Funcionamiento del Canal de Panamá.

La utilidad del Canal de Panamá es indiscutible. Lo primero y más importante, ahorra

muchísimo tiempo a los barcos al cruzar del Océano Atlántico al Pacífico o viceversa. (Sposob,

2018).

En lugar de tardar hasta dos semanas teniendo que bordear Sudamérica hasta el Cabo de

Hornos, el Canal de Panamá les permite pasar de un océano a otro en tan solo 8 o 10 horas.

Su longitud total es de 80 kilómetros y se construyó sobre montañas, creando posteriormente

lagos artificiales sobre el terreno.

Aparte del ahorro de tiempo, el coste del desplazamiento es hasta 10 veces menor. Porque

son muchos menos días de navegación, en total 10.000 millas menos si se atraviesa por el

Canal de Panamá.

Es muy curioso que a bordo del buque tiene que ir un práctico del Canal de Panamá. El

capitán del barco le cede el mando durante los 80 km. los prácticos son oficiales de marina

graduados de una escuela náutica, especialmente adiestrados para transitar barcos por el

Canal de Panamá.

El Canal de Panamá es una infraestructura que depende de las lluvias totalmente para su

funcionamiento. El canal une el océano Pacífico y el Atlántico, pero sus aguas no llegan a

tocarse.

El Canal de Panamá funciona de modo distinto y no emplea agua del mar. El tráfico marítimo

se lleva a cabo mediante un ingenioso sistema de esclusas que permite a los barcos ascender y

descender de un océano a otro mediante una especie de escalera de agua.

El nivel del mar difiere alrededor de los 20 centímetros, pero la altura de estos dos océanos

no es el motivo del uso de esclusas, si no la diferencia que existe con la altura del lago Gatún,
en donde se elevan y desciende varios metros los barcos, esto para evitar el alto impacto

ambiental y el costo monetario que implicaría realizar el canal directamente con el mismo nivel,

es similar a lo que se muestra en el gráfico destacado en el artículo.

El agua que se utiliza para subir y bajar las naves en cada juego de esclusas se obtiene del

Lago Gatún por gravedad: es vertida en las esclusas a través de un sistema de alcantarillas

principales, que se extiende por debajo de las cámaras de las esclusas desde los muros

laterales y el muro central. (Gobbetti, 2013).

Las esclusas son parte fundamental para entender cómo funciona el canal de Panamá. Son

estructuras hidráulicas que se utilizan en canales y ríos para permitir el paso de barcos desde

un nivel de agua a otro. Consisten en una o más cámaras que se llenan o vacían de agua para

elevar o descender los barcos a diferentes niveles del canal.

Las esclusas son estructuras clave para entender cómo funciona el canal de Panamá. ya

que permiten que los barcos suban y bajen a través de diferentes niveles del canal.

Las esclusas, parte fundamental de cómo funciona el Canal de Panamá, son operadas por

motores eléctricos que controlan la apertura y el cierre de las compuertas, que son las puertas

que se utilizan para controlar el flujo de agua en el canal. Cuando una embarcación entra en

una cámara de esclusa, las compuertas se cierran detrás de ella y se bombea agua hacia la

cámara para elevar o descender el barco a la altura del siguiente nivel del canal.

Otro de los componentes indispensables para entender cómo funciona el Canal de Panamá

son las compuertas, que son puertas que se utilizan en estructuras hidráulicas como esclusas y

presas para controlar el flujo de agua. En el caso del Canal de Panamá, las compuertas son las

puertas que se utilizan para controlar el flujo de agua en las esclusas del canal.
 Cada juego de esclusas en el Canal de Panamá consta de dos cámaras, una para subir y

otra para bajar los barcos. Las compuertas se encuentran en los extremos de las cámaras y se

utilizan para cerrar el acceso a la cámara y controlar el flujo de agua hacia la cámara.

Cada compuerta en el Canal de Panamá pesa alrededor de 700 toneladas y tiene 19 metros

de ancho. Están diseñadas para soportar la presión del agua y son operadas por motores

eléctricos que controlan su apertura y cierre. Cuando una embarcación entra en una cámara de

esclusa, las compuertas se cierran detrás de ella y se bombea agua hacia la cámara para

elevar o descender el barco a la altura del siguiente nivel del canal.

Las compuertas son puertas que se utilizan para controlar el flujo de agua en estructuras

hidráulicas como esclusas y presas. En el caso del Canal de Panamá, las compuertas son una

parte esencial del funcionamiento del canal, permitiendo que los barcos naveguen desde el

Océano Atlántico hasta el Océano Pacífico y viceversa.

Antes de ingresar al Canal de Panamá, los barcos deben reservar su paso con anticipación y

presentar información detallada sobre su tamaño, carga y destino final. Esta información es

utilizada por los pilotos del canal para determinar el mejor momento para programar el paso de

los barcos.

El control del tráfico es fundamental a la hora de entender cómo funciona el Canal de

Panamá, ya que sirven para garantizar la seguridad y eficiencia del paso de los barcos por el

canal. Para lograr esto, el canal cuenta con un sistema sofisticado de control de tráfico que se

basa en la utilización de boyas y señales de luz para guiar a los barcos a través del canal.

Una vez que los barcos ingresan al canal, son guiados por pilotos del canal altamente

capacitados que conocen bien el canal y sus peligros potenciales. Los pilotos del canal trabajan

en estrecha colaboración con los capitanes de los barcos para garantizar un paso seguro y

eficiente por el canal.

boyas y señales de luz para guiar a los barcos a través del canal. Las boyas se utilizan para

marcar la ruta de navegación y para indicar los límites del canal. Las señales de luz se utilizan

para indicar la posición de otras embarcaciones y para comunicarse con los pilotos del canal.

Podemos decir, que el control del tráfico en el Canal de Panamá es fundamental para

garantizar la seguridad y eficiencia del paso de los barcos por el canal. El canal cuenta con un

sistema sofisticado de control de tráfico que se basa en la utilización de boyas y señales de luz

para guiar a los barcos a través del canal, así como en la colaboración estrecha entre los pilotos

del canal y los capitanes de los barcos.

Es importante, además de saber cómo funciona el Canal de Panamá, notar que es una parte

esencial de la economía mundial, permitiendo el transporte de mercancías entre el este y el

oeste del mundo. (Panama50.com, 2018-2023)

(Gobbetti, IngenieriaReal.com, s.f.)

Las cámaras -escalones- de las esclusas tienen 33.53 metros de ancho por 304.8 metros de

largo. Las dimensiones máximas para los buques que deseen transitar a través el Canal son:
32.3 metros de ancho; calado -profundidad que alcanza- 12 metros de agua dulce tropical; y

294.1 metros de largo (dependiendo del tipo de buque).

El agua que se utiliza para subir y bajar las naves en cada juego de esclusas se obtiene del

Lago Gatún por gravedad: es vertida en las esclusas a través de un sistema de alcantarillas

principales, que se extiende por debajo de las cámaras de las esclusas desde los muros

laterales y el muro central.

El Corte Culebra es la parte más angosta del Canal. Se extiende desde el extremo norte de

las Esclusas de Pedro Miguel hasta el extremo sur del Lago Gatún, en Gamboa. Este

segmento, de aproximadamente 13.7 kilómetros de largo, fue excavado a través de roca y

piedra caliza de la Cordillera Central.

Buques de todo el mundo transitan a diario a través del Canal de Panamá. Entre 13 mil y 14

mil barcos utilizan, cada año, el Canal. De hecho, por el Canal de Panamá cruzan 144 rutas

marítimas conectando 160 países y con destinos a alrededor de 1,700 puertos.

Con la labor de aproximadamente 9 mil trabajadores, el Canal funciona 24 horas al día, 365

días al año, ofreciendo servicio de tránsito a naves de todas las naciones sin discriminación

alguna.

La Ampliación del Canal de Panamá añadió un tercer carril para el tránsito de buques de

mayor tamaño, con la construcción de un complejo de esclusas en el Atlántico y otro en el

Pacífico. Las nuevas esclusas son 70 pies más anchas y 18 pies más profundas que las

actuales, pero utilizan menos agua gracias a las tinas de reutilización de agua que reciclan el

60% del agua utilizada en cada esclusa.

Desde su inauguración el 26 de junio de 2016, el Canal Ampliado aumentó la capacidad de

la vía para atender la creciente demanda del comercio marítimo por utilizar buques de mayores

dimensiones, con lo que la ruta por Panamá proporciona importantes economías de escala.
 La Ampliación del Canal de Panamá es el proyecto de infraestructura más grande que la vía

interoceánica ha tenido desde su apertura en 1914. Considerado y analizado durante más de

una década y sustentado con más de 100 estudios, el Canal ampliado proporciona a las

navieras, productores y consumidores mayores opciones de transporte de carga, mejor servicio

marítimo y de logística, y una mejora en la eficiencia de su cadena de suministro.

Enfocado al servicio al cliente, el Canal de Panamá continuará proporcionando al mundo y al

comercio mundial nuevos productos y servicios por los próximos 100 años y más. (PANAMA

MARINE ADVENTURES, 2018)