Historia de La Automoción

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Historia de la automoción

Réplica de un automóvil patentado en 1886 por Karl


Benz, en el Salón del Automóvil de Fráncfort de 2007: el primer coche en fabricarse con
motor de combustión interna.

La historia de la automoción, en sentido estricto, comienza en el siglo XVII. La


palabra deriva del griego αὐτός autós, «a sí mismo», y del latín mobilis, «que se
mueve», sobre todo para distinguir entre los vehículos a motor y los de tracción
animal. De estos vehículos autopropulsados se conocieron muchos tipos
diferentes a través de las épocas.

Una forma de clasificarlos sería el método empleado para la propulsión; desde


este punto de vista, los más significativos fueron los impulsados por vapor del
siglo XVIII.

Los albores de la automoción: siglos XVII y


XVIII
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Etapas del vapor


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Artículo principal: Automóvil de vapor
Máquina de Verbiest en 1678

Réplica de la locomotora de Richard Trevithick de 1801

Segundo Coche de Marcus (1888) (Technical Museum

Vienna). Louis Renault dirigiendo un Renault Voiturette,


1903.
El primer vehículo propulsado por vapor, fue diseñado y posiblemente construido
por Ferdinand Verbiest en 1672.1

En 1860, Etienne Lenoir patentó el primer vehículo por motor de combustión


interna con gasolina. Se puede dividir la evolución en una serie de etapas
marcadas por los principales hitos tecnológicos.[cita requerida]

Uno de los inventos más característicos del siglo XX ha sido sin duda el automóvil.
Los primeros prototipos se crearon a finales del siglo XIX pero no fue hasta la
primera década del XX donde el público empezó a mirarlos como algo útil. El
automóvil recorre las tres fases de los grandes medios de propulsión: vapor,
electricidad y gasolina.[cita requerida]

El primer vehículo a vapor (1769) fue el Fardier, creado por Nicolas-Joseph


Cugnot.2 A él se le atribuye la construcción del primer vehículo o coche mecánico
autopropulsado a gran escala en torno a 1769; creó un triciclo a vapor.3 También
construyó dos tractores a vapor para el ejército francés, uno de los cuales se
conserva en el Conservatorio Nacional de Artes y Oficios de Francia.3 Sin
embargo, sus inventos se vieron limitados por problemas de suministro de agua y
de mantenimiento de la presión del vapor.4

En 1801, Richard Trevithick construyó y demostró su locomotora de


carretera Puffing Devil, considerada por muchos como la primera demostración de
un vehículo de carretera a vapor. No fue capaz de mantener una presión de vapor
suficiente durante mucho tiempo y tuvo poca utilidad práctica.[cita requerida]

Automóvil de vapor de Cugnot, versión de 1771.

Modelo Benz "Velo" (1894) por el inventor alemán Carl


Benz - entrado en una carrera de automóviles ya como un vehículo de motor.

El primer automóvil con motor de combustión interna se atribuye a Karl Friedrich


Benz en la ciudad de Mannheim en 1886 con el modelo Benz Patent-
Motorwagen.5 Poco después, otros pioneros como Gottlieb Daimler y Wilhelm
Maybach presentaron sus modelos. El primer viaje largo en un automóvil lo
realizó Bertha Benz en 1889 al ir de Mannheim a Pforzheim, ciudades separadas
entre sí por unos 105 km.6 Cabe destacar que fue un hito en la automovilística
antigua, dado que un automóvil de esta época tenía como velocidad máxima unos
20 km/h, gastaba muchísimo más combustible de lo que gasta ahora un vehículo a
esa misma velocidad y la gasolina se compraba en farmacias, donde no estaba
disponible en grandes cantidades.[cita requerida]

El 31 de agosto de 1908, Henry Ford comenzó a producir automóviles en


una cadena de montaje con el Ford modelo T, lo que le permitió alcanzar cifras de
fabricación hasta entonces impensables. Ford aprovechó el empuje de
la Revolución industrial y comenzó a fabricar el Modelo T, en serie. Esto era algo
nunca antes visto, ya que previamente todos los automóviles se fabrican a mano,
con un proceso artesanal que requería de mucho tiempo. La línea de ensamble de
Ford le permitió fabricar los Modelo T durante casi veinte años, en los cuales
produjo quince millones de ejemplares.[cita requerida]

Nicolas-Joseph Cugnot, escritor e inventor francés, dio el gran paso, al construir


un vehículo de vapor con motor de dos cilindros verticales y 50 litros de
desplazamiento. La rueda delantera resultaba tractora y directriz a la vez,
trabajando los dos cilindros directamente sobre ella.7 En 1770 construyó un
segundo modelo, mayor que el primero, y que podía arrastrar 4,5 toneladas a una
velocidad de 4 km/h. Con esta versión se produjo el que podría considerarse como
el primer accidente automovilístico de la historia, al resultar imposible el correcto
manejo del monumental vehículo, que acabó chocando contra una pared que se
derrumbó fruto del percance. Cugnot todavía tuvo tiempo de construir una tercera
versión en 1771, que se conserva expuesta en el Museo Nacional de la Técnica
de París.

En 1784 William Murdoch construyó un modelo de carro a vapor y en


1801 Richard Trevithick condujo un vehículo denominado Puffing Devil Road
Locomotive, en Camborne (Reino Unido).8 En estos primeros vehículos se
desarrollaron innovaciones como el freno de mano, las velocidades y el volante.

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