HISTORIA DE LA PINTURA

Pintura: Arte de representar imgenes reales, ficticias o,

simplemente, abstractas sobre una superficie, que puede ser
de naturaleza muy diversa, por medio de pigmentos mezclados
con otras sustancias orgnicas o sintticas.
MEDIOS, TCNICAS Y ESTILOS


A lo largo de la historia, la pintura ha adoptado diferentes formas, segn los distintos
medios y tcnicas utilizadas.

Hasta el siglo XX, se ha venido apoyando, casi invariablemente, en el arte del dibujo.

En Occidente, la pintura al fresco, que alcanz su mayor grado de desarrollo a finales
de la edad media y durante el renacimiento, se basa en la aplicacin de pintura sobre
yeso fresco o seco.

Otra variedad antigua es la pintura al temple, que consiste en aplicar pigmentos en
polvo mezclados con yema de huevo sobre una superficie preparada, que suele ser un
lienzo sobre tabla.

Durante el renacimiento, la pintura al leo vino a ocupar el lugar del fresco y del temple;
tradicionalmente se pensaba que esta tcnica haba sido desarrollada a finales de la
edad media por los hermanos flamencos Jan van Eyck y Hubert van Eyck, pero en la
actualidad se cree que fue inventada mucho antes.

Otras tcnicas de pintura son el esmalte, la encustica, el guache, la grisalla y la
acuarela.

En los ltimos aos se ha extendido el uso de las pinturas acrlicas, con base de agua,
de rpido secado y que no se oscurecen con el paso del tiempo.


A lo largo de los siglos, se han venido sucediendo diferentes mtodos y
estilos artsticos, as como teoras relacionadas con la finalidad del arte
para, en algunos casos, reaparecer en pocas posteriores con alguna
modificacin.

En el renacimiento, la pintura al fresco en muros y techos cedi el paso a la
pintura de caballete al leo, pero ha vuelto a cobrar actualidad en el siglo
XX con las obras de los muralistas mexicanos.

La necesidad de expresar una emocin intensa por medio del arte une a
pintores tan diferentes como el espaol El Greco, del siglo XVI, y los
expresionistas alemanes del siglo XX.

En el polo opuesto de los intentos de los expresionistas por revelar la
realidad interior, siempre ha habido pintores empeados en representar
exactamente los aspectos exteriores. El realismo y el simbolismo, la
contencin clsica y la pasin romntica, se han ido alternando a lo largo
de la historia de la pintura, revelando afinidades e influencias significativas.


PINTURA PREHISTRICA Y ANTIGUA


Las pinturas ms antiguas que se conocen fueron realizadas en las
paredes de las cuevas que servan de abrigo a la especie humana
hace 30.000 aos, durante el periodo paleoltico.


Hay muestras del arte paleoltico en emplazamientos de Europa
occidental, del frica sahariana y del sur, y en Australia.
En algunas zonas, como el litoral mediterrneo, el desarrollo de la
pintura continu en el periodo neoltico.
PINTURAS RUPESTRES


Las pinturas que se conservan en las cuevas de Espaa (Altamira) y del sur de Francia
representan, con increble exactitud, bisontes, caballos y ciervos. Estas representaciones estn
realizadas con pigmentos extrados de la tierra, compuestos de diferentes minerales pulverizados
y mezclados con grasa animal, clara de huevo, extractos de plantas, cola de pescado e, incluso,
sangre; se aplicaban con pinceles hechos de varitas y juncos o se soplaban sobre la pared. Estas
pinturas deban desempear una funcin en los rituales mgicos, aunque no se conoce con
certeza su naturaleza exacta. Por ejemplo, en una pintura rupestre de Lascaux, Francia, aparece
un hombre entre los animales junto a varios puntos oscuros; aunque su exacto significado
permanece desconocido, demuestra la presencia de una conciencia espiritual y la capacidad de
expresarla por medio de imgenes, signos y smbolos.

PINTURA EGIPCIA


Hace ms de 5.000 aos los artistas egipcios empezaron a pintar los muros de las tumbas de los
faraones con representaciones mitolgicas y escenas de las actividades cotidianas, como la
caza, la pesca, la agricultura o la celebracin de banquetes. Igual que en la escultura egipcia,
prevalecen dos constantes estilsticas. En primer lugar, las imgenes, ms conceptuales que
realistas, presentan los rasgos anatmicos ms caractersticos, combinando las vistas frontales y
de perfil de la misma figura; en segundo lugar, la escala de las figuras indica la importancia de las
mismas, y as el faran aparece ms alto que su consorte, hijos o cortesanos.

PINTURA MINOICA


Los minoicos decoraron con pinturas realistas, de gran viveza, las paredes de sus
palacios en Creta y tambin la cermica. Por ejemplo, el famoso fresco El salto del
toro (c. 1500 a.C., Museo de Heraklion, Creta) recrea un juego ritual entre personas
y un toro. La vida del mar era un tema frecuente, como en el fresco que representa a
un delfn (c. 1500 a.C.), que se encuentra en las paredes del palacio del legendario
rey Minos, en Knsos, o en el jarrn del pulpo (c. 1500 a.C., Museo de Heraklion),
una vasija globular sobre cuya superficie ondulan los tentculos de un pulpo, que
definen y realzan su forma. Vase Civilizacin del Egeo.

PINTURA GRIEGA


Con excepcin de algunos fragmentos, no hay vestigios de los murales griegos. Sin
embargo, las representaciones naturalistas de escenas mitolgicas en la cermica
griega pueden arrojar alguna luz sobre cmo era esa pintura de gran formato. En la
era helenstica, las escenas y motivos representados en los mosaicos son tambin
probablemente el eco de pinturas monumentales realizadas con otras tcnicas que
no han llegado hasta nosotros. Vase Arte y arquitectura de Grecia.

PINTURA ROMANA

Los romanos decoraban sus villas con suelos de mosaicos y exquisitos frescos representando
rituales, mitos, paisajes, naturalezas muertas o bodegones, y escenas cotidianas. Los artistas
romanos conseguan crear la ilusin de realidad, utilizando la tcnica conocida como perspectiva
area, mediante la que se representan de forma ms borrosa los colores y contornos de los
objetos ms distantes para conseguir efectos espaciales. En las excavaciones realizadas en las
ciudades de Pompeya y Herculano, que quedaron enterradas por la erupcin del Vesubio en el
ao 79 de nuestra era, se ha recuperado una coleccin de pintura romana, tanto civil como
religiosa. Vase Arte y arquitectura de Roma.

Pintura paleocristiana y bizantina
Las muestras de pintura paleocristiana que han llegado hasta nosotros datan de los siglos III y IV y son los frescos de las catacumbas,
en los que se representan escenas del Nuevo Testamento, cuya caracterstica son ciertas estilizaciones y convencionalismos artsticos
procedentes del mundo clsico. Por ejemplo, Jess apareca como el Buen Pastor, con una figura adoptada de las representaciones del
dios griego Hermes; para simbolizar la resurreccin se representaba la historia de Jons liberado de la ballena, segn el Antiguo
Testamento. Entre las obras ms extraordinarias de este periodo paleocristiano se encuentran los mosaicos del siglo VI de las iglesias
de Ravena, Italia, destacando los de San Vital, en los que estn representados temas tanto espirituales como profanos. Las figuras
estilizadas y alargadas que decoran las paredes de la iglesia, vistas casi de frente, miran al espectador con los ojos muy abiertos y
parecen flotar ingrvidas y atemporales.
Esta presentacin poco terrenal pas a ser caracterstica del arte bizantino y el estilo qued vinculado a la corte imperial cristiana de
Constantinopla, que perdur del ao 330 al 1453. El estilo bizantino aparece tambin en los iconos, pinturas convencionales sobre tabla,
destinadas al culto, que representan a Jesucristo, la Virgen y los santos. En los manuscritos miniados tanto de textos laicos, los textos de
Virgilio (siglo IV o principios del V, Biblioteca Vaticana, Roma), como de escritos cristianos (el Salterio de Pars siglo X, Biblioteca
Nacional, Pars), se aprecian vestigios del estilo grecorromano.

PINTURA PREHISPANICA EN AMERICA

Las pinturas murales de Teotihuacn y las poblaciones vecinas de Tetitla y Tepentitla expresan la visin de la creacin del Universo segn los antiguos
mesoamericanos que poblaron esa zona, situada en el norte y el centro de Amrica, entre los siglos II a.C. y VIII d.C. La descripcin del viaje que
emprende el alma a travs de lo que en trminos cristianos se llamara cielo e infierno refleja la inquietud respecto a la trascendencia del ser humano
que no se conforma con su existencia terrenal. Alegoras de lo ms preciado, como el agua, la sangre, la vida, la serenidad, estn reflejadas en los
frescos dedicados a Tlloc, deidad de la lluvia, y al paraso que ofrece cada vez que se prodiga.
Adems de los cdices, o escenas de la vida y la historia prehispnicas plasmadas en libros pintados, sobresalen las pinturas murales de Cacaxtla, en
Tlaxcala, y de Bonampak, en Yucatn (Mxico). En ellas quedaron plasmadas vivas escenas blicas y ceremoniales donde resalta el dramatismo del
dolor y el orgullo del triunfo. El uso de los colores -como el fondo azul caracterstico maya- y del detalle, en los innumerables giros y atributos de las
vestimentas de los personajes que lucen excelsos penachos, armamentos, joyera, calzados, mscaras, sientan las bases de un pilar fundamental de la
plstica americana. En un detalle de los frescos de Bonampak (c. 785 d.C.) se ve a un prisionero desmayado sobre una escalinata en uno de los
escorzos ms logrados de la pintura antigua. Es digno de mencin el hecho de que pasaran unos siglos hasta que las culturas de Amrica tuvieran
contacto con las europeas y, por tanto, se desarrollaron sin ninguna influencia extracontinental.

PINTURA MEDIEVAL

El arte de la edad media -que se desarroll fuera del Imperio bizantino y dentro de lo que eran las fronteras del
norte del mundo romano- puede clasificarse segn sus rasgos estilsticos distintivos. El arte celta, que floreci
entre los siglos V y IX en los monasterios de diferentes zonas de las islas Britnicas, se basaba sobre todo en
intrincados dibujos caligrficos. Se realizaron manuscritos miniados muy decorados, como los Evangelios de
Lindisfarne (c. 698-721, Museo Britnico, Londres), con elaborados motivos lineales, planos, en los que se
combinan elementos celtas y germnicos. En el periodo romnico, durante los siglos XI y XII, los manuscritos del
norte de Europa no denotaban ningn estilo concreto; algunas iluminaciones eran de inspiracin clsica, mientras
que otras sealaban un nuevo estilo de dibujo, enrgico y muy acusado (vase Romnico). En el periodo gtico
que sigui, desde fin del siglo XII hasta el comienzo del renacimiento italiano, se introdujo un gran repertorio de
medios tcnicos, y la pintura dej de ser exclusiva de los monasterios.

Pintura gtica
Durante el principio del periodo gtico, la estructura de las catedrales conceda mayor
importancia a las ventanas, por lo que las vidrieras desempearon un papel ms prominente en el
arte que los manuscritos miniados. Los artistas laicos instalaron sus talleres en Pars y en otros
centros importantes, produciendo elaborados manuscritos miniados para los clientes reales.
Hasta nosotros han llegado pinturas de temas seglares realizadas en aquel periodo, sobre todo
en Italia. En el Palazzo Pubblico de Siena, Ambrogio Lorenzetti pint unos frescos, entre 1338 y
1339, que representan la vida ciudadana y campesina del siglo XIV, y en la sala del consejo del
ayuntamiento se conserva un retrato ecuestre, pintado por Simone Martini en el que aparece un
hroe militar local, con su campamento como teln de fondo. Vase Arte y arquitectura gticas.

Estilo gtico internacional
La fusin de las tradiciones artsticas del norte de Europa y de Italia que tuvo lugar a principios del siglo XV, se conoce como estilo gtico internacional.
Entre las muchas caractersticas que definen la pintura de este periodo se encuentra la exquisita atencin a los detalles, que denota una perspicaz
observacin de los seres humanos y de la naturaleza por parte del pintor. A principios de la dcada de 1400, los hermanos Limbourg se trasladaron de
Flandes a Francia; all, por encargo de Jean de France, duque de Berry, crearon el magnfico libro de horas Las muy ricas horas del duque de Berry
(1413-1416, Museo Cond, Chantilly, Francia). Es una de las obras ms importantes del estilo gtico internacional y sus pginas de calendario retratan
la vida campesina y la de la nobleza; constituye un brillante documento sobre el vestido, actividades y arquitectura de la poca. Aunque se trata de
ilustraciones a toda pgina, las figuras son pequeas y tienen que compartir la atencin del lector con otras imgenes.
Giotto
Por contraste, unos 100 aos antes que los hermanos Limbourg, el pintor italiano Giotto haba conferido a la figura humana un tamao y dignidad
monumentales, hacindola protagonista de la historia. Con su obra revolucion la pintura italiana, y sus descubrimientos, junto con los de otros artistas,
terminaron por influir en la pintura del norte. En la capilla de la Arena, en Padua, se conservan los soberbios frescos pintados por Giotto, entre 1305 y
1306, sobre las vidas de Jess y de la Virgen. El artista pint tambin retablos de madera de gran formato, como otros muchos pintores del fin de la
poca medieval.

PINTURA RENACENTISTA

El trmino renacimiento describe la revolucin cultural de los siglos XV y XVI originada en Italia por el despertar
del inters hacia la cultura clsica y por una fuerte confianza en el individualismo. Vase Arte y arquitectura
renacentistas. Se segua rindiendo culto a los logros de la antigedad, pero al mismo tiempo se produca una
reactivacin intelectual y cultural. Por ejemplo, hacia 1427, Masaccio-uno de los grandes innovadores del periodo-
realiz, en la capilla Brancacci de la iglesia de Santa Maria del Carmine, en Florencia, una notable serie de
frescos que revelan su atenta observacin del comportamiento humano, al tiempo que demuestran su
conocimiento del arte antiguo. En La expulsin del Paraso, su Adn y Eva estn realmente avergonzados; la
postura de Eva, intentando cubrirse el cuerpo con los brazos, est basada en una actitud caracterstica de la
escultura clsica, conocida como la Venus Pdica.

Las iglesias y edificios seglares de Italia y los museos de todo el mundo ofrecen una gran cantidad de la pintura
renacentista italiana.

Pintura renacentista temprana

El desarrollo de los principios de la perspectiva lineal, llevado a cabo por varios arquitectos y escultores a
principios del siglo XV, permiti a los pintores conseguir, por medio de la representacin bidimensional, la ilusin
del espacio tridimensional. Muchos de los artistas del primer renacimiento -como Paolo Uccello, Piero della
Francesca y Andrea Mantegna- se valieron del empleo dramtico de la perspectiva y del escorzo en su dibujo
para producir la ilusin de la prolongacin de un objeto o figura en el espacio. La exploracin de la anatoma
condujo a un mayor entendimiento de la representacin de la forma humana. Tambin se empezaba a utilizar la
pintura al leo, desafiando a la antigua supremaca del temple y del fresco. Los pintores que explotaban el
potencial de la nueva tcnica trabajaban superponiendo estratos de veladuras de leo transparentes y los lienzos
sustituyeron a las antiguas tablas. Algo ms tarde, otros artistas, sobre todo los que trabajaban en Venecia -
especialmente Domenico Veneziano, Giovanni Bellini y Giorgione- destacaron por los tonos clidos de sus leos.

Pintura del alto renacimiento

Los maestros del alto renacimiento fueron Leonardo da Vinci, Rafael, Miguel ngel y Tiziano. Paradjicamente, Leonardo slo dej un
puado de obras, pues dedic la mayor parte de su tiempo a la observacin cientfica de los fenmenos y a los inventos tcnicos.
Realizaba continuos experimentos con pigmentos oleosos sobre yeso seco, y a ello se debe el deterioro de los murales que han llegado
hasta nuestros das, como es el caso de La ltima cena (1495-1497, Santa Maria delle Grazie, Miln). Rafael perfeccion los anteriores
descubrimientos renacentistas en materia de color y de composicin, creando tipos ideales en sus representaciones de la Virgen y del
Nio y en sus estudios de retratos de sus coetneos. La Capilla Sixtina del Vaticano, en Roma, con sus frescos de la creacin y la
expulsin de Adn y Eva del Paraso en la bveda (1508-1512) y el gran mural del Juicio Final (1536-1541), dan fe del genio pictrico de
Miguel ngel. Un estilo de pintura colorista alcanz su clmax en Venecia con las obras de Tiziano, cuyos retratos denotan un profundo
conocimiento de la naturaleza humana. Entre sus obras maestras se incluyen tambin representaciones de temas cristianos y
mitolgicos, as como numerosos desnudos femeninos, famosos en su gnero.

Manierismo

Hacia 1520, surgi en Italia un estilo sofisticado y artificioso, muy intelectual, conocido como
manierismo. Se confera ms importancia a la complejidad y a la distorsin que a la armona de
las lneas, al color o a la composicin; en el manierismo, hasta las pinturas religiosas resultaban
inquietantes para el espectador. Entre los pintores de este estilo destacan Pontormo, Rosso
Fiorentino, Parmigianino, Tintoretto y Bronzino. El ms conocido de los manieristas tardos es El
Greco, que, aunque formado en Italia, se estableci en Espaa. Su manera, intensamente
emocional, de abordar los temas confera un fuerte sentido apocalptico a sus obras, hasta a los
paisajes, como por ejemplo su Vista de Toledo (c. 1600-1610, Museo Metropolitano de Arte de
Nueva York).

Pintura renacentista del norte de Europa

La influencia del renacimiento italiano alcanz el norte de Europa a principios del siglo XV, pero esta renovacin de la actividad artstica y cultural no se basaba en la antigedad clsica, sino que estaba ms bien marcada por
un gran inters hacia los seres humanos y su entorno, y a la meticulosa representacin pictrica de los detalles naturales. Hablando en general, el inters por el arte antiguo y el conocimiento de la perspectiva lineal no se
desarrollaron en el norte hasta el siglo XVI e, incluso entonces, no todos los artistas sacaban provecho de los descubrimientos hechos en Italia.
Uno de los pintores holandeses ms importantes del siglo XV fue Jan van Eyck que, con la colaboracin de su hermano Hubert, pint el polptico del retablo El cordero mstico (terminado en 1432, iglesia de San Bavn, Gante,
Blgica). En sus paneles hay cientos de figuras rodeadas de una gran variedad de vegetacin, tan fielmente representada que se pueden identificar ms de treinta especies de plantas. Entre los artistas flamencos de la poca
destacan Rogier van der Weyden, cuyas pinturas religiosas se centran en el drama emocional; Hans Memling, creador de figuras delicadas y llenas de gracia sobre fondos etreos; y Hugo van der Goes, que, por encargo de la
familia Portinari, pint un soberbio retablo (c. 1476, Uffizi, Florencia) con gran riqueza de detalles. Todos estos artistas se caracterizaban por el uso de smbolos, o iconografa. El significado de los objetos no estaba en s
mismos sino que transmitan ideas abstractas; por ejemplo, una vasija de cristal simbolizaba pureza. En la Europa nrdica de entonces se entenda poco la perspectiva lineal; sin embargo, los logros de la pintura flamenca y
holandesa en las tcnicas del temple y del leo no han sido superados.
El pintor francs ms importante de la poca fue Jean Fouquet, notable retratista y miniaturista, cuya obra denota la influencia tanto del anterior arte flamenco como de la pintura italiana contempornea. La visita que realiz a
Italia en la dcada de 1440 queda patente en la representacin de una iglesia renacentista italiana en el fondo de uno de los cuerpos de la obra devocional conocida como Dptico de Melun (c. 1450). Una de las tablas se
encuentra en el Staatliche Museen de Berln y la otra en el Real Museo de Bellas Artes de Amberes, Blgica.
A principios de la dcada de 1500 surgieron obras maestras de pintores ms interesados en el valor expresivo de sus temas que en la perspectiva, la anatoma y las proporciones correctas. Buen ejemplo de ello es el trptico El
jardn de las delicias (c. 1505-1510, Museo del Prado, Madrid), del pintor holands El Bosco; se trata de un conglomerado surrealista de formas humanas y animales, sensualmente sugestivas, y de extraas plantas. Otro
ejemplo de la exageracin de la forma humana, caracterstica del norte en el siglo XVI, es el Retablo del altar de Isenheim (1512-c. 1515, Museo de Unterlinden, Colmar, Francia), obra conmovedora del pintor alemn Matthias
Grnewald. Por contraste, otro artista alemn, Alberto Durero, el autntico genio renacentista del norte, es conocido por su soberbia manera de representar la figura humana. Durero era un humanista, cuya curiosidad cientfica
era comparable a la de Leonardo, y se inspiraba en el filsofo holands Erasmo de Rotterdam y en Martin Lutero, como queda patente en el grabado El caballero, la Muerte y el Diablo (1513) y en los cuadros gemelos de Los
cuatro apstoles (c. 1526, Alte Pinakothek, Munich), obras en las que demuestra sus notables cualidades como dibujante. Otro conocido artista, alemn de nacimiento, fue Hans Holbein el Joven, recordado sobre todo por sus
retratos, entre los que destacan el de Enrique VIII y el de Toms Moro.
Entre los pintores holandeses del siglo XVI sobresale Pieter Brueghel el Viejo, con sus notables escenas de la vida campesina, muchas de las cuales son comentarios satricos sobre la locura humana. Las atractivas obras de
Brueghel sobre mitos, parbolas y proverbios eran tan apreciadas en el siglo XVI como lo siguen siendo en la actualidad.
PINTURA BARROCA
El arte barroco del siglo XVII se caracteriza por su aspecto dinmico, en contraste
con el estilo clsico, relativamente esttico, del renacimiento. Esta tendencia se
distingue por las lneas compositivas diagonales, que proporcionan el sentido del
movimiento, y por el empleo de un marcado claroscuro. Con ambas tcnicas se
consigui un estilo dramtico, grandioso, apropiado al espritu fundamental de la
Contrarreforma. Muchos pintores de principios del siglo XVII empezaron tambin a
desviarse de la artificialidad del manierismo en un intento por volver a un reflejo ms
exacto del mundo natural.

Barroco italiano
En Italia, el periodo barroco fue una poca de innovacin artstica. Numerosos
palacios romanos estn decorados con los esplndidos frescos de Annibale Carracci,
Guido Reni, Guercino y Pietro da Cortona, hasta cierto punto inspirados en los
murales realizados por Miguel ngel en la Capilla Sixtina. Entre los innovadores
artistas del barroco italiano fue probablemente Caravaggio quien, con su estilo
denominado tenebrista, de fuertes efectos de claroscuro tanto en las pinturas
religiosas como en las de gnero, ms influencia ejerci sobre otros pintores
italianos, como Orazio Gentileschi y su hija Artemisia, y sobre el arte europeo en
general.

Barroco francs
Dos pintores franceses en particular asimilaron el estilo de Caravaggio. Georges de la Tour, en
principio pintor de temas religiosos, fue un maestro de la luz y la sombra: su virtuosismo queda
patente en su manera de iluminar los rostros y las manos, con la luz de una sola vela,
consiguiendo unas carnaciones casi translcidas. Louis Le Nain emple tambin dramticamente
la luz en sus obras de gran formato sobre la vida campesina. Sin embargo, en general, los
artistas franceses barrocos hacan gala de una moderacin clsica que aportaba claridad,
equilibrio y armona a sus obras. Este extremo se puede apreciar tanto en los temas clsicos de
Nicolas Poussin, como en los paisajes onricos de Claudio de Lorena, y resulta significativo que
ambos artistas desarrollaran gran parte de su carrera en Italia.

Barroco espaol

Tanto Jos de Ribera como Francisco de Zurbarn asimilaron el tenebrismo de Caravaggio, si
bien cada uno aport intereses y tendencias diferentes a su obra. Ribera poda ser brutalmente
realista, como en Ticio (1632, Museo del Prado, Madrid), mientras que los cuadros religiosos de
Zurbarn estaban imbuidos de misticismo espaol y, tambin como Caravaggio, destacaba en la
pintura de bodegones. El artista espaol ms importante de la poca fue Diego Velzquez, pintor
de Felipe IV, consumado maestro del tono y del color. Abordaba sus temas con objetividad,
desapasionadamente, pero de forma realista al retratar a los miembros de la familia real, cuyo
entorno queda reflejado en su obra maestra Las Meninas (1656, Museo del Prado), donde, como
smbolo de veracidad, incluso se autorretrat ante el caballete.

PINTURA BARROCA
En pintura, la obra de Francisco de Zurbarn caus un profundo impacto en artistas como
Sebastin Lpez de Arteaga, Jos Jurez y Melchor Prez de Holgun. A finales del siglo XVII y
principios del XVIII, la escuela sevillana de Bartolom Esteban Murillo y, en menor medida, de
Juan de Valds Leal, ejerci una gran influencia en algunos pintores del Nuevo Mundo como el
mexicano Juan Rodrguez Jurez y el colombiano Gregorio Vzquez de Arce. As mismo, fue
decisiva la llegada a finales del siglo XVII de artistas europeos como el flamenco Simn Pereyns,
los espaoles Alonso Lpez de Heredia y Alonso Vzquez, o el italiano Mateo Prez de Alesio.
Los pintores de la escuela cuzquea combinaron las formas decorativas indgenas con las
europeas, en especial las de la escuela flamenca, siempre ricamente decoradas en oro.

Barroco flamenco

La obra del maestro flamenco barroco, Petrus Paulus Rubens, haba recibido tambin fuertes influencias del tenebrismo de Caravaggio,
as como de los grandes coloristas venecianos Tiziano y Verons. Rubens alcanz tal nivel de popularidad que fund un gran taller en
Amberes, con asistentes que le ayudaban a sacar adelante el gran nmero de encargos que reciba de las autoridades, la iglesia, la
realeza y de sus clientes particulares. Su prolfica obra abarca retratos, una gran produccin de pintura religiosa, leyendas clsicas y
temas mitolgicos y de historia; toda ella expresa la exuberancia del estilo barroco y deja patente la propia vitalidad de espritu del pintor.
Estos cuadros, de gran formato, de composicin dramtica y de lnea fluida, estn cargados de colorido y de luz vibrantes. Se puede
apreciar la manera que tena Rubens de contrastar la luz y la sombra, y su amplia gama de temas, slo con mirar dos de sus obras:
Triunfo de la eucarista sobre la idolatra (1628, Museo del Prado), de gran movimiento compositivo, y El sombrero de paja (c. 1620,
National Gallery, Londres), tierno retrato de una hermosa joven.
Anthony van Dyck, uno de los ayudantes de Rubens, alcanz la fama con sus retratos de los miembros de la corte de Carlos I de
Inglaterra. Estas obras estn imbuidas de la elegancia y cuidado del detalle que caracterizan a Rubens y ejercieron una enorme
influencia sobre el estilo de los retratistas ingleses del siglo XVIII.

Barroco holands

Fueron muchsimos los pintores que surgieron en los Pases Bajos durante el siglo XVII, pero Rembrandt los
super a todos. Sus primeras obras, como El cambista (1627), denotan la influencia de Caravaggio; sus obras
posteriores, como por ejemplo el Autorretrato de 1659 (Legado Iveagh, Kenwood House, Londres), muestran su
incomparable tcnica del claroscuro y su profundidad psicolgica. Otros importantes artistas holandeses del
periodo fueron Frans Hals que, como Rembrandt, pint retratos de grupo, y Jan van Goyen y Jacob van
Ruysdael, que pintaron magnficos paisajes. Hubo numerosos `pequeos maestros holandeses' que destacaron
con sus escenas de gnero, representaciones de la vida cotidiana que deleitaban a la nueva clase media, cuyos
miembros se estaban convirtiendo en consumidores de arte. A la cabeza de estos pintores se encontraba Jan
Vermeer, cuyas obras, como la Vista de Delft (c. 1660, Mauritshuis, La Haya), aunque de pequeo formato,
producen una sensacin de espacio ordenado y, sobre todo, denotan un infrecuente dominio de los efectos
lumnicos.

PINTURA ROCOC

El arte rococ, que floreci en Francia y en Alemania a principios del siglo XVIII, era en muchos aspectos una continuacin del barroco, sobre todo en
lo concerniente al uso de la luz y de la sombra, y al movimiento compositivo. Sin embargo, es un estilo ms ligero y festivo, muy adecuado para la
decoracin de las residencias parisinas. Entre los pintores del rococ destaca Jean Antoine Watteau, conocido por sus pinturas etreas de enamorados
elegantemente vestidos solazndose en las ftes galantes (reuniones al aire libre, que estaban de moda); estas fantasas buclicas fueron muy
emuladas por otros artistas franceses. Tambin eran muy populares las escenas mitolgicas y pastorales, en las que aparecan mujeres desenfadadas
y distinguidas, realizadas por Franois Boucher y Jean-Honor Fragonard. Por su parte, J. B. S. Chardin, tambin destacado como pintor de
bodegones, confera a las mujeres el papel de madre y de ama de casa en sus escenas de gnero. Como ejemplo del estilo rococ en Alemania est la
obra del pintor italiano Giovanni Battista Tiepolo, que pas algn tiempo en Wurzburgo; los techos de la sala de la escalera y del saln de recepciones
del palacio episcopal de Wurzburgo estn decorados con sus frescos.
Como parangn a la tradicin rococ del continente, se encuentran las obras de tres destacados artistas ingleses del siglo XVIII. William Hogarth era
conocido por sus cuadros y grabados de tono moralizante, en los que satirizaba los disparates sociales de su poca, como en su famosa serie (primero
pintada y despus grabada) Casamiento a la moda (1743), en la que relata la ruinosa trayectoria de los matrimonios de conveniencia. Thomas
Gainsborough y Joshua Reynolds, siguiendo la tradicin establecida por Van Dyck, se centraron en retratar a la aristocracia inglesa. El vigor y la gracia
de estos retratos, y su penetrante interpretacin psicolgica, los elevan del simple retrato social a un incomparable registro de las modas y costumbres
de las clases adineradas de la poca.

PINTURA NEOCLSICA

En la segunda mitad del siglo XVIII la pintura experiment una revolucin, cuando el sobrio neoclasicismo vino a sustituir al exuberante estilo rococ. Este resurgimiento
clsico en las artes se debi a diferentes acontecimientos. En primer lugar, a mediados del siglo XVIII, se iniciaron muchas excavaciones arqueolgicas en Italia y en
Grecia, y se publicaron libros con dibujos de antiguas construcciones que los arquitectos ingleses y franceses copiaron con avidez. En segundo lugar, en 1755, el
historiador del arte alemn Johann Joachim Winckelmann public su ensayo Gedanken ber die Nachahmung der Griechischen Werke in der Malerei und Bildhauerkunst
(Reflexiones sobre la imitacin de las obras griegas en la pintura y la escultura), ensalzando la escultura griega. Esta obra, que ejerci gran influencia sobre los artistas,
impresion sobre todo a cuatro pintores extranjeros residentes en Roma: el escocs Gavin Hamilton, el alemn Anton Raphael Mengs, la suiza Angelika Kauffmann y el
estadounidense Benjamin West, que se inspiraron en ella para crear cuadros basados en la literatura clsica.
Fue, sin embargo, el pintor francs Jacques-Louis David el principal defensor del neoclasicismo. Tambin l estaba imbuido de las influencias clsicas recibidas durante
su estancia en Roma, y con anterioridad, de las obras del clasicista francs del siglo XVII, Poussin. El sobrio estilo de David armonizaba con los ideales de la Revolucin
Francesa. Obras como Juramento de los Horacios (1784-1785, Louvre) inspiraban patriotismo; otras, como la Muerte de Scrates (1787, Museo Metropolitano de Arte),
predicaban el estoicismo y la abnegacin. David no slo utilizaba la historia antigua y el mito clsico como fuentes para sus temas, sino que basaba la forma de sus
figuras en la escultura antigua. Su gran sucesor fue Jean Auguste Dominique Ingres, a quien se lleg a identificar con la tradicin acadmica en Francia por la fra
serenidad de sus lneas y tonos, y por su esmerado inters por el detalle, como en su sorprendente retrato de La condesa de Haussonville (1845, Coleccin Frick, Nueva
York). Sin embargo, ya se encuentran elementos de la tendencia romntica, que pronto sucedera al neoclasicismo, en el inters que Ingres mostraba por los temas no
europeos, como lo demuestran sus diferentes cuadros de odaliscas.
David ejerci su influencia sobre muchos otros pintores, entre los que se encontraban varias mujeres que destacaban como seguidoras suyas. Era el caso de Adlaide
Labille-Guiard, Marie Guillemine Benoist y Constance Marie Charpentier, algunas de cuyas obras han sido errneamente atribuidas a David en el pasado; las
investigaciones recientes han tratado de identificar sus contribuciones individuales. Vase Neoclasicismo.

PINTURA ROMNTICA
Sucediendo muy de cerca al neoclasicismo, el movimiento romntico
introdujo el gusto por lo medieval y lo misterioso, as como el amor por lo
pintoresco y lo sublime de la naturaleza. Se dio rienda suelta a la
imaginacin individual y a la expresin de la emocin y del estado de
nimo, desbancando al enfoque intelectual razonado de los neoclasicistas.
En general, los pintores romnticos preferan las tcnicas coloristas y
pictoricistas al estilo neoclsico, lineal y fro.

Pintura romntica francesa
Un seguidor de David que acab por decantarse por el estilo romntico, fue su discpulo Antoine-Jean Gros, conocido por sus retratos de
Napolen con todos sus atributos y por sus lienzos de gran formato representando las campaas napolenicas. El colega de Gros,
Thodore Gricault, se distingua por su interpretacin dramtica y monumental de hechos reales. En su obra ms conocida, La balsa de
la Medusa (1818-1819, Louvre), pone tintes heroicos en los padecimientos de los supervivientes de un naufragio. Este cuadro impresion
sobremanera a Eugne Delacroix, que sigui con el tema del sufrimiento humano en obras tan enrgicas y de tan intenso dramatismo
como La matanza de Quos (1822-1824) y La libertad guiando al pueblo (1830), ambas en el Louvre. Delacroix, al igual que otros
pintores romnticos, busc tambin inspiracin para sus obras en la literatura y en los viajes a Oriente Prximo. Ms tarde, en el siglo
XIX, Delacroix ejercera gran influencia sobre los impresionistas con su tcnica divisionista, que consista en aplicar el color por medio de
pequeas pinceladas de pigmento puro.
Durante el periodo romntico, varios pintores franceses se centraron en vistas de paisajes pintorescos y en escenas sentimentales de la
vida rural. Jean-Franois Millet fue uno de los artistas que se establecieron en el pueblo de Barbizon, cerca de Pars; con una visin
reverente de la naturaleza transform a los campesinos en smbolos cristianos. Camille Corot, pintor de bosques plateados y poticos,
plasm los aspectos lricos de la naturaleza, que observ durante sus visitas a Barbizon y en el curso de sus largos viajes por Francia e
Italia.

Pintura romntica inglesa

El paisaje romntico floreci tambin en Inglaterra, a principios del siglo XIX, de la mano de John
Constable y Joseph Mallord William Turner. Ambos artistas, aunque de estilos netamente
diferentes, trataban de plasmar los efectos de la luz y de la atmsfera. Los lienzos de Constable
son poticos y expresan la cultivada suavidad de la campia inglesa, a pesar de su enfoque
objetivo y cientfico, pues el pintor gustaba de pintar al aire libre haciendo numerosos estudios de
las formaciones de las nubes y tomando notas de las condiciones lumnicas y climatolgicas. Por
otra parte, Turner busc lo sublime de la naturaleza, pintando catastrficas tormentas de nieve o
plasmando los elementos -tierra, aire, fuego y agua- de una manera borrosa, casi abstracta. Su
manera de disolver las formas en la luz y en veladuras de color tendra gran importancia en el
desarrollo de la pintura impresionista francesa.

Pintura romntica alemana
Caspar David Friedrich es la figura destacada de los artistas romnticos alemanes.
El paisaje era su medio de expresin preferido y sus hipnticas obras estn imbuidas
de misticismo religioso; representaba las transformaciones que experimenta la tierra
al amanecer y al atardecer, o bajo la niebla o la bruma, aludiendo quiz a la
transitoriedad de la vida. Philipp Otto Runge dedic tambin su breve carrera a pintar
paisajes msticos y entre su obra destaca La maana (1808-1809, Kunsthalle,
Hamburgo), parte del inacabado ciclo de paisajes alegricos titulado Las horas del
da.

Pintura romntica estadounidense

El primer artista estadounidense realmente romntico fue Washington Allston, cuyas obras son misteriosas, melanclicas o evocadoras
de ensoaciones poticas. Al igual que otros romnticos, busc la inspiracin en la Biblia, en la poesa y en la literatura, como queda
patente en muchas de sus obras. Varios artistas, que trabajaban entre 1820 y 1880, formaron un grupo homogneo conocido como la
Escuela del ro Hudson, cuyos enormes lienzos declaran su reverencia por la belleza del paisaje americano. El ms notable del grupo es
Thomas Cole, cuyas escenas estn cargadas de implicaciones morales, como queda patente en su serie pica de cinco pinturas
alegricas, La consumacin del Imperio (1836, Historical Society, Nueva York).
En la pintura de paisaje de mediados del siglo XIX surgi una nueva tendencia, definida actualmente como luminismo, centrada en el
inters por los efectos atmosfricos de la luz difusa. Entre los pintores luministas cabe destacar a John Frederick Kensett, Martin J.
Heade y Fritz Hugh Lane. Se percibe en sus cuadros el mismo sentido de `Dios en la naturaleza' que apareca en las primeras obras de
la Escuela del ro Hudson. En contraste con las obras luministas, ms pequeas e intimistas -como las escenas de Kensett en las orillas
de Rhode Island-, Frederick E. Church y Albert Bierstadt pintaron sobre enormes lienzos el espectacular panorama de las selvas
sudamericanas y del oeste de Estados Unidos. Vase Arte y arquitectura de Estados Unidos.

Francisco de Goya
Aunque el romanticismo fue el movimiento dominante durante buena parte del siglo XIX, existan
otras tendencias artsticas del todo diferentes, y muchos pintores no abrazaron ninguna escuela
claramente definida. Por ejemplo, no se puede relacionar a Francisco de Goya con ningn
movimiento artstico concreto. Sus obras tempranas son de un estilo rococ atenuado y sus
ltimos trabajos (entre los que se cuentan la coleccin de Pinturas negras, actualmente en el
Museo del Prado, que decoraban su Quinta) son expresionistas y alucinatorias. En algunos
retratos de la familia real como por ejemplo, La familia de Carlos IV (1800, Museo del Prado,
Madrid), emul la frmula de su compatriota Velzquez (en Las Meninas) incluyndose ante el
caballete. Pero, al revs que la obra de Velzquez, los retratos de Goya no son nunca objetivos;
su perspicacia psicolgica revela la insulsez de sus modelos y su brillante pincelada recoge sin
rodeos sus defectos fsicos
REALISMO
Hacia mediados del siglo XIX, el pintor francs Gustave Courbet rechazaba tanto el
neoclasicismo como el romanticismo y proclamaba un movimiento individual llamado realismo.
No le interesaba la pintura histrica, ni los retratos de los gobernantes, ni los temas exticos,
pues crea que el artista deba ser realista y pintar los acontecimientos cotidianos de la gente
comn. El entorno elegido para muchos de sus lienzos fue Ornans, su villa natal en el levante
francs; all retrat a obreros construyendo una carretera, a ciudadanos asistiendo a un funeral, o
a hombres sentados alrededor de la mesa escuchando msica y fumando. Aunque no exista
ningn movimiento artstico realista formal, la obra de algunos pintores del siglo XIX presenta
tendencias que pudieran ser identificadas como tales. Honor Daumier, ms conocido por sus
litografas, pint pequeos lienzos realistas sobre la vida en las calles de Pars, y en algunos
casos se tacha de realista social a Jean-Franois Millet, de la Escuela de Barbizon.

LA PINTURA DEL SIGLO XIX EN LATINOAMRICA
La lucha por la emancipacin se extendi a la mayora de los pases de Amrica Latina a lo largo de la segunda mitad del siglo XVIII y las primeras dcadas del XIX. La
bsqueda de nuevos modelos polticos, econmicos, artsticos y de pensamiento recay sobre Francia, y ms concretamente sobre Pars.
En Mxico, en 1846 se contrat a Pelegrn Clav para dirigir la reapertura de la Academia de San Carlos, organismo desde el que foment la temtica histrica y el
paisajismo con una visin europesta. La reaccin en contra del academicismo corri a cargo de Juan Cordero, con una interesante produccin que introdujo los rasgos
mexicanos en la pintura clsica. Los seguidores ms destacados del paisajismo fueron Luis Coto y Jos Mara de Velasco, a quien se considera el pintor ms importante
del siglo XIX. El paso al siglo XX qued marcado por Joaqun Clausell y Julio Ruelas, precursor en el uso de elementos fantsticos, dramticos y de sntesis en sus
alegoras y smbolos.
En Colombia, Jos Mara Espinosa y Ramn Torres Mndez plasmaron la vida del siglo XIX en sus dibujos, pinturas y miniaturas.
La tnica en Venezuela fue la exaltacin del carcter heroico y militar. La transicin la marca Juan Lovera, creador de una escuela cuyo foco era Caracas. La creacin
del Instituto de Bellas Artes de Venezuela en 1877 dio pie a que se conocieran pintores como el paisajista Ramn Bolet y el muralista Martn Tovar y Tovar. Este ltimo
inmortaliz las batallas y los momentos cruciales de la vida nacional en escenas que decoran el Palacio Federal. Arturo Michelena, Antonio Herrera Toro y Tito Salas,
entre otros, cultivaron el gnero histrico, mientras que Cristbal de Rojas optaba por una temtica ms libre en la que el claroscuro adquiere mucho peso.
En Chile, la influencia europea provino de la moda francesa y de la presencia de artistas extranjeros. La reaccin en contra de esta tendencia fue promovida por la
corriente naturalista. Dos de las principales figuras del siglo XIX fueron Juan Francisco Gonzlez y Pedro Lira. Mientras que el primero opt por el paisaje y la naturaleza,
el segundo se decant por la figura humana.
En Uruguay, Juan Manuel Blanes registr la crnica de la poca a travs del retrato, del gnero histrico y del costumbrismo con sus series sobre los gauchos. El
delicado colorido de los paisajes de Pedro Figari complementa la reconstruccin vigorosa de los tipos y costumbres uruguayos.
En Argentina se considera, en trminos generales, que el arte pictrico verdaderamente argentino tom forma ya entrado el siglo XIX con el pintor realista Prilidiano
Pueyrredn.

PINTURA ESTADOUNIDENSE DE FINALES DEL SIGLO XIX

Los tres destacados pintores estadounidenses, Winslow Homer, Thomas Eakins y Albert Pinkham Ryder,
trabajaban a finales del siglo XIX independientemente de los principales movimientos artsticos del continente.
Homer exploraba la lucha de la humanidad contra las fuerzas de la naturaleza en numerosos leos y acuarelas
del mar y de la costa; como los luministas que le precedieron y los impresionistas de su poca -a los que, por otra
parte, no le una nada ms-, Homer mostraba un gran inters por la luz y por los efectos atmosfricos. Tambin
Eakins utiliz la luz con gran eficacia en sus obras de gran fuerza realista sobre cirujanos -por ejemplo, La clnica
Gross (1875, Escuela de Medicina Jefferson, Filadelfia)- y en una serie de representaciones de remeros en el ro
Schuykill, de gran meticulosidad de detalles. Ryder, por su parte, se pas de la realidad a la exploracin de la
personalidad profunda; su reduccin de los objetos a dibujos y siluetas tena afinidades con el simbolismo. Sus
temas favoritos eran los barcos, el mar y el cielo nocturno, a los que infundi sentimientos romnticos y msticos.

DESARROLLO DEL IMPRESIONISMO
Al volver sus ojos hacia los temas cotidianos, los artistas de mediados del siglo XIX cuya obra es adscribible al realismo sentaron un precedente para la siguiente generacin de la vanguardia francesa. douard Manet fue el
principal innovador de la dcada de 1860 y su estilo fue precursor del impresionismo. Al igual que Courbet, Manet encontr muchos de sus temas en la vida que le rodeaba (los parisinos solazndose en restaurantes, en
parques o paseando en barco), aunque tambin tom algunos de maestros anteriores -Velzquez y Goya- recrendolos de acuerdo con la vida contempornea, a su propio estilo, aplanando las figuras y neutralizando las
expresiones emocionales. Estas y otras innovaciones, como su pincelada libre e imprecisa y sus amplios parches de color yuxtapuestos sin transicin, hacen que se considere a Manet el primer pintor moderno.
A finales del siglo XIX, Edgar Degas se destacaba como maestro del trazo, dotando a sus temas de movimiento, como si hubieran sido captados por una cmara. Aunque la inmediatez del planteamiento de Degas y su inters
por pintar la vida contempornea lo vinculan con los impresionistas, difera de ellos en muchos puntos. No disolva la forma tan radicalmente como ellos y prefera pintar figuras en interiores en lugar de paisajes. El estilo
compositivo de Degas se deba a la influencia de la fotografa y de los grabados japoneses, que por entonces circulaban por Pars y eran muy populares entre los artistas del momento. Sus cuadros de bailarinas, msicos,
lavanderas y mujeres bandose parecen desenfadados y sin estudiar, pero la realidad es que estas composiciones, de vistas oblicuas y equilibrio asimtrico, estn muy calculadas. Sus retratos son tambin nicos en lo que
se refiere a la integracin de las figuras en los decorados y a la revelacin de la personalidad de los modelos. Degas, maestro en muchas tcnicas, destaca sobre todo en el empleo de los pasteles, con los que consigue efectos
de inusitada riqueza.
El estilo impresionista se desarroll al aumentar el inters de los pintores por estudiar los efectos de la luz sobre los objetos -cmo la luz da color a las sombras y disuelve los contornos de los objetos- y por trasladar sus
observaciones directamente al lienzo. Su falta de inters por los detalles concretos de las formas y su empleo de pequeos toques separados de color puro -tcnicas que contrastaban totalmente con el estilo acadmico
predominante- provocaron la animosidad de crtica y pblico. Tuvieron que pasar casi 20 aos hasta que Claude Monet, principal exponente del impresionismo, alcanzara el reconocimiento general. Su inters se centraba sobre
todo en el paisaje, que representaba bajo todas las condiciones climatolgicas y en diferentes estaciones; captaba los efectos centelleantes de la luz del sol en los rboles en primavera y la luz gris del invierno en las huellas del
suelo nevado. Durante los ltimos aos de su vida se dedic a pintar los exquisitos jardines y los estanques con nenfares de su casa de Giverny; sus formas se volvan cada vez ms evanescentes segn las iba diluyendo en
el trmulo juego de la luz y el color.
Camille Pissarro fue tambin uno de los creadores del impresionismo, junto con Auguste Renoir. Los temas favoritos de Pissarro eran los paisajes, las escenas fluviales, las vistas de las calles de Pars y los campesinos en su
trabajo. Los intereses de Renoir eran similares a los de Monet y de Pissarro, pero realiz tambin una importante cantidad de retratos y de cuadros de figuras; son clebres sus numerosos estudios de desnudos femeninos de
piel nacarada.
Los impresionistas trabajaban juntos al aire libre, como en el caso de Renoir y Monet. En 1869, por ejemplo, ambos pintaron El estanque de las ranas; el lienzo de Monet est en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York,
el de Renoir en el Museo Nacional de Estocolmo. A principios de la dcada de 1870, haba una relacin similar entre Pissarro y Paul Czanne; Pissarro no disolva las formas de manera tan radical como los otros
impresionistas, y quiz ello impuls a Czanne a trabajar con l, ya que los intereses de este ltimo se decantaban en otras direcciones. Mientras los impresionistas se dedicaban a plasmar los efectos transitorios, como los
cambios de la luz, Czanne se preocupaba por los aspectos eternos de la naturaleza, extrayendo sus principios estructurales, como en sus numerosos lienzos del monte Sainte-Victoire. Estos estudios, pintados durante los
ltimos aos de su vida, son el resultado del empeo de Czanne por conseguir plasmar el color y el volumen de una montaa vista desde lejos. El inters de Czanne por las formas geomtricas tuvo gran influencia en el
desarrollo del cubismo.

MOVIMIENTOS POSTIMPRESIONISTAS

En la dcada de 1880, y durante un breve periodo, Pissarro se desvi hacia una nueva tcnica, una ramificacin del impresionismo desarrollada por Georges Seurat y
conocida como divisionismo o puntillismo. Seurat y sus seguidores transformaron la pincelada suelta, tpica del impresionismo, en puntitos de pigmento puro,
yuxtaponiendo sobre el lienzo zonas diminutas de colores complementarios. Las teoras de Seurat procedan de sus lecturas de los textos estticos y cientficos del siglo
XIX sobre el color. Esta tcnica se aprecia perfectamente en una de sus obras ms espectaculares, Un domingo de verano en la Grande Jatte (1884-1886, Instituto de
Arte de Chicago).
Las obras tempranas de tres importantes artistas de finales del siglo XIX, Vincent van Gogh, Paul Gauguin y Henri de Toulouse-Lautrec, denotaban la influencia del
impresionismo, pero acabaron por desarrollar estilos postimpresionistas claramente definidos. Tanto Van Gogh como Pissarro hicieron breves experimentos con la
divisin del color. Sin embargo, en el estilo desarrollado por Van Gogh era tpico el empleo del color puro, aplicado muy denso en pinceladas vacilantes que dotaban a la
obra de intensa expresin emocional. Muchos de sus lienzos, en especial los de cipreses azotados por el viento y los de campos de trigo bajo cielos tormentosos,
expresan su propio estado de nimo, tal como lo reflejan las fuerzas de la naturaleza. El estilo de Van Gogh ejerci gran influencia sobre los pintores del norte de Europa
que, a principios del siglo XX, desarrollaron el expresionismo.
La obra de Gauguin refleja tambin distorsiones de lnea y de color, pero difiere de la suya en que es ms simblica que expresionista. Las zonas de colores planos
intensos forman motivos decorativos, con los contornos muy marcados. Gauguin fue la figura central de un nuevo movimiento conocido como simbolismo, activo durante
la dcada de 1890, cuyos inmediatos seguidores formaban el grupo de los nabis.
Otro camino tom Toulouse-Lautrec, pintor de personas, que elega a sus modelos entre las cantantes y bailarinas de cabar, y las prostitutas; estas figuras eran la
expresin de la decadencia social del Pars de la Belle poque. Como muchos otros artistas -Manet, Degas o la estadounidense Mary Cassatt-, estaba influido por el
estilo plano y la composicin en apariencia descuidada de los grabados japoneses. Toulouse-Lautrec tena un gran sentido de la lnea, apreciable en sus dibujos y
litografas de color, sobre todo en sus carteles para el Moulin Rouge y otros lugares de esparcimiento parisinos.

PINTURA DEL SIGLO XX ANTERIOR A LA II GUERRA MUNDIAL
El arte del siglo XX se caracteriza por la gran variedad de movimientos y estilos. Entre los que tuvieron su origen
en Europa antes de la II Guerra Mundial se encuentran el fauvismo, el expresionismo, el cubismo, el futurismo, el
constructivismo, el neoplasticismo, el dad y el surrealismo; en Estados Unidos se desarrollaron el sincronismo y
el hiperrealismo. Vase Arte y arquitectura contemporneas.
Fauvismo

A principios de siglo, los artistas, tanto franceses como alemanes, mostraron su inters por el arte de las
sociedades no-occidentales. Despus de investigar las llamadas tradiciones artsticas primitivas en Bretaa,
Gauguin traslad su bsqueda a los mares del Sur. Su sentido decorativo del color y sus teoras influyeron sobre
un grupo posterior de pintores, conocidos como los fauves (`fieras'), a la cabeza de los cuales estaba Henri
Matisse. Otros fauves conocidos fueron Andr Derain, Georges Braque y Maurice de Vlaminck, que presuman de
ser los primeros artistas europeos en descubrir la escultura africana.

Expresionismo

La obra de los artistas ms preocupados por plasmar sentimientos y respuestas subjetivas, por medio de la distorsin de la lnea y del
color, que por representar fielmente la realidad externa se fundi en un movimiento conocido como expresionismo. En Alemania, el
movimiento abarcaba dos grupos. Los artistas jvenes, activos entre 1905 y 1913, que componan el grupo Die Brcke estaban, como
los fauves, inspirados en el arte africano, cuya fuerza y energa trasladaban a su propia obra. El grupo estaba formado por Ernst Ludwig
Kirchner, Karl Schmidt-Rottluff, Erich Heckel y Emil Nolde, entre otros. Representaban los sufrimientos de la humanidad con un estilo
parecido, en cierto modo, al fauvismo, pero con el ingrediente aadido de la angustia. La obra temprana del noruego Edvard Munch, de
gran carga emocional, era bien conocida en Alemania y produjo honda impresin en los artistas de Die Brcke. Algo ms tarde, en 1911,
Franz Marc y el artista nacido en Rusia Wassily Kandinsky encabezaron la otra fase del expresionismo alemn por medio del grupo Der
Blaue Reiter, en Munich; se inspiraban en el llamado arte primitivo, en el fauvismo y en el arte popular, y la modalidad expresionista que
practicaban evolucion hacia una forma de pintar que anticipaba el arte abstracto. Los principales componentes de Der Blaue Reiter eran
August Macke, Gabriele Mnter, Paul Klee y Alexey von Jawlensky. En esos aos, el uruguayo Pedro Figari produce su obra
neoimpresionista en su pas, en Buenos Aires y Pars.

Cubismo
Entre 1907 y 1914, Pablo Picasso y Georges Braque desarrollaron el cubismo en Pars, inspirndose en la forma,
cada vez ms geomtrica, que tena Czanne de representar los paisajes y las naturalezas muertas, y en las
formas dinmicas de la escultura africana e ibrica. El cubismo lleg a ser el estilo artstico que ms influencia
ejerci en todo el siglo XX; se basa en la descomposicin de la imagen tridimensional en multitud de puntos de
vista bidimensionales, rechazando los valores tradicionales de la perspectiva, el escorzo, el modelado y el
claroscuro. La pintura cubista atraves diferentes fases, entre las manos de Picasso y Braque inicialmente, y ms
tarde las de Fernand Lger, Robert Delaunay, Sonia Delaunay y Juan Gris, para ser modificado posteriormente
por un grupo de artistas italianos entre los que se encontraban Gino Severini, Umberto Boccioni, Carlo Carr y
Giacomo Balla. Su intencin de expresar en el arte el avance dinmico del siglo XX se conoce como futurismo. El
cubismo en Amrica Latina tiene, entre otros representantes, al cubano Wifredo Lam y al mexicano Diego Rivera
en su obra de caballete. En los aos 1930 se da a conocer el uruguayo Joaqun Torres Garca, precursor del
constructivismo.

Pintura abstracta
El arte abstracto, que abarca varios estilos bien definidos, empez a desarrollarse en Alemania, Estados Unidos,
Rusia y los Pases Bajos durante la segunda dcada del siglo XX. El cubismo fue crucial para su evolucin, sobre
todo en Rusia, donde los artistas, que conocan las tendencias francesas, bien a travs de sus viajes a Pars, o
contemplando el arte de vanguardia en las colecciones moscovitas, empezaron a crear cuadros de composicin
geomtrica. Kazimir Malivich llam suprematismo a su manera de abordar la abstraccin, mientras que a otros
artistas rusos -como Alexandr Rodchenko y El Lissitzky- se les conoci como constructivistas. Despus de su
contacto con el cubismo, Piet Mondrian desarroll una forma de abstraccin llamada neoplasticismo. Sus pinturas
de cuadrculas, poniendo de relieve la bidimensionalidad del plano pictrico, y sus teoras estticas fueron la base
del desarrollo de la abstraccin geomtrica en Estados Unidos en la dcada de 1930. En esta ltima tendencia
destaca en Amrica Latina el talo-brasileo Alfredo Volpi, cuyo trabajo desemboca en una geometra sensible,
con trazos menos exactos y ms imaginativos.

Dadasmo
Durante la I Guerra Mundial un grupo de intelectuales suizos, unidos por su rechazo hacia los
valores burgueses, y sobre todo hacia el militarismo de los aos de guerra, eligi el vocablo dada,
sin significado alguno, para describir sus actividades de protesta y repulsa, y el arte con el que
desafiaban los criterios estticos establecidos. El ms conocido de los dadastas era el pintor
francs Marcel Duchamp, que expres su desaprobacin por el arte agradable y atractivo
aadiendo bigote y barba a una reproduccin de la Mona Lisa de Leonardo da Vinci. La
iconoclastia de Duchamp encontr tambin expresin en lo que llamaba ready-made, los objetos
cotidianos que l presentaba como obras de arte. Otros dadastas famosos fueron Francis
Picabia, George Grosz y Max Ernst.

Surrealismo

Los dadastas aprovechaban el accidente y la oportunidad para crear obras, mtodos que fueron
adoptados por sus sucesores, los surrealistas. En 1924 Andr Breton present un manifiesto
dando el nombre de surrealismo al movimiento que proclamaba la superioridad del inconsciente y
el papel de los sueos en la creacin artstica. Los surrealistas ms importantes fueron Ernst,
Salvador Dal, Joan Mir, Ren Magritte, Jean Arp y Andr Masson. En Amrica Latina destaca el
chileno Roberto Matta, que combina el surrealismo con la abstraccin. Por otra parte, se podra
incluir a la mexicana Frida Kahlo dentro de una corriente surrealista influida por el arte popular
La pintura americana anterior a la II Guerra Mundial

A principios de siglo, los pintores estadounidenses que trabajaban con un estilo en cierto modo impresionista, como Maurice Prendergast o Childe
Hassam, realizaban agradables cuadros sobre la vida de la clase alta. Otro grupo de artistas, entre los que se encontraban Robert Henri, John Sloan y
George Bellows, rechazaron este tipo de arte y se dedicaron a representar la vida en las calles de la ciudad, con un realismo vigoroso y directo. Ms
tarde, el grupo al que pertenecan fue apodado Ashcan school (en ingls ash can, `cubo de basura'), reflejando su predileccin por temas del lado
srdido de la vida. Pero fue en 1913, ao en que tuvo lugar el famoso Armory Show, exposicin internacional celebrada en Nueva York, cuando los
artistas de Estados Unidos se pusieron al corriente de los estilos vanguardistas europeos. Los artistas ms destacados de ese periodo fueron Marsden
Hartley, Joseph Stella, Arthur Dove, Georgia O'Keeffe y Stuart Davis. En una lnea semejante se puede considerar al guatemalteco-mexicano Carlos
Mrida, que mostraba una dominante geomtrica de inspiracin surrealista.
Durante la dcada de 1930, hubo otros pintores que reaccionaron en contra de las influencias extranjeras y volvieron a representar, a su manera, la
escena estadounidense. La vida rural inspir a regionalistas como Grant Wood, autor de la conocida obra Gtico americano (1930, Instituto de Arte de
Chicago). Ben Shahn puso un toque poltico en sus representaciones de la vida ciudadana durante la depresin, mientras que el gran realista del siglo,
Edward Hopper, elega para sus cuadros contemplativos y apacibles el tema de la soledad de los individuos en las ciudades modernas.
En Amrica Latina, la poca posmuralista tuvo una vertiente inclinada hacia el arte popular de donde surgi el mexicano Rufino Tamayo, que, ms
tarde, agreg una dosis de vanguardismo. En esa poca se da a conocer tambin el argentino Antonio Berni, que deriva con posterioridad en el collage
con elementos de Pop Art y de pintura poltica.

LA PINTURA A PARTIR DE LA II GUERRA MUNDIAL
A partir de la II Guerra Mundial, los artistas de todo el mundo han
desempeado un importantsimo papel en la creacin de nuevos estilos o
en el desarrollo de los ya existentes. Entre ellos se encuentran el
expresionismo abstracto, el Op Art y el Pop Art, el fotorrealismo y el
minimalismo.

Expresionismo abstracto
La presencia en Estados Unidos de muchos surrealistas europeos refugiados fue sin duda el catalizador en la
creacin del expresionismo abstracto, movimiento centrado en Nueva York entre las dcadas de 1940 y 1950. Su
investigacin del inconsciente y de las tcnicas basadas en el azar intrig a Jackson Pollock, Willem de Kooning,
Hans Hofmann y muchos otros. Estos artistas, partidarios del automatismo surrealista (una tcnica similar a la
escritura automtica) y del expresionismo, practicaban la tcnica conocida como Action Painting. En manos de
Pollock, por ejemplo, implicaba derramar colores sobre lienzos de gran formato para crear al azar motivos
abstractos. Otros expresionistas abstractos, como Mark Rothko y Barnett Newman, desarrollaron la Colour-Field
Painting, aplicando sobre el lienzo grandes extensiones de color sutilmente modulado. En Argentina destaca
Ronaldo de Juan, que ms tarde opt por grandes cuadros de tonos grises. En Europa, se desarroll en paralelo
un movimiento denominado informalismo, que cuenta entre sus principales representantes a Jean Dubuffet, Hans
Hartung, Antoni Tpies y Manuel Millares, entre otros.
Op Art y Pop Art
En la dcada de 1960 se iniciaron nuevos estilos y movimientos. Algunos pintores
siguieron en la senda de la abstraccin, como denota el Op Art de Victor Vasarely,
Eusebio Sempere y Omar Rayo. Si bien el Op Art se basa en producir ilusiones
pticas generalmente abstractas, el Pop Art es figurativo, como se aprecia en las
divertidas obras de su creador, el artista ingls Richard Hamilton. Los artistas Pop
tomaban sus imgenes de los anuncios, de las pelculas, de las tiras cmicas y de
los objetos cotidianos. Entre los ms destacados artistas seguidores de esta
corriente se encuentran Robert Rauschenberg, Jasper Johns, Jim Dine, Roy
Lichtenstein y Andy Warhol.

Nuevo realismo Nuevo realismo

Las irnicas imgenes del Pop Art ayudaron a despejar el camino
para un renacimiento de la pintura realista. Los realistas que se
destacaron en las dcadas de 1970 y 1980 fueron aquellos que
haban asumido algunos de los conceptos estticos del arte
abstracto. El foto realismo se basaba en la fotografa para conseguir
un tipo de pintura realista impersonal, con detalles precisos, como
en los meticulosos paisajes urbanos de Richard Estes. Los
desnudos rigurosamente estructurados de Philip Pearlstein y las
composiciones planas de Alex Katz y Wayne Thiebaud conferan
tambin al realismo un tono fro y abstracto. Mientras tanto, en
Amrica Latina empezaban a brillar figuras como el ecuatoriano
Oswaldo Guayasamn, que acude a las aristas pronunciadas y a la
deformacin para expresar a menudo un contenido poltico.

NUEVAS TENDENCIAS ABSTRACTAS

Despus de la intensa subjetividad del expresionismo abstracto, la pintura abstracta se inclin
hacia una pureza formal ms rigurosa e impersonal. La culminacin de esta tendencia fue el
minimalismo, en el cual la pintura se reduca a simples formas geomtricas, motivos rtmicos o
colores lisos. A la cabeza de los minimalistas estaban Kenneth Noland, Larry Poons, Robert
Ryman y Brice Marden. La Hard Edge Painting (`pintura de contornos ntidos') fue un movimiento
relacionado con el anterior, que evolucion hacia composiciones abstractas ms complejas y
dinmicas en las obras de Frank Stella y Al Held.
Bajo la influencia de la mxima de Duchamp, segn la cual la pintura deba estar al servicio de la
mente, el arte conceptual sola consistir en una sola palabra o en una afirmacin terica. En esta
poca destaca el uruguayo Nelson Ramos.

LA PINTURA EUROPEA DE LA POSGUERRA

Entre los pintores que destacaron despus de la II Guerra Mundial se encontraba
Jean Dubuffet y Karel Appel. En Gran Bretaa las agnicas figuras de Francis Bacon
y los cuadros urbanos, llenos de lirismo, de David Hockney dan fe de la vitalidad de
la pintura figurativa inglesa. En Amrica Latina, el dibujante, pintor, moralista y
escultor colombiano Fernando Botero empieza e exponer desde principios de la
dcada de 1950. La factura ingeniosa de sus personajes obesos deja ver la
influencia de los pintores italianos del quattrocento.

David Hockney
63.5*81.3
1985


hockney
four flowers


Neoexpresionismo





En la dcada de 1980 varios artistas jvenes, europeos y americanos, se rebelaron contra la
pureza formalista, impersonal y austera, de gran parte del arte abstracto.

El resultado fue un resurgimiento de la pintura figurativa y narrativa llamado neoexpresionismo.
Muchos de los seguidores de este movimiento evitaron la representacin realista, empleando en
su lugar pinceladas toscas y colores fuertes para plasmar sus visiones subjetivas, por lo general
ambiguas y enigmticas.
Neoexpresionismo
Este movimiento surge en Alemania y Estados Unidos a finales de los aos sesenta y principio de
los setenta, pero adquiere su consolidacin en la dcada posterior.

Lejos de las improntas que el minimal art haba impuesto junto con otras corrientes de orden
abstracto, todas las cuales valoran el concepto de la obra en detrimento de cualquier sentido de
espontaneidad, el neoexpresionismo se propone retomar la figuracin desde su tratamiento violento
y primitivo, determinado por la pincelada y el uso de colores contrastantes, aunque conservando la
disposicin tradicional de la composicin.

Son varios los artistas del expresionismo que sirven de gua a los neoexpresionistas: Max
Beckmann, James Ensor, George Grosz, Edvard Munch o Emil Nolde. Sin embargo, los Die Neue
Tilden (Nuevos Salvajes), denominados as por Wolfgang Becker, poseen frente a los creadores
vanguardistas un carcter an ms libre.

Entre los mejores representantes americanos del neoexpresionismo se encuentran: David Salle y
Julian Schnabel, aunque hubo una vertiente muy particular, cargada de humor e irona,
representada por Keith Haring y Jean-Michel Basquiat; en el caso de Alemania destaca el trabajo
de Georg Baselitz, Jorg Immendorff, Anselm Kiefer, A. R. Penck mientras que Sandro Chia y
Francesco Clemente representan las figuras italianas ms internacionales.