Los Climas de América

LOS CLIMAS DE AMÉRICA
El continente Americano posee una gran variedad de climas debido a la acción de los diversos factores
climáticos. El clima es el resultado de las condiciones meteorológicas medias de una región a lo largo del tiempo,
esas condiciones se definen de acuerdo a los elementos del clima: precipitaciones, temperatura, humedad y
presión atmosférica.
Las precipitaciones dependen de la cantidad de humedad que contenga la atmósfera, se relaciona con la
cercanía al mar, son mayores en las zonas costeras y disminuyen hacia el interior del continente.
Las precipitaciones también están relacionadas con el relieve, por ejemplo en el oeste de América la cordillera
de los Andes juega un papel fundamental en las precipitaciones orográficas: las masas de aire cargadas de
humedad provenientes del océano Pacífico chocan con el relieve montañoso y ascienden, a medida que el aire
sube se condensa y precipita en forma de lluvia o nieve descargando su humedad en la ladera barlovento
(oeste) y pasando como viento seco hacia la ladera sotavento (este)
La temperatura depende de la latitud y varía según la cantidad de insolación, es decir, que si un lugar está
cercano al Ecuador tendrá más temperatura que si está cercano a los polos.
La temperatura también está relacionada con la altitud, esto quiere decir que disminuye a medida que asciende
en altura, por lo tanto, un lugar que está al nivel del mar tendrá más temperatura que una zona montañosa. En
un relieve de montaña en la base habrá más temperatura que en la cima.
La presión atmosférica hace referencia al peso del aire. El aire frío es más pesado y tiende a descender
aumentando la presión (las zonas frías son centros de alta presión atmosférica). El aire cálido tiende a ascender
por eso en las zonas ecuatoriales (cálidas) se desarrollan centros de baja presión, esto genera la circulación de
los vientos.
La altitud también influye en la presión atmosférica. A mayor altura hay menos presión, a menor altitud mayor
presión atmosférica.
La humedad es un componente natural de la atmósfera y procede de la cantidad de vapor de agua existente en

el aire, está relacionada directamente con las precipitaciones y las características natrales de la región.
El viento es el aire en la atmósfera que se desplaza desde las zonas de bajas presiones (cálidas) hacia las de altas
presiones (frías). Este movimiento de las masas de aire genera un balance entre las temperaturas, la humedad y
la presión atmosférica.
DIFERENCIA ENTRE TIEMPO Y CLIMA: en este caso, la diferencia radica en la escala de tiempo. El tiempo
atmosférico se refiere al estado de la atmósfera en periodos cortos (momento actual de la atmósfera) y el clima
se refiere al comportamiento habitual o predominante durante largos periodos de tiempo (aproximadamente
10 años). La meteorología estudia el tiempo, mientras que la climatología estudia el clima. Por ejemplo cuando
observamos el servicio meteorológico para saber las condiciones climáticas del día o la semana hacemos
referencia al tiempo atmosférico que se encuentra en constantes cambios y variaciones como temperatura,
precipitaciones, humedad, etc. Este tiempo atmosférico puede variar diariamente según cambie las condiciones
de los elementos del clima, pero el clima de la región sigue siendo el mismo, no tiene variaciones a menos que
se registren diferencias en periodos de muchos años.
DISTRIBUCIÓN DE LAS TEMPERATURAS EN EL CONTIENENTE AMERICANO
El continente Americano posee una gran extensión latitudinal (desde unos 80° de latitud norte hasta los 56° de
latitud sur) por este motivo el continente presenta grandes diferencias de temperaturas desde tierras
permanentemente heladas (bajas temperaturas) en las latitudes altas hasta las zonas cálidas ecuatoriales (altas
temperaturas).
América se desarrolla en dos hemisferios: Norte y sur y esto determina una inversión estacional entre ambos,
esto quiere decir que mientras en el hemisferio norte es invierno, en el hemisferio sur es verano.
LOS TIPOS DE CLIMA DE AMÉRICA
El continente Americano posee una gran variedad de climas debido a la acción de diversos factores:
temperaturas, latitud, altitud, presión, etc.
Los climas cálidos se extienden por América central, el Caribe y gran parte de América del sur, sus
características principales son: baja amplitud térmica, temperaturas medias anuales elevadas y precipitaciones
abundantes todo el año. En algunas áreas existe una estación seca (sin lluvias), de acuerdo con las variaciones
de sus condiciones generales se clasifican en: ecuatoriales, tropicales y subtropicales con o sin estación seca.
Los climas templados se desarrollan en las latitudes intermedias, sus características son: temperaturas medias
anuales moderadas y mayores amplitudes térmicas que en los climas cálidos, especialmente en las áreas
alejadas de las costas. Debido a estas diferencias se clasifican en: templados oceánicos y continentales.
Los climas fríos se ubican en las latitudes más altas y predominan en gran parte de América del norte y el
extremo sur de América del sur. Los veranos son muy cortos y los inviernos muy rigurosos, con grandes
amplitudes térmicas.
Existen dos tipos de climas que no están vinculados a su posición latitudinal sino a la influencia de factores
geográficos como la altitud.
El clima de montaña prevalece en zonas montañosas elevadas (por ejemplo en la cordillera de los andes) se
caracteriza por el escalonamiento de la temperatura y la humedad de acuerdo con la altura.
El clima árido se desarrolla en áreas donde las precipitaciones son escasas o insuficientes, sobre todo por efecto
del relieve o la distancia al mar.

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