du Gange, bel en-
droit, tope, bonne eau 7
22. — Après cinq cosses nous arrivâmes à
Souty [Sûti], petit village où nous passâmes à
sec la rivière de Morshoudabad. C'est là où est
le banc qui sépare pendant huit mois de l'année
le grand Gange du bras qui passe à Morshouda-
bad. C'est aussi sur ce banc que Souradjot-
dola fit faire la seconde digue, s'imaginant que
les Anglois voyant le passage fermé à Palassy
par la première digue auroient fait monter
leurs vaisseaux, soit par le grand Gange, soit
par la rivière de la Gelinguy, de là pour tomber
à Morshoudabad. Après avoir passé la rivière,
nous fîmes encore deux cosses, le long du
Gange, beau chemin, belle plaine, où se donna
la fameuse bataille entre le nabab Safras Kan
et Alaverdi kan son vassal, qui fit tomber la
A reporter. . . 16 1/2
 CAHIER DES ROUTES 483

Report. . . 16 1/2
Soubabie entre les mains du dernier. Nous
fumes camper à très peu de distance du Gange
dans un endroit couvert d'arbres qu'on nomme
Aurangabad ♦. 7
23. — Séjour.
2é. — Nous nous rendimes à Danapour, vil-
lage sur le Gange, chemin assez beau 4 1/2
26. — Beau chemin, campé à Bragahel-
bague, aidée considérable à une cosse au des-
sus d'Odouanala, petit fort bâti par Sourad-
jotdola dans le tems des troubles occasionnés
par le nabab de Pournia. Ce fort, quoique neuf,
paroit en mauvais état. Il a 4 tours ou bastions
en terre et briques. Il est près du Gange, et
comme entouré d'un Nalas qui lui sert de
fossé. Nous campâmes sous une belle tope.,. 7
27. — Le matin, fait une cosse 1 /2 ; passé
Rajemolle, ce qui fait une cosse à peu près, et
campé une demi-cosse au dessus dans un en-
droit où il y a quelques arbres, presque vis à
vis une assez jolie maison qui apartient aux
Chets. Rajemolle est une ville à peu près com-
me Ougly. Je l'estime un peu plus grande et
plus peuplée. Il y a un fort en très mauvais
état sur le bord du Gange. On y voit de vieux
portiques à moitié tombés, des palais ruinés.
Il y réside un fodjedar qui a toujours avec lui
2 ou 300 cavaliers et beaucoup de fusiliers.
L'après midi nous fîmes 7 cosses en nous éloi-
gnant un peu du Gange. A la sortie de Raje-
molle, on aperçoit les montagnes qui ne sont
pas bien hautes. A 4 cosses on trouve un petit
village nommé Garinpour, où à peine trouve-
A reporter. . . 35
4& CAHIER DES ROUTES

Report. . . 35
t-on de quoi nourrir les animaux. Nous mar-
châmes jusqu'à une demi-cosse de Sacregaly
[Sikrigali], ou trouvant un puits d'assez bonne
eau, nous y passâmes la nuit ; beau chemin. . 10
28. — Le chemin qui prend par Sacregaly
même, étant fort mauvais, nous primes un peu
dans l'ouest pour faire le tour, laissant Sacre-
galy à droite. Sacregaly est un petit endroit
de rien, ayant un fort très mal construit. Le
chemin le plus fréquenté est celui qui passe
par ce village, au bout duquel on trouve une
barrière. On force même ordinairement les
voyageurs de prendre cette route, et ce ne fut
que par grâce qu'on me permit de prendre
l'autre ; du moins, le commandant eut grand
soin de me le faire comprendre. En consé-
quence jem'attendois à trouver l'autre che-
min fermé, ou défendu par quelque ouvrage.
Cependant, nous le trouvâmes partout libre,
ouvert ; nous ne vimcs qu'un vieux mur de
terre tombé, qui avoit servi autrefois à boucher
une partie du passage. Le chemin est un peu
rude par les hauts et bas qu'on rencontre. Du
reste, il n'y a que les gros équipages qui en
souffrent un peu. En se jettant dans les brous-
sailles sur la gauche, une armée peut passer
facilement. Les montagnes restent sur la gau-
che à plus d'une cosse de distance. Tournant
ensuite sur la droite, et nous raprochant du
Gange, nous arrivâmes à Gangaporchat [Gan~
gaparsad] à 4 cosses au dessus de Sacregaly, où
nous campâmes. L'endoit est peu de chose sur
le bord du Gange ; il y a de belles topes.
A reporter. . . 45
 CAHIER DES ROUTES 485

Report. . . 45
Il y a sur les montagnes trois ou 4 rajas indé-
pendants. Les peuples sont sauvages ; ils man-
gent de tout ; ils ont une religion qui leur est
particulière ; leur arme ordinaire est la hache
et la flèche : on trouve de ces côtés là des pou-
les sauvages, beaucoup de buffles, tigres, paons.
Il y a une espèce de prunes, on y trouve aussi
des vignes sauvages 5
Il ne faut pas confondre Ganga Porchat avec
Gingiporchat, village qui est bien marqué sur
la carte de M. Danville au dessus de Teria-
galy [Teliagarhi].
29. — Nous passâmes le défilé de Teriagaly
qui a la largeur de cinq hommes de front.
A gauche sont les montagnes très escarpées,
sur l'une desquelles est un vieux bâtiment qui
pourrait servir de redoute en cas de besoin.
A droite est le Gange qui paroit profond. Le
défilé peut avoir près d'une cosse de longueur,
et se trouve fermé par un fort auquel Sourad-
jotdola faisoit travailler. Devant le fort est une
jettée de grosses pierres pour rompre le courant
du fleuve qui est très violent dans le tems des
débordemens. La jettée a aussi cette utilité
qu'elle oblige tous les batteaux, telle grandeur
que ce soit, de passer à une certaine distance
nécessaire pour le feu du canon du fort. Le
Gange, dans cet endroit, n'a pas beaucoup de
largeur. Le passage du défdé n'est pas prati-
cable dans le tems des débordemens, mais il y
en a un autre entre les montagnes qui est plus
facile et qui aboutit aussi au fort de Teriagaly
par où il faut nécessairement passer, à moins
A reporter. . . 50
31.
486 CAHIER DES ROUTES

Report. . . 50
que de prendre une route détournée qui pren-
drait beaucoup de tems. Le pays vis à vis de
l'autre côté du Gange est plat et entrecoupé de
ruisseaux. Il dépend de Pournia. Passé Teria-
galy, nous nous rendimes à Shahabad, endroit
considérable, un peu au dessus de Gingy-por-
chat [Ganparsad], marqué sur la carte, et plus
éloigné du Gange. On y trouve des puits et des
vivres abondamment. Il y a des caravan-
seras 5
30. — Nous fumes camper à Caliga [Colgong],
petit endroit où il y a beaucoup de roches qui
traversent le Gange, et paroissent au dessus
de l'eau en plusieurs endroits 7
Ier Mai. — Séjour.
2. — Nous arrivâmes à Baguelpour, ville et
petit fort sur le bord du Gange ; il y réside
un fodjedar 8
3. — Nous passâmes Champanagor, petite
aidée où il y a beaucoup de tisserans. On y
fabrique des guingams de toutes espèces. Nous
campâmes près du Gange sous une petite
tope
4. — Séjour.
5. — Séjour : j'envoyé M. Sinfray à Cas-
se mbazard.
6. — Ayant reçu l'ordre du nabab de ne pas
descendre, nous arrivâmes à Jacquira [Jahan-
gira] petit village sur le Gange ; il y a un her-
mitage ; c'est une roche fort haute qui s'élève
à une portée de fusil de terre, au haut de la-
quelle est une cellule de faquir. Cette roche
commande les environs, et paroit assez grande
A reporter. . . 71
 CAHIER DES ROUTES 487

Report. . . 71
pour y construire un petit fort, mais le Gange
est large en cet endroit 8
7. — Nous finies neuf cosses qui en valoient
bien dix par le tour que nous fumes obligés
de prendre à cause des montagnes. Prenant sur
la gauche, nous nous élevâmes au dessus de
Mongheres ; de là, coupant net au Gange, nous
fumes camper sous une grande tope qui est à
trois portées de fusils de la forteresse.
Mongheres est une grande forteresse très
irrégulière, bâtie sur roc par Aurangzeib ; elle
tombe en ruine. J'y ai remarqué en 1751 des
restes de beaux bâtimens qu'on a achevé de
démolir pour transporter les pierres à Mors-
houdabad. On y voit un souterrein bien voûté
qui communique au Gange, de sorte que dans
le tems des débordemens, quelques bazaras ou
batteaux peuvent entrer et se mettre à cou-
vert dans la forteresse. Le dedans n'est presque
point habité. Il y a beaucoup d'endroits aban-
donnés et couverts de bois où l'on trouve du
cerf, du tigre.
Dans les terres, à la distance de deux lieues
de Mongheres est un endroit nommé Ataco-
gues, où l'on voit, aux pieds des montagnes, un
petit étang quarré d'eau minérale. Y ayant été
en avril 1754, j'avois trouvé l'eau d'une cha-
leur que la main ne pouvoit pas suporter long-
tems. On dit que cette eau bouille à gros bouil-
lons en décembre et janvier, le fort de l'hyver,
et qu'elle n'est que tiède en juin et juillet. A
quatre ou cinq pas autour de cette eau chaude
sont quatre étangs ou réservoirs plus petits,
A reporter. . . 79
488 CATIIER DES ROUTES

Report. . . 79
dont l'eau est froide comme celle des étangs
ordinaires. Cette eau froide sans doute prend
sa source bien plus loin, on la fait venir par des
canaux souterrains pour exciter la surprise
des allans et venans, qui ne manquent pas de
donner quelque chose aux faquirs et brames
qui y sont établis, et qui, malgré cela, n'ont
pas soin de tenir ce lieu aussi propre qu'il de-
vroit l'être. Il y a deux ou trois mauvais bains.
Je me souviens d'avoir pris 4 bouteilles de
cette eau minérale pour porter avec moi à
Chandernagor. Cinq ou six jours après, ayant
voulu la goûter, je la trouvai puante, tout à
fait corrompue ; mais elle se refait. Elle a un
petit goût de soufre. Prise sur les lieux, elle est
très bonne, dit-on, contre les douleurs d'esto-
mach, de nerfs. J'en bus à Chandernagor, mais
je me portois trop bien aparamment pour en
appercevoir les effets.
A Chatigan [Satgâon], il y a, dit-on, une
source d'eau minérale beaucoup plus curieuse.
Cette source creusée forme un petit bassin ou
réservoir, autour duquel on a élevé un dôme
qui le couvre. On y entre par une petite porte.
L'eau est froide, mais du centre de l'eau s'élève
à quelques pieds une flâme bleuâtre qui a les
propriétés du feu. Un chef anglois, voulant
examiner ce phénomène, qu'il soupçonnoii
n'exister que par quelques fourberies des
brames, fit abattre le dôme. La flâme devint
invisible, mais n'en existoit pas moins. Le
dôme fut rétabli, et la flamme reparut telle
qu'elle étoit auparavant 10
A reporter. . . 89
 CAHIER DES ROUTES 489

Report. . . 89
8. — Séjour jusqu'au 26.
26. — Nous fumes à Souradjogera [Suraj-
garh.a], aidée près du Gange. On y fabrique de
grosses toiles, quelques toques, soucys 9
27. — Campé à Baray [Burhia], petite aidée. 8
28. — Campé à Deriapour, grand village. . 3
29. — Campé en plaine au dessus de Pona-
rek, petite aidée près du Gange 8
30. — Nous fumes camper à Mensourgonge
[Musramganj], près du Gange 3
31. — Nous campanes à Champapour, aidée
près de Bahar, village très grand où réside un
fodjedar. Tout le pays depuis Monghere est le
plus beau qu'on puisse voir, surtout les envi-
rons de Mensourgonge et de Champapour. ... 6
1er Juin. — Nous passâmes Bokoutpour
[Backanthpur], ou il y a une fameuse pagode,
ensuite Fatoua [Fatwa], village où les Hollan-
dois ont une loge près de la petite rivière Pon-
neponna qu'on passe sur un pont. Nous fumes
plus loin camper au jardin de Jafferkam [Jafar
Khan), sur le Gange, à une petite cosse de
Patna 12
2. — Séjour.
3. — Nous primes par les dehors de Patna,
et fumes camper à Banguipour [Bankipur] à
une cosse au dessus 3
Cosses 141

Banquipour est une petite aidée près du Gange, où

les Anglois ont un jardin assez spacieux qui n'est fermé
que d'une haye vive. Les Hollandois en avoient un aussi
fermé d'un bon mur. Il appartient aujourd'hui au nommé
Morlidor Areara (ou chef des espions). Dans le jardin
490 r.ATTÏER DES P.OrTF.S

appartenant aux Anglois, il y a une petite enceinte, fermée

d'une haie vive, où l'on voit une petite pagode qui fut,
dit-on, construite par un chef anglois de Patna, pour avoir
le plaisir, certain jour de la semaine (je crois que c'est
le vendredi), de voir de la fenêtre de sa chambre les
jeunes filles de Patna venir faire leurs offrandes à la
pagode. L'amour est de toutes les religions.
Nous fimes séjour à Banguipour jusqu'au 24 Juin
que nous en partimes de grand matin par eau. Je des-
cendis le Gange jusqu'au dessous de Teriagaly, où
(1er Juillet) je m'arrêtai, faisant continuer la route
jusqu'à Rajemolle à l'avant garde commandée par
M. Jobard et deux autres officiers. Là, ayant apris la
révolution qui venoit d'arriver par la mort de Sourad-
jotdola, nous remontâmes le Gange.

Route de Patna a Eleabad.

15 Juillet. — Nous passâmes dans Patna et fumes à

Danapour [Dinapur], petit village à 5 cosses du même
côté. Les principaux endroits sur la route depuis Raje-
molle, étant bien marqués sur la carte de M. Danville, je
me contenterai d'observer qu'il y a sur cette carte vis à vis
Mongheres sur la gauche du Gange une rivière nommée
Kandoe. J'ai bien remarqué au dessus de Mongheres,
une rivière, mais elle a, je crois, un autre nom. Je soup-
çonne que ce Kandœ est mal placé, devant être la rivière
Gandak qui sort des confins du Thibet, passe par Bettia,
Singuia [Singhiya], et vient tomber dans le Gange, non
vis à vis Mongheres, mais à Agipour [Hajipur] presque
vis à vis Patna. Cette rivière n'est pas marquée sur la
carte de M. Danville, non plus qu' Agipour qui est un
village assez grand à l'embouchure sur la gauche du
Gandak. Il y réside un fodjedar. Cette rivière est très
 CAHIER DES ROUTES 491

dangereuse à cause de ses sables mouvants ; elle travaille

beaucoup, en mêlant ses eaux à celles du Gange, surtout
dans le commencement des débordemens, et fait autant
de bruit que la barre très agitée devant Pondichéry. Je
reprends depuis Patna.
En montant, on trouve Danapour sur la droite du
Gange, distant de Patna, cosses communes.. 5
Ensuite Cherpour [Sherpur], grand village. 3
Ensuite Mener, [Muner], village 3
Tout auprès est l'embouchure du Saône, ri-
vière où commence le pays de Bojepour [Boji-
pur], dépendant de Patna, et dont les habitans
sont aussi hardis voleurs que les kalers dans le
sud de la presqu'isle.
Un peu au dessus du Saône près du Gange,
on trouve Nampour, village, ensuite Kotona,
Bichoupour [Bishanpur], Sceandespour,. vil-
lages.
Sur la rive gauche du Gange, plus haut que
Mener, qui est sur la droite, on trouve Tongri,
ïchiron, Dayon, petites aidées, et ensuite Cha-
pra qu'on compte à 16 cosses de Patna 5
Chopra est un fort grand bourg où il y a un
fodejadar. Les François, Ànglois et Hollan-
dois y ont des loges pour la cuisson du sal-
pêtre. La carte de M. Danville met Chopra à la
droite du Gange au dessous du Saône. Cet
endroit est à la gauche, bien au dessus de
l'embouchure de la dite rivière. Un peu au
dessus de Chopra, du même côté, est l'embou-
chure d'une grande rivière qu'on nomme Cagra
ou Choreyour [Gogra ou Sarayâ], qui prend sa
source dans les montagnes du Thibet, passe à
Àoud [Oudh], capitale de la soubabie de ce
A reporter. . . 16
 402 CAHIER DES ROUTES

Report. . . 16
nom, de la passe assez près de Gorekpour [Go-
rakpur], ville, et se rend dans le Gange au
dessus de Cliopra. Le confluent forme un banc
de sable qu'on nomme Dadery, à la pointe du-
quel les Gentils vont se baigner par dévotion,
comme ils font au confluent du Gandak et à
celui du Gemna. Cette rivière de Cagra sert de
bornes aux dépendances de Patna de ce côté là.
Un peu au dessus de l'embouchure du Ca-
gra, du même côté, on trouve Teilpa [Telpahi],
village.
De l'autre côté du Gange, c'est à dire à la
droite on trouve Kailon, Aragan [Kœlwar
Said Khan, Arrah], villages, le dernier distant
de Chopra 12
Ramsagor, autre village, distant du dernier. 7
Tout auprès, un peu dans les terres, on
voit Doungra [Domraon], où se tient ordinaire-
ment le raja Chaterdary, qui est le vrai raja de
Bojepour.
Ensuite, toujours du même côté droit du
Gange, on trouve la ville de Bojipour [Bhoj-
pur], peu éloignée de ce fleuve ; distante de
Pamsagor 5
Plus haut, du même côté Bakser [Buxar],
village 7
Plus haut, du même côté Tchaousa [Chausa],
village 3
Plus haut, du même côté est l'embouchure
du Dergooty [Darguti], petite rivière qui se
jette dans le Gange 1
A 4 cosses de là est l'embouchure du Ca-
ramnassa [Karamnâsâ], autre petite rivière
A reporter. . . 51
 CAHIER DES ROUTES 493

Report. . . 51
assez profonde. Cette rivière sert de bornes à la
province de Bojepour et aux dépendances de
Patna de ce côté là. Passé le Carumnassa, le
pays dépend du soubau d'Aoud 4
Sur la gauche du Gange, à 4 cosses environ
plus haut que l'embouchure du Carumnassa,
qui est à droite, est Gadjipour [Ghazipur],
premier endroit considérable de la soubabie
d'Aoud ; il y a une petite forteresse 4
Plus haut du même côté est Saodjepour
[Saidpur], village ou aidée 12
Trois cosses plus haut du même côté est un
petit fort de terre nommé Kaety [Kytee], qui
défend l'entrée de Gomty [Gumti], rivière qui
prend sa source d'un étang qu'on nomme
Poulot talab, à 75 cosses de Laknaor, dans le
N. N. 0. Elle passe à Laknaor et se jette dans
le Gange 70 cosses plus bas auprès du petit
fort dont j'ai parlé ,3
2 Août. — Plus haut du même côté est la
ville de Bénarès à huit cosses de l'embouchure
de Gomty * 8
Bénarès est gouverné par un raja nommé
Bolouandsingue, dépendant de Soudjaotdola,
soubahdar de Laknaor, Aoud, etc. Celui-ci y
entretient un fodjedar particulier. Bénarès est
censé de la province d'Aoud (Mémoire page
291 ; voyez aussi le mot Bénarès au cahier
d'explications)
De l'autre côté du Gange à une demi-cosse
A reporter. . . 82

1. Les distances marquées ici ne sont pas en droiture, niais selon

le cours du Gange.
494 CAHIER DES ROUTES

Report. . . 82
plus haut est Ramnagor, fort bâti nouvelle- 1/2
ment, où se tient ordinairement le raja
Un peu plus haut est le petit Mirsapour [Mir~
zapur], village
1/2
19. — A dix cosses de là, les montagnes vien-
nent se joindre au Gange. Là est la forteresse
Tchenargor [Chunargarh] à, triple enceinte et
en forme d'amphithéâtre. Cette place est très
forte par sa situation et défend bien le passage
du Gange qui est étroit vis à vis. Du reste, les
murailles et tours ne m'ont pas paru en bon
état, quoiqu'il y ait beaucoup de djaguirs
annexés pour l'entretien de cette place. La
cour de Dehly y place un gouverneur qui
devroit être indépendant du soubahdar de la
province, mais comme l'autorité des empe-
reurs est tout à fait tombée, ce gouverneur est
obligé d'en passer par tout ce que le soubahdar 10
veut
Dans le tems de pluies, il y a un grand tor-
rent qui passe à l'est de la forteresse, et se
jette dans le Gange.
Cette place n'est pas marquée dans la carte
de Mr Danville ; elle doit être posée à peu près
vis à vis le village Babu ki serai [Bâbû ki
Saral], qui est marqué de l'autre côté du
Gange.
12 cosses plus haut, du même côté, est le
grand Mirsapour [Mirzapur\ grand bourg
appartenant au raja Biguermagid [Bikra-
majit], dépendant d'Elléabad. Ce raja en a été 12
chassé
Même côté plus haut est Bendaboson [Kan-
A reporter. . . 105
 CAHIER DES ROUTES 495

Report. . . 105
tit Bindachun?], village 2
19 Août. — Ankoury [Akauri], village 2
Ramnagor [Ramnagar], village 10
L'embouchure de la rivière Taonse [Tonos]
ou Tangousa 1
3 Septembre. — Aurel [Arail], petit village. 10
Tout auprès est l'embouchure du Gemna,
et la ville d'Eleabad de l'autre côté du Gemna
sur la pointe que forme le confluent
Distance de Patna. Cosses. 130

Sur la carte de M. Danville, à quelques cosses dans

le sud-est d'Eleabad, est portée une viMe nommée
Kennaudje auprès de laquelle se jette dans le Gange une
rivière qui est nommée le Shind. Je n'ai remarqué dans
cet endroit ni ville ni rivière qui m'ait paru en mériter
la peine. Peut-être cette rivière est celle de Taonse,
dont l'embouchure est è peu près dans l'endroit où est
marqué le Shind. Le Taonse est très encaissé et bour-
beux. Pour Kennaudje, c'est une ville très fameuse
autrefois, puisqu'elle était la capitale de Flndoustan,
immense par sa grandeur. J'y ai passé en allant à
Dehly, mais elle est à plus d'une cosse du Gange, bien
au dessus d'Eleabad. comme on verra ci-après.
On compte deux villes dans Eiéabad, la vieille et la
neuve, ce qui ne laisse pas que de faire une grande éten-
due. Du reste, je n'y ai rien vu de remarquable si ce n'est
quelques bâtimens qui servent de tombeaux, et qui m'ont
paru assez bien construits. Leur architecture aproche plus
de la moderne que de la gotique. La forteresse est aussi
à remarquer. Elle est précisément à la pointe du confluent,
grande, ayant des tours et remparts fort élevés et revêtus
partout de grandes pierres de taille mises debout, ce qui,
à une certaine distance présente un très beau coup d'œil,
496 CAHIER DES ROUTES

surtout dans le tems des débordements ; ces pierres n'ont

pas grande épaisseur. En général on peut dire que la for-
teresse n'est qu'en pierre, soit en pilliers, soit en tables ;
on n'y voit presque point de bois. Eléabad est la capitale
du soubah de ce nom, ou viceroyauté, qui dépend du
soubah d'Aoud, Laknaor, etc. Ce soubah étoit autrefois
d'une bien plus grande étendue, mais depuis huit à neuf
ans, la plus belle partie a été cédée aux Marates. Il y a
à Eléabad des ouvriers qui brodent en soye. Nous arri-
vâmes à Eléabad le 3 septembre 1757. Quelques jours
après, j'en partis avec quelques sipayes seulement pour
me rendre à Laknaor, où étoit le soubahdar Soudjaot-
dola.

Route d'Eléabad a Laknaor.

La route fut presque toujours dans le nord. Après avoir

passé le Gange devant Eléabad, on arrive à un petit
village nommé Banguela [Bangala], assez près du Gange,
distance d'Eléabad cosses 3
Ensuite Nababgonge [Nawabganj], aidée ou
village 3
Corra Manikpour, grand bourg 12
Mostafabad, ville assez peuplée mais qui n'a
rien de remarquable 5
Djogatpour [Jagatpur], Tangone [Tangari],
ville 5
Barely, ville murée où il y a un fort. Cet
endroit paroit avoir été considérable ; aujour-
d'hui c'est peu de chose ; il y réside un fodjedar.
Il y a beaucoup de voleurs aussi adroits que les
kallers de la côte 5
Toulendy [Tilendu], petite ville 8
Soudartgid [SoudarU] 4
A reporter. . . 45
 CAHIER DES ROUTES 497

K
Report. . .
Sobendy [Solendi], village.. 5
Bidjenar [Bijnor] où il y a deux forts aban-
donnés 4
Laknaor 4
58

Je n'ai point remarqué sur la route la petite rivière

nommée Persilis sur la carte de M. Danville.

Septembre. — Laknaor est une grande ville qui n'est pas

fermée, capitale du soubah du même nom, et située sur
le Gomty, petite rivière qui la traverse. Je n'y ai rien vu
de remarquable, si ce n'est la misère épouvantable des
habitans ; les plus belles maisons sont assez mal bâties.
Le nabab demeure dans la forteresse qui est petite et en
très mauvais état. On compte 58 à 60 cosses d'Eléabad
à Laknaor presque dans le N. 1/4 N. 0. On ne compte
que 22 cosses de Laknaor au Gange.
A 40 cosses de Laknaor prenant dans l'est, est Faizabab
ou Bangala, maison de plaisance du Nabab sur le Kagra
[Gogra]. Assez près de là, sur la même rivière est Aoud
grande ville, capitale du soubah du même nom, dépen-
dante aussi du nabab de Laknaor, et qui n'a rien de
remarquable que son ancienneté, car on prétend que
c'est la première ville fondée dans l'Indoustan par les
princes gentils. On compte 60 cosses d'Eléabad à Aoud ;
par là on peut voir où cette ville peut être posée sur la
carte.
Octobre. — Je pris le même chemin pour retourner à
Eléabad, où j'arrivai le 18 octobre.
Les provinces dépendantes de Soudjaotdola forment
un très beau pays, en état de produire tout ce qui est
nécessaire à la vie, mais pour l'activité du commerce
quelle prodigieuse différence de ce pays au Bengale et
dépendances ! Le Gange, depuis son embouchure jusqu'à
32
498 CAHIER DES ROUTES

Patna, est pour ainsi dire couvert de bâtimens de toutes

grandeurs qui ne sont propres que pour le fleuve, lesquels
vont et viennent continuellement. Passé le Carumnassa,
on ne voit plus que quelques batteaux de pêcheurs ; s'il
y a quelque commerce, il ne se fait que par terre.
Les Hollandois se voyant gênés dans leur commerce
à Patna, ont depuis peu, fait passer des Gomashtas dans
les provinces de Soudjaotdola pour en tirer du salpêtre
qui y abonde. Leur grand magazin est à Laknaor, d'où
les batteaux descendent par le Gomty ; mais les Anglois
ne les y auront pas laissés tranquiles.

Route d'Eléabad a Dehly.

1758

20 Février. — Ayant traversé la ville neuve d'Eléabad,

nous fumes camper près d'un étang qu'on nomme Mon-
tiram vis à vis un jardin abandonné qui paroit avoir été
assez beau; cosses d'Jouby ou mesurées... 2
21. — Campé à Alunchond [Alamchand],
village 8
22. — Traversé Chazadpour [Shâhzâdpur]
petite ville mais peuplée. Il y a un caravansera.
Chazadpour est le premier endroit tant soit
peu considérable appartenant aux Marates,
que l'on trouve en sortant d'Eléabad 10
23. — Séjour.
24. — Séjour.
25. — Nous passâmes par Cheripabad
[Sharipâbâd ou Sultanpur], petit endroit à
cinq cosses de Chazadpour. Nous laissâmes
sur la droite une petite ville qu'on nomme
A reporter. . . 20
 CAHIER DES ROUTES 499

Report. . . 20
Karher [Kurrah], De là nous nous rendîmes à
Shobeserai qui n'est qu'un gonge [ganj] ou
marché pour la graine, chemin beau 10
26. — Campé à un petit village nommé Atte-
gan [Hatgaon] 3
27. — Campé à Belinda. Les chemins sont
assez beaux, excepté dans quelques endroits où
il y a plusieurs canaux ou saignées par lesquels
on fait couler l'eau d'un grand étang qu'on
trouve à main droite. Belinda a été autrefois
une assez jolie ville. On y voit des restes de
beaux bâtimens ; elle étoit très peuplée ; au-
jourd'hui elle est déserte et tombe en ruine.
En général tous les endroits depuis Chazad-
pour sont abandonnés depuis que les Marates
en ont possession ; on ne voit que jongols
[jungles] et très peu de terres cultivées 7
28. — Le manque de vivre nous fit faire
trois cosses pour nous rendre au delà de Faté-
pour [Fatehpur], où l'on trouve des vivres en
abondance. Abounagor [Abûnagar], autre
petit endroit, est joint à Fatépour ; le tout fait
une assez grande ville. Il y a des Patanes qui
commandent, ainsi que des Marates, ou plutôt
Abounagor est aux Patanes, et Fatépour aux
Marates 3
1er Mars. — Séjour.
2. — Campé à Cajoua [Kajwa], Entre Faté-
pour et Cajoua il y a beaucoup de villages et
caravanseras. On trouve à Cajoua des vivres
abondamment. L'endroit n'est pas grand. On
y voit un très beau jardin et un caravansera
construit par l'empereur Aurengzeib. Du
A reporter. . . 43
500 CAHIER DES ROUTES

Report. . . 43
jardin la rue s'étend dans le tems des pluyes
sur une nape d'eau très étendue. On voit aussi
à une cosse de là, une grande plaine où se
donna une fameuse bataille entre les fils d'Au-
rengzeib 10
3. — Le grand chemin de Dehly conduit à
Corredjahanabad [Korah Jahânâbâd], Agra,
etc., mais comme j'avois des raisons pour
éviter tout le pays des Djates qui prend de-
puis Etaya [Etawa] jusqu'à Dehly, nous pri-
mes sur la droite à une cosse 1/2 de Cajoua,
par la route qui va à Ferokabad [Farukâbâd],
ville qui dépend d'Amotkam [Ahmad Khân]-
Korassy, alors bockchi ou généralissime des
troupes de l'empereur. Cette route va dans le
nord, en s'aprochant du Gange, mais elle ser-
pente beaucoup. Nous fîmes onze cosses che-
min assez beau, et fumes camper à un village
nommé Naudjawan [Naugawari], appartenant,
ainsi que plusieurs autres, au raja Gansiram
[Ghâsi Râm] dépendant des Marates. A peine
trouve-t-on dans ce village de quoi nourrir
les animaux. Nous fumes obligés de tirer des
vivres de Ramaipour, village au dessus ; topes,
étangs 11
4. — Séjour.
o. — Nous passâmes Ramaipour à 1 cosse
de Naudjawan. C'est où réside le raja Gansi-
ram qui rn'étoit venu voir la veille et que je
trouvai encore au passage. Il paroit faire un
très honnête homme. Nous nous rendimes à
Cachendy [Shashendi], petite ville, 6 cosses
plus haut que la dépendance des Marates, où
A reporter. . . 64
 CAHIER DES ROUTES 501

Report. . . 64
réside un fodjedar ; chemin assez beau, topes,
eau en abondance 7
6. — Nous finies 8 cosses qui n'en valent que
6 en droiture ; chemin assez beau. Nous arri-
vâmes àNediasouly, petite ville abandonnée ;
on y trouve cependant des fourages, vivres ;
mauvais campement 6
7. — Campé à Nœdia [NUwada], village,
bonne eau 4
8. — Nous aurions pu prendre la route qui
conduit à Billors [Billur], ville marate près du
Gange, à 7 cosses de Nœdia ; mais nous. préfé-
râmes celle qui passe par Mokantpur, sur ce
qu'on nous dit que les chemins étoient plus
beaux. Nous les trouvâmes, cependant, assez
difficiles à cause des nalas (torrents). Nous
passâmes Mokontpur, et tout auprès une
petite rivière qu'on nomme Iseny [Isan], qui
se jette dans le Gange. Nous campâmes un peu
au delà sous une tope 7
Mokontpour [Makanpur] est une petite ville
qui paroit avoir été jolie. Les environs sont
charmans, bien boisés. Aujourd'hui elle tombe
en ruines. Il y a dans cet endroit un des prin-
cipaux dergas mahométans où est enterré un
de leurs Pyrs, nommé Chamadar [Shah Ma-
dâr] (Mémoire page 352). Il n'y a que deux
dergas aussi renommés que celui ci ; l'un est
à Dehly, l'autre à Adjenneor [Ajmer].
9. — Campé dans une grande et belle tope à
Kennaudje [Kanauj], dernière ville de la dé-
pendance des Marates de ces côtés là, chemin
assez beau 6
A reporter. . . 94
502 CAHIER DES ROUTES

Report. . . 94
Kennaudje paroit bien avoir fait autrefois
une ville immense. Elle étoit la capitale de
Tlnde, d'autres disent simplement du pays
qu'on nomme Antrebed qui est compris entre
le Gemna et le Gange depuis Agra. Aujour-
dhui cette ville n'est rien ; ses bâtimens tom-
bent en ruines. Elle est à plus d'une cosse du
Gange, mais je crois qu'anciennement elle
alloit jusqu'à ses bords. On y fait des chites ;
il y a beaucoup d'indigo dans cet espace qu'on
nomme Antrebed, et beaucoup de mines de
sel qui a un goût âpre.
10. — Séjour.
11. — Chemins assez beaux. Campé sous
une belle tope à droite d'un village qu'on
nomme Ibrahimabadseray [Ibrahimâbâd Sa-
rai], qui est ruiné ; on y trouve du fourrage,
c'est tout ,. 6
12. — Fait 4 cosses, chemins assez beaux, au
bout desquelles nous passâmes en batteaux
une rivière assez profonde mais étroite, nom-
mée Kaly [Kali], ou Kalinas. Elle sépare dans
cet endroit les terres des Marates de celles
d'Amotkam, généralissime du Mogol. C'est la
rivière marquée Kaliny sur la carte de M. Dan-
ville. Nous la passâmes à cinq cosses à peu près
de son embouchure, où est une petite ville
qu'on nomme Samden. C'est apparamment
ce qui est marqué Sambal sur la carte. Nous
campâmes sous une assez belle tope à Koda-
gonge [Khodaganj] près de la petite rivière. . 4
13. — Trois cosses au dessus de la rivière
Kaliny, nous passâmes un nalas où il y avoit
A reporter. . . 104
 CAHIER DES ROUTES 503

Report. . . 104
peu d'eau. Six cosses plus haut, chemin assez
beau, nous arrivâmes à Ferokabad, capitale
du pays d'Amotkam, Patane, et campâmes au
delà sous une tope. Il y a à peu près 45 ans que
Ferokabad est bâtie ; il y en a 5 ou 6 qu'elle a
été pillée par les Ma'rates. Les rues sont larges,
bien alignées, mais il n'y a jamais eu de belles
maisons ; il y en a peu même qui soyent en
pierres ou briques. Cette ville est à deux pe-
tites cosses du Gange 10
14. — Séjour.
15. - — Nous fumes camper sous une petite
tope à Ataypour, petite aidée, où à peine trou-
ve-t-on du fourage 10
16. — Fait 8 cosses, beau chemin, campé
sous une belle tope à Alygonge [Aliganj],
grande aidée aux Patanes où l'on trouve de
tout abondamment 8
17. — Fait 8 cosses, beau chemin, arrivé à
Patary [Patiali\ ville aux Patanes. Campé
dans un assez mauvais endroit, où il y a quel-
ques arbres ; il y a de ces côtés là beaucoup de
voleurs 8
18. — Séjour.
19. — Arrivé à Sawaar [Sahawar], petit
endroit aux Patanes. Campé sous un tope.. 8
20. — Fait huit cosses, beau chemin, sur
pays marate. Arrivé à Cassegonge [Khâsganj]
dont on nous ferme les portes. A la fin cepen-
dant, on nous laisse passer. Le fodjedar du lieu
eut même la politesse de nous donner un guide
pour traverser le pays des Djates 8
21. — Fait dix cosses, chemin assez beau,
A reporter. . . 156
:.«»', CAHIER DES ROUTES

Report . . 156
excepté quelques nalas qu'il a fallu passer.
Arrivé à Dhensary [Dhansarai], petit endroit
appartenant aux Djates à deux portées de
fusil du village. Il y a un grand fort en terre
assez bien entretenu, où réside le fodjedar
Raedaudjonsingue, [Raidaudjansingh], parent
de Sourdjemolle [Sûrajmal], chef de tous les
Djates. Nous campâmes sous une belle tope
vis à vis la porte du fort. On n'y trouve presque
point de vivres ; le pays est cependant bien
cultivé. Il est défendu de tuer soit bœuf,
vache, pigeon ou moineau 10
22. — Séjour.
23. — Fait sept cosses, chemin assez beau.
Passé la ville d'Atteroly [Datouli ?] aux
Djates. Elle tombe en ruines ; elle étoit autre-
fois de quelque importance. On voit encore les
débris de beaucoup de maisons qui prouvent
son ancienne grandeur. Nous fimes encore une
cosse et passâmes une seconde fois, mais à gué,
la rivière Kaliny. Campé en plaine à portée du
mousquet de la rivière 8
24. — Depuis 3 heures du matin jusqu'à
5 heures du soir, nous fîmes environ 15 cosses
qui en valoient bien 20 par les tours et détours
que nous fumes obligés de prendre le long de la
petite rivière Kaliny, que nous eûmes soin
de conserver à cause des Djates qui nous atta-
quèrent et poursuivirent pendant presque
toute la route. A trois cosses environ du dernier

campement est un petit fort en terre, d'où

on commence à tirer sur nous. Nous fumes
obligés de quitter la grande route, et de pren-
A reporter. . . 174
 CAHIER DES ROUTES 505

Report. . . 174
dre à droite à travers les champs pour éviter de
passer par de petites aidées, d'où on auroit pu
nous incommoder beaucoup. Les Djates s'é-
tant retirés sur les cinq heures du soir, nous
fîmes encore environ deux cosses, et cam-
pâmes en plaine au dessous d'Atemabad
[Hatimabad] 17
25. — Nous gagnâmes Atemabad, petit en-
droit aux Marates 2
26. — Fait huit cosses, beau chemin. Campé
à Sicandra [Sikandrabad], petite ville assez
jolie, appartenant au vizir, mais gouvernée
par les Marates 8
On compte 18 cosses de Sicandra à Dehly.
Quoique la route que nous avons faite de-
puis Cajoua ne soit pas marquée sur la carte
de M. Danville, je me suis trouvé assez juste,
tant par raport aux distances qu'à l'égard du
cours de la rivière Kaliny. En suivant les cos-
ses que j'ai indiquées, mesure de Dehly, on
peut facilement pointer cette route, et poser
les principaux endroits par où nous avons
passés. S'il y a quelque différence, elle ne vient
que des tours et détours que nous avons été
obligés de faire. Lorsque nous passâmes la
rivière Kaliny la première fois, nous nous
faisions à cinq cosses de son embouchure. En
pointant la route que nous avons faitte depuis
sur la carte de Mr Danville, il faut que nous
ayons repassé cette rivière à peu près dans
l'endroit qui, sur cette carte, est à 30 cosses
de Dehly en droiture.
C'est à Sicandra que nous joignimes le
A reporter. . . 201
506 CAHIER DES ROUTES

Report. . . 201
chazada Aligohor, fils aîné de l'empereur
mogol, reconnu pour son héritier présomptif
malgré le vizir Gazioudinkham.

Route faite avec le Chazada

AUX ENVIRONS DE DeHLY.

31. — Fait deux cosses avec l'armée du

prince, à peu près dans le sud est, et campé
en plaine à Seraigasi [Sarai Ghazi ?], petit
endroit -
1er, 2 et 3 Avril. — Séjour.
4. — Fait cinq cosses à peu près dans le sud
est. Campé sous une tope à Ountecha, petit
village situé sur une hauteur que les Marates
pillèrent. Au pied de cette aidée passe une
petite rivière qu'on nomme Hinden, qui se
jette dans le Gemna, et qui vient des monta-
gnes au nord de Dehly
5. — Séjour.
6. — Séjour.
7. — Fait 7 cosses et campé à Sicandra,
d'où nous étions partis le 31 mars
8. — Fait neuf cosses en nous aprochant de
Dehly, et campé en plaine auprès d'un petit
endroit qu'on nomme Koly Seray [Kûl Sarai].
La rivière Hinden qui serpente beaucoup y
passe. L'armée du prince resta derrière. . .
9. — Séjour.
10. — Ayant apris que le chazada étoit
campé à trois cosses de nous sur le bord de la
rivière Hinden, nous fumes le joindre, et cam-
A reporter. . . 224
 CAHIER DES ROUTES 507

Report. . . 224
per dans la plaine de Banguel où la chaleur
nous fit souffrir beaucoup. Je fus sur le point
d'y laisser mes os 3
A cinq cosses de là dans le sud-est, est le
petit fort de Gouzerte que nous primes.
M. Canyon, chargé en chef s'y distingua par-
ticulièrement, ainsi que M. Jobard et tous les
officiers et soldats. Nous restâmes jusqu'au 22
dans cette plaine, envoyant des détachemens
de côtés et d'autres.
22. — Nous passâmes la petite rivière Hin-
den et campâmes sur l'autre bord. Nous nous
faisions à 2 cosses du Gemna et à huit de Dehly.
23. — Fait deux cosses. Campé sur les bords
du Gemna, dont la proximité nous aide à
suporter les chaleurs excessives.. 2
24. — Passé le Gemna à gué. C'étoit le com-
mencement des débordemens ; nos soldats
et sipayes a voient de l'eau jusqu'aux oreilles.
Campé sur l'autre bord dans un endroit très
élevé, après avoir fait en tout la valeur de
trois cosses. Nous nous faisions à 5 cosses de
Dehly 3
25. — Séjour.
26. — Nous nous éloignâmes de Gemna,
comme pour gagner le grand chemin, fait en-
viron 1 cosse, et campé en plaine dans un
endroit où il y a une petite maison de douanne
ou choqui 1
Presque tout le long du Gemna à droite et à
gauche, on ne voit dans l'espace d'une cosse
que terres incultes ; ces lisières ne sont rem-
plies que de salines.
A reporter. . . 233
508 CAHIER DES ROUTES

Report . . 233
27. — Fait environ 4 cosses en traversant un
pays aride, plein de hauts et de bas. Nous
traversâmes Kotobderga, et fumes camper
au delà. Nous nous faisions à trois cosses de
Dehly 4
Cosses 237

L'endroit qu'on nomme Kotobderga [Kûtub Dergâh]

est celui où étoit le premier Dehly 1 du tems que le pays
étoit gouverné par des rajas. Il y avoit une célèbre
pagode de laquelle on ne voit d'autre monument qu'un
cylindre de bronze qui peut avoir douze pieds de haut.
C'étoit la principale pièce de la pagode ; c'est ce que les
Gentils nomment Mader [Madâr].
Un premier patane de la famille des Gaures fit faire
dans cet endroit une très belle mosquée, et aux environs
des bâtimens superbes, dont on ne voit aujourd'hui que
les ruines, qui cependant prouvent une grande magnifi-
cence. On voit encore sur pied des arcades fort élevées
et hardies, toutes en pierres de taille, sur lesquelles on a
taillé en relief des passages de l'alcoran en caractères
arabes ; tout en est couvert. Il faut que ces bâtimens
ayent coûté un tems infini et des sommes immenses. On
voit aussi l'obélisque que fit faire Sultan Gaure, d'où l'on
découvre tout le pays qui ne paroit pas beau. A une
certaine distance de cet obélisque est le commencement
d'un autre que vouloit faire son successeur. Il devoit être
construit de manière à pouvoir y monter, soit à cheval,
soit en carosse.
La ville de Kotobderga n'existe plus depuis cinq ans

1. C'est ce qu'on m'a dit dans le pays, mais je crois qu'on s'est
trompé. Kotobderga est à plus d'une lieue de Dehly, qui, dit-on,
renferme les trois Dehly des Gentils, des Patanes et des Mogols.
 CAHIER DES ROUTES 500

qu'elle a été détruite par les Marates. On ne voit que

monceaux de ruines, sur lesquelles nous fumes obligés
de passer au risque de nous casser le col. Le seul endroit
habité est le derga, lieu respectable pour les Mahomé-
tans, où est enterré un de leurs Pyrs. Tout auprès, on
voit le tombeau de marbre que fit faire Aurengzeib pour
sa famille, et où il comptoit lui-même être enterré. C'est
Bahadour scha son fils qui y repose.
Ce Kotobderga, selon mon compte, devroit être sur la
carte de M. Danville dans l'endroit où est Djasing-
poura.
Ce Djasingpoura est le nom d'un des quartiers de
Dehly. Cette ville immense, formée, dit-on de trois villes,
réunies par la suite des tems, n'est rien aujourd'hui auprès
de ce qu'elle étoit autrefois. Les guerres de Nadercha
[Nadir Shah] de Mensour Alikam [Mansur Ali khân],
les Marates et ensuite les Patanes d'Abdaly l'ont mise
dans un état pitoyable. Il y a encore beaucoup de monde,
mais la ville est si grande qu'elle paroit déserte.
Il y a une belle et grande forteresse bien entretenue.
C'est où se tient la famille royale comme prisonnière.
L'empereur même n'en peut sortir sans la permission du
vizir.
On voit aux environs de Dehly quantité de tombeaux.
A l'entrée hors de la porte qui conduit à Feridabad, on
voit le Mausolée d'Oumayon [Humayun], fils de Baber
et père d'Akbar, qui est très beau. C'est un octogone sur-
monté d'un dôme. En dedans précisément au milieu est
une salle quarrée où est le tombeau du prince. Autour
de cette salle, dans les angles de l'octogone, sont d'autres
tombeaux où reposent plusieurs personnes de la famille
royale. Tout le dedans est en marbre blanc bien travaillé.
Il y a des galeries qui régnent autour, et le dehors est
orné en mosaïque.
Vis à vis du tombeau d'Oumayon, on voit celui de son
510 CAHIER DES ROUTES

barbier qui se fait remarquer, étant construit sur le

même dessein, mais rien qu'en pierres communes.

Route de Dehly a Gualeor.

30 Avril. — C'est de Kotobderga que nous quittâmes

le chazada dans le dessein de nous rendre dans le Dékan,
et de là à Pondichery. Ayant pris un détachement de
200 Marates pour traverser plus sûrement le pays des
Djates, nous fîmes deux cosses en nous aprochant de
Dehly, après quoi tournant sur la droite, nous nous
rendimes dans l'endroit où nous étions campés le 26,
distance de Dehly Cosses. 5
1er Mai. — Fait sept cosses, chemin assez
beau. Campé à Feridabad, petit[e] ville où l'on
trouve le nécessaire. Cet endroit appartient
aux Djates. Nous passâmes sur un pont un
grand nalas sec que je supose être la rivière
Hekkar sur la carte de Mr Danville 7
2. — Fait 12 cosses, chemins assez beaux ;
Campé à Paroual [Palwal], aidée aux Djates. . 12
3. — Campé à Urel [Hodul ?], ville aux
Djates. En dehors il y a un très bel étang et un
grand bâtiment qu'on nomme Chaady 10
4. — Fait neuf cosses par des chemins assez
mauvais, quoique ce soit la grande route.
Campé à Chais- [Chatuh ?] Kiserai, petit en-
droit aux Djates. Je me souviens d'avoir lu
quelques relations où l'on vante beaucoup les
chemins de Lahors à Dehly, et de Dehly à
Agra. On parle aussi d'allées d'arbres plantés
à droite et à gauche. Je ne sais comment sont
les chemins au dessus de Dehly, mais de Dehly
A reporter. . . 34
 CAHIER DES ROUTES 511

Report. . . 34
à Agra, il est sur qu'ils sont plus mauvais que
bons. Je crois même que dans les tems des
pluyes, les voitures ont de la peine à y passer.
Je n'ai point vu ces allées d'arbres, ni aucune
marque qu'il y en ait eus ; j'ai remarqué seule-
ment des colonnes élevées de deux cosses en
deux cosses jusqu'à Agra 9
5. — Nous traversâmes Matura et fumes
camper au dessous sur les bords du Gemna.
Matura est une grande et belle ville apparte-
nant aux Djates, et consacrée à Vishnou, qui
y a une pagode très célèbre. On y voit le long
du Gemna un très beau quay en pierres de
taille. On voit aussi dans la ville une belle mos-
quée ornée en mosaique. Cette ville étoit rem-
plie de marchands, et surtout de saokars qui
regardoient l'endroit comme un azile sacré,
mais Abdaly, chef des Patanes ne l'a point
respectée ; la ville fut pillée en 1757, lorsque
cet Abdaly vint mettre le feu devant Dehly
et de là à Agra ; il paroit que toutes les villes
de ces côtés ci se ressentiront longtems de
cette incursion 10
A trois cosses environ de Matura, du côté de
Dehly, est Bindrabonne, où est l'étang sur le
bord duquel est le fameux arbre, sur lequel
Vishnou, à ce que disent les Gentils, trans-
porta les vêtemens de plusieurs femmes qui se
baignoient et qu'il ne rendit qu'après que hors
de l'eau, elles eurent fait le salut auquel on
doit l'institution de celui qu'on fait aux Bra-
mes. Cet endroit est aussi respectable pour les
Gentils que la Mecque pour les Mahométans.
A reporter. . . 53
512 CAHIER DES ROUTES

Report. . . 53
6'. — Séjour.
7. — Après avoir passé quelques nalas nous
fumes camper à Gangat, petit endroit sur le
Gemna 12
8. — Nous entrâmes dans la ville d'Agra, ou
Akbarabad. Le commandant ayant refusé
d'ouvrir la porte par laquelle il falloit sortir,
nous fumes obligés de rebrousser chemin, et
de passer dans les fossés. Campé de l'autre côté
dans un endroit autrefois fermé où il y a un
tombeau 7
Sur la gauche du chemin de Gangat à Agra,
à deux petites cosses du fort, on voit Sicandra,
lieu renommé par le magnifique mausolée que
fit faire Akbar, morceau d'architecture qui
doit avoir coûté des sommes immenses, et qui,
je crois, feroit honneur au plus habile Euro-
péen. A une cosse d'Agra vers l'est dans un
endroit qu'on nomme Tadjegonge [Taj Ganj]
est le mauzolée de l'Impératrice Tadjemolle
[Taj Mahal], femme de Schawgehan [Shah
Jahân], qui est un bâtiment couronné de cinq
dômes, tout en marbre, tant en dehors qu'en
dedans, orné en mosaïque. Ce morceau passe
pour être plus parfait que le tombeau d' Ak-
bar.
Agra étoit une grande et belle ville bâtie,
ou du moins augmentée et embellie par l'em-
pereur Akbar. En comprenant les fauxbourgs
qui s'étendent jusqu'à Sicandra, elle doit avoir
au moins 3 cosses de long. Sa forteresse est à
double enceinte, fort élevée et beaucoup mieux
construite que celle de Dehly. Le commandant
A reporter. . . 72
 CAHIER DES ROUTES 513

Report . . 72
dépend directement du vizir, mais la ville est
gouvernée par les Djates. Agra m'a paru bien
peuplé et devoit l'être bien plus avant l'incur-
sion d'Abdaly dont il a beaucoup souffert. Il
y a à Agra des marchands de toute espèce. On
y fabrique de plusieurs sortes d'étoffes, et
même de velours ; les Hollandois y avoient
autrefois une loge.
9-10. — Séjour.
11. — Nous partîmes d'Agra et fumes cam-
per dans un petit endroit nommé Djadjou
[Jajau] aux Djates 10
1%. — Passé Dolpoura[ Dholpur], et à gué la
rivière Chambel. Campé sur l'autre bord, mau-
vais chemin. Doulpoura est un petit endroit
aux Djates ; il est sur la gauche de la rivière. . 10
13. — Fait quatorze cosses. Arrivé à Nou-
rabad, petit endroit aux Marates de Gualeor.
Avant d'y arriver, nous avions passé, sur un
pont assez bien construit, la petite rivière
Kary qui se joint au Chambel. Toute la route
depuis Agra jusqu'à Gualeor, est généralement
mauvaise, entrecoupée de lits de torrents. ... 14
lé. — Arrivée à Gualeor, grande forteresse,
qui n'a qu'une enceinte, située sur une mon-
tagne escarpée de tous côtés, excepté dans un
endroit qui paroit étroit. Cette forteresse doit
être imprenable par les gens du pays ; il n'y a
que la faim qui puisse la réduire 6
112

Î3J
51-ï CAHIER DES ROUTES

Route de Gualeor a Choterpour.

Je trouvai à Gualeor des ordres de me soutenir le mieux

que je pourrois du côté d'Eléabad, sur quoi je pris le
parti de me rendre à Choterpur [Chhatarpur].
22. — Fait trois cosses. Campé à Baragaon, aidée aux
Marates de Gualeor Cosses 3
23. — Campé à Thealy [Tiholi ?] aux Ma-
rates 4
2â. — Nous fumes camper à Boete [Behui],
petit endroit du Bondelkante appartenant au
Raja Sawant Singue 5
25. — Séjour.
26. — Campé à Ratoua [Ratwa], petit vil-
lage au raja ci-dessus 5
27. — Campé à Bircha, au raja ci dessus. . 5
28. — Campé à Daboya ou Dabary, aidée
au raja Indoupot 6
29. — Campé à Kontche [Kunch], aidée à
indoupot et cédée aux Marates 7
30-31. — Séjour.
1er Juin. — A trois cosses de Kontche, nous
passâmes auprès de Kolera, petite ville à
Indoupot, dont on nous ferme les portes. Nous
tournâmes sur la gauche et fîmes environ
3 cosses. Nous fumes camper sur la rivière
Betonauty [Betwa] qui est, je crois, celle de
Narwar, marquée sur la carte. Nous étions
auprès d'un village nommé Sikery [Sikri]... 6
2. — Nous passâmes deux fois le Betonauty,
et fumes camper dans un petit endroit nommé
Djigny [Jigîii], où il y a un célèbre faquir. . . 4
A reporter 45
 CAHIER DES ROUTES 515

Report. . . 45
3. — Campé à Gonor, aidée d'Indoupot.. . 4
4. — Campé à Ekoua [Akhtawa], aidée
d'Indoupot 4
5. — Nous fumes à Karera, aidée qui appar-
tient àPaharsingue, parent d'Indoupot. Entre
Karera et Ekoua nous passâmes une rivière
nommée Berouin qui se jette dans le Gemna. . 5
6. — Campé à Sirinagor [Srinagar], ville
d'Indoupot, cédée aux Marates, il y a une
petite forteresse 5
7-8. — Séjour.
9. — A deux portées de fusil de Sirinagor,
nous passâmes à gué la petite rivière Ourmel
[Urmel Nadi] qui se rend sous le Keene [Kari],
et de là dans le Gemna. Nous fumes camper à
Garimabara [Bari ?] où il y a deux villages et
un grand étang 6
10. — Nous passâmes une très petite rivière
qu'on nomme Singary, ce n'est qu'un ruisseau,
et nous arrivâmes à Choterpour 5

La route que nous primes de Gualeor à Choterpour est

très mauvaise. Il y a des endroit très pierreux, beaucoup
de nalas. Il y a une autre route meilleure et plus courte.
Nous préférâmes la première pour éviter la rencontre
de plusieurs rajas et chefs marates qui étoient sur l'autre.
Depuis Boete, où commence le Bondelkante [Bundel-
hhand] et dans tout ce pays les cosses sont très longues.
Nous en avons fait qui, assurément, valent bien notre
lieue de 3.000 pas. On peut dire, au reste, qu'il n'y a point
de mesure fixe pour les cosses dans ces pays de rajas.
Demandez aux mieux instruits des habitans, la distance
d'un endroit à l'autre, l'un vous dit cinq cosses, l'autre
516 CAHIER DES ROUTES

six, un troisième vous dira sept. Sans me mêler des grandes

cosses, j'ai tout réduit en cosses communes suivant les
distances que j'ai jugé d'un campement à l'autre .
Le Bondelkante prend du Gemna, et va jusqu'au
Berar, mais très irrégulièrement. Autrefois, il étoit
entièrement dans la dépendance d'un seul raja, de qui
descend le raja Sawantsingue qui demeure à Ourtcha
[Orchha], ou à Dettia, à qui, en effet, tout le pays devroit
appartenir.
Il y a environ 80 ans que Chotersal [Chhatarsal], petit
zemindar demeurant à Mau, 4 cosses de Choterpour, sans
service, et comme indépendant du raja d' Ourtcha, trouva
moyen, en débauchant les officiers du raja, de se faire
un parti, avec lequel il fit la guerre si heureusement,
qu'en peu de tems, il s'empara des deux tiers du pays,
qu'il conserva, en obtenant les titres de raja pour quel-
ques services qu'il avoit rendus à l'empereur. A sa mort,
le pays fut partagé entre ses fils Hidersa [Hirde Sàh] et
Djotrage [Jagat Râj], de façon que le premier eut à peu
près les trois quarts du partage.
Hydersa soutint la guerre aussi heureusement. Il eut
pour fils Subasingue, père d'Hamansingue et d'Indoupot.
Il y a huit ans que Subasingue mourut laissant tout le
pays à Hamansingue, excepté quelques zemindareries
qu'il donna à Indoupot. Hamansingue prit à son service
un certain patane nommé Kehimkam, marchand de che-
vaux, qui malgré les bienfaits reçus d'Hamansingue,
quitta bientôt son service, et se retira auprès d'Indoupot.
Par les intrigues de cet homme, Indoupot fit la guerre à
son frère, le tua et s'empara de tout le pays, il y a environ
4 ans. C'est lui qui gouverne à présent en payant le Tchote
ou le quart des revenus aux Marates qui, sous ce prétexte,
se sont appropriés une partie du pays en nantissement.
Il y a environ dix ans que le Bondelkante faisoit partie
des dépendances du soubah d'Eléabad.
 CAHIER DES ROUTES 517

Une partie de la succession de Chotersal est encore entre

les mains des fils et petit fils de Djogotradge [Jagat Raj]
qui est mort l'année dernière, 1757. Le reste du Bondel-
kante est possédé par le raja Sawantsingue qui a eu beau-
coup de peine à le conserver, et par deux ou trois petits
zemindars qui se sont rendus indépendants.
Ce pays est semé de montagnes entrecoupées de ruis-
seaux. Ily a aussi quelques rivières assez grandes, comme
le Keene [Kan]. Il y a de très belles plaines qui produi-
sent du blé et autres grains ; on y voit peu de ris. Le pays
produit beaucoup de cotton. Il y a des endroits, entr'-
autres Tchandely [Chanderi] à 25 cosses dans l'ouest de
Chaterpour, où l'on fabrique des toiles grosses et fines,
des mamoudys, qui m'ont paru beaux, et que l'on fait
broder. C'est dans ce pays qu'on donne aux grosses toiles
la teinture qu'on nomme Karoua, qui est un rouge foncé.
Cette couleur vient d'un petit arbrisseau qu'on nomme
hal, abondant dans le pays et qu'on tire aussi des envi-
rons de Sironge [Sironj]. On fait aussi dans le pays de
grosses chites ; on y trouve des mines de diamans ; on
fait du salpêtre. La mine de diamants est entre les mains
de quelques marchands qui font les avances nécessaires
pour l'exploitation, à condition que tous les diamants
au dessous du prix de 500 roupies seront pour eux. Ceux
au dessus sont remis à Indoupot qui les fait vendre, et
cède le quart de leur valeur aux marchands. Ces dia-
mants sont d'une très belle eau. On les transporte à
Surate, à Madras, et depuis peu dans le Bengale, où les
Anglois les achètent.
Les revenus du pays d' Indoupot et des descendants de
Djogotradje peuvent aller à un kourour par an, sur
lequel les Marates tirent le quart.
Choterpour est à peu près par les 25° 15' Nord, et pour
les 76° 40' de longitude. C'est une assez jolie petite ville
qui sert d'entrepôt. On y voit venir de tous côtés quantité
33.
518 CAHIER DES ROUTES

de marchands, tant du Bengale que du haut pays, surtout

dans les mois d'octobre, novembre et décembre, pendant
lesquels il s'y tient une foire. Le gouvernement est entre
les mains des 4 principaux notables. Il y a, outre cela, un
Cotoual [kotwal] pour la justice ; les Marates y ont un
résident.

A 18 cosses dans l'est de Choterpour est Patna [Panna]

où est la mine de diamants. On y trouve aussi de petites
pierres noires qu'on taille, et qu'on vend très bien ; il y a
une mine de fer.
A 19 cosses dans le nord est Adjegor [Ajaigarh], for-
teresse appartenant à Paharsingue, fils de Djogotraje.
A 32 cosses dans le nord est, est Kalinger, forteresse
d'Indoupot.
A 14 cosses dans le nord, est Dianpour, fort à Pahar-
singue.
A 27 cosses dans le s. s. e. est Ata [Hutta], ville aux
Marates.
A 28 cosses dans le N. 0. est Djansy [Jhansi], ville aux
Marates.
A 38 cosses N. E. on trouve près du Gemna, Calpy,
forteresse qui étoit autrefois au Mogol, et qui aujourd'hui
est aux Marates.

A 12 cosses de Calpy, sur le chemin d'Agra, est Djalone

[Jalaun], ville aux Marates.
A 10 cosses de là est Djogon mohonpour [Jagamanpur],
au raja Somorcha.
A 13 cosses de Bindes [Bhind], sur le chemin d'Agra,
est Bah, grande ville au raja Badoria.
A 12 cosses de Bah est Fateabad [Fatehbad], ville aux
Marates.
A 10 cosses de Fateabad est Agra.
Ourtcha, ville au raja Sawantsingue, est à 25 cosses dans
le N. 0. de Choterpour, éloignée de 4 cosses de Djansy.
 CAHIER DES ROUTES 519

A 7 cosses à l'ouest de Djansy est Dettia [Dada],

grande forteresse au raja Sawantsingue.
A 3 cosses de Choterpour est Soura [Sohra], village
où l'on fabrique des fusils.

Première Route de Choterpour

a Patna. i

1759

5 Février. — Nous partîmes de Choterpour et fumes

camper à Hama, petit village à 2 cosses, beau chemin,
point de vivres, petite tope cosses 2
6. — Séjour.
Campé à Garimabara [Bari ?], où il y a deux
villages séparés par un étang ; on y trouve le
nécessaire pour les animaux, beau chemin. . 3
8. — Passé plusieurs petites aidées, et quel-
ques nalas, traversé Serinagor, et campé au
delà dans un mauvais endroit 6
Laissé Sedjary, Basyte [Sijari, Busora],
petits villages ; arrivé à Mohoba, ville d'In-
doupot, et cédée aux Marates ; campé sous des
arbres. On trouve ici des vivres, fourage en
abondance, de beaux étangs 5
10, 11, 12. — Séjour.
13. — Fait beaucoup de tours et détours,
laissé Bidjenagor [Bijanagar], village ; pris la
route de Siounra, peu frayée par les voitures,
traversé beaucoup de nalas et campé à Ra-
toly, où l'on trouve du fourage 5
14. — Passé plusieurs petits villages, beau-
coup de nalas secs, et campé à Kaddy [Kaddi],
A reporter 21
520 CAHIER DES ROUTES

Report 21
où l'on trouve du fourage ; étang 7
15. — Mauvais chemins, beaucoup de nalas.
Campé à Seiounra [Seondah], grand bourg où
Ton trouve le nécessaire ; étangs, puits 5
Une cosse avant Seiounra nous passâmes à
gué la rivière Keene qui se jette dans le Gemna.
Cette rivière est large dans le tems des débor-
demens, et fait un passage très difficile dans
les tems secs à cause des rochers
16. — Séjour.
17. — Beau chemin ; laissé cinq ou six petits
villages. Arrivé à Attara, grande aidée dépen-
dante de Comarsingue, parent d'Indoupot.
Campé près d'un étang ; puits, topes 8
18. — Passé Torra, Badoza [Tûra, Bhadosa],
petits villages ; auprès du dernier est la rivière
Baga [Baghin Nadi], où il y a peu d'eau ; la
descente est rude. Passé ensuite Calianpour
[Kalianpur], village et arrivé à Gonra [Gonda],
aidée où l'on trouve le nécessaire pour les ani-
maux, chemin très beau jusqu'à Badoza,
ensuite très mauvais, beaucoup de nalas ;
campé sous une tope, puits. Cet endroit appar-
tient àRehim Kham, Patane au service d'In-
doupot 6
19. — Passé Baherseope, Tchaterconte, vil-
lages, chemin très mauvais, beaucoup de nalas
secs, passé à gué la rivière Paesonny [Pysunni
Nadi] qui est auprès de Terban [Tirhauan],
grand bourg à Rehim Kham, Patane. Campé
entre la rivière et le bourg 6
20. — Séjour.
21. — Passé Kola. Koa, Bahoury, Ba-
A reporter 53
 CAHIER DES ROUTES 521

Report. . . 53
grury [Bhauri, Bhagrui], villages, chemin très
mauvais, beaucoup de nalas. Passé auprès de
Bagrery une petite rivière où il y a peu d'eau,
mais dont les bords sont escarpés. Campé tout
auprès dans un endroit où il y a quelques
arbres 6
22. — Séjour.
23. — A la sortie du camp on passe par un
endroit élevé et très pierreux ; passé Or-
pourra, Bandy, Pahary, Ramnagor, villages.
Arrivé à Attona, aidée ; campé tout auprès,
chemin très mauvais 7
24. — Passé un grand nalas ; laissé Sura-
honde, Ahery [Akroura], villages ; arrivé à
Mahou [Mohewa ?] grand village sur le Gemna
dépendant d'Indoupot, chemins assez beaux. 4
25 et 26. — Employés à passer le Gemna en
batteaux. Cette rivière est large et pleine de
roches en cet endroit. Il y a aussi beaucoup
de sables sur les bords. Nous campâmes sous
une tope près d'un village nommé Maysa . .
27. — Traversé beaucoup de jongols ou
terres incultes ; laissé Canaille, village aux
Marates ; passé une petite rivière desséchée ;
laissé Campa Tchittepour [Chitarpur], Akel-
kiseray [Suraje-Akil], Baouguera, Bagran-
pour, villages dépendant d'Eléabad ; arrivé
à Amelia, village ; campé sous une tope près
d'un petit étang 9
28. — Laissé Ketia, Chobada, Rajeora, Rai-
mabad [Rahimabad] ; passé une petite rivière
desséchée qu'on nomme Sasourkadry ; tra-
versé laville neuve d'Eléabad et campé au delà
A reporter 79
522 CATÏÏftR DES ROUTES

Report. . . 79
sous une belle tope à gauche, à 1 cosse du
Gange, et 1/2 cosse du Gemna auprès de
l'étang Nealray 10
Mars. — Les 1er, 2, 3, 4 furent employés à
passer le Gange qui, dans cet endroit est très
large, très sabloneux.
5. — Nous fîmes une cosse et campâmes au
dessous de Djousy [Jhusi], village 1
6. — Fait 7 cosses, chemins très beaux,
laissé Anakt kiserai, Datkiserai [Dhanki Sa-
rai ?], passé Seydabad [Saidâbâd], grand vil-
lage, et campé au delà sous une tope près d'un
étang 7
Passé Biramolkiserai, Heuria [Baramal ki
Sarai, Handià], aidées, Miagonge, Barade
[Baraut], Djagdikiserai [Sarai Jagdis] et Go-
pigonge [Gopiganj], aidées, chemins assez
beaux ; campé au delà du dernier endroit sous
une petite tope. Cet endroit dépend de Béna-
rès 10
Passé Lalkinkiserai, Aoumotkiserai [Ahu-
mal ki Sarai], Saedkinskiserai, Tioury, Babou-
kiserai [Tiouri, Sarai Bâbû], aidées ; arrivé à
Tamachabad, petit village ; campé auprès
d'un bel étang, sous une tope 9
9. — Passé par Mizra Morad kiserai, Saha-
habad [Shahabad], Mirouady [Marûa Dih],
villages ; passé par le dehors de Benarès et
campé au delà le long du Gange ; beau
chemin 11
10, 11, 12. — Employés à passer le Gange. .
13. — Passé le village Baterpour [Bahadar-
pur] et campé sous une tope le long du Gange. 1
A reporter 128
 CAHIER DES ROUTES 523

Report, . . 128
Séjour forcé jusqu'au 24.
2â. — Passé Deleypour, Mogolkiserai [Mo-
gui Sarai], Djagdis, Tchandel [Chandauli],
petits villages, et arrivé à Seydraya [Surinha],
grand bourg. Campé sous une tope près d'un
étang 9
25. — Passé Marinagor [Mandrajpur ?], en-
suite la rivière Carumnassa ; passé Cajoura
[Khajura], aidée ; beaucoup de landes ; passé
la petite rivière Dergaoty [Dugainti], et arrivé
à Saonte [Sawant], petite aidée, chemins mau-
vais 7
Le Carumnassa^ sépare les terres de Bénarès
des dépendances de Patna, c'est à dire de Bo-
jepour, pays qui paroit mauvais du côté où
nous sommes vers les montagnes, mais en
aprochant du Gange, il devient beau et très
fertile ; il produit toutes sortes de grains. Le
Bodjepour appartient au raja Tchaterdary dé-
pendant de celui de Patna. Sous lui sont plu-
sieurs zemindars, entr'autres Palouandsingue
qui prend la qualité de raja, et qui paroit avoir
le plus de pouvoir. Les montagnes nous res-
tent à4 cosses sur la droite.
26. — Laissé Mountha, Mohony, Phakera-
bad, aidées. Campé près d'Arbertha [Umir-
tha ?], petit village sous une tope assez près de
Dergaoty que nous avons prolongé ; les mon-
tagnes restent à 3 cosses 9
27. 28. — Séjour forcé pour les équipages.
29. — Passé par Djehanabad [Jahânâbâd],
ville ruinée, Sankary, Badshanagor, Oursir-
gondje, petites aidées ; laissé à gauche l'aidée
A reporter 153
 524 CAHIER DES ROUTES

Report. . . 153
Kourmotte ; passé une petite rivière qu'on
nomme Gouderorson, où il n'y a presque point
d'eau. Laissé Bambaor [Baînhûr] ; passé par
Polouangonge,Kampour, Fatekiserai, et arrivé
à Sasteran [Sasaram], petite ville qui ne paroit
pas peuplée. Il y a deux étangs, au milieu de
l'un desquels est le tombeau de Cher Shah
[Sher Shah], empereur mogol. Cette ville est
presque au pied des montagnes qui, à deux
cosses de là, s'éloignent dans le bord ; campé
sous une tope 9
30. — Passé plusieurs petits villages. Arrivé
à Ambraor, village sur le bord du Saône. Cam-
pé sous une tope, chemin assez beau dans
l'est 10
31. — Passé le Saône à gué. Cette rivière a
dans cet endroit près d'une cosse de largeur ; elle
est très difficile pour les voitures à cause des
sables. A peu de distance de son embouchure,
elle n'est pas si large à beaucoup près. Passé
Daoudnagor et campé à Samsernagor [Sham-
shernagor] sous une tope. Cet endroit est un
des parganas dépendants de Patna, et qui
appartient à un nommé Amotkham [Ahmad
khân] Patane. Daoudnagor est un endroit con-
sidérable pour le commerce. Presque tous les
marchands qui partent de Bengale pour le
haut pays passent par là 5
1er Avril. — Séjour.
2. — Laissé à droite Palida [Pelasi ?], passé
par Harewell [Arwal], grande aidée ; arrivé à
Mohobelipour [Mohobulpur], grande aidée ;
campé au delà sous une tope, beau chemin. . 10
^4. reporter 187
 CAHIER DES ROUTES 525

Report. . . 187
3. — Laissé Kainkiserai, Danapour ; passé
par Seydabad, Norospour, petite aidée ; campé
à Phoulwary [Pulwari], beau pays, mais ruiné. 14
4. — Arrivé sur les 9 heures du matin à Pat-
na 4
Distance de Choterpour à Patna par cette
route - . . cosses 205

Patna, comme Ton sait est fameux par le salpêtre,

l'ophium dont le pays abonde. On tire beaucoup de toiles
et de grosses broderies, des dûtes, etc. ; on y fait beau-
coup d'eau [de ]rose, mais point d'attars. Dans les mois
de mars et avril, on peut, comme un sibarite, coucher
sur un lit de deux cent mille roses. Il faut 2.000 roses pour
faire une bouteille de très bonne eau de rose ; les roses
sont petites.

Retour de Patna a Choterpour

20. — Nous arrivâmes à Baterpour [Bahadarpur] vis

à vis de Bénarès dans le même endroit d'où nous étions
partis le 24 mars Cosses 77
21 . — Au lieu de passer le Gange, nous le pro-
longeâmes, laissant Ramnagar à droite, et
fumes camper un peu au dessus de Mirzapour,
le petit village ruiné sur le bord du Gange. . 3
22. — Nous arrivâmes à Tchenargor [Chu-
nargarh], ville sur le bord du Gange, où est la
forteresse dont j'ai déjà parlé ; nous cam-
pâmes en deçà, après avoir passé un grand
nalas sec 8
Il y a dans cette ville un beau derga très bien
A reporter 88
526 CAHIER DES ROUTES

Report. . . 88
entretenu. J'ai vu dans les cours de ce derga
des tables de pierres grises d'une longueur et
d'une largeur extraordinaires.
23. — Nous passâmes le défilé au bas de
la forteresse, ensuite Barmnagondje, aidée,
et fumes camper à Somotspour [Shamspur ?],
petite aidée sur le Gange, où il y a beaucoup
de voleurs 2
24. — Séjour.
25. — Campé à Sindonia [Sindhaura], pe-
tite aidée 2
26. — Passé par des chemins très mauvais ;
campé à 1 cosse du grand Mirzapour 6
27. — Arrivé au grand Mirzapour sur le
bord du Gange, ville considérable par les con-
vois de marchandises qui y passent 1
28. 29, 30 ; 1er, 2, 3, 4, 5 Mai. — Séjour.
6. — Après avoir expédié M. Dangereux,
nous partimes de Mirzapour, en nous appro-
chant des montagnes. Nous laissâmes sur la
droite Bondebarsone [Kantit Bindachun ?],
où il y a une maison du raja, Bikermadjitte
[Bikramajit], et une pagode célèbre. Nous
fumes camper à Sirpour, village ; chemins très
mauvais 3
Laissé plusieurs petites aidées et Bidjepour
[Bijapur] sur la gauche, ville considérable où
il y a un fort au raja ci-dessus nommé ; campé
à Bassaura [Baisra], petit village ; beau che-
min 5
8. — Passé par Houssengonge [Hasanganj] ;
laissé à gauche Boumnin [Buhmni], et campé
à Ounchadé [Unchadi], grande aidée ; chemin
A reporter 107
 CAHIER DES ROUTES 527

Report. 107
assez beau 7
9. — Séjour.
10. — Passé Lotia, Carragor, Batoly [Bah-
toli], Mamoly, petites aidées ; passé le Taonse,
rivière qui a peu d'eau et beaucoup de vases ;
campé au delà près d'un village nommé Bae-
querour ; chemin assez mauvais 5
11. — Passé Cacaroma, Mahy, Comoury, où
il y a un petit fort de terre ; campé à Kaœty ;
chemin assez beau ^ 6
12. — Passé Brakaran [Bahrawan], Kotia,
Kanty [Kanti], Barha [Barak], ïekeria, pe-
tites aidées ; campé sur une tope à Gadja-
pour près d'un étang 6
13. — Passé Sonaon, Oatinguy [Utanghi],
aidées ; arrivé à Gorarepour [Seorajpur], grand
bourg très peuplé. Le pays est extrêmement
couvert ; beau chemin 3
14. — Passé Baripour, aidée, campé à Le-
dowa [Ledur ?], autre aidée dans les mon-
tagnes. . . 4
En sortant de Gorarepour, nous passâmes
trois nalas, et le gâte qui n'est pas haut, mais
très pierreux. C'est le passage de la montagne
qui est peu de chose ; lorsqu'on est en haut,
on trouve le chemin assez beau, mais on a
de la peine à trouver de l'eau. De Gorarepour,
il y a un autre passage du côté de Partapour
[Partabpur], fort sur le Gemna que nous ju-
geâmes àpropos de laisser sur la droite ; ce
pays est du Baguelkante.
15. — Passé par Morka [Murka], Gadawa,
villages ; chemins difficiles à travers des ro-
A reporter. ...... 138
528 CAHIER DES ROUTES

Report 138
ches, mais qui descend insensiblement jusqu'à
Pataya, village du Bondelkonte sur le Gemna,
où nous campâmes. Cet endroit est de la
dépendance d'ïndoupot 4
16. — Séjour.
17. — Passé Betary [Bhitari], Barbouty ;
arrivé à Attawa ; chemin assez beau 5
De là suivant la route que nous avions déjà
faite, nous nous sommes rendus le 28 mai à
Choterpour 66
Distance de Patna à Choterpour par cette
route, cosses communes 213

Seconde Route de Choterpour a Patna.

1760

28 Février. — Nous partîmes de Choterpour, faisant

Test sud-est, et fumes camper à Gatora [Gotewra], petite
aidée Cosses 1
Nous passâmes Bordjepour, Basary [Brij-
pur, Bassari], Kanouagonge [Kudowaganj ?],
aidées ; campé tout auprès ; chemins assez
beaux, presque toujours à travers des bois
taillis ; on trouve quelques nalas qui ne sont
pas rudes 6
1er Mars. — Passé Deogaon, Gauragaon,
Kichourgonge [Kissoreganj] ; un peu après
on voit la montagne où étoit la forteresse de
Monniagar qui n'existe plus. Au pied de cette
montagne, sur une élévation détachée, est
Radjghir [Rajgarh], maison au raja Indou-
A reporter 7
 CAHIER DES ROUTES 529

Report. . . 7
pot, au bas de laquelle est une aidée ; nous y
campâmes sous quelques arbres 5
2. — Nous fîmes 1 cosse dans Test en pro-
longeant lamontagne Monniagar, qu'on laisse
à droite. Arrivé sur le bord de la rivière Keene
qui se jette dans le Genina, et qui, dans cet
endroit, coule au nord-est à deux portées de
fusil du passage sur la droite, est Raepoura
[Raipora], ville dépendante d'Indoupot, aussi
considérable que Choterpour. On passe la ri-
vière àgué. Ce passage est très difficile, tant à
cause de la largeur de la rivière ,que par raport
aux roches et pierres détachées dont ce lit
est semé. Toutes ces pierres sont d'un marbre
jaspé. Je suis bien tenté de croire que cette
rivière Keene est la même que celle qui est
nommée le Shind sur la carte de M. Danville,
mais dont le cours seroit mal posé, car le Keene
se jette dans le Gemna. Qui que ce soit ne m'a
paru connoitre aucune rivière qui fut nommée
Shind. Cette rivière passée, nous fîmes encore
une cosse en la prolongeant dans le n.-e., et
nous fumes camper près d'un étang au delà
d'un petit village nommé Mandera [Murari?].
On y trouve le nécessaire. Ce chemin conduit
à la forteresse Kalindjer 2
3. — Séjour.
4. — Après une petite cosse nous arrivâ-
mes auprès des Gates, ou passages de mon-
tagnes. On pourroit dire que cet endroit est
celui de la fable, où les Géans entassèrent
montagnes sur montagnes ; ce pays n'est que
roches. La nature y offre un spectacle qui
A reporter 14
34
530 CAHIER DES ROUTES

Report. . . 14
mérite assurément l'attention d'un physicien.
Tout excite la curiosité, mais le plaisir qu'on a
n'est pas sans effroi. C'est dans un autre genre
ce que sont les bois de sondries ? de Bengale.
La première montagne n'est pas difficile ; elle
peut avoir 360 pieds de haut ; après quoi on
fait pour le moins 1 cosse sur des roches plates
de sorte que le chemin est assez beau. D'entre
les roches sortent quantité d'arbres ou bois
taillis. On arrive après bien des détours au pied
de la seconde montagne qui est escarpée, sur-
tout vers le haut. Elle peut avoir 900 pieds
perpendiculaires ; le passage est très rude.
Lorsqu'on est en haut, on voit un pays plat,
très beau, des plaines superbes et dans le loin-
tain des montagnes qui sont surmontées de
plusieurs autres, à ce qu'on prétend. Nous
limes encore 1 cosse assez forte, et fumes
camper auprès d'un étang, où nous séjournâ-
mes le 5 pour donner le tems aux équipages
de joindre. Assez près de cet étang est un vil-
lage nommé Manoarial [Manor] 3
Depuis le pied des montagnes jusqu'aux
sommets, on voit quantité de lits de torrents
creusés dans les roches ; on voit aussi des
précipices affreux où ces torrents se jettent
dans le tems des pluyes. Il y en a de très
larges, ce qui doit former des chûtes d'eau
ou cataractes aussi belles qu'on puisse voir,
surtout dans un endroit que j'ai remarqué, où
le vent et l'eau ayant déraciné les arbres, et
culbuté avec eux une partie des roches ont
formé comme des degrés pour recevoir l'eau
A reporter 17
 CAHIER DES ROUTES 531

Report. . . 17
en tombant, ce qui continue pendant plus de
400 pieds de profondeur. Il y a, à ce qu'on
m'assure^ sous ces cascades, de petites cham-
bres taillées dans le roc, où le raja vient quel-
quefois prendre le frais. A l'estime, le terrein
où nous étions campés est plus élevé que Rad-
jeghir d'environ 1.200 pieds. La vue se répand
sur un très beau pays, dont une partie est du
Bondelkante, et l'autre de Baguelkante. Il
renferme Panna, Rivan, Soaol, et plusieurs
autres endroits considérables appartenant à
divers rajas. Il est d'une grande étendue.
Nous avons compté environ 70 cosses en le
traversant, d'un gâte à l'autre, de l'ouest à l'est
mais il s'étend beaucoup plus nord et sud.
Toutes ces montagnes et précipices dont
j'ai parlé sont couverts d'arbres de diverses
espèces qu'on ne trouve pas dans le bas pays,
ce qui donne beaucoup de gomme odoriférante.
Un botaniste trouveroit de quoi s'occuper par
la diversité des plantes, dont ces endroits sont
couverts.
5. — Séjour.
6. — Nous fumes camper à Panna, ville
d'importance à Indoupot, où il y a beaucoup
de marchands. Cet endroit est renommé par la
mine de diamants qui commence à 1/2 cosse
de la ville dans l'est, qui, depuis bien des
années, fournit les diamants qu'on croit à la
côte et dans le Bengale, venir de Golconde.
Panna est au bas d'une petite montagne .... 1
7. — Séjour.
8. — Après avoir passé Djanouara [Jatn-
A reporter 18
532 CAHIER DES ROUTES

Report 18
war], petite aidée, beaucoup de nalas pierreux,
nous arrivâmes à Kankarai, ville d'Indoupot,
aussi grande et aussi marchande que Choter-
pour. Nous campâmes sous quelques arbres
autour d'un étang 4
9. — Passé une petite rivière tout auprès
de Kankarai ; laissé Daouri, Honnata, Donoo-
ria [Daori, Henote, Dewra], Momeria, villages ;
campé à Bilsaon, aidée 4
10. — Laissé Ysaon, Oumery, Gangouria
[Umeri, Gangwera\ petits villages ; passé par
Nagaond, aidée, au bord de laquelle est une
petite rivière, difficile à cause des pierres. Elle
est à 4 cosses de Bilsaon ; c'est où finit le
Bondelkante et commence le Baguelkante. On
trouve ensuite Jeonra, aidée dépendante des
Marates et du raja Pertipal, plus loin Balia,
Calpoura [Lalpur], après quoi nous arrivâmes
à Soaol, ville qui paroit avoir été considérable,
et qui appartient tant aux Marates qu'à Per-
tipal Raja. Tout auprès est la petite rivière
Satinaye qui est profonde ; beau chemin .... 9
11. — Séjour.
12. — Laissé Gagonra, aidée ; passé la ri-
vière Taonse auprès de Sareya [Sarai ?], vil-
lage ;campé à Rampoury, village dépendant
d' Adjetsingue Raja 9
13. — Après avoir passé quelques petites
aidées, nous arrivâmes à Rivan, [Rewah]
grande ville qui a été très peuplée ; aujourd'hui
elle est ruinée. C'est où demeure le raja Adjet-
singue. Auprès de cette ville est la rivière Go-
gra [Gogur], où il y a beaucoup de pierres ; un
A reporter 44
 CAHIER DES ROUTES 533

Report 44
peu plus bas le passage est assez aisé 8
14, 15. — Séjour.
16. — Passé quelques petites aidées et cam-
pé dans un endroit nommé Kara, où l'on trou-
ve le nécessaire pour les animaux 7
17. — Campé à Danmani, aidée dépendante
d'Adjetsingue mais entre les mains d'un zémin-
dar révolté 8
Tout le pays appartenant au raja Adjet-
singue paroit très fertile ; cependant ce raja
m'a paru ruiné par la mauvaise conduite des
personnes qui dépendent de lui.
18. — Nous trouvâmes tant sur la droite que
sur la gauche, plusieurs villages, entr'autres
Atoua, Pahary, où il y a un fort. Après quoi
nous passâmes la petite rivière Betechiny, où
il y a peu d'eau ; passé Mounderia, village,
et arrivé à Maugondje [Mauganj], près d'un
bois au milieu duquel est Maho [M au], ville,
où réside Bidjesingue, parent d'Adjetsingue. . . 4
19. — Passé à Sonderpoura, Pankapoura,
Baouty Tchouana [Bouli Chauhanna], à Kat-
kary, [Khatkari] village où l'on trouve des
vivres et fourages en abondance ; campé près
d'un étang, chemin très difficile à cause de
nalas pierreux qu'il faut traverser 5
20. — Passé Berhaha [Burhya], village, en-
suite la rivière Tchamounna [Chani nulla ?],
très difficile à cause des rochers. Campé à
l'étang Bensery, chemin très difficile 7
21. — Fait trois cosses en traversant un che-
min plein de roches, et couvert de bois taillis ;
arrivé au bord de la montagne ou haut du
A reporter 83
534 CAHIER DES ROUTES

Report. . . 83
gâte, d'où la vue s'étend très loin sur tout le
plat pays. Ce passage qu'on nomme Bady
Gaty peut avoir 1.200 pieds de haut. Il est beau-
coup plus difficile et plus escarpé que celui qui
est entre Chaterpour et Panna. Heureusement,
nous n'avions qu'a descendre. Au bas de la
montagne le pays dépend de Soudjaotdola.. . 3
22. — Séjour.
23. — Passé quelques nalas secs, ensuite
une petite rivière qu'on nomme Bilome, très
pierreuse. Campé sur l'autre bord à Gagondje,
aidée 4
2d. — Passé Dalgonge [Lalganj ?], grande
aidée, Bamby [Bami], village ; campé en
plaine près d'un étang 6
25. — Fait trois cosses ; passé le second gâte,
ou la seconde descente qui n'est presque rien ;
passé une petite rivière pleine de roches ; fait
ensuite trois cosses et campé au grand Mirza-
pour sur le bord du Gange 6
7 Avril. — Du grand Mirzapour, prenant le
chemin par Tchenargor, Baterpour, etc., nous
sommes arrivés à Sasseram le 7 avril 56
8. — Nous avons côtoyé la montagne pen-
dant une cosse, après quoi, prenant dans le
nord par des terres labourées, nous nous
sommes rendus à Radjepour, [Rajipur] petit
village où étoit Palouandsingue 7
13. — Nous en sommes partis, passé Arriere-
gonge [Hariharganj], endroit assez peuplé sur
les bords du Saône, passé le Saône, et campé
à Daoudnagor 4
De Daoudnagor [[Daudnagar], en suivant la
A reporter 169
 CAHIER DES ROUTES 535

Report 169
route que nous avions faite Tannée dernière,
nous sommes arrivés devant Patna le 18 avril
1760... 30
Distance de Choterpour à Patna par cette
route -. cosses 199

Route faite par M. Dangereux,

envoyé à Pondichery, parti du grand Mirzapour
le 6 mai 1759 \

1759

Dimanche 6 Mai. — Fait sept cosses zemindars (ces

cosses zemindars sont au moins le double des cosses
mesurées). Deux cosses après Mirzapour, mauvais chemin,
montagnes pierreuses, une cosse de montagnes ; le reste
du chemin passable ; trois nalas pierreux et diffici-
les Cosses communes. 14
7. — Séjour à Lallegonge [Lalganj].
8. — De Lallgonge à Katra sept cosses
zemindars ; trois nalas ; un impraticable aux
charettes, le reste du chemin passable 14
9. — De Katra à Katkary sept cosses zemin-
dars, une demi cosse après Katra une grande
et haute montagne pierreuse, chemin impra-
ticable pour les voitures et très difficile pour
les animaux, le reste du chemin difficile. Il y a
plusieurs nalas pierreux, le chemin dans un
A reporter 28

1. L'identification des noms de lieux, indiqués en cet itinéraire, a

été faite d'après la grande carte de Tlndia and adjacent coun tries,
publié à Calcutta en 1908, sous la direction du colonel Burrard.
536 CAHIER DES ROUTES

Report 28
bois qui commence à Katra et se termine à
Katkary ; demi cosse après Katra un choqui. 14
10. — A Laour fait sept cosses zemindars.
Le chemin de Katkara à Laour n'est impra-
ticable aux voitures que dans un nalas qui se
se trouve 1 cosse après Kalkary, le reste du
chemin passable, difficile cependant, n'étant
pas fréquenté par les voitures ; huit nalas 14
11. — A Raepoura [Raipur], huit cosses ze-
mindars, plat pays, chemin passable, nalas
sans pierres qu'on peut accommoder 16
12. — A Reivan [Rewa], trois cosses zemin-
dars, beau chemin. Reivan est une grande et
riche ville appartenant à un raja sous la dé-
pendance de Soudjaotdola 6
13. — Séjour à Reivan.
14. — A Amorpatan [Amarpat], 8 cosses
zemindars, plat pays ; 4 cosses après Reivan
dans les bois. On trouve plusieurs nalas diffi-
ciles ;cependant on pourroit les passer par le
moyen des beldars (terrassiers) 16
15. — A Badinpour [Badanpour], six cosses
zemindars. Trois cosses après Amorpatam,
une montagne pierreuse qui ne finit qu'à
Badinpour, chemin impraticable aux voitures,
difficile pour les chameaux 12
16. — A Bandjary [Brinjuri] 8 cosses ze-
mindars, pays plat, plusieurs nalas 16
17. — A Moronara [Murwara?] sept cosses
zemindars, presque tous bois, beaucoup de
nalas, cinq très difficiles 14
18. — A Belary [Bilheri] 3 cosses zemin-
dars, pays plat, chemin rude, plusieurs nalas,
A reporter 136
 CAHIER DES ROTITES 537

Report. . . 136
trois très difficiles 6
19. — A Kouan [Kuru] cinq cosses zemin-
dars, chemin passable dans les bois ; 2 cosses
après Belary une petite rivière, plusieurs
nalas 10
20. — A Gosselpour 5 cosses zemindars,
pays plat, plusieurs nalas, une rivière 1 cosse
1/2 après Kouan appellée Arine [Hivan], où
Ton trouve des melons excellents 10
21. — A Girare [Gurha ?], grande ville aux
Patanes, six cosses zemindars, pays plat, moi-
tié bois, plusieurs nalas, 1 petite rivière. . . 12
22. — A Chirapauret 5 cosses zemindars ;
une cosse après Girare le Naroada, chemin
dans les montagnes pierreux, très mauvais,
trois choquis 10
23. — A Derima [Dhuma ?] 5 cosses zemin-
dars, chemins dans les montagnes et bois
pierreux fort mauvais, très peu d'eau ; un
choqui à Derima 10
24. — A Laknadone [Lakhnadon], ville pa-
tane, 4 cosses zemindars, chemin pierreux, en
partie dans les montagnes, un choqui 8
25' — A Tchapara [Chupara] 4 cosses zemin-
dars, chemin pierreux dans les montagnes et
bois, quelques nalas, une petite rivière à
1 cosse 1/ 2 de Laknadone 8
26. — A Nazira [Nugjhir ?], 4 cosses zemin-
dars, chemin moitié plat, quelques petites
montagnes, plusieurs nalas 8
27. — A Maregan [Mohghaon], cinq cosses
zemindars, plat pays, plus de nalas 10
28. — A Landaor 4 cosses zemindars, che-
A reporter. , . 228
538 CAHIER DES ROTITES

Report.. . . 228
min dans les bois partie plat, quelques petites
montagnes, un choqui 8
29. — A Domgretal [Dongartal], 3 cosses
zemindars, chemin dans les bois, partie plat,
quelques petites montagnes, un choqui 6
30. — A Kamtek [Kamptec] 4 cosses zemin-
dars, chemin dans les bois, pays plat en partie,
quelques petites montagnes, plusieurs nalas.. . 8
31. — A Naguepour [Nagpur], 9 cosses
ordinaires, pays plat, beau chemin, trois cosses
avant Naguepour une rivière nommée Nague-
naue [Nag nadi]. Cette ville est une des plus
belles de l'Indoustan et très riche. Elles est
capitale des états de Djanoudjy, chef marate.
Roupsader joulat, riche saokar, y réside 9
let Juin. — Séjour à Naguepour.
2. — Id.
3. — Id.
4. — A Béar [Bhawapur ?} 10
5. — A Konaly 10
6. — A Taligan 10
7. — A Karindja 8
8. — A Scondghan [Segaon ?] (*) 11
9. — A Amraly 9
10. — A Panegham, ville maure de la
dépendance de Nizam Aly 2 10
11. — A Mery [Mardi], ville de Nizamaly.. 7
12. — A Bareghan, ville marate de Dja-
noudjy (3) 10
A reporter 344

1. Cette ville appartient à Ragouta, quoi qu'englobée dans le

pays de Djanoudjy.
2. Frère de Salabet fing, soubab du Décan.
3. Raja des Marates de Nagpour.
 CAHIER DES ROUTES 539

Report,. . . 344
13. — A Mahor, ville maure de Nizam Aly;
Ramporchat [Râmpursâd], riche saokar y ré-
side 16
14. — Séjour à Mahor [Mahur].
15. — Id.
16. — Id.
17. — A Mamar (à) Salabetjingue 1 7
18. — A Langapour (à) Bazirao (Badgi rao) 2 12
19. — A Jokote (à) Salabetjingue 8
20. — A Kalkally [Karkheli] 10
21. — A Kondelvary, grande ville à Ba-
zirao2; cosses avant Kondelvary, une rivière
nommée Gondaoly [Godavery] 5
22. — A Dibloule (à) Bazirao 12
23. — A Aingan (à) Bazirao 10
Ce jour fait deux cosses de plus, égaré.
2â. — A Balky [Bhalki] , grande ville, au
raja d'Emnabad [Humnabad] ., 14
25. — A Emnabad, grande ville 10
26. — Séjour.
27. — Achomorchery, au raja ci dessus. ... 10
28. — A Mirgonde, grande ville à Sala-
betdjingue, ruinée 7
29. — Séjour.
30. — A Arky (à) Salabetjingue 7
1er Juillet. — A Gourmotgalle [Gulbarga P]
(à) Nizamaly 9
2. — Séjour.
3. — A Ourgour [Utkur] 8
4. — A Arnachita 12
A reporter 501

1. Soubab du Décan.
2. Pechoua ou premier minisire des Murales de Pouna.
540 CAHIER DES ROUTES

Report. . . 501
5. — A Pondour, passé le Krikna [Kistna] . 9
6. — A Kanoulle [Karnoul], grande ville
où il y a des tombeaux superbes, passé une
rivière 16
7. — A Mirchour 8
8. — A Soulmady 8
9. — A Chiroual [Sirvel?] ; deux cosses
après Chiroual, l'Indéal, grande ville 7
10. — A Changelmary [Chyagalamari]. . . 12
11. — A Cyipete 12
12. — A Karpa [Cudappah?] 5 cosses ; le
même jour trois cosses de plus à Bragrapelle
[Bankerapitta ?] province d'Arcate 8
13. — A Rachouty [Rayachoti], ville ma-
rate, (à) Bazirao 12
lé. — Après 10 cosses Saronar Kaupette,
une cosse et demie après Katkara 11 1/2
15. — A Wagrapel [Wadalwalapalli] 10
16. — A Kotelpette [Puiulapattu] 10
17. — A Lallapette 12
18. — A Arcate [Arcot] 3
19. — A Chetoupot [Chitput] 13
20. — A Gingy 6
21. — Séjour.
22. — A Valdaour 12
23. — A Pondichery 6733 1/2
 TABLE D'EXPLICATIONS

ALIGOHOR. — Veut dire haute naissance, race illustre,

c'est le nom que portoit le Chazada, fils aîné d'Alemguir
second, devenu empereur sous le nom de Chahalem.
AFGHANS. — Patanes. On prétend que ce nom qui
veut dire hurlant, leur a été donné dans le principe, par
ce que les peuples habitans des montagnes au nord de
l'Indoustan, faisoient dans leurs incursions des cris
épouvantables.
ARGY. — Requête, suplique.
ARSBEGUY. — Maître des requêtes, officier à qui on
les remet pour être présentées.
ALDÉE. — Village, bourg.
ARKARAS. — Espion. Le métier d'espion n'est point
déshonorant parmi les Indiens, Maures ou Gentils. La
surintendance des arkaras est une charge. Les arkaras
servent souvent les deux partis opposés ; c'est à qui les
payera le mieux, on se contente de les renvoyer ; il y a
des cas, cependant, où ils sont très maltraités.
ACHERFY. — Roupie d'or ; il y en a de 14 r. de 16 et
même de 18. Celles-ci sont fort anciennes et valent
jusqu'à 45 1.
ANKACHE. — Gros crochet de fer qui sert à conduire
les éléphans.
542 TABLE D'EXPLICATIONS

BAZARAS. — Voitures ou carosses d'eau dans le

Gange. Il y en a de très beaux et grands ; ils vont à la
voile et à la rame ; on en fait depuis peu à quille, ce qui
les rend plus surs.
BALADGIRAO. — Ministre, ou plutôt usurpateur du
gouvernement marate de Pouna ; son nom est Baladgi
Bazirao Nana, fils de Tininadji Pandet, brame marate
puissamment riche. Baladji Bazirao Nana étant divan du
roi des Marates, fit tant par ses intrigues qu'il s'empara
du gouvernement après avoir fait enfermer dans Satara
le prince et ses enfans ; dès lors fut formée la grande
division des Marates du Bérar sous Ragotdjy et Djanoudjy
princes qui sont véritablement du sang royal.
Baladjy Bazirao a eu trois fils : Savadjy Bazirao,
Sadouba et Ragouba, autrement dit Ragounatrao.
Savadgy Bazirao, à la mort de son père, a pris le
gouvernement des Marates de Pouna ; Sadouba a marché
du côté de Delhy ; on ne sait trop ce qu'il est devenu.
Savady Bazirao a eu deux fils : Madererao et Narain-
rao ; Ragouba n'a point eu d'enfans.
Après la mort de Savadjy Bazirao, Madererao a pris
le gouvernement des Marates de Pouna et Ragouba a
adopté Narainrao pour son fils.
Madererao étant mort sans enfans, Narainrao a succédé ;
il a été assassiné par Ragouba, son père adoptif, qui s'est
emparé du gouvernement ; mais la famille outrée de l'as-
sassinat qu'il avoit commis, a su gagner les principaux
chefs de l'armée qui ont forcé Ragouba à fuir et ont placé
à la tête du gouvernement Sevadjy Madererao, enfant
dont est accouchée la femme de Narainrao peu de tems
après la mort de son mari. Celui qui a le plus contribué à
 TABLE D'EXPLICATIONS 543
cette révolution est Sakaram Bapou qui étoit divan de
Narainrao ; l'enfant n'étant pas d'âge à gouverner, on a
établi une régence à la tête de laquelle est la mère de l'en-
fant, Sakaram Bapou, etc.

BÊGOME. — Nom qu'on donne dans les familles

distinguées à la femme légitime.

BOCKCHIS. — Veut dire proprement celui qui donne

par faveur, par grâce ; c'est le nom sous lequel on quali-
fie ordinairement le général ou le généralissime, parce
que c'est de lui que dépend la paye des troupes ; tous
les nababs ont leur bockchis, c'est celui qui commande
les troupes ; le généralissime des troupes impériales est
qualifié de mir bockchis, parce qu'il est en même tems
trésorier de l'armée.

B EN ARE S. — « C'est la ville de l'Inde qui m'a paru

le plus approcher de nos villes d'Europe. Presque toutes
les maisons sont bâties en pierres de taille et à plusieurs
étages, mais les rues sont très étroites, les voitures n'y
peuvent passer ; c'est à Benarès qu'est le centre de la
gentilité, aussi l'endroit est privilégié, et respecté de
toutes les puissances, même des Mahométans ; de là on
peut juger que Benarès est très riche ; c'est la demeure
de quantité de saokars ou banquiers, qui, souvent tien-
nent en dépôt la fortune de quantité de seigneurs et
particuliers qui font passer leurs biens à Benarès pour les
mettre en sûreté ; on y fait des toiles blanches comme
bassetas, mahmoudys, beaucoup d'étoffes de soye à fleurs
or et argent. Les burnis ou voiles pour les femmes les
plus riches se tirent de Benarès. On y voit une assez belle
mosquée bâtie, dit-on pour Aureng Zeib sur laquelle
s'élèvent deux tours d'où l'on découvre tout le pays ;
les Gentils y vont indifféremment avec les Mahométans
pour leurs cérémonies de religion ; d'un côté l'on adore
54i TABLE D'EXPLICATIONS

Brimha, Visnhou, Sieb l, de l'autre on invoque Mahomet.

C'est à Benarès autrement dit Coshi qu'est établie
l'université des Brames, du moins la plus renommée, car
on peut dire qu'il y en a une aussi à Conjivaram dans le
Carnatek pour les Brames et docteurs gentils de la pre-
qu'isle ; on les nomme Pandet, Gosseyns, on s'adresse
à ces universités lorsqu'il y a quelque dispute entre les
castes.
De tout ce que j'ai vu écrit 2, et de tout ce que j'ai pu
savoir de quelques Brames qui m'ont paru savans, l'idée
la plus juste qu'on doive se former de la religion des
gentils, me paroit être que selon ses fondateurs :
Il n'y a qu'un seul Dieu éternel, tout puissant, connois-
sant toutes choses et présent partout ; la prescience de
Dieu est admise sur toutes choses, excepté sur les actions
des êtres créés libres, mais l'homme n'a pas plutôt formé
une pensée que Dieu en est instruit.
Brimh, ou Brumh est la première expression de la
divinité qui, d'ailleurs a beaucoup d'autres noms. C'est
une impiété que de vouloir représenter Brimh par aucune
figure quelconque, si ce n'est peut être celle de l'univers
entier, visible et non-visible ; encore par là ne peut-on
prétendre représenter sa figure puisqu'il est immatériel,
mais on peut dire Brimh est là, autant dans chaque
partie quelque petite qu'elle soit, que dans le tout. Quant
à ses attributs, on peut les figurer de la manière que l'on

1. On reconnaîtra sans peine sous ces noms les noms actuels de

Brahma, Vischnou et Siva. Cette déformation de l'orthographe d'un
siècle à l'autre, même et surtout pour les noms propres, n'est pas une
des moindres difficultés à la compréhension rapide des anciens textes.
Les lecteurs qui voudront se rendre un compte exact de la théologie
exposée en cet article pourront se reporter à l'ouvrage de l'abbé
Dubois, composé il y a cent ans et qui, à très peu de modifi-
cations près, représente encore très exactement la théologie actuelle de
l'Inde.
2. En Anglois par les Mrs. Hollsvell ci Davis.
 TABLE D'EXPLICATIONS 545

croira la plus propre pour les faire concevoir, cette figura-

tion des attributs est même nécessaire pour s'accommoder
à la faiblesse de l'esprit humain.
Les 3 premiers attributs de Brimh ou Brumh sont :
Sagesse de Dieu, Brimha, ou Brumha (puissance créa-
tive Dieu créateur) ;
Bonté de Dieu, Bisheu, ou Bvishnou (puissance con-
servatrice, Dieu conservateur).
Justice de Dieu, Shieb, ou Shibah (puissance destruc-
tive, Dieu destructeur).
Ce qu'on pourroit dire former une espèce de trinité.
Ces trois attributs sont personnifiés clans la création,
ils ont chacun bien d'autres noms sous lesquels ils sont
adorés, ils passent pour les trois premiers êtres créés, mais
allégoriquement, n'étant que des attributs de Dieu
même.
Brimh voulant des êtres qui partageassent sa gloire,
avoit depuis des siècles innombrables, créé des anges par
sa toute puissance ; êtres supérieurs purs et sans tache,
mais libres, par conséquent pouvant faire le mal ; ils
dévoient soumission et obéissance aux trois premiers
êtres : Brimha, Bisheu, et Shibah.
Des milliers de siècles révolus, partie des anges se révol-
tèrent, ils furent punis, privés de la gloire de Brimh, et
précipités dans « letterith » ou Ouderah (enfer, ou abime)
les gentils en ont plus de 8 de diverses espèces, il ne paroit
pas qu'il y ait chez les gentils d'enfer véritablement éter-
nel. L'enfer selon eux est un lieu de souffrance qui ne
doit exister que jusqu'à la consommation des siècles, la
fin de toutes choses créées, ou rien n'existera que ce qui
doit être absorbé dans la divinité.
Après bien des milliers d'années, Brimh se laissa
fléchir ; à la prière des trois premiers êtres créés (c'est à
dire sa sagesse, sa bonté et sa justice) et à la prière des
anges qui et oient restés fidèles, il consentit de recevoir
546 TABLE D'EXPLICATIONS

en grâce les anges rebèles qui, après certaines épreuves

mériteroient leur pardon, ce qui a donné lieu à la créa-
tion du monde, ou plutôt des mondes visibles et invisibles.
Les gentils connoissent les sept planettes, ils ont aussi les
sept cieux, les sept jours de la semaine.
Il paroit que leurs livres d'histoire font mention d'un
Nou de qui les Indiens sont suposés descendre, quant
aux corps ; ce ne peut être que Noé, mais ce n'est qu'à la
3e révolution du monde, ou commencement du quatrième
Jogue qu'ils nomment arljogue (âge de pollution) qui
a voit été précédé de trois autres jogues ; le Sutch ou
satjogue, âge de vérité qui a duré plusieurs millions d'an-
nées pendant lesquelles les trois quarts au moins des
anges rebêles, excepté les principaux qu'ils nomment
Moises ou Shaboun, se sont maintenus comme ils dévoient
dans l'état de pénitence qui leur étoit imposée, et dont
beaucoup sont rentrés en grâce.
Le tirtajogue, âge où l'on fait entendre que la 3e partie
des anges rebêles n'a pas voulu profiter de l'état de
pénitence où on les avoit mis, et qui a duré plus d'un mil-
lion d'années.
Le Doparjogue, âge qui a duré environ cent mille ans,
où la moitié des anges rébèles, s'est soustrait à la péni-
tence imposée.
Le Caljogue, âge actuel qui ne doit durer que la moitié
du dernier, si dépravé qu'il n'y a que très peu des anges
rebèles qui profiteront de leur état de pénitence.
Ces divisions en jogues paroissent ne devoir leur exis-
tence qu'à l'imagination des Brames ; leurs divers com-
mentaires ne s'accordent point du tout sur la durée des
périodes.
Il faut que, selon les Brames, à chacun des jogues, la
race humaine ait été détruite et renouvellée, sans dire
de quelle manière, puisque les habitans de Caljogue, selon
eux viennent de Nou ou Noé. Par là on peut dire qu'ils
 TABLE D'EXPLICATIONS 547

ont connoissance du déluge. Quant aux deux premières

révolutions, les détails paroissent ignorés entièrement.
Quoiqu'il en soit, on ne peut s'empêcher de remarquer
la ressemblance qui se trouve quelquefois entre leur
créance et celle qu'ont eu ou ont encore les autres na-
tions.
L'idée de Dieu qui comprend une trinité ;
La création des Anges,
Leur punition,
La création du monde. Sur quoi un Brame instruit dira
que son système est bien plus que le nôtre, analogue à la
miséricorde et à la justice de Dieu, par le raport qu'a sa
Création avec le salut des anges rebèles. Dieu ayant vu
la révolte d'une partie des anges que sa justice a été
forcée de punir. Comment veut on suposer qu'il ait voulu
créer des mondes, et produire pour les peuples une race
humaine sujette encore à la révolte, puisqu'elle est libre,
n'ayant d'autre raport avec les anges rébèles que par le
mal que ceux-ci peuvent lui faire ? Ce seroit se plaire à
faire des malheureux : ce qui répugne à la bonté divine ;
au lieu que dans mon système, dit le Brame, la création
des mondes n'a eu lieu que pour donner aux anges
rébèles l'occasion et les moyens de regagner l'état heu-
reux duquel ils étoient déchus, ce qui est vraiment digne
de la miséricorde et de la justice de Dieu. Autre ressem-
blance.

Les 4 Jogues qui ont raport au système de l'âge d'or \

L'âge d'argent, celui d'airain et celui de fer.
Noé, ou le Déluge.
Notre genèse nous met dans le cas de n'être pas surpris
de trouver dans la croyance des Indiens originaires, quel-
ques ressemblances imparfaites avec ce que nous croyons
nous mêmes, puisque nous disons qu'ils descendent de
Cham fils de Noé, ils en conviennent eux mêmes, en
ajoutant que c'est par Hind, fils de Cham ; du moins il
548 TABLE D'EXPLICATIONS

n'est question dans leurs livres d'histoires et rien de plus

naturel, qu'au défaut d'écritures, l'histoire de la création
se soit conservée par tradition de père en fils, avec quelque
ressemblance ; mais ce qui doit nous surprendre, c'est que
les Brames savans soutiennent, que la religion juive et la
mahométane fondée sur Moyse, et les prophètes, ne sont
que des hérésies de leur religion. On voit dans leurs livres,
dans le commencement du caljogue, qu'un fils d'un cer-
tain Raja Cliam ayant apostasie de la religion des hindous,
qui ctoit alors généralement suivie dans toute la terre, avoit
été chassé par son père, et qu'ayant pris la route de l'oc-
cident, ils'étoit établi dans un pays nommé Mogod où il
fonda la religion des juifs, quelques uns prétendent
trouver en cela, un raport avec Abraham et son père
Tharé. Ce qui, au reste, peut absolument se faire, sans
blesser notre religion. Ce seroit la vocation d'Abraham,
autre ressemblance de plus.
Brimha, Bvishnou et Shieb furent employés à la créa-
tion de l'univers ; comme les trois ne sont que des attri-
buts de Brimh (Dieu), il est constant que les Brames
entendent que la création ne s'est faite que par la seule
volonté et toute puissance de Dieu ; il paroit même, dans
les premiers commentaires de leur livre sacré dont je
parlerai ci après, que, quoique les attributs personnifiés
soient employés comme acteurs, la formation se fait
par des fiât avec autant de simplicité et de majesté, que
dans la Genèse ; mais les mêmes commentateurs jugeant
qu'une création aussi simple ne pouvoit être sensible au
peuple, et avoir sur lui l'effet qu'ils en désiroient, ont cru
devoir entrer dans des explications, dans des détails, où
introduisant sur la scène quantité de nouveaux acteurs
(qui dans le fond ne sont que d'autres attributs person-
nifiés, dérivés les uns des autres, figurés souvent par des
animaux, comme la raison fille de la sagesse, la force, la
prudence, le bien, le mal, la vertu, le vice, la peur, la for-
 TABLE D'EXPLICATIONS 549

tune, l'amour, la haine, etc.), ils sont venus à bout de

présenter à l'esprit du peuple, dans la création et ses
suites, de véritables farces auxquelles, faute d'explica-
tions, ila ajouté une foi implicite ; dans la suite des tems
cela a donné à de nouveaux commentateurs occasion
de produire comme vérités des histoires les plus absurdes,
les plus obscènes que l'imagination puisse enfanter, et
le tout uniquement pour cimenter les fondemens de
l'autorité des Brames par la superstition et l'ignorance du
peuple. Qu'on demande ce que tout cela signifie ? Les
principaux indiens, les rajas qui sont instruits se mettent
à rire, les plus raisonnables et les plus sages des Brames
répondent gravement, que le tout n'est qu'allégories,
dont il faut bien amuser les esprits faibles pour les con-
tenir dans le devoir.

Au reste, fourberies des Brames à part ; il n'est pas

moins vrai que la religion des Indiens originaires, est pure
dans son principe, sans mélange de ce que nous nommons
idolâtrie. Dans tous les pays du monde, l'idolâtrie n'est
venue que par la captivité et l'ambition démesurée de
ceux qui étoient chargés de ce qui regarde la religion.
Celle des Indiens représente un seul Brimh (Dieu) éternel,
tout puissant, présent partout, à qui il a plu dans la pléni-
tude des siècles de créer les Debtahs (anges) pour parti-
ciper àsa gloire ; les anges se révoltent, Brimh les punit,
au bout d'un certain tems, il a pitié d'eux, et se sert de
ses trois attributs pour créer l'univers, la terre, l'homme,
tous les animaux connus ou inconnus, et procure par là
aux anges coupables les moyens d'expier leur crime, de
se purifier, de subir de nouvelles épreuves par lesquelles
ils pussent mériter de regagner l'état heureux qu'ils
avoient perdu.
Les expiations, les purifications se font par une trans-
migration des coupables, dans les corps de divers animaux,
parmi lesquels la vache comme l'animal le plus précieux,
35.
550 TABLE D'EXPLICATIONS

est pour ainsi dire, la sortie pour entrer immédiatement

dans le corps de l'homme où Ton doit subir les épreuves.
Brimh a donné à tous les animaux les cinq sens, mais
a l'homme, il a donné en sus un sentiment intérieur, la
raison, par laquelle il connoit le bien et le mal.
Si dans l'état d'épreuve, l'âme déjà déchargée de crime,
par les expiations et purifications qui ont précédé, a
vécu sans en commettre de nouveaux, c'est à dire, si elle
a réglé sa conduite sur ce que sa raison et sa conscience
lui ont dicté ; si, en adorant Brimh, elle s'est assez déta-
chée d'elle-même, pour n'être guidée que par amour
pour ses beautés, reconnoissance pour ses faveurs,
admiration de sa toute puissance, sans qu'aucun motif
personnel se soit fait sentir, alors en quittant le corps
mortel dont elle est enveloppée, elle sera absorbée dans
l'essence divine pour jouir de l'état glorieux qu'elle
possédoit avant sa chute.
Si elle a fait beaucoup de bien et peu de mal, quand ce
ne seroit que celui d'adorer Brimh en vue de sa propre
salut, elle jouira dans les cieux pendant un certain tems
de la recompense qu'auront mérité ses bonnes actions,
après quoi, elle retournera sur la terre pour expier le mal
qu'elle aura fait et se purifier entièrement.
Si elle n'a fait que du mal, elle sera précipitée dans les
enfers pour un tems proportionné à la grandeur de ses
crimes, après quoi, il lui sera permis d'errer dans le monde
pour animer de nouveaux corps par lesquels elle puisse
recommencer son état d'expiation, de purification et
d'épreuves.
Pendant les trois premiers jogues dont j'ai parlé qui
entre eux selon les Indiens, renferment plusieurs millions
d'années, tout s'est passé de manière que le bien l'a em-
porté sur le mal : mais sur la fin du troisième, les chefs
des anges rebèles plus endurcis que jamais, ayant entière-
ment corrompu les habitans de la terre, les crimes ont
 TABLE D'EXPLICATIONS 551

monté si haut que Brimh a cru devoir détruire son ouvrage

par une révolution (c'est sans doute notre déluge univer-
sel dont les Indiens veulent parler). Ils comptent aujour-
d'hui près de 5.000 ans depuis cette époque ; alors parut
Non (Noé) le seul des êtres raisonnables dans l'état d'é-
preuve qui méritât d'être conservé ; les Indiens reconnois-
sent en descendre. Il y avoit certainement dans Noé ,vase
d'élection, de quoi former une race de saints si tout lui
avoit appartenu, mais maheureusement ce n'étoit pas lui
qui animoit les corps qu'il formoit, ils étoient aussitôt
envahis, ainsi que ceux que formoient ses fils et petits
fils, par les Anges coupables, esprits pervers, endurcis,
le rebut, le Caput mortuum pour ainsi dire de toute la
troupe angélique, qui, après avoir passé par le creuset de
trois jogues d'expiations, de purifications et d'épreuves,
avoit déjà envoyé au ciel sa partie la plus pure. Sur quoi,
on remarque en passant, que par la métempsycose on
explique assez bien pourquoi un honnête homme aura
pour fils, un très mauvais sujet, ce qu'on voit tous les jours,
quoique naturellement le caractère du fils devroit tenir
de celui du père ; il est vrai qu'on peut répondre aux
Brames que le tout n'est que par hazard qui dépend
beaucoup de la fidélité, ou infidélité des femmes. On
pourroit même ajouter, ce qui ne leur plairoit pas, que
c'est probablement pour se mettre à couvert du soupçon
à cet égard, qu'ils ont inventé la métempsycose. Quoi-
qu'il en soit, la progéniture de Noé devint, même avant
sa mort, si méchante par les efforts que les chefs des
anges rébèles firent pour l'endurcir dans le crime que
Brimha, Bishen et Shibah, c'est à dire la sagesse, la bonté
et la justice de Brimh cédant aux prières des anges fidèles,
se portèrent à faire passer sur la terre, un ange pour
mettre par écrit et dicter aux mortels, les conditions de
leur salut, dans l'espérance qu'ayant devant les yeux, le
livre sacré contenant tous les devoirs moraux, ils seroient
 TABLE D'EXPLICATIONS

plus en état de résister aux tentations des chefs rébèles

qui les persécutoient nuit et jour.
Ce fut sous le nom de Brama que parut l'envoyé de
Brimh du tems même de Nou, qu'on nomme plus commu-
nément Manou (le grand Nou). Quelques Indiens de la
presqu'isle prétendent môme, que ce fut à Manou que
Brama remit la traduction en sanscrit du livre intitulé
Bheda (science) qu'il avoit écrit dans la langue des anges
sous la dictée de Brimha, lequel livre fut perdu quelque
tems après, et ensuite retrouvé, du moins en parties dé-
tachées qui furent réunies en un corps, mais divisé en
quatre parties et commenté par divers. J'ai vu peu de
Brames s'accorder sur les noms ; c'est le commentaire
qu'on nomme dans le Bengale, et dans tout l'Indoustan
Tcharta Bhedas (les quatre Bhedas). Dans le Dekan et
aux côtes, ou pour mieux dire dans la presqu'isle, il est
nommé Bhedang de Bhed science, et Ang corps, et c'est ce
que nous nommons improprement Vedam.
Le Bhedang de la côte n'étant que le recueil des
4 Bhedas a dû être dans le principe, avant le travail
des commentateurs, la même chose que le Tcharta Bheda
du Bengale où ce livre n'est pas connu aujourdhui sous
le nom de Bhedang, si ce n'est par quelques Brames et
autres Indiens instruits des dogmes et cérémonies reli-
gieuses des gentils de la presqu'isle, qui différent en
quelques points des dogmes et cérémonies établies dans
le Bengale et l'Indoustan ; en effet, la gentilité de l'Inde,
est divisée en deux grandes sectes depuis que les Brames
de la presqu'isle, ceux de l'Indoustan et du Bengale se
sont avisés de faire commentaires sur commentaires,
sans se consulter. Ces différences roulent principalement
sur les noms et les figures des divers attributs de la
divinité, les emblèmes des passions, des facultés de l'es-
prit ;sur les fêtes, les jeûnes, les pénitences, les purifica-
tions. Le seul point essentiel sur lequel les deux sectes
 TABLE D'EXPLICATIONS 553
différent selon M. Dow, auteur anglois, est en ce que
les sectateurs du Bhedang prétendent que ce qui anime
tous les êtres vivans, est une émanation de la grande âme
de l'univers qui n'est autre que la divinité ; au lieu que
les sectateurs du Tcharta Bheda Shaster, ne pouvant
admettre que Brimh soit assujetti aux affections et
passions humaines ou qu'il puisse avoir aucun penchant
au mal, soutiennent qu'il y a une autre âme, un autre
principe de vie qu'ils nomment Djive Atima, un élément
plus subtile encore que l'Akash que nous nommons
matière subtile, lequel s'est joint à toute matière créée,
a l'homme, aux animaux, et même aux plantes avec cette
différence que le Djive Atima qui anime l'homme, a un
sixième sens qui n'est autre que la conscience, sentiment
intérieur qui comprend la mémoire, la réflexion, la raison,
perception, facultés qu'il doit à son organisation plus fine,
plus déliée, que les autres animaux ne possèdent qu'en
partie et dans un degré très inférieur. Par conséquent le
Djive Atima selon ces sectateurs, ne doit être que cet
élément si pur dont les anges furent composés, mais dont
l'action n'étant point gênée par un corps aussi matériel
que celui de l'homme, doit être plus forte et dépendre de
facultés plus variées, plus étendues que ce que nous con-
noissons dans l'homme. Ce Djive Atima ou âme vitale est
nécessairement matériel puisqu'on lui donne les qualités
des autres élemens, nombre, quantité, détension, divisi-
bilité, contraction etc. Malgré cela, la secte dans le Ben-
gale et l'Indoustan convient avec les sectateurs du Bhe-
dang, qu'à la mort après les expiations et les épreuves,
il sera absorbé dans la grande âme de la nature qui n'est
autre que Brimh (Dieu).
Les 4 Bhedas du Bhedang sont :
Rang Bhedas (sience de dévination) contient astro-
nomie, astrologie, philosophie naturelle, récit étendu de
la création, de la matière et formation du monde.
554 TABLE D'EXPLTCATIONS

Cheam Bheda, science de piété, dévotion, contient les

devoirs moraux et religieux.
Joudger Bheda, science des cérémonies et coutumes
religieuses contient les jeûnes, les fêtes, purifications,
pèlerinages, prières, sacrifices, etc.
Obatarbah Bheda, science de l'être bon, ou de la divi-
nité contient la théologie et philosophie métaphysique.
Ce commentaire est très étendu.
Le Tcharta Bheda Shaster du Bengale contient les
mêmes Bhedas, ou sciences quant aux principes, mais
commenté autrement ; on les a tellement augmentés dans
le Bengale que du Tcharta Bhedas (quatre sciences) on
en a fait l'attars Bhedas Shaster (commentaire de dix-
huit sciences).
Il est bon de remarquer que le 4e Bheda, ou l'obatar
Bah, a été selon les Brames, rejette de leur croyance, à ce
que dit M. Dow, ce qui demande explication.
J'avois bien oui dire que depuis que des Brames
gagnés, sans doute, par Mahomet, ou ses émissaires, lui
avoient révélé quelques mystères dont il a abusé pour
établir sa religion, certain livre traitant de l'essence
divine ne paroissoit plus parmi les premiers Brames ; les
Gentils ignorans ajoutoient même que Brama étoit descen-
du du ciel pour le retirer ; cependant, il est très vrai qu'il
existe, il existait du moins du tems de Feizy, sous le règne
du grand Mogol Akbar, car on assure qu'il fut instruit des
mystères les plus cachés ; mais c'est le livre contenant
particulièrement le mystère de la religion qu'il leur est
absolument défendu de traduire ou d'expliquer à qui
que ce soit, et qu'ils suposent ne pouvoir plus lire. Il se
peut très bien faire, il est vrai, que depuis l'origine de
l'obatar Bah, la langue sanscrite ait changé beaucoup,
même pour la forme des caractères, et que dans cette
quantité de Shasters, ou commentaires qu'il y a eu, on
ait travaillé seulement sur les trois 1ers Bhedas qu'on
 TABLE D'EXPLICATIONS 555

aura mis dans un sanscrite nouveau, laissant par respect

l'obatar Bah Bheda dans son ancien langage qui sera par
la suite des tems devenu tout à fait hors d'usage. En
conséquence on doit croire qu'il y a très peu de Brames
qui puissent le lire ; c'est précisément à quoi les grands
Brames ont voulu parvenir, pour que les mystères ne
lussent pas aussi exposés à être révélés qu'ils avoient été ;
mais ce livre aujourd'hui ne fait pas moins partie des
livres sacrés des Gentils, il est avec les Shasters dans les
mains de bien des Brames qui ne peuvent l'entendre ni
même le lire ; mais sa clef est, je ne doute pas, dans celles
de quelques Brames docteurs, choisis dépositaires de ce
qu'il y a de plus mystérieux dans cette religion ; d'un
autre côté, il se peut faire que beaucoup de Brames, soit
pour éviter les questions, soit parce qu'ils n'en savent
pas plus, prétendent que ce que l'on attribue à ce livre
n'est, dans le vrai, qu'une allégorie pour faire connoitre
que ce qui regarde l'essence de la divinité, sa manière
d'opérer, est au dessus de la pénétration des hommes.
C'est dans ces Bhedas qu'on trouve la distribution des
Gentils en quatre principalles castes, et dont chacune a
quantité de sous-divisions.
Les Gentils ont un Code de Loix dans le livre qu'ils
nomment Neashaster, la punition de tous les crimes y est
portée ; les Brames y sont assujettis comme les autres
castes ; mais le respect, la crainte qu'on a pour eux font
que dans l'occasion, ils trouvent moyen de s'y sous-
traire.

Il y a, comme j'ai déjà dit, plusieurs enfers ; cependant

quelques philosophes brames, esprits forts, non-mysté-
rieux sans doute, prétendent qu'il n'y a véritablement
d'autre enfer que le reproche de sa propre conscience, et
que l'enfer n'a été inventé que pour contenir le peuple
dans le devoir, par la crainte du châtiment.
M. Dow parle d'un certain Brame philosophe nommé
 o3G TABLE D'EXPLICATIONS

Gontam, auteur du Shaster Meardisen (exhibition de la

vérité), et donne la traduction de quelques passages 'de
son livre qui est immense, c'est le livre favori des philo-
sophes Gentils dans le Bengale, et toutes les provinces
du nord de l'Inde ; mais il est rejette par les sectateurs
du Bhedang, l'auteur raisonne à posteriori, il considère
l'état présent de la nature, les facultés intellectuelles d'où
il tire ses conséquences pour remonter aux principes.
Je me souviens d'avoir quelquefois entendu parler
d'un Gontam ancien philosophe indien ; mais je le pre-
nois, comme ceux qui m'en parloient (c'étoient des
Européens) pour le nom que les Indiens avoient donné à
Pitagore qu'on sait avoir été dans l'Inde, et dont ils avoient
les ouvrages ; il n'y a, cependant, aucune ressemblance
entre les deux noms et toutes réflexions faites, il me paroit
bien plus naturel de croire que c'est Pytagore qui, voya-
geant pour s'instruire, et étant dans l'Inde, aura pris de
Gontam et des Brames les plus savans, tout ce qu'il aura
cru convenable aux dogmes qu'il vouloit établir. Quoiqu'il
en soit, on reconnoit dans ce livre toute l'ancienne méta-
physique inintelligible, je veux dire de nos écoles. En lisant
cette traduction abrégée de M. Dow, où il est question de
substance, de tems, d'espace, d'atomes, de matière subtile,
d'une autre plus subtile encore, d'êtres, de raison, d'acci-
dents, de priorité, de postériorité, etc. je m'imaginais
être encore en philosophie parlant beaucoup sur des
matières que je ne comprenois guères ; « Les atomes de la
« matière subtile », dit Gontam, « infiniment petits, sont
(( invisibles et éternels. Dieu ne peut faire les atomes, ni
« les annéantir par l'amour qu'il leur porte, et la nécessité
« de leur existence ; mais à tous égards ils servent à ce
« qui peut lui faire plaisir. » Quant aux principaux objets
de la physique, son raisonnement est assez semblable à
celui de nos philosophes modernes, excepté sur l'ana-
tomie dont les Gentils ne peuvent avoir aucune connois-
 TABLE D'EXPLICATIONS 557

sance exacte, la religion leur défendant de toucher des

corps morts ; il réfute l'opinion des athées, et celles de
ceux qui donnent tout au hazard. Le hazard, dit Gontam,
« n'a qu'une existence momentanée, étant alternative -
« ment créé et annéanti dans des tems infiniment petits.
« Ce que nous nommons hasard n'est que l'effet des
« causes que nous ne pouvons pas appercevoir ».
Je ne crois pas que dans tout ce que je viens de dire, il
y ait rien d'où on puisse conclure que la religion des
Indiens originaires n'est que pure idolâtrie ; elle ne re-
connoit qu'un être suprême avec ses attributs qui sont
adorés sous diverses emblèmes ou figures. Les seules,
même qui appartiennent véritablement aux principes de
cette religion, sont celles de Brimha, Bishen et Shibah.
Dira-t-on qu'adorer les attributs de Dieu sous de pareilles
figures est idolâtrie ? Mais pourquoi n'accorderions nous
pas aux Indiens ce que nous nous permettons à nous-
mêmes ? N'adorions nous pas le saint Esprit sous la figure
d'une colombe ? Que la toute puissance de Dieu soit
représenté par un éléphant, le plus fort des animaux, par
un homme ayant quatre têtes, huit bras, qu'y a t-il de si
choquant ? On peut même dire que l'homme, l'éléphant,
sont plus analogues que la colombe à ce que Ton veut
représenter à l'esprit ; n'adorons nous pas la seconde
personne de la Trinité sous la figure du pain, qui n'est
plus pain, mais véritablement le corps de Notre Seigneur
ce qui certainement, est bien plus incompréhensible que
de dire un homme qui a huit bras, quatre têtes, ou bien
un éléphant désigne la force, la toute puissance d'un Etre
suprême, à qui rien n'est caché ? mais dira-t-on, la vraie
signification de ces figures multipliées à l'infin, sous des
formes indécentes, accompagnées d'histoires les plus
obscènes, n'est plus aujourd'hui dans l'esprit des peuples
qui, ayant perdu le sens des emblèmes, y ont substitué
l'existence réelle d'autant de divinités qu'ils adorent
558 TABLE D'EXPLICATIONS

sous les formes les plus hydeuses ; je le veux bien, et voici

ce que j'en conclus, c'est que la religion des Gentils dans
PInde, n'est pas une idolâtrie, et que les Indiens non
instruits n'en sont pas moins idolâtres, mais leur nombre
n'est pas aussi grand qu'on le pense.
Les ministres de notre sainte religion sont assurément
très attentifs à instruire les peuples, et à prévenir toutes
fausses interprétations. Malgré cela, qu'un Brame, je
supose, se trouve par hazard dans une chaumière de
paysan, de quelque province reculée de la France ; que
par curiosité, il demande au paysan : Mon ami, combien
avez vous de Dieu [sic] dans votre religion ? — Monsieur,
il n'y a qu'un Dieu, répondra machinalement le paysan ;
Et combien de personnes reconnoissez vous en Dieu ?
Trois, dira le paysan, le Père, le Fils et le Saint Esprit.
Le Père est-il Dieu ? Oui.
Le Fils est-il Dieu ? Oui.
Le S. Esprit est-il Dieu ? Oui.
Voilà donc trois Dieux, dira le Brame ; mais vraiment
oui, répondra le paysan, en se grattant la tête, et parois-
sant raisonner en lui-même.
Que le Brame demande à la femme, n'adorez vous pas
Jésus Christ, fils de la Vierge Marie ? Oui, répondra la
Paysanne ; et la Sainte Vierge est-ce que vous ne l'adorez
pas aussi ? Mais vraiment oui, dira la bonne femme, est-ce
que la mère ne vaut pas bien son fils ?
Le Brame seroit-il en droit de conclure de ces réponses
qu'il y a de l'idolâtrie dans notre Religion ? Non, sans
doute. Il n'y a pas, je crois, faute d'instruction, mais à
coup sûr faute de conception, ou de mémoire de la part
de ces bons paysans sur ce qu'ils auront pu entendre dire
à leur curé. Dans l'Inde, c'est bien pire, à la vérité, l'ins-
truction on peut dire, ajoute encore à la foiblesse de l'es-
prit humain ; ou pour mieux dire l'idolâtrie qui paroit
n'est due qu'à l'ambition des Brames qui, n'étant pas
 TABLE D'EXPLICATIONS 559

idolâtres eux-mêmes, puisqu'ils savent de quoi il est

question, sont bien plus coupables que le peuple, par
l'erreur criminelle dans laquelle ils se plaisent à l'entre-
tenir, avec toutes les histoires abominables qu'ils ont
forgées, en multipliant les figures des attributs ; cet
aveuglement est la pierre angulaire de leur autorité qui
les met à portée de s'enrichir, et de vivre délicieusement
aux dépens des créatures qui leur sont soumises. J'ai dit
quelque part que leur habillement de cérémonies, celui
surtout avec lequel ils doivent se présenter le plus décem-
ment devant leurs idoles, étoit un simple morceau de toile
autour des reins, le reste du corps nu, mais orné de leurs
bijoux. Si la prière doit se faire avec ferveur et enthousias-
me, le morceau de toile tombe, en un mot la prière la
plus agréable à la divinité, celle qui est le plutôt exaucée
doit se faire étant tout nu. Pourquoi cette institution ?
Elle ne vient que du libertinage des Brames qui ont la
charge des temples, ou pagodes, dont la partie la plus
intérieure (dérobée aux yeux des curieux, n'étant éclairée
que par la foible lumière d'une seule lampe) est souvent
visitée par les femmes, les filles du peuple qui ont des vœux
à accomplir, des prières, des offrandes à faire. Je me sou-
viens que parmi bien des lettres que j'étois quelquefois
obligé d'intercepter dans la dernière guerre, j'en trouvai
une qui me surprit beaucoup ; c'étoit une femme du
Bengale qui ecrivoit à son mari qui étoit allé du côté de
Dehly, qu'elle l'attendoit avec la plus grande impatience,
que son retour ne pouvoit tarder ayant, pour l'obtenir,
prié dans la pagode toute nue ; la conséquence est qu'elle
a dû passer par les mains de quelques jeunes Brames qui
auront voulu la sanctifier.
On pourroit pousser le raisonnement bien plus loin que
j'en ai fait, pour justifier les Indiens de l'idolâtrie dont
on les accuse.
Ils adorent Brimh (Dieu) et ses attributs sous les
500 TABLE D'EXPLICATIONS

figures de Brimha, Bhisen et Shibah, Dieu créateur, Con-

servateur, etDestruc' eur; Brimh a mille noms sous les-
quels ilest adoré. Jusques là, il n'y a certainement pas
d'Idolâtrie. Mais, dit-on, les Indiens ont de plus une
prodigieuse quantité de divinités sous diverses figures
qu'ils adorent ; la fortune, la renommée, le bien, le mal,
la paix, la guerre, l'amour, la haine, le courage, la peur, la
vertu, le vice, la honte, la pudeur, la prudence, le soleil,
la lune, etc., etc., sont autant d'objets personnifiés 'et
divinisés dans leur culte qui, d'ailleurs, fait horreur par les
imfamies, les obscénités dont leur mithologie est remplie.
A cela l'on peut répondre qu'il est très faux que les
Indiens ayent aucune autre divinité que l'Etre Suprême
de tous les objets ci-dessus nommés, il n'y en a pas un
qui, dans leur mithologie, ne remonte à cet être par
emblèmes ou symbole mystique : exemple.
La Bonté de Brimh est représentée sous la figure d'une
femme nommée Perhitty, ou l'amour aux 3 attributs de
l'être suprême ; Brimha, Bishen, et Shieb ; comme femme
de Brimha elle se nomme Sursitty mère de la sagesse ; —
Giandah mère de la raison, elle a bien d'autres noms qui,
tous, ont leur signiffîcation ; comme femme de Bishen, ou
Bvishnou, elle se nomme Latchemy mère de la fortune, etc.;
comme femme de Shibah, on la nomme Dourgah, vertu,
bien ; comme Shibah (Dieu destructeur) représente quel-
quefois le mal qui arrive, en joignant le bien et le mal
ensemble ; la mithologie fait entendre que l'un ne peut
être sans l'autre.
En effet, le bien n'existe que par opposition au mal et
vice versa. La Dourgah se trouve aussi mère de l'amour
sous le nom de Maya ; mère de courage sous le nom de
Bassany ; la politique sous le nom de Granych et plusieurs
autres ; la renommée sous le nom de Kartith et autres,
sont encore des enfans de Shibah, ou Shieb, qui n'est qu'un
attribut de la divinité.
 TABLE D'EXPLICATIONS 561

Sous l'emblème du soleil et de la lune, l'être suprême

est adoré comme souverain dispensateur du feu qui
vivifie tout, de la lumière, ainsi du reste.
Quant à ce que nous taxons dans leur mithologie d'ima-
ginations ridicules, d'infamies, d'obscénités grossières, le
tout est entièrement dû à l'esprit pervers et corrompu
des Brames commentateurs ; mais puisque la curiosité
nous porte à approfondir et examiner rigoureusement la
religion des Indiens Gentils, qu'il leur soit aussi permis
de s'instruire de la nôtre. La Bible qui contient l'ancien
et le nouveau testament, est le fondement de notre reli-
gion ;tous les livres qui y sont, sont orthodoxes ; qu'on
la traduise en sanscrit, ou autre langue indienne pour
être soumise à l'examen de quelques docteurs de l'uni-
versité de Benarès. Je demande ce que diront les Brames
docteurs, en lisant l'Apocalypse, certains passages des
prophètes, et surtout le Cantique des Cantiques, il me
semble qu'ils pourroient bien rétorquer l'argument sur ce
que nous prenons pour imaginations folles, ridicules, pour
obscénités, dans leur religion ; mais leur dirai-je, vous
êtes dans l'erreur, il ne faut pas prendre à la lettre tout
ce que vous lisez là, il faut tout prendre dans un sens
mystique ; ce sont des types, des emblèmes, allégories ;
oui ! me diront-ils, soit, nous voilà d'accord ; prenez
aussi dans un sens mystique ce qui vous choque si fort
dans notre mithologie. »
BAZARD. — Marché ; il y en a plus ou moins dans
chaque ville ; c'est par les bazards que les armées dans
l'Inde subsistent, et c'est en quoi on a lieu de remarquer
un ordre, des règlemens bien observés pendant que tous
les autres points essentiels d'un campement sont négligés.
Le général de l'armée a son bazard à la tête duquel est un
kotoual ou prévôt ; chaque commandant ou chef parti-
culier a aussi son bazard avec un kotoual subordonné à
celui du général ; tous les bazards sont bien alignés ; on
36
562 TABLE D'BXPÏJC.ATIOKS

n'y voit pas cette confusion qui règne dans le camp où

les hommes, femmes, éléphants, chameaux, chevaux,
bœufs, etc.. tout est mêlé d'une manière à ne pas se
reconnoître : désordre qui se trouve augmenté par la
quantité de piquets et la longueur des cordes x qui se
croisent, servant à attacher les chevaux et autres ani-
maux. Les kotouals s'entendent tous avec les marchands
de grains et autres pourvoyeurs qui. ayant des bœufs.
des chameaux, vont de côtés et d'autres et portent au
camp les provisions nécessaires ; ce à quoi contribue
beaucoup la fertilité des terres. Chaque bazard a son
pavillon.
BÂRÂWÂR. — Surintendant du sérail : kistaraga.
BATTE. — Nourriture : subsistance journalière en
argent.
BIGA. — Mesure agraire variable, ordinairement les
5 S d'un acre.

CHAZADA. — Ou Patehazada. fils de roi ou empe-

reur.
CHOTORSEWAR. — Courrier sur dromadaire. Le
dromadaire va toujours au grand trot. Dans les armées des

1. Les chevaux placés sans alignement ont. à droite et à gauche,

une corde attachée au îicol et de l'autre bout fixée en terre par
un piquet ; de plus ils ont à chaque pied de derrière une corde de
•.- ssus du sabot, fixée en terre
par de forts piquets. En les fixant, on a soin de tirer à soy le pied
du cheval de manière qu'il ait à peu près l'extension qu'il prend
lorsqu'il '■ _ ;.nte doit naturellement
affaiblir ses I - mais le cheval est assujetti. L^s Indiens pré-
lenl d'ailleurs que cette position forcée le rend plus souple et
plus propre à la course.
 TABLE D'EXPLICATIONS 563

puissances de l'Inde, les chotorsewars servent d'aides de

camp ; ils sont porteurs d'ordres, soutenant la fatigue des
rourses beaucoup mieux que les cavaliers ; les vrais aides
de camp sont néanmoins nombre de courtisans qui s'at-
tachent et se vouent par serment au service du prince,
général ou commandant.

CHOTE. — Droit du quart qu'ont les Marates sur les

produits des terres du Mogol.
CAZANAS. — Le trésor, la caisse. Il a été un teins où
il entroit au trésor du Grand Mogol environ cinquante
courours de roupies par an, ce qui fait douze cent cin-
quante millions et la levée des revenus montoit bien au
delà du double de cette somme.

COSSE. — Mesure de chemin. Il y en a de diverses

grandeurs. Les Européens, toutes les fois qu'ils marchent
ont des gens qui, au moyen de cordes mesurent le chemin
qu'on fait ; on réduit le tout en cosses qu'on nomme
djeriby, cosse mesurée ou royale, elle est de cent tinnabs ;
chaque tinnab de 4 gaises ; la gaise est d'environ trente
pouces, ce qui feroit 2.000 pas géométriques pour la cosse
djeriby, c'est la cosse la plus juste. Il y en a qu'on nomme
zemindars, qui sont de plus de 4.000 pas ; il y en a aussi de
communes qui sont au dessous de 2.000 pas, sans être
égales entre elles.
CHALE. — Tissu de laine très fine qui peut avoir deux
aulnes et demie à trois aulnes de long sur une aulne un
quart de large. On en fait de toutes couleurs ; c'est avec
quoi on se couvre dans le temps froid. Il y en a de divers
prix, mais le commun du peuple n'a pas le moyen de payer
les plus grosses. Les plus belles châles sont celles qu'on
nomme tomy ; elles sont faites de duvet de castor ou
d'agneau nouveau né. On fait des mouchoirs de châles
pour se couvrir la tête seulement, ou mettre autour du
col. C'est du Thibet qu'on tire les laines dont on fait les
564 TABLE D'EXPLICATIONS
châles. On en fait aussi des pièces de diverses longueurs
unies et à fleurs. Presque toutes les châles viennent de
Cachemire où elles se fabriquent, où le castor est multi-
plié, et dont les marchands tirent les laines pures du
Thibet.
CALLERS. — Habitans des bois dans le sud de la
presqu'isle, le Carnatek, le Tanjaour, etc. ; leurs chefs se
nomment paléagards. Les callers sont les voleurs les plus
adroits qu'on connoisse ; du moins ils passent pour tels.
J'en ai vu cependant, dans l'Indoustan, qui, je crois, ne
leur cèdent en rien.

CERKAR. — Veut dire proprement ce qui appartient

particulièrement à la maison du prince ou du seigneur,
nabab ou autre ; mais il veut dire aussi province. L'empire
se divise en soubahs, vice-royautés ; les soubahs en cerkars,
provinces ; les cerkars en parganas, élections.
CAÏTOK, KAÏTOK, CAÏTOQUE. — Fusil à mèche.
COTOUAL. — Chef de la police dans un gouver-
nement indigène.

DJAGUIR. — Est une terre que l'empereur donne à

vie, pour laquelle on ne paye aucune redevance ; c'est un
fief seigneurial accordé pour l'entretien d'un officier qui
est obligé de servir le prince dans ses armées et qui re-
tourne au domaine à la mort du possesseur ; c'est du
moins ce qui devroit être, mais on voit souvent les dja-
guirs passer de père en fils sans que le prince en sache
rien ; cela dépend des protections, du crédit que l'on a
auprès des ministres. Les soubahdars ou vice-rois donnent
aussi des djaguirs dont la donation ne doit être valable
qu'autant qu'elle est confirmée par l'empereur.
 TABLE D'EXPLICATIONS 565

DEKAN. — Les Maures disent le plus souvent Dakan,

qui veut dire le Midi. Les Européens disent la province du
Dekan ; le Dekan est la partie méridionale de l'empire
mogol, comme la septentrionale se nomme Outtar, l'orien-
tale Pourob et l'occidentale Patebrim. Qu'un général
d'armée (du moins c'étoit autrefois, aujourd'hui tout est
bouleversé par l'anarchie qui règne) parte de Delhy pour
Lacknaor, pour le Béar ou pour le Bengale, les papiers
publics diront : un tel, général, marche dans le Pourob,
c'est à dire la partie orientale et l'on ajoutera le nom de la
province ; de même si le général va à Aurengabad, Ade-
rabad ou Arcate, on dira : il marche vers le Dakan (partie
méridionale) et l'on ajoutera le nom de la ville ou de la
province. Les Maures disent bien soubahdar du Dekan et
non soubahdar du Pourob, du Patebrim, de l'Outtar ;
la raison est que toutes les provinces du sud étoient
réunies sous un seul chef, au lieu que celles de l'est étoient
partagées entre plusieurs. Malgré ce que dessus, si on
ajoute foi aux anciens livres gentils, il faut convenir qu'il
y a une province nommée Dekan, nom d'un des fils de
Hind, et petit- fils de Noë ; c'est proprement la pres-
qu'isle.
DJAMADAR. — Officier qui commande quelques
pions ou fusiliers dont le nombre ne passe pas ordinaire-
ment cent.

DAROGA. — Officier civil ou militaire chargé de quel-

que emploi. Le daroga d'adalot, chef de la justice ; daroga
tophana (?) chargé de l'artillerie ; djaoz daroga, qui est
chargé d'un vaisseau.
DIVAN. — Se prononce plutôt officier civil chargé en
chef des affaires ; conseiller.
DORBAR. — Audience publique. Les nababs, les fod-
jédars, les rajas, les zemindars ont chacun leur dorbar ;
les ministres ainsi que tous ceux qui sont employés en
30.
566 TABLE D'EXPLICATIONS

chef dans les affaires publiques ; ce mot veut dire la porte

des affaires ; on prononce darbar.
DATES. — Courriers ; poste.
DAM. — La quarantième partie d'une roupie sicca.
DOAB. — Pays entre deux rivières; nom donné plus
particulièrement au pays compris entre le Gange et le
Gemna.

EMIR. — Un seigneur, un grand ; myr diminutif ;

émir ous omrahs, le grand des grands.
ELTEHY. — Ambassadeur.
EDGYRE. — Fuite de Mahomet de la Mecque à
Médine.

ESSAWIL. — Aide de camp.

FODJE. — Armée.
FODJEDAR. — Commandant des troupes.
FIRMAN. — Ordre, patentes du prince.
FAKIR. — Mot indoustan qui veut dire pauvre. Il y a
des fakirs maures ou mahométans et des fakirs gentils.
Parmi ceux-ci, ceux qu'on nomme Senasseyrs sont les
plus nombreux ; ils marchent par troupes de plusieurs
milles. J'en ai vu rassemblés jusqu'à 12.000 au passage
desquels on se crut obligé, pour sûreté, de fermer les portes
de la ville de Patna. Ils sont nuds comme la main, armés
de lances, sabres ; c'est la terreur des maris. Tous les hom-
mes décampent des villages par où les fakirs passent ;
 TABLE D'EXPLTCATTONS 567

il n'y a que les femmes plus hardies qui restent pour être
sanctifiées par les actes de piété de ces gueux, qu'on
regarde comme saints. Un est-il entré dans la maison, le
mari sort bien vite ou il est sur d'être étrillé d'importance.
La femme reste pour prier ; le mari ne peut plus rentrer
que lorsqu'il ne voit plus au dehors de la porte le bâton
ou la lance du fakir qui est toujours mise comme signal.
Les prières sont assez longues quelquefois et ont effet.
Dans ceci, on pourroit trouver quelque ressemblance avec
la confrairie des pénitens d'amour, qui, sous le nom de
Galois et Galoises, parut en France au commencement
du xive siècle, sous Philippe V dit le Long.

GARY. — Heure, horloge, un jour et une nuit, donnent

chez nous 24 heures, et chez les Indiens soixante, qu'on
nomme gary. Le gary par conséquent n'est que de 24 mi-
nutes, ilen faut 2 et demie pour notre heure ; cette por-
tion de tems se mesure, soit avec un sablier, lorsqu'on est
en marche, soit avec un petit vase de cuivre très mince,
percé au fond, et mis dans un autre vase plein d'eau,
lorsqu'on est campé, ou chez soi. Cette dernière mesure
passe pour la plus juste ; on s'en sert généralement dans
toutes les maisons qui ont le droit de Gary, ce qui n'est
pas commun. La cope de cuivre doit être 24 minutes à se
remplir, aussitôt elle coule bas, alors les gens préposés
(ce sont toujours des Brames à gages) piquent l'heure,
ou le gary en frapant avec un maillet sur une plaque de
fonte, qu'ils se nomment ghong suspendue, d'un pice
et demi de diamètre, sur un demi pouce d'épaisseur à
peu près.
Ces mesures de tems sont partagées en gary de jour, et
gary de nuit. Dans les tems des équinoxes, il y en a
568 TABLE D'EXPLICATIONS

trente de jour, et trente de nuit. A mesure que le soleil

approche du solstice d'été, le nombre des garys de jour
augmente, et celui des garys de nuit diminue. C'est tout le
contraire lorsqu'il s'en éloigne, de sorte qu'au 22 juin, il
y aura 32 garys de nuit, et 28 de jour ; partout où j'ai été,
depuis le Bengale jusqu'à Delhy, j'ai observé la même
différence ; elle est de quatre garys, ou d'une heure
trente-six minutes de l'hyver à l'été ; elle doit être plus
forte dans le nord, et moindre en approchant de l'Equa-
teur.
Les garys de jour et ceux de nuit, ou plutôt les jours,
ainsi que les nuits sont divisés sur quatre parties qui ne
sont jamais égales, si ce n'est dans le tems des solstices,
parce que les parties du jour, quoique plus longues ou
plus courtes que celles de la nuit, sont du moins égales
entre elles. Dans le tems des équinoxes il y aura tant
pour le jour que pour la nuit, deux parties de huit garys
et deux autres parties seulement de sept garys. Un mois
et demi après, à la mi-mai, par exemple, il y aura pour le
jour trois parties de huit garys, et une de sept, pour la
nuit au contraire, il n'y aura qu'une partie de huit garys,
et trois de sept.
La manière dont on pique le Gary, est singulière, je ne
l'aurais peut-être jamais remarqué, si je n'avais été
quelquefois attaqué d'insomnie. Je ne sais cependant si
je pourrai m'expliquer assez clairement pour la faire com-
prendre. 24 minutes après le soleil levé, la cope de cuivre
coule bas, et le Brame garialis pique un (nottez qu'il n'y
a que chez l'empereur, ou chez les princes du sang qu'on
pique le nombre un. C'est la règle qui, peut être dans le
désordre où est l'empire, n'est pas exactement suivie ;
partout ailleurs sans distinction, on ne doit entendre le
gary que lorsqu'il pique au moins deux coups, de sorte
que le premier gary de jour et le premier gary de nuit,
ne doivent se faire entendre que dans les maisons royales).
 TABLE D'EXPLICATIONS 500
24 minutes après, le garyalis pique deux, et ainsi de suite,
jusqu'au nombre huit (je supose que nous sommes
aux équinoxes, deux parties de huit garys et deux parties
de sept pour le jour et pour la nuit) au huitième coup, la
première des 4 parties du jour finit. Alors le garyalis à la
distance de deux ou trois secondes, répète avec précipita-
tion les huit garys qu'il a frâpés, et quatre secondes après,
il frape encore un coup, mais plus fort, ce qui marque que
la première partie du jour composée de huit garys, est
passée.
24 minutes après, le garyalis pique un, mais trois ou
quatre secondes après il frape encore un coup plus fort
lequel désigne la première partie du jour passée. Par là,
on sait, qu'on entre dans le second gary de la seconde
partie. Le garyalis poursuit ainsi jusqu'au nombre sept,
longueur de la seconde partie du jour aux équinoxes, et
tant qu'elle dure, toutes les fois qu'il pique le gary jusqu'au
nombre sept exclusivement, il ajoute toujours à la dis-
tance de trois, ou quatre secondes, un grand coup pour
marquer la première partie passée.
Lorsqu'il vient à la fin de la seconde partie qui répond
à midi, après avoir piqué les sept garys dont elle est com-
posée, ils'arrête environ quatre secondes, et répète avec
précipitation les huit garys de la première partie, s'arrête
encore quatre secondes, et répète avec précipitation les
sept garys de la seconde partie, fait encore une pause pour
le moins de quatre secondes, alors il frape lentement et
avec force deux coups, cela dénote qu'on est passé la
demi journée composée de deux parties, dont la première
a huit garys et la seconde sept. C'est à l'heure de midi que
les garyalis se corrigent, en prenant hauteur au soleil.
Dès qu'ils s'apperçoivent qu'il ne monte plus, l'un deux,
avant de piquer le Gary vient annoncer au maître de la
maison, qu'il est midi, et le prévient des changemens
dans les garys, s'il y en a.
570 TABLE D'EXPLICATIONS

Les 3e et 4e parties du jour passent de même, toujours

en répétant à la fin de chaque tous les garys qu'on a
piqués depuis le lever du soleil, de sorte qu'à le coucher,
lorsque les garys dans un camp vont ensemble, il se fait
un carillon qui dure un demi quart d'heure, dont la musi-
que n'est pas fort agréable.
Dans une armée, où l'empereur se trouve, ou quelque
prince du sang, la règle est, qu'il n'y ait point d'autre
gary que le sien qui se fasse entendre ; sa plaque de fonte
est le double des autres ; cependant tout le tems que j'ai
resté avec le chazada, même depuis qu'il a été reconnu
empereur, tous les chefs de l'armée avoient leur gary ;
j'avois aussi le mien, le prince n'étoit pas en état de
réformer les abus de conséquence, les petits lui étoient
devenus indifférents. »

GOMATCHA. — Un envoyé pour quelques affaires

particulières.
GHARY. — Charette.
GANG A. — Est pris particulièrement pour fleuve ou
grande rivière. Le fleuve qui traverse l'Indoustan que nous
nommons Gange est bien dit Ganga dans le pays, comme
par excellence, mais son nom n'est ni Ganga ni Ganges ;
il se nomme Podda. Une de ses branches tombe dans
le Barempoutour, prend le nom de Megna. Gomme le
tout ensemble est ce qu'on nomme Ganga, nous l'avons
compris sous le nom de Gange.

GHAT. — A plusieurs sens : escalier au bord d'un

étang ou d'un fleuve; — passage ou défilé dans une
montagne; — chaîne de montagnes.
GOMASTA. — Commissionnaire ou agent, à qui Von
avance de V argent et qui se charge en retour de se pro-
curer les marchandises qu'on lui demande dans les harams
ou centres de production.
 TABLE D'EXPLICATIONS 571

HAMILDAR ou HAVILDAR. — Officier civil et

militaire qui a sous ses ordres quelques parganas ou
élections.
HAZAR. — Mille.
HOKKA. — Ce mot proprement veut dire bombe ;
et comme le vase ou la principale pièce de la pipe des
Indiens a souvent la forme d'une bombe, on lui en a
donné le nom.

HAREM. — Enceinte qui renferme le logement des

femmes.

INDOUSTAN.— Ce mot vient, dit-on, de Hindou, qui

en sanscrit veut dire lune, et de stan, région. Les indiens
gentils se disoient quelquefois enfans de la lune et même
du soleil ; ils veulent dire peut-être par là que leurs corps
qu'ils reconnoissent devoir aux descendans de Nou (Noë)
sont animés par les anges rebèles qui étoient dans le soleil
et dans la lune. Plusieurs auteurs prétendent que le mot
est du au fleuve Indus ; d'autres disent au contraire que
le fleuve Indus doit son nom à celui des habitans. Comme

dans toutes les parties de l'Inde, la religion gentile pour

le fonds est à peu près la même, si l'on veut que le mot
Indoustan soit du au nom des premiers habitans, ce nom
devroit être donné à toute l'Inde en général ; cependant
il est certain que les Indiens, Maures ou Gentils ne don-
nent ce nom qu'à la partie du nord de l'Inde, qui prend
des environs du fleuve Indus, s'étendant au delà du
Gange dans le nord est et tirant comme une ligne depuis
572 TABLE D'EXPLICATIONS

le golfe de Cambaye jusqu'à Patna, et qui sépare l'In-

doustan du Bengale, du Bérar, du Dékan et de toute la
presqu'isîe. Qu'on demande à un maure ou gentil né dans
le Bengale s'il est né dans PIndoustan, il dira non. Cela
n'empêche pas que dans toute l'Inde, on ne donne le nom
indou à tous les naturels du pays ; mais lorsque le mot
muzulman n'est pas ajouté, on entend toujours par là un
gentil, plutôt qu'un homme né dans l'Inde. La preuve de
cela est que je supose qu'on demande à un musulman né
dans l'Inde, mais d'une famille persane ou mogole, s'il
est indou muzulman, il paroîtra choqué ; il répondra qu'il
est mogol ou persan et nommera le lieu de sa naissance
soit dans l'Indoustan, soit dans le Bengale, le Dékan, etc. ;
il ne conviendra jamais d'être indou.
INDOU. — Indien, gentil dans telle partie de l'Inde
qu'il soit né, indou muzulman, indien mahométan, soit
qu'il soit descendu d'une famille idolâtre convertie, soit
qu'il vienne d'une famille mahométane établie dans l'Inde
depuis longtems, qui aura perdu son origine arabe, per-
sane, mogole ou patane. Cette appellation est générale-
ment donnée au peuple mahométan dans l'Inde et c'est
particulièrement ce que nous nommons maures. Nous
disons bien cependant, quelquefois, un seigneur maure,
voulant dire un seigneur mahométan, mais c'est lorsqu'on
ignore de quelle race est ce seigneur.

JONGOLS [JUNGLES]. — Landes, terres incultes,

très couvertes de broussailles et mauvoises plantes qui
montent à huit pieds et au delà. Les tigres en sont les
habitans.
 TABLE D'EXPLICATTONS 573

KÊL1DAR. — Commandant de place. Kela veut dire

forteresse et dur veut dire ayant.
KOUROUR. — Cent laks de roupies ou vingt cinq
millions de nos livres.
KALFAH. — Terres de la couronne.

LAK. — Cent mille. Quatre laks de roupies d'argent

valent un million de nos livres.

MARATES. — Peuple gentil de l'Inde. (Mémoire, 12 et

suivant.)
MAURES. — Nom que nous donnons improprement
aux Mahométans dans l'Inde.
MANSOUBDAR. — Officier élevé en dignité militaire.
Il y a plusieurs mansobes. Les patentes d'hazari donnent
le commandement sur mille cavaliers, celles de dohazari
sur deux mille et ainsi de suite jusqu'à Afte hazari qui est
de sept mille. Ordinairement on donne en même temps
au mansoubdar un nom guerrier terminé en djangue
(guerre) avec de petits pavillons pour faire flotter devant
lui. M. Dupleix avoit reçu le nom de Zaferdjangue, qui
veut dire victorieux en guerre. Je cite ce nom de préfé-
rence sur ce que j'ai entendu dire par quelques personnes
que le mot Dupleix en langue persane se trouvoit par un
574 TABLE D'EXPLICATIONS

heureux hazard signifier victorieux à la guerre. Le mot

Dupleix ne signifie rien en persan ; ces noms imposans
sont très communs dans l'Inde ; on y voit quantité d'in-
vincibles quin'ont jamais vaincu et qui l'ont été.
MODJAWAR. — Desservant d'un derga, d'un tom-
beau ;on le nomme aussi Kadyn.

MIR BOCKCHIS. — Nom qu'on donne au généralis-

sime des troupes. Maître des grâces ou faveurs.
MYR ATECHE. — Ateche veut dire feu ; maître du
feu, grand maître d'artillerie.
MESMANI. — Repas de bonne arrivée. Lorsque le
tems ou quelque circonstance ne permet pas d'envoyer
un repas préparé, on fait tenir en argent la valeur du
repas ou bien on envoyé des moutons, cabris, bœurre,
pains, fruits divers, etc.
MUZULMAN. — Veut dire vrai croyant. Les Mahomé-
tans de l'Inde ne disent point entre eux : un tel est maho-
métan : ils disent, un tel est muzulman. Un chrétien à qui
on demande s'il est muzulman ne doit pas s'en tenir
simplement à la négative ; ce seroit donner la préférence
au mahométisme, il doit dire : oui, et s'il craint d'être
pris pour mahométan, il doit dire : oui, je suis muzulman
Issa Messihé, ce qui voudroit dire vrai croyant en Jésus-
Christ.

MOUSSA. — Docteur de la loi du prophète.

NAEB. — Veut dire lieutenant : naeb soubah, lieute-

nant du soubah.

NABAB. — La vraie prononciation est nawab. C'est

un titre de grandeur attaché à la personne, comme seroient
 TABLE D'EXPLICATIONS 575

parmi nous ceux de duc, comte, marquis. Il n'y a point

de nababie. Si vous demandez dans le pays quelle nababie
c'est, on ne vous entendra pas ou plutôt, dans l'idée que
vous voulez parler du nabab, on vous en dira le nom. Dans
le principe, il n'y avoit que les soubahdars et les omrahs
de la cour du Mogol qui avoient le titre de nabab ; leurs
descendants même, quoique disgraciés et n'ayant pas un
pouce de terrein, avoient droit de conserver ce nom honno-
rable à leur famille. Aujourd'hui que tous les ordres de
l'Empire sont renversés, le plus petit seigneur se fait
appeler nabab. Ce mot, selon quelques uns, vient de trois
mots nae, va ab, c'est à dire pain et eau ; ce qui fait en-
tendre que celui qui a le titre doit être considéré aussi
utile, aussi nécessaire à la société que le pain et l'eau, sans
lesquels les hommes ne peuvent vivre ; d'autres le font
venir de nabot dont l'explication est ci-après. Je crois la
première dérivaison d'autant plus juste que le mot persan
s'écrit et se prononce comme navab.
NABOT. — Musique martiale, jeu d'instruments,
composé de timballes de diverses grandeurs et de trom-
pettes, hautbois, cymballes, etc. Il n'y a que ceux qualifiés
nababs qui ayent véritablement droit à cette musique,
et pour l'avoir il faut passer par certaines cérémonies.
La plus essentielle est de porter une paire de petites tim-
balles sur le dos ou sur les bras devant le prince en plein
dorbar ; un des principaux officiers frappe dessus cinq
ou six coups.

NIKA. — Engagement réel et pour toujours permis

par la loi entre l'homme et une femme qui, par défaut de
naissance et autre circonstance, ne peut être la bégome ou
femme légitime ; mariage de main gauche, si l'on veut.
Le nika revient assez à ce que nous nommions autrefois
concubinage qui étoit un engagement permis par la loi,
et autorisé par les conciles. Il est vrai que c'étoit à défaut
576 TABLE D'EXPLICATIONS

de femmes, au lieu que dans l'Inde, on peut faire nika

tant qu'on veut.
N AZERDALEL. — Officier chargé de recevoir ce
qu'on présente.
NALA, NARA. — Lit de torrent, qui demeure à sec,
hors le tems des pluyes.

NANA. — Nom qu'on donne chez les Marates à celui

qui se trouve à la tête des affaires, qui gouverne.
NAKARA. — Petites timballes dans les armées in-
diennes sur lesquelles on bat la marche.

OMRAHS. — Pluriel d'Emyr, grand de la cour ; émir

ous omrahs, le grand des grands.
OAK1L ou WAQUIL. — Nous disons ordinairement
ouquil, agent.
OAKIL MOTTOK. — Ministre plénipotentiaire ayant
le pouvoir suprême ; titre que l'empereur donne dans
de certains cas, qui est au dessus de celui de vizir, ayant
la surintendance de toutes les affaires civiles et mili-
taires quelconques ; le vizir n'a pas les dernières dans son
département, c'est à dire il a bien la guerre, mais il n'a
pas les détails militaires, il ne commande pas les armées ;
le myr bockchis est indépendant de lui ; le waquil mottok
réunit tous les pouvoirs ; c'est comme chez les anciens
Romains un dictateur à qui le prince laisse toute autorité,
ne se réservant que les titres et les marques de l'em-
pire.
OSOFDJAH ou ISOUFDJAH. — Titre que le prince
donne ordinairement à son vizir, qui témoigne la grande
confiance qu'il a en lui, en l'élevant au rang de Joseph si
 TABLE D'EXPLICATIONS 577
puissant du tcns des Pharaons ; ce mot veut dire : dignité
de Joseph.

PARGANAS. — Election ; dépendance qui comprend

plusieurs aidées ou villages.

PYR. — Nom chez les Mahométans qu'on donne à

certaines personnes qui, par une vie retirée, dévouée à
Dieu, sont en odeur de sainteté.

PAGODE. — Monnoye d'or de la presqu'isle ; il y en

a de valeurs différentes ; on les nomme ouve dans le pays ;
nous les nommons pagodes à cause de l'empreinte qui
représente la figure de quelque divinité gentile.
PANDET, PANDIT. — Titre indou ; strictement
parlant ne s'applique au aux personnes versées dans les
écritures indoues, mais est communément employé pour les
brames.

PARAVANA. — Lettre patente délivrée pour les sou-

bobs et nababs, par opposition au firman délivré par le
Grand Mogol.

RATTHE. — Chariot, voiture à quatre roues.

RESALEH. — Détachement.
RESALEDAR. — Chef qui commande un détachement.
RHEIS. — Gouverneur au nom du prince.
ROUPIE. — Monnoye d'argent frâpée au nom du
prince ; leur valeur intrinsèque n'est jamais la même dans
toute l'Inde. La roupie sicca est la plus haute. Ce qu'on
nomme roupie courante n'est qu'imaginaire pour la
578 TABLE D'EXPLICATIONS

facilité des calculs. La roupie d'aujourd'hui porte deux

vers persans qui marquent que l'empereur règne sur sept
parties du monde. De combien de parties on fait le total,
c'est ce que j'ignore. Les deux vers sont :
Siccazad ber ait kachouar sahié fuzelé elah
Hami dyn Mahmoud cha alem Bad chah

Cha Alem, empereur, protecteur de la religion de Maho-

met a frappé le sicca à V ombre de la bonté divine sur les
sept parties du monde. Ce sont probablement des royaumes
connus sous les princes gentils et aujourd'hui des vice-
royautés. Sicca est proprement le coin pour frapper les
roupies.
RANA. — Titre rajpoute, correspondant à celui de
raja.
RAO. — Titre marate, correspondant à celui de raja,
lui est même supérieur.
RAYOTTES. — Habitants noirs de V aidée de Chan-
dernagor.

SOUBAH. — Vice royauté dans l'empire mogol qui

comprend plusieurs provinces ou gouvernemens. Nous
disons aussi soubah pour désigner le vice roi ; le vrai mot
est soubahdar ; nous disons aussi soubabie pour désigner
la province.
SI PAYE. — Ce mot répond précisément à notre mot
soldat. L'officier, chez les Indiens, de quelque rang qu'il
soit, est sipaye, comme soldat parmi nous, ou doit l'être.
On dit dans l'Inde comme en Europe: ce général est bon
soldat. Sipaye est aussi un simple engagé, soit cavalier
soit fantassin. Quant à ce que nous nommons particuliè-
rement sipaye au service des Européens, ce sont des
 TABLE D'EXPLICATIONS 579

Indiens que nous choisissons, maures et gentils, dans les

castes les plus renommées pour leur bravoure, que Ton
arme à l'européenne ; on en forme des bataillons qu'on
divise en compagnies, ayant des officiers européens à
leur tête ; on leur donne un uniforme et, avec le tems, on
parvient à leur faire faire le maniement des armes, les
évolutions militaires aussi bien que les Européens ; ces
troupes, instruites, disciplinées et surtout lorsqu'elles ont
déjà vu le feu, se battent bien et nous ont prouvé souvent
que la valeur se rencontre dans tous les pays. Les sipayes
valent beaucoup mieux que les Européens pour tout ce
qui est corvée ; ils supportent mieux la fatigue et sont
plus sobres.

SERDAR. — Chef qui est à la tête.

SOFRA. — Cuir qu'on étend sur un tapis et sur lequel

on pose la nappe dans un repas de cérémonie. Les conviés
doivent avoir précisément la même quantité et qualité
de plats l'un que l'autre ; ils doivent avoir aussi chacun
un homme de la maison pour le servir en qualité d'écuyer
tranchant ; mais dans les repas ordinaires, on a arrangé
sur la nappe huit ou dix grands plats de mets qui sont en
commun. Aucun des convives cependant ne doit y tou-
cher ;chacun a devant soi cinq ou six assiettes vuides et
précisément vis à vis le maître de la maison, il y a un maî-
tre d'hôtel ou écuyer tranchant qui, armé de tout ce qui
est nécessaire, fait la distribution des mets ; chaque
convié a son pain et à côté deux ou trois petites soutasses
qui contiennent du sel, du poivre, des achars ou fruits et
légumes confits au vinaigre, du gingembre et autres épi-
ceriesil; n'y a ni cuillers ni fourchettes ; ainsi, l'on mange
fort proprement avec ses doigts de la main droite qu'on a
eu soin de bien laver ; le poulce sert de ressort pour faire
entrer ce que l'on veut dans la bouche. Il est défendu de
se servir, pour manger, de la main gauche, on en devine
580 TABLE D'EXPLICATIONS

bien la raison. Comme j'étois peu expert à me servir de

mes doigts, je me faisois apporter mon couvert, lorsque
j'étois invité à quelque repas. On ne boit que de l'eau en
mangeant ou du sorbet, espèce de limonade ; on a souvent
un concert d'instrumens ou de danses de bayadères pen-
dant le repas ; les plus longs sont d'une demi-heure ;
les danses, si l'on veut, continuent bien avant dans la
nuit ; cependant le maître de la maison et les conviés
assis sur des tapis couverts d'une toile blanche et appuyés
sur des carreaux, mangent le béthel et fument tranquile-
rnent le koka.
SOAKAB. — Comme qui diroit chargé de cent affaires ;
est le nom qu'on donne aux banquiers.
SERKAR. — Nom très usité dans le Bengale qu'on
donne à celui qui est chargé de ses affaires ; ser veut dire
tête, kar affaires.
SENASSEYS. — Fakirs très renommés. ( Voyez le
mot fakir.)

SA Y ET, — Qui descend de la famille d'Aly.

SECKS ou SEYQUES. — Peuples qui habitent au-
jourd'hui lePenjab et une grande partie du Moultan. Dans
le principe ils passoient seulement pour une secte parti-
culière. Disciples d'un philosophe du Thibet, ennemis
déclarés de toute monarchie, ils ont formé une espèce de
république divisée en tributs indépendantes l'une de
l'autre, mais qui se réunissent au premier signal pour le
bien commun ; en recevant dans leur corps tous ceux qui
se sont présentés de telle nation ou religion que ce soit, ils
se sont accrus au point de pouvoir mettre en campagne
60 à 80.000 cavaliers. Leur religion est le pur déisme ; ils
tolèrent néanmoins toutes religions dans les prosélites
qu'ils font, auxquels ils se contentent de faire faire le
serment d'être toujours ennemis de toutes monarchies.
Leur principal chef étoit un nommé Djessaret singue : on
 TABLE D'EXPLICATIONS 581

parle aussi d'un nommé Nitta singue. Pour choisir le

chef commun dans les occasions où il en faut un, chaque
tribut nomme deux ou trois de ses membres ; les élus
désignent dans la plaine un endroit élevé autour duquel
le peuple s'assemble et sur lequel ils portent en grande
cérémonie le livre sacré de leurs dogmes. A la première
ouverture du livre, le chef est nommé par acclamation.
Pour cela, il doit y avoir eu, sans doute, des conventions
particulières entre les élus.

TAMACHA. — Nom dont la signification est très

étendue ; on le donne à tout ce qui occasionne un bruit
extraordinaire, tumulte, assemblée, batterie, farce, à
tout ce qui fait spectacle.
TCHOBDAR. — Domestique qui marche devant son
maître avec un bâton ; chez les Grands, il est d'argent,
il y en a même d'or.
TCHOTOBERDAR. — Massier ; il passe avant le
tchobdar.

TAILLARD. — Taillary ; milice des paléagards, habi-

tans des bois et montagnes.
TABARROUK. — Petits gâteaux de sucre ou autres
que les desservans bénissent sur les dergas ou tombeaux
des pyrs.
TAN KO A. — Rescription ou ordre de recevoir à
compte d'argent ou effets remis.
TOWDJY. — Rescription ou ordre pour recevoir à
compte d'appointemens, gages, salaires.
TACKT. — Thrône. Tackt Paon, trône du Paon qui
est évalué environ 280 millions de nos livres.
37.
582 TABLE D'EXPLICATIONS

VIZIR. — En persan, le mot se dit vazir, premier

ministre de l'empire.

YSARDAR. — Fermier.

ZEMINDAR. — Nous disons improprement gemindar.

C'est un officier plus civil que militaire à qui on donne des
terres plus ou moins étendues pour en recuillir les revenus
fixes qu'il doit payer au gouvernement. Il y a bien des
rajas ou soi-disant tels qui ne sont que zemindars des
terres qu'ils possèdent. Il y a des zemindars d'un ordre
inférieur qui n'ont droit que sur trois ou quatre villages.
ZEN AN A. — Appartement de femmes.
 TABLE DES MATIERES

Pages
Introduction i
Des noms indiens et des notes lu
Lettre a M. Bertin 1

L'Empire mogol 9

Chapitre Premier. — Avènement de Souradjola au

soubah de Bengale. Il s'empare de tous les
établissements anglois 51
Caractère de Souradjotdola 55
Trois partis formés pour la succession d'Alaverdi
khan 58
Les Anglois donnent à Souradjotdola occasion de se
méfier d'eux 59
Mort d'Alaverdikhan. Souradjotdola devient soubah-
dar sans opposition 59
Souradjotdola. Sa première expédition dans la pro-
vince de Pourania 60

Ce qui donne occasion à Souradjotdola d'attaquer

les Anglois 61
Le fort des Anglois de Cassembazard est investi par
un détachement de l'armée de Souradjotdola. . 63
Prise du fort de Cassembazard 64
Le nabab part pour Calcutta „ 66
Il demande aux Français des secours contre les
Anglois 66
Siège de Calcutta par le nabab 70
Les officiers anglois sont jettes dans un cachot où ils
périssent presque tous 73
Les Anglois échappés de Calcutta se retirent à Folta . 75
Le nabab lève des contributions sur les François et
les Hollandois. 76
:>s'l table des matières

Chapitre II. — Vexations de Souradjotdola. Conduite

que tiennent les Anglois. Arrivée de leurs forces.
Ils reprennent Calcutta, battent le nabab et
font leur paix 79
Vexations de Souradjotdola 79
Deuxième expédition de Souradjotdola dans la pro-
vince de Pourania 80
Complot contre Souradjotdola 82
Mort de Saokotdjingue 83
Arrivée des forces anglaises. On apprend dans le
Bengale la déclaration de guerre entre la France
et l'Angleterre 88
Embarras de MM. du Conseil de Chandernagor. ... 90
Les Anglois reprennent Calcutta le 2 janvier 1757 . . 93
Le nabab engage les François à proposer leur média-
tion 97
Les Anglois proposent de reprendre la négociation
pour la neutralité 98
Souradjotdola est surpris dans son camp et battu
par les Anglois 100
Le nabab épouvanté fait la paix avec les Anglois . . 102

Chapitre III. — Les Anglois ne peuvent se fier ni en

Souradjotdola ni aux François. Leurs intrigues
dans le dorbar contre le nabab. Ils attaquent et
prennent Chandernagor 105
Souradjotdola veut engager les François à se lier
avec lui contre les Anglois 105
Les Anglois sont instruits des démarches du nabab
auprès de M. Renault 107
Les intérêts des Chets sont les mêmes que ceux des
Anglois 108
Parti que prennent les Anglois à l'égard de Mrs. de
Chandernagor 110
Négociations à Calcutta pour la neutralité 114
Arrivée des vaisseaux que les Anglois attendaient de
Bombay. La négociation est rompue 115
 TABLE DES MATIÈRES 585

Disposition des esprits dans le dorbar, par rapport,

aux affaires du temps 116
Intrigues des Chets en faveur des Anglois 123
Raison en faveur des Chets 125
Façon de penser singulière du nabab 127
Le nabab apprend que Chandernagor est attaqué . . 130
Ordres du nabab pour faire partir le secours 130
Contre-ordres du nabab. Il rappelle toutes les troupes
qui étaient en marche 131
Le nabab reçoit la nouvelle de la prise du fort de
Chandernagor 134

Chapitre IV. — Quelques officiers et soldats échappés

de Chandernagor se rendent à la loge de Cassem-
bazard. Démarche des Anglois pour nous avoir
prisonniers. Le détachement françois est obligé
de quitter Cassembazard 139
Le nabab est décidé à en passer par tout ce que les
Anglois voudront 142
Démarche des Anglois pour nous avoir prisonniers . . 145
Le nabab ouvre les yeux sur le danger où il est et
paraît vouloir nous soutenir 146
Le nabab change et veut nous forcer à nous rendre
prisonniers 147
Dernière visite au nabab. Entrevue avec M. Watts . . 148
Le détachement françois est obligé de quitter Cassem-
bazard 153

Chapitre V. — Le détachement françois se rend à

Patna. Les Anglois forment [à Morshoudabad]
un parti contre le nabab. Bataille de Palassy
[ou Plassey]. Mirdjaferalikhan est fait soubah-
dar. Mort de Souradjotdola. Le détachement est
forcé de sortir des dépendances du Bengale. . . . 155
Variations du nabab 157
Le détachement arrive à Patna 161
Mirdjafer Alikhan est choisi par les Anglois pour
nabab 163
586 TABLE DES MATIÈRES

Traité entre les Anglois et Mirdjafer Alikhan. Con-

duite pitoyable du nabab 166
Le détachement françois marche au secours de Sou-
radjotdola 167
Bataille de Palassy 167
Souradjotdola fuit à Rajemolle 168
Mirdjafer Alikhan 171

Chapitre VI. — Alemguir empereur. Caractères du

vizir et de Soudjotdola. Leurs intérêts respectifs.
Les Djates. Les Patanes 177
Caractère du vizir 178
Caractère de Soudjaotdola 181
Les Djates 182
Les Patanes 184

Chapitre VII. — Séjour du détachement dans les

dépendances de Soudjaotdola, vice-roi des trois
soubahs Laknaor, Aoud et Eléabad 199
Mauvaise foi du raja de Bénarès 199
Arrivée à Eléabad 206
Voyage à Laknaor 210
Retour à Eléabad 218
Embarras où je me trouve sans argent 220
Fourberie de Zoulferalikhan 223
Nécessité de quitter Eléabad 230
Chapitre VIII. — Mœurs et coutumes des Gentils et
des Maures 235
Mœurs et coutumes des Gentils 235
Mœurs et coutumes des Maures 266
Différences par raport aux habitans des provinces
du Nord 275
Productions des pays de Soudjaotdola 288
Observations sur le Thibet 295

Chapitre IX. — Le détachement marche à Dehly.

Affaires avec les Djates. Jonction avec le
Chazada Alygohor. Séparation. Le détachement
se rend à Choterpour 301
 TABLE DES MATIÈRES 587

Départ d'Eléabad 303

Fourberies de Zoulferalikhan 304
Escarmouche près de Ferokabad 308
Le détachement est arrêté par Dourdjousingue. . . . 311
Rencontre avec le chazada 324
Politique hésitante du grand vizir 332
Attaque du fort de Gouzerte 336
Arrangements avec le chazada 339
Arrivée à Dehly 342
Départ de Delhy. Arrivée à Choterpur 347
Description du pays entre le Gange et le Gemma . . 350
Chapitre X. — Premier séjour du détachement à Cho-
terpour depuis le 10 juin 1758 jusqu'en février
1759 361
Description du Bundelkante 361
La discipline du camp 364
Difficultés financières 368
Law demande des instructions à Pondichéry 370
Résumé des événements du Bengale depuis la mort
de Souradjaotdola 373
Nouvelles de Delhy. Fuite du chazada 384
Le détachement quitte Choterpour pour rejoindre
le chazada 387

Chapitre XI. — Le détachement marche à Patna.

Retour à Choterpour 391
Mahmoudcoulikhan, commandant les forces du
chazada 391
Visées de Soudjaotdola sur Eléabad 393
Le détachement arrêté dans sa marche vers Patna,
par ordre de Mahmoudcoulikhan 395
Mahmoudcoulikhan ne peut prendre Patna 398
Soudjaotdola s'empare d'Eléabad 404
Le détachement se retire à Mirzapour, puis revient
à Choterpour 405

Chapitre XII. — Second séjour du détachement à

Choterpour, depuis le 28 may 1759 jusqu'au
28 février 1760 408
588 TABLE DES MATIÈRES

Fin de Mahmoudcoulikhan 408

Les Anglois pénètrent dans le pays du raja de Boje-
pour 410
Rivalité des Anglais et des Hollandais dans le Ben-
gale. Défaite des Hollandais 413
Clive rentre en Angleterre et est remplacé par
M. Vansittart 421
Le détachement quitte une seconde fois Choterpour
pour tenter une attaque contre le Bengale .... 422
Chapitre XIII. — Le détachement marche une seconde
fois vers le Bengale, et se soutient dans la pro-
vince de Bahar jusqu'à l'affaire du 15 jan-
vier 1761 qu'il est dispersé 425
Mauvaises nouvelles de Pondichéry 425
Le chazada envahit le Bengale sans succès 426
Siège de Patna par le chazada 430
Prise de la forteresse de Soupy par les Français 434
L'armée se retire sur les bords du Saône 440
Mort tragique de l'empereur Alemguir. Le chazada
Aligohor proclamé empereur sous le nom de
Chah Alem 441
Soudjaotdola nommé grand vizir. Situation précaire
du Grand Mogol 445
Déposition de Mirdjaferalikhan 449
Camgarkhan, général du Grand Mogol, secrètement
gagné aux Anglois 453
Les Anglois marchent contre le Grand Mogol 459
Bataille d'Eisa. Law est fait prisonnier 461
Conventions entre les Anglois et le Grand Mogol . . 468
Retour en France 470
Routes diverses faites par le détachement français
sorti de Cassembazard le 15 avril 1757, avec
quelques remarques sur la carte de Mr Danville
dressée pour la Compagnie des Indes en 1752. . 479
De Cassembazard à Patna par terre 479
Route de Patna à Eléabad 490
Roule d'Eléabad à Laknaor 496
 TABLE DES MATIÈRES 580

Route d'Eléabad à Delhy 498

Route faite avec le chazada aux environs de Delhy. . 506
Route de Delhy à Gualeor 510
Première route de Choterpour à Patna 519
Retour de Patna à Choterpour 525
Seconde route de Choterpour à Patna 528
Route faite par M. Dangereux, envoyé à Pondichéry,
parti du grand Mirzapour le 6 mai 1759 535

Table d'explications 541

Abbeville. — Imprimerie F. Paillart.

Graoè par Erhard F'TJPkrit.
BINDI^G S

DS Law, Jean
-moire sur quelques
461
.8
L38
affaires de l1 Empire
mogol

PLEASE DO NOT REMOVE

CARDS OR SLIPS FROM THIS POCKET

UNIVERSITY OF TORONTO LIBRARY