TEMA: 1.

1 VARIABLES Y SU CLASIFICACIÓN
Información tomada del libro “Estadística aplicada a las ciencias de la salud”.

Definición de variables:
Las características de interés sobre los individuos o elementos de una población se
denominan variables (otra definición: Una variable es cualquier característica medible
hallada en todos los individuos de una población). Así, por ejemplo, la edad, el nivel de
colesterol (en mg/100 ml), el sexo (hombre/mujer), el nivel de estudios (sin estudios,
primaria, secundaria, universitarios), etc. serían variables siempre y cuando varíen de
individuo a individuo o elemento a elemento de una población.

Tipos de variables:
Las variables pueden clasificarse en diferentes tipos dependiendo de los valores a los que
dan lugar (cuantitativas y cualitativas). Esta clasificación es importante porque
determinará el tipo de técnicas de análisis que pueden utilizarse para su estudio.
Variables cualitativas: Las variables cualitativas no toman valores numéricos y pueden
clasificarse en un determinado número de categorías o estados (sexo, nivel de estudios,
etc.).
Las variables cualitativas se clasifican a su vez en variables cualitativas ordinales y no
ordinales, dependiendo de si sus categorías o estados pueden ordenarse o no. Así, sexo
sería una variable cualitativa no ordinal, mientras que nivel de estudios sería una variable
cualitativa ordinal.
Variables cuantitativas: Las variables cuantitativas toman valores numéricos (edad,
número de hijos, nivel de colesterol, etc.).
Las variables cuantitativas se subdividen a su vez en variables cuantitativas discretas y
cuantitativas continuas, dependiendo de si toman un número finito o infinito numerable
de valores (discretas) o infinito no numerable (continuas).
A las variables cuantitativas continuas también se las llama variables de razón o intervalo.
Así, por ejemplo, las variables número de hijos, número de ingresos en un hospital, etc.,
serían variables cuantitativas discretas (obsérvese que entre 0 y 1 hijo no hay valores
posibles), mientras que nivel de colesterol, edad o nivel de ácido úrico serían variables
continuas, puesto que cualquier valor entre dos dados es posible (toman valores en un
intervalo)
 Información tomada del libro “Investigación en enfermería”
Investigación cuantitativa:
La investigación cuantitativa es un proceso formal, objetivo y sistemático en el que se
utilizan datos numéricos para obtener información sobre el mundo.
Los investigadores cuantitativos sostienen que la «verdad» es absoluta y que cualquier
realidad es susceptible de ser definida con una medición cuidadosa. Para encontrar la
verdad, el investigador debe ser objetivo, lo que significa que ni los valores ni los
sentimientos ni las percepciones personales deberían influir en la medición de la realidad.
Los métodos de medición utilizados habitualmente en la investigación cuantitativa
incluyen escalas, cuestionarios y mediciones fisiológicas. Los datos recopilados son
números que se analizan con técnicas estadísticas para determinar los resultados. Los
investigadores tratan de extender sus hallazgos más allá de la situación estudiada.
Cuando se realizan investigaciones exhaustivas en un área, los hallazgos podrían
generalizarse a poblaciones y entornos distintos.
La investigación cuantitativa se lleva a cabo para describir nuevas situaciones, fenómenos
o conceptos, examinar las relaciones entre variables y determinar la eficacia de
intervenciones sobre resultados de salud seleccionados. Algunos ejemplos son los
siguientes:
1. Descripción de la propagación de casos de gripe en cada estación y su influencia
potencial sobre la salud local, nacional y global (estudio descriptivo).
2. Análisis de las relaciones entre las variables, como minutos viendo televisión por
semana, minutos jugando a videojuegos por semana e IMC de un niño en edad escolar
(estudio de correlación).
3. Determinación de la eficacia de un programa de prevención de caídas sobre la tasa de
caídas de ancianos hospitalizados (estudio cuasiexperimental).

Tipos de investigación cuantitativa:

Investigación descriptiva
La investigación descriptiva es el análisis y descripción de fenómenos en situaciones de la
vida real. Proporciona una explicación exacta de las características de individuos,
situaciones o grupos particulares mediante el uso de números
Los estudios descriptivos suelen realizarse con un gran número de sujetos o participantes,
en entornos naturales, sin manipulación de la situación. Mediante los estudios
descriptivos, los investigadores descubren un nuevo significado, describen lo que existe,
determinan la frecuencia con la que ocurre algo y clasifican la información en entornos del
mundo real.
Investigación de correlación
La investigación de correlación consiste en la investigación sistemática de las relaciones
entre variables. Cuando se realiza este tipo de estudio, los investigadores miden variables
seleccionadas en una muestra y después usan la estadística de correlación para
determinar las relaciones entre las variables del estudio. Mediante el análisis de
correlación, el investigador es capaz de determinar el grado de fuerza y el tipo de relación
(positiva o negativa) entre dos variables. La fuerza de la relación varía entre −1
(correlación negativa perfecta) y +1 (correlación positiva perfecta), y 0 indica la ausencia
de relación.
Una relación positiva indica que las variables cambian juntas; es decir, ambas aumentan o
disminuyen a la vez. Por ejemplo, la investigación ha demostrado que cuantos más
minutos de ejercicio realizan las personas a la semana, mayor es su densidad ósea. Una
relación negativa indica que las variables pueden cambiar en dirección opuesta; por tanto,
cuando una variable aumente, la otra disminuirá. Por ejemplo, la investigación ha
demostrado que a medida que aumenta el número de paquetes fumados-años (número
de años que se ha fumado multiplicado por el número de paquetes fumados al día),
disminuye la esperanza de vida de las personas. La intención principal de los estudios de
correlación es explicar la naturaleza de las relaciones en el mundo real, no determinar
causas y efectos. Sin embargo, las relaciones identificadas mediante los estudios de
correlación son el medio para el desarrollo de hipótesis que orienten estudios
cuasiexperimentales y experimentales destinados a examinar las relaciones causa-efecto

Investigación cuasiexperimental
El objetivo de la investigación cuasiexperimental es examinar las relaciones causales o
determinar el efecto de una variable sobre otra. Estos estudios consisten en aplicar una
intervención y examinar los efectos de dicha intervención usando métodos de medida
seleccionados.
Por ejemplo, podría aplicarse una intervención consistente en un programa de ejercicios
de natación para mejorar el equilibrio y la fuerza muscular de mujeres mayores con
artrosis. Los estudios cuasiexperimentales difieren de los experimentales en el nivel de
control logrado por los investigadores
Los estudios cuasiexperimentales tienen menos control sobre la implementación de la
intervención, el manejo del entorno y/o la selección de los participantes que los estudios
experimentales. Cuando se estudia la conducta humana, especialmente en entornos
clínicos, los investigadores con frecuencia no pueden seleccionar a los sujetos de forma
aleatoria o de controlar ciertas variables relacionadas con la intervención o el entorno.
Como resultado, los investigadores en enfermería realizan más estudios
cuasiexperimentales que experimentales
Investigación experimental
La investigación experimental es una investigación muy controlada, sistemática y objetiva
que se realiza con el propósito de predecir y controlar fenómenos en la práctica
enfermera. En un estudio experimental, se examina la causalidad entre la variable
independiente (tratamiento) y la dependiente (resultado) en condiciones muy controladas
Las tres características principales de los estudios experimentales son las siguientes:
1) manipulación controlada de al menos una variable de tratamiento (variable
independiente),
2) exposición de algunos participantes del estudio al tratamiento (grupo experimental) y
ausencia de exposición de los demás participantes (grupo control) y
3) asignación aleatoria de los participantes al grupo control o experimental.
Investigación cualitativa: La investigación cualitativa es un enfoque subjetivo y
sistemático utilizado para describir las experiencias y situaciones vitales y darles un
significado.

Tipos de investigación cualitativa:

Investigación fenomenológica:
La fenomenología se refiere a una filosofía y un grupo de métodos de investigación
congruentes con la filosofía que guía el estudio de experiencias o fenómenos.
La pregunta de investigación amplia que plantean los fenomenologistas es: «¿Cómo es
vivida esta experiencia?»
El propósito de la investigación fenomenológica es proporcionar una descripción
exhaustiva de una experiencia vivida. Algunos investigadores escriben una descripción
profusa y detallada, o un ejemplo de su experiencia. En ocasiones, los participantes
tendrán perspectivas muy diversas sobre los fenómenos y el investigador puede
desarrollar dos o más descripciones detalladas de la experiencia vivida.

Investigación de teoría fundamentada

La investigación de teoría fundamentada es una técnica inductiva que surgió de la
disciplina de la sociología. El término fundamentada significa que la teoría se desarrolló a
partir de la investigación, es decir, la teoría está fundamentada en el mundo real a partir
de los datos proporcionados por los participantes.
Los estudios de teoría fundamentada completamente desarrollados producen marcos
teóricos con declaraciones relacionales entre los conceptos. Algunos teóricos de la
fundamentación proporcionan un diagrama que muestra las interacciones entre los
procesos sociales que se han identificado. Otros describen los conceptos y relaciones
mediante una descripción narrativa.

Se ha observado que los errores médicos son la tercera causa de muerte en Estados
Unidos (Makary y Daniel, 2016). Por desgracia, los profesionales de enfermería fueron
responsables de algunos de estos errores. Koehn, Ebright y Draucker (2016)
desarrollaron una teoría fundamentada a partir de entrevistas con profesionales de
enfermería que habían cometido un error en el cuidado de pacientes. En su estudio se
identificaron las etapas por las que pasaban los profesionales de enfermería cuando
descubrían que se había cometido un error y comenzaban a afrontar las consecuencias.

Investigación etnográfica
La investigación etnográfica fue desarrollada por antropólogos como un método para
estudiar el modo en el que las culturas se desarrollan y se mantienen a través del tiempo
(Marshall y Rossman, 2016). Mediante la inmersión en la cultura, los antropólogos
estudian un grupo de personas que comparten una cultura y sus orígenes, formas de vida
del pasado y modos de supervivencia a lo largo del tiempo.
La investigación de etnoenfermería «se centra principalmente en la observación y la
documentación de las interacciones con las personas [y] en cómo estas condiciones de la
vida diaria y los patrones influyen en el cuidado humano, la salud y la práctica de los
cuidados de enfermería»
Investigación cualitativa exploratoria-descriptiva:
Algunos informes de estudios cualitativos no hacen mención a un diseño o enfoque
específico, como la fenomenología o la teoría fundamentada. Los investigadores pueden
haber descrito sus estudios como una investigación naturalista, descriptiva o solo
cualitativa.
Los estudios cualitativos exploratorios-descriptivos se han desarrollado para proporcionar
información y conocimientos de los problemas clínicos o prácticos. Los estudios
cualitativos suelen desarrollarse para tratar problemas en la práctica cuando se necesita
un enfoque novedoso, sobre todo problemas que requieren que se aborden
apropiadamente las perspectivas del paciente o de la familia. La orientación filosófica de
la investigación cualitativa exploratoria-descriptiva puede variar dependiendo del propósito
del estudio, pero el investigador suele tener una orientación pragmática (McCready, 2010),
busca información útil y soluciones prácticas (Creswell y Poth, 2018) y diseña estudios
para comprender lo que funciona.
Un estudio cualitativo exploratorio-descriptivo bien diseñado responde a la pregunta de
investigación. Se consigue el propósito del estudio y los investigadores tienen la
información que necesitan para abordar la situación o el problema del paciente que era el
foco del estudio. Los hallazgos del estudio se aplican al problema práctico que indujo la
investigación
Métodos mixtos; La investigación de métodos mixtos es un enfoque investigador que
combina los métodos cuantitativos y cualitativos de investigación en un único estudio. El
objetivo y las preguntas de la investigación se plantean para abordar los elementos tanto
cuantitativos como cualitativos del estudio. Los investigadores podrían centrarse más en
el método de investigación cuantitativo o cualitativo, dependiendo del objetivo de su
estudio. Los estudios de métodos mixtos suelen implicar la recogida de datos tanto
cualitativos como cuantitativos y el análisis de ambas formas de datos (Creswell, 2014).
Los datos se analizan y se integran según lo determine el diseño del estudio.

De resultados: El aumento del coste de la asistencia sanitaria ha generado muchas

preguntas sobre la calidad, seguridad y eficacia de los servicios sanitarios y los resultados
de los pacientes relacionados con dichos servicios. Los usuarios quieren saber cuáles son
los servicios que están utilizando y si estos mejorarán su salud. Los responsables de las
políticas sanitarias quieren saber si la asistencia es rentable y de alta calidad. Estas
preocupaciones han dado origen al desarrollo de la investigación de resultados, que se
centra en la evaluación de los resultados de la asistencia y la determinación de los
cambios en el estado de salud del paciente y la familia. Algunas de las áreas
fundamentales que requieren ser estudiadas mediante investigación de resultados son las
siguientes:
1) respuestas del paciente a las intervenciones de enfermería y médicas,
2) mantenimiento o mejoría de la función física, mental y social del paciente,
3) resultados económicos obtenidos con la prestación de servicios sanitarios y
4) satisfacción del paciente con los resultados sanitarios, la asistencia recibida y los
profesionales de la salud.